第四章 晴朗水岸，花朵綻放
世界最強後衛～迷宮國的新人探索者～ 作者：とーわ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一 幽影徘徊的湖畔 第二層
我們離開黎涅小姐居住的茅庵，穿越包圍四周的霧氣，再度來到湖泊的東側。
『稻草人』修瓦茲也跟著我們出來，不過沒有接近湖邊，它看起來正在警戒周遭，既然能夠單獨在這裏待機，或許它擁有不會被魔物視為目標的特性。
「有人，你要在這一層賺貢獻度嗎？還是……」
「因為必須達到『在五號區成功探索兩座迷宮到第三層』的要求，所以我們得決定在這裏進到第三層，或是再挑選別的迷宮……嗯？」
「……」
特蕾吉亞拉拉我的袖子指向湖泊的對岸──那個方向傳來了金屬碰撞聲……和人的聲音，聲音持續了一陣子之後便消失了。
「看來剛才有別支隊伍在戰鬥……聽不到聲音是不是代表他們已經逃入下一層了呢？」
「我認為可能性很高，如果是主動撤退倒還好，萬一是被驅趕進去，恐怕就有危險了……」
那個位置與我們相隔很長一段距離，光聽聲音無法判斷，不過若是真如瑟拉妃娜小姐所言，逃進第二層的隊伍就很可能需要救援。
「危急的時候不是可以用卷軸出去嗎？」
「萬一有無法那麽做的理由……不曉得他們撐不撐得住。」
「……你說得對，已經確認過我們有辦法和這座迷宮的魔物戰鬥了，去協助他們至少不至於扯後腿。」
「汪！」
席恩像是回答似地吠了一聲，大概是代表席恩身為護衛犬，覺得無法放著可能陷入危險的隊伍不管吧。
「那麽就盡量避免遇到其他魔物，謹慎地前進吧，畢竟萬一進入戰鬥就會被拖住很久。」
想在不被魔物注意到的狀況下前進，『隱匿』或『主動隱形』應該會很有用，但需要我使用士氣解放才能讓效果擴及所有人。
「小圓，就你所知，市場上的現有商品，有沒有能使探索時變得不容易遇到魔物的道具？」
「啊……有的。我用有人哥哥交給我的資金，從便宜貨品之中買進了一些我覺得應該很劃算的道具。您想要的應該是這個『躡足藥水』吧。」
「什麽！居、居然真的有嗎……！」
「我開始覺得隻要拜托小圓，不管什麽她都拿得出來了……」
「沒、沒那回事，我也不是什麽都有買。基本上隻會先買好在市場上很少見或是萬一要轉賣時不容易掉價的東西。」
她說得簡單，不過我倒是很讚歎她小小年紀竟然已經懂得考慮到這麽多。
「那麽，這個藥水不就挺貴重的？」
「是的，因為藥師能夠製作的量也有限，所以市價大約落在五十枚金幣上下。」
「這樣啊……那如果在這裏用掉了，以後可能就很難獲得了呢。」
就在我心想「眼下沒時間猶豫，不如就用藥水避開魔物吧」的時候──
正如其名，像個稻草人直挺挺地佇立在一側的修瓦茲動了起來，它朝我們回頭，彷佛在示意要為我們帶路。
「它是不是要告訴我們，哪裏有安全的路徑……？」
「我也不確定，不過就跟去看看吧，我想它應該很值得信任。」
我們沿著黎涅小姐的茅庵所在的森林邊緣前進，繞至湖泊的另一側──沿途有魔物非常接近特蕾吉亞的警戒範圍，不過我們成功地完全沒與任何魔物交戰就抵達了目的地。
修瓦茲把我們帶到應該是第二層入口的一個巨大樹洞前。
樹幹上還刺著箭矢，周遭的地麵也留有血痕，看來這裏確實發生過戰鬥。
「謝謝你幫我們帶路，也請幫我向黎涅小姐問好。」
修瓦茲沉默地轉過來點了個頭──我漸漸看慣它的骷髏麵具，現在已經不覺得有威嚇感了。
「…………」
特蕾吉亞找到了東西──是掉在草叢中的裝備。
那是個小型的盾牌，但已經被箭矢射穿，附近還掉著看似用於捕魚的魚叉──看來沒什麽異樣，不過應該是有什麽理由不得不丟棄在這。
「小圓，有鑒定卷軸嗎？」
「有的，靠『鑒定術1』應該看不出詳情，我用『中級鑒定卷軸』試試看吧。」
「好，你用卷軸鑒定看看，注意盡量不要碰到那些東西。」
說不定有什麽肉眼看不出來的異常之處──我想以防萬一，所以這樣告誡小圓，不過實際上隻是我杞人憂天了。
◆聶珥傑魚叉＋3◆
?提升命中率。
?『特攻：水生魔物』對符合條件的魔物將增加打擊，並減輕來自敵人的傷害。
?已鑲嵌『渴水石』。
「這上麵鑲嵌著適合用於這個迷宮的魔石，按理不會主動扔棄……看來是有什麽不得已的理由才會掉在這裏。」
「我也覺得瑟拉妃娜說得對，應該把這個武器還給原來的主人。」
「那麽最好保持隨時能交出去的狀態，就由我拿著吧。」
五十嵐小姐自告奮勇地接過魚叉背在背上。不愧是平時慣於使用長槍的人，魚叉似乎也用得很順手。
「啊！……有、有人哥哥，貫穿盾牌的箭矢好像有塗毒！」
「毒箭矢啊……」
五號區魔物使用的毒──雖然當然會盡可能避免中標，不過根據被盯上的隊員而定，也很可能會有致命的危險。
貫穿盾牌的箭頭沾著血，顯示這個盾的主人很可能已經負傷。
「後部給的意見果然很準確，我先習得『防彈1』以防萬一吧，這樣忽然被射擊時也閃得掉。」
「嗷！」
「這個迷宮的魔物都很難纏，席恩隻能在真的很危急的情況使用護衛技能喔，知道了嗎？」
「……嗚嗯。」
我們至今碰過好幾次情況，多虧席恩的『援護』才能得救，不過現在的情況下，五十嵐小姐說的的確沒錯。
特蕾吉亞的『抗體』是能夠使毒無效化的技能，不過現在手邊沒有技能點數可用，技能本身又有發動機率的問題，並不能算是很確實的防禦手段。五十嵐小姐有『閃耀墊步』，遇到突發狀況應該來得及閃避。
「…………」
「……特蕾吉亞，怎麽了？」
特蕾吉亞盯著毀壞的盾牌看，看起來在微微顫抖──可是我詢問後，她隻表示沒事地搖搖頭。
「特蕾吉亞小姐似乎退後麵一點比較好，那麽就由我和席恩代替她往前站吧。」
「鏡花姊姊，對不起，老是讓你保護我……」
「沒關係啦，我就是擅長這種事情才成了『女武神』的嘛……美咲，在這裏笑出來的話很糟蹋氣氛喔。」
「不是的、隻是，事到如今我才覺得我當時為什麽會寫『賭徒』呢，好丟臉啊……」
「真要說的話我也是……不過閑聊先到此為止吧。」
「那麽，由我開路吧。」
瑟拉妃娜小姐走在最前麵領頭，我們進入了下一層。
穿越了席恩也能通過的大樹洞後──來到一個連著上一層、蕩著潮濕空氣的地方。
往前不遠處有個池塘，池塘邊散落著物品。有隻水藍色肌膚、用雙足站立的巨大爬蟲類正張著嘴啃咬後背包。
「……！」
特蕾吉亞停下腳步，我終於知道她看起來很膽怯的原因了。
◆遭遇魔物◆
★水蛇崇拜者：等級12 饑餓 水屬性無效 雷電攻擊加倍 掉落物品：？？？
（帶星級的魔物……其他隊伍被逼得走投無力的理由就是它吧……！）
名字中雖然有水蛇這兩個字，不過外觀比較接近我想像中的『蜥蜴人』。
它巨大的身體大約有成年男子的一倍高，右手拿著雙刃劍，頭部貌似鱷魚，脖子側邊卻有著類似魚鰭的東西。
「嘎呼、咕呼…………咕嘎……」
『水蛇崇拜者』在大口吞下用牙齒咬破的後背包中掉出來的食物後轉頭，但它看的不是我們，而是另一個方向。
「…………咕啊！」
有什麽東西擊中『水蛇崇拜者』的頭部，使得巨大的身體向後仰──我用上『鷹之眼』才勉強能看到是什麽東西，擊中它的是小小一顆、類似子彈的東西。
「有人閣下，似乎是方才逃跑的隊伍射擊的……！」
我看向探索證，上麵顯示有個人想再度攻擊『水蛇崇拜者』──但是。
◆目前狀況◆
?『娜塔莉亞』發動『一擊必殺』 →下次攻撃必定命中、打擊加倍 附加即死效果
?『娜塔莉亞』發動『破擊』
?『？？？』發動『阻絕之眼』 →『破撃』無效化
（還有一隻我們沒看見的魔物……它把射擊無效化了……？）
『水蛇崇拜者』雖然被最初的一擊打得向後仰，但傷得並不深──甚至遊刃有餘地揚著嘴角、伸舌舔了舔嘴。
「──娜塔莉亞小姐，我來爭取時間！」
「！雷納德，等……！不能接近它……！」
◆目前狀況◆
?『雷納德』發動『野獸步行』
那個被稱為雷納德的人朝著有自己一倍大的『水蛇崇拜者』直奔而去，看起來似乎是格鬥類型的職業，身上沒穿鎧甲之類的護身裝備，隻有幾處要害有防具。他十分勇敢地衝向敵人。
即便是隊上速度最快的艾莉緹亞也趕不及，對方離我也非常遠──但我不能就這樣眼睜睜地看著他自己衝上去。
「──請繞到『右邊』！」
『水蛇崇拜者』的右側──隻要能站到那個位置，就是對我來說的『前方』。
「！……喝啊！」
雷納德按我的指示繞到敵人的右方，我在他攻擊的瞬間用『暗彈石』裝填魔法槍、扣下了扳機。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『對外支援』
?『有人』發動『支援攻擊2』 →支援內容：『黑暗子彈』
?『★水蛇崇拜者』發動『滑泡皮膚』 →對自己賦予『泡沬屏障』
?『雷納德』發動『新月踢撃』 →因『泡沬屏障』無效化
?支援攻撃『黑暗子彈』的雷屬性攻擊貫穿『泡沬屏障』
（看他的動作……是使用踢技的格鬥技嗎……？）
雷納德在『水蛇崇拜者』麵前使出一個前滾翻，維持著倒立姿勢回旋猛踢──施展踢技的腳部劃出了美麗的新月軌道。
「咕嘎啊啊啊啊……！！」
『水蛇崇拜者』雖然全身包覆著泡沫，黑色的雷電仍然包圍了它巨大的身軀──打擊攻擊雖然無效，但我的支援攻擊是能夠貫穿那些泡沫的。
雷納德施展完踢擊後返身後空翻，與『水蛇崇拜者』拉開距離，因為雷擊而膽怯的『水蛇崇拜者』反擊動作變慢，雷納德則是迅速重新擺好了架式。
「各、各位是……！」
「請容我展開救援！……喝啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』 →命中『★水蛇崇拜者』 支援傷害13
「嘎……！」
「嗚……！」
瑟拉妃娜小姐架著盾牌衝撞上去──卻沒能發動擊退效果，『水蛇崇拜者』一動也不動。
『水蛇崇拜者』立刻張開大嘴進行反擊，速度快得讓我根本來不及選擇支援的方式。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『★水蛇崇拜者』發動『怒濤激流』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』、『防禦之力』
?『怒濤激流』命中『瑟拉妃娜』、『雷納德』、『娜塔莉亞』 裝備耐久度下降 擊退效果大
『水蛇崇拜者』張大的嘴中噴出了水量驚人的激流並一邊擺頭──不隻是位於極近距離的瑟拉妃娜小姐，就連有段距離外的雷納德他們也都被水流噴濺到了。
「嗚……！」
「──啊喔喔～嗯！」
瑟拉妃娜小姐因為沒使用『不動之重心』，無法化解擊退效果，被用力地擊飛──不過席恩即時接住了她。
二 緋紅帝劍
「──瑟拉妃娜，後退！」
艾莉緹亞趕在『水蛇崇拜者』發動追擊之前衝上前，看見她第一擊就要釋放威力最強的絕招，我也立刻想跟上支援──但就在我扣下扳機的瞬間，裝填在魔法槍裏的『暗彈石』失去了光芒，魔法槍沒能發射。
（既然無法攻擊弱點，就隻能設法賦予暈眩或確實給予打擊……！）
「艾莉緹亞，『我來支援你』！」
「──『百花劍雨』！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』
就在艾莉緹亞揮舞緋紅劍身的瞬間──
我有如看見慢動作似地，清楚目睹『水蛇崇拜者』對她的斬擊做出反應的場麵。
