第二章 探索報告與技能會議
世界最強後衛～迷宮國的新人探索者～ 作者：とーわ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一 特任職員
因為大家都從外麵的澡堂回來了，於是先讓大家在房間各自休息。我先去找露易莎小姐報告，之後再與工房的兩位開會。
「那麽，請讓我看看您的探索證……啊啊，果然好厲害……」
◆上次探索成果◆
?鎮壓★5迷宮大逃殺 5000點
?成為鎮壓大逃殺的最大功勞者 2000點
?『有人』的等級提升至8 80點
?『特蕾吉亞』的等級提升至8 80點
?『鏡花』的等級提升至7 70點
?『艾莉緹亞』的等級提升至11 110點
?『珠洲菜』的等級提升至6 60點
?『美咲』的等級提升至6 60點
?『梅麗莎』的等級提升至8 80點
?『席恩』的等級提升至7 70點
?『瑟拉妃娜』的等級提升至12 120點
?參與討伐『死亡潛行者』1隻 55點
?討伐『★災禍』1隻 4800點
?隊伍成員的信賴度提升 270點
?與『馬卡斯』的隊伍共同作戰 10點
?與『庫榭爾卡』的隊伍共同作戰 10點
?救援『卡托』 100點
?救援『芙蘭』 100點
?帶回『黑色寶箱』1個 50點
探索者貢獻度 13125點
累計特別貢獻度 15000點
五號區暫定貢獻度排名 345
「這還是我第一次看見單次探索的貢獻度到達五位數……」
「不過看來不是五號區的曆代紀錄第一名。一想到人外有人天外有天，就覺得不能大意。」
「我想應該是因為在迷宮內魔物數量很多時，待在裏麵好幾天持續狩獵才達成這個數字。各位是從七號區來的，因此所有成員升等也增添了不少貢獻度……照理說應該不可能在幾個小時內達成這樣的紀錄的。」
將不可能化為可能──用這種方式形容的話，顯得我們好像做了多了不起的事，但能討伐『災禍』是因為有庫榭爾卡小姐等人的幫助，另外，能夠成功使用城鎮裏的設備幫助也很大。
叢雲、阿爾菲加和阿裏阿德涅的力量也都幫了很多忙，卻不被記載在紀錄之中──探索證明明能顯示出她們的行動，所做之事卻不被統計為貢獻值，難道這裏的規則就是這樣嗎？
「露易莎小姐，我們在這場戰鬥中借助了秘神……阿裏阿德涅她們的力量。但在公會的係統中，是不是不會把她們的付出算入貢獻值呢？至今以來一直都是如此，現在才來問這個或許有點晚就是了……」
「您想問的是，秘神方的行動是否不會與探索者一樣受到評價對吧？在公會，就算有隊伍與秘神簽約，基本上也不會要求隊伍公開情報。這是因為在迷宮國裏，『秘密之神』是人們信仰的對象。公會這組織可沒認為自己全能到能對神的行動加以評分唷。」
「謝謝你的回答，既然是出於這個原因……那麽我就以個人的立場，向她們表達我認為她們應得的讚揚吧。」
『吾乃是星機劍，僅是屬於主人的武器……但若用這種說法會令主人過意不去，那麽就請像前次使吾吸收「鐮刃」那般，賜予吾能使吾增強的物品吧。』
被我放置在刀劍架上的叢雲對我這麽說──因為我還想再問她一件事，所以請露易莎小姐稍等我一下之後，再度在心裏對叢雲說話。
『叢雲你之前說過因為吸收「鐮刃」的力量而獲得新技能，這個技能就是「天地刃?斬鐵」對嗎？』
『沒錯。雖然主人沒有見過，但「海洋螳螂」擁有能破壞金屬裝備、名為「斬鐵刃擊」的能力。若用於強化武器能強化對昆蟲的攻擊威力，但由吾吸收後能力有所變化。』
像叢雲這樣的《超凡》武器與一般武器在各個層麵上都有極大的差異。能在不改變原本的型態下吸收魔物素材的力量來獲取新的技能──想斬斷『猿猴』用『赫爾特克鋼』製作的鎖煉，就必須用機神手臂使出這個技能。
『……這麽說或許聽起來像在示弱，但要再度斬斷那個鎖煉十分困難。運用機神的力量揮舞吾之刀身，使吾亦感受到自身強度有其極限……雖說即便斷裂也能夠再生，然而前後勢必得花上十天左右的時間。』
『我會把這件事放在心上的。如果你發現能幫助你強化的素材，再提醒我好嗎？』
『若能如此實是不勝感激。建議主人準備除了吾身以外能夠斬斷其鎖煉的手段，或在戰鬥中注意別中招……吾擔心的是，「猿猴」若已知曉吾等無法輕易破壞「赫爾特克鋼」，或許會將之用作防禦的王牌。』
當『赫爾特克鋼』的鎖煉捆綁住阿爾菲加時，我明確感受到敵人的實力遠超乎了我的想像──為了避免被逼入絕境，勢必得盡可能準備對策。我要考量如何強化叢雲，並且同時摸索別的可行方式。就算決定要用同樣方法斬斷鎖煉，如果不能先強化叢雲，就得做好屆時可能隻揮出一擊就會折斷的覺悟。
麵對強大的敵人，要完全封印住其行動是很困難的。我敢說我們隻見識到『猿猴』一小部分的實力，而且沒有計策對付敵人的異常狀態倒還好，但至今遇到的『已命名』魔物在被逼入絕境時，經常會解除異常狀態並強化自身的能力。
「後部大人，請用茶。」
「啊……謝謝你，露易莎小姐，不好意思讓你久等了。」
「沒想到居然是把有意識的劍，您還真是擁有相當貴重的東西。」
露易莎小姐起先知道叢雲會說話時非常驚訝，不過現在無論我做什麽似乎都能順其自然地接受了。
露易莎小姐泡的茶溫度剛剛好，我喝了一口，立即感覺到身體溫暖了起來，看來無須擔心剛洗完澡會著涼。
「那麽，請容我繼續說明。由於本次得以討伐引發大逃殺的魔物，因此將會給付您賞金五千枚金幣。」
「那隻魔物並不在懸賞名單上，是因為還沒有探索者因其受害嗎？」
「是這樣沒錯，這金額是推測城鎮原本可能受到的破壞程度換算過來的……雖然本來可能有更高的金額，但根據五號區的規定，首次賞金額度上限就是五千枚金幣。」
畢竟不可能放任它大肆破壞到讓公會提升懸賞金額，所以能拿到五千枚就很值得感謝了。
「接下來請讓我看看在『炎天紅樓』的探索結果。雖然各位進入迷宮不久就立刻離開，不過由於救出了艾莉緹亞小姐，因此並沒有倒扣貢獻度。」
◆本次探索成果◆
?侵入『炎天紅樓』2f 20點
?從『☆炫目之猿』率領的集團撤退 負30點
?與『☆炫目之猿』率領的集團進行一定時間的交戰 10點
?在短時間內脫離迷宮 負30點
?隊伍成員的信賴度提升 10點
?救援『艾莉緹亞』 100點
探索者貢獻度 80點
五號區暫定貢獻度排名 345
艾莉緹亞在單獨進入迷宮時，曾一度離開隊伍。而我們在發現她時就立刻將她組回隊伍中，不過看來這在係統上也被判斷為『救援』。
增加區區80點無法影響排名，我本就認為隻要不會被倒扣就好──不過看到結果顯示畫麵，我注意到一件事情。
「……『炫目之猴』的名字前麵有個『空星』呢。」
「真的呢……它或許與『幻翅蝶』有什麽共通點？」
庫榭爾卡小姐說過，討伐名字帶有『空星』的『已命名』的話，探索者就會被賦予特殊資格。
如果要說這兩隻魔物有共通點──應該就是不但會與探索者戰鬥，還會施加特殊的精神幹涉吧。
（『猿猴』手下的已命名魔物『獄卒魔猿』名字前麵是普通的黑星。要說『幻翅蝶』的特徵的話……就是與業力有關的技能。難道『猿猴』也擁有類似的能力嗎……？）
『獄卒』這個詞一般指的是監獄看守者，而位居其上位的『猿猴』確實囚禁並奴役了探索者。
也就是說那座要塞是『猿猴』打造的監獄──依此推測，進入監獄很可能使業力值上升。雖然說僅憑目前遇到的兩隻魔物，並不能確切得出『空星』魔物的共通點就是擁有影響業力的技能，但這個假說是可行的。
「我聽說打倒名字帶有『空星』的魔物就能獲得特殊資格。請問露易莎小姐你知道這件事嗎？」
「不……很抱歉，由於我在遇到後部大人您之前，做的都隻是個普通『櫃台小姐』的工作，從沒想過自己會有能獲取特別情報的一天。不過……」
我們在『幻想的小島』度假時，露易莎小姐看起來有點消沉，似乎對於無法和我們一同探索感到有些寂寞──不過現在她的眼神看似解開了心中的疙瘩，顯得炯炯有神。
「持續協助各位也代表我的職位及權限會跟著改變，今天上司也又提醒了我一次。現在的我作為專門輔佐『特殊選拔探索者』的人，立場已由『一般職員』晉升為『特任職員』，薪水也跟著增加了……」
「喔喔……那真是太棒了，恭喜你，露易莎小姐。這可得好好慶祝一番呢。」
我忍不住發出了少見的歡呼聲。這是否代表我內心其實也對升遷、出人頭地之類的抱有一點憧憬呢──聽見露易莎小姐升職，我高興得像是自己的事一樣。而且這也證明了她在公會工作時表現得相當出色吧。
「您太客氣了……這全都是多虧了各位的力量，所以我想請您收下我的薪水作為共同生活費……不過話雖這麽說，從我開始負責輔佐後部大人到現在，時間短得還沒能領到薪水呢。」
「這樣啊，那麽等月底……不，到時候當作慶功宴一起喝酒慶祝吧。不過得等這次的事情平安落幕之後就是了。」
「……好的，要約什麽時候都沒有問題。因為對我來說最重要的是，各位一直都能順利結束探索、平安歸來呀。」
我和露易莎小姐握了手──除了再次請她多多關照之外，還帶有一點想要共享升職喜悅的意思。
「…………」
「特蕾吉亞小姐也是……謝謝您。今後也請您多多指教唷。」
露易莎小姐也在與特蕾吉亞握過手之後離開了房間──這個宿舍有兩間臥室，這次另一間有五十嵐小姐、露易莎小姐、瑟拉妃娜小姐和梅麗莎同房。
美咲、珠洲菜、艾莉緹亞和小圓似乎聊得很開心，時不時就聽見那邊傳來喧鬧聲。原本也在那邊聊天的瑟瑞絲小姐走了出來，似乎有些疲憊地喘了口氣，從以魔石打造的冰箱拿出一罐飲品。
二 蠍與蝶的裝備
「我實在是跟不上小姑娘們的情緒……啊，我不該擅自拿來喝的吧？」
「不用客氣，請用吧。瑟瑞絲小姐，現在方便跟您開會嗎？」
「嗯，好呀……史泰納，你意外地很愛狗呢。」
『狗狗很棒喔，光是待在身邊就能被治愈到呢。』
史泰納先生在趴著休息的席恩身邊一動也不動，乍看之下就像一尊擺設一樣，不過瑟瑞絲小姐一對他說話，他就會回答──我開始愈來愈好奇鎧甲裏到底是怎麽回事了。
史泰納先生鏗鏘一聲地站起身走過來，因為重量太重不能坐沙發，所以在一旁就地盤腿坐下。
『抱歉，讓你們看見這副不端莊的模樣。吾輩有好好在聽，你們可以開始了。』
「你也差不多開始覺得隻在睡覺時脫掉鎧甲很麻煩了吧……算了，你高興就好。」
「那、那我就開始說囉，這些是我們新入手的素材。」
◆可用於加工的候補素材◆
?『☆憐憫的幻翅蝶』的魔物素材 1隻份
?沾有鱗粉的『☆憐憫的幻翅蝶』觸角x1
?『死亡潛行者』的尾巴x1
?結凍『★災禍』的魔物素材 1隻份
?『★災禍』的九尾x1
瑟瑞絲小姐看著清單，伸手撐著下巴陷入思考。
「雖然有兩隻份的『已命名』素材，但能用於裝備加工的隻有其中一部分。因為魔物被打倒的同時就有許多部位會失去強度或其機能……不過這次還挺有趣的唷。」
『經調查後發現那隻巨蠍有全屬性抗性呢。您到底是怎麽讓它結冰的？』
「我讓美咲用卡片使它增加弱點，使冰屬性攻擊有效。」
「『小醜的鬼牌』嗎？原來如此，我用盧恩附魔加工過的那個『鋼鐵魔術卡』……能派上用場真是太好了，這對我們工匠來說是無上的光榮。」
瑟瑞絲小姐露出了非常開心的微笑。我很少跟她說哪一樣裝備在戰鬥中派上了用場，今後就盡量詳細報告裝備發揮功效的情況讓她知道吧。
「因為你們把它凍起來了，所以使尾巴釋放熱光線的動力部分呈現休眠狀態，沒有遭到破壞。那個部位是能將魔力轉換為熱光線的『女王蠍的餘暉』。過往紀錄中，曾有探索者打倒『災禍』後現場肢解，搶在失去機能前摘除該部位……原來隻要能凍結起來就不必急著肢解。這個發現是足以收藏進資料館的貴重情報呢。」
「真、真的嗎……原來也有達成特殊條件才能獲得的素材啊。『女王蠍的餘暉』已經摘取出來了嗎？」
『梅麗莎小姐的技能「鑒別」能夠區分能使用的魔物素材部位，因為摘取後最好盡快進行加工，所以先請她在收到後部大人的指示前不要進行肢解了。』
既然已經考慮得如此周到，我當然沒什麽好挑剔的。畢竟關於魔物素材我隻是個門外漢，這時就顯得梅麗莎的知識和技能真的相當可靠。
「組合『女王蠍的餘暉』與『九尾』就能做出重現『災禍』能力的武器……不，這已經稱得上是軍事武器了呢。因為很重所以無法作為個人的裝備來使用，不過隻要能解決運送的問題，相信一定能發揮所向披靡的威力。」
『這個「九尾」是特殊素材，沒辦法一根一根分割開來使用。甲殼和變化為長矛的蠍鉗部分應該可以用於裝備……但因為重量的關係，可能得花上一點時間才能完成加工。』
沉重的重兵器──如果要用在我們隊伍的話，可以讓阿爾菲加來搬運。
「請問用『餘暉』和『九尾』組合的武器，大概要花多少時間才能做好？」
「估算個三天是最保險的。既然是這麽龐大的東西，自然也需要時間來測試實際使用的功效。」
「我明白了，那就拜托兩位製作吧。」
『隻要後部大人許可，其他的素材也能全部拿去加工喔。如果要強化現有裝備的話就必須請各位把裝備交給我們，那樣的話就會需要替代的裝備吧。』
也得考慮這點來進行裝備強化才行。或許能在五號區買得到的裝備中找到好東西──我決定請小圓過來一起商量。
◆◇◆
因為有加入商人工會的小圓，無須親自走一趟，也能透過探索證查閱工會加盟店的商品清單，所以我拜托小圓取得五號區市麵上流通的裝備情報──高品質裝備果然很搶手，還要考慮與職業的適性的話，選擇就很有限，不過我仍找到幾樣想買的東西。
◆訂購裝備◆
?『聶珥傑手套』x2
?『聶珥傑脛甲』x2
?『白羅布麻巫女裝』x1
?『白羅布麻工作服』x1
五號區中經常有使用名為『聶珥傑銀』的金屬製作的裝備，我用單價八百枚金幣購入手套、單價一千枚金幣購入脛甲，給瑟拉妃娜小姐和五十嵐小姐一人一套。
『白羅布麻』比一般麻料觸感更好，強度也更高。市麵上有販售珠洲菜和美咲能裝備的衣服，所以我用單價八百枚金幣購入巫女服給珠洲菜、單價一千枚金幣購入工作服給美咲。
雖然這次采買加起來總共花了五千四百枚金幣，不過靠『災禍』拿到的賞金差不多抵銷了這個數額。現在開始有動用大筆資金的機會，看來今後必須多少計算一下收支來儲蓄資金才行。
關於『災禍』的素材，加工與強化的內容如下：
◆『★災禍』的素材◆
?使用『女王蠍的餘暉』與『九尾』製成『★女王之尾』
?『鏡花』的『★矛盾』 →使用『臂矛』附加『貫穿攻擊強化2』 強化為『＋1』
?『艾莉緹亞』的『高等秘銀騎士甲＋7』 →使用『甲殼』附加『全屬性減輕1』 強化為『＋8』 已到達強化上限
?『瑟拉妃娜』的『★鏡甲大盾』 →使用『甲殼』附加『全屬性減輕1』 強化為『＋1』
我決定把適合強化金屬防具的甲殼用在兩位前衛的裝備上。聽說艾莉緹亞的鎧甲今晚就能做好──我非常敬佩負責加工的史泰納先生。
臂矛有兩隻，據說適合用在槍矛類武器或纖長的物品上，因為五十嵐小姐的『埃爾米納十字槍』強度已不足以應付戰鬥，所以這次用了一隻在強化『矛盾』上。另一隻目前還用不到所以先收起來。
梅麗莎已把萊卡頓先生叫來，兩人一起進行『災禍』的肢解──雖然她說做完就會去洗澡休息，不過既然我決定明天上午要去一趟資料館，那麽那段時間讓梅麗莎休息可能會比較好。
接著使用的是『幻翅蝶』的素材，基本上全用在強化成員們的防具了。
『幻翅蝶』的觸角可以當作珠洲菜的弓弦，這讓她的弓變了個名稱，看來除了裝上盧恩石的情況，武器名稱也會產生改變。
◆『☆憐憫的幻翅蝶』的素材◆
?『珠洲菜』的『梣木弓＋1』 →使用『觸角』改造 變化為『★幻蝕弓＋1』
?『特蕾吉亞』的『埃爾米納鋒刃劍＋6』 →使用『觸手』習得『隱形斬撃』 強化為『＋7』
?『特蕾吉亞』的『變色龍之靴』 →使用『前翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋1』
?『美咲』的『蝠皮鬥篷＋2』 →使用『前翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋3』
?『瑟拉妃娜』的『聶珥傑手套』 →使用『後翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋1』
?『席恩』的『獵犬皮革背心＋3』 →使用『後翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋4』
?『艾莉緹亞』的『★神速的護手』 →使用『鱗粉』追加技能『眩光分散』 強化為『＋1』
當然不可能一個晚上完成所有的加工，所以預定從明天下午開始進行作業。
我知道『憐憫的幻翅蝶』的素材能用於對抗火屬性。而且我能輕易推測出，在還沒見識過的『炫目之猿』的能力當中，應該包含使用火焰的強力攻擊──所以盡可能讓多數成員獲得『火屬性減輕2』的效果。五十嵐小姐、珠洲菜和艾莉緹亞的裝飾品已經有『火屬性減輕1』了，接下來還想讓包含梅麗莎在內的其他成員，用其他方法補強對火屬性攻擊的抗性。
最後要用的是『死亡潛行者』的素材。最後決定的加工選擇如下。
◆『死亡潛行者』的素材◆
?『瑟拉妃娜』的『埃爾米納長棍』 →使用『尾巴』追加技能『毒攻撃2』 強化為『＋2』
?『席恩』的『★野獸之爪＋3』 →使用『蠍鉗』追加技能『拘束攻擊1』 強化為『＋4』
?『鏡花』的『聶珥傑脛甲』 →使用『甲殼』附加『毒抗性2』 強化為『＋1』
瑟拉妃娜小姐雖然很少有使用武器的機會，不過有裝備『長棍』作為武器。因為擔任前衛肯定比較常接近敵人，趁這次機會讓她的攻擊附帶狀態異常效果應該會很不錯。
『蠍鉗』仍會讓我想起特蕾吉亞被抓住時的事情，感覺不太舒服──不過『拘束攻擊1』有阻止對象行動的效果，說不定能用於製止遭『猿猴』操控的探索者的行動。
這部分的加工安排於明天之後進行，到此，近期的行程都安排好了。我也考慮了一個方案來運用手頭上尚未使用的兩顆盧恩石。
「『轉』之盧恩石應該給隊伍中擔任肉盾的人來用最有效……也就是大盾使用者瑟拉妃娜。這顆盧恩石隻能裝在盔甲上，若能找到有盧恩石插槽而且適合瑟拉妃娜的鎧甲就再理想不過了。」
雖然席恩能用『援護』保護夥伴，不過隊伍上還是需要一個能承受得了敵方最大攻擊的肉盾角色。我請瑟拉妃娜小姐過來，讓她聽聽我的意見。
「謝謝你將貴重的素材用在我的裝備上，我瞭解你打算如何運用盧恩石了。請問果然還是在迷宮比較容易找到帶有盧恩石插槽的武具嗎？」
「沒錯，因為想在新打造的武具上增設盧恩石插槽，必須用到特殊素材。此外也能夠靠合成本身帶有插槽的裝備來附加插槽。麻煩在於，合成時得用到的『真銀之砂』，據說愈是前段區域獲得的機會就愈多，但因為需求量很大，所以很難買到。」
「我今天白天去了趟市場，那個的確很快就賣光了呢。似乎是因為，如果用競標製販售會被一部分人獨占，所以市場上都是以定價一千枚金幣來販售的。」
小圓雖然一臉稚氣未脫，不過發揮『商人』本色時總是可靠得令我咂舌。看著她麵帶微笑、主動地說明了比我想知道的更一步的資訊，我忍不住滿心佩服。
既然知道『真銀之砂』本來就很稀少，要她一直盯著市場隨時準備搶購不太可行，那麽最現實的獲取方法果然還是精煉『金屬塊』吧。
「把下個探索的地點……設定為容易采掘『真銀之砂』的迷宮，也是一個方法唷。」
「這回有找到一個黑色寶箱，所以我打算等開箱完再做決定。」
「什麽……哎，事到如今好像也沒什麽好驚訝的了。法魯瑪應該也會很驚訝自己這麽頻繁被叫來出差吧。我也有見到萊卡頓，他很開心有機會來到五號區喔。」
「萊卡頓先生嗎？」
『因為萊卡頓先生的太太現在正好在五號區呢。他說他太太從六號區升上五號區後已經過了半年以上的時間了。』
萊卡頓先生的太太是在懷著梅麗莎時變成亞人的──我曾聽說，她為了要恢複成人類，現在也以探索者的身分持續地活動。
「雖然沒聽梅麗莎說什麽，不過真想找機會讓她和她母親見個麵呢。」
「你這家夥還真是……不，再說就像是要把你捧上天似的，我還是別說了。有人，如果見著萊卡頓的太太可別露出驚訝的樣子喔。雖然我想你的話應該不至於失禮。」
