二章 撿來的神姬與勞動
彷徨神姬的劍使徒(流浪神姬的劍使徒) 作者：すえばしけん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「——守護吾等之城的神姬喔。」
悠樹靜靜地說。
「請將累積在我店內的灰塵除去，並淨化它。」
「蒂娜將實現汝的願望，主人。」
少女一本正經地點頭。
「……這是要怎麽使用啊？」
她拿起手上的抹布。
身上穿著的是悠樹買來的舊衣服，頭上包著三角頭巾，完全就是一副女幫傭的樣子。
「首先請把抹布泡進水裏。」
「這樣嗎？」
「對，接著請用力地擰它，然後我希望您將它在貨架上反複來回。」
「這樣做是吧——那個，汝為何要用那麽正式的語氣說話？我以阿爾佩蒂娜之名允許汝不用那麽拘泥，我的主人。」
「……讓人都挖苦不下去了，那神姬大人，從貨架的盡頭開始把商品取下然後擦拭，那地方很容易累積從外麵帶進來的灰塵，擦完以後把東西擺回去，當然記得注意不要摔壞商品。」
「嗯，蒂娜聽懂了。」
蒂娜便用看起來有點可怕的動作開始擦拭清掃。
關於提供協助的代價，總之蒂娜你就先幫忙店裏的事情吧——雙方達成這樣的協議。
叫悠樹的方式變成「主人」據說是為了表達感謝之意，還有讓悠樹有麵子。
隻要忽視言行舉止某些奇怪的地方，蒂娜給人的印象還不錯，讀書寫字跟計算能力也不差，好好鍛鏈或許能成為獨當一麵的商人——
這時，從店門口傳來聲音。
「午安，有在營業嗎？」
莢蘭卡從門口往店內窺探，這麽說來她昨天有說要來呢。
「啊，有有，歡迎光臨，都還沒到中午呢，今天的探索已經結束了嗎？」
「沒有，是現在才要出發，我在準備的時候發現裝神珠的袋子破洞了，想說幹脆來買新的——」
蒂娜進入了芙蘭卡的視野，她愣住了。
「……女、女孩子？悠樹哥的店裏有女孩？」
為什麽要那麽慌張，悠樹這麽想著，總不會看成男孩子吧。
「嗯，客人來了的話，歡迎光臨……說這句話就可以了吧，主人？」
「對，記得要有朝氣點。」
「所以說她並不是客人！」
芙蘭卡詫異地搗住嘴巴，往後退了一步。
「……不，先冷靜下來，芙蘭卡，要思考全部的可能性。她有可能隻是悠樹哥的親戚，對，比如說是妹妹的可能性，是姊姊的可能性，是媽媽的可能……這沒可能，再來就是妻子的——」
「喂，芙蘭——」
「不可以！不能這樣！」
芙蘭卡瞪大雙眼，放聲大叫。
「……不可以，是什麽不可以？」
「絕對不——啊，不是啦，我剛說了什麽嗎？」
看來芙蘭卡恢複平靜了。
「喔，那就好——讓我來介紹，這家夥叫做蒂娜。」
「蒂娜……那個，會叫她『這家夥』，悠樹哥跟她好像很親近呢，兩個人是什麽關係呢？」
芙蘭卡臉上掛著尷尬的笑容，向悠樹發問。
當悠樹在考慮要如何說明才好時，蒂娜先開口了。
「啊，主人買下了蒂娜。」
「主、主人？」
「就是在那邊的悠樹。」
「買下……是買了什麽？」
「蒂娜的身體。」
——空氣似乎發出了凍結的聲音。
「身身身、身體……？」
「喂，蒂娜你別再說了。」
沒有注意到現場氣氛的少女，滿不在乎地繼續說。
「嗯，主人說這麽做的話就會協助蒂娜，不對，正確來說是蒂娜要求『我什麽都願意做，請協助蒂娜』。」
「協、協助……」
「因此，如果要回答我們的關係，蒂娜是主人的所有物，蒂娜本來也不想讓別人能自由控製蒂娜的身體……但蒂娜別無選擇，隻好這麽做了。」
「…………」
芙蘭卡看向悠樹，眼角泛著淚光。
「我、我所知道的那溫柔的悠樹哥……已經再也不存在了嗎？到底發生了什麽事情？為什麽事情會變成這樣——」
「啊、嗯——為什麽事情會變成這樣啊……」
悠樹歎了口氣。
「我去泡個茶，芙蘭卡你先冷靜一下，還有蒂娜你別再開口說話，不然事情會變得更複雜。」
「——你重複一遍看看。」
芙蘭卡離開以後，悠樹對蒂娜說。
「蒂娜，嗯，失去了記憶，所以由主人來照顧，絕對不是主人買下了我的身體。」
「好，今後就以這種說法來對外說明，還有別再叫我主人。」
「為什麽？如同神姬就是神姬，主人不就是主人嗎？」
「可是啊……」
「沒有搞錯的地方吧？因為蒂娜現在就是汝的所有物啊。」
「也禁止你再提到『所有物』。」
悠樹對芙蘭卡用稍微有所隱瞞的方式說明了。
在迷宮裏發現倒在地上的少女，由於無法確認身分，悠樹就暫時負起照顧責任，她喪失記憶，精神還不是很安定，偶爾會脫口說些莫須有的事情，希望芙蘭卡別在意。
結果芙蘭卡接受了這個說法，並表達了深刻的同情，想法雖然多少有些偏激，但她基本上還是心地善良的少女。
神姬本人原本不太甘願，但悠樹不準她有意見，蒂娜這種特殊的存在一定得徹底隱瞞。
——悠樹想起他昨天跟蒂娜一起進行的「實驗」。
* * *
「這是叫做『神珠』的神遺物。」
悠樹把鵪鶉蛋大小的兩顆石頭擺在蒂娜麵前。
神珠是神術師們力量的源頭，本身是一種特殊的寶玉，有著會累積神力的性質。
人類的意誌會跟神珠產生感應，神術師們將紳力從神珠裏抽出，藉以行使神術，也就是攜帶用的濃縮神力。
「來，你看得出哪個是真貨嗎？」
「真貨是指選含有神力的一方就好嗎？」
沒錯，悠樹點頭。
「那兩邊都是真貨，可是左邊的神力比較多，右邊的隻有相當少的量。」
「……正確答案。」
悠樹承認她答對了。
隻要是內含神力，不管是什麽外表或用途的物品都會定義為神遺物。
決定其價值的是內藏神力的量，從分類為一等、像龍牙石那種無法估價的珍品開始，到光石這種隨處可見、分類為五等為止，市場上分為五種等級來交易。
神珠本身在迷宮裏很容易取得，很多店家也拿來當作商品，內藏的神力從多到少各式各樣，當然神力多的較為稀少，能夠使用的次數也比較多，價錢就較貴。
現在悠樹拿出來的兩顆神珠，一顆是俗稱「垃圾石」的五等，另一顆是這間店唯一的一等神遺物，純度非常高的最高級品。
人類沒有正確地感覺神力的能力，高位的神術師也隻是「大概是這樣」的程度而已。
所以一股來說都是觀察形狀、大小、還有汙損情況來判定神力的多寡（內藏神力的物品不容易劣化，神遺物中的劍和鎧甲之所以會受到重視，也是因為這個性質），再利用這種能力做出判斷基準來予以分級。
這就是所謂「監定」的技術。悠樹的這項能力很優秀，所以同業者都對他另眼相看。
「……光瞄一眼就能判斷，這我也辦不到呢。」
「主人，不用看蒂娜也能知道喔，神力是靠感覺的。」
「嗯……那換下一個實驗。」
悠樹拿出銀色劍柄的短劍，把它放到桌上。
「輸剛才的神珠好幾個等級。」
「就算是那樣，這也很貴呢。」
這把是三等神遲概，相當鋒利的短劍，在市場上大約能賣兩百至三百迪盧——夠一個家庭生活一兩個月。
「這能夠簡單切開低等虛獸的表皮——來，蒂娜，你用這個割自己看看。」
「嗯，蒂娜知道了。」
蒂娜沒有提出任何異議，就把短劍從劍鞘裏拔出，接著毫不遲疑地舉起右手，用力往自己放在桌上的左手背劃下。
「——這樣可似吧，主人。」
「…………」
尖銳的刀尖接觸到蒂娜手上的皮膚——然後就靜止不動了，蒂娜的手毫發無傷。
「如同蒂娜一樣，神姬受到隱形的守護所保護，要突破守護來造成傷害，需要相當大量的神力才可行。」
「……就是所謂的《聖盾》嗎，確實隻要有了這個東西，不管是誰都無法傷害神姬，教會是這樣說的，你在迷宮裏麵沒受到任何傷害也是靠那個吧。」
「這下，主人願意承認蒂娜真的是神姬了吧？」
蒂娜露出有些得意的笑容。
「還沒，還要做最後的確認——你是否真的能引發奇跡。」
我家的主人真是多疑啊，蒂娜正在這樣抱怨時，悠樹繼續對她說道。
「把那把短劍吃下去吧。」
聽起來很奇怪的說法，「吃」是指？蒂娜卻沒有這樣反問，她似乎很清楚那是指怎樣的行為，拿起了短劍。
「汝剛說這東西很貴吧——沒關係嗎？」
「要是能夠確認你的力量，那就有投資的價值。」
那就吃了喔，蒂娜把另一隻手放到短劍上方，短劍頓時浮到空中，接著化成光的粒子，由少女吸進體內。
——神姬會將供奉上來的神遺物分解，再把分解出來的神力吸人體內，並經由消費這些神力來引發各種奇跡。
神遺物是奇跡之力的源頭，這誰都知道，但實際看過這種景象的人恐怕並不存在。
「……你還真的做得到啊，那引發個奇跡給我看看吧。」
人類使用的神術和神姬的奇跡有幾點很大的差別。
比較廣為人知的幾點，首先是能夠做到的事情有差，透視過去與未來這種超越人類知覺的事情，還有天氣和氣候的調整、控製時間這種會影響全世界的事，隻有神姬做得到。人類使用的神術，隻限於攻擊、防禦、治療這種小範圍的現象，並且調整為最適合在迷宮探索使用。
而且根據消費的神力，所能引起的現象規模大小也有差，也就是效率也有很大不同，要跟人類的神術師做一樣的事情，據說神姬隻用那幾百分之一的、幾千分之一的神力就能達成。
「嗯～光說要看奇跡……是要做什麽事情給汝看才好？」
「隻要是人類做不到的事情都可以。」
「話雖如此，這麽一丁點的神力沒辦法做多厲害的事喔？大慨隻能引發一次小規模的奇跡。有著『守護』特性的神姬無法傷害他人，至於這項以外人類不能做到的事情——」
「轉移如何？聽說如果是神姬就辦得到。」
將人或物品送到別處，用神術是無法達成的。有這種神術的話，危險的迷宮探索會輕鬆很多，迷宮中偶爾也會有轉移的機關和陷阱，但原理還尚未有人解開，
然而，如果是神姬的奇跡那就另當別論，根據傳說，甚至曾經把陷入危機的探索士們整團送出迷宮外。
「嗯，轉移的終點有記號的話就辦得到，能抓到距離跟方向就沒問題了。」
「沒有記號會怎樣？」
「會從原地消失，可是再也不會在某處出現。」
「聽起來非常不有趣——記號是指？」
「適合拿來用的……比如那個就可以。」
蒂娜的視線看向剛才的神珠。
「好，我放好了。」
回到飯廳的悠樹說出這句話。
根據蒂娜所言，神遺物所發出的神力各自擁有不一樣的氣息，隻要記住就能當作記號；神力越強，感應起來越有可能無視距離或障礙物。
悠樹把神珠（附帶一提是便宜的那顆）藏到蒂娜不知道的地方，蒂娜要轉移到該處，把神珠拿回來。
——悠樹提議用這種方法進行實驗。
蒂娜的坐姿跟悠樹離開的時候一樣，應該是一直待在原地不動，悠樹也沒感覺到有人跟著他。
「嗯，那蒂娜馬上轉移過去拿回來！主人在這稍等一下！」
蒂娜充滿幹勁地留下這句話，整個人就消失了。
悠樹藏神珠的地方是這間店的後方，長在小池子上方的細小樹枝上，以蒂娜的身高那是就算從岸邊伸手要拿，也絕對碰不到。
如果她不是利用隱身的神術來唬弄，真的是用奇跡之力做到轉移的話——
「哇啊啊啊啊……」
從屋子後頭傳來悲鳴，接著是落水的聲音。
「——就會變成這樣，這下那家夥是真的神姬呢。」
悠樹低聲說。
* * *
