雖然大家以為皇國的戰爭結束了，但是真就如此嗎！
——在皇國不為人知的地方，僅僅因為一個契機引起的平淡武器的戰爭，包括戰後處理的等一係列提案的爭執完全結束後，新的戰爭即將來臨——《雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦》下議院的議員選舉迫在眉睫。
【實際上，在這次選舉中，得到皇國方麵支援的那些人占有很大優勢。這是毋庸置疑的，那些人雖然膚淺，但也並不愚蠢。如果我有皇國這張可用的手牌，我也會用的】
一位在野黨議員對他的親信如此說道，深深的地歎了口氣。
他為了掙脫皇國的影響，讚成了向皇國的出兵。
但是事實卻與想法背道而馳——出兵失敗。因此他在這次選舉中失去了席位。
有誰會預料到這樣！
他本身並非無能，相反他很優秀。
他既非世襲議員，也不是派係人士，而是憑借自己的知名度和才華才獲得了如今的地位。
這位歌劇演員出身的議員——伊諾威克·諾爾丁——這就是公眾對它的認知。
【這個提案怎麽辦？】
佇立在辦公室一角的秘書發出苦惱的聲音，但是房間的主人不予追究。
【是繼續當議員，還是辭去議員來堅持自己的矜持，做選擇的是閣下本人。】
【是啊…….】
秘書的話正如他預想的一樣，他也理解秘書會這樣說自己。
【皇國發生改變了嗎？】
【是，好像有很多人都覺得變了。】
秘書用把收集的情報講了出來。
【據悉，與閣下一樣試圖擺脫皇國影響的議員中，有三成接受了皇國的提議。其中包括那個國防部部長。】
現在的總統顧問團──內閣組成的議員中,擔任國防部長的男人。
那個男人，也曾是強烈主張向皇國出兵的議員，伊諾威克也認識他。
【他還有尊嚴嗎？】
【恕我直言——有人都把自己擁有的地位視為驕傲。但那隻是個人的價值觀而並不普遍。而且閣下的也隻是個人的價值觀】
對於秘書逆耳的回答，伊諾威克並不感到憤怒。
從小，他就立誌成為一名議員，雖然由於他的身世和性格找優秀的人才有困難，但是他依舊憑借著廣大的人脈去拜托他人尋找優秀的人才，於是在最後找到了這位視為心腹的秘書。最後發現他們二人不可思議的合得來，所以伊諾威克不難看出自己的心腹是用何種意圖說出這番話。
【我們輸了，閣下。】
誰都不願意說出口的殘酷事實，但卻是冷酷的，這個事實給伊諾威克造成二次傷害。
沒有任何官方文件將撤出皇國記錄為失敗。
桌上正擺著對皇國進攻失敗記錄的正式文件：聯合軍的正式立場是，把與維持治安相關的業務歸還給現任皇國政權，並光榮回歸。該軍事行動的名義不是國家之間的武力衝突，而是維持治安的行動。本身就沒有輸贏。
盡管如此，對大多數聯邦市民來說，那場戰爭意味著軍隊的失敗。
【如果沒有辦法，就放棄成為議員吧！這樣麻煩也會消失；還是，去當他國的走狗呢──】
【你也以選擇放棄議員，也可以變成皇國的走狗，皇國不會對我們要求太嚴，最後我們也會得到我們想要的】
秘書暗示說，在皇國即使國家不強製要求，民眾也會自發性的納稅。
皇國用老練的手法維持著國家命脈。
盡管擁有如此富於肥沃的國土，但並不擁有還算強大的軍事力量，所以一直被他國的強大壓力所折磨。
盡管如此，能夠實現這樣的發展，完全是因為其國民自主性吧。
作為世上僅有的超級大國之一，盡管活得艱難，而且前不久還在喘氣續命。
但是皇國自建國以來，從來沒有失去過任何領土，這是誰都承認的事實。
【隻能如此了嗎？】
即使伊諾威克拒絕接受皇國的支持，但接替他位置的議員也會深受皇國的影響。
如此一來，他繼續堅持己見又有什麽意義呢？
堅持矜持必須達到目的，否則隻不過是自我滿足。
如果自我滿足的最後得到自尊就罷了，但對他來說，一生中最重要的矜持變成了自我滿足，這是最令其難以忍受的屈辱。
在伊諾威克看來，政治家們並非是從事政治工作的人，而是在政治上生存的人，能夠笑到最後的才是贏家。
如果有希望的話，還是多笑一笑比較好，這才是民眾所追求的政治家的姿態。
如果僅僅是為得到糧食生存，那他可以一直當演員。
但他之所以成為政治家，是為了得到演員所無法得到的東西。
【那麽，向對方傳達我的意思。】
這樣，與皇國聯手後，他在下屆選舉中當選已成定局。
【────】
秘書安靜地離開房間。
伊諾威克從桌子抽屜裏拿出一張照片。
以城堡為中心的高層建築──以皇國皇都為背景拍攝了幾名年輕人。
這是伊諾威克去皇國留學時的照片。
當時，他還不知道世界為何物，那時他相信祖國和皇國是永遠的朋友。
雖然現在和皇國的朋友們也有書信往來，但是現在仍否像照片中那樣毫無保留的往來，現在伊諾威斯並沒有那樣的自信。
隻是，現在確實深深懷念那個時候。
當時在前代皇王的在位時，積極招收來自其他國家的留學生。
其中甚至還有皇國全額負擔費用的特別留學生製度。
現在才終於發現，皇國就是通過這種手段進行了非武力的侵略。
他們把自己的存在和價值觀混在人們的價值觀中。
正因為曾經有過被他人排斥過的經曆，所以才會為了不再發生這樣的事情，想法設法去消除這種芥蒂。
那絕不是不自然的事情。現在，皇國的計劃已經取得一定程度的成功。
大約在一〇〇〇年前，種族間的壽命和外表的差異在人們心中形成了巨大的障礙。
不同種族之間的結婚是極為罕見的，有的時候這種婚姻甚至會奪走對方的生命。
但是現在，雖然不能說是全部，但是很多國家，這樣的價值觀已經被完全消除了。
與異種族接觸很少的伊諾威克也沒有意識到種族間壽命和外表的差異。
正是這些價值觀的變化，才得以審視道皇國的“不依靠武力的侵略”。
皇國怎麽做到的？這是利用了時代的變化。
時代的變化是很可怕的，甚至人們堅信不變的價值觀也會隨著時代的變化而容易改變。
例如，現在誰都沒有意識到“雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦”的國策是公民主權。
當然，也有理所當然享受這個主權的人。
過去為了爭取市民主權，流了很多血，但認為這也隻是別人的事。
把一切都歸於時代的變化——即新老交替的發生。
隨著國民的新老交替，國家定期進行蛻變。
由於蛻變，國家的想法、思想發生了變化，產生興亡。
一〇〇〇年前的常識，隨著時間的推移也不再是常識了。
當然，如果這是有意誘導的話，皇國確實做到了。
使
這種事情成為可能的理由之一是皇國沒有進行世代交替。
為什麽皇國不進行世代交替呢？
因為在皇國中處於中樞地位的人們，長壽種族眾多，故而無法替代。
建國初期的重鎮職員現在還處於皇國中樞地位，這樣的人雖然很少，但也不是沒有。
另外，即使把職位讓給後代，也可以從背後對其指導。
甚至一些學者推測貴族製度是為了使這種製度更加平穩。
這種缺乏變化的製度，有助於改變其他國家的價值觀。
皇國的價值觀不會改變。
正因為如此，通過人材交流等，不斷進行灌輸不變價值觀的來實現“不依靠武力的侵略”。
而且，侵略至今還在繼續。
【皇國花了一〇〇〇年的時間，改變了我們對於壽命和外表的差異的價值觀。如果這是為了創造自己生存的地方的話，是不錯的辦法。但是，我不能接受他們國家的現有姿態】
伊諾威克認為，這個國家和皇國的基本觀念有顯著的差異。
同樣是為了保護自己的生存而建立的國家，但是，我們選擇了自己運營國家。
另一方麵，他們認識到了自身價值觀的差異，所以把國家托付給了具有超越個人價值觀的個人。
在某種意義上，兩者都是平等的。
正因為所有人都擁有平等，正因此所有人都沒有平等。
伊諾威克在留學時親身學到了這一點。
皇國的人民不想擁有超越義務的權利。
因為他們從小就被教導說，權利是有代價的。
如果你想要什麽，就要拿出什麽。
從幼年起就教育灌輸這樣的價值觀，維持著皇國社會。
他明白，這支撐了皇國二〇〇〇年的曆史。
人能夠抱在懷裏的東西是有限的。
所以，如果你想要得到什麽，就隻能失去什麽。
【這是商人的想法。但是沒有人能斷定這是錯誤的。】
伊諾威克收起照片，站了起來。走近背後的窗戶，眺望聯邦首都的摩天大樓。
這是一個以犧牲防衛能力的城市，借此向人們展示它的發展。和堪稱堡壘城市的皇家首都的結構相比，這座城市給人的印象實在是太雜亂了。
【但是，在聯邦首都，我們可以感受到人的氣息。】
這個國家是由人們自己創造的。皇國是由一個男人建立的。
與聯邦從構成上不同的皇國，皇國的理想是什麽，目的是什麽?
兩國的理想和目的完全不同，使用的手段和達到目的的過程也不同。
【──這麽說來，我不知道皇國所期望的未來】
不隻是伊諾威克，聯邦的任何人都不知道皇國所期望的東西。
【不可能贏嗎?】
不知道敵人的目的就不可能贏。
即使確信自己贏了，但如果對方的目的在更前方，那麽最後等待的還是失敗。
【利用當上議員的人生去尋找價值。真麻煩啊。】
伊諾威克微微苦笑，但他感到心中鬱悶減輕了不少。
堅持自尊並不一定就是勝利。即使自尊心受挫，隻要自己的目的達到了，那麽就是勝利。
矜持隻是生存的武器，，是基礎。但沒有在這之上的價值，也不可能有。
但是，如果存在著比生命更有價值的矜持的話，那麽不做好舍棄身邊所有微不足道的矜持，就無法得到吧。
【隻能抱著死了的決心去做了】
為了給生活在這個國家的人民一個和平的明天，即使是向皇國屈服，隻要百姓能夠理解我，就沒有什麽可羞愧的。
◇ ◇ ◇
群青色天空中閃耀的星星們，隻是單純的化學變化的產物，諷刺的是，被那樣的星星所吸引的夢想家，當他們知道星星是按照物理法則的秩序在天上閃耀時，他們的感到了欣慰。
為什麽會得出這樣的回答呢？
因為他知道，無論是多麽壓倒性的、人們無法觸及的東西，都會被某種枷鎖所束縛。
但是，對於很多人來說，這並不是一種慰藉。
壓倒性的、人們無法觸及的存在，至今依然是恐怖、絕望的存在。
例如，一場天災就是如此。天災吞噬了無數的生命，卻得不到任何回報。
在這樣的存在麵前，人們會一時感到憤怒，不久後就會懷有空虛的絕望。
憤怒有時會朝著別的方向發展，但絕望沒有指向性。無法指向任何地方。即使自己內心產生了絕望，人們也隻能移開視線繼續生活下去。
【那麽，按照原計劃行動】
【嗯，小心點】
<新生阿爾瑪達帝國>東南部。
在人口八萬左右的都市的小巷裏，兩個男人交談後分開了。
兩人都是髒兮兮的工廠工人的樣子，在街上看到他們的身影也不會留下任何印象。
但是，他們的真正身份並不是單純的工廠工人。
他們是進行反帝國獨立運動的結社聯絡員。
兩人分別走向不同的方向，眺望著自己生活的髒汙街景。
瘦骨嶙峋的孩子在漁獲剩飯剩菜，用化妝紙把髒兮兮的臉遮得嚴嚴實實的妓女站在路邊。在胡同的盡頭，放著一具老人的屍體，烏鴉在啄食著它的肉。
這是個貧窮的城市。
但是，如果去領主生活的城市中央，就可以看到一條美麗的街道。
掠奪了眾多市民的財富，享受著虛假的榮耀。
領主不知道市民過著怎樣的生活，隻是往返於帝都和自己的城館中。
從市民身上卷走的錢，用於領主為了出人頭地在帝都進行活動的資金。
那是我的孩子賣掉從腐爛的垃圾中找到的金屬碎塊，甚至妻子賣掉身體賺來的錢。
光是這樣想著，從聯絡員口中就傳出無法抑製的憤怒的呻吟聲。
我們做了什麽。我們既不是亞人，也不是混血人。
難道這個國家不是為了人類的國家嗎?