據說梅麗莎的母親是『戰貓』，不過不管外貌是什麽樣子，我都想找機會為梅麗莎總是替我們隊伍賣力工作的事，向她表達我的感謝。
「……有人閣下。」
「啊、是，瑟拉妃娜小姐，怎麽了嗎？」
聽見她忽然改口叫我的名字，我不禁動搖。瑟拉妃娜小姐明明自己主動換了叫我的方式，卻也紅著臉頰。
「啊、這是因為……我想說既然已經正式加入隊伍，相處時太見外似乎不太好。是否太失禮了呢……？」
「沒關係的，不如說這讓我很高興呀。畢竟我也沒用德爾貝特中尉這個尊稱，而是一直用名字稱呼你。」
「……那麽今後我就如此稱呼你吧。有人閣下，雖然時間已經很晚了，不過大家都還挺有精神的，是否能接著進行技能選擇呢？」
「說得也是，那事不宜遲，就先從瑟拉妃娜小姐開始吧。這邊結束後也會決定特蕾吉亞的技能，所以你過來吧。」
「…………」
之前叫特蕾吉亞坐下時她還是一直站著，現在終於肯過來了──然後與我稍微隔了一點距離，在我身邊坐了下來。
「……一起洗澡無所謂，坐旁邊卻會覺得害羞嗎，現在年輕女孩的心思可真複雜呀。」
『吾輩倒是有點理解……那麽老板，我們得快點回工房動工啦。』
「嗯。有人，你也想想要怎麽用『鬥』之盧恩石吧，雖然考慮到它的能力，可能很難決定要給誰裝備……不過它在必要之時肯定能成為維係希望的力量的。」
瑟瑞絲小姐和史泰納先生離開了。瑟拉妃娜小姐坐在我的對麵──這麽一看，她就寢前的穿著真是輕便。對比平常的鎧甲模樣，現在則是穿著類似挖背背心的薄衫和短褲，差異相當大。
「…………」
「！……特、特蕾吉亞？」
特蕾吉亞牢牢地盯著我──她是不是看穿我在想什麽了呢？現在不是思考打扮反差感之類的時候，的確是這樣沒錯。雖然不能確定特蕾吉亞是不是想牽製我這種想法才一直盯著我看，不過她的眼神瞧得我有點心神不寧。
「有人閣下……？」
「不、不好意思，呃……」
「雖然要看的是公會救援者的探索證，不過你無須如此緊張。這就是我的技能列表。」
公會救援者的瑟拉妃娜小姐持有的探索證形狀的確與一般探索者不一樣。我轉換心情開始檢閱她擁有的技能一覽表。
三 技能會議
看著瑟拉妃娜小姐探索證上的技能一覽表，就能感受到她至今有多麽為分配技能點數此事煩惱。
◆已習得技能◆
氣場之盾 壓製進軍 狂熱狀態
盾牌格擋 防禦之力 仁王立 不動之重心 挑釁 盾之奧義2
盾牌猛擊 反攻準備 防禦態勢 護衛
鍛煉法1 藥草知識1 堅忍 反撃 不動之呼吸
◆可習得技能◆
技能等級3
舉盾重擊：使用盾牌進行攻擊，容易造成會心一擊。攻擊力伴隨盾牌防禦力提升。經暫時強化的防禦力也會化為攻擊力。必要技能：氣場之盾 盾牌猛擊
破牆突擊：舉盾衝撞，可以打破牆壁等障礙物。當自己的盾牌比敵人的裝甲更堅硬時則能破壞裝甲。必要技能：盾牌猛擊
護衛任務：護衛成功時降低的傷害值會化為『防禦氣場』並累積，可賦予指定隊友或自己。無法連續發動。必要技能：仁王立
強行突破：舉盾一邊撞飛敵人一邊前進。能在極短時間內，延遲一定範圍內的敵人攻擊。必要技能：壓製進軍
技能等級2
鎮暴：於防禦成功時能大力擊退敵人，並使其降速。
迎擊準備：引誘敵人攻擊，同時進行反擊的人數愈多，對敵人造成的傷害就愈大。
一對一1：與指定隊友一起在城鎮訓練累積經驗。必要技能：鍛煉法1
鍛煉法2：當隊伍做出與力氣有關的行動時，經驗量增加。必要技能：鍛煉法1
降伏2：使敵人陷入『拘束』狀態後，大幅降低其攻撃力。隻可在空手時發動。必要技能：降伏1
伏地隱匿：做出趴地姿勢時提高探敵能力，同時變得較不容易被對方察覺。
藥草知識2：調配藥草及香料時效果提升。提升素材製成效率。必要技能：藥草知識1
精通重裝2：裝備重裝防具時，能提升更多性能。必要技能：精通重裝1
輔助武器：能裝備短劍等輔助武器。
技能等級1
降伏1：用關節技使敵人陷入『拘束』狀態。隻可在空手時發動。
鐵頭功：用頭錘攻撃使敵人陷入『暈厥』狀態。
緩衝1：減輕衝擊屬性的攻擊。
部隊率領：直到移動至目的地，所有隊友都不會看丟技能使用者。
延遲撤退：在逃走時當誘餌，延遲敵人追蹤的速度。
掃雷1：可以看穿埋在地下的陷阱。
精通重裝1：裝備重裝防具時，能稍微提升性能。
愛國者：隨著車輛移動時，能夠預測針對車輛的攻擊並反擊，或是優先發動防禦技能。
剩餘技能點數：8
她為了擔任在最前線阻擋敵人攻擊的肉盾，已經取得相當多的技能。不過在她還沒習得的技能中，還有一些能更進一步提升她的防禦力。
「請問這項『精通重裝』是為了節省點數才沒有學的嗎？瑟拉妃娜小姐使用的都是重裝備，這個技能照理說應該還滿有用的。」
「最初來到迷宮國……剛升上等級2、要選擇技能的時候，我為了避免碰到受傷必須長期離開戰線的情況，所以沒有學習『精通重裝』，而選擇了『藥草知識』……但買得起藥水之後，這項技能就變得沒什麽用了。」
在做出二選一的選擇後才發現應該選另一邊的狀況還滿常見的。我們也還有幾個覺得應該會很有用，卻還無法取得的技能。
「另一個理由是因為我認為，如果能不靠技能就擁有足以鞏固防禦的力量，應該是最為理想的……」
「原來如此，如果能不用技能也能提升守備力的話，的確能節省技能點數。雖然我認為提升基礎身體能力再搭配技能也是個不錯的方法啦……『藥草知識』能判別可藥用的植物嗎？」
「是的，『藥草知識1』僅能判別最基本的藥草，不過我的確在迷宮中找到藥草過。但我認為為了達成這次的任務，比起輔助技能更應該選擇在作戰中派得上用場的技能……」
考量到可習得技能反映出了『機動步兵』這個職業的性質及瑟拉妃娜小姐本身的適性，除了『防禦』之外，還有與『訓練』相關的項目的確很合理。
（『一對一』和『鍛煉法』……瑟拉妃娜小姐是不是也有足以擔任指導教官的資質呢？）
涼子小姐曾是『遊泳教練』，所以感覺有擔任指導者的資質呢。雖然沒機會聽『四季』成員們介紹自己的技能，不過她們大概也跟我們一樣在選擇技能時很煩惱吧。
「我想最好先取得『精通重裝』的1、2級，如此一來防禦力會一直處於提升狀態，而且之後應該不太可能因為防禦力太高而產生困擾。」
「我明白了，那麽我會使用3點學到『精通重裝2』。」
「『藥草知識』感覺應該非常有用，讓我很煩惱該不該升到2……不過我想還是聽從您的意見，請您優先取得能作為防禦王牌的技能好嗎？」
「好的，你不必這麽客氣，請放鬆一點說話。」
我也還轉換不太過來──知道她想跟我用平易的方式相處，對我來說也是十分光榮的事情，我得快點習慣才行呢。
「這項『降伏』看起來很適合在敵人接近時用以阻止敵人的行動。這代表瑟拉妃娜小姐曾學習過格鬥技巧嗎？」
「是的，我在轉生前曾學習過格鬥。包含訓練課程中的對戰，我也經曆過幾次實戰呢。」
也就是說她不僅是個使盾好手，就算空手也很強──這是軍人、或者說是必備防身手段的職業的優點呢。不過，因為任誰都能學習格鬥技巧，所以說不定會有前世為一般市民、但實力堅強的探索者。
「因為戰鬥時我基本上不可能讓盾牌離手，所以認為這個技能沒什麽必要，至今沒有學習。你認為這個技能對『猿猴』有用嗎？」
「是有這個可能性。關節技應該對任何身體構造有關節的魔物都有一定的效力……不過得考慮萬一技能不管用所招致的風險，而且不帶著盾接近敵人也很危險。」
雖然也能考慮組合『強行突破』和『降伏1』來運用，但在使用『強行突破』之後必須呈現空手的狀態，就算能靠其他成員掩護，在敵人麵前把盾背在背上或丟掉都是不太可行的做法。
「以『精通重裝』提升『舉盾重擊』的攻擊力或許會是挺有用的攻擊手段。不過我希望能盡量區分攻擊職與防禦職的職責。」
「那麽是不是該學習『護衛任務』呢？使用這個技能可以降低艾莉緹亞閣下欺近敵人身邊時的風險，『防禦氣場』能視情況賦予給自己這點也挺有用的。」
「其他像是『破牆突擊』也是能輕鬆聯想使用時機的好技能，如果能留待戰鬥中需要時再取得……不過戰鬥時大概沒那個時間慢慢操作就是了，選技能真的很令人煩惱呢。」
舉盾衝撞突破牆壁的技能──在攻城戰時感覺很有用，但現階段無法判斷破牆在戰術上有效與否。使用『女王之尾』或許能做到一樣的效果，不過可以的話我想把這招留到攻擊『猿猴』本體時再用。
「那麽我先記住技能效果，屆時按任務進行中的狀況判斷再學習吧。」
「拜托你了，到時我也許會拜托你學習指定技能。」
「我瞭解了。目前戰鬥中的配合感覺沒有任何問題，我會盡量用能減輕有人閣下負擔的方式行動的。」
瑟拉妃娜小姐說著，對我伸出了右手──這是再次請我多多指教的意思吧。
握手後才發現，她沒有戴著護手的手比我想得還要纖瘦。不過也感覺得到她的手勁強而有力，我要是現在跟她比腕力一定會輸吧。
「最後能再讓我問一個問題嗎？」
「當然，請說。」
「這個『堅忍』的技能效果到底是……？」
查看探索證時我就一直很在意，可是感覺問了好像會把話題帶偏，所以猶豫著要不要問。
瑟拉妃娜小姐她──緊握住放在膝上的手，臉變得愈來愈紅。
「啊……不必勉強，我隻是有點在意而已，不好意思。」
「……我剛來到迷宮國時也花了點時間摸索……我也希望那個技能能派上用場，但實際內容挺像把希望寄托在神明身上，現在回想起來就會反省自己的不成熟。」
瑟拉妃娜小姐有點猶豫地操作探索證，然後遞給我看。
◆瑟拉妃娜的技能內容◆
堅忍：持續過著禁欲的生活使能力值全麵上升，並且能降低部分異常狀態的獲得機率。
「居然還有這種技能……原來你滴酒不沾是出於這個理由呀。」
「我不清楚實際上到底怎麽樣才算是禁欲的行為，不過就現狀來說，我的確不容易中異常狀態，健康狀況也十分良好。」
說到禁欲，除了杜絕喝酒之類的嗜好外，還有各方麵的意涵，不過不應該再繼續追問了吧。
「…………」
特蕾吉亞雖然什麽都沒說，但臉微妙地紅了起來──她果然也朝那方麵聯想了吧？我猛然間害羞了起來。
「……我覺得這個技能反而比較適合有人閣下呢。」
「咦……？」
「沒、沒什麽……那麽我去請下一位過來，請你稍等一下。」
瑟拉妃娜小姐起身離開客廳。如果說是為了發動『堅忍』才不從事一切娛樂的話，那麽她本來可能是個喜歡喝酒的人呢──想到這我才注意到，我們雖然一起經曆過幾次戰鬥，但我對她平時的樣子十分陌生。
迷宮國裏也有紅燈區，不曉得其他隊伍都是怎麽處理娛樂方麵的需求的。我因為隊伍成員都是女性的關係，必須小心不能失去她們的信任，所以原則上不太可能一個人跑出去享受夜生活，頂多偶爾喝喝小酒。
「……晚安。」
「辛苦了，五十嵐小姐，馬上來開會吧……」
我從沙發起身迎接五十嵐小姐，但她在我對麵坐定後仍一臉心神不寧的樣子。
「咳咳……後部，瑟拉妃娜小姐好像用了跟以往不同的方式稱呼你了……？」
「她說因為現在已經正式加入隊伍了，希望我們相處的方式能輕鬆一點。」
「她、她這麽說了嗎……不過你平時並不會擺架子吧。」
「呃……這隻是我的理解，不過我想她大概是想建立彼此能有話直說的關係，今後比較好長久相處的意思吧。」
「這、這樣啊，我知道她大概是這個意思啦。與其說是有話直說，不如說是友善的關係吧。我也覺得那樣比較好。」
五十嵐小姐說這番話時，雙手抱胸，而且完全不看我。我默默瞄了特蕾吉亞一眼，她也一臉不可思議地歪著頭。
「……我們是一支隊伍，應該所有人都保持良好的關係……或者該說是公平？……所以，那個，雖然事到如今說這種話好像很奇怪，不過……」
她瞄了我好幾眼小小聲地說。這番話又像提醒，又像是微弱的威脅，這到底是什麽意思？
「…………」
就在我想著不能一天到晚找特蕾吉亞求救的時候──
我終於發現五十嵐小姐想說卻說不出口的事情是什麽了。我太遲鈍了，或者該說太不體貼了──但這件事我實在不可能自己開口。
──開口說「我們也組隊滿久了，差不多能直接叫彼此的名字了吧」。
我到現在還是經常差點不小心叫她『課長』，即便轉生到迷宮國，還是擺脫不了把她視為主管以禮相待的習慣。
當然，即便遲鈍如我，也懂繼續這樣下去會破壞我和五十嵐小姐的關係。她都主動提起『公平』這兩個字了，那麽現在直呼她的名字她應該也不會生氣，我是說，希望不會。
「呃、嗯，鏡……」
「……啊！對、對不起，明明特蕾吉亞小姐也在場……現在是要挑選技能的重要會議，我得集中精神才行吧。」
完全錯過開口的時機了──我才剛下定決心耶。
「……？後部，怎麽了？你剛剛是不是想說什麽？」
「不、沒什麽。你今天也辛苦了，五十嵐小姐。」
「後部你才是呢。我們今天去了外麵的大澡堂，那裏連泡泡池、通電浴池和藥草池都有。我記得在七號區看過砂浴，看來每個區都有當地特色的浴池呢。」
「聽得我也想去洗看看了。」
就等打倒『猿猴』後，讓特蕾吉亞也跟著她們一起去吧。
雖然準備期間也有機會升級，但並不是絕對。必須最大限度活用目前手頭上擁有的技能點數──五十嵐小姐的想法似乎也跟我一樣，她很少見地綁起頭發，表情變成我很久沒見到的、認真開會時的那個『五十嵐課長』。
「呼……有點熱呢。有許多沙漠型迷宮的區域是不是連天氣也會受影響呀。」
五十嵐小姐拉了拉領口用手搧風，看來真的是因為溫度而做出的自然反應，如果說這代表她在我麵前十分放鬆，那當然是件光榮的事情，不過她的胸口深溝還是一如往常地傲人，我不禁暗自深深反省起視線差點被美色勾走的自己。
「後部，怎麽了，你幹麽往上看……討厭，難道是天花板上有蟲子嗎？」
「不、沒有，不是那樣的。不好意思，隻是自然而然地想抬頭而已。」
「是嗎？如果是開會的時候覺得肩頸酸痛的話，要不要先休息一下再繼續呢？」
「不，沒關係的。抱歉讓你擔心了。」
五十嵐小姐說了聲「那我就開始囉」，然後把探索證遞給我看。讓她身子前傾就太危險了，所以我立刻伸手過去接。
◆可習得技能◆
技能等級3
風車：迅速揮舞長槍打撃周遭敵人。如果敵人數量很少，則對單體的攻擊次數將增加。必要技能：回旋槍
技能等級2
回旋槍：攻擊時旋轉長槍可提升相應的攻擊強度。
勇氣之歌：提升全體攻撃力及士氣。解除友方的恐懼狀態。必要技能：勇氣之霧
槍兵的加護：發動時能將敵人的貫穿攻擊無效化。
投擲2：強化投擲長槍時的飛行距離、打擊及命中率。能夠搭配『貫穿攻擊』的效果。必要技能：投擲1
大地人偶：借用大地精靈的力量製造能獨立行動的泥人偶。泥人偶沒有攻擊能力，體力、防禦力則依據使用者的能力有所變動。必要技能：誘餌人偶
英靈：可施加於無法行動的敵人身上，使對象的敵對度下降，令其於下一次可行動時加入友方。隻對人型對象有效。成功率依據使用者及對象的能力差距有所變動。
鋼管舞：裝備長柄武器時可發動的技能。於一定時間內提升敏捷與回避率。回避攻擊時能誘惑敵人。無法連續發動。必要技能：女武神之豔舞1
技能等級1
女武神之豔舞1：敵方為異性時，將有低機率取消其攻撃。
貫穿攻擊1：裝備長槍時，部分衝擊將無視敵方的防禦。
凍結之棘：可凍結敵方腳部，以減緩動作。
防彈1：較不容易被敵方的間接攻擊撃中。
投擲1：投擲長槍攻擊。比一般的投擲命中率更高。
冰凍武器：暫時賦予目標武器冰屬性。
清澄架式：當處於無法集中的異常狀態時，有一定機率解除異常狀態。下回攻擊中一定有一次攻撃為會心一擊。
剩餘技能點數：3
雖然隻是簡單看過一遍，不過她的技能變化之多著實讓我驚訝──『女武神』的技能看起來的確充滿五十嵐小姐本人的特色。『清澄架式』多半是長刀的基本架式。
隻需要1點就能拿到這個技能感覺相當超乎常理。雖說要等裝備了會心一擊時會產生特殊效果的武器，這個技能才能發揮真正的作用──不過要是能找到像『禁忌之鐮』一樣，具備會心一擊時有機率將敵人一擊必殺的長槍，或是女武神擅長使用的長柄武器，這個技能就非學不可了。
最重要的問題果然還是分配點數。雖然隻要1點就能習得『清澄架式』，不過我們現在連1點都必須慎重使用。
「啊，連等級3的技能都出現了……雖然好像很強的樣子，不過要是選了這個就會一口氣用掉所有點數了呢。」
「看起來是很強的攻擊技能呢。如果『風車』的攻擊次數大於五次，就能期待用在單一魔物時會發揮相當大的威力。」
「『風車』這名字是指攻擊時會如風車一樣旋轉嗎……感覺好像會很顯眼。必要條件是得先取得『回旋槍』，這次隻能放棄了。現有點數有辦法學的有……」
五十嵐小姐好像什麽沒有自覺，是因為胸部很重的關係嗎？她用環抱的手撐著胸部向前傾──感覺特蕾吉亞的視線特別刺人，大概不是我的錯覺。
「……後部，你該不會是在看『鋼管舞』之類吧？雖然我參加過舞蹈社和長刀社，但這種類型的我可沒跳過喔。」
「不不不，我並沒有期待那方麵……」
「這麽說聽起來又像對我毫無期待了……開玩笑的啦。我知道你的意思，畢竟內容看起來對這次的敵人似乎挺有效的。而且如果魅惑成功，或許就不必與變成『猿猴眷屬』的人戰鬥了。」
「從避開與遭操控的探索者交戰的角度來說……『英靈』這項技能的條件雖然嚴苛，不過感覺會非常有用呢。限定的『人型對象』應該也包含人類在內。」
僅是會二足步行的魔物大概不能視為『人型』，『猿猴』或半獸人八成也不算在內──不過『人類』和『亞人』肯定能符合條件。
隻在特定狀況下發揮作用的技能缺乏通用性，即便能夠期待在這次的情況下發揮良好的效果，五十嵐小姐還有其他也很強力的技能，所以讓我挺煩惱的。
想要打倒如『猿猴』這樣強大的魔物，就必須考慮要優先提升隊伍全體在瞬間施展的最大攻擊力，還是要避免與『猿猴眷屬』交戰、以救援為優先。不過最終沒打倒『猿猴』就沒有意義了，所以兩者的重要程度是相同的。
用『大地人偶』引誘敵人攻擊也是個方法。現在該先保持現狀？還是乾脆直接決定要拜托她擔任什麽職責，靠探索提高熟練度後再去與『猿猴』戰鬥？
（我現在做出的決定或許會對之後產生決定性的差異，既然一步都不能走錯，眼下還有餘裕時是否該先保持現狀？而且五十嵐小姐可能還會再升級。）
這之中有沒有哪個是勢必得先學會的？沉思過後，我伸手指向最下方的技能。
「這個『清澄架式』很可能和『群狼備戰』一樣，變成我的士氣解放的對象。」
「你的士氣解放啊……戰鬥結束後我看了一下探索證紀錄，那個技能能讓大家原本用於加強個人能力的技能效果，作用在所有人身上。」
「是的，雖然我必須受傷才能發動士氣解放，不過在戰況激烈的戰鬥中自然會有機會……」
我話說到一半，五十嵐小姐忽然抬頭直直盯著我看。她的眼神似怒非怒──表情彷佛在責備我。
「說不定我們也有能像你為我們提升士氣那樣，可以提升你士氣的技能。就算沒有技能，應該也有別的方法……等我找到方法，可不準你再把自己的受傷說得像是附帶損害（譯注：軍事行動時，非出於軍方本意但誤傷、誤殺的無辜平民及其財產。）一樣。」
「抱、抱歉……不過提到附帶損害，我還真沒想過以前隻在電影裏聽過的詞，有一天會套用在自己身上呢。」
「真是的……你至今度過的危機已經足以讓你成為電影的主角啦。不過和電影不同的是，能不能活下來全憑我們自己的行動呢。」
最重要的是大家要一起活下來──救出露莉、解開特蕾吉亞的詛咒。
但我沒辦法輕易做出舍棄其他人的決定。一想到可能有其他探索者也和艾莉緹亞一樣失去同伴而無法向前邁進，我就會忍不住思考，怎麽做才能連其他人也一起救出來。
「……我雖然重視整體的作戰，不過如果有可以守護你的技能的話，我一定會優先選擇學習它。我相信其他人一定也跟我一樣。」
「五十嵐小姐……謝謝你。」
「……啊！呃、那個，這不是出於私情喔，因為你是我們隊伍的支柱，所以我覺得選擇技能時也應該以你為主……對，從風險管理層麵來考量，這麽做是最妥當的嘛。」
五十嵐小姐說著掩飾害羞的話，注意到自己臉很紅之後，故意輕咳了兩聲挺起身子往沙發椅背上靠。
「那、那麽……你覺得我該習得哪項技能呢，畢竟選擇還滿多的，還是現在先維持現狀好了？」
「仔細看看之後才發現，尚未習得的技能中還有項能提升攻擊力和士氣的呢。就是這項『勇氣之歌』。」
「啊！……對不起，我剛剛看漏了。」
「能提升攻擊力這點很吸引人，不過提升士氣可以靠我的技能就好。因為一次探索中隻能使用一次士氣解放，所以得考慮清楚該不該使用2點技能點數在這上麵。」
