1 移居者與德斯
新來的十對男女共二十人。
既然已經有對象，應該不會因為戀愛起衝突吧。這點實在是萬幸。
總而言之，先把全員送去旅舍。
大概發生很多事讓他們累了吧，很多人失去意識。雖然一部分似乎是嚇昏的……
有人會拿小黑子孫們和座布團的孩子們沒轍也是難免。但是，既然要搬來，也隻能請他們習慣了。
當天晚上，我們在旅舍一樓的宴會廳舉行歡迎會。
雖然我也邀請了芙修一行人，不過他們似乎非得趕回去不可。宗教界的大人物還真是辛苦啊。那些昏迷不醒的人沒問題嗎？啊，始祖大人要送他們回去。
不過，讓護衛遮住眼睛是……因為他們是基層，不能看見始祖大人的模樣嗎？
不隻芙修，我也讓護衛們帶了些土產回去。希望他們自己留著享用。
始祖大人似乎也非回去不可。感覺真的很辛苦。我也送了始祖大人一些土產。希望再多送一點酒是吧？來。
歡迎會……首先，從安撫看見餐點而動搖的移居組開始。
這不是最後的晚餐，隻是菜色稍微好一點而已！看，其他人也在吃。不，怎麽可能拿你們當食材啊？小黑它們並不可怕喔，可以摸摸頭，肚子也……座布團它們也沒問題吧？
咦？不是？那邊已經放棄了？可怕的是高等精靈？
高等精靈很可怕？食人者〈man eater〉？那是什麽啊？
「那是誤會，不用擔心。」
莉亞代替我說服他們。似乎是同族的行徑造成這種謠言流傳。
「請別把我們和那些軟弱的家夥混為一談。」
最後一句話是不是多餘的啊？原本已經接受的移居組，不是又害怕了嗎？
我有點累了。
開始用餐後，他們讚不絕口，讓人感覺很愉快。餐桌禮儀也相當周到，似乎都是些好人。
剛剛應該是到了新環境覺得緊張吧？
呃……露？你在做什麽啊？
露準備把其中一個移居者帶出去。
咦？治療？她生了什麽病嗎？她的另一半顯得很擔心。
「不會危及性命。不過，我想還是盡早治療比較好。」
「是什麽病啊？」
「呃……有點難解釋耶。」
這、這樣啊。換句話說，就是對於身為男人的我難以啟齒……
「治療很快就會結束啦。」
露說完之後，就把人帶去別的房間。
怪了，為什麽要烏爾莎一起去啊？
治療很快就結束了。真的很快。離席還不到一分鍾。是治療魔法嗎？
確實，那名據說患病的女孩，感覺比先前來得開朗。她的另一半也很開心，應該算可喜可賀吧？
話說回來，烏爾莎手裏那把看起來很貴的劍是怎樣？如果要給她玩具，我希望可以給她一些更像女生玩的東西。像是布娃娃之類的。
插圖p005
我這麽一想，土人偶便強調起自己的存在。
還有你在呢。
土人偶負責把守烏爾莎的房門。與其說是守門人，倒不如說是打掃房間的清潔工吧，用自己小小的身體努力工作。
這是沒關係，不過就是因為這樣，烏爾莎自己不會收拾房間。
不要什麽都由你做，偶爾也要讓烏爾莎自己來。
你說：「沒關係，自己會一直追隨她到死為止？」或許是這樣沒錯啦。
……不好。
我是不是醉啦？居然放著身為主角的移居組不管，都在和土人偶講話。
我看向移居組……似乎沒問題。
其中也有獸人族和人類的混血，不過有加特夫妻陪他們聊天。
散發高貴氣息的人，則由芙勞和文官少女組負責。
再來就是矮人聊酒、鬼人族女仆聊做菜……
移居組裏頭，有個一直分心的女孩呢。她很在意特定的方向。那邊有什麽啊？那裏是……我的房子對吧？再過去是牧場？
「不，那個小女孩在意的是龍。」
替我解答的是德斯。
…………德斯？咦？
「來祝賀女兒懷孕有那麽奇怪嗎？」
「呃，萊美蓮不準你來吧？」
「所以說，我沒有直接和她碰麵，隻有遠遠地看。這件事之後再說……那個女孩是龍巫女。」
「龍巫女？」
「簡單來說，就是喝過龍血那一族的後裔。負責當咱們與人類溝通的橋梁。」
「溝通橋梁……不用中間人也能正常對話吧？」
就像現在這樣。
「別在意那種小事。那種職責都是過去的事。我以為他們早就滅族了，原來還有幸存者啊……」
「所以呢？之所以在意我家，是因為在意哈克蓮她們嗎？」
哈克蓮沒參加宴會，留在屋子裏。
因為想和來祝賀的萊美蓮她們過得悠哉一點。
老實說我本來也在擔心，如果哈克蓮參加宴會，其他龍應該也會參加，這麽一來就沒辦法替移居者慶祝了。
「如果會在意哈克蓮她們，為什麽不會在意德斯你？」
德斯比較近吧？
「因為我遮蔽氣息了嘛。看著吧。」
德斯說完話的同時，原本在意我家的女孩突然大吃一驚，盯著德斯看。
「是不是？」
「原來如此。」
看到我了解之後，德斯大概又遮蔽了氣息。
女孩雖然暫時把注意力放在我們這邊，不過又回去注意我家了。
「龍巫女隻會注意到龍而已嗎？」
「嗯……印象中聽人說過，巫女的歌聲不知道是不是有平息龍怒的效果。」
「真模棱兩可耶。」
「就連我也隻見過兩個。第一個……不知道是幾百年前了。」
「無害嗎？」
「對我們來說沒有。」
「巫女會出什麽問題嗎？」
「也沒有。真要說的話，頂多就是女孩身上會長出……人類尺寸的龍鱗吧。」
「對女孩子來說，這樣不是很可憐嗎？」
「防禦力會提升喔。」
「一般人增加防禦力也沒什麽用啊。」
不過，喝了血的後裔啊……
「喔，那隻是傳說而已，實際上純粹喝點血可不會變成那樣。」
「咦？」
「要是吃下去就能獲得力量，龍族早就被吃光啦。」
「這麽說也對。」
如果吃下去就能獲得力量，大概會有些人不擇手段地將對方的血肉弄來吧。
被視為強大存在的龍就更是如此。我能想象成群人類撲上去的畫麵。
「那個女孩放著別管就好。應該隻是感覺到先前從未出現過的龍居然這麽近而困惑吧。她很快就會習慣。」
德斯告訴我，以前的龍巫女也是這樣。
「關於龍巫女的事就講到這裏……嗯。」
德斯清了清喉嚨，一臉正經地看著我。
「哈克蓮懷孕了，幹得好。」
總覺得有點不好意思。
不過，這樣啊……德斯成了我的嶽父嗎？
「今後我女兒也要拜托你照顧了。」
看見德斯那張父親的笑臉，我也回以笑容。
「包在我身上。」
「哈哈哈。還有，如果可以，我也想拜托你關照一下……」
德斯突然變得很沒出息，背後站著人類形態的萊美蓮。
大概是剛剛暫停遮蔽氣息才被發現的吧。
嶽父很重要，但是嶽母也很重要。
我麵帶笑容，目送萊美蓮拖著德斯離去。既然是拖向宅邸……應該不至於不讓他和哈克蓮見麵吧。
畢竟似乎隻是開心過度而失控嘛。
這場名為歡迎會的宴會，也是認識彼此的交流會。
特別是從移居組的角度來看，應該會對今後的生活感到不安吧。盡管東西吃得很多，酒卻很節製。雖然好像也有節製不了的人……
他們試著從聊天對象口中探聽各式各樣的情報。
主要的內容……應該是人際關係吧。誰是老大、誰不能得罪或有事可以找誰。
至於被問到的人，也不是單純提供情報，同樣試著問出移居組的個人情報與人際關係。
先不管順不順利，以歡迎會來說應該算成功吧。
原先在意龍而無法專心參加宴會的女孩，喝酒之後也顯得很開心……已經醉到口齒不清了。是用酒逃避嗎？德斯說久了會習慣，希望她努力去習慣。
好啦，不過話說回來……
「那麽，有事拜托要找誰？」
「露小姐、蒂雅小姐、芙蘿拉小姐和芙勞小姐……應該是這些人吧？要論容易溝通的話，找芙勞小姐最好。」
「原來如此。」
…………
為什麽有事可以找的人選裏，沒有我的名字啊？不，我並不是希望自己的名字列進去，但我好歹也是村長。有事拜托應該能找我吧？我倒也不是想被稱讚，但是多少稱讚我一下，說我這人很可靠應該也行吧？
我在旁邊偷聽了一陣子，不過隻有酒喝得更多而已。
土人偶貼心地來安慰我。謝謝你。
2 確認與移動
我讓移居組住在一號村。
這樣安排有了些問題，那就是要選個負責人照料他們，還有先前管理一號村的樹精靈們該怎麽辦。
總而言之，在移居組抵達之前，大家先商量過了。參加的包含我在內共四人。
樹精靈代表，依葛。一如往常，維持樹樁的模樣。
樹精靈負責人，獸人族瑪姆。一如往常，總是盡心盡力。
還有不知為何坐在會議室椅子上的酒史萊姆。我原本還在煩惱要不要把它算進去，不過三個人顯得太冷清，所以還是算它一份。
雖說是商量，不過基本上隻是聽依葛她們的要求而已。
「然後呢，這種狀況希望這樣」、「這時候是這種感覺」，我設想了各式各樣的可能性，並且聽取她們的期望。
順帶一提，酒史萊姆中途就膩了，在旁邊睡起覺來。
移居組抵達的此刻，該怎麽做已經決定好了。
現在就是要告知他們這項決定，並且接受提問。
地點在旅舍一樓，舉行歡迎會的宴會廳。參加者有我、依葛和瑪姆三人，以及移居組二十人。
移居組之所以全員參加，是移居組首領的期望。一來是既然與今後的生活有直接關係，想讓大家都聽一聽；二來是或許會有人提出什麽意見。
由於沒什麽好隱瞞的，所以我答應了。彼此重新自我介紹後，正式開始了。
「我想昨天的歡迎會上已經有部分人知道了，我們打算讓你們住到這座村子西邊的另一個村子，一號村。」
司儀是瑪姆。原本想由我擔任，不過她笑著說：「請別這麽做。」
「一號村有許多空屋，每個家庭都能分到一間。」
聽到瑪姆這句話，移居組成員們「哦哦！」地讚歎。
「這邊的樹精靈族住在一號村，負責管理村子。原本預定有人住進一號村時，這項任務就會結束。不過我們判斷二十位居民還是太少，因此樹精靈族會就這樣繼續住下去。」
「呃……這是大家一起生活的意思嗎？」
移居組之一舉手後發問。
「說是一起生活也沒錯，不過樹精靈族的生活方式和人類有很大的差異。簡單來說，和住進屋裏相比，她們更喜歡生活在野外。」
「對不起，我不太明白。」
發問者不好意思地回答。
雖然這也和樹精靈族罕見有關，不過似乎是因為過去生活的地方亞人並不多。
「恕我失禮。那麽，您知道雞嗎？」
「知道。」
「牛呢？」
「當然。」
「請想成在同一個牧場裏放養雞和牛。」
這種解釋叫簡單易懂嗎？
「在同一個地方，牛過牛的生活、雞過雞的生活，是這個意思嗎？」
哦哦，好像弄懂了。真厲害。
「這句話並不是在說哪邊是牛、哪邊是雞。隻是種族不同，所以生活習慣有所差異。這部分還請好好適應。」
對於瑪姆這番話，移居組成員們盡管有些迷惘，依舊回答明白。
「你們的負責人……簡單來說，就是傳達要求與不滿的窗口。這項職務由我擔任。請多指教。」
瑪姆一低下頭，移居組成員們也跟著低頭。
原本有點煩惱負責人該怎麽辦，不過瑪姆自告奮勇。她表示既然同樣住在一號村，希望這次的移居組也由她負責。
樹精靈依葛也讚成，所以我就同意了。
「目前，糧食由我們供應……不過，各位會做飯嗎？」
對於瑪姆這個問題，移居組成員們有些困惑。
詢問理由之後，得知他們雖然還算會，不過似乎是沒見過的食材太多，不曉得該怎麽料理才好。
「我知道了。那麽短期內就借幾位會做飯的人過來吧。村長。」
於是出借了數名鬼人族女仆與高等精靈。因為樹精靈們雖然會吃，卻不會做。
「那麽，暫時就讓大家共同生活。代表由首領先生繼續擔任沒問題吧？」
瑪姆將聯絡事項與確認事項一件件消化掉。
花了不少時間。
「那麽，聯絡事項如上。有什麽問題嗎？」
「我、我有。」
移居者首領舉手了。
「有關在村裏生活的部分，大致上都知……不，都了解了。請問我們該做什麽樣的工作呢？」
「以我們的期望來說是農業，但我們並不認為所有人都適合務農。」
芙修也沒說她召集到的人都從事農業。
「先作許多嚐試，明年春天之前決定各自的工作就好……我們是這麽想的。」
「會因為選錯工作而被趕出村子嗎？」
「我們不會這麽做……不會吧？」
瑪姆看向我，所以我回答：「不會。」
但是吃閑飯可就不行了。不工作者不得食。
「不要想得太複雜，今年請以習慣這裏的生活為優先。」
之後又聽了幾個問題，聯絡答問會結束。
不過眾人沒有解散。因為還要移動到一號村。
移動前往一號村。
由於諸多原因，兩地有段距離，徒步過去頗花時間，而且移居組成員們有帶行李。
雖說是行李，不過芙修事前講過家具、餐具和廚具等會由我們這邊準備，頂多就是各自的換洗衣物，但讓他們拿著這些東西走路依舊會過意不去。
問題在於移動手段。
我原本想拜托拉絲蒂載大家過去，卻被瑪姆駁回了。
因為想讓他們曉得兩地之間的距離感。
此時登場的就是馬車。
那輛在冬天裝上懸吊係統的馬車雖然已經還給麥可先生，不過他之後又帶了三輛馬車來村裏。
懸吊係統已經安裝完畢，隻剩送回去麥可先生那裏，不過當時正巧發現哈克蓮懷孕，所以把這件事往後延。
用那些馬車？不不不，不可以擅自把要交的貨拿來用。
這次要用的，是山精靈看見後在村裏自製的馬車。
我原本以為她們會仿製得一模一樣，但自製馬車經過各種改造，變得又輕又堅固，而且性能優異。
不過，懸吊係統裝在麥可先生委托的馬車上所以沒有使用，改采板彈簧。
這種板彈簧，講得簡單一點就是利用木材彈性製作的彈簧。技術上似乎已經存在，但是麥可先生的馬車並未采用。
因為有魔法，所以這種技術難以傳播？應該沒有專利之類的東西吧？而且我也不記得芙勞和麥可先生他們提過這種事。
無論如何，有一輛裝上板彈簧的馬車。這輛車包含駕駛座在內，最多隻能載運八人。
因此，馬車後頭裝上了類似拖車的東西。它是做來載貨的，以載運量為重點。
可惜的是，這東西既沒有懸吊裝置也沒有裝上板彈簧。
不過，應該可以載十個人吧。我找了四名半人馬族拉車。
還不夠的部分，就拜托馬和半人馬族了。
換言之，移居組的二十個人分散成馬車載八人、後麵的拖車載十人與半人馬載兩人。
他們舉行了一場熱烈的猜拳大會。
由於當著半人馬們的麵前，所以沒有露骨地表現出遺憾……但是藏不住眼角的淚水。
沒那麽恐怖啦。
我騎在半人馬族的古露瓦爾德身上。馬由瑪姆和樹樁模樣的依葛共乘。
小黑的孩子們圍著我們擔任護衛，以這樣的隊形出發。
馬車和拖車很重，所以我們悠哉地慢速前進。
如果以馬車聯係各村，讓移動更為輕鬆，是不是很方便啊？也就是定期馬車。
啊～不過半人牛們不能搭乘，半人馬自己跑比較快對吧？
要弄也隻有一號村和大樹村啊。
…………
誰坐？移居組的人不會那麽頻繁移動吧？真要說起來，頂多就是瑪姆。若是這樣，把馬借她就好。定期馬車這案子就先擱著吧。
就在我思考這些時，抵達一號村了。
村裏有許多看上去給一家四口居住也綽綽有餘的屋子。
可以感覺到，移居組的人看見之後都興奮起來了。不過視線一往下，他們的情緒立刻冷卻。
因為村裏的樹精靈旁邊，還有把守一號村的小黑子孫們以及座布團的孩子們。
大家排排站之後，連我都能體會到這數量還真多呢。
「我為大家介紹。」
瑪姆麵帶笑容，開始替兩邊介紹。
「要住哪一間屋子可以自由選擇，但是要注意別吵起來。看上同一間時，請商量之後決定。」
接著告知移居組全員當成集合地點的廣場、水井以及廁所的位置。
雖然我覺得沒問題，不過她還是說明了水井和廁所的使用方法。
「排泄一定要在廁所。上完廁所一定要洗手。這件事最重要。」
考慮到衛生層麵，這是理所當然的。
我可不希望大多數的村民都病倒。
「位於村中心的大樹，是這座村子的象征。不可以拿它惡作劇。還有，這件事也要好好教導今後你們所生的孩子。」
「在那邊的是？」
「那是神社。祈禱的地點。」
「創造神！另一個是？」
「那是農業神。」
瑪姆大致說明完畢後，移居組的人就為了決定住家而兩兩開始行動。
有立刻決定的，也有精挑細選的。看得出大家的性格呢。
喔，祈禱可以之後再說。如果不快點挑，比較好的屋子會被選走。不過嘛，應該每一間都很不錯就是了。
「村長，剛剛那樣可以嗎？」
瑪姆詢問我。她看起來相當不安，但是沒問題。
「應該很足夠了。今後也要拜托你了。」
「好、好的。我會努力。」
「還有依葛。先前你管理村子，實在是幫了個大忙。今後也要拜托囉。」
「包在我身上。」
就算是樹樁的模樣也顯得十分可靠。
載我們過來的古露瓦爾德等人留下馬車，隻把拖車帶回大樹村。
這是為了將移居組短期內的糧食，以及將教導他們廚藝的人載過來。我請他們順便載幾隻史萊姆。樹精靈不排泄，所以一號村的史萊姆不多。
隻吃不排泄實在不可思議……不過她們一下變樹、一下變人，存在本身就很不可思議，所以我沒有想太多，當成就是這麽回事。
「那間屋子是樹精靈們的家嗎？」
某間很大的房子是樹精靈們的共同住處，這點方才說明過了。
「是的。樹精靈們雖然喜歡野外生活，但是保管物品需要屋子。」
樹精靈們有東西需要保管？
我原本有些疑惑，不過稍微想一下就發現，是指獎勵牌和用獎勵牌換的東西。
如果沒有屋子，就沒辦法保管了吧。
「還有衣服也是。」
原來如此。
樹精靈化成人時是全裸。這樣在村裏生活會有麻煩，所以我請她們在人形態時穿上衣服。
盡管有些養成了穿衣的習慣，不過大半都嫌穿衣服麻煩，所以平常保持樹木模樣或是移動用的樹樁型態。
變成人的時候明明是美女啊……
差不多過了一小時，古露瓦爾德他們回來了。
會這麽快是因為沒有馬車，還是因為不需要顧慮別人呢……
史萊姆顯得很有精神，不過負責教導廚藝的兩位高等精靈有些虛弱。
考慮一下是不是替拖車也裝上懸吊係統或板彈簧吧。
卸貨期間，移居組大多數似乎都已經決定好住家了。
大家笑逐顏開。希望他們能一直保持這樣的笑容。
瑪姆也說了，當前目標是讓他們習慣這裏的生活。
今天的預定行程，是晚上在一號村舉行歡迎會。
在昨天的歡迎會上，他們還是客人。
但是，從今天起就不一樣了。
我叫來已經決定住家的搭檔，將門牌交給他們。昨天的歡迎會上問完名字後，為了今天準備的。
收下這樣東西的同時，他們就成了一號村的居民。
盡管應該會很辛苦，不過希望大家好好努力。
3 諸多嚐試
一號村的移居者們，原先住在城鎮裏。
但是，他們並沒有從事特定的職業，不知道什麽做得了，什麽做不了。
於是讓他們作了許多嚐試。
首先是狩獵。
即使所有人都全副武裝，也打不贏一隻長了獠牙的兔子。這件事雖然令我很驚訝，不過最驚訝的，還是負責守衛村子的小黑子孫們。要說是感受到衝擊也可以。
它們用眼神問我，這麽脆弱的生物究竟是怎麽活到現在的。
不不不，我也差不多。
守衛一號村的小黑子孫們數量立刻加倍。畢竟隻要一隻長了獠牙的兔子入侵村內就可能全滅。
大家的表情似乎變得有點嚴肅。抱歉，增加了你們的負擔。
座布團的孩子們也增加了。
長到和枕頭相同尺寸的個體有四隻，結網把守村子的四個方位。
拜托你們了。
負責指導戰鬥，或者該說強化防禦麵的兩名蜥蜴人，也暫時常駐此地。
為了各位移居者的安全，請大家好好努力。
接著是建設相關。
移居者們從未接觸過這種工作，是徹頭徹尾的外行人。而且他們不是特別有力氣，所以相當辛苦。
負責教廚藝的高等精靈雖然也教導他們建設，卻始終沒什麽成果。
即使我準備好加工完畢的建材，讓他們隻需要組裝，依舊得花費不少時間。
順帶一提，第一棟建築半天就倒塌了。
釀酒。
在矮人們的熱心指導下，全員放棄。
扯到與酒有關的事，就和一般對矮人的印象相符，頑固到了極點。而且很恐怖。
如果對方沒有連一滴酒都不能浪費的鋼鐵覺悟，大概不會獲準參與。
榨糖與榨油。
力道不夠。
力氣輸給獸人族男孩……
不，我們會改良榨汁機，沒關係的。不要那麽沮喪。
製作小東西。
這部分倒是有些人展現了才能。
盡管還很生澀，不過鍛煉一下應該會有模有樣吧。
製作發酵食品。
所有人都能作業。他們似乎比較不怕那些氣味。
先讓他們嚐過成品或許也是關鍵之一。
鍛冶。
鍛冶需要能熔鐵的窯。
製作窯很花時間……高等精靈和獸人族的加特興高采烈地弄出來了。
雖然幫了個大忙，可是這麽一來，移居者們不就沒辦法成長了嗎？
盡管如此，鍛冶……移居者們很快就撐不下去，窯遭到高等精靈和獸人族的加特占領。
大樹村的窯不行嗎？如果是大樹村的，晚上就沒辦法用？
確實，我記得我說過因為噪音問題，請大家別在晚上作業。基於同樣的理由，這邊也不要。
要看火的溫度非在晚上不可？是這樣嗎？唔。
最後決定在大樹村近郊弄一處大的鍛冶場。
目前一號村的窯由移居者們用來製作陶瓷器。
既然設計成能燒製陶瓷器，代表他們原本就沒打算占用吧。
陶瓷器。
和製作小東西一樣，有些人展現了才能。
這回的移居者雖然沒什麽力氣，不過手似乎很靈巧。
農業。
所有人在這方麵全都是外行。就連在知識方麵，也隻有「種子灑下去不就會自己生長了嗎？」這種程度。
所以，目前先讓他們照料我用「萬能農具」開辟出來的田地。
田地並不大，即使是他們也應付得來。
此外，每一戶後麵都弄出了類似家庭菜園的地方。這部分的作物，則是盡可能按照每一戶的期望。
必須先讓他們知道培養以及收獲的樂趣。
勞累的部分之後再說。
其他還作了許多嚐試。
盡管做什麽都很努力，但是經驗不足。
這也是難免。即使是我，也不是一開始就什麽都會。
反過來說，如果初來乍到就做得很好，我反而要氣餒了。
目的不是要做到好，而是知道什麽做得來、什麽做不來。還有，如果能從諸多嚐試裏找到自己想做的事，那就再好不過了。
插圖p006
不要想太多。
今天由我下廚。
移居者們重新選出代表。
就是先前一直擔任首領的男性，傑克。
算是從模糊的共識變成明確的公認吧。
於是，他們在一號村的生活穩定下來了。也和同村生活的樹精靈們相處融洽。
至於比較像麻煩的麻煩……盡是些「樹精靈不小心全裸在外頭走，看見這一幕的男性遭到老婆修理」之類的小事。
不需要鬧到村外，而且瑪姆就能處理。
最近，他們也開始和二號村的半人牛族與三號村的半人馬族開始交流。一開始連對話都有問題，現在似乎已經會積極地搭話了。
真是好事一樁。
我則有我自己的工作。
盡管很遺憾，但我也不能隻顧一號村。
之後的事就交給瑪姆和樹精靈們，我回到大樹村。
來祝賀哈克蓮懷孕的龍族回去了。
德斯賴到最後，不過被萊美蓮拖了回去。
我也……要是蒂潔爾結婚……
不行。眼淚都要掉下來了。還是別去想吧。
田地的收成需要等一陣子。
在那之前，我決定做些比較細膩的作業。
首先，在拖車上安裝板彈簧……山精靈們已經搞定了。我想，性能多半比我做的更好。
所以我決定去搞定高等精靈與加特想要的鍛冶場。地點已經選好，就設在居住區的南側。
先蓋一座大窯。
這不是主窯，而是用來製作之後主窯需要的磚塊。
利用多種魔法製作大量磚塊後，將它們風幹。
這段期間，則蓋一座用來製作燃料——木炭的窯來燒製木炭。
如此這般完成了三座大窯。
和先前的窯不同，它們是專門用來熔鐵的。這應該不叫窯，而是叫爐吧。
但是，為什麽要三座？因為溫度和使用的材料不同？啊，嗯。既然有需要就沒辦法。畢竟連獎勵牌都拿出來了。
點火。
看起來最高興的就是加特。
加特是好林村村長的兒子。畢竟好林村除了采礦之外，冶金也相當興盛嘛。我想，這裏的負責人大概會變成加特吧。不，已經是了呢。
「村長，首先我要製作火神。」
所謂的火神，是種象征火焰的鐵製裝飾品。按照好林村的習俗，為了祈求鍛冶工廠的安全，似乎一定要先做一尊出來。
加特將從好林村進貨的鐵塊熔化，轉眼間就做好了。
外觀很簡單。感覺就像在一塊縱長的鐵板正中間弄出些扭曲紋路。為了讓它立起來，板子的邊緣是彎的。
就像現代藝術呢。
「村長，接下來就是第一件作品。該做什麽比較好？」
盡管我覺得自由發揮就好，不過加特的眼神很嚴肅，所以我想了一下。
我從鍛冶場聯想到的，就是鍛刀。
「那就打一把武士刀……不，一把劍。」
「劍嗎？」
「嗯？不行嗎？」
「不，隻是沒想到村長會主動提起這種東西。我明白了。那我就打造一把劍。」
劍。
當成鍛冶場的象征應該不壞吧？
會讓人想到武器店嗎？盡管我個人其實更希望能打造一把武士刀，但是不太懂什麽折返、軟鐵和鋼鐵之類的東西。
改天試著稍微提一下我知道的理論吧。之後就交給他了。