這樣的疑問最終變成了憤怒，悄悄地蔓延開來。
但是，這種憤怒的火焰是絕對不會外露。因為治安維持組織的活動非常活躍。
【──我們背後的工作愈嚴峻，同時也是帝國政府愈發頭痛的證據】
在反政府組織的拉幫結派中甚至出現了這樣的話，同時表明帝國政府對反政府組織的鎮壓活動非常激烈。
造成反政府組織活躍的原因是帝國對皇國的戰爭失敗，帝國政府抱著必勝的信念進攻了皇國領地。
雖然葛羅莉艾公主也出征了這次戰爭，但是遇到了皇國預想之外的抵抗。
從帝國政府的角度來看，他們已經喪失掉一張手牌。
雖有證據表明，葛羅莉艾公主指揮下的部隊中，自動人偶部隊在途中遭到了阻攔，據說是討厭她立大功的人所為。
但在因為有這些人的存在，就可以知道帝國方麵認為這場戰役是必贏的了。
皇國已經因內亂而混亂，帝國軍甚至有突破要塞的秘密武器。
在這樣條件下皇國不可能贏。帝國每個人都這樣想，但是卻輸掉了戰爭。
【政府的混亂很大，反政府組織活動也得到很大發展。再加上帝國軍的重組，武器的走私和人員的運輸都變得容易了】
實際上，皇國和與皇國友誼的國家都在幫助他們。
帝國現在的物流，表麵和背麵都被他們蠶食了。
就像腫瘤一樣通過血管擴散到身體各部位一樣，名為皇國的腫瘤正在侵蝕著帝國。
但帝國並沒有意識到。
因為之前打了很多的仗，帝國得到了很多的國土，但是身體卻變得懶散，不知自己的健康狀態。
在帝國統治的裂痕中，皇國和它的友邦慢慢地深深地滲透其中。
雖然沒有必要讓帝國四分五裂，但是讓帝國國力不能發揮到十足的地步，隻要繼續讓其以傲慢自居態度存在就足夠了。
也有說法稱，帝國雖然是人口眾多的大國，但其內部卻一直處於不安定的狀態，隻是依靠軍事力量這一空殼來維持其形態。
強大的軍事力量擔負著國家的安全。那不僅是對外的，也是麵向內部的。
既然帝國強大的外殼出現裂縫，那麽帝國這個龐大身軀就會出現扭曲。
其中之一就是在各地日益活躍的反政府、祖國獨立運動。
《格裏芬》的反政府、祖國獨立運動屬於特別活躍的一類。
理由是這個城市接近皇國，比其他城市更容易得到新成為皇國領地<威爾瑪格斯>的確切情報。
他們知道，自己的同胞在皇國得到了理想的生活。
他們有不少親兄弟在皇國，其中也有讓妻子作為難民逃離到皇國的。
擁有相同目的的人們自發成立了一個組織來幫助這些活動。
那個組織按照<格裏芬>的希望的那樣，告訴他們<威爾瑪格斯>的現狀。
為了重建都市會創造出很多工作崗位，失業者的數量幾乎為零。
隻要想工作，誰都可以找到工作。
皇國的稅比帝國少，隻要調查一下皇國稅收用途就能明白。
即使之前是帝國的土地，但稅金不會比本國重，也可能移居到皇國的其他地區。
這些信息給了《格裏芬》的組織者很大的勇氣。
因為，隻要向他人傳播這一事實，就能展示自身行為的正當性。
另一方麵，也有很多人認為，現在的生活再苦也比死好。
對他們來說，反政府、祖國獨立運動隻是擾亂平靜不安因素。
萬一被懷疑是組織的成員或協助者的話，不知道會被帝國政府如何對待他們。
所以，接受現狀的人們，根本不想接近他們。
因此，革命者隻能靜靜地等待時機。
曆史證明，得不到人民支持的反政府活動不會成功。
因此現在隻能等待時機。
革命的機會隻有一次。
帝國不會給否定自己體製的人第二次機會。
為了建立革命者理想的社會，為了迎接隨時可能出現的機會，秘密尋找同樣對現狀不滿、希望變化的人，逐漸擴大勢力。
有些人對帝國的不滿甚至超過了鎮壓的恐懼。
而且，組織的團結也非常牢固。
如果不采取過激的行動，同樣被虐待的人不會出賣自己。
以前，也有一些人試圖泄露他們的信息來得到零錢，但現在這些人被排除在組織之外。
終於，風開始吹向他們。
因為這次帝國的敗仗，據說在帝都方麵貴族之間的糾紛激化，競爭下任帝王的人們之間也發生著各種各樣的爭鬥。
這是一個好機會，但現在還為時過早。
他們明白，在無秩序的情況下進行抵抗也隻會被鎮壓。
因此，他們圖謀著有秩序的叛亂。而且還是席卷整個帝國規模的大事件。
【盡管從現在開始，還需數年的蟄伏期。但是，如果持續了一〇〇年以上的苦日子能在幾年內結束的話，還是可以忍受的。】
記住，總有一天，用牛刀剔掉那腐敗而醜陋的贅肉，送去當烏鴉的餌食。
◇ ◇ ◇
在阿爾馬達大陸的南麵，漂浮著幾個島嶼，聚集著許多小國家。
有些國家，繞一個小島一圈不需要半天時間，也有些國家則是將多個島嶼組成的群島國家。
在被稱為南洋群島國家群中，有一個國家與“雅爾多狄斯提尼亞王國”保持著親密的關係。
<帕爾瓦蒂亞王國>——以第一次文明時代的人工島為首都，將散布在周圍的天然島嶼結合起來作為國土的小國。
這些居民的祖先是以首都島為根據地在周邊海域肆虐的海盜。
他們在皇國興盛後，接受其庇護而開發了這塊土地，建立國家。
【威達，還沒結束嗎？】
在位於首都島邊緣的王宮的一個房間裏，一位女性正匆忙地移動著腳步。如果按照人類的標準看的話，年齡大概20左右吧。
【好吵啊，那麽閑的話帶誰去海邊不就好了嗎？】
回答的是和剛才的女性長得很像的青年。曬黑的皮膚富有張力，用意誌堅強的眼神看著女性。【姐姐隻是認為自己有空閑，但是我在忙著和皇國更新通商協定的調查。我不會找你幫忙，你自己去玩吧。】
【你也太過分了！】
【一點都不過分。你覺得怎麽樣，琉克？】
在青年威達的提問中，躺在房間角落裏的野獸抬起了頭。
它擁有酷似虎軀的身軀，背上有著酷似飛龍的皮膜狀翅膀。
【我不知道，笨蛋。你們這對笨蛋姐弟還是早點分開吧。每天都和同樣的人在一起不膩嗎？然後莉迪雅，雖說是弟弟的私房，但也不能穿的太邋遢。】
神獸<琉克>，是一種擁有力量的幻原獸。
以前在這周邊海域活動，但隨著與阿爾瑪達大陸的交流頻繁，作為王國的守護獸被招入王宮。雖然本人什麽也不說，不過，但好像是因為過去在阿爾馬達大陸上曾與其他神獸們戰敗了，所以對勝利者的某些人有所顧慮離開了大陸。
【膩了的話就早就厭倦了。我們在一起已經十八年了。】
一個叫莉迪雅的女人自豪地挺起胸膛。單薄的衣服下有著嬌小的胸部，動作十分優美，但她的動作中仍殘留著孩子的特征。
<琉克>深深地歎了一口氣，為了再次入睡而蜷起了身子。
身體動了幾次之後，不久後安靜地發出鼾聲。
【──什麽呀】
威達用驚訝的表情眺望著連神獸都覺得無語的姐姐，與其說是愚蠢，不如說是佩服。
【你把腦子留在母親肚子裏了?】
【是你把我的那份腦子拿走了吧。快來感謝姐姐讓你生來就這麽聰明伶俐。】
威達和神獸一樣歎了口氣，繼續回到了工作崗位。
姐姐靠在他背上伸了個懶腰。
【不要無視啊~ ~，我很閑啊~ ~】
【我知道了!所以我正忙著整理匯總各種協定呢!】
威達敲了敲桌子，桌上幾份文件飛舞在空中。
莉迪雅拿起一張掉落下來的文件，歪了歪頭。
【有不少呢】
【還會增加，因為最大的顧客皇國的皇王府現在開始認真運作了。】
拿起文件，看看上麵的數字和圖表。
威達整理的這些文件將在此後接受官員們的審查。
總有一天，背負著這個國家的威達，被要求和官僚們做同樣的事情。
這是為了了解自己下達的命令
會通過什麽樣的路徑，會出現什麽樣的結果。
【你看，僅上個月的交易額就翻了20倍。多虧皇王府出麵，那一帶的商會才開始雪崩式的運作。現在，我們港口的生意忙的不得了。】
擁有周邊海域最大港口的這個國家，不僅是南洋，還是駛向世界各地的船隻的中轉地。
對皇國來說也是重要的據點之一。
最近，皇國作為國家方針，宣布擴大和世界各地的流通網，擁有皇國船籍，以皇國為據點的貨船的使用狀況不斷上升。
之所以這麽說，是因為在東西走向的航線上，比起直接前往皇國本土的港口，經由這個國家的港口燃料消耗較少。
他們早就與“帕爾瓦蒂亞王國”達成協議，以便在當地的皇家貨船進行貨物轉運時，最大限度地減少費用和程序。
即使不是皇國船籍，隻要是得到皇國政府和王國政府雙方許可的船，就可以享受同樣的待遇。因此，此地被稱為南洋的中心。
【如果皇國興盛，這個國家也會得到好處。所以這個工作不能疏忽大意。】
反過來說，如果皇國衰敗的話，這個國家也會衰敗。
在前些時候皇國發生內亂時，來往於這個國家的船隻數量減少了三成以上。
不僅僅是皇國的船隻減少了。
由於擔心海上貿易路的安全，其他國家的船也推遲了向這片海域出航的時間。
這時，威達明白了這個國家的信用隻有靠著皇國才能維持。可以說是附屬國。
實際上，如果不考慮作為國家的臉麵，就應該歸順於皇國。
在同樣的南洋海域，甚至有國家作為皇國的附屬國，將擁有的外交權和軍事權交給皇國。
然而，王國的統治者是維達的母親“帕爾瓦提亞十二世”，她的綽號為“海賊女王”。
另一方麵，成為附屬國的國家由於沒有強有力的政府，所以接受以謀求地區穩定的皇國的提案的方式成為其附屬國。
原本在南洋海域，國家意識淡薄的百姓很多，這也是屬國這種統治形態得以順利進行的原因之一。
與海共存，與海共死。這是一個質樸的想法根深蒂固的地區。
成為屬國的居民隻要自己的島嶼安全，就不會再有其他要求。
作為漁業基地，雖然有皇國漁船等停留，但交流並不深。
而且，他們國家也沒有接待遊客的設施。
即使海上的無人島成為了皇國海軍基地，他們也不會說什麽。
隻要生活支柱的大海，漁業資源不被破壞，他們就是溫厚的島民。
皇國也對他們給予最大限度的照顧，對島民不過多要求。
南洋就這樣保持著平穩。正式這種平穩，才是島民想要的生活。
【所以拜托你不要打擾我。蠢姐姐】
【────】
雖然姐姐仍在房間內，但不知何時安靜了下來。
威達疑惑的轉過身，發現了躺在神獸身體上的姐姐睡著了。
【呼，呼!】
<琉克>的腹部被按住，痛苦地呻吟著。
即便如此，<琉克>依然還在沉睡中，難道是因為神獸的傲氣嗎?
【──喂】
威達用低沉的聲音呼喚姐姐。
他的額頭上浮現青筋，手中的筆尖在顫抖，墨汁撲簌簌地往下掉。
【喂!】
聲音比剛才更大。但是，姐姐還是沒有起床。
隻是，神獸不堪重負爬了起來，看到威達的表情，僵住了。
【讓開!】
<琉克>從威達年幼的時候開始就一直觀察他的言行。
與天真爛漫的姐姐不同，弟弟對每件事都深思熟慮。
因此,否定自己的想法──這次被無視的形式──心裏的憤怒忍耐不住，毫不猶豫的表現了出來。
【愚姐……】
神獸<琉克>驚慌失措地逃走了，莉迪雅滾到地上。
即便如此還是不起床，是因為她睡得死嗎?
威達抓著熟睡中的姐姐的臉頰，嘴角揚起了微笑。
【嗬嗬嗬……今天愚姐的點心我來吃……】
他低聲說著，仿佛來自地獄的低沉一般，飛快地跑出了房間。
神獸目送著他的背影，打哈欠著說:多麽和平啊。
【——天氣晴朗。世上仍有戰亂。盡管如此，我們仍身處和平】
<琉克>躺了下來，再次打哈欠。
比這個國家年長得多的神獸，迎著從窗戶吹進來的涼風，再一次進入了夢鄉。
◇ ◇ ◇
【果然攝政殿下不同意啊…】
【我早就知道了。即便如此，作為我們的表達誠意的方式，這也不是什麽壞事。】
穿著絲綢連衣裙，皮膚呈褐色的女人回答身後的男人。
【不過，聽說民間也已經流傳著這樣的傳言，基本上都被認為是好事。】
【是嗎?】
對於眼前男人的報告，女人經過短暫的思考後，終於給出了答案。
【——為了不要做的太過火，請好好握住韁繩。】
【是】
背後站著外務大臣和內務大臣，這個國家的主要領導人帕爾瓦提亞十二世通過自己房間的窗戶環視著自己的國家。
灰色的人工島上，綻放人們生活的證明的色彩。
看到從皇國飛來的大型飛龍降落在機場，她再次確認自己完全被編入皇國經濟圈。
根據皇國的《航空安全法》，隻有能夠確保安全的地區才能運行民間的航班。
也就是說，皇國認為這個國家是可以在沒有護衛的情況下派遣民用航班的地區，即說皇國把這個國家視為本國的領土。
對帕爾瓦蒂亞十二世來說，並沒有什麽特別的感想。
隻是，在皇國許可航班出入之前，他們自己所花費的時間和勞力是否有相應的價值。——至今還找不到那筆資金、時間和人們的辛苦的價值。
但是，從皇國來的定期航班，隨著下一次的協商條約的修改，海空航班次數也決定大幅增加。價值總有一天會找到的。今後這個國家會更加繁榮吧。不過，她也沒有認為那個發展是永久的。
【海事方麵也會變得繁忙起來吧。從皇國購買警備艦的事情談妥了嗎？】
被問到的外務大臣將腦中整理好的報告說出來。
【是。在皇國的大使向我報告了預計能順利簽訂合同。購買的艦艇預定為皇國海軍海防戰隊的現行主力艦〈伊密特〉級和快速型的〈路西特〉級。為了使包括整修在內等工作也可以在我們王國這邊進行，相關技術的轉讓也得到了對方的許可。如果有必要的話，也可以考慮在我國建造。】
對外務大臣的話默默點頭，帕爾瓦提亞十二世也有同樣的想法。
這片土地必須被皇國視為其自己的領土。如果是為了維持這一點，對方多少也會接受一些無理的要求。
無論什麽時候，王國的發展不能隻依賴於海運。
要想維持皇國和王國之間關係，維持兩國的官民聯係是必要的。
王國和皇國之間聯係的必須體現在更多方麵，例如貿易和國防。
皇國利用自古以來對該海域有影響力的王國,來維持自己的海上貿易。
上一代皇王也采取了同樣的政策。
大力發展不
依靠武力的侵略來擴大影響力，女王也親眼目睹了這一切。
確實，通過武力擴大影響力可能是最直接的，同時對他國可以起到威懾作用。
以軍事力量為手段來擴大經濟圈的國家也可能是基於這一點吧。
隻是，軍事力量是有限的。無論擁有多強大的軍事力量，這個世界所能容許的“破壞力”還真是出乎意料的微不足道。
而且，其允許限度已經被各國所持有的超大陸級戰略要素突破，諸如概念兵器、遺跡戰艦、超級戰略魔法、次元天象兵器等。
據她所知，擁有毀滅世界方法的國家，已經超過了五個。
到了現在，我們不能像第一次文明的初期——還不了解這顆星球的麵貌時那樣，進行單方麵的高壓外交。
因為如果世界被毀滅了，就不村子勝者和敗者了。
【話雖如此，武力侵略也不會消失，這也是真理。】
帕爾瓦蒂亞十二世的聲音在顫抖。
在以前的戰爭中她失去了姐姐和弟弟。
二九年前，以維持治安的名義鎮壓的周邊海域的海盜，但是其殘餘勢力在王都發動了自殺式襲擊，導致多名王族死亡。
受此影響，王國與皇國海軍實行廣域共同作戰，對周邊海域的主要武裝勢力進行殲滅作戰。但是，隻要戰亂持續下去，這些武裝勢力就不會消失。
最近，遭受海盜襲擊的人數再次增加，帕爾瓦蒂亞十二世和父親一樣，決定鎮壓海盜。
但是帕爾瓦提亞十二世拒絕了和皇國共同作戰。
考慮到今後的世界，她的國家必須通過自己的力量保護自己。
如果對方是某個國家的正規軍，就利用相互防衛協定吧。
因為這符合協定國之間的利益。但如果對方是非正規武裝勢力，作為國家元首的她就應該通過自己國家的力量把他們排除。
如果她屈服於武裝勢力的話，王國的威望就會下降。
如果因此貿易線路的安全受到威脅的話，皇國會對王國采取更加強硬的態度。
現在，皇國最大限度地尊重王國。因為這符合皇國的利益。但當這個前提崩潰的時候，他們當然會毫不客氣地介入。她的觀點同樣得到了王國內部其他人的支持。
皇國雖然不使用武力進行侵略，但卻在經濟上進行侵略。
如果這對王國來說是發展的必經之路，那麽除王族以外還有誰會反對呢?