「──嘶啊啊啊！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『滑泡皮膚』 →對自己賦予『泡沬屏障』
?『★水蛇崇拜者』發動『蛇劍架式』 →完全防禦刀劍攻撃
「嗚……！？」
『水蛇崇拜者』的劍身也包覆了泡沫，讓艾莉緹亞的劍碰到就滑掉。
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』防禦『百花劍雨』 支援傷害13
「嘎！……啊啊啊！」
艾莉緹亞的招式被擋掉，不過『支援攻擊1』仍然成功貫穿造成傷害，但僅僅一次攻擊無法嚇阻『水蛇崇拜者』。
『百花劍雨』被中斷後的艾莉緹亞無法馬上采取下一個行動，遭受反擊前完全沒有喘息的空檔，不過──
「──呀啊啊啊啊！」
「五十嵐小姐……！」
五十嵐小姐迅速地遞補上這個間隙，她手上舉著的正是我們剛才撿到的那把魚叉。
（對喔……那把魚叉很可能是為了和這個魔物戰鬥所準備的武器，隻要能夠有效運用就……！）
「有人先生……！」
「珠洲菜，還不行……！」
美咲還站在卡片擊不中的位置，不過珠洲菜的弓箭攻擊無關射程距離──但現在還不能讓她攻擊。
（在五十嵐小姐攻擊之後……它一定會瞄準『那個時候』……！）
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃2』 →支援內容：『能量射撃?暈厥』
?『鏡花』發動『乾涸』 →命中『★水蛇崇拜者』 弱點攻擊 解除『泡沬屏障』 陷入暈眩
「──嘎啊啊啊啊！！」
五十嵐小姐刺出的魚叉吹飛了覆蓋著『水蛇崇拜者』的泡沫──是藉由『渴水石』發動特殊攻擊的效果。
不過五十嵐小姐沒打算讓攻勢一擊就結束。
「──迸發吧……！『雷霆狂怒』！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『雷霆狂怒』 →命中『★水蛇崇拜者』 弱點攻撃 賦予觸電效果
「咕嗚啊啊啊啊啊……！」
『水蛇崇拜者』因為技能而觸電，它仰著身子激烈顫抖──因為水池會通電，所以五十嵐小姐及時跳開。
「──！？」
下個瞬間，五十嵐小姐撇下眼前的『水蛇崇拜者』，看向另一個方向。
（──就是現在！）
我朝著五十嵐小姐反應的方向反射性地對珠洲菜下達射箭指示──用的是能比話語更快傳達我的意思的技能。
（『支援統製』！）
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『防彈1』 →察覺『？？？』發動的『毒箭』
?『有人』發動『支援統製1』 →可引導隊伍成員攻撃瞄準的目標
?『珠洲菜』發動『百發百中』 →連續2箭百分之百命中
?『珠洲菜』發動『禁斷之箭』
「──珠洲菜！」
「『命中吧』……！」
珠洲菜發射的箭矢朝著與『水蛇崇拜者』有段距離、外觀很像紅樹林的樹的方向飛去。
看似就要射中樹木的箭矢穿透障礙物，命中隱藏著身姿的魔物。
「──！？」
◆目前狀況◆
?『？？？』發動『阻絕之眼』 →對『禁斷之箭』無效
?『禁斷之箭』命中『？？？』
?確認『？？？』為『深沼拉彌亞』
?『深沼拉彌亞』陷入昏眩 行動取消
躲藏在一旁的魔物發出無聲的慘叫仰臥在地，它的模樣就如同『拉彌亞』這個名字足以讓人聯想到的那樣，是個上半為女性、下半為蛇身──非常符合水蛇的印象。
珠洲菜手上那把用『憐憫的幻翅蝶』觸角強化過的弓，能夠使放出的箭矢貫穿障礙物。再加上不受似乎能使投射攻擊無效化的『阻絕之眼』的影響──是現在能夠想到的最佳攻擊。
而且這把弓射出的箭矢威力也比一般弓箭大上很多，若是能夠藉此自遠距離順利牽製，就能順利擊破敵人。
「……！」
「沒事的，特蕾吉亞。你不必勉強，交給我們吧。」
「…………」
我無法讓特蕾吉亞參與這場戰鬥──『水蛇崇拜者』很可能酷似導致她變成亞人的魔物。我相信隻要整頓好隊伍的狀態，即使讓特蕾吉亞休息也能贏。
「……我……可還沒……！」
『百花劍雨』被擋下的艾莉緹亞繼續與『水蛇崇拜者』對峙著。
遍布水色鱗片的巨大身軀撐過觸電效果，正俯視著眼前的金發劍士。
「艾莉緹亞！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『艾莉緹亞』
?『★水蛇崇拜者』發動『垂直撃落』 →命中『艾莉緹亞』
「……！」
「──艾莉小姐、不行！不可以獨自戰鬥……」
艾莉緹亞在五十嵐小姐的驚呼中以『緋紅帝劍』接住『水蛇崇拜者』揮下的劍──卻沒能同時防禦伴隨劍擊一同襲來的水刃。
艾莉緹亞綁著頭發的緞帶鬆了開來，一道鮮血滑落她的臉頰。即便如此，她仍毫不退讓。
「……我一直很害怕……害怕我會變得不是我。但其實不是的……」
「艾莉緹亞閣下、不行！再這樣下去你會……！」
「沒問題的……我……」
大家都被艾莉緹亞的氣勢與覺悟震懾了。
為了拯救好友，至今打倒上千隻魔物的她，一直以來使用的招數卻被徹底擋下。
──她當然不會甘願佇足不前。
艾莉緹亞的背影彷佛在說：打倒『猿猴』前，她絕不能在劍技上輸給其他對手。
「……隻要有你們陪在我身邊，我就能夠變得更加強大……！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『狂戰士』、『腥紅之眼』
「啊……啊啊啊……！」
第一次見到她這副模樣時，我無法控製自己，感受到了強烈的畏懼。
無論麵對的是什麽樣足以輾壓探索者的巨大魔物，她也仍然果敢地挑戰，用那把劍一一征服敵手。
──『死亡之劍』?詛咒劍士。
即便被劍的力量擺布、無數次差點失去自我，她依舊不停地戰鬥。
但艾莉緹亞一次都未曾傷害過夥伴。
她的劍總是為了保護夥伴而揮舞，我從未認為艾莉緹亞本人是個『狂戰士』。
「……艾莉小姐……請不要輸……」
我聽見珠洲菜如此說道，我不會阻止艾莉緹亞──因為我們所有人都已感受到她的決心。
『雛鳥終將離巢，蝶蛹終將羽化，花朵終將綻放。劍則無論幾度染上鮮血──注定嶄露鋒芒。』
我聽見阿裏阿德涅這麽說道，她正在告訴我有什麽將會改變。
「緋紅帝劍……我一直很害怕，害怕這股無法控製的力量，也害怕快沉溺於力量的自己……但是現在不同了。」
紅色劍氣包裹著艾莉緹亞的身體，以往那抹不祥氣息漸漸消失。
──如同閃著紅色光芒的星星，那是無比純粹的緋紅。
◆目前狀況◆
?達成色銘武器解放條件
?『緋紅帝劍』第一封印解除 →『緋紅帝劍』產生形狀變化 名稱變化為『安塔瑞斯』
?技能『狂戰士』變化為『最後通牒』
?技能『腥紅之眼』變化為『瞬星眼』
「艾莉緹亞……！」
艾莉緹亞的劍改變了形狀，刀身仍然是豔麗的緋紅色──但已經沒有令人聯想血液的不祥氣息。
『不畏懼自身受傷的可能，用自身的劍開辟道路……那女孩距離覺醒隻差臨門一腳。』
『叢雲……我幫得上她的忙嗎？』
『當然。主人應已明白方法為何。』
我也與她並肩戰鬥著──就算總是引領著我們的艾莉緹亞變得更加強大，我也一定能夠成為她的助力。
我伸手握住背在背上的叢雲的劍柄，在『水蛇崇拜者』想再次對著艾莉緹亞揮劍時，我已經預見了接下來的光景。
三 雨後的彩虹
艾莉緹亞明顯地發生了變化，察覺到這點不隻是我們，與她對峙的『水蛇崇拜者』也一樣。
「──咻喔喔……！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『豪雨』 →地形效果變化為『重雨』 附加『水屬性追撃』
伴隨著吐出空氣的聲音，有著水色鱗片的蜥蜴高舉著劍停止動作──接著，在上空瞬間出現的厚重雲團在這一帶降下強烈雨勢。
「嗚！……這、這陣雨是怎麽回事……！」
好重──打在身上的雨水像黏在身上一樣阻礙了行動。
「咕嚕嚕……！嗚嗚……」
「有、有人、哥哥……這雨、好怪！……感覺好重啊……！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』的所有能力提升 賦予『泡沫障壁』
它使用地形變化來強化能力，還進一步重新獲得剛才五十嵐小姐解除掉的『滑泡皮膚』效果。
淋過雨的『水蛇崇拜者』能力明顯地提升了，然而就算想要援護，身處在這樣令人感受到龐大壓力的強烈雨勢中，我是無法瞄準目標的。
（用『後方立正』繞到那家夥背後……我得快點解除這個地形效果……！）
『──主人，無須著急。』
腦中傳來叢雲的聲音，宛如勸諫的語氣令我忍住沒發動技能。
『雨水之於花朵乃是祝福，請於一旁見證那女孩的成長……於最後一刻給予援助即可。』
「──喝啊啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』取得技能『彗星強襲』
?『艾莉緹亞』發動『最後通牒』 →攻擊力、速度上升 賦予『殘紅』效果
（和『狂戰士』發動時不一樣……艾莉緹亞現在並沒有被劍的力量左右，她成功控製住了……！）
艾莉緹亞舉劍擺好架式，『水蛇崇拜者』在她在蹲低的瞬間迎麵而來揮劍。
「啾喔喔喔喔喔！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『垂直撃落』
?『艾莉緹亞』發動『彗星強襲』 →賦予『劍氣屏障』
巨劍重重擊碎被雨水擊打的砂地──但那裏沒有艾莉緹亞的身影。
「──啊啦啦啦啊！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『返刀』 →能夠立刻發動刀劍技能
?『★水蛇崇拜者』發動『橫一文字』
艾莉緹亞完全不受沉重雨滴的影響跳躍至半空，『水蛇崇拜者』則立即用那巨大身軀完全無法想像的急速使出反手一擊橫斷雨幕──然而。
「……！」
這一擊完全構不到艾莉緹亞。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『艾莉緹亞』
?『艾莉緹亞』閃避攻擊
?『★水蛇崇拜者』的水屬性追加攻撃 →因『劍氣屏障』、『支援防禦1』導致無效
?『劍氣屏障』產生反射 →命中『★水蛇崇拜者』 附加『殘紅』效果1次
艾莉緹亞在完全沒有落腳處的狀況下再度加速，纏繞著身體的紅色光芒已經化為守護她的防護罩──空中殘留著宛如彗星的紅光軌跡。
那不僅僅是光芒，當伴隨『水蛇崇拜者』的攻擊而來的水刃碰到紅光時，『水蛇崇拜者』的手臂竟竄過了一道相同的紅光。
「──嘎啊啊啊啊──！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『怒濤激流』 →『艾莉緹亞』成功回避
艾莉緹亞每次在空中轉換方向便會再度加速，並閃避著間不容發的連續攻擊──她甚至有顧及到別讓流彈打到夥伴的餘裕。
接著她終於繞到『水蛇崇拜者』的死角──頭頂上方。
艾莉緹亞沒有放過『水蛇崇拜者』口吐激流後肯定會出現的破綻。
「有人，拜托了……！」
艾莉緹亞現在需要的支援是什麽呢？不是『支援攻擊1』──對，就是現在。
「艾莉緹亞……『我來支援你』！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』取得技能『雙重武器』 →即時發動