「昨天做了那麽多的實驗，蒂娜還全身都濕透了，主人都已經知道蒂娜真的能使用神姬的力量，對蒂娜的態度還是沒有任何改變呢。」
蒂娜邊往前走，邊不滿地說道。
「那個，汝可以更驚訝一些，或者表現出畏懼，還是讚美也行喔？」
「我是有嚇到，因為從沒想過會發生這種事。」
「這樣啊！那——」
「不過，我從一開始就用『把你當作神姬』這個前提來接受你，不管實際上能不能確認你的力量，還是沒有任何改變，了解了嗎？」
「也就是現在的態度就是把蒂娜當神姬嗎……」
蒂娜嘟起嘴巴，跟在悠樹的身後。
「啊，我順便講一下，今後禁止在我沒許可的情況下吃掉神遺物，使用奇跡之力也一樣，這些舉動絕對會讓事情便得很棘手。」
「……蒂娜知道了。」
蒂娜的表情有些不滿，但她還是點頭接受。
「主人的命令蒂娜必須遵從——對了，我們現在是要去哪裏？」
「我有一些事要辦，順便帶你認識這座城市，暫時你會是我店裏的店員，不知道索利多斯的事情會啟人疑竇，我需要你在店裏能派上用場——首先我們去教會。」
兩人沿著大路往城市的中心走去。
蒂娜興致勃勃地環顧四周。
「這附近叫做『迷宮街』，正如其名是通往郊區迷宮的道路，沿路上做探索士生意的店家很多。」
「就跟主人的店一樣嗎？可是……這些店每間都比主人的還大間呢？而且還都有很多客人光顧。」
「……我們店不管商品還是客人都經過挑選。」
「喔，原來如此！所以不需要大間的店啊。」
蒂娜露出天真無邪的表情，言語中流露出對悠樹的佩服。這家夥還真是不會懷疑別人啊，悠樹自言自語道。
居然就這樣相信反倒讓悠樹感到羞傀，於是他改變了話題。
「啊，從這條路往市街的中央區——北側的山邊前進就會抵達工匠街和居住區，那邊有幾個小廣場，販賣食物跟日用品的店，還有市場也在那個方向，下次我再帶你去。」
離開迷宮街後就會看到一個小廣場，旁邊有棟漆成全白的建築物。
「這裏就是五聖教會，不過最有權力的教王是居住在更北邊，教王區大廣場前麵的大聖堂。蓋在這裏的是分部，每個地區都有一間。」
「嗯，就是崇拜蒂娜們的地方吧。」
「這裏會舉行禮拜跟教典的朗讀會。教會還有些其他的工作，比如維持治安、徵收與運用稅款、衝突的調解之類。」
迷宮當地的管轄交給《誓約團》，教會組織負責城市的行政工作。
對悠樹而書，教會是這世土他最不想敵對的勢力，跟教會的權力杠上的話，區區一介商人，教會用鼻子哼氣就能吹走了。
「我要去裏麵辦點事情，蒂娜你在這邊等著，別到處亂跑喔。」
駐守迷宮入口的梅魯飛爾也是教會轄下的騎士，然而事情一跟神姬信仰扯上關係，在教會裏的聖職者們頭腦不是普通的頑固，要是帶著蒂娜進去，不小心說錯任何一句話，悠樹都沒有自信能蒙混過去。
我知道了，確認少女點頭這樣說後，悠樹走進教會，年輕的執事出來迎接。
「望神姬大人賜與您平安——有什麽事嗎？」
「也不是說有什麽事啦，最近生意不錯，做為對神姬大人的感謝，我想來捐獻少許的金錢。」
「您能有這種態度真的很好。」
執事露出笑容。
悠樹把十迪盧跟五枚銀幣這筆不少的數目交給了他，雖然有些心痛，悠樹還是勉強成功地保持住笑容。
弄不好的話，下次納稅的時候得把幾樣商品做特價來換取現金……總之現在先別管這個了。
「需要記名嗎？」
「匿名就好，隻是我想請您跟我閑談一會——」
「可以，要聊什麽呢？」
「最近世界上有什麽變動嗎？」
「不，最近沒有。最後一次的大侵蝕發生在五年前，農作物沒有傳來歉收的消息，傳染病也沒有流行的跡象，可說是非常和平，這都多虧了神姬大人的加護。」
「我在迷宮街那邊開店……最近的探索情形如何呢？」
教會肩負的任務是擔任起神姬與一般民眾之間的橋梁，跟神姬直屬的《誓約團》兩者關係較親近，雖然兩邊感情並不能說是很好。
這表示教會對迷宮內的探索情形，還有哪個《誓約團》獲得比較多的神遺物都了如指掌，想得到這種情報的商人很多，教會方麵也知道這點，隻要捐獻多一點，在閑聊的時候就會特別「關照」。
「……啊，這麽說來，聽說《空之誓約團》的主力隊伍中有一支在探索中遭到毀滅性的打擊，好像是在深層遇到未知的虛獸，五個人中有四個失去性命，活下來的隊長手也被咬斷了。」
「這……也太不幸了。」
就是梅魯飛爾昨天講的「事故」吧。
「尤其死亡是天帝神大人所訂下的絕對秩序，神姬大人也無法扭轉。隊長的手臂由《支天神姬》大人施予再生，今後將由別的主力隊伍——天才少年，修德奉·克羅傑的隊伍來負責調查情況，麵對能夠把高等隊伍幾乎殲滅的虛獸，必須先收集情報。」
啊，我們學校自豪的青年才俊啊，那家夥在《誓約團》也是備受期待的新人呢。
「不過，五聖陣營中，《空》的優勢還是不可動搖，在迷宮探索和神遺物的取得上，現在是虛位的《月》就不用提了，《空之誓約團》的成就依然遠超過其他三個陣營，整個大環境並沒有改變。」
現在我能說的就這麽多了，執事結束了雙方的對談。
悠樹在道完謝後離開了教會。
「五位神姬共同協力守護城市」是五聖教會的教義，然而直屬其下的五個探索士集團《誓約團》間，競爭意識非常強烈。
這也影響到神遺物的交易市場。
例如來說，跟強大的《誓約團》有大量交易的商人們會展開壓低價錢的大戰，某個《誓約團》用什麽價錢買下神遺物的情報一流通，其他《誓約團》為了對抗就會出更高的價錢。
《誓約團》的動向是有用的情報，所以悠樹平常也有在留意——但這次他從教會得到情報的目的跟以往不同。
「除了一支隊伍有人死亡外，《誓約團》沒有明顯的混亂情況，也就是五座聖殿本身並沒有異常。」
這表示五位神姬都跟平常一樣健在。
可是蒂娜確實有跟神姬同等的能力。
那她到底是從哪裏來的誰呢？
從現在能得到的情報來判斷，蒂娜的證言「幾天前誕生於迷宮裏」的可信度增加了，也就是她是新誕生的——無人知曉的第六位神姬。
「還不到可以下結論的階段，如果真的是這樣——」
悠樹邊自言自自語邊走回廣場，看向四周——蒂娜卻已經不見蹤影了。
「那個蠢蛋……」
悠樹發出悲鳴，為了找她趕緊加快步伐。
因為是白天，廣場呈現熱鬧的景致。
到底跑去哪了，那位神姬會有興趣的東西是什麽？是受到食物味道的吸引跑去攤位旁邊了嗎，還是——
此時，悠樹的背後傳來拍手跟盛大的歡呼聲，他停下腳步轉過身去。
聲勢浩大的人群映入他的眼簾。那是——給小孩看的人偶劇嗎？似乎剛好演到正義的一方登場，一刀斬除壞人的場麵。
「喔喔，好厲害！好厲害啊！那是主角嗎？」
「是、是的，他是《雪刃之王》。」
「哦，他是怎樣的人呢？」
「他是《戴月神姬》的劍使徒，在好幾十年前很活躍，使用潔白如雪的刀，所以人們都這樣稱呼他，實力非常強，人品高潔，又對弱者很溫柔，就算陷入危機也絕不背棄自己的正義——」
悠樹看見了蒂娜的後腦勺，她正要求旁邊的少女跟她解說人偶劇。
（啊，那少女不就是找們學校的學生嗎。）
悠樹往兩人的方向走去。
「不，不過姊姊你不知道《雪刃之王》的故事還真稀奇。」
「嗯，蒂娜幾天前才剛誕生。」
「……幾天前？」
「沒錯，在迷宮的深——好痛！」
悠樹的拳頭打在蒂娜的頭上。
「咦？咦？悠樹老師？」
「我的同伴給你添麻煩了，卡雅——我不是叫你在原地等嗎，快走吧。」
「蒂、蒂娜還想再看一會……」
悠樹對蒂娜的抗議充耳不聞，把她拖離現場，在離開人偶劇觀眾的圈子後才終於放手。
「明明是很有趣的表演……」
「…………」
「……主人汝是在生什麽氣，蒂娜沒有說蒂娜是神姬啊。」
「你說了幾天前誕生這種奇怪的事情，讓別人起疑了不是嗎！」
「嗚……」
「普通人剛誕生沒幾天就是嬰兒，這種程度的知識你應該有吧？不要說那種蠢話！——真是的，你要更有自己是危險因素的自覺啊。來，我們走吧。」
「…………」
蒂娜半句話都說不出來。
悠樹像發泄怒氣似地歎了口氣，接著開始往前走——蒂娜突然抓住他的衣袖。
「……汝，汝想拋棄蒂娜了對吧？」
蒂娜臉上掛著笑容，但那是非常勉強的笑容，甚至會讓人感到心痛。
「啊？」
「蒂、蒂娜知道的，要幫助身為神姬的蒂娜，對一般人來說是過大的負擔，會、會想逃也是當然的。」
從握住衣袖的手傳來了她的顫抖，跟嘴上講的相反，蒂娜相當地恐慌。
「無、無所謂的。蒂娜是慈悲的神姬。就算信徒負擔不了重任而逃、逃走了，蒂娜也不會怪罪的。」
「…………」
這次換成悠樹半句話都說不出來了。
（——啊，原來是這樣。）
悠樹有些理解了，這家夥隻是舉止很奔放，內心八成一直都很害怕。
誕生才經過數日，內心卻已經跟嬰兒不同，因為她是在充分理解孤獨和痛苦的狀態下，一個人來到這個人生地不熟的世界。
會對「信徒」和「主人」這種訶匯有著很頑固的堅持，是為了定義踉他人的關係，她在跟人的——也就是跟悠樹的牽絆中拚命地追求微小的安寧，還有壓抑恐懼的方法。
悠樹先籲了一口氣，然後開口。
「——抱歉，我話說得太重了。」
這句話太過意外，蒂娜聽完後泛著淚水的眼睛不停地眨著。
「商人很重視契約，所以我不會中途拋棄你。可是你別忘了，我同時也是你的主人，所以……對我說的話要絕對服從，這才是會回應信徒的好神姬，知道了嗎？」
「嗯、嗯！」
原本快哭出來的蒂娜，表情突然變得很開朗。她擦著雙眼，無法壓抑住自身感情用高亢的聲音說：
「蒂娜要成為好神姬！會聽從主人講的話！不管是什麽事！」
「好，那這件事就到此為止。」
悠樹摸著蒂娜的頭，少女感到很舒服而眯起眼。
「人偶劇一直都有在表演，下次來的時候再去看就好——那我們回家吧。」
蒂娜依然抓著悠樹的袖子，乖乖地跟著他走。
「……呐，主人。」
「怎麽了？」
「那故事……很有名嗎？剛才那個人偶劇。」
「……啊，你說『《雪刃之王》與《暗黑鬼》』啊，這是很受歡迎的一出戲，有興趣的話叫芙蘭卡帶你去看，她很喜歡這些東西。」
悠樹有跟芙蘭卡提到蒂娜失去記憶，所以蒂娜問些奇怪的問題她應該也不會起疑。
劍使徒或神姬，還有傳說中的探索士這些事跡很常成為戲劇或故事的題材。教會為了提升民眾的信仰意識，出錢積極地想要推廣。人偶劇在街上四處都有上映，隻要想觀賞，機會相當多。
假如不露出馬腳的話，了解這些事對蒂娜也是有利。
「主人……不一起去嗎？」
「我？我沒什麽興趣呢。」
「這樣啊。」
蒂娜露出有些遺憾的微笑。
* * *
接下來的幾天都沒有發生什麽事。
悠樹跟蒂娜的關係也還算良好。
經過前幾天的那件事，蒂娜的舉止變得慎重，而且也比較聽話。
「——基本上，會長磨菇的地方是有濕氣的陰影處。」
悠樹走在山路上，邊跟蒂娜講解。
「會中毒的，可以當藥的，能夠吃的，有各式各樣的植物，可是分辨起來很困難，所以這也有能夠賺錢的一麵。先記住藥草跟能吃的樹果應該比較簡單，我先教你那——怎麽了？」