【千萬不要讓皇國隨心所欲。】
【是】
皇國雖然是朋友，但不是血脈相連的家族。
國家之間的聯係始終是建立在國家利益之上，而不是建立在感情之上。
正因為通過展現感情可以得到國家利益，皇國才會展現友好的態度。
世間道理就是這麽簡單。
但是，皇國從來沒有違背約定。因為皇國知道這樣會提高國家的價值。
王國也想和這樣有價值的皇國保持聯係。
這個<帕爾瓦蒂亞王國>單靠自己無法生存。
同時，要想回到以前到處流浪的海盜時代，背負的責任會非常沉重。
【皇國會一直在考驗我們。我們也會一直考驗皇國。皇國的下一代統治者已經顯示了才能，現在該輪到我們了。】
帕爾瓦蒂亞十二世移開了實視線，望向自己孩子所處的房間，她的表情沒有任何波動。
◇ ◇ ◇
所謂清晨，對於和<皇劍>合一，而沒必要睡覺的瑞克提法爾來說，不過是單純的日出的開始。即使是現在的黎明，對於晝行性的生物來說，也不過是一天的開始。
即便如此，為了適應周圍的生活，他還是把睡覺作為一種義務。
當然，如果有需要緊急處理的工作，那這項義務就不會被履行。
但是，特別是在後宮和離宮時，他會配合對方睡覺。
如果不這麽做，對方也會擔心自己而不肯睡覺。
作為概念兵器的自己和作為生物的對手，不必想，到底配合哪一邊才比較妥當。
但是，《皇劍》在瑞克提法爾睡眠的時候也持續工作著。
它有兩個功能。第一，利用睡覺使身體大部分機能進入低負荷運轉狀態，從而修複或加強體內組織的損耗。同時，啟動體內的循環裝置，分解、清除身體各部位堆積的廢物。通過這樣做，維持身體正常機能。
除此之外，作為“皇劍”的信息儲存的部位，也利用睡眠時的低負荷狀態。這是第二個功能，被稱為優化。對重要信息的選定，整理新信息，把不重要的信息進行壓縮和收納。
在優化過程中，使用了瑞克提法爾的部分自我意識。因為自我意識與記憶、記錄有著很深的關聯性，所以信息的優化也是必要的。
但是，信息優化即使不睡覺也能進行。睡覺時效率會稍微提高一些，但並沒有太大的差異。
順便一提，隻有在睡眠時進行的信息優化過程中，瑞克提法爾才會看到類似於“夢”的幻像。也許是有關未來的幻像，也可能是的過去的幻像。會根據“皇劍”的運算的結果決定幻象的出現。
讓沒有必要做夢的概念兵器做夢的理由非常現實。通常情況下，信息的優化是在與所有者的思考係統不同的領域進行的，因此所有者本身不會察覺。
但是，隻有在優化的中被轉換成碎片形式的信息，所有者的意識才能夠察覺到。
這就是概念武器會做夢的真實麵目。
如果完全和“皇劍”合一的話，就能適應那個處理速度，所以也就不會做夢了，能夠最大限度地使用“皇劍”的處理能力。
但是，所有者會做夢，也可以說是繼承了“皇劍”但還殘留著作為人的意識的證據。
武器有完整的武器和人類的一麵。如果問哪一種更適合使用“皇劍”，曆代皇王都會回答後者。<皇劍>既是概念武器的武器,同時也是概念武器的人。
因為是人，所以會做夢。即使這與普通人的夢有著不同的意義。
這一天，作為當代的概念武器的青年看到了一種可能性。
那是成為母親，抱著自己生的孩子的義姐。
夢中的她幸福地微笑著，呼喚站在身邊的他，讓他抱下孩子。
放下劍，脫下侍女服的她，從任何角度看都是母親，是某人的妻子。
他目眩地凝視著這樣的義姐────輕易地被拉回了現實世界。
身體機能的正常化和信息優化已經結束，“皇劍”判讀他已經沒有睡覺的必要了吧。
他沒有沉浸在剛才夢境的餘音中，睜開眼睛，抬頭看了看在赫爾伯爾尼府邸的房間天花板。
應該是身體裏發生異常的機能很少，即使有也幾乎都是輕度的，同時需要處理的信息也很少，所以他的睡眠時間隻有兩個小時左右。
如果身邊有人的話，可以再多睡幾個小時，但看了下表的他決定就這樣起床。牆上的時鍾指向淩晨四點三十分。
【──罕見。】
瑞克提法爾一邊對夢感慨著，一邊起床。與其說是新奇，不如說太不現實了。
《皇劍》展現的“夢”，既然是名為“夢”的可能性，那就有可能在現實中發生。
瑞克提法爾並不否認威妮雅決定和別人一起走，成為母親的可能性。
但與此同時，這名叫威妮雅·哈爾貝隆的女性卻最優先考慮自己的未來，這實在令人難以想象。
恐怕威妮雅首先考慮的是主君梅裏艾菈，今後也會繼續這樣生活下去吧。
梅裏艾菈的幸福就是自己的幸福，梅裏艾菈的快樂就是自己的快樂，梅裏艾菈的願望就是自己的願望。
在那一天，在那不為人知的日子裏，她向那位死去的人起誓，把那個女性想要保護的東西，代替她保護。
但是，在瑞克提法爾看來，這隻是一種逃避。
【但是，那真的算贖罪嗎……】
瑞克托無意中脫口而出的這句話，並不打算在本人說出來。他沒有那樣的勇氣。
談論別人的過去究竟有多少意義?對於無法改變的過去，真正意義上不知道過去發生的人，對她本人說這些。連自我滿足都做不到，不就是任性嗎?
【如果要開口的話，一定要做好覺悟吧。】
這才是等於否定對方現在的做法。否定的代價，即使犧牲什麽也都是合理的代價。即使被殺了，也不能抱怨。
【不過，我並沒有那種覺悟……】
在床上翻了個身。從床邊的窗戶，可以看到開始發白的天空。
【黎明到來的時間也逐漸變晚了。——也就是說，這個星球的地軸跟地球一樣也是傾斜的吧。這個星球也有四季的存在。】
一邊嘟囔著這些沒有什麽意義的話，一般做起床的準備。
脫下長子的舊睡衣，換上阿爾福特的舊便服。白色上衣和褐色細條的裙褲。這兩件衣服的布都不是上等的，但是非常厚實，皮膚觸感也很好。
掌管這個家財產的人好像知道物品的意義在於價值不是價格。
【嗯，我有一個很好的養母。】
看到威妮雅，就知道養母是一個很會養育孩子的女人。
她的丈夫阿爾福特在騎士中也是非常優秀的人物，這讓瑞克托明白了白龍公凱爾推薦這對夫婦成為自己養父母的理由。
【沒有健全的環境，就沒有健全的精神。】
而且，沒有健全的精神就沒有健全的政治體製。
瑞克托微笑著，看著自己的樣子再次苦笑。
【──那麽,不去幫養母忙的話。】
隻是，職員們在工作繁忙時不回皇城就糟了。首先是宰相無言的怒吼，接著是皇王府總裁的笑臉怒吼。而且為了不讓部下發現隻能在內心怒吼。隻為那唯一的一人，為了主君而憤怒。
【啊，這也是沒辦法的事……】
以瑞克托為中心的現體製，就像剛剛站起來的小矮馬一樣。因為不穩定，不知道什麽時候會摔倒，更容易受傷。為了支撐這一切，瑞克托讓經驗豐富的他們當作國家的支柱。
光有聲望組織是無法團結的。不管支撐組織的支柱有多粗、有多堅固，如果支撐支柱的基礎脆弱的話，組織就會輕易崩潰。
在這一點上，瑞克托非常幸運。擁有堅韌愛國心的臣子和一直在注視著這個國家曆史的妖精們，他們知道如何控製自己的欲望，最重要的是毫不猶豫地勸諫主君。
瑞克托作為一國之主，他的技術確實拙劣，但臣子們的存在足以彌補這一點。
【國為民，國為臣，國為君】
在學習君主論時，最先被教導的就是這句話。意思是說，作為建立國家的要素，君主不如百姓和臣。如果以為是先有君主才有的國家，總有一天會被他人鄙夷。瑞克托認為應該應以為戒。
【不管怎麽說，我一個人是活不下去的……】
令人困擾的是，我們世界並不是隻有自己好好活著就好了。
而且，一個人是做不了什麽大事的。
君主的職責是團結國家，團結眾多國民，建立國家形式。
但是，如果被問到君主能單獨做什麽的話，大多數人會啞口無言，除此之外的極少數人會回答幾乎什麽也做不了。
即使是君主，也隻是單純的人。隻是角色特別而已，能做的事情並不比別人特別多。
【嘛，我不想再回到一個人的時候了】
瑞克托再次微笑著。站在他眼前的鏡子裏的青年雖然並不可靠，但卻十分開心。
他到廚房裏一看，路易絲已經出現在那裏了。穿著樸素的圍裙，稍微舀了一點鍋裏的灰汁。
【早上好。】
【哎呀，瑞克托殿下早上好，今天起的好早啊】
【是啊，雖然還可以再睡一會的時候，但我也想幫些忙】
【明明可以睡的。工作總是很辛苦吧？】
【一直都是交給別人去做。我隻是偶爾會忙一點】
【是啊，那麽——】
路易絲對生活認真的兒子苦笑著，拜托他到餐廳擺放餐具。瑞克托點點頭，推著放有餐具的餐車，走出廚房。
【──——啊，還有，能幫我把正門信箱裏的報紙取回來嗎？】
【是的。】
真是一個恬靜的早晨。瑞克托在通往餐廳的走廊上，看著朝陽這麽想著。
就在幾個月前還在硝煙彌漫的戰場上，現在卻過著這樣一種生活，讓人覺得那是一場生命交換的噩夢。
回到王城裏，那裏有新的家庭，有新的工作場所。但是，那樣的日常生活在那個戰場上是無法想象的。
因此，瑞克托也有這樣的想法。在那個戰場上，永遠失去了如此安穩的日常生活的同胞們是無法覆滅的事實，現在的日常生活難道不是他們留給自己的詛咒嗎?充滿微溫而又甜蜜的日常，總有一天會再次被那個戰場奪走。
對於負責那些戰友死亡的瑞克托來說，這是非常適合的詛咒。
【就算是知道有陷阱，也逃不掉啊】
既然無法舍棄現在的日常生活，那也隻能明知是陷阱也要跳入其中。而且，還要咬破陷阱。
【我應該不是那麽有主動性的人。】
如果不做的話，即使不願意也會失去他懷抱中的重要的人們。一旦失去了這些重要的人，即使已經死心的瑞克托也不會接受的。
【——也就是說，我會保護你的】
他一邊把手搭在不知什麽時候到達的食堂的門上，一邊嘟囔著誰。
【嗯，那太好了。】
回應的聲音來自他的背後。
瑞克托回過頭來，阿爾福特肩上扛著一把裝著鐵芯的木劍，嘴角微微上揚。
【早上好。──接下來要去鍛煉嗎?】
【啊，工作繁忙的話，隻有早晚有時間修煉。】
【原來如此。】
阿爾福特是即使工作再忙自己的鍛練也不能偷懶，所以自然而然地在工作前、工作後進行修煉吧。或許，這是他被調到近衛軍之前的日常生活。
【你也來嗎?】
咚咚地，阿爾福特用木劍拍打著肩膀。對於這個提議，瑞克托搖了搖頭。
【我還有義母交給我的工作，下次再說吧。】
【這樣啊……那就沒辦法了。】
本以為能在早晨空氣和他清爽揮劍的阿爾福特遺憾地皺了皺眉頭。但是，因為事先有約定，那就沒有辦法了。
【那我就在院子裏，吃早飯時叫我。】
【好的】
阿爾福特扛著木劍，拍了拍瑞克提法爾的肩膀離開了。目送他離去的瑞克提法爾重新振作起來，打開了餐廳的門。
哈爾貝隆家族的早餐對於屬於皇國首席貴族的林德維爾姆公爵家的騎士家來說是非常樸素的。
因此，做早飯的工夫並
不多，幾乎都是路易絲一個人做早飯。
要說瑞克托能幫忙的隻是把蔬菜葉撕碎，把放在高處的盤子拿下來的程度。無論瑞克托在不在，都沒有區別吧。
盡管如此，路易絲還是向瑞克托道謝。而且還拜托了他一件事。
【那麽，最後可以再拜托你一件事嗎？】
【是的，是什麽事情呢？】
他對於這個時候爽快答應的決定，事後感到非常後悔。
【能不能把威妮雅叫醒？那個姑娘呆在家裏的時愛睡懶覺】
此時的瑞克托，不知道這之後給自己帶來的苦難，也不知道該如何是好。
然後，他也沒意識到說著【拜托你了】送他離開的路易絲，帶著期待的目光望著他。
【啊，對了，如果房間裏沒有回應的話，可以進入房間哦～】
【是的，我知道了。】
他回答了在他背後的路易絲，朝著義姐的房間走去。
因為昨天晚上被威妮雅教訓了，所以還記得義姐房間的位置。
他在房子裏毫不猶豫地走著，來到了威妮雅的房間前。
在門的另一邊，可能還沒有睡醒，傳來了威妮雅微弱的的氣息。他確認了那個氣息，敲了敲門。
【義姐，已經早上了。早餐已經準備好了。】
沒有回答。雖然有翻身的跡象，但是沒有要起來的樣子。
【——義姐，你不起床的話我就要進房間裏了。反正到時你會生氣吧。那就早點起床吧。】
如果進入房間，即使得到了路易絲的同意，威妮雅也會不高興的。
心情不好的時候，威妮雅就會把矛頭指向瑞克提法爾。至少，在不回到皇城的這段時間內，瑞克提法爾就隻不過是威妮雅的義弟。為了防止義姐出現不講理的情況，瑞克提法爾拚命地敲門。
【義姐，我真的要進去了。】
不管叫了多少遍，都沒人說話。雖然偶爾聽到呻吟聲和喘息聲，但還是沒有起床。
【————】
他下定了決心。遵從義母的命令，前往眼前的死地。
【即使生氣了我也不會道歉】
應該道歉的不是進到房間裏的自己，而是沒起床的姐姐。
【但是，果然被罵了的話還會道歉的】
他一邊垂下肩膀，一邊打開了義姐房間的門。
【早上好。】
一進入房間內，就聞到了一股奇妙香味，不禁發出一聲歎息。
被義姐罵的恐懼，讓他變成了忍者。不發出腳步聲，屏住呼吸，消去氣息。“皇劍”的功能包括了各個領域，此時最優秀的忍者誕生。
他在掛著窗簾的昏暗房間裏，無聲地靠近床鋪。在那裏，有一位被被子包裹著，發出安穩鼾聲的義姐大人。不知是不是因為寒冷，她蜷著身子背向了瑞克托。頭也不在枕頭上。
【嗯……】
毫無意義的話語從威妮雅的口中流出。那令人心情舒暢的聲音，隻在一瞬間，瑞克托的眉間浮現出青筋。
他晃了晃義姐的肩膀。
【義姐，早上了。該吃早飯了。雖然打擾你休息不太好，但我也是受人之托。】
看著她睡得很舒服的樣子，如果說瑞克托一點罪惡感都沒有，那就是謊言。但是，如果不起床的話就麻煩了。
【義姐，大姐，威妮雅】，
瑞克托用各種各樣的名字叫著威妮雅。搖晃她的肩膀，被子歪了，露出了威妮雅的肩膀，但瑞克托隻是冷靜地整理亂掉的睡衣，並沒有什麽特別的感覺。順便把胸口掉了的扣子也重新扣上。
【請起床，或者快點起來吧。】
漸漸地，瑞克托的語氣開始變得強硬起來。抓著肩膀的手也充滿了力量。
【威妮雅，不適可而止的話……】
【喵……】
不知是對多少帶著憤怒色彩的瑞克托的聲音有所反應，或是偶然，威妮雅翻個身。被子被卷進了她的身體下，差點連瑞克托的手也被卷入其中。
【義姐，你醒了嗎?】
【呼──】
回複瑞克托的是一聲長長的鼻息。
【────】
該怎麽辦才好呢。
威妮雅平時那麽嚴格地管束著，難道隻有在早上起床時很脆弱嗎?
