第六話 開始照看孩子
適合圍裙的辣妹太狡猾了 作者：番棚葵 投票推薦 加入書簽 留言反饋
休息時間，翔一看著攤開的筆記本，歪著頭。
他並非是在預習和複習課程。再其次，這也並非他的筆記本。
正麵有難色地發出“嗯”的聲音，突然有同學向他搭話道。
“喲，鹿島。在學習嗎?”
“矢島啊。怎麽了?”
“所以啊，是八木！八木健介！嘛，不過『や』說對了倒是有所進步。”[譯注：八木（やぎ）]
“嗯嗯”地點著頭的八木，突然把視線落在筆記本上，露出一副理解的表情。
“啊，是柚木同學的嗎？也就是說，你在想關於她的學習的事嗎?”
“嘛，是這樣。”
“看起來挺辛苦啊，教那孩子學習好像挺難的吧。”
大概是聽到了八木的聲音，班裏的幾個同學看向了這邊，帶著同情的眼神“嗯嗯”地點了點頭。
約會的事件之後，在男生們的逼問下，翔一和艾米露商量後，決定與其被誤解，還不如向他們解釋兩人是青梅竹馬的關係以及正在輔導功課的事情。
“不過，每天做飯、打掃衛生、洗衣服之類，這些日常瑣事都是機密，會引起不必要的誤會。”
“我也是這麽認為的，可能會讓朋友驚訝，再說那樣的話我自己也會不好意思，所以就沒有說，不過會引起不必要的誤會嗎?”
“那樣的話就會…………被當作是親子關係之類，我也會不好意思。”
“啊哈哈，翔醬你想太多了。不過翔醬是我的孩子啊，也不錯的樣子。”
“才不好。”
其實翔一並非想用『親子』來比喻他們之間的關係，而是用『戀人』或『夫婦』這樣的詞匯。但他覺得這樣很會很羞恥，中途又恢複了理智。
(真是的，我最近真的很奇怪啊……)
約會時的贈禮也是如此，總是在艾米露麵前亂了套。一開始被要求教她學習的時候，自己的感情應該隻停留在覺得麻煩的程度上吧。
總之，通過說明後，大部分同學都「嗯」地接受了。 翔一成績優秀，而艾米露成績墊底，將這個事實擺在一起，似乎就能理解了。
盡管其中也有持懷疑態度的學生，但強行把班主任拉出來說明情況後，也隻有不情願地承認了。 嗯，這樣就可以了。
(利用教室的空餘時間，就能夠更多地考慮關於艾米露學習的事情了。)
翔一正想著這些，八木突然用胳膊肘戳了戳他的肩膀。
“對了，你平時是怎樣教柚木學習的呢?”
“怎麽教麽？就很普通啊。先出個題讓她作答，從不懂的地方進行針對性思考，再研究對策。”
“不是這樣吧，你想，還有其他各種各樣的事情吧？比如撿橡皮的時候手碰到了被嚇一跳，還有看到正在思考的柚木同學的脖子變心跳加速。”
“你在說啥?”
翔一愣了一下，心想八木八成是受到了奇怪的漫畫或動畫的影響。
如果告訴他自己每天都在被這家夥照顧著，他又會產生什麽樣的妄想呢？所以一定要把秘密帶到墳墓裏才行。
(再說，因為艾米露而心跳加速什麽的，那種事情根本不可能吧。)
前幾天她喜極而泣的時候，自己確實被嚇了一跳，但也僅此而已。隻是驚訝的情緒，並非什麽新鮮感。
而且，今後也一定如此。
翔一無視還在妄想而扭曲著身子的八木，把視線轉向筆記本，思考今日的學習指導應該如何進行。
當翔一還在和筆記本搏鬥的時候。
柚木艾米露正在和朋友們聊天。
坐在艾米露的桌子上、朋友中的一人、整體的妝容十分華麗的少女開口說道。
“所以說，這次的演唱會，艾米露也和我們一起去吧?”