好不容易追上來的蒂娜，終於用盡所有力氣跌坐在地上。
「商……商人……」
蒂娜在急促的呼吸之間努力地想要擠出話來。
「連爬……爬山都……」
「你要說連爬山都要會？普通並不需要啦，隻是我的主義是進貨都要靠自己，來，加油。」
悠樹的店裏不隻有高價的神遺物，還有販賣探索必要的消耗品。考慮到銷量，甚至可以說這些才是主力商品也不為過。
需求特別多的是止血藥品及貼布這類東西，探索士的隊伍多半都有人會治愈神術，但是神珠不能隨意消耗，輕傷大部分都用藥品和繃帶處理。靠悠樹他們自力采集要賣的藥草、藥品等能夠節約經費，並成為店裏的利潤。
悠樹打算先教蒂娜藥草學的基本，所以把她帶到山上來……看來她的體力已經到極限了。
「那我們休息一下吧。」
悠樹一說完，蒂娜沒有回話就直接拿起水壺開始喝水，跟外表上和她同年紀的少女比起來，她的身體可以用虛弱來形容。
「……不管是誰做不習慣的工作都會覺得累，況且一開始連知識也不足，這是當然的事，不需要急，慢慢來吧。」
蒂娜好不容易調節好呼吸後，坐著說道。
「主人一開始也是像這樣嗎？」
「我的體力比你還好一些，不過我完全不了解植物，都是靠前任店長嚴格地教導我。」
「前任店長？」
「我們店掛著『波利斯的店』這個看板不是？原本這間店是這位叫做波利斯的老爺爺所經營。沒有任何容身之所隻好當起流浪漢的我在山上暈倒，來采藥草的老爺爺就把我帶回了他家。」
已經經過了五年，老爺爺在那時發揮與年齡不符的強健體力，把悠樹背回店裏。
「接著老爺爺就雇用了我，教導我店裏的工作，老爺爺非常嚴厲，經常把我罵得狗血淋頭……但我很威謝他。」
某方麵來說，他灌輸給悠樹身為人要如何正當地活下去的方法。
「那他現在……」
「已經過世了，在兩年前左右。」
八成是腦血管異常，某一天他突然嘔吐後倒下，接著幾天後在昏迷中咽下了最後一口氣。沒有經曆痛苦與麵對死亡的恐怖，或許該說很幸運吧。
「我繼承了店鋪跟商品，不過老是無法像老爺爺做得一樣好。體格雖然長高又長壯了，離要成為大商人選有一段很長的距離，我在這個業界還隻是個年輕小鬼而已。」
「……原來如此，人是這樣繼承前一代建立起的東西啊。」
蒂娜露出溫和的表情低聲說，然後在深呼吸兩三次之後，奮力地站了起來。
「好，主人，蒂娜已經沒事了，今天我們要爬到山頂吧？快行動吧。」
「啊，那樣是很好——」
「咦……？」
蒂娜的身體連站都站不穩，左手邊是直接垂直往溪穀的陡坡，她的嬌小身軀整個往左邊偏，腳往沒有地麵的空間踏過去——身體浮在半空中。
——但沒有繼續往下掉了。
「突然站起來會暈眩喔。」
「啊……」
悠樹左手抓著樹木，右手抱著蒂娜的腰。
在即將要掉下去的瞬間，他衝上來抓住蒂娜，然而腳邊的地麵並不平整，但他用著過人的平衡感支撐著兩人的身體。
「就算呼吸跟心跳舒緩下來，耗掉的體力不會那麽簡單就恢複，身體狀況在休息後變得比較好，也不要太過自信，這不管在爬山還是迷宮探索都是基本中的基本。」
「蒂、蒂娜會注意。」
蒂娜臉頰有些泛紅地說。
「但、但是，蒂娜有《聖盾》，即使掉下去也不會受傷，蒂娜可是神姬呢！」
「你也沒體力爬上來吧。」
「這，或許是這樣沒錯——」
蒂娜的視線看向下方的景色，身體顫抖了一下。
「總，總之我們快點爬上去吧主人！太、太高了很恐——」
「啊，不用爬到山頂也能看到呢，來，你往那邊看。」
悠樹打斷蒂娜的話，向遠方眺望。
兩人能夠看見地平線，而在那裏——天與地之間有著像黑霧般的物體正在蠢動。
「《大侵蝕》……」
「你應該有相關知識吧？」
「嗯，邊吞噬一切邊前進，無自我意識的虛無，用結界來擋下這個侵蝕是蒂娜這些神姬們的工作之一。」
索利多斯的城市和周圍的農村人口加起來差不多是二十萬。
東邊跟北邊是山，南邊是平原，沿著西邊的河川一直走下去是大海，都在從城市中心以徒步方式三天就能走到的範圍內，然後地下有深不可測的大迷宮。
——以上就是這個世界的全貌。
據說比這更外側的部分，已經遭《大侵蝕》啃食到連一粒沙都不存在了。
會說神姬們守護城市，就如字麵上的意思，她們所布下的結界阻擋了《大侵蝕》的前進。
探索士，特別是《誓約團》的存在意義也正是如此，沒有供奉上去的神遺物，神姬就得不到神力，換句話說就是無法引發奇跡，也無法維持住結界。
加上在這種閉鎖的環境下，食物供給狀況一旦惡化，或是天災、疾病的蔓延之類馬上會造成人類的滅亡，用奇跡之力來阻止這些情形，讓生活環境安定下來也是神姬的工作，當然這也需要神力，也就是神遺物。
傳聞中，引發奇跡所消費掉的神力會再度以神遺物的型態回到迷宮內，事實與否並沒有人能夠確定，但在探索士們長年的努力活動之下，迷宮裏的神遺物確實沒有消耗殆盡的跡象。
「神姬將在未來的某一天，引導人類到大迷宮盡頭的新世界。」
蒂娜自言自語地說。
若想從緩慢地迎向毀滅的這個閉鎖世界逃離，傳說隻要抵達迷宮的盡頭，這件事就可能實現。換言之，迷宮本身便是通往某處的入口，因而才稱為《偉大之門》。
探索士們的活動跟人類的存亡有著直接的關係。
「蒂娜必須拯救大家，神姬也是為此存在。」
「……你的神力殘存量是零，沒辦法做任何事吧。」
「嗚。」
悠樹用輕巧的動作讓蒂娜跟自己回到崖上的山路上。
「首先你先好好地學習如何工作，如果對店裏的營收有貢獻，我會把神遺物送給你，努力賺錢吧——」
「午安——怎、怎麽了？沒事吧？」
從店門口往內看的芙蘭卡這麽說著。
少女的身體橫躺在地板上。
「……體力耗盡了，所以蒂娜在等它恢複，沒事的。」
蒂娜本人做出回答，芙蘭卡看來放心不少，但又仍有些擔心，所以表情複雜地走入店內。
「今天早上我們為了摘取藥草而去爬山，她才會累癱——蒂娜，你要拋下工作投降嗎？我可以讓你休息喔。」
「嗚——！」
聽見悠樹的聲音後，蒂娜用盡全力從地板上站了起來。
「蒂娜還可以！來吧主人，給蒂娜指示。」
「喔，真了不起，那就麻煩你把光石從倉庫裏拿出來補貨，結束以後你就可以休息了。」
看著腳步不穩的蒂娜往店的深處走去，芙蘭卡開口說。
「蒂、蒂娜她好像很努力呢。」
「這是好事——你剛結束探索嗎？」
芙蘭卡現在穿著寬鬆的法袍，背上還背了袋子。
差不多是黃昏了，很多的探索士這時都會把工作告一段落。雖然沒有固定的規則，但考慮到商店的營業時間還有和家人相處的時光，跟別的職業一樣把日出到日落當成工作時間應該最穩定。
「嗯，不過今天沒有什麽成果。」
芙蘭卡露出苦笑。
「阿魯佛德師父也說等一下會過來——啊，最近都沒在訓練學校看到悠樹哥，是因為你都跟蒂娜一起行動嗎？」
「對，我必須教她怎麽工作，助理教官那邊我請了幾天假。」
至於訓練生的鍛鏈就更不用說了，當然也是缺席，這點其實跟平常沒兩樣。
「啊，該不會你又有幫我準備午餐？」
「沒、沒有啦。」
芙蘭卡的臉瞬間漲紅。
「這是我自己要做的事情，請、請不用在意。」
「你果然有幫我做啊，這對你也太不好意思了。隻是我可能暫時都沒辦法去訓練學校了。」
把蒂娜一個人留在家讓人不安，況且悠樹希望她以實習商人的身分學習工作，最起碼要能夠賺到自己的餐費。
「會去照顧有困難的孩子，這點我相當佩服悠樹哥。我以前也受過幫助，不過應該很辛苦吧……」
芙蘭卡低下頭去，接著看似下定決心了，把頭重新抬了起來。
「那、那個啊，或許我很雞婆，讓、讓我也來幫忙好嗎？幫忙做飯給蒂娜還有悠樹哥吃之類——」
她這句話還沒說完，就有人打開了店裏的門。
「喔，好久不見——」
一名男性走入店內，年齡差不多是三十歲左右，右邊的腰際掛著長劍，身材偏向高瘦，臉長得很平易近人，同時也缺少了霸氣，給人一種隨和的感覺。
阿魯佛德，第三級探索士中的戰士，教導芙蘭卡迷宮探索的師父。
「啊，大叔你來啦，歡迎光臨。」
「生意如何？要認真賺——嗯？芙蘭卡，怎麽了嗎？」
「……不，沒事。」
莢蘭卡不知為何有些沮喪。
「今天有要買什麽嗎？還是有撿到不錯的神遺物？」
「喔，最近都沒撿到什麽好東西，總之我先把光石補足。」
「光石現在有人去裏麵拿了，麻煩稍等一下。」
「好好——不開玩笑了，看起來生意真的不太好，波利斯爺爺要是還活著大概會痛罵你吧？」
阿魯佛德從前任店長開始就是常客，所以說起話來毫不遮掩。
他未隸屬於任何集團，是自由探索士，探索經驗雖然很豐富，平常卻很少潛入深層。他本人表示並沒有想要發大財，探索隻是為了生活。
雖說訓練學校能學到基礎技能與知識，實戰經驗卻依然要在迷宮裏才能累積，因此經驗還不夠的時候，一般來說都會跟著前輩探索士修行，專門「教導」的探索士也有一定人數。
阿魯佛德也是其中一員，即使沒有得到進入《誓約團》這種榮譽，波利斯仍然很信任他。
芙蘭卡除了跟訓練學校的朋友組隊，跟阿魯佛德組隊的時間也很長。師父表示，「她很有才能，不過上進心很強才是最大的優點」。
這時蒂娜從店的深處走了出來，裝著光石的木箱沒有很重，但她力氣不夠，所以腳步很不穩。
「哇——」
「啊，危險。」
看到蒂娜快失去平衡，芙蘭卡趕緊上前扶住她。
原本要摔得很慘的蒂娜不知道發生了什麽事，整個人愣住。
「蒂娜，記得道謝。」
「啊……謝謝汝，芙蘭卡。」
不客氣，芙蘭卡微笑著。
「她叫蒂娜？哦，你雇用了個很可愛的女孩呢。」
阿魯佛德邊看著那光景邊說道。
「大叔你一講就有犯罪的味道。」
「我喜歡豐滿的成熟女性，而且我有太太了。」
「……你結婚了啊，該不會也有孩子了？」
「不，還沒有——整件事我有聽說了，她失去記憶所以由你來照顧？」
「嗯？蒂娜才沒有失去記——」
說到一半她就注意到悠樹的眼神。
「啊、啊啊，不是啦，蒂娜失去記憶了，真的失去記憶了，嗯。」
「我想說增加一名店員也不賴，所以順便提供她住宿的地方，隻是得失衡量的結果。」
在遭到追問前，悠樹馬上轉移話題。
「她是有些奇怪的家夥，不過不會做什麽壞事，大叔你就睜一隻眼閉一隻眼吧.」
「這是當然的——我是探索士阿魯佛德，請多指教了，小小店員。」
「嗯，請多指教啦，阿魯佛德！」
阿魯佛德對著蒂娜露出笑容後，又把視線移回悠樹身上。
「——那等到她能夠獨力經營以後，悠樹就能夠專心當探索士了吧？」
「……不，我原本就不是探索士而是商人，偶爾會潛入迷宮也是為了做生意。」
「你好不容易拿到探索士資格，來跟我們組隊啦，前衛再加入一個人，隊伍可以變得比較靈活，芙蘭卡也會很高興。」
他有時會像這樣邀請悠樹，悠樹也搞不清楚他是不是認真的。
「大叔你是要叫支援士去前麵揮劍嗎。」
「不是啦，不過你也不是完全不能揮劍，你既年輕又有體力。」
阿魯佛德麵露微笑，但眼睛一直在觀察悠樹的反應。
