禁令殺人魔指定事件——被國家所承認的，殺人魔所引發的事件不受一般法律製裁。
被追得走投無路了。
雖說是為了上補習班，但也不是說從以前開始走在深夜的街道上就沒有感到過不安。不過，這也並不是在說被醉鬼纏上這種級別的事情，要是隻有這種程度的話，也不用這麽不顧形象地抱頭亂竄了。
沒錯，他是更加凶惡的。
從背後偷偷接近的人影將自己追得走投無路了。
被追趕的高中三年級學生·立波譯良奔跑在深夜的昏暗道路上，左右兩邊的建築就連一塊正經的看板都沒有，連是什麽店麵都搞不清楚的低矮建築物全都以生鏽的鐵門遮掩著，眼前展現的就是這麽一幅會讓人懷疑這條街究竟有沒有居民的光景。
完全沒有燈光的冷清街角上，就連一個人都沒有。
也沒有來往的車輛。
（哈、哈、討厭，要被追上了。人、真的、出口、找不到的話、找人、求救、為什麽、可惡、為什麽、這麽晚了、還要上補習班、考試什麽的、情書什麽的、本來就有、各種各樣、各種各樣、好煩、好煩、真的煩死了，明明就已經很煩了……！）
極度的緊張再加上以不合腳的鞋子強行奔跑了很長一段距離，立波因為大腦氧氣不足而斷斷續續地吐出話語。終於在細小的道路中看見了通往大街的出口，對一直感到煩躁的車輛尾氣聲感到異常懷念，立波決定向眼前的大街（goal）發起最後的衝刺。
轟！！
一瞬間，如同要遮擋住立波的去路一般，火焰之牆出現在了他的前方。
“……！？”
突然出現在自己眼睛與鼻子前方、超過自己身高的橙色牆壁首先奪取了立波的視野，當習慣了夜晚的眼睛被閃光灼燒的同時，肌肉也被毫不誇張地燒到了，如同全身的皮膚被硬扯下來來的劇烈疼痛衝擊著立波的大腦。
“嗚啊……咳、咳、啊啊啊啊！？”
立波由於過度的疼痛產生混亂，就連站也不站不穩地倒在了地上。烤肉一般的味道刺激著鼻腔，注意到這是從自己身體上散發出來的，他不禁覺得有些可笑，想要將嘴巴直到肺部都裂開為止全力地笑出來。
這時。
砰，這樣的腳步聲在立波耳畔響起。
在他將視線移向那裏之前，轟！！地再次飛起了火焰，從黑暗之中一直線地向立波的腹部襲來，那是如同鐳射一般的火焰。位於地麵的立波被轟飛了身體，進入了堵住逃生之路的火焰之牆正中央。夾在這非現實的光景與極具現實感的劇烈疼痛中，立波的思維被完全破壞了。
哢砰哢砰，這樣的腳步聲在逐漸接近。
“真是好天氣呢。”
從黑暗的對麵，傳來了清晰悅耳的聲音。
“我喜歡這種晴朗的夜晚，因為火焰容易燃燒呢。”
就這麽倒在火焰之中，立波譯良望向黑暗深處。盡管自己的身體正作為薪柴讓火焰更加明亮，卻仍然看不清被黑暗覆蓋的前方。正位於那裏的某人簡直就像是要讓立波著急似的，從黑暗的淺層緩緩向這裏靠近。
（……不行了，撐不住了。）
立波呼地吐了口氣。在張開嘴的瞬間，被燒灼的劇痛從身體內側席卷而來。即便如此，最後他還是問了，對方的名字。
“你，到底是誰啊，可惡……”
作為回答，黑暗以就連深沉的感慨也沒有的聲音說道。
“「燒殺死」帆山架苑——說是七人之一的「殺人器」更加容易理解吧。”
說著徹頭徹尾難以理解的事情，黑暗的前方再次襲來了火焰。
事件發生的四小時之後。
在某個派出所執勤的警察拿著當天的晨報正歪著頭。雖然有報道稱在深夜的街道上發現了被焚燒的屍體，但他並不記得自己有接到過這樣的報告。
覺得可疑的他試著向悠閑的上司詢問了一下之後。
“啊啊，因為這事是屬於「禁令殺人魔指定」的，不歸我們這兒管是當然的啦。”
哈？當這名警察回問起這些陌生的詞語是什麽意思時。
“所以說，是比起「廣域重要指定」還要棘手的東西，在事情一開始的時候部署就已經有所不同了。打個比方，駐日美軍是不會負責一科工作的對吧，和那一個道理，不管怎麽說都是治安在負責的哦？警察所負責的工作本來就不包括處理那個，據說就是棘手到會被這麽說的程度。嘛，反正也不需要我們出場，說實話如果被命令出動才要煩惱呢。”（注：廣域重要指定，指全日本的警察機關采取協力製度，對指定的事件進行搜查。一科，指對如殺人、綁架、暴力之類的強行犯的處理。）
您到底對什麽妥協了啊，警察不假思索地說出了這話，卻不知為何有“年輕啊，真好~”之類的喃喃聲傳了回來。
鳴島海豚的早晨，是從收看陰沉沉的新聞節目而開始的。
剛剛在洗手間剃完胡子的他張口說道：
“……對我而言真是最糟糕的蘇醒方式。”
一邊默默吃著牛奶配吐司和沙拉這種完全不知道對胃的負擔大不大的早餐，海豚依然沒有切換頻道。早晨的新聞是天氣預報、深夜的燒殺事件與高速公路的擁堵情報混雜在一起播送的。
一看時鍾已經到了上午九點。
雖然對於一般的二十七歲成年男子而言已經不是允許悠閑的時間了，但海豚並不適用於這一點。他的工作是被稱為校內生活顧問的一種職業，簡單來說就是因為最近學校裏令人不快的事件有所增加，為了處理學生的內心問題而被當做顧問的心理學家。
換句話說因為現在學校處於暑假時期，生活顧問也沒有工作可做，而且他也不會像校醫那樣被“為了暑假期間仍然進行社團活動的學生而不得不經常出勤”這種規矩所束縛。
因此明明身為社會人士的海豚卻能享受著這四十五天的暑假。萬歲。
能拋開時間悠閑享受早餐，這是每天每日急匆匆上班的社會人士隻能在休息日享用的奢侈。
看樣子今天雖是晴天卻有可能下雷陣雨的樣子，收看天氣預報的海豚逼迫自己做出今日要不要曬棉被這種需要勇氣的決定，這時聽到走廊上傳來咚咚的輕微腳步聲。
望向那裏，便看到十四歲左右的少女走進了客廳。
她有著一頭在左右兩邊紮成包子狀、稍顯茶色的黑發，有些可愛的雙眼因為睡得迷糊而半閉著。這名帶著無神的表情晃悠著腦袋的少女正穿著男式的大號t恤，要說有多大的話，衣領部分從右肩滑落下來都能整個看見那白色的肌膚了。
她的名字叫做驅羽時女。
因為諸多原因，她現在暫時是海豚所照顧的孩子。
“嗯？”
她以就像是日本舞蹈一般感覺不到聲音的緩慢動作環視著狹窄的客廳，在看到海豚之後猛地停了下來。
“早上好驅羽同學，睡醒了的話就去試著做下早飯怎樣？”
目光並未離開電視的海豚這麽說道。
由於兩人的食物喜好致命地無法吻合，無論哪個人按照自己喜好來做的話就一定會讓這頓飯相當不愉快（而且在這種完全不能打架的情況下海豚處於劣勢）所以都已經逐漸習慣自己做自己的飯了。
聲音在中途動搖了起來。那是因為時女保持著呆然的表情，就像是要蹭著海豚的臉頰一般雙手環抱住了他。
臉頰上傳來異樣柔軟的觸感。
不管有過幾次都習慣不了，海豚的心跳正飆升到對健康不妙的速度。
而另一方麵，時女一點也沒有在意的樣子，以對此懶得解釋的語氣說出一句：
“……好困。”
說完這點話，她將全身體重壓在海豚身上，在椅子上徹底閉上眼睛。溫暖的觸感透過t恤傳來，注意到那是少女的心跳聲，海豚全身的肌肉像是沐浴在電流中一般顫抖起來。
“等、在幹什麽……驅羽同學？驅羽同——學？又是這樣下麵什麽都沒穿……！？回籠覺很不好而且也不必這麽貼著吧我的氣味的話床上應該還留著呢好了好了快鬆手快鬆手。”
“好~困，吵死~了，呼啊。”
她拽著海豚的耳朵讓他閉嘴，嘟噥著呼喵呼喵的聲音進入了睡眠狀態。
海豚一邊嗒啦嗒啦地流著冷汗，一邊將裝著熱牛奶的杯子緩緩放回桌上。
這是驅羽時女的特殊體質。
同時也是鳴島海豚負責照顧她的理由。
原因就是如此。簡單來說，時女患有某種睡眠障礙，若沒有海豚的氣味她就無法入睡。大致上而言，雖說叫做氣味但卻是無法輕易感受到的無意識產物，而且隻要有氣味的話本人不在場也行，所以其實沒必要緊貼著海豚，但對於時女而言貌似這樣最合她意。像今天這樣，海豚在夜間偷偷從床上溜出來似乎讓她有點不爽。
雖然在周圍人聽來大概是十分荒謬的條件，對於當事人來說可是十分嚴峻的問題，因為在沒有海豚的情況下時女曾經吃過一兩個星期都沒有睡覺的苦頭。
她的雙親在讓時女經常服用安眠藥還是待在海豚身邊這兩個選項中考慮著，終於在最後選了後者，她也同意了（說到底無法獨自入睡的她也不可能逃避海豚）。
海豚因為她的肌膚觸感而心跳加快，但另一方麵在心底最深處感受到了冰冷的寒意。
雖然沒有詳細問過，但他確信時女的雙親最終同意把女兒交給自己的理由，是因為海豚並非精神科醫生而是心理學家。
睡眠狀態作為高級（？）的心理疾病，本來應該在專門的醫生旁邊接受治療，而能備齊所需器材的就隻有精神病院，但時女的雙親似乎並不對那個設施抱有好感。
比起“時女在醫生的身邊接受治療”，似乎“時女在學者身邊接受教育”這種說法能讓他們在鄰居間更為體麵。
“……”
心病為諸惡之根源，這樣的說法自然是偏見。
舉例來說，患有尖端恐懼症或者失眠症的人自然不可能突然對他人與社會造成傷害，對食物的好惡除去過敏體質與味覺異常也有心理問題，將這些考慮在內的話，雖然不至於達到“疾病”的地步，但其實大部分人都多少有著自己的“問題”不是麽，海豚這麽想道。他喜歡烏賊而不喜歡章魚，但要說這和異常犯罪有直接關係也實在讓人無法接受吧。
大部分的挑食和厭食都能通過努力治好，心理疾病也是如此，而精神病院就是對此擁有專門知識與技術的設施……不過時女的雙親似乎並不這麽認為。
不過，他一方麵又這麽想道。
她產生心理疾病的契機稍微有些特殊，所以他也理解時女的雙親難免對此有些敏感。
禁令殺人魔指定八十一號事件。
讓某個水族館在一瞬間成為地獄的、「入水死」薩摩滿潮事件的其中一名生還者。
“驅羽同學，驅羽同學？好了別哼著鼻子請趕緊準備下自己的早飯吧，這樣下去我也沒法好好吃早飯了，為什麽非得讓我把食物放在你麵前啊。”
“沒關係……睡著的話就不會餓了。”
曾經見過世界地獄的少女悠閑地嘟噥著這種台詞。
以充滿活力，沒有見到噩夢一般的聲音。
殺人魔。
這個詞被國家治安委員會正式采用似乎是在十八年又三個月前，並不是周刊雜誌或者綜藝節目裏的誇張用語，而是指滿足一定條件的凶惡殺人事件的罪犯。
不過，為了阻止借名犯與模仿犯的出現，他們這種通過異常的殺人方法來誇耀某種異樣魅力的犯罪一般而言是不會被報道的。「殺人魔」這個詞語能夠公開使用的情況十分有限，就連六法全書上也沒有記載。（注：六法全書，收錄六法等主要法律的書籍，六法指憲法、民法、商法、民事訴訟法、刑法、刑事訴訟法。）
也就是說。
國家認定由殺人魔引起的事件，已經無法用通常的法律進行管理了。
被逮捕的殺人魔並不通過警察機關、法院和監獄，而是被帶到其他的地方。
“……”
鳴島海豚呼地歎了口氣。
他看了一眼邊抱著自己邊發出細小鼾聲的驅羽時女的臉。
禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件，襲擊少女的這起事件也被當做碰巧路過的瘋子敲破水槽而極其簡單地處理了。
官方認定的殺人魔似乎可以細分為七十二種。
而且，他們殺人魔每人都掌管著一種死因。
其中似乎也有習得多種死因的人，但是到最後、絕對會選擇僅僅一種死因的樣子。
鈍器也好火焰也好電擊也好，雖然不同的人有不同的選擇，但他們會把自己選擇的「死因」追求至極限。舉例來說「入水死」在修煉著以一杯水來溺死所有人的技術，也會采取在某個水族館破壞水槽將整個建築物變為水之地獄的做法。
而在七十二種殺人魔中，存在著最強大的七名殺人魔。
殺人器、殺人機、殺人姬、殺人忌、殺陣鬼、殺人妃——以及殺神鬼。
有的自由散漫，有的所屬於組織，有的為了己欲，有的為了他人，有的互相仇視，有的互相合作，他們殺戮著人類。
殺人魔究竟是如何誕生的，這段曆史是個謎。
