八點多睜開眼睛，在床上放空片刻。
昨晚我似乎夢見自己去了海邊。
起床後，我先到浴室淋浴，在等咖啡機的期間抽了一根煙。今天是星期一，我第一節到第三節都有課，第一節英文課得上台報告上周的作業，也就是德國的旅行企劃書。
自那晚已過了一周，好長又好短的一周。
這段期間，詩織一直裝得若無其事，而我也配合她假裝什麽事都沒發生。智子姐一定早就發現我倆的變化，隻是還沒來問我。「時鍾小偷」還是老樣子。
喝完咖啡，我站著吃掉昨天智子姐給我的司康，出門前又抽了一根煙。最近我的煙癮有越來越大的趨勢。
我九點準時到校，沒去抽煙就直接走進教室。三穀還沒來，自從上次在「時鍾小偷」的突發事件後，我到現在都還沒見過她。星期二的美國文化她沒來旁聽，星期四的英文課也請假，是我害的嗎？
幾分鍾後，三穀和老師有說有笑地走了進來。然後在上周的位子，也就是我旁邊的旁邊坐下。
「淺生，早安！」她精神抖擻地向我打招呼。
「早安。」
女生都喜歡裝作若無其事嗎？
課程進行得很順利，三穀看上去很有精神，自始至終話沒停過。隻不過，她不再像以前那樣偷看我，我報告時她還算專心在聽，其他人報告時則顯得心不在焉，不斷看向窗外。
——春見洋介。
我對這個名字沒有印象，但有聽說過那場意外。詳細內容不太記得了，隻知道有個高中生在美國喪命，印象中媒體還將他塑造成有為青年，說他是社團隊長，還曾經出國留學，成績優異，若活著將來必定大有可為。但無論真相如何，那對我而言不過是發生在遠方小鎮的陳年舊事……至少在一周前還是。
——除了他，我不會喜歡上任何人。
我在網路上搜尋了當時的報導，但也隻是稍微瀏覽，因為我不需要巨細靡遺的資訊。
重點是——
這件事對詩織而言根本還沒過去。
「淺生。」
漫不經心地上完課後，我走出教室要去抽煙，卻被三穀從背後叫住。
「上次很抱歉，一切還好嗎？」
三穀「啪」的一聲雙手合十，半眯著眼說。她的聲音依舊宏亮，態度也很自然，仿佛是在為遲到這種小事而道歉。
「還好。」
一切都還好，表麵上一切如舊。
三穀抬起眼來，不好意思地笑了兩聲。
「那就好……那個，淺生……」
「怎麽了？」
「我交男朋友了。」
她低著眼說完後，抬頭看向我。我不知道自己的臉上是什麽表情，也許有些愕然，因為這實在太出人意料了。
「……恭喜你。」
這是我腦中唯一浮現的台詞，其他無可奉告。三穀花了幾秒鍾觀察我的表情，隨即露出笑容。雖然我覺得她笑得很勉強，但我跟三穀並沒有熟到能一眼看穿她的情緒。
「對方突然跟我告白，我也就順勢答應了。所以，我不會再纏著你，也不會再做上次那種事，你可以安心了。先走囉。」
還沒等我舉起右手，三穀便頭也不回地走了。看著她離去的背影，我動身前往吸煙區。恭喜？到底怎麽回答才正確？三穀是抱著什麽心態來跟我報告這件事的呢？
天涯何處無芳草，何必單戀一枝花。其實三穀這才是聰明的做法。我對她的窮追猛打感到很無力，一想到之後不用麵對這些就很開心，但是——
我無法放棄詩織。要我另尋芳草？我做不到。
我好自私。對喜歡自己的人感到厭煩，卻又死纏爛打地喜歡別人。
在長椅上抽著煙，看向自己的皮鞋。都舊了，改天去買雙新的吧。抬起頭來，看著眼前的學生來來去去，詩織應該不在裏麵，因為她星期一沒有課。
——你憑什麽定義我的幸福？
這一整個星期，我一直在思考何謂「幸福」。我希望詩織能展露笑容，到底是為了她的幸福還是我的幸福？
——我喜歡你，我別無所求，隻希望你能露出幸福的笑容。
——淺生，你自己難道沒發現嗎？你變得越來越陰沉，越來越自閉，看起來一點都不幸福。
「幸福」本來就曖昧不清，誰都不能幹涉他人的幸福。而我卻擅自定義別人的幸福，將自己的偏見強加在他人身上。
也許，詩織根本不想在「他」身邊以外的地方綻放笑容。
——為什麽大家都不準我喜歡他！
專情於喜歡的人。
喜歡著同一個人。
把自己的心封閉起來，眷戀一個不在世上的人。
如果這是她的願望、她的幸福，那麽我無權否定。
——阿靜，你應該另尋新歡，跟別的女孩去過幸福快樂的日子，而不是在這裏糾纏我。
我無法另尋新歡，這一點詩織最清楚不是嗎？但和她爭執這個是沒有意義的。……是嗎？可是我喜歡的人還活著，但那又怎樣？他已離開詩織三年，這三年來，詩織卻仍愛著這個再也無法見麵、無法碰觸、無法說話的對象。三穀的單戀結束了，那我呢？