不，或許因為回到了老家，所以心情才會這麽鬆散吧。
早就應該有這樣的直覺，仔細想想，這位女性平時是不是總是將身心逼入絕境呢?在家的時候，讓她好好享受平靜的日常生活是不是更好呢?這才應該是作為義弟的溫柔吧。
【嗯……】
再次，威妮雅一邊翻身一邊發出與慵懶的聲音。
往下看，肚臍從敞開的睡衣下擺露出來。下麵是白色的內衣，如果不是家人的話應該看不到現在的樣子吧。
也就是說，這個女人現在就是如此安心。那麽身為義弟的自己現在應該做的是──
【──不,等等,不管怎麽說都應該要叫醒她吧】
不吃早餐對身體也不好吧。而且，路易絲要我叫醒義姐，我不能放棄。
雖然對叫醒你懷有罪惡感，但如果對你來說是必要的事情的話，無論你多恨我，我也要做。
他一旦下定決心，就會付諸行動。
【義姐!快起來!】
他用比剛才更強的力量扶起義姐的身體，抓住她的雙肩使勁搖動她。順便把嘴湊到威妮雅的耳邊。
【義姐!】
威妮雅的臉上浮現不快神情。看來她的意識漸漸清醒了。
【早上了!早飯準備好了!】
【嗯……】
發出呻吟，扭動身體的威妮雅。好像要掙脫瑞克托的手臂樣子。但是，為了不讓這樣的事情發生，瑞克托用更多的力量。然後在耳邊說一聲。
【義姐!快起來!】
【嗚嗚嗚~ ~ 】
威妮雅的眼睛終於睜開了。
【啊,醒了嗎?】
【────】
瑞克托扶著威妮雅問道。坐在床上的威妮雅，迷迷糊糊地抬頭看著義弟。
【你是說……】
【嗯，是的。】
瑞克托心想終於醒來了。但是他麵臨考驗不會結束。麵對浮現出喜悅神色的瑞克托，威妮雅伸出了雙手。
【──抱】
【啊?】
麵對發出有些嬌柔聲音的威妮雅，瑞克托沒能理解義姐在說什麽。
麵對沉默著俯視著自己的義弟，威妮雅焦急地再次伸出雙手。
【——抱！】
快把我抱起來吧，義弟。似乎能聽到那樣的聲音。
那聲音讓人有些害羞，甚至讓人不由自主地伸出手。
【嗯嗯……】
被抱起來的威妮雅，露出滿意的聲音，雙手摟住義弟的脖子，把臉埋在脖子裏。
與此同時，瑞克提法爾對於自己無意識地舉動感到吃驚。
【咦？為什麽我……】
似乎已經養成了弟弟完全被強勢的姐姐折騰的習慣。在對這個事實感到失落的同時，看著在自己的手臂中開心地搖晃著身體的義姐，瑞克托露出了有些困擾的表情。
【──呀!】
【這個，這個義姐……!】
瑞克托一想把威妮雅放下了，威妮雅便搖搖頭，非常不情願離
開瑞克托，環繞脖子的手臂變得更緊了。雖然現在迷迷糊糊的，但是力氣卻很大。
路易絲饒有興趣地看著這倆姐弟的對話，但沒過多久她就讓瑞克托放棄吧，於是再次拜托他。【啊,女兒偶爾才會有這樣的請求，你就答應她吧】
【────】
被這麽一說,瑞克托就無法反駁。正因為知道威妮雅平時很辛苦，才勉強答應了下來。
【我明白了，那我把她帶到更衣室吧。】
【那樣就可以了。從那之後就交給我吧】
【是的……】
看著背負著挫敗感離去的肩膀上，承載著女兒心情愉悅的臉。
路易絲忍不住想笑出來，慌忙遮住了嘴。
盡管如此，她無法隱藏的笑意還是被聞到早餐香味而出現的丈夫看到了。
阿爾福特歪著頭感到不解地看著妻子的表情，要求一杯餐前茶。
【怎麽了,看起來你很開心的樣子】
【當然開心啊,因為有了一位好兒子】
【──啊，是啊。但是也別高興太早了。】
年齡相差的異性之間很難溝通，最近，比自己女兒威妮雅年紀大很多阿爾福特，不能與女兒順利溝通，因此他隻能給妻子多強調一下。
特別是，瑞克托地位特殊。如果在公開場合也表現出一副為其母親態度的話，雖然瑞克托不會說些什麽，而是周圍的人是不會有好臉色的。
阿爾福特知道，妻子並不是追求權力的女人。
隻是，雖然關係親密的首席貴族凱爾了解路易絲，但是其他人根本不了解她的性格。
【我知道。雖然瑞克提法爾殿下是我的兒子。但瑞克提法爾殿下在這個國家位於頂點的存在，這點我懂。】
【那樣的話……】
【不過啊,親愛的──】
路易絲回頭看著丈夫，帶著與剛才的笑容不同的，略微淒涼的笑容說。
【殿下也跟其他孩子一樣。也會笑，憤怒或者困惑，和我們這些有心之人一樣。】
【殿下不是人類，而是保護這個國家或使之滅亡的武器。】
麵對阿爾福特用冷酷的聲音講出的事實，路易絲搖了搖頭。
【不，雖然是保護這個國家或使之消亡的武器，但那孩子果然還是人類。】
阿爾福特雖然也對瑞克托個人也有著濃厚的感情。但是，如果這樣對待他的話，國家會運轉不下去的。
【────】
皇王是武器還是人類？在皇國現在已經沒人談論這個問題。
那是因為皇王自己承認自己是兵器，所以現在沒有人想要討論這件事。
是武器的同時還是人類────國民是這樣定義自己的主君。
沒有任何一個地方把皇王定義為不是人類的存在，正因為如此，阿爾福特無法反駁妻子的話。
【────隨你便吧】
【好的】
路易斯的臉上恢複了開朗的笑容。
在到達更衣所之前，瑞克托感受著威妮雅溫暖柔軟的身體。
雖然他並沒有做什麽壞事，卻感到極度的罪惡感，這使他的眉頭皺的厲害。
一路上，威妮雅心情非常好。
這不知是幸運還是不幸，他在沒有得到答案的情況下抵達了更衣室。
【已經到了，義姐。】
【嗯。】
威妮雅點點頭。
瑞克托把比想象中還要輕的義姐的身體放到了更衣室鏡子前的椅子上。
威妮雅終於解開了纏繞在瑞克托脖子上的手臂。
但是，果然，一早的事情嚴重削弱了瑞克托的精神狀態。
【那麽，我就先離開了……】
【嗯?!】
威妮雅發出不高興聲音的同時，緊緊抓住瑞克托的上衣下擺。然後，瑞克托的脖子又被勒住了。
【咦——義姐你要做什麽？】
【換?】
威妮雅盯著瑞克托的臉。在威妮雅的表情中，像往常一樣的凜然之氣絲毫沒有，純真的雙眸注視著瑞克托。
【幫你換衣服?】
【嗯】
威妮雅一邊回答瑞克托的問題，一邊舉起雙手。保持著這樣的姿勢，等待瑞克托接下來行為。【──我幫你脫掉?】
【嗯】
【────】
瑞克托感覺大腦有點天旋地轉。
雖然脫掉女性的衣服並不是第一次，但為什麽今天一早我就要經曆這些?而且還是幫義姐脫衣服。
【嗯~ ~】
但是，也不能把舉著雙手發出痛苦聲音的義姐就這樣放著不管。
瑞克托一邊感歎人生的不合理，一邊閉上雙眼，把手伸向威妮雅的睡衣。
【好，我給你換】
【嗯】
這已經不是說睡迷糊的程度了。現在的威妮雅就像一個小孩子，甚至讓人覺得是另一個人。如果是平時的她，就不會讓瑞克托抱她，也不允許一起進入更衣室。更別說是讓他脫自己衣服之類的行為。
但是，現在的威妮雅乖乖的看著瑞克托幫她脫下睡衣。
【那麽,下麵的睡衣怎麽辦──喂，你已經脫下了啊!】
【嗯。】
即使眼睛看不見，也能通過《皇劍》的空間識別功能知道動作。瑞克托對連內褲也開始脫掉的威利亞驚慌失措。順便一提，威妮雅睡覺的時候好像不穿上身內衣。
【我進去了】
【啊，好的，請慢慢來。】
留下還在害羞的義第，把身上穿的衣服全部脫掉的威妮雅，高興地走在浴室裏。
瑞克托確認門關上的聲音後，立刻把姐姐的衣服疊好放進架上的籃子裏，離開更衣室。
【呼～】
威妮雅一邊發出滿足的聲音，一邊在浴缸裏晃動著。
雖然在到達浴缸前摔倒了兩次，但因為還沒完全睡醒所以並沒在意。
【真是太好了……】
從愉快的睡眠中被叫醒的時候雖然很生氣，但是這樣帶我去洗澡，真的非常感謝他。
他的身上散發著一種令人安心的氣味，即使是還沒完全清醒的頭腦也能明白他是和父親不同的人。
【嗚嗚……】
用熱水洗臉，昏昏沉沉的意識也逐漸恢複。
意識逐漸清醒，威妮雅開始回顧之前的狀況。
在這個過程中，威妮雅產生了幾個疑問。
早晨,到底是誰叫醒的我。
我要求那個人把我抱起來，然後帶我去餐廳，把我帶到更衣室，還幫我脫掉衣服。
【——嗯？】
威妮雅產生了疑問，為了得出那個答案而思考。開始瘋狂的思考，然後得到了答案。
【————】
誰來了——瑞克提法爾。要求誰抱我——瑞克托。誰帶我去更衣室——瑞克托。誰幫我脫衣服——不用說，是瑞克托。
【──! !】
即使思考完全恢複，找到了答案，這時的威妮雅連發出悲鳴都辦不到。
◇ ◇ ◇
【那麽,是飛龍來接我嗎?】
【是的,在前麵的平原】
【嗯，這附近連牛也沒有，應該沒問題】
因為如果繼續等待威妮雅的話，瑞克托的工作會遲到,因此三人決定先
一步吃早餐。
瑞克托將切好熏豬肉把放進嘴裏。
【不好意思，雖然我比較忙。但是請讓義姐好好休息。】
【好的，還有今天的晚餐也會在這裏吃嗎?我會做你喜歡吃的。】
【不，今天在城裏吃晚餐。】
果然連續兩天都不在後宮不好，主要是莉莉西亞會變得不高興，接著梅裏艾菈也會擺出一張冷淡的臉。與此同時，莉蒂和雅莉亞也會變得冷漠，菲莉兒和法莉兒也會對我冷眼相待。
【——離開太久的話，感覺精神上有點難受……】
【是啊，出軌是不好的，但是回老家算是出軌嗎？】
不，我並沒有出軌的想法。——瑞克提法爾雖然想這麽說，但還是放棄了。
這位路易絲夫人不管說什麽都笑置不理。出軌可以說是男人的天性，但防止男人出軌也可以說是女人的天性吧。
【你也有工作要作，不能太任性。】
【沒關係，工作地點離城堡很近。如果想去見你的話，下班後就能去吧？】
【不，但是你說要去城裏的話……】
你要我用什麽樣的表情去見你？城堡的主人是攝政殿下，與此相對的自己隻是單純的士族。按照正規程序的話應該可以見麵，但也不是那麽簡單的事。
【對了，我給你送午飯便當吧。正好我也想去城堡裏看看】
【【不不不……！】】
對於想出好辦法的路易絲，父親和兒子都極力否定。
【你看，就是那個。今天的午飯的話工作預定聚餐，便當的話有點……】
【啊是嗎？那麽就下午三點的茶點和點心把……】
【【不不不……！】】
父親和兒子再次全力否定。
【那個，今天午飯後必須去視察，喝茶的時間實在是…】
【啊，真遺憾啊，我本來想做個美味的點心帶給你吃的……】
【這樣的話，讓瑞克托下次再來不就好了嗎……瑞克托也很為難嗎?】
【啊!原來如此!】
聽到丈夫的話，路易絲拍了拍手。父親和兒子對路易斯的態度感到一絲不安。
【瑞克托下次回老家是什麽時候?我需要提前準備飯菜、打掃房間。】
【啊，我最近會比較忙，現在也不能馬上回答，回來之前會聯係你們的……】
【那就拜托你了，料理的準備要一個星期左右。】
【那我會在那之前聯係你的，義母】
【是嗎?那就這樣吧。】
【是的】
瑞克托點了點頭。雖然內心疲憊不堪，但卻始終保持笑容。
然後想到，威妮雅果然是這個母親的親生女兒。更進一步說，這一家人都會給自己的精神帶來巨大負荷。
【那你──】
當路易絲說下一個話題的時候。
瑞克托和阿爾福特同時抬頭看向通往走廊的門。
一連串的轟鳴聲從門後傳來，那個人似乎正以踩碎地板的速度跑過來。
【──義父大人】
【——啊，是威妮雅。】
沉睡的獅子醒了。瑞克托聽著正在逼近的腳步聲，站了起來。
【——義父大人，義母大人，雖然時間有點早，但我要去工作了。】
【恩，小心點。】
【哎呀，已經是這個時候了嗎？】
阿爾福特理解了接下來要發生的事情，流著冷汗點了點頭。然後，路易絲歪著頭確認下手表。【義母大人，我會在近期再次拜訪的。】
【好的，我等你。請不要跟我們客氣哦】
【好的】
瑞克提法爾回答後，用轉移魔法把自己的私人物品從房間裏召喚過來。順便換了件衣服。
召喚來的隻有外套和一些小物件，他把它們穿在身上，打開了餐廳的窗戶。腳步聲已經越來越近了。
【那麽，我出發了。】
【哦，路上小心。】
【路上小心，但你要從窗戶離開嗎?】
【是的，義母大人，我想從窗戶出發】
【哦……好奇怪的孩子啊】
【哈哈哈……那麽!】
以敏捷的身體動作跳過窗框，降落到庭院的瑞克托。
馬上命令身體中的肌肉組織以第一戰鬥階段的第一戰鬥速度運行，速度快的足以留下蒸汽殘渣。
因為他在一瞬間消失了，空蕩蕩的空氣中盛滿了魔素，發出“嗖”的聲音。
【看起來很著急的樣子，應該沒事吧?】
【應該沒問題吧，但我更擔心的是……】
阿爾福特戰戰兢兢地看著門的同時，餐廳的門受到了強烈的衝擊。
【啊~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ !!】
站在那裏的是隻穿著薄睡衣的發怒的獅子。不,與其說是憤怒────
【怎麽了，威妮雅?,臉那麽紅,是體重增加了嗎?】
盡管威妮雅的體重確實增加了，但現在的威妮雅在意的根本不是體重。
【媽媽!今天來叫醒我的媽媽吧!?對吧!?】
【你在說什麽啊，明明向瑞克托撒了那麽多嬌呢!】
是說害羞呢，還是應該說被羞恥心殺死了呢?