「那麽，先把『英靈』列入候選吧。」
「好的，不過現階段來說，會希望你先學會『清澄架式』和『防彈1』呢。」
「咦……！」
先不說『清澄架式』，五十嵐小姐好像很驚訝我提及『防彈1』。
「因為五十嵐小姐你在危急時也常亂來嘛。所以我希望你先習得能加強防禦的技能。」
「！……那、那件事果然讓你生氣了嗎……？」
『矛盾』是把強大、但使用時會傷及使用者的武器。當時五十嵐小姐揮舞『矛盾』舍身奮戰救了大家，卻也令我領悟到一件事情。
五十嵐小姐能為了這支隊伍犧牲自我。可是如果碰到那種需要她那麽做的危險情況，她不一定每次都能夠平安跨越難關。
「我不敢厚臉皮地說我在生氣，隻是我希望你明白，就像你會擔心我一樣，我也會擔心你的安危。」
「……對不起……不對，現在好像該說謝謝？」
其實她什麽都不必說的，不如說是我比較想要感謝她──不過她好像還介意著前世當我主管時的事，所以有些時候還是表現得相當拘謹。
正因如此，我剛才才想藉機改變稱呼，看能不能拉近一點距離，不過現在再特地提出來好像也不太好。
「我想『矛盾』作為你的殺手鐧，在五號區一樣能夠發揮作用，隻是應該先做好萬全準備，應對使用時的風險。」
「嗯，你說得對……使用殺手鐧時應該盡可能發揮最大的威力，還有使用期間要保持集中力，『清澄架式』能兼顧這兩樣效果，一定能派上用場的。不過我還有其他能回避的技能，所以『防彈1』就不用了。」
五十嵐小姐一邊說一邊操作學習『清澄架式』。接著對我和特蕾吉亞笑了笑，站起身來拿下掛在牆上的十字槍。
她保持布片纏繞著刀刃的狀態，握住十字槍擺好架式──她側身站立，左手輕扶在槍柄上，高高舉起右手。槍刃雖然朝下，但整體看起來沒有破綻，姿勢非常美麗。
「這個姿勢就是『清澄架式』了……取得技能之後再架槍，果然感覺到一股不可思議的力量呢。」
「太精彩了。看來十字槍的使用方式的確和長刀有共通之處。」
五十嵐小姐害臊地紅著臉把槍擺回牆上。這時看得入迷的特蕾吉亞突然站起身，我還想著她要做什麽，沒想到她竟在我們眼前開始空手模仿五十嵐小姐剛才的架式。
「特蕾吉亞小姐，你剛才真的看得很仔細呢，謝謝你呀。」
「…………」
特蕾吉亞沉默地點了點頭之後，又坐回沙發上。看來她已經改掉站著隨侍在我旁邊的習慣，願意坐在沙發上陪我開會了。
◆◇◆
下一組來的是美咲和珠洲菜──我還擔心她們兩個會不會等著等著就睡著，不過兩個人都還很有精神的樣子。
「唉～哥哥你到底為什麽那～麽能忍啊？一般來說，跟剛洗好澡的鏡花姊姊麵對麵聊天應該沒有人會撐不住吧？」
「呃，那不就是撐得住的意思嗎？」
「啊，你聽出來啦？有人哥哥你還是一樣那麽冷靜，真不好玩～」
「不、不好意思，美咲她剛剛在等的時候也一直很興奮……」
珠洲菜好像很困擾，不過我大概猜得到美咲為什麽會那麽亢奮。
「艾莉緹亞看見美咲這樣子或許就會提起精神了呢。不，大概是會不由自主地被帶著走……我也不確定呢？」
「咦，用什麽疑問句，我當然希望她能快點打起精神呀？不過我平常就是這個樣子，不是因為想鼓舞她才刻意吵吵鬧鬧的唷。」
「哈哈哈……的確是這樣沒錯呢。」
「啊～居然這樣笑我，今天的哥哥好像有點壞心眼耶？」
我當然不是在笑她，我真心認為這是美咲無可取代的優點。
然後對於同輩份的美咲和艾莉緹亞而言，站在身後默默守護她們的珠洲菜則是她們名符其實的精神支柱──雖然身為大人的我好像不該這麽說，不過她的冷靜沉著確實助我許多。
「有人先生，我們剛才也看過新技能一覽表，自己考慮過該選什麽了。」
「謝謝，我會盡量采納你們的意見的。」
「那就先從小珠開始決定吧。我會用攝影師視角默默守護兩位直到你們問我意見的。」
「我不習慣被鏡頭對著呢，請普通地在一旁看就好了。」
「呼啊～感覺我愈來愈喜歡這種冷靜的吐槽了呢。」
珠洲菜維持一貫的溫柔微笑回應美咲的玩笑話，將探索證遞給我看。
◆可習得技能◆
技能等級2
驅邪2：對不死係魔物有效。必要技能：驅邪1
巫女舞：藉由舞蹈來吸引對方的注意。提升回避率。
招魂：召喚指定人物的靈魂。隻在靈魂離開身體時有效。
憑依：使隊伍中的指定人物的精神寄宿在另一個人身上。必要技能：靈媒
禱詞：賦予全隊友減輕不死係魔物攻擊效果的結界。
消災：減輕使人無法行動的異常狀態，或事前施加防止陷入該種異常狀態。必要技能：驅邪1 淨化
技能等級1
曲射：朝上方射出箭矢，使其循拋物線軌道命中敵方。
破魔箭：使用弓時，箭矢將被賦予神聖屬性。
淨身：和自己一同浸入水中的人將被賦予神聖屬性。
祈願：可稍微提升隊伍全體的行動成功率。
神諭：隊伍獲得神的加護時，能獲得神諭。神諭內容依不同神明有所不同。無法連續發動。
剩餘技能點數：3
珠洲菜看了特蕾吉亞一眼，露出帶著歉意的神色。
「我本以為我的職業或許能學會幫特蕾吉亞小姐解除詛咒的技能……不知道是因為現在的等級可能還不夠，還是因為我的職業本來就不能解咒呢？」
「我想應該有擁有解咒技能的專門職業。瑟瑞絲小姐也是那麽說的……珠洲菜你有隻有你才能做得到的事，我們一起往這方麵積極思考吧。」
「好的……謝謝你，有人先生。」
珠洲菜希望自己的技能可以幫特蕾吉亞解咒，光是這個想法就已經讓我很感激了。
「小珠的技能真的好奸詐喔，全都是效果看起來很帥的東西。不過可以的話一點也不想遇到『不死係魔物』呢～怎麽想都覺得一定是像僵屍電影裏會出現的那種。」
「先前因為拜托珠洲菜學習了『言靈』，我們才能成功打倒『冷酷無情的斷頭台』呢。依照技能選擇的方式，我想應該能變成對不死係魔物的菁英職業，不過還有很多這職業才有的其他優秀技能，可以的話希望能平衡點呢。」
我很在意珠洲菜的等級3技能會有什麽──這次開會讓我更忍不住覺得，要是能讓她再升1級就好了。
「能請你先學習『神諭』嗎？因為阿裏阿德涅是我們的守護神，我希望你能成為『巫女』做好隨時接受神諭降臨的準備。」
「這跟和阿裏阿德涅小姐普通地交談不一樣嗎？」
我猜測，應該和發動『靈媒』時也不一樣，多半有使用『神諭』才能得到的效果，不過就像之前一樣，不用的話不知道會怎麽樣。
也能用『靈媒』直接問問阿裏阿德涅本人──我思考到這裏時，忽然發現珠洲菜變得滿臉通紅。
「咦～小珠，你怎麽啦？很熱嗎？你連耳根子都紅了耶。」
「這、這不是因為那個……有人先生，總之我會留下2點技能點數等之後有需要再取得技能的。我稍微出去吹吹風。」
「啊、嗯，辛苦啦，珠洲菜。」
珠洲菜在美咲一臉不可思議的表情下起身離開──她看起來並不像在生氣，回答美咲時也還笑著，應該沒事才對。而且她隻是去臥室的陽台，無須擔心她晚上一個人外出會出事。
「看來是被有人哥哥的熱情給傳染，開會開得太認真了呢～」
「應該不是因為那個原因吧？啊，不過……她可能是想起我之前拜托她的事了……」
「是、是什麽？哥哥你私下偷偷拜托小珠的事情……難、難道是……」
不必問我也大概知道美咲想歪到哪裏去了，不過我們沒做任何虧心事，所以告訴她應該也無妨吧。
「想借用阿裏阿德涅的力量，就必須提升我們對阿裏阿德涅的『信仰值』。所以我拜托珠洲菜當中間人讓我和阿裏阿德涅對話……說是這麽說，其實也就一次而已。怎、怎麽了？」
「小珠真是的，竟然和哥哥單獨做那種事……不過沒關係喔，因為我打從心底希望朋友能幸福呀！」
「不，我隻是請她背對我發動技能而已啦。」
「呀～居然說什麽從背後來！原來哥哥是背控！我自己看不到背部所以沒什麽自信耶！」
「…………」
原本在一旁靜靜看著的特蕾吉亞這時也伸手摸了摸自己的背──難道她也會在意嗎？至少在我能看見的範圍內都沒有覆蓋蜥蜴人的鱗片，是很漂亮的雪白背部呢。
「特蕾吉亞你用不著擔心。美咲也別鬧了。」
「…………」
「好啦～這口氣真不錯呢，哥哥聽起來好像老師喔。有人老師，我的技能表現在是這樣子的，請給我意見告訴我該怎麽辦吧！」
伊吹也會叫我『老師』，是因為西裝的關係嗎？我一邊這麽想著，一邊為了不讓終於有心做正事的美咲分心，趕緊接過她的探索證。
四 詛咒的痕跡
原本坐在我對麵的美咲不知道在想什麽，我一開始看探索證就起身坐到我旁邊來。
「這樣比較容易看呀，欸嘿嘿，我沒有別的意思唷？」
她臉上莫名的笑意看起來分明有別的意思，不過我決定別多嘴。
◆可習得技能◆
技能等級2
額外回合：代替指定隊友行動一次。
彩池限注：當對象受到魔物攻擊承受致命傷害時，可在不至於無法戰鬥的範圍內減輕傷害。由使用者代為承受減輕的一半傷害值。一次探索中隻能發動一次。
技能等級1
俄羅斯輪盤1：隨機選擇敵方和我方其中一人為對象，將其體力減半。
撲克臉：將無法判斷技能發動者的情緒。
幸運預測1：可稍微感應到將有好事發生的方位。
擲硬幣：讓我方預測硬幣的正反麵，猜中即可提升運氣。
小賭：在戰鬥中將體力、魔力分給他人。勝利後恢複兩倍。
雙抽：使用卡片類武器時能單次發出雙重攻擊。
開局讓棋：當擲硬幣擲出反麵時使敵人在戰鬥開始時先攻，但限製敵方隻能做普通攻擊。必要技能：擲硬幣
樂透開獎：於迷宮中進行采集行動時提升稀少素材發現率。
剩餘技能點數：3
「喔～……啊，我也有好好想過該學什麽喔。不過感覺全都很刁鑽，害我超猶豫的。」
「我重新體認『賭徒』這職業真的很深奧。幾乎全都是獨一獨二的技能呢。」
「啊～不行不行，這樣稱讚我，我會得意忘形的，不過請再多稱讚一點吧。」
美咲朝著我歪了歪頭──這是要我摸頭的意思嗎？雖然感覺好像有點太寵她，不過我還是輕輕拍了兩下。
「呼～……哥哥動作超輕柔的耶，可是不覺得手有點收太快了嗎？」
「因、因為我不太習慣做這種事……」
「對我的話或許是吧，對吧～特蕾吉亞小姐。」
「…………」
原本一直看著我的特蕾吉亞現在伸手摸著蜥蜴麵罩的頭部部分，我猜到她在想什麽，忍不住也跟著害臊了起來。
「咳咳……言歸正傳吧，美咲你覺得哪個技能是必須的？」
「我覺得我現在好像連已經學會的技能都還沒能充分運用耶，有時候事後會後悔地想『早知道剛才就該使出來的』。像『魔法數字』之前雖然學會了，不過到現在一次都還沒用過呢～」
「因為那個技能有點像是用在派對遊戲啊……會用上『對同伴下達命令』的情況本來就很有限。」
美咲似乎也會在探索結束後自己開反省會的樣子。
她的技能很多都給人『總之先用了準沒錯』的感覺。隻要組合『骰子密技』和『幸運七1』肯定能帶來好處。
我之前就認為往後還會有其他與骰子點數有關的技能，不過現階段看起來還沒出現。不論哪一項技能，使用時機抓得好應該都能發揮效力──不過像『彩池限注』這樣的技能，在危急時固然很有用，可是也有會讓美咲受傷的缺點。
「『開局讓棋』……這個好像用得上，但要發動效果得先有『擲硬幣』，還有讓敵人先攻擊的風險。」
「一不小心下場說不定會很慘呢。不過這內容真的是有種不愧是等級2的感覺耶……不覺得『彩池限注』超厲害的嗎？」
美咲主動點擊了那個技能，手指輕敲著準備學習時，突然停下動作對我苦笑了一下。
「你這麽嚴肅地看著我會害我很緊張耶～」
「這是在其他成員受到致命傷害時進行掩護的技能……但我想，如果用了這招，美咲你也沒辦法全身而退的。」
減輕足以奪去所有體力的打擊，並代替承受一半的損失──這代表如果美咲掩護的是體力值很高的成員，反而是她會有送命的危險。
「反正我至今在戰鬥中都沒受過什麽皮肉痛嘛。當然，碰到那種所有人都會被波及的招式時，我馬上就慌了手腳就是了，不過雖說如此，在八號區看有人哥哥被羽毛刺中時，我還是忍不住想，要是能替你分擔一半的痛苦就好了。這個技能說不定就是這樣來的……我是這麽認為啦。」
「……你的職業雖然是賭徒，不過用不著這樣拿自己下去賭的。」
「哎唷～人家也想當當哥哥的盾牌嘛！而且我說不定隻是說說，想賺點印象分數而已喔？」
雖然她嘴上還在開玩笑，不過如果碰到夥伴危險時，自己手頭上又還有技能點數的話，美咲肯定會用來學『彩池限注』並使用技能救人吧。
「能逆轉危機的技能固然重要，不過我覺得學習通用性高的技能也很重要喔。」
「通用性？」
「指平時就能應用在很多狀況的技能。」
我在桌上用手寫字，美咲看了馬上意會過來，人有時候不是不知道，隻是一時想不起來而已。
「通用性、通用性……那這個『樂透開獎』好像滿適合的？」
「樂透就是指抽獎吧，采集素材時變得容易找到好東西，看起來的確還不錯。」
「這跟那個、牽去山裏聞鬆露的豬豬是一樣的意思……？」
「與其說是嗅覺靈敏，不如說比較容易靠直覺找到好素材的位置吧。」
美咲發出了開心的感歎。其實我隻是推測，不確定實際上到底會如何。
「我正打算去搜集『真銀之砂』來強化裝備，到時候『樂透開獎』應該挺有用的。」
「瞭解～那我就學囉～！嘿！……聞聞聞，我找到寶藏了！」
「這也太老梗了，就算你這麽對我做……」
美咲的身子朝我靠過來，鼻尖慢慢靠近我的手臂。被她聞兩下是沒什麽關係，不過這畫麵要是被誰看到可能就──我才這麽想，就跟特蕾吉亞對上了視線。
「…………」
「啊，特蕾吉亞小姐也一臉想聞哥哥的味道的樣子呢！要讓她聞嗎？要！」
「居然不給我決定權嗎……美咲，你別突然起哄。」
聽到我開口念她，她馬上吐了吐舌頭對我做鬼臉，然後站起身。
「梅麗莎小姐今天不來檢查技能表嗎？」
「畢竟最好今晚就討論完，所以我晚點會去倉庫看看狀況。」
「老大！收到！晚安～」
「哈哈哈，晚安。」
我有時會覺得講話參雜很多流行語的女孩子，說不定腦子特別機靈，會這麽想是不是代表我也老了呢──啊，我現在可沒空想這些。
「…………」
特蕾吉亞起身朝著我坐的沙發走過來──不知道為什麽特意繞沙發後麵走一圈才到我的對麵坐下來。
「嗯，怎麽了？是覺得麵對麵比較方便談論嗎？」
「…………」
特蕾吉亞點了點頭。我是無所謂，但感覺她剛才一度想過來我身邊，是我的錯覺嗎？
目前看不出來咒印讓她的身體產生了什麽變化，我知道表現得過度擔心反而會造成她的壓力，不過談話之際我總是時不時會介意她的狀況。
「那……我就把特蕾吉亞的新技能表叫出來囉。」
特蕾吉亞再次點點頭。我操作探索證後，為了讓兩個人都方便觀看，把探索證橫擺在桌上。
◆可習得技能◆
技能等級3
x蜥蜴皮膚2：亞人的固有技能。可在一定時間內『變身』，期間屬性抗性將依據個人特性產生極大變化。變身期間仍能使用固有攻擊技能。
x代罪羔羊：將以自己為對象施展的攻撃或技能轉移到其他對象身上。
技能等級2
隱藏毒蛇：亞人的固有技能。在隱藏狀態下攻撃的話可以困住對手的行動。
隱匿：直到發動攻擊為止完全不會被敵人察覺。必要技能：無聲步行
扒竊2：有時能在不被對方察覺的情況下偷走多個攜帶物品。必要技能：扒竊1
陷阱感知2：獲得能夠看穿陷阱的特殊視野。必要技能：陷阱感知1
抗體：有一定機率將毒等異常狀態無效化，並且在一定時間內增加攻撃力和速度。
武器吞咬：接住敵方的武器攻撃，如果成功，則搶奪武器。
反殺：當『招架』成功時，反擊必定命中且威力加倍。必要技能：反握
?邪惡支配：於『詛咒侵蝕』完成時自動取得。將離開所屬隊伍並從屬於詛咒使用者。進行度：3
技能等級1
扒竊：可在不被對方發現的情況下竊取指定的持有物。
破繩術：即使處於捆綁狀態亦可脫逃。
反握：反手握住輕量刀具，可提升會心一擊機率。裝備兩項武器時則可提升攻擊力。
打劫：若於敵人逃走時攻擊成功，可奪取素材等物品。
剩餘技能點數：3（?2）
「……！」
看見技能顯示後，我無法控製內心高漲的怒火。
『炫目之猿』的詛咒竟然能幹涉對探索者來說最重要的技能，並且正一點一滴地奪去她的自由。
直到確認特蕾吉亞的技能為止我都沒發現這件事情，隻看表象就擅自覺得她沒有變化而感到安心。
「…………」
特蕾吉亞對於『邪惡支配』沒多做反應，伸手指了指等級3技能名稱前麵的『x』。
「艾莉緹亞的技能表上也有一樣的符號。看來受到詛咒會限製能夠學習到的技能種類。」
特蕾吉亞繼續閱讀探索證，接著看向我點了點頭。
然後接連指了指『反握』和『反殺』這兩項技能。
目前來說攻擊類的技能已經很充足，眼下無法自由支配技能點數，其實無須急著學會新的技能──即便如此，她仍想要強化自己身為攻擊職的力量。
我沒有辦法立刻開口說些什麽話。不管說謝謝還是讚同她的意見，感覺都隻像在說場麵話。
「…………」
「……嗯，特蕾吉亞曾一度成功繞到『猿猴』背後，隻要修好『捉迷藏』應該能搭配『襲擊』，把這招變成能反覆使用的攻擊手段。『蝴蝶戒指』能發動的『蝶舞』也……」
特蕾吉亞隻要拿到新裝備或學到新技能，就會主動活用在戰鬥中，不需要我事前仔細指導她該怎麽做，也懂得如何發揮技能最大的效果。
我也明白不需要卻還是忍不住說明。我知道這是我的缺點。
「…………」
特蕾吉亞又點了點頭，並且習得這兩個技能，看來她早已下定決心要貫徹身為攻擊職的責任。
而我卻滿腦子希望讓她取得足以應付『猿猴』的危險能力、讓她遠離致命危險、可以用於防禦的技能。
「……俗話說攻擊就是最大的防禦，這就是你想說的吧，特蕾吉亞。」
「…………」
特蕾吉亞的嘴角漾起一絲微笑，隻出現短短的一瞬間就消失了。是因為亞人的特性壓抑了她表現情感的能力吧。
「再來就是得考慮我自己的技能了呢，特蕾吉亞要不要先喝點什麽？」
隻要我還醒著，就算我叫她去休息她也肯定不會去睡覺。
不過這次她沒有點頭，隻是靜靜地待著。我把她的反應視為現在還不需要，於是開始著手檢討我自己的技能。
◆可習得技能◆
技能等級3
〒x○※3：詳情不明的技能。
隼之眼：加強位處後方時掌握狀況的能力及射擊能力。當使用者找到敵人弱點時就會發生『超時』。必要技能：鷹之眼
技能等級2
超前：可以在短時間內以超越前方對手的速度行動。
後方指令：即使魔力不足，也可以由同伴分享魔力來發動技能。
協助人偶：可以強化前方同伴製造的魔像等物。
後門：撤退時可經常獲得敵方的情報。必要技能：後方立正
逃脫主導者：發動『殿軍之將』時大幅提升行動速度。必要技能：殿軍之將
支援恢複2：可使作用於自己的恢複效果作用在所有位於前方的夥伴身上。但隻能恢複體力、魔力。每隔30秒可使用一次。必要技能：支援恢複1
支援高昂2：使前方夥伴的士氣漸漸上升。提升全體隊友的士氣界限值。必要技能：支援高昂1
技能等級1
支援前線1：當前方的同伴受到攻撃時，助其擊退敵人。
支援魔法1：消耗50％魔力和威力，以加強前方夥伴的魔法。
支援回避1：前方夥伴將有低機率發動『絕對回避』。
支援招集1：招集位於附近的隊伍支援後方。
正後方：消耗5點魔力，一定時間內可使視野範圍擴展至後方。
後傳：架開攻撃並傳向後方。隻能在後麵有對象的場合發動。
後方複燃：被人從後方攻撃時，可自動反擊。
戰術換彈：提升射擊武器下一次裝填子彈的速度，並回複前一次射擊時消耗的魔力。習得條件：頻繁利用射撃武器以使用需要魔力的技能 需為特定職業
剩餘技能點數：4
（技能詳細內容寫著不明……名稱裏有『3』，能直接當作是數字的意思嗎？還是也是一種顯示錯誤……？）
雖然也能先學起來試試，不過現在最好還是優先挑選明確瞭解效果的技能吧。
『隼之眼』這項技能我非常想要，但在不清楚『超時』是什麽意思之前，實在不敢貿然下手。要是能試用技能的話，就能先嚐試看看了。
『戰術換彈』能在戰鬥中配合我的攻擊行動回複魔力，如果搭配『支援恢複2』一起習得，或許能大幅降低在戰鬥中麵臨魔力枯竭的可能性。
『支援高昂2』應該能縮短士氣累積至最大值的所需時間，而提高士氣界限值或許也能發揮不錯的效果。不過隻要事前做好準備，隻靠『支援高昂1』也能發動士氣解放。
『支援魔法1』和『支援回避1』也是一看就知道學會了一定能派上用場的技能。其他的技能其實也──但是未習得技能那麽多，緊要關頭時我來得及立刻選出需要的嗎？
「…………」
「嗯……？」
因為很專心地思考，沒發現不知不覺間，原本在我眼前的特蕾吉亞不見了。