“啊，抱歉抱歉。我得先及格才行。”
“哈哈?還是那個照例的學習嗎？艾米露已經完全變成優等生了呢~ ~”
可愛地嘟著嘴巴的是另一個少女。她的雙臂上戴著彩色的手鐲和發圈，坐在艾米露的旁邊，本屬於另一位同學的椅子上。
艾米露看了看她，露出苦笑道。
“啊哈哈，這一點倒也有。再說我也沒多少錢。”
“嘛，既然這樣也沒辦法，這次就借用那家夥來忍耐一下吧。”
“等等，沒辦法什麽的、忍耐什麽的，太失禮了吧！說得更好聽點嘛。”
說著，兩人笑了起來。 艾米露也跟著開心地笑了起來。
這時，一直沉默不語、站在一旁的黑發少女動了起來。
華麗地穿著製服的少女。她抬起微微上翹的眼睛看向艾米露，溫潤的嘴唇翕動著。
“艾米露，你之前問我約會的事，是為了和那個鹿島約會嗎?”
“啊，梅婭醬。嗯，是這樣。”
“欸，哇哦！艾米露，你和他約會了? !”
“哇，那種沉默寡言的勤奮學習君，換做是我，就算給我錢我也會拒絕的。”
兩個朋友在背後隨意地說他壞話，幸虧翔一本人沒有聽見。
“總覺得他是個死腦筋。特意在學校裏學習，也算是超現實風了吧？真就唯獨認為女子隻會做家務麽，未免也太自高自大了。”
“我懂的~ ~說著那種老土的話，我看就隻是在裝模做樣而已。”
“不過，更老土的是那些信以為真，就在家裏做家務的人。為了討好男人而做這種事的女人，好像偶爾也是有的。”
“啊 ?真的有這種事嗎？如果因此連自己喜歡的事都做不了的話，人生就至少損失了一半啊。”
“哼——嗚——”
艾米露悄悄哼了一聲。朋友們的見解大都如此。認為在家裏老老實實待著的女人身上，根本找不到任何價值。
（做家務和做料理我倒是挺喜歡的，但果然很土氣啊。)
一邊想著這些，一邊在心裏歎了口氣。
然後，她覺得應該幫翔一找個借口辯解一下。
“沒有吧。翔醬不是那麽奇怪的人哦。不過這麽說來也有奇怪的地方。而且，他的私生活有點馬馬虎虎，學習時也很嚴厲，動不動就會凶我。”
“不不不，這已經是易爆地雷了吧！說白了完全是未中類型的啊！”[譯注：未中，期待外、預期外之類]
“啊，不行不行。完全不是我喜歡的類型。別說錢了，就算給我土地也不會和他約會的。”
“不過，他也有溫柔的地方!頭腦也很好!”
艾米露加強了語氣，朋友們一臉茫然地盯著她。
“什麽什麽，艾米露，你該不會是喜歡上那個書呆子了吧？喜歡上了嗎?”
“欸？啊，唔。很喜歡，怎麽了？”
“啊，不行。這孩子可能沒理解到我的意思。”
“果然是孩子啊。不過，這一點很可愛呢！艾米露還是保持著那種單純的樣子吧~”
說著，兩人抱著艾米露，寵溺地著她的頭。“我的頭發要塌了~”艾米露發出這樣的慘叫。
梅婭看著她聳了聳肩，過了一會兒蹲下身子，視線與艾米露交匯，說道。
“嘛，別像那樣看著我啦，我覺得沒問題哦。”
“嗯，你是有眼力的，我覺得應該沒問題。不過，既然是一對一學習的話，姑且還是提防一下比較好。”
“？提防？”
“喏，這個給你。防盜報警器。有危險的話就按一下。”
“嗯？雖然不太清楚，不過謝啦。”
艾米露接過報警器，對梅婭笑了笑說道。
梅婭盯著它看了一會兒，然後眯起了眼睛。
“還有，也差不多了吧，那個『結果』。”
“…………!”
“怎麽樣，下定決心去問了麽?”
