“如果你要趕時間怎麽辦？”
雷克搖搖頭。“派迪從來不趕時間。”
“他一向這麽嘮叨嗎？”茱莉問。
“是的。從我小時候開始，甚至在那之前。他的父親為我的祖父駕車，馬車翻了，派迪的父親被馬車軋死。”
“真可怕，馬車很不安全。”
“不，”雷克信心十足地說。“派迪駕馭的馬車絕對安全。”
“為了這麽短的行程，他費了不少事。”
雷克將燈火調弱。“我想我們也許可以到柯頓園去，那裏今晚有燕會。”
“是什麽場合？”她問，解開被風。
雷克看著她脫下披風，露出低胸藍絲絨禮服。“我相信是因為鬱金香開花了。”
馬車搖晃。茱莉抓住把手。派迪已經爬上駕駛座。
“我很驚訝你對花草有興趣。”她說。
“其實，我對於和你單獨坐在馬車裏長途旅行更有興趣。”
她露出微笑。“那也是我的第三個和第五個追求者最喜歡用的計策。”她故意看看馬車內部。“雖然他們的馬車沒有這麽精致豪華。”
雷克忍住嫉妒。“我的動機是單純的。”
“我知道。”她仰頭大笑。“單純的獻媚。”
這個聰明迷人的女人很快地就會在他的床上大笑，懷他的孩子。“怎麽樣，茱莉？我們乘車欣賞月光，或者是你要躲在魏家俱樂部的人群裏？”
她打開窗戶簾幕，看向玻璃窗外。她細致優雅的側麵令他心動。
“我想去看看鬱金香。”她說。
雷克打開身後的窗格。“上路，派迪。往北麵前進。”
車夫策馬啟程，馬蹄在石道上達達作響。
油燈的小火光使她沐浴在金黃色的光線之中，使她的頭發閃閃發亮——她的頭發將披散在他的枕頭上。
他拍拍身旁的位置。“坐這裏。”
她的眉毛上揚。“為什麽？你擔心我會跌落馬車嗎？”
他輕聲地笑，想著她隻會跌落他的情網。欲望使他緊繃，可是他的心企求的不隻是肉體的愉悅。“你會遊泳嗎？”
“會的，”她說。“甚至在急流裏。”
“我記得。坐過來，你可以為我介紹沿途的風景。”
她好奇地盯著他，伸手玩弄脖子上的蝴蝶結。雷克想象祖先留下來的那顆藍寶石垂在她的乳房之間會是什麽樣子。
“怎麽？你不會怕我吧？”
“坐過去一點。”她自信地說。
他能夠看穿她的思緒。雷克移到左邊伸出手。她抓住他的手，換至對麵的位置。他們之間隻隔著她的裙子。
“舒服嗎？”他問道，深深地吸進她的香味，希望她的禮服領低到他能夠捧出她的乳房。
“是的。”她轉頭麵對他。“派迪有耐心教導道格和其它的人嗎？”
全巴斯城的人都在尋歡作樂，除了這位局長小姐。雷克打算也改變這一點“抱歉。你說什麽？”
“關於駕駛馬車的課程。不要以為我不知感激，”她說。“隻是那些男孩一點也不會駕馭馬隊。”
雷克回憶起溫馨的往事。小時候，他時常逃出冰冷的城堡，到派迪溫暖的家去。
“你為什麽微笑？”她問。
“我想起派迪和他的八個兒子，他們全部比他高大，都是優秀的馬術師。信任我，他有的是耐心。”
“我一點也不信任你，不過我會相信你這一次。”
他的目光流連在她的脖子和乳房上。“這是個好的開始。”
她笑起來。“你露出放蕩的本性來了，齊雷克。”她傾身向前，打開另一幅簾幕向外看。“告訴派迪下一個路口右轉。那條路通向高地地區，我們會看到美麗的景色。”
雷克再次打開窗格。“右轉，派迪。”
“遵命，船長。”
期待的情緒刺激著他的欲望，她的靠近正如火上加油。
他們經過城門，進入平順的泥路，達達的蹄聲退成悶響。雷克看向黑夜。“告訴我外麵那是什麽，茱莉。我看見陰影和偶爾快速閃過的光線。”