就在我心想她是不是又跑到房間角落窩著，正想轉頭找人的時候，忽然有雙手搭上我的肩膀。
「…………」
「……抱歉，我剛剛表情很可怕嗎？」
我以為特蕾吉亞是想安慰我，所以說了這句話。畢竟看不到她的表情或動作，我就無法推測特蕾吉亞在想什麽。
「……（吸）……」
一道令人搔癢的氣息掠過後頸。
不是對著吹氣的那種觸感。是她把臉湊近我後頸附近，正在做些什麽。
如果她正想著美咲剛才說的話，那她現在就是在──
「呃、那個，雖然我已經洗過澡了，不過這還是有點……」
「…………」
特蕾吉亞完全沒回應我。我都坐著回頭看她了，她還是待在原地動也不動，若是平常的話應該早就逃跑了才對。
蜥蜴麵罩下露出的嘴角像在說話似地動了動，卻沒發出一點聲音。
「……！」
她忽然慌張地低下了頭。
她總是想跟我一起進浴室，完全不聽我的話，現在卻好似滿臉歉意地對著我低下頭，這是為了什麽呢？
見我從沙發起身，她還是頭低低的不肯抬起來。我想我應該好好把自己的想法說出來讓她知道才對。
「不用道歉沒關係的，你不必為了那種事情顧慮我。」
「…………」
特蕾吉亞沒有立刻做出反應，而是有些猶豫地緩緩抬起頭來，接著把手放在胸口上。
我把手放在蜥蜴麵罩上摸了摸後，她像是想起什麽似地慢慢漲紅了臉，即便如此還是乖乖讓我摸著，原本放在胸口的手放了下來拉住我的襯衫。
特蕾吉亞就這樣輕拉著襯衫抬頭看向我，直到我移開了手，她的手也還是沒放開。
「特蕾吉亞今天也好好休息吧，我會看著的。」
「……！」
她搖了搖頭。如果我什麽也不說的話，她今天肯定也會在我睡覺時削減自己的睡眠時間守護我吧。
「別看我這樣，我可是很擅長熬夜喔。啊，說這種話卻中途睡著的話，好像會很遜呢。」
「…………」
她的嘴角又浮現了微笑，這次不像上次消失得那麽快了。
我們隊上缺少專精恢複的職業，現況來說，隻靠『支援恢複』或藥水完全不夠──果然不能不考慮該怎麽解決這個問題。畢竟之前就曾發生過，珠洲菜耗盡魔力差點無法行動的窘境。
我最後決定要學『支援恢複2』和『戰術換彈』。到與『猿猴』戰鬥前如果不能再提升等級的話，以我現在的等級來說，戰鬥當下隻能拿到等級1的技能而已。
「…………」
「……特蕾吉亞，可以了嗎？」
因為她一直抓著我的衣服不放，所以我試著委婉地問了她──不過她鬆手不拉衣服後，反而直接輕拉我的手臂要我在沙發坐下。
「…………」
這回換成從背後幫我揉肩膀。雖然她揉肩膀時是用緊揪的方式，感覺有點奇怪，不過有種不同意義的治愈感。
現在跟剛才一樣離得很近，我能感受到站在身後的特蕾吉亞的氣息。不知道她突然這麽做是因為美咲的影響，還是本來就一直很想這麽做呢？
雖然不清楚原因是什麽，不過感覺現在說什麽都有些煞風景，所以我決定就這樣安靜地再與她待一會兒。
五 思慕
因為希望能在今天內決定好會參加戰鬥的所有成員的技能，所以我接著前往倉庫。
我先走到設置在宿舍外麵不遠處的傳送門小屋──這是間石造的小屋。傳送門用於前往隊伍簽約過的倉庫或是魔物牧場，會依據開門時使用的鑰匙來決定傳送地點。
「好……走吧。」
我把鑰匙湊近門上的水晶，整扇門開始散發淡淡的光芒──接著水晶上浮現指示移動地點的文字，變成『5583號倉庫』的字樣。
我開門走進去，眼前便出現一個和開寶箱時很類似、又不太一樣的空間。不知道出於什麽原理，被劃做倉庫的空間裏被封入了一定程度的冰涼空氣，裏麵相當冷，相信要進來時梅麗莎應該也都穿得很保暖吧。
我聽見倉庫深處傳來咚咚咚的聲音──明明時間已經很晚了，梅麗莎還在進行肢解的樣子。
周遭看不到類似照明的設備，還挺暗的，不過過一會兒眼睛就慢慢習慣了。我的腳下有個很大的魔法陣──從外麵使用倉庫鑰匙傳送進來的話，大概就會被傳送到這個魔法陣上吧。
就在我這麽想著，不經意地抬起頭時，我差點大叫出聲。
房間深處浮現了巨大的冰塊和包覆著白色甲殼的──已經被肢解了一半的巨大蠍子，一旁還有一位帶著眼鏡的中年男子，跟一頭淡淡發色、眼睛宛如山貓一般的少女。
「喔，這不是有人先生嗎，沒想到您這麽晚還會過來呢。」
「……辛苦了。」
「您、您們也辛苦了……已經肢解這麽多了呀。」
「是啊，因為真的非常堅硬，用了技能才好不容易把各個部位切開呢。借來使用的工具也是以五號區才找得到的礦石做的，這個刀刃的前端是用稀有金屬打造的喔。」
萊卡頓先生說著邊把手上的工具展示給我看，是把看起來很像木匠會使用的『鑿刀』。
梅麗莎手上拿著槌子，看來是由萊卡頓先生決定鑿刀下刀的位置，然後由梅麗莎負責把刀敲進去。不愧是父女，動作十分有默契。
「……每片甲殼都很重，不想辦法減輕重量的話，應該都做不成裝備。瑟瑞絲拜托我們摘取能使尾巴發射熱光線的動力源頭在這裏，這個也因為體積太大，需要道具才能搬動。」
眼前的『災禍』已經被扒掉胸前的甲殼，身體上垂著好幾條看起來像有機物質構成、類似電線的東西，而身體深處的器官──也就是瑟瑞絲小姐說的『女王蠍的餘暉』，已經被取出來了。把它連接上『九尾』大概就能完成『女王之尾』了吧。
因為阿爾菲加能實體化的時間有限，我勢必得思考以別的方式來搬運『女王之尾』──目前可能的方法應該是小圓一直說她很想要的貨車。
以前也曾請小圓以後方支援的身分參加探索，她的士氣解放『特效道具』也能成為我們需要恢複時的王牌，所以我有考慮拜托她來協助這次的作戰計畫。
「不過……這麽一看就覺得很像什麽複雜的回路呢。」
「有些具備特殊能力的魔物，體內的部分器官本身就有如魔道具一樣。有些會在體內保持魔石的形狀，這個『餘暉』則可當作是多個魔石和統合魔石的器官組成的。」
「原來如此……這表示可能可以做出重現同樣功效的魔道具嗎？」
「我們不隻有肢解的技能，也有學習魔道具相關的技能，所以一直都有在學習製作魔道具的知識，不過就像要用機械替代生物機能很困難一樣，您說的在理論上可行……但現實上沒那麽容易實現。」
萊卡頓先生滔滔不絕地說完後，拿下眼鏡開始擦拭。看來他對有關魔道具的事情還挺狂熱的──我也是提到喜歡的事情就會想好好解釋，所以滿懂他的心情。
「……爸爸有時說話太難懂了。」
「哎呀，真是失禮了，有人先生，我總覺得您應該瞭解魔道具的浪漫之處，所以忍不住長舌了點。」
「不會的，是令人很感興趣的話題。對了，萊卡頓先生，這個部分不能用嗎？」
『災禍』的頭部在胸口的甲殼被扒掉之前就被摘下。明明相當大刀闊斧地肢解，滴在地上的卻不是血，而是看起來像油的東西──他們似乎覺得不能浪費，所以都用金屬桶裝了起來。
「啊啊，您說那個嗎……請看額頭的部分，表麵覆蓋著材質與甲殼相異的一層膜，裏麵埋著一顆像魔石的東西。隻要您同意，我可以立刻拆下來給您。」
「魔石……」
『……吾感受到與秘神相呼應之物。當中應埋有「神氣操晶」。』
我聽見叢雲這麽說，立刻拜托萊卡頓先生把埋在『災禍』額上的東西謹慎地摘取下來──
摘取下來的是個約手掌大小的石頭，我從萊卡頓先生手中接過來，發現石頭散發著淡淡的藍光──叢雲說得沒錯，這應該是類似『破軍晶』和『廉貞晶』的東西。
◆巨門晶◆
?用途等所有詳細信息皆不明
?鑒定無效
「萊卡頓先生，謝謝您幫我找到這個。這對我們隊伍來說是非常重要的東西。」
「喔喔，那真是太好了。拿出來再看就覺得跟一般的魔石不一樣呢……材質也是我沒見過的。這是不進行加工直接使用的東西嗎？」
「是的，這把刀……叢雲的刀柄上也鑲嵌著同性質的石頭，存在著與這種石頭對應的物品。」
「原來如此……這還真是令人興奮的話題呢……」
萊卡頓先生還是現役探索者時，眼神大概常像現在這樣閃閃發光吧。
不過他揚起嘴角輕笑了一下，立刻又回到平常專業工匠的冷靜表情。
「我會繼續進行『災禍』的肢解工作，待在五號區的期間如果又找到新的魔物素材，也由我來負責。梅麗莎，為了之後能專心探索，你先回去休息吧。」
「……好，爸爸晚安。」
梅麗莎點了點頭，拿起跟工具一起放在桌上的水壺，倒了一杯飲料遞給萊卡頓先生。萊卡頓先生接過杯子，露出溫柔眼神看了看女兒，接著便再度投入到肢解工作中。
當我們走出傳送小屋回到宿舍門前時，走在我前麵的梅麗莎回過頭來。
「……梅麗莎？」
魔道具街燈的搖曳燈光照亮了梅麗莎的臉頰，上頭正滑落著淚水。
（插圖009）
「啊……」
梅麗莎似乎沒意識到自己正在流淚，驚訝地伸手摸了摸臉頰。
我大概猜得到她流淚的理由，瑟瑞絲小姐曾提到梅麗莎的母親現在就在五號區。
「……萊卡頓先生會去見你媽媽嗎？」
「有人……你知道？」
「是瑟瑞絲小姐告訴我的。梅麗莎，你……」
──想見你母親嗎？這種話根本用不著問。但梅麗莎擦了擦眼淚，眼睛紅紅地看著我──然後搖了搖頭。
「我們是探索者，各自的目的才是最重要的……」
「……梅麗莎，你跟我們在一起的期間成長很多了，我想現在的話，你一定能成為你母親的助力的。」
「可能吧，但我不可以去見她。」
「那是因為……不想被她認為你很寂寞嗎？」
梅麗莎開口像是想說些什麽──可能是想否定。
但她終究把話吞了下去，發顫著用力吐了口氣後點點頭。
梅麗莎其實現在就想去見母親的，隻是因為現在是我們隊伍的一員，所以很努力地在壓抑自己的情感。
「……特蕾吉亞和艾莉緹亞現在狀況都很不好。而我隻要想的話，隨時都能去見媽咪。」
我一直認為梅麗莎是個比實際年齡還來得成熟冷靜、在戰鬥時很果決的女孩。
但這不過是表麵上給人的印象。她其實比我想得還要珍惜夥伴，不隻是特蕾吉亞、艾莉緹亞，她總是關心著所有人。
「是嗎……我明白了。要是大家知道你這麽想，一定會很開心的。」
「……希望會吧。因為我是個怪人……還喜歡肢解魔物，我想大家應該都很怕我。」
「完全不會喔，剛才在暗暗的地方看的確是有點嚇人，不過我覺得肢解是很重要的工作。而且梅麗莎的用刀技術光看就覺得很厲害呢。」
「……你誇過頭了。有人你對大家都很溫柔才會這麽說。」
「對、對不起……讓你不高興了嗎？」
我並不是因為想刻意對她溫柔一點才這樣說，而是平常就這麽想的。不過既然梅麗莎覺得太過頭，我最好還是收斂一點吧。
──就在我這麽想的時候，梅麗莎用指尖卷弄著發梢，瞄著我小聲地說道。
「……剛才我喊了『媽咪』的事情，幫我保密。隻要不說出去……就沒關係。」
「啊、嗯，我知道了，既然你都這麽說了……」
「沒關係」具體來說是指什麽呢──總之尊重她的意思就對了。
「因為我跟媽咪一起生活時年紀還非常小。」
所以她不介意在我麵前稱呼母親為媽咪嗎……？這個叫法能讓人感受到她有多仰慕她母親，我覺得挺不錯的。
回想萊卡頓先生說過的話，我推測，梅麗莎出生後與母親一起度過的時間非常地短暫。她光是為了來到五號區就花了十年以上，即便如此，現在仍未能恢複成人類的姿態──雖然我明白每個探索者前進的速度各有高低，不過這讓我清楚意識到，我們前進的速度有多麽快，而且碰到了多少完全不合常理的幸運。
我們一路走到現在，還沒碰到庫榭爾卡小姐以外成功從亞人恢複成人類的例子。
──我為了變回人類，不得不付出很多犧牲。
──後部閣下，你認為特蕾吉亞閣下會希望看到你們冒這麽大的危險嗎？
想讓亞人恢複成人類，光是抵達四號區的大神殿還不夠，還需要達成其他條件。
梅麗莎的母親有辦法與她加入的隊伍一起完成那個條件嗎？有我們幫忙的話會不會就能達到了呢──可是我們都還沒讓特蕾吉亞恢複成人類呢……現在就想這個或許太自大了嗎？
「我沒事，爸爸一定也相信著媽媽並努力著。」
「……嗯，我也相信你們總有一天一定能團聚的。」
「……嗯。」
梅麗莎點頭回應，和我一起走進宿舍。我們一走進客廳，原本躺在沙發上的特蕾吉亞就彈起身子探頭出來。
「特蕾吉亞，抱歉吵醒你了。我要在客廳跟梅麗莎討論一下技能的事情，可以嗎？」
「…………」
特蕾吉亞點了點頭。就在我想著我好像很久沒看見她睡著的樣子時──
剛剛走進廚房的梅麗莎又走出來，拿了一杯水遞給特蕾吉亞。雖然隻是宿舍裏原本就有的杯子，不過是個很漂亮的寶藍色玻璃杯。
「……因為我看你好像有點發燒。」
「…………」
『猿猴』的詛咒以在探索證上看得見的形式侵蝕著她。幸好自剛才檢查以來，『邪惡支配』的進行度還沒有改變。
特蕾吉亞喝了水之後看似好了一些，不過就如梅麗莎說的，她的身體可能已經有些什麽影響出現，隻是她說不出來。
對『猿猴』的憤怒時不時就會冒出來影響我的理智。無論如何必須盡快打倒它。
「…………」
特蕾吉亞伸手碰觸我緊握的拳頭。然後像是在製止我似地，輕輕地撫摸。
緊握的拳頭略微放鬆後，我才坐下來。梅麗莎也倒了水給我，喝完水後我終於冷靜下來了。
「……一定要冷靜，才不會不小心著了對方的道。」
「嗯……抱歉讓你擔心了，我已經沒事了。」
我請梅麗莎讓我看她的探索證。因為她的技能涉及很多種麵向，所以尚未習得卻很有用處的技能非常多。就算不立刻取得，也該先把詳細內容都熟記起來。
◆可習得技能◆
技能等級3
剝除：剝除目標最外層的防具、甲殼或是部分防禦技能。當下使用的武器將立刻鈍掉。有時可直接獲得剝除的東西。
技能等級2
貫穿錐子：可無視目標的防禦力進行攻撃。使用的武器有限
鱗片剝落：攻擊目標時，能降低敵人的防禦力。必要技能：切落
懸吊式切法：將目標懸吊起來進行攻擊，容易發生部位破壞。必要技能：肢解技術1
狂亂爪撃：連續做出最多8次的格鬥攻撃，並且附帶『出血』效果。必要技能：爪撃
碎骨：不分武器，可賦予打擊屬性進行攻擊。造成的傷害比一般攻擊更大。
嚎叫：發出威嚇對手的聲音並加以牽製，從而對魔力造成傷害。
活宰鮮魚：有一定機率給予減少了一定體力值的魚係魔物致命一擊。
磨刀：使用道具研磨使刀刃恢複鋒利。
鑒別2：能當場分辨包含魔物素材在內的素材擁有什麽食用效果。必要技能：鑒別1
薄明薄暮：在昏暗的時段、環境中能力會上升，奇襲更容易成功。
技能等級1
無聲的喵：降低目標對自己的敵意。
拔刺：可破壞在地形上發生的『棘刺』。
理解貓語言：能夠理解貓或貓係魔物的語言。
爪擊：連續做出2次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。
旋轉著地：從高處跳下來也不會受傷。
磨爪：提升使用爪子時的攻撃威力。恢複高昂係的異常狀態。
試毒：能判別吃下的東西是否有毒。能減輕毒的影響。
事前準備：對食材進行適當處理來提升料理的食用效果。
剩餘技能點數：3
攻擊技能、與刀具相關的技能、與料理相關的技能、還有來自她本身特性的技能──果然每個都看起來效果非凡，尤其是『鑒別2』和『事前準備』，隻要組合起來使用，食用效果肯定不同凡響。
不過現在有個等級3技能能讓梅麗莎發揮其獨一無二的效益。那就是『剝除』──「剝除」對手的防禦技能，這代表著可以解除對手的防禦。
就算我方能使出強大的攻擊，一旦碰到能用防禦技能招架的對方，戰況就很可能陷入膠著。假設『剝除』能解決這種困境，那就非學不可了。
「我認為我也應該加入攻擊陣營，不管是按時段加強能力的技能，還是其他的都可以，我會學有人認為可以用的技能。」
已經學會『貓踏步』的梅麗莎在前衛當中也算是回避能力相當高。讓她一直站第一線會太危險，不過她很適合擔任給予關鍵一擊的角色。
「……我認為『剝除』這個技能，視其效果很可能成為左右戰況的關鍵，所以如果在與『猿猴』戰鬥前，需要用到其他技能的話就當下學吧。不過在那之前，我希望你能保留技能點數以便隨時取得『剝除』。」
「我知道了。跟大家一起的話，我想不會發生非用到其他技能不可的狀況的。我也會盡量避免選擇靠裝備就能取代的技能。」
這是我一直以來的方針，梅麗莎也很理解我的想法。讓裝備效果和技能效果重疊並不是很好的選擇，雖然有時可以期待加乘效果，不過基本上為了達到我們的目的，我希望盡可能準備各種不同的手段。
「……謝謝你今天來叫我，晚安。」
「嗯，晚安。」
梅麗莎站起身往臥室走──卻忽然腿軟差點摔倒。
「！……」
我才站起來，特蕾吉亞已經衝上前去扶住梅麗莎了。梅麗莎像是昏倒似地，癱軟了一會兒才慢慢恢複意識。
（梅麗莎的體力和魔力都減少了很多，疲勞感說不定比數字呈現得還嚴重許多……是因為肢解『災禍』的關係嗎……）
「……我沒事了，謝謝你，特蕾吉亞。」
「…………」
「梅麗莎，原來按照肢解對象不同，你的疲勞程度也會不同嗎……要兼顧探索和在城鎮的工作對你來說負擔太大了，明天的探索還是交給我們就好了。」
梅麗莎的額頭沁著汗水──必須在與『猿猴』交戰之前強化隊伍的戰力，所以無論如何都想參加探索──她似乎是這樣想的。當我拿出手帕擦去她額角的汗水時，她看似有些不情願地轉開了視線。
「你明天放一整天假吧，也替我轉告萊卡頓先生好嗎？」
「……有人。」
我希望她能趁待在五號區的期間內去見見母親──一直拖下去的話，等哪天真的見不到麵時，梅麗莎一定會留下懊悔。
即便如此，梅麗莎很可能不會主動去見母親，不過如果想去的話就去吧──不管有沒有告訴我們都無所謂，那是她的自由，我們應該尊重她的選擇。
「……我會靠肢解幫上隊伍的忙。下次我一定會跟去的。」
「嗯，當然可以。以防萬一你要好好休息恢複體力和魔力喔。」
「……嗯。」
梅麗莎老實地點點頭──雖然『支援恢複』應該也有用，不過我讓她喝了恢複體力的藥水，並繞到她身後發動『協助補給』。
「……好溫暖。有人的魔力讓人很安心。」
「會、會嗎？不曉得魔力是不是因人而異呢？」
梅麗莎轉過頭來──非常稀奇地露出了微笑，不過隻有那麽短短一瞬間而已，她立刻又恢複平常淡然的樣子。
「我會跟爸爸說我明天也去幫忙。」
梅麗莎為了去倉庫找萊卡頓先生走出了客廳。
不知道是不是因為已經有些人睡下了，臥室沒傳來任何講話的聲音。我和特蕾吉亞在一片寂靜中獨處──她注意到我的視線，也轉過來直直地看向我。
「特蕾吉亞，你今天要好好睡覺……啊，不過剛剛才吵醒你，你現在會不會睡不著？」
特蕾吉亞用力搖搖頭。然後沒等我說話，就去把燈關掉了。
「晚安，特蕾吉亞。」
我躺在沙發上蓋好毛毯，但閉起了眼睛一陣子仍等不到睡意來襲。
腦海中浮現了在『炎天紅樓』經曆的光景。從特蕾吉亞衝上去攻擊『猿猴』──到被施加了詛咒為止。
我明明很清楚『猿猴』有多危險，卻還是徹底依賴了特蕾吉亞。若她那時沒有繞到『猿猴』身後的話──阿爾菲加會被硬拖過去，我們就無法逃脫了吧。
下一次我一定會守護到底。一定會把被『猿猴』奪走的東西全討回來。
──我注意到在昏暗客廳中，本來應該睡在另一張沙發上的特蕾吉亞爬起來。
一睜開眼睛──就發現特蕾吉亞撫著胸口正看著我。
「……睡不著嗎？」
「…………」
我試著問了她，但她沒有回答。
她的手碰著扣住套裝的鈕扣，可能是裝備讓她有點難受、不容易入睡吧。我想盡我所能地讓她稍微舒緩一點。
「……對了。特蕾吉亞，你能背對我一下嗎？」
「…………」
特蕾吉亞轉身背對我。她與『猿猴』戰鬥時用了不少魔力，現在還沒完全恢複──所以我發動了恢複技能。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援恢複2』
?『有人』使用『中級魔力藥水』 →『有人』的魔力恢複了
?『特蕾吉亞』的魔力因技能連帶恢複
「！……」
喝了魔力藥水的我和特蕾吉亞都恢複了。
「…………」
我不能確定在身負詛咒的狀態下，她能不能靠睡眠完全恢複數值。所以想說把數值都補滿，她可能會比較好入睡。
特蕾吉亞回頭看我。在昏暗的房間中雖然不容易分辨，但她的蜥蜴麵罩好像變得通紅了。
她像是想說什麽似地動著嘴唇，但仍然沒有發出聲音。接著她催促我快點躺下，幫我蓋上毛毯，溫柔地拍了拍我的胸口。
她好像是要哄我睡覺──特蕾吉亞正在想辦法讓我安心。明明是我該讓她放心才對，我卻總是反過來被她救贖。
「…………」
以為會走遠的特蕾吉亞的氣息忽然湊得更近了，近到我能感受到她的呼吸。
不過也隻是一下子，她馬上就遠離了。