“那個……還沒……”
方才的笑容如虛假之物一般，艾米露的表情變得消沉起來。
其餘兩位友人麵麵相覷，不明所以。
梅婭聳聳肩說。
“嘛，沒必要勉強自己去。站在你的立場我也不會想去的。”
“嗯……”
“不管怎樣，時間還有餘裕，慢慢想就是了。”
說完，她回到自己的座位上。 兩個少女看了看時間，也慌忙回到位置上。
緊接著，上課鈴聲響起。
放學後，翔一和艾米露二人一同離開了學校。
回家路上，聽她說有想要買的東西。翔一家的食材差不多用完了，需要補充一下。
“不，等一下。一起買東西的話，萬一被班上的人看見了怎麽辦？『為了學習』什麽的，這次再怎麽也說不通了哦。”
“沒關係的，翔醬你很聰明，什麽都能糊弄過去的。”
“……no n，請另擇他人。”
不過，最後艾米露還是強拉著翔一跟她一起去買東西。
幸運的是，直到到達目的地超市，都沒有發現其他學生的蹤跡，無事發生地完成了購買。
回家的路上，走在一直延伸到鹿島家、空若無人的住宅區街道上，艾米露心滿意足地說道。
“今天買的生魚片不錯，就做這個和築前煮吧。”[譯注：築前煮，主要原料有雞肉，主要配料有蒟蒻、牛蒡、裏芋等，通過慢火燉煮的方法製作而成。總之，是好吃的~]
“沒必要每次都做這麽精致的料理，要不然做生魚片就行了。”
“達咩，這樣營養會不均衡。真是的，翔醬你對自己身體狀況比較糟糕這一點要有意識啊。和肌肉什麽的也根本不沾邊。”
“無、無路賽……喂，別那麽隨隨便便戳我的側腹啊。”
艾米露端起架子戳了戳側腹，示意他沒什麽肌肉，翔一則是一臉不快。
和表情相反，他其實並不怎麽討厭。當白皙纖細的手指觸碰到自己的身體時，一種莫名的燥熱在內心油然而生。今天早上八木的臉和聲音在他的腦海中複蘇。
(不，所以說，才沒有心跳加速…… 不過啊~)
前幾天還和艾米露約會過的緣故， 也許，即使自己沒有這樣的想法，也許艾米露對自己懷有某種特殊的感情。
(如果是這樣的話…… 不不，那種事絕無可能。不可能的。)
他拚命壓抑自己動不動就會陷入妄想的思緒。今天果真不太舒服吧。
“翔醬，怎麽了？身體不太舒服麽。”
“不，沒什麽。沒什麽，接著走吧。”
無論如何也不能正視她，翔一對自己下達了這樣的指示，而就在這時。
一個小男孩從拐角處衝了出來。
“kya~?”
“哇唔?”
“咚”的一聲，那個孩子和艾米露撞在了一起。 兩人摔了個屁股蹲兒。
“喂，沒事吧?”
“唔、嗯。沒事……啊嘞？幸醬？”
“欸？啊，這不是艾米露嗎？”
被稱為幸醬的男孩指著艾米露叫道。聽起來好像很高興。
但艾米露則是一臉驚訝，雙手叉腰盯著他的臉。
“怎麽回事，幸醬？一個人在這種地方？又從保育園溜出來了?”
“不是的，今天是來散步……”
“慢一點，幸君。這樣突然跑出去很危險啊……啊啦，艾米露醬。”
“好久不見，城川老師!”
男孩身後朝這邊趕來的是一位三十歲左右的女性。在她身後還有一群和幸醬差不多年紀的孩子。 翔一注意到他們都穿著罩衫，而幸醬也穿著同樣的服飾。[悠悠：請停止幻想~]
(估計是保育園的保育員吧…… 不過，感覺和艾米露好像是熟人？)
正當他疑惑時，城川女士突然看著他瞪大了眼睛。
“啊啦，艾米露，這位是誰啊?”
“啊，是翔醬哦。翔醬，這位是城川老師，保育園的保育員桑。”
“您好，我是鹿島翔一。”
“哎呀，您客氣了。”
她和翔一互相鞠了個躬，突然惡作劇般地問道。
“……還挺帥的嘛。是艾米露的男朋友嗎?”
“哈? !”
