第四章 女王的三胞胎
Your Forma 電索官慧周與機械搭檔 作者：菊石まれほ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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幾乎沒有哪一天，不曾懷念那段初始的日子。
埃爾芬斯通學院的中庭回廊中，栽培著一棵蘋果樹。每當季節流轉，潔白可愛的花兒就會競相開放，像雪一樣的花瓣於風中翩翩起舞——每到這個時候，她必定會坐在樹蔭下，享受片刻的小憩。她就是那樣的人。連結起無數事件，在自己心中構築起一套法則和規律。
花開之後，午休時就要在這裏打盹。
這恐怕是聰明的她，給自己定下的最愚蠢的一條法則。
而且麻煩的是，自己的任務，就是要在下午的課程開始前叫醒她。
「萊克茜。」
那天的中庭中灑滿了陽光，難得沒有驟雨的跡象——萊克茜一如昨日，坐在了蘋果樹下。隻是今天的樣子卻有些許不同。一反平時半張著嘴睡覺的樣子，她如今正清醒的很。
「艾登，」她輕輕一笑，「終於來了啊。你到底想讓我等多久啊?？」
「現在應該是和平時一樣的時間啊。」法曼忍不住確認下your forma上的時間，「看起來很開心嘛，是又在學會上被表揚了嗎？」
「喂喂，你和我在一起都多少年了啊？」
法曼聽聞，慌張的補上一句：「剛才是開玩笑的，別當真。」
「那還差不多。」萊克茜嘟著嘴，「隻為了在那種場合下得到別人認可才做研究的家夥，多半都是相當幸福的人呢。」
她的直言不諱和清晰的頭腦，使她樹敵眾多。即使在學院裏，能對等和她交談的朋友也就隻有自己了，所以這也是無可奈何的。這是具備了才能的人才配擁有的態度。
「比起那些，快看。給，就是這個，」 萊克茜朝這邊招了招手。法曼按她的要求，在她的身旁坐了下來——輕飄飄的，從她泛青的散發中飄出柑橘香水的香氣。而且細看之下，不少散落的花瓣夾雜在了蓬鬆的發絲之間。「就是之前那個研究——」
「萊克茜，你還真是長不大啊……」
法曼感到無奈，但還是幫她把發間的花瓣給取了下來。在學院裏，像她這樣不注重儀表的女性，自己都還沒見過第二個呢。都已經成人了，要是她能稍許打扮點就好了——看著萊克茜時，一道寫滿質疑的眼神向自己射了過來。
「剛剛，我想起了件討厭的事。」
「突然說什麽呢？」
「你前些時候，是不是和其他研究室的女孩去約會了？總覺得，都聽好幾個特地跑到我麵前炫耀的家夥提過了，簡直到不想知道都被迫知道的地步了。」
法曼一番回憶後回答道：「難道是陪買東西的那次嗎？不是啊，是她說想選弟弟的禮物，所以才幫了她一下……」
「我說啊。一般來說，送禮物這種事，不是隻要參考電商網站上ai的建議就能買了嗎。難道你不是嗎？」
「………………確實。」
「就是你這態度啊！」萊克茜像是焦躁似的把頭發揉得更亂了，「你啊，給我更加有點抱著炸彈過日子的自覺好嗎。可不可以改改你對誰都溫柔的態度啊。」
「炸彈……」法曼情不自禁地低頭看看胸口，「哪裏有？」
「主要是脖子以上，裏裏外外都很出色呢。」
「謝謝，隻是我的腦袋可不會爆炸啊。」
「你連比喻都不知道嗎？」她目瞪口呆地挑起眉毛，「聽好了，你要是被哪個來路不明的女人給勾引走了，那我可就麻煩了啊。這種事稍微想想就知道了吧？」
法曼嚇得都忘記了眨眼——等等。剛剛她是不是一口氣說了什麽不得了的話？也就是說，不，不會吧，但是。
「艾登，能跟得上我的話的人，也隻有你了。」萊克茜用著非常認真的表情，「如果你有了戀人，那我大概就要變得相當無聊了。難道你打算讓摯友遭受這種痛苦嗎？」
也是，就知道她會這麽想。法曼掩飾著灰心喪氣。萊克茜一心隻有學習，對學生會玩的遊戲也沒有興趣，和戀愛有關的事就更別提了。戀愛這類感情，別說她是否是忘在娘胎裏了，估計連是否存在過都值得存疑。
自己是如何看待她這種事，那就更不用提了，估計她一輩子都不會注意到吧。
「萊克茜，你這願望也太任性了。就算是我，也總有一天會和誰交往，然後結婚的啊。」
這時，她眯起了眼睛： 「那是因為，你是能在這種事情上找到幸福的男人。這種事情不用你多嘴，我也知道的……不過現在，就算讓你隻陪著我一個，也不會有什麽損失吧？」
萊克茜雖然看起來一臉清爽，但也能看出她有點不滿。
「……然後呢？」法曼決定改變話題。結果自己還是忍不住由著她了。「剛才說的研究是？」
「對了，」萊克茜突然恢複了霸氣。她把手中的平板遞了過來。「看這個。已經完成的差不多了，喏，之前那個。」
法曼接過了平板，瀏覽了一下打開的企劃書——老實說，這份企劃書帶給自己的衝擊，都足以吹跑剛才的對話了。本覺得這是難以實現的事，但按照這方案執行的話，確實能順利進展。說不定都能開拓聯結主義的新境界了。【聯結主義：統合了認知心理學、人工智能和心理哲學領域的一種理論。其原理主要為神經網絡及神經網絡間的連接機製與學習算法】
「你果然是天才啊，萊克茜。」
「不是馬上就要畢業了嘛？等我和你一起進了novae公司，我無論如何都想用這個係統來製造amicus。」萊克茜充滿幹勁地說道，「到時候你也來幫忙吧，艾登。我絕對會讓它順利完成的。」
「當然。」沒有拒絕的理由。
「然後，我還有一個請求。」
「什麽——」
法曼睜大了雙眼——她那雙光滑的雙手伸了過來，捧住了自己的兩頰。萊克茜微笑著露出了她的虎牙。這是隻要再靠近一點點，就能鼻尖相碰的距離。
「如果按照這個規格製造amicus的話，我想隻用你的外觀數據。」
「……你是要我當做amicus來使喚嗎？」
「對，你的臉，就算在我看來也是一級品。」
「可以拒絕嗎？」
「使喚是開玩笑的啦。」她戲謔道，「不會做成量產型的，是定製款哦。……這項研究從很久以前開始，就對我來說有特別的意義了。所以，直到最後，我都隻想使用特別的東西。」
漆黑的瞳孔，就像映襯著星塵的深淵。
「——你知道嗎？你對我來說是最特別的人。」
法曼隻能回以無力的笑容——這又是何等殘酷的話語啊。
即便如此，也沒有想過拒絕，也許還是因為自己太年輕了。又或是，仍有對她的依戀之情。難道隻要把外貌用在萊克茜一心所求的東西上，自己就能永遠成為她『特別』的存在了嗎？
甚至連萊克茜在隱藏什麽都一無所知。
明明她無論做什麽，都是獨自達成的。
二人曾是摯友。
但是——卻從未站在同一立場過。
*
慧周趕到劍橋的時候，時間已臨近黎明。
橫穿康河【river cam也稱為劍河，位於劍橋大學。即徐誌摩再別康橋漂流的河】的路上空無一人，將小皮卡的引擎熄火後，寂靜便更加濃厚了——慧周下車的同時，查看著恢複聯網的your forma的來電記錄。沒有托托奇的聯絡。她應該還以為慧周滯留在科茨沃爾德地區。
仰望眼前的正門——哥特式建築的學院正巍然俯視著自己。據your forma分析，似乎是十五世紀前後建成的。屋頂上的校旗在黎明的天空中迎風招展。
劍橋大學埃爾芬斯通學院。
艾登·法曼會帶著哈羅德去往的目的地，慧周隻能想到這裏。
向站在大門前的警用amicus出示了證明身份用的id卡。
「半夜裏有人出入過學院嗎？」
「沒有，校內現在無人。」警用amicus露出了疑惑的表情，「如果您有事的話，我會幫您向辦公室傳達，還請靜候到上午8點。」
「除了這裏，還有其他出入口嗎？」
「背麵停車場還有一個，但現在已經關門了。」
「還有別的嗎？」
「我會幫您向辦公室傳達——」
amicus像是混亂了一般，重複著同一句話——奇怪了。除了這裏，法曼不可能會去其他地方啊。
慧周焦急地環顧四周。學院用地被高高的柵欄圍了起來，是無法跨越的高度。如此一來，果然隻有大門和後門這兩條路了啊——忽然，慧周的目光停留在靜靜橫臥在一旁的康河。附近商店牆壁上放映出了mr廣告和宣傳語。
<來享受撐篙之旅吧，請在這裏報名>【撐篙：乘小舟沿康河漂流欣賞劍橋美景的遊覽方式，船夫傲然立於船尾，僅靠一根細長而沉重的木篙來掌控】
通過二維碼打開瀏覽器，連接到報名網站——遊船的內容是乘坐帶木篙的船，遊覽流經大學內的康河。
——就是這個。
「請確認一下沿河的監控錄像，」慧周邊對警用amicus發出指示，邊強行穿過了大門，「就算有拍到可疑人物，也等我批準後再通報。聽到了嗎？」
必須盡快救出哈羅德。
進入校園後，一個接一個貼心的指引彈了出來。要找目的地那棟研究樓，先得往中庭回廊方向。草坪修剪得很好，其上有一棵孤零零伸展著枝條的樹木——your forma給出的解析是<蘋果樹>，但對現在的慧周來說，是什麽樹都無所謂了。
再次踏入校園，跟隨著指引朝東側走去。【邏輯分析：用「再次」解釋。後日談提及作者有刪減過劇情，設定是慧周哈羅德先去劍橋調查，這裏可能是之前留下的bug】
研究樓麵積很大。但配備有amicus分析設備的研究室卻屈指可數。按順序一間間找過去，但每間都鎖住了，無法進入。這間也不是——就這樣，慧周來到了走道最深處的門前。在那富有曆史感的拱形設計下，發現了鑰匙孔被破壞的痕跡。
——就是這間。
試著靠上去傾聽，但無法聽到裏麵的動靜。
雖然手無寸鐵著實讓人安心不下來，但也隻能進去了。
慧周謹慎地推開門。
室內比想象中更有一番韻味——與其說是研究室，倒更像是對一間圖書室進行了改裝。光亮到誇張的地板，以及高聳通風的天井。一麵書架上取代書本擺放的是並排的器具和工具，木製樓梯沿著牆壁連接上了二樓。平板、筆記本電腦、3d打印機等之類的設備在長桌上所處可見——沒見到一個人影。
但不知從哪傳來了近乎細語的說話聲。
有誰在——是哈羅德和法曼嗎？
慧周輕手輕腳地爬上樓梯，小心翼翼地挪動步伐。「咚咚咚」狂蹦的心髒，幾乎都要跳到嗓子眼了。
終於來到了二樓，然後驚呆了。
地上擺放著一排amicus的維護艙。宛若豆莢一般的設計充斥著現代元素，和研究室古色古香的氣氛完全不搭——艙室前站著一個男人。他有一副端正的五官和一頭暗淡的褐色頭發。
艾登·法曼。
能看見他脖子上插著絕緣單元，右手中則是握著慧周的自動手槍mma 15——槍口指向的前方，還坐著另一個人影。
「看吧，我就說吧，艾登？電索官她也一定會來救哈羅德的。」
萊克茜·維洛·卡特博士——盡管她額前被槍頂著，但還是一副翹著長腿放鬆的樣子。
這到底是怎麽回事。
萊克茜會在出現這裏，完全超出了慧周的預料——法曼的手指扣在扳機上，簡直就像在宣示現在就要擊穿她的腦袋。
「法曼，」慧周努力用平靜的聲音說道。「把槍放下。」
「她說的沒錯。」當事人的萊克茜，卻還是一副事不關己的悠閑態度，「事到如今，還是別再做不習慣的事了。手都在抖呢。」
「電索官，」法曼無視她，「請趕快逮捕萊克茜。」
慧周一下子迷茫了。突然在說什麽呢？
「喂喂，」 博士不禁失笑，「電索官要找的可是你哦？也不是，準確來說是哈羅德吧……我可不認為她有什麽逮捕我的理由。」
「你已經罪行累累了。其中最為嚴重的就莫過於此，博士。」