他應該是人畜無害的中年才對啊——每當這種時候悠樹就不太會應對他。
「……你剛不是才說最近沒撿到什麽神遺物，今天看起來也沒有成果，與其要拉我入隊，不如先在意自己的成果吧？」
「啊、嗯，這件事很麻煩。」
阿魯佛德臉上顯露不滿。
「最近《誓約團》，尤其是《空之誓約團》的家夥每個都殺氣騰騰，我感覺氣氛很糟所以早早就離開迷宮，發生什麽事了嗎？」
「嗯，聽說他們遭到新種類的虛獸襲擊，還產生了犧牲者。」
「原來如此，難怪他們那麽氣憤，他們那些人最討厭名譽受損，雖然這跟無所屬的我一點關係都沒有就是。」
芙蘭卡跟蒂娜兩個人把光石移到賣場的箱子裏。
「光石就是那個吧——這麽說來我原本備用的短劍刀刃有損壞，我沒記錯的話，這裏有三等神遺物的好東西吧？那把銀色的，我想看看。」
「……啊，抱歉，那把我賣掉了。」
正確地說是消耗掉了。就是先前為了測試蒂娜的力量用掉的那把。
「喔，真是可惜，我以為都沒人注意這裏呢，會上門的探索士增加了？」
「我也希望是這樣……」
客人不是追隨著店家而是追隨著人。波利斯爺爺去世後，這間店的營業額也大幅衰減，悠樹也無法找到能夠填起這個洞的新客人。畢竟以店長身分來說，攞明是他的經驗與年紀都還不到位吧。
能夠經營得下去多半是靠阿魯佛德這種從前任店長就有的常客，悠樹除了感謝他們，也對自己的不爭氣感到氣憤。
「總之，我先把店裏有的短劍都拿給你看看好嗎？」
在悠樹轉換好心情說出這句的時候——突然有人打開了店門。
「失禮了。」
伴隨著聲音，一群探索士踏入店內。
全部總共五個人，鎧甲上的紋章顯示他們是侍奉空之神姬的人們——《空之誓約團》。
悠樹對站在最前麵的人有印象，這不是修德奉·克羅傑嗎。
悠樹皺起眉頭，在看到修德奉的時候，芙蘭卡的表情也變得僵硬。
修德奉隻看了她一眼，接著就往阿魯佛德走去。
「好久不見。」
清澈但不帶有任何感情的聲音。
「……啊，是修德奉啊。」
阿魯佛德回答的時表情顯得有些不太高興，看來他們彼此認識。
「因為我看到你走進了這家店……能讓我跟你說幾句話嗎？」
「麻煩長話短說。」
阿魯佛德歎了一口氣後這樣說，很明顯地不想跟他們打交道，然後他們就在店裏的角落開始交談。
「——芙蘭卡？怎麽了嗎？」
蒂娜叫了愣在原地的芙蘭卡一聲，芙蘭卡馬上露出平常的笑容。
「嗯，沒事，光石大概補這些就好了吧？那剩下的我們拿回倉庫吧。」
兩名少女合力開始整理光石。
另一方麵，《誓約團》的隊伍除了修德奉以外的四人無聊地看著店內的商品，沒有想要購買的樣子。悠樹心想，反正這間店也沒有陳列著一流探索士大人會眼睛一亮的逸品。
（他們能快點離開嗎。）
悠樹在心中這麽想，此時——
「啊——！」
蒂娜突然大叫並站了起來。
接著就毫不客氣地靠近《誓約團》的男人們，用手指向其中一人。
「蒂娜記得汝！明明幫了汝，汝卻把蒂娜拋下自己一個人逃跑，無情也要有個限度。」
那人是二十來歲麵目凶殘的男性，從裝備來判斷應該是劍士，突然有人指著他，他愣了一下後，馬上用不高興的聲音回答。
「這小鬼突然衝上來是在說些什麽。我從沒見過——」
「不，蒂娜記得很清楚！在迷宮裏——嗚！」
悠樹迅速地跑過來搗住蒂娜的嘴巴，邊抓著掙紮的少女.臉上邊露出和藹可親的笑容。
「啊，真是抱歉，這家夥有妄想的壞習慣，有時會不分青紅皂白的亂說話。」
他拉著蒂娜慢慢地往後退。
「——她是你店裏的店員嗎？你要好好教導他啊，混帳！」
男性很不爽地咋舌，還踢了附近的牆壁一腳。
悠樹才剛想說應該沒事了而放心下來—這時卻有人火上加油。
「喔，怎麽了？貝爾多魯，你該不會摸了那小鬼的屁股吧？真是不錯的嗜好呢，光是讓別人看自己的屁股，一溜煙地跑掉還不能滿足啊，你這隻敗犬。」
有個人講出和這種紀律嚴明的隊伍一點都不相襯的粗俗玩笑話。
說話的是淺黑色皮膚的年輕男子，背上背著大劍。
受到揶揄的一方——看來叫做貝爾多魯——氣憤地把手按到腰際的劍上。
「你在消遣我嗎？賈哈爾。」
「那又怎樣？」
名叫賈哈爾的男人露出邪笑。
「喂，你們——」
拜托住手，悠樹變得很想哭，要是他們在這種地方展開決鬥，店裏絕對災情慘重。
這時突然傳來切開空氣的聲音。
銀色的光芒通過了貝爾多魯和賈哈爾的中間，刺穿了後麵的牆壁。
「你們兩個不要做出丟人的舉動，這會成為《空之誓約團》全體的恥辱。」
感受不到任何溫暖的聲音是從修德奉口中說出，不知何時他手上握著藍綠色的長槍柄。
——到剛才為止別說是手上了，腰際跟背上都沒有看見長槍。
確定兩人都沒有異議之後，修德奉把手一揮，長槍就像氣化在半空中一樣消失得無影無蹤。
非常自然做出隊長該做的事，在這隊伍裏八成他最年輕，可是他卻發揮了跟年紀不符的明確統率能力。
他把視線移回阿魯佛德身上。
「你也別在這種地方磋跎度日，回到我們這邊來吧，探索士不是看努力或過程，而是由做了什麽事來決定其價值，當初學者的老師根本得不到任何東西吧——那麽，若是有得到什麽情報，再麻煩你知會一聲了，阿魯佛德。」
修德奉說完就轉身要離開。
「喂，等一下，《誓約團》。」
悠樹對著他的背影講話，等到對方麵無表情地轉過身來，他繼續說。
「把別人店裏的牆壁開了個洞，就想直接走人這說不過去吧？」
「……這真是失禮了。」
修德奉不在意地哼了一聾，接著說道。
「我沒想過這種房屋還會因為開了一個洞而價值下降。」
修德奉用指頭彈出一枚銀幣，悠樹把它接了下來。
然後一行人就離開了店裏。
「……抱歉，引起這場騷動。」
苦笑著打破沉默的人是阿魯佛德。
「我不覺得是大叔的錯，你跟《誓約團》的人認識嗎？」
「以前有些來往，」
他似乎不想有人間這些事情，悠樹也沒有繼續追問。
「那那那那那些——無禮之徒！」
反到是蒂娜大聲地抱怨。
「主人也真是的！為什麽要收下那種人的錢！」
「我的主義是能拿的就要拿。」
悠樹微微地聳聳肩。
就像那家夥說的一樣，牆壁開了一兩個洞根本沒什麽，隻是悠樹也沒有別人來找碴還要吞下去的道理。
「盡量不要跟《誓約團》起衝突比較好，沒辦法。」
芙蘭卡臉上掛著有些困擾的笑容安撫著蒂娜。
這麽說來——芙蘭卡在剛才修德奉他們走進來的時候，樣子有些奇怪，悠樹想起這件事，現在看起來又恢複正常了——那到底是怎麽回事。
「汝不覺得悔恨嗎，芙蘭卡！她們叫汝初學者呢！」
「嗯，不過我等級比那些人低也是事實……」
芙蘭卡是第四級探索士，修德奉是第一級，其他人應該也不會低於第三級，而這座城市是由《誓約團》從迷宮內帶回神遺物所撐起，雙方的立場天差地遠。
「……那些家夥找大叔是要做什麽？」
「喔，他們要問那隻造成了犧牲者的虛獸，問我知不知道些什麽，似乎線索太少所以他們在找高階的探索士收集情報。聽說事故地點是在第六十層。」
即使近期就要前往討伐，是否知道敵人的特征或攻擊方法會有很大的差別，這是理所當然的行動。
「我已經很久沒有潛入深層，就算問我也沒用——啊，他們之中不是有個叫貝爾多魯的？他就是潰敗的隊伍中的隊長，根據他的證言，這隻虛獸是人型，會使用很像神術，實際上卻是從未看過的術法。」
「貝爾多魯……」
低聲說出的這個名字的人是芙蘭卡，阿魯佛德微微地皺起眉頭並看向她。
「……啊，對不起，沒事，請繼續說。」
「這樣啊？——他還說那隻人型虛獸看著他露出微笑，如果是真的，那智能也應該很高。」
現在所確認到的虛獸裏，還沒有任何一隻擁有能夠溝通意誌的智能，倘若這真的是事實的話，就是非常重大的發現。
「近日修德奉的隊伍會讓貝爾多魯加入，一起潛入那個謎之怪物所在的深層，反正，這件事對我們而言根本是另一個世界的事，一點都不需要在意。」
阿魯佛德用開玩笑的口氣說，笑了出來。
「……那麽，到底是怎麽回事？」
等到阿魯佛德他們離開後，悠樹重新麵對蒂娜，蒂娜看起來還是不太高興。
「你跟那些家夥之間發生了什麽事？」
「——蒂娜是想幫助他。」
蒂娜雖然還在生氣，還是開始說明整件事的經過。
* * *
在巨大的房間內，有棵生長在房間中央的大樹。就在大樹內部的空洞裏，她醒來了。
她從天然的搖籃上爬起來，看向周圍。地板和牆壁都布滿了植物，牆邊有個很像石碑的東西，除了她本人以外，沒有會動的東西。
剛開始存在的她，除了覆蓋住身體的布以外沒有帶著任何東西。
可是，她並未感到不安。因為她很清楚自己是誰，還有該做些什麽。
首先必須召喚是第一名部下又是夥伴的劍使徒，對無法攻擊他人的神姬來說，護衛是必要的。
在那之後要前往索利多斯的城市裏，接著——打倒敵人。
她緩緩地閉上眼，重新組合自身內部的神力。
召喚大概不用幾分鍾就能夠結束，從那瞬間開始，自己的戰鬥就拉開了序幕。
——就在此時。
她中斷了正在凝聚的精神，對神姬的祈求——她聽到了請求幫助的迫切聲音。
她的迷惘隻持續了一瞬間。
沒有等待召喚完成的餘裕了，她要獨自跳躍到那個地點，就算用盡自己所有的神力也得拯救他。
因為自己是守護城市與人類的神姬。
* * *
「當蒂娜靠轉移抵達那個地點，虛獸——像蜥蜴一般的怪物已經造成幾個人犧牲了。蒂娜內心也有所動搖，但蒂娜想，起碼要讓最後一個人活下來，不管怎樣都要幫助他——在非常危急的時刻蒂娜成功封住虛獸，並把它丟到異空間去，總算是鬆了一口氣。神力再收集就好，比起這件事，有人請求身為神姬的自己幫忙，雖然隻救到一個人，但成功救了他，蒂娜很高興。」
所以她露出笑容，再來隻要請那個人帶她回到地上的城市就好。
然而……事情沒有那麽順利，把蒂娜誤認為虛獸的貝爾多魯，拋下她自己一個人逃跑了。
失去所有神力，遭到拋棄的她獨自一人在迷宮裏旁徨，身上雖沒有受傷，但疲勞和空腹令她無法招架，接著——她就倒下了。
「之後我就發現了你。原來如此。」
貝爾多魯失去的手臂也因為情報混亂，變成是蒂娜造成的了吧。對她來說真的是非常冤枉。
「所以——所以蒂娜非常生氣，不懂得知恩圖報也該有個限度！汝理解了嗎，主人！」
蒂娜邊喘著大氣，邊瞪向悠樹。
「啊、嗯，我理解了，這確實很令人生氣，你的行為值得嘉許。」
悠樹在考慮了一會後，又接著說。
「但那是不幸的誤解吧，對方也不是故意搞錯的。」
那個叫貝爾多魯的品格看起來也沒很高潔……不過這兩件事不能混在一起。
「汝是說蒂娜錯了嗎？主人。」
「並不是這樣，你會生氣也是無可厚非，有多少人就有多少觀點。想法、價值觀人人不同，所以會產生誤解還有意見分歧，在人類聚集的城市裏，這是必然的。」
「嗯……」
「隻因為別人不能理解自己就生氣的話，那就無法正常生活了，今後我們不會跟他有任何瓜葛，你就忘了這件事吧，這是最好的處理方式。」