「……」
一旁抽煙聊天的人擾亂了我的思緒，真是煩死了。我歎了一口氣，將香煙投入煙灰缸中。算了，反正我也沒有歸納出結論。
法文課我晚了五分鍾進教室，老師不悅地瞪了我一眼。我若無其事地在窗邊坐下，將視線移向窗外。
這所學校，無論從哪間教室望出去，都看不見海。
——詩織不能看到海。
我想起了徹哥的話。她光是看到洛杉磯海邊的照片都會崩潰，一個脆弱至此的人，到底要如何孤獨活下去？
我不斷地想，難道，我真的無法為她做什麽嗎？
＊＊＊
快三點時我來到「時鍾小偷」，在店裏度過一如往常的時光。智子姐最近在幫友人照顧一隻褐色短毛貓，而那隻貓現在就睡在內場的藤籃裏，用一種唯我獨尊的表情。也多虧了那隻貓，詩織看上去比平常放鬆了許多。這整個禮拜，她的神經一直很緊繃。
詩織很喜歡動物。我剛來打工沒多久，智子姐的友人帶了一隻小柴犬來店裏玩，平時總是強顏歡笑的她，隻有那次露出發自內心的笑容。
還記得那天飼主和智子姐在櫃台聊天，我和詩織在內場整理書。柴犬趁他們不注意時偷偷溜進內場，突然見到一隻小狗衝進來，我一時間還以為是個電動玩偶。正當我感到匪夷所思時，詩織站了起來，伸出雙臂打算將柴犬抱起來——結果還沒抱到，狗就將她飛撲在地，之後更直接跳到詩織的大腿上猛舔她的臉。
那一瞬間詩織笑了，那笑容宛如遊樂園中的孩子般純真，完全不見她平時的孤寂。詩織坐在地上笑了一陣，才伸手抱起小狗。
——真抱歉耶，小詩，我朋友才剛養，它還不太懂規矩。
——不會。
我坐在斜後方心想，原來這個人也能笑得那麽開心啊。智子姐把小狗帶出去後，詩織回到位子上，帶著微微笑意繼續工作。目睹一切的我，最後將視線落在她的手指上。
——既然能笑得那麽開心……
為何不讓自己快樂一點呢？我知道她生性害羞，不太跟我說話就算了，但我看得出來，她就連和智子姐、徹哥都保持一定的距離。這個人到底怎麽了？
也大概是從那時開始，我就經常想著詩織。
漸漸地，我的腦中全都是她，眼裏也隻有她，無法自拔。
我這才發現，原來喜歡上一個人是這種感覺。
＊＊＊
「——阿靜，你在幹嘛啊？」
我將咖啡色毛的貓咪抱起，手中傳來輕盈而溫暖的觸感。
「這隻貓一直跟著我。」
我回答道。晚間六點四十五分，我準備到店外收拾長椅，這隻貓見狀立刻追出外場。我把它抱回內場的籃子後，它又不死心地追了過來，再度抱起它時，詩織就問了我剛才的問題。
「你抱貓的方式好怪喔。」詩織坐在櫃台中，將手中讀到一半的書合起。
我用雙手托著貓的腋下，所以貓咪正用下半身拚命掙紮。詩織過來扶住貓的身體，把它放到地板上。
「因為我沒有抱過貓。」
「你不喜歡貓？」
「也不是……」那隻貓開始磨蹭起書架，「隻不過沒什麽接觸的機會，所以不太了解它們罷了。對我來說，貓隻是比河馬、長頸鹿更常見的動物。」
詩織歪著頭，露出些許打趣的眼神，輕
聲說：「阿靜偶爾就會說些奇怪的話。」她蹲了下來，伸出右手逗貓。我看著她手上的戒指，心想，好久沒跟詩織這樣閑聊了，這個禮拜我們的話題隻圍繞著工作打轉。
「抱它們的時候要捧住屁股。」
「……在我收拾長椅的這段期間，你可以幫我看著它，別讓它跑出去嗎？」
詩織看著貓點點頭。我走出店外，這周的長椅主題是英國童話，上麵擺著《魔戒》、《納尼亞傳奇》、《愛麗絲夢遊仙境》、《小熊維尼》、《柳林風聲》，以及一張張手寫的pop簡介。詩織寫的簡介和她本身一樣低調樸實，我很喜歡。我小心翼翼不讓簡介掉下來，將書本疊在一起，連長椅一同搬進店裏。回到店裏時，詩織已和貓咪回到櫃台的位子上。
我會希望她笑，大概隻是為了自己——看詩織一邊微笑一邊撫摸櫃台上的貓咪，我突然有這種感覺。
因為自私，所以希望她在我麵前展現笑容；因為自以為是，所以一廂情願地想要解救一個根本不想得救的人；為了自我滿足，所以強迫她對我說出那段過去。即便她對我坦白了所有事情，我仍不願接受。我這麽做隻不過是在傷害詩織罷了，根本不是在關心她。
——為什麽大家都不準我喜歡他！
我怎能讓她說出這樣不堪的話？
我從內場擰了條抹布出來，貓咪見狀，立刻準備撲向我手上的抹布，還好被詩織連忙抓住。「抹布不是玩具喔。」詩織說完，將貓咪抱到內場，片刻又走了出來。