?『有人』發動『支援攻擊2』 →支援內容：『天地刃』
我拔出叢雲的瞬間──艾莉緹亞像是早就知道會如此似地張開沒拿劍的左手，並牢牢握拳。
『這正是「後衛」支援劍士的真髓。使用吾的力量吧，艾莉緹亞……！』
在叢雲呼喚艾莉緹亞的瞬間，艾莉緹亞空無一物的左手中出現了另一把叢雲。
「有人先生……！」
「……！」
我既站在這裏，也在艾莉緹亞的身邊，這超越理解的感覺令人心曠神怡。
「──伴隨劍舞釋放光芒吧，劍刃之花！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『緋紅之舞』 →職業變化促使技能進化 『星辰巡遊』
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』 →職業變化促使技能進化 『繁花劍閃』
艾莉緹亞的一切都在進化。
『詛咒之劍』不是僅僅讓使用者背負風險、以力量作為交換、使人陷入痛苦的武器。
麵對內心糾葛的時間愈長，獲得的就愈有價值。
鮮豔紅光漸漸化為包覆艾莉緹亞的光輝──宛如星星般閃耀。
「──咕喔喔喔喔喔！！」
『水蛇崇拜者』發出咆哮聲。直到剛才，它的咆哮都是為了威嚇我們，但現在似乎是因為把眼前的存在當成了威脅，才不得不發出聲音。
「──哈啊啊啊啊啊！！」
◆目前狀況◆
?『星辰巡遊』的效果使『艾莉緹亞』的攻撃次數增加
?『叢雲』的特殊效果解除了『★水蛇崇拜者』的『泡沬屏障』
?『繁花劍閃』四十二段命中『★水蛇崇拜者』 附加『殘紅』效果40次
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 二十八段命中
?『★水蛇崇拜者』發動『流血狂亂』 →攻擊力大幅上升 變化為『狂戰士』狀態
轉瞬間擊出的多重斬擊，令『水蛇崇拜者』踱地──劍鋒劃過的每一處都留下鮮紅的痕跡，因為所有攻擊都先用左手的叢雲起頭，所以也成功防止了劍刃因『泡沫屏障』滑開的窘境。
「──嘎啊啊啊……！！」
魔物在被逼入絕境時總會發動能夠顛覆戰況的技能──不過。
「──有人，請給我『最初的支援』！」
「──好！」
我二話不說立刻回應艾莉緹亞的請求──我很確定這就是艾莉緹亞要的答案。
「艾莉緹亞，『我來支援你』！」
我發動支援的瞬間，艾莉緹亞──在敵人麵前將劍收進了劍鞘。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『艾莉緹亞』解放累積的『殘紅』效果 啟動七十一段斬擊 支援傷害923
?討伐『★水蛇崇拜者』1隻
?『地形效果：重雨』解除
「啾啊啊啊啊啊……啊……」
刻畫在『水蛇崇拜者』身體上的每道紅色軌跡都再次產生新的斬擊。
艾莉緹亞無視防禦的打擊以令人戰栗的攻擊次數襲向了敵人──原本承受『繁花劍閃』的攻擊也仍然頑強不倒的『水蛇崇拜者』，這回終於從體內噴出藍色血液，不支倒地。
「嗚欸！……剛、剛才那是怎樣……艾莉小姐『鏘』地一聲收起了劍之後，它就滋啪啪啪地倒地了……？」
美咲的擬音形容不禁緩解了緊張感，在我眼裏看來也的確像是那樣──差點忘了還有另一個敵人。
「…………」
「！……特蕾吉亞，是你打倒的嗎！？」
雖然我對特蕾吉亞說了不必勉強，不過看來她就算無法參加與『水蛇崇拜者』的戰鬥，還是照著自己的意思做出了行動。
她從遠處紅樹林的陰影中拖著『深沼拉彌亞』走過來，把它放在沙灘上。我看了看探索證，上麵顯示它在特蕾吉亞的『襲擊』下陷入昏眩狀態。
「它、它的頭發也像蛇呢……是類似梅杜莎那種類型的魔物嗎？」
「這部分似乎是叫做『水蛇怪頭發』的素材……有、有人哥哥，你打算怎麽辦……」
「它剛才用了技能『阻絕之眼』來防禦遠距離攻擊，而且好像還有其他很有用的技能。照目前的方針來說，把外貌與人類相似的魔物送去調教最為保險。」
「說得也是，那就捕獲它送去魔物牧場吧。」
我們也撿回了『深沼拉彌亞』使用的弓和箭矢，不過這把弓得有魔物般的怪力才拉得開，如果想給珠洲菜使用勢必得先改造過，也可以考慮讓『深沼拉彌亞』裝備著加入戰鬥。
「特蕾吉亞，你做得很好。大家……也都渾身濕透了，看來今天最好先撤退呢。」
「汪嗚！」
席恩用力抖動身體甩掉水珠──大家看著都忍不住笑了。
在這張戰鬥中貢獻最多的艾莉緹亞也走回來了。她似乎有點害臊，不過表情非常地明朗。
「艾莉小姐……！」
珠洲菜奔上前抱住了艾莉緹亞，其他成員見狀也全靠過去圍成了圓圈。
「至今帶給大家可怕的回憶，我真的很抱歉……」
「你變得能夠使用這把劍……不，應該說你成功引出自己真正的力量了呢。」
「我想你說的都是對的，我覺得自己至今雖然一直受製於這把劍，但也被它吸引、著迷於這股力量。現在感覺終於能夠信任它……或著說終於能夠把這把劍當作劍來使用，我好久沒有這種感覺了。」
「對了……現在才問這個可能沒什麽意義，不過艾莉小姐為什麽會選擇當『劍士』呀？」
聽見五十嵐小姐這麽問，珠洲菜稍微退開伸手摀著眼，艾莉緹亞邊安撫珠洲菜，一手摸著『緋紅帝劍』──『安塔瑞斯』的劍柄。
「我轉生前有在學習西洋劍，當時想著說不定這個經驗也能在迷宮國派上用場……雖然結果因為力量不足，對隊伍沒什麽貢獻就是了。因為是擅用敏捷的職業，所以以前都是負責吸引敵人注意的角色。」
「西洋劍……原來如此啊。」
「就是穿著全身緊身衣的那個呀……艾莉小姐竟然穿成那樣……」
「那就是西洋劍的正式服裝呀，你別取笑她了。」
「沒關係啦，都是以前的事了。不過我有時的確會有點懷念那個麵罩和製服呢。雖然我現在名符其實是個『劍士』，但實際上幾乎沒什麽跟西洋劍有關係的技能呢。」
聽著艾莉緹亞的話，我忽然想起一件事。剛才在戰鬥中隻能草草看過去，不過探索證出現了一個令我在意的情報。
「艾莉緹亞，在剛才的戰鬥中，你的職業好像出現變化了……」
「既然你現在並非恢複成『劍士』職……艾莉緹亞閣下，能請你確認一下嗎？」
聽見瑟拉妃娜小姐這麽說，艾莉緹亞操作起探索證，接著驚訝地睜圓了眼，害羞地將探索證遞給我們看。
◆探索者情報◆
姓名：艾莉緹亞?聖特雷爾
職業：無瑕騎士 等級11
探索者排名
五號區暫定排名第346名
整體排名第5601名
「變、變成騎士了……無瑕是什麽意思？」
「好像是跟寶石有關的用語……後部，你知道是什麽意思嗎？」
「我印象中是指完全沒有瑕疵、傷痕的意思。」
「從『詛咒劍士』轉變而成的職業……是掌握這把武器後才出現的特殊上位職業吧。那種爆發性的攻擊力，完全超乎這個等級的正常預測值。」
戰力能夠在與『猿猴』戰鬥前獲得這麽大幅的強化，讓人感到無比安心。艾莉緹亞還有沒使用過的技能，當中應該能找到足以打破僵局的希望。
「往上明明還有四個區域，艾莉小姐的排名卻落在第5601名，代表這四區每個區域平均起來人數都不多吧。」
大家看了探索證後應該都注意到這一點了吧。我們至今經過的區域在計算綜合排名時，單位都有到萬位數，自從暫時來到五號區之後，綜合排名便一口氣往上升了。
「的確是如此，能夠抵達上位區域的探索者都是實力堅強的強者，也有人退休之後會住在上位區保衛城鎮，因此一般而言，強大魔物引起大逃殺的機率也較低……然而一旦出現便足以稱為『大災禍』。」
「欸……不、不過也對啦，就連五號區的大逃殺都足以讓城鎮變得像在打仗一樣了嘛……」
光是能在上位區域活下來就已經非常厲害了──我們也得繃緊神經，一步步確實地增加實力才行，所謂的前進就是這麽一回事。
「…………」
我注意到特蕾吉亞在拉我的袖子。我們談話之際，剛才出現在戰鬥中的那兩位探索者朝我們走了過來，是運用踢技戰鬥的少年和拿著形似來福槍槍枝的女性。
（少年……不，是少女？雖然名字看起來很像男性……）
來到近處仔細一看，便發現被稱呼為雷納德的人相當中性──應該說，看起來就是個穿著男裝的少女。不過這不是現在該注意的重點，我立刻切換了心情。
「謝謝你們出手相助，我叫做雷納德。」
「我是娜塔莉亞。剛才真的很危險，你們來真是幫了大忙。我們是來找『水蛇』本體的，卻不小心被那個『已命名』逮到……它突然從水中冒出來襲擊我們，其他隊友雖然成功逃脫了，但我們兩個當時來不及進到卷軸的有效範圍。」
「原來是這樣……幸好你們兩個平安無事。」
「我們有帶藥水，兩位要使用嗎？」
「不用了，雖然受了點傷，不過這點小傷沒什麽問題……但可以的話，能賣給我們回歸卷軸就太好了。」
我拜托小圓拿出我們庫存的回歸卷軸，據他們說市麵流通的回歸卷軸數量有限，大部分的隊伍都會在手邊保留一定數量，但有時也會不夠用。
「謝謝，真的幫了我們大忙。我們的隊伍叫『艾森裏特』，若在鎮上遇到再好好向各位致謝……」
「困擾時本就該互相幫助，希望下次再見麵時，能跟兩位聊聊探索的狀況。」
兩人互看了一眼，再看看我──感覺不會做出這種舉動的娜塔莉亞小姐竟然對我拋了個媚眼。
「欸、什、什麽……」
「碰到小少爺這種人，就會讓人覺得迷宮國也沒那麽壞呢。小姑娘們也謝謝啦，得救了。下次再見吧。」
娜塔莉亞小姐像是逃跑似地發動傳送──雷納德當然也跟著她。
「……她、她那態度是怎麽回事？後部，你能解釋一下嗎？」
「呃……或許是平安度過危機之後，心情一時太激動之類的吧……」
「她裝備的武器是槍……槍枝在迷宮國是非常貴重的物品，而且她的技術也很老練。沒想到能那麽快就受到那種程度的高手認可，有人閣下的領袖風範總是令人瞠目結舌呢，作為部下，我感到很光榮。」
「別、別這麽說……我認為隊伍成員都是平等的，請別把自己當成下屬。」
「後部課長，任務好像成功了！再來就隻要去下一層看一下情況就能回去啦！」
「美、美咲，這種時候叫他課長對嗎？」
「汪！」
席恩好像明白我們在說什麽似地，時機恰到好處地吠了一聲。
雲雨散去，天空出現了彩虹，美麗晴朗的景色點綴了我們片刻的休息時間。
大家相視微笑，互相慰勞彼此平安度過這次戰鬥。
四 家人
『水蛇崇拜者』沒辦法直接搬運，所以我使用向梅麗莎借來的儲藏庫鑰匙將它傳送過去。『深沼拉彌亞』則在我用『蔓草彈』綁住它時，似乎因為體力已經降低不少，立刻就變成『服從』狀態。
「…………」
「…………」
『深沼拉彌亞』清醒後與特蕾吉亞對上視線，看起來像在溝通什麽似的，沒過多久後『拉彌亞』就閉上了眼睛。
「既然它沒什麽要反抗的意思……席恩閣下，你能載著它嗎？」
「嗷嗚！」
席恩輕鬆地背起『深沼拉彌亞』，看來可以直接這樣移動。
「小圓，五號區也能委托運送員嗎？」
「可以的，運送員在五號區也有與商人工會合作。不過因為五號區的迷宮危險度較高，所以費用會比七號區來得貴一些。」
「我明白了……謝謝。畢竟要是在迷宮深處好不容易打倒巨大魔物，獲得的東西卻搬不走的話，也挺頭痛的嘛。」
「如果已經打倒了，或許能以素材的方式直送進儲藏庫？」
「的確，如果能夠增加儲藏庫的租借數量，說不定討論後增加預算會比較好。」
小圓和五十嵐小姐正在討論時，珠洲菜、艾莉緹亞和美咲好像想到了什麽事情，三人一起過來找我。
「有人哥哥……啊……」
「嗯？」
「啊……不、不好意思，因為總是聽美咲這麽叫你，我就不小心叫錯了……！」
