10月4日 六
sat. 4th october 1986
沙灘
「第十晚，旅程結束，抵達黃金鄉，是吧？不過真裏亞好認真，抄得這麽清楚，真是了不起！」
「嗚！真裏亞很健忘，所以要抄清楚！媽媽吩咐過所以要抄清楚！」
真裏亞一直隨身攜帶的手提袋裏放著一本小筆記本，裏頭抄下了那篇蓓雅特莉琪的碑文。
因此即便我們四個小輩與紗音已經來到海岸，仍然可以嚐試解讀碑文。
對朱誌香他們來說，這個解謎遊戲已經不知道玩過多少次，早就已經玩膩了。
但我還是第一次玩，忍不住越想越興奮，根本停不下來。
這謎題實在太能刺激男人的浪漫了！
「首先第一行，香魚之川流貫懷念的故鄉？朱誌香，爺爺的故鄉在哪裏啊？」
「聽說站前的右代宮家是住在小田原那一帶，從這個角度來看，著眼點就一定會擺在流過小田原的河川之中有香魚在遊的河，對吧？」
「畢竟這條河是起點啊，上麵還寫說欲往黃金鄉者，應順流而下，尋找鑰匙。有什麽河流過小田原？而且是要河裏有香魚的。」
「要說小田原有香魚的河，應該就是早川了吧，畢竟那裏的溪釣很有名。」
「嗚，真裏亞討厭魚。」
「嘻、嘻、嘻！等真裏亞再長大一點就會懂了～用舌頭舔著鹽烤香魚，可不知道有多讚～我剛剛明明才吃過飯，想到這裏又餓了。」
「……請問，要我拿餅幹來嗎？」
「咦？啊，紗音，抱歉抱歉，我不是這個意思，你別在意！」
紗音說下午有一段時間不用工作，卻一板一眼地跟著我們過來。
考慮到她站在傭人的立場，我本來還擔心她陪著我們反而得處處小心而弄得自己更累，但她似乎沒有這個問題。
……看來她很高興能和年紀相近的人一起談話。
一問之下，才知道她是吃住都在這裏。這麽一來，跟她年紀相近的人就隻有朱誌香一個，也難怪她會覺得氣悶了。
「好，現在我們知道小田原有香魚的河是早川了，接下來也隻能實際順著河下去看看啦！隻要順流而下，應該就可以找到些什麽吧？」
「這……我想應該會過下遊出海。」
「沒錯，要下到河口地帶！然後碑文第三行寫說下川不久有一村裏。自古以來這種河口地帶往往都是運輸樞紐，會發展成大都市。這裏就是下一個定位點。」
「唔唔，推理得挺不錯的。戰人的想象沒有錯，這裏是個自古以來就非常繁榮的古都，是小田原城的所在地。」
「啊，我記得修學旅行就去過小田原城，那座城堡很漂亮。」
「啊啊，我們也是去小田原城。住在洋房裏卻說這種話好像不太對，不過日本人還是待在和風的房間裏才自在啊！」
「嗚，真裏亞覺得城堡好無聊。遊樂園才好。嗚！」
「是嗎是嗎？好！等我們找到黃金，戰人大爺就包下遊樂園一整天，讓你玩個夠！……不過我真沒想到會是小田原城啊。小田原城裏藏了黃金……喔喔！這聽起來就很像真的啊！」
「哈哈哈哈哈！兩年前我們就得出這個結論啦。我們也想到了順著小田原地方有香魚的河下去，多半就會去到小田原城，下一步才是問題啊。這下可有好戲看了，就來看看戰人的天兵推理可以走到哪一步吧。」
朱誌香笑得很賊，仿佛在說如果這道謎題有這麽容易解開，她早就找到黃金了。
……該死，我一定要找到黃金獨吞，給她好看。
「第四行……尋找村裏中兩人所說的岸邊……我不知道這兩人指的是什麽，不過總之先找岸邊就對了……岸邊是指什麽？嗯～嗯～……是有哪裏的地名包括岸字嗎？」
「呃……聽說小田原那一帶有個地方叫做曾我岸。」
「咦！喔喔，你好清楚啊！這也就是說，紗音你也對黃金有興趣，所以也在試著解謎了～？那我們就是對手啦！」
「我、我對黃金沒什麽興趣……隻是以前讓治少爺告訴過我……」
「也就是說，兩年前我們也同樣推理到了這一步，而且我們還特地攤開地圖查過呢！」
「記得是在小田原城北方五公裏左右？那裏的確有個地方叫做曾我岸……可是接下來的部分我們就猜不出來了。接下來的第五行並沒有提到鑰匙放在這塊土地上的哪裏，真裏亞，可以請你念一下嗎？」
「……嗚……此即通往黃金鄉……的鑰匙……沉眠之處。嗚！念出來了！」
「隻知道曾我岸，麵積可大得很啊，而且這裏又沒有右代宮家的房子。沒有任何提示就要在這片廣大的土地上找出隱藏的鑰匙，我們也隻能投降了。」
「的確啊……拿不到鑰匙就玩不下去了。讓治老哥，曾我岸是個什麽樣的地方？」
「不知道啊……我也沒去過所以不清楚，但照地圖看來，似乎是在山上，記得是在淺間山的山腰上吧。」
「……唔，總覺得不太合拍啊。這種藏寶謎題，不都應該有更貼切的答案嗎？我總覺得曾我岸這個地方根本就不對。」
「我倒是覺得說不定就是曾我岸啊。也許隻是那裏有著爺爺小時候住的房子之類的遺址，隻是我們不知道而已。第一行不就有寫說什麽懷念的故鄉嗎？……紗音你常常被爺爺叫去斟酒，有沒有聽他說過往事？」
「……老爺幾乎從來不提往事……不過他曾經事不關己似的談起那場幾乎導致右代宮家絕跡的關東大地震，所以說不定老爺之前住的地方離關東地區很遠。」
「畢竟右代宮宗家也許住在小田原，但旁支就未必了。外公自己就常說他是旁支中的旁支，是離家督繼承人最遠的一個。」
「這也就是說！這所謂懷念的故鄉，也有可能已經不是小田原了啊……」
「我從來就沒聽說過爺爺的故鄉在哪裏啊。而且就算問了，他應該也不會老實說吧。」
「如果這所謂懷念的故鄉，指的不是右代宮家的根基，那就表示小田原這個假設從一開始就是錯的。當然曾我岸的可能性還是沒有就這樣消失，例如說外公也可能小時候是在小田原住，後來才搬到遠方去。」
「嗚……真裏亞都聽不懂你們在說什麽。嗚。」
真裏亞完全跟不上話題，鼓著臉強調她覺得無聊。
「啊啊，也就是說如果不確定這黃金升官圖的起點，根本就沒辦法開始玩啊……不對，等一下，前五行要找的是鑰匙吧？就算沒有鑰匙，應該也可以硬撬開門進去。眼前我們應該也可以先跳過最前麵五行，推理接下來的部分吧？」
「哦……？我倒是沒想到還有這招啊。也好，反正隻是消遣，就讓我聽聽戰人接下來還有什麽推理吧。」
「……可是，接下來的部分就突然變得很聳動了……」
紗音微微皺起眉頭。
我翻開真裏亞的小筆記本，看看上麵寫些什麽……立刻就知道她為什麽有這種反應了。
「第一晚，獻上鑰匙選上的六人做為活祭品……？還真的是突然變得很聳動啊。」
「第二晚還說剩下的人應撕開相互依偎的兩人。看不太出是說要拆散一對情人，還是真的照字麵意思要把人撕開，總之實在讓人不舒服啊。」
「就算先不管這第二晚的部分怎麽解釋，第一晚要六個人，第四晚到第八晚又要五個人，算來至少要把十一個人拿去當活祭品啊。」
「嗚，是用來讓蓓雅特莉琪複活的活祭品！」
「……原來如此，用來讓魔女複活的活祭品啊……這樣解釋也說得過去啊。結果第九晚魔女複活……最後這一步更是走向極端啊。」
「……第九晚，魔女複活，沒有人存活……結果大家都會死。」
「然後到了接下來的第十晚，才總算到終點啊。大家都死了才說會抵達黃金鄉，也不知道能幹麽啊。」
「……這就得看拿到鑰匙踏上旅程的人有沒有包括在『沒有人存活』那句裏麵了吧。」
「可是最後寫的東西還挺有意思的耶。就是走到終點以後魔女會給的四樣寶物。第一樣的所有黃金就算了，問題是下一樣，竟然寫說會讓所有死者的靈魂複活耶？不覺得這句跟前麵講說每個人都死掉的部分有關嗎？」