「我把它關進工場了，等等打烊後，徹哥會帶它回家。」
「好。」
「我來檢查書架。」
「麻煩你了。」
她伸出右手，沿路摸著書背檢查。
——我好喜歡她。
我不能再逼她了。失去戀人後，智子姐與徹哥是她少數的依靠，若我再繼續闖入她的世界，她可能會被我逼得離開「時鍾小偷」。
如果我無法辭職，就隻能狠下心來，和她維持單純的同事關係。
不再靠近，不再奢望。
我何時才能做到這個地步呢？
＊＊＊
兩天後的星期三，我坐在櫃台裏測試店裏收購的cd。智子姐用托盤端來兩杯咖啡，炎炎夏日，這陣子本來就很少客人上門，此刻店裏也沒有半個客人。
「阿靜，我準備了冰滴咖啡，你要喝嗎？」
智子姐將兩個杯子放在古董桌上，轉頭向我問道。
「……在那邊喝嗎？」
「對呀，現在正好三點，偶爾也該約你喝個咖啡嘛。」
我心中有股不好的預感，但在智子姐的盛情邀約之下，還是熄掉了煙，在智子姐右方的椅子坐下。星期三詩織不在店裏，徹哥和平常一樣在工場工作，整間店裏隻有我與智子姐兩人。
「阿靜。」
「嗯。」
「總覺得你最近很安靜。」
「是嗎？」
「雖說以你的年紀來說，你本來就比一般人沉著，但最近越來越沉默寡言了。」
智子姐定睛觀察我，用旋轉樓梯般的透明吸管吸了一口咖啡。智子姐還是這麽喜歡富有童趣的小東西，我的咖啡也插著一樣的吸管。
「大概是太熱中暑了吧。」
「少在那邊跟我裝傻，差不多該說實話了吧，你跟小詩怎麽了？」
智子姐的表情非常嚴肅，我喝了一口咖啡回答道：「基本上就跟你想的差不多。」
「你告白被拒絕了？」
我不禁失笑，這句話還真是一針見血。事已至此，我似乎也看開了。
「是啊。」
「居然沒成功……」
智子姐深深歎一口氣，搖了搖杯子裏的冰塊。
「小詩也真是固執，她大概有難以忘懷的對象吧。」
「好像是。」
「美好的回憶總是害人，在心中升華後，隻會讓人以為自己再也碰不到更好的人。」
我默默喝著冰咖啡。智子姐說得沒錯，美好的回憶是最難取代的。而且聽詩織說起來，我和春見洋介完全是兩種類型的人。
「雖然我很想以熟女的身份給你一些意見，但我怕自己隻會把事情搞砸，因為在我的認知中，是人就該勇敢追求真愛，不感動對方決不放棄。」
「真帥。」
「對，沒錯。所以我的女生朋友常說，我不適合當戀愛谘詢的對象，因為我在這方麵完全沒有心機。跟我相比，阿徹就厲害多了。」
「徹哥？」我看向智子姐。
「喔，我的意思不是他很會耍心機，而是說他很擅長幫人處理感情的事情。我就是在找他做戀愛谘詢的期間愛上他的。」
智子姐莞爾一笑。說起來，我從沒聽智子姐說過他們兩人的往事。雖說我對別人的私事沒興趣，但他們這對個性天差地遠的夫婦，還真令人有些好奇。
「你和徹哥是怎麽認識的啊？」
「他是我高中學妹的哥哥。那時我是一所不良高中的小毛頭，阿徹則在美術大學專攻油畫。我在弘子家……啊，弘子是阿徹的妹妹，我在她家看到一幅充滿孤寂美感的鐵路畫。一聽她說那是她哥哥畫的，就叫她介紹給我認識。我想知道到底是什麽樣的美大生，才能畫出這麽美的畫。」
「我們認識後並沒有馬上在一起。一方麵是因為阿徹根本不跟我講話，另一方麵是因為那時候我有男朋友。我高中的時候很多人追喔，我有告訴過你我高中玩樂團嗎？」
「我隻知道你會彈吉他。」
「對對，我是樂團的主唱兼吉他手，鼓手和吉他手是男生，貝斯手是女生，我們四個人經常玩在一起。我高中是個不良少女，留著一頭綠色的短發，是綠色喔！像小黃瓜那種綠色唷！不是銀灰那種普通的顏色喔！那時我交往的對象都是玩樂團的男生，今天跟這個男生交往，明天跟那個男生分手，簡直忙透了。我從那時候在這方麵就很沒心機，敢愛敢恨，喜歡就展開攻勢，不喜歡就一刀兩斷，當然，也有被甩的時候啦……」
智子姐喜孜孜地笑了。我試著想象她那時的樣子，小黃瓜般的綠色短發、和現在一樣直率性格，會很多人追也是理所當然的。我不禁微微一笑，還真想親眼看看。
「那時我完全無心念書，每天都在改造製服，把白t撕得破破爛爛，又或是畫上自己樂團的圖案。所以啊，我很崇拜像阿徹這種畫畫很強的人。就連弘子不在的時候，我也會殺去他家找阿徹。阿徹在畫畫，我就在旁邊看畫集，單方麵地跟他說話，聊音樂、聊感情。基本上阿徹都不會回我，但隻要一開口就一定答在點上，像是『不用在意』、『跟他分手吧』之類的。我是個耳朵很硬的人，隻有對阿徹才會乖乖聽話。」
