第二章 16歲與13歲
Ghost 在我的初戀消失之前 作者：天禰涼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1、
「生方同學，方便的話我們一起回家嗎？」
剛穿過校門，就有人這樣向我搭話。轉過頭，便能看見一位束起一頭漂亮三股辮，光看就有好好學生印象的女孩站在那兒。她是和我同在一年四班的女生。
一和她對上視線，她便將自己微帶濕潤的眼睛別了開。像這樣邊看著人邊說話已經是很久之前的事了，想著，我道出疑問。
「為什麽？」
女孩口中流出「誒？」的不解之聲。
「你問我，為什麽……因為我們在同一個時間點放學回家……」
「別看我這個樣子，我走路是很快的。就算我們一起走了，對石——石田同學也沒有好處」
吐出「石」字後，我拖拉了幾秒，那是因為我在糾結眼前女孩究竟是叫石田還是叫石川。畢竟我們才剛剛被分到同一個班上，這也無可奈何……啊不對，馬上就要進入暑假了，初中也快上了三個月了嗎。
再過一會兒，距離那一天就有三年了。
仰望驕陽當立的天空。那與雲朵之白形成對比的激烈之青蔓延得沒有盡頭。
就在這片天空之下的某一處。
「生方同學，說得對」
在我正要把臉轉向帶有顫抖的嘟囔聲那邊時，石田同學卻早已跑走。夏季的白色水手服眼看著一點點變小。而就像與她輪換登場似的，一邊說著「真不懂珍惜」「不敢相信」一邊有兩個男生出現在了我的麵前。他們也是石田同學的同級生，但我沒法立刻道出他們的名字。
「別讓這難得的好感打了水漂喲，生方。反正你就個回家部的，和她一塊兒走不好嗎」
「根本什麽都沒有做就莫名能受人喜愛，夠奢侈啊」
即使他們這麽說我，我也隻能搖頭。
「你們搞錯了。我隻和她打過招呼罷了」
「『生方同學雖然待人接物都很冷漠，但在他的心中藏著一團火。這一點很吸引我』她是這麽說的哦」
「我不是那樣的人喲」
「是真是假又有什麽關係。一年級學生裏排名第一的美人都這麽想了，難道不是光榮一件嗎」
「結果你卻完全不領人家的情。要讓看上了她的前輩知道了，那可得遭殃咯」
我在哪裏讀到過的來著？忘了。但我記得初一的男生相比於同個年級的女生會成長得更慢些。而且他們似乎分有從小學生時期開始就不曾變過地吵吵著「女生什麽的很惡心」和能像沒事人一樣說出「我就喜歡那女孩」的兩種極端。但這些都該看個人觀念差別，畢竟應該還有叫嚷著「男生都很惡心」的女生存在。若是照這來判斷，眼前二人就屬於後者了。
「原來石田同學這麽有人氣啊」
我應聲後，二人歎道「喂喂」「不是吧」並一齊湊近臉來。
「她叫石川啊」
「生方還是要有受人歡迎的自知比較好哦」
「班上還是有你注意到她們心意的話就會很開心的女孩子的喲」
向兩個聒噪的男生隨便敷衍了幾句，我就回到了家。今天我的父母也在忙著工作。打開房門，閉塞的空氣便纏住我的身體。不過不必打開空調。書包置到桌上，再從衣櫃裏拿出更替衣物。
放學後立刻換好衣服，然後出門尋找祈。這是我在三年間，風雨不變的每日慣例。雖然我幾乎不再和朋友在一起玩了，但也好在父母多數時候都要忙工作所以沒有人發現這事。
頭腦中冷靜的一部分斷定，這個慣例是無用的。
祈不但可以穿透牆壁，也不會有所疲勞，更無須睡眠。我不可能在沒有任何線索的情況下找到這樣的她。而且我甚至不知道她到底還在不在這附近。而祈要是有心，別說是坐上飛機去國外了，就是乘上火箭飛往宇宙也不無可能。
在深知這點的情況下，我仍然每天都堅持執行這一慣例。
將更替的衣服放在床上。若是平時，這之後就該將手放在製服的扣子上麵了。但今天，我在脖頸上感受到了寒氣，瞬間我定在原地。視線固定，我甚至忘了眨眼。
在床上坐得筆直的，是四條祈。
她的模樣，和三年前全然沒有不同。長及膝下的黑色荷葉裙，從淺藍開襟毛衫中可以看到的樸實無華的白色襯衫。及腰長發是栗色，色若琥珀的瞳孔宛如一顆晶瑩玻璃珠。
「好久不見」
對僵直的我，祈微笑說道。是那個透露出「我覺得好有趣了抱歉啊」、稍顯客氣、淡淡的微笑。
就是祈。
三年之間苦苦追尋的人突然——不，真的經過了三年嗎？雖然穿在身上的製服就是時間流動過的證明，但我卻有種隻度過了兩、三天的錯覺。自己打算要說些什麽，但嘴唇卻隻知顫抖。
祈微笑著說。
「你長大了呢。理人君。已經是個再說你『不像個小孩子』就會很失禮的小大人了呢」
對比三年之前，我的個子確實長高了。但在班上我的身高仍然是排在最後麵的，而且我也沒進入變聲期。並且上一周，我在上學路上還被一個滿身酒味的大叔調侃道『怎麽有個女生穿著男生的製服』。而眼前站起了身的祈會俯視我並說「不過，我還是姐姐啦」也是當然的。
仰視祈。身高著實縮小了。我注意到這點後，唇上的抖動竟平定了下來。隻不過腦中還是亂糟糟的一片，結果，能說出口的卻是「你為什麽回來了」的質問。祈極輕微地皺起眉頭。
「還是那樣冷靜啊，理人君。看這個反應，你是知道我不能成佛的吧」
後半句是對的，我便點點頭，而祈也回以點頭。
「果然理人君可以靠得住。如果再任由這樣發展下去，就會有殺人案發生。我希望你能提前阻止」
身穿秋季衣物卻沒有留下一滴汗水的祈，指了指遙控器。因氣溫之外的原因而開始身體發熱的我，照著按下了空調的開關。
如三年前一樣，我們在床上坐下後，祈開始講述。
*
聽祈說，她在這三年之間大都是在電影院中度過的。在生前她沒有什麽時間也沒有什麽錢，但自她從這枷鎖中解放出來後就沒有理由不選擇這麽做了。雖然心中帶著些許的愧疚，不過她每一天都會為了觀看人氣作品、熱議作品而進出影院。
這自然是挺盡興的，不過對祈而言，最有趣的還是書本。聽到這裏真的讓我好懷念。
她摸不著物品，就隻好在人家看書的時候站在一邊偷看。可是想要找到一個正在讀自己所看中的書的人談何容易。自然而然，祈一麵在心中顧慮著個人隱私，一麵開始跟蹤來過書店的人。接著也發現了好幾位與自己口味相投的書迷。
播磨同學就是這其中的一人。
他和我一樣，是向丘初中一年四班的男生，祈是在一年前開始跟在他身後的。那個時候他是經常讀書的，但最近卻很少了。
因為自打上了初中不久，他就開始被人欺淩。
本來，從小學時期起播磨同學就沒有幾個朋友，祈也時不時會目擊到他被人捉弄的現場。可是他成了初中生後，情況就沒得比了。他的父母管教嚴厲，這讓他不僅不能向他們說出被欺淩的事實，也不能休學。這些因素，越發將播磨同學逼入絕境。
即使祈什麽也做不到卻也無法眼看著這些而置之不理。她總會為了去看看播磨同學的狀況而潛入他的房中。他每天晚上都會寫下日記，但上麵的筆跡卻隨著日子的增加愈發歪曲。
到了昨日的夜裏，他終究用那歪歪扭扭的字跡寫出了這樣的日記。
很快就要到暑假了。到時候那三人就會一整天都來糾纏我。光是想象一下就忍受不下去。我隻能去死。可死前不做點什麽好不甘心。
我要拉上那混賬給我墊背。
最好當然是把所有人都給殺了，但這實在是辦不到就隻針對那個爛人算了。不僅可以百分百殺掉那混蛋，而且我最恨的正好也是那混球。等我看準了時機，就往那家夥的脖子砍上去。一刀解決不了也沒事。鑽過那蠢貨揮動起來的右手後，我再往那大腿上刺去，那傻子就會倒地，我騎上去再補個幾刀。
那玩意兒死透了之後，我也會刺穿自己的喉嚨死掉。
那些對欺淩行為視而不見的呆子們肯定會被嚇死。
就定在我五天之後的生日上把那家夥殺了。在我出生於世的日子裏，我將會殺了那個混賬，之後我也會死去。
播磨同學雙眼圓睜，其中充起了血。這決不是為了開個玩笑或是泄泄苦悶而寫的文字。
*
空調起效的時候，祈的講述也結束了。
在她的嘴中始終未出現「媽媽」一詞。聽完她所說的話，我最先想到的是這個。她明明不可能不在意失去了自己之後的真美女士。
「祈姐姐，真美女士——」
「你們在同一個班上，當然是認識播磨同學的吧」
像是急著要打消我的話似的，祈說話的聲音更大了些。
「姑且是認識」，我將話題從真美女士身上轉開。
播磨同學的個子雖然比我高，但也隻是個第三矮的小隻又手無縛雞之力的男生。他在教室裏的座位，就在我前麵一位。他一雙半睜未閉的眼睛給人的印象說好聽些是溫順，說難聽些就是怯懦。我知道的也就隻有這些。
「就算我知道播磨同學企圖殺人，但不知道最關鍵的『那個混賬』指的是誰，他沒把名字寫在日記裏我就實在是不清楚。即使知道，也做不到什麽。迷茫了一晚上，我認為隻能再來依靠理人君了。你能幫幫我嗎？」
祈在胸前緊緊握起雙手，前傾身體。我們之間的距離縮短得那眼瞳中足以倒映出我的表情。可即使如此，我也感受不到祈的氣息。
「我當然會幫你」
「謝謝」
祈放開手上的力氣。
這不是值得被道謝的事。
是我對三年前的贖罪。
我過去對祈的所作所為，絕對是無法銷去的。但是我也要在完成了祈的請求後，將一切都和他說清，
對，一切。
包括因為我而無法成佛的事，和。
「你怎麽了」
看著一言不發的我，祈問道。我搖搖頭，作出笑容給她。
「我隻是在想好久都沒有和祈姐姐在一起做些什麽了。不過你不用擔心啦，播磨同學是不會殺掉誰，也不會自殺的」
2、
我沒怎麽和同級生交流過，但是在我的印象之中，向丘初中一年級四班是個氛圍不上不下的平凡班級。班上雖沒有銳意向上的凝聚力，但也不至於存在什麽相互敵視的仇家。即使播磨同學多少有被其他同學捉弄過，也應該還算不上遭受了他人的欺淩吧。隻要過上個幾天，他一定會消掉氣的。而祈姐姐怕是小題大做了。
聽完我的說明，祈左右頻頻搖頭。及腰的長發也隨著擺起得很高。
「我在觀察播磨同學的時候看出來了，理人君在必要的時間以外都不呆在教室裏，上課時也總是心不在焉的。就因為你這個樣子，才會沒有注意到他們的欺淩行為」
即便她言之鑿鑿我也對此是半信半疑，不過我在學校所過的生活正是和祈指摘的一樣，我無從反駁。
第二天。我隨意糊弄了一下來關心我「今天怎麽了？」的母親之後，就提早了二十分鍾出發去看看播磨同學的情況。
據祈所說，播磨同學在日記中提到的「那三個人」分別就是廣田同學、本鄉同學和渥美同學。
廣田同學隸屬田徑部，好像是某種競技運動的代表運動員替補。
本鄉同學擁有著高中生級別的體格，正在練著某種格鬥技。
渥美同學的母親是女演員或是有著別的某種職業，她本人就像是位千金大小姐一樣。
連我自己都驚訝於「某種」真是用得太多了。再算上石川同學的姓，我實在是沒法否認自己疏於了解班級情報這一點。
不過，此刻最重要的是，我對這條上學路的看法卻是截然不同了。
祈正走在我的身邊。她的那件開襟毛衫留在了我的房間裏。她將襯衫的兩袖挽起半截，並把荷葉裙在腰間折疊起來讓裙子的高度停留在膝邊。明明作為幽靈是感受不到酷暑和嚴寒的，但她還是和我講「要是在大夏天裏穿成那個腫樣理人君也會覺得悶熱的吧」。
在旁邊走著的，是一些與我相同的初中生以及似乎是去上班的白領們。因此我和祈說不了話，兩人隻是並肩地走。我一邊聽著蟬鳴聲，一邊悄悄地看向祈的白手腕。比我記憶之中的還要細瘦。祈明明隻是待在了我的身邊而已，可在我的眼中，不論是那從早晨開始輝照大地的太陽，也不論是那長得茂盛的草木，又或是那無情漠然的水泥牆，它們的色彩全都比昨日要更加鮮明。我的雙眼甚至能夠清晰捕捉到水泥路上騰起的熱浪。
此刻我終於明白，時至昨日的自己一直都生活在色彩凋零的世界之中。
到了學校。我一邊將沉下了臉的祈放在餘光邊，一邊在走廊上行走，打開教室前門，就看見了那片光景。教室的後方，在一片將課桌椅雜亂地掃開而空出的空間裏。
本鄉同學的右腕正鎖在播磨同學的脖子上。
播磨同學的臉窒息得通紅，半閉的眼中滲出淚水。而靜靜地看著這些的本鄉同學所帶的不含任何感情的眼神就像是從爬蟲類生物或魚類的眼睛之中流出來的一般。
「本鄉選手的喉鎖完美閉合！不知他能否在身負重傷的情況下豪奪勝利呢！」
在一旁如廣播員一樣進行現場解說的是廣田同學。從他那如柴的體型中發出的聲音竟意外地大且具有穿透力。本鄉同學的手臂絞在播磨同學的脖子上，而纏有繃帶的右拳則在空中靈巧地上下揮動。
渥美同學一邊嘴上高興道「播磨看起來好痛苦」「再這樣下去得死掉吧」，一邊手拿起手機拍下照片。若隻看那忽左忽右動彈的小巧軀體，她就像隻倉鼠一般使人心生憐愛。
播磨同學眼看向教室前方，在喉嚨裏擠出一句「放手」。
本鄉同學仍冰冷地蔑視著，旁觀的廣田同學、渥美同學的臉上全是笑。
其他的學生們頭也不回，像是沒有因此驚起一絲情感似的呆在自己的圈子裏繼續聊天。
這不平衡的三方卻是奇妙地取得了均衡，在教室之中和睦而融洽。
教室的前方響起了一聲「啊」。我看過去，正好和一位男生對上眼。
「難得見你來這麽早啊，生方」
因這極其稀鬆平常的語調，播磨同學他們連同祈，都隻看向我。我不回答，把視線轉回到教室後麵。
「我以為生方早上起不來呢」
那位男生用一種格外明快的語氣接著說道。我仍不向他答話，渥美同學向我這邊看來。那雙眼皮的兩眸隨著張大。
「你怎麽會來，生方」
「明天也會在這個時間來嗎？」
點頭肯定後，渥美同學毫不掩飾地嘖了舌。給人以強烈的千金小姐印象的她原來會有這種出人意料的反應啊。她皺起臉，雙眼凶巴巴地瞪過來。看這樣子我是被他討厭了。明明我都不記得有和她打過招呼。
「今早就到這」
渥美同學一句話，本鄉同學便把手從播磨同學的脖子上鬆開。播磨同學四肢著地止不住地咳嗽。而本鄉同學看也不看他，眼睛直瞪著我回到了自己靠窗的座位上。
我一邊感受到本鄉同學的視線，一邊著手將桌椅重新整齊。站起了身的播磨同學嘶啞聲音向我說。
「好了，不用你碰。我自己擺回去」
「可畢竟這裏麵還有我的座位嘛」
在班上我的身高明明是排在最末尾的而班主任卻並未考慮到這一點，就將我的位置定在了倒數第三排。
「理人醬好帥啊」
廣田同學刻意吹起了口哨，渥美同學則是又嘖舌一次。不過在她乍然現出笑臉後，便跑到女生的圈子裏，聊道「你們昨天看了那個嗎？」。被搭話的女生們就以「啊啊」和「嗯」這樣不清不楚的話和假笑來應對她的到來。
那邊的本鄉同學依然瞪視著我。他那迸發出的敵意就如同擲出的尖利岩石一般裸露逼人。或許播磨同學在日記中寫到的「視而不見的家夥們」就遭受過如此對待。
隨著時間的推移，我對播磨同學正在受人欺淩一事的確信逐漸加深。
播磨同學總會自言自語，即使在上課時間，他也會因某些契機而揚起一聲「好」或「嗚哇——」。每到這個時候廣田同學就會用響徹教室的聲音指出道「播磨說了些什麽耶」，再轉而向老師報告道「他好像有話想說喲」。
到小測試時，本鄉同學便會理所當然似的去偷看播磨同學寫下的答案並對其嗤之以鼻。
隻有渥美同學保持安分，在休息時間裏，若是沒有被廣田同學他們搭話，她就會呆在自己的座位上，並不見她來統領眾人。
而播磨同學在被廣田同學捉弄時，他便會和被鎖喉時一樣，用那雙沒精打采的眼睛像在尋求幫助似的環視整個教室。可是，大家的視線不是固定在黑板上，就是鎖定在筆記本上，這些同學露骨地，或是說若無事發生似的對他們不予理睬。
甚至是連上課的教師也像若無其事般繼續自己的講課。他們明明不可能看不懂播磨同學的處境。但說來，這些教師大概也不願被我說三道四吧。