「……這麽說來，下一樣所謂連失去的愛都能複蘇，看起來也跟第二晚撕開相互依偎的兩人那句有關啊。」
「的確。然後第四樣也跟第九晚有關。第四樣寶物讓第九晚蘇醒的魔女再次沉睡。」
「……用比較善意的解釋，前麵雖然忙著殺人啦，讓人分手啦，可是最後都會得到彌補，醒來的魔女也會再次回去長眠，隻剩下手上滿滿的黃金。」
「殺了人又讓他們複活，讓人分手又重新撮合，這魔女也真忙。」
「受不了，難得有找黃金這種好玩的事情，一扯上魔女，就突然變得很假啊。」
「錯不了，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
我跟朱誌香兩個人一起大笑，笑這魔女雲雲的說法可笑。
……而這種笑當然會讓相信魔女存在的真裏亞不高興。
「嗚！魔女很厲害！她的魔法無所不能！可以殺人，也可以讓人複活，可以給予愛，也可以搶走愛。可以飛天，可以隱形，也可以變出黃金！嗚！嗚！嗚嗚嗚！」
「啊，糟糕……抱歉抱歉……我是開玩笑的啦。」
朱誌香伸了伸舌頭道歉，但真裏亞不肯接受。
她從我手上拿回自己的小筆記本，翻到別頁，強調魔女真的存在。
這些頁裏畫著各式各樣的魔女插圖，充分表現出真裏亞對魔女的幻想印象。
上麵畫的不是騎著掃把飛天的鷹鉤鼻老巫婆這種嚇人的招牌巫婆形象，而是穿著美麗的洋裝，有著無所不能的神奇力量，是那種愛作夢的小女生在少女時代都會幻想的夢幻形象。
魔女跳舞似的飛過天空，走過彩虹，跟怎麽倒都倒不完的魔法紅茶茶壺與茶杯一起跳舞到天亮。
魔杖一揮，天上的星星就會變成糖果灑下，更讓路旁開出一朵朵能結出糖果果實的花兒。
……對真裏亞來說，魔女是唯一能實現她美夢的存在。
人年紀越是增長，就會越了解現實有多麽乏味，而魔女就是能為現實帶來滋潤的最後一道防線。
所以真裏亞才會相信魔女存在。
她不希望這種想法遭到汙蔑。
所以也不希望肯定魔女存在的碑文遭到汙蔑。
魔女蓓雅特莉琪就是真裏亞的夢想。
「對真裏亞來說，這篇碑文不是指出黃金所在的文章，而是用來讓魔女複活的魔法啊。」
也就是唯一一座能將魔女與真裏亞連在一起的橋梁。
我跟朱誌香搔著後腦勺道歉。
……剛剛她在肖像畫前鬧起別扭時，很快就跟我和好，但第二次也許就沒這麽簡單了。
真裏亞已經不肯輕易跟我們和好了。
我跟朱誌香垂頭喪氣，不知道該怎麽辦，卻換紗音戰戰兢兢地開了口。
「這個……不知道真裏亞小姐是不是聽過……？我們傭人之間都在傳一些蓓雅特莉琪的鬼故事。」
「……嗚？」
「啊，啊啊，對喔！紗音，說給她聽聽吧。我是不太清楚，不過聽說這些鬼故事在傭人之間可有名得很啊。」
「你們在說什麽？什麽鬼故事？」
「嗯，聽說是我們出生前發生的事，媽媽也跟我說過。」
「……是的，從這個島上蓋了房子以後，這個故事就一直流傳到今天……當時的傭人之間都在偷偷流傳，說這棟大屋裏白天跟晚上有不同的主人。」
紗音說出來的這個故事是典型的鬼故事，跟常見的校園七大不思議頗有共通之處。
如果說島上有魔女的森林，森林裏住著魔女……魔女當然會跑來房子裏了。
這些鬼故事是在傭人之間自然而然流傳下來的。
「像是門窗明明已經鎖好，再巡一次卻又看到門窗打開；熄掉的燈還亮著，還亮著的燈卻自己熄掉；放好的東西不見，沒擺在這裏的東西卻出現……每次一發生這種情形，老資格的傭人就會小聲說是魔女隱形來到房子裏，跟大家惡作劇。」
「嗚！你們聽！蓓雅特莉琪真的在！」
「啊啊，的確。我以前每次偏偏就在要去上學的時候找不到書包……」
真裏亞挺起胸膛嗚個不停，仿佛在強調這些鬼故事正是魔女存在的證據。
有些話說出來多半又會惹真裏亞不高興，所以我就不說了。
……其實這樣的鬼故事到處都有。有些地方會說是小矮人做的，也有地方說是妖精弄的，在這個島上則說是魔女，就隻有這麽一點差別而已。在這種很有模有樣又寬大的房子裏夜巡，自然會有種毛骨悚然的感覺。
這個島上渺無人煙，聽說風還會從門窗縫隙吹進屋子，在下著雷雨的夜裏巡視，肯定會讓人心裏發毛。
「另外還有傭人說看到鬼火跟發光的蝴蝶在舞動……嘉音就說過以前晚上巡視的時候看過類似的現象。還有最近房子裏一到深夜，就常常聽到有奇妙的腳步聲，也是傭人之間常常在聊的話題。我們都說一定是肖像畫裏的蓓雅特莉琪小姐讓自己隱形，在房子裏散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子裏巡視，也曾經聽過很類似的腳步聲。」
「……咻，這可真恐怖啊……」
「啊……不過這沒有什麽好怕的。蓓雅特莉琪小姐是這棟房子除了老爺以外的另一個主人，所以不需要害怕，隻要抱持敬意，相信她絕不會對我們不利。」
「不過要是少了敬意，應該就很可怕了吧。」
「……是。聽說在我來這裏上班前，有個傭人從樓梯摔下去，造成嚴重的腰傷，據說他就是說了蓓雅特莉琪小姐的壞話。所以傭人都在傳，說他一定是觸怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「嗚……戰人跟朱誌香，一定會觸怒她……嗚……」
「這這這，是我不對！觸怒她我可吃不完兜著走。真裏亞，我跟你道歉，當然我也會對魔女道歉。蓓雅特莉琪小姐，對不起，請你當成外人胡言亂語，放我一馬。」
「我也要道歉。蓓雅特莉琪小姐，對不起……這樣魔女就會願意原諒我們嗎？」
「……嗚。不知道。魔女很隨興，肯原諒的時候就會原諒，不肯原諒的時候就都不肯原諒。嗚！」
「這可傷腦筋了……真裏亞，你有沒有什麽魔法還是護身符，可以讓戰人跟朱誌香不觸怒蓓雅特莉琪小姐？」
真裏亞自負對魔女最清楚，讓治老哥就透過問她如何趨吉避凶的方式，試圖恢複她的自尊心……讓我不得不佩服他真的很會哄小孩。
真裏亞雙手抱胸，認真地思索有沒有什麽魔法可以讓我跟朱誌香不觸怒魔女，開始翻動小筆記本。
本來還以為這隻是她的塗鴉日記，沒想到上麵還有不少篇幅寫得像魔法書一樣。
隻見真裏亞認真地比對其中幾頁手抄的魔法陣圖形……看樣子對黑魔術有興趣的不是隻有爺爺一個人啊。過了一會兒，她似乎查到了想查的東西，啪的一聲合上小筆記本，丟進手提袋，開始翻找袋子裏的東西。
看樣子手提袋裏塞了很多各式各樣的東西，接下來好一會兒，隻見她接連翻出各種不同的破銅爛鐵（對真裏亞來說多半是很重要的魔法物品吧），但每一樣都不是她要的，拿出來又塞回去。
她這模樣簡直像哆〇a夢頻頻拿錯法寶，還挺逗趣的。
過了一會兒，她似乎終於挖出了自己要的東西，露出從上一秒那種眉頭緊皺的模樣難以想象的陽光表情，拿著這種物體朝我跟朱誌香遞了過來。
「嗚！」
接過來一看，是個看起來非常廉價的護身符。
是個用輕便塑料做成的念珠所構成的手環，還掛著刻有蠍子圖樣的徽章。市麵上不是常常看到那種十二星座飾品嗎？遊樂場的夾娃娃機獎品裏就常常會有。這玩意看起來就是這種貨色。
她一共拿出了兩個，多半是要給我跟朱誌香一人一個。
……隻是這玩意一拿就是兩個，更加深了大量生產的廉價感，實在感受不到護身符該有的那種會靈驗的感覺。
「這是給我跟戰人的？」