根據「小鑰匙（four knowledge）」提出的說法，這是保護文化的一種手段。殺人方法也是一種人造文化，若被所有人嫌棄就會失去這種技術與知識，為了防止這點才無意識地進行“文化保存（cultural bank)”，而其結晶便是總結而出的死因的掌管者——殺人魔之流。（注：搜索了一下“小鑰匙”，隻發現一本名為《所羅門的小鑰匙》（拉丁文：vic salomonis）的神秘學著作，其中第一部上麵記載著所羅門王召喚地獄七十二大惡魔的方法，共有四部作品。）
由於將人們拋棄的殺戮技術搜集至一處，而得以將大幅超越常人的戰鬥能力收入囊中的一類人。
不止如此。
根據「小鑰匙（fall knowledge」裏的說法，據說也有人判斷“例外地持有所有人類已經失去的東西，說明殺人魔已並非人類”。
“……把‘無意識’之類的東西作為論據的話，感覺什麽都能扯得出來呢。”
海豚像是覺得無聊般說出一句話。
將已經完全入睡的驅羽時女慢慢從身上拉下來，他開始著手於未完成的工作。
除了顧問之外，他也積壓著其餘要做的工作。
離氣味也能獨自入睡。
而現在明明是暑假，海豚卻趴在桌子上做著什麽工作。
不過本來對於十四歲的少女而言也無法想象學者是做些什麽工作的，就算跟她說“博士後”之類的詞也無法理解，更別提心理學這種連文理也無法判斷的學科了。
因此，當時女試著直接問了下“在幹什麽——？”後。
“在幹臨時工，分配車站看板上的顏色。”
海豚和往常一樣隨口說道，不知為什麽卻不像往常一樣給她看報告。
這是交通心理學這種“製作容易理解的標誌、創造盡量不費神的圖案”的學問的應用之處，雖然本人有對此仔細說明的打算，但時女覺得自己大概連20%也理解不了吧所以幹脆地放棄了。
時女一邊打著哈欠一邊環視著客廳，果然是學者的家，標題有些難懂的書本十分多。雖說大多數都是心理學相關的書籍，也有《七種結局》和《七十二的數學與其象征死因》這種無法判斷屬於文學還是數學智力題的書夾雜其間。
雖然說說都叫心理學，隨便劃分一下似乎都能超過二十種（這和諾貝爾獎也分和平獎文學獎各種各樣的獎一個道理，海豚這麽說過），看上去海豚所學習的並不止一種的樣子，而且似乎還利用這些知識接受各種短期的工作。的確，要是隻知道關於車站看板的知識是不可能勝任學校顧問的。
想著各種亂七八糟的事情，時女忽然注意到了一件事。
哼哼，她動著那可愛的鼻子。
“……海豚叔叔，噴了香水。”（注：原文海豚さん，還是覺得翻成叔叔更順口。）
吃了一驚的海豚停下桌上的手望向時女。
“噴~了~香~水！好~臭！”
“好臭是說什麽好臭啊！？有什麽不好啊就算我噴了什麽！”
“去掉、把這個去掉！有這種奇怪的味道在我睡不著！！”
“就是為這而噴的啊，打算睡第三次嗎你！？等、要去哪裏……等下，那個除臭劑是給鞋墊用的吧！”
噗沙噗沙，逐漸逼近的噴霧攻擊讓海豚抱著桌上的報告來回逃竄，時女笑了一會兒之後，馬上露出不高興的表情停下了動作。
“這個除臭劑的味道也好臭……海豚叔叔被各種味道沾上變得亂七八糟了。”
“那我為什麽要受到這種對待啊，喂？”
就像是怕冷的小狗突然間被潑了水一樣，海豚因為憤怒而開始顫抖，但時女卻充耳不聞地回到沙發旁邊，啪嗒地倒下了身子。大概是比起現在的海豚，沙發那邊留有更多的味道吧，從寬大t恤的長下擺中直接露出了白皙的雙腿，但她卻毫不在意。
驅羽時女由於睡覺而不記得恐怖。
她曾被卷入在新聞報道中產生大騷動的事件，但她本人對此並不怎麽在意（時女是這麽想的）。雖說經曆了將某個水族館變為地獄的殺人魔事件（不過社會對於「入水死」薩摩滿潮的存在也一無所知），但那個時候的場景也不會作為噩夢出現在腦海中，去水族館也不會覺得呼吸困難，就連被說“沒法睡覺的起因就是那起事件哦”的時候甚至還會出現“這有點牽強吧？”的疑惑。
不過，她對此也有點頭緒。
事情發生的時候，和幾個朋友去水族館玩的她因為身體不舒服在醫務室休息。
接著，睡著後再醒來時，一切都已結束了。
閉上眼前的和平光景，以及睜開眼後的地獄風景。
她認為這短暫的間隔和現在的病因有所關聯。不管怎麽說，對於她而言閉眼與睜眼之間就隻有那麽一刹那，而這一刹那就如同切換了開關似的讓一切都崩壞殆盡了，她覺得（雖然由自己來說很不好意思）幼小的心靈因此受到驚嚇也並不奇怪。
雖然不怎麽有確切的真實感。
即使被告誡說要治好，她也不明白究竟該治療什麽。
帆山架苑在黃昏的廢棄城鎮中步行著。
在這個對工業地帶再開發卻失敗了的地方，無數剛造好的工廠就這麽被棄置了，到頭來一次也沒有使用過就開始逐漸腐爛的街道正悄無聲息地褪去原有的色彩。
與這生鏽的景色格格不入，帆山架苑的穿著十分高調。淡紅色的女式吊帶背心下搭配著白色的短褲，長手套蓋住了指尖，一頭短發讓人感受到運動少女般的活力。
那幅身姿為空虛的街道添上一抹豔麗。
啵，從手中溢出的橙紅色火焰掩蓋了所有的色彩。
七人之一，掌管「燒殺死」的殺人器。
別名為晴天殺人魔。
就像是要去郊遊一樣，隻會選擇盛晴之日殺人而得來的別名。
“……”
帆山架苑輕輕揮了下手。
轟！！火焰噴發開來，伴隨著爆炸的赤色火焰漩渦將附近工廠的厚門如同廢紙一般粉碎，向著建築物內部倒了下去。
嗚啊！？傳來了男人的慘叫聲。
被鋼鐵之門壓在身上的中年男子手忙腳亂地掙紮起來，帆山再次揮了下手後，噴發而出的火焰將門連同男人的身體一起轟飛至半空中。
如同一團塵埃被電風扇吹飛一般，就是這種過於超現實的場景。
與門一起飛向空中的男人落向地麵，看上去是沒法采取保護自己的姿勢了，四肢與在高溫下如同奶酪一般開始融化的合成纖維所製成的西服融為一體，已經完全動不了了。
在這將一切水蒸氣都驅散殆盡而變得異常幹燥的空氣中。
帆山架苑以悠閑的步伐在工廠中前進著。
“檜山正造。”
殺人器「燒殺死」少女以平靜的語氣說道。
“獨生女檜山小鳥，以及妻子檜山春鳥在禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件中逝世，從此喪失了活下去的欲望，所以希望最後和家人一樣在殺人魔事件中落下人生的帷幕——是這樣沒錯吧？”
男人的牙齒碰撞聲傳入了架苑的耳中。
他的表情，如同崩潰一般笑了出來，倒在地上的男人以如同抽筋似的表情發出聲音。
“從那以後、我就在想、關於殺人魔、也調查了不少事情，在知道你的名字時、我的、胸口、顫抖了一下。”
看著架苑的男人，卻仿佛在和其他的東西對話似的說出話語。
“隻會接近在心底期望死亡之人的殺人器，你對於我這種半吊子的存在而言、真是再合適不過的、殺人魔了。就連跨出最後一步的膽量也沒有、對於這樣的人，隻有、像你這樣的、‘安樂死’才能……”
帆山架苑沒有聽到最後。
再次揮出手之後，火焰從少女開始以一直線延伸、向著倒在地上的男人的臉直衝而去，這也可以說成是使用火焰的斷頭台，伴隨著爆炸的火焰衝擊將男人的首級與身體輕易分成兩截。
“可不是安樂死這麽輕鬆的事情啊。”
舔了舔手指，帆山將火焰消去。
她的臉上浮現出沉浸在愉悅中的甜美笑容。
“我的名字，隻要‘卑劣的「燒殺死」’就足夠了。”
她對屍體行了一禮之後，便走出了工廠。
這條街上似乎有殺人魔指定八十一號事件、也就是那個將整個水族館所淹沒的噩夢事件的一名生還者，根據調查，目前正患有睡眠障礙而接受著治療。
那還真是痛苦啊，帆山架苑露出了憐憫的笑容。
著“好臭好臭、還有味道留著——”然後無數次推進浴室的結果。
當海豚進入客廳時，穿著睡覺用寬大t恤的時女看到他手中的咖啡牛奶紙盒頓時露出了不快的表情，看上去她在就寢前對一丁點其他味道都很敏感的樣子。
逐漸從黃金時段進入深夜時間的電視上開始播放綜藝節目，陷在沙發裏的她將視線轉回屏幕後啪嗒啪嗒地揮動雙腳並且大笑起來，白皙的大腿上迷你裙以上泳衣以下的部分若隱若現，她似乎是那種隻穿一件t恤出現在男人麵前也不會多加注意的性格。
“喝了的話要去好好刷牙啊~”
“小學低年級嗎我是。”
海豚有氣無力地說著仍然決定接受咖啡牛奶帶來的恩惠，他逐漸感受到睡眠不足的灼熱身體被冰冷的飲料所浸染。
“誒~咖啡不就是強烈氣味的代名詞嘛，而且我覺得為了舒適迅速的睡眠所做出的努力才剛剛起步呐，海豚叔叔。”
“……關於這一點我也想說來著呢。一般來講，我覺得進入青春期的女孩子對於緊貼著男人這種事是會抱有抵抗意識的而你是怎麽回事。”
“這話是第幾次了來著。”
“給我聽進去啊無論第幾次，顧問也不是萬能的，患者那方要是沒有快治好快治好的念頭就沒法順利進行了。”
“啊啊，對了。二十次了，啊咧，是二十一次吧？”
“三十次也好四十次也好我都會說的，說到底這種不成樣子的生活是沒法一直持續下去的吧？就算對我有所反感也沒有關係，就從這點開始著手，隻要為了沒有我的情況下也能睡著而努力就行了，可是為什麽還能這麽享受現在的狀況啊驅羽同學，請給我稍微注意一點請感到可恥一點請為此害羞一點好麽。”
海豚像是發愣似的這麽說道，臉砰得一下變紅的時女戰戰兢兢地不時望向他的眼睛。
“那、那個，海豚叔叔，我、一直都、一直都、在、注意著、的說……”
這麽說著，時女抱緊了自己的雙肩。
原本就穿著寬鬆的t恤還將身體縮起來，衣領處瞬間露出了她白皙的單肩。
“………………………………………………………………………………………………”
噗呦——位於沉默的海豚手中的紙盒濺出了咖啡牛奶的噴泉。
“——要是說了這種話海豚叔叔擺明了會一下子呆住的嘛，呼哈哈哈哈！對女性也太容易抱有幻想了哦~？”
被捉弄了！？回過神來的海豚從廚房拿來抹布清理地麵同時發起反擊。
“是‘對孩子’才對啊，啊~啊~現在的小孩子真是不招人喜愛呢。”
“什！？”
好火大，像是這麽覺得的時女從沙發上站了起來。
“說起來我確實是明白的啦，每天每天都這樣黏在一起卻什麽都沒發生就已經隱隱約約察覺到沒希望了呐，但也不用這麽堂堂正正地在本人麵前宣布沒可能吧嗚啊嗚啊！！”
一臉憤怒走過來的時女在中途被絆倒，不由分說地向前倒去。
真的是一點都不招人喜愛……海豚不禁用手遮住眼睛。
“好痛……話說海豚叔叔這是什麽啊？”
時女看著絆倒自己的東西發出了疑問。
放在客廳裏的是直徑50厘米，全長2米左右的沙袋一樣的東西，裏麵大概放著捆起來的鋼管吧，感覺非常堅硬。在她的記憶裏至少晚飯時還沒有這種東西的，也看不出來這到底是做什麽用的。
“啊，因為最近的工作裏說不定要用到所以就提前準備了來著。”
“工作……？這是帳篷的支架對吧。”
她再次望向不知道有什麽用途的神秘袋子。
“海豚叔叔，這該不會是預測到我會被絆倒所采取的的複仇行動吧？”
“才、才不是啊！為、為、為什麽開始輕輕顫抖起來了！？”
“……嗚。（抽搐）”
她將寬鬆的t恤衣領揪起來如同手帕一樣蓋住臉，而隨著布料被拉扯上去赤裸的雙腿開始越來越暴露出來，海豚的臉頓時變得一片蒼白。
“誒、哎？等、並沒有什麽要哭的事情吧？嗚哇、誒、唔啊啊！抱歉對不起話說為啥要道歉啊完全無法理解總之請不要哭了還有t恤拉過頭了！”
“騙子……”
“騙了什麽啊！？真的是不招人喜愛的孩子啊你！”
“誒誒~海豚叔叔，實際上對棘手的女孩子比較有興趣吧？真糟糕，竟然喜歡被年輕女孩子捉弄得團團轉——”
“……我去噴下香水。”（喵姬：本句為敬語，話說之前海豚也對時女說過不少敬語呢，總覺得這對意外地好萌啊，座敷童子裏的刑警先生和豔美也各種戳萌點啊（擦掉鼻血繼續翻））
海豚低聲說著向自己的房間走去，這下時女是真的開始求他了。
殺人器「燒殺死」帆山架苑終於來到了深夜的住宅街。
在這待售的木製二層建築排列著的平靜街道上，並沒有露出燈光的窗口。剛剛建造完畢的住宅街上幾乎所有屋子都是樣板房，所以基本沒有人住在這裏，唯一裝在電線杆上的熒光燈重複著不規則的明暗，有氣無力地照亮著周圍。
“鳴島、鳴島……有了，是這兒吧。”
