這個春天，天鏡院還有另一位訪客——佐保。遊馬上山之後，兩人睽違半年才終於在一個月前的通矢大賽上再會。雖然那天結束後，兩人又再次斷了音訊，遊馬仍從栞菜和哲哉那裏得知佐保準備就讀的大學，以及她即將搬到哪裏的事。四月過了一半，不知為何，收到一張雷門（注：東京地標之一，淺草寺門口掛著「雷門」字樣大燈籠，是淺草寺表參道的入口。）明信片，上麵寫著「因為黃金周要返鄉一趟，想順道上山造訪」。除此之外，她完全沒有提到自己的近況，隻加上一句「因為我也想嚐試『穀練』，請多指教羅」。所謂的「穀練」，是佐保擅自發明的稱呼，指的是遊馬的遠距箭靶練習。
本以為大概五月才會來，她卻在四月底剛放假時就到了。大概是事前向栞菜問過路，佐保順利找到了大門；但卻不知怎地，當遊馬聽見外麵傳來樹枝沙沙晃動的聲音時探頭一看，原來是佐保的弓卡在樹上正動彈不得。
「你在做什麽啊。」
盡管嘴裏嘲笑她動作不俐落，但這些茂密得蓋住大門的樹枝確實生長過頭，也差不多該修剪了。等到她好不容易擺脫樹枝，一腳踏人大門內側，兩人終於好好麵對麵時，佐保與遊馬都莫名害臊起來，不知道該說什麽好。
「你的頭發，好像又更長了？」
過了老半晌，是佐保先開的口，邊說還邊嘻嘻地笑了起來。不隻頭發，穿著僧侶工作服和草鞋的遊馬，也讓她覺得很陌生。
「對啊，你說得沒錯。傷腦筋呢，佐保可以幫我剪嗎？你會不會剪頭發？」
遊馬反手牽起佐保，抬起腳跨上屋外簷廊，自己從某處找來一把剪刀硬是塞給她，順便將掛在脖子上的擦手巾攤開披在肩上。佐保一開始推說沒有把握，一旦接過剪刀，等遊馬一轉過身背對她，也就意外幹脆地幫他剪掉後腦勺過長的頭發，甚至在遊馬都已道過謝了時，還繼續堅持耳朵附近的頭發太雜亂、左右不對稱啦，嘮叨著男人的頭發真難剪，怎麽也不肯放下剪刀。就這樣，佐保一邊替遊馬剪頭發，一邊聊起自己在東京的新生活。
「前陣子，我第一次去了澀穀。那真是個瘋狂的地方耶，每個人無論講話或走路，都像機關槍一樣，『啪啪啪啪』又『噠噠噠噠』的。」
佐保不久前還住在京都，大都會的生活對她而言根本就和革命差不多吧。
「啊……我大概懂你的意思。我剛來京都時正好相反，覺得怎麽會有這麽不幹脆的城市。啊，不過佐保，你說話的用詞好像變得有點像東京人了喔？」
「咦？真的嗎？大概是我腦波弱吧。因為身邊都是關東人，和大家混在一起，有時我都搞糊塗了。」
這麽說來，半個月前來到京都的行馬，雖然還是一樣滿嘴尖銳辛辣的話，語氣卻不知不覺變得溫和了些，抑揚頓挫也有些京都人的感覺。一這麽嘲笑他，行馬就立刻反駁：「那是因為哥哥是個自我中心的人，所以才會毫無改變。」
「你已經不染頭發了嗎？」
看遊馬甩著好不容易獲得自由的頭，佐保又這麽問。自以為瀟灑而染成藍色的劉海早就恢複黑色，發尾最後殘留的一點藍色也在剛才被佐保剪掉了。
「這裏沒有美容院，想染也沒辦法啊。再說，這附近淨是些頂上無毛的人。」
佐保聽了咯咯笑了起來，再次回頭望向殘破的牆壁和斷掉的紙門框。
「這裏，除了遊馬同學之外，也住著其他和尚吧？」
「嗯，隻有一個臭老頭。你怎麽會這麽問？」
「今天啊，剛從東京回來時，家人間我要去哪。我說要來天鏡院，我媽的表情就很奇怪。所以我一直在想，這到底是什麽樣的人住的地方。」
原來如此。這件事遊馬也曾問過峰男。那個能滿不在乎地在別人牆上用噴漆寫下「去死」和「我殺了你」的峰男，在天鏡院門上卻隻寫了用片假名拚音的「天鏡院」。總覺得，以懷有惡意的塗鴉來說，這也未免太沒有殺傷力了吧。原本還以為是他下意識對寺廟的敬畏使然，後來才知道似乎不是那麽一回事。峰男聽祖母說過，從前精神病院也叫「顛狂院」（注：音同「天鏡院」。），對他來說，那就是他所能想到、對阿闍梨最大的侮辱了，隻不過，那麽難的漢字他不會寫。
「可是啊，正確寫法應該是『天上的天，鏡子的鏡』對吧？『天上的鏡子』，指的就是月亮。」
這是五郎告訴遊馬的。高掛在天上的銀色明鏡，自己無法發光，必須反射太陽才能擁有光芒。所以「天鏡院」也可以翻譯成「月之寺」。
「和外觀完全不同，有個很浪漫的名字呢。」
「事實上根本差得遠了。」
遊馬笑著抬頭望天，當然看不見月亮。
「你不是想到山穀去嗎？我們走吧。」
收好剪刀，再拿了弓，遊馬背著兩人份的弓具往外走。佐保提著一個小籃子小跑步跟上；雖然身上穿的是針織衫和裙子，畢竟來這裏的目的是練習射箭，所以她腳上穿的是運動鞋。即使如此，佐保還是跟不上一不小心就會走得太快的遊馬。好幾次，遊馬停下來回頭時，都看不見佐保身影，隻得急急忙忙往回走。路上不時出現極陡峭的地形，當落單的佐保正不知該怎麽走時，遊馬總會適時伸出手來牽她。雖然有幾分猶豫，佐保最後還是回握了他的手。沒想到女孩的手竟是如此柔弱纖細，遊馬不知為此心驚膽跳了幾次。兩人之間自然而然地沉默下來，直到抵達吊橋，佐保才興奮地說：
「哇，就是這裏？真的耶，山穀雖然不大，卻很壯觀。」
靠在杉樹上的榻榻米本就傷痕累累，在風吹雨打下更是變得破破爛爛。原本應該吊在中間的草鞋，在承受無數次箭矢洗禮之後，不知何時已化為一根根稻杆、散落消失。遊馬姑且指著榻榻米的位置，告訴佐保那就是箭靶，再過橋往對岸去。
「哇喔，好遠！」
「話說回來，佐保做過遠靶的練習嗎？」
「沒有耶。」
「這是第一次？」
見佐保默默點頭，遊馬心想，真是太亂來了。栞菜也真是的，竟然答應讓她這麽做。無奈之餘，也隻能先安裝弓弦，做好射箭的準備。因為佐保說想先看一次示範，遊馬便射出一箭。箭矢擦過榻榻米的中心點，勉強射中邊緣。
「不行，現在心裏有雜念。」
看來是無法保持像三十三間堂通矢那天一樣澄淨無瑕的心了。
也讓佐保試射看看，不出所料，飛出的箭矢無法抵達對岸，在距離二分之一左右處失速下墜，落入山穀。射手佐保驚慌失措地奔向崖邊。
「佐保，不要緊，等一下再撿就好了。先別管那個了。我說啊，就算射的是近靶不是遠靶，你的姿勢就已經有問題了。正麵舉弓的習慣還沒完全改掉，現在這樣，說正也不是，說側也不是。」