“哈！”她說，往後靠，注視油燈。“以我們這種速度，午夜也到不了柯頓園。”
“為了你，我不想走太快。”
她的眼眸閃亮。“你太快了——甚至對一個貧窮而寂寞的寡婦來說。”
他握住她的左手。“對一個美麗而心思靈敏的局長小姐呢？”
她垂下睫毛，轉過臉去。“那不是我，你不需要使用獻媚奉承的手段。我聽夠了。”
馬車輕搖過黑夜。他在她的耳邊說：“有人說過你心思靈敏嗎？”
她挺起肩膀擦擦耳朵。“沒有，從來沒有。有一名追求者竟然背誦莎士比亞來向我求愛。”
看見她像小貓一樣，雷克的心浮現一股柔情。“一定是個頭腦簡單的貴族。”
“他隻是個無賴，”她說，聲音裏有同情。“我很熟悉那種類型的人。”
那六個熱切追求她的男人，有沒有任何一個發現她敏感的內心世界？當然沒有。有沒有任何一個愛上她呢？
他突然伸手環抱她拉她靠近。她試著退開。“不要，”他說。“你和我在一起是安全的。”
她注視窗外。“不會有什麽危險，雷克？”
他決定直接地回答她率直的問題。“不會發生你最害怕的那件事——被強迫。你是非常頑固的。”
她歎息，胸部微微起伏。“我必須頑固。我沒有選擇。況且，如果我不頑固，我們今晚就不會坐在這裏。”
馬車跳動，使他們向前傾倒。雷克抱緊她，馬車開始爬上山。“那麽我們有共同點。”
她突然轉過臉來，鼻子刷過他的臉頰。她的眼裏盡是懷疑。“太荒謬了。你是公爵的兒子，你怎麽會知道被壓迫的滋味呢？”
這是他這輩子第一次想和女人分享他的思想，他真希望這趟旅程永遠不要結束。“我也必須忙著躲避婚姻陷阱，茱莉。”
她注視他。“我沒有想到這一點。”她的眼睛閃動了解的光芒。“當然。你富有，而且有頭銜。”她縮攏嘴唇。“還有齊家男人的長相。”
他愉快起來。“你的意思是你認為我很好看？”
“幾世紀以來的女人都認為齊家的男人很好看。”
“你沒有回答我的問題。”
“我不想鼓勵你。隻要記住，你非常擅於躲避婚姻。”
目前這種諷刺的情況令雷克感到挫敗。“我必須如此，女人是殘忍無情的。”
她瞟他一眼。“大部份的女人沒有選擇，大部份的男人卻有。你幾歲？三十五？告訴我你為什麽從未結婚。”
“我在等你。”
她的笑聲充塞馬車廂內。
她不知道他至今單身的原因，因為要告訴她，他就必須泄漏他醜惡的秘密。“我今年三十三歲。”
“哦。”她垂下睫毛。“抱歉。”
“不需要道歉，你並沒有羞辱我。我現在更聰明了，不會輕易掉入陷阱。”
她靠在他的臂彎裏，他再次想到他們是多麽完美的組合。現在他必須說服她。
“你願意說說你的經曆嗎？”她問。“你已經知道我的一些故事。”
她受到文娜和喬治的羞辱。他也是。他們兩個都躲避著婚姻陷阱，然而也許他高估了她忍受煎熬的能力。
“你在想什麽？”她問。
“我在想我的故事也許會令你感到乏味。”她揚起眉毛，他又說：“不過，其中一些也許還算有趣。”
“那麽告訴我。有沒有任何一段——改變你？”
馬車慢下速度，然後急轉彎。雷克將她抱得更緊。他從她的問題理解一個事實：安喬治的圖謀深深地影響她。雷克要讓她忘記那段日子。
“我二十一歲時住在倫敦，一個伯爵夫人用鴉片劑把我和艾森迷昏。九個小時後我在自己的床上醒來，全身光溜溜的。這個伯爵夫人的女兒躺在我身邊。也是一絲不掛昏迷著。”
她捂住嘴隱藏笑聲。“你做了什麽？”