「我們就這樣慢慢要好了起來，呃，正確來說，是我單方麵覺得自己跟他很要好。直到有天弘子跟我說，她哥哥突然一個人搬出去住了，我聽了大吃一驚，因為阿徹完全沒有跟我提過這件事。我連忙跟她要了阿徹的新地址，不管三七二十一闖進他家，對他大發雷霆。你也覺得很傻眼對不對？很我行我素對吧？那年我才高三，很年輕吧？結果阿徹根本不理我，隻是自顧自地畫畫，我還記得他那時候畫的是水果靜物寫生。我一個人發完脾氣後跟他說，我以後會改來這裏找他。」
「沒想到阿徹竟轉過頭來跟我說，你很煩，滾出去。還念了我一頓，說哪有一個女生會這樣一天到晚往男生家跑，難道不會對男朋友感到愧疚嗎……之類的。這是阿徹第一次對我生氣，也是第一次對我說那麽多話。我慌了，開始嚎啕大哭，還跟阿徹說，大不了我跟男朋友分手嘛！然後當場打電話給——那人叫什麽名字啊？算了，反正就是打電話給當時的男朋友，立刻跟他一刀兩斷。阿徹似乎很驚訝，卻也沒有多說什麽，隻是默默地轉向畫布。我好怕今後再也見不到他了，看著他的背影，不禁悲從中來，於是就趁勢告白了。」
真是暴風雨一般的女人，雖說她現在也很火爆，但以前也不遑多讓。
「然後呢？你們就在一起了？」
「沒有，我被狠狠地拒絕了，阿徹說，他絕不可能跟我這種女生在一起。」
我下意識地看向內場方向，當然沒有看見徹哥，此時此刻的他應該在工場裏埋頭工作吧？
「但我並沒有放棄，之後依然對他窮追猛打，一連被拒絕了好幾次。直到高中畢業後，阿徹才終於勉強接受了我。」
「他答應了？」
「沒錯。他大概以為我是一時被愛情衝昏頭，想說隻要跟我交往一下，我就會死心了，沒想到卻發展得這麽順利。」
我喝了一口被冰塊稀釋的咖啡，和剛才那段故事一起吞下肚。智子姐竟然被徹哥拒絕？真令人難以相信。雖然這樣說有點莫名其妙，但好難想象徹哥竟然也有大學時代，也有跟我差不多大的時候。
「怎麽會說到這個？喔對，戀愛谘詢。如果你想找人說說話，可以去找阿徹，他很擔心你喔。」
「很擔心我？」
「嗯。他說你最近煙越抽越凶，意思就是他很擔心你。你等等把這些收到內場，然後去工場找他一下，櫃台我來顧。」
於是，我拿起空杯與托盤往工場走去。我不太擅長向人請教事情，也不太想談詩織的事，真的能順利問出口嗎？
工場的門是半掩著的，聽到我輕輕敲門，徹哥從工作中抬起頭來，向我點了點頭。我走進房間，將托盤放在工作台上，把徹哥的空杯子收進托盤。
「徹哥，我可以問你一個問題嗎？」
徹哥本來在幫胸針上色。聽到我這麽說，他停下筆，麵無表情地看我一眼。
「剛才，智子姐跟我說了你們的相戀過程。」
徹哥微微蹙眉，不甚開心地往我後方的門看了一眼。我硬著頭皮繼續說道：「你是從什麽時候喜歡上智子姐的呢？」
他百般無奈地看向我，我從沒見過他那樣的表情，就連上次他的打火機被智子姐沒收時，他都沒有這麽焦慮。我有點緊張，畢竟這是我第一次問徹哥私事。
「……從一開始。」
沉默了約五秒鍾，他終於開口。
「可是智子姐說你拒絕了她好幾次。」我眨了眨眼。
徹哥閉起雙眼，那表情仿佛在抱怨「她怎麽連這個都說了」。我咬住臉頰內側，拚命忍住笑意。
「我怕一旦接受她，她就會跟著我一輩子。」
他一副豁出去的樣子，拿起工作台上的香煙叼在嘴裏，低頭用打火機點燃後，一邊吐煙一邊說道：「智子和詩織很像。」
「……哪裏像？」
「她們兩個都很頑固，一旦愛上了就無法自拔。」
他喃喃說完後，叼著煙看向我。智子姐和詩織很像？我從來沒這麽覺得過，但不知道為什麽，由徹哥口中說出來就是特別有說服力。
我伸手拿起托盤，徹哥也拿起筆，將注意力放回工作上。然而離開前，我突然想到自己有件事忘了問，再次回頭看向徹哥。他也注意到我的異狀，抬起頭來看著我。
「徹哥，你覺得，有什麽東西能勝過美好的回憶？」
徹哥想了想，將香煙放在煙灰缸上，麵無表情地回答：「應該是未來的約定吧。」
我在口中默默重複了一次。
「……我懂了，謝謝。」
我走出工場。未來的約定——徹哥的話在我的胸口不斷回響。這大概是我聽過最充滿希望的話語了。