法曼用拿槍之外的另一隻手，舉起了平板終端。屏幕上，密密麻麻地寫滿了慧周讀不懂的編程語言——自終端底部接出來的長長電纜，連接到了其中一台艙室。透過半透明的艙蓋，可以看到躺在那裏的amicus。
哈羅德。
慧周倒吸了口涼氣。從他閉著眼睛一動不動來看，無疑是處在停機止狀態了——努力忍住想要立刻跑過去的衝動。
「電索官。這是我剛剛分析出來的，哈羅德真正的係統代碼。」 法曼冷靜的聲音繼續說道, 「現在開始，我就要用這所大學的服務器把這些上傳到網上。這樣總能暴露在大眾的視野裏了吧。如此一來，萊克茜你就會鋃鐺入獄，rf型也會受到停用的處分了吧。」
慧周緊咬著牙關——果然這才是他的目的。
自己被法曼綁架的時候，就被迫朗讀了一篇意義不明的威脅信。
『請分析哈羅德·路卡夫特的係統代碼。萊克茜·維洛·卡特博士對國際ai倫理委員會撒了謊。』
那就是他所有的目的了。
從一開始，他的目的就僅此而已。
法曼的目的是迫使rf型停止運行——他所做的一切，都不過是達成目的的手段。利用自己的相貌襲擊rf型相關人員也好，綁架慧周來揭穿哈羅德的係統代碼也好。
但是，最後都以失敗告終了。
隻是，在被監禁於科茨沃爾德的法曼麵前，哈羅德出現了——他大概就是在那時，決定直接分析哈羅德了吧。他利用了指定通信限製區，反其道而行【邏輯分析：哈羅德關機需要10分鍾。但在限製區內就不用擔心哈羅德會在10分鍾內發射定位呼救，所以上一章哈羅德才會說自己自投羅網了】。就這樣，哈羅德被擄走並被帶到了這座學院。能擁有維護艙的地方，無外乎隻有novae robotics公司這樣的機器人開發企業，或是大學的研究室了。
這就是慧周會來到埃爾芬斯通學院的理由。
一開始就隻把哈羅德當做人質的話，說不定事態也不會這麽麻煩了。
「萊克茜。你就在這裏把一切都向電索官招了吧。」
「不，就算坦白了又能怎麽樣……反正你還是要把代碼發布出去吧？」
萊克茜發出像是放棄般的歎息——博士應該從一開始就已經猜到了法曼的目的。她明明知道卻隱瞞了下來。慧周自己也本應該注意到。安格斯副室長和萊克茜博士的說法是有出入的。
安格斯主張， 『rf型隻看起來像是在思考。』
而萊克茜卻堅持說，『rf型實際上是在思考，隻是誰也不信。』
並非慧周不相信。隻是對此一無所知——但是，她卻向慧周道出了真相。也許是她認為慧周不過是個不懂機器人工學的外行，也許是出於她的虛榮心作祟。
「你就乖乖照我說的做。當然，你想在這裏被槍射穿你聰明大腦的話，那也無妨。」
「啊啊，我知道了，我知道了。但是，最後後悔的一定會是你哦，艾登。」
萊克茜幹裂的嘴唇輕輕吸了口氣，正要張開——慧周卻反射性地不想聽了。自己曾幾何時在什麽書上讀到過。因為眼睛有眼皮，所以才能避開不想看見的東西。
但隻有耳朵，是無法在真正意義上被堵住的。
「——就是神經模仿neuromimetic係統。」【neuromimetic：類同於計算神經科學，從計算角度理解腦，研究非程序的、適應性的、大腦風格的信息處理的本質和能力，探索新型的信息處理機理和途徑，從而創造腦】
萊克茜用著自暴自棄的口吻，吐露出真相。
「your forma的普及，不就印證了人類大腦的神經回路connectome已經被解析出來了嘛。很久以前……在我都還是個小孩的時候，好像就已經有把它應用到人工智能領域的項目了。就是那些要把人類大腦用ai來再現試試的項目。」
慧周僵硬了。
「但是，那個項目失敗了。它在普通的神經網絡上迎來了界限。就算理論上是可能的，但也有很多無法實現的事情。這也不過是眾多結局中的一個罷了。項目夭折，不知不覺地消失在話題中……直到學生時代的我把這一項目挖掘出來之前。」
萊克茜的話語，仿佛就像有獨立意誌的生物一樣，漂浮在空中。
「在我大學畢業進入novae公司的時候，其實我的研究就已經完成了。剩下的，就隻是等待研究發揮作用的時候。」
在馬蒂蓮女王陛下即位60周年紀念儀式上，向王室獻上amicus。
那就是萊克茜進入到novae robotics公司後，接手到的最初的大型項目。好像在萊克茜還在讀的時候，她就已作為機器人工學領域的新星而備受期待，被提拔為最佳人選，成立了開發小組。
萊克茜至此，才決定將自己多年累積的研究成果披露出來。
「敬獻給女王陛下的amicus自然會舉世矚目。因此他們必須是novae robotics公司……甚至是英國的技術結晶。」
——『據說rf型要比普通的amicus聰明得多。』
「所以我將rf型稱為『次世代型通用人工智能』。」
——『你不覺得哈羅德要比普通的amicus更像人類一點嗎？』
「簡單來說，rf型是搭載了神經模仿係統的amicus，這一係統再現了人腦神經回路。」
——『這些全部都多虧了最新技術。』
「盡管不為世人所知。即使如此，我也想將其他人都做不出的東西付諸現實。」
在思考過程上，rf型本就是與量產型不可同日而語的存在。
是搭載了酷似人腦神經回路的全新機械。
那就是——rf型的真麵目。
慧周感到口中慢慢變幹。大腦一片空白，什麽都想不出來。
一直以來積累的不詳預感如今終於爆發，仿若要將一切思緒都為之暈染。
「我反對過。」法曼擠出一句話，「我曾被任命為研發團隊的副主任，負責輔佐她。但是，開始研究之後我才明白……怎麽想，神經模仿係統都超出了倫理委員會的審查標準。其產生的黑盒範圍極大。」
國際ai倫理委員會的審查標準極其簡單明了。
無法遵守敬愛規則係統構造的企劃書，將被排除在允許製造的對象之外。
「萊克茜明明知道無法通過審查，卻一意孤行。所以我退出了團隊。這樣一來，研發方麵就出現了很大的空缺。我想，也許能逼迫她轉換方針。但是……」法曼搖了搖頭，「之後，rf型獲得了委員會的認可，投入了生產。」
你明白其中的含義嗎，他咬牙切齒地補充道。
——萊克茜·維洛·卡特博士對國際ai倫理委員會撒了謊。
「塔爾博特也就這點能耐了，在我看來，委員會就是無知者的集團啊。」萊克茜露出沉靜到可怕的微笑，「稍微用精巧點的虛假企劃書就能輕鬆騙過他們。那種機構真的有存在意義嗎？」
慧周終於開了口。
「研發團隊的其他成員，還有安格斯副室長他們……你們所有人都統一口徑了嗎？」
「不，我也騙了大家。聽我說啊電索官，我可是挺厲害的。我不僅安裝了企劃書上寫的虛假係統，還輕鬆地掩蓋住了真正的係統。」萊克茜好像很無聊似的晃著椅子，「但艾登和安格斯他們不同，他從一開始就知道並理解神經模仿係統。所以他才能這樣通過哈羅德調出真正的代碼……」
跟他說了這些的我真是傻瓜，她歎了口氣說。
「艾登你明明從一開始就清楚這些，為什麽事到如今才整出這些啊。」
「別裝什麽受害者。在開始研發之前，你一直隱瞞著rf型的巨大黑盒吧。」法曼一副沉痛的表情，「那種東西我們根本無法背負。甚至不符合倫理。稍微想一想，你就應該明白這是不能出手的東西。」
「倫理？」萊克茜不禁發笑，「倫理啊……像你這樣的死板技術員最喜歡那種東西了吧。」
在法曼的機憶中窺探到的感情逐漸在慧周的心中複蘇。這樣啊，他一直都在後悔。他後悔讓萊克茜打破倫理——她為了優先自己的好奇心，越過了作為人、作為技術員必須遵守的界限，而他沒能阻止她。
他一直獨自懷抱著rf型的真相。
在離開研發團隊之後檢舉萊克茜也好、通過小報得知史蒂文的事之後犯了罪也罷，這一切都是——為了擔負起讓可能威脅人類社會的amicus問世的責任。而這更是放任重要的人做出那種事的自己的贖罪。
法曼的動機非常正當。
當然，他的做法絕不值得讚賞。他襲擊了以達麗雅為首的無辜rf型相關人士們，這一事實很難原諒。
隻是——萊克茜確實比他更加越出常軌。
「我都跟你說了那麽多次停手，可你為什麽要付諸實踐？你應該明白會變成這樣的。」
「變成怎樣？」
「史蒂文失控，馬文抓住並監禁了我。」
「艾登。」萊克茜把手肘支在膝蓋上，托腮說道。翹起的頭發從肩膀上滑下。「我不覺得自己做錯了事。一點都不。」
「萊克茜。」
「我和你不一樣。」
安在天井附近的天窗投下淡淡的光柱。夜晚即將蒸發，消失得無影無蹤——但是萊克茜的眼瞳卻完全相反，依舊深深地封鎖著夜色。
「艾登。以前我相信你和我是一樣的……但是到頭來，生而特別的好像隻有我一個人。」她的臉上毫無輕蔑，隻是全無表情，「聽好了，特別的人就必須做特別的事。我越過了所有人都沒能越過的界限。我造出了能夠自主思考的全新存在。」
「我應該說過很多次了。就算你做到這種地步，也沒法算作你的功勞。」
「你也墮落了啊。」萊克茜眯起眼睛，「隻是大家擅自稱讚我而已。我從未請求過讚揚，也不想被讚揚。我一直都在做自己想做的事，從今往後也會這麽做。僅此而已。」
法曼的槍口微微顫抖。
「……我跟你果然再也無法相互理解了。」
「你想和我相互理解嗎？啊原來是這樣……艾登很溫柔呢，從以前開始就一直如此。我以前很喜歡你這點。」她的話語中毫無感情，「你可以檢舉我。但是啊，你不覺得哈羅德很可憐嗎？他沒有任何罪過，但卻因為你做了多餘的事要被停用。」
沒錯——慧周的思考的齒輪終於嘎吱嘎吱地回轉起來。
神經模仿係統欺騙了國際ai倫理委員會。一旦公之於眾，就不僅是萊克茜受罰的問題了。整個novae robotics公司也會受到影響。而且。
rf型——哈羅德肯定會被停用。
「我說，艾登。」萊克茜的聲音中開始帶上冰冷的色彩，「rf型、哈羅德對我來說真的是重要的孩子。你要是想檢舉我的話，可以按別的罪名隨意檢舉。隻有係統代碼——」
還給我吧。
慧周立刻試圖阻止。
但已經晚了。
萊克茜站起來的一瞬間，法曼扣動了扳機。子彈掠過她的頭發，沉入書架——萊克茜的拳頭狠狠地打中了他的臉頰。從旁看來，也是巨大的力量。最主要的是，法曼的身體還沒有完全恢複。他大幅搖晃了一下。萊克茜抓住他的前襟，把他按進了空著的維護艙內。
平板從法曼的手中滑落。
她立刻伸手去拾平板——在碰到之前，平板就被法曼強行踢飛了。「等下，你幹嘛啊！」博士按住了他——平板遠離了兩人身邊，滑過地板，
停在了呆站著的慧周腳邊。
——誒？
「電索官，」法曼呻吟著，「把它上傳到服務器，現在就——」
「不行！」萊克茜像是怒吼一般打斷了他，「刪掉那個代碼。要是哈羅德被停機的話，你也會很為難吧！」
平板上的畫麵從剛才羅列的編程語言切換成了大學服務器的上傳頁麵。法曼已經準備到這一步了——隻要輕點一下，哈羅德的係統代碼就會被公開。
等等。
慧周仍然僵在原地。
萊克茜博士是背叛了倫理委員會的犯罪者。應該公開係統代碼，讓她受到公正的審判——沒錯，法曼的主張完全正確。他就是為了實現這一心願才實施了犯罪。此時若慧周聽了他的話，那麽法曼再次逃走的可能性極低。這次他應該會老實接受逮捕。
但是。
如果自己貫徹正義的話，哈羅德會怎樣？
望向維護艙——amicus仍然躺在那裏，緊閉雙眼。不會怎樣。隻是永遠那樣而已。
他不會再次醒來，也不會再次和自己交談。
慧周意識到自己反射性地僵住了。
不要。