架苑在這片住宅區中顯得格外狹小的家前麵停下了腳步，不僅建築物就連院子也很小，水泥圍牆的高度也很低。那麽要從那裏溜進去呢，架苑邊這麽想著緩緩將視線移上沒有燈光的建築……在這時忽然注意到了。
在狹窄庭院裏的細小外廊上。
某人如同乘涼似的孤零零坐在那裏。
“晚上好。”
他這麽說道。
太過不合時宜的一言，讓帆山架苑不由得放鬆表情。
這並不是因為他對現在的狀況一無所知。
而是理解了一切，仍然說出此言。
當架苑詢問他在做什麽時，得到了“現在開始要工作”的回複。
“我不記得有發出事先通知來著，”「燒殺死」苦笑著說道，“你知道像我這種類型的人類嗎？一般來說，有關的報道應該是受到控製才對的。”
因為我有熟人，他語氣平緩地說道。
“你知道「入水死」這個名字嗎？”
他說道，架苑立刻頷首。
“啊啊，果然是那位呢，我聽說是很殘酷的事件哦，他沒有自己的原則所以不會挑選被害者呐。”
“那起事件，是我了結的。”
“是嗎，也對，畢竟一般來講禁令殺人魔指定事件是不會被報道的，在知道這點的時候你就已經不是普通人了呢。”
沒錯。
社會上對於殺人魔所引起的事件絕對不會以“殺人魔所做的”來報道，犯人也無法以平常的法律製裁，疑犯並不通過警察機關、法院和監獄，而是被帶到其他的地方。而為了在社會上封鎖情報，就會編造出引發事件的犯人由於抵抗被警察在現場射殺，提前在警察名單上製作出隻有名字的架空警官（paper police）就會作為“射殺（也是並不存在的）犯人的人物”在書麵上受到處分。
知道這些也就是說。
除了作為被害者的時女，他也對這件事知道得一清二楚。
而且。
事件發生之後，時女之所以患上睡眠障礙的原因。
其唯一的條件，為何會是“沒有鳴島海豚的味道便無法入睡”的理由。
“救了那個孩子麽？”
常的，要是那時能足夠小心的話，說不定她就不會患上睡眠障礙。”
“為此而煩惱的你果然並非惡人而是善人呢，一般來說會因為得了便宜而高興的吧。”
“是這樣麽，我不覺得自己有在利用那起事件。”
“不管做出什麽行為，我覺得隻要基於善意之上你就不是惡人了。”
“你是憑善意來殺她的嗎？”
“嗯。”
“所以你給自己冠上善人之名嗎？”
“消除痛苦，此事便是我的善意。”
“那麽，我就不得不打敗你。”
“要是你作此判斷，我也不得不殺了你呢。”
“請別混為一談，我不會殺你。”
“的確如此呢，因為我會殺了你。”
兩人同時深深地歎了口氣。
鳴島海豚將位於自己旁邊——放在長廊上的沙袋似的長袋拿在手上，裏麵裝著兩米左右、十根以上的鋼管。
“那是你的武器麽？看上去隻是帳篷的支架罷了。”
“讓你見笑了，家裏並沒有準備可以成為武器的東西。”
“說什麽啊，殺人魔不就是這樣的嘛，你要是知道我的武器說不定會噗嗤一下笑出來呢。”
“不，我並非殺人魔。”
海豚從長廊上緩緩站起身。
他將裝著鋼管的巨大袋子扛在肩上。
“我是你們殺人魔的「對立者」哦。”
架苑的表情緩和下來。
“你自稱是我這殺人器「燒殺死」帆山架苑的對立者？”
海豚繃緊麵頰。
“沒錯，就像你不分場合地持續殺戮一樣，我也會不分場合地施以拯救。”
沒有必要改變戰鬥的場所。
由於周圍都是新建的住宅區，幾乎所有的建築都還是空著的，而且最重要的是殺人魔相關的事件並不會被公開，無論有多少目擊者都不會成為問題。
“……”
“……”
鳴島海豚與帆山架苑。
兩者間的距離大概有七米，因為院子裏隻有草坪和矮木所以並沒有什麽障礙，但夾在中間的水泥牆對兩人的衝突帶來了少許妨礙。
將其。
毫無征兆地。
轟！！架苑那伴隨著爆炸的火焰以迅猛的速度將水泥牆轟飛了，另一邊，海豚立刻將手伸進裝著鋼管的長袋中，將朝自己飛來的數個石塊在空中擊落。
架苑將雙手交叉接著揮動。
回應其手臂的動作，從她左右產生的兩束火焰如同長槍一般襲向海豚。
“！？”
海豚立刻向側邊躍去，由於扛著重達數公斤的長袋所以沒法采取敏捷的行動。海豚剛剛所站著的地方被兩支火焰長槍擊中，接著發生了爆炸，將一切聲音都遮蓋住的衝擊波擊中了遲於躲避的海豚。
雖然立刻架好了長袋，但也隻是到此為止。
連同做好的防禦，海豚飛向了空中，他的身體以可怕的速度越過圍牆，在隔壁空屋的庭院裏咕嚕咕嚕地滾動著。
“想法不錯嘛。”
再次將圍牆以火焰爆破，「燒殺死」架苑緩緩地走了過去，牆壁的碎片與院裏的泥土和水管龍頭發出雜亂的碰撞聲。
“那些鋼管，不是一根而是十來根捆在一起算個好點子呢，確實比起岩石來說沙袋能更有效率地吸收打擊，考慮到防禦而選擇了這個稱手的武器，你很有品味呢。”
向著搖搖晃晃站起身來的海豚，架苑露出了陰晴不定的笑容。
“……是在誇獎麽。”
“是在誇獎哦，至於你會不會高興就不管了。”
這時，海豚看到位於視野角落裏的、自家二樓窗戶上露出了燈光。
海豚的瞳孔中浮現出焦躁。
（糟了……）
本應入睡的少女由於噪音醒了過來。
驅羽時女一旦發現海豚不在身邊的話，會采取怎樣的行動呢。
（故意逃走，將這個殺人魔引過來如何……？）
在時女注意到庭院的騷動來到這裏之前，海豚從院子裏逃出去的話，架苑是否會追來呢，而從結果上而言又能否與時女拉開距離呢。
海豚思忖著，隨即搖了搖頭，不可能，殺人魔的第一目標是驅羽時女，而鳴島海豚隻不過是一個障礙物，擋路者要是逃了殺人魔也不會去追，隻會更加得意洋洋地去幹掉目標吧。
（這樣的話，以速攻來將此了結！！）
海豚咬緊牙關向前奔去。
到頭來，也隻能采取在時女到這裏來之前將殺人魔製服的方法了，敵我間的距離大致是七米，考慮到長袋的存在隻要兩三步，海豚一邊讓自己強行接受這個方案一邊撲向架苑所在之處。
轟！！
這時，在海豚的後方發生了爆炸。
“嗚啊！？”
突然，從毫無預想的方向襲來的爆炸讓海豚措手不及，失去平衡即將向前倒去。要是摔倒就完了，海豚這麽想著試圖將過於前傾的身體重新穩定，拚命地停下前進的勢頭。
咻，架苑揮了下手。
向著緊急停下的海豚，火焰之槍從正麵以一直線襲去。
“……！！”
鳴島海豚為了防禦，將沙袋一樣的長袋架在身前。
砰！
這次是從海豚的腳邊向上，第二次的火焰之槍如同上勾拳一般擊出。
簡直就像火箭一樣，手中的長袋由於爆炸的空氣向上飛去。
向著震驚的海豚其側腹。
毫不留情地刺出一枚火焰之槍。
“！！！？？？”
爆炸。
海豚的身體向後飛去，在空中掙紮著揮動手腳，被拖拽向地麵的身體胡亂地持續著滾動，直到完全停止動作至少過去了三秒。
砰，令人不快的聲音響起。長袋在空中破裂了，無數的鋼管如雨一般下落。向著庭院的草地、鋪滿磚塊的小路、水管的龍頭，以及倒在地上的海豚的身體，一下又一下，即便如此海豚也沒有躲避，能夠做到這一點的力氣已經消失殆盡了。
架苑的臉上浮現出些許意外。
“在被直接擊中前向後跳了呢。”
“……不過好像、沒什麽意義呢，身體裏……內髒的位置，全都調換了一下、的感覺呢。”
抑製住湧上來的嘔吐感，海豚拚命地編織著語言。
要是被認為無法戰鬥的話，架苑就會對海豚失去興趣，而這之後她的目標會是誰不言自明。
“意義倒是有的呢，本來的話內髒應該四分五裂了，要是知道這一點才做的話，我對你的評價就不得不改變了的說。”
（……？）
架苑帶著可恨的表情這麽說道，但她的表情隨即改為了笑容。
就像是迎接結束工作的友人一般，平和而又溫柔的笑容。
“那麽，還剩下多少時間呢。”
“？”
在海豚感到疑惑地回望架苑的臉時，海豚的家中有新的窗口亮起了燈光，那並不是海豚的寢室，恐怕是走廊吧。
“咳……該不會。”
“那孩子差不多也已經注意到外麵的騷動了吧，雖然還沒確定和你有關係，但要是發現家裏沒有你的蹤影會怎麽做呢？”
“……！！”
啪嘰、啪嘰，海豚家二樓的窗口依次亮起燈光，就像是對一個個房間進行確認所留下的印記似的。
“二樓差不多快完了呢，啊啊，一樓也要全部確認嗎？到客廳應該就能發現院子裏的慘狀了，到時候那孩子會怎麽做呢。”
“……”
倒在地上的海豚用盡全力活動手腳。
嘴唇在不自然地顫抖著，吞吐著紊亂的氣息，伸處的右手碰到了散落在地上的其中一根鋼管，但即使咬緊牙關，活動一根手指也是極限了，明明已經碰到鐵管，卻連將其握緊的力氣都沒有。
架苑笑了。
帆山架苑親切地笑了。
“你好像有點誤會了，我也並不期待這樣的發展呢。”
“你說，什麽？”
“因為使用著這樣的火焰所以對你來講可能感到意外，不過我覺得是將痛苦降到最低值了呢。人類在驚愕的時候是會遮蔽一些感覺的，也就是說要是用完全出其不意的一擊幹掉對方的話，火焰就會毫無痛苦地溫柔包裹著人們使其逝去。”
雖然是令人惡心的對話，但如果不接下去的話架苑就會立刻對海豚失去興趣。
“……我可沒有、聽說過這種事情。”
“是麽，你明明是心理學家啊，分類不一樣嗎？不過說到底想找樣本也很難呢，由於驚愕而失去感覺是隻有一瞬間的事情，不是致命所帶來的驚愕的話，基本上是沒什麽效果的呢。”
啪嘰，一樓玄關的燈被點亮了。
架苑愉快地望著那裏。
海豚思忖著疑問。
即使明白對此詢問，殺人魔大概也不會給出正經回答，但他卻不由得問出口了。
“……為什麽？”
“嗯？”
“為什麽，你要殺她？”
“因為看上去很痛苦啊。”
架苑簡短地回答道。”你一定覺得因為是殺人器所以想法都很奇特吧？但我覺得自己可是很普通的呢。很痛苦啊，看見人們痛苦的樣子，我的胸口也會傳來痛楚，所以無論如何都想做點什麽。消除人們的痛苦，我也能從我的痛苦中解放了，呐，很簡單對吧？”
“那，是……”
“我的個人主義（rule），但很遺憾的是我所擁有的力量太過偏激了，我自己也很想有更多豐富的能力啊。”
如同理所當然一般，毫不掩飾自己的話語。
到頭來，那僅僅隻是親切的關心。
這便是動機。
並不是隻喜歡被挖去眼球的人類或者想把別人囉嗦的舌頭給拔掉這種常人無法想象的異常思維。
“你瘋了。”
“是麽？”
帆山架苑並沒有深思熟慮便回答道。
“我隻能采取這種方法來著，即便如此也想做點什麽呢。因為禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件，那孩子失去了多少友人啊，讓她在接下去的幾十年裏就這樣被噩夢所纏身真的好麽，已經夠了吧，隻要解放她就行了。”
架苑的手上搖晃著火焰。
她那被火光所照亮的笑顏上刻著深深的陰影。
“已經可以殺了，這樣那孩子就能被拯救了。”
與這句話語一道，鳴島海豚的時間停滯了。（喵姬：女火法，主角大招發動了還不快跑。）
拯救，這是拯救，帆山架苑是這麽說的。因為看見痛苦的人自己也會痛苦，想讓大家一起歡笑，想消除大家的痛苦。
「“好困，好吵，呼啊啊。”」
這一定也是鳴島海豚所希望的事情，架苑與海豚所考慮的事情並沒有太大的不同，但唯獨出發點相同，目的地卻有著壓倒性的差異。
「“沒關係……睡著的話就不會餓了。”」
海豚也是明白的，現在驅羽時女的情況決不能稱之為幸福，她在那場事件中失去了什麽，向海豚尋求著什麽。睡不著——雖然話是這麽說，但在這件表麵上簡單至極的事情深處，究竟刻下了多少傷痕與黑暗呢。
正因身為學者。
所以清楚能得到她的信任，能夠讓她敞開心扉的理由。
「“我的個人主義（rule），但很遺憾的是我所擁有的力量太過偏激了，我自己也很想有更多豐富的能力啊。”」
嗯，承認吧，鳴島海豚想道，他無法拯救時女。正因為擁有詳細的知識所以對此更加清楚，雖然並不想承認，這份事實還是擺在了眼前。
「“已經夠了吧，隻要解放她就行了。”」
不過。
「“已經可以殺了。”」
即便如此。
「“這樣那孩子就能被拯救了。”」
僅僅承認這個事實就行了嗎。