「呼～嚇了我一跳，還以為小珠也決定改口叫哥哥了～對我來說小珠要是能改口也還挺不錯的唷。」
「真、真是的……美咲，現在不是要說這個……」
「啊、嗯，怎麽了？看你們好像想找我商量什麽的樣子。」
艾莉緹亞秀出她的探索證──上麵寫著魔物掉落『紅色寶箱』，不過卻沒有人找到。
「我在想可能因為剛才的戰鬥太激烈，所以寶箱被埋住了。似乎是因為我距離魔物最近，所以才隻有在我的探索證上顯示出來。」
「是這樣呀……我想今天應該不會有其他時候需要用到，那麽就用『命運之輪』和『月讀』來找找看好了。」
「好的，我也正這麽想……有人先生，能麻煩你呼喊嗎？」
「拜托了～」
珠洲菜說的呼喊應該是指我的『支援高昂』吧。我請兩人背對我，舉起手發動技能。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援高昂1』 →全體士氣提升13點
「！……謝、謝謝……」
「士氣滿點的時候，就會有種現在來什麽都不怕的感覺呢～」
「……有、有人，你每次都這樣對我們所有人施加技能，不會消耗太多嗎？」
習慣性地讓所有人站在我的前方已經快成為我的職業病了，我打開探索證確認了一下魔力值，發現『支援高昂』消耗的魔力非常少。
「這招消耗的魔力非常少，可以用到所有人的士氣都滿點也沒問題。不過因為無法連續發動，所以如果從0開始，最快也要花上四十分鍾才能累積到全滿吧。」
「這、這樣啊……這點挺值得參考的，不過我想問的不是這個……」
「這、這樣也挺不錯的吧，有人閣下是我們隊伍的主軸，沒什麽消耗是好事。」
瑟拉妃娜小姐也難得地看似有點慌張──我看向五十嵐小姐和小圓想知道為什麽，但五十嵐小姐不知道為何移開了視線，小圓則是露出一臉不可思議的表情。
「哥哥，你是不是學了什麽新技巧呀？剛才跟幽靈戰鬥時，被鼓舞的感覺和平常不一樣……連魔力也恢複了說。」
「我習得一個叫『戰術換彈』的技能，重新裝填後立刻射擊就能讓所有人恢複我前一次射擊時消耗的魔力值。」
「啊……果然是那種能力嗎？當時有種力氣湧上來，或者說有種分得力量的感覺呢。」
「原來還有那種效果的技能啊……這麽一來，所有人恢複的魔力值加起來會比有人閣下使用掉的魔力值高出許多，原來你在戰鬥中替我們裝填魔力了呀。」
「真不曉得你原來到底過著什麽樣的人生，才會當上使用這種技能的職業呢……還、還有，可能的話先告訴我們你的技能內容啦，我們需要做點心理準備。」
「好、好的。我會盡量事前說明會影響到大家的技能。不好意思，嚇到各位了。」
「與其說是嚇到……不、當我沒說吧，你做的舉動並沒有問題，我們會配合你的。」
這不禁讓我想起還在公司任職時的事情──當時常有同事對我說「五十嵐小姐交付的工作都很繁重」、「你怎麽有辦法跟得上」之類的話。
我認為五十嵐小姐的做法雖然多少有點強硬，不過總能帶來好的結果，所以回答他們「配合上司也是部下的工作」。真不曉得當時被戲稱為「社畜的榜樣」到底是好還是不好。
「……這、這麽說來，美咲剛才稱呼我為課長了呢，但是課長這個名稱對我來說代表的一直都是五十嵐小姐喔。」
「你真是……用不著在意了呀，現在你才是管理階級喔？」
「不不不、我怎麽能算呢……」
「哥哥也很好地管理著我呢，可以有自信一點喔，對吧～小珠～」
「這個說法怎麽感覺對有人先生有點失禮呢……有人先生對我來說一直都是值得依賴的領導者唷。」
我不過是說明了『戰術換彈』的效果，不知為何大家竟都用尊敬的眼神看著我──這氣氛讓我很不習慣，我輕咳兩聲試圖轉移話題。
「咳咳……美咲、珠洲菜，差不多可以發動了，來試試吧。」
「好～士氣解放，『命運之輪』！」
「士氣解放，『月讀』！」
◆目前狀況◆
?『美咲』發動『命運之輪』 →下一次行動確定成功
?『珠洲菜』發動『月讀』 →成功
珠洲菜的眼睛顏色產生變化，指向一個方向──這時，沙灘的一處開始散發藍色光芒。
席恩走過去用前爪挖掘沙地，挖了一會兒便找到『紅色寶箱』。
「汪！」
「謝謝你，席恩。那麽……我想去第三層看看情況再走，大家呢？」
「那由我去吧？隻論移動速度的話，隊上最快的是我。」
「…………」
「特蕾吉亞也要陪我一起去嗎？我知道了，那就小心別被魔物發現吧。」
我們用珠洲菜的『神諭』找到前往第三層入口的方向，兩人立刻一起奔過去，並在途中發動技能加快移動速度。
「艾莉緹亞閣下方才似乎用了兩把劍，那是她本人的技能嗎？」
「是的，我想能夠使用雙刀流是因為她的技能『雙重武器』的效果，出現在左手的劍則是用我的技能暫時顯現的。」
「居然連這種事也做得到……那樣的援護對其他成員也有效嗎？」
「理論上可以，但大概必須空出手才能用。這個技能可以無視距離、以我裝備的東西進行追擊，剛才那種使用方式能夠奏效的情況恐怕不多。」
「我明白了。我原本還在思考，若是打擊行不通時我或許也能用上刀劍進行攻擊，不過還是拜托你依照至今的方式來支援我比較好呢。」
「因為能夠靠後部擁有的武器進行支援，所以有時會用自己擅長的屬性以外的方式攻擊敵人的弱點呢。」
「現在已經知道『猿猴』的弱點是凍結屬性了，我應該能夠提供很有效的援護。」
我總是希望能夠盡可能摸索出隊伍當下最強而有力的攻擊方式。
──就在我感覺快想出什麽的時候，探索證上顯示艾莉緹亞和特蕾吉亞的位置切換至第三層，過沒多久又換到第二層。
「她們快回來了，我想貢獻度應該已經很夠了，會合了就先出去吧。」
「瞭解。」
「不過第一層是那個幽靈魔物會出現的地方呢……移動時盡量避開吧。」
◆◇◆
我們與艾莉緹亞她們會合後再次來到第一層，發現『稻草人』修瓦茲正在等我們。它帶我們走安全的路徑，一路上都沒再碰到魔物，我們得以平安地回到迷宮外麵。
「沒想到竟然會替我們送行，黎涅小姐人還真好。」
「看來成功封印『變幻陣風』這件事，對她來說真的很重要吧。」
關於黎涅小姐還有很多不清楚的地方，不過能夠獲得她的協助，對我們來說是非常大的收獲。
「呼～每次離開迷宮肚子都好餓喔……是說天色也太暗了吧！一直待在黃昏的迷宮完全沒發現，我們是不是真的進去很久了呀？」
「已經是該吃晚餐的時候了呢。把『深沼拉彌亞』帶去魔物牧場就去『森林餐館』吃飯吧。」
決定目的地後，大家三三兩兩地開始往前走，特蕾吉亞卻停下了腳步。
「……特蕾吉亞？」
我從後麵叫她，她聽見便回過了頭──但是。
平常就算她無法說話，我隻要能看見她就會有種安心的感覺。
可是我現在竟然冒出了不該有的念頭。
──昏暗天色下背著街燈的特蕾吉亞的樣子，看起來竟然非常陌生。
「特蕾吉亞小姐，你想吃什麽～？啊，在跟哥哥商量事情嗎？」
「！……」
特蕾吉亞聽見美咲的聲音後回過神，驚訝地倒吞了口氣，然後背對我往前跑去。
剛才我看到的景象隻代表著一個事實，詛咒的侵蝕變得更深了。
沒有餘裕讓我們用盡時間準備到最後一刻了，必須盡早完成『詛咒吞噬者』並且打倒『猿猴』才行。
萬一她在迷宮中做出違背自我的舉動──看來我該向大家說明特蕾吉亞的異常狀況。
現在或許該把特蕾吉亞留在鎮上，但我又不想把她從隊伍中調走，完全相反的兩種想法在我腦內打轉。
（特蕾吉亞現在還沒事，還沒引起什麽問題……但是……）
「……有人大人，你怎麽了？」
在我邊走邊沉思時，發現遠處走來兩個熟悉的身影。
「啊……愛、愛芙莉兒小姐。不好意思，我正在想事情……隊友們還在等我，我得趕快過去。」
過來的是帶著寬簷帽、看似千金小姐的女性。因為已是夜晚時分，所以雨傘拿在手上沒打開，後麵則是跟著維歐菈。
「我們已經準備好隨時都能夠出戰，等攻略完『炎天紅樓』，請撥空與我共進晚餐吧。」
「好的。我們能夠留在這裏的時間，包含今天在內總共是六天，不過我想會比這個時間更早召集參加者會麵。」
「我明白了。先通知你，我們兩個等級為12，屆時或許會對有人大人的作戰計畫提出一些意見，然而就算被安排到困難的工作，我們也肯定能完美達成你的期待。」
「謝謝你，我們隊伍的平均等級雖然比較低，不過也會想辦法互相幫助達成應負的責任。」
愛芙莉兒看了看走在前麵的艾莉緹亞，她正與同伴邊聊天邊走著，相信她的表情看起來一定與昨天愛芙莉兒她們見到的完全不一樣吧。
「她神色中的迷惘已經消失了……想來是她本來就具備能夠變得強大的資質，隻是還差了點契機而已吧。」
「我也這麽認為，我們現在有著正在紮實向前邁進的感覺。」
「……多麽卓越的成長……十分值得……慶賀。」
維歐菈講話有些斷斷續續，語速也很緩慢，甚至讓人有種她一開口說話就會讓時間的流逝變得緩慢的錯覺。
「不好意思，她這個人比較寡言……我也已經很久沒聽見她說話了。」
「……失禮了……敬請、諒解……」
「不會的，這代表了我們短時間內就成長到讓人一眼就看得出來吧，是很值得開心的事情，謝謝你。」
「……期待……一起戰鬥……」
「我的心情也與她相同呢，那麽有人大人，請保重。」
愛芙莉兒不等維歐菈說完就帶著她離開了，她們前往的方向有能夠用餐的地方，多半是去哪享用晚餐了吧。
◆◇◆
我們抵達魔物牧場找管理員打了聲招呼，把『拉彌亞』寄放在牧場，並請他幫忙設定以後能用『召喚石墜子』召喚它。
去找瑟瑞絲小姐打招呼時，法魯瑪小姐也正好抵達，於是我們和她們兩位一起前往『森林餐館』。
在途中，我們注意到對麵走來了三個人。
「……後部，那是……」
「貓種的獸人……那個人就是梅麗莎小姐的母親嗎……？」
正如美咲所說，梅麗莎正有些害羞地與一位比她高上一些的女性並肩走著。
這位女性身上覆蓋著白色的毛皮，毛皮上又穿著皮革的防具，頭部則覆蓋著象徵亞人的貓臉麵罩。
「萊卡頓先生，梅麗莎……你見到媽媽了呀。」
「……嗯。」
梅麗莎的母親果然也與其他亞人相同，無法說話──不過她知道我們是梅麗莎的同伴後，便做出微微點頭示意的舉動。
「有人先生也真是的……原來您知道我太太在這區啊。」
萊卡頓先生走到我身邊，有些害臊地對我如此說道。看他的樣子，大概是抱著不一定見得到麵的心情來到五號區的吧。
「我想說這是非常難得的機會，所以希望您們能團聚。」
「……謝謝您。梅麗莎自從與有人先生您們認識之後，就變得開朗不少……不過能見到我太太菲莉絲，她似乎十分很開心。」
「爸爸，你不要對有人亂講話。」
「哎呀，被罵了……有人先生，菲莉絲那支隊伍的隊長是以前很照顧我的人，他說我們今天可以一家子好好聚聚呢。」
「真的嗎？那真是太好了。」
萊卡頓先生也滿臉笑容地點頭。珠洲菜看到梅麗莎母女的模樣忍不住擦了擦眼角，小圓則是拉下頭巾遮住了臉──兩人似乎都對這天倫之樂的畫麵感動不已。
「萊卡頓先生，恭喜您們三個終於見到麵了。」
「菲莉絲，我們倆現在也以有人他們的專屬工匠身分工作著，很期待你回來的那天唷。」
法魯瑪小姐和瑟瑞絲小姐也分別與菲莉絲小姐打招呼，菲莉絲小姐無法回答，不過她溫柔地把手搭在梅麗莎的肩上，雖然跟特蕾吉亞一樣隻看得見嘴角，不過表情顯得非常溫和。
萊卡頓先生他們也說還沒吃過晚餐，所以我們的同行人數變得更多，一行人浩浩蕩蕩地前往『森林餐館』。
「…………」
一直看著梅麗莎她們的特蕾吉亞遲遲沒有邁開腳步，不過我走到她身邊後，她便緩緩地跟了上來。
「嗯……怎麽了？」