我暗自想著要是能和她交談該有多好。我不希望這件事隻能當作遙遠的夢想。
為了再次展開行動，為了珍惜從明天開始的每一天，不要浪費一分一秒，現在必須養精蓄銳，我就此墜入夢鄉。
因為大家都從外麵的澡堂回來了，於是先讓大家在房間各自休息。我先去找露易莎小姐報告，之後再與工房的兩位開會。
「那麽，請讓我看看您的探索證……啊啊，果然好厲害……」
◆上次探索成果◆
?鎮壓★5迷宮大逃殺 5000點
?成為鎮壓大逃殺的最大功勞者 2000點
?『有人』的等級提升至8 80點
?『特蕾吉亞』的等級提升至8 80點
?『鏡花』的等級提升至7 70點
?『艾莉緹亞』的等級提升至11 110點
?『珠洲菜』的等級提升至6 60點
?『美咲』的等級提升至6 60點
?『梅麗莎』的等級提升至8 80點
?『席恩』的等級提升至7 70點
?『瑟拉妃娜』的等級提升至12 120點
?參與討伐『死亡潛行者』1隻 55點
?討伐『★災禍』1隻 4800點
?隊伍成員的信賴度提升 270點
?與『馬卡斯』的隊伍共同作戰 10點
?與『庫榭爾卡』的隊伍共同作戰 10點
?救援『卡托』 100點
?救援『芙蘭』 100點
?帶回『黑色寶箱』1個 50點
探索者貢獻度 13125點
累計特別貢獻度 15000點
五號區暫定貢獻度排名 345
「這還是我第一次看見單次探索的貢獻度到達五位數……」
「不過看來不是五號區的曆代紀錄第一名。一想到人外有人天外有天，就覺得不能大意。」
「我想應該是因為在迷宮內魔物數量很多時，待在裏麵好幾天持續狩獵才達成這個數字。各位是從七號區來的，因此所有成員升等也增添了不少貢獻度……照理說應該不可能在幾個小時內達成這樣的紀錄的。」
將不可能化為可能──用這種方式形容的話，顯得我們好像做了多了不起的事，但能討伐『災禍』是因為有庫榭爾卡小姐等人的幫助，另外，能夠成功使用城鎮裏的設備幫助也很大。
叢雲、阿爾菲加和阿裏阿德涅的力量也都幫了很多忙，卻不被記載在紀錄之中──探索證明明能顯示出她們的行動，所做之事卻不被統計為貢獻值，難道這裏的規則就是這樣嗎？
「露易莎小姐，我們在這場戰鬥中借助了秘神……阿裏阿德涅她們的力量。但在公會的係統中，是不是不會把她們的付出算入貢獻值呢？至今以來一直都是如此，現在才來問這個或許有點晚就是了……」
「您想問的是，秘神方的行動是否不會與探索者一樣受到評價對吧？在公會，就算有隊伍與秘神簽約，基本上也不會要求隊伍公開情報。這是因為在迷宮國裏，『秘密之神』是人們信仰的對象。公會這組織可沒認為自己全能到能對神的行動加以評分唷。」
「謝謝你的回答，既然是出於這個原因……那麽我就以個人的立場，向她們表達我認為她們應得的讚揚吧。」
『吾乃是星機劍，僅是屬於主人的武器……但若用這種說法會令主人過意不去，那麽就請像前次使吾吸收「鐮刃」那般，賜予吾能使吾增強的物品吧。』
被我放置在刀劍架上的叢雲對我這麽說──因為我還想再問她一件事，所以請露易莎小姐稍等我一下之後，再度在心裏對叢雲說話。
『叢雲你之前說過因為吸收「鐮刃」的力量而獲得新技能，這個技能就是「天地刃?斬鐵」對嗎？』
『沒錯。雖然主人沒有見過，但「海洋螳螂」擁有能破壞金屬裝備、名為「斬鐵刃擊」的能力。若用於強化武器能強化對昆蟲的攻擊威力，但由吾吸收後能力有所變化。』
像叢雲這樣的《超凡》武器與一般武器在各個層麵上都有極大的差異。能在不改變原本的型態下吸收魔物素材的力量來獲取新的技能──想斬斷『猿猴』用『赫爾特克鋼』製作的鎖煉，就必須用機神手臂使出這個技能。
『……這麽說或許聽起來像在示弱，但要再度斬斷那個鎖煉十分困難。運用機神的力量揮舞吾之刀身，使吾亦感受到自身強度有其極限……雖說即便斷裂也能夠再生，然而前後勢必得花上十天左右的時間。』
『我會把這件事放在心上的。如果你發現能幫助你強化的素材，再提醒我好嗎？』
『若能如此實是不勝感激。建議主人準備除了吾身以外能夠斬斷其鎖煉的手段，或在戰鬥中注意別中招……吾擔心的是，「猿猴」若已知曉吾等無法輕易破壞「赫爾特克鋼」，或許會將之用作防禦的王牌。』
當『赫爾特克鋼』的鎖煉捆綁住阿爾菲加時，我明確感受到敵人的實力遠超乎了我的想像──為了避免被逼入絕境，勢必得盡可能準備對策。我要考量如何強化叢雲，並且同時摸索別的可行方式。就算決定要用同樣方法斬斷鎖煉，如果不能先強化叢雲，就得做好屆時可能隻揮出一擊就會折斷的覺悟。
麵對強大的敵人，要完全封印住其行動是很困難的。我敢說我們隻見識到『猿猴』一小部分的實力，而且沒有計策對付敵人的異常狀態倒還好，但至今遇到的『已命名』魔物在被逼入絕境時，經常會解除異常狀態並強化自身的能力。
「後部大人，請用茶。」
「啊……謝謝你，露易莎小姐，不好意思讓你久等了。」
「沒想到居然是把有意識的劍，您還真是擁有相當貴重的東西。」
露易莎小姐起先知道叢雲會說話時非常驚訝，不過現在無論我做什麽似乎都能順其自然地接受了。
露易莎小姐泡的茶溫度剛剛好，我喝了一口，立即感覺到身體溫暖了起來，看來無須擔心剛洗完澡會著涼。
「那麽，請容我繼續說明。由於本次得以討伐引發大逃殺的魔物，因此將會給付您賞金五千枚金幣。」
「那隻魔物並不在懸賞名單上，是因為還沒有探索者因其受害嗎？」
「是這樣沒錯，這金額是推測城鎮原本可能受到的破壞程度換算過來的……雖然本來可能有更高的金額，但根據五號區的規定，首次賞金額度上限就是五千枚金幣。」
畢竟不可能放任它大肆破壞到讓公會提升懸賞金額，所以能拿到五千枚就很值得感謝了。
「接下來請讓我看看在『炎天紅樓』的探索結果。雖然各位進入迷宮不久就立刻離開，不過由於救出了艾莉緹亞小姐，因此並沒有倒扣貢獻度。」
◆本次探索成果◆
?侵入『炎天紅樓』2f 20點
?從『☆炫目之猿』率領的集團撤退 負30點
?與『☆炫目之猿』率領的集團進行一定時間的交戰 10點
?在短時間內脫離迷宮 負30點
?隊伍成員的信賴度提升 10點
?救援『艾莉緹亞』 100點
探索者貢獻度 80點
五號區暫定貢獻度排名 345
艾莉緹亞在單獨進入迷宮時，曾一度離開隊伍。而我們在發現她時就立刻將她組回隊伍中，不過看來這在係統上也被判斷為『救援』。
增加區區80點無法影響排名，我本就認為隻要不會被倒扣就好──不過看到結果顯示畫麵，我注意到一件事情。
「……『炫目之猴』的名字前麵有個『空星』呢。」
「真的呢……它或許與『幻翅蝶』有什麽共通點？」
庫榭爾卡小姐說過，討伐名字帶有『空星』的『已命名』的話，探索者就會被賦予特殊資格。
如果要說這兩隻魔物有共通點──應該就是不但會與探索者戰鬥，還會施加特殊的精神幹涉吧。
（『猿猴』手下的已命名魔物『獄卒魔猿』名字前麵是普通的黑星。要說『幻翅蝶』的特徵的話……就是與業力有關的技能。難道『猿猴』也擁有類似的能力嗎……？）
『獄卒』這個詞一般指的是監獄看守者，而位居其上位的『猿猴』確實囚禁並奴役了探索者。
也就是說那座要塞是『猿猴』打造的監獄──依此推測，進入監獄很可能使業力值上升。雖然說僅憑目前遇到的兩隻魔物，並不能確切得出『空星』魔物的共通點就是擁有影響業力的技能，但這個假說是可行的。
「我聽說打倒名字帶有『空星』的魔物就能獲得特殊資格。請問露易莎小姐你知道這件事嗎？」
「不……很抱歉，由於我在遇到後部大人您之前，做的都隻是個普通『櫃台小姐』的工作，從沒想過自己會有能獲取特別情報的一天。不過……」
我們在『幻想的小島』度假時，露易莎小姐看起來有點消沉，似乎對於無法和我們一同探索感到有些寂寞──不過現在她的眼神看似解開了心中的疙瘩，顯得炯炯有神。
「持續協助各位也代表我的職位及權限會跟著改變，今天上司也又提醒了我一次。現在的我作為專門輔佐『特殊選拔探索者』的人，立場已由『一般職員』晉升為『特任職員』，薪水也跟著增加了……」
「喔喔……那真是太棒了，恭喜你，露易莎小姐。這可得好好慶祝一番呢。」
我忍不住發出了少見的歡呼聲。這是否代表我內心其實也對升遷、出人頭地之類的抱有一點憧憬呢──聽見露易莎小姐升職，我高興得像是自己的事一樣。而且這也證明了她在公會工作時表現得相當出色吧。
「您太客氣了……這全都是多虧了各位的力量，所以我想請您收下我的薪水作為共同生活費……不過話雖這麽說，從我開始負責輔佐後部大人到現在，時間短得還沒能領到薪水呢。」
「這樣啊，那麽等月底……不，到時候當作慶功宴一起喝酒慶祝吧。不過得等這次的事情平安落幕之後就是了。」
「……好的，要約什麽時候都沒有問題。因為對我來說最重要的是，各位一直都能順利結束探索、平安歸來呀。」
我和露易莎小姐握了手──除了再次請她多多關照之外，還帶有一點想要共享升職喜悅的意思。
「…………」
「特蕾吉亞小姐也是……謝謝您。今後也請您多多指教唷。」
露易莎小姐也在與特蕾吉亞握過手之後離開了房間──這個宿舍有兩間臥室，這次另一間有五十嵐小姐、露易莎小姐、瑟拉妃娜小姐和梅麗莎同房。
美咲、珠洲菜、艾莉緹亞和小圓似乎聊得很開心，時不時就聽見那邊傳來喧鬧聲。原本也在那邊聊天的瑟瑞絲小姐走了出來，似乎有些疲憊地喘了口氣，從以魔石打造的冰箱拿出一罐飲品。
二 蠍與蝶的裝備
「我實在是跟不上小姑娘們的情緒……啊，我不該擅自拿來喝的吧？」
「不用客氣，請用吧。瑟瑞絲小姐，現在方便跟您開會嗎？」
「嗯，好呀……史泰納，你意外地很愛狗呢。」
『狗狗很棒喔，光是待在身邊就能被治愈到呢。』
史泰納先生在趴著休息的席恩身邊一動也不動，乍看之下就像一尊擺設一樣，不過瑟瑞絲小姐一對他說話，他就會回答──我開始愈來愈好奇鎧甲裏到底是怎麽回事了。
史泰納先生鏗鏘一聲地站起身走過來，因為重量太重不能坐沙發，所以在一旁就地盤腿坐下。
『抱歉，讓你們看見這副不端莊的模樣。吾輩有好好在聽，你們可以開始了。』
「你也差不多開始覺得隻在睡覺時脫掉鎧甲很麻煩了吧……算了，你高興就好。」
「那、那我就開始說囉，這些是我們新入手的素材。」
◆可用於加工的候補素材◆
?『☆憐憫的幻翅蝶』的魔物素材 1隻份
?沾有鱗粉的『☆憐憫的幻翅蝶』觸角x1
?『死亡潛行者』的尾巴x1
?結凍『★災禍』的魔物素材 1隻份
?『★災禍』的九尾x1
瑟瑞絲小姐看著清單，伸手撐著下巴陷入思考。
「雖然有兩隻份的『已命名』素材，但能用於裝備加工的隻有其中一部分。因為魔物被打倒的同時就有許多部位會失去強度或其機能……不過這次還挺有趣的唷。」
『經調查後發現那隻巨蠍有全屬性抗性呢。您到底是怎麽讓它結冰的？』
「我讓美咲用卡片使它增加弱點，使冰屬性攻擊有效。」
「『小醜的鬼牌』嗎？原來如此，我用盧恩附魔加工過的那個『鋼鐵魔術卡』……能派上用場真是太好了，這對我們工匠來說是無上的光榮。」
瑟瑞絲小姐露出了非常開心的微笑。我很少跟她說哪一樣裝備在戰鬥中派上了用場，今後就盡量詳細報告裝備發揮功效的情況讓她知道吧。
「因為你們把它凍起來了，所以使尾巴釋放熱光線的動力部分呈現休眠狀態，沒有遭到破壞。那個部位是能將魔力轉換為熱光線的『女王蠍的餘暉』。過往紀錄中，曾有探索者打倒『災禍』後現場肢解，搶在失去機能前摘除該部位……原來隻要能凍結起來就不必急著肢解。這個發現是足以收藏進資料館的貴重情報呢。」
「真、真的嗎……原來也有達成特殊條件才能獲得的素材啊。『女王蠍的餘暉』已經摘取出來了嗎？」
『梅麗莎小姐的技能「鑒別」能夠區分能使用的魔物素材部位，因為摘取後最好盡快進行加工，所以先請她在收到後部大人的指示前不要進行肢解了。』
既然已經考慮得如此周到，我當然沒什麽好挑剔的。畢竟關於魔物素材我隻是個門外漢，這時就顯得梅麗莎的知識和技能真的相當可靠。
「組合『女王蠍的餘暉』與『九尾』就能做出重現『災禍』能力的武器……不，這已經稱得上是軍事武器了呢。因為很重所以無法作為個人的裝備來使用，不過隻要能解決運送的問題，相信一定能發揮所向披靡的威力。」
『這個「九尾」是特殊素材，沒辦法一根一根分割開來使用。甲殼和變化為長矛的蠍鉗部分應該可以用於裝備……但因為重量的關係，可能得花上一點時間才能完成加工。』
沉重的重兵器──如果要用在我們隊伍的話，可以讓阿爾菲加來搬運。
「請問用『餘暉』和『九尾』組合的武器，大概要花多少時間才能做好？」
「估算個三天是最保險的。既然是這麽龐大的東西，自然也需要時間來測試實際使用的功效。」
「我明白了，那就拜托兩位製作吧。」
『隻要後部大人許可，其他的素材也能全部拿去加工喔。如果要強化現有裝備的話就必須請各位把裝備交給我們，那樣的話就會需要替代的裝備吧。』
也得考慮這點來進行裝備強化才行。或許能在五號區買得到的裝備中找到好東西──我決定請小圓過來一起商量。
◆◇◆
因為有加入商人工會的小圓，無須親自走一趟，也能透過探索證查閱工會加盟店的商品清單，所以我拜托小圓取得五號區市麵上流通的裝備情報──高品質裝備果然很搶手，還要考慮與職業的適性的話，選擇就很有限，不過我仍找到幾樣想買的東西。
◆訂購裝備◆
?『聶珥傑手套』x2
?『聶珥傑脛甲』x2
?『白羅布麻巫女裝』x1
?『白羅布麻工作服』x1
五號區中經常有使用名為『聶珥傑銀』的金屬製作的裝備，我用單價八百枚金幣購入手套、單價一千枚金幣購入脛甲，給瑟拉妃娜小姐和五十嵐小姐一人一套。
『白羅布麻』比一般麻料觸感更好，強度也更高。市麵上有販售珠洲菜和美咲能裝備的衣服，所以我用單價八百枚金幣購入巫女服給珠洲菜、單價一千枚金幣購入工作服給美咲。
雖然這次采買加起來總共花了五千四百枚金幣，不過靠『災禍』拿到的賞金差不多抵銷了這個數額。現在開始有動用大筆資金的機會，看來今後必須多少計算一下收支來儲蓄資金才行。
關於『災禍』的素材，加工與強化的內容如下：
◆『★災禍』的素材◆
?使用『女王蠍的餘暉』與『九尾』製成『★女王之尾』
?『鏡花』的『★矛盾』 →使用『臂矛』附加『貫穿攻擊強化2』 強化為『＋1』
?『艾莉緹亞』的『高等秘銀騎士甲＋7』 →使用『甲殼』附加『全屬性減輕1』 強化為『＋8』 已到達強化上限
?『瑟拉妃娜』的『★鏡甲大盾』 →使用『甲殼』附加『全屬性減輕1』 強化為『＋1』
我決定把適合強化金屬防具的甲殼用在兩位前衛的裝備上。聽說艾莉緹亞的鎧甲今晚就能做好──我非常敬佩負責加工的史泰納先生。
臂矛有兩隻，據說適合用在槍矛類武器或纖長的物品上，因為五十嵐小姐的『埃爾米納十字槍』強度已不足以應付戰鬥，所以這次用了一隻在強化『矛盾』上。另一隻目前還用不到所以先收起來。
梅麗莎已把萊卡頓先生叫來，兩人一起進行『災禍』的肢解──雖然她說做完就會去洗澡休息，不過既然我決定明天上午要去一趟資料館，那麽那段時間讓梅麗莎休息可能會比較好。
接著使用的是『幻翅蝶』的素材，基本上全用在強化成員們的防具了。
『幻翅蝶』的觸角可以當作珠洲菜的弓弦，這讓她的弓變了個名稱，看來除了裝上盧恩石的情況，武器名稱也會產生改變。
◆『☆憐憫的幻翅蝶』的素材◆
?『珠洲菜』的『梣木弓＋1』 →使用『觸角』改造 變化為『★幻蝕弓＋1』
?『特蕾吉亞』的『埃爾米納鋒刃劍＋6』 →使用『觸手』習得『隱形斬撃』 強化為『＋7』
?『特蕾吉亞』的『變色龍之靴』 →使用『前翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋1』
?『美咲』的『蝠皮鬥篷＋2』 →使用『前翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋3』
?『瑟拉妃娜』的『聶珥傑手套』 →使用『後翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋1』
?『席恩』的『獵犬皮革背心＋3』 →使用『後翅』附加『火屬性減輕2』 強化為『＋4』
?『艾莉緹亞』的『★神速的護手』 →使用『鱗粉』追加技能『眩光分散』 強化為『＋1』
當然不可能一個晚上完成所有的加工，所以預定從明天下午開始進行作業。
我知道『憐憫的幻翅蝶』的素材能用於對抗火屬性。而且我能輕易推測出，在還沒見識過的『炫目之猿』的能力當中，應該包含使用火焰的強力攻擊──所以盡可能讓多數成員獲得『火屬性減輕2』的效果。五十嵐小姐、珠洲菜和艾莉緹亞的裝飾品已經有『火屬性減輕1』了，接下來還想讓包含梅麗莎在內的其他成員，用其他方法補強對火屬性攻擊的抗性。
最後要用的是『死亡潛行者』的素材。最後決定的加工選擇如下。
◆『死亡潛行者』的素材◆
?『瑟拉妃娜』的『埃爾米納長棍』 →使用『尾巴』追加技能『毒攻撃2』 強化為『＋2』
?『席恩』的『★野獸之爪＋3』 →使用『蠍鉗』追加技能『拘束攻擊1』 強化為『＋4』
?『鏡花』的『聶珥傑脛甲』 →使用『甲殼』附加『毒抗性2』 強化為『＋1』
瑟拉妃娜小姐雖然很少有使用武器的機會，不過有裝備『長棍』作為武器。因為擔任前衛肯定比較常接近敵人，趁這次機會讓她的攻擊附帶狀態異常效果應該會很不錯。
『蠍鉗』仍會讓我想起特蕾吉亞被抓住時的事情，感覺不太舒服──不過『拘束攻擊1』有阻止對象行動的效果，說不定能用於製止遭『猿猴』操控的探索者的行動。
這部分的加工安排於明天之後進行，到此，近期的行程都安排好了。我也考慮了一個方案來運用手頭上尚未使用的兩顆盧恩石。
「『轉』之盧恩石應該給隊伍中擔任肉盾的人來用最有效……也就是大盾使用者瑟拉妃娜。這顆盧恩石隻能裝在盔甲上，若能找到有盧恩石插槽而且適合瑟拉妃娜的鎧甲就再理想不過了。」
雖然席恩能用『援護』保護夥伴，不過隊伍上還是需要一個能承受得了敵方最大攻擊的肉盾角色。我請瑟拉妃娜小姐過來，讓她聽聽我的意見。
「謝謝你將貴重的素材用在我的裝備上，我瞭解你打算如何運用盧恩石了。請問果然還是在迷宮比較容易找到帶有盧恩石插槽的武具嗎？」
「沒錯，因為想在新打造的武具上增設盧恩石插槽，必須用到特殊素材。此外也能夠靠合成本身帶有插槽的裝備來附加插槽。麻煩在於，合成時得用到的『真銀之砂』，據說愈是前段區域獲得的機會就愈多，但因為需求量很大，所以很難買到。」
「我今天白天去了趟市場，那個的確很快就賣光了呢。似乎是因為，如果用競標製販售會被一部分人獨占，所以市場上都是以定價一千枚金幣來販售的。」
小圓雖然一臉稚氣未脫，不過發揮『商人』本色時總是可靠得令我咂舌。看著她麵帶微笑、主動地說明了比我想知道的更一步的資訊，我忍不住滿心佩服。
既然知道『真銀之砂』本來就很稀少，要她一直盯著市場隨時準備搶購不太可行，那麽最現實的獲取方法果然還是精煉『金屬塊』吧。
「把下個探索的地點……設定為容易采掘『真銀之砂』的迷宮，也是一個方法唷。」
「這回有找到一個黑色寶箱，所以我打算等開箱完再做決定。」
「什麽……哎，事到如今好像也沒什麽好驚訝的了。法魯瑪應該也會很驚訝自己這麽頻繁被叫來出差吧。我也有見到萊卡頓，他很開心有機會來到五號區喔。」
「萊卡頓先生嗎？」
『因為萊卡頓先生的太太現在正好在五號區呢。他說他太太從六號區升上五號區後已經過了半年以上的時間了。』
萊卡頓先生的太太是在懷著梅麗莎時變成亞人的──我曾聽說，她為了要恢複成人類，現在也以探索者的身分持續地活動。
「雖然沒聽梅麗莎說什麽，不過真想找機會讓她和她母親見個麵呢。」
「你這家夥還真是……不，再說就像是要把你捧上天似的，我還是別說了。有人，如果見著萊卡頓的太太可別露出驚訝的樣子喔。雖然我想你的話應該不至於失禮。」
據說梅麗莎的母親是『戰貓』，不過不管外貌是什麽樣子，我都想找機會為梅麗莎總是替我們隊伍賣力工作的事，向她表達我的感謝。
「……有人閣下。」
「啊、是，瑟拉妃娜小姐，怎麽了嗎？」