之前雖然已經有個比較小的鍛冶場，不過這回建立起大型場地之後，要取得鐵製品就簡單多了。
修補也變得比較容易。畢竟再怎麽說都少不了鐵器嘛。
隻不過，雖然收購鐵礦石的量增加，但是向好林村采購的鐵製品就少了。
如果不想辦法彌補好林村，可能會影響到那邊的生活。
雖然目前還會繼續向好林村下訂馬車用的彈簧……
改天和加特商量吧。
如此這般，到了第一次收成的時期。
今年也是豐收。在喜悅的同時，也能感受到天氣確實變熱了。
差不多又要到慶典的時節。今年該做什麽呢？
閑話 傑克前篇
我的名字叫傑克。
在芙修召集的移居者中負責帶頭。
移居者我幾乎都認得，裏頭甚至有算得上好友的，也有老婆的熟人。
我之所以會成為首領，不是因為大家選我，而是因為氣氛。不知不覺就變成這樣了。
我並不排斥。
隻不過，我覺得其他人應該可以再有誌氣一點。之前我就在想，那種不想引人注意的感覺是怎樣？
算了，身為首領，我還是會照顧大家啦。
移居地點驚奇連連。
其他人是因為從沒見過亞人而感到驚訝，我則是因為旅舍。
外觀是木屋，所以我原先不怎麽期待，但是房間很豪華。裏麵不但有床，還有窗簾。而且就算坐在椅子上也不會搖搖晃晃。桌麵是平的，沒有凹凸。好厲害。
而且，是一對夫妻一間？想要的話，個人房也ok？真是破格的待遇。
一般來說，這麽寬敞的房間可以擠個十人左右。比較過分的地方可以擠進差不多二十個人。
還擺了床鋪這種東西……好軟！這樣好嗎？我靠近這樣的床……
我看向老婆。老婆也看著我。她的心情似乎和我一樣。
直到他們來叫為止，我們都坐在房間角落的地板上。
他們說這是歡迎會。
但是，我心中隻有絕望。
眼前這些料理是怎樣？自助式？想吃什麽盡量拿？
完全聽不懂是什麽意思。完蛋了……我們要被殺掉了。
想必這就是最後一餐。
不是最後一餐。
好好吃。好吃到讓人感動。這似乎還不是最頂級的菜色。對方說為了趕時間所以做得很匆忙，低頭向我們道歉。
回顧過去吃些什麽之後……眼淚都快掉下來了。
晚上。
在房裏睡覺。因為怕床，所以睡在地板上。
老婆也一樣。睡了個好覺。
起床後，我在床上稍微躺了一下。
果然很軟。好厲害。
我躺過之後，老婆也躺到床上。她相當中意。啊，就那樣睡下去有點……因為你會流口水。
捱揍了。
早餐和午餐也很好吃。
即使告誡自己這種美食不可能一直持續下去，還是會令人期待下次要吃什麽。
然而，事情並沒有那麽好，不是什麽都不做照樣有飯吃。對方是期望我們成為村子的生力軍，才請我們吃飯的。
我明白。
首先要熟悉。這裏的居民雖然都很怪，但應該不是什麽壞人吧。
芙修也說過。隻要正常地在這裏展開新生活就好。
聽完說明了。
每對夫妻都能得到一間房子。除此之外，還說明了許多事。雖然全都是我想知道的，不過最重要的內容沒聽到。我忍不住發問。
「有關在村裏生活的部分，大致上都知……不，都了解了。請問我們該做什麽樣的工作呢？」
沒錯，工作的事。我們該做什麽才好？說吧。
但是，沒得到期待的答複。
聽到的隻有「總之先習慣這裏的生活」這句話。
說要我們習慣……不管怎樣的生活，過個三天都會習慣啊。
似乎要移動到我們住的地方。
馬車？哪個貴族的車啊？喂喂喂，擅自裝上奇怪的東西沒關係嗎？雖然我的確不想用走的。
咦？要有兩個人騎在半人馬身上？
…………
首領特權。
我坐馬車……不，坐後麵那個怪東西就好。
變成猜拳了。
這大概是我有生以來猜得最認真的一次。
話雖如此，但為什麽我會騎在半人馬身上呢？
因為妻子輸了。身為丈夫和她交換也是不得已。
「請、請多指教。」
我非常有禮貌地向讓我乘坐的半人馬鞠躬。這是從芙修那邊學到的禮儀。
半人馬並不可怕。不但會慢慢走，路上也和我聊了不少。
或許比馬車與馬車後麵那玩意兒更好也說不定。
抵達。
漂亮的村子。而且令人大吃一驚。
有旅舍的那個村子……大樹村的狼和蜘蛛們列隊迎接。
排得整整齊齊。居然能讓狼和蜘蛛這麽聽話……
即使不這樣宣示，我們也絕對不會違逆。
不，不是用說的，必須以今後的態度證明才行嗎？我會努力。
他們說可以自由決定住哪一間。
…………
我選擇先和老婆商量再決定。
其實我剛剛就看上某一間了。
老婆也有中意的？
那麽，同時說出來吧。
如果是同一間就太美妙了，然而並不是那樣。於是我們比較過兩間屋子後，經過一番商量選了其中一間。
至於是誰挑的那間就保密。
屋內家具齊全。
椅子、桌子和架子。精美的家具。
寢室裏有床。雖然我原本期待會是軟綿綿的，不過隻有床板。沒那麽好啊……
就在我有點失望時，負責照顧我們的獸人族瑪姆小姐拿來了軟綿綿的部分，而且還是按人數發送。
可、可以睡在這裏嗎？可以吧？簡直就像作夢一樣。
決定住處的那晚，還是歡迎會。
桌上擺著和昨天不同的菜色。同樣很好吃。
該不會，我們來到了一個非常富裕的村子吧？如果是這樣……我想待在這裏。不，我想住在這裏。
加油吧。
我和妻子一起，把村長給的門牌掛在住處的門上。
閑話 傑克後篇
應該是有什麽萬一時需要戰鬥吧？我們領到了武裝。
一開始發的是鐵製鎧甲，不過穿上去會沒辦法好好動作，所以請他們換成皮製的。
即使是皮製鎧甲，依舊非常精美。我想就算和在街上看到的那些冒險者的裝備相比，應該也不會輸。雖然我不太懂這些東西。
武器有很多種。
起先我因為外觀選了劍。其他人似乎也一樣。
不過，空揮之後就曉得了。使劍需要一定程度的技巧。
我老實地詢問管理武器的蜥蜴人什麽武器比較容易上手。
我拿到一柄長槍。
他建議我不要亂揮，專心在突刺上麵。若是以前的我大概會抗拒，不過現在的我能夠虛心接受。
試著做了兩三次用長槍突刺的動作。嗯，還不壞。
或許是我單純，不過感覺自己變強了好幾倍，感覺很舒爽。街上那些拿著武器的小混混會不會也是同樣的心情啊？
不過，我和那些家夥不一樣。我要用這把武器保護村子以及大家。
他們要我們和長了獠牙的兔子戰鬥。
所謂長了獠牙的兔子，就是那個對吧？殺人兔。宣告死亡的兔子。能夠令老練冒險者們渾身發抖的知名魔獸。
我看看周圍其他人的臉色。蒼白。嗯，看樣子沒錯。
雖然沒贏，但我覺得我們很努力了。因為我們還活著。
我們為彼此的生存感到開心。情誼似乎更深了。
而且，我們也明白那些狼有多強。居然能一擊收拾掉那種兔子……
千萬不能違逆它們。
之後，他們又要我們做許多工作。
大概是要觀察我們適合做什麽吧。和要我們做不適合的工作相比要好得多。
總而言之，盡全力去試。全力喔。真的真的使出全力去做了。這麽努力可說是有生以來第一次。
然而，成果並不理想。
我們建的小屋半天就倒了。
釀酒則會因為酒氣醉倒。
要做榨糖榨油的工作，力氣也不夠。
真是難過。
看見村長轉眼間蓋出澡堂和倉庫，就讓人更難過了。不甘心。
我很努力地做小東西。
被誇獎了。有點開心。
製作發酵食品。
臭味雖然很濃，不過忍得住。而且，現在雖然很臭，卻能變成那樣美味的東西。
他們讓我們吃了試做品，好好吃。隻能努力了吧。
快昏過去的時候，就回想那隻殺人兔。一想到和殺人兔戰鬥，臭味根本算不上什麽問題。
因為感受不到生命危險。
鍛冶。
太熱了。而且是粗重勞動。
雖然努力到極限，最後還是倒下了。
醒來時，我捱罵了。
不是因為倒下，而是因為逞強。對方告訴我，不用焦急。
…………
大概是太急了吧。我稍微反省了一下。
也對。村長和負責關照我們的瑪姆小姐，都說了先習慣這裏的生活。
…………
盡管做了不少事、過了很多天，我依然打死也不敢說已經習慣了。
不，沒辦法習慣。
每天早中晚一共三頓，可以吃到撐。某些日子甚至還能再來一份。晚上不用擔心強盜，可以一覺到天亮。廁所很幹淨，水也就在附近，而且都免費。
在芙修那邊學習文字和禮節時的生活雖然也相當不得了，但是這裏更誇張。
和先前的生活相差太大，令人滿腦子都是困惑。
原來如此，首先要習慣啊？
好吧，我就習慣這種生活給你看。
啊，今天的晚餐是燴飯嗎？殺人兔的肉？很好吃耶。
我這就去努力工作，把肚子空出來。
好啦。
雖然做了很多事……不過，偶爾還是會不禁回想起來。
不是這座村子，而是想起芙修帶我們去的那座村子那晚的事。歡迎會結束後，大家各自進了房間又被叫出來。我們乖乖跟著走，發現移居者全部被集中到剛剛舉辦歡迎會的地點。不知道有什麽事，感覺很不安。
畢竟，在那裏等待的人，比歡迎會的時候更多。
還有大得誇張的蜘蛛，以及充滿魄力的狼在場。話雖如此，村長卻不在。
令人十分不安。
代替村長主持場麵的，是村長夫人。一位漂亮到讓人嚇一跳的年輕美女。
她叫露露西。
居然和傳說中的吸血公主〈vampire princess〉同名，讓我不禁笑了出來。大概是要舒緩我們的不安吧？不過，重點不在這裏。
村長夫人露出相當嚴肅的表情，告訴我們一些注意事項。
為了在這個村子活下去，必須要知道的事情總共有三件：
第一， 不在田裏玩。
絕對不準浪費農作物。
第二， 使用廁所時要保持清潔。
尤其是上完廁所不可以忘記洗手。
第三， 不與村長為敵。
撒嬌沒關係。要對他嚴厲一點也沒關係。給他添麻煩……雖然希望盡可能避免，不過也沒關係。但是，千萬不要有敵對行為。
每一件事都再三強調。
內容都很合理。
不在田裏玩是理所當然的。糟蹋食物的家夥就算被宰掉也沒資格抱怨。
廁所保持清潔這點也知道。這是為了預防疾病。如果因為上完廁所不洗手而生病就太蠢了。反正水似乎很夠用，所以我下定決心，上完廁所絕對會洗手。
最後……這個嘛，應該是重視規律的意思吧？在什麽地方都一樣。違逆老大不會有什麽好事。
敵對行為？哪有可能啊。
「今天的晚飯由我下廚喔～」
村長拖來一隻大約有小屋那麽大的無頭山豬。
「這是……村長獵的嗎？」
「對啊。因為這些家夥把它引來我這裏，然後在旁邊打混讓我收拾嘛，真是的。」
周圍有好幾隻狼，村長摸摸它們的頭。
換句話說，要這麽多狼才解決得了那頭山豬對吧？
…………
村長在我們麵前將無頭豬放血、解體、料理……村長做的菜好好吃。
…………
敵對行為？哪有可能啊。
閑話 新的狗
我是屬於小黑大人這一群的地獄狼。
以我的實力，在約十隻一起行動時能夠擔任隊長。嗯，就是強得還算可以。不到能炫耀的程度。畢竟狼上有狼嘛。
我現在的任務，是率領幾隻同伴搜索森林。
目的不是狩獵，而是宣告勢力範圍。
地點離村子相當遠，以我們的腳程得跑上兩天左右。移動時要以村子為中心畫個圓形，總共需要大約二十天。
必須長時間離開村子，大家都討厭這種任務。
不過，也有好處。
執行任務時打倒的獵物，可以當場吃掉。畢竟帶回去有段距離，任務中不吃東西又會餓肚子嘛。缺點在於難吃就是了。
還有另一個。
尋找伴侶。
像這樣遠離村子，有很小的機會遇上不屬於我們這一群的地獄狼。
目的在於邀請這樣的同類加入。
當然，不是無條件讓對方加入。必須成為群體中某隻地獄狼的伴侶。
就我來說，雖然想在群體裏找伴，但是正常的女性……咳咳，不好意思。
因為競爭對手很多，她們根本看不上我。在這種任務裏尋找理想對象，又有什麽不對？
就這樣過了十天左右。
正當我們一邊打倒獠牙兔一邊繼續任務時，發現了奇怪的生物。
小狗。
…………
小狗？
不是地獄狼的孩子。從氣味上聞得出來。
在這種地方有小狗？而且倒在地上。雖然還活著，不過應該快不行了吧？該怎麽辦？
差不多隻有我的半張臉那麽大。當成沒看到嗎？不，這樣不行。事前交代過，找到怪東西時不是帶回去就是留下標記。
嗯……不得已。
我叫來同僚，將隊長職務交接給它。
帶回去。
如果沒辦法撐回村子，就算它運氣不好。
雖然也可以命令別隻帶它回去，不過一來不曉得會不會受到稱讚，二來我知道同僚也在找伴侶，所以很難下令。
畢竟找到它的是我嘛。
我把之後的工作交給同僚，帶小狗回村。
起先是叼在嘴裏，不過我差點咬到它，所以改用背的。要避免小狗摔下來還真辛苦。
途中，我停下來休息喝水和進食數次。
我也有讓小狗吃喝。畢竟還活著嘛。
嗯？這樣很難咬？真沒辦法。好吧，我幫你弄軟一點……
抵達村子。
小狗勉強活下來了。
我去找老大。
「汪。（老大、老大。我找到了怪東西，該怎麽辦好？）」
老大一看到小狗，連忙叫來會治療的人。
不愧是老大。
「你救了小狗啊？做得很好喔。」
哦哦！被誇獎了。而且還有摸頭……呣哈～
咦？肚子也有得摸？
幸好暫停找伴。
之後過了三個月。
「汪。（大哥、大哥。）」
那隻小狗待在我旁邊。
呃，雖然那個大小已經不能叫小狗了。倒不如說，已經比我還大了耶。差不多比我大上一倍。
起先是老大照顧，不過大概是帶來村子途中照料過它的關係吧，它很黏我。
就這樣順勢變成由我照顧了……
可能是小狗時的習慣沒改掉，它會用已經長大的身體撞我。雖然力量是我比較強所以還撐得住，不過衝擊的力道很強。
「汪。（你要去打獵對吧？我陪你去。）」
雖然還贏不了我，不過已經相當強了。在魔法方麵，甚至用得比我還要熟練。
「汪！（大哥，我解決兔子了！）」
…………
你剛剛是不是吐出火焰了？
你說「很努力所以做到了」……我覺得應該不是這樣耶……
嗯，你應該不是狗吧。我有這種感覺。畢竟狗好像不會長得那麽大隻。
不，一般的小狗也不可能出現在那種地方吧？
如果不是狗，那會是什麽？
軟蓬蓬的銀毛。原先像狗的臉，已經變得像狼了。
但是，這附近應該沒有地獄狼以外的狼呀？雖然聽說過森林外圍還有不同種類的狼……是那個嗎？
不過嘛，就算已經不是小狗，我還是會叫它小狗。
老大似乎幫它取了名字，但是我很羨慕，所以不會用名字稱呼它。
戀愛的季節到了。
沒找到伴侶的我，這時節待在村子裏會覺得有點難受。
我打算乖乖去果樹園吃掉在地上的蘋果，然後睡一覺。
「汪。（大哥、大哥。）」
小狗跟來了。
這麽說來，還得幫你找個伴才行呢。
我沒有要抱怨的意思，但我之所以找不到伴，一部分也要怪小狗。
每當我和女性氣氛不錯時，它就會闖進來。簡直就像看準似的。
雖然應該沒有惡意，所以我沒生氣，不過……唉。
算了，反正它也曾經保護我免受那些凶暴的女性所害嘛。
「汪汪。（這裏有蘋果掉下來喔。）」
喔……怎麽，隻有一顆啊？搞不好其他的狼已經來過了。
「汪。（大哥，請用。）」
沒關係，你吃吧。
「汪。（大、大哥。）」
小狗盡管有些不好意思，依舊津津有味地吃起蘋果。
唔……蘋果的香氣啊。
早知道就不要逞強……不不不，這可不行啊。唉。
「汪。（大哥，你要睡覺嗎？）」
是啊，別打擾我喔。
「汪。（是。那麽我躺旁邊……）」
喂，太近了。
唉，真是的……會這樣也隻有今年，就原諒你吧。
明年小狗也要迎接戀愛季，大概沒空理我吧。
……嗯～果然還是得幫小狗找同類才行啊？
不不不，伴侶該自己找。不該讓別人準備。
「汪？（大哥，你剛剛說什麽啊？）」
沒有，什麽也沒說。
唉……戀愛的季節，能不能早點結束啊～
村長和經常照料地獄狼的高等精靈的對話——
「長大了呢。」
「是呀。原本還有點擔心，不過它沒和大家吵架，處得很好喔。特別是……」
「把它撿回來的小黑子孫對吧？這算是養父嗎？」
「到了那種大小，會自然獨立。不過那個樣子怎麽看都是……」
「嗯？」
「公與母的關係。」
「咦？那隻是母的？」
「雖然長相很可怕，不過是母的喔。」
「這樣啊？我還取了個雄壯威武的名字耶。」
「雄壯威武的名字也不錯吧？」
吸血鬼始祖與吸血鬼公主的對話——
「那個怎麽看都是芬裏爾對吧？它居然在地獄狼群裏老老實實待著？這是怎麽回事？」
「畢竟這裏是吸血鬼始祖會拿著茶杯散步的村子，我想還是別在意比較好。」
閑話 加特
我的名字叫加特。
好林村村長的兒子，也是原定的下任村長。對，原定的。
從人類的村子娶妻，是個錯誤嗎？沒這回事。娜西是人類，但也是個非常棒的女性。隻不過運氣不好，得了礦山咳而已。
決定和娜西離婚的那天晚上，我哭到睡不著。我就是這麽愛她。
之後發生了許多事，不過又能和娜西在一起了。我完全不知道娜西在我們分開的期間生了孩子。
我這個獸人族和人類娜西所生的孩子，雖然有人類的外表，不過怎麽看都是獸人族。怎麽看都是我的孩子。我的女兒。
她長得相當大。好像已經四歲了。
我很後悔，當初應該拋棄村長兒子的身份，跟著娜西一起走。
但是，有孩子讓我非常開心。我絕對會保護好女兒娜特。呃，當然娜西也是。
畢竟從今以後要一直在一起嘛。
如今，我待在十分關照好林村的大樹村。不是客人的身份，而是村子的一員。
…………
老實說，很可怕。
死亡森林，是從小就聽人家說不可以靠近的地方。就連好林村最厲害的戰士格魯夫，也說大意就會送命。
大樹村就在這種森林的正中央。
而且，還有地獄狼和惡魔蜘蛛……這種不止碰到就要作好喪命的心理準備，甚至得往村子反方向逃，以免把其他人拖下水的魔獸與魔物。
這裏有一大堆。嗯，多到數不清。
沒關係，可以努力。我可以努力。
相對害怕的我，娜西則是積極地行動。娜特……騎著地獄狼玩。
加、加油吧，我。
這個世界上。
隻要飯好吃、酒好喝，大多數的事都能擺平。
我振作起來了。
不能一直窩在家裏。妹妹賽娜也在努力。我也得加油才行。
首先，我和妻子在大樹村非注意不可的，就是與先搬過來的賽娜她們之間的關係。
在好林村是我的地位比較高，然而這裏不一樣。
我在賽娜之下。
首先要這樣告訴自己。她雖然是妹妹，卻是前輩。
沒問題。隻要看見賽娜與其他獸人族工作的模樣，就能老實地低頭。
我幫忙過賽娜她們的工作，全都很辛苦。特別是賽娜，她還很認真地參與女人的戰爭。
在佩服她一段時間不見就成長這麽多的同時，我也為自己的不長進而難過。不，倒也不是沒有進步。我自認鍛冶技術在好林村數一數二。
但是，這種東西在大樹村根本派不上……怪了？打鐵的聲音？咦？
高等精靈們有窯，用來加工鐵。
那個窯比好林村的小，相當粗糙。但是，在我眼中它閃閃發光。
我向高等精靈們低頭，請她們讓我用那個窯。
高等精靈們的鍛冶，隻是幾個人出於興趣做的。技術方麵是我比較行。
自然地，我成了大樹村的鐵匠。話雖如此，要專門做這個恐怕還是有點難。
因為從窯的規模來看，隻能修理鐵器，或是做些鐵橇與箭矢之類的小東西。
不過這樣也沒關係。
因為能做適合自己的工作。
就在已經習慣早上和那些恐怖的地獄狼與惡魔蜘蛛打招呼的春天。
人類住進了大樹村西邊的一號村。
新的移居者。
聽說要教導他們各種工作，所以由我負責教鍛冶。
雖然熟練的工匠會藏私，不過大樹村給我的恩惠，就算我展現所有的技術也償還不了。
不過是教導別人，根本算不上什麽。而且，就算學了也不代表能立刻成為鍛冶師。出師至少要五年。而且我敢說，就算天天來鍛冶場，要追上我大概也得花個二十年吧。
好啦，要教人是無妨……但是該怎麽教？不在窯旁邊就很難教。要他們來大樹村嗎？看見我在思索，一起鍛冶的高等精靈說：
「在一號村建鍛冶廠不就好了嗎？」
…………
好主意。采納。
我在一號村蓋了個出色的窯。
高等精靈的建設技術真是了不起。原本需要花上好幾個月的窯，隻花了十天左右就完工。用魔法幹燥這點也幫了很大的忙。十分出色的窯。就算和好林村的比也不會輸。
唉呀，不好。我的目的是教移居者們鍛冶才對。那就使盡渾身解數去教吧——我知道這麽有幹勁隻會嚇到人家而已。
好林村想從事鍛冶這行的人很多，實際加入的卻有限。由幹這行的我來說雖然有點怪，不過真的是因為這行很辛苦。
不管什麽季節都很熱的職場。粗重勞動。
回頭一想，為什麽我會幹這行呢？就是為了完工時的成就感，以及作品為人所用的喜悅感啊！
讓他們感受這些比較快……但也不可能馬上就叫人家打鐵嘛。
先在旁邊觀摩，還有幫忙打雜。
沒人跟得上。
有個男的很努力，但是熱得暈倒了。
我該觀察得更仔細一點。反省。
不過，既然窯已經蓋了，就讓我好好利用吧。
畢竟是新的鍛冶廠嘛，嗯。
用起來比大樹村的窯更順手。
不過，這麽一來就會想要個專門熔化鐵的窯……不，爐子。
…………
不不不，先在這個新的鍛冶廠努力吧。
如果是在這裏，晚上也能毫無顧忌地敲敲打打了嘛。
鍛冶最後階段的火溫非常重要，需要用顏色判斷溫度。由於白天不易分辨顏色，所以通常會在晚上處理。
但是，在大樹村時，因為噪音太大被警告了。畢竟窯離居住區很近，或者該說就在居住區裏麵嘛。
會被警告也是理所當然的，所以我放棄夜間作業了。但如果是在這裏！
…………
在這裏也被警告了。真是遺憾。
我找村長商量關於夜間作業的事。
高等精靈們也參與討論，最後決定在大樹村近郊蓋新窯。
而且，高等精靈們出了五枚獎勵牌，請村長強化設備。
我也……抱歉隻剩一枚，不過就拿去吧！其他都換成給老婆和女兒的禮物了。
三座出色的爐。利用累積至今的經驗做了許多改動。
更寬敞的作業場地，還有地方能展示作品。
若是留在好林村的鍛冶同伴看見這個場地，就算主動表示要搬來這裏也不足為奇。真是感動。
先點起最初的火……製作鍛冶廠的守護神，火神。
雖然建立一號村的鍛冶廠時也做過，依舊會緊張。
火神之後的，就是第一件作品。
我詢問村長。
「那就打一把武士刀……不，一把劍。」
劍？
我吃了一驚。
因為是村長，所以我原本預期會是農具……沒想到會是劍。
該不會是知道我擅長打造刀劍吧？不，或許是為了一號村的移居者。
要給他們好一點的武器。
若是這樣，他們應該比較想要長槍吧？
單純的象征？既然是大樹村，我覺得農具比較適合耶。
這麽說來，烏爾莎拿著一把劍在玩呢。那把劍十分出色。就以那種劍為目標吧。
幸好，這個村子的特殊材料堆積如山。
「不行嗎？」
唉呀，好像思考太久了。我低下頭。
「我明白了。那我就打造一把劍。」
一把能讓人稱為名劍的劍。
日後。
由於有了新的鍛冶廠，所以村長找我商量與好林村的交易問題。
說是對於減少采購鐵器的補償……
村長比我還關心好林村的事。
……反省。
也是。對於好林村而言，大樹村是鐵器大客戶。如果我在大樹村認真地開始鍛冶，就會成為好林村的競爭對手。
作品盡量別和那邊重複吧。
若要為好林村做點什麽，就是穩定收購那邊挖掘的礦石和……
我在那邊有留徒弟，可以叫來這裏嗎？有兩個人。性別？一男一女……是的，他們似乎打算獨當一麵後就結婚。
村長同意我把徒弟叫過來。
為什麽把徒弟叫過來呢？
因為我不打算放棄這裏的鍛冶工作。
如果我在這裏鍛冶，向好林村采購的鐵器數量必定會減少。
換言之，那邊的鍛冶師會過剩。
這麽一來，技術不佳的或還太嫩的就得放棄這行……我想，最有可能放棄的，就是留在那邊的兩個徒弟吧。
雖然也和他們是我徒弟有關，不過主因還是想盡量保住了解鍛冶樂趣的人。
如果是那兩個徒弟，看見這個鍛冶場應該會很開心吧。我也想讓他們看看我打造的劍。
不過，大概得先教他們和地獄狼與地獄蜘蛛相處的方法才行呢。
我想起剛來這個村子的自己，不禁笑了出來。
4 酒與慶典實行委員會與胡桃
某位愛酒人士說道：
「甜的東西放著不動，自然會變成酒。換句話說，就是神想要喝酒的意思。」
聽到這番話，矮人說道：
「吵死了，安靜喝酒。」
那個矮人是多諾邦吧？
「不不不，我並不排斥邊喝邊鬧。」
我和多諾邦，來到位於居住區角落的實驗場。
正如愛酒人士所言，甜的東西放著自然會變成酒。
因為糖分發酵後會變成酒。
道理雖然如此，不過發酵要看運氣。當然也會有腐敗的時候。不過，如果知道一些小訣竅，可以讓事情更順利。
那就是溫度管理，以及加入有助於發酵起頭的酵母。
酵母似乎可以借由讓葡萄等東西發酵取得，不過我是靠「萬能農具」解決。感謝神明。
許多嚐試在實驗場進行，像是村子收成的果實能不能用來釀酒。
