《月之影，影之海》第四章、第四節
從架子裏拉出薄薄的棉被，陽子躺在上麵歎了一口氣。雖然已經好久沒有睡在棉被裏了，自己卻絲毫沒有半點睡意。她明白，這是因為有事讓她掛心。
為何陽子沒有語言上的困難呢？她從來也沒想過要是自己語言不通的話，現在會是什麽樣的田地。話說回來，她也想象不出到底為什麽會有這樣的事。
如果這裏通行的不是日文，那陽子不可能聽得懂的。她和門外的人講話時，說的究竟是什麽語言？在老人聽起來是日文，其他人聽了卻是這邊的語言……
老人所講出來的這邊的用語，發音在她聽起來有些不太一樣。這也是一個奇怪的地方。這裏沒有『縣長』一詞的事就更不用說了，那陽子一直以來所聽到的『縣政府』、『縣長』這些詞，到底又是什麽語言？
陽子瞪著低矮的天花板。
──是被翻譯了。
陽子所聽的語言，是不是用某種東西、某種方法翻譯得好好的，變成了陽子可以理解的話呢？
『冗佑？是你嗎？』
這個朝著自己背後低聲問出來的句子，想當然是得不到答案。
她像平時一樣抱著劍入睡，等到醒過來時，陽子擺在房間角落的行李不見了。
陽子跳起來，急忙開門試試看。房間門被鎖得好好的。
她找來店裏的人，說出事情原委。很懷疑地打量著房門和房間的兩個夥計，用凶狠的眼神瞪著陽子。
『你真的有什麽行李嗎？』
『有啊，我的錢包就放在裏麵，不知被誰偷走了。』
『可是房門好好地鎖著啊！』
『是不是另外打了鑰匙？』
聽到陽子這麽問，男人們的目光更凶了。
『你是說是我們店裏的人偷的嗎？』
『你是不是早就不想付錢？打一開始就盤算著要找麻煩然後溜掉？』
兩個男的咄咄逼人，陽子悄悄將手放上劍柄。
『不是的。』
『反正付錢就是了。』
『我說了錢包被偷走了嘛！』
『那就把你送到官府去。』
『等一下！』
陽子正打算把布解開，突然想到一件事，於是對他們說道。
『請叫昨天那位老伯過來。』
『老伯？』
『就是慶國來的，姓鬆山的那位。』
男人們麵麵相覷。
『他怎麽了？』
『叫他來，他有看到行李。』
其中一個男人像個門神似地站在門口，對著背後的年輕人用下巴指一指。年輕人跑著離開了走廊。
『你左手的包袱是什麽？』
『這裏麵沒有錢。』
『讓我檢查檢查。』
『先等老伯過來。』
陽子斷然地說，而男人則用懷疑的眼光瞧著她。很快地，吵鬧的腳步聲響起，年輕人回來了。
『他不見了。』
『不見了？』
『行李也不見了。那個老頭跑掉了啦！』
擋在門前的漢子咂咂舌頭，陽子聽著那聲音，咬緊了牙關。
──就是他。
是那個老人幹的。
陽子閉起眼睛。連同樣身為海客之人都背叛自己。
他是不能原諒陽子在戰後富裕的時代中成長？還是不能原諒陽子沒有語言障礙？又或許他根本一開始就有這個企圖了？
她還以為發現同伴了，而且本來還相信老人也有同樣的想法。被達姐所騙，讓陽子沒有勇氣再去相信這個國家的人，沒想到連同樣是海客的誠三都背叛她。
心頭的苦澀一點一點地累積，怒氣喚醒了陽子體內那片怒海的幻影。她覺得自己就將要變成某種野獸。
陽子在巨大的打擊下衝口而出。
『就是他偷的！』
『他是個流浪者，八成是對這裏沒興趣了吧！』
『你不要強詞奪理推到他身上。讓我來看看你有沒有什麽值錢的東西。』
陽子緊握住劍柄。
『我是被害人耶！』
『我們這兒可是做生意的，怎能讓你白住啊！』
『是你們管理不周。』
『少羅唆！把那個給我。』
男人正伺機而動，陽子便擺好姿勢，用手把布包抖開。隻見從小窗照進來的光將劍身映得閃閃發亮。（插花：好，從住霸王店升格為持械匪徒了^o^）
『你、你想幹嘛？』
『讓開。我說了我是被害者啊。』
年輕人大喊大叫著跑遠，單獨被丟下的漢子則慌張得直跳腳。
『讓開！想要收錢的話，就去向那家夥討。』
『你老早就計畫好了對吧？』
『我說不是就不是！等你抓到了老伯，再從行李裏頭拿錢來付吧！』
她將劍往前一送，男人向後退。她繼續威脅地逼近三步，男人立刻連滾帶爬地逃走了。
陽子跟在他後麵跑了出去。
多半是那個年輕人去搬救兵了，有好幾個人追過來，陽子一邊揮劍嚇嚇他們一邊衝向客棧外，撥開人群向前跑。
她覺得手臂好痛，就在被老人緊緊用力抓著的地方。
這是個教訓，她再也不相信任何人了。
《月之影，影之海》第四章、第五節
從那以後，她又開始繼續著餐風露宿的旅程。
不知不覺就沿著大路到了下一個城鎮，可是身上沒有錢，既不能投宿也不能吃飯。雖然應該可以進城像難民一樣睡在城牆下，但一方麵有守衛在城門口站崗，一方麵陽子再也不能忍受混雜在大批人群中的痛苦。
她在這裏沒有朋友。沒有任何人會伸出援手。
這裏沒有任何人值得陽子信任。
她覺得與其上當受背叛，還不如邊揮劍趕妖魔邊在野外露宿算了。
換了裝扮之後她看起來不像女的，人家也常常把她看得年紀更小。這裏的治安很差，有好幾次她都被神色凶狠的混混們盯上，但要她舉劍對著別人嚇唬，她已經再也沒有一絲手軟。