她似乎很喜歡八卦的樣子，兩眼放光，翔一慌忙想要否認。但方才的思緒再度複蘇。要是艾米露說些容易引起誤解的話就出不好了。
不過，艾米露很快開口道。
“討厭~，老師誤會了哦。”
“欸？”
“翔醬隻是我的青梅竹馬，怎麽會是男朋友啊!”
“啊啦，是嗎……這樣啊?”
“……嗯，就是這樣。”
翔一點了點頭，心情不禁有些複雜。
剛才還在為心跳加速而煩惱的自己到底是怎麽回事啊? 艾米露完全沒有這個想法吧。想到這裏，一種無法安心卻又些許釋懷的心情朝他襲來。
(說到底，我和這家夥隻不過是青梅竹馬而已。就算有身體接觸，也隻不過像兄弟姐妹的感覺一樣。這一點沒有問題…… 雖然沒有，但被否定得這麽幹脆，總覺得有些不爽。)
翔一這麽想著，歎了口氣。 連他自己也不知道為什麽心情會這麽低落。
他下意識地朝艾米露的方向看去。偶然間視線交匯，她微微一笑。結果翔一心情更加鬱悶了，撇過臉去。
這時男孩走到艾米露身邊，拉了拉她的校服裙。
“呐，艾米露。來玩吧。”
“欸?現在麽?”
“我，我也想和艾米露姐姐一起玩。”
“我也是——!”
孩子們緊緊靠過來將艾米露圍在中間。相當有人氣啊。
艾米露“啊哈”地困惑地笑了笑，然後看向翔一說道。
“抱歉，翔醬，我有個地方想去一下。”
“啊，嗯……”
像是明白了事情的發展，翔一無奈地點了點頭。
○
和翔一預想的一樣，兩人被城川老師和孩子們團團圍住，來到了保育園。
幼兒園定員在一百二十人左右。 想起了自己上過的幼兒園，不由得感到一種令人懷念的氣氛，翔一走進了懸掛著『栗鼠』牌子的房間中。
幾個孩子迅速上前將艾米露圍住。
“姐——姐，來玩，來玩~”
“啊，嗯。那好，來讀繪本吧!”
“哇，讀書，讀書!”
如是喧鬧著，孩子們活蹦亂跳地來到艾米露麵前排排坐好。愛撒嬌的孩子還會抱著艾米露。
“好吧，今天就讀這本書吧。《非洲大象和印度大象》。大家喜歡大象嗎?”
「「嗯，喜歡大象!」」
“太好了，那我開始讀咯。‘戰火紛飛的阿富汗，兩頭大象正在相互對峙著’……”
孩子們都聚精會神地聽著艾米露的聲音。果然，她在這個保育圓看來很受歡迎啊。翔一看到他的樣子，撓了撓頭嘟囔著。
“……還得學習哦。”
“抱歉哦，孩子們硬要把我拉過來。”
“不，不用在意。沒事。”
翔一說完，又想起來一個問題。
“啊，能借用一下冰箱嗎?”
方才買的生魚片如果壞了就太可惜了。幸運的是，老師點了點頭，爽快地帶著他進入廚房。
翔一將購物袋放進大冰箱中，突然提出疑問。
“那個，艾米露是怎麽認識這裏的孩子的呢?”
“啊，沒聽她說過麽。是這樣，不久前，幸太郎因為惡作劇從保育園逃走了。”
“逃走?那樣不太妙吧——”
“是啊，所以我拚命地到處找。後來，是艾米露把幸君帶回來了。雖然幸君逃走了，但艾米露看到了迷路的幸君，並且保護了他。”
“誒……”
“所以，這就是緣分吧,艾米露也會時不時來保育園玩。孩子們喜愛她,而她也曾告訴我她很喜歡照顧孩子們。然後又逐漸開始照顧起別個班的孩子。我也承蒙她的幫助，拜托她做了很多事。”
“那家夥、原來會做這樣的事啊。”
忽然，他的腦海裏浮現出艾米露給孩子們讀書時的表情。
看起來十分開心，而且，最重要的是，她的表情滿是對孩子們的寵愛。
(確實，艾米露說過喜歡照顧人來著。)
翔一自覺還是第一次看見她流露出像那般的表情。如果不是在照顧自己，而是在照顧更小的孩子的話，會露出如此慈愛的表情嗎?