「嗚！隻要戴上這個護身符，就不用擔心被蓓雅特莉琪對付了！因為蠍子可以避邪！」
「是喔？原來蠍子有這種效用喔？」
「嗚！戰人不相信！嗚嗚嗚！」
我的多嘴再度惹火了真裏亞……
真裏亞又拿出小筆記本，翻開很多記載不同內容的頁麵給我看，上麵沒完沒了地描述蠍子有著如何神聖的力量，自古以來各種避邪的魔法陣都會畫上蠍子圖案。
「……啊，有些年輕的傭人跟我說過，說在魔法理論裏蠍子會被當成避邪的象征畫出來……」
「是喔，這樣啊……」
「嗚！蠍子可以保護人不受邪惡的魔法或災難影響，綠寶石會為心靈帶來平靜，所以有雙重的效果！嗚！」
「真的耶，蠍子守著一顆綠寶石。原來如此，這樣看起來就挺靈驗的。」
由於這護身符看起來實在太廉價，讓我很想冷嘲熱諷，但看到真裏亞拚命訴說她為了我們好而準備的護身符多麽有效，就覺得哪怕是這種像遊樂場獎品的護身符，應該也會很靈驗。
畢竟護身符講究的不是材質，而是心意。我自認還沒有淪落到會去漠視這種心意。
「這樣啊？謝謝你囉。我已經跟蓓雅特莉琪小姐道歉過了，不過如果萬一還是遇到鬼怪作祟，有了真裏亞的護身符我就能放心了，朱誌香你說是不是啊？」
「嗯，就是啊！謝謝你囉，真裏亞。」
「嗚！想要心情平靜的時候就戴在手上，放進錢包錢就不會變少！掛在門把上就不會有壞東西跑進來！是很方便的護身符！」
「這效用真了不起。既然真裏亞小姐推薦得這麽有自信，我想這護身符一定非常靠得住。」
紗音說著雙手輕輕一拍，真裏亞就挺起胸膛得意地嘿嘿一笑，看來已經完全恢複精神了。既然能讓真裏亞這麽高興，再多讓她當一會兒主角也沒什麽不好。
現在回想起來，我們談黃金藏在哪裏談得熱絡時，她就跟不上話題，一定覺得挺無聊的。
我跟朱誌香一邊吃著熊澤婆烤的餅幹，一邊對真裏亞問起黑魔術的種種。真裏亞顯得很高興，十分健談的我們的問題，讓治老哥與紗音也每次都露出吃驚的模樣或說話回應。雲的顏色變得越來越深，但我們幾個小輩仍然盡情享受著闊別一年的交流……
「……嗯？剛剛好像有雨滴在我額頭上？」
「咦？有嗎？」
讓治老哥一邊摸摸額頭，一邊抬頭看著天空。
從天空的顏色與空氣中那種濕濕的味道看來，隨時下起雨來都不奇怪，而且我覺得風似乎也慢慢變強了。
「嗚？真裏亞沒被滴到，隻有真裏亞沒被滴到。嗚！」
「放心吧，我也沒被滴到。而且到了今晚就會下起大雨，誰也跑不掉。」
「也對，是不是差不多該回去了……？」
紗音做出看手表的動作，也許已經到傍晚了。
「你已經要回去工作啦？」
「是……有幸陪各位一起度過這段開心的時光，非常感謝各位。」
「幫我跟熊澤婆說一聲謝謝她的餅幹。好了，大家來幫忙收拾。」
紗音說這是傭人份內的工作，堅決不讓我們幫忙。但不巧的是我這個人偏偏把搶在女服務生之前撿起掉下去的叉子當成生命的意義，我們搶著幫忙收起墊子，撿起垃圾。
「嗚！垃圾飛走了！嗚嗚！」
「我才不會讓它給跑了，我要搶先真裏亞撿走！」
「嗚！真裏亞要撿！嗚嗚嗚！」
「真裏亞！你會弄濕鞋子，回去會挨罵的！」
看樣子追著被強風吹飛的垃圾，對真裏亞來說也算是一種遊戲。等到收拾完畢，
風已經變得很強，看樣子我們撤收的時機抓得正好。
「多虧各位幫忙，非常謝謝你們。」
「……看來真的沒什麽時間了，你盡管先回去沒關係。」
看紗音慌張的模樣，讓治老哥猜到她已經沒剩多少時間。
「畢竟源次伯對準時要求得很嚴格啊，要是沒能準時回到工作崗位，他應該會挺凶的。」
「我們晚點見，工作加油啊。」
「好、好的……那我先失陪了。」
紗音先對我們行了個最敬禮，就大步跑向玫瑰園去了。
「那我們也回迎賓館去吧，回去看個電視輕鬆一下。」
「嗚！看電視！看電視，嗚！」
「那就這麽說定了。回去我們大家一起看電視吧。」
真裏亞看來還玩不過癮，但說要看電視，她也就沒意見了。我們就這麽爬著平緩的樓梯回到玫瑰園去。
■玫瑰園
等我們回到大屋的玫瑰庭園，風已經變得非常強，讓庭園裏無數玫瑰搖擺得像波浪似的。也許這就是我們最後一次看到這些美麗的玫瑰了，因為今晚的台風多半會讓這裏變得滿目瘡痍……
「玫瑰可能會被今晚的風吹壞啊。」
「是啊。不過我想這些玫瑰應該還挺幸運的喔？因為它們能在台風來之前歡迎到戰人你們幾位。」
「花總有一天會凋謝。可是或許也就是因為這樣，才讓人能夠更加珍惜綻放的當下吧。」
「也對……真裏亞，你也要好好看個夠，這一瞬間就是今年的玫瑰開得最漂亮的時候了。」
「嗚，看個夠。」
真裏亞說著突然在手掌上輕輕一搥，想起了一件事。
「……真裏亞的玫瑰……會被台風吹走……嗚！」
「啊，你是說讓治老哥幫你做了記號的那朵沒精神的玫瑰？」
真裏亞似乎記得那朵玫瑰在哪裏，拔腿就跑了過去，我們也從後跟上。
「……嗚？嗚。」
「之前那朵花是在哪裏啊……？記得就在這附近啊。」
我們四處張望，但要在這麽多玫瑰花裏找出其中一朵實在不簡單。即使知道就在這一帶，也沒那麽容易找出來。台風外圍的強風吹得開滿整個庭園的玫瑰不停擺動，簡直像在使壞，故意不讓我們找到真裏亞的那朵玫瑰在哪裏……
「會不會根本不是這裏……要分頭找找看嗎？」
「也對，就來個人海戰術吧……嗚？真裏亞，你幹麽拉我？」
我們正要分頭尋找，真裏亞卻一臉不高興的表情拉著我的外套……感覺得出她的意思是要我們別走開。
「幹麽，怎麽啦？」
「……嗚。真裏亞的玫瑰在這裏，在這裏……！」
「可是就找不到啊……？說不定是在這個花圃的另一邊，大家分頭去找會比較快啊。」
「嗚！就是這裏！真裏亞的玫瑰就在這裏！找啦！找啦找啦！嗚！」
真裏亞連連跺腳……她用手指著附近說就是這裏，但我們明明就找不到。
但要去找其他地方，真裏亞又會生氣，讓我們束手無策。接下來好一會兒，我們也隻能陪真裏亞耗下去，假裝在玫瑰叢裏尋找。
「……嗚。嗚……！沒有……沒有！沒有！嗚！」
真裏亞越來越不高興，仿佛在說明明應該在這裏，為什麽會找不到。
「……這可傷腦筋了，真裏亞完全鬧起脾氣來了。」
「真裏亞偶爾就是會為了一些一點都不重要的事情鑽牛角尖，如果最後能解決也就還好，不然……」
「不存在的東西就是找不到啊……傷腦筋……」
我們正覺得莫可奈何，真裏亞忽然大聲喊叫：
「媽媽！嗚嗚！」
朝她用力揮手的方向看去，就看到樓座姑姑的身影。也不知道她是想趁台風來之前再看看這些玫瑰一眼，還是有事要來迎賓館，隻見她從大屋的方向走來，隨即注意到女兒叫她的聲音而走了過來。
「哎呀呀，你們怎麽啦？在找東西嗎？」
「要找！媽媽也幫忙找真裏亞的玫瑰！嗚嗚嗚！」
「真裏亞的玫瑰？」
「之前我們在這附近找到一朵沒精神的玫瑰，就在這朵花上做了記號。」
「就是綁上一張包糖果的紙……可是真裏亞，如果我記得沒錯，那朵玫瑰應該長在剛進來很顯眼的地方啊。除非它自己長腳跑了，不然我想應該不在這裏。我看是真裏亞記錯了吧？」
「嗚！就是這裏！就，是，這，裏！戰人都不相信！嗚嗚！」
「叫你不要這樣嗚嗚叫，要說幾次你才懂！媽媽也幫忙找，你安靜點！」