我之所以來到這裏，是為了決定釀成的酒今後是否要生產。
話雖如此，不過多諾邦他們已經作過某種程度的篩選，我隻負責最終確認。
「右邊起依序是石榴、番茄和西瓜。」
這似乎是多諾邦他們的推薦品。我用小杯子稍微嚐了一點。
老實說，我對酒並不挑。我說得出來的，隻有好不好喝、喜不喜歡。
不愧是多諾邦他們篩選出來的，每一種都很好喝。論喜好應該是石榴吧，西瓜就有點……大概是這種感覺。番茄雖然也可以，卻不是天天都會想喝的味道。
講場麵話也沒意義，所以我老實地說出來。至於生產的部分則告訴他們沒問題。
多諾邦滿意地點點頭，豎起三根手指。
「一開始先各釀三大桶。麻煩保留果實了。」
「我知道，不過石榴的收獲量可沒辦法馬上提高喔。番茄和西瓜從下次開始增加吧。」
「嗯。」
「要看市場的反應，然後調整產量喔。」
「這個味道可以放心。問題是價格吧。」
關於價格，要和麥可先生商量吧。
「嗯。還有……村長，特地要你來這裏一趟，其實還有另一個理由。」
多諾邦滿麵笑容，遞出一個小杯子。
比剛剛試喝用的杯子更小。
「看樣子你很有信心呢。」
我將小杯子裏的酒送入口中。
………………
「不得了啊。」
「對吧。」
「這是……蜂蜜酒嗎？」
「是啊，用村裏的蜂蜜做的。」
「麥可先生不是說過千萬別這麽做嗎？」
蜂蜜酒是自然釀製酒的代表。
因為隻要把收成的蜂蜜放著就好。不過，雖然製法簡單，但是要確保蜂蜜並不容易，價格頗高。
而且，在價格頗高的蜂蜜之中，村裏能收成的蜂蜜似乎還是最高級品，麥可先生求我別釀成酒，直接賣給他。
所以村裏的蜂蜜酒，向來是用從麥可先生那裏買的蜂蜜。
「隻要不賣出去就沒關係吧？」
「我覺得他喝了之後就會想要我們賣給他。」
「話是這麽說，不過問題是產量啊。做菜也會用到蜂蜜，所以等於要和那些女仆小妹妹搶啊。」
「的確。考慮到要釀成酒賣出去的話，蜂蜜就不夠啊……」
畢竟除了麥可先生之外，蜂蜜還會賣給比傑爾、德萊姆、德斯與始祖大人他們嘛。
「嗯。我這次是用獎勵牌換的蜂蜜釀。」
也就是自費研究，然後讓我喝成品嗎？
換句話說……
「要求是？」
「想請你讓我們釀村裏喝的份。」
「量呢？」
「每年一大桶。」
………嗯～相當多。
不過，味道是極品。
那種滋味令人無法想象是酒。
「我知道了。那就替你們準備蜂蜜吧。不過，要暫時當成機密喔。」
「我知道。畢竟那些女人拿甜食沒轍嘛。」
村裏有一股「與其釀酒不如做成甜食」的勢力。
所以，要暫時秘密進行……
「用味道讓她們閉嘴。」
對於多諾邦這句話，我點頭表示同意。
「話說回來，還有沒有啊？」
「哈哈哈，這麽好喝的酒，你覺得咱們會留嗎？」
「的確，真虧你留得住我的份呢。」
「因為我告訴他們要用來說服村長嘛。其實原本更大杯……」
「喝掉了嗎？」
「……神、神明會想要吧？」
哈哈哈，那就沒辦法囉。
也得分給神明才行，所以我和多諾邦將決定生產的三種酒拿到大樹神社供奉。
多諾邦為自己把錯推給神明道歉。
順帶一提，供奉的酒被酒史萊姆喝光了。
「村長，請將酒史萊姆處以極刑。」
「好了、好了，這表示酒的味道有保證嘛。」
美酒當前會忍不住，這點矮人和酒史萊姆都一樣。
我姑且還是提醒它：那是神明的份，所以下次不可以。
不過它有沒有聽進去就不知道了。
我們做了今年慶典的測試。
測試內容是「塔」。
在規定的位置，堆自己砍下來的木頭，看誰堆得比較高。這種競技似乎是出自盛行林業的村子。
今年也是抽簽決定的。
「沒辦法。」
平常是我用「萬能農具」砍樹所以沒意識到，砍死亡森林的樹其實是個粗重勞動。
高等精靈們花了半天時間，總算砍下一棵和人類腰部差不多的樹。文官少女組甚至連個傷痕都弄不出來。
「它很難燒，所以要用火魔法燒斷也很麻煩……這種比賽應該辦不成吧？」
因為這樣，所以改為準備已經砍下的木頭。
重視堆木頭的部分。
但是，這麽一來就變成先拿好大塊木頭的人有利……
「如果準備的量沒有多得像山一樣，就會變成搶木頭了呢。」
「大木頭雖然有難搬運的缺點……不過半人牛他們應該不會在意吧？」
「堆疊木頭也可以對吧？這麽一來，不就變成高等精靈們的表演了嗎？」
結論是會擴大種族差異。
不過，如果是這種比賽，手是翅膀的哈比族就沒辦法參加了。
這麽一來……
經過多次試誤與考慮的結果，成了平衡比賽。
采取組隊對戰的方式。由工作人員堆起許多木頭，並在頂端擺上標記物，然後各隊輪流抽掉一根木頭，讓標記物掉落的那一方算輸。
換句話說，就是用木頭玩山崩遊戲（注）。
注：原來是把將棋堆疊起來，再輪流抽取一枚，弄倒將棋堆者就算輸的遊戲
但是有個問題。
「能炒熱氣氛嗎？」
很嚴重的問題。畢竟是山崩遊戲嘛。
「要再增加一種項目嗎？」
「不然就那個吧，商量階段就淘汰掉的那個。」
「知道了。先用那個暖場，再進行正式的『塔』……但是已經不見原形了呢。請取個新名字。」
「直接用『山崩』就好了吧？」
「知道了。那麽，再來是……木材的形狀和堆疊方式。」
「要考慮的事情可真多呢。」
「就是說啊。」
慶典實行委員會持續為了籌備慶典而活動。
胡桃是種以堅硬聞名的果實。
剝殼有訣竅。
…………
沒辦法。想必這是特別堅硬的那種。
一名高等精靈教我同時握住兩顆後弄開的方法。
原來如此。讓堅硬的果實互撞嗎。
若是這樣……沒辦法。
仔細一想，應該是基本的握力不足吧。不過，人類有智慧。
剝胡桃殼的工具。
有像扳手的、有像鉗子的、有讓鐵球穩定掉落的，稍微想一下就能想到各式各樣的剝殼工具。
這是人類與胡桃戰鬥了很久的證據吧。畢竟連胡桃鉗人偶那種工藝品都有嘛。雖然我沒用過。
總而言之，我拜托加特幫忙做個剝胡桃殼的工具。
…………
說完之後，他遞給我鐵錘。
原來如此。也對。
與其做個特別用來剝胡桃殼的工具，倒不如利用已經有的工具嘛。
不管過程如何，隻要能達成「吃到胡桃裏麵的東西」這個目的就好。細節就別去在意了。
啊，扳手型好像很有意思，所以之後會試做？鉗子型呢？小的很難處理螺絲孔？這樣啊。
順帶一提，除了我以外的人都是直接空手捏碎外殼就吃。
山精靈和矮人特別快。
「因為弄不破會出人命。」
「很下酒。」
讓我那麽辛苦的胡桃被他們像豆腐一樣捏碎，不禁為自己的虛弱感到難過。
日後。
加特製作的胡桃鉗很受一號村歡迎。
「同誌。」
「咦？不，村長是……那個……不一樣吧。」
有點寂寞。
5 精靈魔法與一號村的種種
一號村移居者首領傑克的妻子，莫蒂。
她會一些比較不一樣的東西，那就是精靈魔法。
一般魔法是運用自己與周圍的魔力以產生想要的效果，不過精靈魔法似乎是透過使喚精靈做到的。
光聽說明很難理解，不過讓她實際表演之後就懂了。
「這是火精靈。」
一種看似火蜥蜴的東西出現，讓稻稈前端起火燃燒後消失。
「有精靈的地方效果很強，弱點則是在沒有精靈的地方無法發揮。」
「隻要有精靈，就能無限使用魔法？」
「理論上是這樣，不過和精靈對話會累。」
似乎沒那麽好。
「總而言之，一號村這裏……木精靈和水精靈比較強勢呢。」
這我多少能夠理解，不過……
「土精靈呢？」
「在這一帶的反應很微弱……不過，能感覺到正一點一點地變強。」
「土精靈變強……該不會是要發生地震了吧？」
「不，倒不是這樣，感覺像是恢複原本的活力。」
讓我不禁鬆了口氣。
「話說回來，火精靈和水精靈倒還想象得到，不過木精靈能做什麽啊？」
「像是藏身在森林裏之類的。類似這種感覺……」
她集中精神……和方才呼喚火精靈時一樣。
…………
但是，什麽都沒發生？
「失敗了嗎？」
「怪了，明明感覺得到精靈就在附近呀？」
正感納悶時，樹樁模樣的樹精靈悠哉地走過來。
「叫我嗎？」
…………
這麽說來，的確有人講過她們就類似木精靈呢。
這樣啊？原來我在不知道的時候已經使用過精靈魔法了嗎。
順帶一提，莫蒂的精靈魔法似乎隻能用來讓生活稍微方便一點而已。
「一號村的居民，看來過得還算習慣呢。」
我問從一號村回來的瑪姆。
「是啊，已經會好好消耗糧食了。」
一號村移居者的三餐，一開始是由我們這邊做好後發放，但不能一直持續下去。
讓他們學會料理的方法之後，便改為定期送糧食過去。
由於一下子就給一年份會讓雙方都感到不安，所以先給了三十天份的保存食物。這是緊急糧食，以防萬一。
作好這種準備後，每十天送一批真正要給他們的食材過去。
預定先觀察情況，如果順利就一次給一年份。
出乎意料的是，一交給他們自己打理，糧食就突然變得消耗不掉。
不是沒吃，而是消耗量極端地少。
如果要舉個例子……
早餐，加了鹽的湯。午餐，不吃。晚餐，蒸馬鈴薯兩顆。
…………
我決定暫時派人監視。如果飯不好好吃，我們可就頭痛了。
倒也不是吃不下。我們下廚時他們都會吃，也會要求再來一份。
好不容易才問出糧食消耗少的理由。
原來是目前還不能抬頭挺胸地說自己派得上用場，所以不好意思消耗糧食。
雖說不工作者不得食……然而他們是不是不懂「投資」的道理啊？對我來說，隻要能在這個村子安穩地生活就夠了……
這種安穩就是個問題吧。畢竟他們有自己還派不上用場的自覺嘛。
我也不認為他們剛來就能派上用場。但是，這種話又不能當麵告訴人家。
沒辦法了。
不能讓他們營養失調倒下。這樣也對不起芙修。盡管不願意，但隻好動用非常手段了。
「不吃會腐壞喔～」
發放的糧食，改以不能保存的東西為主。效果絕佳。
這是不久前發生的事。
現在移居者們似乎已經各自決定好要做什麽工作，飯也會好好吃。讓人著實鬆了口氣。
在尋找各自要做的工作時，他們展現了許多之前隱瞞的技能，其中之一就是精靈魔法。
我想是因為他們已經能敞開心房了吧。
題外話，一號村新居民主要的工作是農業、製作小東西和造紙。
農業不分男女。
幹活時間在白天，雖然還停留在家庭菜園的水準，不過他們還是一邊請教半人牛一邊努力。
製作小東西以男性為主。試了很多種之後，發現他們對於竹製工藝品一類的格外拿手，所以這些就交給他們了。
目前我正在一號村附近開辟竹林。
另外，其中有個人迷上了編織，似乎常常去請教座布團。他還把完成的衣服送給我，不過……這個時間穿長袖毛衣不會熱嗎？馬上就要夏天囉。
我覺得太太不用勉強穿在身上也無妨。雖然知道那是你老公充滿愛情的力作。
造紙以女性為主。
造紙這件事，倒也不是突然就開始。是分階段進行的。
搬來一號村之前，他們似乎在芙修那邊學過閱讀和書寫。
為了活用，或者說為了別白費這項技能，他們思考有沒有什麽工作之後，得到的結果就是手抄書。也就透過抄寫製造新書。
看見他們這麽做，讓我想起活版印刷。
我逮住山精靈，逼問出方法，經過一番試誤後完成了。
活版印刷講簡單一點，就是製造文字印章蓋下去而已。出發點雖然簡單，技術上卻相當難。特別是文字印章，如果高度不齊就沒辦法印得漂亮。要手工製造一批整齊的印章，可是一門專業技術。
基於耐久性考量，我們原本打算用鐵製作文字印章，不過最後因為看重加工容易而選擇了竹子。
起先由女性們製作，不過男性們做得比較快，所以成了男性的工作。不過，需要準備的量相當多，所以還沒湊齊。
等待文字印章的期間，女性們所做的就是造紙。
紙雖然儲備不少，可是一旦開始印刷，轉眼間就會用光。
即使從麥可先生那邊進貨，也得花上不少錢，於是便得到自己造紙的結論。
之前從德斯那邊收到禮物時，我就在想能不能自己做，因此有培育用來造紙的植物。
我知道的造紙方法雖然是和紙，不過應該沒關係，所以提供了技術。
一號村的女性們開始造紙。
起先都在試誤，所以接連失敗；不過現在已經有模有樣了。雖然要開始印刷還得一直做下去才行就是了。
除了造紙外，也在實驗製造適合印刷的墨水。
或許將來有一天可以說一號村的工作就是印刷。
不過，我也聽說有些人是靠抄寫為生。
一旦用印刷大量生產書籍，就會影響到這些人的生活。
雖然還沒正式開始，但是恐怕必須自主限製印刷的數量。
暫定先讓大家印刷各村小孩上課要用的書。
以對外的情況來說，印傳單似乎比印書更能活用，但是一般人似乎不太識字。
雖然曾考慮過該怎麽提升識字率，不過那是執政者的事。我無能為力。
我所能做的，頂多就是將印刷的書送給之前比傑爾設立的孤兒院吧。
若能成為識字的開端就是萬幸了。
一號村這麽努力，大樹村也不能輸。
總之要籌備慶典。
如此這般，村民也變多了。如果從一號村、二號村和三號村叫人過來……應該有四百人左右吧？不過，也不可能所有人都參加就是了。
我找有空的人幫忙修理並補強會場，增設廁所，也增加能做菜的地方。
鬼人族女仆們似乎想了些新菜。
會場的準備作到某個程度後，我就和小黑子孫們與座布團的孩子們玩耍。
雖然是在玩，卻不是在打混。
在我麵前的，全是都預定在慶典當天守衛各村的孩子。由於它們無法參加，所以我提前補償它們。
我和小黑的子孫們玩飛盤、玩球，還有打獵。
關於打獵這部分，我比較類似監督的地位吧。它們會各自展現實力，然後接受我的誇獎。
長獠牙的兔子被瞬間撲殺。大野豬則是四隻一起上去收拾。老實說，我覺得它們相當強。
這件事花了好幾天，大家輪流來。
最後確保了相當多慶典用的食材。
至於座布團的孩子們，我則是陪它們做了許多事。
有類似時裝秀的活動，也有去打獵。
花最多時間的，則是以它們為模特兒的等身大小雕刻。
由於實在沒辦法將每一隻有意願的都雕出來，所以我作了篩選。然後試著將各位代表們深思熟慮過的姿勢忠實重現。
擺設位置在我的屋子裏。不知情的人如果看見……會不會嚇到啊？
順帶一提，最後雕的東西，我下的標題是「邊喝咖啡邊指揮的座布團將軍」。
6 慶典 山崩＋α
盡管聽說懷孕的龍會變得暴躁，不過目前還沒有征兆。哈克蓮過得很悠閑。呃，這個嘛，就是吃飽睡睡飽吃。
我想起她當初剛來這個村子的時候。這麽說來，當時也是這種感覺呢。
不過，她是孕婦。全都可以允許。
在床上擺個桌子吃早餐。可以。
白天睡覺。可以。
傍晚睡覺。可以。
睡覺也是孕婦的工作。
晚上爬起來玩。咚噠啪噠咚噠啪噠……
「去睡覺！」
我說啊，你醒著，烏爾莎就不會睡覺了吧？
既然是孕婦，拜托過著規律的生活。
不，慢著。難道龍是夜行性？
「不，完全沒這回事。」
拉絲蒂回答。
原來如此、原來如此。
…………
因為白天睡覺，所以晚上才醒著。
那就妨礙她午睡……對孕婦實在很難這麽做。唔！
要怎麽矯正日夜顛倒的生活呢？不知道。
沒辦法了。這麽一來，隻好找萊美蓮商量……哈克蓮抓住我的手。
她搖搖頭，之後露出燦爛的笑容。
「晚上好好睡覺。知道了嗎？」
盡管沒辦法立刻做到，不過花了差不多十天，總算搞定了。
即使兩人是母女，萊美蓮依舊很可怕嗎？
慶典的時節到來。
一號村、二號村和三號村的參加者從前幾天就陸續抵達，在今天全員到齊。
我們為提前到的人準備睡覺的地方，但是房間不夠，所以緊急搭了帳棚。看起來，真的就是慶典之前那種亢奮感。
大概就是因為這樣吧。
「沒想到帳棚居然比較受歡迎。」
雖然明白你們的心情，不過小心別感冒了。
有小孩的父母，似乎還是乖乖睡在旅舍。
來賓還是一樣很多。
首先是麥可先生。在慶典前幾天就帶許多商品抵達。
同時還有載麥可先生過來的德萊姆。似乎是德斯與萊美蓮交代他過來看看哈克蓮的狀況。但是他和哈克蓮講沒兩句話，就去悠哉地泡澡了。
魔王國那邊，來了優莉、比傑爾、葛拉茲、藍登，還有另一人。
「幸會。我是荷·雷格。請多指教。」
荷是女性。
雖然背後有對鮮紅的翅膀，但不是天使族。
「這個村子的酒，帶給我不少樂趣。特別是甘蔗釀的那種……實在太棒了。」
「啊哈哈……那個啊？」
那是相當烈的酒，我沒辦法直接喝。
荷和我打過招呼後，就走向備有餐點的攤位。啊，不對。她是在找酒。
「抱歉，荷的缺點就是愛喝酒……」
「哈哈哈，應該和矮人們很合得來吧。」
荷之後打招呼的是比傑爾。葛拉茲也差不多同時在打招呼，然後就去找半人牛族的蘿娜娜。藍登向我點頭致意，隨即走向攤位。
「魔王這次沒來？」
「爸爸堆了不少工作，所以這次不克前來。我們會連他的份一起享受的。」
優莉回答我之後，就和比傑爾一起前往貴賓席。
接著抵達的是始祖大人與芙修。
始祖大人雖然會因為種種理由造訪，不過他有很多事要忙，實在沒辦法長期停留。
「真想把事情都丟下，永遠住在這裏。」
聽到始祖大人這句話，芙修麵有難色。
為芙修說明一號村移居者們的近況，並帶她到一號村移居者們的所在處……我將這件事交給文官少女組其中一人負責。
因為下一批來賓到了。
是德斯與萊美蓮。
由於他們在祝賀哈克蓮懷孕的時候來過，所以並沒有好久不見的感覺。打完招呼之後，他們就去哈克蓮那邊了。
…………
既然本人要來，不就不需要叫德萊姆跑一趟了嗎？唉，這就是所謂的父母心吧。
除此之外，格魯夫也從好林村來訪。
與其說是來訪，不如說是和加特的兩名弟子一起來的。兩名弟子是由拉絲蒂載過來，所以我明白移動很輕鬆……不過你是好林村最厲害的戰士吧？這樣行嗎？
據說是因為和人類村落的關係已經改善了。
這個嘛，既然本人表示沒問題，那我當然很歡迎。
此外，南方迷宮來了四位半人蛇族，北方迷宮來了兩位巨人族，死靈騎士也從溫泉地過來了。
死靈騎士是德萊姆聽說溫泉的事之後跑過去，然後回程時跟著來的。
是與德萊姆同行當向導的達尬和格魯夫邀的嗎？既然本人很期待，應該沒關係吧。
正午將至。
慶典正式開始了。今年的主題是山崩遊戲。不過，在那之前還有暖場活動。
「第一題，住在一號村的傑克，妻子名叫莫蒂。認為對的，請移動到畫著○的區域。認為不對的，請移動到畫著x的區域。」
猜謎大會。
雖說是猜謎，但也沒出什麽困難的問題。都是些在村裏正常過日子就會明白的內容。盡管對於來賓或許多少有些不利，不過我們是希望大家能透過這個活動更了解村子來出題的。
題目事先準備好，然後隨機挑選。在場隻剩一人時，遊戲結束。出題者則是文官少女組之一。
問題會以魔法讓整個會場都聽得到。
這個活動全員都參加……雖然想這麽說，不過還有孕婦和小孩子在，所以隻有自願者參加。
與其說來賓也可以參加，倒不如說希望他們盡可能都參加。
「第三題，最早住進大樹村的是小黑先生。」
答案是x。
第一個是我。原以為不會有人弄錯……不過移居組意外地會搞錯呢。
「第十題，村長的名字叫火樂。」
答案是○。
……知道的人相當少。令我有點震驚。
「因為村長就是村長。」
或許可以這麽說啦……改天是不是該掛個名牌啊？
「好啦，剩下的參加者已經不多了。或者該說……」
隻剩下小黑的子孫數隻、座布團的孩子數隻，以及酒史萊姆。
……沒有人型。
我看向露。
「因為人家還沒記住所有一號村移居者的名字……」
我看向蒂雅。
「我沒聽說矮人已經超過五十個了。」
啊，嗯。這點我也不知道。
接著，就是最後的問題，或者該說……
「第十七題，今天造訪村子的麥可先生……啊，揮手了呢。謝謝您。他的孫子，是兩個男孩子。」
聽完問題，剩下的全都往○移動。
孫兒話題，麥可先生每次來訪必定提起。不過，小黑的子孫們姑且不論，居然連座布團的孩子們和酒史萊姆也知道啊？真不簡單。
正以為全員都答對要留到下一題分曉時，答案卻是x。
這是怎麽回事？還在納悶時，便得到了解答。
「上個月，他似乎有了個孫女。」
哦哦！這還真是可喜可賀。會場響起如雷掌聲。
於是……
「所有人都答錯了呢。真遺憾。所以，全員複活！」
猜謎大會十分熱烈。
優勝者居然是小雪。看來是複活後的問題對它有利。
它驕傲地將我做的猜謎王頭冠戴上。
尾巴搖得比平常還要厲害呢。
「猜謎比原先預期的還要受歡迎呢。」
「是啊。一來小孩子也能參加，二來和種族也沒什麽關係。在問題裏夾帶介紹，還能帶起新居民的話題……我想，今後或許可以當成慶典固定的暖場活動。」
文官少女組一人表示同意。
「也對，能成為互相認識的起點就好了呢。好啦……休息完就要輪到重頭戲了，不過……」
我望向天空。已經是晚上了。
猜謎大會熱烈過頭了……
不過，考慮到每出一題都要有思考時間和移動時間，應該是我們原先想得太簡單了。
木頭已經堆在會場裏，等待活動開始。
「我們是該別在乎這麽多直接開始呢，還是等到明天呢……」
…………
等到明天吧。
慶典進入第二天。
來賓們的行程沒問題嗎？
還有負責守衛各村的小黑子孫們與座布團的孩子們。
抱歉。
7 猜謎大會當晚
晚上照預定舉行宴會。不過因為明天是重頭戲，所以要克製一點。
來賓沒人回去。讓大家臨時改變計劃，真是不好意思。
仔細打量魔王國的來賓荷之後……
感覺是個認真又寡言的女性。年齡……不清楚。外表是二十來歲。和背上的鮮紅翅膀相比，服裝不太顯眼。比傑爾介紹時，說她是四天王之一，負責財務。
仔細想想，四天王全員都在這裏，沒問題嗎？
荷坐在以矮人為主的桌子那邊，默默地喝酒。沒有對話。不，應該有對話吧？隻不過不是用言語，而是用眼神。
插圖p007
喝得相當快，這樣沒問題嗎？我送了些食物過去，提醒她不能光是喝酒。
葛拉茲則跑去蘿娜娜所在那張以二號村居民為主的桌子。
感情確實變好了呢。
比傑爾待在以三號村居民為主的桌子。
畢竟住在三號村的半人馬們，是比傑爾介紹來的嘛。盡管他偶爾會來，應該曉得發生哪些事，卻沒時間和村民們好好聊天。
這算是個好機會吧？
這麽說來，之前拜托他找三號村居民熟人的事怎樣啦？等慶典結束後問問吧。
正當我這麽想時，比傑爾剛好過來，於是我們聊起了這件事。
據說雖然找到約二十人，不過想搬來這裏的差不多隻有一半。而且想搬的人，也還有現在的生活要顧，沒辦法立刻過來。
他說會變成分批過來，這樣沒問題嗎？我告訴他完全沒問題。
會向三號村代表古露瓦爾德確認過後，再給予移居的最終許可。
優莉則和芙勞與文官少女組們一起……吃東西和聊天。
內容……大多是抱怨吧。我當作沒聽到，所以跳過。
為了增加吃東西的比重，我端上甜點。晚上端甜點過去會不會惹人家生氣？放心，她們不會在意這種事。
芙勞和文官少女組明天還要忙，所以別熬夜比較好喔。
藍登……和麥可先生邊下棋邊喝酒。
聊天的內容天南地北。應該說是兩個醉漢在聊天，完全不曉得前言怎麽接上後語的。
棋局也亂七八糟。兩邊的國王都不在場上耶？
…………
我送上冰水。好戲是明天喔～
芙修待在以一號村居民為主的桌子。
她不太加入對話圈子，不過身為一號村居民領袖的傑克會將話題拋過去，維持現場的氣氛。
話題內容是戰鬥的竅門？問芙修這種事沒關係嗎？她是大司祭吧？不過，她的知識應該很豐富。而且芙修也很開心地和大家分享。
德萊姆、德斯、萊美蓮加上拉絲蒂，圍桌而坐。
哈克蓮是因為禁止熬夜，所以晚上不參加嗎？
主題是哈克蓮會生男的還是女的，以及名字該怎麽辦。
還有……造訪德斯巢穴那位暗黑龍基拉爾的女兒。以龍來說罕見地乖巧，因此令人擔心，還有怕她嫁不掉。
…………
還是別靠近那張桌子吧。
始祖大人……待在死靈騎士、貓和酒史萊姆這種奇妙組合的地方放鬆。
嗯，真的很放鬆。
別打擾他們好了。
格魯夫加入獸人族的圈子裏，普通地吃吃喝喝。
看到加特的劍之後，還發表了評論之類的東西……邊喝酒邊把玩刀劍很危險，拜托別這麽做。
半人蛇族和巨人族雖然地盤不同，但是彼此都住迷宮，所以正在交流。
這麽說來，半人蛇族對血腥蝮蛇有什麽看法啊？啊，她們說完全不在意。
就和狼不會因為都用四隻腳走路就把牛和豬當成同類一樣。原來如此。
好啦，回顧白天的事……雖然有些疏漏，不過營運上還算不錯。
特別是與食物有關的部分。
鬼人族女仆主持的用餐區一如往常受歡迎，這回還找了二號村和三號村各提供一道菜。