特蕾吉亞抓著我的袖子，動作就跟平常一樣輕柔。她一點也沒變──我絕對，不會讓她被改變的。
◆特蕾吉亞的狀態◆
?邪惡支配 進行度：13
我們離開黎涅小姐居住的茅庵，穿越包圍四周的霧氣，再度來到湖泊的東側。
『稻草人』修瓦茲也跟著我們出來，不過沒有接近湖邊，它看起來正在警戒周遭，既然能夠單獨在這裏待機，或許它擁有不會被魔物視為目標的特性。
「有人，你要在這一層賺貢獻度嗎？還是……」
「因為必須達到『在五號區成功探索兩座迷宮到第三層』的要求，所以我們得決定在這裏進到第三層，或是再挑選別的迷宮……嗯？」
「……」
特蕾吉亞拉拉我的袖子指向湖泊的對岸──那個方向傳來了金屬碰撞聲……和人的聲音，聲音持續了一陣子之後便消失了。
「看來剛才有別支隊伍在戰鬥……聽不到聲音是不是代表他們已經逃入下一層了呢？」
「我認為可能性很高，如果是主動撤退倒還好，萬一是被驅趕進去，恐怕就有危險了……」
那個位置與我們相隔很長一段距離，光聽聲音無法判斷，不過若是真如瑟拉妃娜小姐所言，逃進第二層的隊伍就很可能需要救援。
「危急的時候不是可以用卷軸出去嗎？」
「萬一有無法那麽做的理由……不曉得他們撐不撐得住。」
「……你說得對，已經確認過我們有辦法和這座迷宮的魔物戰鬥了，去協助他們至少不至於扯後腿。」
「汪！」
席恩像是回答似地吠了一聲，大概是代表席恩身為護衛犬，覺得無法放著可能陷入危險的隊伍不管吧。
「那麽就盡量避免遇到其他魔物，謹慎地前進吧，畢竟萬一進入戰鬥就會被拖住很久。」
想在不被魔物注意到的狀況下前進，『隱匿』或『主動隱形』應該會很有用，但需要我使用士氣解放才能讓效果擴及所有人。
「小圓，就你所知，市場上的現有商品，有沒有能使探索時變得不容易遇到魔物的道具？」
「啊……有的。我用有人哥哥交給我的資金，從便宜貨品之中買進了一些我覺得應該很劃算的道具。您想要的應該是這個『躡足藥水』吧。」
「什麽！居、居然真的有嗎……！」
「我開始覺得隻要拜托小圓，不管什麽她都拿得出來了……」
「沒、沒那回事，我也不是什麽都有買。基本上隻會先買好在市場上很少見或是萬一要轉賣時不容易掉價的東西。」
她說得簡單，不過我倒是很讚歎她小小年紀竟然已經懂得考慮到這麽多。
「那麽，這個藥水不就挺貴重的？」
「是的，因為藥師能夠製作的量也有限，所以市價大約落在五十枚金幣上下。」
「這樣啊……那如果在這裏用掉了，以後可能就很難獲得了呢。」
就在我心想「眼下沒時間猶豫，不如就用藥水避開魔物吧」的時候──
正如其名，像個稻草人直挺挺地佇立在一側的修瓦茲動了起來，它朝我們回頭，彷佛在示意要為我們帶路。
「它是不是要告訴我們，哪裏有安全的路徑……？」
「我也不確定，不過就跟去看看吧，我想它應該很值得信任。」
我們沿著黎涅小姐的茅庵所在的森林邊緣前進，繞至湖泊的另一側──沿途有魔物非常接近特蕾吉亞的警戒範圍，不過我們成功地完全沒與任何魔物交戰就抵達了目的地。
修瓦茲把我們帶到應該是第二層入口的一個巨大樹洞前。
樹幹上還刺著箭矢，周遭的地麵也留有血痕，看來這裏確實發生過戰鬥。
「謝謝你幫我們帶路，也請幫我向黎涅小姐問好。」
修瓦茲沉默地轉過來點了個頭──我漸漸看慣它的骷髏麵具，現在已經不覺得有威嚇感了。
「…………」
特蕾吉亞找到了東西──是掉在草叢中的裝備。
那是個小型的盾牌，但已經被箭矢射穿，附近還掉著看似用於捕魚的魚叉──看來沒什麽異樣，不過應該是有什麽理由不得不丟棄在這。
「小圓，有鑒定卷軸嗎？」
「有的，靠『鑒定術1』應該看不出詳情，我用『中級鑒定卷軸』試試看吧。」
「好，你用卷軸鑒定看看，注意盡量不要碰到那些東西。」
說不定有什麽肉眼看不出來的異常之處──我想以防萬一，所以這樣告誡小圓，不過實際上隻是我杞人憂天了。
◆聶珥傑魚叉＋3◆
?提升命中率。
?『特攻：水生魔物』對符合條件的魔物將增加打擊，並減輕來自敵人的傷害。
?已鑲嵌『渴水石』。
「這上麵鑲嵌著適合用於這個迷宮的魔石，按理不會主動扔棄……看來是有什麽不得已的理由才會掉在這裏。」
「我也覺得瑟拉妃娜說得對，應該把這個武器還給原來的主人。」
「那麽最好保持隨時能交出去的狀態，就由我拿著吧。」
五十嵐小姐自告奮勇地接過魚叉背在背上。不愧是平時慣於使用長槍的人，魚叉似乎也用得很順手。
「啊！……有、有人哥哥，貫穿盾牌的箭矢好像有塗毒！」
「毒箭矢啊……」
五號區魔物使用的毒──雖然當然會盡可能避免中標，不過根據被盯上的隊員而定，也很可能會有致命的危險。
貫穿盾牌的箭頭沾著血，顯示這個盾的主人很可能已經負傷。
「後部給的意見果然很準確，我先習得『防彈1』以防萬一吧，這樣忽然被射擊時也閃得掉。」
「嗷！」
「這個迷宮的魔物都很難纏，席恩隻能在真的很危急的情況使用護衛技能喔，知道了嗎？」
「……嗚嗯。」
我們至今碰過好幾次情況，多虧席恩的『援護』才能得救，不過現在的情況下，五十嵐小姐說的的確沒錯。
特蕾吉亞的『抗體』是能夠使毒無效化的技能，不過現在手邊沒有技能點數可用，技能本身又有發動機率的問題，並不能算是很確實的防禦手段。五十嵐小姐有『閃耀墊步』，遇到突發狀況應該來得及閃避。
「…………」
「……特蕾吉亞，怎麽了？」
特蕾吉亞盯著毀壞的盾牌看，看起來在微微顫抖──可是我詢問後，她隻表示沒事地搖搖頭。
「特蕾吉亞小姐似乎退後麵一點比較好，那麽就由我和席恩代替她往前站吧。」
「鏡花姊姊，對不起，老是讓你保護我……」
「沒關係啦，我就是擅長這種事情才成了『女武神』的嘛……美咲，在這裏笑出來的話很糟蹋氣氛喔。」
「不是的、隻是，事到如今我才覺得我當時為什麽會寫『賭徒』呢，好丟臉啊……」
「真要說的話我也是……不過閑聊先到此為止吧。」
「那麽，由我開路吧。」
瑟拉妃娜小姐走在最前麵領頭，我們進入了下一層。
穿越了席恩也能通過的大樹洞後──來到一個連著上一層、蕩著潮濕空氣的地方。
往前不遠處有個池塘，池塘邊散落著物品。有隻水藍色肌膚、用雙足站立的巨大爬蟲類正張著嘴啃咬後背包。
「……！」
特蕾吉亞停下腳步，我終於知道她看起來很膽怯的原因了。
◆遭遇魔物◆
★水蛇崇拜者：等級12 饑餓 水屬性無效 雷電攻擊加倍 掉落物品：？？？
（帶星級的魔物……其他隊伍被逼得走投無力的理由就是它吧……！）
名字中雖然有水蛇這兩個字，不過外觀比較接近我想像中的『蜥蜴人』。
它巨大的身體大約有成年男子的一倍高，右手拿著雙刃劍，頭部貌似鱷魚，脖子側邊卻有著類似魚鰭的東西。
「嘎呼、咕呼…………咕嘎……」
『水蛇崇拜者』在大口吞下用牙齒咬破的後背包中掉出來的食物後轉頭，但它看的不是我們，而是另一個方向。
「…………咕啊！」
有什麽東西擊中『水蛇崇拜者』的頭部，使得巨大的身體向後仰──我用上『鷹之眼』才勉強能看到是什麽東西，擊中它的是小小一顆、類似子彈的東西。
「有人閣下，似乎是方才逃跑的隊伍射擊的……！」
我看向探索證，上麵顯示有個人想再度攻擊『水蛇崇拜者』──但是。
◆目前狀況◆
?『娜塔莉亞』發動『一擊必殺』 →下次攻撃必定命中、打擊加倍 附加即死效果
?『娜塔莉亞』發動『破擊』
?『？？？』發動『阻絕之眼』 →『破撃』無效化
（還有一隻我們沒看見的魔物……它把射擊無效化了……？）
『水蛇崇拜者』雖然被最初的一擊打得向後仰，但傷得並不深──甚至遊刃有餘地揚著嘴角、伸舌舔了舔嘴。
「──娜塔莉亞小姐，我來爭取時間！」
「！雷納德，等……！不能接近它……！」
◆目前狀況◆
?『雷納德』發動『野獸步行』
那個被稱為雷納德的人朝著有自己一倍大的『水蛇崇拜者』直奔而去，看起來似乎是格鬥類型的職業，身上沒穿鎧甲之類的護身裝備，隻有幾處要害有防具。他十分勇敢地衝向敵人。
即便是隊上速度最快的艾莉緹亞也趕不及，對方離我也非常遠──但我不能就這樣眼睜睜地看著他自己衝上去。
「──請繞到『右邊』！」
『水蛇崇拜者』的右側──隻要能站到那個位置，就是對我來說的『前方』。
「！……喝啊！」
雷納德按我的指示繞到敵人的右方，我在他攻擊的瞬間用『暗彈石』裝填魔法槍、扣下了扳機。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『對外支援』
?『有人』發動『支援攻擊2』 →支援內容：『黑暗子彈』
?『★水蛇崇拜者』發動『滑泡皮膚』 →對自己賦予『泡沬屏障』
?『雷納德』發動『新月踢撃』 →因『泡沬屏障』無效化
?支援攻撃『黑暗子彈』的雷屬性攻擊貫穿『泡沬屏障』
（看他的動作……是使用踢技的格鬥技嗎……？）
雷納德在『水蛇崇拜者』麵前使出一個前滾翻，維持著倒立姿勢回旋猛踢──施展踢技的腳部劃出了美麗的新月軌道。
「咕嘎啊啊啊啊……！！」
『水蛇崇拜者』雖然全身包覆著泡沫，黑色的雷電仍然包圍了它巨大的身軀──打擊攻擊雖然無效，但我的支援攻擊是能夠貫穿那些泡沫的。
雷納德施展完踢擊後返身後空翻，與『水蛇崇拜者』拉開距離，因為雷擊而膽怯的『水蛇崇拜者』反擊動作變慢，雷納德則是迅速重新擺好了架式。
「各、各位是……！」
「請容我展開救援！……喝啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』 →命中『★水蛇崇拜者』 支援傷害13
「嘎……！」
「嗚……！」
瑟拉妃娜小姐架著盾牌衝撞上去──卻沒能發動擊退效果，『水蛇崇拜者』一動也不動。
『水蛇崇拜者』立刻張開大嘴進行反擊，速度快得讓我根本來不及選擇支援的方式。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『★水蛇崇拜者』發動『怒濤激流』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』、『防禦之力』
?『怒濤激流』命中『瑟拉妃娜』、『雷納德』、『娜塔莉亞』 裝備耐久度下降 擊退效果大
『水蛇崇拜者』張大的嘴中噴出了水量驚人的激流並一邊擺頭──不隻是位於極近距離的瑟拉妃娜小姐，就連有段距離外的雷納德他們也都被水流噴濺到了。
「嗚……！」
「──啊喔喔～嗯！」
瑟拉妃娜小姐因為沒使用『不動之重心』，無法化解擊退效果，被用力地擊飛──不過席恩即時接住了她。
二 緋紅帝劍
「──瑟拉妃娜，後退！」
艾莉緹亞趕在『水蛇崇拜者』發動追擊之前衝上前，看見她第一擊就要釋放威力最強的絕招，我也立刻想跟上支援──但就在我扣下扳機的瞬間，裝填在魔法槍裏的『暗彈石』失去了光芒，魔法槍沒能發射。
（既然無法攻擊弱點，就隻能設法賦予暈眩或確實給予打擊……！）
「艾莉緹亞，『我來支援你』！」
「──『百花劍雨』！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』
就在艾莉緹亞揮舞緋紅劍身的瞬間──
我有如看見慢動作似地，清楚目睹『水蛇崇拜者』對她的斬擊做出反應的場麵。
「──嘶啊啊啊！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『滑泡皮膚』 →對自己賦予『泡沬屏障』