確實，鳴島海豚無法拯救驅羽時女，而且，恐怕再怎麽有名的精神科醫生想要治療都很難吧，想要將囚禁內心的黑暗完全抹消，即使耗盡一生的治療也隻有一半幾率、甚至有可能還要低。
但是。
即便無法拯救，難道拚命尋求拯救的她就應該被殺掉嗎。
已經無法拯救了。
外人如此擅自判斷，然後讓其人生落下帷幕真的可以嗎。
消除痛苦。
就因為這種理由，這樣的行為就能被正當化嗎。
“別開、玩笑了。”
毫不猶豫地，海豚咬緊牙關如此告訴對方。
什麽？殺人魔回問道。
“別以你的標準，來擅自決定她是不是應該被拯救，這就是我要說的。”
咬緊牙關。
僅僅咬緊牙關的力量，尚存。海豚往無法動彈的手指注入力量，將那用來支撐帳篷的鋼管、將那唯一的武器，緊緊握在手中。
握緊、再握緊。
“她、有期盼過嗎，哪怕一次也好，她有說過自己想死嗎。別開玩笑了，就連我也沒有聽過的真心話，為什麽素未謀麵的你會知道？”
活動起顫抖的雙腳。
如同要挖去庭院的土壤一般，使出力氣。
鳴島海豚正在拚命地站起身來。
“別靠想象自說自話，別靠妄想隨便判斷，看見別人痛苦的樣子自己也會痛苦，你說？這種事情，到頭來、隻不過是你想讓自己開心不是麽，為什麽就沒有、為處於痛苦中的人在一旁加油的力量。很痛苦、很痛苦、很痛苦！痛苦到想死的程度，卻依然想要以自己的雙腿努力站起來的人，為什麽就不能溫柔一點，讓自己的幫助適可而止、明白隻要在他們旁邊加油就好了啊。”
身體在咯吱咯吱地顫抖著。
明明看上去僅僅一陣微風吹過也會向後倒去似的樣子。
鳴島海豚卻，絕不會倒下。
那副身體，就像是舉著啞鈴的舉重選手一般，緩緩地、緩緩地。
站了起來。
“你說這是在拯救他人，但是、這份拯救究竟是對於誰而言的呢，是對驅羽時女嗎，還是說你自己呢！”
聽著被追到死亡邊緣的人的話語，帆山架苑笑了。
對此看上去有點興趣，卻又很厭惡似的。
“雖然你這麽說，但那‘人們靠自己的雙腳努力站起來’的方麵不也是你自己的想象和臆測麽？”
“承認吧。”
海豚簡單地回答道。
“我和你是同類。”
“……”
“我也是想讓自己開心點吧，我一定、即使她從心底裏希望自己死去、也無法就這麽接受的吧，在渴望死亡的她身前、我也肯定無法率直地麵對這種事的吧。”
鳴島海豚十分輕易地、拋棄了自己所作所為的正當性。
他的話語宣告了，在這裏對峙的並非正義而是兩個自私者的事實。
就像是在說，沒有必要在這件事上說謊一樣。
就像是在說，沒有必要對自己醜陋的欲望加以粉飾一樣。
“我希望，她能夠活下來，即便
明白、這是自己的任性。”
帆山架苑凝視著他的臉。
聽著鳴島海豚的話語，理解在其心底的想法，思考到達彼處的距離。
“很痛苦呢。”
接著，宣告道。
“看見你的做法，我的胸口很痛苦呢。”
浮現在她臉上的，是溫柔到似乎搞錯場合的笑容。
殺人器「燒殺死」帆山架苑，第一次為了鳴島海豚而釋放火焰。
“真巧呢。”
反之，鳴島海豚粲然一笑。
動起傷痕累累的臉頰，揚起壯烈的笑容。
“看見你的做法，我的胸口也惡心到想吐啊。”
“需要暗號嗎？”
“不必。”
彼此之間的距離是十米。
鳴島海豚當作武器的長袋已經破裂了，他的手中隻剩下了一根鋼管，雖然動起真格來也是足以殺人的武器，但以能自由操縱火焰與爆炸的架苑為對手卻幾乎派不上用場。
在海豚停下呼吸的瞬間，架苑的手臂揮動了，伴隨著轟！！的聲音出現了火焰，從半空中出現的橙色光芒與熱量，如同長槍一般徑直襲向海豚的麵龐。
“！！”
海豚立刻向側麵倒去，而剛才海豚所占的空間中突然猛烈地爆發出火焰，並不逆著爆炸風，灼熱的凶器第二次、第三次向著側邊持續倒去的海豚飛去。
海豚揮動鋼管。
這簡直就像是想將火焰擊落一樣的無謀舉動，但他卻揮空了。
這一擊，並非向著架苑的火焰，而是破壞了裝在庭前的水龍頭。
（！？）
架苑的半邊臉頰扭曲了。
像是噴泉一般透明的水柱向上噴起，如同泉水一般閃閃發亮地落了下來，一邊將其以蒸發的形式削減，火焰正要將海豚毫無防備的身體貫穿——
突然。
火焰的動作停止了。
接觸到噴泉所作出的水域內，就像是走到盡頭一般隻能坐以待斃、接著毫不可靠地搖晃著消失在了夜晚的黑暗中。
架苑眯起一隻眼。
“注意到了呢。”
“姑且吧。要是失敗的話就會馬上死了，所以也沒想著邊摸索邊確認。”
架苑繼續揮動火焰，但果然一旦進入噴水的範圍之前就像蠟燭一般被吹滅了。
砰！海豚如同要甩落水滴一般將鋼管向旁邊揮動。
“粉塵爆炸，是叫這個沒錯吧。”
“大致算吧，實際上是應該還要使用固定燃料之類各種各樣的東西才能做出來的。隻要有粉塵爆炸的話，既能爆炸也不會產生火柱。”
架苑淡淡地、淡淡地笑著。
海豚也並不在意自己身上的水柱：“雖然你說了不少，但我想僅靠這些是做不成那種把戲的。”
“嗬嗬，就是因為這麽做我才會被別人以有趣的外號稱呼啊。首先設定爆炸點a，為了能容易產生粉塵爆炸在那裏投放粉末，接著將我和爆炸點連接投下粉塵，製作出導火線b。之後隻要在身邊點燃導火線b的話就能以一直線到達導火線a了呢。”
粉塵爆炸是由於空氣中飄浮著一定濃度的粉末所發生的現象，而像海豚這樣潑灑水分的話，就會洗刷掉空氣中的粉末阻止粉塵爆炸。
特地選擇這種麻煩的爆炸方式……這是她的個人主義（rule）麽，架苑喜歡以驚愕來將痛苦降至最低，所以應該是會追求變戲法（tricky）一般的殺人方法的。
“果然是那時候吧，直接攻擊你腹部的時候暴露了。”
“嗯。一般來講向後跌倒這種程度是無法抵消衝擊的，那並不是停止了衝擊、而是超出了粉塵爆炸的有限範圍，就是這麽一回事吧。”
“雖然的確如此，不過真的隻有這樣嗎？”
架苑像是很開心般這麽說道。
但另一方麵，海豚也捕捉到她的雙唇在微微顫抖。
以魔術師來比喻的話便能明白她的心情，雖然「燒殺死」這般魔法的名字被公開沒有問題，但就連舞台內部的裝置都被暴露出來也是很困擾的吧。
“不。雖說有點不公平，但之前我也請人調查了一下你的事。沒記錯的話你的確是，挑選盛晴之日來殺人的殺人魔吧。”
這下子，架苑總算以難堪的表情咂了下舌。
“關於我的事件，一般來講一切都是不會被報道的，但你連行動日期和殺害人數都了如指掌是怎麽回事？”
“不必擔心，我並不是那個被封印了的四部作「小鑰匙（four knowledge）」的成員。”
“——你這人。”
聽到某個組織的名字，架苑的臉上一下子浮現出不快的神色。
就像是看到預料中的反應一般，海豚微微露出笑容。
兩者之間的緊張感在膨脹著。
海豚觀察著與架苑之間的距離。
大概是八米，噴泉的範圍是在水龍頭周圍三米左右，不管怎麽看距離都不夠，為了能到達架苑的身前必須要進入粉塵爆炸的範圍內。
海豚踢起腳邊的石頭。
架苑的臉龐近處發生爆炸，小石塊向側邊彈了開來。
“唔，一直互相瞪著也沒辦法呢。要是你沒有戰鬥的意思，那我就先去把那邊收拾了吧。”
架苑冷笑道。
笑著，手中揚起火焰。
“沒這個必要哦。”
鳴島海豚輕鬆地打斷道。
“要是朝那裏哪怕回一次頭的話，你就馬上會被打倒了。”
哢，海豚向前踏出一步。
就像是要從噴泉所做的臨時安全區域走出去一樣。
“你認真的麽。”
“不跟你開玩笑。”
哢，再次跨出一步。
要是走出噴泉所做出的範圍哪怕一步，那裏就是架苑可以自由操縱火焰的個人舞台了，雖然海豚看破了架苑的火焰正體並進行了防禦，但如果沒有水的話便無以為敵了。
五米。
雖然僅僅是這樣的距離，但對於架苑的火焰而言卻是絕對的長度，實際上根據目前為止的攻防來看海豚無論怎麽做都是逃不出架苑的魔掌的，在海豚的手到達架苑之前，她就會悠閑地將海豚燒成灰燼，接著將灰燼也以爆炸吹飛殆盡吧。
“想死麽。”
“不是。”
“想用這麽一根鋼管，來與我為敵？”
“什麽啊，你這不是都知道麽。”
“？”
“這個鋼管，你知道原先是用來做什麽的嗎？”
之後海豚所采取的行動十分簡單。
砰！
用盡全力，海豚將鋼管插在壞了的水龍頭上。
啊……架苑的腦海變得一片空白。
原先的噴泉消失了，如同橡膠水管一般，在鋼管中流動的水到達了海豚的手邊。海豚將拇指抵在流水的管口塞住其半邊，就像是捏緊橡膠水管的口子一樣，從狹窄的管道口噴出了急速的水流。
向著架苑的所在之處。
強行變更了水流的方向。
在鳴島海豚與帆山架苑之間如同橋梁一般連接起來。
粉塵爆炸由於空氣中的粉末被洗刷而無法使用了。
無法使用。
“！？”
苗產生。
轟！！隨著沉重的聲音響起，鳴島海豚的一擊貫穿了架苑的全身。
帆山架苑仰躺在草坪上。
地麵上濕漉漉的，頭發與皮膚上傳來濕潤的泥土觸感讓人很是不快。粉塵爆炸已經無法使用了，空氣中的充足水分讓放在衣服內側的粉末吸了水黏成一團，已經無法飄浮在空中了。雖然也還有固體燃料，但充其量也隻是粉塵爆炸的輔助物並沒法單獨作為武器。
在稍遠一點的地方，鳴島海豚正坐在那裏。
從他那副坐在潮濕地麵上的樣子看來，恐怕已經沒力氣活動身體了吧，不過想必要打倒完全失去武器的架苑還是輕而易舉的。
即便如此，他也不會動手。
因為並非殺人魔，所以不會殺人。
即便帆山架苑自己也期盼死亡。
也絕對不會那麽做。
“我，錯了麽。”
架苑顫抖的雙唇動了起來。
“有為了女兒的手術費而購買生命保險的父母，有為了阻止父母為女兒的治療獻出生命而一心向死的少女。那麽，他們下定決心而邁入了歧途嗎，我的行動是錯誤的嗎。”
這是賭上了自己的理由的一切所發出的詢問。
對此，海豚稍許保持了沉默。
“是邁入歧途，而且你也大錯特錯了哦，你也明白的吧？”
“大概吧。”
架苑笑了。
“要是為錢所困的話就給錢，要是被人阻止的話就用話語來說服就好。的確，是邁入歧途，而且大錯特錯了呢。”
緩緩地，她的臉龐上浮現出自嘲意味的笑容。
“但為什麽，我卻隻能選擇這種方法呢。”
流著淚水，但直到最後她的笑容也沒有消失。
翌日，從早上開始便是萬裏無雲。
但與此同時，鳴島家（與其隔壁的空屋）庭院的慘狀卻大煞風景。關於夜晚聽到數聲爆炸的事姑且用瓦斯爆炸的謊言掩蓋了下去，真相是不會被挑明的吧，因為禁令殺人魔事件是絕對不會被報道的。
驅羽時女似乎還在生氣，本來比起庭院的慘狀她大概對於擅自在睡覺時離開自己這事更為憤怒。
“海豚叔叔，我稍微出下門——”
“啊，好的好的，還有現在應該穿著正常的衣服吧。另外姑且問句，到哪兒去？”
“今天久違地回趟本家。啊，順便也可能到京一郎哥哥家裏去玩。”
“哦，晚上回來嗎？”
“要不然今天晚上就睡不著啦。”
在門口穿上出門的鞋子，時女咚咚地踢著地麵將鞋子穿好。
海豚安靜地看著她的樣子。
昨天的戰鬥被看到了吧，他這麽想道。從最開始的燈被點亮到決出勝負為止，時間未免也太長了。
她到頭來並沒有輕易地走出家門。
海豚與架苑都把時女想得太天真了吧，她姑且也算是「入水死」事件的生還者，對殺人魔的警戒心自然在常人之上，而且她也知道海豚擁有與殺人魔匹敵的力量，因為曾經在咫尺之間所目睹過，所以絕對不會錯。
（也就是說，被聽到了吧。）
海豚想起昨晚的事露出了不快的表情，回過神來發現自己還真是說了一大堆任性又厚臉皮的台詞啊。
似乎是從海豚呆呆的表情中讀出了什麽，時女笑了。
一邊笑著，她問道。
沒有亢長的鋪墊，也沒有溫柔的掩飾，僅僅隻是正中核心地說出一言。
“後悔嗎？”
不知道幫助別人的方法。
什麽叫不分場合地救人呢，感覺自己都要嘲笑自己了。
到頭來，他隻是殺人魔的「對立者」。
隻是不會徹底奪取性命罷了。
這和絕對的拯救並沒有關係。
“不，完全沒有。”
即便如此，海豚仍然回以如此一言。
他相信在這裏笑著回答這件事，便是冠以“殺人魔對立者”之名的決不放棄生命之人（never end）的原則。
結束
《殺人妃與deepl end》刊載於2004年9月25日發售的「電擊h」