當然，食材由大樹村提供。
理由在於希望各村也能參與擺攤，還有想了解半人牛族與半人馬族的家常菜。
二號村半人牛們端出來的是炒青菜。雖然因為用油使得味道有些特別，但是還不壞。
既然是特地向麥可先生訂購的油，這種味道應該是重點吧。雖然量太多是個問題。
蘿娜娜做的炒青菜，由葛拉茲獨占了。
至於半人馬們，則是豪爽的烤全牛。
不是村裏的牛，同樣是向麥可先生訂的。既然有指定宰殺後的日數，看來這部分是重點吧？
為了讓中間容易熟要將牛剖開，再用棍子貫穿整隻牛放到架上轉動。原來的調味似乎隻有鹽，不過這次為了更好吃而用上了醬油和味噌。非常美味。
雖然準備了六頭牛，不過當晚就全部消失了。
我想，吃最多的應該是小黑它們吧。
它們排出整齊的隊伍搖著尾巴等待，讓半人馬們有些困擾。
我們沒拜托一號村參與擺攤。
一來是他們還沒完全習慣村裏的生活，二來則是因為第一次參加慶典。
我告訴他們，這回先專心習慣氣氛，明年再擺攤。
一號村居民雖然明白，但是什麽都不做又會過意不去，所以表演了餘興節目。
餘興節目是演戲。
故事似乎很有名，但我沒聽過。不過起承轉合很完整，要看幾次都沒問題。
已經知道故事的人，已經明白會在什麽地方用怎樣的手法演出高潮。就像電視的長壽戲劇「天下的副將軍」和「滅火食客將軍」之類的感覺吧？他們似乎經過一番練習，演技相當不錯。
隻不過，演出……應該說穿著打扮還是平常的模樣，又沒有背景畫麵和背景音樂，所以要想象情境有點難……
這時，山精靈和蜥蜴人們擺上了桶子與箱子代替背景。
座布團它們則迅速製作服裝讓演員們穿上，再加上高等精靈與獸人族的演奏，最後表演十分像樣。
始祖大人，幻影魔法會不會太過火啦？雖然最後舞台上出現的彩虹很漂亮。
不過，是一出精彩的戲。
內容是人類英雄挑戰龍的故事，所以德斯他們的表情很微妙就是了。
「那是我父親的故事吧？」
「這麽一來，前麵被擺平的就是你了耶？」
「那就不是了。因為我從沒輸給人類過。」
德斯在萊美蓮麵前自信滿滿地說道。
但是，由這出戲開始的餘興大會和之後的猜謎大會花掉不少時間，使得本來的山崩遊戲沒辦法舉行就是個問題了。
對於猜謎大會的時間估算完全錯誤。原本還以為一個小時就會結束……
看來需要調整問題的難度啊……
夜也深了。
明天還有慶典。孩子們差不多該睡了。大人們也盡量別熬夜。
比腕力大會和棋藝大會是沒關係，但是明天才是重點，記得留點力氣。還有拜托別模擬戰。
雖然對小黑它們很抱歉，不過我請一部分努力戒備。
我？我要好好睡覺啊。
畢竟東奔西走了一天，還得把背上的烏爾莎送到床上才行嘛。
白天活力十足的烏爾莎，一吃完晚飯就像電池沒電似的睡著了。
畢竟她是小孩，會這樣也是難免，但應該不用跳到我背上再睡吧？
算了，就當成是信賴的表現吧。
所以露和蒂雅，不要用羨慕的眼神看過來。等我把烏爾莎送上床之後……啊～還是算了。我並沒有要背你們喔。
8 山崩遊戲
早晨。
雖然慶典突然延長成兩天，但是混亂不多。
大家開始作準備，把喝太多還在睡的人推到別處。
清出會場空間之後，慶典隨即開始！
「大家久等了！今年的競技項目，山崩遊戲開始！」
在會場正中央準備好的山，是立起大約二十根直徑十公分、長兩公尺的木材，然後蓋上一塊一公尺見方的正方形板子。感覺就像木材頂起平板那樣。
在那塊平坦的板子上擺好標記物——三個直徑約一公尺，座布團製作的圓枕頭——就算準備完成。
競技內容是團體賽，規則是雙方輪流抽走木材，如果抽走時讓任何一個枕頭掉下來就算該隊輸。
除此之外還有一些細項規則……其中重要的是：敵隊擲出多少點，就必須抽取對應點數的木材。
骰子雖然是正六麵體，不過是一點到三點各兩麵的特殊款式。舉例來說，如果這個骰子擲出三，就必須抽走三根木材，抽完後才會輪到另一隊。
盡管主持人會宣布點數，不過骰子依舊為了讓觀眾也能看見而做得相當大。
「那麽就來介紹參賽隊伍！」
小黑隊、小雪隊、座布團隊、吸血鬼隊、天使族隊、高等精靈隊、蜥蜴人隊、鬼人族隊、獸人族隊、矮人隊、山精靈隊、哈比族隊、文官少女組隊、惡魔族隊、一號村隊、二號村隊、三號村隊、龍隊、四天王隊、半人蛇族隊、巨人族隊、特殊隊、村內少年少女隊，以及村長隊。
總共二十四隊參加。隊伍似乎是以種族和村子分的。
樹精靈們在一號村隊。原本以為始祖大人會在吸血鬼隊，不過分去了特殊隊。
特殊隊的成員，包括始祖大人、芙修、酒史萊姆、貓和死靈騎士。
村內少年少女隊，由烏爾莎和獸人族的男孩與女孩們組成。
阿爾弗雷德和蒂潔爾還太小，所以不參加。
因此，村長隊隻有我和土人偶兩個。
…………
絕對要拿第一！我和土人偶堅定地握手。
由於有二十四隊，所以會變成十二隊、六隊與三隊來晉級。
好啦，比賽會如何呢。
第一場 座布團隊 vs 哈比族隊
座布團隊，由座布團擔任隊長。
不過，它純粹在後方下指示，實際行動交給包括枕頭在內的孩子們。
序盤雙方都采取穩健路線。
但是要怪骰運不好，座布團隊連續擲出大點數，哈比族隊敗北。
由於倒塌時聲響很大，所以觀眾也看得相當開心。
不過，希望大家小心別受傷。
第二場 蜥蜴人隊 vs 一號村隊
相對抽得很有攻擊性的蜥蜴人隊，一號村隊慎重以對。
在骰運的眷顧下，蜥蜴人隊得勝。
第三場 吸血鬼隊 vs 半人蛇族隊
相較深思熟慮才下手的吸血鬼隊，半人蛇族隊全靠直覺。
贏家是半人蛇族隊。
吸血鬼隊與其說是運氣差，不如說是因為想太多才會輸吧。
第四場 山精靈隊 vs 小雪隊
小雪隊無法擲骰所以由裁判代理。
這位裁判一直擲出三，帶領小雪隊贏得勝利。
不過，其實不止這樣。小雪它們抽木材時算得很精……
第五場 矮人隊 vs 四天王隊
矮人隊大概是在表演吧，他們用斧頭砍倒木材。
原本還在想四天王隊要怎麽應付，結果他們是認真討論後才動手。
「比傑爾，抱歉。麻煩聲音再小一點……我頭痛。」
「宿醉是吧，荷。你喝太多囉。」
「我知道啦……嗯～就挑那邊的木頭吧。感覺沒承受什麽重量。葛拉茲，你怎麽看？」
「應該沒問題吧。」
「了解。藍登，麻煩你去抽掉木頭。」
「是是是。話說，我是首席耶。」
贏家是四天王隊。
順帶一提，優莉不在四天王隊，參加了文官少女組那一隊。
第六場 惡魔族隊 vs 巨人族隊
惡魔族是布兒佳和史蒂芬諾，還有不知道什麽時候來的古吉。
「雖然是順勢參加的……不過你們知道嗎？我討厭輸。」
「是，我等會將勝利獻給古吉大人。」
「一定！」
可能是太有幹勁了吧，結果自取滅亡。
「感覺現在的我能夠毀滅世界。」
古吉嘀咕了些危險的話。
巨人族隊獲勝。
第七場 特殊隊 vs 文官少女組隊
不知不覺變得很要好的始祖大人、酒史萊姆、貓和死靈騎士。
芙修顯得有點寂寞。啊，不，似乎是看見死靈騎士後感到很驚訝。
文官少女組隊，以優莉和芙勞為中心，整合得很好。
「贏下這場比賽吧。」
「是！」
雙方激戰到剩下四根。
文官少女組隊擲出點數一。
特殊隊雖然苦思了一陣子，不過酒史萊姆決斷下抽走的那根沒事。這個成為了致勝關鍵。
特殊隊勝利。
第八場 獸人族隊 vs 三號村隊
格魯夫、加特夫妻與加特的弟子們也參加了獸人族隊。
「格魯夫，你明白吧？不要太出鋒頭喔。」
「我知道啦。主角是賽娜她們。我隻負責安靜地遵照指示抽掉木頭。」
三號村隊以半人馬古露瓦爾德為中心。
「我不擅長應付這種細膩的東西耶，有沒有誰擅長的？」
「總而言之，從右邊開始抽就行了吧？」
「……采用。」
贏家是獸人族隊。
看他們那麽隨便，三號村的農活有好好做嗎？真令人不安。
第九場 二號村隊 vs 小黑隊
再三研究後才下手的二號村隊。
反過來靠氣勢抽取的小黑隊。
「這根吧。」
「不，應該是這裏吧？」
二號村研究太花時間，沒抽走符合骰子點數的木材所以敗北。
小黑隊贏得勝利。
第十場 天使族隊 vs 鬼人族隊
天使族隊是蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒和可羅涅。
大概因為是前上司與部下的關係，她們采用蒂雅作決定、三人聽令的體製。
相對地，鬼人族隊則是全員商量決定怎麽抽走木頭。我原本以為會和天使族隊一樣是由安決定其他人聽令，看來並不是？
「畢竟是慶典，我想這種活動還是同樂比較好。」
原來如此。
結果，贏家是天使族隊。
「都是因為你判斷錯誤。」
「不，真要說的話……」
鬼人族隊好像起內訌了，沒問題嗎？
「我不會讓她們影響到明天的工作，請放心。」
不能使用暴力喔。畢竟是慶典，要開心才行。
第十一場 高等精靈隊 vs 村內少年少女隊
高等精靈以莉亞為中心，在確認上方平板重心的同時，確實地抽取。
村內少年少女隊以烏爾莎為中心，靠直覺。
輸贏靠骰運。
高等精靈們贏得勝利。
「放水？我們才不會做那麽失禮的事。」
第十二場 村長隊 vs 龍隊
好啦，輪到我上場了。
對手是龍隊。
有德斯、萊美蓮、哈克蓮、德萊姆和拉絲蒂。
哈克蓮雖然參加，不過隻待在安全的地方出嘴。畢竟懷孕中嘛，安全為上。
「但是……龍雖然給人粗枝大葉的印象……卻意外地慎重呢。」
「若是為了勝利，我們也會慎重。」
德萊姆最認真。
我們也不會輸。我和土人偶組成搭檔一起努力。
到目前為止的比賽，大多能看出抽取木材的傾向。
從外側開始，留下內側，以及抽走內側，留下外側兩種。
從外麵下手雖然一開始很輕鬆，但是數量減少後就麻煩了。還有，如果不預測上麵那塊板子的重心位置，就會輕易輸掉。
從內側下手，由於外側的木材會撐住，所以很簡單。也可以說比賽要等內側木頭抽光後才是重點。
這裏就是較勁之處，不過對方抽走內側木材時，是要一樣抽內側的，還是從外側下手呢？
抽取根數是看對方的骰子，所以沒有絕對。
我和土人偶商量後，和龍隊相反，從外側開始。
而且，不是平均地抽，而是專注在同一邊。
大家一決勝負。
對方眼神犀利。
我可不會輸。
…………
輕而易舉地輸掉了。
贏家是龍隊。
「為、為什麽？」
「不就是因為重心位置判斷錯誤嗎？」
哈克蓮冷靜回答的話語十分刺耳。
第一輪結束。
接著舉行第二輪和第三輪。
第二輪。
座布團隊 vs 蜥蜴人隊
座布團隊勝利。
半人蛇族隊 vs 小雪隊
小雪隊勝利。
四天王隊 vs 巨人族隊
四天王隊勝利。
特殊隊 vs 獸人族隊
特殊隊勝利。
小黑隊 vs 天使族隊
小黑隊勝利。
高等精靈隊 vs 龍隊
龍隊勝利。
第三輪。
座布團隊 vs 小雪隊
座布團隊勝利。
四天王隊 vs 特殊隊
四天王隊勝利。
小黑隊 vs 龍隊
小黑隊勝利。
於是由剩下的三隊進行準決賽。
座布團隊 vs 四天王隊 vs 小黑隊
準決賽放上比先前更大的板子，支撐的木材數量也增加了。
而且板子上的圓型枕頭變成十個。
都堆疊在一起。
去掉這場比賽的輸家，由剩下的兩隊進行決賽。
準決賽中三隊競爭激烈，最後四天王隊敗退。
四天王隊抽走一根位置相當危險的木材，要一決勝負。
即便接下來的小黑隊能撐過去，輪到座布團隊時應該還是會出局。
然而，雙方的骰子點數都是一。
小黑隊與座布團隊勉強撐過這關，輪到挑起戰鬥的四天王隊時塌了。
決賽。
座布團隊 vs 小黑隊
成了村內元老的對戰。
該說真不愧是它們嗎，決賽之中，即使抽走了相當多根木材，板子上的標記物依舊沒有掉落。
最後剩下內側兩根、外側兩根，一共四根。四根幾乎處於對角位置。
此時骰子擲出二。小黑隊必須抽走兩根才行。
…………
小黑隊陷入長思，然後作出決定。它們同時抽走外側的兩根。
…………
盡管晃了一下，卻沒有倒！
上麵的標記物也沒掉下來。
這麽一來勝負已分。就在接下來無論怎麽做應該都沒轍的情況下，小黑隊的骰子擲出一。
座布團隊半放棄地抽走一根。
……怪了？沒倒？就在這麽想的瞬間，上麵那塊板子失去平衡，圓型枕頭掉了下來。
冠軍，小黑隊。
亞軍，座布團隊。
季軍，四天王隊。
舉行頒獎典禮後，就這麽發展成宴會。
慶典應該算是成功吧？
至少，感覺我和土人偶的交情變好了。
「下次要贏。」
「嗯……」
「輸了真讓人不甘心呢。」
「果然，那時抽錯根了。」
大家聊著感想，享受慶典之夜的樂趣。
啊，孕婦不要勉強。我也會早點睡的。
9 反省會與各村
慶典結束了。
善後從早上進行到中午，大家各自踏上歸途。
德斯、萊美蓮與德萊姆過中午後啟程。
「哈克蓮就拜托你了。」
萊美蓮代表龍族一家打完招呼後，他們分別朝不同方向離開。
麥可先生騎在德萊姆背上，往德萊姆的巢穴移動。
似乎是部下在那裏等待，之後部下們會護著他以馬車移動。
另外獸人族的格魯夫以護衛身份同行。好像是為了增廣見聞，想去夏沙多一趟。
由於承蒙格魯夫不少照顧，所以我給了他一點零用錢聊表心意。
魔王國四天王和優莉也是過中午出發。
荷和矮人們變得相當要好。矮人們還默默送她酒桶當禮物。
葛拉茲與蘿娜娜依依不舍，比傑爾與優莉、芙勞和文官少女組道別。
藍登……在和蜥蜴人們打招呼呢。
能玩得開心真是再好不過了。
由於還有魔王的份，所以我多送了他們一些土產。
始祖大人用傳送魔法送走芙修之後，和死靈騎士一起前往溫泉。
也就是要在那邊休養的意思。
烏爾莎向死靈騎士揮手道別。
半人蛇族與巨人族則是又住了一晚才回去。
另外，半人蛇族提出要求，希望在秋季時還能接點工作。
巨人族也想要村裏的農作物，詢問有沒有工作。
必須想一想才行。
一號村、二號村和三號村的人也開始移動。
他們是團體行動。
有小黑的孩子們以及格蘭瑪莉亞她們同行擔任護衛，所以應該沒問題吧。
接著，就在人數減少的大樹村舉行慶典實行委員會的檢討會。
「猜謎大會花的時間比預期多。」
首先，這是重要的檢討點。
評價雖然好，但是參與人數多，所以移動很花時間。
花時間雖然和性別與年齡有關，不過影響最大的是種族差異。既然有腳程快的種族，當然也會有腳程慢的種族。
還有，身軀龐大的種族移動時，必然會給其他種族添麻煩。
盡管部分種族會自動沿著會場外緣移動，不過……嗯。
將猜謎大會移到寬敞的地方……比方說賽馬場，會不會比較好啊？
不過，考慮到輸家的觀戰和飲食問題就難了。
另外，出題順序不要靠抽簽隨機決定，適度調整或許會比較好。
簡單的問題集中在後半，導致人數好一陣子沒變化，也是花時間的關鍵之一。
「來賓提議，希望能增加與來賓有關的問題。」
雖然不曉得有沒有第二次猜謎大會，不過還是先想好對策吧。
接下來的檢討重點，則是山崩遊戲的部分。
「組隊是不是沒什麽意義？」
「可能需要增加一點戰略性。」
「不要用骰子，讓各隊能夠決定抽取的數量似乎也行。」
「我認為，應該可以安排與上方板子連動的陷阱木材。因為序盤總是缺乏緊張感。」
「標記物不要擺得太穩應該也不錯。」
關於山崩遊戲的進行，幾乎沒有問題。過程相當流暢。
大概是過去舉辦慶典的經驗發揮作用了吧。因此，與其說是檢討，不如說比較像是改善競技內容。
盡管同樣不曉得會不會舉辦第二次，還是先想好對策吧。
之後，大家又討論了與晚上宴會和早上善後有關的檢討要點，隨即檢討會便結束了。
「今年的慶典也辛苦大家了。」
檢討會結束，並不代表解散。
「那麽，接下來是各村的狀況。」
雖然來參加慶典還讓人家聊工作的事令人過意不去，我還是請各村代表報告。
「二號村和三號村的農業沒什麽大問題。雖然沒到豐收，但是收成應該相當不錯。一號村……畢竟還沒開始嘛。期待明年的表現。」
似乎沒什麽問題。
三號村的人回去時，我告訴他們會有新的半人馬移居者要來。
由於來的是在尋人清單上那些，所以大家非常高興。不過，幫忙尋人的比傑爾表示，想要三號村的名單。
「抱歉，找到的那些人問是誰要找他們，但我答不出來。」
我原本以為比傑爾已經有名單了，不過似乎隻有記錄代表古露瓦爾德與其他幾個的名字。
起先我還在懷疑，這樣管理沒問題嗎？不過仔細一想，現在村裏也沒有名冊。得反省才行。
如果整理一份名單交給他，或許移居者還會增加也說不定。
關於這部分，還有一件事。
似乎有幾位不在名單上的半人馬族希望移民。大概是想和同胞一起生活吧。
我雖然認為無妨，不過三號村的事已經交給古露瓦爾德負責了。要不要接受，就交由古露瓦爾德來判斷。
盡管古露瓦爾德顯得有些不安，但是我信任她。
隻不過，無論誰來，三號村的代表都會是古露瓦爾德。我隻告訴她千萬不能忘記這點。
再討論一陣子後，就發展成比傑爾帶古露瓦爾德過去麵試誌願者的形式了。
芙修對一號村移居者們有個要求。
似乎是有人擔心搬來一號村的人，希望能聯絡上他們，就算隻是寫信也無妨。
若是信倒沒什麽問題，於是就由一號村移居者的代表傑克負責執筆。
「村長，這個村子的事可以寫到什麽程度？」
「我又沒有隱瞞什麽，想寫多少都可以吧。」
怪問題。
信原本打算過一陣子才送出去，不過由於慶典延長成兩天，傑克在第一天晚上就寫好了。
收信者是傑克的熟人。上頭寫著「在村裏過得很好」之類的。
不，不必讓我看呀？檢查嗎？呃～沒問題。錯別字……倒是有，嗯，這裏，還有這裏。
關於內容我沒表示意見。
雖然沒表示意見……但是隻有寫傑克自己的事耶。
不多寫點太太的事，還有其他移居者的事嗎？
不需要在意？
隻要告訴對方他們還活著就好……
這樣啊……
順帶一提，這封信用的紙是在一號村做的。
話題以這些事為中心，延續下去。
「在城鎮之類的地方，信件要怎麽辦？」
「會有信差奔走。畢竟寫信本身就是有錢人的聯絡方式。」
「是這樣嗎？」
「因為紙是高價品，而且識字的人很少。」
村裏用的紙，在一號村能製造之前都是從德斯那邊收到的……
仔細一想，比傑爾和麥可先生聯絡我們是用羊皮紙，和好林村聯絡是用木板。
似乎不需要提到什麽印刷，光是紙就能成為一門生意呢。
「如果沒有始祖大人當作中繼就很難與芙修聯絡，這也是個麻煩呢。」
其他途徑。
好比說就算交給麥可先生，要送達也需要過上許多天。最快是兩個月。最糟糕的情況下，可能會在途中送丟。
「送信到遠方時，透過許多不同的管道發送好幾封才是主流。」
原來如此。
題外話。由於半人馬移居者那件事，村裏開始製作名冊。
畢竟人數也變多了，應該會有很多地方需要。
我希望事情係統化，不是和我打聲招呼就好，還要登錄在名冊才算移居完畢。
咦？登錄在名冊上是我的工作？這種事比較像文官少女組的工作耶？細節雖然會處理，最後還是要呈給我？
知道了，我會努力。
…………
一想到現在村裏的人數，就讓我有點憂鬱。
「那麽……今天的議題，是關於第三屆武鬥會的事。」
文官少女組之一幹勁十足地開始準備。
我以為還早……
「村長，大意的話，轉眼就到囉。」
……的確，提前努力吧。
會議持續到晚上。
原本希望好歹慶典隔天能悠哉點耶。
我摸摸睡在我腿上的貓，努力工作。
閑話 收信的對象
我的名字叫哈西西姆。不過，周遭那些家夥都叫我哈西姆，所以我也這麽自稱。
每個國家都有孤兒。這些孤兒下落不明也是常有的事。
然而，在這個雷懷特王國十分罕見。
因為有科林教的總部。
即使是進不了孤兒院的孤兒們，也為他們建立了組織讓大家互助。因此，難得聽說雷懷特王國的孤兒下落不明。
我以身為這個組織的一員自豪。
話雖如此，卻有二十人。
一口氣有二十個人下落不明。而且還出現在我的管轄區內。
我大為恐慌。怎麽會有這種事。不可能。
但是，不管怎麽找都找不到。
一開始，我懷疑是大規模陰謀。可能是某個組織心懷不軌，誘拐大量孤兒。
盡管不知道誘拐孤兒要幹什麽，但不是沒有可能。
那麽應該也有其他下落不明的孤兒才對。我向組織的同事確認。
但是，沒有其他下落不明的孤兒。
案件隻發生在我的轄區？
這麽一來……比方說，撞見什麽不該看到的現場，遭到滅口……嗚嗚，滿腦子都是些恐怖的念頭。
不過，這不是沒有可能。
我找同事幫忙，調查下落不明那二十人的生活圈，卻找不到線索。
就這樣，時間流逝。
二十人下落不明過了一個月。他們或許已經死了。
我的轄區裏有將近三百個孤兒。隻是其中有二十個失蹤而已。不用在意。比起這個，保護剩下的孤兒才重要。
而且，失蹤的二十人全都在十五歲以上，已經是能獨立自主的年齡。或許，他們是去哪裏工作也說不定。
我邊喝酒邊思考這些，想把孤兒失蹤的事忘掉，但是沒辦法。
忘不掉。
失蹤的二十人裏也包含傑克。我曾經關照過他。
…………
果然是那個吧？
我腦中閃過一個詞。
「芙修狩獵人類」。
芙修是科林教的大司祭之一，眾人稱呼她為辣手芙修。不過她隻對敵人毫不留情，對自己人則是慈悲為懷。
傳出狩獵人類的謠言時，我認為是敵視芙修的人造謠攻擊她，沒放在心上。
實際上，芙修也沒真的去獵人類嘛。
但是，現在不一樣了。因為那二十人失蹤後，芙修狩獵人類的傳聞也停了。
這是偶然嗎？
我下定決心，衝進科林教的總部，要求與芙修見麵。
要花時間？沒關係。要幾小時、幾天我都等。讓我見芙修。
沒想到，他們居然讓我等上半年。
不，我知道芙修非常忙碌。我也知道她非常努力工作。
因為教會人士同情每天造訪的我，偷偷帶我去芙修工作的地方。
芙修與其說是熱心，不如說像是著了魔一樣地在工作。真的讓人佩服。
我打算等芙修一休息就搭話。但是，那天我沒機會。
芙修沒有休息。她總是在處理工作。
她忙到讓毫無人脈能利用的我也覺得等上半年是無可奈何。
而且，我覺得忙成這樣的人，根本沒空去獵人類。
在我心中，已經沒有懷疑芙修……不，懷疑芙修大人的意思了，但我還是想要一句直接否定那種想法的話。僅此而已。
我在見麵時表示有二十人下落不明，並且為自己懷疑她這件事謝罪。
「實在是很不好意思。不過，我滿心隻想找到下落不明的二十個人……」
怪了？芙修大人？您的臉色不太好耶？啊，該不會是累了吧？
「非常抱歉。」
眼前的芙修向我賠罪。
咦？
聯絡失誤。僅此而已。
下落不明的二十人，似乎在芙修大人介紹的移居地點過得很好。
原本，應該由芙修大人聯絡我的上司的上司再轉告我才對，不過似乎在哪個環節出了問題。
差不多就在冬天時，有幾個貴族被鏟除，會不會是受到那場混亂的影響啊？
不，我不恨芙修大人。
隻要那二十個人過得好就沒問題了。
是的，啊，那個……我並不是懷疑您，但如果能有封信，告訴我他們在移居地過得怎麽樣，就可以放心了。
下落不明的二十人之中，應該有孤兒裏為數不多的識字者才對。
夏天。
孤兒們下落不明的騷動差不多過了半年吧？
那二十人的代表——傑克，送了封信給我。
信的開頭有好好問候，令我很欣慰。
這麽說來，那批人裏頭有個意外地很有教養呢。是向他學的嗎？
在那邊分到了房子？哈哈哈，太誇張啦。
從沒聽過會送房子給移居者的。
大概是寫錯。分到的應該是房間吧。
不過，就算是這樣也很夠了。
隻要有個能安心睡覺的地方，剩下的總會有辦法。
吃飯……哦哦！吃到了兔肉啊？那個很好吃耶。
但是兔子很小，二十個人吃應該三兩下就沒了吧。
差點被兔子殺掉？太誇張啦。兔子這種家畜，可是由沒力氣的女人和小孩負責處理喔。
不過，雖說是兔子，要被吃掉時依舊會全力一搏。不能大意。
嗯，看樣子過得很不錯，太好了。
信件結尾，有孤兒使用的印記。也有我這個轄區的印記。
我並沒有懷疑人家的意思，但看樣子不是芙修大人準備的假信。
心裏舒坦多了。
心裏是舒坦了沒錯……但是我有個疑問。
這封信，用的是紙吧？
我原本還以為，會寫在木板或樹皮上。結果是紙？而且不是羊皮紙……難道是真正的紙張？紙張是高級品吧？信裏寫這是傑克他們製造的紙……會不會也是寫錯啊？