昨晚我似乎夢見自己去了海邊。
起床後，我先到浴室淋浴，在等咖啡機的期間抽了一根煙。今天是星期一，我第一節到第三節都有課，第一節英文課得上台報告上周的作業，也就是德國的旅行企劃書。
自那晚已過了一周，好長又好短的一周。
這段期間，詩織一直裝得若無其事，而我也配合她假裝什麽事都沒發生。智子姐一定早就發現我倆的變化，隻是還沒來問我。「時鍾小偷」還是老樣子。
喝完咖啡，我站著吃掉昨天智子姐給我的司康，出門前又抽了一根煙。最近我的煙癮有越來越大的趨勢。
我九點準時到校，沒去抽煙就直接走進教室。三穀還沒來，自從上次在「時鍾小偷」的突發事件後，我到現在都還沒見過她。星期二的美國文化她沒來旁聽，星期四的英文課也請假，是我害的嗎？
幾分鍾後，三穀和老師有說有笑地走了進來。然後在上周的位子，也就是我旁邊的旁邊坐下。
「淺生，早安！」她精神抖擻地向我打招呼。
「早安。」
女生都喜歡裝作若無其事嗎？
課程進行得很順利，三穀看上去很有精神，自始至終話沒停過。隻不過，她不再像以前那樣偷看我，我報告時她還算專心在聽，其他人報告時則顯得心不在焉，不斷看向窗外。
——春見洋介。
我對這個名字沒有印象，但有聽說過那場意外。詳細內容不太記得了，隻知道有個高中生在美國喪命，印象中媒體還將他塑造成有為青年，說他是社團隊長，還曾經出國留學，成績優異，若活著將來必定大有可為。但無論真相如何，那對我而言不過是發生在遠方小鎮的陳年舊事……至少在一周前還是。
——除了他，我不會喜歡上任何人。
我在網路上搜尋了當時的報導，但也隻是稍微瀏覽，因為我不需要巨細靡遺的資訊。
重點是——
這件事對詩織而言根本還沒過去。
「淺生。」
漫不經心地上完課後，我走出教室要去抽煙，卻被三穀從背後叫住。
「上次很抱歉，一切還好嗎？」
三穀「啪」的一聲雙手合十，半眯著眼說。她的聲音依舊宏亮，態度也很自然，仿佛是在為遲到這種小事而道歉。
「還好。」
一切都還好，表麵上一切如舊。
三穀抬起眼來，不好意思地笑了兩聲。
「那就好……那個，淺生……」
「怎麽了？」
「我交男朋友了。」
她低著眼說完後，抬頭看向我。我不知道自己的臉上是什麽表情，也許有些愕然，因為這實在太出人意料了。
「……恭喜你。」
這是我腦中唯一浮現的台詞，其他無可奉告。三穀花了幾秒鍾觀察我的表情，隨即露出笑容。雖然我覺得她笑得很勉強，但我跟三穀並沒有熟到能一眼看穿她的情緒。
「對方突然跟我告白，我也就順勢答應了。所以，我不會再纏著你，也不會再做上次那種事，你可以安心了。先走囉。」
還沒等我舉起右手，三穀便頭也不回地走了。看著她離去的背影，我動身前往吸煙區。恭喜？到底怎麽回答才正確？三穀是抱著什麽心態來跟我報告這件事的呢？
天涯何處無芳草，何必單戀一枝花。其實三穀這才是聰明的做法。我對她的窮追猛打感到很無力，一想到之後不用麵對這些就很開心，但是——
我無法放棄詩織。要我另尋芳草？我做不到。
我好自私。對喜歡自己的人感到厭煩，卻又死纏爛打地喜歡別人。
在長椅上抽著煙，看向自己的皮鞋。都舊了，改天去買雙新的吧。抬起頭來，看著眼前的學生來來去去，詩織應該不在裏麵，因為她星期一沒有課。
——你憑什麽定義我的幸福？
這一整個星期，我一直在思考何謂「幸福」。我希望詩織能展露笑容，到底是為了她的幸福還是我的幸福？
——我喜歡你，我別無所求，隻希望你能露出幸福的笑容。
——淺生，你自己難道沒發現嗎？你變得越來越陰沉，越來越自閉，看起來一點都不幸福。
「幸福」本來就曖昧不清，誰都不能幹涉他人的幸福。而我卻擅自定義別人的幸福，將自己的偏見強加在他人身上。
也許，詩織根本不想在「他」身邊以外的地方綻放笑容。
——為什麽大家都不準我喜歡他！
專情於喜歡的人。
喜歡著同一個人。
把自己的心封閉起來，眷戀一個不在世上的人。
如果這是她的願望、她的幸福，那麽我無權否定。
——阿靜，你應該另尋新歡，跟別的女孩去過幸福快樂的日子，而不是在這裏糾纏我。
我無法另尋新歡，這一點詩織最清楚不是嗎？但和她爭執這個是沒有意義的。……是嗎？可是我喜歡的人還活著，但那又怎樣？他已離開詩織三年，這三年來，詩織卻仍愛著這個再也無法見麵、無法碰觸、無法說話的對象。三穀的單戀結束了，那我呢？