“我把艾森叫醒，叫他下樓去告訴伯爵夫人我被毒死了。”
“你沒有。”
“有，我是一具非常有說服力的屍體。”
“哦，他們當然不會相信。”
“他們相信。伯爵夫人一邊哀號一邊幫她的女兒穿上衣服，艾森抱那個女孩上馬車。為了避免發生類似情況，我把倫敦的房子送給親戚，搬去和叔叔住。”
她沉思起來。“你被迫放棄隱私。”
安茱莉是個會評估情況而做決定的女人，他需要一個像她這樣的助手經營產業。
“是的。可是一年後我到海上去，在船上生活沒有隱私可言。
“可是你偶爾會上岸。你的……啊……你吸引女人的傳說像神話似的。”
他簡直有點飄飄然了。“我會把它當做讚美。”
“我的確是在讚美你，”她率直地說。“每個地方的女人都想要想到你。”
“你呢？”
“告訴我當其中一個不接受拒絕時你怎麽辦。”
“我變成半夜爬窗的專家。”
她撞了一下他的肋骨。雷克畏縮。“你就是這麽進入我的房間的。”
他看向窗外。“采石場在這附近嗎？”
“不要改變話題，我和你還沒完。”
“我和你也還沒完，”他認真地說。“我們談談你的床。它很長，不過你很高。剛剛好適合我。”
她張大嘴。“你是無賴！”
他聳聳肩伸長腿。“那倒是真的。”他看著窗外。“我們到達你的風景區了嗎？”
“我應該堅持要你送我回家。”
“回齊家？”
她笑起來。“你必須綁架我。”
不，他不需要。她喜歡他，今晚他會讓她知道。綁不綁架他們都是自願來的。
“你的三寸不爛之舌騙不了我。”她看看窗外。“叫派迪停車。”
他親吻她的臉頰。“你聰明得像那個撬開我門鎖的女子爵。”
“我永遠不會做這種事。”
“你不需要做，甜心。”他的綠色眼眸誘惑地閃耀。“我永遠不會把你鎖在門外。”
他吩咐車夫停車時，茱莉努力地鎮定自己。齊雷克的魅力無法抵抗。哦，可是他的話像布丁一樣平滑柔順。他似乎充滿自信，不是一個必須隱藏弱點的男人。或者她是為他著迷得不再在乎他走進她的生活的原因？
不，她沒有被迷倒。她是陷入了情網。毫無希望的、愚蠢的，她撤開防衛歡迎他駐進她的心。他使她開懷大笑，他使她為自己的成就感到驕傲。他讓她看見自己的優點。她無法確定是從哪一刻起，她不再視他為生命中的過客。開始將他想成她會珍惜的丈夫。她已經把自己的未來交給他。
他會怎麽做？
最好和最壞的可能性出現她的腦海。
馬車停下。急於拋開自己無法回答的問題，茱莉打開馬車門閂。雷克抓起自己的披風放在膝蓋上，然後拿起她的為她披上。
“你準備好扮演導遊了嗎，茱莉？”
他不該穿綠色，她想道。他應該穿淡褐色。“如果你答應扮演紳士。”
他眨眨眼睛，引起她注意他的長睫毛。
派迪打開車門。當他看見茱莉坐在雷克旁邊，臉上的笑容消失。
“不要小題大作，派迪，”雷克說。“不要訓活。”
車夫咂嘴作聲。“適合散步的夜晚，船長。讓我幫你穿上披風。”
雷克下馬車，蹲低身體讓派迪為他服務。充滿男人味。他伸出手。她握住他的手，感覺到他手指上代表著身份地位的圖章戒指。這個戒指承諾著她能夠送所有的郵童去上大學或是商業學校。
“茱莉？”
她抬頭，他皺著眉頭。“你聰明的腦袋裏想著什麽關於我的壞事？”
她有點惱羞成怒。“誰會想你的事。”
他的目光說明了他知道她在說謊。“給我一個微笑，”他哄她。“皺眉的女人最能引發我放蕩的本性。”
她沒有回答，讓他扶她下馬車，心裏十分懷疑自己有能力拒絕他做出來的任何事。