新來的十對男女共二十人。
既然已經有對象，應該不會因為戀愛起衝突吧。這點實在是萬幸。
總而言之，先把全員送去旅舍。
大概發生很多事讓他們累了吧，很多人失去意識。雖然一部分似乎是嚇昏的……
有人會拿小黑子孫們和座布團的孩子們沒轍也是難免。但是，既然要搬來，也隻能請他們習慣了。
當天晚上，我們在旅舍一樓的宴會廳舉行歡迎會。
雖然我也邀請了芙修一行人，不過他們似乎非得趕回去不可。宗教界的大人物還真是辛苦啊。那些昏迷不醒的人沒問題嗎？啊，始祖大人要送他們回去。
不過，讓護衛遮住眼睛是……因為他們是基層，不能看見始祖大人的模樣嗎？
不隻芙修，我也讓護衛們帶了些土產回去。希望他們自己留著享用。
始祖大人似乎也非回去不可。感覺真的很辛苦。我也送了始祖大人一些土產。希望再多送一點酒是吧？來。
歡迎會……首先，從安撫看見餐點而動搖的移居組開始。
這不是最後的晚餐，隻是菜色稍微好一點而已！看，其他人也在吃。不，怎麽可能拿你們當食材啊？小黑它們並不可怕喔，可以摸摸頭，肚子也……座布團它們也沒問題吧？
咦？不是？那邊已經放棄了？可怕的是高等精靈？
高等精靈很可怕？食人者〈man eater〉？那是什麽啊？
「那是誤會，不用擔心。」
莉亞代替我說服他們。似乎是同族的行徑造成這種謠言流傳。
「請別把我們和那些軟弱的家夥混為一談。」
最後一句話是不是多餘的啊？原本已經接受的移居組，不是又害怕了嗎？
我有點累了。
開始用餐後，他們讚不絕口，讓人感覺很愉快。餐桌禮儀也相當周到，似乎都是些好人。
剛剛應該是到了新環境覺得緊張吧？
呃……露？你在做什麽啊？
露準備把其中一個移居者帶出去。
咦？治療？她生了什麽病嗎？她的另一半顯得很擔心。
「不會危及性命。不過，我想還是盡早治療比較好。」
「是什麽病啊？」
「呃……有點難解釋耶。」
這、這樣啊。換句話說，就是對於身為男人的我難以啟齒……
「治療很快就會結束啦。」
露說完之後，就把人帶去別的房間。
怪了，為什麽要烏爾莎一起去啊？
治療很快就結束了。真的很快。離席還不到一分鍾。是治療魔法嗎？
確實，那名據說患病的女孩，感覺比先前來得開朗。她的另一半也很開心，應該算可喜可賀吧？
話說回來，烏爾莎手裏那把看起來很貴的劍是怎樣？如果要給她玩具，我希望可以給她一些更像女生玩的東西。像是布娃娃之類的。
插圖p005
我這麽一想，土人偶便強調起自己的存在。
還有你在呢。
土人偶負責把守烏爾莎的房門。與其說是守門人，倒不如說是打掃房間的清潔工吧，用自己小小的身體努力工作。
這是沒關係，不過就是因為這樣，烏爾莎自己不會收拾房間。
不要什麽都由你做，偶爾也要讓烏爾莎自己來。
你說：「沒關係，自己會一直追隨她到死為止？」或許是這樣沒錯啦。
……不好。
我是不是醉啦？居然放著身為主角的移居組不管，都在和土人偶講話。
我看向移居組……似乎沒問題。
其中也有獸人族和人類的混血，不過有加特夫妻陪他們聊天。
散發高貴氣息的人，則由芙勞和文官少女組負責。
再來就是矮人聊酒、鬼人族女仆聊做菜……
移居組裏頭，有個一直分心的女孩呢。她很在意特定的方向。那邊有什麽啊？那裏是……我的房子對吧？再過去是牧場？
「不，那個小女孩在意的是龍。」
替我解答的是德斯。
…………德斯？咦？
「來祝賀女兒懷孕有那麽奇怪嗎？」
「呃，萊美蓮不準你來吧？」
「所以說，我沒有直接和她碰麵，隻有遠遠地看。這件事之後再說……那個女孩是龍巫女。」
「龍巫女？」
「簡單來說，就是喝過龍血那一族的後裔。負責當咱們與人類溝通的橋梁。」
「溝通橋梁……不用中間人也能正常對話吧？」
就像現在這樣。
「別在意那種小事。那種職責都是過去的事。我以為他們早就滅族了，原來還有幸存者啊……」
「所以呢？之所以在意我家，是因為在意哈克蓮她們嗎？」
哈克蓮沒參加宴會，留在屋子裏。
因為想和來祝賀的萊美蓮她們過得悠哉一點。
老實說我本來也在擔心，如果哈克蓮參加宴會，其他龍應該也會參加，這麽一來就沒辦法替移居者慶祝了。
「如果會在意哈克蓮她們，為什麽不會在意德斯你？」
德斯比較近吧？
「因為我遮蔽氣息了嘛。看著吧。」
德斯說完話的同時，原本在意我家的女孩突然大吃一驚，盯著德斯看。
「是不是？」
「原來如此。」
看到我了解之後，德斯大概又遮蔽了氣息。
女孩雖然暫時把注意力放在我們這邊，不過又回去注意我家了。
「龍巫女隻會注意到龍而已嗎？」
「嗯……印象中聽人說過，巫女的歌聲不知道是不是有平息龍怒的效果。」
「真模棱兩可耶。」
「就連我也隻見過兩個。第一個……不知道是幾百年前了。」
「無害嗎？」
「對我們來說沒有。」
「巫女會出什麽問題嗎？」
「也沒有。真要說的話，頂多就是女孩身上會長出……人類尺寸的龍鱗吧。」
「對女孩子來說，這樣不是很可憐嗎？」
「防禦力會提升喔。」
「一般人增加防禦力也沒什麽用啊。」
不過，喝了血的後裔啊……
「喔，那隻是傳說而已，實際上純粹喝點血可不會變成那樣。」
「咦？」
「要是吃下去就能獲得力量，龍族早就被吃光啦。」
「這麽說也對。」
如果吃下去就能獲得力量，大概會有些人不擇手段地將對方的血肉弄來吧。
被視為強大存在的龍就更是如此。我能想象成群人類撲上去的畫麵。
「那個女孩放著別管就好。應該隻是感覺到先前從未出現過的龍居然這麽近而困惑吧。她很快就會習慣。」
德斯告訴我，以前的龍巫女也是這樣。
「關於龍巫女的事就講到這裏……嗯。」
德斯清了清喉嚨，一臉正經地看著我。
「哈克蓮懷孕了，幹得好。」
總覺得有點不好意思。
不過，這樣啊……德斯成了我的嶽父嗎？
「今後我女兒也要拜托你照顧了。」
看見德斯那張父親的笑臉，我也回以笑容。
「包在我身上。」
「哈哈哈。還有，如果可以，我也想拜托你關照一下……」
德斯突然變得很沒出息，背後站著人類形態的萊美蓮。
大概是剛剛暫停遮蔽氣息才被發現的吧。
嶽父很重要，但是嶽母也很重要。
我麵帶笑容，目送萊美蓮拖著德斯離去。既然是拖向宅邸……應該不至於不讓他和哈克蓮見麵吧。
畢竟似乎隻是開心過度而失控嘛。
這場名為歡迎會的宴會，也是認識彼此的交流會。
特別是從移居組的角度來看，應該會對今後的生活感到不安吧。盡管東西吃得很多，酒卻很節製。雖然好像也有節製不了的人……
他們試著從聊天對象口中探聽各式各樣的情報。
主要的內容……應該是人際關係吧。誰是老大、誰不能得罪或有事可以找誰。
至於被問到的人，也不是單純提供情報，同樣試著問出移居組的個人情報與人際關係。
先不管順不順利，以歡迎會來說應該算成功吧。
原先在意龍而無法專心參加宴會的女孩，喝酒之後也顯得很開心……已經醉到口齒不清了。是用酒逃避嗎？德斯說久了會習慣，希望她努力去習慣。
好啦，不過話說回來……
「那麽，有事拜托要找誰？」
「露小姐、蒂雅小姐、芙蘿拉小姐和芙勞小姐……應該是這些人吧？要論容易溝通的話，找芙勞小姐最好。」
「原來如此。」
…………
為什麽有事可以找的人選裏，沒有我的名字啊？不，我並不是希望自己的名字列進去，但我好歹也是村長。有事拜托應該能找我吧？我倒也不是想被稱讚，但是多少稱讚我一下，說我這人很可靠應該也行吧？
我在旁邊偷聽了一陣子，不過隻有酒喝得更多而已。
土人偶貼心地來安慰我。謝謝你。
2 確認與移動
我讓移居組住在一號村。
這樣安排有了些問題，那就是要選個負責人照料他們，還有先前管理一號村的樹精靈們該怎麽辦。
總而言之，在移居組抵達之前，大家先商量過了。參加的包含我在內共四人。
樹精靈代表，依葛。一如往常，維持樹樁的模樣。
樹精靈負責人，獸人族瑪姆。一如往常，總是盡心盡力。
還有不知為何坐在會議室椅子上的酒史萊姆。我原本還在煩惱要不要把它算進去，不過三個人顯得太冷清，所以還是算它一份。
雖說是商量，不過基本上隻是聽依葛她們的要求而已。
「然後呢，這種狀況希望這樣」、「這時候是這種感覺」，我設想了各式各樣的可能性，並且聽取她們的期望。
順帶一提，酒史萊姆中途就膩了，在旁邊睡起覺來。
移居組抵達的此刻，該怎麽做已經決定好了。
現在就是要告知他們這項決定，並且接受提問。
地點在旅舍一樓，舉行歡迎會的宴會廳。參加者有我、依葛和瑪姆三人，以及移居組二十人。
移居組之所以全員參加，是移居組首領的期望。一來是既然與今後的生活有直接關係，想讓大家都聽一聽；二來是或許會有人提出什麽意見。
由於沒什麽好隱瞞的，所以我答應了。彼此重新自我介紹後，正式開始了。
「我想昨天的歡迎會上已經有部分人知道了，我們打算讓你們住到這座村子西邊的另一個村子，一號村。」
司儀是瑪姆。原本想由我擔任，不過她笑著說：「請別這麽做。」
「一號村有許多空屋，每個家庭都能分到一間。」
聽到瑪姆這句話，移居組成員們「哦哦！」地讚歎。
「這邊的樹精靈族住在一號村，負責管理村子。原本預定有人住進一號村時，這項任務就會結束。不過我們判斷二十位居民還是太少，因此樹精靈族會就這樣繼續住下去。」
「呃……這是大家一起生活的意思嗎？」
移居組之一舉手後發問。
「說是一起生活也沒錯，不過樹精靈族的生活方式和人類有很大的差異。簡單來說，和住進屋裏相比，她們更喜歡生活在野外。」
「對不起，我不太明白。」
發問者不好意思地回答。
雖然這也和樹精靈族罕見有關，不過似乎是因為過去生活的地方亞人並不多。
「恕我失禮。那麽，您知道雞嗎？」
「知道。」
「牛呢？」
「當然。」
「請想成在同一個牧場裏放養雞和牛。」
這種解釋叫簡單易懂嗎？
「在同一個地方，牛過牛的生活、雞過雞的生活，是這個意思嗎？」
哦哦，好像弄懂了。真厲害。
「這句話並不是在說哪邊是牛、哪邊是雞。隻是種族不同，所以生活習慣有所差異。這部分還請好好適應。」
對於瑪姆這番話，移居組成員們盡管有些迷惘，依舊回答明白。
「你們的負責人……簡單來說，就是傳達要求與不滿的窗口。這項職務由我擔任。請多指教。」
瑪姆一低下頭，移居組成員們也跟著低頭。
原本有點煩惱負責人該怎麽辦，不過瑪姆自告奮勇。她表示既然同樣住在一號村，希望這次的移居組也由她負責。
樹精靈依葛也讚成，所以我就同意了。
「目前，糧食由我們供應……不過，各位會做飯嗎？」
對於瑪姆這個問題，移居組成員們有些困惑。
詢問理由之後，得知他們雖然還算會，不過似乎是沒見過的食材太多，不曉得該怎麽料理才好。
「我知道了。那麽短期內就借幾位會做飯的人過來吧。村長。」
於是出借了數名鬼人族女仆與高等精靈。因為樹精靈們雖然會吃，卻不會做。
「那麽，暫時就讓大家共同生活。代表由首領先生繼續擔任沒問題吧？」
瑪姆將聯絡事項與確認事項一件件消化掉。
花了不少時間。
「那麽，聯絡事項如上。有什麽問題嗎？」
「我、我有。」
移居者首領舉手了。
「有關在村裏生活的部分，大致上都知……不，都了解了。請問我們該做什麽樣的工作呢？」
「以我們的期望來說是農業，但我們並不認為所有人都適合務農。」
芙修也沒說她召集到的人都從事農業。
「先作許多嚐試，明年春天之前決定各自的工作就好……我們是這麽想的。」
「會因為選錯工作而被趕出村子嗎？」
「我們不會這麽做……不會吧？」
瑪姆看向我，所以我回答：「不會。」
但是吃閑飯可就不行了。不工作者不得食。
「不要想得太複雜，今年請以習慣這裏的生活為優先。」
之後又聽了幾個問題，聯絡答問會結束。
不過眾人沒有解散。因為還要移動到一號村。
移動前往一號村。
由於諸多原因，兩地有段距離，徒步過去頗花時間，而且移居組成員們有帶行李。
雖說是行李，不過芙修事前講過家具、餐具和廚具等會由我們這邊準備，頂多就是各自的換洗衣物，但讓他們拿著這些東西走路依舊會過意不去。
問題在於移動手段。
我原本想拜托拉絲蒂載大家過去，卻被瑪姆駁回了。
因為想讓他們曉得兩地之間的距離感。
此時登場的就是馬車。
那輛在冬天裝上懸吊係統的馬車雖然已經還給麥可先生，不過他之後又帶了三輛馬車來村裏。
懸吊係統已經安裝完畢，隻剩送回去麥可先生那裏，不過當時正巧發現哈克蓮懷孕，所以把這件事往後延。
用那些馬車？不不不，不可以擅自把要交的貨拿來用。
這次要用的，是山精靈看見後在村裏自製的馬車。
我原本以為她們會仿製得一模一樣，但自製馬車經過各種改造，變得又輕又堅固，而且性能優異。
不過，懸吊係統裝在麥可先生委托的馬車上所以沒有使用，改采板彈簧。
這種板彈簧，講得簡單一點就是利用木材彈性製作的彈簧。技術上似乎已經存在，但是麥可先生的馬車並未采用。
因為有魔法，所以這種技術難以傳播？應該沒有專利之類的東西吧？而且我也不記得芙勞和麥可先生他們提過這種事。
無論如何，有一輛裝上板彈簧的馬車。這輛車包含駕駛座在內，最多隻能載運八人。
因此，馬車後頭裝上了類似拖車的東西。它是做來載貨的，以載運量為重點。
可惜的是，這東西既沒有懸吊裝置也沒有裝上板彈簧。
不過，應該可以載十個人吧。我找了四名半人馬族拉車。
還不夠的部分，就拜托馬和半人馬族了。
換言之，移居組的二十個人分散成馬車載八人、後麵的拖車載十人與半人馬載兩人。
他們舉行了一場熱烈的猜拳大會。
由於當著半人馬們的麵前，所以沒有露骨地表現出遺憾……但是藏不住眼角的淚水。
沒那麽恐怖啦。
我騎在半人馬族的古露瓦爾德身上。馬由瑪姆和樹樁模樣的依葛共乘。
小黑的孩子們圍著我們擔任護衛，以這樣的隊形出發。
馬車和拖車很重，所以我們悠哉地慢速前進。
如果以馬車聯係各村，讓移動更為輕鬆，是不是很方便啊？也就是定期馬車。
啊～不過半人牛們不能搭乘，半人馬自己跑比較快對吧？
要弄也隻有一號村和大樹村啊。
…………
誰坐？移居組的人不會那麽頻繁移動吧？真要說起來，頂多就是瑪姆。若是這樣，把馬借她就好。定期馬車這案子就先擱著吧。
就在我思考這些時，抵達一號村了。
村裏有許多看上去給一家四口居住也綽綽有餘的屋子。
可以感覺到，移居組的人看見之後都興奮起來了。不過視線一往下，他們的情緒立刻冷卻。
因為村裏的樹精靈旁邊，還有把守一號村的小黑子孫們以及座布團的孩子們。
大家排排站之後，連我都能體會到這數量還真多呢。
「我為大家介紹。」
瑪姆麵帶笑容，開始替兩邊介紹。
「要住哪一間屋子可以自由選擇，但是要注意別吵起來。看上同一間時，請商量之後決定。」
接著告知移居組全員當成集合地點的廣場、水井以及廁所的位置。
雖然我覺得沒問題，不過她還是說明了水井和廁所的使用方法。
「排泄一定要在廁所。上完廁所一定要洗手。這件事最重要。」
考慮到衛生層麵，這是理所當然的。
我可不希望大多數的村民都病倒。
「位於村中心的大樹，是這座村子的象征。不可以拿它惡作劇。還有，這件事也要好好教導今後你們所生的孩子。」
「在那邊的是？」
「那是神社。祈禱的地點。」
「創造神！另一個是？」
「那是農業神。」
瑪姆大致說明完畢後，移居組的人就為了決定住家而兩兩開始行動。
有立刻決定的，也有精挑細選的。看得出大家的性格呢。
喔，祈禱可以之後再說。如果不快點挑，比較好的屋子會被選走。不過嘛，應該每一間都很不錯就是了。
「村長，剛剛那樣可以嗎？」
瑪姆詢問我。她看起來相當不安，但是沒問題。
「應該很足夠了。今後也要拜托你了。」
「好、好的。我會努力。」
「還有依葛。先前你管理村子，實在是幫了個大忙。今後也要拜托囉。」
「包在我身上。」
就算是樹樁的模樣也顯得十分可靠。
載我們過來的古露瓦爾德等人留下馬車，隻把拖車帶回大樹村。
這是為了將移居組短期內的糧食，以及將教導他們廚藝的人載過來。我請他們順便載幾隻史萊姆。樹精靈不排泄，所以一號村的史萊姆不多。
隻吃不排泄實在不可思議……不過她們一下變樹、一下變人，存在本身就很不可思議，所以我沒有想太多，當成就是這麽回事。
「那間屋子是樹精靈們的家嗎？」
某間很大的房子是樹精靈們的共同住處，這點方才說明過了。
「是的。樹精靈們雖然喜歡野外生活，但是保管物品需要屋子。」
樹精靈們有東西需要保管？
我原本有些疑惑，不過稍微想一下就發現，是指獎勵牌和用獎勵牌換的東西。
如果沒有屋子，就沒辦法保管了吧。
「還有衣服也是。」
原來如此。
樹精靈化成人時是全裸。這樣在村裏生活會有麻煩，所以我請她們在人形態時穿上衣服。
盡管有些養成了穿衣的習慣，不過大半都嫌穿衣服麻煩，所以平常保持樹木模樣或是移動用的樹樁型態。
變成人的時候明明是美女啊……
差不多過了一小時，古露瓦爾德他們回來了。
會這麽快是因為沒有馬車，還是因為不需要顧慮別人呢……
史萊姆顯得很有精神，不過負責教導廚藝的兩位高等精靈有些虛弱。
考慮一下是不是替拖車也裝上懸吊係統或板彈簧吧。
卸貨期間，移居組大多數似乎都已經決定好住家了。
大家笑逐顏開。希望他們能一直保持這樣的笑容。
瑪姆也說了，當前目標是讓他們習慣這裏的生活。
今天的預定行程，是晚上在一號村舉行歡迎會。
在昨天的歡迎會上，他們還是客人。
但是，從今天起就不一樣了。
我叫來已經決定住家的搭檔，將門牌交給他們。昨天的歡迎會上問完名字後，為了今天準備的。
收下這樣東西的同時，他們就成了一號村的居民。
盡管應該會很辛苦，不過希望大家好好努力。
3 諸多嚐試
一號村的移居者們，原先住在城鎮裏。
但是，他們並沒有從事特定的職業，不知道什麽做得了，什麽做不了。
於是讓他們作了許多嚐試。
首先是狩獵。
即使所有人都全副武裝，也打不贏一隻長了獠牙的兔子。這件事雖然令我很驚訝，不過最驚訝的，還是負責守衛村子的小黑子孫們。要說是感受到衝擊也可以。
它們用眼神問我，這麽脆弱的生物究竟是怎麽活到現在的。
不不不，我也差不多。
守衛一號村的小黑子孫們數量立刻加倍。畢竟隻要一隻長了獠牙的兔子入侵村內就可能全滅。
大家的表情似乎變得有點嚴肅。抱歉，增加了你們的負擔。
座布團的孩子們也增加了。
長到和枕頭相同尺寸的個體有四隻，結網把守村子的四個方位。
拜托你們了。
負責指導戰鬥，或者該說強化防禦麵的兩名蜥蜴人，也暫時常駐此地。
為了各位移居者的安全，請大家好好努力。
接著是建設相關。
移居者們從未接觸過這種工作，是徹頭徹尾的外行人。而且他們不是特別有力氣，所以相當辛苦。
負責教廚藝的高等精靈雖然也教導他們建設，卻始終沒什麽成果。
即使我準備好加工完畢的建材，讓他們隻需要組裝，依舊得花費不少時間。
順帶一提，第一棟建築半天就倒塌了。
釀酒。
在矮人們的熱心指導下，全員放棄。
扯到與酒有關的事，就和一般對矮人的印象相符，頑固到了極點。而且很恐怖。
如果對方沒有連一滴酒都不能浪費的鋼鐵覺悟，大概不會獲準參與。
榨糖與榨油。
力道不夠。
力氣輸給獸人族男孩……
不，我們會改良榨汁機，沒關係的。不要那麽沮喪。
製作小東西。
這部分倒是有些人展現了才能。
盡管還很生澀，不過鍛煉一下應該會有模有樣吧。
製作發酵食品。
所有人都能作業。他們似乎比較不怕那些氣味。
先讓他們嚐過成品或許也是關鍵之一。
鍛冶。
鍛冶需要能熔鐵的窯。
製作窯很花時間……高等精靈和獸人族的加特興高采烈地弄出來了。
雖然幫了個大忙，可是這麽一來，移居者們不就沒辦法成長了嗎？
盡管如此，鍛冶……移居者們很快就撐不下去，窯遭到高等精靈和獸人族的加特占領。
大樹村的窯不行嗎？如果是大樹村的，晚上就沒辦法用？
確實，我記得我說過因為噪音問題，請大家別在晚上作業。基於同樣的理由，這邊也不要。
要看火的溫度非在晚上不可？是這樣嗎？唔。
最後決定在大樹村近郊弄一處大的鍛冶場。
目前一號村的窯由移居者們用來製作陶瓷器。
既然設計成能燒製陶瓷器，代表他們原本就沒打算占用吧。
陶瓷器。
和製作小東西一樣，有些人展現了才能。
這回的移居者雖然沒什麽力氣，不過手似乎很靈巧。
農業。
所有人在這方麵全都是外行。就連在知識方麵，也隻有「種子灑下去不就會自己生長了嗎？」這種程度。
所以，目前先讓他們照料我用「萬能農具」開辟出來的田地。
田地並不大，即使是他們也應付得來。
此外，每一戶後麵都弄出了類似家庭菜園的地方。這部分的作物，則是盡可能按照每一戶的期望。
必須先讓他們知道培養以及收獲的樂趣。
勞累的部分之後再說。
其他還作了許多嚐試。
盡管做什麽都很努力，但是經驗不足。
這也是難免。即使是我，也不是一開始就什麽都會。
反過來說，如果初來乍到就做得很好，我反而要氣餒了。
目的不是要做到好，而是知道什麽做得來、什麽做不來。還有，如果能從諸多嚐試裏找到自己想做的事，那就再好不過了。
插圖p006
不要想太多。
今天由我下廚。
移居者們重新選出代表。
就是先前一直擔任首領的男性，傑克。
算是從模糊的共識變成明確的公認吧。
於是，他們在一號村的生活穩定下來了。也和同村生活的樹精靈們相處融洽。
至於比較像麻煩的麻煩……盡是些「樹精靈不小心全裸在外頭走，看見這一幕的男性遭到老婆修理」之類的小事。
不需要鬧到村外，而且瑪姆就能處理。
最近，他們也開始和二號村的半人牛族與三號村的半人馬族開始交流。一開始連對話都有問題，現在似乎已經會積極地搭話了。
真是好事一樁。
我則有我自己的工作。
盡管很遺憾，但我也不能隻顧一號村。
之後的事就交給瑪姆和樹精靈們，我回到大樹村。
來祝賀哈克蓮懷孕的龍族回去了。
德斯賴到最後，不過被萊美蓮拖了回去。
我也……要是蒂潔爾結婚……
不行。眼淚都要掉下來了。還是別去想吧。
田地的收成需要等一陣子。
在那之前，我決定做些比較細膩的作業。
首先，在拖車上安裝板彈簧……山精靈們已經搞定了。我想，性能多半比我做的更好。
所以我決定去搞定高等精靈與加特想要的鍛冶場。地點已經選好，就設在居住區的南側。
先蓋一座大窯。
這不是主窯，而是用來製作之後主窯需要的磚塊。
利用多種魔法製作大量磚塊後，將它們風幹。
這段期間，則蓋一座用來製作燃料——木炭的窯來燒製木炭。
如此這般完成了三座大窯。
和先前的窯不同，它們是專門用來熔鐵的。這應該不叫窯，而是叫爐吧。
但是，為什麽要三座？因為溫度和使用的材料不同？啊，嗯。既然有需要就沒辦法。畢竟連獎勵牌都拿出來了。
點火。
看起來最高興的就是加特。
加特是好林村村長的兒子。畢竟好林村除了采礦之外，冶金也相當興盛嘛。我想，這裏的負責人大概會變成加特吧。不，已經是了呢。
「村長，首先我要製作火神。」
所謂的火神，是種象征火焰的鐵製裝飾品。按照好林村的習俗，為了祈求鍛冶工廠的安全，似乎一定要先做一尊出來。
加特將從好林村進貨的鐵塊熔化，轉眼間就做好了。
外觀很簡單。感覺就像在一塊縱長的鐵板正中間弄出些扭曲紋路。為了讓它立起來，板子的邊緣是彎的。
就像現代藝術呢。
「村長，接下來就是第一件作品。該做什麽比較好？」
盡管我覺得自由發揮就好，不過加特的眼神很嚴肅，所以我想了一下。
我從鍛冶場聯想到的，就是鍛刀。
「那就打一把武士刀……不，一把劍。」
「劍嗎？」
「嗯？不行嗎？」
「不，隻是沒想到村長會主動提起這種東西。我明白了。那我就打造一把劍。」
劍。
當成鍛冶場的象征應該不壞吧？
會讓人想到武器店嗎？盡管我個人其實更希望能打造一把武士刀，但是不太懂什麽折返、軟鐵和鋼鐵之類的東西。
改天試著稍微提一下我知道的理論吧。之後就交給他了。
之前雖然已經有個比較小的鍛冶場，不過這回建立起大型場地之後，要取得鐵製品就簡單多了。