聽見她忽然改口叫我的名字，我不禁動搖。瑟拉妃娜小姐明明自己主動換了叫我的方式，卻也紅著臉頰。
「啊、這是因為……我想說既然已經正式加入隊伍，相處時太見外似乎不太好。是否太失禮了呢……？」
「沒關係的，不如說這讓我很高興呀。畢竟我也沒用德爾貝特中尉這個尊稱，而是一直用名字稱呼你。」
「……那麽今後我就如此稱呼你吧。有人閣下，雖然時間已經很晚了，不過大家都還挺有精神的，是否能接著進行技能選擇呢？」
「說得也是，那事不宜遲，就先從瑟拉妃娜小姐開始吧。這邊結束後也會決定特蕾吉亞的技能，所以你過來吧。」
「…………」
之前叫特蕾吉亞坐下時她還是一直站著，現在終於肯過來了──然後與我稍微隔了一點距離，在我身邊坐了下來。
「……一起洗澡無所謂，坐旁邊卻會覺得害羞嗎，現在年輕女孩的心思可真複雜呀。」
『吾輩倒是有點理解……那麽老板，我們得快點回工房動工啦。』
「嗯。有人，你也想想要怎麽用『鬥』之盧恩石吧，雖然考慮到它的能力，可能很難決定要給誰裝備……不過它在必要之時肯定能成為維係希望的力量的。」
瑟瑞絲小姐和史泰納先生離開了。瑟拉妃娜小姐坐在我的對麵──這麽一看，她就寢前的穿著真是輕便。對比平常的鎧甲模樣，現在則是穿著類似挖背背心的薄衫和短褲，差異相當大。
「…………」
「！……特、特蕾吉亞？」
特蕾吉亞牢牢地盯著我──她是不是看穿我在想什麽了呢？現在不是思考打扮反差感之類的時候，的確是這樣沒錯。雖然不能確定特蕾吉亞是不是想牽製我這種想法才一直盯著我看，不過她的眼神瞧得我有點心神不寧。
「有人閣下……？」
「不、不好意思，呃……」
「雖然要看的是公會救援者的探索證，不過你無須如此緊張。這就是我的技能列表。」
公會救援者的瑟拉妃娜小姐持有的探索證形狀的確與一般探索者不一樣。我轉換心情開始檢閱她擁有的技能一覽表。
三 技能會議
看著瑟拉妃娜小姐探索證上的技能一覽表，就能感受到她至今有多麽為分配技能點數此事煩惱。
◆已習得技能◆
氣場之盾 壓製進軍 狂熱狀態
盾牌格擋 防禦之力 仁王立 不動之重心 挑釁 盾之奧義2
盾牌猛擊 反攻準備 防禦態勢 護衛
鍛煉法1 藥草知識1 堅忍 反撃 不動之呼吸
◆可習得技能◆
技能等級3
舉盾重擊：使用盾牌進行攻擊，容易造成會心一擊。攻擊力伴隨盾牌防禦力提升。經暫時強化的防禦力也會化為攻擊力。必要技能：氣場之盾 盾牌猛擊
破牆突擊：舉盾衝撞，可以打破牆壁等障礙物。當自己的盾牌比敵人的裝甲更堅硬時則能破壞裝甲。必要技能：盾牌猛擊
護衛任務：護衛成功時降低的傷害值會化為『防禦氣場』並累積，可賦予指定隊友或自己。無法連續發動。必要技能：仁王立
強行突破：舉盾一邊撞飛敵人一邊前進。能在極短時間內，延遲一定範圍內的敵人攻擊。必要技能：壓製進軍
技能等級2
鎮暴：於防禦成功時能大力擊退敵人，並使其降速。
迎擊準備：引誘敵人攻擊，同時進行反擊的人數愈多，對敵人造成的傷害就愈大。
一對一1：與指定隊友一起在城鎮訓練累積經驗。必要技能：鍛煉法1
鍛煉法2：當隊伍做出與力氣有關的行動時，經驗量增加。必要技能：鍛煉法1
降伏2：使敵人陷入『拘束』狀態後，大幅降低其攻撃力。隻可在空手時發動。必要技能：降伏1
伏地隱匿：做出趴地姿勢時提高探敵能力，同時變得較不容易被對方察覺。
藥草知識2：調配藥草及香料時效果提升。提升素材製成效率。必要技能：藥草知識1
精通重裝2：裝備重裝防具時，能提升更多性能。必要技能：精通重裝1
輔助武器：能裝備短劍等輔助武器。
技能等級1
降伏1：用關節技使敵人陷入『拘束』狀態。隻可在空手時發動。
鐵頭功：用頭錘攻撃使敵人陷入『暈厥』狀態。
緩衝1：減輕衝擊屬性的攻擊。
部隊率領：直到移動至目的地，所有隊友都不會看丟技能使用者。
延遲撤退：在逃走時當誘餌，延遲敵人追蹤的速度。
掃雷1：可以看穿埋在地下的陷阱。
精通重裝1：裝備重裝防具時，能稍微提升性能。
愛國者：隨著車輛移動時，能夠預測針對車輛的攻擊並反擊，或是優先發動防禦技能。
剩餘技能點數：8
她為了擔任在最前線阻擋敵人攻擊的肉盾，已經取得相當多的技能。不過在她還沒習得的技能中，還有一些能更進一步提升她的防禦力。
「請問這項『精通重裝』是為了節省點數才沒有學的嗎？瑟拉妃娜小姐使用的都是重裝備，這個技能照理說應該還滿有用的。」
「最初來到迷宮國……剛升上等級2、要選擇技能的時候，我為了避免碰到受傷必須長期離開戰線的情況，所以沒有學習『精通重裝』，而選擇了『藥草知識』……但買得起藥水之後，這項技能就變得沒什麽用了。」
在做出二選一的選擇後才發現應該選另一邊的狀況還滿常見的。我們也還有幾個覺得應該會很有用，卻還無法取得的技能。
「另一個理由是因為我認為，如果能不靠技能就擁有足以鞏固防禦的力量，應該是最為理想的……」
「原來如此，如果能不用技能也能提升守備力的話，的確能節省技能點數。雖然我認為提升基礎身體能力再搭配技能也是個不錯的方法啦……『藥草知識』能判別可藥用的植物嗎？」
「是的，『藥草知識1』僅能判別最基本的藥草，不過我的確在迷宮中找到藥草過。但我認為為了達成這次的任務，比起輔助技能更應該選擇在作戰中派得上用場的技能……」
考量到可習得技能反映出了『機動步兵』這個職業的性質及瑟拉妃娜小姐本身的適性，除了『防禦』之外，還有與『訓練』相關的項目的確很合理。
（『一對一』和『鍛煉法』……瑟拉妃娜小姐是不是也有足以擔任指導教官的資質呢？）
涼子小姐曾是『遊泳教練』，所以感覺有擔任指導者的資質呢。雖然沒機會聽『四季』成員們介紹自己的技能，不過她們大概也跟我們一樣在選擇技能時很煩惱吧。
「我想最好先取得『精通重裝』的1、2級，如此一來防禦力會一直處於提升狀態，而且之後應該不太可能因為防禦力太高而產生困擾。」
「我明白了，那麽我會使用3點學到『精通重裝2』。」
「『藥草知識』感覺應該非常有用，讓我很煩惱該不該升到2……不過我想還是聽從您的意見，請您優先取得能作為防禦王牌的技能好嗎？」
「好的，你不必這麽客氣，請放鬆一點說話。」
我也還轉換不太過來──知道她想跟我用平易的方式相處，對我來說也是十分光榮的事情，我得快點習慣才行呢。
「這項『降伏』看起來很適合在敵人接近時用以阻止敵人的行動。這代表瑟拉妃娜小姐曾學習過格鬥技巧嗎？」
「是的，我在轉生前曾學習過格鬥。包含訓練課程中的對戰，我也經曆過幾次實戰呢。」
也就是說她不僅是個使盾好手，就算空手也很強──這是軍人、或者說是必備防身手段的職業的優點呢。不過，因為任誰都能學習格鬥技巧，所以說不定會有前世為一般市民、但實力堅強的探索者。
「因為戰鬥時我基本上不可能讓盾牌離手，所以認為這個技能沒什麽必要，至今沒有學習。你認為這個技能對『猿猴』有用嗎？」
「是有這個可能性。關節技應該對任何身體構造有關節的魔物都有一定的效力……不過得考慮萬一技能不管用所招致的風險，而且不帶著盾接近敵人也很危險。」
雖然也能考慮組合『強行突破』和『降伏1』來運用，但在使用『強行突破』之後必須呈現空手的狀態，就算能靠其他成員掩護，在敵人麵前把盾背在背上或丟掉都是不太可行的做法。
「以『精通重裝』提升『舉盾重擊』的攻擊力或許會是挺有用的攻擊手段。不過我希望能盡量區分攻擊職與防禦職的職責。」
「那麽是不是該學習『護衛任務』呢？使用這個技能可以降低艾莉緹亞閣下欺近敵人身邊時的風險，『防禦氣場』能視情況賦予給自己這點也挺有用的。」
「其他像是『破牆突擊』也是能輕鬆聯想使用時機的好技能，如果能留待戰鬥中需要時再取得……不過戰鬥時大概沒那個時間慢慢操作就是了，選技能真的很令人煩惱呢。」
舉盾衝撞突破牆壁的技能──在攻城戰時感覺很有用，但現階段無法判斷破牆在戰術上有效與否。使用『女王之尾』或許能做到一樣的效果，不過可以的話我想把這招留到攻擊『猿猴』本體時再用。
「那麽我先記住技能效果，屆時按任務進行中的狀況判斷再學習吧。」
「拜托你了，到時我也許會拜托你學習指定技能。」
「我瞭解了。目前戰鬥中的配合感覺沒有任何問題，我會盡量用能減輕有人閣下負擔的方式行動的。」
瑟拉妃娜小姐說著，對我伸出了右手──這是再次請我多多指教的意思吧。
握手後才發現，她沒有戴著護手的手比我想得還要纖瘦。不過也感覺得到她的手勁強而有力，我要是現在跟她比腕力一定會輸吧。
「最後能再讓我問一個問題嗎？」
「當然，請說。」
「這個『堅忍』的技能效果到底是……？」
查看探索證時我就一直很在意，可是感覺問了好像會把話題帶偏，所以猶豫著要不要問。
瑟拉妃娜小姐她──緊握住放在膝上的手，臉變得愈來愈紅。
「啊……不必勉強，我隻是有點在意而已，不好意思。」
「……我剛來到迷宮國時也花了點時間摸索……我也希望那個技能能派上用場，但實際內容挺像把希望寄托在神明身上，現在回想起來就會反省自己的不成熟。」
瑟拉妃娜小姐有點猶豫地操作探索證，然後遞給我看。
◆瑟拉妃娜的技能內容◆
堅忍：持續過著禁欲的生活使能力值全麵上升，並且能降低部分異常狀態的獲得機率。
「居然還有這種技能……原來你滴酒不沾是出於這個理由呀。」
「我不清楚實際上到底怎麽樣才算是禁欲的行為，不過就現狀來說，我的確不容易中異常狀態，健康狀況也十分良好。」
說到禁欲，除了杜絕喝酒之類的嗜好外，還有各方麵的意涵，不過不應該再繼續追問了吧。
「…………」
特蕾吉亞雖然什麽都沒說，但臉微妙地紅了起來──她果然也朝那方麵聯想了吧？我猛然間害羞了起來。
「……我覺得這個技能反而比較適合有人閣下呢。」
「咦……？」
「沒、沒什麽……那麽我去請下一位過來，請你稍等一下。」
瑟拉妃娜小姐起身離開客廳。如果說是為了發動『堅忍』才不從事一切娛樂的話，那麽她本來可能是個喜歡喝酒的人呢──想到這我才注意到，我們雖然一起經曆過幾次戰鬥，但我對她平時的樣子十分陌生。
迷宮國裏也有紅燈區，不曉得其他隊伍都是怎麽處理娛樂方麵的需求的。我因為隊伍成員都是女性的關係，必須小心不能失去她們的信任，所以原則上不太可能一個人跑出去享受夜生活，頂多偶爾喝喝小酒。
「……晚安。」
「辛苦了，五十嵐小姐，馬上來開會吧……」
我從沙發起身迎接五十嵐小姐，但她在我對麵坐定後仍一臉心神不寧的樣子。
「咳咳……後部，瑟拉妃娜小姐好像用了跟以往不同的方式稱呼你了……？」
「她說因為現在已經正式加入隊伍了，希望我們相處的方式能輕鬆一點。」
「她、她這麽說了嗎……不過你平時並不會擺架子吧。」
「呃……這隻是我的理解，不過我想她大概是想建立彼此能有話直說的關係，今後比較好長久相處的意思吧。」
「這、這樣啊，我知道她大概是這個意思啦。與其說是有話直說，不如說是友善的關係吧。我也覺得那樣比較好。」
五十嵐小姐說這番話時，雙手抱胸，而且完全不看我。我默默瞄了特蕾吉亞一眼，她也一臉不可思議地歪著頭。
「……我們是一支隊伍，應該所有人都保持良好的關係……或者該說是公平？……所以，那個，雖然事到如今說這種話好像很奇怪，不過……」
她瞄了我好幾眼小小聲地說。這番話又像提醒，又像是微弱的威脅，這到底是什麽意思？
「…………」
就在我想著不能一天到晚找特蕾吉亞求救的時候──
我終於發現五十嵐小姐想說卻說不出口的事情是什麽了。我太遲鈍了，或者該說太不體貼了──但這件事我實在不可能自己開口。
──開口說「我們也組隊滿久了，差不多能直接叫彼此的名字了吧」。
我到現在還是經常差點不小心叫她『課長』，即便轉生到迷宮國，還是擺脫不了把她視為主管以禮相待的習慣。
當然，即便遲鈍如我，也懂繼續這樣下去會破壞我和五十嵐小姐的關係。她都主動提起『公平』這兩個字了，那麽現在直呼她的名字她應該也不會生氣，我是說，希望不會。
「呃、嗯，鏡……」
「……啊！對、對不起，明明特蕾吉亞小姐也在場……現在是要挑選技能的重要會議，我得集中精神才行吧。」
完全錯過開口的時機了──我才剛下定決心耶。
「……？後部，怎麽了？你剛剛是不是想說什麽？」
「不、沒什麽。你今天也辛苦了，五十嵐小姐。」
「後部你才是呢。我們今天去了外麵的大澡堂，那裏連泡泡池、通電浴池和藥草池都有。我記得在七號區看過砂浴，看來每個區都有當地特色的浴池呢。」
「聽得我也想去洗看看了。」
就等打倒『猿猴』後，讓特蕾吉亞也跟著她們一起去吧。
雖然準備期間也有機會升級，但並不是絕對。必須最大限度活用目前手頭上擁有的技能點數──五十嵐小姐的想法似乎也跟我一樣，她很少見地綁起頭發，表情變成我很久沒見到的、認真開會時的那個『五十嵐課長』。
「呼……有點熱呢。有許多沙漠型迷宮的區域是不是連天氣也會受影響呀。」
五十嵐小姐拉了拉領口用手搧風，看來真的是因為溫度而做出的自然反應，如果說這代表她在我麵前十分放鬆，那當然是件光榮的事情，不過她的胸口深溝還是一如往常地傲人，我不禁暗自深深反省起視線差點被美色勾走的自己。
「後部，怎麽了，你幹麽往上看……討厭，難道是天花板上有蟲子嗎？」
「不、沒有，不是那樣的。不好意思，隻是自然而然地想抬頭而已。」
「是嗎？如果是開會的時候覺得肩頸酸痛的話，要不要先休息一下再繼續呢？」
「不，沒關係的。抱歉讓你擔心了。」
五十嵐小姐說了聲「那我就開始囉」，然後把探索證遞給我看。讓她身子前傾就太危險了，所以我立刻伸手過去接。
◆可習得技能◆
技能等級3
風車：迅速揮舞長槍打撃周遭敵人。如果敵人數量很少，則對單體的攻擊次數將增加。必要技能：回旋槍
技能等級2
回旋槍：攻擊時旋轉長槍可提升相應的攻擊強度。
勇氣之歌：提升全體攻撃力及士氣。解除友方的恐懼狀態。必要技能：勇氣之霧
槍兵的加護：發動時能將敵人的貫穿攻擊無效化。
投擲2：強化投擲長槍時的飛行距離、打擊及命中率。能夠搭配『貫穿攻擊』的效果。必要技能：投擲1
大地人偶：借用大地精靈的力量製造能獨立行動的泥人偶。泥人偶沒有攻擊能力，體力、防禦力則依據使用者的能力有所變動。必要技能：誘餌人偶
英靈：可施加於無法行動的敵人身上，使對象的敵對度下降，令其於下一次可行動時加入友方。隻對人型對象有效。成功率依據使用者及對象的能力差距有所變動。
鋼管舞：裝備長柄武器時可發動的技能。於一定時間內提升敏捷與回避率。回避攻擊時能誘惑敵人。無法連續發動。必要技能：女武神之豔舞1
技能等級1
女武神之豔舞1：敵方為異性時，將有低機率取消其攻撃。
貫穿攻擊1：裝備長槍時，部分衝擊將無視敵方的防禦。
凍結之棘：可凍結敵方腳部，以減緩動作。
防彈1：較不容易被敵方的間接攻擊撃中。
投擲1：投擲長槍攻擊。比一般的投擲命中率更高。
冰凍武器：暫時賦予目標武器冰屬性。
清澄架式：當處於無法集中的異常狀態時，有一定機率解除異常狀態。下回攻擊中一定有一次攻撃為會心一擊。
剩餘技能點數：3
雖然隻是簡單看過一遍，不過她的技能變化之多著實讓我驚訝──『女武神』的技能看起來的確充滿五十嵐小姐本人的特色。『清澄架式』多半是長刀的基本架式。
隻需要1點就能拿到這個技能感覺相當超乎常理。雖說要等裝備了會心一擊時會產生特殊效果的武器，這個技能才能發揮真正的作用──不過要是能找到像『禁忌之鐮』一樣，具備會心一擊時有機率將敵人一擊必殺的長槍，或是女武神擅長使用的長柄武器，這個技能就非學不可了。
最重要的問題果然還是分配點數。雖然隻要1點就能習得『清澄架式』，不過我們現在連1點都必須慎重使用。
「啊，連等級3的技能都出現了……雖然好像很強的樣子，不過要是選了這個就會一口氣用掉所有點數了呢。」
「看起來是很強的攻擊技能呢。如果『風車』的攻擊次數大於五次，就能期待用在單一魔物時會發揮相當大的威力。」
「『風車』這名字是指攻擊時會如風車一樣旋轉嗎……感覺好像會很顯眼。必要條件是得先取得『回旋槍』，這次隻能放棄了。現有點數有辦法學的有……」
五十嵐小姐好像什麽沒有自覺，是因為胸部很重的關係嗎？她用環抱的手撐著胸部向前傾──感覺特蕾吉亞的視線特別刺人，大概不是我的錯覺。
「……後部，你該不會是在看『鋼管舞』之類吧？雖然我參加過舞蹈社和長刀社，但這種類型的我可沒跳過喔。」
「不不不，我並沒有期待那方麵……」
「這麽說聽起來又像對我毫無期待了……開玩笑的啦。我知道你的意思，畢竟內容看起來對這次的敵人似乎挺有效的。而且如果魅惑成功，或許就不必與變成『猿猴眷屬』的人戰鬥了。」
「從避開與遭操控的探索者交戰的角度來說……『英靈』這項技能的條件雖然嚴苛，不過感覺會非常有用呢。限定的『人型對象』應該也包含人類在內。」
僅是會二足步行的魔物大概不能視為『人型』，『猿猴』或半獸人八成也不算在內──不過『人類』和『亞人』肯定能符合條件。
隻在特定狀況下發揮作用的技能缺乏通用性，即便能夠期待在這次的情況下發揮良好的效果，五十嵐小姐還有其他也很強力的技能，所以讓我挺煩惱的。
想要打倒如『猿猴』這樣強大的魔物，就必須考慮要優先提升隊伍全體在瞬間施展的最大攻擊力，還是要避免與『猿猴眷屬』交戰、以救援為優先。不過最終沒打倒『猿猴』就沒有意義了，所以兩者的重要程度是相同的。
用『大地人偶』引誘敵人攻擊也是個方法。現在該先保持現狀？還是乾脆直接決定要拜托她擔任什麽職責，靠探索提高熟練度後再去與『猿猴』戰鬥？
（我現在做出的決定或許會對之後產生決定性的差異，既然一步都不能走錯，眼下還有餘裕時是否該先保持現狀？而且五十嵐小姐可能還會再升級。）
這之中有沒有哪個是勢必得先學會的？沉思過後，我伸手指向最下方的技能。
「這個『清澄架式』很可能和『群狼備戰』一樣，變成我的士氣解放的對象。」
「你的士氣解放啊……戰鬥結束後我看了一下探索證紀錄，那個技能能讓大家原本用於加強個人能力的技能效果，作用在所有人身上。」
「是的，雖然我必須受傷才能發動士氣解放，不過在戰況激烈的戰鬥中自然會有機會……」
我話說到一半，五十嵐小姐忽然抬頭直直盯著我看。她的眼神似怒非怒──表情彷佛在責備我。
「說不定我們也有能像你為我們提升士氣那樣，可以提升你士氣的技能。就算沒有技能，應該也有別的方法……等我找到方法，可不準你再把自己的受傷說得像是附帶損害（譯注：軍事行動時，非出於軍方本意但誤傷、誤殺的無辜平民及其財產。）一樣。」
「抱、抱歉……不過提到附帶損害，我還真沒想過以前隻在電影裏聽過的詞，有一天會套用在自己身上呢。」
「真是的……你至今度過的危機已經足以讓你成為電影的主角啦。不過和電影不同的是，能不能活下來全憑我們自己的行動呢。」
最重要的是大家要一起活下來──救出露莉、解開特蕾吉亞的詛咒。
但我沒辦法輕易做出舍棄其他人的決定。一想到可能有其他探索者也和艾莉緹亞一樣失去同伴而無法向前邁進，我就會忍不住思考，怎麽做才能連其他人也一起救出來。
「……我雖然重視整體的作戰，不過如果有可以守護你的技能的話，我一定會優先選擇學習它。我相信其他人一定也跟我一樣。」
「五十嵐小姐……謝謝你。」
「……啊！呃、那個，這不是出於私情喔，因為你是我們隊伍的支柱，所以我覺得選擇技能時也應該以你為主……對，從風險管理層麵來考量，這麽做是最妥當的嘛。」
五十嵐小姐說著掩飾害羞的話，注意到自己臉很紅之後，故意輕咳了兩聲挺起身子往沙發椅背上靠。
「那、那麽……你覺得我該習得哪項技能呢，畢竟選擇還滿多的，還是現在先維持現狀好了？」
「仔細看看之後才發現，尚未習得的技能中還有項能提升攻擊力和士氣的呢。就是這項『勇氣之歌』。」
「啊！……對不起，我剛剛看漏了。」
「能提升攻擊力這點很吸引人，不過提升士氣可以靠我的技能就好。因為一次探索中隻能使用一次士氣解放，所以得考慮清楚該不該使用2點技能點數在這上麵。」
「那麽，先把『英靈』列入候選吧。」
「好的，不過現階段來說，會希望你先學會『清澄架式』和『防彈1』呢。」