白天走著走著要防備擦身而過的人們，夜裏走著走著要和妖魔奮戰。晚上睡覺時說不定會有妖魔突襲，她便自然而然地過著白天睡覺夜裏上路的生活。
沿著大路旁的廬中也有賣食物的人家，但僅限於白天，更何況陽子的身上沒有錢，當然也就沒有飯吃。
有幾次她耐不住饑餓，壓抑著厭惡去找工作，但是有大量難民湧入的城鎮裏已沒有工作機會。再說她看起來像個手無縛雞之力的孩子，更不可能有人會雇用她。
妖魔每晚都出現，有時甚至連白天也會現身，逼得陽子很頭痛。疲倦和饑餓無時無刻不在煎熬著她。（插花：好慘，整個一苦兒流浪記……）而更讓陽子困擾的，是寶劍顯現的幻影，還有那隻蒼猿。
看著母親哭泣的樣子讓她心痛，蒼猿則繼續地誘惑她死了比較好。然而這些都贏不了她看看母親、看看自己曾經生活之處的渴望，贏不了至少和人說說話的渴望。
劍上顯現的幻影必定是在晚上到來，而且會呼應著她想家的心情。是寶劍不可思議的力量碰巧在夜晚出現，還是根本就隻會發生在夜晚？陽子對此毫無頭緒。
妖魔接連不斷襲擊、無暇思念家鄉的夜，讓身體倦怠，終於有一點空閑的夜，讓心靈疲憊。她也明白隻要劍發光時不要去看就行了，卻又硬不起心腸。
於是陽子今夜也注視著開始浮出磷光的寶劍。她從妖魔手中逃出，彎進了山裏，背靠著一棵白色的樹。
深山裏偶爾可以發現這種白樹，它和陽子所知的任何一種樹都不同。樹皮幾乎是純白的，樹幹直徑雖有一間屋子那麽粗，不過卻很矮，她覺得最頂上的樹枝應該也不超過兩公尺。
沒有葉子的樹枝低得垂到地麵，細雖細卻極為堅韌，即使用劍也砍不斷，簡直讓人以為這是棵用白色金屬做出來的樹。枝上長著黃色的果實，像被焊接上去一樣，拔也拔不下來。（插花：陽子你幹嘛要拔那果實？難道想吃不成，那可不是甜瓜或椰子啊，笑。）
白色枝椏即使在黑夜裏看來都光亮潔白，要是有月亮就映得更加雪白了，陽子很喜歡這種樹。
樹枝雖然低矮，不過撥開鑽到樹幹旁，樹根上就有個可以坐下來的空位。隻要待在白樹下，妖魔的攻擊不知為何就會變得斷斷續續，野獸更是完全不再來襲，讓她可以休息一下，這真是再好不過了。
鑽到樹下、背靠著樹幹的陽子，正注視著寶劍。距離在拓丘遇見老人已經超過十天了。
寶劍放出淡淡的光芒，把附近的樹枝映得皓白皎潔，果實則發出金光。
自然而然又在等待著母親身影的陽子，眼前出現了好幾個移動的人影。
許多人。黑衣服。年輕女生。寬闊的房間和成排的桌子。
──是教室的景象。
教室中，穿著製服的少女們聚在一起。這是尋常的下課光景，整理得漂漂亮亮的發型、熨燙得整整齊齊的製服、幹淨又白白嫩嫩的皮膚，和自己相較之下，對比實在太強烈了，她不禁自嘲地笑了笑。
『聽說中島離家出走耶！』
朋友熟悉的聲音起了個頭，七嘴八舌的吵鬧聲頓時湧進陽子的耳朵。
『離家出走？不會吧？』
『是真的，是真的。中島昨天不是請假嗎？就是因為她離家出走了。昨晚中島她媽媽有打電話給我，害我大吃一驚。』
（這是前一陣子的事了……）
『嚇死人了。』
『她是班長耶！』
『果然，人家都說外表正經的人，背地裏才不知道在搞些什麽花樣。』
『說得也是。』
陽子覺得更好笑了。這和自己的處境簡直風馬牛不相及。
『聽說有個奇怪的朋友來學校接她，而且還是個很可怕的男人哦！』
『男的？哇塞！』（插花：哇塞你個頭，如果是女的，豈不更勁爆|||||）
『會不會是私奔啊？』
『也有可能。對了，教師辦公室的玻璃不是全都破了嗎？據說那就是中島的朋友弄的。』
『真的假的？』
『喂！什麽樣的男人啊？』
『我也不清楚，好像是個長頭發還染起來的家夥，穿得披披掛掛打扮得很奇怪。』
『其實中島是搞重金屬的啦！』
『原來如此啊！』
（景麒……）
陽子麵對著這些吵嚷，像個鬼魂似地動也不能動。
『我就說嘛，她那個頭發一定是染的啦！』
『她不是說天生的嗎？』
『一定是騙人的，哪有人天生就是那種顏色啊？』
『可是……聽說她把書包和外套留在教室耶！』
『咦？真的嗎？』
『昨天早上森塚發現的。』
『這不就是私奔嗎？隻獻上自己的身體……』（插花：說什麽鬼話哪？陽子的老爸所賞識的“良好”校風，就是這副德性？）
『你耍蠢啊？不過，這樣就不是離家出走，而是失蹤了吧？』
『好恐怖哦……』
『再過一陣子車站前麵就會貼出海報了。』
『會豎一個看板，然後中島的媽媽就會在街頭發傳單。』
『她會說：請幫忙找找我的孩子！』
『你們這些人哦，講這些不負責任的話。』
『管他，反正和我沒關係嘛！』
『一定是翹家啦！』
『對咩對咩，其實那種好學生才特別容易走錯路說。』
『我看是私奔啦！因為她太死板了，一旦燃起熊熊愛火就昏頭了。』
『夠了沒啊？你和中島交情不是還不錯嗎？』
『哪有，不過是講講話而已。說真的，我並不是很喜歡她。』
『我懂，擺個好學生的架子。』