看到以往在我麵前始終那麽溫和的樓座姑姑生起氣來，讓我小小吃了一驚。既然樓座姑姑也找了起來，我們也就先奉陪，但我們已經找得夠清楚，可以確定不在這裏了……所以樓座姑姑也立刻理解到那朵花不在這裏。
「你說的那朵玫瑰花不在這裏。我看應該是搞錯了，其實長在其他地方吧？畢竟這裏有這麽多玫瑰。」
「嗚！嗚～～！不對i就是在這裏！連媽媽也不相信！嗚嗚嗚！」
「就是相信你才在找啊！可是明明就找不到啊！」
「嗚嗚！可是就是這裏！就是這裏，偏偏找不到！嗚嗚嗚！」
「那就是有人拔走了吧！總之不要再嗚嗚叫了！」
「嗚嗚嗚！是誰拔了真裏亞的玫瑰！是誰拔走了！還來，還來！嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！」
「這我怎麽知道！不要再叫了，不要再嗚嗚叫了！」
樓座姑姑一巴掌打在真裏亞左邊臉頰上。隻有這一瞬間，真裏亞靜下來停止吵鬧。但這種情形當然也隻維持了一瞬間，當真裏亞知道自己的願望沒能實現，而是遭到拒絕，就鬧得更大聲了。
「嗚嗚！嗚嗚嗚！真裏亞的玫瑰！真裏亞的玫瑰！嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
「叫你改掉這種奇怪的口頭禪你就是不聽！所以班上的同學才會看不起你！你不要太過分！」
又是一巴掌打在真裏亞臉上。
這次她不沉默了，反而像潰堤似的越哭越大聲……樓座姑姑顯然不耐煩起來，再次舉起手掌想讓女兒閉嘴。
「樓、樓座姑姑……你先別生氣……怎麽說，她年紀還小，不必跟她當真吧……嘻、嘻、嘻！」
我苦笑著做出搓手的動作想打個圓場，但被一臉正經的樓座姑姑一瞪，就深深體會到我不該多管閑事。
「對不起喔，戰人你們可以先回房裏去嗎？姑姑有些話要跟真裏亞說。」
「嗚嗚嗚！沒有人相信真裏亞的玫瑰！就在這裏！嗚嗚！找啦！快找啦！就是這裏！就在這裏啊！嗚嗚嗚嗚！」
「可是就找不到啊！那不就表示你記錯了，其實在別的地方！」
「嗚嗚嗚嗚！就是這裏！絕對是這裏！嗚嗚嗚！」
「那就是不見了！你死心吧！」
「為什麽！為什麽真裏亞的玫瑰會不見！為什麽為什麽！嗚嗚嗚！」
「這種事我怎麽知道！叫你不要一直嗚嗚叫！」
樓座姑姑又舉起手掌，憤而一巴掌打在她臉上。這一巴掌力道很強，打得真裏亞摔倒在地。
「嘿嘿……樓座姑姑，就算是女兒，也不可以用暴力啦……」
看真裏亞倒在地上發出嗚嗚聲哭個不停，我攔在中間護著她……我知道外人插手管家務事是多管閑事，但我可沒學過看到這種事情要乖乖在一旁參觀……
「戰人你不覺得奇怪嗎？你的學校裏有這種會嗚嗚叫的女生嗎？」
「不，都高中了當然沒有啦……可是如果在國小，這樣嗚嗚叫不是還挺可愛的嗎……？」
「可愛？嗚嗚叫很可愛？你說這樣很可愛？」
看來我這句不負責任的話碰到了樓座姑姑的逆鱗。姑姑凶神惡煞似的一把抓住我胸口……
「說什麽傻話！你知道真裏亞幾歲了嗎？她九歲了！已經國小四年級了！不是幼稚園生了！可是她到現在還在班上嗚嗚叫，你懂嗎！你知道班上同學叫她什麽嗎！就因為這種奇怪的口頭禪，她到現在還交不到一個朋友！不要不負責任，隻顧說真裏亞可愛，都不去麵對現實！你應該認真為她的將來著想！」
「嗚嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
「就叫你不要嗚嗚叫了！你還叫！」
真裏亞縮著身體，發出更加不服氣的抗議聲，樓座姑姑用手打她的頭。我想去阻止，卻被樓座姑姑一把推開……我的背撞在讓治老哥身上，接著就聽到讓治老哥說：
「……以前樓座阿姨也隻當作真裏亞有一兩句幼兒語改不掉……可是到了國小中年級她還是不改，讓阿姨非常掛心……」
「說話口氣這種小事又沒什麽要緊的。」
「這樣是沒辦法出社會的……所以這種光景雖然看了會不太舒服……但這是阿姨她們母女的家務事。」
「……也是啦，像我也因為講話口氣粗野，常常挨老媽罵。」
朱誌香也這麽回答。照他們這種說法，也許盡管這幅光景讓人看了心痛，但我這個外人還是不應該擅自插手……
「戰人小時候應該也曾經因為壞習慣改不掉而挨罵吧？」
「……是有過一兩個啦。教學參觀日在大家麵前被罵個不停，實在是有夠難為情的。」
「那你應該可以體會現在真裏亞她們母女的感受吧……因為她們不希望我們待在這裏看……朱誌香你也懂吧？」
「……我的確不希望自己挨罵的時候有別人在看。」
「我們走吧，回迎賓館去。等真裏亞回來，我們要當作什麽事都沒發生，照常迎接她……我想這樣應該才是最好的方法吧？」
我覺得讓治老哥的說法多半很有道理……但同時也覺得說不定我們隻是找個冠冕堂皇的理由，其實隻是從這個令人看了就心痛的場麵脫身。
我跟朱誌香對讓治老哥點點頭，轉身離開。
我們跟真裏亞說要先回迎賓館去，但看樣子她聽不進去，而且我們講這話也很心虛，顯得虛情假意……
「那你自己一個人愛找多久就找多久吧！媽媽不管你了！」
「嗚！真裏亞要找！隻有自己一個人也要找！就算媽媽不管也要找！嗚嗚嗚嗚嗚！」
「隨你便！」
樓座丟下這句話，隨即轉身快步走回大屋的方向。相信看在真裏亞眼裏，一定覺得那是非常冰冷而傷人的拒絕。
但樓座卻不是這個意思……因為她任憑感情驅使而打了女兒的手，到現在還熱辣辣地發燙……因為要是繼續這樣喊下去，她多半又會控製不住情緒，一次又一次地甩女兒耳光。
樓座離開之後，玫瑰園裏隻剩下真裏亞一個人。
風開始變得越來越強，不時還有大滴雨水打在額頭上……但真裏亞不能離開，她得先找到那朵快凋謝的可憐玫瑰。那朵花肯定就在這裏……但就是找不到。明明知道在這裏，卻始終找不到。
真裏亞怨懟地瞪著那朵花應該在的位置，拚命思索。思考是角度不對，還是看的高度有問題。
……真裏亞凝視著唯一一個點，一次又一次地更換站的位置，始終瞪個不停。
風越來越強了……但真裏亞始終留在花圃前麵，尋找那朵玫瑰花。
■金藏的書房
……金藏留意到打著窗子的雨聲，看來雨終於下了。
雨下得比天氣預報所說的時刻要晚。金藏應著雨聲的邀請走向窗邊。雨聲是寂靜的聲響，比最寧靜的寂靜更加寂靜，讓人想起人從出生到死亡，終究都是孤獨的。
「……蓓雅特莉琪，你也來得太晚了吧？」
或許這句話是對下著雨的天空說的。金藏目光所向之處沒有人答話。
「……好了，就讓我們開始吧，開始這場我跟你之間的奇跡盛宴……就在此刻，這個島已經從現世中切離，再也沒有誰可以妨礙我的儀式進行。島上多得是夠格讓你享用的活祭品，有四個我的兒女，三個他們的伴侶，四個孫子孫女，還有我、客人與傭人！你愛吃誰盡管吃，相信命運的鑰匙終將照惡魔輪盤來選擇活祭品。一旦輪盤選上我，連我也將成為你的祭品。
……然而，正因為這樣……正因為賭上這等瘋狂……相信我一定能夠引發偉大的奇跡。好了，盡管吃吧……！相信我將打敗這個輪盤。我將賭上一切，首先我就把右代宮家的家督還給你，拿去吧！」
金藏粗暴地打開窗戶，摘下戴在手指上的黃金戒指，用力朝外一扔……這時隆隆雷聲響起，令人產生一種仿佛閃電收走了戒指似的錯覺。
「到時候……等到你複活的那一刻，相信站在你身前的人會是我。我將活到最後，看著你醒來……來吧，蓓雅特莉琪。歡迎來到我所設的盛宴！我拿我創造出來的一切跟你交換，再讓我見識一次奇跡……喔喔喔，蓓雅特莉琪…………」