第四節課開始了。一直站在我左後方視線所不及的位置上的祈探頭將臉湊近過來。
「是欺淩吧？」
我微微點頭，佯作抄寫板書的樣子在筆記本上寫下。
<什麽時候開始成這個樣子的？>
「不知道。我也不是總在關注的。從那個樣子看來，估計是在許久之前就在沒人見得到的地方捉弄他、對他行使暴力了吧。而沒有察覺到這些的理人君也著實被嚇了一跳吧？」
我隻得點頭。隻是，也確實有不能將廣田同學與欺淩串聯在一起的事件。
那是在升入初中後的幾天，廣田同學便向我發出了這樣的質問。
「我聽說生方同學你和三年前的過路殺人案有過牽連？跟我說說那是怎麽樣的案件吧」。
雖不知能不能說我與其有所關係，但也不至於對他遮遮掩掩。我將整個案件除掉了祈化作幽靈和我協力逮捕凶手的部分向他講完後，廣田同學頻頻點頭，末了，便浮現出滿臉笑容頻繁將手放在我的肩上。
「不好受吧，理人醬」
不知為何，他對我的稱呼中有了個「醬」字。又不是什麽能逗人笑的稱呼。不過在那之後廣田同學也多次帶著笑臉來找我說話。這許是他個人的鼓勵方式吧。雖然有些怪，但他不像是個惡人。
現在我也覺得當時的判斷並沒有錯。但是，如今播磨同學正在遭人欺淩也是個不爭的事實。我重新抖擻精神，在筆記本上這樣寫道。
<我思考一下，如何才能阻止播磨同學>
若能停下這次淩弱行為自是最好的，但距離他實行複仇的日子僅僅隻剩三天。即使跑去和老師商量也不大可能讓他們行動起來，況且我也找不到有哪位成年人會替我斟酌對策。而且我還礙於不能與其他人說「是幽靈偷看了他寫的日記」之類的話，便不得不假裝成對播磨同學正有殺人的企圖和自殺的準備一事不知情的樣子了。
眼前的狀況雖是百般難解，但因為今早的那件事，我想播磨同學已經對我敞開了些許心扉。我如果可以再與他縮短一些距離，或許就能讓他放棄自殺的念頭。即使事情無法發展得這麽順利，在我與他增進關係的期間興許就可以知道對方——播磨的殺人目標是誰了。
看過以上簡潔地概括在筆記本上的內容後，祈說道。
「目前為止，我們還完全不清楚誰才是被殺目標呢」
沒錯。播磨同學的日記中所能獲得的有關被殺目標的情報就僅有「可以百分百殺死」和「最恨的家夥」兩條。而其中的後者明顯出自他的主觀情感，難以成為切入點。
我應當著重注意的，是前者。
考慮到寫下「可以百分百殺死」的播磨同學那小而瘦弱的體型，最可能的對象便是渥美同學了。她和播磨同學一樣，體格較小。可再考慮到正在練著某種格鬥技的本鄉同學如今是負著傷的。而廣田同學也是，雖在訓練田徑項目但卻是骨瘦如柴，乍一看，他似乎並不具備多少腕力。現在這一時點上，還無法將其中的某一人確定為被殺對象。
不過根據播磨同學在日記中寫下的「那些視而不見的呆子們肯定會被嚇死」一句來看，這個目標就在那三人之中的可能性足有九成。
「你怎麽了，理人君？」
自動鉛筆停在空中，祈探頭看向我動也不動的臉。我不想讓她生出多餘的擔憂，便寫下<隻是思考了一會兒而已>。
午休時分。走出廁所，祈便飛舞起及腰長發奔到我這。
「播磨同學被帶到三樓的廁所裏去了！」
我們的教室位處教學樓的二層。我在祈的帶領下，快步攀上樓梯。
說是廣田同學一夥把播磨同學帶進了三樓角落的廁所裏了。這個廁所處在音樂室麵前，平時沒有什麽人會來使用它。我穿行在走廊上，便能見到一個看起來很軟弱的男生展直了雙臂堵住了我的去路。
「別再往前了。不然你也會被針對的」
估計他是被廣田同學一夥下令在這兒望風了。祈握緊了拳頭。
「說的對，理人君也有可能會置身險境的。我們先找老師——」
「再危險也無妨」
男生驚歎一聲「誒」，我將他推開，再次前進。雖然我有察覺到身後的祈似乎想要說些什麽，但還是優先打開了男廁的門。隨之便有一股強勁的芳香劑的氣味直衝我的鼻腔。我口上喊道「播磨同學在嗎？」一邊往裏走。
在這個僅有一座洗麵台、一座小便器和兩間隔間的狹小廁所中。用於換氣的窗戶緊閉，而熱氣便被悶在了這裏頭。可以看到，製服的裙角快速地飛入隔間之中。
在牆邊，播磨正被本鄉同學以倒剪雙臂（譯注：一種用雙手穿過對方腋下並將手掌扣在對方後脖頸處的拘束法）的招式控製住，廣田同學則正手抓在他的腰帶上。
「你們在幹什麽？」
我說完，廣田同學卻是一副嬉皮笑臉的表情。
「今天夠磨人的啊，理人醬」
「回答我的問題」
廣田同學做作地攤下肩，給了本鄉同學一個眼神。本鄉同學就念著，放開了扣在播磨同學身上的手。
「你可以走了喲」
播磨同學戰戰兢兢地來到我的身旁。我輕推他的背，一起出了廁所。
在之後的不足一秒鍾的時間裏，關合的門上不停響起衝擊聲。其連著廣田同學的笑聲一齊傳來。雖然播磨同學的兩肩被這驚嚇得跳起，但很快便露出了一個無力的笑容。
「謝謝你又來救了我」
「不必道謝」
一邊走在走廊上我一邊回答。我們兩人就這樣一言不發。
不過在下了樓梯後，來到教室門前之時，播磨同學俯著那半睜的雙眼開口了。
「放學後，我打算從屋頂跳下去。你要是有心阻止能來一趟嗎？」
3、
「播磨同學可能盤算的是拉上理人君一起跳樓。你別去吧」
站在桌子前的祈以一股快要向我飛衝過來的氣勢這樣說道。我很清楚，在這種說話方式之下，單單聽她的聲音隻會以為她幼氣得不像個十六歲的人。從剛剛開始，祈便一直這樣說話。因為午休時間裏周圍有人所以我們沒有說成話，但現在第五節課已經開始，我在筆記本上書寫著回答她。
<天台之所以會對學生們開放，是因為那裏設的圍欄很高。別說是靠自己一個人能怎樣，如果想再強行拉上另外一個人從頂部跳下去那更是難上加難>
<放學後往往會有很多學生去到屋頂，旁邊也有人在看著的>
<況且播磨同學所策劃的殺人之後再自絕計劃的執行時間是三天後。用於行凶的是匕首。今天他什麽也不會做的>
祈一一看過我分項列出的內容後，說道。
「既然這樣，那為什麽播磨同學會和你說他要跳樓呢？」
<我認為他本意是有話想和我說。就算是為了阻止他殺人也理應過去一趟>
祈雖將嘴努成了一個大頂角的等腰三角形，不過最後還是點頭接受了。
我本以為她會說「為了播磨同學的安危你就去吧」再推著我背走。
放學前的班會課一結束，播磨同學便火速離開了教室。此前我一直是做好了廣田同學他們若是上前去刁難他便出手阻止的準備的，但他們並沒去理會他。我就迅速跟上播磨同學。
來到屋頂，便能看見播磨同學正麵向靠操場一側的圍欄站著。這裏沒有遮陽簷，此時陽光灑遍了樓頂的每一個角落。照在脖子上刺得發疼。一邊注意到左邊即使置身在這樣的環境中也仍在嬉鬧的三位女生，一邊來到播磨同學跟前。
「謝謝你能來」
「廣田同學他們倒是不攔你呢」
「今天本鄉要去醫院檢查右手。聽說他骨折的右手有些小症狀發作了，在這點上我挺同情他的。廣田和渥美則要參加社團活動」
原來如此，
「照你所說的我過來了。希望你別輕生」
「好的。你說說，是什麽契機才讓我被他們纏上的？」
他將我的話輕易帶過，非常突然地提出了這個質問。我雖想回答他的問題，但也隻能說聲「我不知道」並搖搖自己的頭。
「播磨同學呢，你有什麽頭緒嗎？」
「我記得是我自己身上有什麽問題」
「這樣的話，你說的大概就是對的吧。招來欺淩的契機並不一定有多麽驚天動地。隻是被欺淩的一方會耿耿於懷」
自知這樣的話根本不算是安慰。而播磨同學果然隻短短地說了一句「這樣嗎」再接著道。
「今天生方同學連著兩天都來幫了我。可，為什麽在此之前卻什麽也沒做呢？」
「你可能不會相信，我之前都沒有注意到你的遭遇」
雖然播磨同學聽完便露出了厭煩的表情，但我隻能如實坦白。
「我對班級很是涼薄，直到今天早上那個時候我都沒有想象過你在遭受著這樣的折磨。很抱歉。今後，我想抱著為此贖過的態度幫助你度過難關」
播磨同學俯著眼不出聲了。旁邊三位女生的嬉笑顯得比方才更加吵鬧。
「你的想法我明白了。謝謝你能來」
播磨同學一口氣說完這段話，沒等我的回應便走向了樓道。邊走著，他的口中開始犯起了嘀嘀咕咕。
看那樣子他已經理解了我的心意。我抬頭看向祈。
「要是這可以讓播磨同學生出一絲迷茫就好了」
「最好是呢」
祈注視著他離開的樓道，這麽說道。
午休時他們帶著播磨同學所進的廁所就位於這段通向天台的樓道旁邊。走下樓梯正在我打算回教學樓時，卻見到渥美同學待在走廊上。她像是複刻今早的那張臉一般，皺起麵部雙眼惡狠狠地瞪我。
「渥美同學，我聽說你要參加社團活動的」
「我見播磨同學經過就翹掉過來了」
她一邊語氣粗暴地說著，一邊看音樂室。裏麵傳來男女生的歌聲。
「你是合唱部的啊」
「媽媽曾對我說『將來我想和你一起唱』，強行安排我進的合唱部。我還以為這是全班人都知道的事情。生方你真是對周圍的一切都漠不關心」
這麽說，渥美同學的母親並非演員而是歌手。在她的口吻聽來，她的母親應該是位很有名氣的吧。
「明明你過去是那樣無視周圍的一切，難以想象你現在會突然出手來幹涉播磨的事。你們剛剛也一起在天台呆過吧。聊了些什麽？」
「你們欺淩他的話題」
我在「欺淩」一詞上加重了語氣，渥美同學眼中流淌的怒意便更盛了。
「那隻是在一起開開小玩笑而已小題大做」
「播磨同學本人可不這麽認為，而且我也不這麽想」
「多嘴。滾回家去」
把我攔下的明明是她，而渥美同學卻像在驅趕蟲豸似的揮動起左手。默不作聲地走過渥美同學的右手邊，我穿行在走廊上。
「我們真的隻是在鬧著玩。你別搞錯了」
身後飛來渥美同學的話。我不停住腳步，轉頭直視她的眼睛。
「如果播磨同學所遭受的事在你身上發生過哪怕一次，你也就說不出這種話了」
「嘿誒，原來你說話時可以看著人的眼睛啊。一直以來都看不懂你的眼睛在看著什麽地方，還以為你有交流障礙呢」
沒等渥美同學話音落下，我轉回了頭，祈便對我說。
「沒想到理人君居然會說出這種話。明明已經在午休的時候在廁所裏阻止過他們，自己還有可能落為他們欺淩的對象呢」
「心有覺悟我才會這麽說的」
我也不能說沒有那種和眾人一樣對此視而不見的想法。
隻是，在我的心裏，不願看到祈在挽救不了播磨同學時的表情的想法更為迫切。
那一天的夜裏。
在脖頸上感到了寒氣的我，從床上起身。去觀察播磨同學狀況的祈回來了。而這情況如何隻要看看她黯然的神情就可以猜想得到。
「播磨同學那殺人再自絕的想法並未動搖吧」
祈點頭，瞳中沒有倒映出我，像是失力倒下似的坐到床上。即便有這樣大的衝擊落下，也聽不到這張床被壓出半點聲響。
她說播磨同學今天的日記，隻以如下一行字作結。
——計劃不變。
「即便我說了助他度過難關他也不生半分猶豫嗎。我再次體會到播磨同學是發自內心地憎恨這個人了」
「可惜這一點不能成為找出被殺對象的提示」
「不過，既然他心懷如此根深蒂固的怨恨，那麽我就可以確定這個目標就在廣田同學一夥之中了。本來我以為這隻有九成的可能，但現在是百分百確信了，倒也算是往前進了一步。今天他之所以會把我叫到屋頂去，是想確認我究竟是敵是友。而因為我給出了他所期望的答案，所以他就判斷自己可以堅持到執行日子的到來之時吧。那，我們去書店吧」
「嘿？」
一聲疑惑，其音色高亢得不止像是童女嗓更似幼女聲。雖然我有心給他來個突然襲擊，但也沒有料到會讓她如此吃驚。
「書鋪。書房。書肆。書店。去哪都行，總之就是賣書的地方喲。相信不用我做這種說明你也明白的，一起去逛逛吧」
「為什麽……我們去做什麽……」
「去買姐姐你相中的書啊。一直以來都看不了吧」
「說什麽瞎話呢。現在必須先阻止播磨同學才行……可不是為這個分心的時候……」
祈抿起嘴唇，不過她的眼睛就和站在玩具售賣處前時的小孩一樣慌忙動著。
「道理是這麽個道理，但今天即使再怎麽冥思苦想也不會有什麽收獲了。而且在日記裏寫下了『計劃不變』的播磨同學也不可能提前行動。那還不如讓我們把時間更有效地利用起來呢」
嗚咕，一聲輕微的喉音響起。
我和祈來到了位於向丘車站前的書店。置書架前，祈歡欣雀躍地東走西逛。嘴巴微張，那眼中似乎要流出歡呼聲來一般。如此消了片刻，他鎮靜下來有了伸手指向一本薄書的樣子時，我便將手機上早已準備好的文字展示給她。
<選本厚些的也沒關係喲。為了熬夜我已經提前睡過覺了>
眼看之間祈變得笑意盈盈，不像是位年長者。
祈所選的書，是在一年前僅靠一書就激起話題討論，但卻賣得並不怎麽好的戀愛小說。買下書回到家，我們便在床上落座。
往前探的時候肯定會擋住視線的，這麽說著，祈用放在開襟毛衫中的橡皮筋將頭發收作一束。如栗色尾巴般的長發所鄰著的便是白皙脖頸。我限製著自己的眼睛不看向那邊，並將書傾斜到右邊的祈也能方便閱讀的位置。在定好了如果讀完翻開的書頁就向我說一聲的規則後，我們的共讀就開始了。
我之前不知道的是，祈的閱讀速度很慢。他讀書時就像是在將每個文字都一一疼愛、用心寵愛、仔細品味過一遍似的。所以也不允許我慢慢翻頁，叫人心急難耐。
不過，看著那麵向書本，時而因喜悅而笑意縈繞的嘴角，時而因悲傷而緊緊糾起的雙眉，時而像見到美夢般麵露癡醉的側臉，什麽樣的焦躁感全都消卻了。
這個時候，就是沒有她的出聲要求，隻要她的眼睛有些許動作，我便能知道她已經讀完了一麵。
第二天，在我仍舊沉浸於昨夜的餘韻之中的時候，時針不停前進著，第五節的體育課開始。雖然目前為止廣田同學他們並未對播磨同學做過什麽，但不容我有所大意。
今天的體育課要在體育館中打籃球。首先每兩人組成一組，在不走步——手持籃球踏出三步或以上視為犯規——的前提下傳球給彼此並在球場上行進，最後投籃。任課的館林老師還說這項練習將持續幾個星期。
祈坐在建造在館中前方位置的舞台上，直直垂下纖細的雙腿，眼看向我這邊。
台前，是本鄉同學手抱膝蓋坐在地上。他的右手仍然纏著繃帶。不過在這一節課開始之前，廣田同學便有說過「今天開始就可以回歸道場了」。
「好，大家自由組隊」
館林老師的聲音響徹館內。正在我想開口和播磨同學搭話時，卻有隻手從旁伸來抓緊我的肩。這是一個纖弱怯懦相的男生的手。縫在他體操服胸口處的名牌上寫著「南」。我和他幾乎沒有說過話。
「我們一組吧，生方」
我躊躇著沒有立刻回應他時，卻察覺到他的眼睛不住地瞟向本鄉同學那邊。是被強令來拖住我的嗎。
無視掉他我打算去和播磨同學說話，而他卻快要哭出來似的向我苦苦哀求道「求求你啦」。他的視線固定在我身上。與其說他是在注視著我，他更像是隻為了不將播磨同學納入自己的視界中才看著我的。
我隻能回答「好吧」。
一年四班中有十八位男生。因為本鄉同學有傷在身隻在一邊休養所以就剩下十七位男生了。而館林老師卻絲毫也沒有注意到這個情況，在一旁看著正在組隊的我們。
自然，多出來的便是播磨同學。
他無所適從地左顧右盼，卻沒有一個學生願意和他對上眼。即使我竭力讓自己的眼睛與他對上，他的視線也隻是在我這邊掃過而不稍做停留。
「怎麽了。沒有人和播磨組隊嗎」
館林老師驚訝到將他健壯的身子後仰，播磨同學也隨之紅著臉低下頭。此時廣田同學卻舉起了右手。
「我來把播磨一起帶上吧，老師」
「這麽個大熱天，沒問題嗎」
體育館的門雖是大開的，但幾乎沒有一絲穿堂風吹過而悶熱難忍。
「我在田徑部鍛煉過當然沒問題」
廣田同學的回答擲地有聲，播磨同學嘴中那似是抗議的句子卻是微不成聲。而在館林老師接下來氣勢蓋人的一句「很可靠啊，廣田！」之下，這些全被翻了篇。