「……」
一旁抽煙聊天的人擾亂了我的思緒，真是煩死了。我歎了一口氣，將香煙投入煙灰缸中。算了，反正我也沒有歸納出結論。
法文課我晚了五分鍾進教室，老師不悅地瞪了我一眼。我若無其事地在窗邊坐下，將視線移向窗外。
這所學校，無論從哪間教室望出去，都看不見海。
——詩織不能看到海。
我想起了徹哥的話。她光是看到洛杉磯海邊的照片都會崩潰，一個脆弱至此的人，到底要如何孤獨活下去？
我不斷地想，難道，我真的無法為她做什麽嗎？
＊＊＊
快三點時我來到「時鍾小偷」，在店裏度過一如往常的時光。智子姐最近在幫友人照顧一隻褐色短毛貓，而那隻貓現在就睡在內場的藤籃裏，用一種唯我獨尊的表情。也多虧了那隻貓，詩織看上去比平常放鬆了許多。這整個禮拜，她的神經一直很緊繃。
詩織很喜歡動物。我剛來打工沒多久，智子姐的友人帶了一隻小柴犬來店裏玩，平時總是強顏歡笑的她，隻有那次露出發自內心的笑容。
還記得那天飼主和智子姐在櫃台聊天，我和詩織在內場整理書。柴犬趁他們不注意時偷偷溜進內場，突然見到一隻小狗衝進來，我一時間還以為是個電動玩偶。正當我感到匪夷所思時，詩織站了起來，伸出雙臂打算將柴犬抱起來——結果還沒抱到，狗就將她飛撲在地，之後更直接跳到詩織的大腿上猛舔她的臉。
那一瞬間詩織笑了，那笑容宛如遊樂園中的孩子般純真，完全不見她平時的孤寂。詩織坐在地上笑了一陣，才伸手抱起小狗。
——真抱歉耶，小詩，我朋友才剛養，它還不太懂規矩。
——不會。
我坐在斜後方心想，原來這個人也能笑得那麽開心啊。智子姐把小狗帶出去後，詩織回到位子上，帶著微微笑意繼續工作。目睹一切的我，最後將視線落在她的手指上。
——既然能笑得那麽開心……
為何不讓自己快樂一點呢？我知道她生性害羞，不太跟我說話就算了，但我看得出來，她就連和智子姐、徹哥都保持一定的距離。這個人到底怎麽了？
也大概是從那時開始，我就經常想著詩織。
漸漸地，我的腦中全都是她，眼裏也隻有她，無法自拔。
我這才發現，原來喜歡上一個人是這種感覺。
＊＊＊
「——阿靜，你在幹嘛啊？」
我將咖啡色毛的貓咪抱起，手中傳來輕盈而溫暖的觸感。
「這隻貓一直跟著我。」
我回答道。晚間六點四十五分，我準備到店外收拾長椅，這隻貓見狀立刻追出外場。我把它抱回內場的籃子後，它又不死心地追了過來，再度抱起它時，詩織就問了我剛才的問題。
「你抱貓的方式好怪喔。」詩織坐在櫃台中，將手中讀到一半的書合起。
我用雙手托著貓的腋下，所以貓咪正用下半身拚命掙紮。詩織過來扶住貓的身體，把它放到地板上。
「因為我沒有抱過貓。」
「你不喜歡貓？」
「也不是……」那隻貓開始磨蹭起書架，「隻不過沒什麽接觸的機會，所以不太了解它們罷了。對我來說，貓隻是比河馬、長頸鹿更常見的動物。」
詩織歪著頭，露出些許打趣的眼神，輕
聲說：「阿靜偶爾就會說些奇怪的話。」她蹲了下來，伸出右手逗貓。我看著她手上的戒指，心想，好久沒跟詩織這樣閑聊了，這個禮拜我們的話題隻圍繞著工作打轉。
「抱它們的時候要捧住屁股。」
「……在我收拾長椅的這段期間，你可以幫我看著它，別讓它跑出去嗎？」
詩織看著貓點點頭。我走出店外，這周的長椅主題是英國童話，上麵擺著《魔戒》、《納尼亞傳奇》、《愛麗絲夢遊仙境》、《小熊維尼》、《柳林風聲》，以及一張張手寫的pop簡介。詩織寫的簡介和她本身一樣低調樸實，我很喜歡。我小心翼翼不讓簡介掉下來，將書本疊在一起，連長椅一同搬進店裏。回到店裏時，詩織已和貓咪回到櫃台的位子上。
我會希望她笑，大概隻是為了自己——看詩織一邊微笑一邊撫摸櫃台上的貓咪，我突然有這種感覺。
因為自私，所以希望她在我麵前展現笑容；因為自以為是，所以一廂情願地想要解救一個根本不想得救的人；為了自我滿足，所以強迫她對我說出那段過去。即便她對我坦白了所有事情，我仍不願接受。我這麽做隻不過是在傷害詩織罷了，根本不是在關心她。
——為什麽大家都不準我喜歡他！
我怎能讓她說出這樣不堪的話？
我從內場擰了條抹布出來，貓咪見狀，立刻準備撲向我手上的抹布，還好被詩織連忙抓住。「抹布不是玩具喔。」詩織說完，將貓咪抱到內場，片刻又走了出來。