sat. 4th october 1986
沙灘
「第十晚，旅程結束，抵達黃金鄉，是吧？不過真裏亞好認真，抄得這麽清楚，真是了不起！」
「嗚！真裏亞很健忘，所以要抄清楚！媽媽吩咐過所以要抄清楚！」
真裏亞一直隨身攜帶的手提袋裏放著一本小筆記本，裏頭抄下了那篇蓓雅特莉琪的碑文。
因此即便我們四個小輩與紗音已經來到海岸，仍然可以嚐試解讀碑文。
對朱誌香他們來說，這個解謎遊戲已經不知道玩過多少次，早就已經玩膩了。
但我還是第一次玩，忍不住越想越興奮，根本停不下來。
這謎題實在太能刺激男人的浪漫了！
「首先第一行，香魚之川流貫懷念的故鄉？朱誌香，爺爺的故鄉在哪裏啊？」
「聽說站前的右代宮家是住在小田原那一帶，從這個角度來看，著眼點就一定會擺在流過小田原的河川之中有香魚在遊的河，對吧？」
「畢竟這條河是起點啊，上麵還寫說欲往黃金鄉者，應順流而下，尋找鑰匙。有什麽河流過小田原？而且是要河裏有香魚的。」
「要說小田原有香魚的河，應該就是早川了吧，畢竟那裏的溪釣很有名。」
「嗚，真裏亞討厭魚。」
「嘻、嘻、嘻！等真裏亞再長大一點就會懂了～用舌頭舔著鹽烤香魚，可不知道有多讚～我剛剛明明才吃過飯，想到這裏又餓了。」
「……請問，要我拿餅幹來嗎？」
「咦？啊，紗音，抱歉抱歉，我不是這個意思，你別在意！」
紗音說下午有一段時間不用工作，卻一板一眼地跟著我們過來。
考慮到她站在傭人的立場，我本來還擔心她陪著我們反而得處處小心而弄得自己更累，但她似乎沒有這個問題。
……看來她很高興能和年紀相近的人一起談話。
一問之下，才知道她是吃住都在這裏。這麽一來，跟她年紀相近的人就隻有朱誌香一個，也難怪她會覺得氣悶了。
「好，現在我們知道小田原有香魚的河是早川了，接下來也隻能實際順著河下去看看啦！隻要順流而下，應該就可以找到些什麽吧？」
「這……我想應該會過下遊出海。」
「沒錯，要下到河口地帶！然後碑文第三行寫說下川不久有一村裏。自古以來這種河口地帶往往都是運輸樞紐，會發展成大都市。這裏就是下一個定位點。」
「唔唔，推理得挺不錯的。戰人的想象沒有錯，這裏是個自古以來就非常繁榮的古都，是小田原城的所在地。」
「啊，我記得修學旅行就去過小田原城，那座城堡很漂亮。」
「啊啊，我們也是去小田原城。住在洋房裏卻說這種話好像不太對，不過日本人還是待在和風的房間裏才自在啊！」
「嗚，真裏亞覺得城堡好無聊。遊樂園才好。嗚！」
「是嗎是嗎？好！等我們找到黃金，戰人大爺就包下遊樂園一整天，讓你玩個夠！……不過我真沒想到會是小田原城啊。小田原城裏藏了黃金……喔喔！這聽起來就很像真的啊！」
「哈哈哈哈哈！兩年前我們就得出這個結論啦。我們也想到了順著小田原地方有香魚的河下去，多半就會去到小田原城，下一步才是問題啊。這下可有好戲看了，就來看看戰人的天兵推理可以走到哪一步吧。」
朱誌香笑得很賊，仿佛在說如果這道謎題有這麽容易解開，她早就找到黃金了。
……該死，我一定要找到黃金獨吞，給她好看。
「第四行……尋找村裏中兩人所說的岸邊……我不知道這兩人指的是什麽，不過總之先找岸邊就對了……岸邊是指什麽？嗯～嗯～……是有哪裏的地名包括岸字嗎？」
「呃……聽說小田原那一帶有個地方叫做曾我岸。」
「咦！喔喔，你好清楚啊！這也就是說，紗音你也對黃金有興趣，所以也在試著解謎了～？那我們就是對手啦！」
「我、我對黃金沒什麽興趣……隻是以前讓治少爺告訴過我……」
「也就是說，兩年前我們也同樣推理到了這一步，而且我們還特地攤開地圖查過呢！」
「記得是在小田原城北方五公裏左右？那裏的確有個地方叫做曾我岸……可是接下來的部分我們就猜不出來了。接下來的第五行並沒有提到鑰匙放在這塊土地上的哪裏，真裏亞，可以請你念一下嗎？」
「……嗚……此即通往黃金鄉……的鑰匙……沉眠之處。嗚！念出來了！」
「隻知道曾我岸，麵積可大得很啊，而且這裏又沒有右代宮家的房子。沒有任何提示就要在這片廣大的土地上找出隱藏的鑰匙，我們也隻能投降了。」
「的確啊……拿不到鑰匙就玩不下去了。讓治老哥，曾我岸是個什麽樣的地方？」
「不知道啊……我也沒去過所以不清楚，但照地圖看來，似乎是在山上，記得是在淺間山的山腰上吧。」
「……唔，總覺得不太合拍啊。這種藏寶謎題，不都應該有更貼切的答案嗎？我總覺得曾我岸這個地方根本就不對。」
「我倒是覺得說不定就是曾我岸啊。也許隻是那裏有著爺爺小時候住的房子之類的遺址，隻是我們不知道而已。第一行不就有寫說什麽懷念的故鄉嗎？……紗音你常常被爺爺叫去斟酒，有沒有聽他說過往事？」
「……老爺幾乎從來不提往事……不過他曾經事不關己似的談起那場幾乎導致右代宮家絕跡的關東大地震，所以說不定老爺之前住的地方離關東地區很遠。」
「畢竟右代宮宗家也許住在小田原，但旁支就未必了。外公自己就常說他是旁支中的旁支，是離家督繼承人最遠的一個。」
「這也就是說！這所謂懷念的故鄉，也有可能已經不是小田原了啊……」
「我從來就沒聽說過爺爺的故鄉在哪裏啊。而且就算問了，他應該也不會老實說吧。」
「如果這所謂懷念的故鄉，指的不是右代宮家的根基，那就表示小田原這個假設從一開始就是錯的。當然曾我岸的可能性還是沒有就這樣消失，例如說外公也可能小時候是在小田原住，後來才搬到遠方去。」
「嗚……真裏亞都聽不懂你們在說什麽。嗚。」
真裏亞完全跟不上話題，鼓著臉強調她覺得無聊。
「啊啊，也就是說如果不確定這黃金升官圖的起點，根本就沒辦法開始玩啊……不對，等一下，前五行要找的是鑰匙吧？就算沒有鑰匙，應該也可以硬撬開門進去。眼前我們應該也可以先跳過最前麵五行，推理接下來的部分吧？」
「哦……？我倒是沒想到還有這招啊。也好，反正隻是消遣，就讓我聽聽戰人接下來還有什麽推理吧。」
「……可是，接下來的部分就突然變得很聳動了……」
紗音微微皺起眉頭。
我翻開真裏亞的小筆記本，看看上麵寫些什麽……立刻就知道她為什麽有這種反應了。
「第一晚，獻上鑰匙選上的六人做為活祭品……？還真的是突然變得很聳動啊。」
「第二晚還說剩下的人應撕開相互依偎的兩人。看不太出是說要拆散一對情人，還是真的照字麵意思要把人撕開，總之實在讓人不舒服啊。」
「就算先不管這第二晚的部分怎麽解釋，第一晚要六個人，第四晚到第八晚又要五個人，算來至少要把十一個人拿去當活祭品啊。」
「嗚，是用來讓蓓雅特莉琪複活的活祭品！」
「……原來如此，用來讓魔女複活的活祭品啊……這樣解釋也說得過去啊。結果第九晚魔女複活……最後這一步更是走向極端啊。」
「……第九晚，魔女複活，沒有人存活……結果大家都會死。」
「然後到了接下來的第十晚，才總算到終點啊。大家都死了才說會抵達黃金鄉，也不知道能幹麽啊。」
「……這就得看拿到鑰匙踏上旅程的人有沒有包括在『沒有人存活』那句裏麵了吧。」
「可是最後寫的東西還挺有意思的耶。就是走到終點以後魔女會給的四樣寶物。第一樣的所有黃金就算了，問題是下一樣，竟然寫說會讓所有死者的靈魂複活耶？不覺得這句跟前麵講說每個人都死掉的部分有關嗎？」