『就是說嘛！』
『還說什麽爸媽管教很嚴，她還以為她是千金小姐啊？』
『臉皮有夠厚。不過，可以抄她的作業就蠻不錯的。』（插花：究竟是誰臉皮厚？）
『對喔，真的耶！其實今天的數學講義我還沒準備說。』
『啊~人家也是啦！』
『有沒有人寫好了？』
『要是中島就一定有寫。』
『陽子~快回來吧！』
哇的一聲，她們開心地爆笑出來。突然間原本清晰的景象變模糊了，眼睜睜看著它扭曲、消失。它閃了一下，然後視線又變清楚，然而陽子眼前隻剩下失去光芒的劍身了。
《月之影，影之海》第四章、第六節
陽子把劍放下，覺得手好沉重。
她心裏的某處終於明白，自己一直稱之為朋友的那些人，其實並不是朋友。
人生僅有很短暫的一段時期，會和被關在狹小牢籠裏的同伴相聚一堂，等到年級變高分班了，彼此也就遺忘，畢了業也不再見麵。如今就是這樣的情形吧！
想到這裏，她掉下眼淚。
雖然有朝一日必定會體悟到這隻是短暫的關係，但心裏仍不免期待，其中仍會隱藏著一些真心吧？
如果可以，陽子真想跳進教室，告訴大家自己的處境，這樣她們會如何反應呢？
這些生活在遙遠世界、和平國度的人，她們一定也會煩惱和痛苦吧？一思及此，陽子打從心底笑出來，睡在地上蜷起身體。
和這個世界的一切徹底切斷，孤伶伶的，百分之百孤伶伶的，蜷起身體的自己。她感到真切的孤獨。
每當和父母吵架的時候、和朋友不愉快的時候、單純因傷感而沮喪的時候，口中就會抱怨自己好孤單，這實在太幼稚了。她有家可歸，沒任何人與她為敵，而且有東西能撫慰她的心靈，就算那樣東西消失了，也一定能馬上再交到朋友，即使那隻是表麵上的朋友。
這時，不管聽了多少次都覺得刺耳的難聽聲音響起，陽子繼續蜷著身子，皺皺眉頭。
『所以我說你回不去了。』
『你很吵。』
『要是回得去的話，你就回去看看嘛！回去之後可是沒有半個人在等你哦！這也沒辦法，誰叫你是個不值得等的人。』
猴子和劍的幻影多半有某種關聯。蒼猿必定是在看見幻象的前後現身，它並未特別加害自己，隻是用刺耳的聲音和語氣淨說些她不想聽的話。或許因為如此，冗佑才沒有任何反應。
『──媽媽在等我。』
先前在幻象中見過、母親撫著絨毛娃娃哭泣的身影浮上眼前。就算她稱之為朋友的同學當中，並沒有真正的朋友，但至少母親會真的站在陽子這一邊。一股思念之情立刻湧起，讓她胸口好痛。
『媽媽在哭，所以我總有一天一定要回去。』
猴子笑得格外大聲。
『因為她是個母親啊！孩子不見了當然難過嘛！』
『……這話是什麽意思？』
陽子抬起頭，隻見短短雜草覆蓋的地麵上，蒼猿的頭就出現在觸手可及的地方。
『她可不是因為你不見了才難過，她隻是覺得失去孩子而傷心的自己很可憐，這一點你還不懂
嗎？』
胸口一緊，陽子無法辯駁。
『就算她的孩子不是你，而是個更差勁的小孩，做母親的一樣會傷心。母親就是這樣的生物啊！』
『你住口。』
『表情不要這麽嚇人嘛！我隻是實話實說罷了。』
猴子用咯咯的刺耳聲音大笑。
『就像養了很久的家畜一樣，養久了總會有感情嘛！』
『住口！』
她輕輕起身，把劍拿好。
『好可怕，好可怕喲！』
猴子還是繼續笑著。
『想念爸媽是吧？那種爸媽有啥好想的？』（插花：蒼猿這斯總算說了句人話。呃，差點忘了，它本來就不是人。）
『我不要聽。』
『我都知道，你隻是想回家，並不是想見爸媽對吧？你想回到溫暖的房子、有人支持你的地方。』
『你說什麽？』
猴子咯咯笑道。
『你其實是想，爸媽的話就不用擔心他們會背叛了，對吧？那不跟飼主一樣嗎？』
『亂講！』
『你就跟貓啊狗的一樣，隻要乖乖的能被人家疼愛就夠了，頂多是咬咬主人的手、把家裏搞亂罷了，反正他們為了麵子也不會把你趕出去。不過相信這世上一定有很多想要偷偷把孩子勒死的爸媽。』
『胡說八道！』
『是嗎？真的是胡說八道嗎？』
猴子故作淘氣地瞪大眼睛。
『說他們隻是因為疼愛小孩自己才有成就感，的確是胡說八道，應該說他們很愛扮演為了小孩著想的父母才對。』
咯咯咯的嘲笑刺激著耳朵。
『夠了！』
『你也一樣，不是嗎？』
陽子擺在劍柄上的手停住了。
『你對扮演好孩子很樂在其中吧？聽爸媽的話，難道就代表你認為爸媽說的話是對的嗎？你隻是怕反抗他們會被趕出去，所以才討好飼主，不是嗎？』
陽子猛地咬住嘴唇。雖然不至於擔心被趕出去，不過她知道自己會擔心被罵、擔心家裏氣氛沉重、擔心想要的東西爸媽不幫她買、擔心被處罰，不知不覺間就開始看爸媽的臉色。
『你這個好孩子是假的。你不是好孩子，你隻是怕被拋棄所以才扮演成爸媽心目中的好孩子。你的好爸媽也是假的。他們不是好爸媽，他們隻是怕人家在背後指指點點才做著流俗的事。（插花：按這種標準，世上哪有完人？）一群騙子怎麽可能不背叛別人嘛！遲早你會背叛父母，父母也一定會背叛你。人不都是這樣嗎？互相欺騙、背叛別人、被別人背叛，一直周而複始。』