看著癱坐在地上的威妮雅，阿爾福特淚流滿麵的點點頭。
【──嗯嗯,女兒長大了……爸爸很高興……】
【別看!】
威妮雅手裏的武器發出吱吱吱的聲音，直接擊中了這個家的家主的眉間。
【──】阿爾福特連慘叫聲都發不出來。
路易絲麵對丈夫慘不忍睹的樣子笑個不停，走向兒子飛出去的窗戶。
【路上小心，瑞克托】
路易絲抬頭看看天空，看來今天也會是個好天氣。
◇ ◇ ◇
在月夜下的後宮裏，有著兩種腳步聲。一個是堂堂正正。另一個是肅然起敬的。腳步聲仿佛在顯示著彼此立場的不同。
【〈馬杜克王國〉發生武裝政變了嗎……】
【軍隊情報部、皇國情報院、皇王府情報局都得到了同樣的情報。】
堂堂正正行走的，是一個身穿銀絲長衣的白發男子——〈雅爾多狄斯提尼亞皇國〉國事國政全權代理官——攝政瑞克提法爾。
肅穆地跟隨其旁的是身穿以白色為基調的近衛軍軍服的女子——皇國近衛軍第一特別護衛旅團團長、近衛準將瑪麗卡謝爾·德·莉亞·瑪塞莉亞。
【沒想到西方戰線的雄獅竟然會以這種形式崩潰】
【哈哈……】
〈馬杜克王國〉——是在阿爾馬達大陸西岸擁有國土的有翼人種的國家。這個國家位於在大陸西部，與都市國家的集合體〈統一聯邦美尼爾〉、海棲種的國家〈神聖格林尼德王國〉，一起擁有強大的國力和軍事力。
在麵對〈新生阿爾瑪達帝國〉的戰區中擔當主力。在〈馬杜克王國〉，軍隊的一部分軍官得到了對現行體製不滿的貴族的支援，發動了政變。
他們將包括國王在內的國內王族全部處死，奪取了政權。
為了與帝國相抗衡，軍隊的主力駐紮在國土的東麵，這一空隙被人抓住了。
缺乏防守兵力的首都，輕易地陷落了。
【在〈雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦〉留學的馬爾杜
——在皇國不為人知的地方，僅僅因為一個契機引起的平淡武器的戰爭，包括戰後處理的等一係列提案的爭執完全結束後，新的戰爭即將來臨——《雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦》下議院的議員選舉迫在眉睫。
【實際上，在這次選舉中，得到皇國方麵支援的那些人占有很大優勢。這是毋庸置疑的，那些人雖然膚淺，但也並不愚蠢。如果我有皇國這張可用的手牌，我也會用的】
一位在野黨議員對他的親信如此說道，深深的地歎了口氣。
他為了掙脫皇國的影響，讚成了向皇國的出兵。
但是事實卻與想法背道而馳——出兵失敗。因此他在這次選舉中失去了席位。
有誰會預料到這樣！
他本身並非無能，相反他很優秀。
他既非世襲議員，也不是派係人士，而是憑借自己的知名度和才華才獲得了如今的地位。
這位歌劇演員出身的議員——伊諾威克·諾爾丁——這就是公眾對它的認知。
【這個提案怎麽辦？】
佇立在辦公室一角的秘書發出苦惱的聲音，但是房間的主人不予追究。
【是繼續當議員，還是辭去議員來堅持自己的矜持，做選擇的是閣下本人。】
【是啊…….】
秘書的話正如他預想的一樣，他也理解秘書會這樣說自己。
【皇國發生改變了嗎？】
【是，好像有很多人都覺得變了。】
秘書用把收集的情報講了出來。
【據悉，與閣下一樣試圖擺脫皇國影響的議員中，有三成接受了皇國的提議。其中包括那個國防部部長。】
現在的總統顧問團──內閣組成的議員中,擔任國防部長的男人。
那個男人，也曾是強烈主張向皇國出兵的議員，伊諾威克也認識他。
【他還有尊嚴嗎？】
【恕我直言——有人都把自己擁有的地位視為驕傲。但那隻是個人的價值觀而並不普遍。而且閣下的也隻是個人的價值觀】
對於秘書逆耳的回答，伊諾威克並不感到憤怒。
從小，他就立誌成為一名議員，雖然由於他的身世和性格找優秀的人才有困難，但是他依舊憑借著廣大的人脈去拜托他人尋找優秀的人才，於是在最後找到了這位視為心腹的秘書。最後發現他們二人不可思議的合得來，所以伊諾威克不難看出自己的心腹是用何種意圖說出這番話。
【我們輸了，閣下。】
誰都不願意說出口的殘酷事實，但卻是冷酷的，這個事實給伊諾威克造成二次傷害。
沒有任何官方文件將撤出皇國記錄為失敗。
桌上正擺著對皇國進攻失敗記錄的正式文件：聯合軍的正式立場是，把與維持治安相關的業務歸還給現任皇國政權，並光榮回歸。該軍事行動的名義不是國家之間的武力衝突，而是維持治安的行動。本身就沒有輸贏。
盡管如此，對大多數聯邦市民來說，那場戰爭意味著軍隊的失敗。
【如果沒有辦法，就放棄成為議員吧！這樣麻煩也會消失；還是，去當他國的走狗呢──】
【你也以選擇放棄議員，也可以變成皇國的走狗，皇國不會對我們要求太嚴，最後我們也會得到我們想要的】
秘書暗示說，在皇國即使國家不強製要求，民眾也會自發性的納稅。
皇國用老練的手法維持著國家命脈。
盡管擁有如此富於肥沃的國土，但並不擁有還算強大的軍事力量，所以一直被他國的強大壓力所折磨。
盡管如此，能夠實現這樣的發展，完全是因為其國民自主性吧。
作為世上僅有的超級大國之一，盡管活得艱難，而且前不久還在喘氣續命。
但是皇國自建國以來，從來沒有失去過任何領土，這是誰都承認的事實。
【隻能如此了嗎？】
即使伊諾威克拒絕接受皇國的支持，但接替他位置的議員也會深受皇國的影響。
如此一來，他繼續堅持己見又有什麽意義呢？
堅持矜持必須達到目的，否則隻不過是自我滿足。
如果自我滿足的最後得到自尊就罷了，但對他來說，一生中最重要的矜持變成了自我滿足，這是最令其難以忍受的屈辱。
在伊諾威克看來，政治家們並非是從事政治工作的人，而是在政治上生存的人，能夠笑到最後的才是贏家。
如果有希望的話，還是多笑一笑比較好，這才是民眾所追求的政治家的姿態。
如果僅僅是為得到糧食生存，那他可以一直當演員。
但他之所以成為政治家，是為了得到演員所無法得到的東西。
【那麽，向對方傳達我的意思。】
這樣，與皇國聯手後，他在下屆選舉中當選已成定局。
【────】
秘書安靜地離開房間。
伊諾威克從桌子抽屜裏拿出一張照片。
以城堡為中心的高層建築──以皇國皇都為背景拍攝了幾名年輕人。
這是伊諾威克去皇國留學時的照片。
當時，他還不知道世界為何物，那時他相信祖國和皇國是永遠的朋友。
雖然現在和皇國的朋友們也有書信往來，但是現在仍否像照片中那樣毫無保留的往來，現在伊諾威斯並沒有那樣的自信。
隻是，現在確實深深懷念那個時候。
當時在前代皇王的在位時，積極招收來自其他國家的留學生。
其中甚至還有皇國全額負擔費用的特別留學生製度。
現在才終於發現，皇國就是通過這種手段進行了非武力的侵略。
他們把自己的存在和價值觀混在人們的價值觀中。
正因為曾經有過被他人排斥過的經曆，所以才會為了不再發生這樣的事情，想法設法去消除這種芥蒂。
那絕不是不自然的事情。現在，皇國的計劃已經取得一定程度的成功。
大約在一〇〇〇年前，種族間的壽命和外表的差異在人們心中形成了巨大的障礙。
不同種族之間的結婚是極為罕見的，有的時候這種婚姻甚至會奪走對方的生命。
但是現在，雖然不能說是全部，但是很多國家，這樣的價值觀已經被完全消除了。
與異種族接觸很少的伊諾威克也沒有意識到種族間壽命和外表的差異。
正是這些價值觀的變化，才得以審視道皇國的“不依靠武力的侵略”。
皇國怎麽做到的？這是利用了時代的變化。
時代的變化是很可怕的，甚至人們堅信不變的價值觀也會隨著時代的變化而容易改變。
例如，現在誰都沒有意識到“雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦”的國策是公民主權。
當然，也有理所當然享受這個主權的人。
過去為了爭取市民主權，流了很多血，但認為這也隻是別人的事。
把一切都歸於時代的變化——即新老交替的發生。
隨著國民的新老交替，國家定期進行蛻變。
由於蛻變，國家的想法、思想發生了變化，產生興亡。
一〇〇〇年前的常識，隨著時間的推移也不再是常識了。
當然，如果這是有意誘導的話，皇國確實做到了。
使
這種事情成為可能的理由之一是皇國沒有進行世代交替。
為什麽皇國不進行世代交替呢？
因為在皇國中處於中樞地位的人們，長壽種族眾多，故而無法替代。
建國初期的重鎮職員現在還處於皇國中樞地位，這樣的人雖然很少，但也不是沒有。
另外，即使把職位讓給後代，也可以從背後對其指導。
甚至一些學者推測貴族製度是為了使這種製度更加平穩。
這種缺乏變化的製度，有助於改變其他國家的價值觀。
皇國的價值觀不會改變。
正因為如此，通過人材交流等，不斷進行灌輸不變價值觀的來實現“不依靠武力的侵略”。
而且，侵略至今還在繼續。
【皇國花了一〇〇〇年的時間，改變了我們對於壽命和外表的差異的價值觀。如果這是為了創造自己生存的地方的話，是不錯的辦法。但是，我不能接受他們國家的現有姿態】
伊諾威克認為，這個國家和皇國的基本觀念有顯著的差異。
同樣是為了保護自己的生存而建立的國家，但是，我們選擇了自己運營國家。
另一方麵，他們認識到了自身價值觀的差異，所以把國家托付給了具有超越個人價值觀的個人。
在某種意義上，兩者都是平等的。
正因為所有人都擁有平等，正因此所有人都沒有平等。
伊諾威克在留學時親身學到了這一點。
皇國的人民不想擁有超越義務的權利。
因為他們從小就被教導說，權利是有代價的。
如果你想要什麽，就要拿出什麽。
從幼年起就教育灌輸這樣的價值觀，維持著皇國社會。
他明白，這支撐了皇國二〇〇〇年的曆史。
人能夠抱在懷裏的東西是有限的。
所以，如果你想要得到什麽，就隻能失去什麽。
【這是商人的想法。但是沒有人能斷定這是錯誤的。】
伊諾威克收起照片，站了起來。走近背後的窗戶，眺望聯邦首都的摩天大樓。
這是一個以犧牲防衛能力的城市，借此向人們展示它的發展。和堪稱堡壘城市的皇家首都的結構相比，這座城市給人的印象實在是太雜亂了。
【但是，在聯邦首都，我們可以感受到人的氣息。】
這個國家是由人們自己創造的。皇國是由一個男人建立的。
與聯邦從構成上不同的皇國，皇國的理想是什麽，目的是什麽?
兩國的理想和目的完全不同，使用的手段和達到目的的過程也不同。
【──這麽說來，我不知道皇國所期望的未來】
不隻是伊諾威克，聯邦的任何人都不知道皇國所期望的東西。
【不可能贏嗎?】
不知道敵人的目的就不可能贏。
即使確信自己贏了，但如果對方的目的在更前方，那麽最後等待的還是失敗。
【利用當上議員的人生去尋找價值。真麻煩啊。】
伊諾威克微微苦笑，但他感到心中鬱悶減輕了不少。
堅持自尊並不一定就是勝利。即使自尊心受挫，隻要自己的目的達到了，那麽就是勝利。
矜持隻是生存的武器，，是基礎。但沒有在這之上的價值，也不可能有。
但是，如果存在著比生命更有價值的矜持的話，那麽不做好舍棄身邊所有微不足道的矜持，就無法得到吧。
【隻能抱著死了的決心去做了】
為了給生活在這個國家的人民一個和平的明天，即使是向皇國屈服，隻要百姓能夠理解我，就沒有什麽可羞愧的。
◇ ◇ ◇
群青色天空中閃耀的星星們，隻是單純的化學變化的產物，諷刺的是，被那樣的星星所吸引的夢想家，當他們知道星星是按照物理法則的秩序在天上閃耀時，他們的感到了欣慰。
為什麽會得出這樣的回答呢？
因為他知道，無論是多麽壓倒性的、人們無法觸及的東西，都會被某種枷鎖所束縛。
但是，對於很多人來說，這並不是一種慰藉。
壓倒性的、人們無法觸及的存在，至今依然是恐怖、絕望的存在。
例如，一場天災就是如此。天災吞噬了無數的生命，卻得不到任何回報。
在這樣的存在麵前，人們會一時感到憤怒，不久後就會懷有空虛的絕望。
憤怒有時會朝著別的方向發展，但絕望沒有指向性。無法指向任何地方。即使自己內心產生了絕望，人們也隻能移開視線繼續生活下去。
【那麽，按照原計劃行動】
【嗯，小心點】
<新生阿爾瑪達帝國>東南部。
在人口八萬左右的都市的小巷裏，兩個男人交談後分開了。
兩人都是髒兮兮的工廠工人的樣子，在街上看到他們的身影也不會留下任何印象。
但是，他們的真正身份並不是單純的工廠工人。
他們是進行反帝國獨立運動的結社聯絡員。
兩人分別走向不同的方向，眺望著自己生活的髒汙街景。
瘦骨嶙峋的孩子在漁獲剩飯剩菜，用化妝紙把髒兮兮的臉遮得嚴嚴實實的妓女站在路邊。在胡同的盡頭，放著一具老人的屍體，烏鴉在啄食著它的肉。
這是個貧窮的城市。
但是，如果去領主生活的城市中央，就可以看到一條美麗的街道。
掠奪了眾多市民的財富，享受著虛假的榮耀。
領主不知道市民過著怎樣的生活，隻是往返於帝都和自己的城館中。
從市民身上卷走的錢，用於領主為了出人頭地在帝都進行活動的資金。
那是我的孩子賣掉從腐爛的垃圾中找到的金屬碎塊，甚至妻子賣掉身體賺來的錢。
光是這樣想著，從聯絡員口中就傳出無法抑製的憤怒的呻吟聲。
我們做了什麽。我們既不是亞人，也不是混血人。
難道這個國家不是為了人類的國家嗎?