在運動方麵我並不拿手。在初春時舉行的體能測試上我也隻得過一個稍及中層的成績。
可即使在這樣的我看來，播磨同學的運動能力也是毀滅性的差。
從廣田同學手上傳來的球他大都接不到，而由他傳回的球則不經地板反彈一次就到不了廣田同學的手上。投籃時球也會飛往不可能的方向去。
最致命的問題出在他那緩慢的奔跑速度上。在起點到終點短短的十五米間，他與廣田同學的距離卻是能一點點地拉開。
無論放在誰的眼中，這一對都是失敗的組合。且歸根結底，讓一群連球也不能好好抓住的學生們做這樣的練習又有什麽意義。受著這樣的煎熬，播磨同學撐過了兩個來回，館林老師對他激勵道。
「還能更快的吧，播磨。讓我們看看你的真本事」
播磨同學的汗水粘黏住體操服，吃力點頭。可光憑這些是不可能快得起來的。第三個來回，他的速度俞見下降，而跑在前麵的廣田同學則早就停在了終點之前。
「還能再加把勁的」
館林老師出聲為他鼓勁，但他甚至沒察覺到廣田同學正背著他暗暗嘲笑。
我看往坐在舞台上的祈。他俯著的臉雖被栗色的頭發遮住，但此刻她臉上的表情一定和我的相同。
到了第四個來回。輪到播磨·廣田組合上場。一邊是籲籲喘氣，濕潤著無精打采的雙眼的播磨同學，另一邊則是憋著笑的廣田同學。那一邊不知何時開始盤起了腿的本鄉同學眺望播磨同學，臉上則寫滿了無趣。
「就看這一圈的表現咯，播磨！」
趕在館林老師說完之前，我舉起了手。
「那就請你教教我們怎麽樣才能跑得更快吧，老師」
館林老師滿臉不解。估計這是因為我是第一次在體育課上講話的緣故吧。
「體力體格都因人而異，隻靠別人在旁邊喊一句跑快點是快不起來的。請你把提高速度的辦法交給我們。我自己的奔跑速度也不快請您務必傳授予我」
「如果真的有這樣的辦法那大家就用不著努力，人人都能去參加奧運會咯」
「既然如此，就讓速度差不多的同學們組隊。我想隻要以之前體測時的五十米跑成績來做參考依據那就不是難事」
「你啊」
館林老師欲言又止。他察覺到了在場多數同學都無聲地站在我這一邊吧。轉而呼吸急促地說。
「現在沒那麽多時間去調查那種方法，今天就算了。我們練點別的」
體育課一結束，館林老師便快步離開了體育館。其他的學生們也遠遠望著我一邊往外走。
播磨同學雖眼睛看著地麵，但卻嘻嘻一笑。
「你幫了我。謝謝」
這麽說完他往外走去，即便是現在他的腳步也是輕快到要跳起來似的。正當我心想他的心扉已對我敞開之時，後頭的本鄉同學向我走近過來彎下身子，在我的耳邊小聲道。
「別蹬鼻子上臉喲」
這聲音低而沉。見我僵在原地，接著又對我嘖舌，便出了體育館。
「搞了這麽一出，我也就會淪為他們的欺淩對象了」
確認了周圍隻剩下祈後我這麽說道。祈平靜地注視我的臉。
「但，看這樣子你並不是很怕呢」
「沒有的事，會變成這樣我覺得是無可奈何的」
「理人君竟然會把話說到這個地步」
她看著我獨獨這樣說了一句。
而這一次，往我走近的是廣田同學。
「從昨天開始就飄起來了嘛，理人醬。雖然這次的本鄉是挺有意思的我無所謂，但勸你還是及時收手哦」
「惹糟本鄉同學的心情就那麽有意思？」
「這理人醬就體會不到咯」
廣田同學很是刻意地聳起肩，背向了我。
回到房中，我把剛才起就在腦中構思的事向祈說出來。
「被殺目標不是廣田同學。今天他們所表現出來的運動能力的鴻溝，不是在一朝一夕所能有的。若播磨同學的目標是這樣的人的話他是不會篤定能『百分百殺死』他的」
「確實有道理，但在我們無法鎖定目標的情況下，片麵武斷總是不好的吧」
「我清楚那個目標是誰。所以，從今天起——」
打斷了我說話的，是手機的來電鈴聲。電話是媽媽打來的。最近一段時間，我們多是用line（譯注：類似微信的app）聯係彼此的，難得見她會打電話過來。按下接聽，還沒有等我應答「喂」，媽媽的聲音就先傳了出來。
<真美姐從樓梯上摔下來了>
祈似乎也聽見了聲音，倒吸一口涼氣。而我盡可能地沉住氣回問。
「傷勢怎麽樣？」
<她說撞到了頭，不過還有意識。但因為是那邊的line上來的消息，所以我也不是很清楚具體情況怎樣了。雖有些唐突，但媽媽我很擔心想去探望她。晚飯你就隨便吃一些。反正今晚爸爸也是在外麵吃吧>
「這倒不用操心，隻是有秋山先生在她身邊你不用過去也沒什麽大事吧」
<媽媽和她有一陣子沒見著麵了，想去看看她>
我想是媽媽關心而亂了，但她們直到三年前真美女士搬家時幾乎每一天都會來往串門，攔不住他的吧。
「我明白了。你現在在哪？要是需要帶些什麽東西我會幫你送過去的」
「我正要動身去車站。也不需要什麽東西」
「好，路上小心」，說完我便掛了電話，對祈說。
「趁現在往向丘車站跑去的話還是可以追得上媽媽的。要不要跟在她身後去看看真美女士的狀況？」
祈沉默。不知為何祈並不樂意談起真美女士。即便我並不刻意提起，
「若是擔心去看看她會更好些喲」
見到她兩手的指頭在唇前慌忙亂動的樣子，我也隻好這樣說。
「可是，我還拜托了理人君阻止播磨同學……」
「播磨同學在兩天後才會殺人，今晚不會有事的」
「——謝謝你」
祈穿牆離開。明明此前她走的都是正門。
先換好了衣服，我想核實剛剛還沒和祈說完的事，便調出了班級花名冊。在找到本鄉同學的全名為「本鄉忠誌」後，就用手機對其進行了搜索。
而所得到的結果與我設想的「回歸道場」之類的信息並無太多出入。再進一步搜索後，我便百分之百確信了。
播磨同學所選定的目標，是渥美同學。
吃過飯再洗過澡，我回到自己屋中。剛剛浸過水的身體沐浴在空調的冷風中非常舒適。此時時針剛走過八點。
還有兩天。播磨同學若是能懸崖勒馬自是最好，但為了應對他死路走到黑的情況，我也有必要思考思考如何才能保護好渥美同學。
被她討厭的我要貼身保護她是不現實的。而播磨同學又是否將在兩天之後動手襲擊她呢，有關這一點也需要我去試探一下。為了問出這個答案我必須得讓他再多向我敞開些心扉。這個過程想必也有可能讓他放下自殺的念頭吧。
我試著在手機上輸入「欺淩 救助」「欺淩 拉近距離」等我所能想得到的詞條進行搜索。但找不到有參考價值的網站。
而在這些價值不高的信息中唯獨吸引了我的注意的，是一則對欺淩事件發表了評論的新聞報道。
少年a得意洋洋地把欺淩同學的視頻發布在了sns（譯注：社交網絡軟件）後引得諸多網友聲討。經一部分被扭曲的正義感所驅使的網友之手，不僅是a的學校信息，甚至還有他的照片、本名和父母的職業全都曝光在了公眾的視野之中。無奈之下a一家隻得搬家——在去年，似乎有發生過這樣的大事件。這個事件曾引發過廣泛討論，但我則絲毫不知。
<個人的隱私權被他人侵害到這種程度，實屬是網絡欺淩，a同學是其中的受害者。但因為a同學的退學，在現實中被欺淩的一方才會成功被救助。那麽，使欺淩中的加害者無法再出現在校園之中也不失為解決欺淩事件的一種現實手段>
在最後，這一篇報道以此作了總結。而這篇記者的實名報道，引來了一眾教育評論家和曾教師行業從業者們如「將欺淩的加害者逼出學校不能算是根除了欺淩難局」這樣的指名抨擊。但我，則對該記者的觀點深表讚同。也同時感到暗暗驚訝。
要問為何那是因為報道中所署的名是生方真人，他是我的父親。
自祈的送別式的前一夜以來，我與他便再也沒有說過太多話了。
我猛搖頭，在桌子上攤開筆記本。現在比起父親來更該考慮的是播磨同學的事。有什麽可以與他更加親近的手段嗎，右手一邊轉著自動鉛筆，我一邊陷入沉思。
起初在我的腦中浮現不出任何頭緒。但在我眼盯著右手的時候，豁然想起了某個細節。我便加速思考。而自動鉛筆的旋轉速度也隨之快了起來。
若我的推理正確——
「叮咚」，一聲充滿精神的門鈴音響起，打斷了我的思緒。雖然我思考了好一會兒，但現在媽媽回來也實屬太早。而父親是可以自己用鑰匙進門的。我來到一樓，通過門鈴電話確認訪客是誰。門外的是播磨同學。即便是透過門鈴電話的畫質看，也能清晰看出他的臉色很壞。
「怎麽了？」
我借助門鈴電話問話後，播磨像是在強行提起嘴角似的笑了。
<抱歉這麽晚來打擾你。我有些話想對你說，希望你跟我來一趟>
積起了厚重雲層的天空雖到現在也仍是一副墜墜欲雨的樣子，但從白天起這氣溫便幾乎不見降低。
播磨同學帶我來的地方，是向丘樂園舊址旁的公園。可以看到，從公園之中往山丘頂部曼延出一條長又寬的台階。在此刻正煞風景的這個台階，在向丘樂園仍有營業的過去曾受過繁花點綴，也因此被人們稱為「繁花大長階」。
它自我懂事時候起便已經是那個樣子了。雖然有人提出過對其進行二次開發的計劃，但聽說這個計劃並無多麽具體的推進。
——這裏，已經不會再改變了吧。就像時間在這裏駐足不前了。
腦中回想到祈賞櫻時所說的話語，播磨同學則出聲道「謝謝你陪我過來」。從懷念中回過神，我環顧四周。
是一個隻有陳舊長椅的小公園。緊鄰的府中街道上車輛不分晝夜地川流著。座落在這近旁的『哆啦a夢』作者的美術館從白天時起就大排長龍。
不過因為這個公園隻有一條通路可以進入，在這隻能聽得到蟬鳴也見不到其他的任何人。
播磨同學低著頭，斷續說道。
「然後，就是，我想說」
「我都知道」
我止住他的話。
「你想殺的人是我吧」
4、
兩人在運動能力上既然已有如此巨大的鴻溝橫亙在眼前，我不覺得他能「百分百殺死」他，所以廣田同學也非播磨同學所盯上的目標。
本鄉同學又怎麽算呢。雖說播磨同學在體型上劣他甚遠，並且他本人還是某種格鬥技的練家子，而偏偏此時他右手負了傷。播磨同學即使在平時扳不動他一根手指，在這個時期會判定「百分百能殺死」他也不足為奇。
隻是本鄉同學明明還沒到拆繃帶的時候卻也傳出了他可以回歸道場的消息。以此為引我對本鄉同學的全名進行了搜索後，點擊進入了一個泰拳大賽網站。
本鄉同學所投身的「某種格鬥技」就是泰拳。再對這項格鬥技簡單調查，得知泰拳中多會在刺拳與直拳之後連上踢擊，因此若不能用拳便無法使出多麽有效果的攻擊。不過，聽說也有人會根據手部傷勢的康複程度來開始恢複訓練。這就足以讓人相信未拆繃帶的本鄉同學可以回歸到訓練之中。
他也不會認為自己「百分百能殺死」一名雙腿狀態完美的泰拳手吧。這樣一來就抹去了本鄉同學被列為目標的可能性了。
由此我確定播磨同學的目標是渥美同學。在吃過晚飯洗過澡的那一段時間裏，我是這樣想的。
但，在我轉筆的過程中，我才發現了盲點。
那就是在昨天的放學時間裏，渥美同學在音樂室前如驅趕蟲豸似的所揮動起來的是她的左手。
渥美同學慣用的是左手。而飽受他們欺淩的播磨同學應是深知這一點的。
且播磨同學曾在日記中提到過「揮動的右手」。明明在預先的假想之中對方是個左撇子，他卻沒有順著這個框架寫下去。
因此，渥美同學也不是被殺目標。如此一來我便喪失了對目標的掌握，但播磨同學企圖殺掉某個人是萬分確定的。是不是我自己將大前提弄錯了。所謂的被殺害人是否並不在廣田同學一夥人之中呢。
於是，我開始探討起了這個目標另有其人的可能性。說回來，我之前認為被殺對象必然在那三個人之中的可能性有九成。可相對的，另外還有一成的可能性遺漏在除他們之外的其他某個人物身上。
而這個人，是我。
根據播磨同學的日記推測，對欺淩「視而不見的呆子們」必不是他的針對目標。而我與這些「熟視無睹的呆子」有別，或許是被他劃入到「毫不關心的人」的範疇中去了。若如此假設，我便留有了被他殺害的可能性。何況我這比播磨同學更弱小的體格也完全符合了「百分百能殺死」的條件。
他固然是對廣田同學三人心懷憎恨，隻是出於自身的畏懼而不敢對他們動手，接著這股鬱憤的矛頭便轉向了甚至連欺淩一事都沒有注意到的我身上——我雖為了不讓祈生出多餘的擔憂而沒有對她提起這個可能，但這並非不會發生的事情。
不過因為昨夜祈所看來的日記中寫下的是「計劃不變」，所以我曾一度舍棄了這個可能項。
原因是作為非加害者的我向他表態要助他度過難關了，他理應對殺人一事有所躊躇才是。爾後他的殺心卻毫不動搖，那麽目標在廣田同學一夥人中的可能性就攀升至十成。
話雖如此，這和以廣田同學他們為對象推理時不同，並非是經過推翻掉「百分百能殺死」這一條件而達成的結論。還值得我再重頭考慮一次。
但不消片刻，我腦中就浮現出了有關播磨同學的殺人動機的假說。
在我們升入初中後的一陣子，廣田同學毫不客氣地向我打聽祈受害的案件，最後還給我套上了「理人醬」的稱謂，又作出了滿麵笑容。雖然我將此解釋成他個人獨特的加油鼓勁方式，但說不定那其實是在捉弄我呢。我當時腦中思量的全是祈的事情，並未注意到這一點。廣田同學見我沒有回以有趣的反應，便轉而開始去魚肉播磨同學了。後來本鄉同學和渥美同學搭上了這趟順風車直至今日——總之，雖是間接的，但欺淩事件的導火索就是我。
他寫在日記之中，我未曾重視過的「最恨」的描述就由來於此。
昨天，在天台上播磨同學之所以會唐突向我發問道欺淩的起因是什麽，就因為他要確認我是否知道自己在欺淩事件中的立場。而在沒有得到他所期望的答案之後，就早早結束了對話不做片刻滯留。隨後心中的殺意逐步膨脹，在日記中就有了「計劃不變」一句。
固然，我是將「目標是我」視為正確結論再反複堆疊起種種假設才得以完成論證的，但此過程邏輯自洽。
*
蟬鳴與播磨同學的粗暴的呼吸聲交雜在一起。這便說明我的推論完全正確。隻是，他動手殺人的日子本該是在兩天之後卻提前到了這一刻。
「為什麽。你會知道我想殺了你？」
播磨同學的表情露怯且變形。他從沒有想到過連自己正企圖殺人一事都會讓人知曉，這也是理所當然會有的反應。
「我是在和你交流的過程中推理出來的」
「明明直至昨天為止我們都沒有過像樣的對話也辦得到？」
「我觀察入微」
說完，播磨同學嘟噥一句「算了，既然猜中了就權當是這樣吧」，然後又露出了一個沒底氣的笑臉。
「那我就不瞞你了。廣田一夥人原本相中的欺淩目標就是你。就因為你活像個穿上了男子豎領製服的女生，太出風頭。我可高興啦。隻要有你在，我就不可能會遭受欺淩」
播磨同學的眼角下垂的眼睛漆黑如洞穴的入口，絲毫不與「高興」一詞相符。
「可哪知道你不管被他們怎麽整都不會有反應，廣田他們很快就膩了，轉過來開始欺負起我了。從那開始，我每一天都飽嚐煎熬。我的父母都說『被人欺淩是件可恥之事』，老師和同學們也不曾向我伸出援手。每天我都會在日記裏，寫下自己的死法還有噴你的壞話。隻有這樣才可以讓心裏的苦悶得以宣泄。
可從昨天開始，你就突然出手庇護我。我以為這樣一來你就能夠轉移走他們的怒意，真正取代我成為受罪羊。體育課下課的時候，我甚至都沒忍住笑了出來唷。抱歉」
播磨同學深深鞠躬繼續道。
「然而今天放學之後，我才醒悟過來，你絕對不會被他們欺淩。就怪渥美」
「怎麽回事？」
「你果然沒注意到呢。她喜歡你啊」
在我理解清楚他的意思之前，播磨同學小聲笑了。
「這都沒發現，可真是有你的風格。班上幾乎每一個人都知道。盡管渥美本人還在藏著掖著」
在我和石川同學說完話後，跑來向我搭話的男生們所指的女生，就是她嗎。