高中三年學到的舉弓姿勢，和進了大學後學的不一樣。雖然知道要領，但要一不專心，就很容易恢複原本的習慣。佐保修正姿勢再射一次，結果還是箭落穀底，看起來就像是朝穀底射箭似的。再次跑到崖邊往穀底看，因為擔心箭會找不回來，心想至少看清楚箭往哪個地方掉，卻完全沒個頭緒，佐保露出焦急的神色。
「不用擔心，一定找得到。我的箭不知道掉下去幾次了，到現在連一支都沒弄丟啊。」
比起擔心箭的下落，更該要注意的是用這麵弓射箭時，必須瞄準更高的地方往上射，才有可能拉長距離。的確，在三十三間堂時，女生們也都像要瞄準太陽似地往高處射。因為用的不是強弓，箭飛出時描繪的拋物線弧度必須夠大，否則就射不遠。即使遊馬這麽說明，佐保還是滿心掛念著掉到穀底的箭，把他說的話當作耳邊風。好不容易安撫她，說服她再次嚐試重射，一直到第六支箭才終於抵達對岸，不過當然沒射中箭靶。
「真沒想到這麽難。」
佐保幾乎快哭了。好久沒看到她這麽可愛的樣子，遊馬喜孜孜地在一旁欣賞。看到他這樣，佐保一邊用手背拭淚，一邊瞪著他責問：「為什麽不說話！」
「遊馬同學每次都這樣，就算看到我哭，也完全不會來安慰人。打從一開始就是這樣，一點都不溫柔。」
說不出「不，是因為你太可愛了」，遊馬隻能搔搔頭說：
「啊，抱歉、抱歉，看你臉都皺起來了，很好玩嘛。」
「……太過分了！」
賭氣地別過臉，佐保打算爬下穀底。
「啊，箭我來撿就好。要不要先吃飯？你不是帶了豬排三明治來嗎？」
打從峰男帶花枝回來那天之後，遊馬已經一個多月沒吃到動物性蛋白質了。行馬來的時候，丟了一萬元鈔票給遊馬，說是：「媽叫你拿這個去買肉。」聽到他這麽說時，遊馬忍不住氣得破口大罵：「你為什麽不從城裏幫我買來，真是不夠機伶！」卻換來行馬一句：「這裏又不是什麽遠離人世的秘境，你自己去買就好了啊！」確實如他所說，隻要搭上幾十分鍾的公車就有肉店可以買肉，而憑遊馬現在的腳程，就算用走的也不是什麽難事。隻是，他就是不想隨便下山，總覺得那樣就會有什麽被破壞。唯一的例外是通矢那天，在那之後，遊馬就連一次也沒下過山。最近需要的東西都是拜托峰男買來的，那張一萬元鈔票也早就交給他，隻是肉還沒買回來。
趁佐保準備午餐的空檔，遊馬前往穀底找尋墜落的箭矢。結果隻找到了四支，扣掉成功抵達對岸的那支，應該還有一支掉在某處才是。
「抱歉，等一下我再找一次看看。」
佐保將豬排三明治與雞蛋沙拉擺在附近的樹頭橫切麵上，並從保溫水壺裏倒出咖啡。
「看起來好好吃，是親手做的？」
迫不及待地伸出手時，一條濕毛巾就遞了上來。她準備得真是周到。
「對啊，隻不過做的人是我媽。我不大會做菜嘛，幸好現在住的宿舍有供餐，得好好感謝小翠姐才行。」
「不過小翠很會做菜耶，說是從小被誌乃小姐訓練的。」
「是喔？你吃過小翠姐親手做的料理啊？這樣啊……算了，那我也要請栞菜老師教我做菜。」
「應該沒辦法喔，那個人頂多會捏飯團而已。」
遊馬一邊不加思索地回答，一邊吃起豬排三明治。
「如果是飯團，我也很會做喔，畢竟握力不是蓋的嘛。」
茶道有時需附上懷石料理，所以栞菜也曾做了不少努力，可惜她似乎就是缺乏這方麵的才華，有時甚至做出很失敗的料理，為此沮喪不已。不過，家裏既有公子在，彌一的料理實力又媲美大廚，真的有需要時，也有其他負責做飯的門人在，倒是不曾因此感到困擾過。真要說的話，就是遊馬和行馬有時會成為犧牲者而已。
「怎麽可能什麽都會呢，栞菜又不是神。佐保，你在焦慮什麽啊？」
「咦？」佐保望了遊馬一眼，又挪開視線，自顧自地擦起手來。
「如果是弓道的事，不用這麽在意啦。這裏雖然肉眼看不出來，但其實風還挺強的。女生用的弓力道本來就比較弱，要不被風吹跑反而比較難。再說，你今天帶的是近靶用的箭吧？那種箭重量比較重，會墜落也是難免的。而且，最後一支你不也順利射過去了嗎？既然已經掌握訣竅，接下來就沒問題了。如果是遠靶用的箭，射起來一定會更輕鬆，下次可以再試試看啊。不過，與其急著射遠，不如先把基礎打好喔。栞菜沒這麽跟你說嗎？」
佐保尷尬地低下頭，看來，今天是瞞著栞菜帶弓來的。
「或許吧，我可能真的太急了點……」
說著，佐保將保溫壺裏的咖啡注入用來當杯子的壺蓋。
「遊馬同學和小翠姐感情好像很好呢，還吃過她親手做的飯。」
「那又不是特地做給我吃的。你到底怎麽啦，突然提這個。」
「話是這麽說，可是……」
為了接手小翠在東京的宿舍房間而去拜訪她的那天，佐保第一次和小翠說上話。關於搬家的事很快就討論完了，接下來就一邊喝果汁一邊聊天。兩人共通的朋友隻有遊馬，一開始話題就隻圍繞著他。佐保從小翠那裏聽到很多遊馬的事，都是自己不知道的。
「像是彈吉他的事啊、茶會的事啊，好像關於遊馬同學的事我什麽都不知道一樣。聽著她說那些話時，我好不甘心，所以我也一時逞強，故意挑小翠姐不懂的弓道話題來說。後來想想，我真是個討人厭的女生。」
遊馬嘴上「嗯」地答腔，心裏卻不明白她為何突然提起這件事。
「可是，我還是不想輸給她。或許就因為這樣，所以才那麽心急吧。」
「你怎麽可能輸她？小翠又不會射箭。」
「不是這個意思啦！」
那是哪個意思？懶得再問，遊馬隻是小聲問了句：「這個也可以給我嗎？」伸手去拿最後一塊豬排三明治。
「就跟你說不是那個意思嘛！我想知道的是，對遊馬同學而言，她是什麽樣的存在？難不成，是以前的女朋友……」
遊馬咳了起來，差點噎著，拚命拍打胸口。
「你說小翠嗎？」
根本沒想到她擔心的是這個。有時候，真不知道女生說的話是什麽意思。腦子裏都裝著這些心思，難怪箭都射不準。
「我和小翠，不是你想的那樣啦。該怎麽說呢，真要說的話，大概就是『永遠的大小姐』吧？」
「大小姐？」
「該說是房東的女兒嗎，還是師傅的女兒呢？或者說是誌乃小姐的孫女……總之，就是在她麵前永遠抬不起頭來。哎，這也是沒辦法的事。」