我也沒義務要告訴那些家夥事實，關於新種類的虛獸，《誓約團》的精銳們會有適當的結論。蒂娜又學了一則世間的道理，這件事就此結束。
——這時的悠樹是這麽想的。
悠樹靜靜地說。
「請將累積在我店內的灰塵除去，並淨化它。」
「蒂娜將實現汝的願望，主人。」
少女一本正經地點頭。
「……這是要怎麽使用啊？」
她拿起手上的抹布。
身上穿著的是悠樹買來的舊衣服，頭上包著三角頭巾，完全就是一副女幫傭的樣子。
「首先請把抹布泡進水裏。」
「這樣嗎？」
「對，接著請用力地擰它，然後我希望您將它在貨架上反複來回。」
「這樣做是吧——那個，汝為何要用那麽正式的語氣說話？我以阿爾佩蒂娜之名允許汝不用那麽拘泥，我的主人。」
「……讓人都挖苦不下去了，那神姬大人，從貨架的盡頭開始把商品取下然後擦拭，那地方很容易累積從外麵帶進來的灰塵，擦完以後把東西擺回去，當然記得注意不要摔壞商品。」
「嗯，蒂娜聽懂了。」
蒂娜便用看起來有點可怕的動作開始擦拭清掃。
關於提供協助的代價，總之蒂娜你就先幫忙店裏的事情吧——雙方達成這樣的協議。
叫悠樹的方式變成「主人」據說是為了表達感謝之意，還有讓悠樹有麵子。
隻要忽視言行舉止某些奇怪的地方，蒂娜給人的印象還不錯，讀書寫字跟計算能力也不差，好好鍛鏈或許能成為獨當一麵的商人——
這時，從店門口傳來聲音。
「午安，有在營業嗎？」
莢蘭卡從門口往店內窺探，這麽說來她昨天有說要來呢。
「啊，有有，歡迎光臨，都還沒到中午呢，今天的探索已經結束了嗎？」
「沒有，是現在才要出發，我在準備的時候發現裝神珠的袋子破洞了，想說幹脆來買新的——」
蒂娜進入了芙蘭卡的視野，她愣住了。
「……女、女孩子？悠樹哥的店裏有女孩？」
為什麽要那麽慌張，悠樹這麽想著，總不會看成男孩子吧。
「嗯，客人來了的話，歡迎光臨……說這句話就可以了吧，主人？」
「對，記得要有朝氣點。」
「所以說她並不是客人！」
芙蘭卡詫異地搗住嘴巴，往後退了一步。
「……不，先冷靜下來，芙蘭卡，要思考全部的可能性。她有可能隻是悠樹哥的親戚，對，比如說是妹妹的可能性，是姊姊的可能性，是媽媽的可能……這沒可能，再來就是妻子的——」
「喂，芙蘭——」
「不可以！不能這樣！」
芙蘭卡瞪大雙眼，放聲大叫。
「……不可以，是什麽不可以？」
「絕對不——啊，不是啦，我剛說了什麽嗎？」
看來芙蘭卡恢複平靜了。
「喔，那就好——讓我來介紹，這家夥叫做蒂娜。」
「蒂娜……那個，會叫她『這家夥』，悠樹哥跟她好像很親近呢，兩個人是什麽關係呢？」
芙蘭卡臉上掛著尷尬的笑容，向悠樹發問。
當悠樹在考慮要如何說明才好時，蒂娜先開口了。
「啊，主人買下了蒂娜。」
「主、主人？」
「就是在那邊的悠樹。」
「買下……是買了什麽？」
「蒂娜的身體。」
——空氣似乎發出了凍結的聲音。
「身身身、身體……？」
「喂，蒂娜你別再說了。」
沒有注意到現場氣氛的少女，滿不在乎地繼續說。
「嗯，主人說這麽做的話就會協助蒂娜，不對，正確來說是蒂娜要求『我什麽都願意做，請協助蒂娜』。」
「協、協助……」
「因此，如果要回答我們的關係，蒂娜是主人的所有物，蒂娜本來也不想讓別人能自由控製蒂娜的身體……但蒂娜別無選擇，隻好這麽做了。」
「…………」
芙蘭卡看向悠樹，眼角泛著淚光。
「我、我所知道的那溫柔的悠樹哥……已經再也不存在了嗎？到底發生了什麽事情？為什麽事情會變成這樣——」
「啊、嗯——為什麽事情會變成這樣啊……」
悠樹歎了口氣。
「我去泡個茶，芙蘭卡你先冷靜一下，還有蒂娜你別再開口說話，不然事情會變得更複雜。」
「——你重複一遍看看。」
芙蘭卡離開以後，悠樹對蒂娜說。
「蒂娜，嗯，失去了記憶，所以由主人來照顧，絕對不是主人買下了我的身體。」
「好，今後就以這種說法來對外說明，還有別再叫我主人。」
「為什麽？如同神姬就是神姬，主人不就是主人嗎？」
「可是啊……」
「沒有搞錯的地方吧？因為蒂娜現在就是汝的所有物啊。」
「也禁止你再提到『所有物』。」
悠樹對芙蘭卡用稍微有所隱瞞的方式說明了。
在迷宮裏發現倒在地上的少女，由於無法確認身分，悠樹就暫時負起照顧責任，她喪失記憶，精神還不是很安定，偶爾會脫口說些莫須有的事情，希望芙蘭卡別在意。
結果芙蘭卡接受了這個說法，並表達了深刻的同情，想法雖然多少有些偏激，但她基本上還是心地善良的少女。
神姬本人原本不太甘願，但悠樹不準她有意見，蒂娜這種特殊的存在一定得徹底隱瞞。
——悠樹想起他昨天跟蒂娜一起進行的「實驗」。
* * *
「這是叫做『神珠』的神遺物。」
悠樹把鵪鶉蛋大小的兩顆石頭擺在蒂娜麵前。
神珠是神術師們力量的源頭，本身是一種特殊的寶玉，有著會累積神力的性質。
人類的意誌會跟神珠產生感應，神術師們將紳力從神珠裏抽出，藉以行使神術，也就是攜帶用的濃縮神力。
「來，你看得出哪個是真貨嗎？」
「真貨是指選含有神力的一方就好嗎？」
沒錯，悠樹點頭。
「那兩邊都是真貨，可是左邊的神力比較多，右邊的隻有相當少的量。」
「……正確答案。」
悠樹承認她答對了。
隻要是內含神力，不管是什麽外表或用途的物品都會定義為神遺物。
決定其價值的是內藏神力的量，從分類為一等、像龍牙石那種無法估價的珍品開始，到光石這種隨處可見、分類為五等為止，市場上分為五種等級來交易。
神珠本身在迷宮裏很容易取得，很多店家也拿來當作商品，內藏的神力從多到少各式各樣，當然神力多的較為稀少，能夠使用的次數也比較多，價錢就較貴。
現在悠樹拿出來的兩顆神珠，一顆是俗稱「垃圾石」的五等，另一顆是這間店唯一的一等神遺物，純度非常高的最高級品。
人類沒有正確地感覺神力的能力，高位的神術師也隻是「大概是這樣」的程度而已。
所以一股來說都是觀察形狀、大小、還有汙損情況來判定神力的多寡（內藏神力的物品不容易劣化，神遺物中的劍和鎧甲之所以會受到重視，也是因為這個性質），再利用這種能力做出判斷基準來予以分級。
這就是所謂「監定」的技術。悠樹的這項能力很優秀，所以同業者都對他另眼相看。
「……光瞄一眼就能判斷，這我也辦不到呢。」
「主人，不用看蒂娜也能知道喔，神力是靠感覺的。」
「嗯……那換下一個實驗。」
悠樹拿出銀色劍柄的短劍，把它放到桌上。
「輸剛才的神珠好幾個等級。」
「就算是那樣，這也很貴呢。」
這把是三等神遲概，相當鋒利的短劍，在市場上大約能賣兩百至三百迪盧——夠一個家庭生活一兩個月。
「這能夠簡單切開低等虛獸的表皮——來，蒂娜，你用這個割自己看看。」
「嗯，蒂娜知道了。」
蒂娜沒有提出任何異議，就把短劍從劍鞘裏拔出，接著毫不遲疑地舉起右手，用力往自己放在桌上的左手背劃下。
「——這樣可似吧，主人。」
「…………」
尖銳的刀尖接觸到蒂娜手上的皮膚——然後就靜止不動了，蒂娜的手毫發無傷。
「如同蒂娜一樣，神姬受到隱形的守護所保護，要突破守護來造成傷害，需要相當大量的神力才可行。」
「……就是所謂的《聖盾》嗎，確實隻要有了這個東西，不管是誰都無法傷害神姬，教會是這樣說的，你在迷宮裏麵沒受到任何傷害也是靠那個吧。」
「這下，主人願意承認蒂娜真的是神姬了吧？」
蒂娜露出有些得意的笑容。
「還沒，還要做最後的確認——你是否真的能引發奇跡。」
我家的主人真是多疑啊，蒂娜正在這樣抱怨時，悠樹繼續對她說道。
「把那把短劍吃下去吧。」
聽起來很奇怪的說法，「吃」是指？蒂娜卻沒有這樣反問，她似乎很清楚那是指怎樣的行為，拿起了短劍。
「汝剛說這東西很貴吧——沒關係嗎？」
「要是能夠確認你的力量，那就有投資的價值。」
那就吃了喔，蒂娜把另一隻手放到短劍上方，短劍頓時浮到空中，接著化成光的粒子，由少女吸進體內。
——神姬會將供奉上來的神遺物分解，再把分解出來的神力吸人體內，並經由消費這些神力來引發各種奇跡。
神遺物是奇跡之力的源頭，這誰都知道，但實際看過這種景象的人恐怕並不存在。
「……你還真的做得到啊，那引發個奇跡給我看看吧。」
人類使用的神術和神姬的奇跡有幾點很大的差別。
比較廣為人知的幾點，首先是能夠做到的事情有差，透視過去與未來這種超越人類知覺的事情，還有天氣和氣候的調整、控製時間這種會影響全世界的事，隻有神姬做得到。人類使用的神術，隻限於攻擊、防禦、治療這種小範圍的現象，並且調整為最適合在迷宮探索使用。
而且根據消費的神力，所能引起的現象規模大小也有差，也就是效率也有很大不同，要跟人類的神術師做一樣的事情，據說神姬隻用那幾百分之一的、幾千分之一的神力就能達成。
「嗯～光說要看奇跡……是要做什麽事情給汝看才好？」
「隻要是人類做不到的事情都可以。」
「話雖如此，這麽一丁點的神力沒辦法做多厲害的事喔？大慨隻能引發一次小規模的奇跡。有著『守護』特性的神姬無法傷害他人，至於這項以外人類不能做到的事情——」
「轉移如何？聽說如果是神姬就辦得到。」
將人或物品送到別處，用神術是無法達成的。有這種神術的話，危險的迷宮探索會輕鬆很多，迷宮中偶爾也會有轉移的機關和陷阱，但原理還尚未有人解開，
然而，如果是神姬的奇跡那就另當別論，根據傳說，甚至曾經把陷入危機的探索士們整團送出迷宮外。
「嗯，轉移的終點有記號的話就辦得到，能抓到距離跟方向就沒問題了。」
「沒有記號會怎樣？」
「會從原地消失，可是再也不會在某處出現。」
「聽起來非常不有趣——記號是指？」
「適合拿來用的……比如那個就可以。」
蒂娜的視線看向剛才的神珠。
「好，我放好了。」
回到飯廳的悠樹說出這句話。
根據蒂娜所言，神遺物所發出的神力各自擁有不一樣的氣息，隻要記住就能當作記號；神力越強，感應起來越有可能無視距離或障礙物。
悠樹把神珠（附帶一提是便宜的那顆）藏到蒂娜不知道的地方，蒂娜要轉移到該處，把神珠拿回來。
——悠樹提議用這種方法進行實驗。
蒂娜的坐姿跟悠樹離開的時候一樣，應該是一直待在原地不動，悠樹也沒感覺到有人跟著他。
「嗯，那蒂娜馬上轉移過去拿回來！主人在這稍等一下！」
蒂娜充滿幹勁地留下這句話，整個人就消失了。
悠樹藏神珠的地方是這間店的後方，長在小池子上方的細小樹枝上，以蒂娜的身高那是就算從岸邊伸手要拿，也絕對碰不到。
如果她不是利用隱身的神術來唬弄，真的是用奇跡之力做到轉移的話——
「哇啊啊啊啊……」
從屋子後頭傳來悲鳴，接著是落水的聲音。
「——就會變成這樣，這下那家夥是真的神姬呢。」
悠樹低聲說。
* * *
「昨天做了那麽多的實驗，蒂娜還全身都濕透了，主人都已經知道蒂娜真的能使用神姬的力量，對蒂娜的態度還是沒有任何改變呢。」