渥美同學對我沒有好態度的原因，是害羞，還是她對我這木頭人的焦躁呢。心中沒有答案，隻是，果然並不隻有初一的男生才會覺得異性都很「惡心」。上課的時候，隻有渥美同學不會在大庭廣眾之下羞辱播磨同學，或許就是因為不願讓我看到她不好的一麵。但，
「我和渥美同學幾乎沒有說過話。她沒理由喜歡我」
「看臉的。聽說她雖從小就被藝人們圍著轉，但卻從未有見過你這樣長著一雙很適合用睫毛膏的漂亮眼睛的人」
我隻好回以「這樣啊」。
「今天的體育課後，本鄉發了很大的火。還吵著要和我那次一樣帶你到廁所裏砸爛你的肚子，扒下你的褲子給你留下醜照。可是，渥美攔住了她。本鄉雖然心有不滿，但因為他喜歡渥美就無奈忍了下來。
本鄉為了打消渥美對你的幻想，一直都想整整你。然而他又被叮囑了『不可以對生方出手』之後，他就將本要使在你身上的手段經過好幾倍的放大，毫無人性地傾瀉到我的身上。還說明天、後天、大後天都會像這樣不斷折磨我。廣田同學看著本鄉發狂的樣子是覺得很有趣，但我可撐不下去了。我原本是打算在自己生日時拉你一起上路的，不過我等不及了」
播磨同學的頭緩緩抬起。不知何時起，他的手中握住了一把折疊刀，刀身在這個蒸得人憋悶的夜晚顫抖起來。
「讓我殺了你吧，生方同學。全是你的錯。是你不好。你要負起責任來。要是你在被廣田他們捉弄的時候，表現得更不情願一些就萬事大吉了」
播磨同學從口中將這些荒唐的怨恨訴出，他的雙眼才第一次對上我的眼睛。那半垂的兩眼此刻正洶湧波動著。不論是在被鎖喉的時候，還是上課被人捉弄被人看去了答案的時候，又或是體育課上找人組隊的時候，播磨同學所流露出的都是這個眼神。
一雙被學生和教師躲開，遭人視而不見的眼睛。
自從祈離開了我的那天起，我便不再經常與人對上眼睛。所以我不清楚總是被人無視的播磨同學心中究竟積存下了多麽龐大的情緒。也根本不了解，在被蓄意謀殺自己的人以這樣的眼神釘住時，我心中的情感。
「我說我有辦法停下這場欺淩，你信嗎？」
聽完，播磨同學搖搖頭。
「怎麽可能有辦法」
「不過值得試一試。這個辦法，就是往sns上傳你遭受他們欺淩的視頻」
播磨同學那波瀾起伏的雙眸鎮靜了。手上的顫動還有提起而欲朝我刺來的匕首也停住了。
「就在前一段時間，有個高中生把自己欺淩別人的視頻上傳到了sns上麵，之後引來網友們一邊倒的聲討。而我想做的就是將這個現象再現。雖有些對不起你，但還請你在一個條件適當的地方，讓他們整你一下。然後我在不被他們發現的情況下拍好視頻，之後假裝路過欺淩現場讓他們盡早停手。最後，我會把視頻——」
「關於那個高中生的事，我也知道」
播磨同學有所顧慮地打斷了我。
「那個施暴的高中生，不僅是無法在學校中立足，而且他本人的照片和名字也被所有人知道了對吧。要是把廣田他們逼到那種境地，他們會來拚個魚死網破……」
「是我沒說明清楚。我不會把視頻上傳到sns上麵。隻是拿著去向我的父親報告而已」
我向播磨同學說明清楚報道了我所提到的高中生欺淩事件的記者便是我的父親。
「我的父親似乎也是個對欺淩問題有所關心的人。我將拍好的視頻給他看後他就會阻止我將其發布到sns，他之後必定會動身進行采訪。這樣一來，校方也無法再坐視不管。還有你的家人也能明白事態的嚴重性」
「可是……生方同學會被他們報複……」
「如果他們要和我拚到底，我的父親就會將此寫入報道中，我不會有事的」
我並不是很確信這張底牌是否靠譜，但還是向他如是斷言了。
「如今你誰人也無法依靠。能拿來利用的武器就全拿起來搏一搏吧。一直以來扛過了所有苦難的你有這個權利」
我直直地注視播磨同學的眼。他的手無力垂下，手中脫落的匕首掉下倒在地麵並未消耗多長時間。
「錄像，盡可能快些」
「當然」
這一聲回應，
「理人君！」
與隻有我才可聽見的聲音重疊在一起。飛舞及腰的長發，祈向公園中跑來。盡管心裏十分清楚幽靈不會積攢勞累，但看到她不喘一口氣的樣子，她的速度還是快得讓人覺得不可思議的程度。
「發現你沒在房間裏我就到處找你——看來是解決了呢」
祈交互看向我和播磨同學，微笑。
是與平時相比更顯客氣，好似僅需風拂過便會消失的、淡淡的微笑。
因為播磨同學家中管教嚴苛，若是被父母發現他在這個時間段仍然在外未歸就很麻煩了。我們說好之後再在line上商量相互配合的細節後便分開了。
在府中街的人行道上，我與祈並肩走著回家。絡繹駛過的車輛的頭燈將這個夜晚切裂作橙色。
悶熱依舊，甚至纏在身上的空氣似乎都有了重量。
「比我預料的回來得早呢。見到真美女士了嗎？」
「我沒看她」
停下腳步。在我問她理由之前，祈接著說道。
「我期望媽媽能收獲幸福。可一到確認的時候，我就好害怕。雖然在醫院門前悠悠晃了很久，但我沒靠近她，最後就那樣回來了」
「為什麽會害怕？因為真美女士可能並不幸福嗎？」
祈用「嗯……」這個讓人讀不懂意思的句子回答了我，很快便似要瞞混我般笑了。
「就算我不在也有秋山先生在啊。當然會幸福的吧。說不定他們已經有了寶寶，或者中了個大彩票。也說不定去了個大公司上班，變成了一位職場女強人。不管怎麽樣，媽媽肯定很幸福啦」
臉上「笑」著而非「微笑」的祈仿佛是要將真美女士如今所有的狀況浮想出來似的。我則深深理解了她。
祈所害怕看到的，是真美女士在失去了自己之後所發生的變化。
在我上幼兒園的時候。
「小祈好溫柔呢」
媽媽曾經這樣由衷地向祈感激過。不過我不記得那是因為什麽。
「因為我的媽媽懷著『不論在什麽時候都會為他人的幸福祈願』的希望而給我取下了這個名字的啊」
祈挺起胸膛向媽媽回答的聲音，還在傳進我的耳內之時，我的心中就已油然生出了足以讓我拔直了腰板的自豪感，而也隻有這個印象仍留存至現在。
於祈而言，真美女士既是母親，也同時是自己的人格塑造者。她會害怕看到母親的近況也無可厚非。
隻要將來的某一天，祈能去看看真美女士的樣子就好。
為此，有些話必須由我來說。走著，我將那些話說出口。
「祈姐姐，你其實早就知道播磨同學想殺的人是我，對吧」
空氣的重量也增加了。祈幹脆地點頭。
「什麽時候發現的？」
「隻是沒有意識到，我在最開始的時候就感到有些違和了吧。而這原因是播磨同學的自言自語」
播磨同學總會自己和自己說話。上課時候也禁不住會發出聲音，然後被廣田同學捉弄。在天台上與我說完話，也是自顧自嘀嘀咕咕著離開的。
我不認為，這樣的人在寫日記時不會在日記中傾吐自己對殺害目標的怨恨。這樣說明完，我繼續道。
「我在潛意識中這麽想的時候，向播磨同學問過日記中所寫的內容。他說寫的全是對我的壞話。而多次見過他寫下的日記的祈姐姐不可能不知道這些話。所以剛剛，你才會慌裏慌張地跑進公園吧。在我被他叫到樓頂時會想攔下我，也是因為播磨同學可能會對我不利」
「真聰明啊，理人君」
「也不盡然。比如姐姐要將這些瞞著不讓我知道的理由我就完全想不通了」
「我想讓你明白如果太漠視周遭的一切，自己和他人都會遭遇不幸的」
我停下。
祈也停住。
「三年前的那天以後，偶爾，我會在稍遠的地方偷偷看著理人君的樣子。自和我分別之後，你就沒有再與人深交過了吧。不僅在身邊沒有任何一個稱得上是朋友的人，也注意不到有女孩子正喜歡著你。甚至還看不見近在自己眼前的欺淩行為。而就在我為你著急的時候，碰巧發現播磨同學正企圖殺掉理人君，雖然很危險但我認為這會是個好機會」
祈的眼瞳注視著我，吸收了夜之青藍後，其中的深邃層層增加。
「在不告訴理人君你自己就是目標的情況下，請求你出手阻止播磨同學殺人的話。理人君就一定會行動起來，然後你應該會與播磨同學和其他班上的同學們說話交流。這樣，你就會認識到自己對周圍有多麽漠不關心。之後，隻要在適當的時機向你澄清事實，你應該就會有所轉變了。這個時候我們再一起考慮阻止播磨同學的方法也不遲。
然而，看到理人君不顧自己會遭受欺淩的危險仍然挺身而出。我真的好吃驚。你是個比我所想象的，更加心懷溫熱的孩子。完全不需要我來多管閑事呢」
「一切都是為了祈姐姐，所以才有些感性行事了」
身穿西裝的男性雙眼帶著詫異從旁經過。他在對我一副仰頭望向虛空，隻如自言自語的樣子感到怪異吧。其他人乘的大概是與剛剛的男子同一趟的電車，此時有許多西裝模樣的男人陸續向這邊走來。當他們從我旁邊走過時，無不以相似的眼神看向我。
但是，三年來日夜期盼的時刻終於到來。我在認識到這一點的瞬間，不光是行走而來的路人們，還是接連駛來的車輛也從我的意識中淡出。纏身的空氣也沒有了觸感。
「祈姐姐，你是將須川的死怪在了自己的頭上才無法成佛的吧。不對喲。這其實是我的責任」
然後，我把自己做過的事情向她全盤托出。因為我不想讓祈成佛離開，就將自己發現過須川夾克上沾著血跡的事隱瞞不言，在向警察提供證言時也刻意采用斷斷續續的說話方式，還有其他的全部真相。雖然在中間幾次險些頓止但待我說到最後，祈點頭。
「我猜就是這樣」
「誒？」
看到我不禁發出聲來，祈微笑。
「因為我足足有三年的時間來思考啊。在對許多細節進行複盤的過程中便發覺事有蹊蹺，然後隱約就想通了」
這麽說你也很清楚須川的死與自己毫無關係吧，想要這麽對她說，不過還是我止住了自己。從她的視角來看這更不會是我的責任。這便是四條祈。
胸中高鳴著，同時心髒又被勒緊。
「既然有了思考時間，那麽你也很清楚我不想讓祈姐姐成佛的理由吧」
「這個，我在最初就明白了喲」
這一次我聲音也發不出一絲。說著「對不起」的祈眼角垂下得很低。
「理人君真正對我抱有的是何種心意，我其實在很早很早以前就已經心知肚明了。不過就算我深諳這一點，為了逮捕須川我也決定要來借助你的力量。我們的所作所為並沒有多大區別。所以即便我成不了佛，理人君也完全無需介懷。然而理人君卻桎梏在我的事情之中，與周圍人隔起了一道厚障壁。我認為自己必須為此彌補些什麽」
祈邁步，念著「嗯——」一邊向夜空伸出一雙白皙的手腕。
「縱然幾經波折，不過播磨同學收手回頭，理人君也開始關注周圍的人與事了。這麽一來，我的任務就完成了呢。理人君要好好享受校園生活，把我——」
「忘不了啊」
我搶先打斷她的話。祈再一次駐足。
「我喜歡祈姐姐。現在是，未來也是。祈姐姐不可能會喜歡上我也好，我沒有任何受你青睞的資格也罷。這些我心裏都明白。可即使如此，我也希望和你永遠在一起」
我所隱藏在胸中的話語，竟出乎意料地從口中滑出。天空青。火焰熱。地球圓。嘴中道出的心意，與這些現象同等自然。
祈的臉頰染上朱紅，即便是在這夜晚之中也可分明看清。
「理人君的心意確實讓我很開心喲。但，我們不能在一起」
「為什麽？」
「就算我們真在一起了，理人君離世之後，你想想我會怎麽樣？」
心念之語難以凝聚成形。
祈抬頭望向天空。那裏塞滿了厚厚的雲，見不到月亮，望不到星星。
「我雖然不清楚那是幾年之後還是幾十年之後，但理人君一定會老去。也說不準你最終就會像我這樣成為幽靈。到那個時候，我就會真正淪為無依無靠之人了。與理人君在一起的時間越是延長，這段時光所留給我的寂寞就越會加重」
我雖看不到祈仰望天空的臉龐，但那一定已不再赤紅。
自己能看見他人卻無法被他人看到，自己能向別人搭話卻無法被別人搭話的日子。這段時間必然是附有僅是用眼觀瞧便會被吞噬掉的、令人透不過氣來的黑暗色彩的。可即便在這樣的日子之中，祈也會不斷放出耀眼光芒吧。不過在這黑暗中獨此一顆的星星所發出的光輝越強烈，所滋生的寂寞就越深。
有東西落在了額頭上。以指拭下。是雨。倒映著夜景的大顆雨珠，一顆接一顆落下。其數量轉眼間逐漸增加。全身上下轉瞬被淋濕，雨聲如白噪音般抓撓在我的耳畔。
雨粒無一淋至祈身上。單單穿過，落在水泥路麵拍得四散飛濺。長發的栗色、毛衫的淺藍、荷葉裙的黑吸不入一滴水，全然沒有改變其上的濃度。
氣溫本該是下降了的，但空氣纏身的感觸複蘇過來。汗水從身上大量發出，我就快要在這當場頹萎倒下。
但正因如此。
「抱歉，下雨了呢。理人君快回家吧——」
「和我在一起的話，說不定祈姐姐就能成佛」
我用撕破雨聲的聲音打斷了仍在望著夜空的祈。
隔了幾秒祈徐徐將臉麵向我。
「這三年間，總是不能自由自在地看書吧。如果我在你身邊，你想怎麽看就怎麽看。同時我也想和姐姐一起讀書」
祈那隨著書頁一起百般變化的側臉浮現在腦中僅一瞬之間，身體便奇異地變得輕鬆，言語也都可以串聯成珠了。
「電影也是，那些已經不再上映的作品你也可以看得到。我們再一塊去哪兒玩玩吧。而在其他不想做特別之事的日子裏，坐在一起談天說地吧。或許像這樣度過了快樂時光之後，就會忘掉須川。即便不能徹徹底底地忘記，我也會讓你體驗到一段在我死去之後你能覺得『這樣的日子也挺開心』的，足以讓你成佛的時間」
與剛才有所不同，胸中已無隱秘著任何言語，卻仍有諸多的話止不住地出口。
祈凝望我，如定格畫麵。來的似乎隻是陣雨。空中的雨粒急劇減少。雲層分開。受到從那間隙中射下的月光照耀，她瞳中的琥珀色稍許明亮了。我感受著心髒上疼痛的脈搏，回望祈。
「認真度過學校生活」
出乎意料，祈開了口。
「尊重彼此的個人隱私。關心除我之外的其他人。還有，在未來的某一天喜歡上他人，和這個人一起收獲幸福」
隨著祈的話語的推進，我的眼睛與嘴都驚訝得緩緩張大。
「如果能遵守這些條件，就請讓我呆在理人君的身邊」
「我遵守」
聽到我秒答，祈微笑了。
「看你自信洋溢的，能好好做到嗎？」
「就最後一條我沒啥自信」
「我倒是覺得這是最簡單的一條喲」
祈說得像在調侃我，然而她錯了。
我再也不會讓她淪落隻身一人。
*
之後，播磨同學的事進展得很順利。
與我策想的如出一轍，父親看過我拍下的視頻後便行動了起來。他向學校申請進行采訪。校方也才明白這已發酵成了很嚴重的事態，隨後著手於亡羊補牢，給廣田同學施加上「勸誡教育」的名頭讓他們休學回家，接著我們便進入了暑假時期，播磨同學受到的欺淩便就此終止了。
播磨同學不知幾次對我反複道謝。
教師們將自己一直以來坐視不管的事實擱置在一旁，反過頭來對學生們加以諄諄教誨，不過我認為他們也屬於受害者的一方。
促使學校介入的契機，是我的父親。當其他同學們從播磨同學口中聽聞了這件事後，便總有學生不時跑來哭著向我哀求道「希望你聽我解釋」。
而在廣田他們度過勸誡教育，結束了休學期之後，廣田同學再沒有在田徑部取得過理想的成績，沒一陣子就退了部。本鄉同學給一度痊愈過的右拳再一次纏上繃帶，經常不來上學，即使偶爾到了學校也不會和廣田同學對上一眼。
渥美同學則沒有再回到學校來，轉學到其他地方去了。
我並不同情廣田同學一夥人。因為他們不僅是對播磨同學，而且對其他人也沒有表過一絲歉意。
但，祈和我不同。
她在我房中的寢床與我並著坐下，當聊到廣田同學一夥人時。
「廣田同學他們對播磨同學所做的事是不可原諒的。但，我希望他們都能幸福」
「可明明他們甚至沒向播磨同學道過一聲歉啊？」
「我當然是希望他們可以好好麵對自己犯下的過錯。不過，兩件事應該分而別論」
我雖並不完全認同祈的話，但因那為祈禱而握起雙手的身姿，我的胸腔之中急速膨起了熱意。
假如祈還擁有血肉之軀，我就能觸碰到這雙手。
但是這顆高尚到會為廣田同學一夥人的幸福而祈禱的，唯獨我才能看得見的星星，縱使我如何伸手以求也無可企及。