『你這個怪物！』
猴子笑得更大聲了。
『你的嘴巴越來越厲害羅！我的確是怪物，不過我很誠實，絕不會說謊，隻有我不會背叛你。真是遺憾哪，竟然是由我來告訴你。』
『閉嘴！』
『你回不去了，不如死了算了！要是你沒有勇氣去死的話，就讓自己活得像樣一點吧！用它就行了。』
猴子看著陽子舉起的劍。
『認清事實吧，你沒有朋友，隻有敵人，連景麒都是你的敵人。肚子很餓吧？想要過像樣一點的日子吧？用它去嚇嚇人就行了。』（插花：其實我一直納悶，陽子竟然這麽久都沒想要去搶劫。都說好孩子變壞最快，似乎也並非那麽容易。）
『少廢話！』
『反正每個人手上拿的都是肮髒錢，逼他們交一點出來就行了，這樣你就可以過更好的生活了。』
她把劍對著咯咯笑的難聽聲音向下一揮，但是那裏已經不見它的蹤影，隻有嘲笑聲在黑夜中漸漸遠去。
陽子抓著泥土，然後她發現，有某種東西滴落在如爪般彎曲的指縫間。
心裏雖然明白，卻動彈不得。明明知道自己可能會被四分五裂、會被吃掉，身體仍然動也不能動。然而就算身體可以動，也無處可逃、無法對抗。
她覺得體內的血液在逆流，甚至覺得可以聽到逆流的聲音，那就像是洶湧的波濤聲。
眼看著距離已經縮小到三百公尺了……
陽子驚醒了過來。
她感覺到汗水沿著太陽穴流下，眼睛酸得要命，於是趕忙拚命地眨眼，接著才終於深深地喘了口氣。
『是夢……』
她發出聲音想要確認一下。她一定要好好的確認一下，要是聽不見自己的聲音，她會覺得很不安。
『隻是個夢。』
不過是個夢，不過是個最近連續作了一個月的夢罷了。
陽子緩緩地甩甩頭。房間裏因為厚窗簾的緣故而暗暗的，拿起枕頭旁的時鍾一看，離該起床的時間還很久。身體很沉重，連想要動一動手腳都覺得有困難，好像被黏住了一樣。
第一次作那個夢大約是一個月之前的事。
起初隻有一片黑暗。耳邊傳來水滴進空洞中的尖銳聲音，她則孤伶伶地佇立在伸手不見五指的漆黑中，心中充滿不安，身體想動卻動彈不得。
同樣的夢連續作了三天之後，黑暗中開始出現鮮紅的光暈。夢中的陽子知道，有很可怕的東西將從光的那一邊過來。她連續五天因為這個黑暗中出現光的夢而尖叫著從床上跳起來，然後她看到了影子。
一開始看起來像是漂浮在紅光中的髒東西，等到好幾天都夢到同樣的夢之後，她才發現那東西正在靠近；等她明白那是某種成群的東西時，又花了幾天；然後再經過數日，她才知道那是異形怪獸。
陽子將床上的絨毛娃娃拉到身邊。
──已經離我很近了。
那群東西花了一個月從地平線那端跑過來，恐怕明、後天就會抵達陽子身邊了。
──那樣的話，我該怎麽辦？
想到這裏，陽子甩甩頭。
──那是夢。
就算連續作了一個月，而且內容每天都有一點進展，夢仍然隻是夢。
即使試著這樣說服自己，還是無法拂去胸中的不安。心髒快速鼓動，耳朵深處仿佛能聽見血液如潮浪奔騰的聲響，沉重的呼吸灼燒著喉嚨。陽子抱著填充娃娃好一陣子，像是在尋求依靠。
她撐著睡眠不足又疲倦的身軀勉強起床，換上製服下樓去，做什麽都覺得提不起勁的，隨隨便便地洗個臉就走進了餐廳。
『……早安。』
她向麵對著流理台正在準備早餐的母親打聲招呼。
『起來啦？最近都很早嘛！』
她的母親邊說邊回頭看陽子，隨意的一瞥停留在陽子身上，立刻變成了很嚴厲的表情。
『陽子，是不是又變紅了？』
陽子原本沒聽懂這句話是什麽意思，呆了一下子，接著才趕忙用手將頭發束起來。以往她都會先把頭發綁好才到餐廳來，今天早上卻將睡前綁好的頭發解開，隻插了一個發梳。
『是不是染一下比較好？』
陽子隻是搖搖頭，披散下來的蓬鬆發絲輕輕擦過臉頰。
陽子的頭發是紅色的，原本顏色就很淺了，隻要一被太陽曬或泡在遊泳池裏還會退色。她的頭發現在留到背上，發梢的顏色變得很淡，因此看起來就像真的去染過一樣。
『不然的話，要不要再剪短一些？』
陽子不發一語地低著頭，默默地迅速將頭發編起來。編成整齊的麻花辮之後，顏色看起來就比較淺了。
『你這到底是像誰啊？』
母親表情冷冷地歎了口氣。
『上次你們老師也問過我，你這到底是不是天生的？所以我才覺得你幹脆把頭發染一下好了。』
『可是我們不準染發。』
『那剪短一點好了？這樣起碼不會那麽明顯。』
陽子不說話，母親則一邊倒著咖啡，一邊用冷淡的口氣繼續講。
『女孩子家最重要的還是整潔樸素，不要太顯眼，要老實一點。我知道你不是故意要引人注目，不是要打扮得很招搖，但被人家懷疑總是很丟臉的，因為人家甚至會因此而懷疑你的人格。』
陽子沉默地盯著桌布。
『我猜一定有人看到你的頭發，就以為你是不良少女。你也不希望自己被人家當成太妹吧？我給你錢，放學後就去剪一剪。』
陽子偷偷地歎氣。
『陽子，聽到沒有？』
『……嗯。』
她一麵回答一麵將目光投向窗外。顏色憂鬱的冬季天空非常遼闊，二月過了一半，天氣依舊嚴寒。