「我把它關進工場了，等等打烊後，徹哥會帶它回家。」
「好。」
「我來檢查書架。」
「麻煩你了。」
她伸出右手，沿路摸著書背檢查。
——我好喜歡她。
我不能再逼她了。失去戀人後，智子姐與徹哥是她少數的依靠，若我再繼續闖入她的世界，她可能會被我逼得離開「時鍾小偷」。
如果我無法辭職，就隻能狠下心來，和她維持單純的同事關係。
不再靠近，不再奢望。
我何時才能做到這個地步呢？
＊＊＊
兩天後的星期三，我坐在櫃台裏測試店裏收購的cd。智子姐用托盤端來兩杯咖啡，炎炎夏日，這陣子本來就很少客人上門，此刻店裏也沒有半個客人。
「阿靜，我準備了冰滴咖啡，你要喝嗎？」
智子姐將兩個杯子放在古董桌上，轉頭向我問道。
「……在那邊喝嗎？」
「對呀，現在正好三點，偶爾也該約你喝個咖啡嘛。」
我心中有股不好的預感，但在智子姐的盛情邀約之下，還是熄掉了煙，在智子姐右方的椅子坐下。星期三詩織不在店裏，徹哥和平常一樣在工場工作，整間店裏隻有我與智子姐兩人。
「阿靜。」
「嗯。」
「總覺得你最近很安靜。」
「是嗎？」
「雖說以你的年紀來說，你本來就比一般人沉著，但最近越來越沉默寡言了。」
智子姐定睛觀察我，用旋轉樓梯般的透明吸管吸了一口咖啡。智子姐還是這麽喜歡富有童趣的小東西，我的咖啡也插著一樣的吸管。
「大概是太熱中暑了吧。」
「少在那邊跟我裝傻，差不多該說實話了吧，你跟小詩怎麽了？」
智子姐的表情非常嚴肅，我喝了一口咖啡回答道：「基本上就跟你想的差不多。」
「你告白被拒絕了？」
我不禁失笑，這句話還真是一針見血。事已至此，我似乎也看開了。
「是啊。」
「居然沒成功……」
智子姐深深歎一口氣，搖了搖杯子裏的冰塊。
「小詩也真是固執，她大概有難以忘懷的對象吧。」
「好像是。」
「美好的回憶總是害人，在心中升華後，隻會讓人以為自己再也碰不到更好的人。」
我默默喝著冰咖啡。智子姐說得沒錯，美好的回憶是最難取代的。而且聽詩織說起來，我和春見洋介完全是兩種類型的人。
「雖然我很想以熟女的身份給你一些意見，但我怕自己隻會把事情搞砸，因為在我的認知中，是人就該勇敢追求真愛，不感動對方決不放棄。」
「真帥。」
「對，沒錯。所以我的女生朋友常說，我不適合當戀愛谘詢的對象，因為我在這方麵完全沒有心機。跟我相比，阿徹就厲害多了。」
「徹哥？」我看向智子姐。
「喔，我的意思不是他很會耍心機，而是說他很擅長幫人處理感情的事情。我就是在找他做戀愛谘詢的期間愛上他的。」
智子姐莞爾一笑。說起來，我從沒聽智子姐說過他們兩人的往事。雖說我對別人的私事沒興趣，但他們這對個性天差地遠的夫婦，還真令人有些好奇。
「你和徹哥是怎麽認識的啊？」
「他是我高中學妹的哥哥。那時我是一所不良高中的小毛頭，阿徹則在美術大學專攻油畫。我在弘子家……啊，弘子是阿徹的妹妹，我在她家看到一幅充滿孤寂美感的鐵路畫。一聽她說那是她哥哥畫的，就叫她介紹給我認識。我想知道到底是什麽樣的美大生，才能畫出這麽美的畫。」
「我們認識後並沒有馬上在一起。一方麵是因為阿徹根本不跟我講話，另一方麵是因為那時候我有男朋友。我高中的時候很多人追喔，我有告訴過你我高中玩樂團嗎？」
「我隻知道你會彈吉他。」
「對對，我是樂團的主唱兼吉他手，鼓手和吉他手是男生，貝斯手是女生，我們四個人經常玩在一起。我高中是個不良少女，留著一頭綠色的短發，是綠色喔！像小黃瓜那種綠色唷！不是銀灰那種普通的顏色喔！那時我交往的對象都是玩樂團的男生，今天跟這個男生交往，明天跟那個男生分手，簡直忙透了。我從那時候在這方麵就很沒心機，敢愛敢恨，喜歡就展開攻勢，不喜歡就一刀兩斷，當然，也有被甩的時候啦……」
智子姐喜孜孜地笑了。我試著想象她那時的樣子，小黃瓜般的綠色短發、和現在一樣直率性格，會很多人追也是理所當然的。我不禁微微一笑，還真想親眼看看。
「那時我完全無心念書，每天都在改造製服，把白t撕得破破爛爛，又或是畫上自己樂團的圖案。所以啊，我很崇拜像阿徹這種畫畫很強的人。就連弘子不在的時候，我也會殺去他家找阿徹。阿徹在畫畫，我就在旁邊看畫集，單方麵地跟他說話，聊音樂、聊感情。基本上阿徹都不會回我，但隻要一開口就一定答在點上，像是『不用在意』、『跟他分手吧』之類的。我是個耳朵很硬的人，隻有對阿徹才會乖乖聽話。」