「……這麽說來，下一樣所謂連失去的愛都能複蘇，看起來也跟第二晚撕開相互依偎的兩人那句有關啊。」
「的確。然後第四樣也跟第九晚有關。第四樣寶物讓第九晚蘇醒的魔女再次沉睡。」
「……用比較善意的解釋，前麵雖然忙著殺人啦，讓人分手啦，可是最後都會得到彌補，醒來的魔女也會再次回去長眠，隻剩下手上滿滿的黃金。」
「殺了人又讓他們複活，讓人分手又重新撮合，這魔女也真忙。」
「受不了，難得有找黃金這種好玩的事情，一扯上魔女，就突然變得很假啊。」
「錯不了，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
我跟朱誌香兩個人一起大笑，笑這魔女雲雲的說法可笑。
……而這種笑當然會讓相信魔女存在的真裏亞不高興。
「嗚！魔女很厲害！她的魔法無所不能！可以殺人，也可以讓人複活，可以給予愛，也可以搶走愛。可以飛天，可以隱形，也可以變出黃金！嗚！嗚！嗚嗚嗚！」
「啊，糟糕……抱歉抱歉……我是開玩笑的啦。」
朱誌香伸了伸舌頭道歉，但真裏亞不肯接受。
她從我手上拿回自己的小筆記本，翻到別頁，強調魔女真的存在。
這些頁裏畫著各式各樣的魔女插圖，充分表現出真裏亞對魔女的幻想印象。
上麵畫的不是騎著掃把飛天的鷹鉤鼻老巫婆這種嚇人的招牌巫婆形象，而是穿著美麗的洋裝，有著無所不能的神奇力量，是那種愛作夢的小女生在少女時代都會幻想的夢幻形象。
魔女跳舞似的飛過天空，走過彩虹，跟怎麽倒都倒不完的魔法紅茶茶壺與茶杯一起跳舞到天亮。
魔杖一揮，天上的星星就會變成糖果灑下，更讓路旁開出一朵朵能結出糖果果實的花兒。
……對真裏亞來說，魔女是唯一能實現她美夢的存在。
人年紀越是增長，就會越了解現實有多麽乏味，而魔女就是能為現實帶來滋潤的最後一道防線。
所以真裏亞才會相信魔女存在。
她不希望這種想法遭到汙蔑。
所以也不希望肯定魔女存在的碑文遭到汙蔑。
魔女蓓雅特莉琪就是真裏亞的夢想。
「對真裏亞來說，這篇碑文不是指出黃金所在的文章，而是用來讓魔女複活的魔法啊。」
也就是唯一一座能將魔女與真裏亞連在一起的橋梁。
我跟朱誌香搔著後腦勺道歉。
……剛剛她在肖像畫前鬧起別扭時，很快就跟我和好，但第二次也許就沒這麽簡單了。
真裏亞已經不肯輕易跟我們和好了。
我跟朱誌香垂頭喪氣，不知道該怎麽辦，卻換紗音戰戰兢兢地開了口。
「這個……不知道真裏亞小姐是不是聽過……？我們傭人之間都在傳一些蓓雅特莉琪的鬼故事。」
「……嗚？」
「啊，啊啊，對喔！紗音，說給她聽聽吧。我是不太清楚，不過聽說這些鬼故事在傭人之間可有名得很啊。」
「你們在說什麽？什麽鬼故事？」
「嗯，聽說是我們出生前發生的事，媽媽也跟我說過。」
「……是的，從這個島上蓋了房子以後，這個故事就一直流傳到今天……當時的傭人之間都在偷偷流傳，說這棟大屋裏白天跟晚上有不同的主人。」
紗音說出來的這個故事是典型的鬼故事，跟常見的校園七大不思議頗有共通之處。
如果說島上有魔女的森林，森林裏住著魔女……魔女當然會跑來房子裏了。
這些鬼故事是在傭人之間自然而然流傳下來的。
「像是門窗明明已經鎖好，再巡一次卻又看到門窗打開；熄掉的燈還亮著，還亮著的燈卻自己熄掉；放好的東西不見，沒擺在這裏的東西卻出現……每次一發生這種情形，老資格的傭人就會小聲說是魔女隱形來到房子裏，跟大家惡作劇。」
「嗚！你們聽！蓓雅特莉琪真的在！」
「啊啊，的確。我以前每次偏偏就在要去上學的時候找不到書包……」
真裏亞挺起胸膛嗚個不停，仿佛在強調這些鬼故事正是魔女存在的證據。
有些話說出來多半又會惹真裏亞不高興，所以我就不說了。
……其實這樣的鬼故事到處都有。有些地方會說是小矮人做的，也有地方說是妖精弄的，在這個島上則說是魔女，就隻有這麽一點差別而已。在這種很有模有樣又寬大的房子裏夜巡，自然會有種毛骨悚然的感覺。
這個島上渺無人煙，聽說風還會從門窗縫隙吹進屋子，在下著雷雨的夜裏巡視，肯定會讓人心裏發毛。
「另外還有傭人說看到鬼火跟發光的蝴蝶在舞動……嘉音就說過以前晚上巡視的時候看過類似的現象。還有最近房子裏一到深夜，就常常聽到有奇妙的腳步聲，也是傭人之間常常在聊的話題。我們都說一定是肖像畫裏的蓓雅特莉琪小姐讓自己隱形，在房子裏散步……很久很久以前，有一天晚上我在房子裏巡視，也曾經聽過很類似的腳步聲。」
「……咻，這可真恐怖啊……」
「啊……不過這沒有什麽好怕的。蓓雅特莉琪小姐是這棟房子除了老爺以外的另一個主人，所以不需要害怕，隻要抱持敬意，相信她絕不會對我們不利。」
「不過要是少了敬意，應該就很可怕了吧。」
「……是。聽說在我來這裏上班前，有個傭人從樓梯摔下去，造成嚴重的腰傷，據說他就是說了蓓雅特莉琪小姐的壞話。所以傭人都在傳，說他一定是觸怒了蓓雅特莉琪小姐……」
「嗚……戰人跟朱誌香，一定會觸怒她……嗚……」
「這這這，是我不對！觸怒她我可吃不完兜著走。真裏亞，我跟你道歉，當然我也會對魔女道歉。蓓雅特莉琪小姐，對不起，請你當成外人胡言亂語，放我一馬。」
「我也要道歉。蓓雅特莉琪小姐，對不起……這樣魔女就會願意原諒我們嗎？」
「……嗚。不知道。魔女很隨興，肯原諒的時候就會原諒，不肯原諒的時候就都不肯原諒。嗚！」
「這可傷腦筋了……真裏亞，你有沒有什麽魔法還是護身符，可以讓戰人跟朱誌香不觸怒蓓雅特莉琪小姐？」
真裏亞自負對魔女最清楚，讓治老哥就透過問她如何趨吉避凶的方式，試圖恢複她的自尊心……讓我不得不佩服他真的很會哄小孩。
真裏亞雙手抱胸，認真地思索有沒有什麽魔法可以讓我跟朱誌香不觸怒魔女，開始翻動小筆記本。
本來還以為這隻是她的塗鴉日記，沒想到上麵還有不少篇幅寫得像魔法書一樣。
隻見真裏亞認真地比對其中幾頁手抄的魔法陣圖形……看樣子對黑魔術有興趣的不是隻有爺爺一個人啊。過了一會兒，她似乎查到了想查的東西，啪的一聲合上小筆記本，丟進手提袋，開始翻找袋子裏的東西。
看樣子手提袋裏塞了很多各式各樣的東西，接下來好一會兒，隻見她接連翻出各種不同的破銅爛鐵（對真裏亞來說多半是很重要的魔法物品吧），但每一樣都不是她要的，拿出來又塞回去。
她這模樣簡直像哆〇a夢頻頻拿錯法寶，還挺逗趣的。
過了一會兒，她似乎終於挖出了自己要的東西，露出從上一秒那種眉頭緊皺的模樣難以想象的陽光表情，拿著這種物體朝我跟朱誌香遞了過來。
「嗚！」
接過來一看，是個看起來非常廉價的護身符。
是個用輕便塑料做成的念珠所構成的手環，還掛著刻有蠍子圖樣的徽章。市麵上不是常常看到那種十二星座飾品嗎？遊樂場的夾娃娃機獎品裏就常常會有。這玩意看起來就是這種貨色。
她一共拿出了兩個，多半是要給我跟朱誌香一人一個。
……隻是這玩意一拿就是兩個，更加深了大量生產的廉價感，實在感受不到護身符該有的那種會靈驗的感覺。
「這是給我跟戰人的？」
「嗚！隻要戴上這個護身符，就不用擔心被蓓雅特莉琪對付了！因為蠍子可以避邪！」