從架子裏拉出薄薄的棉被，陽子躺在上麵歎了一口氣。雖然已經好久沒有睡在棉被裏了，自己卻絲毫沒有半點睡意。她明白，這是因為有事讓她掛心。
為何陽子沒有語言上的困難呢？她從來也沒想過要是自己語言不通的話，現在會是什麽樣的田地。話說回來，她也想象不出到底為什麽會有這樣的事。
如果這裏通行的不是日文，那陽子不可能聽得懂的。她和門外的人講話時，說的究竟是什麽語言？在老人聽起來是日文，其他人聽了卻是這邊的語言……
老人所講出來的這邊的用語，發音在她聽起來有些不太一樣。這也是一個奇怪的地方。這裏沒有『縣長』一詞的事就更不用說了，那陽子一直以來所聽到的『縣政府』、『縣長』這些詞，到底又是什麽語言？
陽子瞪著低矮的天花板。
──是被翻譯了。
陽子所聽的語言，是不是用某種東西、某種方法翻譯得好好的，變成了陽子可以理解的話呢？
『冗佑？是你嗎？』
這個朝著自己背後低聲問出來的句子，想當然是得不到答案。
她像平時一樣抱著劍入睡，等到醒過來時，陽子擺在房間角落的行李不見了。
陽子跳起來，急忙開門試試看。房間門被鎖得好好的。
她找來店裏的人，說出事情原委。很懷疑地打量著房門和房間的兩個夥計，用凶狠的眼神瞪著陽子。
『你真的有什麽行李嗎？』
『有啊，我的錢包就放在裏麵，不知被誰偷走了。』
『可是房門好好地鎖著啊！』
『是不是另外打了鑰匙？』
聽到陽子這麽問，男人們的目光更凶了。
『你是說是我們店裏的人偷的嗎？』
『你是不是早就不想付錢？打一開始就盤算著要找麻煩然後溜掉？』
兩個男的咄咄逼人，陽子悄悄將手放上劍柄。
『不是的。』
『反正付錢就是了。』
『我說了錢包被偷走了嘛！』
『那就把你送到官府去。』
『等一下！』
陽子正打算把布解開，突然想到一件事，於是對他們說道。
『請叫昨天那位老伯過來。』
『老伯？』
『就是慶國來的，姓鬆山的那位。』
男人們麵麵相覷。
『他怎麽了？』
『叫他來，他有看到行李。』
其中一個男人像個門神似地站在門口，對著背後的年輕人用下巴指一指。年輕人跑著離開了走廊。
『你左手的包袱是什麽？』
『這裏麵沒有錢。』
『讓我檢查檢查。』
『先等老伯過來。』
陽子斷然地說，而男人則用懷疑的眼光瞧著她。很快地，吵鬧的腳步聲響起，年輕人回來了。
『他不見了。』
『不見了？』
『行李也不見了。那個老頭跑掉了啦！』
擋在門前的漢子咂咂舌頭，陽子聽著那聲音，咬緊了牙關。
──就是他。
是那個老人幹的。
陽子閉起眼睛。連同樣身為海客之人都背叛自己。
他是不能原諒陽子在戰後富裕的時代中成長？還是不能原諒陽子沒有語言障礙？又或許他根本一開始就有這個企圖了？
她還以為發現同伴了，而且本來還相信老人也有同樣的想法。被達姐所騙，讓陽子沒有勇氣再去相信這個國家的人，沒想到連同樣是海客的誠三都背叛她。
心頭的苦澀一點一點地累積，怒氣喚醒了陽子體內那片怒海的幻影。她覺得自己就將要變成某種野獸。
陽子在巨大的打擊下衝口而出。
『就是他偷的！』
『他是個流浪者，八成是對這裏沒興趣了吧！』
『你不要強詞奪理推到他身上。讓我來看看你有沒有什麽值錢的東西。』
陽子緊握住劍柄。
『我是被害人耶！』
『我們這兒可是做生意的，怎能讓你白住啊！』
『是你們管理不周。』
『少羅唆！把那個給我。』
男人正伺機而動，陽子便擺好姿勢，用手把布包抖開。隻見從小窗照進來的光將劍身映得閃閃發亮。（插花：好，從住霸王店升格為持械匪徒了^o^）
『你、你想幹嘛？』
『讓開。我說了我是被害者啊。』
年輕人大喊大叫著跑遠，單獨被丟下的漢子則慌張得直跳腳。
『讓開！想要收錢的話，就去向那家夥討。』
『你老早就計畫好了對吧？』
『我說不是就不是！等你抓到了老伯，再從行李裏頭拿錢來付吧！』
她將劍往前一送，男人向後退。她繼續威脅地逼近三步，男人立刻連滾帶爬地逃走了。
陽子跟在他後麵跑了出去。
多半是那個年輕人去搬救兵了，有好幾個人追過來，陽子一邊揮劍嚇嚇他們一邊衝向客棧外，撥開人群向前跑。
她覺得手臂好痛，就在被老人緊緊用力抓著的地方。
這是個教訓，她再也不相信任何人了。
《月之影，影之海》第四章、第五節
從那以後，她又開始繼續著餐風露宿的旅程。
不知不覺就沿著大路到了下一個城鎮，可是身上沒有錢，既不能投宿也不能吃飯。雖然應該可以進城像難民一樣睡在城牆下，但一方麵有守衛在城門口站崗，一方麵陽子再也不能忍受混雜在大批人群中的痛苦。
她在這裏沒有朋友。沒有任何人會伸出援手。
這裏沒有任何人值得陽子信任。
她覺得與其上當受背叛，還不如邊揮劍趕妖魔邊在野外露宿算了。
換了裝扮之後她看起來不像女的，人家也常常把她看得年紀更小。這裏的治安很差，有好幾次她都被神色凶狠的混混們盯上，但要她舉劍對著別人嚇唬，她已經再也沒有一絲手軟。