《殺人器與never end》刊載於2005年9月25日發售的「電擊hpvolume,37」
被追得走投無路了。
雖說是為了上補習班，但也不是說從以前開始走在深夜的街道上就沒有感到過不安。不過，這也並不是在說被醉鬼纏上這種級別的事情，要是隻有這種程度的話，也不用這麽不顧形象地抱頭亂竄了。
沒錯，他是更加凶惡的。
從背後偷偷接近的人影將自己追得走投無路了。
被追趕的高中三年級學生·立波譯良奔跑在深夜的昏暗道路上，左右兩邊的建築就連一塊正經的看板都沒有，連是什麽店麵都搞不清楚的低矮建築物全都以生鏽的鐵門遮掩著，眼前展現的就是這麽一幅會讓人懷疑這條街究竟有沒有居民的光景。
完全沒有燈光的冷清街角上，就連一個人都沒有。
也沒有來往的車輛。
（哈、哈、討厭，要被追上了。人、真的、出口、找不到的話、找人、求救、為什麽、可惡、為什麽、這麽晚了、還要上補習班、考試什麽的、情書什麽的、本來就有、各種各樣、各種各樣、好煩、好煩、真的煩死了，明明就已經很煩了……！）
極度的緊張再加上以不合腳的鞋子強行奔跑了很長一段距離，立波因為大腦氧氣不足而斷斷續續地吐出話語。終於在細小的道路中看見了通往大街的出口，對一直感到煩躁的車輛尾氣聲感到異常懷念，立波決定向眼前的大街（goal）發起最後的衝刺。
轟！！
一瞬間，如同要遮擋住立波的去路一般，火焰之牆出現在了他的前方。
“……！？”
突然出現在自己眼睛與鼻子前方、超過自己身高的橙色牆壁首先奪取了立波的視野，當習慣了夜晚的眼睛被閃光灼燒的同時，肌肉也被毫不誇張地燒到了，如同全身的皮膚被硬扯下來來的劇烈疼痛衝擊著立波的大腦。
“嗚啊……咳、咳、啊啊啊啊！？”
立波由於過度的疼痛產生混亂，就連站也不站不穩地倒在了地上。烤肉一般的味道刺激著鼻腔，注意到這是從自己身體上散發出來的，他不禁覺得有些可笑，想要將嘴巴直到肺部都裂開為止全力地笑出來。
這時。
砰，這樣的腳步聲在立波耳畔響起。
在他將視線移向那裏之前，轟！！地再次飛起了火焰，從黑暗之中一直線地向立波的腹部襲來，那是如同鐳射一般的火焰。位於地麵的立波被轟飛了身體，進入了堵住逃生之路的火焰之牆正中央。夾在這非現實的光景與極具現實感的劇烈疼痛中，立波的思維被完全破壞了。
哢砰哢砰，這樣的腳步聲在逐漸接近。
“真是好天氣呢。”
從黑暗的對麵，傳來了清晰悅耳的聲音。
“我喜歡這種晴朗的夜晚，因為火焰容易燃燒呢。”
就這麽倒在火焰之中，立波譯良望向黑暗深處。盡管自己的身體正作為薪柴讓火焰更加明亮，卻仍然看不清被黑暗覆蓋的前方。正位於那裏的某人簡直就像是要讓立波著急似的，從黑暗的淺層緩緩向這裏靠近。
（……不行了，撐不住了。）
立波呼地吐了口氣。在張開嘴的瞬間，被燒灼的劇痛從身體內側席卷而來。即便如此，最後他還是問了，對方的名字。
“你，到底是誰啊，可惡……”
作為回答，黑暗以就連深沉的感慨也沒有的聲音說道。
“「燒殺死」帆山架苑——說是七人之一的「殺人器」更加容易理解吧。”
說著徹頭徹尾難以理解的事情，黑暗的前方再次襲來了火焰。
事件發生的四小時之後。
在某個派出所執勤的警察拿著當天的晨報正歪著頭。雖然有報道稱在深夜的街道上發現了被焚燒的屍體，但他並不記得自己有接到過這樣的報告。
覺得可疑的他試著向悠閑的上司詢問了一下之後。
“啊啊，因為這事是屬於「禁令殺人魔指定」的，不歸我們這兒管是當然的啦。”
哈？當這名警察回問起這些陌生的詞語是什麽意思時。
“所以說，是比起「廣域重要指定」還要棘手的東西，在事情一開始的時候部署就已經有所不同了。打個比方，駐日美軍是不會負責一科工作的對吧，和那一個道理，不管怎麽說都是治安在負責的哦？警察所負責的工作本來就不包括處理那個，據說就是棘手到會被這麽說的程度。嘛，反正也不需要我們出場，說實話如果被命令出動才要煩惱呢。”（注：廣域重要指定，指全日本的警察機關采取協力製度，對指定的事件進行搜查。一科，指對如殺人、綁架、暴力之類的強行犯的處理。）
您到底對什麽妥協了啊，警察不假思索地說出了這話，卻不知為何有“年輕啊，真好~”之類的喃喃聲傳了回來。
鳴島海豚的早晨，是從收看陰沉沉的新聞節目而開始的。
剛剛在洗手間剃完胡子的他張口說道：
“……對我而言真是最糟糕的蘇醒方式。”
一邊默默吃著牛奶配吐司和沙拉這種完全不知道對胃的負擔大不大的早餐，海豚依然沒有切換頻道。早晨的新聞是天氣預報、深夜的燒殺事件與高速公路的擁堵情報混雜在一起播送的。
一看時鍾已經到了上午九點。
雖然對於一般的二十七歲成年男子而言已經不是允許悠閑的時間了，但海豚並不適用於這一點。他的工作是被稱為校內生活顧問的一種職業，簡單來說就是因為最近學校裏令人不快的事件有所增加，為了處理學生的內心問題而被當做顧問的心理學家。
換句話說因為現在學校處於暑假時期，生活顧問也沒有工作可做，而且他也不會像校醫那樣被“為了暑假期間仍然進行社團活動的學生而不得不經常出勤”這種規矩所束縛。
因此明明身為社會人士的海豚卻能享受著這四十五天的暑假。萬歲。
能拋開時間悠閑享受早餐，這是每天每日急匆匆上班的社會人士隻能在休息日享用的奢侈。
看樣子今天雖是晴天卻有可能下雷陣雨的樣子，收看天氣預報的海豚逼迫自己做出今日要不要曬棉被這種需要勇氣的決定，這時聽到走廊上傳來咚咚的輕微腳步聲。
望向那裏，便看到十四歲左右的少女走進了客廳。
她有著一頭在左右兩邊紮成包子狀、稍顯茶色的黑發，有些可愛的雙眼因為睡得迷糊而半閉著。這名帶著無神的表情晃悠著腦袋的少女正穿著男式的大號t恤，要說有多大的話，衣領部分從右肩滑落下來都能整個看見那白色的肌膚了。
她的名字叫做驅羽時女。
因為諸多原因，她現在暫時是海豚所照顧的孩子。
“嗯？”
她以就像是日本舞蹈一般感覺不到聲音的緩慢動作環視著狹窄的客廳，在看到海豚之後猛地停了下來。
“早上好驅羽同學，睡醒了的話就去試著做下早飯怎樣？”
目光並未離開電視的海豚這麽說道。
由於兩人的食物喜好致命地無法吻合，無論哪個人按照自己喜好來做的話就一定會讓這頓飯相當不愉快（而且在這種完全不能打架的情況下海豚處於劣勢）所以都已經逐漸習慣自己做自己的飯了。
聲音在中途動搖了起來。那是因為時女保持著呆然的表情，就像是要蹭著海豚的臉頰一般雙手環抱住了他。
臉頰上傳來異樣柔軟的觸感。
不管有過幾次都習慣不了，海豚的心跳正飆升到對健康不妙的速度。
而另一方麵，時女一點也沒有在意的樣子，以對此懶得解釋的語氣說出一句：
“……好困。”
說完這點話，她將全身體重壓在海豚身上，在椅子上徹底閉上眼睛。溫暖的觸感透過t恤傳來，注意到那是少女的心跳聲，海豚全身的肌肉像是沐浴在電流中一般顫抖起來。
“等、在幹什麽……驅羽同學？驅羽同——學？又是這樣下麵什麽都沒穿……！？回籠覺很不好而且也不必這麽貼著吧我的氣味的話床上應該還留著呢好了好了快鬆手快鬆手。”
“好~困，吵死~了，呼啊。”
她拽著海豚的耳朵讓他閉嘴，嘟噥著呼喵呼喵的聲音進入了睡眠狀態。
海豚一邊嗒啦嗒啦地流著冷汗，一邊將裝著熱牛奶的杯子緩緩放回桌上。
這是驅羽時女的特殊體質。
同時也是鳴島海豚負責照顧她的理由。
原因就是如此。簡單來說，時女患有某種睡眠障礙，若沒有海豚的氣味她就無法入睡。大致上而言，雖說叫做氣味但卻是無法輕易感受到的無意識產物，而且隻要有氣味的話本人不在場也行，所以其實沒必要緊貼著海豚，但對於時女而言貌似這樣最合她意。像今天這樣，海豚在夜間偷偷從床上溜出來似乎讓她有點不爽。
雖然在周圍人聽來大概是十分荒謬的條件，對於當事人來說可是十分嚴峻的問題，因為在沒有海豚的情況下時女曾經吃過一兩個星期都沒有睡覺的苦頭。
她的雙親在讓時女經常服用安眠藥還是待在海豚身邊這兩個選項中考慮著，終於在最後選了後者，她也同意了（說到底無法獨自入睡的她也不可能逃避海豚）。
海豚因為她的肌膚觸感而心跳加快，但另一方麵在心底最深處感受到了冰冷的寒意。
雖然沒有詳細問過，但他確信時女的雙親最終同意把女兒交給自己的理由，是因為海豚並非精神科醫生而是心理學家。
睡眠狀態作為高級（？）的心理疾病，本來應該在專門的醫生旁邊接受治療，而能備齊所需器材的就隻有精神病院，但時女的雙親似乎並不對那個設施抱有好感。
比起“時女在醫生的身邊接受治療”，似乎“時女在學者身邊接受教育”這種說法能讓他們在鄰居間更為體麵。
“……”
心病為諸惡之根源，這樣的說法自然是偏見。
舉例來說，患有尖端恐懼症或者失眠症的人自然不可能突然對他人與社會造成傷害，對食物的好惡除去過敏體質與味覺異常也有心理問題，將這些考慮在內的話，雖然不至於達到“疾病”的地步，但其實大部分人都多少有著自己的“問題”不是麽，海豚這麽想道。他喜歡烏賊而不喜歡章魚，但要說這和異常犯罪有直接關係也實在讓人無法接受吧。
大部分的挑食和厭食都能通過努力治好，心理疾病也是如此，而精神病院就是對此擁有專門知識與技術的設施……不過時女的雙親似乎並不這麽認為。
不過，他一方麵又這麽想道。
她產生心理疾病的契機稍微有些特殊，所以他也理解時女的雙親難免對此有些敏感。
禁令殺人魔指定八十一號事件。
讓某個水族館在一瞬間成為地獄的、「入水死」薩摩滿潮事件的其中一名生還者。
“驅羽同學，驅羽同學？好了別哼著鼻子請趕緊準備下自己的早飯吧，這樣下去我也沒法好好吃早飯了，為什麽非得讓我把食物放在你麵前啊。”
“沒關係……睡著的話就不會餓了。”
曾經見過世界地獄的少女悠閑地嘟噥著這種台詞。
以充滿活力，沒有見到噩夢一般的聲音。
殺人魔。
這個詞被國家治安委員會正式采用似乎是在十八年又三個月前，並不是周刊雜誌或者綜藝節目裏的誇張用語，而是指滿足一定條件的凶惡殺人事件的罪犯。
不過，為了阻止借名犯與模仿犯的出現，他們這種通過異常的殺人方法來誇耀某種異樣魅力的犯罪一般而言是不會被報道的。「殺人魔」這個詞語能夠公開使用的情況十分有限，就連六法全書上也沒有記載。（注：六法全書，收錄六法等主要法律的書籍，六法指憲法、民法、商法、民事訴訟法、刑法、刑事訴訟法。）
也就是說。
國家認定由殺人魔引起的事件，已經無法用通常的法律進行管理了。
被逮捕的殺人魔並不通過警察機關、法院和監獄，而是被帶到其他的地方。
“……”
鳴島海豚呼地歎了口氣。
他看了一眼邊抱著自己邊發出細小鼾聲的驅羽時女的臉。
禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件，襲擊少女的這起事件也被當做碰巧路過的瘋子敲破水槽而極其簡單地處理了。
官方認定的殺人魔似乎可以細分為七十二種。
而且，他們殺人魔每人都掌管著一種死因。
其中似乎也有習得多種死因的人，但是到最後、絕對會選擇僅僅一種死因的樣子。
鈍器也好火焰也好電擊也好，雖然不同的人有不同的選擇，但他們會把自己選擇的「死因」追求至極限。舉例來說「入水死」在修煉著以一杯水來溺死所有人的技術，也會采取在某個水族館破壞水槽將整個建築物變為水之地獄的做法。
而在七十二種殺人魔中，存在著最強大的七名殺人魔。
殺人器、殺人機、殺人姬、殺人忌、殺陣鬼、殺人妃——以及殺神鬼。
有的自由散漫，有的所屬於組織，有的為了己欲，有的為了他人，有的互相仇視，有的互相合作，他們殺戮著人類。
殺人魔究竟是如何誕生的，這段曆史是個謎。