「是喔？原來蠍子有這種效用喔？」
「嗚！戰人不相信！嗚嗚嗚！」
我的多嘴再度惹火了真裏亞……
真裏亞又拿出小筆記本，翻開很多記載不同內容的頁麵給我看，上麵沒完沒了地描述蠍子有著如何神聖的力量，自古以來各種避邪的魔法陣都會畫上蠍子圖案。
「……啊，有些年輕的傭人跟我說過，說在魔法理論裏蠍子會被當成避邪的象征畫出來……」
「是喔，這樣啊……」
「嗚！蠍子可以保護人不受邪惡的魔法或災難影響，綠寶石會為心靈帶來平靜，所以有雙重的效果！嗚！」
「真的耶，蠍子守著一顆綠寶石。原來如此，這樣看起來就挺靈驗的。」
由於這護身符看起來實在太廉價，讓我很想冷嘲熱諷，但看到真裏亞拚命訴說她為了我們好而準備的護身符多麽有效，就覺得哪怕是這種像遊樂場獎品的護身符，應該也會很靈驗。
畢竟護身符講究的不是材質，而是心意。我自認還沒有淪落到會去漠視這種心意。
「這樣啊？謝謝你囉。我已經跟蓓雅特莉琪小姐道歉過了，不過如果萬一還是遇到鬼怪作祟，有了真裏亞的護身符我就能放心了，朱誌香你說是不是啊？」
「嗯，就是啊！謝謝你囉，真裏亞。」
「嗚！想要心情平靜的時候就戴在手上，放進錢包錢就不會變少！掛在門把上就不會有壞東西跑進來！是很方便的護身符！」
「這效用真了不起。既然真裏亞小姐推薦得這麽有自信，我想這護身符一定非常靠得住。」
紗音說著雙手輕輕一拍，真裏亞就挺起胸膛得意地嘿嘿一笑，看來已經完全恢複精神了。既然能讓真裏亞這麽高興，再多讓她當一會兒主角也沒什麽不好。
現在回想起來，我們談黃金藏在哪裏談得熱絡時，她就跟不上話題，一定覺得挺無聊的。
我跟朱誌香一邊吃著熊澤婆烤的餅幹，一邊對真裏亞問起黑魔術的種種。真裏亞顯得很高興，十分健談的我們的問題，讓治老哥與紗音也每次都露出吃驚的模樣或說話回應。雲的顏色變得越來越深，但我們幾個小輩仍然盡情享受著闊別一年的交流……
「……嗯？剛剛好像有雨滴在我額頭上？」
「咦？有嗎？」
讓治老哥一邊摸摸額頭，一邊抬頭看著天空。
從天空的顏色與空氣中那種濕濕的味道看來，隨時下起雨來都不奇怪，而且我覺得風似乎也慢慢變強了。
「嗚？真裏亞沒被滴到，隻有真裏亞沒被滴到。嗚！」
「放心吧，我也沒被滴到。而且到了今晚就會下起大雨，誰也跑不掉。」
「也對，是不是差不多該回去了……？」
紗音做出看手表的動作，也許已經到傍晚了。
「你已經要回去工作啦？」
「是……有幸陪各位一起度過這段開心的時光，非常感謝各位。」
「幫我跟熊澤婆說一聲謝謝她的餅幹。好了，大家來幫忙收拾。」
紗音說這是傭人份內的工作，堅決不讓我們幫忙。但不巧的是我這個人偏偏把搶在女服務生之前撿起掉下去的叉子當成生命的意義，我們搶著幫忙收起墊子，撿起垃圾。
「嗚！垃圾飛走了！嗚嗚！」
「我才不會讓它給跑了，我要搶先真裏亞撿走！」
「嗚！真裏亞要撿！嗚嗚嗚！」
「真裏亞！你會弄濕鞋子，回去會挨罵的！」
看樣子追著被強風吹飛的垃圾，對真裏亞來說也算是一種遊戲。等到收拾完畢，
風已經變得很強，看樣子我們撤收的時機抓得正好。
「多虧各位幫忙，非常謝謝你們。」
「……看來真的沒什麽時間了，你盡管先回去沒關係。」
看紗音慌張的模樣，讓治老哥猜到她已經沒剩多少時間。
「畢竟源次伯對準時要求得很嚴格啊，要是沒能準時回到工作崗位，他應該會挺凶的。」
「我們晚點見，工作加油啊。」
「好、好的……那我先失陪了。」
紗音先對我們行了個最敬禮，就大步跑向玫瑰園去了。
「那我們也回迎賓館去吧，回去看個電視輕鬆一下。」
「嗚！看電視！看電視，嗚！」
「那就這麽說定了。回去我們大家一起看電視吧。」
真裏亞看來還玩不過癮，但說要看電視，她也就沒意見了。我們就這麽爬著平緩的樓梯回到玫瑰園去。
■玫瑰園
等我們回到大屋的玫瑰庭園，風已經變得非常強，讓庭園裏無數玫瑰搖擺得像波浪似的。也許這就是我們最後一次看到這些美麗的玫瑰了，因為今晚的台風多半會讓這裏變得滿目瘡痍……
「玫瑰可能會被今晚的風吹壞啊。」
「是啊。不過我想這些玫瑰應該還挺幸運的喔？因為它們能在台風來之前歡迎到戰人你們幾位。」
「花總有一天會凋謝。可是或許也就是因為這樣，才讓人能夠更加珍惜綻放的當下吧。」
「也對……真裏亞，你也要好好看個夠，這一瞬間就是今年的玫瑰開得最漂亮的時候了。」
「嗚，看個夠。」
真裏亞說著突然在手掌上輕輕一搥，想起了一件事。
「……真裏亞的玫瑰……會被台風吹走……嗚！」
「啊，你是說讓治老哥幫你做了記號的那朵沒精神的玫瑰？」
真裏亞似乎記得那朵玫瑰在哪裏，拔腿就跑了過去，我們也從後跟上。
「……嗚？嗚。」
「之前那朵花是在哪裏啊……？記得就在這附近啊。」
我們四處張望，但要在這麽多玫瑰花裏找出其中一朵實在不簡單。即使知道就在這一帶，也沒那麽容易找出來。台風外圍的強風吹得開滿整個庭園的玫瑰不停擺動，簡直像在使壞，故意不讓我們找到真裏亞的那朵玫瑰在哪裏……
「會不會根本不是這裏……要分頭找找看嗎？」
「也對，就來個人海戰術吧……嗚？真裏亞，你幹麽拉我？」
我們正要分頭尋找，真裏亞卻一臉不高興的表情拉著我的外套……感覺得出她的意思是要我們別走開。
「幹麽，怎麽啦？」
「……嗚。真裏亞的玫瑰在這裏，在這裏……！」
「可是就找不到啊……？說不定是在這個花圃的另一邊，大家分頭去找會比較快啊。」
「嗚！就是這裏！真裏亞的玫瑰就在這裏！找啦！找啦找啦！嗚！」
真裏亞連連跺腳……她用手指著附近說就是這裏，但我們明明就找不到。
但要去找其他地方，真裏亞又會生氣，讓我們束手無策。接下來好一會兒，我們也隻能陪真裏亞耗下去，假裝在玫瑰叢裏尋找。
「……嗚。嗚……！沒有……沒有！沒有！嗚！」
真裏亞越來越不高興，仿佛在說明明應該在這裏，為什麽會找不到。
「……這可傷腦筋了，真裏亞完全鬧起脾氣來了。」
「真裏亞偶爾就是會為了一些一點都不重要的事情鑽牛角尖，如果最後能解決也就還好，不然……」
「不存在的東西就是找不到啊……傷腦筋……」
我們正覺得莫可奈何，真裏亞忽然大聲喊叫：
「媽媽！嗚嗚！」
朝她用力揮手的方向看去，就看到樓座姑姑的身影。也不知道她是想趁台風來之前再看看這些玫瑰一眼，還是有事要來迎賓館，隻見她從大屋的方向走來，隨即注意到女兒叫她的聲音而走了過來。
「哎呀呀，你們怎麽啦？在找東西嗎？」
「要找！媽媽也幫忙找真裏亞的玫瑰！嗚嗚嗚！」
「真裏亞的玫瑰？」
「之前我們在這附近找到一朵沒精神的玫瑰，就在這朵花上做了記號。」
「就是綁上一張包糖果的紙……可是真裏亞，如果我記得沒錯，那朵玫瑰應該長在剛進來很顯眼的地方啊。除非它自己長腳跑了，不然我想應該不在這裏。我看是真裏亞記錯了吧？」
「嗚！就是這裏！就，是，這，裏！戰人都不相信！嗚嗚！」
「叫你不要這樣嗚嗚叫，要說幾次你才懂！媽媽也幫忙找，你安靜點！」
看到以往在我麵前始終那麽溫和的樓座姑姑生起氣來，讓我小小吃了一驚。既然樓座姑姑也找了起來，我們也就先奉陪，但我們已經找得夠清楚，可以確定不在這裏了……所以樓座姑姑也立刻理解到那朵花不在這裏。