白天走著走著要防備擦身而過的人們，夜裏走著走著要和妖魔奮戰。晚上睡覺時說不定會有妖魔突襲，她便自然而然地過著白天睡覺夜裏上路的生活。
沿著大路旁的廬中也有賣食物的人家，但僅限於白天，更何況陽子的身上沒有錢，當然也就沒有飯吃。
有幾次她耐不住饑餓，壓抑著厭惡去找工作，但是有大量難民湧入的城鎮裏已沒有工作機會。再說她看起來像個手無縛雞之力的孩子，更不可能有人會雇用她。
妖魔每晚都出現，有時甚至連白天也會現身，逼得陽子很頭痛。疲倦和饑餓無時無刻不在煎熬著她。（插花：好慘，整個一苦兒流浪記……）而更讓陽子困擾的，是寶劍顯現的幻影，還有那隻蒼猿。
看著母親哭泣的樣子讓她心痛，蒼猿則繼續地誘惑她死了比較好。然而這些都贏不了她看看母親、看看自己曾經生活之處的渴望，贏不了至少和人說說話的渴望。
劍上顯現的幻影必定是在晚上到來，而且會呼應著她想家的心情。是寶劍不可思議的力量碰巧在夜晚出現，還是根本就隻會發生在夜晚？陽子對此毫無頭緒。
妖魔接連不斷襲擊、無暇思念家鄉的夜，讓身體倦怠，終於有一點空閑的夜，讓心靈疲憊。她也明白隻要劍發光時不要去看就行了，卻又硬不起心腸。
於是陽子今夜也注視著開始浮出磷光的寶劍。她從妖魔手中逃出，彎進了山裏，背靠著一棵白色的樹。
深山裏偶爾可以發現這種白樹，它和陽子所知的任何一種樹都不同。樹皮幾乎是純白的，樹幹直徑雖有一間屋子那麽粗，不過卻很矮，她覺得最頂上的樹枝應該也不超過兩公尺。
沒有葉子的樹枝低得垂到地麵，細雖細卻極為堅韌，即使用劍也砍不斷，簡直讓人以為這是棵用白色金屬做出來的樹。枝上長著黃色的果實，像被焊接上去一樣，拔也拔不下來。（插花：陽子你幹嘛要拔那果實？難道想吃不成，那可不是甜瓜或椰子啊，笑。）
白色枝椏即使在黑夜裏看來都光亮潔白，要是有月亮就映得更加雪白了，陽子很喜歡這種樹。
樹枝雖然低矮，不過撥開鑽到樹幹旁，樹根上就有個可以坐下來的空位。隻要待在白樹下，妖魔的攻擊不知為何就會變得斷斷續續，野獸更是完全不再來襲，讓她可以休息一下，這真是再好不過了。
鑽到樹下、背靠著樹幹的陽子，正注視著寶劍。距離在拓丘遇見老人已經超過十天了。
寶劍放出淡淡的光芒，把附近的樹枝映得皓白皎潔，果實則發出金光。
自然而然又在等待著母親身影的陽子，眼前出現了好幾個移動的人影。
許多人。黑衣服。年輕女生。寬闊的房間和成排的桌子。
──是教室的景象。
教室中，穿著製服的少女們聚在一起。這是尋常的下課光景，整理得漂漂亮亮的發型、熨燙得整整齊齊的製服、幹淨又白白嫩嫩的皮膚，和自己相較之下，對比實在太強烈了，她不禁自嘲地笑了笑。
『聽說中島離家出走耶！』
朋友熟悉的聲音起了個頭，七嘴八舌的吵鬧聲頓時湧進陽子的耳朵。
『離家出走？不會吧？』
『是真的，是真的。中島昨天不是請假嗎？就是因為她離家出走了。昨晚中島她媽媽有打電話給我，害我大吃一驚。』
（這是前一陣子的事了……）
『嚇死人了。』
『她是班長耶！』
『果然，人家都說外表正經的人，背地裏才不知道在搞些什麽花樣。』
『說得也是。』
陽子覺得更好笑了。這和自己的處境簡直風馬牛不相及。
『聽說有個奇怪的朋友來學校接她，而且還是個很可怕的男人哦！』
『男的？哇塞！』（插花：哇塞你個頭，如果是女的，豈不更勁爆|||||）
『會不會是私奔啊？』
『也有可能。對了，教師辦公室的玻璃不是全都破了嗎？據說那就是中島的朋友弄的。』
『真的假的？』
『喂！什麽樣的男人啊？』
『我也不清楚，好像是個長頭發還染起來的家夥，穿得披披掛掛打扮得很奇怪。』
『其實中島是搞重金屬的啦！』
『原來如此啊！』
（景麒……）
陽子麵對著這些吵嚷，像個鬼魂似地動也不能動。
『我就說嘛，她那個頭發一定是染的啦！』
『她不是說天生的嗎？』
『一定是騙人的，哪有人天生就是那種顏色啊？』
『可是……聽說她把書包和外套留在教室耶！』
『咦？真的嗎？』
『昨天早上森塚發現的。』
『這不就是私奔嗎？隻獻上自己的身體……』（插花：說什麽鬼話哪？陽子的老爸所賞識的“良好”校風，就是這副德性？）
『你耍蠢啊？不過，這樣就不是離家出走，而是失蹤了吧？』
『好恐怖哦……』
『再過一陣子車站前麵就會貼出海報了。』
『會豎一個看板，然後中島的媽媽就會在街頭發傳單。』
『她會說：請幫忙找找我的孩子！』
『你們這些人哦，講這些不負責任的話。』
『管他，反正和我沒關係嘛！』
『一定是翹家啦！』
『對咩對咩，其實那種好學生才特別容易走錯路說。』
『我看是私奔啦！因為她太死板了，一旦燃起熊熊愛火就昏頭了。』
『夠了沒啊？你和中島交情不是還不錯嗎？』
『哪有，不過是講講話而已。說真的，我並不是很喜歡她。』
『我懂，擺個好學生的架子。』