就像是對待自己孩子的母親一樣。
這時，廚房外麵傳來了孩子們雀躍的歡呼聲。聽上去如此之幸福。
(沒想到，艾米露還參與著這種類似誌願者的事。)
平時總是一副無憂無慮的樣子，就輕浮的她而言，這是難以想象的愛好。翔一不由得佩服起來。
這時，城川老師戳了戳翔一的肩膀問道。
“所以，翔一君。你和艾米露其實是什麽關係呢?”
“誒？不、所以說隻是普通的同級生而已。”
“是嗎？不過，你和艾米露醬很要好的樣子，真的沒什麽關係嗎？不，隻是艾米露醬最近沒來，我們不由得有些寂寞罷了。不過呢，如果是因為交了男朋友而正謳歌青春的話，也不是不能理解。
“哈、哈？”
“所以，初次見到翔一君你的時候，就想著如果你是她的男朋友就好了……如果真的沒有在交往的話，怎麽樣?要不要和艾米露交往一下?”
“不，那個……”
麵對氣勢愈盛的老師，翔一竟一時語塞。這個人，相當喜歡八卦啊。但也有一半是為了艾米露吧。
翔一歎了口氣，正欲開口反駁時，門被打開，是艾米露走了過來。
“城川老師，可以過來一下嗎?”
“啊啦，怎麽了艾米露醬?”
“那個，這些孩子們……”
“我想吃艾米露醬做的的點心!”
“艾米露醬做的的點心可好吃了!”
“拜托了，老師，可以讓艾米露姐姐幫我們做麽?”
艾米露的四周被重重包圍，孩子們十分努力地向老師請求著。看樣子是想讓艾米露來做點心。所以才會來廚房啊，翔一明白了。
“嘛，不行哦大家。剛才不是已經吃過點心了麽？而且，這樣會對艾米露姐姐也不好哦。”
“啊，我沒問題的。做起來很簡單，量也會調整盡量少點。所以拜托了城川老師，能讓我做嗎?”
艾米露雙手合十，懇求道。孩子們也是緊緊地抱著她的腿。簡直就像當作自己的媽媽一樣，翔一心想。
“嘛，要是艾米露可以的話。”老師答應道。
“太好了，大家覺得簡單一點也可以的話，就來製作點心吧”
「「哇嗚！」」
“不過，既然如此就要約定好哦，在家裏要好好吃媽媽做的晚飯哦，好嗎?”
「「好！」」
艾米露豎起一根手指，催促著孩子們立下誓言，孩子們也舉起手來宣誓。
然後，艾米露從冰箱裏拿出剛才的食材，把一個袋子放在桌上。
“買了小麥粉真是太好了。翔醬，就用這個吧。”
“倒是可以，不過用小麥粉做什麽呢?”
“用這個做些像小脆餅之類的點心吧。吃起來沙沙脆脆，又帶有甜味的東西。輕便健康，而且也很美味。”
“欸，你還會做那種東西嗎？”
正當翔一佩服的時候，艾米露取出了砂糖和人造黃油，麻利地準備起來。
孩子們簇擁在她四周，“還沒開始麽?”“好厲害，這是要做什麽?”這樣喧鬧，興致勃勃地看著。這樣似乎讓她行動有些不太便利。
“喂，我說大家，乖乖地呆在旁邊……”
“欸！”
“kya?”
突然，其中一個孩子掀開了艾米露的裙子，翔一差點沒繃住。
本人可能隻是想惡作劇，但從另一個角度來看，刺激感未免也太強烈了。
果不其然，艾米露眼含淚水，羞恥地看向翔一。
“……翔醬，看到了嗎?”
“啊，那個……”
隨便蒙混過關很可能會敗露。翔一決定正直而誠實地存活下去。
“白色的。”
“今晚的菜肴，就用青椒肉絲之刑！”
“等一下，我隻是被牽連而已吧? !”