「你說的那朵玫瑰花不在這裏。我看應該是搞錯了，其實長在其他地方吧？畢竟這裏有這麽多玫瑰。」
「嗚！嗚～～！不對i就是在這裏！連媽媽也不相信！嗚嗚嗚！」
「就是相信你才在找啊！可是明明就找不到啊！」
「嗚嗚！可是就是這裏！就是這裏，偏偏找不到！嗚嗚嗚！」
「那就是有人拔走了吧！總之不要再嗚嗚叫了！」
「嗚嗚嗚！是誰拔了真裏亞的玫瑰！是誰拔走了！還來，還來！嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！」
「這我怎麽知道！不要再叫了，不要再嗚嗚叫了！」
樓座姑姑一巴掌打在真裏亞左邊臉頰上。隻有這一瞬間，真裏亞靜下來停止吵鬧。但這種情形當然也隻維持了一瞬間，當真裏亞知道自己的願望沒能實現，而是遭到拒絕，就鬧得更大聲了。
「嗚嗚！嗚嗚嗚！真裏亞的玫瑰！真裏亞的玫瑰！嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
「叫你改掉這種奇怪的口頭禪你就是不聽！所以班上的同學才會看不起你！你不要太過分！」
又是一巴掌打在真裏亞臉上。
這次她不沉默了，反而像潰堤似的越哭越大聲……樓座姑姑顯然不耐煩起來，再次舉起手掌想讓女兒閉嘴。
「樓、樓座姑姑……你先別生氣……怎麽說，她年紀還小，不必跟她當真吧……嘻、嘻、嘻！」
我苦笑著做出搓手的動作想打個圓場，但被一臉正經的樓座姑姑一瞪，就深深體會到我不該多管閑事。
「對不起喔，戰人你們可以先回房裏去嗎？姑姑有些話要跟真裏亞說。」
「嗚嗚嗚！沒有人相信真裏亞的玫瑰！就在這裏！嗚嗚！找啦！快找啦！就是這裏！就在這裏啊！嗚嗚嗚嗚！」
「可是就找不到啊！那不就表示你記錯了，其實在別的地方！」
「嗚嗚嗚嗚！就是這裏！絕對是這裏！嗚嗚嗚！」
「那就是不見了！你死心吧！」
「為什麽！為什麽真裏亞的玫瑰會不見！為什麽為什麽！嗚嗚嗚！」
「這種事我怎麽知道！叫你不要一直嗚嗚叫！」
樓座姑姑又舉起手掌，憤而一巴掌打在她臉上。這一巴掌力道很強，打得真裏亞摔倒在地。
「嘿嘿……樓座姑姑，就算是女兒，也不可以用暴力啦……」
看真裏亞倒在地上發出嗚嗚聲哭個不停，我攔在中間護著她……我知道外人插手管家務事是多管閑事，但我可沒學過看到這種事情要乖乖在一旁參觀……
「戰人你不覺得奇怪嗎？你的學校裏有這種會嗚嗚叫的女生嗎？」
「不，都高中了當然沒有啦……可是如果在國小，這樣嗚嗚叫不是還挺可愛的嗎……？」
「可愛？嗚嗚叫很可愛？你說這樣很可愛？」
看來我這句不負責任的話碰到了樓座姑姑的逆鱗。姑姑凶神惡煞似的一把抓住我胸口……
「說什麽傻話！你知道真裏亞幾歲了嗎？她九歲了！已經國小四年級了！不是幼稚園生了！可是她到現在還在班上嗚嗚叫，你懂嗎！你知道班上同學叫她什麽嗎！就因為這種奇怪的口頭禪，她到現在還交不到一個朋友！不要不負責任，隻顧說真裏亞可愛，都不去麵對現實！你應該認真為她的將來著想！」
「嗚嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
「就叫你不要嗚嗚叫了！你還叫！」
真裏亞縮著身體，發出更加不服氣的抗議聲，樓座姑姑用手打她的頭。我想去阻止，卻被樓座姑姑一把推開……我的背撞在讓治老哥身上，接著就聽到讓治老哥說：
「……以前樓座阿姨也隻當作真裏亞有一兩句幼兒語改不掉……可是到了國小中年級她還是不改，讓阿姨非常掛心……」
「說話口氣這種小事又沒什麽要緊的。」
「這樣是沒辦法出社會的……所以這種光景雖然看了會不太舒服……但這是阿姨她們母女的家務事。」
「……也是啦，像我也因為講話口氣粗野，常常挨老媽罵。」
朱誌香也這麽回答。照他們這種說法，也許盡管這幅光景讓人看了心痛，但我這個外人還是不應該擅自插手……
「戰人小時候應該也曾經因為壞習慣改不掉而挨罵吧？」
「……是有過一兩個啦。教學參觀日在大家麵前被罵個不停，實在是有夠難為情的。」
「那你應該可以體會現在真裏亞她們母女的感受吧……因為她們不希望我們待在這裏看……朱誌香你也懂吧？」
「……我的確不希望自己挨罵的時候有別人在看。」
「我們走吧，回迎賓館去。等真裏亞回來，我們要當作什麽事都沒發生，照常迎接她……我想這樣應該才是最好的方法吧？」
我覺得讓治老哥的說法多半很有道理……但同時也覺得說不定我們隻是找個冠冕堂皇的理由，其實隻是從這個令人看了就心痛的場麵脫身。
我跟朱誌香對讓治老哥點點頭，轉身離開。
我們跟真裏亞說要先回迎賓館去，但看樣子她聽不進去，而且我們講這話也很心虛，顯得虛情假意……
「那你自己一個人愛找多久就找多久吧！媽媽不管你了！」
「嗚！真裏亞要找！隻有自己一個人也要找！就算媽媽不管也要找！嗚嗚嗚嗚嗚！」
「隨你便！」
樓座丟下這句話，隨即轉身快步走回大屋的方向。相信看在真裏亞眼裏，一定覺得那是非常冰冷而傷人的拒絕。
但樓座卻不是這個意思……因為她任憑感情驅使而打了女兒的手，到現在還熱辣辣地發燙……因為要是繼續這樣喊下去，她多半又會控製不住情緒，一次又一次地甩女兒耳光。
樓座離開之後，玫瑰園裏隻剩下真裏亞一個人。
風開始變得越來越強，不時還有大滴雨水打在額頭上……但真裏亞不能離開，她得先找到那朵快凋謝的可憐玫瑰。那朵花肯定就在這裏……但就是找不到。明明知道在這裏，卻始終找不到。
真裏亞怨懟地瞪著那朵花應該在的位置，拚命思索。思考是角度不對，還是看的高度有問題。
……真裏亞凝視著唯一一個點，一次又一次地更換站的位置，始終瞪個不停。
風越來越強了……但真裏亞始終留在花圃前麵，尋找那朵玫瑰花。
■金藏的書房
……金藏留意到打著窗子的雨聲，看來雨終於下了。
雨下得比天氣預報所說的時刻要晚。金藏應著雨聲的邀請走向窗邊。雨聲是寂靜的聲響，比最寧靜的寂靜更加寂靜，讓人想起人從出生到死亡，終究都是孤獨的。
「……蓓雅特莉琪，你也來得太晚了吧？」
或許這句話是對下著雨的天空說的。金藏目光所向之處沒有人答話。
「……好了，就讓我們開始吧，開始這場我跟你之間的奇跡盛宴……就在此刻，這個島已經從現世中切離，再也沒有誰可以妨礙我的儀式進行。島上多得是夠格讓你享用的活祭品，有四個我的兒女，三個他們的伴侶，四個孫子孫女，還有我、客人與傭人！你愛吃誰盡管吃，相信命運的鑰匙終將照惡魔輪盤來選擇活祭品。一旦輪盤選上我，連我也將成為你的祭品。
……然而，正因為這樣……正因為賭上這等瘋狂……相信我一定能夠引發偉大的奇跡。好了，盡管吃吧……！相信我將打敗這個輪盤。我將賭上一切，首先我就把右代宮家的家督還給你，拿去吧！」
金藏粗暴地打開窗戶，摘下戴在手指上的黃金戒指，用力朝外一扔……這時隆隆雷聲響起，令人產生一種仿佛閃電收走了戒指似的錯覺。
「到時候……等到你複活的那一刻，相信站在你身前的人會是我。我將活到最後，看著你醒來……來吧，蓓雅特莉琪。歡迎來到我所設的盛宴！我拿我創造出來的一切跟你交換，再讓我見識一次奇跡……喔喔喔，蓓雅特莉琪…………」