這樣的疑問最終變成了憤怒，悄悄地蔓延開來。
但是，這種憤怒的火焰是絕對不會外露。因為治安維持組織的活動非常活躍。
【──我們背後的工作愈嚴峻，同時也是帝國政府愈發頭痛的證據】
在反政府組織的拉幫結派中甚至出現了這樣的話，同時表明帝國政府對反政府組織的鎮壓活動非常激烈。
造成反政府組織活躍的原因是帝國對皇國的戰爭失敗，帝國政府抱著必勝的信念進攻了皇國領地。
雖然葛羅莉艾公主也出征了這次戰爭，但是遇到了皇國預想之外的抵抗。
從帝國政府的角度來看，他們已經喪失掉一張手牌。
雖有證據表明，葛羅莉艾公主指揮下的部隊中，自動人偶部隊在途中遭到了阻攔，據說是討厭她立大功的人所為。
但在因為有這些人的存在，就可以知道帝國方麵認為這場戰役是必贏的了。
皇國已經因內亂而混亂，帝國軍甚至有突破要塞的秘密武器。
在這樣條件下皇國不可能贏。帝國每個人都這樣想，但是卻輸掉了戰爭。
【政府的混亂很大，反政府組織活動也得到很大發展。再加上帝國軍的重組，武器的走私和人員的運輸都變得容易了】
實際上，皇國和與皇國友誼的國家都在幫助他們。
帝國現在的物流，表麵和背麵都被他們蠶食了。
就像腫瘤一樣通過血管擴散到身體各部位一樣，名為皇國的腫瘤正在侵蝕著帝國。
但帝國並沒有意識到。
因為之前打了很多的仗，帝國得到了很多的國土，但是身體卻變得懶散，不知自己的健康狀態。
在帝國統治的裂痕中，皇國和它的友邦慢慢地深深地滲透其中。
雖然沒有必要讓帝國四分五裂，但是讓帝國國力不能發揮到十足的地步，隻要繼續讓其以傲慢自居態度存在就足夠了。
也有說法稱，帝國雖然是人口眾多的大國，但其內部卻一直處於不安定的狀態，隻是依靠軍事力量這一空殼來維持其形態。
強大的軍事力量擔負著國家的安全。那不僅是對外的，也是麵向內部的。
既然帝國強大的外殼出現裂縫，那麽帝國這個龐大身軀就會出現扭曲。
其中之一就是在各地日益活躍的反政府、祖國獨立運動。
《格裏芬》的反政府、祖國獨立運動屬於特別活躍的一類。
理由是這個城市接近皇國，比其他城市更容易得到新成為皇國領地<威爾瑪格斯>的確切情報。
他們知道，自己的同胞在皇國得到了理想的生活。
他們有不少親兄弟在皇國，其中也有讓妻子作為難民逃離到皇國的。
擁有相同目的的人們自發成立了一個組織來幫助這些活動。
那個組織按照<格裏芬>的希望的那樣，告訴他們<威爾瑪格斯>的現狀。
為了重建都市會創造出很多工作崗位，失業者的數量幾乎為零。
隻要想工作，誰都可以找到工作。
皇國的稅比帝國少，隻要調查一下皇國稅收用途就能明白。
即使之前是帝國的土地，但稅金不會比本國重，也可能移居到皇國的其他地區。
這些信息給了《格裏芬》的組織者很大的勇氣。
因為，隻要向他人傳播這一事實，就能展示自身行為的正當性。
另一方麵，也有很多人認為，現在的生活再苦也比死好。
對他們來說，反政府、祖國獨立運動隻是擾亂平靜不安因素。
萬一被懷疑是組織的成員或協助者的話，不知道會被帝國政府如何對待他們。
所以，接受現狀的人們，根本不想接近他們。
因此，革命者隻能靜靜地等待時機。
曆史證明，得不到人民支持的反政府活動不會成功。
因此現在隻能等待時機。
革命的機會隻有一次。
帝國不會給否定自己體製的人第二次機會。
為了建立革命者理想的社會，為了迎接隨時可能出現的機會，秘密尋找同樣對現狀不滿、希望變化的人，逐漸擴大勢力。
有些人對帝國的不滿甚至超過了鎮壓的恐懼。
而且，組織的團結也非常牢固。
如果不采取過激的行動，同樣被虐待的人不會出賣自己。
以前，也有一些人試圖泄露他們的信息來得到零錢，但現在這些人被排除在組織之外。
終於，風開始吹向他們。
因為這次帝國的敗仗，據說在帝都方麵貴族之間的糾紛激化，競爭下任帝王的人們之間也發生著各種各樣的爭鬥。
這是一個好機會，但現在還為時過早。
他們明白，在無秩序的情況下進行抵抗也隻會被鎮壓。
因此，他們圖謀著有秩序的叛亂。而且還是席卷整個帝國規模的大事件。
【盡管從現在開始，還需數年的蟄伏期。但是，如果持續了一〇〇年以上的苦日子能在幾年內結束的話，還是可以忍受的。】
記住，總有一天，用牛刀剔掉那腐敗而醜陋的贅肉，送去當烏鴉的餌食。
◇ ◇ ◇
在阿爾馬達大陸的南麵，漂浮著幾個島嶼，聚集著許多小國家。
有些國家，繞一個小島一圈不需要半天時間，也有些國家則是將多個島嶼組成的群島國家。
在被稱為南洋群島國家群中，有一個國家與“雅爾多狄斯提尼亞王國”保持著親密的關係。
<帕爾瓦蒂亞王國>——以第一次文明時代的人工島為首都，將散布在周圍的天然島嶼結合起來作為國土的小國。
這些居民的祖先是以首都島為根據地在周邊海域肆虐的海盜。
他們在皇國興盛後，接受其庇護而開發了這塊土地，建立國家。
【威達，還沒結束嗎？】
在位於首都島邊緣的王宮的一個房間裏，一位女性正匆忙地移動著腳步。如果按照人類的標準看的話，年齡大概20左右吧。
【好吵啊，那麽閑的話帶誰去海邊不就好了嗎？】
回答的是和剛才的女性長得很像的青年。曬黑的皮膚富有張力，用意誌堅強的眼神看著女性。【姐姐隻是認為自己有空閑，但是我在忙著和皇國更新通商協定的調查。我不會找你幫忙，你自己去玩吧。】
【你也太過分了！】
【一點都不過分。你覺得怎麽樣，琉克？】
在青年威達的提問中，躺在房間角落裏的野獸抬起了頭。
它擁有酷似虎軀的身軀，背上有著酷似飛龍的皮膜狀翅膀。
【我不知道，笨蛋。你們這對笨蛋姐弟還是早點分開吧。每天都和同樣的人在一起不膩嗎？然後莉迪雅，雖說是弟弟的私房，但也不能穿的太邋遢。】
神獸<琉克>，是一種擁有力量的幻原獸。
以前在這周邊海域活動，但隨著與阿爾瑪達大陸的交流頻繁，作為王國的守護獸被招入王宮。雖然本人什麽也不說，不過，但好像是因為過去在阿爾馬達大陸上曾與其他神獸們戰敗了，所以對勝利者的某些人有所顧慮離開了大陸。
【膩了的話就早就厭倦了。我們在一起已經十八年了。】
一個叫莉迪雅的女人自豪地挺起胸膛。單薄的衣服下有著嬌小的胸部，動作十分優美，但她的動作中仍殘留著孩子的特征。
<琉克>深深地歎了一口氣，為了再次入睡而蜷起了身子。
身體動了幾次之後，不久後安靜地發出鼾聲。
【──什麽呀】
威達用驚訝的表情眺望著連神獸都覺得無語的姐姐，與其說是愚蠢，不如說是佩服。
【你把腦子留在母親肚子裏了?】
【是你把我的那份腦子拿走了吧。快來感謝姐姐讓你生來就這麽聰明伶俐。】
威達和神獸一樣歎了口氣，繼續回到了工作崗位。
姐姐靠在他背上伸了個懶腰。
【不要無視啊~ ~，我很閑啊~ ~】
【我知道了!所以我正忙著整理匯總各種協定呢!】
威達敲了敲桌子，桌上幾份文件飛舞在空中。
莉迪雅拿起一張掉落下來的文件，歪了歪頭。
【有不少呢】
【還會增加，因為最大的顧客皇國的皇王府現在開始認真運作了。】
拿起文件，看看上麵的數字和圖表。
威達整理的這些文件將在此後接受官員們的審查。
總有一天，背負著這個國家的威達，被要求和官僚們做同樣的事情。
這是為了了解自己下達的命令
會通過什麽樣的路徑，會出現什麽樣的結果。
【你看，僅上個月的交易額就翻了20倍。多虧皇王府出麵，那一帶的商會才開始雪崩式的運作。現在，我們港口的生意忙的不得了。】
擁有周邊海域最大港口的這個國家，不僅是南洋，還是駛向世界各地的船隻的中轉地。
對皇國來說也是重要的據點之一。
最近，皇國作為國家方針，宣布擴大和世界各地的流通網，擁有皇國船籍，以皇國為據點的貨船的使用狀況不斷上升。
之所以這麽說，是因為在東西走向的航線上，比起直接前往皇國本土的港口，經由這個國家的港口燃料消耗較少。
他們早就與“帕爾瓦蒂亞王國”達成協議，以便在當地的皇家貨船進行貨物轉運時，最大限度地減少費用和程序。
即使不是皇國船籍，隻要是得到皇國政府和王國政府雙方許可的船，就可以享受同樣的待遇。因此，此地被稱為南洋的中心。
【如果皇國興盛，這個國家也會得到好處。所以這個工作不能疏忽大意。】
反過來說，如果皇國衰敗的話，這個國家也會衰敗。
在前些時候皇國發生內亂時，來往於這個國家的船隻數量減少了三成以上。
不僅僅是皇國的船隻減少了。
由於擔心海上貿易路的安全，其他國家的船也推遲了向這片海域出航的時間。
這時，威達明白了這個國家的信用隻有靠著皇國才能維持。可以說是附屬國。
實際上，如果不考慮作為國家的臉麵，就應該歸順於皇國。
在同樣的南洋海域，甚至有國家作為皇國的附屬國，將擁有的外交權和軍事權交給皇國。
然而，王國的統治者是維達的母親“帕爾瓦提亞十二世”，她的綽號為“海賊女王”。
另一方麵，成為附屬國的國家由於沒有強有力的政府，所以接受以謀求地區穩定的皇國的提案的方式成為其附屬國。
原本在南洋海域，國家意識淡薄的百姓很多，這也是屬國這種統治形態得以順利進行的原因之一。
與海共存，與海共死。這是一個質樸的想法根深蒂固的地區。
成為屬國的居民隻要自己的島嶼安全，就不會再有其他要求。
作為漁業基地，雖然有皇國漁船等停留，但交流並不深。
而且，他們國家也沒有接待遊客的設施。
即使海上的無人島成為了皇國海軍基地，他們也不會說什麽。
隻要生活支柱的大海，漁業資源不被破壞，他們就是溫厚的島民。
皇國也對他們給予最大限度的照顧，對島民不過多要求。
南洋就這樣保持著平穩。正式這種平穩，才是島民想要的生活。
【所以拜托你不要打擾我。蠢姐姐】
【────】
雖然姐姐仍在房間內，但不知何時安靜了下來。
威達疑惑的轉過身，發現了躺在神獸身體上的姐姐睡著了。
【呼，呼!】
<琉克>的腹部被按住，痛苦地呻吟著。
即便如此，<琉克>依然還在沉睡中，難道是因為神獸的傲氣嗎?
【──喂】
威達用低沉的聲音呼喚姐姐。
他的額頭上浮現青筋，手中的筆尖在顫抖，墨汁撲簌簌地往下掉。
【喂!】
聲音比剛才更大。但是，姐姐還是沒有起床。
隻是，神獸不堪重負爬了起來，看到威達的表情，僵住了。
【讓開!】
<琉克>從威達年幼的時候開始就一直觀察他的言行。
與天真爛漫的姐姐不同，弟弟對每件事都深思熟慮。
因此,否定自己的想法──這次被無視的形式──心裏的憤怒忍耐不住，毫不猶豫的表現了出來。
【愚姐……】
神獸<琉克>驚慌失措地逃走了，莉迪雅滾到地上。
即便如此還是不起床，是因為她睡得死嗎?
威達抓著熟睡中的姐姐的臉頰，嘴角揚起了微笑。
【嗬嗬嗬……今天愚姐的點心我來吃……】
他低聲說著，仿佛來自地獄的低沉一般，飛快地跑出了房間。
神獸目送著他的背影，打哈欠著說:多麽和平啊。
【——天氣晴朗。世上仍有戰亂。盡管如此，我們仍身處和平】
<琉克>躺了下來，再次打哈欠。
比這個國家年長得多的神獸，迎著從窗戶吹進來的涼風，再一次進入了夢鄉。
◇ ◇ ◇
【果然攝政殿下不同意啊…】
【我早就知道了。即便如此，作為我們的表達誠意的方式，這也不是什麽壞事。】
穿著絲綢連衣裙，皮膚呈褐色的女人回答身後的男人。
【不過，聽說民間也已經流傳著這樣的傳言，基本上都被認為是好事。】
【是嗎?】
對於眼前男人的報告，女人經過短暫的思考後，終於給出了答案。
【——為了不要做的太過火，請好好握住韁繩。】
【是】
背後站著外務大臣和內務大臣，這個國家的主要領導人帕爾瓦提亞十二世通過自己房間的窗戶環視著自己的國家。
灰色的人工島上，綻放人們生活的證明的色彩。
看到從皇國飛來的大型飛龍降落在機場，她再次確認自己完全被編入皇國經濟圈。
根據皇國的《航空安全法》，隻有能夠確保安全的地區才能運行民間的航班。
也就是說，皇國認為這個國家是可以在沒有護衛的情況下派遣民用航班的地區，即說皇國把這個國家視為本國的領土。
對帕爾瓦蒂亞十二世來說，並沒有什麽特別的感想。
隻是，在皇國許可航班出入之前，他們自己所花費的時間和勞力是否有相應的價值。——至今還找不到那筆資金、時間和人們的辛苦的價值。
但是，從皇國來的定期航班，隨著下一次的協商條約的修改，海空航班次數也決定大幅增加。價值總有一天會找到的。今後這個國家會更加繁榮吧。不過，她也沒有認為那個發展是永久的。
【海事方麵也會變得繁忙起來吧。從皇國購買警備艦的事情談妥了嗎？】
被問到的外務大臣將腦中整理好的報告說出來。
【是。在皇國的大使向我報告了預計能順利簽訂合同。購買的艦艇預定為皇國海軍海防戰隊的現行主力艦〈伊密特〉級和快速型的〈路西特〉級。為了使包括整修在內等工作也可以在我們王國這邊進行，相關技術的轉讓也得到了對方的許可。如果有必要的話，也可以考慮在我國建造。】
對外務大臣的話默默點頭，帕爾瓦提亞十二世也有同樣的想法。
這片土地必須被皇國視為其自己的領土。如果是為了維持這一點，對方多少也會接受一些無理的要求。
無論什麽時候，王國的發展不能隻依賴於海運。
要想維持皇國和王國之間關係，維持兩國的官民聯係是必要的。
王國和皇國之間聯係的必須體現在更多方麵，例如貿易和國防。
皇國利用自古以來對該海域有影響力的王國,來維持自己的海上貿易。
上一代皇王也采取了同樣的政策。
大力發展不
依靠武力的侵略來擴大影響力，女王也親眼目睹了這一切。
確實，通過武力擴大影響力可能是最直接的，同時對他國可以起到威懾作用。
以軍事力量為手段來擴大經濟圈的國家也可能是基於這一點吧。
隻是，軍事力量是有限的。無論擁有多強大的軍事力量，這個世界所能容許的“破壞力”還真是出乎意料的微不足道。
而且，其允許限度已經被各國所持有的超大陸級戰略要素突破，諸如概念兵器、遺跡戰艦、超級戰略魔法、次元天象兵器等。
據她所知，擁有毀滅世界方法的國家，已經超過了五個。
到了現在，我們不能像第一次文明的初期——還不了解這顆星球的麵貌時那樣，進行單方麵的高壓外交。
因為如果世界被毀滅了，就不村子勝者和敗者了。
【話雖如此，武力侵略也不會消失，這也是真理。】
帕爾瓦蒂亞十二世的聲音在顫抖。
在以前的戰爭中她失去了姐姐和弟弟。
二九年前，以維持治安的名義鎮壓的周邊海域的海盜，但是其殘餘勢力在王都發動了自殺式襲擊，導致多名王族死亡。
受此影響，王國與皇國海軍實行廣域共同作戰，對周邊海域的主要武裝勢力進行殲滅作戰。但是，隻要戰亂持續下去，這些武裝勢力就不會消失。
最近，遭受海盜襲擊的人數再次增加，帕爾瓦蒂亞十二世和父親一樣，決定鎮壓海盜。
但是帕爾瓦提亞十二世拒絕了和皇國共同作戰。
考慮到今後的世界，她的國家必須通過自己的力量保護自己。
如果對方是某個國家的正規軍，就利用相互防衛協定吧。
因為這符合協定國之間的利益。但如果對方是非正規武裝勢力，作為國家元首的她就應該通過自己國家的力量把他們排除。
如果她屈服於武裝勢力的話，王國的威望就會下降。
如果因此貿易線路的安全受到威脅的話，皇國會對王國采取更加強硬的態度。
現在，皇國最大限度地尊重王國。因為這符合皇國的利益。但當這個前提崩潰的時候，他們當然會毫不客氣地介入。她的觀點同樣得到了王國內部其他人的支持。
皇國雖然不使用武力進行侵略，但卻在經濟上進行侵略。
如果這對王國來說是發展的必經之路，那麽除王族以外還有誰會反對呢?