根據「小鑰匙（four knowledge）」提出的說法，這是保護文化的一種手段。殺人方法也是一種人造文化，若被所有人嫌棄就會失去這種技術與知識，為了防止這點才無意識地進行“文化保存（cultural bank)”，而其結晶便是總結而出的死因的掌管者——殺人魔之流。（注：搜索了一下“小鑰匙”，隻發現一本名為《所羅門的小鑰匙》（拉丁文：vic salomonis）的神秘學著作，其中第一部上麵記載著所羅門王召喚地獄七十二大惡魔的方法，共有四部作品。）
由於將人們拋棄的殺戮技術搜集至一處，而得以將大幅超越常人的戰鬥能力收入囊中的一類人。
不止如此。
根據「小鑰匙（fall knowledge」裏的說法，據說也有人判斷“例外地持有所有人類已經失去的東西，說明殺人魔已並非人類”。
“……把‘無意識’之類的東西作為論據的話，感覺什麽都能扯得出來呢。”
海豚像是覺得無聊般說出一句話。
將已經完全入睡的驅羽時女慢慢從身上拉下來，他開始著手於未完成的工作。
除了顧問之外，他也積壓著其餘要做的工作。
離氣味也能獨自入睡。
而現在明明是暑假，海豚卻趴在桌子上做著什麽工作。
不過本來對於十四歲的少女而言也無法想象學者是做些什麽工作的，就算跟她說“博士後”之類的詞也無法理解，更別提心理學這種連文理也無法判斷的學科了。
因此，當時女試著直接問了下“在幹什麽——？”後。
“在幹臨時工，分配車站看板上的顏色。”
海豚和往常一樣隨口說道，不知為什麽卻不像往常一樣給她看報告。
這是交通心理學這種“製作容易理解的標誌、創造盡量不費神的圖案”的學問的應用之處，雖然本人有對此仔細說明的打算，但時女覺得自己大概連20%也理解不了吧所以幹脆地放棄了。
時女一邊打著哈欠一邊環視著客廳，果然是學者的家，標題有些難懂的書本十分多。雖說大多數都是心理學相關的書籍，也有《七種結局》和《七十二的數學與其象征死因》這種無法判斷屬於文學還是數學智力題的書夾雜其間。
雖然說說都叫心理學，隨便劃分一下似乎都能超過二十種（這和諾貝爾獎也分和平獎文學獎各種各樣的獎一個道理，海豚這麽說過），看上去海豚所學習的並不止一種的樣子，而且似乎還利用這些知識接受各種短期的工作。的確，要是隻知道關於車站看板的知識是不可能勝任學校顧問的。
想著各種亂七八糟的事情，時女忽然注意到了一件事。
哼哼，她動著那可愛的鼻子。
“……海豚叔叔，噴了香水。”（注：原文海豚さん，還是覺得翻成叔叔更順口。）
吃了一驚的海豚停下桌上的手望向時女。
“噴~了~香~水！好~臭！”
“好臭是說什麽好臭啊！？有什麽不好啊就算我噴了什麽！”
“去掉、把這個去掉！有這種奇怪的味道在我睡不著！！”
“就是為這而噴的啊，打算睡第三次嗎你！？等、要去哪裏……等下，那個除臭劑是給鞋墊用的吧！”
噗沙噗沙，逐漸逼近的噴霧攻擊讓海豚抱著桌上的報告來回逃竄，時女笑了一會兒之後，馬上露出不高興的表情停下了動作。
“這個除臭劑的味道也好臭……海豚叔叔被各種味道沾上變得亂七八糟了。”
“那我為什麽要受到這種對待啊，喂？”
就像是怕冷的小狗突然間被潑了水一樣，海豚因為憤怒而開始顫抖，但時女卻充耳不聞地回到沙發旁邊，啪嗒地倒下了身子。大概是比起現在的海豚，沙發那邊留有更多的味道吧，從寬大t恤的長下擺中直接露出了白皙的雙腿，但她卻毫不在意。
驅羽時女由於睡覺而不記得恐怖。
她曾被卷入在新聞報道中產生大騷動的事件，但她本人對此並不怎麽在意（時女是這麽想的）。雖說經曆了將某個水族館變為地獄的殺人魔事件（不過社會對於「入水死」薩摩滿潮的存在也一無所知），但那個時候的場景也不會作為噩夢出現在腦海中，去水族館也不會覺得呼吸困難，就連被說“沒法睡覺的起因就是那起事件哦”的時候甚至還會出現“這有點牽強吧？”的疑惑。
不過，她對此也有點頭緒。
事情發生的時候，和幾個朋友去水族館玩的她因為身體不舒服在醫務室休息。
接著，睡著後再醒來時，一切都已結束了。
閉上眼前的和平光景，以及睜開眼後的地獄風景。
她認為這短暫的間隔和現在的病因有所關聯。不管怎麽說，對於她而言閉眼與睜眼之間就隻有那麽一刹那，而這一刹那就如同切換了開關似的讓一切都崩壞殆盡了，她覺得（雖然由自己來說很不好意思）幼小的心靈因此受到驚嚇也並不奇怪。
雖然不怎麽有確切的真實感。
即使被告誡說要治好，她也不明白究竟該治療什麽。
帆山架苑在黃昏的廢棄城鎮中步行著。
在這個對工業地帶再開發卻失敗了的地方，無數剛造好的工廠就這麽被棄置了，到頭來一次也沒有使用過就開始逐漸腐爛的街道正悄無聲息地褪去原有的色彩。
與這生鏽的景色格格不入，帆山架苑的穿著十分高調。淡紅色的女式吊帶背心下搭配著白色的短褲，長手套蓋住了指尖，一頭短發讓人感受到運動少女般的活力。
那幅身姿為空虛的街道添上一抹豔麗。
啵，從手中溢出的橙紅色火焰掩蓋了所有的色彩。
七人之一，掌管「燒殺死」的殺人器。
別名為晴天殺人魔。
就像是要去郊遊一樣，隻會選擇盛晴之日殺人而得來的別名。
“……”
帆山架苑輕輕揮了下手。
轟！！火焰噴發開來，伴隨著爆炸的赤色火焰漩渦將附近工廠的厚門如同廢紙一般粉碎，向著建築物內部倒了下去。
嗚啊！？傳來了男人的慘叫聲。
被鋼鐵之門壓在身上的中年男子手忙腳亂地掙紮起來，帆山再次揮了下手後，噴發而出的火焰將門連同男人的身體一起轟飛至半空中。
如同一團塵埃被電風扇吹飛一般，就是這種過於超現實的場景。
與門一起飛向空中的男人落向地麵，看上去是沒法采取保護自己的姿勢了，四肢與在高溫下如同奶酪一般開始融化的合成纖維所製成的西服融為一體，已經完全動不了了。
在這將一切水蒸氣都驅散殆盡而變得異常幹燥的空氣中。
帆山架苑以悠閑的步伐在工廠中前進著。
“檜山正造。”
殺人器「燒殺死」少女以平靜的語氣說道。
“獨生女檜山小鳥，以及妻子檜山春鳥在禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件中逝世，從此喪失了活下去的欲望，所以希望最後和家人一樣在殺人魔事件中落下人生的帷幕——是這樣沒錯吧？”
男人的牙齒碰撞聲傳入了架苑的耳中。
他的表情，如同崩潰一般笑了出來，倒在地上的男人以如同抽筋似的表情發出聲音。
“從那以後、我就在想、關於殺人魔、也調查了不少事情，在知道你的名字時、我的、胸口、顫抖了一下。”
看著架苑的男人，卻仿佛在和其他的東西對話似的說出話語。
“隻會接近在心底期望死亡之人的殺人器，你對於我這種半吊子的存在而言、真是再合適不過的、殺人魔了。就連跨出最後一步的膽量也沒有、對於這樣的人，隻有、像你這樣的、‘安樂死’才能……”
帆山架苑沒有聽到最後。
再次揮出手之後，火焰從少女開始以一直線延伸、向著倒在地上的男人的臉直衝而去，這也可以說成是使用火焰的斷頭台，伴隨著爆炸的火焰衝擊將男人的首級與身體輕易分成兩截。
“可不是安樂死這麽輕鬆的事情啊。”
舔了舔手指，帆山將火焰消去。
她的臉上浮現出沉浸在愉悅中的甜美笑容。
“我的名字，隻要‘卑劣的「燒殺死」’就足夠了。”
她對屍體行了一禮之後，便走出了工廠。
這條街上似乎有殺人魔指定八十一號事件、也就是那個將整個水族館所淹沒的噩夢事件的一名生還者，根據調查，目前正患有睡眠障礙而接受著治療。
那還真是痛苦啊，帆山架苑露出了憐憫的笑容。
著“好臭好臭、還有味道留著——”然後無數次推進浴室的結果。
當海豚進入客廳時，穿著睡覺用寬大t恤的時女看到他手中的咖啡牛奶紙盒頓時露出了不快的表情，看上去她在就寢前對一丁點其他味道都很敏感的樣子。
逐漸從黃金時段進入深夜時間的電視上開始播放綜藝節目，陷在沙發裏的她將視線轉回屏幕後啪嗒啪嗒地揮動雙腳並且大笑起來，白皙的大腿上迷你裙以上泳衣以下的部分若隱若現，她似乎是那種隻穿一件t恤出現在男人麵前也不會多加注意的性格。
“喝了的話要去好好刷牙啊~”
“小學低年級嗎我是。”
海豚有氣無力地說著仍然決定接受咖啡牛奶帶來的恩惠，他逐漸感受到睡眠不足的灼熱身體被冰冷的飲料所浸染。
“誒~咖啡不就是強烈氣味的代名詞嘛，而且我覺得為了舒適迅速的睡眠所做出的努力才剛剛起步呐，海豚叔叔。”
“……關於這一點我也想說來著呢。一般來講，我覺得進入青春期的女孩子對於緊貼著男人這種事是會抱有抵抗意識的而你是怎麽回事。”
“這話是第幾次了來著。”
“給我聽進去啊無論第幾次，顧問也不是萬能的，患者那方要是沒有快治好快治好的念頭就沒法順利進行了。”
“啊啊，對了。二十次了，啊咧，是二十一次吧？”
“三十次也好四十次也好我都會說的，說到底這種不成樣子的生活是沒法一直持續下去的吧？就算對我有所反感也沒有關係，就從這點開始著手，隻要為了沒有我的情況下也能睡著而努力就行了，可是為什麽還能這麽享受現在的狀況啊驅羽同學，請給我稍微注意一點請感到可恥一點請為此害羞一點好麽。”
海豚像是發愣似的這麽說道，臉砰得一下變紅的時女戰戰兢兢地不時望向他的眼睛。
“那、那個，海豚叔叔，我、一直都、一直都、在、注意著、的說……”
這麽說著，時女抱緊了自己的雙肩。
原本就穿著寬鬆的t恤還將身體縮起來，衣領處瞬間露出了她白皙的單肩。
“………………………………………………………………………………………………”
噗呦——位於沉默的海豚手中的紙盒濺出了咖啡牛奶的噴泉。
“——要是說了這種話海豚叔叔擺明了會一下子呆住的嘛，呼哈哈哈哈！對女性也太容易抱有幻想了哦~？”
被捉弄了！？回過神來的海豚從廚房拿來抹布清理地麵同時發起反擊。
“是‘對孩子’才對啊，啊~啊~現在的小孩子真是不招人喜愛呢。”
“什！？”
好火大，像是這麽覺得的時女從沙發上站了起來。
“說起來我確實是明白的啦，每天每天都這樣黏在一起卻什麽都沒發生就已經隱隱約約察覺到沒希望了呐，但也不用這麽堂堂正正地在本人麵前宣布沒可能吧嗚啊嗚啊！！”
一臉憤怒走過來的時女在中途被絆倒，不由分說地向前倒去。
真的是一點都不招人喜愛……海豚不禁用手遮住眼睛。
“好痛……話說海豚叔叔這是什麽啊？”
時女看著絆倒自己的東西發出了疑問。
放在客廳裏的是直徑50厘米，全長2米左右的沙袋一樣的東西，裏麵大概放著捆起來的鋼管吧，感覺非常堅硬。在她的記憶裏至少晚飯時還沒有這種東西的，也看不出來這到底是做什麽用的。
“啊，因為最近的工作裏說不定要用到所以就提前準備了來著。”
“工作……？這是帳篷的支架對吧。”
她再次望向不知道有什麽用途的神秘袋子。
“海豚叔叔，這該不會是預測到我會被絆倒所采取的的複仇行動吧？”
“才、才不是啊！為、為、為什麽開始輕輕顫抖起來了！？”
“……嗚。（抽搐）”
她將寬鬆的t恤衣領揪起來如同手帕一樣蓋住臉，而隨著布料被拉扯上去赤裸的雙腿開始越來越暴露出來，海豚的臉頓時變得一片蒼白。
“誒、哎？等、並沒有什麽要哭的事情吧？嗚哇、誒、唔啊啊！抱歉對不起話說為啥要道歉啊完全無法理解總之請不要哭了還有t恤拉過頭了！”
“騙子……”
“騙了什麽啊！？真的是不招人喜愛的孩子啊你！”
“誒誒~海豚叔叔，實際上對棘手的女孩子比較有興趣吧？真糟糕，竟然喜歡被年輕女孩子捉弄得團團轉——”
“……我去噴下香水。”（喵姬：本句為敬語，話說之前海豚也對時女說過不少敬語呢，總覺得這對意外地好萌啊，座敷童子裏的刑警先生和豔美也各種戳萌點啊（擦掉鼻血繼續翻））
海豚低聲說著向自己的房間走去，這下時女是真的開始求他了。
殺人器「燒殺死」帆山架苑終於來到了深夜的住宅街。
在這待售的木製二層建築排列著的平靜街道上，並沒有露出燈光的窗口。剛剛建造完畢的住宅街上幾乎所有屋子都是樣板房，所以基本沒有人住在這裏，唯一裝在電線杆上的熒光燈重複著不規則的明暗，有氣無力地照亮著周圍。
“鳴島、鳴島……有了，是這兒吧。”