『就是說嘛！』
『還說什麽爸媽管教很嚴，她還以為她是千金小姐啊？』
『臉皮有夠厚。不過，可以抄她的作業就蠻不錯的。』（插花：究竟是誰臉皮厚？）
『對喔，真的耶！其實今天的數學講義我還沒準備說。』
『啊~人家也是啦！』
『有沒有人寫好了？』
『要是中島就一定有寫。』
『陽子~快回來吧！』
哇的一聲，她們開心地爆笑出來。突然間原本清晰的景象變模糊了，眼睜睜看著它扭曲、消失。它閃了一下，然後視線又變清楚，然而陽子眼前隻剩下失去光芒的劍身了。
《月之影，影之海》第四章、第六節
陽子把劍放下，覺得手好沉重。
她心裏的某處終於明白，自己一直稱之為朋友的那些人，其實並不是朋友。
人生僅有很短暫的一段時期，會和被關在狹小牢籠裏的同伴相聚一堂，等到年級變高分班了，彼此也就遺忘，畢了業也不再見麵。如今就是這樣的情形吧！
想到這裏，她掉下眼淚。
雖然有朝一日必定會體悟到這隻是短暫的關係，但心裏仍不免期待，其中仍會隱藏著一些真心吧？
如果可以，陽子真想跳進教室，告訴大家自己的處境，這樣她們會如何反應呢？
這些生活在遙遠世界、和平國度的人，她們一定也會煩惱和痛苦吧？一思及此，陽子打從心底笑出來，睡在地上蜷起身體。
和這個世界的一切徹底切斷，孤伶伶的，百分之百孤伶伶的，蜷起身體的自己。她感到真切的孤獨。
每當和父母吵架的時候、和朋友不愉快的時候、單純因傷感而沮喪的時候，口中就會抱怨自己好孤單，這實在太幼稚了。她有家可歸，沒任何人與她為敵，而且有東西能撫慰她的心靈，就算那樣東西消失了，也一定能馬上再交到朋友，即使那隻是表麵上的朋友。
這時，不管聽了多少次都覺得刺耳的難聽聲音響起，陽子繼續蜷著身子，皺皺眉頭。
『所以我說你回不去了。』
『你很吵。』
『要是回得去的話，你就回去看看嘛！回去之後可是沒有半個人在等你哦！這也沒辦法，誰叫你是個不值得等的人。』
猴子和劍的幻影多半有某種關聯。蒼猿必定是在看見幻象的前後現身，它並未特別加害自己，隻是用刺耳的聲音和語氣淨說些她不想聽的話。或許因為如此，冗佑才沒有任何反應。
『──媽媽在等我。』
先前在幻象中見過、母親撫著絨毛娃娃哭泣的身影浮上眼前。就算她稱之為朋友的同學當中，並沒有真正的朋友，但至少母親會真的站在陽子這一邊。一股思念之情立刻湧起，讓她胸口好痛。
『媽媽在哭，所以我總有一天一定要回去。』
猴子笑得格外大聲。
『因為她是個母親啊！孩子不見了當然難過嘛！』
『……這話是什麽意思？』
陽子抬起頭，隻見短短雜草覆蓋的地麵上，蒼猿的頭就出現在觸手可及的地方。
『她可不是因為你不見了才難過，她隻是覺得失去孩子而傷心的自己很可憐，這一點你還不懂
嗎？』
胸口一緊，陽子無法辯駁。
『就算她的孩子不是你，而是個更差勁的小孩，做母親的一樣會傷心。母親就是這樣的生物啊！』
『你住口。』
『表情不要這麽嚇人嘛！我隻是實話實說罷了。』
猴子用咯咯的刺耳聲音大笑。
『就像養了很久的家畜一樣，養久了總會有感情嘛！』
『住口！』
她輕輕起身，把劍拿好。
『好可怕，好可怕喲！』
猴子還是繼續笑著。
『想念爸媽是吧？那種爸媽有啥好想的？』（插花：蒼猿這斯總算說了句人話。呃，差點忘了，它本來就不是人。）
『我不要聽。』
『我都知道，你隻是想回家，並不是想見爸媽對吧？你想回到溫暖的房子、有人支持你的地方。』
『你說什麽？』
猴子咯咯笑道。
『你其實是想，爸媽的話就不用擔心他們會背叛了，對吧？那不跟飼主一樣嗎？』
『亂講！』
『你就跟貓啊狗的一樣，隻要乖乖的能被人家疼愛就夠了，頂多是咬咬主人的手、把家裏搞亂罷了，反正他們為了麵子也不會把你趕出去。不過相信這世上一定有很多想要偷偷把孩子勒死的爸媽。』
『胡說八道！』
『是嗎？真的是胡說八道嗎？』
猴子故作淘氣地瞪大眼睛。
『說他們隻是因為疼愛小孩自己才有成就感，的確是胡說八道，應該說他們很愛扮演為了小孩著想的父母才對。』
咯咯咯的嘲笑刺激著耳朵。
『夠了！』
『你也一樣，不是嗎？』
陽子擺在劍柄上的手停住了。
『你對扮演好孩子很樂在其中吧？聽爸媽的話，難道就代表你認為爸媽說的話是對的嗎？你隻是怕反抗他們會被趕出去，所以才討好飼主，不是嗎？』
陽子猛地咬住嘴唇。雖然不至於擔心被趕出去，不過她知道自己會擔心被罵、擔心家裏氣氛沉重、擔心想要的東西爸媽不幫她買、擔心被處罰，不知不覺間就開始看爸媽的臉色。
『你這個好孩子是假的。你不是好孩子，你隻是怕被拋棄所以才扮演成爸媽心目中的好孩子。你的好爸媽也是假的。他們不是好爸媽，他們隻是怕人家在背後指指點點才做著流俗的事。（插花：按這種標準，世上哪有完人？）一群騙子怎麽可能不背叛別人嘛！遲早你會背叛父母，父母也一定會背叛你。人不都是這樣嗎？互相欺騙、背叛別人、被別人背叛，一直周而複始。』