「大小姐……」
佐保懷著難以言喻的心情，語帶羨慕地輕聲低喃。不知道被人稱為「永遠的大小姐」會是什麽感覺呢？
「佐保在東京能有宿舍住也是多虧了她吧。說起來，要是沒有小翠，我就不會到京都來了。」
「那我們也不會認識……原來是這樣啊，那我知道了。這麽說來，我還得感謝她才行呢。」
微微一笑，佐保似乎改變了想法。
「啊，對了。」
正打算開始收拾的佐保，又從籃子裏拿出個小盒子。
「這是幸磨老師托我帶來的，說是在東京找到的好吃紅豆餡餅。」
他似乎慫恿佐保，要她見到遊馬後，務必要求他用茶籠裏的茶具在戶外點茶。
這麽說來，遊馬上次出示祖父傳給自己的茶籠時，幸磨曾提議春天時來場賞花茶會，而那時他也說過「主客就是佐保姬了」。佐保名字的由來是位於平城京（注：奈良時代的日本京城，大約位於今日的奈良縣奈良市與大和郡山市一帶。）東側的佐保山，「佐保姬」又意味著「春天的女神」。比睿山的春天來得晚，現在正好是櫻花要盛開之時。
「欸欸！該不會是要我在這點茶的意思吧？」
愣了好一會兒，遊馬才搞懂佐保的意思，不由得驚呼失聲。
「是啊……不行嗎？」
「不是不行，可是佐保，你對茶道也有興趣啊？」
「我不討厭喝抹茶啊！配點心一起吃更好。對了，考大學前，我在遊馬家享用了茶喔，是遊馬媽媽為我點的茶。茶道很有趣呢，原來茶杯是五角形的，也就是『及格』的好兆頭（注：「五角」音同「及格」。）。壁龕裏掛著畫軸，是一幅天馬的畫，代表『不會落（榜）』的好兆頭。說不定是拜此之賜，我才考上的。」
「是憑你自己的實力吧。」
因為母親也為自己做了一樣的事，結果還不是沒考上。
總而言之，那天帶著一絲緊張造訪男友家的佐保，很快就放鬆了心情，留下的都是愉快的回憶；因此後來在大學裏遇見栞菜時，佐保告訴栞菜，自己原本覺得茶道很難，但現在已經改變這個想法了。栞菜想了想，給佐保的回答是：「因為掌門夫人的茶很溫柔。」
「所以在茶道中，每個人的茶都不一樣嗎？」
「大概吧。」遊馬嘴上不置可否地回答，暗地裏卻因被毫無茶道經驗的佐保點出核心問題而狼狽不堪。在茶道中，每個人的茶當然都不一樣。遊馬入山閉關的原因，正是那個為了一點水就殯命的少年茶人。因為他，遊馬內心受到了震撼。宗家巴流繼承人的巴比呂希，和遊馬年齡相差無幾。
遊馬既不認為自己能做到和比呂希一樣的事，也不想做；而就是為了證明自己和比呂希不同，遊馬才會在這裏。雖然像是一種反證，卻也可以說是自己想再次好好麵對茶道的原因。
「好，我知道了。佐保，你在這裏等一下，我馬上用跑的去拿茶籠來。」
遊馬立刻起身，指著山穀的另一端。
「你看，那裏有一棵櫻花樹吧？就在那裏會合。」
說完，遊馬便跑了出去。跑到吊橋中央，又忽然急急忙忙回頭，從佐保手中把保溫壺拿下來。
再次奔過搖搖晃晃的吊橋，沿著早已熟悉的山路，用最快的速度跑回天鏡院。仔細回想起來，打從來到天鏡院之後，不知不覺已過了八個月，這段期間別說好好麵對茶道，連茶籠都布滿了塵埃。阿闍梨不喜歡喝茶，寺裏也沒有半樣茶具。就算說要泡茶給他喝，也每次都被拒絕。這八個月來，還是第一次有人要求自己點茶。忘了是栞菜哪一次帶來的抹茶，一直冰在冰箱裏，幾乎沒有減少。來到這裏之後，遊馬反而更加遠離茶道，心思都被眼前的事物占據了。不，應該說，隻是刻意不去想罷了。
一邊暗自反省，一邊回到庫院燒水裝進保溫壺，抱著茶籠等茶具再次跑回山穀。
返回山穀時，佐保並不在遊馬指定的櫻樹下。凝神朝對岸望去，隻看到弓箭和她帶來的籃子。氣喘籲籲的遊馬四處找尋，這才發現她竟把那塊用來當箭靶的破爛榻榻米墊在底下，神色自若地端坐在吊橋中央。
「佐保，你在那裏做什麽？」
遊馬慢慢走近。
「穀練。」
「穀練？茶道的嗎？」
她的意思似乎是要遊馬在那塊榻榻米上點茶。遊馬一臉愕然，屈膝跪在榻榻米上。
「佐保，你是不是誤會什麽了？」
茶道不是雜耍表演，也不是試膽大會。在不安定的吊橋上點茶，並沒有比較厲害。更大的問題是，外行人佐保或許不明白，這個茶籠原本是祖父的，換句話說，就是阪東巴流上一代掌門的東西。不隻從中國傳來的茶籠本身非常珍貴，裝在裏麵的嵯峨茶粉罐和古清水茶碗、南鐐（注：經過精煉、品質良好的銀。）水盆等，更是曆史悠久、這個時代難以獲得的寶物。當栞菜把它交給遊馬時，千叮嚀、萬交代，使用時絕對要小心謹慎。萬一手沒拿穩，把東西掉到了橋下，損失的金額可不隻是幾萬或幾十萬。茶籠裏的每一樣茶具都用鋪了棉花的袋子仔細包好，即使如此，剛才跑過來時，遊馬還是小心翼翼地將茶籠抱在懷裏。
「是這樣嗎？」
聽了遊馬的解釋，佐保仍不為所動，臉上露出超然的微笑。
「可是，你看。」
說著，佐保的目光往穀底望去。小小的山穀斜坡被滿滿的櫻花覆蓋，使得這座吊橋簡直就像搭在棉花糖上。由上往下看，盛開的櫻花盡收眼底。遊馬還真是沒試過這種賞花方式。自從來到這裏之後，前前後後也不知從這座橋上來來回回幾次了，遊馬卻一次也沒想過要坐在這裏。這實在是個令人難以想像的位置。
「佐保，你不怕嗎？」
「我以前掉到井裏過，所以對低處很沒轍，但是高處就完全無所謂。啊，所以一到東京，就立刻登上東京鐵塔了。」
「這樣啊。」
「不過，你說得也對。這麽貴的茶碗，要是掉下去就糟了。穀練還是取消吧。」
少女起身，拍拍膝蓋這麽說。聽見她這句話，遊馬忽然覺得自己似乎說了很沒水準的話。想起放在茶籠裏的茶杓上，刻著「天紙風筆」的銘文，祖父風馬曾說過，那是「在天空這張大宣紙上用風一般的筆自由揮灑」的意思。為了愛惜茶具而在安全場所點茶的行為，豈不是正好和這句話相反嗎？反過來想，在這個地方點茶，或許才正符合「於廣闊之處揮灑」的寓意。
「不用了，這個建議好像很有趣，就試試看吧。」
脫下草鞋，擺放整齊，一邊想著從這裏不小心掉下去，該不會被誤會成抱定決心自殺的人吧，一邊跪坐在榻榻米上。
「話說回來，佐保，你一個人把這塊榻榻米搬過來的嗎？力氣真大。」