蒂娜邊往前走，邊不滿地說道。
「那個，汝可以更驚訝一些，或者表現出畏懼，還是讚美也行喔？」
「我是有嚇到，因為從沒想過會發生這種事。」
「這樣啊！那——」
「不過，我從一開始就用『把你當作神姬』這個前提來接受你，不管實際上能不能確認你的力量，還是沒有任何改變，了解了嗎？」
「也就是現在的態度就是把蒂娜當神姬嗎……」
蒂娜嘟起嘴巴，跟在悠樹的身後。
「啊，我順便講一下，今後禁止在我沒許可的情況下吃掉神遺物，使用奇跡之力也一樣，這些舉動絕對會讓事情便得很棘手。」
「……蒂娜知道了。」
蒂娜的表情有些不滿，但她還是點頭接受。
「主人的命令蒂娜必須遵從——對了，我們現在是要去哪裏？」
「我有一些事要辦，順便帶你認識這座城市，暫時你會是我店裏的店員，不知道索利多斯的事情會啟人疑竇，我需要你在店裏能派上用場——首先我們去教會。」
兩人沿著大路往城市的中心走去。
蒂娜興致勃勃地環顧四周。
「這附近叫做『迷宮街』，正如其名是通往郊區迷宮的道路，沿路上做探索士生意的店家很多。」
「就跟主人的店一樣嗎？可是……這些店每間都比主人的還大間呢？而且還都有很多客人光顧。」
「……我們店不管商品還是客人都經過挑選。」
「喔，原來如此！所以不需要大間的店啊。」
蒂娜露出天真無邪的表情，言語中流露出對悠樹的佩服。這家夥還真是不會懷疑別人啊，悠樹自言自語道。
居然就這樣相信反倒讓悠樹感到羞傀，於是他改變了話題。
「啊，從這條路往市街的中央區——北側的山邊前進就會抵達工匠街和居住區，那邊有幾個小廣場，販賣食物跟日用品的店，還有市場也在那個方向，下次我再帶你去。」
離開迷宮街後就會看到一個小廣場，旁邊有棟漆成全白的建築物。
「這裏就是五聖教會，不過最有權力的教王是居住在更北邊，教王區大廣場前麵的大聖堂。蓋在這裏的是分部，每個地區都有一間。」
「嗯，就是崇拜蒂娜們的地方吧。」
「這裏會舉行禮拜跟教典的朗讀會。教會還有些其他的工作，比如維持治安、徵收與運用稅款、衝突的調解之類。」
迷宮當地的管轄交給《誓約團》，教會組織負責城市的行政工作。
對悠樹而書，教會是這世土他最不想敵對的勢力，跟教會的權力杠上的話，區區一介商人，教會用鼻子哼氣就能吹走了。
「我要去裏麵辦點事情，蒂娜你在這邊等著，別到處亂跑喔。」
駐守迷宮入口的梅魯飛爾也是教會轄下的騎士，然而事情一跟神姬信仰扯上關係，在教會裏的聖職者們頭腦不是普通的頑固，要是帶著蒂娜進去，不小心說錯任何一句話，悠樹都沒有自信能蒙混過去。
我知道了，確認少女點頭這樣說後，悠樹走進教會，年輕的執事出來迎接。
「望神姬大人賜與您平安——有什麽事嗎？」
「也不是說有什麽事啦，最近生意不錯，做為對神姬大人的感謝，我想來捐獻少許的金錢。」
「您能有這種態度真的很好。」
執事露出笑容。
悠樹把十迪盧跟五枚銀幣這筆不少的數目交給了他，雖然有些心痛，悠樹還是勉強成功地保持住笑容。
弄不好的話，下次納稅的時候得把幾樣商品做特價來換取現金……總之現在先別管這個了。
「需要記名嗎？」
「匿名就好，隻是我想請您跟我閑談一會——」
「可以，要聊什麽呢？」
「最近世界上有什麽變動嗎？」
「不，最近沒有。最後一次的大侵蝕發生在五年前，農作物沒有傳來歉收的消息，傳染病也沒有流行的跡象，可說是非常和平，這都多虧了神姬大人的加護。」
「我在迷宮街那邊開店……最近的探索情形如何呢？」
教會肩負的任務是擔任起神姬與一般民眾之間的橋梁，跟神姬直屬的《誓約團》兩者關係較親近，雖然兩邊感情並不能說是很好。
這表示教會對迷宮內的探索情形，還有哪個《誓約團》獲得比較多的神遺物都了如指掌，想得到這種情報的商人很多，教會方麵也知道這點，隻要捐獻多一點，在閑聊的時候就會特別「關照」。
「……啊，這麽說來，聽說《空之誓約團》的主力隊伍中有一支在探索中遭到毀滅性的打擊，好像是在深層遇到未知的虛獸，五個人中有四個失去性命，活下來的隊長手也被咬斷了。」
「這……也太不幸了。」
就是梅魯飛爾昨天講的「事故」吧。
「尤其死亡是天帝神大人所訂下的絕對秩序，神姬大人也無法扭轉。隊長的手臂由《支天神姬》大人施予再生，今後將由別的主力隊伍——天才少年，修德奉·克羅傑的隊伍來負責調查情況，麵對能夠把高等隊伍幾乎殲滅的虛獸，必須先收集情報。」
啊，我們學校自豪的青年才俊啊，那家夥在《誓約團》也是備受期待的新人呢。
「不過，五聖陣營中，《空》的優勢還是不可動搖，在迷宮探索和神遺物的取得上，現在是虛位的《月》就不用提了，《空之誓約團》的成就依然遠超過其他三個陣營，整個大環境並沒有改變。」
現在我能說的就這麽多了，執事結束了雙方的對談。
悠樹在道完謝後離開了教會。
「五位神姬共同協力守護城市」是五聖教會的教義，然而直屬其下的五個探索士集團《誓約團》間，競爭意識非常強烈。
這也影響到神遺物的交易市場。
例如來說，跟強大的《誓約團》有大量交易的商人們會展開壓低價錢的大戰，某個《誓約團》用什麽價錢買下神遺物的情報一流通，其他《誓約團》為了對抗就會出更高的價錢。
《誓約團》的動向是有用的情報，所以悠樹平常也有在留意——但這次他從教會得到情報的目的跟以往不同。
「除了一支隊伍有人死亡外，《誓約團》沒有明顯的混亂情況，也就是五座聖殿本身並沒有異常。」
這表示五位神姬都跟平常一樣健在。
可是蒂娜確實有跟神姬同等的能力。
那她到底是從哪裏來的誰呢？
從現在能得到的情報來判斷，蒂娜的證言「幾天前誕生於迷宮裏」的可信度增加了，也就是她是新誕生的——無人知曉的第六位神姬。
「還不到可以下結論的階段，如果真的是這樣——」
悠樹邊自言自自語邊走回廣場，看向四周——蒂娜卻已經不見蹤影了。
「那個蠢蛋……」
悠樹發出悲鳴，為了找她趕緊加快步伐。
因為是白天，廣場呈現熱鬧的景致。
到底跑去哪了，那位神姬會有興趣的東西是什麽？是受到食物味道的吸引跑去攤位旁邊了嗎，還是——
此時，悠樹的背後傳來拍手跟盛大的歡呼聲，他停下腳步轉過身去。
聲勢浩大的人群映入他的眼簾。那是——給小孩看的人偶劇嗎？似乎剛好演到正義的一方登場，一刀斬除壞人的場麵。
「喔喔，好厲害！好厲害啊！那是主角嗎？」
「是、是的，他是《雪刃之王》。」
「哦，他是怎樣的人呢？」
「他是《戴月神姬》的劍使徒，在好幾十年前很活躍，使用潔白如雪的刀，所以人們都這樣稱呼他，實力非常強，人品高潔，又對弱者很溫柔，就算陷入危機也絕不背棄自己的正義——」
悠樹看見了蒂娜的後腦勺，她正要求旁邊的少女跟她解說人偶劇。
（啊，那少女不就是找們學校的學生嗎。）
悠樹往兩人的方向走去。
「不，不過姊姊你不知道《雪刃之王》的故事還真稀奇。」
「嗯，蒂娜幾天前才剛誕生。」
「……幾天前？」
「沒錯，在迷宮的深——好痛！」
悠樹的拳頭打在蒂娜的頭上。
「咦？咦？悠樹老師？」
「我的同伴給你添麻煩了，卡雅——我不是叫你在原地等嗎，快走吧。」
「蒂、蒂娜還想再看一會……」
悠樹對蒂娜的抗議充耳不聞，把她拖離現場，在離開人偶劇觀眾的圈子後才終於放手。
「明明是很有趣的表演……」
「…………」
「……主人汝是在生什麽氣，蒂娜沒有說蒂娜是神姬啊。」
「你說了幾天前誕生這種奇怪的事情，讓別人起疑了不是嗎！」
「嗚……」
「普通人剛誕生沒幾天就是嬰兒，這種程度的知識你應該有吧？不要說那種蠢話！——真是的，你要更有自己是危險因素的自覺啊。來，我們走吧。」
「…………」
蒂娜半句話都說不出來。
悠樹像發泄怒氣似地歎了口氣，接著開始往前走——蒂娜突然抓住他的衣袖。
「……汝，汝想拋棄蒂娜了對吧？」
蒂娜臉上掛著笑容，但那是非常勉強的笑容，甚至會讓人感到心痛。
「啊？」
「蒂、蒂娜知道的，要幫助身為神姬的蒂娜，對一般人來說是過大的負擔，會、會想逃也是當然的。」
從握住衣袖的手傳來了她的顫抖，跟嘴上講的相反，蒂娜相當地恐慌。
「無、無所謂的。蒂娜是慈悲的神姬。就算信徒負擔不了重任而逃、逃走了，蒂娜也不會怪罪的。」
「…………」
這次換成悠樹半句話都說不出來了。
（——啊，原來是這樣。）
悠樹有些理解了，這家夥隻是舉止很奔放，內心八成一直都很害怕。
誕生才經過數日，內心卻已經跟嬰兒不同，因為她是在充分理解孤獨和痛苦的狀態下，一個人來到這個人生地不熟的世界。
會對「信徒」和「主人」這種訶匯有著很頑固的堅持，是為了定義踉他人的關係，她在跟人的——也就是跟悠樹的牽絆中拚命地追求微小的安寧，還有壓抑恐懼的方法。
悠樹先籲了一口氣，然後開口。
「——抱歉，我話說得太重了。」
這句話太過意外，蒂娜聽完後泛著淚水的眼睛不停地眨著。
「商人很重視契約，所以我不會中途拋棄你。可是你別忘了，我同時也是你的主人，所以……對我說的話要絕對服從，這才是會回應信徒的好神姬，知道了嗎？」
「嗯、嗯！」
原本快哭出來的蒂娜，表情突然變得很開朗。她擦著雙眼，無法壓抑住自身感情用高亢的聲音說：
「蒂娜要成為好神姬！會聽從主人講的話！不管是什麽事！」
「好，那這件事就到此為止。」
悠樹摸著蒂娜的頭，少女感到很舒服而眯起眼。
「人偶劇一直都有在表演，下次來的時候再去看就好——那我們回家吧。」
蒂娜依然抓著悠樹的袖子，乖乖地跟著他走。
「……呐，主人。」
「怎麽了？」
「那故事……很有名嗎？剛才那個人偶劇。」
「……啊，你說『《雪刃之王》與《暗黑鬼》』啊，這是很受歡迎的一出戲，有興趣的話叫芙蘭卡帶你去看，她很喜歡這些東西。」
悠樹有跟芙蘭卡提到蒂娜失去記憶，所以蒂娜問些奇怪的問題她應該也不會起疑。
劍使徒或神姬，還有傳說中的探索士這些事跡很常成為戲劇或故事的題材。教會為了提升民眾的信仰意識，出錢積極地想要推廣。人偶劇在街上四處都有上映，隻要想觀賞，機會相當多。
假如不露出馬腳的話，了解這些事對蒂娜也是有利。
「主人……不一起去嗎？」
「我？我沒什麽興趣呢。」
「這樣啊。」
蒂娜露出有些遺憾的微笑。
* * *
接下來的幾天都沒有發生什麽事。
悠樹跟蒂娜的關係也還算良好。
經過前幾天的那件事，蒂娜的舉止變得慎重，而且也比較聽話。
「——基本上，會長磨菇的地方是有濕氣的陰影處。」
悠樹走在山路上，邊跟蒂娜講解。
「會中毒的，可以當藥的，能夠吃的，有各式各樣的植物，可是分辨起來很困難，所以這也有能夠賺錢的一麵。先記住藥草跟能吃的樹果應該比較簡單，我先教你那——怎麽了？」
好不容易追上來的蒂娜，終於用盡所有力氣跌坐在地上。
「商……商人……」
蒂娜在急促的呼吸之間努力地想要擠出話來。