雷克搖搖頭。“派迪從來不趕時間。”
“他一向這麽嘮叨嗎？”茱莉問。
“是的。從我小時候開始，甚至在那之前。他的父親為我的祖父駕車，馬車翻了，派迪的父親被馬車軋死。”
“真可怕，馬車很不安全。”
“不，”雷克信心十足地說。“派迪駕馭的馬車絕對安全。”
“為了這麽短的行程，他費了不少事。”
雷克將燈火調弱。“我想我們也許可以到柯頓園去，那裏今晚有燕會。”
“是什麽場合？”她問，解開被風。
雷克看著她脫下披風，露出低胸藍絲絨禮服。“我相信是因為鬱金香開花了。”
馬車搖晃。茱莉抓住把手。派迪已經爬上駕駛座。
“我很驚訝你對花草有興趣。”她說。
“其實，我對於和你單獨坐在馬車裏長途旅行更有興趣。”
她露出微笑。“那也是我的第三個和第五個追求者最喜歡用的計策。”她故意看看馬車內部。“雖然他們的馬車沒有這麽精致豪華。”
雷克忍住嫉妒。“我的動機是單純的。”
“我知道。”她仰頭大笑。“單純的獻媚。”
這個聰明迷人的女人很快地就會在他的床上大笑，懷他的孩子。“怎麽樣，茱莉？我們乘車欣賞月光，或者是你要躲在魏家俱樂部的人群裏？”
她打開窗戶簾幕，看向玻璃窗外。她細致優雅的側麵令他心動。
“我想去看看鬱金香。”她說。
雷克打開身後的窗格。“上路，派迪。往北麵前進。”
車夫策馬啟程，馬蹄在石道上達達作響。
油燈的小火光使她沐浴在金黃色的光線之中，使她的頭發閃閃發亮——她的頭發將披散在他的枕頭上。
他拍拍身旁的位置。“坐這裏。”
她的眉毛上揚。“為什麽？你擔心我會跌落馬車嗎？”
他輕聲地笑，想著她隻會跌落他的情網。欲望使他緊繃，可是他的心企求的不隻是肉體的愉悅。“你會遊泳嗎？”
“會的，”她說。“甚至在急流裏。”
“我記得。坐過來，你可以為我介紹沿途的風景。”
她好奇地盯著他，伸手玩弄脖子上的蝴蝶結。雷克想象祖先留下來的那顆藍寶石垂在她的乳房之間會是什麽樣子。
“怎麽？你不會怕我吧？”
“坐過去一點。”她自信地說。
他能夠看穿她的思緒。雷克移到左邊伸出手。她抓住他的手，換至對麵的位置。他們之間隻隔著她的裙子。
“舒服嗎？”他問道，深深地吸進她的香味，希望她的禮服領低到他能夠捧出她的乳房。
“是的。”她轉頭麵對他。“派迪有耐心教導道格和其它的人嗎？”
全巴斯城的人都在尋歡作樂，除了這位局長小姐。雷克打算也改變這一點“抱歉。你說什麽？”
“關於駕駛馬車的課程。不要以為我不知感激，”她說。“隻是那些男孩一點也不會駕馭馬隊。”
雷克回憶起溫馨的往事。小時候，他時常逃出冰冷的城堡，到派迪溫暖的家去。
“你為什麽微笑？”她問。
“我想起派迪和他的八個兒子，他們全部比他高大，都是優秀的馬術師。信任我，他有的是耐心。”
“我一點也不信任你，不過我會相信你這一次。”
他的目光流連在她的脖子和乳房上。“這是個好的開始。”
她笑起來。“你露出放蕩的本性來了，齊雷克。”她傾身向前，打開另一幅簾幕向外看。“告訴派迪下一個路口右轉。那條路通向高地地區，我們會看到美麗的景色。”
雷克再次打開窗格。“右轉，派迪。”
“遵命，船長。”
期待的情緒刺激著他的欲望，她的靠近正如火上加油。
他們經過城門，進入平順的泥路，達達的蹄聲退成悶響。雷克看向黑夜。“告訴我外麵那是什麽，茱莉。我看見陰影和偶爾快速閃過的光線。”