空手搬運榻榻米比想像中要難多了，這點遊馬很清楚，更別說要把這塊隨時可能迸開的榻榻米搬到搖搖晃晃的吊橋上，還真虧她辦得到。
「沒有啦，是那個爺爺幫我的。」
佐保指向橋下，棉花糖般的櫻花邊緣，看得見那隻烏鴉蹲踞在那裏。
「我的箭，也是他幫我找到的。」
「喔，原來如此。」
箭墜落穀底時，遊馬之所以能那麽樂觀，正是因為有那個老人在的緣故。之前遊馬在這裏練習時，好幾次不管怎麽找都找不到掉下去的箭，最後卻不知不覺回到箭靶上。應該說，箭從來沒有一次不曾回到箭靶上。那個人一天會在山穀裏流連好幾次，隻能說眼力好得異常吧，不管異物是掛在樹枝上，還是被草叢掩沒，不找出來他似乎不肯善罷甘休。
「那個人是誰啊？」
「烏鴉，烏天狗。說了你也不認識吧。」
遊馬隔著茶籠與佐保對坐，一邊拉開繩結一邊說。
剛開始的時候，遊馬也沒能發現那隻烏鴉。不過，那是因為眼睛還不習慣山裏的景物，分不出烏鴉、枯木和土堆的關係。等到分得出來之後，遊馬才發現這人的生活範圍和自己幾乎重疊，經常看得到他的身影，有時甚至會和他擦身而過。阿闍梨要遊馬「抓一隻回來」的天狗，說的就是他。第一次看到他時，他手上拿著一片大大的八角金盤葉，如果有黑色頭巾，一定很適合綁在他頭上。
仔細回想，來到天鏡院那天，遊馬因為中暑而倒在路旁，與其說是被成群的蚊子叮醒，不如說是被這隻天狗的手杖戳醒的。當時如果沒有在那裏醒來，說不定會有生命危險。當遊馬拖著踉蹌的腳步跋涉到河灘時，打破西瓜讓他吃的也是天狗吧。以為是出現在夢中的天狗，其實真的存在。兩次救了自己命的他，不會是敵人。然而不知為何，隻要想帶他去天鏡院，天狗就馬上逃之天天。他滿頭灰發，胡須花白，穿著一年前被阿闍梨淘汰、顏色混濁不堪的破爛僧侶工作服；全身皺巴巴、龍鍾的老態教人懷疑他是否還有「年紀」這種東西，沒想到逃跑時的動作倒是很敏捷。
因為阿闍梨老是質問「怎麽還不抓來」，為了捕獲這隻天狗，遊馬擬定戰略，好一陣子都在下雪的山中四處奔走，但最後還是因為天狗不知吃了什麽而腹瀉虛弱，才好不容易抓到。
「那家夥可費事了。」
佐保看也不看遊馬手邊的茶具，睜大眼睛聽著他的敘述。
「那個爺爺沒有家嗎？」
「是啊，因為是個像野生猴子一樣的老爺爺嘛。啊，不對，是烏鴉。」
帶回寺裏之後，大概是被阿闍梨說了什麽，他才總算放棄逃脫。阿闍梨將被遊馬拆掉一塊榻榻米的那間房間分給他用。遊馬怕他住在裏麵會冷，想去將縫隙塞住，阿闍梨卻說那樣沒關係。「因為是一直住在寒冷室外的人，不能隨便讓他取暖，也不可以突然讓他喝熱的飲料，給點溫的柴樸湯就可以了。」遊馬把阿闍梨的這番話轉告五郎，五郎就將熬好的柴樸湯分了些來。和老人住在一個屋簷下實在是臭得受不了，正打算帶他去洗澡時，阿闍梨又說不能用熱水，得用快變涼的水才行，等阿闍梨和遊馬洗完後才讓他進浴室，幫他從身上擦洗出多得差點塞住排水孔的體垢。拿新的僧侶工作服讓他穿，他卻不高興地扭動身子。不知道是不是在榻榻米上睡不著，夜裏悄悄去看他時，他總是縮著身體、靠坐在柱子旁。
慢慢地，也開始讓他吃點粥湯，不過他卻和阿闍梨一樣吃得不多。有一天，遊馬靈機一動，想起抹茶應該是最適合他的東西，於是興衝衝地點起茶來。沒想到，老人卻瞪了遊馬一眼，離得遠遠地不肯靠近。
「天狗爺爺，這隻是普通的抹茶啊，並不燙，對身體很好的，你喝點看看。」
因為是一直過著那種生活的人，或許沒喝過抹茶吧。遊馬這麽想，努力勸他喝，他卻依然正眼也不瞧，終於讓遊馬火大起來，氣得怒罵：「我泡的茶是不能喝嗎！」盡管他渾身髒兮兮，還好不容易才撿回一條命，但遊馬卻從未因此瞧不起他。不，反而因為他能在這樣的山中活下來，讓現在的遊馬深深體會「人外有人」而大感敬佩。然而，自己為了他不惜在山林裏奔走，不但幫他洗澡還對他諸般照顧，最後竟然遭到這種態度對待。再說，遁隱山林的隱士守則，難道不是連一杯茶都應該愛惜，不可隨意浪費才對嗎？
被遊馬這麽一頓說教，天狗似乎也認為有幾分道理，才終於好好轉身麵對，開口說道：
「這是最後一次，以後不要再泡茶給我。」
說著，他拿起茶碗，一臉狐疑地盯著看了半天，也不知道是哪裏不滿意，刻意錯開杯口，一臉嫌惡地喝了茶。遊馬恍然大悟。
「老爺爺，原來你是茶人啊。」
「哼，給我喝毒藥還比較痛快點。」
就這樣，雪停之前，他一直安分地待在寺裏，一等雪融，又莫名消失了蹤影。有時，遊馬會突然發現他一副閑得發慌的樣子，遠遠地往這邊看。
「泡好了喔。」說著，遊馬將茶碗擱在佐保麵前。
「咦，茶點呢？」
匆匆打開包袱巾一看，裏麵是小鈴鐺形狀的紅豆餡餅，每個餡餅上還仔細打了結，仿佛拎起來搖一搖就會發出鈴聲似的。幸磨想表達的，大概是「給脫韁野馬係上鈴鐺」的意思吧。看遊馬吃起鈴鐺餡餅，佐保也在一邊羞赧地說明她在高中上課時學過一些茶道，一邊轉動茶碗飲茶。
話說回來，還真的是在奇怪的地方做了奇怪的事呢。想想自己之前在兜風時經過公園看到哲哉開始點茶的模樣，還曾暗忖他真是個怪人，現在要是有人經過這裏，肯定也會說這是年輕人的胡鬧而為之語塞吧，說不定還會被怒斥亂來。不過不知怎地，心情卻很歡暢，仿佛感覺到櫻花的氣息從枕木般的橋麵縫隙間飄了上來。不愧是春天的女神，做的事情果然與眾不同。
然而，本該麵露微笑、稱讚茶湯美味的佐保姬，卻露出難以言喻的表情，歪著頭說：「怎麽有點咖啡的味道？」大概是保溫壺沒洗幹淨吧。
「欸？真的嗎？我喝看看。」
遊馬一伸出手，剛才被恐嚇過「打破就糟了」的佐保，小心翼翼地將茶碗順利遞回，正當她鬆了口氣收回手時，卻不小心碰了茶棗上的茶杓。茶杓彈起，擦過榻榻米邊緣，從橋麵間的縫隙落下。一陣風吹過，掠過櫻花樹梢的茶杓，大概就這麽掉進河裏了吧。一切就發生在眨眼之間。
佐保尖叫著摔出榻榻米，遊馬腦中瞬間一片空白，好不容易才接住差點滾落的茶碗。「怎麽辦怎麽辦怎麽辦！」佐保抓著吊橋鋼絲跺腳，引起的震動令整座橋搖晃得厲害。遊馬一手壓住滾動的茶筅，對佐保怒喝「冷靜一點」，她才倏地止住。