架苑在這片住宅區中顯得格外狹小的家前麵停下了腳步，不僅建築物就連院子也很小，水泥圍牆的高度也很低。那麽要從那裏溜進去呢，架苑邊這麽想著緩緩將視線移上沒有燈光的建築……在這時忽然注意到了。
在狹窄庭院裏的細小外廊上。
某人如同乘涼似的孤零零坐在那裏。
“晚上好。”
他這麽說道。
太過不合時宜的一言，讓帆山架苑不由得放鬆表情。
這並不是因為他對現在的狀況一無所知。
而是理解了一切，仍然說出此言。
當架苑詢問他在做什麽時，得到了“現在開始要工作”的回複。
“我不記得有發出事先通知來著，”「燒殺死」苦笑著說道，“你知道像我這種類型的人類嗎？一般來說，有關的報道應該是受到控製才對的。”
因為我有熟人，他語氣平緩地說道。
“你知道「入水死」這個名字嗎？”
他說道，架苑立刻頷首。
“啊啊，果然是那位呢，我聽說是很殘酷的事件哦，他沒有自己的原則所以不會挑選被害者呐。”
“那起事件，是我了結的。”
“是嗎，也對，畢竟一般來講禁令殺人魔指定事件是不會被報道的，在知道這點的時候你就已經不是普通人了呢。”
沒錯。
社會上對於殺人魔所引起的事件絕對不會以“殺人魔所做的”來報道，犯人也無法以平常的法律製裁，疑犯並不通過警察機關、法院和監獄，而是被帶到其他的地方。而為了在社會上封鎖情報，就會編造出引發事件的犯人由於抵抗被警察在現場射殺，提前在警察名單上製作出隻有名字的架空警官（paper police）就會作為“射殺（也是並不存在的）犯人的人物”在書麵上受到處分。
知道這些也就是說。
除了作為被害者的時女，他也對這件事知道得一清二楚。
而且。
事件發生之後，時女之所以患上睡眠障礙的原因。
其唯一的條件，為何會是“沒有鳴島海豚的味道便無法入睡”的理由。
“救了那個孩子麽？”
常的，要是那時能足夠小心的話，說不定她就不會患上睡眠障礙。”
“為此而煩惱的你果然並非惡人而是善人呢，一般來說會因為得了便宜而高興的吧。”
“是這樣麽，我不覺得自己有在利用那起事件。”
“不管做出什麽行為，我覺得隻要基於善意之上你就不是惡人了。”
“你是憑善意來殺她的嗎？”
“嗯。”
“所以你給自己冠上善人之名嗎？”
“消除痛苦，此事便是我的善意。”
“那麽，我就不得不打敗你。”
“要是你作此判斷，我也不得不殺了你呢。”
“請別混為一談，我不會殺你。”
“的確如此呢，因為我會殺了你。”
兩人同時深深地歎了口氣。
鳴島海豚將位於自己旁邊——放在長廊上的沙袋似的長袋拿在手上，裏麵裝著兩米左右、十根以上的鋼管。
“那是你的武器麽？看上去隻是帳篷的支架罷了。”
“讓你見笑了，家裏並沒有準備可以成為武器的東西。”
“說什麽啊，殺人魔不就是這樣的嘛，你要是知道我的武器說不定會噗嗤一下笑出來呢。”
“不，我並非殺人魔。”
海豚從長廊上緩緩站起身。
他將裝著鋼管的巨大袋子扛在肩上。
“我是你們殺人魔的「對立者」哦。”
架苑的表情緩和下來。
“你自稱是我這殺人器「燒殺死」帆山架苑的對立者？”
海豚繃緊麵頰。
“沒錯，就像你不分場合地持續殺戮一樣，我也會不分場合地施以拯救。”
沒有必要改變戰鬥的場所。
由於周圍都是新建的住宅區，幾乎所有的建築都還是空著的，而且最重要的是殺人魔相關的事件並不會被公開，無論有多少目擊者都不會成為問題。
“……”
“……”
鳴島海豚與帆山架苑。
兩者間的距離大概有七米，因為院子裏隻有草坪和矮木所以並沒有什麽障礙，但夾在中間的水泥牆對兩人的衝突帶來了少許妨礙。
將其。
毫無征兆地。
轟！！架苑那伴隨著爆炸的火焰以迅猛的速度將水泥牆轟飛了，另一邊，海豚立刻將手伸進裝著鋼管的長袋中，將朝自己飛來的數個石塊在空中擊落。
架苑將雙手交叉接著揮動。
回應其手臂的動作，從她左右產生的兩束火焰如同長槍一般襲向海豚。
“！？”
海豚立刻向側邊躍去，由於扛著重達數公斤的長袋所以沒法采取敏捷的行動。海豚剛剛所站著的地方被兩支火焰長槍擊中，接著發生了爆炸，將一切聲音都遮蓋住的衝擊波擊中了遲於躲避的海豚。
雖然立刻架好了長袋，但也隻是到此為止。
連同做好的防禦，海豚飛向了空中，他的身體以可怕的速度越過圍牆，在隔壁空屋的庭院裏咕嚕咕嚕地滾動著。
“想法不錯嘛。”
再次將圍牆以火焰爆破，「燒殺死」架苑緩緩地走了過去，牆壁的碎片與院裏的泥土和水管龍頭發出雜亂的碰撞聲。
“那些鋼管，不是一根而是十來根捆在一起算個好點子呢，確實比起岩石來說沙袋能更有效率地吸收打擊，考慮到防禦而選擇了這個稱手的武器，你很有品味呢。”
向著搖搖晃晃站起身來的海豚，架苑露出了陰晴不定的笑容。
“……是在誇獎麽。”
“是在誇獎哦，至於你會不會高興就不管了。”
這時，海豚看到位於視野角落裏的、自家二樓窗戶上露出了燈光。
海豚的瞳孔中浮現出焦躁。
（糟了……）
本應入睡的少女由於噪音醒了過來。
驅羽時女一旦發現海豚不在身邊的話，會采取怎樣的行動呢。
（故意逃走，將這個殺人魔引過來如何……？）
在時女注意到庭院的騷動來到這裏之前，海豚從院子裏逃出去的話，架苑是否會追來呢，而從結果上而言又能否與時女拉開距離呢。
海豚思忖著，隨即搖了搖頭，不可能，殺人魔的第一目標是驅羽時女，而鳴島海豚隻不過是一個障礙物，擋路者要是逃了殺人魔也不會去追，隻會更加得意洋洋地去幹掉目標吧。
（這樣的話，以速攻來將此了結！！）
海豚咬緊牙關向前奔去。
到頭來，也隻能采取在時女到這裏來之前將殺人魔製服的方法了，敵我間的距離大致是七米，考慮到長袋的存在隻要兩三步，海豚一邊讓自己強行接受這個方案一邊撲向架苑所在之處。
轟！！
這時，在海豚的後方發生了爆炸。
“嗚啊！？”
突然，從毫無預想的方向襲來的爆炸讓海豚措手不及，失去平衡即將向前倒去。要是摔倒就完了，海豚這麽想著試圖將過於前傾的身體重新穩定，拚命地停下前進的勢頭。
咻，架苑揮了下手。
向著緊急停下的海豚，火焰之槍從正麵以一直線襲去。
“……！！”
鳴島海豚為了防禦，將沙袋一樣的長袋架在身前。
砰！
這次是從海豚的腳邊向上，第二次的火焰之槍如同上勾拳一般擊出。
簡直就像火箭一樣，手中的長袋由於爆炸的空氣向上飛去。
向著震驚的海豚其側腹。
毫不留情地刺出一枚火焰之槍。
“！！！？？？”
爆炸。
海豚的身體向後飛去，在空中掙紮著揮動手腳，被拖拽向地麵的身體胡亂地持續著滾動，直到完全停止動作至少過去了三秒。
砰，令人不快的聲音響起。長袋在空中破裂了，無數的鋼管如雨一般下落。向著庭院的草地、鋪滿磚塊的小路、水管的龍頭，以及倒在地上的海豚的身體，一下又一下，即便如此海豚也沒有躲避，能夠做到這一點的力氣已經消失殆盡了。
架苑的臉上浮現出些許意外。
“在被直接擊中前向後跳了呢。”
“……不過好像、沒什麽意義呢，身體裏……內髒的位置，全都調換了一下、的感覺呢。”
抑製住湧上來的嘔吐感，海豚拚命地編織著語言。
要是被認為無法戰鬥的話，架苑就會對海豚失去興趣，而這之後她的目標會是誰不言自明。
“意義倒是有的呢，本來的話內髒應該四分五裂了，要是知道這一點才做的話，我對你的評價就不得不改變了的說。”
（……？）
架苑帶著可恨的表情這麽說道，但她的表情隨即改為了笑容。
就像是迎接結束工作的友人一般，平和而又溫柔的笑容。
“那麽，還剩下多少時間呢。”
“？”
在海豚感到疑惑地回望架苑的臉時，海豚的家中有新的窗口亮起了燈光，那並不是海豚的寢室，恐怕是走廊吧。
“咳……該不會。”
“那孩子差不多也已經注意到外麵的騷動了吧，雖然還沒確定和你有關係，但要是發現家裏沒有你的蹤影會怎麽做呢？”
“……！！”
啪嘰、啪嘰，海豚家二樓的窗口依次亮起燈光，就像是對一個個房間進行確認所留下的印記似的。
“二樓差不多快完了呢，啊啊，一樓也要全部確認嗎？到客廳應該就能發現院子裏的慘狀了，到時候那孩子會怎麽做呢。”
“……”
倒在地上的海豚用盡全力活動手腳。
嘴唇在不自然地顫抖著，吞吐著紊亂的氣息，伸處的右手碰到了散落在地上的其中一根鋼管，但即使咬緊牙關，活動一根手指也是極限了，明明已經碰到鐵管，卻連將其握緊的力氣都沒有。
架苑笑了。
帆山架苑親切地笑了。
“你好像有點誤會了，我也並不期待這樣的發展呢。”
“你說，什麽？”
“因為使用著這樣的火焰所以對你來講可能感到意外，不過我覺得是將痛苦降到最低值了呢。人類在驚愕的時候是會遮蔽一些感覺的，也就是說要是用完全出其不意的一擊幹掉對方的話，火焰就會毫無痛苦地溫柔包裹著人們使其逝去。”
雖然是令人惡心的對話，但如果不接下去的話架苑就會立刻對海豚失去興趣。
“……我可沒有、聽說過這種事情。”
“是麽，你明明是心理學家啊，分類不一樣嗎？不過說到底想找樣本也很難呢，由於驚愕而失去感覺是隻有一瞬間的事情，不是致命所帶來的驚愕的話，基本上是沒什麽效果的呢。”
啪嘰，一樓玄關的燈被點亮了。
架苑愉快地望著那裏。
海豚思忖著疑問。
即使明白對此詢問，殺人魔大概也不會給出正經回答，但他卻不由得問出口了。
“……為什麽？”
“嗯？”
“為什麽，你要殺她？”
“因為看上去很痛苦啊。”
架苑簡短地回答道。”你一定覺得因為是殺人器所以想法都很奇特吧？但我覺得自己可是很普通的呢。很痛苦啊，看見人們痛苦的樣子，我的胸口也會傳來痛楚，所以無論如何都想做點什麽。消除人們的痛苦，我也能從我的痛苦中解放了，呐，很簡單對吧？”
“那，是……”
“我的個人主義（rule），但很遺憾的是我所擁有的力量太過偏激了，我自己也很想有更多豐富的能力啊。”
如同理所當然一般，毫不掩飾自己的話語。
到頭來，那僅僅隻是親切的關心。
這便是動機。
並不是隻喜歡被挖去眼球的人類或者想把別人囉嗦的舌頭給拔掉這種常人無法想象的異常思維。
“你瘋了。”
“是麽？”
帆山架苑並沒有深思熟慮便回答道。
“我隻能采取這種方法來著，即便如此也想做點什麽呢。因為禁令殺人魔指定八十一號「入水死」事件，那孩子失去了多少友人啊，讓她在接下去的幾十年裏就這樣被噩夢所纏身真的好麽，已經夠了吧，隻要解放她就行了。”
架苑的手上搖晃著火焰。
她那被火光所照亮的笑顏上刻著深深的陰影。
“已經可以殺了，這樣那孩子就能被拯救了。”
與這句話語一道，鳴島海豚的時間停滯了。（喵姬：女火法，主角大招發動了還不快跑。）
拯救，這是拯救，帆山架苑是這麽說的。因為看見痛苦的人自己也會痛苦，想讓大家一起歡笑，想消除大家的痛苦。
「“好困，好吵，呼啊啊。”」
這一定也是鳴島海豚所希望的事情，架苑與海豚所考慮的事情並沒有太大的不同，但唯獨出發點相同，目的地卻有著壓倒性的差異。
「“沒關係……睡著的話就不會餓了。”」
海豚也是明白的，現在驅羽時女的情況決不能稱之為幸福，她在那場事件中失去了什麽，向海豚尋求著什麽。睡不著——雖然話是這麽說，但在這件表麵上簡單至極的事情深處，究竟刻下了多少傷痕與黑暗呢。
正因身為學者。
所以清楚能得到她的信任，能夠讓她敞開心扉的理由。
「“我的個人主義（rule），但很遺憾的是我所擁有的力量太過偏激了，我自己也很想有更多豐富的能力啊。”」
嗯，承認吧，鳴島海豚想道，他無法拯救時女。正因為擁有詳細的知識所以對此更加清楚，雖然並不想承認，這份事實還是擺在了眼前。
「“已經夠了吧，隻要解放她就行了。”」
不過。
「“已經可以殺了。”」
即便如此。
「“這樣那孩子就能被拯救了。”」
僅僅承認這個事實就行了嗎。
確實，鳴島海豚無法拯救驅羽時女，而且，恐怕再怎麽有名的精神科醫生想要治療都很難吧，想要將囚禁內心的黑暗完全抹消，即使耗盡一生的治療也隻有一半幾率、甚至有可能還要低。