不能讓他遭受到那種待遇——為什麽？已經被哈羅德騙過好幾次了。一直都被他耍得團團轉。這次也被他當成了誘餌，導致自己被法曼綁架，留下了可怕的回憶。
再加上——rf型還有違背敬愛規則的危險性。
槍聲。
慧周吃了一驚，抬起頭來。
一番推搡之後，法曼開槍擊穿了萊克茜的腿。她頓時跪倒在地，右側大腿上鮮血徐徐滲出——法曼依然緊握手槍，肩膀劇烈地起伏著。
「為什麽不聽我的話……你也和萊克茜一樣嗎，電索官？」
他搖搖晃晃地朝這邊走來——萊克茜呻吟著試圖追上他，但卻沒成功。她站不起來，隻是強忍著疼痛放聲說道。
「艾登！你真是不講道理啊……！」
「電索官。你要是遵紀守法的搜查官的話，就做出符合正義的選擇吧。」
法曼一邊說著，一邊走到慧周眼前。他的嘴唇滲血，大概是被萊克茜毆打的時候弄破的吧——那並不是循環液的黑色，而是純粹的、人類的紅色鮮血。
慧周仍然動彈不得。
「你什麽都不懂。祂確實在思考。但祂的思考、還有計算……是深不見底的黑洞。那終究是我們無法理解的東西。」
計算——哈羅德確實在計算一切。連他的一個笑容都肯定是計策。所以，他才能玩弄人類於股掌之間。甚至不會讓人類發現自己被玩弄了。
可是。
法曼的手伸向落在慧周腳邊的平板。
『我也認為，要是能潛入您，那該有多好……』
哈羅德的寂寥微笑突然在腦海中複蘇。
『這樣的話，我才能第一次真真正正地理解您。』
——就算那些話、那樣的表情都是計算也罷。
即使那樣也沒關係。
無論他的心是怎樣的形狀，都沒關係。
那時候，解決知覺犯罪之後，自己不也是這樣想的嗎。
慧周一下子對自己的想法感到愕然。
但是——無論如何，都無法想象失去哈羅德的樣子。
因為對自己來說，他是第一個。他穿著鞋就闖入了自己的心，不僅把一切踩得亂七八糟，還留下了從未有過的溫暖——所以，即使愚蠢，自己也相信了他。
恐怕，一旦讓其他人進入了自己的心房，就無藥可救了。
已經無法回到像機械那樣抹殺自己的日子了。
要是不知道的話，該有多好啊。
要是能一直獨自緊抱著吊墜的話，是不是就不會變成這樣了？
即使如此。
果然——從未想過，不想知道。
這樣是錯誤的。
這種事自己很清楚。
回過神來時，慧周已經抓住了法曼的手——他的指尖在快碰到平板時停了下來。四目相對。與哈羅德極其相似，卻更加鏽蝕，擁有生命力的眼瞳。
「哈羅德的係統代碼由我保管。」聲音響亮得不像是自己的。「艾登·法曼。我將再次拘捕你——」
「撒謊也要裝得像一點。」
法曼甩開了慧周的手——慧周被他用力推到了一邊。雖然並沒有大意，但在力量上果然還是勝不過他。慧周束手無策地踉蹌著，後背撞上了欄杆。淺淺的呼吸擅自漏了出來。
劇烈的疼痛在背後遊走，慧周跌坐在地上。
拚命地抬頭望去時，他已經拿到了平板。
「……原諒我。」
他的手指朝著上傳係統代碼的選項。
按下。
真的，就隻有，一瞬間。
——騙人。
畫麵切換，眼看著顯示出的進度條逐漸染上藍色。距上傳完畢還有四十秒、三十秒、二十秒……。
慧周立刻試圖站起身來。但是，腳踝卻扭向了意想不到的方向，慧周發出了悲鳴。大概是倒下時扭到了吧。開什麽玩笑。偏偏這時候。為什麽。
——哈羅德。
『在解決案件之前，我會努力成為您的好搭檔。』『您為什麽要把自己偽裝成冷酷的人呢？』『請您把它理解為我的誠意。』『我希望您能夠更加珍視自己。』『我很喜歡您看似冷漠，實則溫柔的態度。』『唯獨讓您遭遇危險這種事，我從未想過。』『不，還是算了吧。我自己好像也不能很好地表達出來。』
那段對話的後續，還沒有聽到。
感情像海浪一樣湧了上來。
大概已經，非他——
還剩十秒。
突然，巨響震耳欲聾。
什麽——慧周一臉茫然。艾登·法曼的身體緩緩倒下。隱約的紅色漫天飛舞，像是被帶出的殘渣一般——終於明白了，被天花板吸收的是巨大的槍聲。
落下的平板發出尖銳的聲響。
「我都說了該後悔的是你吧……」
萊克茜放下了不知從哪裏拿出的槍。自動手槍mma 15。是從那個工作室丟失的馬文的槍——現在不是吃驚的時候。
慧周像是被喚醒一般，向平板伸出手去。慧周依然趴在地上，忘我地把平板拉到身邊——進度條還在繼續。
還剩三秒。
點擊終止上傳。
畫麵唰地停下。
還剩一秒，上傳完全停止了。
體溫一下子恢複過來。
——趕上了。
慧周抱著終端，仰麵躺倒。全身發麻。此時，不容分辯地逼近而來的是。
快要窒息的負罪感。
2
艾登·法曼腹部被擊穿，傷勢相當嚴重。雖然眼下並非能接受審訊的狀態，但他現在還活著已經是不幸中的萬幸了。
一片混亂的研究室內，擠滿了接到報警趕來的急救隊員和警察。慧周目送著接受了緊急處理的法曼被抬出去——身旁，托托奇的全息模型正用針刺般的視線緊盯著自己不放。
『樋枝，你怎麽總是這麽莽撞……為什麽不聯係我？』
「……真的非常抱歉。」
慧周隻能乖乖受訓。其實不必多說，慧周也很清楚不該單槍匹馬地追蹤法曼。但即使如此，一想到rf型可能還隱藏著秘密，慧周隻能做出了不向托托奇報告的判斷——看來她暫時還沒有察覺到什麽。
『雖然，就結果而言是順利逮捕了，以後就下不為例了啊。』
「很抱歉，我因輔助官被綁架而太動搖了……是我沒考慮周到。」
『起碼也要設想個萬一吧。看來過陣子，我得安排下時間好好說教你一番了。』托托奇一臉嚴肅地批評道，『然後，剛剛學院方也分享了監控錄像。法曼和博士他們都是從康河劃小船侵入大學內的。還真是意氣相投啊。』
果然入侵路徑和慧周推測的一致。
『那麽，最關鍵的路卡夫特輔助官人呢？』
「萊克茜博士正在做重啟準備。」
『虧得能有一條好的報告啊。接下來，做好博士的善後處理。』
「……我知道了。」
托托奇的全息模型像是融化一般消失了——結束通話的慧周，不由得鬆了口氣。課長能信任自己，真是幫大忙了。但同時罪惡感也油然而生。
為了強壓下感情，慧周輕輕地合上了眼。
待再次睜開沉重的眼皮，回頭看去——萊克茜正坐在哈羅德的維護艙前。被擊穿的右腿上纏著止血帶，她正默默地坐在椅子上操作平板。旁邊正站著一位不知所措的急救隊員。
「夠了吧，卡特小姐，你可都被槍擊中了哦。必須立刻去醫院治療。」
「這個做完就去。還有，這簡易麻醉的效果還真不是蓋的，雖然走不了但完全不疼。」
「那隻是應急措施。還不能說是萬無一失……」
「真是的，你煩不煩啊。都說了過十分鍾左右再來，到時候我就都搞定了啊。」
顯而易見，急救隊員並不想離開，但萊克茜仍是一副沒得商量的樣子。無奈下，隊員隻得不情願地和慧周擦肩而過，走下了樓梯——萊克茜頭都不回地說道。
「電索官。哈羅德馬上就要醒了，然後我就會老實去醫院哦。」
「博士，」為了保持住冷靜，慧周盡可能放慢了語速，「在您傷勢恢複後，我就必須逮捕您了。」
「啊啊……就是剛才的事啊？」
「——除此之外，還有虐待馬文和綁架艾登·法曼的嫌疑。為了偽造法曼的機憶，您使用馬文監禁了他吧？」
棘刺般的沉默一點點紮入皮膚。
「嘛，」她的薄唇挪動著，「這不都知道得很清楚了嘛。畢竟我在你到達之前，就已經知道艾登綁架了哈羅德嘛。」
萊克茜並沒有動搖，反而還露出了溫柔的微笑。
「那就把剛才的東西給你吧。」她從口袋裏拿出了什麽扔給慧周，「要逮捕我的話，還是你拿著比較好。」
慧周拿起接到的東西一看——那是篡改機憶用的hsb。
先前，在慧周忙著用your forma呼叫救護車的時候，另一頭的萊克茜爬到了倒下的法曼身旁，從他的連接端口上拔下絕緣單元，插入了這個hsb。
這麽做是為了從他的機憶中抹去方才進行的秘密對話。
「機會難得，我想聽聽你的推理。天才電索官小姐。」
「……博士您在rf型相關人員襲擊案發生後，應該立刻就注意到了法曼就是犯人。」 慧周像平時的哈羅德那樣，將推理的碎片拚接起來。當然，沒法做得像他那麽輕鬆。「正因為您瞞住身邊的人，把馬文藏匿了起來，所以您必然會察覺到法曼才是案件的犯人。但是，您也沒有告訴任何人。直到他被逮捕後，您才開始害怕警方這下會通過某種渠道挖出rf型的秘密。」
「沒錯沒錯。就是因為你們開始介入案件，所以我終於坐不住了。」 萊克茜重新操作起終端， 「其實啊，我本來是打算先綁架艾登然後偽造他的機憶來著……結果沒趕上。就在我覺得全部都暴露了，都完了的時候。結果和電索結束後的你們一聊，發現你們還是什麽都不知道。」
「按照規定，我們不能追溯案件以外的機憶。不過，我本來就打算根據他的精神分析結果，對他再次進行電索。」
現在回想起來，法曼自身應該也想用電索來傳達真相——所以他才會在慧周潛入之際，對她說，『希望你能追溯到更久遠的機憶裏』。他在很久以前，就從萊克茜那兒看過作為rf型秘密的係統代碼了。他不就是想通過機憶，來曝光係統代碼嗎。
「這就是重點啊。所以我一聽到他要被移送去精神分析後，就覺得再也不能放過這個機會了……」
「所以您才引發了搜查局警用amicus的故障，並改造了駕駛模塊的設定嗎？」說漏嘴告訴她的人，正是那時還信任她的自己——慧周簡直都想給自己一拳。「您之前不是說過嗎? 『如果隻是引發小漏洞的話，用平板就可以完成』」
自己在分局門口，看到了萊克茜在和警用amicus搭話。那個時候她手上正拿著平板。再加上，隻有amicus才能出入變更設定的安保室。
萊克茜用明快的聲音說：「我還為了不給你們添麻煩，好心設置成了隻要不握方向盤就不會出故障哦。順便，也刪掉了點存儲內容。」
「您是一開始就打算讓法曼逃走，然後帶走他嗎？」
「他逃得出乎意料的快，讓我苦戰了一番，好在馬文也很優秀。雖說我之所以會拜托馬文幫忙，是因為我要協助調查他的案件，抽不開身，但結果還真是順利得嚇人啊。」
恐怕法曼就是在自身位置情報中斷那會，被馬文抓到的——然後法曼被帶到了科茨沃爾德。帶到了那棟屬於萊克茜的別墅中。在她位於阿米西提亞區的家中，有一個收納了兩把鑰匙的鑰匙包。即使說其中一把是私家車鑰匙，那另一把也沒法用在使用掌紋識別係統的大門上。
而那棟位於技術限製區域的別墅，作為絕佳的監禁場所派上了用場。
但是，哈羅德看穿了，遠比慧周早得多。
「我明明是為了看艾登的情況而趕到別墅的，結果卻看到馬文死了，你暈了，真的嚇死我了。而且最關鍵的艾登還和本來應該在場的哈羅德一起消失了。」
萊克茜馬上就理解到發生了什麽。所以，她把掉在地上的搜查局的自動手槍用於防身，比慧周早一步追上了法曼。
「但是啊電索官，你好像還漏了最重要的部分啊，」她依舊在擺弄著平板，「你最後到底是怎麽注意到我的呀？」
慧周不禁回想起了當時的光景——一時語塞了。
「在你的別墅裏恢複意識的時候……我在工作台下發現了瑞布的頭。」
沒錯——那時自己看到的，是先前在萊克茜家裏見到的家政amicus 瑞布的頭部。被殘忍切斷的頭部仍然帶著溫和的笑顏，躺在那裏。
那一瞬間，慧周恍然大悟。所以才會去確認馬文的右手——最壞的預想應驗了。
馬文的拇指上，紋著和瑞布相同的蝴蝶刺青。
「您為了綁架法曼，把馬文頭部接在了瑞布的身體上。」慧周難掩苦澀的表情，「因為瑞布的紋身很有特征，所以我才能推斷出監禁法曼的人和您有關……隻是，」