修補也變得比較容易。畢竟再怎麽說都少不了鐵器嘛。
隻不過，雖然收購鐵礦石的量增加，但是向好林村采購的鐵製品就少了。
如果不想辦法彌補好林村，可能會影響到那邊的生活。
雖然目前還會繼續向好林村下訂馬車用的彈簧……
改天和加特商量吧。
如此這般，到了第一次收成的時期。
今年也是豐收。在喜悅的同時，也能感受到天氣確實變熱了。
差不多又要到慶典的時節。今年該做什麽呢？
閑話 傑克前篇
我的名字叫傑克。
在芙修召集的移居者中負責帶頭。
移居者我幾乎都認得，裏頭甚至有算得上好友的，也有老婆的熟人。
我之所以會成為首領，不是因為大家選我，而是因為氣氛。不知不覺就變成這樣了。
我並不排斥。
隻不過，我覺得其他人應該可以再有誌氣一點。之前我就在想，那種不想引人注意的感覺是怎樣？
算了，身為首領，我還是會照顧大家啦。
移居地點驚奇連連。
其他人是因為從沒見過亞人而感到驚訝，我則是因為旅舍。
外觀是木屋，所以我原先不怎麽期待，但是房間很豪華。裏麵不但有床，還有窗簾。而且就算坐在椅子上也不會搖搖晃晃。桌麵是平的，沒有凹凸。好厲害。
而且，是一對夫妻一間？想要的話，個人房也ok？真是破格的待遇。
一般來說，這麽寬敞的房間可以擠個十人左右。比較過分的地方可以擠進差不多二十個人。
還擺了床鋪這種東西……好軟！這樣好嗎？我靠近這樣的床……
我看向老婆。老婆也看著我。她的心情似乎和我一樣。
直到他們來叫為止，我們都坐在房間角落的地板上。
他們說這是歡迎會。
但是，我心中隻有絕望。
眼前這些料理是怎樣？自助式？想吃什麽盡量拿？
完全聽不懂是什麽意思。完蛋了……我們要被殺掉了。
想必這就是最後一餐。
不是最後一餐。
好好吃。好吃到讓人感動。這似乎還不是最頂級的菜色。對方說為了趕時間所以做得很匆忙，低頭向我們道歉。
回顧過去吃些什麽之後……眼淚都快掉下來了。
晚上。
在房裏睡覺。因為怕床，所以睡在地板上。
老婆也一樣。睡了個好覺。
起床後，我在床上稍微躺了一下。
果然很軟。好厲害。
我躺過之後，老婆也躺到床上。她相當中意。啊，就那樣睡下去有點……因為你會流口水。
捱揍了。
早餐和午餐也很好吃。
即使告誡自己這種美食不可能一直持續下去，還是會令人期待下次要吃什麽。
然而，事情並沒有那麽好，不是什麽都不做照樣有飯吃。對方是期望我們成為村子的生力軍，才請我們吃飯的。
我明白。
首先要熟悉。這裏的居民雖然都很怪，但應該不是什麽壞人吧。
芙修也說過。隻要正常地在這裏展開新生活就好。
聽完說明了。
每對夫妻都能得到一間房子。除此之外，還說明了許多事。雖然全都是我想知道的，不過最重要的內容沒聽到。我忍不住發問。
「有關在村裏生活的部分，大致上都知……不，都了解了。請問我們該做什麽樣的工作呢？」
沒錯，工作的事。我們該做什麽才好？說吧。
但是，沒得到期待的答複。
聽到的隻有「總之先習慣這裏的生活」這句話。
說要我們習慣……不管怎樣的生活，過個三天都會習慣啊。
似乎要移動到我們住的地方。
馬車？哪個貴族的車啊？喂喂喂，擅自裝上奇怪的東西沒關係嗎？雖然我的確不想用走的。
咦？要有兩個人騎在半人馬身上？
…………
首領特權。
我坐馬車……不，坐後麵那個怪東西就好。
變成猜拳了。
這大概是我有生以來猜得最認真的一次。
話雖如此，但為什麽我會騎在半人馬身上呢？
因為妻子輸了。身為丈夫和她交換也是不得已。
「請、請多指教。」
我非常有禮貌地向讓我乘坐的半人馬鞠躬。這是從芙修那邊學到的禮儀。
半人馬並不可怕。不但會慢慢走，路上也和我聊了不少。
或許比馬車與馬車後麵那玩意兒更好也說不定。
抵達。
漂亮的村子。而且令人大吃一驚。
有旅舍的那個村子……大樹村的狼和蜘蛛們列隊迎接。
排得整整齊齊。居然能讓狼和蜘蛛這麽聽話……
即使不這樣宣示，我們也絕對不會違逆。
不，不是用說的，必須以今後的態度證明才行嗎？我會努力。
他們說可以自由決定住哪一間。
…………
我選擇先和老婆商量再決定。
其實我剛剛就看上某一間了。
老婆也有中意的？
那麽，同時說出來吧。
如果是同一間就太美妙了，然而並不是那樣。於是我們比較過兩間屋子後，經過一番商量選了其中一間。
至於是誰挑的那間就保密。
屋內家具齊全。
椅子、桌子和架子。精美的家具。
寢室裏有床。雖然我原本期待會是軟綿綿的，不過隻有床板。沒那麽好啊……
就在我有點失望時，負責照顧我們的獸人族瑪姆小姐拿來了軟綿綿的部分，而且還是按人數發送。
可、可以睡在這裏嗎？可以吧？簡直就像作夢一樣。
決定住處的那晚，還是歡迎會。
桌上擺著和昨天不同的菜色。同樣很好吃。
該不會，我們來到了一個非常富裕的村子吧？如果是這樣……我想待在這裏。不，我想住在這裏。
加油吧。
我和妻子一起，把村長給的門牌掛在住處的門上。
閑話 傑克後篇
應該是有什麽萬一時需要戰鬥吧？我們領到了武裝。
一開始發的是鐵製鎧甲，不過穿上去會沒辦法好好動作，所以請他們換成皮製的。
即使是皮製鎧甲，依舊非常精美。我想就算和在街上看到的那些冒險者的裝備相比，應該也不會輸。雖然我不太懂這些東西。
武器有很多種。
起先我因為外觀選了劍。其他人似乎也一樣。
不過，空揮之後就曉得了。使劍需要一定程度的技巧。
我老實地詢問管理武器的蜥蜴人什麽武器比較容易上手。
我拿到一柄長槍。
他建議我不要亂揮，專心在突刺上麵。若是以前的我大概會抗拒，不過現在的我能夠虛心接受。
試著做了兩三次用長槍突刺的動作。嗯，還不壞。
或許是我單純，不過感覺自己變強了好幾倍，感覺很舒爽。街上那些拿著武器的小混混會不會也是同樣的心情啊？
不過，我和那些家夥不一樣。我要用這把武器保護村子以及大家。
他們要我們和長了獠牙的兔子戰鬥。
所謂長了獠牙的兔子，就是那個對吧？殺人兔。宣告死亡的兔子。能夠令老練冒險者們渾身發抖的知名魔獸。
我看看周圍其他人的臉色。蒼白。嗯，看樣子沒錯。
雖然沒贏，但我覺得我們很努力了。因為我們還活著。
我們為彼此的生存感到開心。情誼似乎更深了。
而且，我們也明白那些狼有多強。居然能一擊收拾掉那種兔子……
千萬不能違逆它們。
之後，他們又要我們做許多工作。
大概是要觀察我們適合做什麽吧。和要我們做不適合的工作相比要好得多。
總而言之，盡全力去試。全力喔。真的真的使出全力去做了。這麽努力可說是有生以來第一次。
然而，成果並不理想。
我們建的小屋半天就倒了。
釀酒則會因為酒氣醉倒。
要做榨糖榨油的工作，力氣也不夠。
真是難過。
看見村長轉眼間蓋出澡堂和倉庫，就讓人更難過了。不甘心。
我很努力地做小東西。
被誇獎了。有點開心。
製作發酵食品。
臭味雖然很濃，不過忍得住。而且，現在雖然很臭，卻能變成那樣美味的東西。
他們讓我們吃了試做品，好好吃。隻能努力了吧。
快昏過去的時候，就回想那隻殺人兔。一想到和殺人兔戰鬥，臭味根本算不上什麽問題。
因為感受不到生命危險。
鍛冶。
太熱了。而且是粗重勞動。
雖然努力到極限，最後還是倒下了。
醒來時，我捱罵了。
不是因為倒下，而是因為逞強。對方告訴我，不用焦急。
…………
大概是太急了吧。我稍微反省了一下。
也對。村長和負責關照我們的瑪姆小姐，都說了先習慣這裏的生活。
…………
盡管做了不少事、過了很多天，我依然打死也不敢說已經習慣了。
不，沒辦法習慣。
每天早中晚一共三頓，可以吃到撐。某些日子甚至還能再來一份。晚上不用擔心強盜，可以一覺到天亮。廁所很幹淨，水也就在附近，而且都免費。
在芙修那邊學習文字和禮節時的生活雖然也相當不得了，但是這裏更誇張。
和先前的生活相差太大，令人滿腦子都是困惑。
原來如此，首先要習慣啊？
好吧，我就習慣這種生活給你看。
啊，今天的晚餐是燴飯嗎？殺人兔的肉？很好吃耶。
我這就去努力工作，把肚子空出來。
好啦。
雖然做了很多事……不過，偶爾還是會不禁回想起來。
不是這座村子，而是想起芙修帶我們去的那座村子那晚的事。歡迎會結束後，大家各自進了房間又被叫出來。我們乖乖跟著走，發現移居者全部被集中到剛剛舉辦歡迎會的地點。不知道有什麽事，感覺很不安。
畢竟，在那裏等待的人，比歡迎會的時候更多。
還有大得誇張的蜘蛛，以及充滿魄力的狼在場。話雖如此，村長卻不在。
令人十分不安。
代替村長主持場麵的，是村長夫人。一位漂亮到讓人嚇一跳的年輕美女。
她叫露露西。
居然和傳說中的吸血公主〈vampire princess〉同名，讓我不禁笑了出來。大概是要舒緩我們的不安吧？不過，重點不在這裏。
村長夫人露出相當嚴肅的表情，告訴我們一些注意事項。
為了在這個村子活下去，必須要知道的事情總共有三件：
第一， 不在田裏玩。
絕對不準浪費農作物。
第二， 使用廁所時要保持清潔。
尤其是上完廁所不可以忘記洗手。
第三， 不與村長為敵。
撒嬌沒關係。要對他嚴厲一點也沒關係。給他添麻煩……雖然希望盡可能避免，不過也沒關係。但是，千萬不要有敵對行為。
每一件事都再三強調。
內容都很合理。
不在田裏玩是理所當然的。糟蹋食物的家夥就算被宰掉也沒資格抱怨。
廁所保持清潔這點也知道。這是為了預防疾病。如果因為上完廁所不洗手而生病就太蠢了。反正水似乎很夠用，所以我下定決心，上完廁所絕對會洗手。
最後……這個嘛，應該是重視規律的意思吧？在什麽地方都一樣。違逆老大不會有什麽好事。
敵對行為？哪有可能啊。
「今天的晚飯由我下廚喔～」
村長拖來一隻大約有小屋那麽大的無頭山豬。
「這是……村長獵的嗎？」
「對啊。因為這些家夥把它引來我這裏，然後在旁邊打混讓我收拾嘛，真是的。」
周圍有好幾隻狼，村長摸摸它們的頭。
換句話說，要這麽多狼才解決得了那頭山豬對吧？
…………
村長在我們麵前將無頭豬放血、解體、料理……村長做的菜好好吃。
…………
敵對行為？哪有可能啊。
閑話 新的狗
我是屬於小黑大人這一群的地獄狼。
以我的實力，在約十隻一起行動時能夠擔任隊長。嗯，就是強得還算可以。不到能炫耀的程度。畢竟狼上有狼嘛。
我現在的任務，是率領幾隻同伴搜索森林。
目的不是狩獵，而是宣告勢力範圍。
地點離村子相當遠，以我們的腳程得跑上兩天左右。移動時要以村子為中心畫個圓形，總共需要大約二十天。
必須長時間離開村子，大家都討厭這種任務。
不過，也有好處。
執行任務時打倒的獵物，可以當場吃掉。畢竟帶回去有段距離，任務中不吃東西又會餓肚子嘛。缺點在於難吃就是了。
還有另一個。
尋找伴侶。
像這樣遠離村子，有很小的機會遇上不屬於我們這一群的地獄狼。
目的在於邀請這樣的同類加入。
當然，不是無條件讓對方加入。必須成為群體中某隻地獄狼的伴侶。
就我來說，雖然想在群體裏找伴，但是正常的女性……咳咳，不好意思。
因為競爭對手很多，她們根本看不上我。在這種任務裏尋找理想對象，又有什麽不對？
就這樣過了十天左右。
正當我們一邊打倒獠牙兔一邊繼續任務時，發現了奇怪的生物。
小狗。
…………
小狗？
不是地獄狼的孩子。從氣味上聞得出來。
在這種地方有小狗？而且倒在地上。雖然還活著，不過應該快不行了吧？該怎麽辦？
差不多隻有我的半張臉那麽大。當成沒看到嗎？不，這樣不行。事前交代過，找到怪東西時不是帶回去就是留下標記。
嗯……不得已。
我叫來同僚，將隊長職務交接給它。
帶回去。
如果沒辦法撐回村子，就算它運氣不好。
雖然也可以命令別隻帶它回去，不過一來不曉得會不會受到稱讚，二來我知道同僚也在找伴侶，所以很難下令。
畢竟找到它的是我嘛。
我把之後的工作交給同僚，帶小狗回村。
起先是叼在嘴裏，不過我差點咬到它，所以改用背的。要避免小狗摔下來還真辛苦。
途中，我停下來休息喝水和進食數次。
我也有讓小狗吃喝。畢竟還活著嘛。
嗯？這樣很難咬？真沒辦法。好吧，我幫你弄軟一點……
抵達村子。
小狗勉強活下來了。
我去找老大。
「汪。（老大、老大。我找到了怪東西，該怎麽辦好？）」
老大一看到小狗，連忙叫來會治療的人。
不愧是老大。
「你救了小狗啊？做得很好喔。」
哦哦！被誇獎了。而且還有摸頭……呣哈～
咦？肚子也有得摸？
幸好暫停找伴。
之後過了三個月。
「汪。（大哥、大哥。）」
那隻小狗待在我旁邊。
呃，雖然那個大小已經不能叫小狗了。倒不如說，已經比我還大了耶。差不多比我大上一倍。
起先是老大照顧，不過大概是帶來村子途中照料過它的關係吧，它很黏我。
就這樣順勢變成由我照顧了……
可能是小狗時的習慣沒改掉，它會用已經長大的身體撞我。雖然力量是我比較強所以還撐得住，不過衝擊的力道很強。
「汪。（你要去打獵對吧？我陪你去。）」
雖然還贏不了我，不過已經相當強了。在魔法方麵，甚至用得比我還要熟練。
「汪！（大哥，我解決兔子了！）」
…………
你剛剛是不是吐出火焰了？
你說「很努力所以做到了」……我覺得應該不是這樣耶……
嗯，你應該不是狗吧。我有這種感覺。畢竟狗好像不會長得那麽大隻。
不，一般的小狗也不可能出現在那種地方吧？
如果不是狗，那會是什麽？
軟蓬蓬的銀毛。原先像狗的臉，已經變得像狼了。
但是，這附近應該沒有地獄狼以外的狼呀？雖然聽說過森林外圍還有不同種類的狼……是那個嗎？
不過嘛，就算已經不是小狗，我還是會叫它小狗。
老大似乎幫它取了名字，但是我很羨慕，所以不會用名字稱呼它。
戀愛的季節到了。
沒找到伴侶的我，這時節待在村子裏會覺得有點難受。
我打算乖乖去果樹園吃掉在地上的蘋果，然後睡一覺。
「汪。（大哥、大哥。）」
小狗跟來了。
這麽說來，還得幫你找個伴才行呢。
我沒有要抱怨的意思，但我之所以找不到伴，一部分也要怪小狗。
每當我和女性氣氛不錯時，它就會闖進來。簡直就像看準似的。
雖然應該沒有惡意，所以我沒生氣，不過……唉。
算了，反正它也曾經保護我免受那些凶暴的女性所害嘛。
「汪汪。（這裏有蘋果掉下來喔。）」
喔……怎麽，隻有一顆啊？搞不好其他的狼已經來過了。
「汪。（大哥，請用。）」
沒關係，你吃吧。
「汪。（大、大哥。）」
小狗盡管有些不好意思，依舊津津有味地吃起蘋果。
唔……蘋果的香氣啊。
早知道就不要逞強……不不不，這可不行啊。唉。
「汪。（大哥，你要睡覺嗎？）」
是啊，別打擾我喔。
「汪。（是。那麽我躺旁邊……）」
喂，太近了。
唉，真是的……會這樣也隻有今年，就原諒你吧。
明年小狗也要迎接戀愛季，大概沒空理我吧。
……嗯～果然還是得幫小狗找同類才行啊？
不不不，伴侶該自己找。不該讓別人準備。
「汪？（大哥，你剛剛說什麽啊？）」
沒有，什麽也沒說。
唉……戀愛的季節，能不能早點結束啊～
村長和經常照料地獄狼的高等精靈的對話——
「長大了呢。」
「是呀。原本還有點擔心，不過它沒和大家吵架，處得很好喔。特別是……」
「把它撿回來的小黑子孫對吧？這算是養父嗎？」
「到了那種大小，會自然獨立。不過那個樣子怎麽看都是……」
「嗯？」
「公與母的關係。」
「咦？那隻是母的？」
「雖然長相很可怕，不過是母的喔。」
「這樣啊？我還取了個雄壯威武的名字耶。」
「雄壯威武的名字也不錯吧？」
吸血鬼始祖與吸血鬼公主的對話——
「那個怎麽看都是芬裏爾對吧？它居然在地獄狼群裏老老實實待著？這是怎麽回事？」
「畢竟這裏是吸血鬼始祖會拿著茶杯散步的村子，我想還是別在意比較好。」
閑話 加特
我的名字叫加特。
好林村村長的兒子，也是原定的下任村長。對，原定的。
從人類的村子娶妻，是個錯誤嗎？沒這回事。娜西是人類，但也是個非常棒的女性。隻不過運氣不好，得了礦山咳而已。
決定和娜西離婚的那天晚上，我哭到睡不著。我就是這麽愛她。
之後發生了許多事，不過又能和娜西在一起了。我完全不知道娜西在我們分開的期間生了孩子。
我這個獸人族和人類娜西所生的孩子，雖然有人類的外表，不過怎麽看都是獸人族。怎麽看都是我的孩子。我的女兒。
她長得相當大。好像已經四歲了。
我很後悔，當初應該拋棄村長兒子的身份，跟著娜西一起走。
但是，有孩子讓我非常開心。我絕對會保護好女兒娜特。呃，當然娜西也是。
畢竟從今以後要一直在一起嘛。
如今，我待在十分關照好林村的大樹村。不是客人的身份，而是村子的一員。
…………
老實說，很可怕。
死亡森林，是從小就聽人家說不可以靠近的地方。就連好林村最厲害的戰士格魯夫，也說大意就會送命。
大樹村就在這種森林的正中央。
而且，還有地獄狼和惡魔蜘蛛……這種不止碰到就要作好喪命的心理準備，甚至得往村子反方向逃，以免把其他人拖下水的魔獸與魔物。
這裏有一大堆。嗯，多到數不清。
沒關係，可以努力。我可以努力。
相對害怕的我，娜西則是積極地行動。娜特……騎著地獄狼玩。
加、加油吧，我。
這個世界上。
隻要飯好吃、酒好喝，大多數的事都能擺平。
我振作起來了。
不能一直窩在家裏。妹妹賽娜也在努力。我也得加油才行。
首先，我和妻子在大樹村非注意不可的，就是與先搬過來的賽娜她們之間的關係。
在好林村是我的地位比較高，然而這裏不一樣。
我在賽娜之下。
首先要這樣告訴自己。她雖然是妹妹，卻是前輩。
沒問題。隻要看見賽娜與其他獸人族工作的模樣，就能老實地低頭。
我幫忙過賽娜她們的工作，全都很辛苦。特別是賽娜，她還很認真地參與女人的戰爭。
在佩服她一段時間不見就成長這麽多的同時，我也為自己的不長進而難過。不，倒也不是沒有進步。我自認鍛冶技術在好林村數一數二。
但是，這種東西在大樹村根本派不上……怪了？打鐵的聲音？咦？
高等精靈們有窯，用來加工鐵。
那個窯比好林村的小，相當粗糙。但是，在我眼中它閃閃發光。
我向高等精靈們低頭，請她們讓我用那個窯。
高等精靈們的鍛冶，隻是幾個人出於興趣做的。技術方麵是我比較行。
自然地，我成了大樹村的鐵匠。話雖如此，要專門做這個恐怕還是有點難。
因為從窯的規模來看，隻能修理鐵器，或是做些鐵橇與箭矢之類的小東西。
不過這樣也沒關係。
因為能做適合自己的工作。
就在已經習慣早上和那些恐怖的地獄狼與惡魔蜘蛛打招呼的春天。
人類住進了大樹村西邊的一號村。
新的移居者。
聽說要教導他們各種工作，所以由我負責教鍛冶。
雖然熟練的工匠會藏私，不過大樹村給我的恩惠，就算我展現所有的技術也償還不了。
不過是教導別人，根本算不上什麽。而且，就算學了也不代表能立刻成為鍛冶師。出師至少要五年。而且我敢說，就算天天來鍛冶場，要追上我大概也得花個二十年吧。
好啦，要教人是無妨……但是該怎麽教？不在窯旁邊就很難教。要他們來大樹村嗎？看見我在思索，一起鍛冶的高等精靈說：
「在一號村建鍛冶廠不就好了嗎？」
…………
好主意。采納。
我在一號村蓋了個出色的窯。
高等精靈的建設技術真是了不起。原本需要花上好幾個月的窯，隻花了十天左右就完工。用魔法幹燥這點也幫了很大的忙。十分出色的窯。就算和好林村的比也不會輸。
唉呀，不好。我的目的是教移居者們鍛冶才對。那就使盡渾身解數去教吧——我知道這麽有幹勁隻會嚇到人家而已。
好林村想從事鍛冶這行的人很多，實際加入的卻有限。由幹這行的我來說雖然有點怪，不過真的是因為這行很辛苦。
不管什麽季節都很熱的職場。粗重勞動。
回頭一想，為什麽我會幹這行呢？就是為了完工時的成就感，以及作品為人所用的喜悅感啊！
讓他們感受這些比較快……但也不可能馬上就叫人家打鐵嘛。
先在旁邊觀摩，還有幫忙打雜。
沒人跟得上。
有個男的很努力，但是熱得暈倒了。
我該觀察得更仔細一點。反省。
不過，既然窯已經蓋了，就讓我好好利用吧。
畢竟是新的鍛冶廠嘛，嗯。
用起來比大樹村的窯更順手。
不過，這麽一來就會想要個專門熔化鐵的窯……不，爐子。
…………
不不不，先在這個新的鍛冶廠努力吧。
如果是在這裏，晚上也能毫無顧忌地敲敲打打了嘛。
鍛冶最後階段的火溫非常重要，需要用顏色判斷溫度。由於白天不易分辨顏色，所以通常會在晚上處理。
但是，在大樹村時，因為噪音太大被警告了。畢竟窯離居住區很近，或者該說就在居住區裏麵嘛。
會被警告也是理所當然的，所以我放棄夜間作業了。但如果是在這裏！
…………
在這裏也被警告了。真是遺憾。
我找村長商量關於夜間作業的事。
高等精靈們也參與討論，最後決定在大樹村近郊蓋新窯。
而且，高等精靈們出了五枚獎勵牌，請村長強化設備。
我也……抱歉隻剩一枚，不過就拿去吧！其他都換成給老婆和女兒的禮物了。
三座出色的爐。利用累積至今的經驗做了許多改動。
更寬敞的作業場地，還有地方能展示作品。
若是留在好林村的鍛冶同伴看見這個場地，就算主動表示要搬來這裏也不足為奇。真是感動。
先點起最初的火……製作鍛冶廠的守護神，火神。
雖然建立一號村的鍛冶廠時也做過，依舊會緊張。
火神之後的，就是第一件作品。
我詢問村長。
「那就打一把武士刀……不，一把劍。」
劍？
我吃了一驚。
因為是村長，所以我原本預期會是農具……沒想到會是劍。
該不會是知道我擅長打造刀劍吧？不，或許是為了一號村的移居者。
要給他們好一點的武器。
若是這樣，他們應該比較想要長槍吧？
單純的象征？既然是大樹村，我覺得農具比較適合耶。
這麽說來，烏爾莎拿著一把劍在玩呢。那把劍十分出色。就以那種劍為目標吧。
幸好，這個村子的特殊材料堆積如山。
「不行嗎？」
唉呀，好像思考太久了。我低下頭。
「我明白了。那我就打造一把劍。」
一把能讓人稱為名劍的劍。
日後。
由於有了新的鍛冶廠，所以村長找我商量與好林村的交易問題。
說是對於減少采購鐵器的補償……
村長比我還關心好林村的事。
……反省。
也是。對於好林村而言，大樹村是鐵器大客戶。如果我在大樹村認真地開始鍛冶，就會成為好林村的競爭對手。
作品盡量別和那邊重複吧。
若要為好林村做點什麽，就是穩定收購那邊挖掘的礦石和……
我在那邊有留徒弟，可以叫來這裏嗎？有兩個人。性別？一男一女……是的，他們似乎打算獨當一麵後就結婚。
村長同意我把徒弟叫過來。
為什麽把徒弟叫過來呢？
因為我不打算放棄這裏的鍛冶工作。
如果我在這裏鍛冶，向好林村采購的鐵器數量必定會減少。
換言之，那邊的鍛冶師會過剩。
這麽一來，技術不佳的或還太嫩的就得放棄這行……我想，最有可能放棄的，就是留在那邊的兩個徒弟吧。
雖然也和他們是我徒弟有關，不過主因還是想盡量保住了解鍛冶樂趣的人。
如果是那兩個徒弟，看見這個鍛冶場應該會很開心吧。我也想讓他們看看我打造的劍。
不過，大概得先教他們和地獄狼與地獄蜘蛛相處的方法才行呢。
我想起剛來這個村子的自己，不禁笑了出來。
4 酒與慶典實行委員會與胡桃
某位愛酒人士說道：
「甜的東西放著不動，自然會變成酒。換句話說，就是神想要喝酒的意思。」
聽到這番話，矮人說道：
「吵死了，安靜喝酒。」
那個矮人是多諾邦吧？
「不不不，我並不排斥邊喝邊鬧。」
我和多諾邦，來到位於居住區角落的實驗場。
正如愛酒人士所言，甜的東西放著自然會變成酒。
因為糖分發酵後會變成酒。
道理雖然如此，不過發酵要看運氣。當然也會有腐敗的時候。不過，如果知道一些小訣竅，可以讓事情更順利。
那就是溫度管理，以及加入有助於發酵起頭的酵母。
酵母似乎可以借由讓葡萄等東西發酵取得，不過我是靠「萬能農具」解決。感謝神明。
許多嚐試在實驗場進行，像是村子收成的果實能不能用來釀酒。