「真拿你沒辦法……」
佐保看起來又要哭了。遊馬姑且先將茶具收進茶籠，再慢條斯理地套上草鞋，站在佐保身邊往穀底窺看。雙手在嘴邊圈成喇叭，背往後仰，再用力反彈回來對著穀底大喊：
「喂！烏鴉爺爺！茶杓掉下去了，拜托你羅！」
本以為大概五月才會來，她卻在四月底剛放假時就到了。大概是事前向栞菜問過路，佐保順利找到了大門；但卻不知怎地，當遊馬聽見外麵傳來樹枝沙沙晃動的聲音時探頭一看，原來是佐保的弓卡在樹上正動彈不得。
「你在做什麽啊。」
盡管嘴裏嘲笑她動作不俐落，但這些茂密得蓋住大門的樹枝確實生長過頭，也差不多該修剪了。等到她好不容易擺脫樹枝，一腳踏人大門內側，兩人終於好好麵對麵時，佐保與遊馬都莫名害臊起來，不知道該說什麽好。
「你的頭發，好像又更長了？」
過了老半晌，是佐保先開的口，邊說還邊嘻嘻地笑了起來。不隻頭發，穿著僧侶工作服和草鞋的遊馬，也讓她覺得很陌生。
「對啊，你說得沒錯。傷腦筋呢，佐保可以幫我剪嗎？你會不會剪頭發？」
遊馬反手牽起佐保，抬起腳跨上屋外簷廊，自己從某處找來一把剪刀硬是塞給她，順便將掛在脖子上的擦手巾攤開披在肩上。佐保一開始推說沒有把握，一旦接過剪刀，等遊馬一轉過身背對她，也就意外幹脆地幫他剪掉後腦勺過長的頭發，甚至在遊馬都已道過謝了時，還繼續堅持耳朵附近的頭發太雜亂、左右不對稱啦，嘮叨著男人的頭發真難剪，怎麽也不肯放下剪刀。就這樣，佐保一邊替遊馬剪頭發，一邊聊起自己在東京的新生活。
「前陣子，我第一次去了澀穀。那真是個瘋狂的地方耶，每個人無論講話或走路，都像機關槍一樣，『啪啪啪啪』又『噠噠噠噠』的。」
佐保不久前還住在京都，大都會的生活對她而言根本就和革命差不多吧。
「啊……我大概懂你的意思。我剛來京都時正好相反，覺得怎麽會有這麽不幹脆的城市。啊，不過佐保，你說話的用詞好像變得有點像東京人了喔？」
「咦？真的嗎？大概是我腦波弱吧。因為身邊都是關東人，和大家混在一起，有時我都搞糊塗了。」
這麽說來，半個月前來到京都的行馬，雖然還是一樣滿嘴尖銳辛辣的話，語氣卻不知不覺變得溫和了些，抑揚頓挫也有些京都人的感覺。一這麽嘲笑他，行馬就立刻反駁：「那是因為哥哥是個自我中心的人，所以才會毫無改變。」
「你已經不染頭發了嗎？」
看遊馬甩著好不容易獲得自由的頭，佐保又這麽問。自以為瀟灑而染成藍色的劉海早就恢複黑色，發尾最後殘留的一點藍色也在剛才被佐保剪掉了。
「這裏沒有美容院，想染也沒辦法啊。再說，這附近淨是些頂上無毛的人。」
佐保聽了咯咯笑了起來，再次回頭望向殘破的牆壁和斷掉的紙門框。
「這裏，除了遊馬同學之外，也住著其他和尚吧？」
「嗯，隻有一個臭老頭。你怎麽會這麽問？」
「今天啊，剛從東京回來時，家人間我要去哪。我說要來天鏡院，我媽的表情就很奇怪。所以我一直在想，這到底是什麽樣的人住的地方。」
原來如此。這件事遊馬也曾問過峰男。那個能滿不在乎地在別人牆上用噴漆寫下「去死」和「我殺了你」的峰男，在天鏡院門上卻隻寫了用片假名拚音的「天鏡院」。總覺得，以懷有惡意的塗鴉來說，這也未免太沒有殺傷力了吧。原本還以為是他下意識對寺廟的敬畏使然，後來才知道似乎不是那麽一回事。峰男聽祖母說過，從前精神病院也叫「顛狂院」（注：音同「天鏡院」。），對他來說，那就是他所能想到、對阿闍梨最大的侮辱了，隻不過，那麽難的漢字他不會寫。
「可是啊，正確寫法應該是『天上的天，鏡子的鏡』對吧？『天上的鏡子』，指的就是月亮。」
這是五郎告訴遊馬的。高掛在天上的銀色明鏡，自己無法發光，必須反射太陽才能擁有光芒。所以「天鏡院」也可以翻譯成「月之寺」。
「和外觀完全不同，有個很浪漫的名字呢。」
「事實上根本差得遠了。」
遊馬笑著抬頭望天，當然看不見月亮。
「你不是想到山穀去嗎？我們走吧。」
收好剪刀，再拿了弓，遊馬背著兩人份的弓具往外走。佐保提著一個小籃子小跑步跟上；雖然身上穿的是針織衫和裙子，畢竟來這裏的目的是練習射箭，所以她腳上穿的是運動鞋。即使如此，佐保還是跟不上一不小心就會走得太快的遊馬。好幾次，遊馬停下來回頭時，都看不見佐保身影，隻得急急忙忙往回走。路上不時出現極陡峭的地形，當落單的佐保正不知該怎麽走時，遊馬總會適時伸出手來牽她。雖然有幾分猶豫，佐保最後還是回握了他的手。沒想到女孩的手竟是如此柔弱纖細，遊馬不知為此心驚膽跳了幾次。兩人之間自然而然地沉默下來，直到抵達吊橋，佐保才興奮地說：
「哇，就是這裏？真的耶，山穀雖然不大，卻很壯觀。」
靠在杉樹上的榻榻米本就傷痕累累，在風吹雨打下更是變得破破爛爛。原本應該吊在中間的草鞋，在承受無數次箭矢洗禮之後，不知何時已化為一根根稻杆、散落消失。遊馬姑且指著榻榻米的位置，告訴佐保那就是箭靶，再過橋往對岸去。
「哇喔，好遠！」
「話說回來，佐保做過遠靶的練習嗎？」
「沒有耶。」
「這是第一次？」
見佐保默默點頭，遊馬心想，真是太亂來了。栞菜也真是的，竟然答應讓她這麽做。無奈之餘，也隻能先安裝弓弦，做好射箭的準備。因為佐保說想先看一次示範，遊馬便射出一箭。箭矢擦過榻榻米的中心點，勉強射中邊緣。
「不行，現在心裏有雜念。」
看來是無法保持像三十三間堂通矢那天一樣澄淨無瑕的心了。
也讓佐保試射看看，不出所料，飛出的箭矢無法抵達對岸，在距離二分之一左右處失速下墜，落入山穀。射手佐保驚慌失措地奔向崖邊。
「佐保，不要緊，等一下再撿就好了。先別管那個了。我說啊，就算射的是近靶不是遠靶，你的姿勢就已經有問題了。正麵舉弓的習慣還沒完全改掉，現在這樣，說正也不是，說側也不是。」
高中三年學到的舉弓姿勢，和進了大學後學的不一樣。雖然知道要領，但要一不專心，就很容易恢複原本的習慣。佐保修正姿勢再射一次，結果還是箭落穀底，看起來就像是朝穀底射箭似的。再次跑到崖邊往穀底看，因為擔心箭會找不回來，心想至少看清楚箭往哪個地方掉，卻完全沒個頭緒，佐保露出焦急的神色。