「怎麽了，理人君？」
「沒什麽啦」
如果不讓自己的視線逃開到窗外，我便無力如此回答。
「生方同學，方便的話我們一起回家嗎？」
剛穿過校門，就有人這樣向我搭話。轉過頭，便能看見一位束起一頭漂亮三股辮，光看就有好好學生印象的女孩站在那兒。她是和我同在一年四班的女生。
一和她對上視線，她便將自己微帶濕潤的眼睛別了開。像這樣邊看著人邊說話已經是很久之前的事了，想著，我道出疑問。
「為什麽？」
女孩口中流出「誒？」的不解之聲。
「你問我，為什麽……因為我們在同一個時間點放學回家……」
「別看我這個樣子，我走路是很快的。就算我們一起走了，對石——石田同學也沒有好處」
吐出「石」字後，我拖拉了幾秒，那是因為我在糾結眼前女孩究竟是叫石田還是叫石川。畢竟我們才剛剛被分到同一個班上，這也無可奈何……啊不對，馬上就要進入暑假了，初中也快上了三個月了嗎。
再過一會兒，距離那一天就有三年了。
仰望驕陽當立的天空。那與雲朵之白形成對比的激烈之青蔓延得沒有盡頭。
就在這片天空之下的某一處。
「生方同學，說得對」
在我正要把臉轉向帶有顫抖的嘟囔聲那邊時，石田同學卻早已跑走。夏季的白色水手服眼看著一點點變小。而就像與她輪換登場似的，一邊說著「真不懂珍惜」「不敢相信」一邊有兩個男生出現在了我的麵前。他們也是石田同學的同級生，但我沒法立刻道出他們的名字。
「別讓這難得的好感打了水漂喲，生方。反正你就個回家部的，和她一塊兒走不好嗎」
「根本什麽都沒有做就莫名能受人喜愛，夠奢侈啊」
即使他們這麽說我，我也隻能搖頭。
「你們搞錯了。我隻和她打過招呼罷了」
「『生方同學雖然待人接物都很冷漠，但在他的心中藏著一團火。這一點很吸引我』她是這麽說的哦」
「我不是那樣的人喲」
「是真是假又有什麽關係。一年級學生裏排名第一的美人都這麽想了，難道不是光榮一件嗎」
「結果你卻完全不領人家的情。要讓看上了她的前輩知道了，那可得遭殃咯」
我在哪裏讀到過的來著？忘了。但我記得初一的男生相比於同個年級的女生會成長得更慢些。而且他們似乎分有從小學生時期開始就不曾變過地吵吵著「女生什麽的很惡心」和能像沒事人一樣說出「我就喜歡那女孩」的兩種極端。但這些都該看個人觀念差別，畢竟應該還有叫嚷著「男生都很惡心」的女生存在。若是照這來判斷，眼前二人就屬於後者了。
「原來石田同學這麽有人氣啊」
我應聲後，二人歎道「喂喂」「不是吧」並一齊湊近臉來。
「她叫石川啊」
「生方還是要有受人歡迎的自知比較好哦」
「班上還是有你注意到她們心意的話就會很開心的女孩子的喲」
向兩個聒噪的男生隨便敷衍了幾句，我就回到了家。今天我的父母也在忙著工作。打開房門，閉塞的空氣便纏住我的身體。不過不必打開空調。書包置到桌上，再從衣櫃裏拿出更替衣物。
放學後立刻換好衣服，然後出門尋找祈。這是我在三年間，風雨不變的每日慣例。雖然我幾乎不再和朋友在一起玩了，但也好在父母多數時候都要忙工作所以沒有人發現這事。
頭腦中冷靜的一部分斷定，這個慣例是無用的。
祈不但可以穿透牆壁，也不會有所疲勞，更無須睡眠。我不可能在沒有任何線索的情況下找到這樣的她。而且我甚至不知道她到底還在不在這附近。而祈要是有心，別說是坐上飛機去國外了，就是乘上火箭飛往宇宙也不無可能。
在深知這點的情況下，我仍然每天都堅持執行這一慣例。
將更替的衣服放在床上。若是平時，這之後就該將手放在製服的扣子上麵了。但今天，我在脖頸上感受到了寒氣，瞬間我定在原地。視線固定，我甚至忘了眨眼。
在床上坐得筆直的，是四條祈。
她的模樣，和三年前全然沒有不同。長及膝下的黑色荷葉裙，從淺藍開襟毛衫中可以看到的樸實無華的白色襯衫。及腰長發是栗色，色若琥珀的瞳孔宛如一顆晶瑩玻璃珠。
「好久不見」
對僵直的我，祈微笑說道。是那個透露出「我覺得好有趣了抱歉啊」、稍顯客氣、淡淡的微笑。
就是祈。
三年之間苦苦追尋的人突然——不，真的經過了三年嗎？雖然穿在身上的製服就是時間流動過的證明，但我卻有種隻度過了兩、三天的錯覺。自己打算要說些什麽，但嘴唇卻隻知顫抖。
祈微笑著說。
「你長大了呢。理人君。已經是個再說你『不像個小孩子』就會很失禮的小大人了呢」
對比三年之前，我的個子確實長高了。但在班上我的身高仍然是排在最後麵的，而且我也沒進入變聲期。並且上一周，我在上學路上還被一個滿身酒味的大叔調侃道『怎麽有個女生穿著男生的製服』。而眼前站起了身的祈會俯視我並說「不過，我還是姐姐啦」也是當然的。
仰視祈。身高著實縮小了。我注意到這點後，唇上的抖動竟平定了下來。隻不過腦中還是亂糟糟的一片，結果，能說出口的卻是「你為什麽回來了」的質問。祈極輕微地皺起眉頭。
「還是那樣冷靜啊，理人君。看這個反應，你是知道我不能成佛的吧」
後半句是對的，我便點點頭，而祈也回以點頭。
「果然理人君可以靠得住。如果再任由這樣發展下去，就會有殺人案發生。我希望你能提前阻止」
身穿秋季衣物卻沒有留下一滴汗水的祈，指了指遙控器。因氣溫之外的原因而開始身體發熱的我，照著按下了空調的開關。
如三年前一樣，我們在床上坐下後，祈開始講述。
*
聽祈說，她在這三年之間大都是在電影院中度過的。在生前她沒有什麽時間也沒有什麽錢，但自她從這枷鎖中解放出來後就沒有理由不選擇這麽做了。雖然心中帶著些許的愧疚，不過她每一天都會為了觀看人氣作品、熱議作品而進出影院。
這自然是挺盡興的，不過對祈而言，最有趣的還是書本。聽到這裏真的讓我好懷念。
她摸不著物品，就隻好在人家看書的時候站在一邊偷看。可是想要找到一個正在讀自己所看中的書的人談何容易。自然而然，祈一麵在心中顧慮著個人隱私，一麵開始跟蹤來過書店的人。接著也發現了好幾位與自己口味相投的書迷。
播磨同學就是這其中的一人。
他和我一樣，是向丘初中一年四班的男生，祈是在一年前開始跟在他身後的。那個時候他是經常讀書的，但最近卻很少了。
因為自打上了初中不久，他就開始被人欺淩。
本來，從小學時期起播磨同學就沒有幾個朋友，祈也時不時會目擊到他被人捉弄的現場。可是他成了初中生後，情況就沒得比了。他的父母管教嚴厲，這讓他不僅不能向他們說出被欺淩的事實，也不能休學。這些因素，越發將播磨同學逼入絕境。
即使祈什麽也做不到卻也無法眼看著這些而置之不理。她總會為了去看看播磨同學的狀況而潛入他的房中。他每天晚上都會寫下日記，但上麵的筆跡卻隨著日子的增加愈發歪曲。
到了昨日的夜裏，他終究用那歪歪扭扭的字跡寫出了這樣的日記。
很快就要到暑假了。到時候那三人就會一整天都來糾纏我。光是想象一下就忍受不下去。我隻能去死。可死前不做點什麽好不甘心。
我要拉上那混賬給我墊背。
最好當然是把所有人都給殺了，但這實在是辦不到就隻針對那個爛人算了。不僅可以百分百殺掉那混蛋，而且我最恨的正好也是那混球。等我看準了時機，就往那家夥的脖子砍上去。一刀解決不了也沒事。鑽過那蠢貨揮動起來的右手後，我再往那大腿上刺去，那傻子就會倒地，我騎上去再補個幾刀。
那玩意兒死透了之後，我也會刺穿自己的喉嚨死掉。
那些對欺淩行為視而不見的呆子們肯定會被嚇死。
就定在我五天之後的生日上把那家夥殺了。在我出生於世的日子裏，我將會殺了那個混賬，之後我也會死去。
播磨同學雙眼圓睜，其中充起了血。這決不是為了開個玩笑或是泄泄苦悶而寫的文字。
*
空調起效的時候，祈的講述也結束了。
在她的嘴中始終未出現「媽媽」一詞。聽完她所說的話，我最先想到的是這個。她明明不可能不在意失去了自己之後的真美女士。
「祈姐姐，真美女士——」
「你們在同一個班上，當然是認識播磨同學的吧」
像是急著要打消我的話似的，祈說話的聲音更大了些。
「姑且是認識」，我將話題從真美女士身上轉開。
播磨同學的個子雖然比我高，但也隻是個第三矮的小隻又手無縛雞之力的男生。他在教室裏的座位，就在我前麵一位。他一雙半睜未閉的眼睛給人的印象說好聽些是溫順，說難聽些就是怯懦。我知道的也就隻有這些。
「就算我知道播磨同學企圖殺人，但不知道最關鍵的『那個混賬』指的是誰，他沒把名字寫在日記裏我就實在是不清楚。即使知道，也做不到什麽。迷茫了一晚上，我認為隻能再來依靠理人君了。你能幫幫我嗎？」
祈在胸前緊緊握起雙手，前傾身體。我們之間的距離縮短得那眼瞳中足以倒映出我的表情。可即使如此，我也感受不到祈的氣息。
「我當然會幫你」
「謝謝」
祈放開手上的力氣。
這不是值得被道謝的事。
是我對三年前的贖罪。
我過去對祈的所作所為，絕對是無法銷去的。但是我也要在完成了祈的請求後，將一切都和他說清，
對，一切。
包括因為我而無法成佛的事，和。
「你怎麽了」
看著一言不發的我，祈問道。我搖搖頭，作出笑容給她。
「我隻是在想好久都沒有和祈姐姐在一起做些什麽了。不過你不用擔心啦，播磨同學是不會殺掉誰，也不會自殺的」
2、
我沒怎麽和同級生交流過，但是在我的印象之中，向丘初中一年級四班是個氛圍不上不下的平凡班級。班上雖沒有銳意向上的凝聚力，但也不至於存在什麽相互敵視的仇家。即使播磨同學多少有被其他同學捉弄過，也應該還算不上遭受了他人的欺淩吧。隻要過上個幾天，他一定會消掉氣的。而祈姐姐怕是小題大做了。
聽完我的說明，祈左右頻頻搖頭。及腰的長發也隨著擺起得很高。
「我在觀察播磨同學的時候看出來了，理人君在必要的時間以外都不呆在教室裏，上課時也總是心不在焉的。就因為你這個樣子，才會沒有注意到他們的欺淩行為」
即便她言之鑿鑿我也對此是半信半疑，不過我在學校所過的生活正是和祈指摘的一樣，我無從反駁。
第二天。我隨意糊弄了一下來關心我「今天怎麽了？」的母親之後，就提早了二十分鍾出發去看看播磨同學的情況。
據祈所說，播磨同學在日記中提到的「那三個人」分別就是廣田同學、本鄉同學和渥美同學。
廣田同學隸屬田徑部，好像是某種競技運動的代表運動員替補。
本鄉同學擁有著高中生級別的體格，正在練著某種格鬥技。
渥美同學的母親是女演員或是有著別的某種職業，她本人就像是位千金大小姐一樣。
連我自己都驚訝於「某種」真是用得太多了。再算上石川同學的姓，我實在是沒法否認自己疏於了解班級情報這一點。
不過，此刻最重要的是，我對這條上學路的看法卻是截然不同了。
祈正走在我的身邊。她的那件開襟毛衫留在了我的房間裏。她將襯衫的兩袖挽起半截，並把荷葉裙在腰間折疊起來讓裙子的高度停留在膝邊。明明作為幽靈是感受不到酷暑和嚴寒的，但她還是和我講「要是在大夏天裏穿成那個腫樣理人君也會覺得悶熱的吧」。
在旁邊走著的，是一些與我相同的初中生以及似乎是去上班的白領們。因此我和祈說不了話，兩人隻是並肩地走。我一邊聽著蟬鳴聲，一邊悄悄地看向祈的白手腕。比我記憶之中的還要細瘦。祈明明隻是待在了我的身邊而已，可在我的眼中，不論是那從早晨開始輝照大地的太陽，也不論是那長得茂盛的草木，又或是那無情漠然的水泥牆，它們的色彩全都比昨日要更加鮮明。我的雙眼甚至能夠清晰捕捉到水泥路上騰起的熱浪。
此刻我終於明白，時至昨日的自己一直都生活在色彩凋零的世界之中。
到了學校。我一邊將沉下了臉的祈放在餘光邊，一邊在走廊上行走，打開教室前門，就看見了那片光景。教室的後方，在一片將課桌椅雜亂地掃開而空出的空間裏。
本鄉同學的右腕正鎖在播磨同學的脖子上。
播磨同學的臉窒息得通紅，半閉的眼中滲出淚水。而靜靜地看著這些的本鄉同學所帶的不含任何感情的眼神就像是從爬蟲類生物或魚類的眼睛之中流出來的一般。
「本鄉選手的喉鎖完美閉合！不知他能否在身負重傷的情況下豪奪勝利呢！」
在一旁如廣播員一樣進行現場解說的是廣田同學。從他那如柴的體型中發出的聲音竟意外地大且具有穿透力。本鄉同學的手臂絞在播磨同學的脖子上，而纏有繃帶的右拳則在空中靈巧地上下揮動。
渥美同學一邊嘴上高興道「播磨看起來好痛苦」「再這樣下去得死掉吧」，一邊手拿起手機拍下照片。若隻看那忽左忽右動彈的小巧軀體，她就像隻倉鼠一般使人心生憐愛。
播磨同學眼看向教室前方，在喉嚨裏擠出一句「放手」。
本鄉同學仍冰冷地蔑視著，旁觀的廣田同學、渥美同學的臉上全是笑。
其他的學生們頭也不回，像是沒有因此驚起一絲情感似的呆在自己的圈子裏繼續聊天。
這不平衡的三方卻是奇妙地取得了均衡，在教室之中和睦而融洽。
教室的前方響起了一聲「啊」。我看過去，正好和一位男生對上眼。
「難得見你來這麽早啊，生方」
因這極其稀鬆平常的語調，播磨同學他們連同祈，都隻看向我。我不回答，把視線轉回到教室後麵。
「我以為生方早上起不來呢」
那位男生用一種格外明快的語氣接著說道。我仍不向他答話，渥美同學向我這邊看來。那雙眼皮的兩眸隨著張大。
「你怎麽會來，生方」
「明天也會在這個時間來嗎？」
點頭肯定後，渥美同學毫不掩飾地嘖了舌。給人以強烈的千金小姐印象的她原來會有這種出人意料的反應啊。她皺起臉，雙眼凶巴巴地瞪過來。看這樣子我是被他討厭了。明明我都不記得有和她打過招呼。
「今早就到這」
渥美同學一句話，本鄉同學便把手從播磨同學的脖子上鬆開。播磨同學四肢著地止不住地咳嗽。而本鄉同學看也不看他，眼睛直瞪著我回到了自己靠窗的座位上。
我一邊感受到本鄉同學的視線，一邊著手將桌椅重新整齊。站起了身的播磨同學嘶啞聲音向我說。
「好了，不用你碰。我自己擺回去」
「可畢竟這裏麵還有我的座位嘛」
在班上我的身高明明是排在最末尾的而班主任卻並未考慮到這一點，就將我的位置定在了倒數第三排。
「理人醬好帥啊」
廣田同學刻意吹起了口哨，渥美同學則是又嘖舌一次。不過在她乍然現出笑臉後，便跑到女生的圈子裏，聊道「你們昨天看了那個嗎？」。被搭話的女生們就以「啊啊」和「嗯」這樣不清不楚的話和假笑來應對她的到來。
那邊的本鄉同學依然瞪視著我。他那迸發出的敵意就如同擲出的尖利岩石一般裸露逼人。或許播磨同學在日記中寫到的「視而不見的家夥們」就遭受過如此對待。
隨著時間的推移，我對播磨同學正在受人欺淩一事的確信逐漸加深。
播磨同學總會自言自語，即使在上課時間，他也會因某些契機而揚起一聲「好」或「嗚哇——」。每到這個時候廣田同學就會用響徹教室的聲音指出道「播磨說了些什麽耶」，再轉而向老師報告道「他好像有話想說喲」。
到小測試時，本鄉同學便會理所當然似的去偷看播磨同學寫下的答案並對其嗤之以鼻。
隻有渥美同學保持安分，在休息時間裏，若是沒有被廣田同學他們搭話，她就會呆在自己的座位上，並不見她來統領眾人。
而播磨同學在被廣田同學捉弄時，他便會和被鎖喉時一樣，用那雙沒精打采的眼睛像在尋求幫助似的環視整個教室。可是，大家的視線不是固定在黑板上，就是鎖定在筆記本上，這些同學露骨地，或是說若無事發生似的對他們不予理睬。
甚至是連上課的教師也像若無其事般繼續自己的講課。他們明明不可能看不懂播磨同學的處境。但說來，這些教師大概也不願被我說三道四吧。
第四節課開始了。一直站在我左後方視線所不及的位置上的祈探頭將臉湊近過來。
「是欺淩吧？」
我微微點頭，佯作抄寫板書的樣子在筆記本上寫下。