我之所以來到這裏，是為了決定釀成的酒今後是否要生產。
話雖如此，不過多諾邦他們已經作過某種程度的篩選，我隻負責最終確認。
「右邊起依序是石榴、番茄和西瓜。」
這似乎是多諾邦他們的推薦品。我用小杯子稍微嚐了一點。
老實說，我對酒並不挑。我說得出來的，隻有好不好喝、喜不喜歡。
不愧是多諾邦他們篩選出來的，每一種都很好喝。論喜好應該是石榴吧，西瓜就有點……大概是這種感覺。番茄雖然也可以，卻不是天天都會想喝的味道。
講場麵話也沒意義，所以我老實地說出來。至於生產的部分則告訴他們沒問題。
多諾邦滿意地點點頭，豎起三根手指。
「一開始先各釀三大桶。麻煩保留果實了。」
「我知道，不過石榴的收獲量可沒辦法馬上提高喔。番茄和西瓜從下次開始增加吧。」
「嗯。」
「要看市場的反應，然後調整產量喔。」
「這個味道可以放心。問題是價格吧。」
關於價格，要和麥可先生商量吧。
「嗯。還有……村長，特地要你來這裏一趟，其實還有另一個理由。」
多諾邦滿麵笑容，遞出一個小杯子。
比剛剛試喝用的杯子更小。
「看樣子你很有信心呢。」
我將小杯子裏的酒送入口中。
………………
「不得了啊。」
「對吧。」
「這是……蜂蜜酒嗎？」
「是啊，用村裏的蜂蜜做的。」
「麥可先生不是說過千萬別這麽做嗎？」
蜂蜜酒是自然釀製酒的代表。
因為隻要把收成的蜂蜜放著就好。不過，雖然製法簡單，但是要確保蜂蜜並不容易，價格頗高。
而且，在價格頗高的蜂蜜之中，村裏能收成的蜂蜜似乎還是最高級品，麥可先生求我別釀成酒，直接賣給他。
所以村裏的蜂蜜酒，向來是用從麥可先生那裏買的蜂蜜。
「隻要不賣出去就沒關係吧？」
「我覺得他喝了之後就會想要我們賣給他。」
「話是這麽說，不過問題是產量啊。做菜也會用到蜂蜜，所以等於要和那些女仆小妹妹搶啊。」
「的確。考慮到要釀成酒賣出去的話，蜂蜜就不夠啊……」
畢竟除了麥可先生之外，蜂蜜還會賣給比傑爾、德萊姆、德斯與始祖大人他們嘛。
「嗯。我這次是用獎勵牌換的蜂蜜釀。」
也就是自費研究，然後讓我喝成品嗎？
換句話說……
「要求是？」
「想請你讓我們釀村裏喝的份。」
「量呢？」
「每年一大桶。」
………嗯～相當多。
不過，味道是極品。
那種滋味令人無法想象是酒。
「我知道了。那就替你們準備蜂蜜吧。不過，要暫時當成機密喔。」
「我知道。畢竟那些女人拿甜食沒轍嘛。」
村裏有一股「與其釀酒不如做成甜食」的勢力。
所以，要暫時秘密進行……
「用味道讓她們閉嘴。」
對於多諾邦這句話，我點頭表示同意。
「話說回來，還有沒有啊？」
「哈哈哈，這麽好喝的酒，你覺得咱們會留嗎？」
「的確，真虧你留得住我的份呢。」
「因為我告訴他們要用來說服村長嘛。其實原本更大杯……」
「喝掉了嗎？」
「……神、神明會想要吧？」
哈哈哈，那就沒辦法囉。
也得分給神明才行，所以我和多諾邦將決定生產的三種酒拿到大樹神社供奉。
多諾邦為自己把錯推給神明道歉。
順帶一提，供奉的酒被酒史萊姆喝光了。
「村長，請將酒史萊姆處以極刑。」
「好了、好了，這表示酒的味道有保證嘛。」
美酒當前會忍不住，這點矮人和酒史萊姆都一樣。
我姑且還是提醒它：那是神明的份，所以下次不可以。
不過它有沒有聽進去就不知道了。
我們做了今年慶典的測試。
測試內容是「塔」。
在規定的位置，堆自己砍下來的木頭，看誰堆得比較高。這種競技似乎是出自盛行林業的村子。
今年也是抽簽決定的。
「沒辦法。」
平常是我用「萬能農具」砍樹所以沒意識到，砍死亡森林的樹其實是個粗重勞動。
高等精靈們花了半天時間，總算砍下一棵和人類腰部差不多的樹。文官少女組甚至連個傷痕都弄不出來。
「它很難燒，所以要用火魔法燒斷也很麻煩……這種比賽應該辦不成吧？」
因為這樣，所以改為準備已經砍下的木頭。
重視堆木頭的部分。
但是，這麽一來就變成先拿好大塊木頭的人有利……
「如果準備的量沒有多得像山一樣，就會變成搶木頭了呢。」
「大木頭雖然有難搬運的缺點……不過半人牛他們應該不會在意吧？」
「堆疊木頭也可以對吧？這麽一來，不就變成高等精靈們的表演了嗎？」
結論是會擴大種族差異。
不過，如果是這種比賽，手是翅膀的哈比族就沒辦法參加了。
這麽一來……
經過多次試誤與考慮的結果，成了平衡比賽。
采取組隊對戰的方式。由工作人員堆起許多木頭，並在頂端擺上標記物，然後各隊輪流抽掉一根木頭，讓標記物掉落的那一方算輸。
換句話說，就是用木頭玩山崩遊戲（注）。
注：原來是把將棋堆疊起來，再輪流抽取一枚，弄倒將棋堆者就算輸的遊戲
但是有個問題。
「能炒熱氣氛嗎？」
很嚴重的問題。畢竟是山崩遊戲嘛。
「要再增加一種項目嗎？」
「不然就那個吧，商量階段就淘汰掉的那個。」
「知道了。先用那個暖場，再進行正式的『塔』……但是已經不見原形了呢。請取個新名字。」
「直接用『山崩』就好了吧？」
「知道了。那麽，再來是……木材的形狀和堆疊方式。」
「要考慮的事情可真多呢。」
「就是說啊。」
慶典實行委員會持續為了籌備慶典而活動。
胡桃是種以堅硬聞名的果實。
剝殼有訣竅。
…………
沒辦法。想必這是特別堅硬的那種。
一名高等精靈教我同時握住兩顆後弄開的方法。
原來如此。讓堅硬的果實互撞嗎。
若是這樣……沒辦法。
仔細一想，應該是基本的握力不足吧。不過，人類有智慧。
剝胡桃殼的工具。
有像扳手的、有像鉗子的、有讓鐵球穩定掉落的，稍微想一下就能想到各式各樣的剝殼工具。
這是人類與胡桃戰鬥了很久的證據吧。畢竟連胡桃鉗人偶那種工藝品都有嘛。雖然我沒用過。
總而言之，我拜托加特幫忙做個剝胡桃殼的工具。
…………
說完之後，他遞給我鐵錘。
原來如此。也對。
與其做個特別用來剝胡桃殼的工具，倒不如利用已經有的工具嘛。
不管過程如何，隻要能達成「吃到胡桃裏麵的東西」這個目的就好。細節就別去在意了。
啊，扳手型好像很有意思，所以之後會試做？鉗子型呢？小的很難處理螺絲孔？這樣啊。
順帶一提，除了我以外的人都是直接空手捏碎外殼就吃。
山精靈和矮人特別快。
「因為弄不破會出人命。」
「很下酒。」
讓我那麽辛苦的胡桃被他們像豆腐一樣捏碎，不禁為自己的虛弱感到難過。
日後。
加特製作的胡桃鉗很受一號村歡迎。
「同誌。」
「咦？不，村長是……那個……不一樣吧。」
有點寂寞。
5 精靈魔法與一號村的種種
一號村移居者首領傑克的妻子，莫蒂。
她會一些比較不一樣的東西，那就是精靈魔法。
一般魔法是運用自己與周圍的魔力以產生想要的效果，不過精靈魔法似乎是透過使喚精靈做到的。
光聽說明很難理解，不過讓她實際表演之後就懂了。
「這是火精靈。」
一種看似火蜥蜴的東西出現，讓稻稈前端起火燃燒後消失。
「有精靈的地方效果很強，弱點則是在沒有精靈的地方無法發揮。」
「隻要有精靈，就能無限使用魔法？」
「理論上是這樣，不過和精靈對話會累。」
似乎沒那麽好。
「總而言之，一號村這裏……木精靈和水精靈比較強勢呢。」
這我多少能夠理解，不過……
「土精靈呢？」
「在這一帶的反應很微弱……不過，能感覺到正一點一點地變強。」
「土精靈變強……該不會是要發生地震了吧？」
「不，倒不是這樣，感覺像是恢複原本的活力。」
讓我不禁鬆了口氣。
「話說回來，火精靈和水精靈倒還想象得到，不過木精靈能做什麽啊？」
「像是藏身在森林裏之類的。類似這種感覺……」
她集中精神……和方才呼喚火精靈時一樣。
…………
但是，什麽都沒發生？
「失敗了嗎？」
「怪了，明明感覺得到精靈就在附近呀？」
正感納悶時，樹樁模樣的樹精靈悠哉地走過來。
「叫我嗎？」
…………
這麽說來，的確有人講過她們就類似木精靈呢。
這樣啊？原來我在不知道的時候已經使用過精靈魔法了嗎。
順帶一提，莫蒂的精靈魔法似乎隻能用來讓生活稍微方便一點而已。
「一號村的居民，看來過得還算習慣呢。」
我問從一號村回來的瑪姆。
「是啊，已經會好好消耗糧食了。」
一號村移居者的三餐，一開始是由我們這邊做好後發放，但不能一直持續下去。
讓他們學會料理的方法之後，便改為定期送糧食過去。
由於一下子就給一年份會讓雙方都感到不安，所以先給了三十天份的保存食物。這是緊急糧食，以防萬一。
作好這種準備後，每十天送一批真正要給他們的食材過去。
預定先觀察情況，如果順利就一次給一年份。
出乎意料的是，一交給他們自己打理，糧食就突然變得消耗不掉。
不是沒吃，而是消耗量極端地少。
如果要舉個例子……
早餐，加了鹽的湯。午餐，不吃。晚餐，蒸馬鈴薯兩顆。
…………
我決定暫時派人監視。如果飯不好好吃，我們可就頭痛了。
倒也不是吃不下。我們下廚時他們都會吃，也會要求再來一份。
好不容易才問出糧食消耗少的理由。
原來是目前還不能抬頭挺胸地說自己派得上用場，所以不好意思消耗糧食。
雖說不工作者不得食……然而他們是不是不懂「投資」的道理啊？對我來說，隻要能在這個村子安穩地生活就夠了……
這種安穩就是個問題吧。畢竟他們有自己還派不上用場的自覺嘛。
我也不認為他們剛來就能派上用場。但是，這種話又不能當麵告訴人家。
沒辦法了。
不能讓他們營養失調倒下。這樣也對不起芙修。盡管不願意，但隻好動用非常手段了。
「不吃會腐壞喔～」
發放的糧食，改以不能保存的東西為主。效果絕佳。
這是不久前發生的事。
現在移居者們似乎已經各自決定好要做什麽工作，飯也會好好吃。讓人著實鬆了口氣。
在尋找各自要做的工作時，他們展現了許多之前隱瞞的技能，其中之一就是精靈魔法。
我想是因為他們已經能敞開心房了吧。
題外話，一號村新居民主要的工作是農業、製作小東西和造紙。
農業不分男女。
幹活時間在白天，雖然還停留在家庭菜園的水準，不過他們還是一邊請教半人牛一邊努力。
製作小東西以男性為主。試了很多種之後，發現他們對於竹製工藝品一類的格外拿手，所以這些就交給他們了。
目前我正在一號村附近開辟竹林。
另外，其中有個人迷上了編織，似乎常常去請教座布團。他還把完成的衣服送給我，不過……這個時間穿長袖毛衣不會熱嗎？馬上就要夏天囉。
我覺得太太不用勉強穿在身上也無妨。雖然知道那是你老公充滿愛情的力作。
造紙以女性為主。
造紙這件事，倒也不是突然就開始。是分階段進行的。
搬來一號村之前，他們似乎在芙修那邊學過閱讀和書寫。
為了活用，或者說為了別白費這項技能，他們思考有沒有什麽工作之後，得到的結果就是手抄書。也就透過抄寫製造新書。
看見他們這麽做，讓我想起活版印刷。
我逮住山精靈，逼問出方法，經過一番試誤後完成了。
活版印刷講簡單一點，就是製造文字印章蓋下去而已。出發點雖然簡單，技術上卻相當難。特別是文字印章，如果高度不齊就沒辦法印得漂亮。要手工製造一批整齊的印章，可是一門專業技術。
基於耐久性考量，我們原本打算用鐵製作文字印章，不過最後因為看重加工容易而選擇了竹子。
起先由女性們製作，不過男性們做得比較快，所以成了男性的工作。不過，需要準備的量相當多，所以還沒湊齊。
等待文字印章的期間，女性們所做的就是造紙。
紙雖然儲備不少，可是一旦開始印刷，轉眼間就會用光。
即使從麥可先生那邊進貨，也得花上不少錢，於是便得到自己造紙的結論。
之前從德斯那邊收到禮物時，我就在想能不能自己做，因此有培育用來造紙的植物。
我知道的造紙方法雖然是和紙，不過應該沒關係，所以提供了技術。
一號村的女性們開始造紙。
起先都在試誤，所以接連失敗；不過現在已經有模有樣了。雖然要開始印刷還得一直做下去才行就是了。
除了造紙外，也在實驗製造適合印刷的墨水。
或許將來有一天可以說一號村的工作就是印刷。
不過，我也聽說有些人是靠抄寫為生。
一旦用印刷大量生產書籍，就會影響到這些人的生活。
雖然還沒正式開始，但是恐怕必須自主限製印刷的數量。
暫定先讓大家印刷各村小孩上課要用的書。
以對外的情況來說，印傳單似乎比印書更能活用，但是一般人似乎不太識字。
雖然曾考慮過該怎麽提升識字率，不過那是執政者的事。我無能為力。
我所能做的，頂多就是將印刷的書送給之前比傑爾設立的孤兒院吧。
若能成為識字的開端就是萬幸了。
一號村這麽努力，大樹村也不能輸。
總之要籌備慶典。
如此這般，村民也變多了。如果從一號村、二號村和三號村叫人過來……應該有四百人左右吧？不過，也不可能所有人都參加就是了。
我找有空的人幫忙修理並補強會場，增設廁所，也增加能做菜的地方。
鬼人族女仆們似乎想了些新菜。
會場的準備作到某個程度後，我就和小黑子孫們與座布團的孩子們玩耍。
雖然是在玩，卻不是在打混。
在我麵前的，全是都預定在慶典當天守衛各村的孩子。由於它們無法參加，所以我提前補償它們。
我和小黑的子孫們玩飛盤、玩球，還有打獵。
關於打獵這部分，我比較類似監督的地位吧。它們會各自展現實力，然後接受我的誇獎。
長獠牙的兔子被瞬間撲殺。大野豬則是四隻一起上去收拾。老實說，我覺得它們相當強。
這件事花了好幾天，大家輪流來。
最後確保了相當多慶典用的食材。
至於座布團的孩子們，我則是陪它們做了許多事。
有類似時裝秀的活動，也有去打獵。
花最多時間的，則是以它們為模特兒的等身大小雕刻。
由於實在沒辦法將每一隻有意願的都雕出來，所以我作了篩選。然後試著將各位代表們深思熟慮過的姿勢忠實重現。
擺設位置在我的屋子裏。不知情的人如果看見……會不會嚇到啊？
順帶一提，最後雕的東西，我下的標題是「邊喝咖啡邊指揮的座布團將軍」。
6 慶典 山崩＋α
盡管聽說懷孕的龍會變得暴躁，不過目前還沒有征兆。哈克蓮過得很悠閑。呃，這個嘛，就是吃飽睡睡飽吃。
我想起她當初剛來這個村子的時候。這麽說來，當時也是這種感覺呢。
不過，她是孕婦。全都可以允許。
在床上擺個桌子吃早餐。可以。
白天睡覺。可以。
傍晚睡覺。可以。
睡覺也是孕婦的工作。
晚上爬起來玩。咚噠啪噠咚噠啪噠……
「去睡覺！」
我說啊，你醒著，烏爾莎就不會睡覺了吧？
既然是孕婦，拜托過著規律的生活。
不，慢著。難道龍是夜行性？
「不，完全沒這回事。」
拉絲蒂回答。
原來如此、原來如此。
…………
因為白天睡覺，所以晚上才醒著。
那就妨礙她午睡……對孕婦實在很難這麽做。唔！
要怎麽矯正日夜顛倒的生活呢？不知道。
沒辦法了。這麽一來，隻好找萊美蓮商量……哈克蓮抓住我的手。
她搖搖頭，之後露出燦爛的笑容。
「晚上好好睡覺。知道了嗎？」
盡管沒辦法立刻做到，不過花了差不多十天，總算搞定了。
即使兩人是母女，萊美蓮依舊很可怕嗎？
慶典的時節到來。
一號村、二號村和三號村的參加者從前幾天就陸續抵達，在今天全員到齊。
我們為提前到的人準備睡覺的地方，但是房間不夠，所以緊急搭了帳棚。看起來，真的就是慶典之前那種亢奮感。
大概就是因為這樣吧。
「沒想到帳棚居然比較受歡迎。」
雖然明白你們的心情，不過小心別感冒了。
有小孩的父母，似乎還是乖乖睡在旅舍。
來賓還是一樣很多。
首先是麥可先生。在慶典前幾天就帶許多商品抵達。
同時還有載麥可先生過來的德萊姆。似乎是德斯與萊美蓮交代他過來看看哈克蓮的狀況。但是他和哈克蓮講沒兩句話，就去悠哉地泡澡了。
魔王國那邊，來了優莉、比傑爾、葛拉茲、藍登，還有另一人。
「幸會。我是荷·雷格。請多指教。」
荷是女性。
雖然背後有對鮮紅的翅膀，但不是天使族。
「這個村子的酒，帶給我不少樂趣。特別是甘蔗釀的那種……實在太棒了。」
「啊哈哈……那個啊？」
那是相當烈的酒，我沒辦法直接喝。
荷和我打過招呼後，就走向備有餐點的攤位。啊，不對。她是在找酒。
「抱歉，荷的缺點就是愛喝酒……」
「哈哈哈，應該和矮人們很合得來吧。」
荷之後打招呼的是比傑爾。葛拉茲也差不多同時在打招呼，然後就去找半人牛族的蘿娜娜。藍登向我點頭致意，隨即走向攤位。
「魔王這次沒來？」
「爸爸堆了不少工作，所以這次不克前來。我們會連他的份一起享受的。」
優莉回答我之後，就和比傑爾一起前往貴賓席。
接著抵達的是始祖大人與芙修。
始祖大人雖然會因為種種理由造訪，不過他有很多事要忙，實在沒辦法長期停留。
「真想把事情都丟下，永遠住在這裏。」
聽到始祖大人這句話，芙修麵有難色。
為芙修說明一號村移居者們的近況，並帶她到一號村移居者們的所在處……我將這件事交給文官少女組其中一人負責。
因為下一批來賓到了。
是德斯與萊美蓮。
由於他們在祝賀哈克蓮懷孕的時候來過，所以並沒有好久不見的感覺。打完招呼之後，他們就去哈克蓮那邊了。
…………
既然本人要來，不就不需要叫德萊姆跑一趟了嗎？唉，這就是所謂的父母心吧。
除此之外，格魯夫也從好林村來訪。
與其說是來訪，不如說是和加特的兩名弟子一起來的。兩名弟子是由拉絲蒂載過來，所以我明白移動很輕鬆……不過你是好林村最厲害的戰士吧？這樣行嗎？
據說是因為和人類村落的關係已經改善了。
這個嘛，既然本人表示沒問題，那我當然很歡迎。
此外，南方迷宮來了四位半人蛇族，北方迷宮來了兩位巨人族，死靈騎士也從溫泉地過來了。
死靈騎士是德萊姆聽說溫泉的事之後跑過去，然後回程時跟著來的。
是與德萊姆同行當向導的達尬和格魯夫邀的嗎？既然本人很期待，應該沒關係吧。
正午將至。
慶典正式開始了。今年的主題是山崩遊戲。不過，在那之前還有暖場活動。
「第一題，住在一號村的傑克，妻子名叫莫蒂。認為對的，請移動到畫著○的區域。認為不對的，請移動到畫著x的區域。」
猜謎大會。
雖說是猜謎，但也沒出什麽困難的問題。都是些在村裏正常過日子就會明白的內容。盡管對於來賓或許多少有些不利，不過我們是希望大家能透過這個活動更了解村子來出題的。
題目事先準備好，然後隨機挑選。在場隻剩一人時，遊戲結束。出題者則是文官少女組之一。
問題會以魔法讓整個會場都聽得到。
這個活動全員都參加……雖然想這麽說，不過還有孕婦和小孩子在，所以隻有自願者參加。
與其說來賓也可以參加，倒不如說希望他們盡可能都參加。
「第三題，最早住進大樹村的是小黑先生。」
答案是x。
第一個是我。原以為不會有人弄錯……不過移居組意外地會搞錯呢。
「第十題，村長的名字叫火樂。」
答案是○。
……知道的人相當少。令我有點震驚。
「因為村長就是村長。」
或許可以這麽說啦……改天是不是該掛個名牌啊？
「好啦，剩下的參加者已經不多了。或者該說……」
隻剩下小黑的子孫數隻、座布團的孩子數隻，以及酒史萊姆。
……沒有人型。
我看向露。
「因為人家還沒記住所有一號村移居者的名字……」
我看向蒂雅。
「我沒聽說矮人已經超過五十個了。」
啊，嗯。這點我也不知道。
接著，就是最後的問題，或者該說……
「第十七題，今天造訪村子的麥可先生……啊，揮手了呢。謝謝您。他的孫子，是兩個男孩子。」
聽完問題，剩下的全都往○移動。
孫兒話題，麥可先生每次來訪必定提起。不過，小黑的子孫們姑且不論，居然連座布團的孩子們和酒史萊姆也知道啊？真不簡單。
正以為全員都答對要留到下一題分曉時，答案卻是x。
這是怎麽回事？還在納悶時，便得到了解答。
「上個月，他似乎有了個孫女。」
哦哦！這還真是可喜可賀。會場響起如雷掌聲。
於是……
「所有人都答錯了呢。真遺憾。所以，全員複活！」
猜謎大會十分熱烈。
優勝者居然是小雪。看來是複活後的問題對它有利。
它驕傲地將我做的猜謎王頭冠戴上。
尾巴搖得比平常還要厲害呢。
「猜謎比原先預期的還要受歡迎呢。」
「是啊。一來小孩子也能參加，二來和種族也沒什麽關係。在問題裏夾帶介紹，還能帶起新居民的話題……我想，今後或許可以當成慶典固定的暖場活動。」
文官少女組一人表示同意。
「也對，能成為互相認識的起點就好了呢。好啦……休息完就要輪到重頭戲了，不過……」
我望向天空。已經是晚上了。
猜謎大會熱烈過頭了……
不過，考慮到每出一題都要有思考時間和移動時間，應該是我們原先想得太簡單了。
木頭已經堆在會場裏，等待活動開始。
「我們是該別在乎這麽多直接開始呢，還是等到明天呢……」
…………
等到明天吧。
慶典進入第二天。
來賓們的行程沒問題嗎？
還有負責守衛各村的小黑子孫們與座布團的孩子們。
抱歉。
7 猜謎大會當晚
晚上照預定舉行宴會。不過因為明天是重頭戲，所以要克製一點。
來賓沒人回去。讓大家臨時改變計劃，真是不好意思。
仔細打量魔王國的來賓荷之後……
感覺是個認真又寡言的女性。年齡……不清楚。外表是二十來歲。和背上的鮮紅翅膀相比，服裝不太顯眼。比傑爾介紹時，說她是四天王之一，負責財務。
仔細想想，四天王全員都在這裏，沒問題嗎？
荷坐在以矮人為主的桌子那邊，默默地喝酒。沒有對話。不，應該有對話吧？隻不過不是用言語，而是用眼神。
插圖p007
喝得相當快，這樣沒問題嗎？我送了些食物過去，提醒她不能光是喝酒。
葛拉茲則跑去蘿娜娜所在那張以二號村居民為主的桌子。
感情確實變好了呢。
比傑爾待在以三號村居民為主的桌子。
畢竟住在三號村的半人馬們，是比傑爾介紹來的嘛。盡管他偶爾會來，應該曉得發生哪些事，卻沒時間和村民們好好聊天。
這算是個好機會吧？
這麽說來，之前拜托他找三號村居民熟人的事怎樣啦？等慶典結束後問問吧。
正當我這麽想時，比傑爾剛好過來，於是我們聊起了這件事。
據說雖然找到約二十人，不過想搬來這裏的差不多隻有一半。而且想搬的人，也還有現在的生活要顧，沒辦法立刻過來。
他說會變成分批過來，這樣沒問題嗎？我告訴他完全沒問題。
會向三號村代表古露瓦爾德確認過後，再給予移居的最終許可。
優莉則和芙勞與文官少女組們一起……吃東西和聊天。
內容……大多是抱怨吧。我當作沒聽到，所以跳過。
為了增加吃東西的比重，我端上甜點。晚上端甜點過去會不會惹人家生氣？放心，她們不會在意這種事。
芙勞和文官少女組明天還要忙，所以別熬夜比較好喔。
藍登……和麥可先生邊下棋邊喝酒。
聊天的內容天南地北。應該說是兩個醉漢在聊天，完全不曉得前言怎麽接上後語的。
棋局也亂七八糟。兩邊的國王都不在場上耶？
…………
我送上冰水。好戲是明天喔～
芙修待在以一號村居民為主的桌子。
她不太加入對話圈子，不過身為一號村居民領袖的傑克會將話題拋過去，維持現場的氣氛。
話題內容是戰鬥的竅門？問芙修這種事沒關係嗎？她是大司祭吧？不過，她的知識應該很豐富。而且芙修也很開心地和大家分享。
德萊姆、德斯、萊美蓮加上拉絲蒂，圍桌而坐。
哈克蓮是因為禁止熬夜，所以晚上不參加嗎？
主題是哈克蓮會生男的還是女的，以及名字該怎麽辦。
還有……造訪德斯巢穴那位暗黑龍基拉爾的女兒。以龍來說罕見地乖巧，因此令人擔心，還有怕她嫁不掉。
…………
還是別靠近那張桌子吧。
始祖大人……待在死靈騎士、貓和酒史萊姆這種奇妙組合的地方放鬆。
嗯，真的很放鬆。
別打擾他們好了。
格魯夫加入獸人族的圈子裏，普通地吃吃喝喝。
看到加特的劍之後，還發表了評論之類的東西……邊喝酒邊把玩刀劍很危險，拜托別這麽做。
半人蛇族和巨人族雖然地盤不同，但是彼此都住迷宮，所以正在交流。
這麽說來，半人蛇族對血腥蝮蛇有什麽看法啊？啊，她們說完全不在意。
就和狼不會因為都用四隻腳走路就把牛和豬當成同類一樣。原來如此。
好啦，回顧白天的事……雖然有些疏漏，不過營運上還算不錯。
特別是與食物有關的部分。
鬼人族女仆主持的用餐區一如往常受歡迎，這回還找了二號村和三號村各提供一道菜。