慧周無法理解，她為什麽要隱瞞自己藏匿了馬文。
「您把馬文的屍體扔到泰晤士河畔，假裝他死了，是為了阻止警方對馬文的搜索嗎？」
「答得漂亮。」
「那您應該也知道，若是這麽做的話，路卡夫特輔助官的立場會變得有多糟糕。」
「那也隻是暫時的。當然，我承認我對不起他啦。」
「為什麽要做到那種程度……」
萊克茜從平板上抬起頭來——她的臉上，不知為何浮現出了一抹寂寥的微笑。
「找到馬文雖然已經是很久之前的事了，但他其實本來就有故障了。說的具體點，就是黑盒出了連我都沒法修複的問題。這樣被其他人知道的話，絕對會提議給祂舉行葬禮吊唁吧？」 萊克茜邊歎息著自己沒法放手愛子，邊說道，「於是我隻能把既不會走路，也不會說話的馬文藏在別宅中。但是這次搜索活動正式展開後，如果馬文被發現的話，別說是葬禮了，下場說不定隻會更慘……」
所以她隻能鋌而走險，捏造了馬文的屍體。
「但那麽做的話，不就和您親手殺死馬文沒什麽兩樣嗎？」
「不一樣哦。對amicus而言，重要的是這裏，而我保住了祂這裏。」萊克茜咚咚地指了指太陽穴，「隻是啊……我雖然是為了綁架艾登才把馬文和瑞布的身體拚起來的，但我也被嚇到了啊。明明隻是碰運氣地改造了幾個係統代碼，結果竟然真的動起來了。」
聽她的口氣，顯然沒產生一丁點的罪惡感。
「雖然馬文還是不能說話，但姑且能理解命令了。為了守護兄弟們的秘密而行動肯定是祂的夙願吧。嗯，大概就是這種感覺吧。」
慧周抑製不住心底湧上來的厭惡感。馬文他真的那麽期望嗎？當然，現在已經無從確認了——隻是自己很難接受萊克茜的主張。她邊說著不想讓馬文在葬禮上被吊唁，邊無情地切碎了他的四肢。總覺得有點矛盾。
但是，博士的話卻也合乎邏輯。
簡直不可救藥。
「我的意思是，被我改造過的馬文之所以會襲擊你和哈羅德，是因為我告訴過祂要排除妨礙我監禁艾登的人。總之……祂和史蒂文不一樣。」 她把平板放到了手邊的移動式置物架上，「電索官。如你所願，我會接受一切罪行的懲罰，也沒有逃跑的打算哦。」
萊克茜的眼瞳筆直地仰望著這邊——那雙眼睛依舊仿若黑夜。
一切罪行。
其中也包含了欺騙國際ai倫理委員會的事吧。
隻是，
「……萊克茜博士。」
「怎麽了？」
「安裝了神經模仿係統的amicus，」慧周舔了舔嘴唇。慧周自己也意識到，自己即將問出的話有多麽可怕。「安裝了和人類相差無幾的機械大腦的rf型，就結論上……究竟和人類有什麽不同呢？」
萊克茜微微睜大了眼睛，但又馬上眯了起來。僅此而已，連微笑都不見了。
「也是，既然機械的身體裏裝著酷似人類的機械大腦，會有這樣的疑問那也是理所當然了。事實上，他們確實要比其他amicus更像人類。」
但是還是和人類不同的哦，她如此呢喃。
「神經模仿係統確實再現了人的大腦。但隻不過是在腦裏塞了個有點像人腦的東西，那還不足以成為人類哦。」
「但是，聽說rf型的黑盒範圍很廣。拜此所賜，rf型才能和人類一樣有個性，能成長……有這些品質，就已經能稱為人類了吧。」
「可別把自己說的那麽廉價哦，電索官。」
「……廉價？」
「人類豈是那麽容易能造出來啊，若真那麽簡單，那不早就造出來啦。說起來，不是還有很多嚷嚷著說『人類』定義太模糊、太曖昧的家夥嘛。」
「那麽，」慧周的語氣已經近乎質問，「那麽——路卡夫特輔助官他，到底又算什麽？」
比人類更像人的他，又算什麽。深愛著名為達麗雅的家人，同時又因索宗被奪走而身陷黑暗衝動的他，又算什麽。明明看起來和人類沒什麽兩樣，但又會在轉瞬間，讓人窺見到冷酷機械一麵的他——究竟算是什麽？
「不知道。」
萊克茜用和前些日子一樣無比認真的表情回答。
慧周有那麽一瞬，質疑了自己的耳朵。
「——誒？」
「所以啦，我說我不知道。」明明她說的話極不負責任，但她的語氣卻非常真摯。聽起來充滿矛盾。「你知道維克多·弗蘭肯斯坦的故事嗎？」
這是講述一位青年為了創造理想的人類，而褻瀆神明的故事。
據說，他創造出來的，隻是一個怪物罷了。
「追求『像人類』而創造出來的東西，未必就能更像人類。就算是弗蘭肯斯坦本人，也並非想造出怪物吧。」
rf型的黑盒比起其他amicus，要來的更可怕、更深邃、更廣闊。
是絕不能窺視的深淵。
amicus無法被電索。
目前，沒有任何人能夠挖掘他們的思考。
「『我們是什麽人，由你來決定就好。』」
萊克茜與其說是在呢喃，更像是被什麽附身了。
「這種話……說不定就是馬文會說的話。」
慧周這才意識到。
說不定自己寄予了信賴的對象，是一個深不可測的存在？
即使如此，那個時候——當法曼想把哈羅德的係統代碼上傳到服務器上的瞬間，慧周就已經明白了。蠻不講理的感情，在麵對恐懼之際湧了上來。
已經無法再變回與他相遇之前的自己了。
要放手曾一度感受過的溫暖，遠比度過不知溫柔為何物的日子要難得多。
總覺得，自己變得無比愚昧。
實際上，也許就是那樣。
「萊克茜博士，」擠出的話語，如同鉛塊一樣沉重，「我是一名搜查官，必須忠於法律。隻是……我看不懂係統代碼。所以，也無法理解神經模仿係統是否真的存在。」
殘響已止，隻是四處散落。
萊克茜慢慢地綻開笑容，露出了她的虎牙，
「——謝謝。」
那褪去擔憂的笑容，甚至有些天真無邪。
「我相信你一定會保護哈羅德的。」
慧周無法從那個眼神中逃離。
這恐怕不是正確的選擇。
總有一天，自己會為今天的決定後悔嗎？
「我說，電索官，」 博士無視慧周的反應，隻是繼續溫柔地說道，「如果你今後想繼續讓哈羅德做你的輔助官的話，隻有一件事……我想告訴你。」
這是我的自言自語罷了，她如是說。
*
「路卡夫特輔助官？」
當係統啟動完成時，視覺設備最先捕捉到的，便是慧周的身影。她正一反常態地臉色蒼白，緊緊盯著自己——才這麽想著，她卻急急忙忙地退開了身。大概，是因為剛剛是在相當近的距離視線交匯的緣故吧。
看來，自己得以再次蘇醒過來了。
哈羅德感到一種難以名狀的安心——雖然早就知道慧周一定能找到自己，但果然也伴隨著不安。比如，艾登·法曼也許會在她解救自己之前，解析並公開自己的係統代碼。
不——說不定，已經公開了嗎？
還沒掌握住狀況。
「輔助官，能聽到嗎？」慧周開口問道，「身體怎麽樣？」
「即使現在痛覺關掉了，還是很糟呢。」 來自萊克茜的聲音，「畢竟雙手雙腳都折斷了。早知道起碼應該再多打艾登一槍了。哎呀，開玩笑的。」
往艙室旁邊一看，坐在椅子上的不正是博士嗎。哈羅德難掩驚訝。沒想到她也在場。
「博士，您為什麽會在這裏？」還以為她會先被當作綁架犯逮捕呢。
「喂喂，你要搭話的話不應該對我，而是對她吧。」萊克茜一臉無語，「算了。我馬上就要和那個糾纏不休的急救隊員約會去了，接下來你們倆好好相處吧。」
安格斯會來接手的，她留下這句話後，就被現身的急救隊員背著離開了——哈羅德構築出了推理。原來如此，案件似乎已經大致解決了。
「在你醒來之前絕不去醫院，博士她是那麽堅持的。」 慧周目送著萊克茜的背影告訴哈羅德，「發生了很多事，她被法曼擊中了腿……」
「那麽，找到法曼了嗎？」
「抓到了，隻是他受了重傷。多半得在醫院呆上一陣子了。」聽她的口氣，讓法曼受傷的人就是博士嗎。原來如此，她的話，還真可能做得出來。「總之，等安格斯副室長來接你後，就馬上去修理工廠。」
也是。「所幸這裏是英國。都不用再訂零件了呢。」
「我說啊。」
「開玩笑的哦。」 哈羅德盡可能地像往常一樣微笑著。「非常感謝您的幫助，電索官。」
不知道慧周在想些什麽，她不動聲色地移開了視線。是單純的『害羞』呢，還是『心虛』呢——看上去哪邊都像。不知什麽時候，自己對她的觀察越來越沒了信心。
「萊克茜博士才是，為了幫你都拚上性命了呢。雖然利用馬文，綁架法曼的人也是她……」慧周用比平時更快，但又結結巴巴的語調說著，「等博士康複了，就會逮捕她……雖然對你來說可能不是好受的事。」
「不，犯了罪的人就應該受到懲罰，不管出於什麽理由。」
這是真心話。雖然萊克茜是自己的『母親』，但二人之間，原本就不存在像是人類親子那般的執念。就連和史蒂文他們的『兄弟情』，也與人類同胞的『兄弟情』不同。
「你早就知道了吧，輔助官。」慧周投來了微微責難的目光，「博士就是綁架犯。」
「嗯……我注意到了。」 不得不老實承認。「拜訪她家的時候，我從瑞布那裏打聽到了很多事，也記下了房屋的樣子。」
「那個鑰匙包？」
「庭院裏晾曬的衣物也是。大概是在切斷馬文時沾上了循環液，然後洗不掉了吧。都發黑了。最重要的是，」 哈羅德邊解釋，邊仔細地觀察著慧周的表情，「法曼拐走您的那天晚上，萊克茜博士其實就在酒吧對麵的餐廳裏。她出於一些原因，原本就有誘拐法曼的計劃。因為我們肯定能抓住法曼的線索，所以博士打算緊緊跟著我們，然後先一步拐走他。」
原以為慧周會生氣地說「為什麽不告訴我呢」，沒想到她卻出乎意料的安靜。不僅如此，甚至還對自己的知情不報沒有絲毫生氣。果然，還是一副心不在焉的樣子。
現在必須要打探一下，她已經知道了多少。
「電索官。博士到底是出於什麽理由才會想去綁架法曼呢？」
「不知道。」 慧周不帶些許猶豫地回答，「或者說……我覺得你應該比我更清楚。」
「我還沒有推測出動機。就算她想包庇作為嫌疑人的法曼，但使用馬文監禁他也太反常了。」
「這些等審訊過不就全都明朗了嘛。」
「博士什麽都沒和您說嗎？」
「根本就沒那閑工夫。我光是把你救出來，就已經是極限了。」
「法曼做的事也是，」哈羅德故意裝傻問，「他為什麽要把我擄走塞進這個維護艙呢？目的是？」
「沒有審問過法曼我也不好說，不過我想大概……是為了改造你吧。」從剛才開始，慧周就像是什麽都不想碰地雙手緊握在膝蓋上。「他原本的目的就是想讓博士失勢。說不定就是想改造你這個rf型，通過讓你失控來詆毀她的名譽吧。」
「他應該不隻是想讓博士失勢那麽簡單吧。在電索的時候，您不是也說過嗎？說法曼好像是出於某種責任感才行動的。」
「是我沒說清楚，準確來說，是出於『想讓博士失勢』的責任感。他的人格存在問題。所以你那時不是才建議對他進行精神分析嗎？」慧周跛著一隻腳站了起來，「抱歉，托托奇課長來電話了……我馬上就回來，你老實點。」
——電話真的響了嗎？
即使腦中浮現出這樣的疑問，但還是沒有說出口。
可能隻是因為慧周累了。但也有可能是她已經知道自己『大腦』的秘密了——很難想象萊克茜會那麽輕易揭露真相。即使法曼會如此聲張，但從他的立場來看，慧周也未必會買他的賬。
如果她隻是當作戲言，聽之任之就好了。
哈羅德抬起手臂，呆呆地望著破破爛爛的手指。
『我們要如何才能對等？』
她那時無比寂寞的微笑，在腦中回放——對等這種事，又怎麽可能做到。自己和她，是截然不同的存在。這在哈羅德看來，是如此的理所當然，甚至不覺得有什麽問題。
但是，慧周卻不一樣。
自己從來沒有見過會如此希望的人類。
『要是能像電索潛入那樣，進入你的思考就好了。』
又一次，係統的運算像是受到了什麽壓迫——未知的感情。究竟何時，才能將這份感情解析出來呢。如果是萊克茜的話，會知道答案嗎？