?『★水蛇崇拜者』發動『蛇劍架式』 →完全防禦刀劍攻撃
「嗚……！？」
『水蛇崇拜者』的劍身也包覆了泡沫，讓艾莉緹亞的劍碰到就滑掉。
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』防禦『百花劍雨』 支援傷害13
「嘎！……啊啊啊！」
艾莉緹亞的招式被擋掉，不過『支援攻擊1』仍然成功貫穿造成傷害，但僅僅一次攻擊無法嚇阻『水蛇崇拜者』。
『百花劍雨』被中斷後的艾莉緹亞無法馬上采取下一個行動，遭受反擊前完全沒有喘息的空檔，不過──
「──呀啊啊啊啊！」
「五十嵐小姐……！」
五十嵐小姐迅速地遞補上這個間隙，她手上舉著的正是我們剛才撿到的那把魚叉。
（對喔……那把魚叉很可能是為了和這個魔物戰鬥所準備的武器，隻要能夠有效運用就……！）
「有人先生……！」
「珠洲菜，還不行……！」
美咲還站在卡片擊不中的位置，不過珠洲菜的弓箭攻擊無關射程距離──但現在還不能讓她攻擊。
（在五十嵐小姐攻擊之後……它一定會瞄準『那個時候』……！）
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃2』 →支援內容：『能量射撃?暈厥』
?『鏡花』發動『乾涸』 →命中『★水蛇崇拜者』 弱點攻擊 解除『泡沬屏障』 陷入暈眩
「──嘎啊啊啊啊！！」
五十嵐小姐刺出的魚叉吹飛了覆蓋著『水蛇崇拜者』的泡沫──是藉由『渴水石』發動特殊攻擊的效果。
不過五十嵐小姐沒打算讓攻勢一擊就結束。
「──迸發吧……！『雷霆狂怒』！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『雷霆狂怒』 →命中『★水蛇崇拜者』 弱點攻撃 賦予觸電效果
「咕嗚啊啊啊啊啊……！」
『水蛇崇拜者』因為技能而觸電，它仰著身子激烈顫抖──因為水池會通電，所以五十嵐小姐及時跳開。
「──！？」
下個瞬間，五十嵐小姐撇下眼前的『水蛇崇拜者』，看向另一個方向。
（──就是現在！）
我朝著五十嵐小姐反應的方向反射性地對珠洲菜下達射箭指示──用的是能比話語更快傳達我的意思的技能。
（『支援統製』！）
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『防彈1』 →察覺『？？？』發動的『毒箭』
?『有人』發動『支援統製1』 →可引導隊伍成員攻撃瞄準的目標
?『珠洲菜』發動『百發百中』 →連續2箭百分之百命中
?『珠洲菜』發動『禁斷之箭』
「──珠洲菜！」
「『命中吧』……！」
珠洲菜發射的箭矢朝著與『水蛇崇拜者』有段距離、外觀很像紅樹林的樹的方向飛去。
看似就要射中樹木的箭矢穿透障礙物，命中隱藏著身姿的魔物。
「──！？」
◆目前狀況◆
?『？？？』發動『阻絕之眼』 →對『禁斷之箭』無效
?『禁斷之箭』命中『？？？』
?確認『？？？』為『深沼拉彌亞』
?『深沼拉彌亞』陷入昏眩 行動取消
躲藏在一旁的魔物發出無聲的慘叫仰臥在地，它的模樣就如同『拉彌亞』這個名字足以讓人聯想到的那樣，是個上半為女性、下半為蛇身──非常符合水蛇的印象。
珠洲菜手上那把用『憐憫的幻翅蝶』觸角強化過的弓，能夠使放出的箭矢貫穿障礙物。再加上不受似乎能使投射攻擊無效化的『阻絕之眼』的影響──是現在能夠想到的最佳攻擊。
而且這把弓射出的箭矢威力也比一般弓箭大上很多，若是能夠藉此自遠距離順利牽製，就能順利擊破敵人。
「……！」
「沒事的，特蕾吉亞。你不必勉強，交給我們吧。」
「…………」
我無法讓特蕾吉亞參與這場戰鬥──『水蛇崇拜者』很可能酷似導致她變成亞人的魔物。我相信隻要整頓好隊伍的狀態，即使讓特蕾吉亞休息也能贏。
「……我……可還沒……！」
『百花劍雨』被擋下的艾莉緹亞繼續與『水蛇崇拜者』對峙著。
遍布水色鱗片的巨大身軀撐過觸電效果，正俯視著眼前的金發劍士。
「艾莉緹亞！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『艾莉緹亞』
?『★水蛇崇拜者』發動『垂直撃落』 →命中『艾莉緹亞』
「……！」
「──艾莉小姐、不行！不可以獨自戰鬥……」
艾莉緹亞在五十嵐小姐的驚呼中以『緋紅帝劍』接住『水蛇崇拜者』揮下的劍──卻沒能同時防禦伴隨劍擊一同襲來的水刃。
艾莉緹亞綁著頭發的緞帶鬆了開來，一道鮮血滑落她的臉頰。即便如此，她仍毫不退讓。
「……我一直很害怕……害怕我會變得不是我。但其實不是的……」
「艾莉緹亞閣下、不行！再這樣下去你會……！」
「沒問題的……我……」
大家都被艾莉緹亞的氣勢與覺悟震懾了。
為了拯救好友，至今打倒上千隻魔物的她，一直以來使用的招數卻被徹底擋下。
──她當然不會甘願佇足不前。
艾莉緹亞的背影彷佛在說：打倒『猿猴』前，她絕不能在劍技上輸給其他對手。
「……隻要有你們陪在我身邊，我就能夠變得更加強大……！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『狂戰士』、『腥紅之眼』
「啊……啊啊啊……！」
第一次見到她這副模樣時，我無法控製自己，感受到了強烈的畏懼。
無論麵對的是什麽樣足以輾壓探索者的巨大魔物，她也仍然果敢地挑戰，用那把劍一一征服敵手。
──『死亡之劍』?詛咒劍士。
即便被劍的力量擺布、無數次差點失去自我，她依舊不停地戰鬥。
但艾莉緹亞一次都未曾傷害過夥伴。
她的劍總是為了保護夥伴而揮舞，我從未認為艾莉緹亞本人是個『狂戰士』。
「……艾莉小姐……請不要輸……」
我聽見珠洲菜如此說道，我不會阻止艾莉緹亞──因為我們所有人都已感受到她的決心。
『雛鳥終將離巢，蝶蛹終將羽化，花朵終將綻放。劍則無論幾度染上鮮血──注定嶄露鋒芒。』
我聽見阿裏阿德涅這麽說道，她正在告訴我有什麽將會改變。
「緋紅帝劍……我一直很害怕，害怕這股無法控製的力量，也害怕快沉溺於力量的自己……但是現在不同了。」
紅色劍氣包裹著艾莉緹亞的身體，以往那抹不祥氣息漸漸消失。
──如同閃著紅色光芒的星星，那是無比純粹的緋紅。
◆目前狀況◆
?達成色銘武器解放條件
?『緋紅帝劍』第一封印解除 →『緋紅帝劍』產生形狀變化 名稱變化為『安塔瑞斯』
?技能『狂戰士』變化為『最後通牒』
?技能『腥紅之眼』變化為『瞬星眼』
「艾莉緹亞……！」
艾莉緹亞的劍改變了形狀，刀身仍然是豔麗的緋紅色──但已經沒有令人聯想血液的不祥氣息。
『不畏懼自身受傷的可能，用自身的劍開辟道路……那女孩距離覺醒隻差臨門一腳。』
『叢雲……我幫得上她的忙嗎？』
『當然。主人應已明白方法為何。』
我也與她並肩戰鬥著──就算總是引領著我們的艾莉緹亞變得更加強大，我也一定能夠成為她的助力。
我伸手握住背在背上的叢雲的劍柄，在『水蛇崇拜者』想再次對著艾莉緹亞揮劍時，我已經預見了接下來的光景。
三 雨後的彩虹
艾莉緹亞明顯地發生了變化，察覺到這點不隻是我們，與她對峙的『水蛇崇拜者』也一樣。
「──咻喔喔……！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『豪雨』 →地形效果變化為『重雨』 附加『水屬性追撃』
伴隨著吐出空氣的聲音，有著水色鱗片的蜥蜴高舉著劍停止動作──接著，在上空瞬間出現的厚重雲團在這一帶降下強烈雨勢。
「嗚！……這、這陣雨是怎麽回事……！」
好重──打在身上的雨水像黏在身上一樣阻礙了行動。
「咕嚕嚕……！嗚嗚……」
「有、有人、哥哥……這雨、好怪！……感覺好重啊……！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』的所有能力提升 賦予『泡沫障壁』
它使用地形變化來強化能力，還進一步重新獲得剛才五十嵐小姐解除掉的『滑泡皮膚』效果。
淋過雨的『水蛇崇拜者』能力明顯地提升了，然而就算想要援護，身處在這樣令人感受到龐大壓力的強烈雨勢中，我是無法瞄準目標的。
（用『後方立正』繞到那家夥背後……我得快點解除這個地形效果……！）
『──主人，無須著急。』
腦中傳來叢雲的聲音，宛如勸諫的語氣令我忍住沒發動技能。
『雨水之於花朵乃是祝福，請於一旁見證那女孩的成長……於最後一刻給予援助即可。』
「──喝啊啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』取得技能『彗星強襲』
?『艾莉緹亞』發動『最後通牒』 →攻擊力、速度上升 賦予『殘紅』效果
（和『狂戰士』發動時不一樣……艾莉緹亞現在並沒有被劍的力量左右，她成功控製住了……！）
艾莉緹亞舉劍擺好架式，『水蛇崇拜者』在她在蹲低的瞬間迎麵而來揮劍。
「啾喔喔喔喔喔！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『垂直撃落』
?『艾莉緹亞』發動『彗星強襲』 →賦予『劍氣屏障』
巨劍重重擊碎被雨水擊打的砂地──但那裏沒有艾莉緹亞的身影。
「──啊啦啦啦啊！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『返刀』 →能夠立刻發動刀劍技能
?『★水蛇崇拜者』發動『橫一文字』
艾莉緹亞完全不受沉重雨滴的影響跳躍至半空，『水蛇崇拜者』則立即用那巨大身軀完全無法想像的急速使出反手一擊橫斷雨幕──然而。
「……！」
這一擊完全構不到艾莉緹亞。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『艾莉緹亞』
?『艾莉緹亞』閃避攻擊
?『★水蛇崇拜者』的水屬性追加攻撃 →因『劍氣屏障』、『支援防禦1』導致無效
?『劍氣屏障』產生反射 →命中『★水蛇崇拜者』 附加『殘紅』效果1次
艾莉緹亞在完全沒有落腳處的狀況下再度加速，纏繞著身體的紅色光芒已經化為守護她的防護罩──空中殘留著宛如彗星的紅光軌跡。
那不僅僅是光芒，當伴隨『水蛇崇拜者』的攻擊而來的水刃碰到紅光時，『水蛇崇拜者』的手臂竟竄過了一道相同的紅光。
「──嘎啊啊啊啊──！！」
◆目前狀況◆
?『★水蛇崇拜者』發動『怒濤激流』 →『艾莉緹亞』成功回避
艾莉緹亞每次在空中轉換方向便會再度加速，並閃避著間不容發的連續攻擊──她甚至有顧及到別讓流彈打到夥伴的餘裕。
接著她終於繞到『水蛇崇拜者』的死角──頭頂上方。
艾莉緹亞沒有放過『水蛇崇拜者』口吐激流後肯定會出現的破綻。
「有人，拜托了……！」
艾莉緹亞現在需要的支援是什麽呢？不是『支援攻擊1』──對，就是現在。
「艾莉緹亞……『我來支援你』！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』取得技能『雙重武器』 →即時發動
?『有人』發動『支援攻擊2』 →支援內容：『天地刃』
我拔出叢雲的瞬間──艾莉緹亞像是早就知道會如此似地張開沒拿劍的左手，並牢牢握拳。