青椒肉絲對翔一而言是最難以接受的類型。
這段時間裏，孩子們都喧鬧地圍著艾米露。
無奈之下，艾米露向翔一發出了sos信號。
“翔醬，能不能暫時先照顧一下這些孩子。”
“我嗎? !”
在翔一仍在驚訝的時候，艾米露對孩子們說著:“能不能和這個哥哥一起玩啊?”雖然立場相反，孩子們還是點了點頭，畢竟是艾米露姐姐的請求。
“那，就去房間裏玩吧。馬上就會做好的。”
“知道了……”
翔一不情願地點點頭，帶著孩子們回到教室。
“話雖如此，和孩子一起玩，做些什麽好呢?”
教室裏，翔一在孩子們麵前頭疼不已，城川老師輕輕揮了揮手，笑道。
“不用那麽緊張，我這邊也會幫忙的，讀書啊，畫畫之類都可以哦。”
“那，就講講這個吧。我的心靈導師柳田國男先生的《遠野物語》中有關『虛幻』的故事，根據當時的風俗習慣，以及自己的理解……”
“那個，再稍微降低點難度吧。還有，你的眼睛好像在異樣地閃閃發光，挺可怕的……”
看著額頭上冒冷汗的老師，翔一撓了撓頭。看來是自己過於激動了。
“這樣啊?那……”
環顧教室，然後發現了角落裏放著的五顏六色的紙
“折紙怎麽樣。我記得小時候我也玩過。”
“我喜歡折紙!”[norze：我也喜歡折紙大師]
“我要折青蛙!”
“我想折鋼琴!”
“好，那就這麽定了……老師，有折紙的書嗎?”
“好的，我現在去拿。”
趁老師移動教室後方的架子的時候，大家一起重新整理折紙，然後每人拿一張。“要折什麽呢?”“折個俠客桑吧。”“笨蛋，俠客桑一張紙可折不了。”“不折裙褲不就行了。”看著孩子們吵吵嚷嚷的樣子，翔一自覺很好地勾起了他們的興趣，放下心來。
然後，他看了看站在這群孩子外的一個男孩，皺起眉頭。
“那個，幸太郎是麽？不來折紙嗎？”
“切、玩那種小孩子的東西?”
“幸醬喜歡在外麵玩。”
“哦哦，現在的熱潮是從秋千上跳下來啊!”
十分地、像小孩子一樣的玩耍方式。
話說回來，逃跑什麽的，這孩子喜歡這種危險的事情啊。
翔一一邊在心裏記下「要注意」，一邊拉著幸太郎的胳膊來到大家身邊。
“等、幹什麽啊！對孩子太粗暴了!”
“討厭像小孩子一樣玩耍的家夥，就不要拿小孩子的特權來胡鬧。還有，我不喜歡沒有協調性的家夥。不好意思了，就算他是小孩子，我也不會放過的。”
“知、知道——”
“好了好了，這樣就行了。總之，折什麽都可以。”
翔一說完，接著若無其事地補充道。
“再說，說折紙像小孩子什麽的，根本是無識之人的台詞。折紙本來就是古人為了儀式而創造出來的。”
“儀式?”
“沒錯。神明宿於折紙。因此經常會被折成神明容易寄宿其中的東西，比如人形之類。發展至今，到現在可以折成各種各樣的東西。而原本隻是類似於人偶這樣的事物。”
“禦雛様!?太厲害了，原來可以折成禦雛様啊!”[譯注：禦雛様，古裝人偶]
看到女孩如此欣喜地歡呼著，幸太郎像是被嚇了一跳，瞪大了眼睛。 「儀式」、「神靈附體」等詞匯，對孩子的內心也造成了衝擊吧。
那就再推一把，翔一微微一笑。
“還是說，你不擅長折紙呢?沒有自信能做出和大家一樣水平的東西麽?”
“少、少瞧不起人了！禦雛様這種程度，看著吧，我一個人就能隨隨便便做出來!”