<什麽時候開始成這個樣子的？>
「不知道。我也不是總在關注的。從那個樣子看來，估計是在許久之前就在沒人見得到的地方捉弄他、對他行使暴力了吧。而沒有察覺到這些的理人君也著實被嚇了一跳吧？」
我隻得點頭。隻是，也確實有不能將廣田同學與欺淩串聯在一起的事件。
那是在升入初中後的幾天，廣田同學便向我發出了這樣的質問。
「我聽說生方同學你和三年前的過路殺人案有過牽連？跟我說說那是怎麽樣的案件吧」。
雖不知能不能說我與其有所關係，但也不至於對他遮遮掩掩。我將整個案件除掉了祈化作幽靈和我協力逮捕凶手的部分向他講完後，廣田同學頻頻點頭，末了，便浮現出滿臉笑容頻繁將手放在我的肩上。
「不好受吧，理人醬」
不知為何，他對我的稱呼中有了個「醬」字。又不是什麽能逗人笑的稱呼。不過在那之後廣田同學也多次帶著笑臉來找我說話。這許是他個人的鼓勵方式吧。雖然有些怪，但他不像是個惡人。
現在我也覺得當時的判斷並沒有錯。但是，如今播磨同學正在遭人欺淩也是個不爭的事實。我重新抖擻精神，在筆記本上這樣寫道。
<我思考一下，如何才能阻止播磨同學>
若能停下這次淩弱行為自是最好的，但距離他實行複仇的日子僅僅隻剩三天。即使跑去和老師商量也不大可能讓他們行動起來，況且我也找不到有哪位成年人會替我斟酌對策。而且我還礙於不能與其他人說「是幽靈偷看了他寫的日記」之類的話，便不得不假裝成對播磨同學正有殺人的企圖和自殺的準備一事不知情的樣子了。
眼前的狀況雖是百般難解，但因為今早的那件事，我想播磨同學已經對我敞開了些許心扉。我如果可以再與他縮短一些距離，或許就能讓他放棄自殺的念頭。即使事情無法發展得這麽順利，在我與他增進關係的期間興許就可以知道對方——播磨的殺人目標是誰了。
看過以上簡潔地概括在筆記本上的內容後，祈說道。
「目前為止，我們還完全不清楚誰才是被殺目標呢」
沒錯。播磨同學的日記中所能獲得的有關被殺目標的情報就僅有「可以百分百殺死」和「最恨的家夥」兩條。而其中的後者明顯出自他的主觀情感，難以成為切入點。
我應當著重注意的，是前者。
考慮到寫下「可以百分百殺死」的播磨同學那小而瘦弱的體型，最可能的對象便是渥美同學了。她和播磨同學一樣，體格較小。可再考慮到正在練著某種格鬥技的本鄉同學如今是負著傷的。而廣田同學也是，雖在訓練田徑項目但卻是骨瘦如柴，乍一看，他似乎並不具備多少腕力。現在這一時點上，還無法將其中的某一人確定為被殺對象。
不過根據播磨同學在日記中寫下的「那些視而不見的呆子們肯定會被嚇死」一句來看，這個目標就在那三人之中的可能性足有九成。
「你怎麽了，理人君？」
自動鉛筆停在空中，祈探頭看向我動也不動的臉。我不想讓她生出多餘的擔憂，便寫下<隻是思考了一會兒而已>。
午休時分。走出廁所，祈便飛舞起及腰長發奔到我這。
「播磨同學被帶到三樓的廁所裏去了！」
我們的教室位處教學樓的二層。我在祈的帶領下，快步攀上樓梯。
說是廣田同學一夥把播磨同學帶進了三樓角落的廁所裏了。這個廁所處在音樂室麵前，平時沒有什麽人會來使用它。我穿行在走廊上，便能見到一個看起來很軟弱的男生展直了雙臂堵住了我的去路。
「別再往前了。不然你也會被針對的」
估計他是被廣田同學一夥下令在這兒望風了。祈握緊了拳頭。
「說的對，理人君也有可能會置身險境的。我們先找老師——」
「再危險也無妨」
男生驚歎一聲「誒」，我將他推開，再次前進。雖然我有察覺到身後的祈似乎想要說些什麽，但還是優先打開了男廁的門。隨之便有一股強勁的芳香劑的氣味直衝我的鼻腔。我口上喊道「播磨同學在嗎？」一邊往裏走。
在這個僅有一座洗麵台、一座小便器和兩間隔間的狹小廁所中。用於換氣的窗戶緊閉，而熱氣便被悶在了這裏頭。可以看到，製服的裙角快速地飛入隔間之中。
在牆邊，播磨正被本鄉同學以倒剪雙臂（譯注：一種用雙手穿過對方腋下並將手掌扣在對方後脖頸處的拘束法）的招式控製住，廣田同學則正手抓在他的腰帶上。
「你們在幹什麽？」
我說完，廣田同學卻是一副嬉皮笑臉的表情。
「今天夠磨人的啊，理人醬」
「回答我的問題」
廣田同學做作地攤下肩，給了本鄉同學一個眼神。本鄉同學就念著，放開了扣在播磨同學身上的手。
「你可以走了喲」
播磨同學戰戰兢兢地來到我的身旁。我輕推他的背，一起出了廁所。
在之後的不足一秒鍾的時間裏，關合的門上不停響起衝擊聲。其連著廣田同學的笑聲一齊傳來。雖然播磨同學的兩肩被這驚嚇得跳起，但很快便露出了一個無力的笑容。
「謝謝你又來救了我」
「不必道謝」
一邊走在走廊上我一邊回答。我們兩人就這樣一言不發。
不過在下了樓梯後，來到教室門前之時，播磨同學俯著那半睜的雙眼開口了。
「放學後，我打算從屋頂跳下去。你要是有心阻止能來一趟嗎？」
3、
「播磨同學可能盤算的是拉上理人君一起跳樓。你別去吧」
站在桌子前的祈以一股快要向我飛衝過來的氣勢這樣說道。我很清楚，在這種說話方式之下，單單聽她的聲音隻會以為她幼氣得不像個十六歲的人。從剛剛開始，祈便一直這樣說話。因為午休時間裏周圍有人所以我們沒有說成話，但現在第五節課已經開始，我在筆記本上書寫著回答她。
<天台之所以會對學生們開放，是因為那裏設的圍欄很高。別說是靠自己一個人能怎樣，如果想再強行拉上另外一個人從頂部跳下去那更是難上加難>
<放學後往往會有很多學生去到屋頂，旁邊也有人在看著的>
<況且播磨同學所策劃的殺人之後再自絕計劃的執行時間是三天後。用於行凶的是匕首。今天他什麽也不會做的>
祈一一看過我分項列出的內容後，說道。
「既然這樣，那為什麽播磨同學會和你說他要跳樓呢？」
<我認為他本意是有話想和我說。就算是為了阻止他殺人也理應過去一趟>
祈雖將嘴努成了一個大頂角的等腰三角形，不過最後還是點頭接受了。
我本以為她會說「為了播磨同學的安危你就去吧」再推著我背走。
放學前的班會課一結束，播磨同學便火速離開了教室。此前我一直是做好了廣田同學他們若是上前去刁難他便出手阻止的準備的，但他們並沒去理會他。我就迅速跟上播磨同學。
來到屋頂，便能看見播磨同學正麵向靠操場一側的圍欄站著。這裏沒有遮陽簷，此時陽光灑遍了樓頂的每一個角落。照在脖子上刺得發疼。一邊注意到左邊即使置身在這樣的環境中也仍在嬉鬧的三位女生，一邊來到播磨同學跟前。
「謝謝你能來」
「廣田同學他們倒是不攔你呢」
「今天本鄉要去醫院檢查右手。聽說他骨折的右手有些小症狀發作了，在這點上我挺同情他的。廣田和渥美則要參加社團活動」
原來如此，
「照你所說的我過來了。希望你別輕生」
「好的。你說說，是什麽契機才讓我被他們纏上的？」
他將我的話輕易帶過，非常突然地提出了這個質問。我雖想回答他的問題，但也隻能說聲「我不知道」並搖搖自己的頭。
「播磨同學呢，你有什麽頭緒嗎？」
「我記得是我自己身上有什麽問題」
「這樣的話，你說的大概就是對的吧。招來欺淩的契機並不一定有多麽驚天動地。隻是被欺淩的一方會耿耿於懷」
自知這樣的話根本不算是安慰。而播磨同學果然隻短短地說了一句「這樣嗎」再接著道。
「今天生方同學連著兩天都來幫了我。可，為什麽在此之前卻什麽也沒做呢？」
「你可能不會相信，我之前都沒有注意到你的遭遇」
雖然播磨同學聽完便露出了厭煩的表情，但我隻能如實坦白。
「我對班級很是涼薄，直到今天早上那個時候我都沒有想象過你在遭受著這樣的折磨。很抱歉。今後，我想抱著為此贖過的態度幫助你度過難關」
播磨同學俯著眼不出聲了。旁邊三位女生的嬉笑顯得比方才更加吵鬧。
「你的想法我明白了。謝謝你能來」
播磨同學一口氣說完這段話，沒等我的回應便走向了樓道。邊走著，他的口中開始犯起了嘀嘀咕咕。
看那樣子他已經理解了我的心意。我抬頭看向祈。
「要是這可以讓播磨同學生出一絲迷茫就好了」
「最好是呢」
祈注視著他離開的樓道，這麽說道。
午休時他們帶著播磨同學所進的廁所就位於這段通向天台的樓道旁邊。走下樓梯正在我打算回教學樓時，卻見到渥美同學待在走廊上。她像是複刻今早的那張臉一般，皺起麵部雙眼惡狠狠地瞪我。
「渥美同學，我聽說你要參加社團活動的」
「我見播磨同學經過就翹掉過來了」
她一邊語氣粗暴地說著，一邊看音樂室。裏麵傳來男女生的歌聲。
「你是合唱部的啊」
「媽媽曾對我說『將來我想和你一起唱』，強行安排我進的合唱部。我還以為這是全班人都知道的事情。生方你真是對周圍的一切都漠不關心」
這麽說，渥美同學的母親並非演員而是歌手。在她的口吻聽來，她的母親應該是位很有名氣的吧。
「明明你過去是那樣無視周圍的一切，難以想象你現在會突然出手來幹涉播磨的事。你們剛剛也一起在天台呆過吧。聊了些什麽？」
「你們欺淩他的話題」
我在「欺淩」一詞上加重了語氣，渥美同學眼中流淌的怒意便更盛了。
「那隻是在一起開開小玩笑而已小題大做」
「播磨同學本人可不這麽認為，而且我也不這麽想」
「多嘴。滾回家去」
把我攔下的明明是她，而渥美同學卻像在驅趕蟲豸似的揮動起左手。默不作聲地走過渥美同學的右手邊，我穿行在走廊上。
「我們真的隻是在鬧著玩。你別搞錯了」
身後飛來渥美同學的話。我不停住腳步，轉頭直視她的眼睛。
「如果播磨同學所遭受的事在你身上發生過哪怕一次，你也就說不出這種話了」
「嘿誒，原來你說話時可以看著人的眼睛啊。一直以來都看不懂你的眼睛在看著什麽地方，還以為你有交流障礙呢」
沒等渥美同學話音落下，我轉回了頭，祈便對我說。
「沒想到理人君居然會說出這種話。明明已經在午休的時候在廁所裏阻止過他們，自己還有可能落為他們欺淩的對象呢」
「心有覺悟我才會這麽說的」
我也不能說沒有那種和眾人一樣對此視而不見的想法。
隻是，在我的心裏，不願看到祈在挽救不了播磨同學時的表情的想法更為迫切。
那一天的夜裏。
在脖頸上感到了寒氣的我，從床上起身。去觀察播磨同學狀況的祈回來了。而這情況如何隻要看看她黯然的神情就可以猜想得到。
「播磨同學那殺人再自絕的想法並未動搖吧」
祈點頭，瞳中沒有倒映出我，像是失力倒下似的坐到床上。即便有這樣大的衝擊落下，也聽不到這張床被壓出半點聲響。
她說播磨同學今天的日記，隻以如下一行字作結。
——計劃不變。
「即便我說了助他度過難關他也不生半分猶豫嗎。我再次體會到播磨同學是發自內心地憎恨這個人了」
「可惜這一點不能成為找出被殺對象的提示」
「不過，既然他心懷如此根深蒂固的怨恨，那麽我就可以確定這個目標就在廣田同學一夥之中了。本來我以為這隻有九成的可能，但現在是百分百確信了，倒也算是往前進了一步。今天他之所以會把我叫到屋頂去，是想確認我究竟是敵是友。而因為我給出了他所期望的答案，所以他就判斷自己可以堅持到執行日子的到來之時吧。那，我們去書店吧」
「嘿？」
一聲疑惑，其音色高亢得不止像是童女嗓更似幼女聲。雖然我有心給他來個突然襲擊，但也沒有料到會讓她如此吃驚。
「書鋪。書房。書肆。書店。去哪都行，總之就是賣書的地方喲。相信不用我做這種說明你也明白的，一起去逛逛吧」
「為什麽……我們去做什麽……」
「去買姐姐你相中的書啊。一直以來都看不了吧」
「說什麽瞎話呢。現在必須先阻止播磨同學才行……可不是為這個分心的時候……」
祈抿起嘴唇，不過她的眼睛就和站在玩具售賣處前時的小孩一樣慌忙動著。
「道理是這麽個道理，但今天即使再怎麽冥思苦想也不會有什麽收獲了。而且在日記裏寫下了『計劃不變』的播磨同學也不可能提前行動。那還不如讓我們把時間更有效地利用起來呢」
嗚咕，一聲輕微的喉音響起。
我和祈來到了位於向丘車站前的書店。置書架前，祈歡欣雀躍地東走西逛。嘴巴微張，那眼中似乎要流出歡呼聲來一般。如此消了片刻，他鎮靜下來有了伸手指向一本薄書的樣子時，我便將手機上早已準備好的文字展示給她。
<選本厚些的也沒關係喲。為了熬夜我已經提前睡過覺了>
眼看之間祈變得笑意盈盈，不像是位年長者。
祈所選的書，是在一年前僅靠一書就激起話題討論，但卻賣得並不怎麽好的戀愛小說。買下書回到家，我們便在床上落座。
往前探的時候肯定會擋住視線的，這麽說著，祈用放在開襟毛衫中的橡皮筋將頭發收作一束。如栗色尾巴般的長發所鄰著的便是白皙脖頸。我限製著自己的眼睛不看向那邊，並將書傾斜到右邊的祈也能方便閱讀的位置。在定好了如果讀完翻開的書頁就向我說一聲的規則後，我們的共讀就開始了。
我之前不知道的是，祈的閱讀速度很慢。他讀書時就像是在將每個文字都一一疼愛、用心寵愛、仔細品味過一遍似的。所以也不允許我慢慢翻頁，叫人心急難耐。
不過，看著那麵向書本，時而因喜悅而笑意縈繞的嘴角，時而因悲傷而緊緊糾起的雙眉，時而像見到美夢般麵露癡醉的側臉，什麽樣的焦躁感全都消卻了。
這個時候，就是沒有她的出聲要求，隻要她的眼睛有些許動作，我便能知道她已經讀完了一麵。
第二天，在我仍舊沉浸於昨夜的餘韻之中的時候，時針不停前進著，第五節的體育課開始。雖然目前為止廣田同學他們並未對播磨同學做過什麽，但不容我有所大意。
今天的體育課要在體育館中打籃球。首先每兩人組成一組，在不走步——手持籃球踏出三步或以上視為犯規——的前提下傳球給彼此並在球場上行進，最後投籃。任課的館林老師還說這項練習將持續幾個星期。
祈坐在建造在館中前方位置的舞台上，直直垂下纖細的雙腿，眼看向我這邊。
台前，是本鄉同學手抱膝蓋坐在地上。他的右手仍然纏著繃帶。不過在這一節課開始之前，廣田同學便有說過「今天開始就可以回歸道場了」。
「好，大家自由組隊」
館林老師的聲音響徹館內。正在我想開口和播磨同學搭話時，卻有隻手從旁伸來抓緊我的肩。這是一個纖弱怯懦相的男生的手。縫在他體操服胸口處的名牌上寫著「南」。我和他幾乎沒有說過話。
「我們一組吧，生方」
我躊躇著沒有立刻回應他時，卻察覺到他的眼睛不住地瞟向本鄉同學那邊。是被強令來拖住我的嗎。
無視掉他我打算去和播磨同學說話，而他卻快要哭出來似的向我苦苦哀求道「求求你啦」。他的視線固定在我身上。與其說他是在注視著我，他更像是隻為了不將播磨同學納入自己的視界中才看著我的。
我隻能回答「好吧」。
一年四班中有十八位男生。因為本鄉同學有傷在身隻在一邊休養所以就剩下十七位男生了。而館林老師卻絲毫也沒有注意到這個情況，在一旁看著正在組隊的我們。
自然，多出來的便是播磨同學。
他無所適從地左顧右盼，卻沒有一個學生願意和他對上眼。即使我竭力讓自己的眼睛與他對上，他的視線也隻是在我這邊掃過而不稍做停留。
「怎麽了。沒有人和播磨組隊嗎」
館林老師驚訝到將他健壯的身子後仰，播磨同學也隨之紅著臉低下頭。此時廣田同學卻舉起了右手。
「我來把播磨一起帶上吧，老師」
「這麽個大熱天，沒問題嗎」
體育館的門雖是大開的，但幾乎沒有一絲穿堂風吹過而悶熱難忍。
「我在田徑部鍛煉過當然沒問題」
廣田同學的回答擲地有聲，播磨同學嘴中那似是抗議的句子卻是微不成聲。而在館林老師接下來氣勢蓋人的一句「很可靠啊，廣田！」之下，這些全被翻了篇。