隻是現在，自己隻能祈求著，希望慧周依舊一無所知。
如果可以的話，不想再看到她那般痛苦的笑容了。
自己會這麽想，又是為什麽呢？
幾乎沒有哪一天，不曾懷念那段初始的日子。
埃爾芬斯通學院的中庭回廊中，栽培著一棵蘋果樹。每當季節流轉，潔白可愛的花兒就會競相開放，像雪一樣的花瓣於風中翩翩起舞——每到這個時候，她必定會坐在樹蔭下，享受片刻的小憩。她就是那樣的人。連結起無數事件，在自己心中構築起一套法則和規律。
花開之後，午休時就要在這裏打盹。
這恐怕是聰明的她，給自己定下的最愚蠢的一條法則。
而且麻煩的是，自己的任務，就是要在下午的課程開始前叫醒她。
「萊克茜。」
那天的中庭中灑滿了陽光，難得沒有驟雨的跡象——萊克茜一如昨日，坐在了蘋果樹下。隻是今天的樣子卻有些許不同。一反平時半張著嘴睡覺的樣子，她如今正清醒的很。
「艾登，」她輕輕一笑，「終於來了啊。你到底想讓我等多久啊?？」
「現在應該是和平時一樣的時間啊。」法曼忍不住確認下your forma上的時間，「看起來很開心嘛，是又在學會上被表揚了嗎？」
「喂喂，你和我在一起都多少年了啊？」
法曼聽聞，慌張的補上一句：「剛才是開玩笑的，別當真。」
「那還差不多。」萊克茜嘟著嘴，「隻為了在那種場合下得到別人認可才做研究的家夥，多半都是相當幸福的人呢。」
她的直言不諱和清晰的頭腦，使她樹敵眾多。即使在學院裏，能對等和她交談的朋友也就隻有自己了，所以這也是無可奈何的。這是具備了才能的人才配擁有的態度。
「比起那些，快看。給，就是這個，」 萊克茜朝這邊招了招手。法曼按她的要求，在她的身旁坐了下來——輕飄飄的，從她泛青的散發中飄出柑橘香水的香氣。而且細看之下，不少散落的花瓣夾雜在了蓬鬆的發絲之間。「就是之前那個研究——」
「萊克茜，你還真是長不大啊……」
法曼感到無奈，但還是幫她把發間的花瓣給取了下來。在學院裏，像她這樣不注重儀表的女性，自己都還沒見過第二個呢。都已經成人了，要是她能稍許打扮點就好了——看著萊克茜時，一道寫滿質疑的眼神向自己射了過來。
「剛剛，我想起了件討厭的事。」
「突然說什麽呢？」
「你前些時候，是不是和其他研究室的女孩去約會了？總覺得，都聽好幾個特地跑到我麵前炫耀的家夥提過了，簡直到不想知道都被迫知道的地步了。」
法曼一番回憶後回答道：「難道是陪買東西的那次嗎？不是啊，是她說想選弟弟的禮物，所以才幫了她一下……」
「我說啊。一般來說，送禮物這種事，不是隻要參考電商網站上ai的建議就能買了嗎。難道你不是嗎？」
「………………確實。」
「就是你這態度啊！」萊克茜像是焦躁似的把頭發揉得更亂了，「你啊，給我更加有點抱著炸彈過日子的自覺好嗎。可不可以改改你對誰都溫柔的態度啊。」
「炸彈……」法曼情不自禁地低頭看看胸口，「哪裏有？」
「主要是脖子以上，裏裏外外都很出色呢。」
「謝謝，隻是我的腦袋可不會爆炸啊。」
「你連比喻都不知道嗎？」她目瞪口呆地挑起眉毛，「聽好了，你要是被哪個來路不明的女人給勾引走了，那我可就麻煩了啊。這種事稍微想想就知道了吧？」
法曼嚇得都忘記了眨眼——等等。剛剛她是不是一口氣說了什麽不得了的話？也就是說，不，不會吧，但是。
「艾登，能跟得上我的話的人，也隻有你了。」萊克茜用著非常認真的表情，「如果你有了戀人，那我大概就要變得相當無聊了。難道你打算讓摯友遭受這種痛苦嗎？」
也是，就知道她會這麽想。法曼掩飾著灰心喪氣。萊克茜一心隻有學習，對學生會玩的遊戲也沒有興趣，和戀愛有關的事就更別提了。戀愛這類感情，別說她是否是忘在娘胎裏了，估計連是否存在過都值得存疑。
自己是如何看待她這種事，那就更不用提了，估計她一輩子都不會注意到吧。
「萊克茜，你這願望也太任性了。就算是我，也總有一天會和誰交往，然後結婚的啊。」
這時，她眯起了眼睛： 「那是因為，你是能在這種事情上找到幸福的男人。這種事情不用你多嘴，我也知道的……不過現在，就算讓你隻陪著我一個，也不會有什麽損失吧？」
萊克茜雖然看起來一臉清爽，但也能看出她有點不滿。
「……然後呢？」法曼決定改變話題。結果自己還是忍不住由著她了。「剛才說的研究是？」
「對了，」萊克茜突然恢複了霸氣。她把手中的平板遞了過來。「看這個。已經完成的差不多了，喏，之前那個。」
法曼接過了平板，瀏覽了一下打開的企劃書——老實說，這份企劃書帶給自己的衝擊，都足以吹跑剛才的對話了。本覺得這是難以實現的事，但按照這方案執行的話，確實能順利進展。說不定都能開拓聯結主義的新境界了。【聯結主義：統合了認知心理學、人工智能和心理哲學領域的一種理論。其原理主要為神經網絡及神經網絡間的連接機製與學習算法】
「你果然是天才啊，萊克茜。」
「不是馬上就要畢業了嘛？等我和你一起進了novae公司，我無論如何都想用這個係統來製造amicus。」萊克茜充滿幹勁地說道，「到時候你也來幫忙吧，艾登。我絕對會讓它順利完成的。」
「當然。」沒有拒絕的理由。
「然後，我還有一個請求。」
「什麽——」
法曼睜大了雙眼——她那雙光滑的雙手伸了過來，捧住了自己的兩頰。萊克茜微笑著露出了她的虎牙。這是隻要再靠近一點點，就能鼻尖相碰的距離。
「如果按照這個規格製造amicus的話，我想隻用你的外觀數據。」
「……你是要我當做amicus來使喚嗎？」
「對，你的臉，就算在我看來也是一級品。」
「可以拒絕嗎？」
「使喚是開玩笑的啦。」她戲謔道，「不會做成量產型的，是定製款哦。……這項研究從很久以前開始，就對我來說有特別的意義了。所以，直到最後，我都隻想使用特別的東西。」
漆黑的瞳孔，就像映襯著星塵的深淵。
「——你知道嗎？你對我來說是最特別的人。」
法曼隻能回以無力的笑容——這又是何等殘酷的話語啊。
即便如此，也沒有想過拒絕，也許還是因為自己太年輕了。又或是，仍有對她的依戀之情。難道隻要把外貌用在萊克茜一心所求的東西上，自己就能永遠成為她『特別』的存在了嗎？
甚至連萊克茜在隱藏什麽都一無所知。
明明她無論做什麽，都是獨自達成的。
二人曾是摯友。
但是——卻從未站在同一立場過。
*
慧周趕到劍橋的時候，時間已臨近黎明。
橫穿康河【river cam也稱為劍河，位於劍橋大學。即徐誌摩再別康橋漂流的河】的路上空無一人，將小皮卡的引擎熄火後，寂靜便更加濃厚了——慧周下車的同時，查看著恢複聯網的your forma的來電記錄。沒有托托奇的聯絡。她應該還以為慧周滯留在科茨沃爾德地區。
仰望眼前的正門——哥特式建築的學院正巍然俯視著自己。據your forma分析，似乎是十五世紀前後建成的。屋頂上的校旗在黎明的天空中迎風招展。
劍橋大學埃爾芬斯通學院。
艾登·法曼會帶著哈羅德去往的目的地，慧周隻能想到這裏。
向站在大門前的警用amicus出示了證明身份用的id卡。
「半夜裏有人出入過學院嗎？」
「沒有，校內現在無人。」警用amicus露出了疑惑的表情，「如果您有事的話，我會幫您向辦公室傳達，還請靜候到上午8點。」
「除了這裏，還有其他出入口嗎？」
「背麵停車場還有一個，但現在已經關門了。」
「還有別的嗎？」
「我會幫您向辦公室傳達——」
amicus像是混亂了一般，重複著同一句話——奇怪了。除了這裏，法曼不可能會去其他地方啊。
慧周焦急地環顧四周。學院用地被高高的柵欄圍了起來，是無法跨越的高度。如此一來，果然隻有大門和後門這兩條路了啊——忽然，慧周的目光停留在靜靜橫臥在一旁的康河。附近商店牆壁上放映出了mr廣告和宣傳語。
<來享受撐篙之旅吧，請在這裏報名>【撐篙：乘小舟沿康河漂流欣賞劍橋美景的遊覽方式，船夫傲然立於船尾，僅靠一根細長而沉重的木篙來掌控】
通過二維碼打開瀏覽器，連接到報名網站——遊船的內容是乘坐帶木篙的船，遊覽流經大學內的康河。
——就是這個。
「請確認一下沿河的監控錄像，」慧周邊對警用amicus發出指示，邊強行穿過了大門，「就算有拍到可疑人物，也等我批準後再通報。聽到了嗎？」
必須盡快救出哈羅德。
進入校園後，一個接一個貼心的指引彈了出來。要找目的地那棟研究樓，先得往中庭回廊方向。草坪修剪得很好，其上有一棵孤零零伸展著枝條的樹木——your forma給出的解析是<蘋果樹>，但對現在的慧周來說，是什麽樹都無所謂了。
再次踏入校園，跟隨著指引朝東側走去。【邏輯分析：用「再次」解釋。後日談提及作者有刪減過劇情，設定是慧周哈羅德先去劍橋調查，這裏可能是之前留下的bug】
研究樓麵積很大。但配備有amicus分析設備的研究室卻屈指可數。按順序一間間找過去，但每間都鎖住了，無法進入。這間也不是——就這樣，慧周來到了走道最深處的門前。在那富有曆史感的拱形設計下，發現了鑰匙孔被破壞的痕跡。
——就是這間。
試著靠上去傾聽，但無法聽到裏麵的動靜。
雖然手無寸鐵著實讓人安心不下來，但也隻能進去了。
慧周謹慎地推開門。
室內比想象中更有一番韻味——與其說是研究室，倒更像是對一間圖書室進行了改裝。光亮到誇張的地板，以及高聳通風的天井。一麵書架上取代書本擺放的是並排的器具和工具，木製樓梯沿著牆壁連接上了二樓。平板、筆記本電腦、3d打印機等之類的設備在長桌上所處可見——沒見到一個人影。
但不知從哪傳來了近乎細語的說話聲。
有誰在——是哈羅德和法曼嗎？
慧周輕手輕腳地爬上樓梯，小心翼翼地挪動步伐。「咚咚咚」狂蹦的心髒，幾乎都要跳到嗓子眼了。
終於來到了二樓，然後驚呆了。
地上擺放著一排amicus的維護艙。宛若豆莢一般的設計充斥著現代元素，和研究室古色古香的氣氛完全不搭——艙室前站著一個男人。他有一副端正的五官和一頭暗淡的褐色頭發。
艾登·法曼。
能看見他脖子上插著絕緣單元，右手中則是握著慧周的自動手槍mma 15——槍口指向的前方，還坐著另一個人影。
「看吧，我就說吧，艾登？電索官她也一定會來救哈羅德的。」
萊克茜·維洛·卡特博士——盡管她額前被槍頂著，但還是一副翹著長腿放鬆的樣子。
這到底是怎麽回事。
萊克茜會在出現這裏，完全超出了慧周的預料——法曼的手指扣在扳機上，簡直就像在宣示現在就要擊穿她的腦袋。
「法曼，」慧周努力用平靜的聲音說道。「把槍放下。」
「她說的沒錯。」當事人的萊克茜，卻還是一副事不關己的悠閑態度，「事到如今，還是別再做不習慣的事了。手都在抖呢。」
「電索官，」法曼無視她，「請趕快逮捕萊克茜。」
慧周一下子迷茫了。突然在說什麽呢？
「喂喂，」 博士不禁失笑，「電索官要找的可是你哦？也不是，準確來說是哈羅德吧……我可不認為她有什麽逮捕我的理由。」
「你已經罪行累累了。其中最為嚴重的就莫過於此，博士。」
法曼用拿槍之外的另一隻手，舉起了平板終端。屏幕上，密密麻麻地寫滿了慧周讀不懂的編程語言——自終端底部接出來的長長電纜，連接到了其中一台艙室。透過半透明的艙蓋，可以看到躺在那裏的amicus。
哈羅德。