說著，幸太郎開始折起紙來。
意外地很容易操縱啊。翔一在心裏吐了吐舌頭，開始看其他孩子折紙。
大部分的孩子都在開心地折著。大家都出乎意料地心靈手巧，看著老師拿來的書，或者憑著記憶順利地折紙。
其中也有不擅長折紙的孩子。 對於這樣的孩子，翔一也會對其施以援手。 但是，全由他來折也是ng的。翔一覺得隻有靠自己的力量完成才有意義。所以隻會輔助他們不擅長的地方。
“好，對了。把那裏折起來……啊，幹得不錯，很厲害嘛。”
翔一像這樣對他們進行著知道，城川老師在他身後出聲道。
“翔一君，很擅長教小朋友嘛。”
“誒？啊，是這樣麽？”
“嗯，感覺你在這方麵得心應手。當保育員的話應該很適合吧。”
“誒？嗯……我想應該沒有那樣的事。”
“不用害羞哦。對待孩子的時候，不能隻是一味地疼愛。必須一邊為孩子著想，一邊教他東西。所以，有時也有必要嚴格對待他們。當然，隨便發脾氣也是不行的。我覺得翔一在這方麵做得很好。”
“哈。”
聽著老師的話，翔一心想可能是受了教艾米露學習的影響吧。
人如其人，就像個大孩子一樣——要是她本人聽到了，肯定會生氣的。
然後，城川老師的口中冒出了艾米露的名字。
“艾米露也很會和孩子打交道哦。”
“那家夥……確實，對孩子好像很溫柔。”
“她不僅是溫柔，還充滿了要好好照顧孩子的幹勁。應該說是不半途而廢的覺悟麽？而且我想……她是真的很喜歡照顧別人啊。”
“嗯……嘛，她本人也是這麽說的。”
“果然。艾米露醬啊，母性很強呢……我想她將來會成為一個好媽媽的。”
“媽媽？艾米露？”
這麽說來，那樣的未來有可能的麽?
重新思酌了一下艾米露和別人結婚組建家庭的可能性，翔一感到有些寂寞。理由不明。[悠悠：理由不言而喻]
(嘛，就這樣吧，和我又沒關係。)
正當這麽想著的時候，突然有人站到他的身邊。
抬眼看去是幸太郎。他正目不轉睛地看著這邊。
“咋了？”
“我說你，是叫做翔一對吧。”[譯注：幸太郎讀的しょいち、本來是しょういち]
“嗯。”
“你、是艾米露的男朋友嗎？”
“哈？”
突然間被這樣問道，翔一皺了皺眉頭。這家夥也這麽想的麽。
他歎了口氣，對幸太郎擺了擺手。
“怎麽可能。”
“這樣啊……太好了。我啊，想要艾米露嫁給我。”
“哈？”
“所以，不準你碰艾米露。明白嗎？”
說完，他又回到書桌前繼續折紙。
“那家夥到底怎麽回事啊?”翔一哼哼著，而城川老師憋著笑說道。
“太好了，幸君好像對你挺中意的。”
“誒?明明剛才還被狠狠瞪了來著。”
“因為，幸君他最喜歡艾米露了哦。因此會很在意競爭對手的動向。不過，他不是說‘太好了’麽。意思是沒和你較上勁太好了。肯定是，剛才被你嗬斥了，知道自己和你是處於對立麵的人了吧。”
“哈、哈……”
真的是這樣嗎？翔一也弄不清楚，歪了歪頭。
而城川老師，看著那樣的他，說道。
“……所以，是怎樣呢。說真的有沒有在交往的事實呢？或者說你不想和她交往？還是已經有別的女朋友了？告訴我唄。”
“不，那個……”
對於kyakya地起著哄的女士，翔一一籌莫展，深深地歎了口氣。
○
直至艾米露端出烤製的類似小脆餅的點心前，翔一他們都在充分地享受折紙的樂趣。
“嗯，美味做好了哦！”
「「哇——」」
“不過，要好好洗手哦。不然的話可就不能吃咯。”
「「好——」」
孩子們歡呼著,按照艾米露的吩咐洗完手後吃起點心。
“甜甜的，好好吃!”
“艾米露姐姐，隻有這些了嗎?”