“哈！”她說，往後靠，注視油燈。“以我們這種速度，午夜也到不了柯頓園。”
“為了你，我不想走太快。”
她的眼眸閃亮。“你太快了——甚至對一個貧窮而寂寞的寡婦來說。”
他握住她的左手。“對一個美麗而心思靈敏的局長小姐呢？”
她垂下睫毛，轉過臉去。“那不是我，你不需要使用獻媚奉承的手段。我聽夠了。”
馬車輕搖過黑夜。他在她的耳邊說：“有人說過你心思靈敏嗎？”
她挺起肩膀擦擦耳朵。“沒有，從來沒有。有一名追求者竟然背誦莎士比亞來向我求愛。”
看見她像小貓一樣，雷克的心浮現一股柔情。“一定是個頭腦簡單的貴族。”
“他隻是個無賴，”她說，聲音裏有同情。“我很熟悉那種類型的人。”
那六個熱切追求她的男人，有沒有任何一個發現她敏感的內心世界？當然沒有。有沒有任何一個愛上她呢？
他突然伸手環抱她拉她靠近。她試著退開。“不要，”他說。“你和我在一起是安全的。”
她注視窗外。“不會有什麽危險，雷克？”
他決定直接地回答她率直的問題。“不會發生你最害怕的那件事——被強迫。你是非常頑固的。”
她歎息，胸部微微起伏。“我必須頑固。我沒有選擇。況且，如果我不頑固，我們今晚就不會坐在這裏。”
馬車跳動，使他們向前傾倒。雷克抱緊她，馬車開始爬上山。“那麽我們有共同點。”
她突然轉過臉來，鼻子刷過他的臉頰。她的眼裏盡是懷疑。“太荒謬了。你是公爵的兒子，你怎麽會知道被壓迫的滋味呢？”
這是他這輩子第一次想和女人分享他的思想，他真希望這趟旅程永遠不要結束。“我也必須忙著躲避婚姻陷阱，茱莉。”
她注視他。“我沒有想到這一點。”她的眼睛閃動了解的光芒。“當然。你富有，而且有頭銜。”她縮攏嘴唇。“還有齊家男人的長相。”
他愉快起來。“你的意思是你認為我很好看？”
“幾世紀以來的女人都認為齊家的男人很好看。”
“你沒有回答我的問題。”
“我不想鼓勵你。隻要記住，你非常擅於躲避婚姻。”
目前這種諷刺的情況令雷克感到挫敗。“我必須如此，女人是殘忍無情的。”
她瞟他一眼。“大部份的女人沒有選擇，大部份的男人卻有。你幾歲？三十五？告訴我你為什麽從未結婚。”
“我在等你。”
她的笑聲充塞馬車廂內。
她不知道他至今單身的原因，因為要告訴她，他就必須泄漏他醜惡的秘密。“我今年三十三歲。”
“哦。”她垂下睫毛。“抱歉。”
“不需要道歉，你並沒有羞辱我。我現在更聰明了，不會輕易掉入陷阱。”
她靠在他的臂彎裏，他再次想到他們是多麽完美的組合。現在他必須說服她。
“你願意說說你的經曆嗎？”她問。“你已經知道我的一些故事。”
她受到文娜和喬治的羞辱。他也是。他們兩個都躲避著婚姻陷阱，然而也許他高估了她忍受煎熬的能力。
“你在想什麽？”她問。
“我在想我的故事也許會令你感到乏味。”她揚起眉毛，他又說：“不過，其中一些也許還算有趣。”
“那麽告訴我。有沒有任何一段——改變你？”
馬車慢下速度，然後急轉彎。雷克將她抱得更緊。他從她的問題理解一個事實：安喬治的圖謀深深地影響她。雷克要讓她忘記那段日子。
“我二十一歲時住在倫敦，一個伯爵夫人用鴉片劑把我和艾森迷昏。九個小時後我在自己的床上醒來，全身光溜溜的。這個伯爵夫人的女兒躺在我身邊。也是一絲不掛昏迷著。”
她捂住嘴隱藏笑聲。“你做了什麽？”