慧周倒吸了口涼氣。從他閉著眼睛一動不動來看，無疑是處在停機止狀態了——努力忍住想要立刻跑過去的衝動。
「電索官。這是我剛剛分析出來的，哈羅德真正的係統代碼。」 法曼冷靜的聲音繼續說道, 「現在開始，我就要用這所大學的服務器把這些上傳到網上。這樣總能暴露在大眾的視野裏了吧。如此一來，萊克茜你就會鋃鐺入獄，rf型也會受到停用的處分了吧。」
慧周緊咬著牙關——果然這才是他的目的。
自己被法曼綁架的時候，就被迫朗讀了一篇意義不明的威脅信。
『請分析哈羅德·路卡夫特的係統代碼。萊克茜·維洛·卡特博士對國際ai倫理委員會撒了謊。』
那就是他所有的目的了。
從一開始，他的目的就僅此而已。
法曼的目的是迫使rf型停止運行——他所做的一切，都不過是達成目的的手段。利用自己的相貌襲擊rf型相關人員也好，綁架慧周來揭穿哈羅德的係統代碼也好。
但是，最後都以失敗告終了。
隻是，在被監禁於科茨沃爾德的法曼麵前，哈羅德出現了——他大概就是在那時，決定直接分析哈羅德了吧。他利用了指定通信限製區，反其道而行【邏輯分析：哈羅德關機需要10分鍾。但在限製區內就不用擔心哈羅德會在10分鍾內發射定位呼救，所以上一章哈羅德才會說自己自投羅網了】。就這樣，哈羅德被擄走並被帶到了這座學院。能擁有維護艙的地方，無外乎隻有novae robotics公司這樣的機器人開發企業，或是大學的研究室了。
這就是慧周會來到埃爾芬斯通學院的理由。
一開始就隻把哈羅德當做人質的話，說不定事態也不會這麽麻煩了。
「萊克茜。你就在這裏把一切都向電索官招了吧。」
「不，就算坦白了又能怎麽樣……反正你還是要把代碼發布出去吧？」
萊克茜發出像是放棄般的歎息——博士應該從一開始就已經猜到了法曼的目的。她明明知道卻隱瞞了下來。慧周自己也本應該注意到。安格斯副室長和萊克茜博士的說法是有出入的。
安格斯主張， 『rf型隻看起來像是在思考。』
而萊克茜卻堅持說，『rf型實際上是在思考，隻是誰也不信。』
並非慧周不相信。隻是對此一無所知——但是，她卻向慧周道出了真相。也許是她認為慧周不過是個不懂機器人工學的外行，也許是出於她的虛榮心作祟。
「你就乖乖照我說的做。當然，你想在這裏被槍射穿你聰明大腦的話，那也無妨。」
「啊啊，我知道了，我知道了。但是，最後後悔的一定會是你哦，艾登。」
萊克茜幹裂的嘴唇輕輕吸了口氣，正要張開——慧周卻反射性地不想聽了。自己曾幾何時在什麽書上讀到過。因為眼睛有眼皮，所以才能避開不想看見的東西。
但隻有耳朵，是無法在真正意義上被堵住的。
「——就是神經模仿neuromimetic係統。」【neuromimetic：類同於計算神經科學，從計算角度理解腦，研究非程序的、適應性的、大腦風格的信息處理的本質和能力，探索新型的信息處理機理和途徑，從而創造腦】
萊克茜用著自暴自棄的口吻，吐露出真相。
「your forma的普及，不就印證了人類大腦的神經回路connectome已經被解析出來了嘛。很久以前……在我都還是個小孩的時候，好像就已經有把它應用到人工智能領域的項目了。就是那些要把人類大腦用ai來再現試試的項目。」
慧周僵硬了。
「但是，那個項目失敗了。它在普通的神經網絡上迎來了界限。就算理論上是可能的，但也有很多無法實現的事情。這也不過是眾多結局中的一個罷了。項目夭折，不知不覺地消失在話題中……直到學生時代的我把這一項目挖掘出來之前。」
萊克茜的話語，仿佛就像有獨立意誌的生物一樣，漂浮在空中。
「在我大學畢業進入novae公司的時候，其實我的研究就已經完成了。剩下的，就隻是等待研究發揮作用的時候。」
在馬蒂蓮女王陛下即位60周年紀念儀式上，向王室獻上amicus。
那就是萊克茜進入到novae robotics公司後，接手到的最初的大型項目。好像在萊克茜還在讀的時候，她就已作為機器人工學領域的新星而備受期待，被提拔為最佳人選，成立了開發小組。
萊克茜至此，才決定將自己多年累積的研究成果披露出來。
「敬獻給女王陛下的amicus自然會舉世矚目。因此他們必須是novae robotics公司……甚至是英國的技術結晶。」
——『據說rf型要比普通的amicus聰明得多。』
「所以我將rf型稱為『次世代型通用人工智能』。」
——『你不覺得哈羅德要比普通的amicus更像人類一點嗎？』
「簡單來說，rf型是搭載了神經模仿係統的amicus，這一係統再現了人腦神經回路。」
——『這些全部都多虧了最新技術。』
「盡管不為世人所知。即使如此，我也想將其他人都做不出的東西付諸現實。」
在思考過程上，rf型本就是與量產型不可同日而語的存在。
是搭載了酷似人腦神經回路的全新機械。
那就是——rf型的真麵目。
慧周感到口中慢慢變幹。大腦一片空白，什麽都想不出來。
一直以來積累的不詳預感如今終於爆發，仿若要將一切思緒都為之暈染。
「我反對過。」法曼擠出一句話，「我曾被任命為研發團隊的副主任，負責輔佐她。但是，開始研究之後我才明白……怎麽想，神經模仿係統都超出了倫理委員會的審查標準。其產生的黑盒範圍極大。」
國際ai倫理委員會的審查標準極其簡單明了。
無法遵守敬愛規則係統構造的企劃書，將被排除在允許製造的對象之外。
「萊克茜明明知道無法通過審查，卻一意孤行。所以我退出了團隊。這樣一來，研發方麵就出現了很大的空缺。我想，也許能逼迫她轉換方針。但是……」法曼搖了搖頭，「之後，rf型獲得了委員會的認可，投入了生產。」
你明白其中的含義嗎，他咬牙切齒地補充道。
——萊克茜·維洛·卡特博士對國際ai倫理委員會撒了謊。
「塔爾博特也就這點能耐了，在我看來，委員會就是無知者的集團啊。」萊克茜露出沉靜到可怕的微笑，「稍微用精巧點的虛假企劃書就能輕鬆騙過他們。那種機構真的有存在意義嗎？」
慧周終於開了口。
「研發團隊的其他成員，還有安格斯副室長他們……你們所有人都統一口徑了嗎？」
「不，我也騙了大家。聽我說啊電索官，我可是挺厲害的。我不僅安裝了企劃書上寫的虛假係統，還輕鬆地掩蓋住了真正的係統。」萊克茜好像很無聊似的晃著椅子，「但艾登和安格斯他們不同，他從一開始就知道並理解神經模仿係統。所以他才能這樣通過哈羅德調出真正的代碼……」
跟他說了這些的我真是傻瓜，她歎了口氣說。
「艾登你明明從一開始就清楚這些，為什麽事到如今才整出這些啊。」
「別裝什麽受害者。在開始研發之前，你一直隱瞞著rf型的巨大黑盒吧。」法曼一副沉痛的表情，「那種東西我們根本無法背負。甚至不符合倫理。稍微想一想，你就應該明白這是不能出手的東西。」
「倫理？」萊克茜不禁發笑，「倫理啊……像你這樣的死板技術員最喜歡那種東西了吧。」
在法曼的機憶中窺探到的感情逐漸在慧周的心中複蘇。這樣啊，他一直都在後悔。他後悔讓萊克茜打破倫理——她為了優先自己的好奇心，越過了作為人、作為技術員必須遵守的界限，而他沒能阻止她。
他一直獨自懷抱著rf型的真相。
在離開研發團隊之後檢舉萊克茜也好、通過小報得知史蒂文的事之後犯了罪也罷，這一切都是——為了擔負起讓可能威脅人類社會的amicus問世的責任。而這更是放任重要的人做出那種事的自己的贖罪。
法曼的動機非常正當。
當然，他的做法絕不值得讚賞。他襲擊了以達麗雅為首的無辜rf型相關人士們，這一事實很難原諒。
隻是——萊克茜確實比他更加越出常軌。
「我都跟你說了那麽多次停手，可你為什麽要付諸實踐？你應該明白會變成這樣的。」
「變成怎樣？」
「史蒂文失控，馬文抓住並監禁了我。」
「艾登。」萊克茜把手肘支在膝蓋上，托腮說道。翹起的頭發從肩膀上滑下。「我不覺得自己做錯了事。一點都不。」
「萊克茜。」
「我和你不一樣。」
安在天井附近的天窗投下淡淡的光柱。夜晚即將蒸發，消失得無影無蹤——但是萊克茜的眼瞳卻完全相反，依舊深深地封鎖著夜色。
「艾登。以前我相信你和我是一樣的……但是到頭來，生而特別的好像隻有我一個人。」她的臉上毫無輕蔑，隻是全無表情，「聽好了，特別的人就必須做特別的事。我越過了所有人都沒能越過的界限。我造出了能夠自主思考的全新存在。」
「我應該說過很多次了。就算你做到這種地步，也沒法算作你的功勞。」
「你也墮落了啊。」萊克茜眯起眼睛，「隻是大家擅自稱讚我而已。我從未請求過讚揚，也不想被讚揚。我一直都在做自己想做的事，從今往後也會這麽做。僅此而已。」
法曼的槍口微微顫抖。
「……我跟你果然再也無法相互理解了。」
「你想和我相互理解嗎？啊原來是這樣……艾登很溫柔呢，從以前開始就一直如此。我以前很喜歡你這點。」她的話語中毫無感情，「你可以檢舉我。但是啊，你不覺得哈羅德很可憐嗎？他沒有任何罪過，但卻因為你做了多餘的事要被停用。」
沒錯——慧周的思考的齒輪終於嘎吱嘎吱地回轉起來。
神經模仿係統欺騙了國際ai倫理委員會。一旦公之於眾，就不僅是萊克茜受罰的問題了。整個novae robotics公司也會受到影響。而且。
rf型——哈羅德肯定會被停用。
「我說，艾登。」萊克茜的聲音中開始帶上冰冷的色彩，「rf型、哈羅德對我來說真的是重要的孩子。你要是想檢舉我的話，可以按別的罪名隨意檢舉。隻有係統代碼——」
還給我吧。
慧周立刻試圖阻止。
但已經晚了。
萊克茜站起來的一瞬間，法曼扣動了扳機。子彈掠過她的頭發，沉入書架——萊克茜的拳頭狠狠地打中了他的臉頰。從旁看來，也是巨大的力量。最主要的是，法曼的身體還沒有完全恢複。他大幅搖晃了一下。萊克茜抓住他的前襟，把他按進了空著的維護艙內。
平板從法曼的手中滑落。
她立刻伸手去拾平板——在碰到之前，平板就被法曼強行踢飛了。「等下，你幹嘛啊！」博士按住了他——平板遠離了兩人身邊，滑過地板，
停在了呆站著的慧周腳邊。
——誒？
「電索官，」法曼呻吟著，「把它上傳到服務器，現在就——」
「不行！」萊克茜像是怒吼一般打斷了他，「刪掉那個代碼。要是哈羅德被停機的話，你也會很為難吧！」
平板上的畫麵從剛才羅列的編程語言切換成了大學服務器的上傳頁麵。法曼已經準備到這一步了——隻要輕點一下，哈羅德的係統代碼就會被公開。
等等。
慧周仍然僵在原地。
萊克茜博士是背叛了倫理委員會的犯罪者。應該公開係統代碼，讓她受到公正的審判——沒錯，法曼的主張完全正確。他就是為了實現這一心願才實施了犯罪。此時若慧周聽了他的話，那麽法曼再次逃走的可能性極低。這次他應該會老實接受逮捕。
但是。
如果自己貫徹正義的話，哈羅德會怎樣？
望向維護艙——amicus仍然躺在那裏，緊閉雙眼。不會怎樣。隻是永遠那樣而已。
他不會再次醒來，也不會再次和自己交談。
慧周意識到自己反射性地僵住了。
不要。
不能讓他遭受到那種待遇——為什麽？已經被哈羅德騙過好幾次了。一直都被他耍得團團轉。這次也被他當成了誘餌，導致自己被法曼綁架，留下了可怕的回憶。
再加上——rf型還有違背敬愛規則的危險性。
槍聲。