但是。
即便無法拯救，難道拚命尋求拯救的她就應該被殺掉嗎。
已經無法拯救了。
外人如此擅自判斷，然後讓其人生落下帷幕真的可以嗎。
消除痛苦。
就因為這種理由，這樣的行為就能被正當化嗎。
“別開、玩笑了。”
毫不猶豫地，海豚咬緊牙關如此告訴對方。
什麽？殺人魔回問道。
“別以你的標準，來擅自決定她是不是應該被拯救，這就是我要說的。”
咬緊牙關。
僅僅咬緊牙關的力量，尚存。海豚往無法動彈的手指注入力量，將那用來支撐帳篷的鋼管、將那唯一的武器，緊緊握在手中。
握緊、再握緊。
“她、有期盼過嗎，哪怕一次也好，她有說過自己想死嗎。別開玩笑了，就連我也沒有聽過的真心話，為什麽素未謀麵的你會知道？”
活動起顫抖的雙腳。
如同要挖去庭院的土壤一般，使出力氣。
鳴島海豚正在拚命地站起身來。
“別靠想象自說自話，別靠妄想隨便判斷，看見別人痛苦的樣子自己也會痛苦，你說？這種事情，到頭來、隻不過是你想讓自己開心不是麽，為什麽就沒有、為處於痛苦中的人在一旁加油的力量。很痛苦、很痛苦、很痛苦！痛苦到想死的程度，卻依然想要以自己的雙腿努力站起來的人，為什麽就不能溫柔一點，讓自己的幫助適可而止、明白隻要在他們旁邊加油就好了啊。”
身體在咯吱咯吱地顫抖著。
明明看上去僅僅一陣微風吹過也會向後倒去似的樣子。
鳴島海豚卻，絕不會倒下。
那副身體，就像是舉著啞鈴的舉重選手一般，緩緩地、緩緩地。
站了起來。
“你說這是在拯救他人，但是、這份拯救究竟是對於誰而言的呢，是對驅羽時女嗎，還是說你自己呢！”
聽著被追到死亡邊緣的人的話語，帆山架苑笑了。
對此看上去有點興趣，卻又很厭惡似的。
“雖然你這麽說，但那‘人們靠自己的雙腳努力站起來’的方麵不也是你自己的想象和臆測麽？”
“承認吧。”
海豚簡單地回答道。
“我和你是同類。”
“……”
“我也是想讓自己開心點吧，我一定、即使她從心底裏希望自己死去、也無法就這麽接受的吧，在渴望死亡的她身前、我也肯定無法率直地麵對這種事的吧。”
鳴島海豚十分輕易地、拋棄了自己所作所為的正當性。
他的話語宣告了，在這裏對峙的並非正義而是兩個自私者的事實。
就像是在說，沒有必要在這件事上說謊一樣。
就像是在說，沒有必要對自己醜陋的欲望加以粉飾一樣。
“我希望，她能夠活下來，即便
明白、這是自己的任性。”
帆山架苑凝視著他的臉。
聽著鳴島海豚的話語，理解在其心底的想法，思考到達彼處的距離。
“很痛苦呢。”
接著，宣告道。
“看見你的做法，我的胸口很痛苦呢。”
浮現在她臉上的，是溫柔到似乎搞錯場合的笑容。
殺人器「燒殺死」帆山架苑，第一次為了鳴島海豚而釋放火焰。
“真巧呢。”
反之，鳴島海豚粲然一笑。
動起傷痕累累的臉頰，揚起壯烈的笑容。
“看見你的做法，我的胸口也惡心到想吐啊。”
“需要暗號嗎？”
“不必。”
彼此之間的距離是十米。
鳴島海豚當作武器的長袋已經破裂了，他的手中隻剩下了一根鋼管，雖然動起真格來也是足以殺人的武器，但以能自由操縱火焰與爆炸的架苑為對手卻幾乎派不上用場。
在海豚停下呼吸的瞬間，架苑的手臂揮動了，伴隨著轟！！的聲音出現了火焰，從半空中出現的橙色光芒與熱量，如同長槍一般徑直襲向海豚的麵龐。
“！！”
海豚立刻向側麵倒去，而剛才海豚所占的空間中突然猛烈地爆發出火焰，並不逆著爆炸風，灼熱的凶器第二次、第三次向著側邊持續倒去的海豚飛去。
海豚揮動鋼管。
這簡直就像是想將火焰擊落一樣的無謀舉動，但他卻揮空了。
這一擊，並非向著架苑的火焰，而是破壞了裝在庭前的水龍頭。
（！？）
架苑的半邊臉頰扭曲了。
像是噴泉一般透明的水柱向上噴起，如同泉水一般閃閃發亮地落了下來，一邊將其以蒸發的形式削減，火焰正要將海豚毫無防備的身體貫穿——
突然。
火焰的動作停止了。
接觸到噴泉所作出的水域內，就像是走到盡頭一般隻能坐以待斃、接著毫不可靠地搖晃著消失在了夜晚的黑暗中。
架苑眯起一隻眼。
“注意到了呢。”
“姑且吧。要是失敗的話就會馬上死了，所以也沒想著邊摸索邊確認。”
架苑繼續揮動火焰，但果然一旦進入噴水的範圍之前就像蠟燭一般被吹滅了。
砰！海豚如同要甩落水滴一般將鋼管向旁邊揮動。
“粉塵爆炸，是叫這個沒錯吧。”
“大致算吧，實際上是應該還要使用固定燃料之類各種各樣的東西才能做出來的。隻要有粉塵爆炸的話，既能爆炸也不會產生火柱。”
架苑淡淡地、淡淡地笑著。
海豚也並不在意自己身上的水柱：“雖然你說了不少，但我想僅靠這些是做不成那種把戲的。”
“嗬嗬，就是因為這麽做我才會被別人以有趣的外號稱呼啊。首先設定爆炸點a，為了能容易產生粉塵爆炸在那裏投放粉末，接著將我和爆炸點連接投下粉塵，製作出導火線b。之後隻要在身邊點燃導火線b的話就能以一直線到達導火線a了呢。”
粉塵爆炸是由於空氣中飄浮著一定濃度的粉末所發生的現象，而像海豚這樣潑灑水分的話，就會洗刷掉空氣中的粉末阻止粉塵爆炸。
特地選擇這種麻煩的爆炸方式……這是她的個人主義（rule）麽，架苑喜歡以驚愕來將痛苦降至最低，所以應該是會追求變戲法（tricky）一般的殺人方法的。
“果然是那時候吧，直接攻擊你腹部的時候暴露了。”
“嗯。一般來講向後跌倒這種程度是無法抵消衝擊的，那並不是停止了衝擊、而是超出了粉塵爆炸的有限範圍，就是這麽一回事吧。”
“雖然的確如此，不過真的隻有這樣嗎？”
架苑像是很開心般這麽說道。
但另一方麵，海豚也捕捉到她的雙唇在微微顫抖。
以魔術師來比喻的話便能明白她的心情，雖然「燒殺死」這般魔法的名字被公開沒有問題，但就連舞台內部的裝置都被暴露出來也是很困擾的吧。
“不。雖說有點不公平，但之前我也請人調查了一下你的事。沒記錯的話你的確是，挑選盛晴之日來殺人的殺人魔吧。”
這下子，架苑總算以難堪的表情咂了下舌。
“關於我的事件，一般來講一切都是不會被報道的，但你連行動日期和殺害人數都了如指掌是怎麽回事？”
“不必擔心，我並不是那個被封印了的四部作「小鑰匙（four knowledge）」的成員。”
“——你這人。”
聽到某個組織的名字，架苑的臉上一下子浮現出不快的神色。
就像是看到預料中的反應一般，海豚微微露出笑容。
兩者之間的緊張感在膨脹著。
海豚觀察著與架苑之間的距離。
大概是八米，噴泉的範圍是在水龍頭周圍三米左右，不管怎麽看距離都不夠，為了能到達架苑的身前必須要進入粉塵爆炸的範圍內。
海豚踢起腳邊的石頭。
架苑的臉龐近處發生爆炸，小石塊向側邊彈了開來。
“唔，一直互相瞪著也沒辦法呢。要是你沒有戰鬥的意思，那我就先去把那邊收拾了吧。”
架苑冷笑道。
笑著，手中揚起火焰。
“沒這個必要哦。”
鳴島海豚輕鬆地打斷道。
“要是朝那裏哪怕回一次頭的話，你就馬上會被打倒了。”
哢，海豚向前踏出一步。
就像是要從噴泉所做的臨時安全區域走出去一樣。
“你認真的麽。”
“不跟你開玩笑。”
哢，再次跨出一步。
要是走出噴泉所做出的範圍哪怕一步，那裏就是架苑可以自由操縱火焰的個人舞台了，雖然海豚看破了架苑的火焰正體並進行了防禦，但如果沒有水的話便無以為敵了。
五米。
雖然僅僅是這樣的距離，但對於架苑的火焰而言卻是絕對的長度，實際上根據目前為止的攻防來看海豚無論怎麽做都是逃不出架苑的魔掌的，在海豚的手到達架苑之前，她就會悠閑地將海豚燒成灰燼，接著將灰燼也以爆炸吹飛殆盡吧。
“想死麽。”
“不是。”
“想用這麽一根鋼管，來與我為敵？”
“什麽啊，你這不是都知道麽。”
“？”
“這個鋼管，你知道原先是用來做什麽的嗎？”
之後海豚所采取的行動十分簡單。
砰！
用盡全力，海豚將鋼管插在壞了的水龍頭上。
啊……架苑的腦海變得一片空白。
原先的噴泉消失了，如同橡膠水管一般，在鋼管中流動的水到達了海豚的手邊。海豚將拇指抵在流水的管口塞住其半邊，就像是捏緊橡膠水管的口子一樣，從狹窄的管道口噴出了急速的水流。
向著架苑的所在之處。
強行變更了水流的方向。
在鳴島海豚與帆山架苑之間如同橋梁一般連接起來。
粉塵爆炸由於空氣中的粉末被洗刷而無法使用了。
無法使用。
“！？”
苗產生。
轟！！隨著沉重的聲音響起，鳴島海豚的一擊貫穿了架苑的全身。
帆山架苑仰躺在草坪上。
地麵上濕漉漉的，頭發與皮膚上傳來濕潤的泥土觸感讓人很是不快。粉塵爆炸已經無法使用了，空氣中的充足水分讓放在衣服內側的粉末吸了水黏成一團，已經無法飄浮在空中了。雖然也還有固體燃料，但充其量也隻是粉塵爆炸的輔助物並沒法單獨作為武器。
在稍遠一點的地方，鳴島海豚正坐在那裏。
從他那副坐在潮濕地麵上的樣子看來，恐怕已經沒力氣活動身體了吧，不過想必要打倒完全失去武器的架苑還是輕而易舉的。
即便如此，他也不會動手。
因為並非殺人魔，所以不會殺人。
即便帆山架苑自己也期盼死亡。
也絕對不會那麽做。
“我，錯了麽。”
架苑顫抖的雙唇動了起來。
“有為了女兒的手術費而購買生命保險的父母，有為了阻止父母為女兒的治療獻出生命而一心向死的少女。那麽，他們下定決心而邁入了歧途嗎，我的行動是錯誤的嗎。”
這是賭上了自己的理由的一切所發出的詢問。
對此，海豚稍許保持了沉默。
“是邁入歧途，而且你也大錯特錯了哦，你也明白的吧？”
“大概吧。”
架苑笑了。
“要是為錢所困的話就給錢，要是被人阻止的話就用話語來說服就好。的確，是邁入歧途，而且大錯特錯了呢。”
緩緩地，她的臉龐上浮現出自嘲意味的笑容。
“但為什麽，我卻隻能選擇這種方法呢。”
流著淚水，但直到最後她的笑容也沒有消失。
翌日，從早上開始便是萬裏無雲。
但與此同時，鳴島家（與其隔壁的空屋）庭院的慘狀卻大煞風景。關於夜晚聽到數聲爆炸的事姑且用瓦斯爆炸的謊言掩蓋了下去，真相是不會被挑明的吧，因為禁令殺人魔事件是絕對不會被報道的。
驅羽時女似乎還在生氣，本來比起庭院的慘狀她大概對於擅自在睡覺時離開自己這事更為憤怒。
“海豚叔叔，我稍微出下門——”
“啊，好的好的，還有現在應該穿著正常的衣服吧。另外姑且問句，到哪兒去？”
“今天久違地回趟本家。啊，順便也可能到京一郎哥哥家裏去玩。”
“哦，晚上回來嗎？”
“要不然今天晚上就睡不著啦。”
在門口穿上出門的鞋子，時女咚咚地踢著地麵將鞋子穿好。
海豚安靜地看著她的樣子。
昨天的戰鬥被看到了吧，他這麽想道。從最開始的燈被點亮到決出勝負為止，時間未免也太長了。
她到頭來並沒有輕易地走出家門。
海豚與架苑都把時女想得太天真了吧，她姑且也算是「入水死」事件的生還者，對殺人魔的警戒心自然在常人之上，而且她也知道海豚擁有與殺人魔匹敵的力量，因為曾經在咫尺之間所目睹過，所以絕對不會錯。
（也就是說，被聽到了吧。）
海豚想起昨晚的事露出了不快的表情，回過神來發現自己還真是說了一大堆任性又厚臉皮的台詞啊。
似乎是從海豚呆呆的表情中讀出了什麽，時女笑了。
一邊笑著，她問道。
沒有亢長的鋪墊，也沒有溫柔的掩飾，僅僅隻是正中核心地說出一言。
“後悔嗎？”
不知道幫助別人的方法。
什麽叫不分場合地救人呢，感覺自己都要嘲笑自己了。
到頭來，他隻是殺人魔的「對立者」。
隻是不會徹底奪取性命罷了。
這和絕對的拯救並沒有關係。
“不，完全沒有。”
即便如此，海豚仍然回以如此一言。
他相信在這裏笑著回答這件事，便是冠以“殺人魔對立者”之名的決不放棄生命之人（never end）的原則。
結束
《殺人妃與deepl end》刊載於2004年9月25日發售的「電擊h」
《殺人器與never end》刊載於2005年9月25日發售的「電擊hpvolume,37」