當然，食材由大樹村提供。
理由在於希望各村也能參與擺攤，還有想了解半人牛族與半人馬族的家常菜。
二號村半人牛們端出來的是炒青菜。雖然因為用油使得味道有些特別，但是還不壞。
既然是特地向麥可先生訂購的油，這種味道應該是重點吧。雖然量太多是個問題。
蘿娜娜做的炒青菜，由葛拉茲獨占了。
至於半人馬們，則是豪爽的烤全牛。
不是村裏的牛，同樣是向麥可先生訂的。既然有指定宰殺後的日數，看來這部分是重點吧？
為了讓中間容易熟要將牛剖開，再用棍子貫穿整隻牛放到架上轉動。原來的調味似乎隻有鹽，不過這次為了更好吃而用上了醬油和味噌。非常美味。
雖然準備了六頭牛，不過當晚就全部消失了。
我想，吃最多的應該是小黑它們吧。
它們排出整齊的隊伍搖著尾巴等待，讓半人馬們有些困擾。
我們沒拜托一號村參與擺攤。
一來是他們還沒完全習慣村裏的生活，二來則是因為第一次參加慶典。
我告訴他們，這回先專心習慣氣氛，明年再擺攤。
一號村居民雖然明白，但是什麽都不做又會過意不去，所以表演了餘興節目。
餘興節目是演戲。
故事似乎很有名，但我沒聽過。不過起承轉合很完整，要看幾次都沒問題。
已經知道故事的人，已經明白會在什麽地方用怎樣的手法演出高潮。就像電視的長壽戲劇「天下的副將軍」和「滅火食客將軍」之類的感覺吧？他們似乎經過一番練習，演技相當不錯。
隻不過，演出……應該說穿著打扮還是平常的模樣，又沒有背景畫麵和背景音樂，所以要想象情境有點難……
這時，山精靈和蜥蜴人們擺上了桶子與箱子代替背景。
座布團它們則迅速製作服裝讓演員們穿上，再加上高等精靈與獸人族的演奏，最後表演十分像樣。
始祖大人，幻影魔法會不會太過火啦？雖然最後舞台上出現的彩虹很漂亮。
不過，是一出精彩的戲。
內容是人類英雄挑戰龍的故事，所以德斯他們的表情很微妙就是了。
「那是我父親的故事吧？」
「這麽一來，前麵被擺平的就是你了耶？」
「那就不是了。因為我從沒輸給人類過。」
德斯在萊美蓮麵前自信滿滿地說道。
但是，由這出戲開始的餘興大會和之後的猜謎大會花掉不少時間，使得本來的山崩遊戲沒辦法舉行就是個問題了。
對於猜謎大會的時間估算完全錯誤。原本還以為一個小時就會結束……
看來需要調整問題的難度啊……
夜也深了。
明天還有慶典。孩子們差不多該睡了。大人們也盡量別熬夜。
比腕力大會和棋藝大會是沒關係，但是明天才是重點，記得留點力氣。還有拜托別模擬戰。
雖然對小黑它們很抱歉，不過我請一部分努力戒備。
我？我要好好睡覺啊。
畢竟東奔西走了一天，還得把背上的烏爾莎送到床上才行嘛。
白天活力十足的烏爾莎，一吃完晚飯就像電池沒電似的睡著了。
畢竟她是小孩，會這樣也是難免，但應該不用跳到我背上再睡吧？
算了，就當成是信賴的表現吧。
所以露和蒂雅，不要用羨慕的眼神看過來。等我把烏爾莎送上床之後……啊～還是算了。我並沒有要背你們喔。
8 山崩遊戲
早晨。
雖然慶典突然延長成兩天，但是混亂不多。
大家開始作準備，把喝太多還在睡的人推到別處。
清出會場空間之後，慶典隨即開始！
「大家久等了！今年的競技項目，山崩遊戲開始！」
在會場正中央準備好的山，是立起大約二十根直徑十公分、長兩公尺的木材，然後蓋上一塊一公尺見方的正方形板子。感覺就像木材頂起平板那樣。
在那塊平坦的板子上擺好標記物——三個直徑約一公尺，座布團製作的圓枕頭——就算準備完成。
競技內容是團體賽，規則是雙方輪流抽走木材，如果抽走時讓任何一個枕頭掉下來就算該隊輸。
除此之外還有一些細項規則……其中重要的是：敵隊擲出多少點，就必須抽取對應點數的木材。
骰子雖然是正六麵體，不過是一點到三點各兩麵的特殊款式。舉例來說，如果這個骰子擲出三，就必須抽走三根木材，抽完後才會輪到另一隊。
盡管主持人會宣布點數，不過骰子依舊為了讓觀眾也能看見而做得相當大。
「那麽就來介紹參賽隊伍！」
小黑隊、小雪隊、座布團隊、吸血鬼隊、天使族隊、高等精靈隊、蜥蜴人隊、鬼人族隊、獸人族隊、矮人隊、山精靈隊、哈比族隊、文官少女組隊、惡魔族隊、一號村隊、二號村隊、三號村隊、龍隊、四天王隊、半人蛇族隊、巨人族隊、特殊隊、村內少年少女隊，以及村長隊。
總共二十四隊參加。隊伍似乎是以種族和村子分的。
樹精靈們在一號村隊。原本以為始祖大人會在吸血鬼隊，不過分去了特殊隊。
特殊隊的成員，包括始祖大人、芙修、酒史萊姆、貓和死靈騎士。
村內少年少女隊，由烏爾莎和獸人族的男孩與女孩們組成。
阿爾弗雷德和蒂潔爾還太小，所以不參加。
因此，村長隊隻有我和土人偶兩個。
…………
絕對要拿第一！我和土人偶堅定地握手。
由於有二十四隊，所以會變成十二隊、六隊與三隊來晉級。
好啦，比賽會如何呢。
第一場 座布團隊 vs 哈比族隊
座布團隊，由座布團擔任隊長。
不過，它純粹在後方下指示，實際行動交給包括枕頭在內的孩子們。
序盤雙方都采取穩健路線。
但是要怪骰運不好，座布團隊連續擲出大點數，哈比族隊敗北。
由於倒塌時聲響很大，所以觀眾也看得相當開心。
不過，希望大家小心別受傷。
第二場 蜥蜴人隊 vs 一號村隊
相對抽得很有攻擊性的蜥蜴人隊，一號村隊慎重以對。
在骰運的眷顧下，蜥蜴人隊得勝。
第三場 吸血鬼隊 vs 半人蛇族隊
相較深思熟慮才下手的吸血鬼隊，半人蛇族隊全靠直覺。
贏家是半人蛇族隊。
吸血鬼隊與其說是運氣差，不如說是因為想太多才會輸吧。
第四場 山精靈隊 vs 小雪隊
小雪隊無法擲骰所以由裁判代理。
這位裁判一直擲出三，帶領小雪隊贏得勝利。
不過，其實不止這樣。小雪它們抽木材時算得很精……
第五場 矮人隊 vs 四天王隊
矮人隊大概是在表演吧，他們用斧頭砍倒木材。
原本還在想四天王隊要怎麽應付，結果他們是認真討論後才動手。
「比傑爾，抱歉。麻煩聲音再小一點……我頭痛。」
「宿醉是吧，荷。你喝太多囉。」
「我知道啦……嗯～就挑那邊的木頭吧。感覺沒承受什麽重量。葛拉茲，你怎麽看？」
「應該沒問題吧。」
「了解。藍登，麻煩你去抽掉木頭。」
「是是是。話說，我是首席耶。」
贏家是四天王隊。
順帶一提，優莉不在四天王隊，參加了文官少女組那一隊。
第六場 惡魔族隊 vs 巨人族隊
惡魔族是布兒佳和史蒂芬諾，還有不知道什麽時候來的古吉。
「雖然是順勢參加的……不過你們知道嗎？我討厭輸。」
「是，我等會將勝利獻給古吉大人。」
「一定！」
可能是太有幹勁了吧，結果自取滅亡。
「感覺現在的我能夠毀滅世界。」
古吉嘀咕了些危險的話。
巨人族隊獲勝。
第七場 特殊隊 vs 文官少女組隊
不知不覺變得很要好的始祖大人、酒史萊姆、貓和死靈騎士。
芙修顯得有點寂寞。啊，不，似乎是看見死靈騎士後感到很驚訝。
文官少女組隊，以優莉和芙勞為中心，整合得很好。
「贏下這場比賽吧。」
「是！」
雙方激戰到剩下四根。
文官少女組隊擲出點數一。
特殊隊雖然苦思了一陣子，不過酒史萊姆決斷下抽走的那根沒事。這個成為了致勝關鍵。
特殊隊勝利。
第八場 獸人族隊 vs 三號村隊
格魯夫、加特夫妻與加特的弟子們也參加了獸人族隊。
「格魯夫，你明白吧？不要太出鋒頭喔。」
「我知道啦。主角是賽娜她們。我隻負責安靜地遵照指示抽掉木頭。」
三號村隊以半人馬古露瓦爾德為中心。
「我不擅長應付這種細膩的東西耶，有沒有誰擅長的？」
「總而言之，從右邊開始抽就行了吧？」
「……采用。」
贏家是獸人族隊。
看他們那麽隨便，三號村的農活有好好做嗎？真令人不安。
第九場 二號村隊 vs 小黑隊
再三研究後才下手的二號村隊。
反過來靠氣勢抽取的小黑隊。
「這根吧。」
「不，應該是這裏吧？」
二號村研究太花時間，沒抽走符合骰子點數的木材所以敗北。
小黑隊贏得勝利。
第十場 天使族隊 vs 鬼人族隊
天使族隊是蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒和可羅涅。
大概因為是前上司與部下的關係，她們采用蒂雅作決定、三人聽令的體製。
相對地，鬼人族隊則是全員商量決定怎麽抽走木頭。我原本以為會和天使族隊一樣是由安決定其他人聽令，看來並不是？
「畢竟是慶典，我想這種活動還是同樂比較好。」
原來如此。
結果，贏家是天使族隊。
「都是因為你判斷錯誤。」
「不，真要說的話……」
鬼人族隊好像起內訌了，沒問題嗎？
「我不會讓她們影響到明天的工作，請放心。」
不能使用暴力喔。畢竟是慶典，要開心才行。
第十一場 高等精靈隊 vs 村內少年少女隊
高等精靈以莉亞為中心，在確認上方平板重心的同時，確實地抽取。
村內少年少女隊以烏爾莎為中心，靠直覺。
輸贏靠骰運。
高等精靈們贏得勝利。
「放水？我們才不會做那麽失禮的事。」
第十二場 村長隊 vs 龍隊
好啦，輪到我上場了。
對手是龍隊。
有德斯、萊美蓮、哈克蓮、德萊姆和拉絲蒂。
哈克蓮雖然參加，不過隻待在安全的地方出嘴。畢竟懷孕中嘛，安全為上。
「但是……龍雖然給人粗枝大葉的印象……卻意外地慎重呢。」
「若是為了勝利，我們也會慎重。」
德萊姆最認真。
我們也不會輸。我和土人偶組成搭檔一起努力。
到目前為止的比賽，大多能看出抽取木材的傾向。
從外側開始，留下內側，以及抽走內側，留下外側兩種。
從外麵下手雖然一開始很輕鬆，但是數量減少後就麻煩了。還有，如果不預測上麵那塊板子的重心位置，就會輕易輸掉。
從內側下手，由於外側的木材會撐住，所以很簡單。也可以說比賽要等內側木頭抽光後才是重點。
這裏就是較勁之處，不過對方抽走內側木材時，是要一樣抽內側的，還是從外側下手呢？
抽取根數是看對方的骰子，所以沒有絕對。
我和土人偶商量後，和龍隊相反，從外側開始。
而且，不是平均地抽，而是專注在同一邊。
大家一決勝負。
對方眼神犀利。
我可不會輸。
…………
輕而易舉地輸掉了。
贏家是龍隊。
「為、為什麽？」
「不就是因為重心位置判斷錯誤嗎？」
哈克蓮冷靜回答的話語十分刺耳。
第一輪結束。
接著舉行第二輪和第三輪。
第二輪。
座布團隊 vs 蜥蜴人隊
座布團隊勝利。
半人蛇族隊 vs 小雪隊
小雪隊勝利。
四天王隊 vs 巨人族隊
四天王隊勝利。
特殊隊 vs 獸人族隊
特殊隊勝利。
小黑隊 vs 天使族隊
小黑隊勝利。
高等精靈隊 vs 龍隊
龍隊勝利。
第三輪。
座布團隊 vs 小雪隊
座布團隊勝利。
四天王隊 vs 特殊隊
四天王隊勝利。
小黑隊 vs 龍隊
小黑隊勝利。
於是由剩下的三隊進行準決賽。
座布團隊 vs 四天王隊 vs 小黑隊
準決賽放上比先前更大的板子，支撐的木材數量也增加了。
而且板子上的圓型枕頭變成十個。
都堆疊在一起。
去掉這場比賽的輸家，由剩下的兩隊進行決賽。
準決賽中三隊競爭激烈，最後四天王隊敗退。
四天王隊抽走一根位置相當危險的木材，要一決勝負。
即便接下來的小黑隊能撐過去，輪到座布團隊時應該還是會出局。
然而，雙方的骰子點數都是一。
小黑隊與座布團隊勉強撐過這關，輪到挑起戰鬥的四天王隊時塌了。
決賽。
座布團隊 vs 小黑隊
成了村內元老的對戰。
該說真不愧是它們嗎，決賽之中，即使抽走了相當多根木材，板子上的標記物依舊沒有掉落。
最後剩下內側兩根、外側兩根，一共四根。四根幾乎處於對角位置。
此時骰子擲出二。小黑隊必須抽走兩根才行。
…………
小黑隊陷入長思，然後作出決定。它們同時抽走外側的兩根。
…………
盡管晃了一下，卻沒有倒！
上麵的標記物也沒掉下來。
這麽一來勝負已分。就在接下來無論怎麽做應該都沒轍的情況下，小黑隊的骰子擲出一。
座布團隊半放棄地抽走一根。
……怪了？沒倒？就在這麽想的瞬間，上麵那塊板子失去平衡，圓型枕頭掉了下來。
冠軍，小黑隊。
亞軍，座布團隊。
季軍，四天王隊。
舉行頒獎典禮後，就這麽發展成宴會。
慶典應該算是成功吧？
至少，感覺我和土人偶的交情變好了。
「下次要贏。」
「嗯……」
「輸了真讓人不甘心呢。」
「果然，那時抽錯根了。」
大家聊著感想，享受慶典之夜的樂趣。
啊，孕婦不要勉強。我也會早點睡的。
9 反省會與各村
慶典結束了。
善後從早上進行到中午，大家各自踏上歸途。
德斯、萊美蓮與德萊姆過中午後啟程。
「哈克蓮就拜托你了。」
萊美蓮代表龍族一家打完招呼後，他們分別朝不同方向離開。
麥可先生騎在德萊姆背上，往德萊姆的巢穴移動。
似乎是部下在那裏等待，之後部下們會護著他以馬車移動。
另外獸人族的格魯夫以護衛身份同行。好像是為了增廣見聞，想去夏沙多一趟。
由於承蒙格魯夫不少照顧，所以我給了他一點零用錢聊表心意。
魔王國四天王和優莉也是過中午出發。
荷和矮人們變得相當要好。矮人們還默默送她酒桶當禮物。
葛拉茲與蘿娜娜依依不舍，比傑爾與優莉、芙勞和文官少女組道別。
藍登……在和蜥蜴人們打招呼呢。
能玩得開心真是再好不過了。
由於還有魔王的份，所以我多送了他們一些土產。
始祖大人用傳送魔法送走芙修之後，和死靈騎士一起前往溫泉。
也就是要在那邊休養的意思。
烏爾莎向死靈騎士揮手道別。
半人蛇族與巨人族則是又住了一晚才回去。
另外，半人蛇族提出要求，希望在秋季時還能接點工作。
巨人族也想要村裏的農作物，詢問有沒有工作。
必須想一想才行。
一號村、二號村和三號村的人也開始移動。
他們是團體行動。
有小黑的孩子們以及格蘭瑪莉亞她們同行擔任護衛，所以應該沒問題吧。
接著，就在人數減少的大樹村舉行慶典實行委員會的檢討會。
「猜謎大會花的時間比預期多。」
首先，這是重要的檢討點。
評價雖然好，但是參與人數多，所以移動很花時間。
花時間雖然和性別與年齡有關，不過影響最大的是種族差異。既然有腳程快的種族，當然也會有腳程慢的種族。
還有，身軀龐大的種族移動時，必然會給其他種族添麻煩。
盡管部分種族會自動沿著會場外緣移動，不過……嗯。
將猜謎大會移到寬敞的地方……比方說賽馬場，會不會比較好啊？
不過，考慮到輸家的觀戰和飲食問題就難了。
另外，出題順序不要靠抽簽隨機決定，適度調整或許會比較好。
簡單的問題集中在後半，導致人數好一陣子沒變化，也是花時間的關鍵之一。
「來賓提議，希望能增加與來賓有關的問題。」
雖然不曉得有沒有第二次猜謎大會，不過還是先想好對策吧。
接下來的檢討重點，則是山崩遊戲的部分。
「組隊是不是沒什麽意義？」
「可能需要增加一點戰略性。」
「不要用骰子，讓各隊能夠決定抽取的數量似乎也行。」
「我認為，應該可以安排與上方板子連動的陷阱木材。因為序盤總是缺乏緊張感。」
「標記物不要擺得太穩應該也不錯。」
關於山崩遊戲的進行，幾乎沒有問題。過程相當流暢。
大概是過去舉辦慶典的經驗發揮作用了吧。因此，與其說是檢討，不如說比較像是改善競技內容。
盡管同樣不曉得會不會舉辦第二次，還是先想好對策吧。
之後，大家又討論了與晚上宴會和早上善後有關的檢討要點，隨即檢討會便結束了。
「今年的慶典也辛苦大家了。」
檢討會結束，並不代表解散。
「那麽，接下來是各村的狀況。」
雖然來參加慶典還讓人家聊工作的事令人過意不去，我還是請各村代表報告。
「二號村和三號村的農業沒什麽大問題。雖然沒到豐收，但是收成應該相當不錯。一號村……畢竟還沒開始嘛。期待明年的表現。」
似乎沒什麽問題。
三號村的人回去時，我告訴他們會有新的半人馬移居者要來。
由於來的是在尋人清單上那些，所以大家非常高興。不過，幫忙尋人的比傑爾表示，想要三號村的名單。
「抱歉，找到的那些人問是誰要找他們，但我答不出來。」
我原本以為比傑爾已經有名單了，不過似乎隻有記錄代表古露瓦爾德與其他幾個的名字。
起先我還在懷疑，這樣管理沒問題嗎？不過仔細一想，現在村裏也沒有名冊。得反省才行。
如果整理一份名單交給他，或許移居者還會增加也說不定。
關於這部分，還有一件事。
似乎有幾位不在名單上的半人馬族希望移民。大概是想和同胞一起生活吧。
我雖然認為無妨，不過三號村的事已經交給古露瓦爾德負責了。要不要接受，就交由古露瓦爾德來判斷。
盡管古露瓦爾德顯得有些不安，但是我信任她。
隻不過，無論誰來，三號村的代表都會是古露瓦爾德。我隻告訴她千萬不能忘記這點。
再討論一陣子後，就發展成比傑爾帶古露瓦爾德過去麵試誌願者的形式了。
芙修對一號村移居者們有個要求。
似乎是有人擔心搬來一號村的人，希望能聯絡上他們，就算隻是寫信也無妨。
若是信倒沒什麽問題，於是就由一號村移居者的代表傑克負責執筆。
「村長，這個村子的事可以寫到什麽程度？」
「我又沒有隱瞞什麽，想寫多少都可以吧。」
怪問題。
信原本打算過一陣子才送出去，不過由於慶典延長成兩天，傑克在第一天晚上就寫好了。
收信者是傑克的熟人。上頭寫著「在村裏過得很好」之類的。
不，不必讓我看呀？檢查嗎？呃～沒問題。錯別字……倒是有，嗯，這裏，還有這裏。
關於內容我沒表示意見。
雖然沒表示意見……但是隻有寫傑克自己的事耶。
不多寫點太太的事，還有其他移居者的事嗎？
不需要在意？
隻要告訴對方他們還活著就好……
這樣啊……
順帶一提，這封信用的紙是在一號村做的。
話題以這些事為中心，延續下去。
「在城鎮之類的地方，信件要怎麽辦？」
「會有信差奔走。畢竟寫信本身就是有錢人的聯絡方式。」
「是這樣嗎？」
「因為紙是高價品，而且識字的人很少。」
村裏用的紙，在一號村能製造之前都是從德斯那邊收到的……
仔細一想，比傑爾和麥可先生聯絡我們是用羊皮紙，和好林村聯絡是用木板。
似乎不需要提到什麽印刷，光是紙就能成為一門生意呢。
「如果沒有始祖大人當作中繼就很難與芙修聯絡，這也是個麻煩呢。」
其他途徑。
好比說就算交給麥可先生，要送達也需要過上許多天。最快是兩個月。最糟糕的情況下，可能會在途中送丟。
「送信到遠方時，透過許多不同的管道發送好幾封才是主流。」
原來如此。
題外話。由於半人馬移居者那件事，村裏開始製作名冊。
畢竟人數也變多了，應該會有很多地方需要。
我希望事情係統化，不是和我打聲招呼就好，還要登錄在名冊才算移居完畢。
咦？登錄在名冊上是我的工作？這種事比較像文官少女組的工作耶？細節雖然會處理，最後還是要呈給我？
知道了，我會努力。
…………
一想到現在村裏的人數，就讓我有點憂鬱。
「那麽……今天的議題，是關於第三屆武鬥會的事。」
文官少女組之一幹勁十足地開始準備。
我以為還早……
「村長，大意的話，轉眼就到囉。」
……的確，提前努力吧。
會議持續到晚上。
原本希望好歹慶典隔天能悠哉點耶。
我摸摸睡在我腿上的貓，努力工作。
閑話 收信的對象
我的名字叫哈西西姆。不過，周遭那些家夥都叫我哈西姆，所以我也這麽自稱。
每個國家都有孤兒。這些孤兒下落不明也是常有的事。
然而，在這個雷懷特王國十分罕見。
因為有科林教的總部。
即使是進不了孤兒院的孤兒們，也為他們建立了組織讓大家互助。因此，難得聽說雷懷特王國的孤兒下落不明。
我以身為這個組織的一員自豪。
話雖如此，卻有二十人。
一口氣有二十個人下落不明。而且還出現在我的管轄區內。
我大為恐慌。怎麽會有這種事。不可能。
但是，不管怎麽找都找不到。
一開始，我懷疑是大規模陰謀。可能是某個組織心懷不軌，誘拐大量孤兒。
盡管不知道誘拐孤兒要幹什麽，但不是沒有可能。
那麽應該也有其他下落不明的孤兒才對。我向組織的同事確認。
但是，沒有其他下落不明的孤兒。
案件隻發生在我的轄區？
這麽一來……比方說，撞見什麽不該看到的現場，遭到滅口……嗚嗚，滿腦子都是些恐怖的念頭。
不過，這不是沒有可能。
我找同事幫忙，調查下落不明那二十人的生活圈，卻找不到線索。
就這樣，時間流逝。
二十人下落不明過了一個月。他們或許已經死了。
我的轄區裏有將近三百個孤兒。隻是其中有二十個失蹤而已。不用在意。比起這個，保護剩下的孤兒才重要。
而且，失蹤的二十人全都在十五歲以上，已經是能獨立自主的年齡。或許，他們是去哪裏工作也說不定。
我邊喝酒邊思考這些，想把孤兒失蹤的事忘掉，但是沒辦法。
忘不掉。
失蹤的二十人裏也包含傑克。我曾經關照過他。
…………
果然是那個吧？
我腦中閃過一個詞。
「芙修狩獵人類」。
芙修是科林教的大司祭之一，眾人稱呼她為辣手芙修。不過她隻對敵人毫不留情，對自己人則是慈悲為懷。
傳出狩獵人類的謠言時，我認為是敵視芙修的人造謠攻擊她，沒放在心上。
實際上，芙修也沒真的去獵人類嘛。
但是，現在不一樣了。因為那二十人失蹤後，芙修狩獵人類的傳聞也停了。
這是偶然嗎？
我下定決心，衝進科林教的總部，要求與芙修見麵。
要花時間？沒關係。要幾小時、幾天我都等。讓我見芙修。
沒想到，他們居然讓我等上半年。
不，我知道芙修非常忙碌。我也知道她非常努力工作。
因為教會人士同情每天造訪的我，偷偷帶我去芙修工作的地方。
芙修與其說是熱心，不如說像是著了魔一樣地在工作。真的讓人佩服。
我打算等芙修一休息就搭話。但是，那天我沒機會。
芙修沒有休息。她總是在處理工作。
她忙到讓毫無人脈能利用的我也覺得等上半年是無可奈何。
而且，我覺得忙成這樣的人，根本沒空去獵人類。
在我心中，已經沒有懷疑芙修……不，懷疑芙修大人的意思了，但我還是想要一句直接否定那種想法的話。僅此而已。
我在見麵時表示有二十人下落不明，並且為自己懷疑她這件事謝罪。
「實在是很不好意思。不過，我滿心隻想找到下落不明的二十個人……」
怪了？芙修大人？您的臉色不太好耶？啊，該不會是累了吧？
「非常抱歉。」
眼前的芙修向我賠罪。
咦？
聯絡失誤。僅此而已。
下落不明的二十人，似乎在芙修大人介紹的移居地點過得很好。
原本，應該由芙修大人聯絡我的上司的上司再轉告我才對，不過似乎在哪個環節出了問題。
差不多就在冬天時，有幾個貴族被鏟除，會不會是受到那場混亂的影響啊？
不，我不恨芙修大人。
隻要那二十個人過得好就沒問題了。
是的，啊，那個……我並不是懷疑您，但如果能有封信，告訴我他們在移居地過得怎麽樣，就可以放心了。
下落不明的二十人之中，應該有孤兒裏為數不多的識字者才對。
夏天。
孤兒們下落不明的騷動差不多過了半年吧？
那二十人的代表——傑克，送了封信給我。
信的開頭有好好問候，令我很欣慰。
這麽說來，那批人裏頭有個意外地很有教養呢。是向他學的嗎？
在那邊分到了房子？哈哈哈，太誇張啦。
從沒聽過會送房子給移居者的。
大概是寫錯。分到的應該是房間吧。
不過，就算是這樣也很夠了。
隻要有個能安心睡覺的地方，剩下的總會有辦法。
吃飯……哦哦！吃到了兔肉啊？那個很好吃耶。
但是兔子很小，二十個人吃應該三兩下就沒了吧。
差點被兔子殺掉？太誇張啦。兔子這種家畜，可是由沒力氣的女人和小孩負責處理喔。
不過，雖說是兔子，要被吃掉時依舊會全力一搏。不能大意。
嗯，看樣子過得很不錯，太好了。
信件結尾，有孤兒使用的印記。也有我這個轄區的印記。
我並沒有懷疑人家的意思，但看樣子不是芙修大人準備的假信。
心裏舒坦多了。
心裏是舒坦了沒錯……但是我有個疑問。
這封信，用的是紙吧？
我原本還以為，會寫在木板或樹皮上。結果是紙？而且不是羊皮紙……難道是真正的紙張？紙張是高級品吧？信裏寫這是傑克他們製造的紙……會不會也是寫錯啊？