「不用擔心，一定找得到。我的箭不知道掉下去幾次了，到現在連一支都沒弄丟啊。」
比起擔心箭的下落，更該要注意的是用這麵弓射箭時，必須瞄準更高的地方往上射，才有可能拉長距離。的確，在三十三間堂時，女生們也都像要瞄準太陽似地往高處射。因為用的不是強弓，箭飛出時描繪的拋物線弧度必須夠大，否則就射不遠。即使遊馬這麽說明，佐保還是滿心掛念著掉到穀底的箭，把他說的話當作耳邊風。好不容易安撫她，說服她再次嚐試重射，一直到第六支箭才終於抵達對岸，不過當然沒射中箭靶。
「真沒想到這麽難。」
佐保幾乎快哭了。好久沒看到她這麽可愛的樣子，遊馬喜孜孜地在一旁欣賞。看到他這樣，佐保一邊用手背拭淚，一邊瞪著他責問：「為什麽不說話！」
「遊馬同學每次都這樣，就算看到我哭，也完全不會來安慰人。打從一開始就是這樣，一點都不溫柔。」
說不出「不，是因為你太可愛了」，遊馬隻能搔搔頭說：
「啊，抱歉、抱歉，看你臉都皺起來了，很好玩嘛。」
「……太過分了！」
賭氣地別過臉，佐保打算爬下穀底。
「啊，箭我來撿就好。要不要先吃飯？你不是帶了豬排三明治來嗎？」
打從峰男帶花枝回來那天之後，遊馬已經一個多月沒吃到動物性蛋白質了。行馬來的時候，丟了一萬元鈔票給遊馬，說是：「媽叫你拿這個去買肉。」聽到他這麽說時，遊馬忍不住氣得破口大罵：「你為什麽不從城裏幫我買來，真是不夠機伶！」卻換來行馬一句：「這裏又不是什麽遠離人世的秘境，你自己去買就好了啊！」確實如他所說，隻要搭上幾十分鍾的公車就有肉店可以買肉，而憑遊馬現在的腳程，就算用走的也不是什麽難事。隻是，他就是不想隨便下山，總覺得那樣就會有什麽被破壞。唯一的例外是通矢那天，在那之後，遊馬就連一次也沒下過山。最近需要的東西都是拜托峰男買來的，那張一萬元鈔票也早就交給他，隻是肉還沒買回來。
趁佐保準備午餐的空檔，遊馬前往穀底找尋墜落的箭矢。結果隻找到了四支，扣掉成功抵達對岸的那支，應該還有一支掉在某處才是。
「抱歉，等一下我再找一次看看。」
佐保將豬排三明治與雞蛋沙拉擺在附近的樹頭橫切麵上，並從保溫水壺裏倒出咖啡。
「看起來好好吃，是親手做的？」
迫不及待地伸出手時，一條濕毛巾就遞了上來。她準備得真是周到。
「對啊，隻不過做的人是我媽。我不大會做菜嘛，幸好現在住的宿舍有供餐，得好好感謝小翠姐才行。」
「不過小翠很會做菜耶，說是從小被誌乃小姐訓練的。」
「是喔？你吃過小翠姐親手做的料理啊？這樣啊……算了，那我也要請栞菜老師教我做菜。」
「應該沒辦法喔，那個人頂多會捏飯團而已。」
遊馬一邊不加思索地回答，一邊吃起豬排三明治。
「如果是飯團，我也很會做喔，畢竟握力不是蓋的嘛。」
茶道有時需附上懷石料理，所以栞菜也曾做了不少努力，可惜她似乎就是缺乏這方麵的才華，有時甚至做出很失敗的料理，為此沮喪不已。不過，家裏既有公子在，彌一的料理實力又媲美大廚，真的有需要時，也有其他負責做飯的門人在，倒是不曾因此感到困擾過。真要說的話，就是遊馬和行馬有時會成為犧牲者而已。
「怎麽可能什麽都會呢，栞菜又不是神。佐保，你在焦慮什麽啊？」
「咦？」佐保望了遊馬一眼，又挪開視線，自顧自地擦起手來。
「如果是弓道的事，不用這麽在意啦。這裏雖然肉眼看不出來，但其實風還挺強的。女生用的弓力道本來就比較弱，要不被風吹跑反而比較難。再說，你今天帶的是近靶用的箭吧？那種箭重量比較重，會墜落也是難免的。而且，最後一支你不也順利射過去了嗎？既然已經掌握訣竅，接下來就沒問題了。如果是遠靶用的箭，射起來一定會更輕鬆，下次可以再試試看啊。不過，與其急著射遠，不如先把基礎打好喔。栞菜沒這麽跟你說嗎？」
佐保尷尬地低下頭，看來，今天是瞞著栞菜帶弓來的。
「或許吧，我可能真的太急了點……」
說著，佐保將保溫壺裏的咖啡注入用來當杯子的壺蓋。
「遊馬同學和小翠姐感情好像很好呢，還吃過她親手做的飯。」
「那又不是特地做給我吃的。你到底怎麽啦，突然提這個。」
「話是這麽說，可是……」
為了接手小翠在東京的宿舍房間而去拜訪她的那天，佐保第一次和小翠說上話。關於搬家的事很快就討論完了，接下來就一邊喝果汁一邊聊天。兩人共通的朋友隻有遊馬，一開始話題就隻圍繞著他。佐保從小翠那裏聽到很多遊馬的事，都是自己不知道的。
「像是彈吉他的事啊、茶會的事啊，好像關於遊馬同學的事我什麽都不知道一樣。聽著她說那些話時，我好不甘心，所以我也一時逞強，故意挑小翠姐不懂的弓道話題來說。後來想想，我真是個討人厭的女生。」
遊馬嘴上「嗯」地答腔，心裏卻不明白她為何突然提起這件事。
「可是，我還是不想輸給她。或許就因為這樣，所以才那麽心急吧。」
「你怎麽可能輸她？小翠又不會射箭。」
「不是這個意思啦！」
那是哪個意思？懶得再問，遊馬隻是小聲問了句：「這個也可以給我嗎？」伸手去拿最後一塊豬排三明治。
「就跟你說不是那個意思嘛！我想知道的是，對遊馬同學而言，她是什麽樣的存在？難不成，是以前的女朋友……」
遊馬咳了起來，差點噎著，拚命拍打胸口。
「你說小翠嗎？」
根本沒想到她擔心的是這個。有時候，真不知道女生說的話是什麽意思。腦子裏都裝著這些心思，難怪箭都射不準。
「我和小翠，不是你想的那樣啦。該怎麽說呢，真要說的話，大概就是『永遠的大小姐』吧？」
「大小姐？」
「該說是房東的女兒嗎，還是師傅的女兒呢？或者說是誌乃小姐的孫女……總之，就是在她麵前永遠抬不起頭來。哎，這也是沒辦法的事。」
「大小姐……」
佐保懷著難以言喻的心情，語帶羨慕地輕聲低喃。不知道被人稱為「永遠的大小姐」會是什麽感覺呢？
「佐保在東京能有宿舍住也是多虧了她吧。說起來，要是沒有小翠，我就不會到京都來了。」
「那我們也不會認識……原來是這樣啊，那我知道了。這麽說來，我還得感謝她才行呢。」