「咦……！」
先不說『清澄架式』，五十嵐小姐好像很驚訝我提及『防彈1』。
「因為五十嵐小姐你在危急時也常亂來嘛。所以我希望你先習得能加強防禦的技能。」
「！……那、那件事果然讓你生氣了嗎……？」
『矛盾』是把強大、但使用時會傷及使用者的武器。當時五十嵐小姐揮舞『矛盾』舍身奮戰救了大家，卻也令我領悟到一件事情。
五十嵐小姐能為了這支隊伍犧牲自我。可是如果碰到那種需要她那麽做的危險情況，她不一定每次都能夠平安跨越難關。
「我不敢厚臉皮地說我在生氣，隻是我希望你明白，就像你會擔心我一樣，我也會擔心你的安危。」
「……對不起……不對，現在好像該說謝謝？」
其實她什麽都不必說的，不如說是我比較想要感謝她──不過她好像還介意著前世當我主管時的事，所以有些時候還是表現得相當拘謹。
正因如此，我剛才才想藉機改變稱呼，看能不能拉近一點距離，不過現在再特地提出來好像也不太好。
「我想『矛盾』作為你的殺手鐧，在五號區一樣能夠發揮作用，隻是應該先做好萬全準備，應對使用時的風險。」
「嗯，你說得對……使用殺手鐧時應該盡可能發揮最大的威力，還有使用期間要保持集中力，『清澄架式』能兼顧這兩樣效果，一定能派上用場的。不過我還有其他能回避的技能，所以『防彈1』就不用了。」
五十嵐小姐一邊說一邊操作學習『清澄架式』。接著對我和特蕾吉亞笑了笑，站起身來拿下掛在牆上的十字槍。
她保持布片纏繞著刀刃的狀態，握住十字槍擺好架式──她側身站立，左手輕扶在槍柄上，高高舉起右手。槍刃雖然朝下，但整體看起來沒有破綻，姿勢非常美麗。
「這個姿勢就是『清澄架式』了……取得技能之後再架槍，果然感覺到一股不可思議的力量呢。」
「太精彩了。看來十字槍的使用方式的確和長刀有共通之處。」
五十嵐小姐害臊地紅著臉把槍擺回牆上。這時看得入迷的特蕾吉亞突然站起身，我還想著她要做什麽，沒想到她竟在我們眼前開始空手模仿五十嵐小姐剛才的架式。
「特蕾吉亞小姐，你剛才真的看得很仔細呢，謝謝你呀。」
「…………」
特蕾吉亞沉默地點了點頭之後，又坐回沙發上。看來她已經改掉站著隨侍在我旁邊的習慣，願意坐在沙發上陪我開會了。
◆◇◆
下一組來的是美咲和珠洲菜──我還擔心她們兩個會不會等著等著就睡著，不過兩個人都還很有精神的樣子。
「唉～哥哥你到底為什麽那～麽能忍啊？一般來說，跟剛洗好澡的鏡花姊姊麵對麵聊天應該沒有人會撐不住吧？」
「呃，那不就是撐得住的意思嗎？」
「啊，你聽出來啦？有人哥哥你還是一樣那麽冷靜，真不好玩～」
「不、不好意思，美咲她剛剛在等的時候也一直很興奮……」
珠洲菜好像很困擾，不過我大概猜得到美咲為什麽會那麽亢奮。
「艾莉緹亞看見美咲這樣子或許就會提起精神了呢。不，大概是會不由自主地被帶著走……我也不確定呢？」
「咦，用什麽疑問句，我當然希望她能快點打起精神呀？不過我平常就是這個樣子，不是因為想鼓舞她才刻意吵吵鬧鬧的唷。」
「哈哈哈……的確是這樣沒錯呢。」
「啊～居然這樣笑我，今天的哥哥好像有點壞心眼耶？」
我當然不是在笑她，我真心認為這是美咲無可取代的優點。
然後對於同輩份的美咲和艾莉緹亞而言，站在身後默默守護她們的珠洲菜則是她們名符其實的精神支柱──雖然身為大人的我好像不該這麽說，不過她的冷靜沉著確實助我許多。
「有人先生，我們剛才也看過新技能一覽表，自己考慮過該選什麽了。」
「謝謝，我會盡量采納你們的意見的。」
「那就先從小珠開始決定吧。我會用攝影師視角默默守護兩位直到你們問我意見的。」
「我不習慣被鏡頭對著呢，請普通地在一旁看就好了。」
「呼啊～感覺我愈來愈喜歡這種冷靜的吐槽了呢。」
珠洲菜維持一貫的溫柔微笑回應美咲的玩笑話，將探索證遞給我看。
◆可習得技能◆
技能等級2
驅邪2：對不死係魔物有效。必要技能：驅邪1
巫女舞：藉由舞蹈來吸引對方的注意。提升回避率。
招魂：召喚指定人物的靈魂。隻在靈魂離開身體時有效。
憑依：使隊伍中的指定人物的精神寄宿在另一個人身上。必要技能：靈媒
禱詞：賦予全隊友減輕不死係魔物攻擊效果的結界。
消災：減輕使人無法行動的異常狀態，或事前施加防止陷入該種異常狀態。必要技能：驅邪1 淨化
技能等級1
曲射：朝上方射出箭矢，使其循拋物線軌道命中敵方。
破魔箭：使用弓時，箭矢將被賦予神聖屬性。
淨身：和自己一同浸入水中的人將被賦予神聖屬性。
祈願：可稍微提升隊伍全體的行動成功率。
神諭：隊伍獲得神的加護時，能獲得神諭。神諭內容依不同神明有所不同。無法連續發動。
剩餘技能點數：3
珠洲菜看了特蕾吉亞一眼，露出帶著歉意的神色。
「我本以為我的職業或許能學會幫特蕾吉亞小姐解除詛咒的技能……不知道是因為現在的等級可能還不夠，還是因為我的職業本來就不能解咒呢？」
「我想應該有擁有解咒技能的專門職業。瑟瑞絲小姐也是那麽說的……珠洲菜你有隻有你才能做得到的事，我們一起往這方麵積極思考吧。」
「好的……謝謝你，有人先生。」
珠洲菜希望自己的技能可以幫特蕾吉亞解咒，光是這個想法就已經讓我很感激了。
「小珠的技能真的好奸詐喔，全都是效果看起來很帥的東西。不過可以的話一點也不想遇到『不死係魔物』呢～怎麽想都覺得一定是像僵屍電影裏會出現的那種。」
「先前因為拜托珠洲菜學習了『言靈』，我們才能成功打倒『冷酷無情的斷頭台』呢。依照技能選擇的方式，我想應該能變成對不死係魔物的菁英職業，不過還有很多這職業才有的其他優秀技能，可以的話希望能平衡點呢。」
我很在意珠洲菜的等級3技能會有什麽──這次開會讓我更忍不住覺得，要是能讓她再升1級就好了。
「能請你先學習『神諭』嗎？因為阿裏阿德涅是我們的守護神，我希望你能成為『巫女』做好隨時接受神諭降臨的準備。」
「這跟和阿裏阿德涅小姐普通地交談不一樣嗎？」
我猜測，應該和發動『靈媒』時也不一樣，多半有使用『神諭』才能得到的效果，不過就像之前一樣，不用的話不知道會怎麽樣。
也能用『靈媒』直接問問阿裏阿德涅本人──我思考到這裏時，忽然發現珠洲菜變得滿臉通紅。
「咦～小珠，你怎麽啦？很熱嗎？你連耳根子都紅了耶。」
「這、這不是因為那個……有人先生，總之我會留下2點技能點數等之後有需要再取得技能的。我稍微出去吹吹風。」
「啊、嗯，辛苦啦，珠洲菜。」
珠洲菜在美咲一臉不可思議的表情下起身離開──她看起來並不像在生氣，回答美咲時也還笑著，應該沒事才對。而且她隻是去臥室的陽台，無須擔心她晚上一個人外出會出事。
「看來是被有人哥哥的熱情給傳染，開會開得太認真了呢～」
「應該不是因為那個原因吧？啊，不過……她可能是想起我之前拜托她的事了……」
「是、是什麽？哥哥你私下偷偷拜托小珠的事情……難、難道是……」
不必問我也大概知道美咲想歪到哪裏去了，不過我們沒做任何虧心事，所以告訴她應該也無妨吧。
「想借用阿裏阿德涅的力量，就必須提升我們對阿裏阿德涅的『信仰值』。所以我拜托珠洲菜當中間人讓我和阿裏阿德涅對話……說是這麽說，其實也就一次而已。怎、怎麽了？」
「小珠真是的，竟然和哥哥單獨做那種事……不過沒關係喔，因為我打從心底希望朋友能幸福呀！」
「不，我隻是請她背對我發動技能而已啦。」
「呀～居然說什麽從背後來！原來哥哥是背控！我自己看不到背部所以沒什麽自信耶！」
「…………」
原本在一旁靜靜看著的特蕾吉亞這時也伸手摸了摸自己的背──難道她也會在意嗎？至少在我能看見的範圍內都沒有覆蓋蜥蜴人的鱗片，是很漂亮的雪白背部呢。
「特蕾吉亞你用不著擔心。美咲也別鬧了。」
「…………」
「好啦～這口氣真不錯呢，哥哥聽起來好像老師喔。有人老師，我的技能表現在是這樣子的，請給我意見告訴我該怎麽辦吧！」
伊吹也會叫我『老師』，是因為西裝的關係嗎？我一邊這麽想著，一邊為了不讓終於有心做正事的美咲分心，趕緊接過她的探索證。
四 詛咒的痕跡
原本坐在我對麵的美咲不知道在想什麽，我一開始看探索證就起身坐到我旁邊來。
「這樣比較容易看呀，欸嘿嘿，我沒有別的意思唷？」
她臉上莫名的笑意看起來分明有別的意思，不過我決定別多嘴。
◆可習得技能◆
技能等級2
額外回合：代替指定隊友行動一次。
彩池限注：當對象受到魔物攻擊承受致命傷害時，可在不至於無法戰鬥的範圍內減輕傷害。由使用者代為承受減輕的一半傷害值。一次探索中隻能發動一次。
技能等級1
俄羅斯輪盤1：隨機選擇敵方和我方其中一人為對象，將其體力減半。
撲克臉：將無法判斷技能發動者的情緒。
幸運預測1：可稍微感應到將有好事發生的方位。
擲硬幣：讓我方預測硬幣的正反麵，猜中即可提升運氣。
小賭：在戰鬥中將體力、魔力分給他人。勝利後恢複兩倍。
雙抽：使用卡片類武器時能單次發出雙重攻擊。
開局讓棋：當擲硬幣擲出反麵時使敵人在戰鬥開始時先攻，但限製敵方隻能做普通攻擊。必要技能：擲硬幣
樂透開獎：於迷宮中進行采集行動時提升稀少素材發現率。
剩餘技能點數：3
「喔～……啊，我也有好好想過該學什麽喔。不過感覺全都很刁鑽，害我超猶豫的。」
「我重新體認『賭徒』這職業真的很深奧。幾乎全都是獨一獨二的技能呢。」
「啊～不行不行，這樣稱讚我，我會得意忘形的，不過請再多稱讚一點吧。」
美咲朝著我歪了歪頭──這是要我摸頭的意思嗎？雖然感覺好像有點太寵她，不過我還是輕輕拍了兩下。
「呼～……哥哥動作超輕柔的耶，可是不覺得手有點收太快了嗎？」
「因、因為我不太習慣做這種事……」
「對我的話或許是吧，對吧～特蕾吉亞小姐。」
「…………」
原本一直看著我的特蕾吉亞現在伸手摸著蜥蜴麵罩的頭部部分，我猜到她在想什麽，忍不住也跟著害臊了起來。
「咳咳……言歸正傳吧，美咲你覺得哪個技能是必須的？」
「我覺得我現在好像連已經學會的技能都還沒能充分運用耶，有時候事後會後悔地想『早知道剛才就該使出來的』。像『魔法數字』之前雖然學會了，不過到現在一次都還沒用過呢～」
「因為那個技能有點像是用在派對遊戲啊……會用上『對同伴下達命令』的情況本來就很有限。」
美咲似乎也會在探索結束後自己開反省會的樣子。
她的技能很多都給人『總之先用了準沒錯』的感覺。隻要組合『骰子密技』和『幸運七1』肯定能帶來好處。
我之前就認為往後還會有其他與骰子點數有關的技能，不過現階段看起來還沒出現。不論哪一項技能，使用時機抓得好應該都能發揮效力──不過像『彩池限注』這樣的技能，在危急時固然很有用，可是也有會讓美咲受傷的缺點。
「『開局讓棋』……這個好像用得上，但要發動效果得先有『擲硬幣』，還有讓敵人先攻擊的風險。」
「一不小心下場說不定會很慘呢。不過這內容真的是有種不愧是等級2的感覺耶……不覺得『彩池限注』超厲害的嗎？」
美咲主動點擊了那個技能，手指輕敲著準備學習時，突然停下動作對我苦笑了一下。
「你這麽嚴肅地看著我會害我很緊張耶～」
「這是在其他成員受到致命傷害時進行掩護的技能……但我想，如果用了這招，美咲你也沒辦法全身而退的。」
減輕足以奪去所有體力的打擊，並代替承受一半的損失──這代表如果美咲掩護的是體力值很高的成員，反而是她會有送命的危險。
「反正我至今在戰鬥中都沒受過什麽皮肉痛嘛。當然，碰到那種所有人都會被波及的招式時，我馬上就慌了手腳就是了，不過雖說如此，在八號區看有人哥哥被羽毛刺中時，我還是忍不住想，要是能替你分擔一半的痛苦就好了。這個技能說不定就是這樣來的……我是這麽認為啦。」
「……你的職業雖然是賭徒，不過用不著這樣拿自己下去賭的。」
「哎唷～人家也想當當哥哥的盾牌嘛！而且我說不定隻是說說，想賺點印象分數而已喔？」
雖然她嘴上還在開玩笑，不過如果碰到夥伴危險時，自己手頭上又還有技能點數的話，美咲肯定會用來學『彩池限注』並使用技能救人吧。
「能逆轉危機的技能固然重要，不過我覺得學習通用性高的技能也很重要喔。」
「通用性？」
「指平時就能應用在很多狀況的技能。」
我在桌上用手寫字，美咲看了馬上意會過來，人有時候不是不知道，隻是一時想不起來而已。
「通用性、通用性……那這個『樂透開獎』好像滿適合的？」
「樂透就是指抽獎吧，采集素材時變得容易找到好東西，看起來的確還不錯。」
「這跟那個、牽去山裏聞鬆露的豬豬是一樣的意思……？」
「與其說是嗅覺靈敏，不如說比較容易靠直覺找到好素材的位置吧。」
美咲發出了開心的感歎。其實我隻是推測，不確定實際上到底會如何。
「我正打算去搜集『真銀之砂』來強化裝備，到時候『樂透開獎』應該挺有用的。」
「瞭解～那我就學囉～！嘿！……聞聞聞，我找到寶藏了！」
「這也太老梗了，就算你這麽對我做……」
美咲的身子朝我靠過來，鼻尖慢慢靠近我的手臂。被她聞兩下是沒什麽關係，不過這畫麵要是被誰看到可能就──我才這麽想，就跟特蕾吉亞對上了視線。
「…………」
「啊，特蕾吉亞小姐也一臉想聞哥哥的味道的樣子呢！要讓她聞嗎？要！」
「居然不給我決定權嗎……美咲，你別突然起哄。」
聽到我開口念她，她馬上吐了吐舌頭對我做鬼臉，然後站起身。
「梅麗莎小姐今天不來檢查技能表嗎？」
「畢竟最好今晚就討論完，所以我晚點會去倉庫看看狀況。」
「老大！收到！晚安～」
「哈哈哈，晚安。」
我有時會覺得講話參雜很多流行語的女孩子，說不定腦子特別機靈，會這麽想是不是代表我也老了呢──啊，我現在可沒空想這些。
「…………」
特蕾吉亞起身朝著我坐的沙發走過來──不知道為什麽特意繞沙發後麵走一圈才到我的對麵坐下來。
「嗯，怎麽了？是覺得麵對麵比較方便談論嗎？」
「…………」
特蕾吉亞點了點頭。我是無所謂，但感覺她剛才一度想過來我身邊，是我的錯覺嗎？
目前看不出來咒印讓她的身體產生了什麽變化，我知道表現得過度擔心反而會造成她的壓力，不過談話之際我總是時不時會介意她的狀況。
「那……我就把特蕾吉亞的新技能表叫出來囉。」
特蕾吉亞再次點點頭。我操作探索證後，為了讓兩個人都方便觀看，把探索證橫擺在桌上。
◆可習得技能◆
技能等級3
x蜥蜴皮膚2：亞人的固有技能。可在一定時間內『變身』，期間屬性抗性將依據個人特性產生極大變化。變身期間仍能使用固有攻擊技能。
x代罪羔羊：將以自己為對象施展的攻撃或技能轉移到其他對象身上。
技能等級2
隱藏毒蛇：亞人的固有技能。在隱藏狀態下攻撃的話可以困住對手的行動。
隱匿：直到發動攻擊為止完全不會被敵人察覺。必要技能：無聲步行
扒竊2：有時能在不被對方察覺的情況下偷走多個攜帶物品。必要技能：扒竊1
陷阱感知2：獲得能夠看穿陷阱的特殊視野。必要技能：陷阱感知1
抗體：有一定機率將毒等異常狀態無效化，並且在一定時間內增加攻撃力和速度。
武器吞咬：接住敵方的武器攻撃，如果成功，則搶奪武器。
反殺：當『招架』成功時，反擊必定命中且威力加倍。必要技能：反握
?邪惡支配：於『詛咒侵蝕』完成時自動取得。將離開所屬隊伍並從屬於詛咒使用者。進行度：3
技能等級1
扒竊：可在不被對方發現的情況下竊取指定的持有物。
破繩術：即使處於捆綁狀態亦可脫逃。
反握：反手握住輕量刀具，可提升會心一擊機率。裝備兩項武器時則可提升攻擊力。
打劫：若於敵人逃走時攻擊成功，可奪取素材等物品。
剩餘技能點數：3（?2）
「……！」
看見技能顯示後，我無法控製內心高漲的怒火。
『炫目之猿』的詛咒竟然能幹涉對探索者來說最重要的技能，並且正一點一滴地奪去她的自由。
直到確認特蕾吉亞的技能為止我都沒發現這件事情，隻看表象就擅自覺得她沒有變化而感到安心。
「…………」
特蕾吉亞對於『邪惡支配』沒多做反應，伸手指了指等級3技能名稱前麵的『x』。
「艾莉緹亞的技能表上也有一樣的符號。看來受到詛咒會限製能夠學習到的技能種類。」
特蕾吉亞繼續閱讀探索證，接著看向我點了點頭。
然後接連指了指『反握』和『反殺』這兩項技能。
目前來說攻擊類的技能已經很充足，眼下無法自由支配技能點數，其實無須急著學會新的技能──即便如此，她仍想要強化自己身為攻擊職的力量。
我沒有辦法立刻開口說些什麽話。不管說謝謝還是讚同她的意見，感覺都隻像在說場麵話。
「…………」
「……嗯，特蕾吉亞曾一度成功繞到『猿猴』背後，隻要修好『捉迷藏』應該能搭配『襲擊』，把這招變成能反覆使用的攻擊手段。『蝴蝶戒指』能發動的『蝶舞』也……」
特蕾吉亞隻要拿到新裝備或學到新技能，就會主動活用在戰鬥中，不需要我事前仔細指導她該怎麽做，也懂得如何發揮技能最大的效果。
我也明白不需要卻還是忍不住說明。我知道這是我的缺點。
「…………」
特蕾吉亞又點了點頭，並且習得這兩個技能，看來她早已下定決心要貫徹身為攻擊職的責任。
而我卻滿腦子希望讓她取得足以應付『猿猴』的危險能力、讓她遠離致命危險、可以用於防禦的技能。
「……俗話說攻擊就是最大的防禦，這就是你想說的吧，特蕾吉亞。」
「…………」
特蕾吉亞的嘴角漾起一絲微笑，隻出現短短的一瞬間就消失了。是因為亞人的特性壓抑了她表現情感的能力吧。
「再來就是得考慮我自己的技能了呢，特蕾吉亞要不要先喝點什麽？」
隻要我還醒著，就算我叫她去休息她也肯定不會去睡覺。
不過這次她沒有點頭，隻是靜靜地待著。我把她的反應視為現在還不需要，於是開始著手檢討我自己的技能。
◆可習得技能◆
技能等級3
〒x○※3：詳情不明的技能。
隼之眼：加強位處後方時掌握狀況的能力及射擊能力。當使用者找到敵人弱點時就會發生『超時』。必要技能：鷹之眼
技能等級2
超前：可以在短時間內以超越前方對手的速度行動。
後方指令：即使魔力不足，也可以由同伴分享魔力來發動技能。
協助人偶：可以強化前方同伴製造的魔像等物。
後門：撤退時可經常獲得敵方的情報。必要技能：後方立正
逃脫主導者：發動『殿軍之將』時大幅提升行動速度。必要技能：殿軍之將
支援恢複2：可使作用於自己的恢複效果作用在所有位於前方的夥伴身上。但隻能恢複體力、魔力。每隔30秒可使用一次。必要技能：支援恢複1
支援高昂2：使前方夥伴的士氣漸漸上升。提升全體隊友的士氣界限值。必要技能：支援高昂1
技能等級1
支援前線1：當前方的同伴受到攻撃時，助其擊退敵人。
支援魔法1：消耗50％魔力和威力，以加強前方夥伴的魔法。
支援回避1：前方夥伴將有低機率發動『絕對回避』。
支援招集1：招集位於附近的隊伍支援後方。
正後方：消耗5點魔力，一定時間內可使視野範圍擴展至後方。
後傳：架開攻撃並傳向後方。隻能在後麵有對象的場合發動。
後方複燃：被人從後方攻撃時，可自動反擊。
戰術換彈：提升射擊武器下一次裝填子彈的速度，並回複前一次射擊時消耗的魔力。習得條件：頻繁利用射撃武器以使用需要魔力的技能 需為特定職業
剩餘技能點數：4
（技能詳細內容寫著不明……名稱裏有『3』，能直接當作是數字的意思嗎？還是也是一種顯示錯誤……？）
雖然也能先學起來試試，不過現在最好還是優先挑選明確瞭解效果的技能吧。
『隼之眼』這項技能我非常想要，但在不清楚『超時』是什麽意思之前，實在不敢貿然下手。要是能試用技能的話，就能先嚐試看看了。
『戰術換彈』能在戰鬥中配合我的攻擊行動回複魔力，如果搭配『支援恢複2』一起習得，或許能大幅降低在戰鬥中麵臨魔力枯竭的可能性。
『支援高昂2』應該能縮短士氣累積至最大值的所需時間，而提高士氣界限值或許也能發揮不錯的效果。不過隻要事前做好準備，隻靠『支援高昂1』也能發動士氣解放。
『支援魔法1』和『支援回避1』也是一看就知道學會了一定能派上用場的技能。其他的技能其實也──但是未習得技能那麽多，緊要關頭時我來得及立刻選出需要的嗎？
「…………」
「嗯……？」
因為很專心地思考，沒發現不知不覺間，原本在我眼前的特蕾吉亞不見了。
就在我心想她是不是又跑到房間角落窩著，正想轉頭找人的時候，忽然有雙手搭上我的肩膀。
「…………」
「……抱歉，我剛剛表情很可怕嗎？」