『你這個怪物！』
猴子笑得更大聲了。
『你的嘴巴越來越厲害羅！我的確是怪物，不過我很誠實，絕不會說謊，隻有我不會背叛你。真是遺憾哪，竟然是由我來告訴你。』
『閉嘴！』
『你回不去了，不如死了算了！要是你沒有勇氣去死的話，就讓自己活得像樣一點吧！用它就行了。』
猴子看著陽子舉起的劍。
『認清事實吧，你沒有朋友，隻有敵人，連景麒都是你的敵人。肚子很餓吧？想要過像樣一點的日子吧？用它去嚇嚇人就行了。』（插花：其實我一直納悶，陽子竟然這麽久都沒想要去搶劫。都說好孩子變壞最快，似乎也並非那麽容易。）
『少廢話！』
『反正每個人手上拿的都是肮髒錢，逼他們交一點出來就行了，這樣你就可以過更好的生活了。』
她把劍對著咯咯笑的難聽聲音向下一揮，但是那裏已經不見它的蹤影，隻有嘲笑聲在黑夜中漸漸遠去。
陽子抓著泥土，然後她發現，有某種東西滴落在如爪般彎曲的指縫間。
心裏雖然明白，卻動彈不得。明明知道自己可能會被四分五裂、會被吃掉，身體仍然動也不能動。然而就算身體可以動，也無處可逃、無法對抗。
她覺得體內的血液在逆流，甚至覺得可以聽到逆流的聲音，那就像是洶湧的波濤聲。
眼看著距離已經縮小到三百公尺了……
陽子驚醒了過來。
她感覺到汗水沿著太陽穴流下，眼睛酸得要命，於是趕忙拚命地眨眼，接著才終於深深地喘了口氣。
『是夢……』
她發出聲音想要確認一下。她一定要好好的確認一下，要是聽不見自己的聲音，她會覺得很不安。
『隻是個夢。』
不過是個夢，不過是個最近連續作了一個月的夢罷了。
陽子緩緩地甩甩頭。房間裏因為厚窗簾的緣故而暗暗的，拿起枕頭旁的時鍾一看，離該起床的時間還很久。身體很沉重，連想要動一動手腳都覺得有困難，好像被黏住了一樣。
第一次作那個夢大約是一個月之前的事。
起初隻有一片黑暗。耳邊傳來水滴進空洞中的尖銳聲音，她則孤伶伶地佇立在伸手不見五指的漆黑中，心中充滿不安，身體想動卻動彈不得。
同樣的夢連續作了三天之後，黑暗中開始出現鮮紅的光暈。夢中的陽子知道，有很可怕的東西將從光的那一邊過來。她連續五天因為這個黑暗中出現光的夢而尖叫著從床上跳起來，然後她看到了影子。
一開始看起來像是漂浮在紅光中的髒東西，等到好幾天都夢到同樣的夢之後，她才發現那東西正在靠近；等她明白那是某種成群的東西時，又花了幾天；然後再經過數日，她才知道那是異形怪獸。
陽子將床上的絨毛娃娃拉到身邊。
──已經離我很近了。
那群東西花了一個月從地平線那端跑過來，恐怕明、後天就會抵達陽子身邊了。
──那樣的話，我該怎麽辦？
想到這裏，陽子甩甩頭。
──那是夢。
就算連續作了一個月，而且內容每天都有一點進展，夢仍然隻是夢。
即使試著這樣說服自己，還是無法拂去胸中的不安。心髒快速鼓動，耳朵深處仿佛能聽見血液如潮浪奔騰的聲響，沉重的呼吸灼燒著喉嚨。陽子抱著填充娃娃好一陣子，像是在尋求依靠。
她撐著睡眠不足又疲倦的身軀勉強起床，換上製服下樓去，做什麽都覺得提不起勁的，隨隨便便地洗個臉就走進了餐廳。
『……早安。』
她向麵對著流理台正在準備早餐的母親打聲招呼。
『起來啦？最近都很早嘛！』
她的母親邊說邊回頭看陽子，隨意的一瞥停留在陽子身上，立刻變成了很嚴厲的表情。
『陽子，是不是又變紅了？』
陽子原本沒聽懂這句話是什麽意思，呆了一下子，接著才趕忙用手將頭發束起來。以往她都會先把頭發綁好才到餐廳來，今天早上卻將睡前綁好的頭發解開，隻插了一個發梳。
『是不是染一下比較好？』
陽子隻是搖搖頭，披散下來的蓬鬆發絲輕輕擦過臉頰。
陽子的頭發是紅色的，原本顏色就很淺了，隻要一被太陽曬或泡在遊泳池裏還會退色。她的頭發現在留到背上，發梢的顏色變得很淡，因此看起來就像真的去染過一樣。
『不然的話，要不要再剪短一些？』
陽子不發一語地低著頭，默默地迅速將頭發編起來。編成整齊的麻花辮之後，顏色看起來就比較淺了。
『你這到底是像誰啊？』
母親表情冷冷地歎了口氣。
『上次你們老師也問過我，你這到底是不是天生的？所以我才覺得你幹脆把頭發染一下好了。』
『可是我們不準染發。』
『那剪短一點好了？這樣起碼不會那麽明顯。』
陽子不說話，母親則一邊倒著咖啡，一邊用冷淡的口氣繼續講。
『女孩子家最重要的還是整潔樸素，不要太顯眼，要老實一點。我知道你不是故意要引人注目，不是要打扮得很招搖，但被人家懷疑總是很丟臉的，因為人家甚至會因此而懷疑你的人格。』
陽子沉默地盯著桌布。
『我猜一定有人看到你的頭發，就以為你是不良少女。你也不希望自己被人家當成太妹吧？我給你錢，放學後就去剪一剪。』
陽子偷偷地歎氣。
『陽子，聽到沒有？』
『……嗯。』
她一麵回答一麵將目光投向窗外。顏色憂鬱的冬季天空非常遼闊，二月過了一半，天氣依舊嚴寒。