微微一笑，佐保似乎改變了想法。
「啊，對了。」
正打算開始收拾的佐保，又從籃子裏拿出個小盒子。
「這是幸磨老師托我帶來的，說是在東京找到的好吃紅豆餡餅。」
他似乎慫恿佐保，要她見到遊馬後，務必要求他用茶籠裏的茶具在戶外點茶。
這麽說來，遊馬上次出示祖父傳給自己的茶籠時，幸磨曾提議春天時來場賞花茶會，而那時他也說過「主客就是佐保姬了」。佐保名字的由來是位於平城京（注：奈良時代的日本京城，大約位於今日的奈良縣奈良市與大和郡山市一帶。）東側的佐保山，「佐保姬」又意味著「春天的女神」。比睿山的春天來得晚，現在正好是櫻花要盛開之時。
「欸欸！該不會是要我在這點茶的意思吧？」
愣了好一會兒，遊馬才搞懂佐保的意思，不由得驚呼失聲。
「是啊……不行嗎？」
「不是不行，可是佐保，你對茶道也有興趣啊？」
「我不討厭喝抹茶啊！配點心一起吃更好。對了，考大學前，我在遊馬家享用了茶喔，是遊馬媽媽為我點的茶。茶道很有趣呢，原來茶杯是五角形的，也就是『及格』的好兆頭（注：「五角」音同「及格」。）。壁龕裏掛著畫軸，是一幅天馬的畫，代表『不會落（榜）』的好兆頭。說不定是拜此之賜，我才考上的。」
「是憑你自己的實力吧。」
因為母親也為自己做了一樣的事，結果還不是沒考上。
總而言之，那天帶著一絲緊張造訪男友家的佐保，很快就放鬆了心情，留下的都是愉快的回憶；因此後來在大學裏遇見栞菜時，佐保告訴栞菜，自己原本覺得茶道很難，但現在已經改變這個想法了。栞菜想了想，給佐保的回答是：「因為掌門夫人的茶很溫柔。」
「所以在茶道中，每個人的茶都不一樣嗎？」
「大概吧。」遊馬嘴上不置可否地回答，暗地裏卻因被毫無茶道經驗的佐保點出核心問題而狼狽不堪。在茶道中，每個人的茶當然都不一樣。遊馬入山閉關的原因，正是那個為了一點水就殯命的少年茶人。因為他，遊馬內心受到了震撼。宗家巴流繼承人的巴比呂希，和遊馬年齡相差無幾。
遊馬既不認為自己能做到和比呂希一樣的事，也不想做；而就是為了證明自己和比呂希不同，遊馬才會在這裏。雖然像是一種反證，卻也可以說是自己想再次好好麵對茶道的原因。
「好，我知道了。佐保，你在這裏等一下，我馬上用跑的去拿茶籠來。」
遊馬立刻起身，指著山穀的另一端。
「你看，那裏有一棵櫻花樹吧？就在那裏會合。」
說完，遊馬便跑了出去。跑到吊橋中央，又忽然急急忙忙回頭，從佐保手中把保溫壺拿下來。
再次奔過搖搖晃晃的吊橋，沿著早已熟悉的山路，用最快的速度跑回天鏡院。仔細回想起來，打從來到天鏡院之後，不知不覺已過了八個月，這段期間別說好好麵對茶道，連茶籠都布滿了塵埃。阿闍梨不喜歡喝茶，寺裏也沒有半樣茶具。就算說要泡茶給他喝，也每次都被拒絕。這八個月來，還是第一次有人要求自己點茶。忘了是栞菜哪一次帶來的抹茶，一直冰在冰箱裏，幾乎沒有減少。來到這裏之後，遊馬反而更加遠離茶道，心思都被眼前的事物占據了。不，應該說，隻是刻意不去想罷了。
一邊暗自反省，一邊回到庫院燒水裝進保溫壺，抱著茶籠等茶具再次跑回山穀。
返回山穀時，佐保並不在遊馬指定的櫻樹下。凝神朝對岸望去，隻看到弓箭和她帶來的籃子。氣喘籲籲的遊馬四處找尋，這才發現她竟把那塊用來當箭靶的破爛榻榻米墊在底下，神色自若地端坐在吊橋中央。
「佐保，你在那裏做什麽？」
遊馬慢慢走近。
「穀練。」
「穀練？茶道的嗎？」
她的意思似乎是要遊馬在那塊榻榻米上點茶。遊馬一臉愕然，屈膝跪在榻榻米上。
「佐保，你是不是誤會什麽了？」
茶道不是雜耍表演，也不是試膽大會。在不安定的吊橋上點茶，並沒有比較厲害。更大的問題是，外行人佐保或許不明白，這個茶籠原本是祖父的，換句話說，就是阪東巴流上一代掌門的東西。不隻從中國傳來的茶籠本身非常珍貴，裝在裏麵的嵯峨茶粉罐和古清水茶碗、南鐐（注：經過精煉、品質良好的銀。）水盆等，更是曆史悠久、這個時代難以獲得的寶物。當栞菜把它交給遊馬時，千叮嚀、萬交代，使用時絕對要小心謹慎。萬一手沒拿穩，把東西掉到了橋下，損失的金額可不隻是幾萬或幾十萬。茶籠裏的每一樣茶具都用鋪了棉花的袋子仔細包好，即使如此，剛才跑過來時，遊馬還是小心翼翼地將茶籠抱在懷裏。
「是這樣嗎？」
聽了遊馬的解釋，佐保仍不為所動，臉上露出超然的微笑。
「可是，你看。」
說著，佐保的目光往穀底望去。小小的山穀斜坡被滿滿的櫻花覆蓋，使得這座吊橋簡直就像搭在棉花糖上。由上往下看，盛開的櫻花盡收眼底。遊馬還真是沒試過這種賞花方式。自從來到這裏之後，前前後後也不知從這座橋上來來回回幾次了，遊馬卻一次也沒想過要坐在這裏。這實在是個令人難以想像的位置。
「佐保，你不怕嗎？」
「我以前掉到井裏過，所以對低處很沒轍，但是高處就完全無所謂。啊，所以一到東京，就立刻登上東京鐵塔了。」
「這樣啊。」
「不過，你說得也對。這麽貴的茶碗，要是掉下去就糟了。穀練還是取消吧。」
少女起身，拍拍膝蓋這麽說。聽見她這句話，遊馬忽然覺得自己似乎說了很沒水準的話。想起放在茶籠裏的茶杓上，刻著「天紙風筆」的銘文，祖父風馬曾說過，那是「在天空這張大宣紙上用風一般的筆自由揮灑」的意思。為了愛惜茶具而在安全場所點茶的行為，豈不是正好和這句話相反嗎？反過來想，在這個地方點茶，或許才正符合「於廣闊之處揮灑」的寓意。
「不用了，這個建議好像很有趣，就試試看吧。」
脫下草鞋，擺放整齊，一邊想著從這裏不小心掉下去，該不會被誤會成抱定決心自殺的人吧，一邊跪坐在榻榻米上。
「話說回來，佐保，你一個人把這塊榻榻米搬過來的嗎？力氣真大。」
空手搬運榻榻米比想像中要難多了，這點遊馬很清楚，更別說要把這塊隨時可能迸開的榻榻米搬到搖搖晃晃的吊橋上，還真虧她辦得到。
「沒有啦，是那個爺爺幫我的。」
佐保指向橋下，棉花糖般的櫻花邊緣，看得見那隻烏鴉蹲踞在那裏。
「我的箭，也是他幫我找到的。」
「喔，原來如此。」