我以為特蕾吉亞是想安慰我，所以說了這句話。畢竟看不到她的表情或動作，我就無法推測特蕾吉亞在想什麽。
「……（吸）……」
一道令人搔癢的氣息掠過後頸。
不是對著吹氣的那種觸感。是她把臉湊近我後頸附近，正在做些什麽。
如果她正想著美咲剛才說的話，那她現在就是在──
「呃、那個，雖然我已經洗過澡了，不過這還是有點……」
「…………」
特蕾吉亞完全沒回應我。我都坐著回頭看她了，她還是待在原地動也不動，若是平常的話應該早就逃跑了才對。
蜥蜴麵罩下露出的嘴角像在說話似地動了動，卻沒發出一點聲音。
「……！」
她忽然慌張地低下了頭。
她總是想跟我一起進浴室，完全不聽我的話，現在卻好似滿臉歉意地對著我低下頭，這是為了什麽呢？
見我從沙發起身，她還是頭低低的不肯抬起來。我想我應該好好把自己的想法說出來讓她知道才對。
「不用道歉沒關係的，你不必為了那種事情顧慮我。」
「…………」
特蕾吉亞沒有立刻做出反應，而是有些猶豫地緩緩抬起頭來，接著把手放在胸口上。
我把手放在蜥蜴麵罩上摸了摸後，她像是想起什麽似地慢慢漲紅了臉，即便如此還是乖乖讓我摸著，原本放在胸口的手放了下來拉住我的襯衫。
特蕾吉亞就這樣輕拉著襯衫抬頭看向我，直到我移開了手，她的手也還是沒放開。
「特蕾吉亞今天也好好休息吧，我會看著的。」
「……！」
她搖了搖頭。如果我什麽也不說的話，她今天肯定也會在我睡覺時削減自己的睡眠時間守護我吧。
「別看我這樣，我可是很擅長熬夜喔。啊，說這種話卻中途睡著的話，好像會很遜呢。」
「…………」
她的嘴角又浮現了微笑，這次不像上次消失得那麽快了。
我們隊上缺少專精恢複的職業，現況來說，隻靠『支援恢複』或藥水完全不夠──果然不能不考慮該怎麽解決這個問題。畢竟之前就曾發生過，珠洲菜耗盡魔力差點無法行動的窘境。
我最後決定要學『支援恢複2』和『戰術換彈』。到與『猿猴』戰鬥前如果不能再提升等級的話，以我現在的等級來說，戰鬥當下隻能拿到等級1的技能而已。
「…………」
「……特蕾吉亞，可以了嗎？」
因為她一直抓著我的衣服不放，所以我試著委婉地問了她──不過她鬆手不拉衣服後，反而直接輕拉我的手臂要我在沙發坐下。
「…………」
這回換成從背後幫我揉肩膀。雖然她揉肩膀時是用緊揪的方式，感覺有點奇怪，不過有種不同意義的治愈感。
現在跟剛才一樣離得很近，我能感受到站在身後的特蕾吉亞的氣息。不知道她突然這麽做是因為美咲的影響，還是本來就一直很想這麽做呢？
雖然不清楚原因是什麽，不過感覺現在說什麽都有些煞風景，所以我決定就這樣安靜地再與她待一會兒。
五 思慕
因為希望能在今天內決定好會參加戰鬥的所有成員的技能，所以我接著前往倉庫。
我先走到設置在宿舍外麵不遠處的傳送門小屋──這是間石造的小屋。傳送門用於前往隊伍簽約過的倉庫或是魔物牧場，會依據開門時使用的鑰匙來決定傳送地點。
「好……走吧。」
我把鑰匙湊近門上的水晶，整扇門開始散發淡淡的光芒──接著水晶上浮現指示移動地點的文字，變成『5583號倉庫』的字樣。
我開門走進去，眼前便出現一個和開寶箱時很類似、又不太一樣的空間。不知道出於什麽原理，被劃做倉庫的空間裏被封入了一定程度的冰涼空氣，裏麵相當冷，相信要進來時梅麗莎應該也都穿得很保暖吧。
我聽見倉庫深處傳來咚咚咚的聲音──明明時間已經很晚了，梅麗莎還在進行肢解的樣子。
周遭看不到類似照明的設備，還挺暗的，不過過一會兒眼睛就慢慢習慣了。我的腳下有個很大的魔法陣──從外麵使用倉庫鑰匙傳送進來的話，大概就會被傳送到這個魔法陣上吧。
就在我這麽想著，不經意地抬起頭時，我差點大叫出聲。
房間深處浮現了巨大的冰塊和包覆著白色甲殼的──已經被肢解了一半的巨大蠍子，一旁還有一位帶著眼鏡的中年男子，跟一頭淡淡發色、眼睛宛如山貓一般的少女。
「喔，這不是有人先生嗎，沒想到您這麽晚還會過來呢。」
「……辛苦了。」
「您、您們也辛苦了……已經肢解這麽多了呀。」
「是啊，因為真的非常堅硬，用了技能才好不容易把各個部位切開呢。借來使用的工具也是以五號區才找得到的礦石做的，這個刀刃的前端是用稀有金屬打造的喔。」
萊卡頓先生說著邊把手上的工具展示給我看，是把看起來很像木匠會使用的『鑿刀』。
梅麗莎手上拿著槌子，看來是由萊卡頓先生決定鑿刀下刀的位置，然後由梅麗莎負責把刀敲進去。不愧是父女，動作十分有默契。
「……每片甲殼都很重，不想辦法減輕重量的話，應該都做不成裝備。瑟瑞絲拜托我們摘取能使尾巴發射熱光線的動力源頭在這裏，這個也因為體積太大，需要道具才能搬動。」
眼前的『災禍』已經被扒掉胸前的甲殼，身體上垂著好幾條看起來像有機物質構成、類似電線的東西，而身體深處的器官──也就是瑟瑞絲小姐說的『女王蠍的餘暉』，已經被取出來了。把它連接上『九尾』大概就能完成『女王之尾』了吧。
因為阿爾菲加能實體化的時間有限，我勢必得思考以別的方式來搬運『女王之尾』──目前可能的方法應該是小圓一直說她很想要的貨車。
以前也曾請小圓以後方支援的身分參加探索，她的士氣解放『特效道具』也能成為我們需要恢複時的王牌，所以我有考慮拜托她來協助這次的作戰計畫。
「不過……這麽一看就覺得很像什麽複雜的回路呢。」
「有些具備特殊能力的魔物，體內的部分器官本身就有如魔道具一樣。有些會在體內保持魔石的形狀，這個『餘暉』則可當作是多個魔石和統合魔石的器官組成的。」
「原來如此……這表示可能可以做出重現同樣功效的魔道具嗎？」
「我們不隻有肢解的技能，也有學習魔道具相關的技能，所以一直都有在學習製作魔道具的知識，不過就像要用機械替代生物機能很困難一樣，您說的在理論上可行……但現實上沒那麽容易實現。」
萊卡頓先生滔滔不絕地說完後，拿下眼鏡開始擦拭。看來他對有關魔道具的事情還挺狂熱的──我也是提到喜歡的事情就會想好好解釋，所以滿懂他的心情。
「……爸爸有時說話太難懂了。」
「哎呀，真是失禮了，有人先生，我總覺得您應該瞭解魔道具的浪漫之處，所以忍不住長舌了點。」
「不會的，是令人很感興趣的話題。對了，萊卡頓先生，這個部分不能用嗎？」
『災禍』的頭部在胸口的甲殼被扒掉之前就被摘下。明明相當大刀闊斧地肢解，滴在地上的卻不是血，而是看起來像油的東西──他們似乎覺得不能浪費，所以都用金屬桶裝了起來。
「啊啊，您說那個嗎……請看額頭的部分，表麵覆蓋著材質與甲殼相異的一層膜，裏麵埋著一顆像魔石的東西。隻要您同意，我可以立刻拆下來給您。」
「魔石……」
『……吾感受到與秘神相呼應之物。當中應埋有「神氣操晶」。』
我聽見叢雲這麽說，立刻拜托萊卡頓先生把埋在『災禍』額上的東西謹慎地摘取下來──
摘取下來的是個約手掌大小的石頭，我從萊卡頓先生手中接過來，發現石頭散發著淡淡的藍光──叢雲說得沒錯，這應該是類似『破軍晶』和『廉貞晶』的東西。
◆巨門晶◆
?用途等所有詳細信息皆不明
?鑒定無效
「萊卡頓先生，謝謝您幫我找到這個。這對我們隊伍來說是非常重要的東西。」
「喔喔，那真是太好了。拿出來再看就覺得跟一般的魔石不一樣呢……材質也是我沒見過的。這是不進行加工直接使用的東西嗎？」
「是的，這把刀……叢雲的刀柄上也鑲嵌著同性質的石頭，存在著與這種石頭對應的物品。」
「原來如此……這還真是令人興奮的話題呢……」
萊卡頓先生還是現役探索者時，眼神大概常像現在這樣閃閃發光吧。
不過他揚起嘴角輕笑了一下，立刻又回到平常專業工匠的冷靜表情。
「我會繼續進行『災禍』的肢解工作，待在五號區的期間如果又找到新的魔物素材，也由我來負責。梅麗莎，為了之後能專心探索，你先回去休息吧。」
「……好，爸爸晚安。」
梅麗莎點了點頭，拿起跟工具一起放在桌上的水壺，倒了一杯飲料遞給萊卡頓先生。萊卡頓先生接過杯子，露出溫柔眼神看了看女兒，接著便再度投入到肢解工作中。
當我們走出傳送小屋回到宿舍門前時，走在我前麵的梅麗莎回過頭來。
「……梅麗莎？」
魔道具街燈的搖曳燈光照亮了梅麗莎的臉頰，上頭正滑落著淚水。
（插圖009）
「啊……」
梅麗莎似乎沒意識到自己正在流淚，驚訝地伸手摸了摸臉頰。
我大概猜得到她流淚的理由，瑟瑞絲小姐曾提到梅麗莎的母親現在就在五號區。
「……萊卡頓先生會去見你媽媽嗎？」
「有人……你知道？」
「是瑟瑞絲小姐告訴我的。梅麗莎，你……」
──想見你母親嗎？這種話根本用不著問。但梅麗莎擦了擦眼淚，眼睛紅紅地看著我──然後搖了搖頭。
「我們是探索者，各自的目的才是最重要的……」
「……梅麗莎，你跟我們在一起的期間成長很多了，我想現在的話，你一定能成為你母親的助力的。」
「可能吧，但我不可以去見她。」
「那是因為……不想被她認為你很寂寞嗎？」
梅麗莎開口像是想說些什麽──可能是想否定。
但她終究把話吞了下去，發顫著用力吐了口氣後點點頭。
梅麗莎其實現在就想去見母親的，隻是因為現在是我們隊伍的一員，所以很努力地在壓抑自己的情感。
「……特蕾吉亞和艾莉緹亞現在狀況都很不好。而我隻要想的話，隨時都能去見媽咪。」
我一直認為梅麗莎是個比實際年齡還來得成熟冷靜、在戰鬥時很果決的女孩。
但這不過是表麵上給人的印象。她其實比我想得還要珍惜夥伴，不隻是特蕾吉亞、艾莉緹亞，她總是關心著所有人。
「是嗎……我明白了。要是大家知道你這麽想，一定會很開心的。」
「……希望會吧。因為我是個怪人……還喜歡肢解魔物，我想大家應該都很怕我。」
「完全不會喔，剛才在暗暗的地方看的確是有點嚇人，不過我覺得肢解是很重要的工作。而且梅麗莎的用刀技術光看就覺得很厲害呢。」
「……你誇過頭了。有人你對大家都很溫柔才會這麽說。」
「對、對不起……讓你不高興了嗎？」
我並不是因為想刻意對她溫柔一點才這樣說，而是平常就這麽想的。不過既然梅麗莎覺得太過頭，我最好還是收斂一點吧。
──就在我這麽想的時候，梅麗莎用指尖卷弄著發梢，瞄著我小聲地說道。
「……剛才我喊了『媽咪』的事情，幫我保密。隻要不說出去……就沒關係。」
「啊、嗯，我知道了，既然你都這麽說了……」
「沒關係」具體來說是指什麽呢──總之尊重她的意思就對了。
「因為我跟媽咪一起生活時年紀還非常小。」
所以她不介意在我麵前稱呼母親為媽咪嗎……？這個叫法能讓人感受到她有多仰慕她母親，我覺得挺不錯的。
回想萊卡頓先生說過的話，我推測，梅麗莎出生後與母親一起度過的時間非常地短暫。她光是為了來到五號區就花了十年以上，即便如此，現在仍未能恢複成人類的姿態──雖然我明白每個探索者前進的速度各有高低，不過這讓我清楚意識到，我們前進的速度有多麽快，而且碰到了多少完全不合常理的幸運。
我們一路走到現在，還沒碰到庫榭爾卡小姐以外成功從亞人恢複成人類的例子。
──我為了變回人類，不得不付出很多犧牲。
──後部閣下，你認為特蕾吉亞閣下會希望看到你們冒這麽大的危險嗎？
想讓亞人恢複成人類，光是抵達四號區的大神殿還不夠，還需要達成其他條件。
梅麗莎的母親有辦法與她加入的隊伍一起完成那個條件嗎？有我們幫忙的話會不會就能達到了呢──可是我們都還沒讓特蕾吉亞恢複成人類呢……現在就想這個或許太自大了嗎？
「我沒事，爸爸一定也相信著媽媽並努力著。」
「……嗯，我也相信你們總有一天一定能團聚的。」
「……嗯。」
梅麗莎點頭回應，和我一起走進宿舍。我們一走進客廳，原本躺在沙發上的特蕾吉亞就彈起身子探頭出來。
「特蕾吉亞，抱歉吵醒你了。我要在客廳跟梅麗莎討論一下技能的事情，可以嗎？」
「…………」
特蕾吉亞點了點頭。就在我想著我好像很久沒看見她睡著的樣子時──
剛剛走進廚房的梅麗莎又走出來，拿了一杯水遞給特蕾吉亞。雖然隻是宿舍裏原本就有的杯子，不過是個很漂亮的寶藍色玻璃杯。
「……因為我看你好像有點發燒。」
「…………」
『猿猴』的詛咒以在探索證上看得見的形式侵蝕著她。幸好自剛才檢查以來，『邪惡支配』的進行度還沒有改變。
特蕾吉亞喝了水之後看似好了一些，不過就如梅麗莎說的，她的身體可能已經有些什麽影響出現，隻是她說不出來。
對『猿猴』的憤怒時不時就會冒出來影響我的理智。無論如何必須盡快打倒它。
「…………」
特蕾吉亞伸手碰觸我緊握的拳頭。然後像是在製止我似地，輕輕地撫摸。
緊握的拳頭略微放鬆後，我才坐下來。梅麗莎也倒了水給我，喝完水後我終於冷靜下來了。
「……一定要冷靜，才不會不小心著了對方的道。」
「嗯……抱歉讓你擔心了，我已經沒事了。」
我請梅麗莎讓我看她的探索證。因為她的技能涉及很多種麵向，所以尚未習得卻很有用處的技能非常多。就算不立刻取得，也該先把詳細內容都熟記起來。
◆可習得技能◆
技能等級3
剝除：剝除目標最外層的防具、甲殼或是部分防禦技能。當下使用的武器將立刻鈍掉。有時可直接獲得剝除的東西。
技能等級2
貫穿錐子：可無視目標的防禦力進行攻撃。使用的武器有限
鱗片剝落：攻擊目標時，能降低敵人的防禦力。必要技能：切落
懸吊式切法：將目標懸吊起來進行攻擊，容易發生部位破壞。必要技能：肢解技術1
狂亂爪撃：連續做出最多8次的格鬥攻撃，並且附帶『出血』效果。必要技能：爪撃
碎骨：不分武器，可賦予打擊屬性進行攻擊。造成的傷害比一般攻擊更大。
嚎叫：發出威嚇對手的聲音並加以牽製，從而對魔力造成傷害。
活宰鮮魚：有一定機率給予減少了一定體力值的魚係魔物致命一擊。
磨刀：使用道具研磨使刀刃恢複鋒利。
鑒別2：能當場分辨包含魔物素材在內的素材擁有什麽食用效果。必要技能：鑒別1
薄明薄暮：在昏暗的時段、環境中能力會上升，奇襲更容易成功。
技能等級1
無聲的喵：降低目標對自己的敵意。
拔刺：可破壞在地形上發生的『棘刺』。
理解貓語言：能夠理解貓或貓係魔物的語言。
爪擊：連續做出2次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。
旋轉著地：從高處跳下來也不會受傷。
磨爪：提升使用爪子時的攻撃威力。恢複高昂係的異常狀態。
試毒：能判別吃下的東西是否有毒。能減輕毒的影響。
事前準備：對食材進行適當處理來提升料理的食用效果。
剩餘技能點數：3
攻擊技能、與刀具相關的技能、與料理相關的技能、還有來自她本身特性的技能──果然每個都看起來效果非凡，尤其是『鑒別2』和『事前準備』，隻要組合起來使用，食用效果肯定不同凡響。
不過現在有個等級3技能能讓梅麗莎發揮其獨一無二的效益。那就是『剝除』──「剝除」對手的防禦技能，這代表著可以解除對手的防禦。
就算我方能使出強大的攻擊，一旦碰到能用防禦技能招架的對方，戰況就很可能陷入膠著。假設『剝除』能解決這種困境，那就非學不可了。
「我認為我也應該加入攻擊陣營，不管是按時段加強能力的技能，還是其他的都可以，我會學有人認為可以用的技能。」
已經學會『貓踏步』的梅麗莎在前衛當中也算是回避能力相當高。讓她一直站第一線會太危險，不過她很適合擔任給予關鍵一擊的角色。
「……我認為『剝除』這個技能，視其效果很可能成為左右戰況的關鍵，所以如果在與『猿猴』戰鬥前，需要用到其他技能的話就當下學吧。不過在那之前，我希望你能保留技能點數以便隨時取得『剝除』。」
「我知道了。跟大家一起的話，我想不會發生非用到其他技能不可的狀況的。我也會盡量避免選擇靠裝備就能取代的技能。」
這是我一直以來的方針，梅麗莎也很理解我的想法。讓裝備效果和技能效果重疊並不是很好的選擇，雖然有時可以期待加乘效果，不過基本上為了達到我們的目的，我希望盡可能準備各種不同的手段。
「……謝謝你今天來叫我，晚安。」
「嗯，晚安。」
梅麗莎站起身往臥室走──卻忽然腿軟差點摔倒。
「！……」
我才站起來，特蕾吉亞已經衝上前去扶住梅麗莎了。梅麗莎像是昏倒似地，癱軟了一會兒才慢慢恢複意識。
（梅麗莎的體力和魔力都減少了很多，疲勞感說不定比數字呈現得還嚴重許多……是因為肢解『災禍』的關係嗎……）
「……我沒事了，謝謝你，特蕾吉亞。」
「…………」
「梅麗莎，原來按照肢解對象不同，你的疲勞程度也會不同嗎……要兼顧探索和在城鎮的工作對你來說負擔太大了，明天的探索還是交給我們就好了。」
梅麗莎的額頭沁著汗水──必須在與『猿猴』交戰之前強化隊伍的戰力，所以無論如何都想參加探索──她似乎是這樣想的。當我拿出手帕擦去她額角的汗水時，她看似有些不情願地轉開了視線。
「你明天放一整天假吧，也替我轉告萊卡頓先生好嗎？」
「……有人。」
我希望她能趁待在五號區的期間內去見見母親──一直拖下去的話，等哪天真的見不到麵時，梅麗莎一定會留下懊悔。
即便如此，梅麗莎很可能不會主動去見母親，不過如果想去的話就去吧──不管有沒有告訴我們都無所謂，那是她的自由，我們應該尊重她的選擇。
「……我會靠肢解幫上隊伍的忙。下次我一定會跟去的。」
「嗯，當然可以。以防萬一你要好好休息恢複體力和魔力喔。」
「……嗯。」
梅麗莎老實地點點頭──雖然『支援恢複』應該也有用，不過我讓她喝了恢複體力的藥水，並繞到她身後發動『協助補給』。
「……好溫暖。有人的魔力讓人很安心。」
「會、會嗎？不曉得魔力是不是因人而異呢？」
梅麗莎轉過頭來──非常稀奇地露出了微笑，不過隻有那麽短短一瞬間而已，她立刻又恢複平常淡然的樣子。
「我會跟爸爸說我明天也去幫忙。」
梅麗莎為了去倉庫找萊卡頓先生走出了客廳。
不知道是不是因為已經有些人睡下了，臥室沒傳來任何講話的聲音。我和特蕾吉亞在一片寂靜中獨處──她注意到我的視線，也轉過來直直地看向我。
「特蕾吉亞，你今天要好好睡覺……啊，不過剛剛才吵醒你，你現在會不會睡不著？」
特蕾吉亞用力搖搖頭。然後沒等我說話，就去把燈關掉了。
「晚安，特蕾吉亞。」
我躺在沙發上蓋好毛毯，但閉起了眼睛一陣子仍等不到睡意來襲。
腦海中浮現了在『炎天紅樓』經曆的光景。從特蕾吉亞衝上去攻擊『猿猴』──到被施加了詛咒為止。
我明明很清楚『猿猴』有多危險，卻還是徹底依賴了特蕾吉亞。若她那時沒有繞到『猿猴』身後的話──阿爾菲加會被硬拖過去，我們就無法逃脫了吧。
下一次我一定會守護到底。一定會把被『猿猴』奪走的東西全討回來。
──我注意到在昏暗客廳中，本來應該睡在另一張沙發上的特蕾吉亞爬起來。
一睜開眼睛──就發現特蕾吉亞撫著胸口正看著我。
「……睡不著嗎？」
「…………」
我試著問了她，但她沒有回答。
她的手碰著扣住套裝的鈕扣，可能是裝備讓她有點難受、不容易入睡吧。我想盡我所能地讓她稍微舒緩一點。
「……對了。特蕾吉亞，你能背對我一下嗎？」
「…………」
特蕾吉亞轉身背對我。她與『猿猴』戰鬥時用了不少魔力，現在還沒完全恢複──所以我發動了恢複技能。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援恢複2』
?『有人』使用『中級魔力藥水』 →『有人』的魔力恢複了
?『特蕾吉亞』的魔力因技能連帶恢複
「！……」
喝了魔力藥水的我和特蕾吉亞都恢複了。
「…………」
我不能確定在身負詛咒的狀態下，她能不能靠睡眠完全恢複數值。所以想說把數值都補滿，她可能會比較好入睡。
特蕾吉亞回頭看我。在昏暗的房間中雖然不容易分辨，但她的蜥蜴麵罩好像變得通紅了。
她像是想說什麽似地動著嘴唇，但仍然沒有發出聲音。接著她催促我快點躺下，幫我蓋上毛毯，溫柔地拍了拍我的胸口。
她好像是要哄我睡覺──特蕾吉亞正在想辦法讓我安心。明明是我該讓她放心才對，我卻總是反過來被她救贖。
「…………」
以為會走遠的特蕾吉亞的氣息忽然湊得更近了，近到我能感受到她的呼吸。
不過也隻是一下子，她馬上就遠離了。
我暗自想著要是能和她交談該有多好。我不希望這件事隻能當作遙遠的夢想。
為了再次展開行動，為了珍惜從明天開始的每一天，不要浪費一分一秒，現在必須養精蓄銳，我就此墜入夢鄉。