「連爬……爬山都……」
「你要說連爬山都要會？普通並不需要啦，隻是我的主義是進貨都要靠自己，來，加油。」
悠樹的店裏不隻有高價的神遺物，還有販賣探索必要的消耗品。考慮到銷量，甚至可以說這些才是主力商品也不為過。
需求特別多的是止血藥品及貼布這類東西，探索士的隊伍多半都有人會治愈神術，但是神珠不能隨意消耗，輕傷大部分都用藥品和繃帶處理。靠悠樹他們自力采集要賣的藥草、藥品等能夠節約經費，並成為店裏的利潤。
悠樹打算先教蒂娜藥草學的基本，所以把她帶到山上來……看來她的體力已經到極限了。
「那我們休息一下吧。」
悠樹一說完，蒂娜沒有回話就直接拿起水壺開始喝水，跟外表上和她同年紀的少女比起來，她的身體可以用虛弱來形容。
「……不管是誰做不習慣的工作都會覺得累，況且一開始連知識也不足，這是當然的事，不需要急，慢慢來吧。」
蒂娜好不容易調節好呼吸後，坐著說道。
「主人一開始也是像這樣嗎？」
「我的體力比你還好一些，不過我完全不了解植物，都是靠前任店長嚴格地教導我。」
「前任店長？」
「我們店掛著『波利斯的店』這個看板不是？原本這間店是這位叫做波利斯的老爺爺所經營。沒有任何容身之所隻好當起流浪漢的我在山上暈倒，來采藥草的老爺爺就把我帶回了他家。」
已經經過了五年，老爺爺在那時發揮與年齡不符的強健體力，把悠樹背回店裏。
「接著老爺爺就雇用了我，教導我店裏的工作，老爺爺非常嚴厲，經常把我罵得狗血淋頭……但我很威謝他。」
某方麵來說，他灌輸給悠樹身為人要如何正當地活下去的方法。
「那他現在……」
「已經過世了，在兩年前左右。」
八成是腦血管異常，某一天他突然嘔吐後倒下，接著幾天後在昏迷中咽下了最後一口氣。沒有經曆痛苦與麵對死亡的恐怖，或許該說很幸運吧。
「我繼承了店鋪跟商品，不過老是無法像老爺爺做得一樣好。體格雖然長高又長壯了，離要成為大商人選有一段很長的距離，我在這個業界還隻是個年輕小鬼而已。」
「……原來如此，人是這樣繼承前一代建立起的東西啊。」
蒂娜露出溫和的表情低聲說，然後在深呼吸兩三次之後，奮力地站了起來。
「好，主人，蒂娜已經沒事了，今天我們要爬到山頂吧？快行動吧。」
「啊，那樣是很好——」
「咦……？」
蒂娜的身體連站都站不穩，左手邊是直接垂直往溪穀的陡坡，她的嬌小身軀整個往左邊偏，腳往沒有地麵的空間踏過去——身體浮在半空中。
——但沒有繼續往下掉了。
「突然站起來會暈眩喔。」
「啊……」
悠樹左手抓著樹木，右手抱著蒂娜的腰。
在即將要掉下去的瞬間，他衝上來抓住蒂娜，然而腳邊的地麵並不平整，但他用著過人的平衡感支撐著兩人的身體。
「就算呼吸跟心跳舒緩下來，耗掉的體力不會那麽簡單就恢複，身體狀況在休息後變得比較好，也不要太過自信，這不管在爬山還是迷宮探索都是基本中的基本。」
「蒂、蒂娜會注意。」
蒂娜臉頰有些泛紅地說。
「但、但是，蒂娜有《聖盾》，即使掉下去也不會受傷，蒂娜可是神姬呢！」
「你也沒體力爬上來吧。」
「這，或許是這樣沒錯——」
蒂娜的視線看向下方的景色，身體顫抖了一下。
「總，總之我們快點爬上去吧主人！太、太高了很恐——」
「啊，不用爬到山頂也能看到呢，來，你往那邊看。」
悠樹打斷蒂娜的話，向遠方眺望。
兩人能夠看見地平線，而在那裏——天與地之間有著像黑霧般的物體正在蠢動。
「《大侵蝕》……」
「你應該有相關知識吧？」
「嗯，邊吞噬一切邊前進，無自我意識的虛無，用結界來擋下這個侵蝕是蒂娜這些神姬們的工作之一。」
索利多斯的城市和周圍的農村人口加起來差不多是二十萬。
東邊跟北邊是山，南邊是平原，沿著西邊的河川一直走下去是大海，都在從城市中心以徒步方式三天就能走到的範圍內，然後地下有深不可測的大迷宮。
——以上就是這個世界的全貌。
據說比這更外側的部分，已經遭《大侵蝕》啃食到連一粒沙都不存在了。
會說神姬們守護城市，就如字麵上的意思，她們所布下的結界阻擋了《大侵蝕》的前進。
探索士，特別是《誓約團》的存在意義也正是如此，沒有供奉上去的神遺物，神姬就得不到神力，換句話說就是無法引發奇跡，也無法維持住結界。
加上在這種閉鎖的環境下，食物供給狀況一旦惡化，或是天災、疾病的蔓延之類馬上會造成人類的滅亡，用奇跡之力來阻止這些情形，讓生活環境安定下來也是神姬的工作，當然這也需要神力，也就是神遺物。
傳聞中，引發奇跡所消費掉的神力會再度以神遺物的型態回到迷宮內，事實與否並沒有人能夠確定，但在探索士們長年的努力活動之下，迷宮裏的神遺物確實沒有消耗殆盡的跡象。
「神姬將在未來的某一天，引導人類到大迷宮盡頭的新世界。」
蒂娜自言自語地說。
若想從緩慢地迎向毀滅的這個閉鎖世界逃離，傳說隻要抵達迷宮的盡頭，這件事就可能實現。換言之，迷宮本身便是通往某處的入口，因而才稱為《偉大之門》。
探索士們的活動跟人類的存亡有著直接的關係。
「蒂娜必須拯救大家，神姬也是為此存在。」
「……你的神力殘存量是零，沒辦法做任何事吧。」
「嗚。」
悠樹用輕巧的動作讓蒂娜跟自己回到崖上的山路上。
「首先你先好好地學習如何工作，如果對店裏的營收有貢獻，我會把神遺物送給你，努力賺錢吧——」
「午安——怎、怎麽了？沒事吧？」
從店門口往內看的芙蘭卡這麽說著。
少女的身體橫躺在地板上。
「……體力耗盡了，所以蒂娜在等它恢複，沒事的。」
蒂娜本人做出回答，芙蘭卡看來放心不少，但又仍有些擔心，所以表情複雜地走入店內。
「今天早上我們為了摘取藥草而去爬山，她才會累癱——蒂娜，你要拋下工作投降嗎？我可以讓你休息喔。」
「嗚——！」
聽見悠樹的聲音後，蒂娜用盡全力從地板上站了起來。
「蒂娜還可以！來吧主人，給蒂娜指示。」
「喔，真了不起，那就麻煩你把光石從倉庫裏拿出來補貨，結束以後你就可以休息了。」
看著腳步不穩的蒂娜往店的深處走去，芙蘭卡開口說。
「蒂、蒂娜她好像很努力呢。」
「這是好事——你剛結束探索嗎？」
芙蘭卡現在穿著寬鬆的法袍，背上還背了袋子。
差不多是黃昏了，很多的探索士這時都會把工作告一段落。雖然沒有固定的規則，但考慮到商店的營業時間還有和家人相處的時光，跟別的職業一樣把日出到日落當成工作時間應該最穩定。
「嗯，不過今天沒有什麽成果。」
芙蘭卡露出苦笑。
「阿魯佛德師父也說等一下會過來——啊，最近都沒在訓練學校看到悠樹哥，是因為你都跟蒂娜一起行動嗎？」
「對，我必須教她怎麽工作，助理教官那邊我請了幾天假。」
至於訓練生的鍛鏈就更不用說了，當然也是缺席，這點其實跟平常沒兩樣。
「啊，該不會你又有幫我準備午餐？」
「沒、沒有啦。」
芙蘭卡的臉瞬間漲紅。
「這是我自己要做的事情，請、請不用在意。」
「你果然有幫我做啊，這對你也太不好意思了。隻是我可能暫時都沒辦法去訓練學校了。」
把蒂娜一個人留在家讓人不安，況且悠樹希望她以實習商人的身分學習工作，最起碼要能夠賺到自己的餐費。
「會去照顧有困難的孩子，這點我相當佩服悠樹哥。我以前也受過幫助，不過應該很辛苦吧……」
芙蘭卡低下頭去，接著看似下定決心了，把頭重新抬了起來。
「那、那個啊，或許我很雞婆，讓、讓我也來幫忙好嗎？幫忙做飯給蒂娜還有悠樹哥吃之類——」
她這句話還沒說完，就有人打開了店裏的門。
「喔，好久不見——」
一名男性走入店內，年齡差不多是三十歲左右，右邊的腰際掛著長劍，身材偏向高瘦，臉長得很平易近人，同時也缺少了霸氣，給人一種隨和的感覺。
阿魯佛德，第三級探索士中的戰士，教導芙蘭卡迷宮探索的師父。
「啊，大叔你來啦，歡迎光臨。」
「生意如何？要認真賺——嗯？芙蘭卡，怎麽了嗎？」
「……不，沒事。」
莢蘭卡不知為何有些沮喪。
「今天有要買什麽嗎？還是有撿到不錯的神遺物？」
「喔，最近都沒撿到什麽好東西，總之我先把光石補足。」
「光石現在有人去裏麵拿了，麻煩稍等一下。」
「好好——不開玩笑了，看起來生意真的不太好，波利斯爺爺要是還活著大概會痛罵你吧？」
阿魯佛德從前任店長開始就是常客，所以說起話來毫不遮掩。
他未隸屬於任何集團，是自由探索士，探索經驗雖然很豐富，平常卻很少潛入深層。他本人表示並沒有想要發大財，探索隻是為了生活。
雖說訓練學校能學到基礎技能與知識，實戰經驗卻依然要在迷宮裏才能累積，因此經驗還不夠的時候，一般來說都會跟著前輩探索士修行，專門「教導」的探索士也有一定人數。
阿魯佛德也是其中一員，即使沒有得到進入《誓約團》這種榮譽，波利斯仍然很信任他。
芙蘭卡除了跟訓練學校的朋友組隊，跟阿魯佛德組隊的時間也很長。師父表示，「她很有才能，不過上進心很強才是最大的優點」。
這時蒂娜從店的深處走了出來，裝著光石的木箱沒有很重，但她力氣不夠，所以腳步很不穩。
「哇——」
「啊，危險。」
看到蒂娜快失去平衡，芙蘭卡趕緊上前扶住她。
原本要摔得很慘的蒂娜不知道發生了什麽事，整個人愣住。
「蒂娜，記得道謝。」
「啊……謝謝汝，芙蘭卡。」
不客氣，芙蘭卡微笑著。
「她叫蒂娜？哦，你雇用了個很可愛的女孩呢。」
阿魯佛德邊看著那光景邊說道。
「大叔你一講就有犯罪的味道。」
「我喜歡豐滿的成熟女性，而且我有太太了。」
「……你結婚了啊，該不會也有孩子了？」
「不，還沒有——整件事我有聽說了，她失去記憶所以由你來照顧？」
「嗯？蒂娜才沒有失去記——」
說到一半她就注意到悠樹的眼神。
「啊、啊啊，不是啦，蒂娜失去記憶了，真的失去記憶了，嗯。」
「我想說增加一名店員也不賴，所以順便提供她住宿的地方，隻是得失衡量的結果。」
在遭到追問前，悠樹馬上轉移話題。
「她是有些奇怪的家夥，不過不會做什麽壞事，大叔你就睜一隻眼閉一隻眼吧.」
「這是當然的——我是探索士阿魯佛德，請多指教了，小小店員。」
「嗯，請多指教啦，阿魯佛德！」
阿魯佛德對著蒂娜露出笑容後，又把視線移回悠樹身上。
「——那等到她能夠獨力經營以後，悠樹就能夠專心當探索士了吧？」
「……不，我原本就不是探索士而是商人，偶爾會潛入迷宮也是為了做生意。」
「你好不容易拿到探索士資格，來跟我們組隊啦，前衛再加入一個人，隊伍可以變得比較靈活，芙蘭卡也會很高興。」
他有時會像這樣邀請悠樹，悠樹也搞不清楚他是不是認真的。
「大叔你是要叫支援士去前麵揮劍嗎。」
「不是啦，不過你也不是完全不能揮劍，你既年輕又有體力。」
阿魯佛德麵露微笑，但眼睛一直在觀察悠樹的反應。
他應該是人畜無害的中年才對啊——每當這種時候悠樹就不太會應對他。
「……你剛不是才說最近沒撿到什麽神遺物，今天看起來也沒有成果，與其要拉我入隊，不如先在意自己的成果吧？」