箭墜落穀底時，遊馬之所以能那麽樂觀，正是因為有那個老人在的緣故。之前遊馬在這裏練習時，好幾次不管怎麽找都找不到掉下去的箭，最後卻不知不覺回到箭靶上。應該說，箭從來沒有一次不曾回到箭靶上。那個人一天會在山穀裏流連好幾次，隻能說眼力好得異常吧，不管異物是掛在樹枝上，還是被草叢掩沒，不找出來他似乎不肯善罷甘休。
「那個人是誰啊？」
「烏鴉，烏天狗。說了你也不認識吧。」
遊馬隔著茶籠與佐保對坐，一邊拉開繩結一邊說。
剛開始的時候，遊馬也沒能發現那隻烏鴉。不過，那是因為眼睛還不習慣山裏的景物，分不出烏鴉、枯木和土堆的關係。等到分得出來之後，遊馬才發現這人的生活範圍和自己幾乎重疊，經常看得到他的身影，有時甚至會和他擦身而過。阿闍梨要遊馬「抓一隻回來」的天狗，說的就是他。第一次看到他時，他手上拿著一片大大的八角金盤葉，如果有黑色頭巾，一定很適合綁在他頭上。
仔細回想，來到天鏡院那天，遊馬因為中暑而倒在路旁，與其說是被成群的蚊子叮醒，不如說是被這隻天狗的手杖戳醒的。當時如果沒有在那裏醒來，說不定會有生命危險。當遊馬拖著踉蹌的腳步跋涉到河灘時，打破西瓜讓他吃的也是天狗吧。以為是出現在夢中的天狗，其實真的存在。兩次救了自己命的他，不會是敵人。然而不知為何，隻要想帶他去天鏡院，天狗就馬上逃之天天。他滿頭灰發，胡須花白，穿著一年前被阿闍梨淘汰、顏色混濁不堪的破爛僧侶工作服；全身皺巴巴、龍鍾的老態教人懷疑他是否還有「年紀」這種東西，沒想到逃跑時的動作倒是很敏捷。
因為阿闍梨老是質問「怎麽還不抓來」，為了捕獲這隻天狗，遊馬擬定戰略，好一陣子都在下雪的山中四處奔走，但最後還是因為天狗不知吃了什麽而腹瀉虛弱，才好不容易抓到。
「那家夥可費事了。」
佐保看也不看遊馬手邊的茶具，睜大眼睛聽著他的敘述。
「那個爺爺沒有家嗎？」
「是啊，因為是個像野生猴子一樣的老爺爺嘛。啊，不對，是烏鴉。」
帶回寺裏之後，大概是被阿闍梨說了什麽，他才總算放棄逃脫。阿闍梨將被遊馬拆掉一塊榻榻米的那間房間分給他用。遊馬怕他住在裏麵會冷，想去將縫隙塞住，阿闍梨卻說那樣沒關係。「因為是一直住在寒冷室外的人，不能隨便讓他取暖，也不可以突然讓他喝熱的飲料，給點溫的柴樸湯就可以了。」遊馬把阿闍梨的這番話轉告五郎，五郎就將熬好的柴樸湯分了些來。和老人住在一個屋簷下實在是臭得受不了，正打算帶他去洗澡時，阿闍梨又說不能用熱水，得用快變涼的水才行，等阿闍梨和遊馬洗完後才讓他進浴室，幫他從身上擦洗出多得差點塞住排水孔的體垢。拿新的僧侶工作服讓他穿，他卻不高興地扭動身子。不知道是不是在榻榻米上睡不著，夜裏悄悄去看他時，他總是縮著身體、靠坐在柱子旁。
慢慢地，也開始讓他吃點粥湯，不過他卻和阿闍梨一樣吃得不多。有一天，遊馬靈機一動，想起抹茶應該是最適合他的東西，於是興衝衝地點起茶來。沒想到，老人卻瞪了遊馬一眼，離得遠遠地不肯靠近。
「天狗爺爺，這隻是普通的抹茶啊，並不燙，對身體很好的，你喝點看看。」
因為是一直過著那種生活的人，或許沒喝過抹茶吧。遊馬這麽想，努力勸他喝，他卻依然正眼也不瞧，終於讓遊馬火大起來，氣得怒罵：「我泡的茶是不能喝嗎！」盡管他渾身髒兮兮，還好不容易才撿回一條命，但遊馬卻從未因此瞧不起他。不，反而因為他能在這樣的山中活下來，讓現在的遊馬深深體會「人外有人」而大感敬佩。然而，自己為了他不惜在山林裏奔走，不但幫他洗澡還對他諸般照顧，最後竟然遭到這種態度對待。再說，遁隱山林的隱士守則，難道不是連一杯茶都應該愛惜，不可隨意浪費才對嗎？
被遊馬這麽一頓說教，天狗似乎也認為有幾分道理，才終於好好轉身麵對，開口說道：
「這是最後一次，以後不要再泡茶給我。」
說著，他拿起茶碗，一臉狐疑地盯著看了半天，也不知道是哪裏不滿意，刻意錯開杯口，一臉嫌惡地喝了茶。遊馬恍然大悟。
「老爺爺，原來你是茶人啊。」
「哼，給我喝毒藥還比較痛快點。」
就這樣，雪停之前，他一直安分地待在寺裏，一等雪融，又莫名消失了蹤影。有時，遊馬會突然發現他一副閑得發慌的樣子，遠遠地往這邊看。
「泡好了喔。」說著，遊馬將茶碗擱在佐保麵前。
「咦，茶點呢？」
匆匆打開包袱巾一看，裏麵是小鈴鐺形狀的紅豆餡餅，每個餡餅上還仔細打了結，仿佛拎起來搖一搖就會發出鈴聲似的。幸磨想表達的，大概是「給脫韁野馬係上鈴鐺」的意思吧。看遊馬吃起鈴鐺餡餅，佐保也在一邊羞赧地說明她在高中上課時學過一些茶道，一邊轉動茶碗飲茶。
話說回來，還真的是在奇怪的地方做了奇怪的事呢。想想自己之前在兜風時經過公園看到哲哉開始點茶的模樣，還曾暗忖他真是個怪人，現在要是有人經過這裏，肯定也會說這是年輕人的胡鬧而為之語塞吧，說不定還會被怒斥亂來。不過不知怎地，心情卻很歡暢，仿佛感覺到櫻花的氣息從枕木般的橋麵縫隙間飄了上來。不愧是春天的女神，做的事情果然與眾不同。
然而，本該麵露微笑、稱讚茶湯美味的佐保姬，卻露出難以言喻的表情，歪著頭說：「怎麽有點咖啡的味道？」大概是保溫壺沒洗幹淨吧。
「欸？真的嗎？我喝看看。」
遊馬一伸出手，剛才被恐嚇過「打破就糟了」的佐保，小心翼翼地將茶碗順利遞回，正當她鬆了口氣收回手時，卻不小心碰了茶棗上的茶杓。茶杓彈起，擦過榻榻米邊緣，從橋麵間的縫隙落下。一陣風吹過，掠過櫻花樹梢的茶杓，大概就這麽掉進河裏了吧。一切就發生在眨眼之間。
佐保尖叫著摔出榻榻米，遊馬腦中瞬間一片空白，好不容易才接住差點滾落的茶碗。「怎麽辦怎麽辦怎麽辦！」佐保抓著吊橋鋼絲跺腳，引起的震動令整座橋搖晃得厲害。遊馬一手壓住滾動的茶筅，對佐保怒喝「冷靜一點」，她才倏地止住。
「真拿你沒辦法……」
佐保看起來又要哭了。遊馬姑且先將茶具收進茶籠，再慢條斯理地套上草鞋，站在佐保身邊往穀底窺看。雙手在嘴邊圈成喇叭，背往後仰，再用力反彈回來對著穀底大喊：
「喂！烏鴉爺爺！茶杓掉下去了，拜托你羅！」