“我把艾森叫醒，叫他下樓去告訴伯爵夫人我被毒死了。”
“你沒有。”
“有，我是一具非常有說服力的屍體。”
“哦，他們當然不會相信。”
“他們相信。伯爵夫人一邊哀號一邊幫她的女兒穿上衣服，艾森抱那個女孩上馬車。為了避免發生類似情況，我把倫敦的房子送給親戚，搬去和叔叔住。”
她沉思起來。“你被迫放棄隱私。”
安茱莉是個會評估情況而做決定的女人，他需要一個像她這樣的助手經營產業。
“是的。可是一年後我到海上去，在船上生活沒有隱私可言。
“可是你偶爾會上岸。你的……啊……你吸引女人的傳說像神話似的。”
他簡直有點飄飄然了。“我會把它當做讚美。”
“我的確是在讚美你，”她率直地說。“每個地方的女人都想要想到你。”
“你呢？”
“告訴我當其中一個不接受拒絕時你怎麽辦。”
“我變成半夜爬窗的專家。”
她撞了一下他的肋骨。雷克畏縮。“你就是這麽進入我的房間的。”
他看向窗外。“采石場在這附近嗎？”
“不要改變話題，我和你還沒完。”
“我和你也還沒完，”他認真地說。“我們談談你的床。它很長，不過你很高。剛剛好適合我。”
她張大嘴。“你是無賴！”
他聳聳肩伸長腿。“那倒是真的。”他看著窗外。“我們到達你的風景區了嗎？”
“我應該堅持要你送我回家。”
“回齊家？”
她笑起來。“你必須綁架我。”
不，他不需要。她喜歡他，今晚他會讓她知道。綁不綁架他們都是自願來的。
“你的三寸不爛之舌騙不了我。”她看看窗外。“叫派迪停車。”
他親吻她的臉頰。“你聰明得像那個撬開我門鎖的女子爵。”
“我永遠不會做這種事。”
“你不需要做，甜心。”他的綠色眼眸誘惑地閃耀。“我永遠不會把你鎖在門外。”
他吩咐車夫停車時，茱莉努力地鎮定自己。齊雷克的魅力無法抵抗。哦，可是他的話像布丁一樣平滑柔順。他似乎充滿自信，不是一個必須隱藏弱點的男人。或者她是為他著迷得不再在乎他走進她的生活的原因？
不，她沒有被迷倒。她是陷入了情網。毫無希望的、愚蠢的，她撤開防衛歡迎他駐進她的心。他使她開懷大笑，他使她為自己的成就感到驕傲。他讓她看見自己的優點。她無法確定是從哪一刻起，她不再視他為生命中的過客。開始將他想成她會珍惜的丈夫。她已經把自己的未來交給他。
他會怎麽做？
最好和最壞的可能性出現她的腦海。
馬車停下。急於拋開自己無法回答的問題，茱莉打開馬車門閂。雷克抓起自己的披風放在膝蓋上，然後拿起她的為她披上。
“你準備好扮演導遊了嗎，茱莉？”
他不該穿綠色，她想道。他應該穿淡褐色。“如果你答應扮演紳士。”
他眨眨眼睛，引起她注意他的長睫毛。
派迪打開車門。當他看見茱莉坐在雷克旁邊，臉上的笑容消失。
“不要小題大作，派迪，”雷克說。“不要訓活。”
車夫咂嘴作聲。“適合散步的夜晚，船長。讓我幫你穿上披風。”
雷克下馬車，蹲低身體讓派迪為他服務。充滿男人味。他伸出手。她握住他的手，感覺到他手指上代表著身份地位的圖章戒指。這個戒指承諾著她能夠送所有的郵童去上大學或是商業學校。
“茱莉？”
她抬頭，他皺著眉頭。“你聰明的腦袋裏想著什麽關於我的壞事？”
她有點惱羞成怒。“誰會想你的事。”
他的目光說明了他知道她在說謊。“給我一個微笑，”他哄她。“皺眉的女人最能引發我放蕩的本性。”
她沒有回答，讓他扶她下馬車，心裏十分懷疑自己有能力拒絕他做出來的任何事。