在運動方麵我並不拿手。在初春時舉行的體能測試上我也隻得過一個稍及中層的成績。
可即使在這樣的我看來，播磨同學的運動能力也是毀滅性的差。
從廣田同學手上傳來的球他大都接不到，而由他傳回的球則不經地板反彈一次就到不了廣田同學的手上。投籃時球也會飛往不可能的方向去。
最致命的問題出在他那緩慢的奔跑速度上。在起點到終點短短的十五米間，他與廣田同學的距離卻是能一點點地拉開。
無論放在誰的眼中，這一對都是失敗的組合。且歸根結底，讓一群連球也不能好好抓住的學生們做這樣的練習又有什麽意義。受著這樣的煎熬，播磨同學撐過了兩個來回，館林老師對他激勵道。
「還能更快的吧，播磨。讓我們看看你的真本事」
播磨同學的汗水粘黏住體操服，吃力點頭。可光憑這些是不可能快得起來的。第三個來回，他的速度俞見下降，而跑在前麵的廣田同學則早就停在了終點之前。
「還能再加把勁的」
館林老師出聲為他鼓勁，但他甚至沒察覺到廣田同學正背著他暗暗嘲笑。
我看往坐在舞台上的祈。他俯著的臉雖被栗色的頭發遮住，但此刻她臉上的表情一定和我的相同。
到了第四個來回。輪到播磨·廣田組合上場。一邊是籲籲喘氣，濕潤著無精打采的雙眼的播磨同學，另一邊則是憋著笑的廣田同學。那一邊不知何時開始盤起了腿的本鄉同學眺望播磨同學，臉上則寫滿了無趣。
「就看這一圈的表現咯，播磨！」
趕在館林老師說完之前，我舉起了手。
「那就請你教教我們怎麽樣才能跑得更快吧，老師」
館林老師滿臉不解。估計這是因為我是第一次在體育課上講話的緣故吧。
「體力體格都因人而異，隻靠別人在旁邊喊一句跑快點是快不起來的。請你把提高速度的辦法交給我們。我自己的奔跑速度也不快請您務必傳授予我」
「如果真的有這樣的辦法那大家就用不著努力，人人都能去參加奧運會咯」
「既然如此，就讓速度差不多的同學們組隊。我想隻要以之前體測時的五十米跑成績來做參考依據那就不是難事」
「你啊」
館林老師欲言又止。他察覺到了在場多數同學都無聲地站在我這一邊吧。轉而呼吸急促地說。
「現在沒那麽多時間去調查那種方法，今天就算了。我們練點別的」
體育課一結束，館林老師便快步離開了體育館。其他的學生們也遠遠望著我一邊往外走。
播磨同學雖眼睛看著地麵，但卻嘻嘻一笑。
「你幫了我。謝謝」
這麽說完他往外走去，即便是現在他的腳步也是輕快到要跳起來似的。正當我心想他的心扉已對我敞開之時，後頭的本鄉同學向我走近過來彎下身子，在我的耳邊小聲道。
「別蹬鼻子上臉喲」
這聲音低而沉。見我僵在原地，接著又對我嘖舌，便出了體育館。
「搞了這麽一出，我也就會淪為他們的欺淩對象了」
確認了周圍隻剩下祈後我這麽說道。祈平靜地注視我的臉。
「但，看這樣子你並不是很怕呢」
「沒有的事，會變成這樣我覺得是無可奈何的」
「理人君竟然會把話說到這個地步」
她看著我獨獨這樣說了一句。
而這一次，往我走近的是廣田同學。
「從昨天開始就飄起來了嘛，理人醬。雖然這次的本鄉是挺有意思的我無所謂，但勸你還是及時收手哦」
「惹糟本鄉同學的心情就那麽有意思？」
「這理人醬就體會不到咯」
廣田同學很是刻意地聳起肩，背向了我。
回到房中，我把剛才起就在腦中構思的事向祈說出來。
「被殺目標不是廣田同學。今天他們所表現出來的運動能力的鴻溝，不是在一朝一夕所能有的。若播磨同學的目標是這樣的人的話他是不會篤定能『百分百殺死』他的」
「確實有道理，但在我們無法鎖定目標的情況下，片麵武斷總是不好的吧」
「我清楚那個目標是誰。所以，從今天起——」
打斷了我說話的，是手機的來電鈴聲。電話是媽媽打來的。最近一段時間，我們多是用line（譯注：類似微信的app）聯係彼此的，難得見她會打電話過來。按下接聽，還沒有等我應答「喂」，媽媽的聲音就先傳了出來。
<真美姐從樓梯上摔下來了>
祈似乎也聽見了聲音，倒吸一口涼氣。而我盡可能地沉住氣回問。
「傷勢怎麽樣？」
<她說撞到了頭，不過還有意識。但因為是那邊的line上來的消息，所以我也不是很清楚具體情況怎樣了。雖有些唐突，但媽媽我很擔心想去探望她。晚飯你就隨便吃一些。反正今晚爸爸也是在外麵吃吧>
「這倒不用操心，隻是有秋山先生在她身邊你不用過去也沒什麽大事吧」
<媽媽和她有一陣子沒見著麵了，想去看看她>
我想是媽媽關心而亂了，但她們直到三年前真美女士搬家時幾乎每一天都會來往串門，攔不住他的吧。
「我明白了。你現在在哪？要是需要帶些什麽東西我會幫你送過去的」
「我正要動身去車站。也不需要什麽東西」
「好，路上小心」，說完我便掛了電話，對祈說。
「趁現在往向丘車站跑去的話還是可以追得上媽媽的。要不要跟在她身後去看看真美女士的狀況？」
祈沉默。不知為何祈並不樂意談起真美女士。即便我並不刻意提起，
「若是擔心去看看她會更好些喲」
見到她兩手的指頭在唇前慌忙亂動的樣子，我也隻好這樣說。
「可是，我還拜托了理人君阻止播磨同學……」
「播磨同學在兩天後才會殺人，今晚不會有事的」
「——謝謝你」
祈穿牆離開。明明此前她走的都是正門。
先換好了衣服，我想核實剛剛還沒和祈說完的事，便調出了班級花名冊。在找到本鄉同學的全名為「本鄉忠誌」後，就用手機對其進行了搜索。
而所得到的結果與我設想的「回歸道場」之類的信息並無太多出入。再進一步搜索後，我便百分之百確信了。
播磨同學所選定的目標，是渥美同學。
吃過飯再洗過澡，我回到自己屋中。剛剛浸過水的身體沐浴在空調的冷風中非常舒適。此時時針剛走過八點。
還有兩天。播磨同學若是能懸崖勒馬自是最好，但為了應對他死路走到黑的情況，我也有必要思考思考如何才能保護好渥美同學。
被她討厭的我要貼身保護她是不現實的。而播磨同學又是否將在兩天之後動手襲擊她呢，有關這一點也需要我去試探一下。為了問出這個答案我必須得讓他再多向我敞開些心扉。這個過程想必也有可能讓他放下自殺的念頭吧。
我試著在手機上輸入「欺淩 救助」「欺淩 拉近距離」等我所能想得到的詞條進行搜索。但找不到有參考價值的網站。
而在這些價值不高的信息中唯獨吸引了我的注意的，是一則對欺淩事件發表了評論的新聞報道。
少年a得意洋洋地把欺淩同學的視頻發布在了sns（譯注：社交網絡軟件）後引得諸多網友聲討。經一部分被扭曲的正義感所驅使的網友之手，不僅是a的學校信息，甚至還有他的照片、本名和父母的職業全都曝光在了公眾的視野之中。無奈之下a一家隻得搬家——在去年，似乎有發生過這樣的大事件。這個事件曾引發過廣泛討論，但我則絲毫不知。
<個人的隱私權被他人侵害到這種程度，實屬是網絡欺淩，a同學是其中的受害者。但因為a同學的退學，在現實中被欺淩的一方才會成功被救助。那麽，使欺淩中的加害者無法再出現在校園之中也不失為解決欺淩事件的一種現實手段>
在最後，這一篇報道以此作了總結。而這篇記者的實名報道，引來了一眾教育評論家和曾教師行業從業者們如「將欺淩的加害者逼出學校不能算是根除了欺淩難局」這樣的指名抨擊。但我，則對該記者的觀點深表讚同。也同時感到暗暗驚訝。
要問為何那是因為報道中所署的名是生方真人，他是我的父親。
自祈的送別式的前一夜以來，我與他便再也沒有說過太多話了。
我猛搖頭，在桌子上攤開筆記本。現在比起父親來更該考慮的是播磨同學的事。有什麽可以與他更加親近的手段嗎，右手一邊轉著自動鉛筆，我一邊陷入沉思。
起初在我的腦中浮現不出任何頭緒。但在我眼盯著右手的時候，豁然想起了某個細節。我便加速思考。而自動鉛筆的旋轉速度也隨之快了起來。
若我的推理正確——
「叮咚」，一聲充滿精神的門鈴音響起，打斷了我的思緒。雖然我思考了好一會兒，但現在媽媽回來也實屬太早。而父親是可以自己用鑰匙進門的。我來到一樓，通過門鈴電話確認訪客是誰。門外的是播磨同學。即便是透過門鈴電話的畫質看，也能清晰看出他的臉色很壞。
「怎麽了？」
我借助門鈴電話問話後，播磨像是在強行提起嘴角似的笑了。
<抱歉這麽晚來打擾你。我有些話想對你說，希望你跟我來一趟>
積起了厚重雲層的天空雖到現在也仍是一副墜墜欲雨的樣子，但從白天起這氣溫便幾乎不見降低。
播磨同學帶我來的地方，是向丘樂園舊址旁的公園。可以看到，從公園之中往山丘頂部曼延出一條長又寬的台階。在此刻正煞風景的這個台階，在向丘樂園仍有營業的過去曾受過繁花點綴，也因此被人們稱為「繁花大長階」。
它自我懂事時候起便已經是那個樣子了。雖然有人提出過對其進行二次開發的計劃，但聽說這個計劃並無多麽具體的推進。
——這裏，已經不會再改變了吧。就像時間在這裏駐足不前了。
腦中回想到祈賞櫻時所說的話語，播磨同學則出聲道「謝謝你陪我過來」。從懷念中回過神，我環顧四周。
是一個隻有陳舊長椅的小公園。緊鄰的府中街道上車輛不分晝夜地川流著。座落在這近旁的『哆啦a夢』作者的美術館從白天時起就大排長龍。
不過因為這個公園隻有一條通路可以進入，在這隻能聽得到蟬鳴也見不到其他的任何人。
播磨同學低著頭，斷續說道。
「然後，就是，我想說」
「我都知道」
我止住他的話。
「你想殺的人是我吧」
4、
兩人在運動能力上既然已有如此巨大的鴻溝橫亙在眼前，我不覺得他能「百分百殺死」他，所以廣田同學也非播磨同學所盯上的目標。
本鄉同學又怎麽算呢。雖說播磨同學在體型上劣他甚遠，並且他本人還是某種格鬥技的練家子，而偏偏此時他右手負了傷。播磨同學即使在平時扳不動他一根手指，在這個時期會判定「百分百能殺死」他也不足為奇。
隻是本鄉同學明明還沒到拆繃帶的時候卻也傳出了他可以回歸道場的消息。以此為引我對本鄉同學的全名進行了搜索後，點擊進入了一個泰拳大賽網站。
本鄉同學所投身的「某種格鬥技」就是泰拳。再對這項格鬥技簡單調查，得知泰拳中多會在刺拳與直拳之後連上踢擊，因此若不能用拳便無法使出多麽有效果的攻擊。不過，聽說也有人會根據手部傷勢的康複程度來開始恢複訓練。這就足以讓人相信未拆繃帶的本鄉同學可以回歸到訓練之中。
他也不會認為自己「百分百能殺死」一名雙腿狀態完美的泰拳手吧。這樣一來就抹去了本鄉同學被列為目標的可能性了。
由此我確定播磨同學的目標是渥美同學。在吃過晚飯洗過澡的那一段時間裏，我是這樣想的。
但，在我轉筆的過程中，我才發現了盲點。
那就是在昨天的放學時間裏，渥美同學在音樂室前如驅趕蟲豸似的所揮動起來的是她的左手。
渥美同學慣用的是左手。而飽受他們欺淩的播磨同學應是深知這一點的。
且播磨同學曾在日記中提到過「揮動的右手」。明明在預先的假想之中對方是個左撇子，他卻沒有順著這個框架寫下去。
因此，渥美同學也不是被殺目標。如此一來我便喪失了對目標的掌握，但播磨同學企圖殺掉某個人是萬分確定的。是不是我自己將大前提弄錯了。所謂的被殺害人是否並不在廣田同學一夥人之中呢。
於是，我開始探討起了這個目標另有其人的可能性。說回來，我之前認為被殺對象必然在那三個人之中的可能性有九成。可相對的，另外還有一成的可能性遺漏在除他們之外的其他某個人物身上。
而這個人，是我。
根據播磨同學的日記推測，對欺淩「視而不見的呆子們」必不是他的針對目標。而我與這些「熟視無睹的呆子」有別，或許是被他劃入到「毫不關心的人」的範疇中去了。若如此假設，我便留有了被他殺害的可能性。何況我這比播磨同學更弱小的體格也完全符合了「百分百能殺死」的條件。
他固然是對廣田同學三人心懷憎恨，隻是出於自身的畏懼而不敢對他們動手，接著這股鬱憤的矛頭便轉向了甚至連欺淩一事都沒有注意到的我身上——我雖為了不讓祈生出多餘的擔憂而沒有對她提起這個可能，但這並非不會發生的事情。
不過因為昨夜祈所看來的日記中寫下的是「計劃不變」，所以我曾一度舍棄了這個可能項。
原因是作為非加害者的我向他表態要助他度過難關了，他理應對殺人一事有所躊躇才是。爾後他的殺心卻毫不動搖，那麽目標在廣田同學一夥人中的可能性就攀升至十成。
話雖如此，這和以廣田同學他們為對象推理時不同，並非是經過推翻掉「百分百能殺死」這一條件而達成的結論。還值得我再重頭考慮一次。
但不消片刻，我腦中就浮現出了有關播磨同學的殺人動機的假說。
在我們升入初中後的一陣子，廣田同學毫不客氣地向我打聽祈受害的案件，最後還給我套上了「理人醬」的稱謂，又作出了滿麵笑容。雖然我將此解釋成他個人獨特的加油鼓勁方式，但說不定那其實是在捉弄我呢。我當時腦中思量的全是祈的事情，並未注意到這一點。廣田同學見我沒有回以有趣的反應，便轉而開始去魚肉播磨同學了。後來本鄉同學和渥美同學搭上了這趟順風車直至今日——總之，雖是間接的，但欺淩事件的導火索就是我。
他寫在日記之中，我未曾重視過的「最恨」的描述就由來於此。
昨天，在天台上播磨同學之所以會唐突向我發問道欺淩的起因是什麽，就因為他要確認我是否知道自己在欺淩事件中的立場。而在沒有得到他所期望的答案之後，就早早結束了對話不做片刻滯留。隨後心中的殺意逐步膨脹，在日記中就有了「計劃不變」一句。
固然，我是將「目標是我」視為正確結論再反複堆疊起種種假設才得以完成論證的，但此過程邏輯自洽。
*
蟬鳴與播磨同學的粗暴的呼吸聲交雜在一起。這便說明我的推論完全正確。隻是，他動手殺人的日子本該是在兩天之後卻提前到了這一刻。
「為什麽。你會知道我想殺了你？」
播磨同學的表情露怯且變形。他從沒有想到過連自己正企圖殺人一事都會讓人知曉，這也是理所當然會有的反應。
「我是在和你交流的過程中推理出來的」
「明明直至昨天為止我們都沒有過像樣的對話也辦得到？」
「我觀察入微」
說完，播磨同學嘟噥一句「算了，既然猜中了就權當是這樣吧」，然後又露出了一個沒底氣的笑臉。
「那我就不瞞你了。廣田一夥人原本相中的欺淩目標就是你。就因為你活像個穿上了男子豎領製服的女生，太出風頭。我可高興啦。隻要有你在，我就不可能會遭受欺淩」
播磨同學的眼角下垂的眼睛漆黑如洞穴的入口，絲毫不與「高興」一詞相符。
「可哪知道你不管被他們怎麽整都不會有反應，廣田他們很快就膩了，轉過來開始欺負起我了。從那開始，我每一天都飽嚐煎熬。我的父母都說『被人欺淩是件可恥之事』，老師和同學們也不曾向我伸出援手。每天我都會在日記裏，寫下自己的死法還有噴你的壞話。隻有這樣才可以讓心裏的苦悶得以宣泄。
可從昨天開始，你就突然出手庇護我。我以為這樣一來你就能夠轉移走他們的怒意，真正取代我成為受罪羊。體育課下課的時候，我甚至都沒忍住笑了出來唷。抱歉」
播磨同學深深鞠躬繼續道。
「然而今天放學之後，我才醒悟過來，你絕對不會被他們欺淩。就怪渥美」
「怎麽回事？」
「你果然沒注意到呢。她喜歡你啊」
在我理解清楚他的意思之前，播磨同學小聲笑了。
「這都沒發現，可真是有你的風格。班上幾乎每一個人都知道。盡管渥美本人還在藏著掖著」
在我和石川同學說完話後，跑來向我搭話的男生們所指的女生，就是她嗎。
渥美同學對我沒有好態度的原因，是害羞，還是她對我這木頭人的焦躁呢。心中沒有答案，隻是，果然並不隻有初一的男生才會覺得異性都很「惡心」。上課的時候，隻有渥美同學不會在大庭廣眾之下羞辱播磨同學，或許就是因為不願讓我看到她不好的一麵。但，