【千萬不要讓皇國隨心所欲。】
【是】
皇國雖然是朋友，但不是血脈相連的家族。
國家之間的聯係始終是建立在國家利益之上，而不是建立在感情之上。
正因為通過展現感情可以得到國家利益，皇國才會展現友好的態度。
世間道理就是這麽簡單。
但是，皇國從來沒有違背約定。因為皇國知道這樣會提高國家的價值。
王國也想和這樣有價值的皇國保持聯係。
這個<帕爾瓦蒂亞王國>單靠自己無法生存。
同時，要想回到以前到處流浪的海盜時代，背負的責任會非常沉重。
【皇國會一直在考驗我們。我們也會一直考驗皇國。皇國的下一代統治者已經顯示了才能，現在該輪到我們了。】
帕爾瓦蒂亞十二世移開了實視線，望向自己孩子所處的房間，她的表情沒有任何波動。
◇ ◇ ◇
所謂清晨，對於和<皇劍>合一，而沒必要睡覺的瑞克提法爾來說，不過是單純的日出的開始。即使是現在的黎明，對於晝行性的生物來說，也不過是一天的開始。
即便如此，為了適應周圍的生活，他還是把睡覺作為一種義務。
當然，如果有需要緊急處理的工作，那這項義務就不會被履行。
但是，特別是在後宮和離宮時，他會配合對方睡覺。
如果不這麽做，對方也會擔心自己而不肯睡覺。
作為概念兵器的自己和作為生物的對手，不必想，到底配合哪一邊才比較妥當。
但是，《皇劍》在瑞克提法爾睡眠的時候也持續工作著。
它有兩個功能。第一，利用睡覺使身體大部分機能進入低負荷運轉狀態，從而修複或加強體內組織的損耗。同時，啟動體內的循環裝置，分解、清除身體各部位堆積的廢物。通過這樣做，維持身體正常機能。
除此之外，作為“皇劍”的信息儲存的部位，也利用睡眠時的低負荷狀態。這是第二個功能，被稱為優化。對重要信息的選定，整理新信息，把不重要的信息進行壓縮和收納。
在優化過程中，使用了瑞克提法爾的部分自我意識。因為自我意識與記憶、記錄有著很深的關聯性，所以信息的優化也是必要的。
但是，信息優化即使不睡覺也能進行。睡覺時效率會稍微提高一些，但並沒有太大的差異。
順便一提，隻有在睡眠時進行的信息優化過程中，瑞克提法爾才會看到類似於“夢”的幻像。也許是有關未來的幻像，也可能是的過去的幻像。會根據“皇劍”的運算的結果決定幻象的出現。
讓沒有必要做夢的概念兵器做夢的理由非常現實。通常情況下，信息的優化是在與所有者的思考係統不同的領域進行的，因此所有者本身不會察覺。
但是，隻有在優化的中被轉換成碎片形式的信息，所有者的意識才能夠察覺到。
這就是概念武器會做夢的真實麵目。
如果完全和“皇劍”合一的話，就能適應那個處理速度，所以也就不會做夢了，能夠最大限度地使用“皇劍”的處理能力。
但是，所有者會做夢，也可以說是繼承了“皇劍”但還殘留著作為人的意識的證據。
武器有完整的武器和人類的一麵。如果問哪一種更適合使用“皇劍”，曆代皇王都會回答後者。<皇劍>既是概念武器的武器,同時也是概念武器的人。
因為是人，所以會做夢。即使這與普通人的夢有著不同的意義。
這一天，作為當代的概念武器的青年看到了一種可能性。
那是成為母親，抱著自己生的孩子的義姐。
夢中的她幸福地微笑著，呼喚站在身邊的他，讓他抱下孩子。
放下劍，脫下侍女服的她，從任何角度看都是母親，是某人的妻子。
他目眩地凝視著這樣的義姐────輕易地被拉回了現實世界。
身體機能的正常化和信息優化已經結束，“皇劍”判讀他已經沒有睡覺的必要了吧。
他沒有沉浸在剛才夢境的餘音中，睜開眼睛，抬頭看了看在赫爾伯爾尼府邸的房間天花板。
應該是身體裏發生異常的機能很少，即使有也幾乎都是輕度的，同時需要處理的信息也很少，所以他的睡眠時間隻有兩個小時左右。
如果身邊有人的話，可以再多睡幾個小時，但看了下表的他決定就這樣起床。牆上的時鍾指向淩晨四點三十分。
【──罕見。】
瑞克提法爾一邊對夢感慨著，一邊起床。與其說是新奇，不如說太不現實了。
《皇劍》展現的“夢”，既然是名為“夢”的可能性，那就有可能在現實中發生。
瑞克提法爾並不否認威妮雅決定和別人一起走，成為母親的可能性。
但與此同時，這名叫威妮雅·哈爾貝隆的女性卻最優先考慮自己的未來，這實在令人難以想象。
恐怕威妮雅首先考慮的是主君梅裏艾菈，今後也會繼續這樣生活下去吧。
梅裏艾菈的幸福就是自己的幸福，梅裏艾菈的快樂就是自己的快樂，梅裏艾菈的願望就是自己的願望。
在那一天，在那不為人知的日子裏，她向那位死去的人起誓，把那個女性想要保護的東西，代替她保護。
但是，在瑞克提法爾看來，這隻是一種逃避。
【但是，那真的算贖罪嗎……】
瑞克托無意中脫口而出的這句話，並不打算在本人說出來。他沒有那樣的勇氣。
談論別人的過去究竟有多少意義?對於無法改變的過去，真正意義上不知道過去發生的人，對她本人說這些。連自我滿足都做不到，不就是任性嗎?
【如果要開口的話，一定要做好覺悟吧。】
這才是等於否定對方現在的做法。否定的代價，即使犧牲什麽也都是合理的代價。即使被殺了，也不能抱怨。
【不過，我並沒有那種覺悟……】
在床上翻了個身。從床邊的窗戶，可以看到開始發白的天空。
【黎明到來的時間也逐漸變晚了。——也就是說，這個星球的地軸跟地球一樣也是傾斜的吧。這個星球也有四季的存在。】
一邊嘟囔著這些沒有什麽意義的話，一般做起床的準備。
脫下長子的舊睡衣，換上阿爾福特的舊便服。白色上衣和褐色細條的裙褲。這兩件衣服的布都不是上等的，但是非常厚實，皮膚觸感也很好。
掌管這個家財產的人好像知道物品的意義在於價值不是價格。
【嗯，我有一個很好的養母。】
看到威妮雅，就知道養母是一個很會養育孩子的女人。
她的丈夫阿爾福特在騎士中也是非常優秀的人物，這讓瑞克托明白了白龍公凱爾推薦這對夫婦成為自己養父母的理由。
【沒有健全的環境，就沒有健全的精神。】
而且，沒有健全的精神就沒有健全的政治體製。
瑞克托微笑著，看著自己的樣子再次苦笑。
【──那麽,不去幫養母忙的話。】
隻是，職員們在工作繁忙時不回皇城就糟了。首先是宰相無言的怒吼，接著是皇王府總裁的笑臉怒吼。而且為了不讓部下發現隻能在內心怒吼。隻為那唯一的一人，為了主君而憤怒。
【啊，這也是沒辦法的事……】
以瑞克托為中心的現體製，就像剛剛站起來的小矮馬一樣。因為不穩定，不知道什麽時候會摔倒，更容易受傷。為了支撐這一切，瑞克托讓經驗豐富的他們當作國家的支柱。
光有聲望組織是無法團結的。不管支撐組織的支柱有多粗、有多堅固，如果支撐支柱的基礎脆弱的話，組織就會輕易崩潰。
在這一點上，瑞克托非常幸運。擁有堅韌愛國心的臣子和一直在注視著這個國家曆史的妖精們，他們知道如何控製自己的欲望，最重要的是毫不猶豫地勸諫主君。
瑞克托作為一國之主，他的技術確實拙劣，但臣子們的存在足以彌補這一點。
【國為民，國為臣，國為君】
在學習君主論時，最先被教導的就是這句話。意思是說，作為建立國家的要素，君主不如百姓和臣。如果以為是先有君主才有的國家，總有一天會被他人鄙夷。瑞克托認為應該應以為戒。
【不管怎麽說，我一個人是活不下去的……】
令人困擾的是，我們世界並不是隻有自己好好活著就好了。
而且，一個人是做不了什麽大事的。
君主的職責是團結國家，團結眾多國民，建立國家形式。
但是，如果被問到君主能單獨做什麽的話，大多數人會啞口無言，除此之外的極少數人會回答幾乎什麽也做不了。
即使是君主，也隻是單純的人。隻是角色特別而已，能做的事情並不比別人特別多。
【嘛，我不想再回到一個人的時候了】
瑞克托再次微笑著。站在他眼前的鏡子裏的青年雖然並不可靠，但卻十分開心。
他到廚房裏一看，路易絲已經出現在那裏了。穿著樸素的圍裙，稍微舀了一點鍋裏的灰汁。
【早上好。】
【哎呀，瑞克托殿下早上好，今天起的好早啊】
【是啊，雖然還可以再睡一會的時候，但我也想幫些忙】
【明明可以睡的。工作總是很辛苦吧？】
【一直都是交給別人去做。我隻是偶爾會忙一點】
【是啊，那麽——】
路易絲對生活認真的兒子苦笑著，拜托他到餐廳擺放餐具。瑞克托點點頭，推著放有餐具的餐車，走出廚房。
【──——啊，還有，能幫我把正門信箱裏的報紙取回來嗎？】
【是的。】
真是一個恬靜的早晨。瑞克托在通往餐廳的走廊上，看著朝陽這麽想著。
就在幾個月前還在硝煙彌漫的戰場上，現在卻過著這樣一種生活，讓人覺得那是一場生命交換的噩夢。
回到王城裏，那裏有新的家庭，有新的工作場所。但是，那樣的日常生活在那個戰場上是無法想象的。
因此，瑞克托也有這樣的想法。在那個戰場上，永遠失去了如此安穩的日常生活的同胞們是無法覆滅的事實，現在的日常生活難道不是他們留給自己的詛咒嗎?充滿微溫而又甜蜜的日常，總有一天會再次被那個戰場奪走。
對於負責那些戰友死亡的瑞克托來說，這是非常適合的詛咒。
【就算是知道有陷阱，也逃不掉啊】
既然無法舍棄現在的日常生活，那也隻能明知是陷阱也要跳入其中。而且，還要咬破陷阱。
【我應該不是那麽有主動性的人。】
如果不做的話，即使不願意也會失去他懷抱中的重要的人們。一旦失去了這些重要的人，即使已經死心的瑞克托也不會接受的。
【——也就是說，我會保護你的】
他一邊把手搭在不知什麽時候到達的食堂的門上，一邊嘟囔著誰。
【嗯，那太好了。】
回應的聲音來自他的背後。
瑞克托回過頭來，阿爾福特肩上扛著一把裝著鐵芯的木劍，嘴角微微上揚。
【早上好。──接下來要去鍛煉嗎?】
【啊，工作繁忙的話，隻有早晚有時間修煉。】
【原來如此。】
阿爾福特是即使工作再忙自己的鍛練也不能偷懶，所以自然而然地在工作前、工作後進行修煉吧。或許，這是他被調到近衛軍之前的日常生活。
【你也來嗎?】
咚咚地，阿爾福特用木劍拍打著肩膀。對於這個提議，瑞克托搖了搖頭。
【我還有義母交給我的工作，下次再說吧。】
【這樣啊……那就沒辦法了。】
本以為能在早晨空氣和他清爽揮劍的阿爾福特遺憾地皺了皺眉頭。但是，因為事先有約定，那就沒有辦法了。
【那我就在院子裏，吃早飯時叫我。】
【好的】
阿爾福特扛著木劍，拍了拍瑞克提法爾的肩膀離開了。目送他離去的瑞克提法爾重新振作起來，打開了餐廳的門。
哈爾貝隆家族的早餐對於屬於皇國首席貴族的林德維爾姆公爵家的騎士家來說是非常樸素的。
因此，做早飯的工夫並
不多，幾乎都是路易絲一個人做早飯。
要說瑞克托能幫忙的隻是把蔬菜葉撕碎，把放在高處的盤子拿下來的程度。無論瑞克托在不在，都沒有區別吧。
盡管如此，路易絲還是向瑞克托道謝。而且還拜托了他一件事。
【那麽，最後可以再拜托你一件事嗎？】
【是的，是什麽事情呢？】
他對於這個時候爽快答應的決定，事後感到非常後悔。
【能不能把威妮雅叫醒？那個姑娘呆在家裏的時愛睡懶覺】
此時的瑞克托，不知道這之後給自己帶來的苦難，也不知道該如何是好。
然後，他也沒意識到說著【拜托你了】送他離開的路易絲，帶著期待的目光望著他。
【啊，對了，如果房間裏沒有回應的話，可以進入房間哦～】
【是的，我知道了。】
他回答了在他背後的路易絲，朝著義姐的房間走去。
因為昨天晚上被威妮雅教訓了，所以還記得義姐房間的位置。
他在房子裏毫不猶豫地走著，來到了威妮雅的房間前。
在門的另一邊，可能還沒有睡醒，傳來了威妮雅微弱的的氣息。他確認了那個氣息，敲了敲門。
【義姐，已經早上了。早餐已經準備好了。】
沒有回答。雖然有翻身的跡象，但是沒有要起來的樣子。
【——義姐，你不起床的話我就要進房間裏了。反正到時你會生氣吧。那就早點起床吧。】
如果進入房間，即使得到了路易絲的同意，威妮雅也會不高興的。
心情不好的時候，威妮雅就會把矛頭指向瑞克提法爾。至少，在不回到皇城的這段時間內，瑞克提法爾就隻不過是威妮雅的義弟。為了防止義姐出現不講理的情況，瑞克提法爾拚命地敲門。
【義姐，我真的要進去了。】
不管叫了多少遍，都沒人說話。雖然偶爾聽到呻吟聲和喘息聲，但還是沒有起床。
【————】
他下定了決心。遵從義母的命令，前往眼前的死地。
【即使生氣了我也不會道歉】
應該道歉的不是進到房間裏的自己，而是沒起床的姐姐。
【但是，果然被罵了的話還會道歉的】
他一邊垂下肩膀，一邊打開了義姐房間的門。
【早上好。】
一進入房間內，就聞到了一股奇妙香味，不禁發出一聲歎息。
被義姐罵的恐懼，讓他變成了忍者。不發出腳步聲，屏住呼吸，消去氣息。“皇劍”的功能包括了各個領域，此時最優秀的忍者誕生。
他在掛著窗簾的昏暗房間裏，無聲地靠近床鋪。在那裏，有一位被被子包裹著，發出安穩鼾聲的義姐大人。不知是不是因為寒冷，她蜷著身子背向了瑞克托。頭也不在枕頭上。
【嗯……】
毫無意義的話語從威妮雅的口中流出。那令人心情舒暢的聲音，隻在一瞬間，瑞克托的眉間浮現出青筋。
他晃了晃義姐的肩膀。
【義姐，早上了。該吃早飯了。雖然打擾你休息不太好，但我也是受人之托。】
看著她睡得很舒服的樣子，如果說瑞克托一點罪惡感都沒有，那就是謊言。但是，如果不起床的話就麻煩了。
【義姐，大姐，威妮雅】，
瑞克托用各種各樣的名字叫著威妮雅。搖晃她的肩膀，被子歪了，露出了威妮雅的肩膀，但瑞克托隻是冷靜地整理亂掉的睡衣，並沒有什麽特別的感覺。順便把胸口掉了的扣子也重新扣上。
【請起床，或者快點起來吧。】
漸漸地，瑞克托的語氣開始變得強硬起來。抓著肩膀的手也充滿了力量。
【威妮雅，不適可而止的話……】
【喵……】
不知是對多少帶著憤怒色彩的瑞克托的聲音有所反應，或是偶然，威妮雅翻個身。被子被卷進了她的身體下，差點連瑞克托的手也被卷入其中。
【義姐，你醒了嗎?】
【呼──】
回複瑞克托的是一聲長長的鼻息。
【────】
該怎麽辦才好呢。
威妮雅平時那麽嚴格地管束著，難道隻有在早上起床時很脆弱嗎?