「我們就這樣慢慢要好了起來，呃，正確來說，是我單方麵覺得自己跟他很要好。直到有天弘子跟我說，她哥哥突然一個人搬出去住了，我聽了大吃一驚，因為阿徹完全沒有跟我提過這件事。我連忙跟她要了阿徹的新地址，不管三七二十一闖進他家，對他大發雷霆。你也覺得很傻眼對不對？很我行我素對吧？那年我才高三，很年輕吧？結果阿徹根本不理我，隻是自顧自地畫畫，我還記得他那時候畫的是水果靜物寫生。我一個人發完脾氣後跟他說，我以後會改來這裏找他。」
「沒想到阿徹竟轉過頭來跟我說，你很煩，滾出去。還念了我一頓，說哪有一個女生會這樣一天到晚往男生家跑，難道不會對男朋友感到愧疚嗎……之類的。這是阿徹第一次對我生氣，也是第一次對我說那麽多話。我慌了，開始嚎啕大哭，還跟阿徹說，大不了我跟男朋友分手嘛！然後當場打電話給——那人叫什麽名字啊？算了，反正就是打電話給當時的男朋友，立刻跟他一刀兩斷。阿徹似乎很驚訝，卻也沒有多說什麽，隻是默默地轉向畫布。我好怕今後再也見不到他了，看著他的背影，不禁悲從中來，於是就趁勢告白了。」
真是暴風雨一般的女人，雖說她現在也很火爆，但以前也不遑多讓。
「然後呢？你們就在一起了？」
「沒有，我被狠狠地拒絕了，阿徹說，他絕不可能跟我這種女生在一起。」
我下意識地看向內場方向，當然沒有看見徹哥，此時此刻的他應該在工場裏埋頭工作吧？
「但我並沒有放棄，之後依然對他窮追猛打，一連被拒絕了好幾次。直到高中畢業後，阿徹才終於勉強接受了我。」
「他答應了？」
「沒錯。他大概以為我是一時被愛情衝昏頭，想說隻要跟我交往一下，我就會死心了，沒想到卻發展得這麽順利。」
我喝了一口被冰塊稀釋的咖啡，和剛才那段故事一起吞下肚。智子姐竟然被徹哥拒絕？真令人難以相信。雖然這樣說有點莫名其妙，但好難想象徹哥竟然也有大學時代，也有跟我差不多大的時候。
「怎麽會說到這個？喔對，戀愛谘詢。如果你想找人說說話，可以去找阿徹，他很擔心你喔。」
「很擔心我？」
「嗯。他說你最近煙越抽越凶，意思就是他很擔心你。你等等把這些收到內場，然後去工場找他一下，櫃台我來顧。」
於是，我拿起空杯與托盤往工場走去。我不太擅長向人請教事情，也不太想談詩織的事，真的能順利問出口嗎？
工場的門是半掩著的，聽到我輕輕敲門，徹哥從工作中抬起頭來，向我點了點頭。我走進房間，將托盤放在工作台上，把徹哥的空杯子收進托盤。
「徹哥，我可以問你一個問題嗎？」
徹哥本來在幫胸針上色。聽到我這麽說，他停下筆，麵無表情地看我一眼。
「剛才，智子姐跟我說了你們的相戀過程。」
徹哥微微蹙眉，不甚開心地往我後方的門看了一眼。我硬著頭皮繼續說道：「你是從什麽時候喜歡上智子姐的呢？」
他百般無奈地看向我，我從沒見過他那樣的表情，就連上次他的打火機被智子姐沒收時，他都沒有這麽焦慮。我有點緊張，畢竟這是我第一次問徹哥私事。
「……從一開始。」
沉默了約五秒鍾，他終於開口。
「可是智子姐說你拒絕了她好幾次。」我眨了眨眼。
徹哥閉起雙眼，那表情仿佛在抱怨「她怎麽連這個都說了」。我咬住臉頰內側，拚命忍住笑意。
「我怕一旦接受她，她就會跟著我一輩子。」
他一副豁出去的樣子，拿起工作台上的香煙叼在嘴裏，低頭用打火機點燃後，一邊吐煙一邊說道：「智子和詩織很像。」
「……哪裏像？」
「她們兩個都很頑固，一旦愛上了就無法自拔。」
他喃喃說完後，叼著煙看向我。智子姐和詩織很像？我從來沒這麽覺得過，但不知道為什麽，由徹哥口中說出來就是特別有說服力。
我伸手拿起托盤，徹哥也拿起筆，將注意力放回工作上。然而離開前，我突然想到自己有件事忘了問，再次回頭看向徹哥。他也注意到我的異狀，抬起頭來看著我。
「徹哥，你覺得，有什麽東西能勝過美好的回憶？」
徹哥想了想，將香煙放在煙灰缸上，麵無表情地回答：「應該是未來的約定吧。」
我在口中默默重複了一次。
「……我懂了，謝謝。」
我走出工場。未來的約定——徹哥的話在我的胸口不斷回響。這大概是我聽過最充滿希望的話語了。