『這正是「後衛」支援劍士的真髓。使用吾的力量吧，艾莉緹亞……！』
在叢雲呼喚艾莉緹亞的瞬間，艾莉緹亞空無一物的左手中出現了另一把叢雲。
「有人先生……！」
「……！」
我既站在這裏，也在艾莉緹亞的身邊，這超越理解的感覺令人心曠神怡。
「──伴隨劍舞釋放光芒吧，劍刃之花！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『緋紅之舞』 →職業變化促使技能進化 『星辰巡遊』
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』 →職業變化促使技能進化 『繁花劍閃』
艾莉緹亞的一切都在進化。
『詛咒之劍』不是僅僅讓使用者背負風險、以力量作為交換、使人陷入痛苦的武器。
麵對內心糾葛的時間愈長，獲得的就愈有價值。
鮮豔紅光漸漸化為包覆艾莉緹亞的光輝──宛如星星般閃耀。
「──咕喔喔喔喔喔！！」
『水蛇崇拜者』發出咆哮聲。直到剛才，它的咆哮都是為了威嚇我們，但現在似乎是因為把眼前的存在當成了威脅，才不得不發出聲音。
「──哈啊啊啊啊啊！！」
◆目前狀況◆
?『星辰巡遊』的效果使『艾莉緹亞』的攻撃次數增加
?『叢雲』的特殊效果解除了『★水蛇崇拜者』的『泡沬屏障』
?『繁花劍閃』四十二段命中『★水蛇崇拜者』 附加『殘紅』效果40次
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 二十八段命中
?『★水蛇崇拜者』發動『流血狂亂』 →攻擊力大幅上升 變化為『狂戰士』狀態
轉瞬間擊出的多重斬擊，令『水蛇崇拜者』踱地──劍鋒劃過的每一處都留下鮮紅的痕跡，因為所有攻擊都先用左手的叢雲起頭，所以也成功防止了劍刃因『泡沫屏障』滑開的窘境。
「──嘎啊啊啊……！！」
魔物在被逼入絕境時總會發動能夠顛覆戰況的技能──不過。
「──有人，請給我『最初的支援』！」
「──好！」
我二話不說立刻回應艾莉緹亞的請求──我很確定這就是艾莉緹亞要的答案。
「艾莉緹亞，『我來支援你』！」
我發動支援的瞬間，艾莉緹亞──在敵人麵前將劍收進了劍鞘。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻撃1』
?『艾莉緹亞』解放累積的『殘紅』效果 啟動七十一段斬擊 支援傷害923
?討伐『★水蛇崇拜者』1隻
?『地形效果：重雨』解除
「啾啊啊啊啊啊……啊……」
刻畫在『水蛇崇拜者』身體上的每道紅色軌跡都再次產生新的斬擊。
艾莉緹亞無視防禦的打擊以令人戰栗的攻擊次數襲向了敵人──原本承受『繁花劍閃』的攻擊也仍然頑強不倒的『水蛇崇拜者』，這回終於從體內噴出藍色血液，不支倒地。
「嗚欸！……剛、剛才那是怎樣……艾莉小姐『鏘』地一聲收起了劍之後，它就滋啪啪啪地倒地了……？」
美咲的擬音形容不禁緩解了緊張感，在我眼裏看來也的確像是那樣──差點忘了還有另一個敵人。
「…………」
「！……特蕾吉亞，是你打倒的嗎！？」
雖然我對特蕾吉亞說了不必勉強，不過看來她就算無法參加與『水蛇崇拜者』的戰鬥，還是照著自己的意思做出了行動。
她從遠處紅樹林的陰影中拖著『深沼拉彌亞』走過來，把它放在沙灘上。我看了看探索證，上麵顯示它在特蕾吉亞的『襲擊』下陷入昏眩狀態。
「它、它的頭發也像蛇呢……是類似梅杜莎那種類型的魔物嗎？」
「這部分似乎是叫做『水蛇怪頭發』的素材……有、有人哥哥，你打算怎麽辦……」
「它剛才用了技能『阻絕之眼』來防禦遠距離攻擊，而且好像還有其他很有用的技能。照目前的方針來說，把外貌與人類相似的魔物送去調教最為保險。」
「說得也是，那就捕獲它送去魔物牧場吧。」
我們也撿回了『深沼拉彌亞』使用的弓和箭矢，不過這把弓得有魔物般的怪力才拉得開，如果想給珠洲菜使用勢必得先改造過，也可以考慮讓『深沼拉彌亞』裝備著加入戰鬥。
「特蕾吉亞，你做得很好。大家……也都渾身濕透了，看來今天最好先撤退呢。」
「汪嗚！」
席恩用力抖動身體甩掉水珠──大家看著都忍不住笑了。
在這張戰鬥中貢獻最多的艾莉緹亞也走回來了。她似乎有點害臊，不過表情非常地明朗。
「艾莉小姐……！」
珠洲菜奔上前抱住了艾莉緹亞，其他成員見狀也全靠過去圍成了圓圈。
「至今帶給大家可怕的回憶，我真的很抱歉……」
「你變得能夠使用這把劍……不，應該說你成功引出自己真正的力量了呢。」
「我想你說的都是對的，我覺得自己至今雖然一直受製於這把劍，但也被它吸引、著迷於這股力量。現在感覺終於能夠信任它……或著說終於能夠把這把劍當作劍來使用，我好久沒有這種感覺了。」
「對了……現在才問這個可能沒什麽意義，不過艾莉小姐為什麽會選擇當『劍士』呀？」
聽見五十嵐小姐這麽問，珠洲菜稍微退開伸手摀著眼，艾莉緹亞邊安撫珠洲菜，一手摸著『緋紅帝劍』──『安塔瑞斯』的劍柄。
「我轉生前有在學習西洋劍，當時想著說不定這個經驗也能在迷宮國派上用場……雖然結果因為力量不足，對隊伍沒什麽貢獻就是了。因為是擅用敏捷的職業，所以以前都是負責吸引敵人注意的角色。」
「西洋劍……原來如此啊。」
「就是穿著全身緊身衣的那個呀……艾莉小姐竟然穿成那樣……」
「那就是西洋劍的正式服裝呀，你別取笑她了。」
「沒關係啦，都是以前的事了。不過我有時的確會有點懷念那個麵罩和製服呢。雖然我現在名符其實是個『劍士』，但實際上幾乎沒什麽跟西洋劍有關係的技能呢。」
聽著艾莉緹亞的話，我忽然想起一件事。剛才在戰鬥中隻能草草看過去，不過探索證出現了一個令我在意的情報。
「艾莉緹亞，在剛才的戰鬥中，你的職業好像出現變化了……」
「既然你現在並非恢複成『劍士』職……艾莉緹亞閣下，能請你確認一下嗎？」
聽見瑟拉妃娜小姐這麽說，艾莉緹亞操作起探索證，接著驚訝地睜圓了眼，害羞地將探索證遞給我們看。
◆探索者情報◆
姓名：艾莉緹亞?聖特雷爾
職業：無瑕騎士 等級11
探索者排名
五號區暫定排名第346名
整體排名第5601名
「變、變成騎士了……無瑕是什麽意思？」
「好像是跟寶石有關的用語……後部，你知道是什麽意思嗎？」
「我印象中是指完全沒有瑕疵、傷痕的意思。」
「從『詛咒劍士』轉變而成的職業……是掌握這把武器後才出現的特殊上位職業吧。那種爆發性的攻擊力，完全超乎這個等級的正常預測值。」
戰力能夠在與『猿猴』戰鬥前獲得這麽大幅的強化，讓人感到無比安心。艾莉緹亞還有沒使用過的技能，當中應該能找到足以打破僵局的希望。
「往上明明還有四個區域，艾莉小姐的排名卻落在第5601名，代表這四區每個區域平均起來人數都不多吧。」
大家看了探索證後應該都注意到這一點了吧。我們至今經過的區域在計算綜合排名時，單位都有到萬位數，自從暫時來到五號區之後，綜合排名便一口氣往上升了。
「的確是如此，能夠抵達上位區域的探索者都是實力堅強的強者，也有人退休之後會住在上位區保衛城鎮，因此一般而言，強大魔物引起大逃殺的機率也較低……然而一旦出現便足以稱為『大災禍』。」
「欸……不、不過也對啦，就連五號區的大逃殺都足以讓城鎮變得像在打仗一樣了嘛……」
光是能在上位區域活下來就已經非常厲害了──我們也得繃緊神經，一步步確實地增加實力才行，所謂的前進就是這麽一回事。
「…………」
我注意到特蕾吉亞在拉我的袖子。我們談話之際，剛才出現在戰鬥中的那兩位探索者朝我們走了過來，是運用踢技戰鬥的少年和拿著形似來福槍槍枝的女性。
（少年……不，是少女？雖然名字看起來很像男性……）
來到近處仔細一看，便發現被稱呼為雷納德的人相當中性──應該說，看起來就是個穿著男裝的少女。不過這不是現在該注意的重點，我立刻切換了心情。
「謝謝你們出手相助，我叫做雷納德。」
「我是娜塔莉亞。剛才真的很危險，你們來真是幫了大忙。我們是來找『水蛇』本體的，卻不小心被那個『已命名』逮到……它突然從水中冒出來襲擊我們，其他隊友雖然成功逃脫了，但我們兩個當時來不及進到卷軸的有效範圍。」
「原來是這樣……幸好你們兩個平安無事。」
「我們有帶藥水，兩位要使用嗎？」
「不用了，雖然受了點傷，不過這點小傷沒什麽問題……但可以的話，能賣給我們回歸卷軸就太好了。」
我拜托小圓拿出我們庫存的回歸卷軸，據他們說市麵流通的回歸卷軸數量有限，大部分的隊伍都會在手邊保留一定數量，但有時也會不夠用。
「謝謝，真的幫了我們大忙。我們的隊伍叫『艾森裏特』，若在鎮上遇到再好好向各位致謝……」
「困擾時本就該互相幫助，希望下次再見麵時，能跟兩位聊聊探索的狀況。」
兩人互看了一眼，再看看我──感覺不會做出這種舉動的娜塔莉亞小姐竟然對我拋了個媚眼。
「欸、什、什麽……」
「碰到小少爺這種人，就會讓人覺得迷宮國也沒那麽壞呢。小姑娘們也謝謝啦，得救了。下次再見吧。」
娜塔莉亞小姐像是逃跑似地發動傳送──雷納德當然也跟著她。
「……她、她那態度是怎麽回事？後部，你能解釋一下嗎？」
「呃……或許是平安度過危機之後，心情一時太激動之類的吧……」
「她裝備的武器是槍……槍枝在迷宮國是非常貴重的物品，而且她的技術也很老練。沒想到能那麽快就受到那種程度的高手認可，有人閣下的領袖風範總是令人瞠目結舌呢，作為部下，我感到很光榮。」
「別、別這麽說……我認為隊伍成員都是平等的，請別把自己當成下屬。」
「後部課長，任務好像成功了！再來就隻要去下一層看一下情況就能回去啦！」
「美、美咲，這種時候叫他課長對嗎？」
「汪！」
席恩好像明白我們在說什麽似地，時機恰到好處地吠了一聲。
雲雨散去，天空出現了彩虹，美麗晴朗的景色點綴了我們片刻的休息時間。
大家相視微笑，互相慰勞彼此平安度過這次戰鬥。
四 家人
『水蛇崇拜者』沒辦法直接搬運，所以我使用向梅麗莎借來的儲藏庫鑰匙將它傳送過去。『深沼拉彌亞』則在我用『蔓草彈』綁住它時，似乎因為體力已經降低不少，立刻就變成『服從』狀態。
「…………」
「…………」
『深沼拉彌亞』清醒後與特蕾吉亞對上視線，看起來像在溝通什麽似的，沒過多久後『拉彌亞』就閉上了眼睛。
「既然它沒什麽要反抗的意思……席恩閣下，你能載著它嗎？」
「嗷嗚！」
席恩輕鬆地背起『深沼拉彌亞』，看來可以直接這樣移動。
「小圓，五號區也能委托運送員嗎？」
「可以的，運送員在五號區也有與商人工會合作。不過因為五號區的迷宮危險度較高，所以費用會比七號區來得貴一些。」
「我明白了……謝謝。畢竟要是在迷宮深處好不容易打倒巨大魔物，獲得的東西卻搬不走的話，也挺頭痛的嘛。」
「如果已經打倒了，或許能以素材的方式直送進儲藏庫？」
「的確，如果能夠增加儲藏庫的租借數量，說不定討論後增加預算會比較好。」
小圓和五十嵐小姐正在討論時，珠洲菜、艾莉緹亞和美咲好像想到了什麽事情，三人一起過來找我。
「有人哥哥……啊……」
「嗯？」
「啊……不、不好意思，因為總是聽美咲這麽叫你，我就不小心叫錯了……！」
「呼～嚇了我一跳，還以為小珠也決定改口叫哥哥了～對我來說小珠要是能改口也還挺不錯的唷。」
「真、真是的……美咲，現在不是要說這個……」