不，或許因為回到了老家，所以心情才會這麽鬆散吧。
早就應該有這樣的直覺，仔細想想，這位女性平時是不是總是將身心逼入絕境呢?在家的時候，讓她好好享受平靜的日常生活是不是更好呢?這才應該是作為義弟的溫柔吧。
【嗯……】
再次，威妮雅一邊翻身一邊發出與慵懶的聲音。
往下看，肚臍從敞開的睡衣下擺露出來。下麵是白色的內衣，如果不是家人的話應該看不到現在的樣子吧。
也就是說，這個女人現在就是如此安心。那麽身為義弟的自己現在應該做的是──
【──不,等等,不管怎麽說都應該要叫醒她吧】
不吃早餐對身體也不好吧。而且，路易絲要我叫醒義姐，我不能放棄。
雖然對叫醒你懷有罪惡感，但如果對你來說是必要的事情的話，無論你多恨我，我也要做。
他一旦下定決心，就會付諸行動。
【義姐!快起來!】
他用比剛才更強的力量扶起義姐的身體，抓住她的雙肩使勁搖動她。順便把嘴湊到威妮雅的耳邊。
【義姐!】
威妮雅的臉上浮現不快神情。看來她的意識漸漸清醒了。
【早上了!早飯準備好了!】
【嗯……】
發出呻吟，扭動身體的威妮雅。好像要掙脫瑞克托的手臂樣子。但是，為了不讓這樣的事情發生，瑞克托用更多的力量。然後在耳邊說一聲。
【義姐!快起來!】
【嗚嗚嗚~ ~ 】
威妮雅的眼睛終於睜開了。
【啊,醒了嗎?】
【────】
瑞克托扶著威妮雅問道。坐在床上的威妮雅，迷迷糊糊地抬頭看著義弟。
【你是說……】
【嗯，是的。】
瑞克托心想終於醒來了。但是他麵臨考驗不會結束。麵對浮現出喜悅神色的瑞克托，威妮雅伸出了雙手。
【──抱】
【啊?】
麵對發出有些嬌柔聲音的威妮雅，瑞克托沒能理解義姐在說什麽。
麵對沉默著俯視著自己的義弟，威妮雅焦急地再次伸出雙手。
【——抱！】
快把我抱起來吧，義弟。似乎能聽到那樣的聲音。
那聲音讓人有些害羞，甚至讓人不由自主地伸出手。
【嗯嗯……】
被抱起來的威妮雅，露出滿意的聲音，雙手摟住義弟的脖子，把臉埋在脖子裏。
與此同時，瑞克提法爾對於自己無意識地舉動感到吃驚。
【咦？為什麽我……】
似乎已經養成了弟弟完全被強勢的姐姐折騰的習慣。在對這個事實感到失落的同時，看著在自己的手臂中開心地搖晃著身體的義姐，瑞克托露出了有些困擾的表情。
【──呀!】
【這個，這個義姐……!】
瑞克托一想把威妮雅放下了，威妮雅便搖搖頭，非常不情願離
開瑞克托，環繞脖子的手臂變得更緊了。雖然現在迷迷糊糊的，但是力氣卻很大。
路易絲饒有興趣地看著這倆姐弟的對話，但沒過多久她就讓瑞克托放棄吧，於是再次拜托他。【啊,女兒偶爾才會有這樣的請求，你就答應她吧】
【────】
被這麽一說,瑞克托就無法反駁。正因為知道威妮雅平時很辛苦，才勉強答應了下來。
【我明白了，那我把她帶到更衣室吧。】
【那樣就可以了。從那之後就交給我吧】
【是的……】
看著背負著挫敗感離去的肩膀上，承載著女兒心情愉悅的臉。
路易絲忍不住想笑出來，慌忙遮住了嘴。
盡管如此，她無法隱藏的笑意還是被聞到早餐香味而出現的丈夫看到了。
阿爾福特歪著頭感到不解地看著妻子的表情，要求一杯餐前茶。
【怎麽了,看起來你很開心的樣子】
【當然開心啊,因為有了一位好兒子】
【──啊，是啊。但是也別高興太早了。】
年齡相差的異性之間很難溝通，最近，比自己女兒威妮雅年紀大很多阿爾福特，不能與女兒順利溝通，因此他隻能給妻子多強調一下。
特別是，瑞克托地位特殊。如果在公開場合也表現出一副為其母親態度的話，雖然瑞克托不會說些什麽，而是周圍的人是不會有好臉色的。
阿爾福特知道，妻子並不是追求權力的女人。
隻是，雖然關係親密的首席貴族凱爾了解路易絲，但是其他人根本不了解她的性格。
【我知道。雖然瑞克提法爾殿下是我的兒子。但瑞克提法爾殿下在這個國家位於頂點的存在，這點我懂。】
【那樣的話……】
【不過啊,親愛的──】
路易絲回頭看著丈夫，帶著與剛才的笑容不同的，略微淒涼的笑容說。
【殿下也跟其他孩子一樣。也會笑，憤怒或者困惑，和我們這些有心之人一樣。】
【殿下不是人類，而是保護這個國家或使之滅亡的武器。】
麵對阿爾福特用冷酷的聲音講出的事實，路易絲搖了搖頭。
【不，雖然是保護這個國家或使之消亡的武器，但那孩子果然還是人類。】
阿爾福特雖然也對瑞克托個人也有著濃厚的感情。但是，如果這樣對待他的話，國家會運轉不下去的。
【────】
皇王是武器還是人類？在皇國現在已經沒人談論這個問題。
那是因為皇王自己承認自己是兵器，所以現在沒有人想要討論這件事。
是武器的同時還是人類────國民是這樣定義自己的主君。
沒有任何一個地方把皇王定義為不是人類的存在，正因為如此，阿爾福特無法反駁妻子的話。
【────隨你便吧】
【好的】
路易斯的臉上恢複了開朗的笑容。
在到達更衣所之前，瑞克托感受著威妮雅溫暖柔軟的身體。
雖然他並沒有做什麽壞事，卻感到極度的罪惡感，這使他的眉頭皺的厲害。
一路上，威妮雅心情非常好。
這不知是幸運還是不幸，他在沒有得到答案的情況下抵達了更衣室。
【已經到了，義姐。】
【嗯。】
威妮雅點點頭。
瑞克托把比想象中還要輕的義姐的身體放到了更衣室鏡子前的椅子上。
威妮雅終於解開了纏繞在瑞克托脖子上的手臂。
但是，果然，一早的事情嚴重削弱了瑞克托的精神狀態。
【那麽，我就先離開了……】
【嗯?!】
威妮雅發出不高興聲音的同時，緊緊抓住瑞克托的上衣下擺。然後，瑞克托的脖子又被勒住了。
【咦——義姐你要做什麽？】
【換?】
威妮雅盯著瑞克托的臉。在威妮雅的表情中，像往常一樣的凜然之氣絲毫沒有，純真的雙眸注視著瑞克托。
【幫你換衣服?】
【嗯】
威妮雅一邊回答瑞克托的問題，一邊舉起雙手。保持著這樣的姿勢，等待瑞克托接下來行為。【──我幫你脫掉?】
【嗯】
【────】
瑞克托感覺大腦有點天旋地轉。
雖然脫掉女性的衣服並不是第一次，但為什麽今天一早我就要經曆這些?而且還是幫義姐脫衣服。
【嗯~ ~】
但是，也不能把舉著雙手發出痛苦聲音的義姐就這樣放著不管。
瑞克托一邊感歎人生的不合理，一邊閉上雙眼，把手伸向威妮雅的睡衣。
【好，我給你換】
【嗯】
這已經不是說睡迷糊的程度了。現在的威妮雅就像一個小孩子，甚至讓人覺得是另一個人。如果是平時的她，就不會讓瑞克托抱她，也不允許一起進入更衣室。更別說是讓他脫自己衣服之類的行為。
但是，現在的威妮雅乖乖的看著瑞克托幫她脫下睡衣。
【那麽,下麵的睡衣怎麽辦──喂，你已經脫下了啊!】
【嗯。】
即使眼睛看不見，也能通過《皇劍》的空間識別功能知道動作。瑞克托對連內褲也開始脫掉的威利亞驚慌失措。順便一提，威妮雅睡覺的時候好像不穿上身內衣。
【我進去了】
【啊，好的，請慢慢來。】
留下還在害羞的義第，把身上穿的衣服全部脫掉的威妮雅，高興地走在浴室裏。
瑞克托確認門關上的聲音後，立刻把姐姐的衣服疊好放進架上的籃子裏，離開更衣室。
【呼～】
威妮雅一邊發出滿足的聲音，一邊在浴缸裏晃動著。
雖然在到達浴缸前摔倒了兩次，但因為還沒完全睡醒所以並沒在意。
【真是太好了……】
從愉快的睡眠中被叫醒的時候雖然很生氣，但是這樣帶我去洗澡，真的非常感謝他。
他的身上散發著一種令人安心的氣味，即使是還沒完全清醒的頭腦也能明白他是和父親不同的人。
【嗚嗚……】
用熱水洗臉，昏昏沉沉的意識也逐漸恢複。
意識逐漸清醒，威妮雅開始回顧之前的狀況。
在這個過程中，威妮雅產生了幾個疑問。
早晨,到底是誰叫醒的我。
我要求那個人把我抱起來，然後帶我去餐廳，把我帶到更衣室，還幫我脫掉衣服。
【——嗯？】
威妮雅產生了疑問，為了得出那個答案而思考。開始瘋狂的思考，然後得到了答案。
【————】
誰來了——瑞克提法爾。要求誰抱我——瑞克托。誰帶我去更衣室——瑞克托。誰幫我脫衣服——不用說，是瑞克托。
【──! !】
即使思考完全恢複，找到了答案，這時的威妮雅連發出悲鳴都辦不到。
◇ ◇ ◇
【那麽,是飛龍來接我嗎?】
【是的,在前麵的平原】
【嗯，這附近連牛也沒有，應該沒問題】
因為如果繼續等待威妮雅的話，瑞克托的工作會遲到,因此三人決定先
一步吃早餐。
瑞克托將切好熏豬肉把放進嘴裏。
【不好意思，雖然我比較忙。但是請讓義姐好好休息。】
【好的，還有今天的晚餐也會在這裏吃嗎?我會做你喜歡吃的。】
【不，今天在城裏吃晚餐。】
果然連續兩天都不在後宮不好，主要是莉莉西亞會變得不高興，接著梅裏艾菈也會擺出一張冷淡的臉。與此同時，莉蒂和雅莉亞也會變得冷漠，菲莉兒和法莉兒也會對我冷眼相待。
【——離開太久的話，感覺精神上有點難受……】
【是啊，出軌是不好的，但是回老家算是出軌嗎？】
不，我並沒有出軌的想法。——瑞克提法爾雖然想這麽說，但還是放棄了。
這位路易絲夫人不管說什麽都笑置不理。出軌可以說是男人的天性，但防止男人出軌也可以說是女人的天性吧。
【你也有工作要作，不能太任性。】
【沒關係，工作地點離城堡很近。如果想去見你的話，下班後就能去吧？】
【不，但是你說要去城裏的話……】
你要我用什麽樣的表情去見你？城堡的主人是攝政殿下，與此相對的自己隻是單純的士族。按照正規程序的話應該可以見麵，但也不是那麽簡單的事。
【對了，我給你送午飯便當吧。正好我也想去城堡裏看看】
【【不不不……！】】
對於想出好辦法的路易絲，父親和兒子都極力否定。
【你看，就是那個。今天的午飯的話工作預定聚餐，便當的話有點……】
【啊是嗎？那麽就下午三點的茶點和點心把……】
【【不不不……！】】
父親和兒子再次全力否定。
【那個，今天午飯後必須去視察，喝茶的時間實在是…】
【啊，真遺憾啊，我本來想做個美味的點心帶給你吃的……】
【這樣的話，讓瑞克托下次再來不就好了嗎……瑞克托也很為難嗎?】
【啊!原來如此!】
聽到丈夫的話，路易絲拍了拍手。父親和兒子對路易斯的態度感到一絲不安。
【瑞克托下次回老家是什麽時候?我需要提前準備飯菜、打掃房間。】
【啊，我最近會比較忙，現在也不能馬上回答，回來之前會聯係你們的……】
【那就拜托你了，料理的準備要一個星期左右。】
【那我會在那之前聯係你的，義母】
【是嗎?那就這樣吧。】
【是的】
瑞克托點了點頭。雖然內心疲憊不堪，但卻始終保持笑容。
然後想到，威妮雅果然是這個母親的親生女兒。更進一步說，這一家人都會給自己的精神帶來巨大負荷。
【那你──】
當路易絲說下一個話題的時候。
瑞克托和阿爾福特同時抬頭看向通往走廊的門。
一連串的轟鳴聲從門後傳來，那個人似乎正以踩碎地板的速度跑過來。
【──義父大人】
【——啊，是威妮雅。】
沉睡的獅子醒了。瑞克托聽著正在逼近的腳步聲，站了起來。
【——義父大人，義母大人，雖然時間有點早，但我要去工作了。】
【恩，小心點。】
【哎呀，已經是這個時候了嗎？】
阿爾福特理解了接下來要發生的事情，流著冷汗點了點頭。然後，路易絲歪著頭確認下手表。【義母大人，我會在近期再次拜訪的。】
【好的，我等你。請不要跟我們客氣哦】
【好的】
瑞克提法爾回答後，用轉移魔法把自己的私人物品從房間裏召喚過來。順便換了件衣服。
召喚來的隻有外套和一些小物件，他把它們穿在身上，打開了餐廳的窗戶。腳步聲已經越來越近了。
【那麽，我出發了。】
【哦，路上小心。】
【路上小心，但你要從窗戶離開嗎?】
【是的，義母大人，我想從窗戶出發】
【哦……好奇怪的孩子啊】
【哈哈哈……那麽!】
以敏捷的身體動作跳過窗框，降落到庭院的瑞克托。
馬上命令身體中的肌肉組織以第一戰鬥階段的第一戰鬥速度運行，速度快的足以留下蒸汽殘渣。
因為他在一瞬間消失了，空蕩蕩的空氣中盛滿了魔素，發出“嗖”的聲音。
【看起來很著急的樣子，應該沒事吧?】
【應該沒問題吧，但我更擔心的是……】
阿爾福特戰戰兢兢地看著門的同時，餐廳的門受到了強烈的衝擊。
【啊~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ !!】
站在那裏的是隻穿著薄睡衣的發怒的獅子。不,與其說是憤怒────
【怎麽了，威妮雅?,臉那麽紅,是體重增加了嗎?】
盡管威妮雅的體重確實增加了，但現在的威妮雅在意的根本不是體重。
【媽媽!今天來叫醒我的媽媽吧!?對吧!?】
【你在說什麽啊，明明向瑞克托撒了那麽多嬌呢!】
是說害羞呢，還是應該說被羞恥心殺死了呢?
看著癱坐在地上的威妮雅，阿爾福特淚流滿麵的點點頭。
【──嗯嗯,女兒長大了……爸爸很高興……】
【別看!】
威妮雅手裏的武器發出吱吱吱的聲音，直接擊中了這個家的家主的眉間。
【──】阿爾福特連慘叫聲都發不出來。
路易絲麵對丈夫慘不忍睹的樣子笑個不停，走向兒子飛出去的窗戶。
【路上小心，瑞克托】
路易絲抬頭看看天空，看來今天也會是個好天氣。
◇ ◇ ◇
在月夜下的後宮裏，有著兩種腳步聲。一個是堂堂正正。另一個是肅然起敬的。腳步聲仿佛在顯示著彼此立場的不同。
【〈馬杜克王國〉發生武裝政變了嗎……】
【軍隊情報部、皇國情報院、皇王府情報局都得到了同樣的情報。】
堂堂正正行走的，是一個身穿銀絲長衣的白發男子——〈雅爾多狄斯提尼亞皇國〉國事國政全權代理官——攝政瑞克提法爾。
肅穆地跟隨其旁的是身穿以白色為基調的近衛軍軍服的女子——皇國近衛軍第一特別護衛旅團團長、近衛準將瑪麗卡謝爾·德·莉亞·瑪塞莉亞。
【沒想到西方戰線的雄獅竟然會以這種形式崩潰】
【哈哈……】
〈馬杜克王國〉——是在阿爾馬達大陸西岸擁有國土的有翼人種的國家。這個國家位於在大陸西部，與都市國家的集合體〈統一聯邦美尼爾〉、海棲種的國家〈神聖格林尼德王國〉，一起擁有強大的國力和軍事力。
在麵對〈新生阿爾瑪達帝國〉的戰區中擔當主力。在〈馬杜克王國〉，軍隊的一部分軍官得到了對現行體製不滿的貴族的支援，發動了政變。
他們將包括國王在內的國內王族全部處死，奪取了政權。
為了與帝國相抗衡，軍隊的主力駐紮在國土的東麵，這一空隙被人抓住了。
缺乏防守兵力的首都，輕易地陷落了。
【在〈雅爾斯托洛梅利亞民主聯邦〉留學的馬爾杜