慧周吃了一驚，抬起頭來。
一番推搡之後，法曼開槍擊穿了萊克茜的腿。她頓時跪倒在地，右側大腿上鮮血徐徐滲出——法曼依然緊握手槍，肩膀劇烈地起伏著。
「為什麽不聽我的話……你也和萊克茜一樣嗎，電索官？」
他搖搖晃晃地朝這邊走來——萊克茜呻吟著試圖追上他，但卻沒成功。她站不起來，隻是強忍著疼痛放聲說道。
「艾登！你真是不講道理啊……！」
「電索官。你要是遵紀守法的搜查官的話，就做出符合正義的選擇吧。」
法曼一邊說著，一邊走到慧周眼前。他的嘴唇滲血，大概是被萊克茜毆打的時候弄破的吧——那並不是循環液的黑色，而是純粹的、人類的紅色鮮血。
慧周仍然動彈不得。
「你什麽都不懂。祂確實在思考。但祂的思考、還有計算……是深不見底的黑洞。那終究是我們無法理解的東西。」
計算——哈羅德確實在計算一切。連他的一個笑容都肯定是計策。所以，他才能玩弄人類於股掌之間。甚至不會讓人類發現自己被玩弄了。
可是。
法曼的手伸向落在慧周腳邊的平板。
『我也認為，要是能潛入您，那該有多好……』
哈羅德的寂寥微笑突然在腦海中複蘇。
『這樣的話，我才能第一次真真正正地理解您。』
——就算那些話、那樣的表情都是計算也罷。
即使那樣也沒關係。
無論他的心是怎樣的形狀，都沒關係。
那時候，解決知覺犯罪之後，自己不也是這樣想的嗎。
慧周一下子對自己的想法感到愕然。
但是——無論如何，都無法想象失去哈羅德的樣子。
因為對自己來說，他是第一個。他穿著鞋就闖入了自己的心，不僅把一切踩得亂七八糟，還留下了從未有過的溫暖——所以，即使愚蠢，自己也相信了他。
恐怕，一旦讓其他人進入了自己的心房，就無藥可救了。
已經無法回到像機械那樣抹殺自己的日子了。
要是不知道的話，該有多好啊。
要是能一直獨自緊抱著吊墜的話，是不是就不會變成這樣了？
即使如此。
果然——從未想過，不想知道。
這樣是錯誤的。
這種事自己很清楚。
回過神來時，慧周已經抓住了法曼的手——他的指尖在快碰到平板時停了下來。四目相對。與哈羅德極其相似，卻更加鏽蝕，擁有生命力的眼瞳。
「哈羅德的係統代碼由我保管。」聲音響亮得不像是自己的。「艾登·法曼。我將再次拘捕你——」
「撒謊也要裝得像一點。」
法曼甩開了慧周的手——慧周被他用力推到了一邊。雖然並沒有大意，但在力量上果然還是勝不過他。慧周束手無策地踉蹌著，後背撞上了欄杆。淺淺的呼吸擅自漏了出來。
劇烈的疼痛在背後遊走，慧周跌坐在地上。
拚命地抬頭望去時，他已經拿到了平板。
「……原諒我。」
他的手指朝著上傳係統代碼的選項。
按下。
真的，就隻有，一瞬間。
——騙人。
畫麵切換，眼看著顯示出的進度條逐漸染上藍色。距上傳完畢還有四十秒、三十秒、二十秒……。
慧周立刻試圖站起身來。但是，腳踝卻扭向了意想不到的方向，慧周發出了悲鳴。大概是倒下時扭到了吧。開什麽玩笑。偏偏這時候。為什麽。
——哈羅德。
『在解決案件之前，我會努力成為您的好搭檔。』『您為什麽要把自己偽裝成冷酷的人呢？』『請您把它理解為我的誠意。』『我希望您能夠更加珍視自己。』『我很喜歡您看似冷漠，實則溫柔的態度。』『唯獨讓您遭遇危險這種事，我從未想過。』『不，還是算了吧。我自己好像也不能很好地表達出來。』
那段對話的後續，還沒有聽到。
感情像海浪一樣湧了上來。
大概已經，非他——
還剩十秒。
突然，巨響震耳欲聾。
什麽——慧周一臉茫然。艾登·法曼的身體緩緩倒下。隱約的紅色漫天飛舞，像是被帶出的殘渣一般——終於明白了，被天花板吸收的是巨大的槍聲。
落下的平板發出尖銳的聲響。
「我都說了該後悔的是你吧……」
萊克茜放下了不知從哪裏拿出的槍。自動手槍mma 15。是從那個工作室丟失的馬文的槍——現在不是吃驚的時候。
慧周像是被喚醒一般，向平板伸出手去。慧周依然趴在地上，忘我地把平板拉到身邊——進度條還在繼續。
還剩三秒。
點擊終止上傳。
畫麵唰地停下。
還剩一秒，上傳完全停止了。
體溫一下子恢複過來。
——趕上了。
慧周抱著終端，仰麵躺倒。全身發麻。此時，不容分辯地逼近而來的是。
快要窒息的負罪感。
2
艾登·法曼腹部被擊穿，傷勢相當嚴重。雖然眼下並非能接受審訊的狀態，但他現在還活著已經是不幸中的萬幸了。
一片混亂的研究室內，擠滿了接到報警趕來的急救隊員和警察。慧周目送著接受了緊急處理的法曼被抬出去——身旁，托托奇的全息模型正用針刺般的視線緊盯著自己不放。
『樋枝，你怎麽總是這麽莽撞……為什麽不聯係我？』
「……真的非常抱歉。」
慧周隻能乖乖受訓。其實不必多說，慧周也很清楚不該單槍匹馬地追蹤法曼。但即使如此，一想到rf型可能還隱藏著秘密，慧周隻能做出了不向托托奇報告的判斷——看來她暫時還沒有察覺到什麽。
『雖然，就結果而言是順利逮捕了，以後就下不為例了啊。』
「很抱歉，我因輔助官被綁架而太動搖了……是我沒考慮周到。」
『起碼也要設想個萬一吧。看來過陣子，我得安排下時間好好說教你一番了。』托托奇一臉嚴肅地批評道，『然後，剛剛學院方也分享了監控錄像。法曼和博士他們都是從康河劃小船侵入大學內的。還真是意氣相投啊。』
果然入侵路徑和慧周推測的一致。
『那麽，最關鍵的路卡夫特輔助官人呢？』
「萊克茜博士正在做重啟準備。」
『虧得能有一條好的報告啊。接下來，做好博士的善後處理。』
「……我知道了。」
托托奇的全息模型像是融化一般消失了——結束通話的慧周，不由得鬆了口氣。課長能信任自己，真是幫大忙了。但同時罪惡感也油然而生。
為了強壓下感情，慧周輕輕地合上了眼。
待再次睜開沉重的眼皮，回頭看去——萊克茜正坐在哈羅德的維護艙前。被擊穿的右腿上纏著止血帶，她正默默地坐在椅子上操作平板。旁邊正站著一位不知所措的急救隊員。
「夠了吧，卡特小姐，你可都被槍擊中了哦。必須立刻去醫院治療。」
「這個做完就去。還有，這簡易麻醉的效果還真不是蓋的，雖然走不了但完全不疼。」
「那隻是應急措施。還不能說是萬無一失……」
「真是的，你煩不煩啊。都說了過十分鍾左右再來，到時候我就都搞定了啊。」
顯而易見，急救隊員並不想離開，但萊克茜仍是一副沒得商量的樣子。無奈下，隊員隻得不情願地和慧周擦肩而過，走下了樓梯——萊克茜頭都不回地說道。
「電索官。哈羅德馬上就要醒了，然後我就會老實去醫院哦。」
「博士，」為了保持住冷靜，慧周盡可能放慢了語速，「在您傷勢恢複後，我就必須逮捕您了。」
「啊啊……就是剛才的事啊？」
「——除此之外，還有虐待馬文和綁架艾登·法曼的嫌疑。為了偽造法曼的機憶，您使用馬文監禁了他吧？」
棘刺般的沉默一點點紮入皮膚。
「嘛，」她的薄唇挪動著，「這不都知道得很清楚了嘛。畢竟我在你到達之前，就已經知道艾登綁架了哈羅德嘛。」
萊克茜並沒有動搖，反而還露出了溫柔的微笑。
「那就把剛才的東西給你吧。」她從口袋裏拿出了什麽扔給慧周，「要逮捕我的話，還是你拿著比較好。」
慧周拿起接到的東西一看——那是篡改機憶用的hsb。
先前，在慧周忙著用your forma呼叫救護車的時候，另一頭的萊克茜爬到了倒下的法曼身旁，從他的連接端口上拔下絕緣單元，插入了這個hsb。
這麽做是為了從他的機憶中抹去方才進行的秘密對話。
「機會難得，我想聽聽你的推理。天才電索官小姐。」
「……博士您在rf型相關人員襲擊案發生後，應該立刻就注意到了法曼就是犯人。」 慧周像平時的哈羅德那樣，將推理的碎片拚接起來。當然，沒法做得像他那麽輕鬆。「正因為您瞞住身邊的人，把馬文藏匿了起來，所以您必然會察覺到法曼才是案件的犯人。但是，您也沒有告訴任何人。直到他被逮捕後，您才開始害怕警方這下會通過某種渠道挖出rf型的秘密。」
「沒錯沒錯。就是因為你們開始介入案件，所以我終於坐不住了。」 萊克茜重新操作起終端， 「其實啊，我本來是打算先綁架艾登然後偽造他的機憶來著……結果沒趕上。就在我覺得全部都暴露了，都完了的時候。結果和電索結束後的你們一聊，發現你們還是什麽都不知道。」
「按照規定，我們不能追溯案件以外的機憶。不過，我本來就打算根據他的精神分析結果，對他再次進行電索。」
現在回想起來，法曼自身應該也想用電索來傳達真相——所以他才會在慧周潛入之際，對她說，『希望你能追溯到更久遠的機憶裏』。他在很久以前，就從萊克茜那兒看過作為rf型秘密的係統代碼了。他不就是想通過機憶，來曝光係統代碼嗎。
「這就是重點啊。所以我一聽到他要被移送去精神分析後，就覺得再也不能放過這個機會了……」
「所以您才引發了搜查局警用amicus的故障，並改造了駕駛模塊的設定嗎？」說漏嘴告訴她的人，正是那時還信任她的自己——慧周簡直都想給自己一拳。「您之前不是說過嗎? 『如果隻是引發小漏洞的話，用平板就可以完成』」
自己在分局門口，看到了萊克茜在和警用amicus搭話。那個時候她手上正拿著平板。再加上，隻有amicus才能出入變更設定的安保室。
萊克茜用明快的聲音說：「我還為了不給你們添麻煩，好心設置成了隻要不握方向盤就不會出故障哦。順便，也刪掉了點存儲內容。」
「您是一開始就打算讓法曼逃走，然後帶走他嗎？」
「他逃得出乎意料的快，讓我苦戰了一番，好在馬文也很優秀。雖說我之所以會拜托馬文幫忙，是因為我要協助調查他的案件，抽不開身，但結果還真是順利得嚇人啊。」
恐怕法曼就是在自身位置情報中斷那會，被馬文抓到的——然後法曼被帶到了科茨沃爾德。帶到了那棟屬於萊克茜的別墅中。在她位於阿米西提亞區的家中，有一個收納了兩把鑰匙的鑰匙包。即使說其中一把是私家車鑰匙，那另一把也沒法用在使用掌紋識別係統的大門上。
而那棟位於技術限製區域的別墅，作為絕佳的監禁場所派上了用場。
但是，哈羅德看穿了，遠比慧周早得多。
「我明明是為了看艾登的情況而趕到別墅的，結果卻看到馬文死了，你暈了，真的嚇死我了。而且最關鍵的艾登還和本來應該在場的哈羅德一起消失了。」
萊克茜馬上就理解到發生了什麽。所以，她把掉在地上的搜查局的自動手槍用於防身，比慧周早一步追上了法曼。
「但是啊電索官，你好像還漏了最重要的部分啊，」她依舊在擺弄著平板，「你最後到底是怎麽注意到我的呀？」
慧周不禁回想起了當時的光景——一時語塞了。
「在你的別墅裏恢複意識的時候……我在工作台下發現了瑞布的頭。」
沒錯——那時自己看到的，是先前在萊克茜家裏見到的家政amicus 瑞布的頭部。被殘忍切斷的頭部仍然帶著溫和的笑顏，躺在那裏。
那一瞬間，慧周恍然大悟。所以才會去確認馬文的右手——最壞的預想應驗了。
馬文的拇指上，紋著和瑞布相同的蝴蝶刺青。
「您為了綁架法曼，把馬文頭部接在了瑞布的身體上。」慧周難掩苦澀的表情，「因為瑞布的紋身很有特征，所以我才能推斷出監禁法曼的人和您有關……隻是，」
慧周無法理解，她為什麽要隱瞞自己藏匿了馬文。
「您把馬文的屍體扔到泰晤士河畔，假裝他死了，是為了阻止警方對馬文的搜索嗎？」
「答得漂亮。」