「我和渥美同學幾乎沒有說過話。她沒理由喜歡我」
「看臉的。聽說她雖從小就被藝人們圍著轉，但卻從未有見過你這樣長著一雙很適合用睫毛膏的漂亮眼睛的人」
我隻好回以「這樣啊」。
「今天的體育課後，本鄉發了很大的火。還吵著要和我那次一樣帶你到廁所裏砸爛你的肚子，扒下你的褲子給你留下醜照。可是，渥美攔住了她。本鄉雖然心有不滿，但因為他喜歡渥美就無奈忍了下來。
本鄉為了打消渥美對你的幻想，一直都想整整你。然而他又被叮囑了『不可以對生方出手』之後，他就將本要使在你身上的手段經過好幾倍的放大，毫無人性地傾瀉到我的身上。還說明天、後天、大後天都會像這樣不斷折磨我。廣田同學看著本鄉發狂的樣子是覺得很有趣，但我可撐不下去了。我原本是打算在自己生日時拉你一起上路的，不過我等不及了」
播磨同學的頭緩緩抬起。不知何時起，他的手中握住了一把折疊刀，刀身在這個蒸得人憋悶的夜晚顫抖起來。
「讓我殺了你吧，生方同學。全是你的錯。是你不好。你要負起責任來。要是你在被廣田他們捉弄的時候，表現得更不情願一些就萬事大吉了」
播磨同學從口中將這些荒唐的怨恨訴出，他的雙眼才第一次對上我的眼睛。那半垂的兩眼此刻正洶湧波動著。不論是在被鎖喉的時候，還是上課被人捉弄被人看去了答案的時候，又或是體育課上找人組隊的時候，播磨同學所流露出的都是這個眼神。
一雙被學生和教師躲開，遭人視而不見的眼睛。
自從祈離開了我的那天起，我便不再經常與人對上眼睛。所以我不清楚總是被人無視的播磨同學心中究竟積存下了多麽龐大的情緒。也根本不了解，在被蓄意謀殺自己的人以這樣的眼神釘住時，我心中的情感。
「我說我有辦法停下這場欺淩，你信嗎？」
聽完，播磨同學搖搖頭。
「怎麽可能有辦法」
「不過值得試一試。這個辦法，就是往sns上傳你遭受他們欺淩的視頻」
播磨同學那波瀾起伏的雙眸鎮靜了。手上的顫動還有提起而欲朝我刺來的匕首也停住了。
「就在前一段時間，有個高中生把自己欺淩別人的視頻上傳到了sns上麵，之後引來網友們一邊倒的聲討。而我想做的就是將這個現象再現。雖有些對不起你，但還請你在一個條件適當的地方，讓他們整你一下。然後我在不被他們發現的情況下拍好視頻，之後假裝路過欺淩現場讓他們盡早停手。最後，我會把視頻——」
「關於那個高中生的事，我也知道」
播磨同學有所顧慮地打斷了我。
「那個施暴的高中生，不僅是無法在學校中立足，而且他本人的照片和名字也被所有人知道了對吧。要是把廣田他們逼到那種境地，他們會來拚個魚死網破……」
「是我沒說明清楚。我不會把視頻上傳到sns上麵。隻是拿著去向我的父親報告而已」
我向播磨同學說明清楚報道了我所提到的高中生欺淩事件的記者便是我的父親。
「我的父親似乎也是個對欺淩問題有所關心的人。我將拍好的視頻給他看後他就會阻止我將其發布到sns，他之後必定會動身進行采訪。這樣一來，校方也無法再坐視不管。還有你的家人也能明白事態的嚴重性」
「可是……生方同學會被他們報複……」
「如果他們要和我拚到底，我的父親就會將此寫入報道中，我不會有事的」
我並不是很確信這張底牌是否靠譜，但還是向他如是斷言了。
「如今你誰人也無法依靠。能拿來利用的武器就全拿起來搏一搏吧。一直以來扛過了所有苦難的你有這個權利」
我直直地注視播磨同學的眼。他的手無力垂下，手中脫落的匕首掉下倒在地麵並未消耗多長時間。
「錄像，盡可能快些」
「當然」
這一聲回應，
「理人君！」
與隻有我才可聽見的聲音重疊在一起。飛舞及腰的長發，祈向公園中跑來。盡管心裏十分清楚幽靈不會積攢勞累，但看到她不喘一口氣的樣子，她的速度還是快得讓人覺得不可思議的程度。
「發現你沒在房間裏我就到處找你——看來是解決了呢」
祈交互看向我和播磨同學，微笑。
是與平時相比更顯客氣，好似僅需風拂過便會消失的、淡淡的微笑。
因為播磨同學家中管教嚴苛，若是被父母發現他在這個時間段仍然在外未歸就很麻煩了。我們說好之後再在line上商量相互配合的細節後便分開了。
在府中街的人行道上，我與祈並肩走著回家。絡繹駛過的車輛的頭燈將這個夜晚切裂作橙色。
悶熱依舊，甚至纏在身上的空氣似乎都有了重量。
「比我預料的回來得早呢。見到真美女士了嗎？」
「我沒看她」
停下腳步。在我問她理由之前，祈接著說道。
「我期望媽媽能收獲幸福。可一到確認的時候，我就好害怕。雖然在醫院門前悠悠晃了很久，但我沒靠近她，最後就那樣回來了」
「為什麽會害怕？因為真美女士可能並不幸福嗎？」
祈用「嗯……」這個讓人讀不懂意思的句子回答了我，很快便似要瞞混我般笑了。
「就算我不在也有秋山先生在啊。當然會幸福的吧。說不定他們已經有了寶寶，或者中了個大彩票。也說不定去了個大公司上班，變成了一位職場女強人。不管怎麽樣，媽媽肯定很幸福啦」
臉上「笑」著而非「微笑」的祈仿佛是要將真美女士如今所有的狀況浮想出來似的。我則深深理解了她。
祈所害怕看到的，是真美女士在失去了自己之後所發生的變化。
在我上幼兒園的時候。
「小祈好溫柔呢」
媽媽曾經這樣由衷地向祈感激過。不過我不記得那是因為什麽。
「因為我的媽媽懷著『不論在什麽時候都會為他人的幸福祈願』的希望而給我取下了這個名字的啊」
祈挺起胸膛向媽媽回答的聲音，還在傳進我的耳內之時，我的心中就已油然生出了足以讓我拔直了腰板的自豪感，而也隻有這個印象仍留存至現在。
於祈而言，真美女士既是母親，也同時是自己的人格塑造者。她會害怕看到母親的近況也無可厚非。
隻要將來的某一天，祈能去看看真美女士的樣子就好。
為此，有些話必須由我來說。走著，我將那些話說出口。
「祈姐姐，你其實早就知道播磨同學想殺的人是我，對吧」
空氣的重量也增加了。祈幹脆地點頭。
「什麽時候發現的？」
「隻是沒有意識到，我在最開始的時候就感到有些違和了吧。而這原因是播磨同學的自言自語」
播磨同學總會自己和自己說話。上課時候也禁不住會發出聲音，然後被廣田同學捉弄。在天台上與我說完話，也是自顧自嘀嘀咕咕著離開的。
我不認為，這樣的人在寫日記時不會在日記中傾吐自己對殺害目標的怨恨。這樣說明完，我繼續道。
「我在潛意識中這麽想的時候，向播磨同學問過日記中所寫的內容。他說寫的全是對我的壞話。而多次見過他寫下的日記的祈姐姐不可能不知道這些話。所以剛剛，你才會慌裏慌張地跑進公園吧。在我被他叫到樓頂時會想攔下我，也是因為播磨同學可能會對我不利」
「真聰明啊，理人君」
「也不盡然。比如姐姐要將這些瞞著不讓我知道的理由我就完全想不通了」
「我想讓你明白如果太漠視周遭的一切，自己和他人都會遭遇不幸的」
我停下。
祈也停住。
「三年前的那天以後，偶爾，我會在稍遠的地方偷偷看著理人君的樣子。自和我分別之後，你就沒有再與人深交過了吧。不僅在身邊沒有任何一個稱得上是朋友的人，也注意不到有女孩子正喜歡著你。甚至還看不見近在自己眼前的欺淩行為。而就在我為你著急的時候，碰巧發現播磨同學正企圖殺掉理人君，雖然很危險但我認為這會是個好機會」
祈的眼瞳注視著我，吸收了夜之青藍後，其中的深邃層層增加。
「在不告訴理人君你自己就是目標的情況下，請求你出手阻止播磨同學殺人的話。理人君就一定會行動起來，然後你應該會與播磨同學和其他班上的同學們說話交流。這樣，你就會認識到自己對周圍有多麽漠不關心。之後，隻要在適當的時機向你澄清事實，你應該就會有所轉變了。這個時候我們再一起考慮阻止播磨同學的方法也不遲。
然而，看到理人君不顧自己會遭受欺淩的危險仍然挺身而出。我真的好吃驚。你是個比我所想象的，更加心懷溫熱的孩子。完全不需要我來多管閑事呢」
「一切都是為了祈姐姐，所以才有些感性行事了」
身穿西裝的男性雙眼帶著詫異從旁經過。他在對我一副仰頭望向虛空，隻如自言自語的樣子感到怪異吧。其他人乘的大概是與剛剛的男子同一趟的電車，此時有許多西裝模樣的男人陸續向這邊走來。當他們從我旁邊走過時，無不以相似的眼神看向我。
但是，三年來日夜期盼的時刻終於到來。我在認識到這一點的瞬間，不光是行走而來的路人們，還是接連駛來的車輛也從我的意識中淡出。纏身的空氣也沒有了觸感。
「祈姐姐，你是將須川的死怪在了自己的頭上才無法成佛的吧。不對喲。這其實是我的責任」
然後，我把自己做過的事情向她全盤托出。因為我不想讓祈成佛離開，就將自己發現過須川夾克上沾著血跡的事隱瞞不言，在向警察提供證言時也刻意采用斷斷續續的說話方式，還有其他的全部真相。雖然在中間幾次險些頓止但待我說到最後，祈點頭。
「我猜就是這樣」
「誒？」
看到我不禁發出聲來，祈微笑。
「因為我足足有三年的時間來思考啊。在對許多細節進行複盤的過程中便發覺事有蹊蹺，然後隱約就想通了」
這麽說你也很清楚須川的死與自己毫無關係吧，想要這麽對她說，不過還是我止住了自己。從她的視角來看這更不會是我的責任。這便是四條祈。
胸中高鳴著，同時心髒又被勒緊。
「既然有了思考時間，那麽你也很清楚我不想讓祈姐姐成佛的理由吧」
「這個，我在最初就明白了喲」
這一次我聲音也發不出一絲。說著「對不起」的祈眼角垂下得很低。
「理人君真正對我抱有的是何種心意，我其實在很早很早以前就已經心知肚明了。不過就算我深諳這一點，為了逮捕須川我也決定要來借助你的力量。我們的所作所為並沒有多大區別。所以即便我成不了佛，理人君也完全無需介懷。然而理人君卻桎梏在我的事情之中，與周圍人隔起了一道厚障壁。我認為自己必須為此彌補些什麽」
祈邁步，念著「嗯——」一邊向夜空伸出一雙白皙的手腕。
「縱然幾經波折，不過播磨同學收手回頭，理人君也開始關注周圍的人與事了。這麽一來，我的任務就完成了呢。理人君要好好享受校園生活，把我——」
「忘不了啊」
我搶先打斷她的話。祈再一次駐足。
「我喜歡祈姐姐。現在是，未來也是。祈姐姐不可能會喜歡上我也好，我沒有任何受你青睞的資格也罷。這些我心裏都明白。可即使如此，我也希望和你永遠在一起」
我所隱藏在胸中的話語，竟出乎意料地從口中滑出。天空青。火焰熱。地球圓。嘴中道出的心意，與這些現象同等自然。
祈的臉頰染上朱紅，即便是在這夜晚之中也可分明看清。
「理人君的心意確實讓我很開心喲。但，我們不能在一起」
「為什麽？」
「就算我們真在一起了，理人君離世之後，你想想我會怎麽樣？」
心念之語難以凝聚成形。
祈抬頭望向天空。那裏塞滿了厚厚的雲，見不到月亮，望不到星星。
「我雖然不清楚那是幾年之後還是幾十年之後，但理人君一定會老去。也說不準你最終就會像我這樣成為幽靈。到那個時候，我就會真正淪為無依無靠之人了。與理人君在一起的時間越是延長，這段時光所留給我的寂寞就越會加重」
我雖看不到祈仰望天空的臉龐，但那一定已不再赤紅。
自己能看見他人卻無法被他人看到，自己能向別人搭話卻無法被別人搭話的日子。這段時間必然是附有僅是用眼觀瞧便會被吞噬掉的、令人透不過氣來的黑暗色彩的。可即便在這樣的日子之中，祈也會不斷放出耀眼光芒吧。不過在這黑暗中獨此一顆的星星所發出的光輝越強烈，所滋生的寂寞就越深。
有東西落在了額頭上。以指拭下。是雨。倒映著夜景的大顆雨珠，一顆接一顆落下。其數量轉眼間逐漸增加。全身上下轉瞬被淋濕，雨聲如白噪音般抓撓在我的耳畔。
雨粒無一淋至祈身上。單單穿過，落在水泥路麵拍得四散飛濺。長發的栗色、毛衫的淺藍、荷葉裙的黑吸不入一滴水，全然沒有改變其上的濃度。
氣溫本該是下降了的，但空氣纏身的感觸複蘇過來。汗水從身上大量發出，我就快要在這當場頹萎倒下。
但正因如此。
「抱歉，下雨了呢。理人君快回家吧——」
「和我在一起的話，說不定祈姐姐就能成佛」
我用撕破雨聲的聲音打斷了仍在望著夜空的祈。
隔了幾秒祈徐徐將臉麵向我。
「這三年間，總是不能自由自在地看書吧。如果我在你身邊，你想怎麽看就怎麽看。同時我也想和姐姐一起讀書」
祈那隨著書頁一起百般變化的側臉浮現在腦中僅一瞬之間，身體便奇異地變得輕鬆，言語也都可以串聯成珠了。
「電影也是，那些已經不再上映的作品你也可以看得到。我們再一塊去哪兒玩玩吧。而在其他不想做特別之事的日子裏，坐在一起談天說地吧。或許像這樣度過了快樂時光之後，就會忘掉須川。即便不能徹徹底底地忘記，我也會讓你體驗到一段在我死去之後你能覺得『這樣的日子也挺開心』的，足以讓你成佛的時間」
與剛才有所不同，胸中已無隱秘著任何言語，卻仍有諸多的話止不住地出口。
祈凝望我，如定格畫麵。來的似乎隻是陣雨。空中的雨粒急劇減少。雲層分開。受到從那間隙中射下的月光照耀，她瞳中的琥珀色稍許明亮了。我感受著心髒上疼痛的脈搏，回望祈。
「認真度過學校生活」
出乎意料，祈開了口。
「尊重彼此的個人隱私。關心除我之外的其他人。還有，在未來的某一天喜歡上他人，和這個人一起收獲幸福」
隨著祈的話語的推進，我的眼睛與嘴都驚訝得緩緩張大。
「如果能遵守這些條件，就請讓我呆在理人君的身邊」
「我遵守」
聽到我秒答，祈微笑了。
「看你自信洋溢的，能好好做到嗎？」
「就最後一條我沒啥自信」
「我倒是覺得這是最簡單的一條喲」
祈說得像在調侃我，然而她錯了。
我再也不會讓她淪落隻身一人。
*
之後，播磨同學的事進展得很順利。
與我策想的如出一轍，父親看過我拍下的視頻後便行動了起來。他向學校申請進行采訪。校方也才明白這已發酵成了很嚴重的事態，隨後著手於亡羊補牢，給廣田同學施加上「勸誡教育」的名頭讓他們休學回家，接著我們便進入了暑假時期，播磨同學受到的欺淩便就此終止了。
播磨同學不知幾次對我反複道謝。
教師們將自己一直以來坐視不管的事實擱置在一旁，反過頭來對學生們加以諄諄教誨，不過我認為他們也屬於受害者的一方。
促使學校介入的契機，是我的父親。當其他同學們從播磨同學口中聽聞了這件事後，便總有學生不時跑來哭著向我哀求道「希望你聽我解釋」。
而在廣田他們度過勸誡教育，結束了休學期之後，廣田同學再沒有在田徑部取得過理想的成績，沒一陣子就退了部。本鄉同學給一度痊愈過的右拳再一次纏上繃帶，經常不來上學，即使偶爾到了學校也不會和廣田同學對上一眼。
渥美同學則沒有再回到學校來，轉學到其他地方去了。
我並不同情廣田同學一夥人。因為他們不僅是對播磨同學，而且對其他人也沒有表過一絲歉意。
但，祈和我不同。
她在我房中的寢床與我並著坐下，當聊到廣田同學一夥人時。
「廣田同學他們對播磨同學所做的事是不可原諒的。但，我希望他們都能幸福」
「可明明他們甚至沒向播磨同學道過一聲歉啊？」
「我當然是希望他們可以好好麵對自己犯下的過錯。不過，兩件事應該分而別論」
我雖並不完全認同祈的話，但因那為祈禱而握起雙手的身姿，我的胸腔之中急速膨起了熱意。
假如祈還擁有血肉之軀，我就能觸碰到這雙手。
但是這顆高尚到會為廣田同學一夥人的幸福而祈禱的，唯獨我才能看得見的星星，縱使我如何伸手以求也無可企及。
「怎麽了，理人君？」
「沒什麽啦」
如果不讓自己的視線逃開到窗外，我便無力如此回答。