「啊、嗯，這件事很麻煩。」
阿魯佛德臉上顯露不滿。
「最近《誓約團》，尤其是《空之誓約團》的家夥每個都殺氣騰騰，我感覺氣氛很糟所以早早就離開迷宮，發生什麽事了嗎？」
「嗯，聽說他們遭到新種類的虛獸襲擊，還產生了犧牲者。」
「原來如此，難怪他們那麽氣憤，他們那些人最討厭名譽受損，雖然這跟無所屬的我一點關係都沒有就是。」
芙蘭卡跟蒂娜兩個人把光石移到賣場的箱子裏。
「光石就是那個吧——這麽說來我原本備用的短劍刀刃有損壞，我沒記錯的話，這裏有三等神遺物的好東西吧？那把銀色的，我想看看。」
「……啊，抱歉，那把我賣掉了。」
正確地說是消耗掉了。就是先前為了測試蒂娜的力量用掉的那把。
「喔，真是可惜，我以為都沒人注意這裏呢，會上門的探索士增加了？」
「我也希望是這樣……」
客人不是追隨著店家而是追隨著人。波利斯爺爺去世後，這間店的營業額也大幅衰減，悠樹也無法找到能夠填起這個洞的新客人。畢竟以店長身分來說，攞明是他的經驗與年紀都還不到位吧。
能夠經營得下去多半是靠阿魯佛德這種從前任店長就有的常客，悠樹除了感謝他們，也對自己的不爭氣感到氣憤。
「總之，我先把店裏有的短劍都拿給你看看好嗎？」
在悠樹轉換好心情說出這句的時候——突然有人打開了店門。
「失禮了。」
伴隨著聲音，一群探索士踏入店內。
全部總共五個人，鎧甲上的紋章顯示他們是侍奉空之神姬的人們——《空之誓約團》。
悠樹對站在最前麵的人有印象，這不是修德奉·克羅傑嗎。
悠樹皺起眉頭，在看到修德奉的時候，芙蘭卡的表情也變得僵硬。
修德奉隻看了她一眼，接著就往阿魯佛德走去。
「好久不見。」
清澈但不帶有任何感情的聲音。
「……啊，是修德奉啊。」
阿魯佛德回答的時表情顯得有些不太高興，看來他們彼此認識。
「因為我看到你走進了這家店……能讓我跟你說幾句話嗎？」
「麻煩長話短說。」
阿魯佛德歎了一口氣後這樣說，很明顯地不想跟他們打交道，然後他們就在店裏的角落開始交談。
「——芙蘭卡？怎麽了嗎？」
蒂娜叫了愣在原地的芙蘭卡一聲，芙蘭卡馬上露出平常的笑容。
「嗯，沒事，光石大概補這些就好了吧？那剩下的我們拿回倉庫吧。」
兩名少女合力開始整理光石。
另一方麵，《誓約團》的隊伍除了修德奉以外的四人無聊地看著店內的商品，沒有想要購買的樣子。悠樹心想，反正這間店也沒有陳列著一流探索士大人會眼睛一亮的逸品。
（他們能快點離開嗎。）
悠樹在心中這麽想，此時——
「啊——！」
蒂娜突然大叫並站了起來。
接著就毫不客氣地靠近《誓約團》的男人們，用手指向其中一人。
「蒂娜記得汝！明明幫了汝，汝卻把蒂娜拋下自己一個人逃跑，無情也要有個限度。」
那人是二十來歲麵目凶殘的男性，從裝備來判斷應該是劍士，突然有人指著他，他愣了一下後，馬上用不高興的聲音回答。
「這小鬼突然衝上來是在說些什麽。我從沒見過——」
「不，蒂娜記得很清楚！在迷宮裏——嗚！」
悠樹迅速地跑過來搗住蒂娜的嘴巴，邊抓著掙紮的少女.臉上邊露出和藹可親的笑容。
「啊，真是抱歉，這家夥有妄想的壞習慣，有時會不分青紅皂白的亂說話。」
他拉著蒂娜慢慢地往後退。
「——她是你店裏的店員嗎？你要好好教導他啊，混帳！」
男性很不爽地咋舌，還踢了附近的牆壁一腳。
悠樹才剛想說應該沒事了而放心下來—這時卻有人火上加油。
「喔，怎麽了？貝爾多魯，你該不會摸了那小鬼的屁股吧？真是不錯的嗜好呢，光是讓別人看自己的屁股，一溜煙地跑掉還不能滿足啊，你這隻敗犬。」
有個人講出和這種紀律嚴明的隊伍一點都不相襯的粗俗玩笑話。
說話的是淺黑色皮膚的年輕男子，背上背著大劍。
受到揶揄的一方——看來叫做貝爾多魯——氣憤地把手按到腰際的劍上。
「你在消遣我嗎？賈哈爾。」
「那又怎樣？」
名叫賈哈爾的男人露出邪笑。
「喂，你們——」
拜托住手，悠樹變得很想哭，要是他們在這種地方展開決鬥，店裏絕對災情慘重。
這時突然傳來切開空氣的聲音。
銀色的光芒通過了貝爾多魯和賈哈爾的中間，刺穿了後麵的牆壁。
「你們兩個不要做出丟人的舉動，這會成為《空之誓約團》全體的恥辱。」
感受不到任何溫暖的聲音是從修德奉口中說出，不知何時他手上握著藍綠色的長槍柄。
——到剛才為止別說是手上了，腰際跟背上都沒有看見長槍。
確定兩人都沒有異議之後，修德奉把手一揮，長槍就像氣化在半空中一樣消失得無影無蹤。
非常自然做出隊長該做的事，在這隊伍裏八成他最年輕，可是他卻發揮了跟年紀不符的明確統率能力。
他把視線移回阿魯佛德身上。
「你也別在這種地方磋跎度日，回到我們這邊來吧，探索士不是看努力或過程，而是由做了什麽事來決定其價值，當初學者的老師根本得不到任何東西吧——那麽，若是有得到什麽情報，再麻煩你知會一聲了，阿魯佛德。」
修德奉說完就轉身要離開。
「喂，等一下，《誓約團》。」
悠樹對著他的背影講話，等到對方麵無表情地轉過身來，他繼續說。
「把別人店裏的牆壁開了個洞，就想直接走人這說不過去吧？」
「……這真是失禮了。」
修德奉不在意地哼了一聾，接著說道。
「我沒想過這種房屋還會因為開了一個洞而價值下降。」
修德奉用指頭彈出一枚銀幣，悠樹把它接了下來。
然後一行人就離開了店裏。
「……抱歉，引起這場騷動。」
苦笑著打破沉默的人是阿魯佛德。
「我不覺得是大叔的錯，你跟《誓約團》的人認識嗎？」
「以前有些來往，」
他似乎不想有人間這些事情，悠樹也沒有繼續追問。
「那那那那那些——無禮之徒！」
反到是蒂娜大聲地抱怨。
「主人也真是的！為什麽要收下那種人的錢！」
「我的主義是能拿的就要拿。」
悠樹微微地聳聳肩。
就像那家夥說的一樣，牆壁開了一兩個洞根本沒什麽，隻是悠樹也沒有別人來找碴還要吞下去的道理。
「盡量不要跟《誓約團》起衝突比較好，沒辦法。」
芙蘭卡臉上掛著有些困擾的笑容安撫著蒂娜。
這麽說來——芙蘭卡在剛才修德奉他們走進來的時候，樣子有些奇怪，悠樹想起這件事，現在看起來又恢複正常了——那到底是怎麽回事。
「汝不覺得悔恨嗎，芙蘭卡！她們叫汝初學者呢！」
「嗯，不過我等級比那些人低也是事實……」
芙蘭卡是第四級探索士，修德奉是第一級，其他人應該也不會低於第三級，而這座城市是由《誓約團》從迷宮內帶回神遺物所撐起，雙方的立場天差地遠。
「……那些家夥找大叔是要做什麽？」
「喔，他們要問那隻造成了犧牲者的虛獸，問我知不知道些什麽，似乎線索太少所以他們在找高階的探索士收集情報。聽說事故地點是在第六十層。」
即使近期就要前往討伐，是否知道敵人的特征或攻擊方法會有很大的差別，這是理所當然的行動。
「我已經很久沒有潛入深層，就算問我也沒用——啊，他們之中不是有個叫貝爾多魯的？他就是潰敗的隊伍中的隊長，根據他的證言，這隻虛獸是人型，會使用很像神術，實際上卻是從未看過的術法。」
「貝爾多魯……」
低聲說出的這個名字的人是芙蘭卡，阿魯佛德微微地皺起眉頭並看向她。
「……啊，對不起，沒事，請繼續說。」
「這樣啊？——他還說那隻人型虛獸看著他露出微笑，如果是真的，那智能也應該很高。」
現在所確認到的虛獸裏，還沒有任何一隻擁有能夠溝通意誌的智能，倘若這真的是事實的話，就是非常重大的發現。
「近日修德奉的隊伍會讓貝爾多魯加入，一起潛入那個謎之怪物所在的深層，反正，這件事對我們而言根本是另一個世界的事，一點都不需要在意。」
阿魯佛德用開玩笑的口氣說，笑了出來。
「……那麽，到底是怎麽回事？」
等到阿魯佛德他們離開後，悠樹重新麵對蒂娜，蒂娜看起來還是不太高興。
「你跟那些家夥之間發生了什麽事？」
「——蒂娜是想幫助他。」
蒂娜雖然還在生氣，還是開始說明整件事的經過。
* * *
在巨大的房間內，有棵生長在房間中央的大樹。就在大樹內部的空洞裏，她醒來了。
她從天然的搖籃上爬起來，看向周圍。地板和牆壁都布滿了植物，牆邊有個很像石碑的東西，除了她本人以外，沒有會動的東西。
剛開始存在的她，除了覆蓋住身體的布以外沒有帶著任何東西。
可是，她並未感到不安。因為她很清楚自己是誰，還有該做些什麽。
首先必須召喚是第一名部下又是夥伴的劍使徒，對無法攻擊他人的神姬來說，護衛是必要的。
在那之後要前往索利多斯的城市裏，接著——打倒敵人。
她緩緩地閉上眼，重新組合自身內部的神力。
召喚大概不用幾分鍾就能夠結束，從那瞬間開始，自己的戰鬥就拉開了序幕。
——就在此時。
她中斷了正在凝聚的精神，對神姬的祈求——她聽到了請求幫助的迫切聲音。
她的迷惘隻持續了一瞬間。
沒有等待召喚完成的餘裕了，她要獨自跳躍到那個地點，就算用盡自己所有的神力也得拯救他。
因為自己是守護城市與人類的神姬。
* * *
「當蒂娜靠轉移抵達那個地點，虛獸——像蜥蜴一般的怪物已經造成幾個人犧牲了。蒂娜內心也有所動搖，但蒂娜想，起碼要讓最後一個人活下來，不管怎樣都要幫助他——在非常危急的時刻蒂娜成功封住虛獸，並把它丟到異空間去，總算是鬆了一口氣。神力再收集就好，比起這件事，有人請求身為神姬的自己幫忙，雖然隻救到一個人，但成功救了他，蒂娜很高興。」
所以她露出笑容，再來隻要請那個人帶她回到地上的城市就好。
然而……事情沒有那麽順利，把蒂娜誤認為虛獸的貝爾多魯，拋下她自己一個人逃跑了。
失去所有神力，遭到拋棄的她獨自一人在迷宮裏旁徨，身上雖沒有受傷，但疲勞和空腹令她無法招架，接著——她就倒下了。
「之後我就發現了你。原來如此。」
貝爾多魯失去的手臂也因為情報混亂，變成是蒂娜造成的了吧。對她來說真的是非常冤枉。
「所以——所以蒂娜非常生氣，不懂得知恩圖報也該有個限度！汝理解了嗎，主人！」
蒂娜邊喘著大氣，邊瞪向悠樹。
「啊、嗯，我理解了，這確實很令人生氣，你的行為值得嘉許。」
悠樹在考慮了一會後，又接著說。
「但那是不幸的誤解吧，對方也不是故意搞錯的。」
那個叫貝爾多魯的品格看起來也沒很高潔……不過這兩件事不能混在一起。
「汝是說蒂娜錯了嗎？主人。」
「並不是這樣，你會生氣也是無可厚非，有多少人就有多少觀點。想法、價值觀人人不同，所以會產生誤解還有意見分歧，在人類聚集的城市裏，這是必然的。」
「嗯……」
「隻因為別人不能理解自己就生氣的話，那就無法正常生活了，今後我們不會跟他有任何瓜葛，你就忘了這件事吧，這是最好的處理方式。」
我也沒義務要告訴那些家夥事實，關於新種類的虛獸，《誓約團》的精銳們會有適當的結論。蒂娜又學了一則世間的道理，這件事就此結束。
——這時的悠樹是這麽想的。