「那您應該也知道，若是這麽做的話，路卡夫特輔助官的立場會變得有多糟糕。」
「那也隻是暫時的。當然，我承認我對不起他啦。」
「為什麽要做到那種程度……」
萊克茜從平板上抬起頭來——她的臉上，不知為何浮現出了一抹寂寥的微笑。
「找到馬文雖然已經是很久之前的事了，但他其實本來就有故障了。說的具體點，就是黑盒出了連我都沒法修複的問題。這樣被其他人知道的話，絕對會提議給祂舉行葬禮吊唁吧？」 萊克茜邊歎息著自己沒法放手愛子，邊說道，「於是我隻能把既不會走路，也不會說話的馬文藏在別宅中。但是這次搜索活動正式展開後，如果馬文被發現的話，別說是葬禮了，下場說不定隻會更慘……」
所以她隻能鋌而走險，捏造了馬文的屍體。
「但那麽做的話，不就和您親手殺死馬文沒什麽兩樣嗎？」
「不一樣哦。對amicus而言，重要的是這裏，而我保住了祂這裏。」萊克茜咚咚地指了指太陽穴，「隻是啊……我雖然是為了綁架艾登才把馬文和瑞布的身體拚起來的，但我也被嚇到了啊。明明隻是碰運氣地改造了幾個係統代碼，結果竟然真的動起來了。」
聽她的口氣，顯然沒產生一丁點的罪惡感。
「雖然馬文還是不能說話，但姑且能理解命令了。為了守護兄弟們的秘密而行動肯定是祂的夙願吧。嗯，大概就是這種感覺吧。」
慧周抑製不住心底湧上來的厭惡感。馬文他真的那麽期望嗎？當然，現在已經無從確認了——隻是自己很難接受萊克茜的主張。她邊說著不想讓馬文在葬禮上被吊唁，邊無情地切碎了他的四肢。總覺得有點矛盾。
但是，博士的話卻也合乎邏輯。
簡直不可救藥。
「我的意思是，被我改造過的馬文之所以會襲擊你和哈羅德，是因為我告訴過祂要排除妨礙我監禁艾登的人。總之……祂和史蒂文不一樣。」 她把平板放到了手邊的移動式置物架上，「電索官。如你所願，我會接受一切罪行的懲罰，也沒有逃跑的打算哦。」
萊克茜的眼瞳筆直地仰望著這邊——那雙眼睛依舊仿若黑夜。
一切罪行。
其中也包含了欺騙國際ai倫理委員會的事吧。
隻是，
「……萊克茜博士。」
「怎麽了？」
「安裝了神經模仿係統的amicus，」慧周舔了舔嘴唇。慧周自己也意識到，自己即將問出的話有多麽可怕。「安裝了和人類相差無幾的機械大腦的rf型，就結論上……究竟和人類有什麽不同呢？」
萊克茜微微睜大了眼睛，但又馬上眯了起來。僅此而已，連微笑都不見了。
「也是，既然機械的身體裏裝著酷似人類的機械大腦，會有這樣的疑問那也是理所當然了。事實上，他們確實要比其他amicus更像人類。」
但是還是和人類不同的哦，她如此呢喃。
「神經模仿係統確實再現了人的大腦。但隻不過是在腦裏塞了個有點像人腦的東西，那還不足以成為人類哦。」
「但是，聽說rf型的黑盒範圍很廣。拜此所賜，rf型才能和人類一樣有個性，能成長……有這些品質，就已經能稱為人類了吧。」
「可別把自己說的那麽廉價哦，電索官。」
「……廉價？」
「人類豈是那麽容易能造出來啊，若真那麽簡單，那不早就造出來啦。說起來，不是還有很多嚷嚷著說『人類』定義太模糊、太曖昧的家夥嘛。」
「那麽，」慧周的語氣已經近乎質問，「那麽——路卡夫特輔助官他，到底又算什麽？」
比人類更像人的他，又算什麽。深愛著名為達麗雅的家人，同時又因索宗被奪走而身陷黑暗衝動的他，又算什麽。明明看起來和人類沒什麽兩樣，但又會在轉瞬間，讓人窺見到冷酷機械一麵的他——究竟算是什麽？
「不知道。」
萊克茜用和前些日子一樣無比認真的表情回答。
慧周有那麽一瞬，質疑了自己的耳朵。
「——誒？」
「所以啦，我說我不知道。」明明她說的話極不負責任，但她的語氣卻非常真摯。聽起來充滿矛盾。「你知道維克多·弗蘭肯斯坦的故事嗎？」
這是講述一位青年為了創造理想的人類，而褻瀆神明的故事。
據說，他創造出來的，隻是一個怪物罷了。
「追求『像人類』而創造出來的東西，未必就能更像人類。就算是弗蘭肯斯坦本人，也並非想造出怪物吧。」
rf型的黑盒比起其他amicus，要來的更可怕、更深邃、更廣闊。
是絕不能窺視的深淵。
amicus無法被電索。
目前，沒有任何人能夠挖掘他們的思考。
「『我們是什麽人，由你來決定就好。』」
萊克茜與其說是在呢喃，更像是被什麽附身了。
「這種話……說不定就是馬文會說的話。」
慧周這才意識到。
說不定自己寄予了信賴的對象，是一個深不可測的存在？
即使如此，那個時候——當法曼想把哈羅德的係統代碼上傳到服務器上的瞬間，慧周就已經明白了。蠻不講理的感情，在麵對恐懼之際湧了上來。
已經無法再變回與他相遇之前的自己了。
要放手曾一度感受過的溫暖，遠比度過不知溫柔為何物的日子要難得多。
總覺得，自己變得無比愚昧。
實際上，也許就是那樣。
「萊克茜博士，」擠出的話語，如同鉛塊一樣沉重，「我是一名搜查官，必須忠於法律。隻是……我看不懂係統代碼。所以，也無法理解神經模仿係統是否真的存在。」
殘響已止，隻是四處散落。
萊克茜慢慢地綻開笑容，露出了她的虎牙，
「——謝謝。」
那褪去擔憂的笑容，甚至有些天真無邪。
「我相信你一定會保護哈羅德的。」
慧周無法從那個眼神中逃離。
這恐怕不是正確的選擇。
總有一天，自己會為今天的決定後悔嗎？
「我說，電索官，」 博士無視慧周的反應，隻是繼續溫柔地說道，「如果你今後想繼續讓哈羅德做你的輔助官的話，隻有一件事……我想告訴你。」
這是我的自言自語罷了，她如是說。
*
「路卡夫特輔助官？」
當係統啟動完成時，視覺設備最先捕捉到的，便是慧周的身影。她正一反常態地臉色蒼白，緊緊盯著自己——才這麽想著，她卻急急忙忙地退開了身。大概，是因為剛剛是在相當近的距離視線交匯的緣故吧。
看來，自己得以再次蘇醒過來了。
哈羅德感到一種難以名狀的安心——雖然早就知道慧周一定能找到自己，但果然也伴隨著不安。比如，艾登·法曼也許會在她解救自己之前，解析並公開自己的係統代碼。
不——說不定，已經公開了嗎？
還沒掌握住狀況。
「輔助官，能聽到嗎？」慧周開口問道，「身體怎麽樣？」
「即使現在痛覺關掉了，還是很糟呢。」 來自萊克茜的聲音，「畢竟雙手雙腳都折斷了。早知道起碼應該再多打艾登一槍了。哎呀，開玩笑的。」
往艙室旁邊一看，坐在椅子上的不正是博士嗎。哈羅德難掩驚訝。沒想到她也在場。
「博士，您為什麽會在這裏？」還以為她會先被當作綁架犯逮捕呢。
「喂喂，你要搭話的話不應該對我，而是對她吧。」萊克茜一臉無語，「算了。我馬上就要和那個糾纏不休的急救隊員約會去了，接下來你們倆好好相處吧。」
安格斯會來接手的，她留下這句話後，就被現身的急救隊員背著離開了——哈羅德構築出了推理。原來如此，案件似乎已經大致解決了。
「在你醒來之前絕不去醫院，博士她是那麽堅持的。」 慧周目送著萊克茜的背影告訴哈羅德，「發生了很多事，她被法曼擊中了腿……」
「那麽，找到法曼了嗎？」
「抓到了，隻是他受了重傷。多半得在醫院呆上一陣子了。」聽她的口氣，讓法曼受傷的人就是博士嗎。原來如此，她的話，還真可能做得出來。「總之，等安格斯副室長來接你後，就馬上去修理工廠。」
也是。「所幸這裏是英國。都不用再訂零件了呢。」
「我說啊。」
「開玩笑的哦。」 哈羅德盡可能地像往常一樣微笑著。「非常感謝您的幫助，電索官。」
不知道慧周在想些什麽，她不動聲色地移開了視線。是單純的『害羞』呢，還是『心虛』呢——看上去哪邊都像。不知什麽時候，自己對她的觀察越來越沒了信心。
「萊克茜博士才是，為了幫你都拚上性命了呢。雖然利用馬文，綁架法曼的人也是她……」慧周用比平時更快，但又結結巴巴的語調說著，「等博士康複了，就會逮捕她……雖然對你來說可能不是好受的事。」
「不，犯了罪的人就應該受到懲罰，不管出於什麽理由。」
這是真心話。雖然萊克茜是自己的『母親』，但二人之間，原本就不存在像是人類親子那般的執念。就連和史蒂文他們的『兄弟情』，也與人類同胞的『兄弟情』不同。
「你早就知道了吧，輔助官。」慧周投來了微微責難的目光，「博士就是綁架犯。」
「嗯……我注意到了。」 不得不老實承認。「拜訪她家的時候，我從瑞布那裏打聽到了很多事，也記下了房屋的樣子。」
「那個鑰匙包？」
「庭院裏晾曬的衣物也是。大概是在切斷馬文時沾上了循環液，然後洗不掉了吧。都發黑了。最重要的是，」 哈羅德邊解釋，邊仔細地觀察著慧周的表情，「法曼拐走您的那天晚上，萊克茜博士其實就在酒吧對麵的餐廳裏。她出於一些原因，原本就有誘拐法曼的計劃。因為我們肯定能抓住法曼的線索，所以博士打算緊緊跟著我們，然後先一步拐走他。」
原以為慧周會生氣地說「為什麽不告訴我呢」，沒想到她卻出乎意料的安靜。不僅如此，甚至還對自己的知情不報沒有絲毫生氣。果然，還是一副心不在焉的樣子。
現在必須要打探一下，她已經知道了多少。
「電索官。博士到底是出於什麽理由才會想去綁架法曼呢？」
「不知道。」 慧周不帶些許猶豫地回答，「或者說……我覺得你應該比我更清楚。」
「我還沒有推測出動機。就算她想包庇作為嫌疑人的法曼，但使用馬文監禁他也太反常了。」
「這些等審訊過不就全都明朗了嘛。」
「博士什麽都沒和您說嗎？」
「根本就沒那閑工夫。我光是把你救出來，就已經是極限了。」
「法曼做的事也是，」哈羅德故意裝傻問，「他為什麽要把我擄走塞進這個維護艙呢？目的是？」
「沒有審問過法曼我也不好說，不過我想大概……是為了改造你吧。」從剛才開始，慧周就像是什麽都不想碰地雙手緊握在膝蓋上。「他原本的目的就是想讓博士失勢。說不定就是想改造你這個rf型，通過讓你失控來詆毀她的名譽吧。」
「他應該不隻是想讓博士失勢那麽簡單吧。在電索的時候，您不是也說過嗎？說法曼好像是出於某種責任感才行動的。」
「是我沒說清楚，準確來說，是出於『想讓博士失勢』的責任感。他的人格存在問題。所以你那時不是才建議對他進行精神分析嗎？」慧周跛著一隻腳站了起來，「抱歉，托托奇課長來電話了……我馬上就回來，你老實點。」
——電話真的響了嗎？
即使腦中浮現出這樣的疑問，但還是沒有說出口。
可能隻是因為慧周累了。但也有可能是她已經知道自己『大腦』的秘密了——很難想象萊克茜會那麽輕易揭露真相。即使法曼會如此聲張，但從他的立場來看，慧周也未必會買他的賬。
如果她隻是當作戲言，聽之任之就好了。
哈羅德抬起手臂，呆呆地望著破破爛爛的手指。
『我們要如何才能對等？』
她那時無比寂寞的微笑，在腦中回放——對等這種事，又怎麽可能做到。自己和她，是截然不同的存在。這在哈羅德看來，是如此的理所當然，甚至不覺得有什麽問題。
但是，慧周卻不一樣。
自己從來沒有見過會如此希望的人類。
『要是能像電索潛入那樣，進入你的思考就好了。』
又一次，係統的運算像是受到了什麽壓迫——未知的感情。究竟何時，才能將這份感情解析出來呢。如果是萊克茜的話，會知道答案嗎？
隻是現在，自己隻能祈求著，希望慧周依舊一無所知。
如果可以的話，不想再看到她那般痛苦的笑容了。
自己會這麽想，又是為什麽呢？