「啊、嗯，怎麽了？看你們好像想找我商量什麽的樣子。」
艾莉緹亞秀出她的探索證──上麵寫著魔物掉落『紅色寶箱』，不過卻沒有人找到。
「我在想可能因為剛才的戰鬥太激烈，所以寶箱被埋住了。似乎是因為我距離魔物最近，所以才隻有在我的探索證上顯示出來。」
「是這樣呀……我想今天應該不會有其他時候需要用到，那麽就用『命運之輪』和『月讀』來找找看好了。」
「好的，我也正這麽想……有人先生，能麻煩你呼喊嗎？」
「拜托了～」
珠洲菜說的呼喊應該是指我的『支援高昂』吧。我請兩人背對我，舉起手發動技能。
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援高昂1』 →全體士氣提升13點
「！……謝、謝謝……」
「士氣滿點的時候，就會有種現在來什麽都不怕的感覺呢～」
「……有、有人，你每次都這樣對我們所有人施加技能，不會消耗太多嗎？」
習慣性地讓所有人站在我的前方已經快成為我的職業病了，我打開探索證確認了一下魔力值，發現『支援高昂』消耗的魔力非常少。
「這招消耗的魔力非常少，可以用到所有人的士氣都滿點也沒問題。不過因為無法連續發動，所以如果從0開始，最快也要花上四十分鍾才能累積到全滿吧。」
「這、這樣啊……這點挺值得參考的，不過我想問的不是這個……」
「這、這樣也挺不錯的吧，有人閣下是我們隊伍的主軸，沒什麽消耗是好事。」
瑟拉妃娜小姐也難得地看似有點慌張──我看向五十嵐小姐和小圓想知道為什麽，但五十嵐小姐不知道為何移開了視線，小圓則是露出一臉不可思議的表情。
「哥哥，你是不是學了什麽新技巧呀？剛才跟幽靈戰鬥時，被鼓舞的感覺和平常不一樣……連魔力也恢複了說。」
「我習得一個叫『戰術換彈』的技能，重新裝填後立刻射擊就能讓所有人恢複我前一次射擊時消耗的魔力值。」
「啊……果然是那種能力嗎？當時有種力氣湧上來，或者說有種分得力量的感覺呢。」
「原來還有那種效果的技能啊……這麽一來，所有人恢複的魔力值加起來會比有人閣下使用掉的魔力值高出許多，原來你在戰鬥中替我們裝填魔力了呀。」
「真不曉得你原來到底過著什麽樣的人生，才會當上使用這種技能的職業呢……還、還有，可能的話先告訴我們你的技能內容啦，我們需要做點心理準備。」
「好、好的。我會盡量事前說明會影響到大家的技能。不好意思，嚇到各位了。」
「與其說是嚇到……不、當我沒說吧，你做的舉動並沒有問題，我們會配合你的。」
這不禁讓我想起還在公司任職時的事情──當時常有同事對我說「五十嵐小姐交付的工作都很繁重」、「你怎麽有辦法跟得上」之類的話。
我認為五十嵐小姐的做法雖然多少有點強硬，不過總能帶來好的結果，所以回答他們「配合上司也是部下的工作」。真不曉得當時被戲稱為「社畜的榜樣」到底是好還是不好。
「……這、這麽說來，美咲剛才稱呼我為課長了呢，但是課長這個名稱對我來說代表的一直都是五十嵐小姐喔。」
「你真是……用不著在意了呀，現在你才是管理階級喔？」
「不不不、我怎麽能算呢……」
「哥哥也很好地管理著我呢，可以有自信一點喔，對吧～小珠～」
「這個說法怎麽感覺對有人先生有點失禮呢……有人先生對我來說一直都是值得依賴的領導者唷。」
我不過是說明了『戰術換彈』的效果，不知為何大家竟都用尊敬的眼神看著我──這氣氛讓我很不習慣，我輕咳兩聲試圖轉移話題。
「咳咳……美咲、珠洲菜，差不多可以發動了，來試試吧。」
「好～士氣解放，『命運之輪』！」
「士氣解放，『月讀』！」
◆目前狀況◆
?『美咲』發動『命運之輪』 →下一次行動確定成功
?『珠洲菜』發動『月讀』 →成功
珠洲菜的眼睛顏色產生變化，指向一個方向──這時，沙灘的一處開始散發藍色光芒。
席恩走過去用前爪挖掘沙地，挖了一會兒便找到『紅色寶箱』。
「汪！」
「謝謝你，席恩。那麽……我想去第三層看看情況再走，大家呢？」
「那由我去吧？隻論移動速度的話，隊上最快的是我。」
「…………」
「特蕾吉亞也要陪我一起去嗎？我知道了，那就小心別被魔物發現吧。」
我們用珠洲菜的『神諭』找到前往第三層入口的方向，兩人立刻一起奔過去，並在途中發動技能加快移動速度。
「艾莉緹亞閣下方才似乎用了兩把劍，那是她本人的技能嗎？」
「是的，我想能夠使用雙刀流是因為她的技能『雙重武器』的效果，出現在左手的劍則是用我的技能暫時顯現的。」
「居然連這種事也做得到……那樣的援護對其他成員也有效嗎？」
「理論上可以，但大概必須空出手才能用。這個技能可以無視距離、以我裝備的東西進行追擊，剛才那種使用方式能夠奏效的情況恐怕不多。」
「我明白了。我原本還在思考，若是打擊行不通時我或許也能用上刀劍進行攻擊，不過還是拜托你依照至今的方式來支援我比較好呢。」
「因為能夠靠後部擁有的武器進行支援，所以有時會用自己擅長的屬性以外的方式攻擊敵人的弱點呢。」
「現在已經知道『猿猴』的弱點是凍結屬性了，我應該能夠提供很有效的援護。」
我總是希望能夠盡可能摸索出隊伍當下最強而有力的攻擊方式。
──就在我感覺快想出什麽的時候，探索證上顯示艾莉緹亞和特蕾吉亞的位置切換至第三層，過沒多久又換到第二層。
「她們快回來了，我想貢獻度應該已經很夠了，會合了就先出去吧。」
「瞭解。」
「不過第一層是那個幽靈魔物會出現的地方呢……移動時盡量避開吧。」
◆◇◆
我們與艾莉緹亞她們會合後再次來到第一層，發現『稻草人』修瓦茲正在等我們。它帶我們走安全的路徑，一路上都沒再碰到魔物，我們得以平安地回到迷宮外麵。
「沒想到竟然會替我們送行，黎涅小姐人還真好。」
「看來成功封印『變幻陣風』這件事，對她來說真的很重要吧。」
關於黎涅小姐還有很多不清楚的地方，不過能夠獲得她的協助，對我們來說是非常大的收獲。
「呼～每次離開迷宮肚子都好餓喔……是說天色也太暗了吧！一直待在黃昏的迷宮完全沒發現，我們是不是真的進去很久了呀？」
「已經是該吃晚餐的時候了呢。把『深沼拉彌亞』帶去魔物牧場就去『森林餐館』吃飯吧。」
決定目的地後，大家三三兩兩地開始往前走，特蕾吉亞卻停下了腳步。
「……特蕾吉亞？」
我從後麵叫她，她聽見便回過了頭──但是。
平常就算她無法說話，我隻要能看見她就會有種安心的感覺。
可是我現在竟然冒出了不該有的念頭。
──昏暗天色下背著街燈的特蕾吉亞的樣子，看起來竟然非常陌生。
「特蕾吉亞小姐，你想吃什麽～？啊，在跟哥哥商量事情嗎？」
「！……」
特蕾吉亞聽見美咲的聲音後回過神，驚訝地倒吞了口氣，然後背對我往前跑去。
剛才我看到的景象隻代表著一個事實，詛咒的侵蝕變得更深了。
沒有餘裕讓我們用盡時間準備到最後一刻了，必須盡早完成『詛咒吞噬者』並且打倒『猿猴』才行。
萬一她在迷宮中做出違背自我的舉動──看來我該向大家說明特蕾吉亞的異常狀況。
現在或許該把特蕾吉亞留在鎮上，但我又不想把她從隊伍中調走，完全相反的兩種想法在我腦內打轉。
（特蕾吉亞現在還沒事，還沒引起什麽問題……但是……）
「……有人大人，你怎麽了？」
在我邊走邊沉思時，發現遠處走來兩個熟悉的身影。
「啊……愛、愛芙莉兒小姐。不好意思，我正在想事情……隊友們還在等我，我得趕快過去。」
過來的是帶著寬簷帽、看似千金小姐的女性。因為已是夜晚時分，所以雨傘拿在手上沒打開，後麵則是跟著維歐菈。
「我們已經準備好隨時都能夠出戰，等攻略完『炎天紅樓』，請撥空與我共進晚餐吧。」
「好的。我們能夠留在這裏的時間，包含今天在內總共是六天，不過我想會比這個時間更早召集參加者會麵。」
「我明白了。先通知你，我們兩個等級為12，屆時或許會對有人大人的作戰計畫提出一些意見，然而就算被安排到困難的工作，我們也肯定能完美達成你的期待。」
「謝謝你，我們隊伍的平均等級雖然比較低，不過也會想辦法互相幫助達成應負的責任。」
愛芙莉兒看了看走在前麵的艾莉緹亞，她正與同伴邊聊天邊走著，相信她的表情看起來一定與昨天愛芙莉兒她們見到的完全不一樣吧。
「她神色中的迷惘已經消失了……想來是她本來就具備能夠變得強大的資質，隻是還差了點契機而已吧。」
「我也這麽認為，我們現在有著正在紮實向前邁進的感覺。」
「……多麽卓越的成長……十分值得……慶賀。」
維歐菈講話有些斷斷續續，語速也很緩慢，甚至讓人有種她一開口說話就會讓時間的流逝變得緩慢的錯覺。
「不好意思，她這個人比較寡言……我也已經很久沒聽見她說話了。」
「……失禮了……敬請、諒解……」
「不會的，這代表了我們短時間內就成長到讓人一眼就看得出來吧，是很值得開心的事情，謝謝你。」
「……期待……一起戰鬥……」
「我的心情也與她相同呢，那麽有人大人，請保重。」
愛芙莉兒不等維歐菈說完就帶著她離開了，她們前往的方向有能夠用餐的地方，多半是去哪享用晚餐了吧。
◆◇◆
我們抵達魔物牧場找管理員打了聲招呼，把『拉彌亞』寄放在牧場，並請他幫忙設定以後能用『召喚石墜子』召喚它。
去找瑟瑞絲小姐打招呼時，法魯瑪小姐也正好抵達，於是我們和她們兩位一起前往『森林餐館』。
在途中，我們注意到對麵走來了三個人。
「……後部，那是……」
「貓種的獸人……那個人就是梅麗莎小姐的母親嗎……？」
正如美咲所說，梅麗莎正有些害羞地與一位比她高上一些的女性並肩走著。
這位女性身上覆蓋著白色的毛皮，毛皮上又穿著皮革的防具，頭部則覆蓋著象徵亞人的貓臉麵罩。
「萊卡頓先生，梅麗莎……你見到媽媽了呀。」
「……嗯。」
梅麗莎的母親果然也與其他亞人相同，無法說話──不過她知道我們是梅麗莎的同伴後，便做出微微點頭示意的舉動。
「有人先生也真是的……原來您知道我太太在這區啊。」
萊卡頓先生走到我身邊，有些害臊地對我如此說道。看他的樣子，大概是抱著不一定見得到麵的心情來到五號區的吧。
「我想說這是非常難得的機會，所以希望您們能團聚。」
「……謝謝您。梅麗莎自從與有人先生您們認識之後，就變得開朗不少……不過能見到我太太菲莉絲，她似乎十分很開心。」
「爸爸，你不要對有人亂講話。」
「哎呀，被罵了……有人先生，菲莉絲那支隊伍的隊長是以前很照顧我的人，他說我們今天可以一家子好好聚聚呢。」
「真的嗎？那真是太好了。」
萊卡頓先生也滿臉笑容地點頭。珠洲菜看到梅麗莎母女的模樣忍不住擦了擦眼角，小圓則是拉下頭巾遮住了臉──兩人似乎都對這天倫之樂的畫麵感動不已。
「萊卡頓先生，恭喜您們三個終於見到麵了。」
「菲莉絲，我們倆現在也以有人他們的專屬工匠身分工作著，很期待你回來的那天唷。」
法魯瑪小姐和瑟瑞絲小姐也分別與菲莉絲小姐打招呼，菲莉絲小姐無法回答，不過她溫柔地把手搭在梅麗莎的肩上，雖然跟特蕾吉亞一樣隻看得見嘴角，不過表情顯得非常溫和。
萊卡頓先生他們也說還沒吃過晚餐，所以我們的同行人數變得更多，一行人浩浩蕩蕩地前往『森林餐館』。
「…………」
一直看著梅麗莎她們的特蕾吉亞遲遲沒有邁開腳步，不過我走到她身邊後，她便緩緩地跟了上來。
「嗯……怎麽了？」
特蕾吉亞抓著我的袖子，動作就跟平常一樣輕柔。她一點也沒變──我絕對，不會讓她被改變的。
◆特蕾吉亞的狀態◆
?邪惡支配 進行度：13