“還想再吃一點。”
“達咩，這樣媽媽做的飯就吃不下了哦。下次我再給你們做。”
“真的嗎?約好了哦!”
“嗯，約好了。”
聽了艾米露的話，孩子們高興地叫了起來。
然後，翔一和艾米露開始分頭照看孩子，等孩子們的父母陸陸續續來接孩子時，兩人離開了保育園。
幸太郎和城川老師一起朝他們揮手道。
“艾米露，要再來哦!……翔一也是，想來的話也可以來哦。”
“嗯，會再來的。”
“下次我們來之前，你要稍微懂事一點哦。”
然後兩人踏上歸途。
在家裏學習和吃完晚飯後，翔一陪著艾米露朝著她家的方向走去。
以前他自己也說過，晚上很危險。所以會盡量送她回家的。
走在幾乎空無一人、甚至連人行道都沒有行人的路上，艾米露突然滿足地說道。
“啊，太開心了。好久沒見到保育園的大家了，太好了。”
“開心就好，但結果今天幾乎沒能學習什麽。”
“不過，偶爾也會有這樣的日子嘛，光學習不就喘不上氣了嗎?”
“……我倒是沒什麽。就算你留級，跟我也沒關係。”
“啊，到時候不也是翔醬的責任嗎?”
“怎麽可能!這是你自己的責任，自己的責任!”
不過，多少會覺得有點責任。不過這種東西隻要稍微表露出來一點，就有可能會讓艾米露得意忘形。 翔一決定還是不說出來。
艾米露說著“開玩笑，開玩笑啦”笑了起來，眺望遠方說道。
“不過，就算我因此留級了，也不會後悔吧?一看到他們的笑容，我就被治愈了。能照顧他們真是太好了。”
她的表情充滿了對孩子們的溺愛。目及如此之光景，翔一也無法再強調她無法學習這件事了。
艾米露盯著他的臉，接著補充道。
“翔醬很擅長和孩子們相處啊。”
“哈?我嗎?”
“嗯，我覺得你將來一定會是個好爸爸。”
“哦……”
翔一一時語塞。又想起城川老師曾經評價:“艾米露醬會成為一個好媽媽。”
好媽媽和好爸爸。並排在一起，無論怎麽想都是一對。
(不不，到底在想什麽啊我。這不就是偶然而已麽? 再說艾米露她……)
他不禁看了一眼艾米露，隻見突然開心地拍了拍手。
“好爸爸啊……這麽一想，我還有點期待呢。”
“什麽?”
“將來和翔醬結婚的是怎樣的人，會忍不住這麽想！一定要介紹給我哦?”
“……嘛，就當作是這樣吧。”
“怎麽?”
“什麽也沒有。”
艾米露始終是事不關己的態度，翔一覺得這也是沒辦法的事，不禁露出苦笑。
為什麽會感到有些失落，連他自己也不明白。
(嗯，應該是發生了很多事，有些累了吧。還是第一次和幼兒園的孩子相處。)
像這樣自我接受了。
翔一長長地歎了口氣，停下的腳步往前踏出。 而在這時。
——感覺，有什麽東西，在訴說的時候。
後來想起來，應該是聽覺在先。打破寂靜的引擎聲。緊接著，是感受到來自背後的壓上來的質量。眼前的艾米露似乎很興奮，完全沒有察覺到。
情急的判斷下，翔一把將自己和她的身體拉到路邊。
“危險!”
“kya?”
伴隨著刺耳的喇叭聲，一輛汽車飛快地駛過。
毫無顧忌地闖過了艾米露之前所處的空間。
千鈞一發。她和翔一一起縮在了路邊。
翔一既感到恐懼，而同時又感到安心，大聲說道。
“可惡，在這麽窄的路上不要超速啊！我要報警，混蛋!”
像這樣罵了一頓，翔一這才意識到。
——把艾米露拉過來的自己，還一直抱著她。
“啊……”
“…………”
懷抱中的艾米露愣愣地盯著翔一。翔一也不由自主地看向她。
臉頰泛紅，比平時還要更甚，眼睛也因為吃驚的緣故而有些濕潤。急促的呼吸聲，傳遞到翔一的耳中。
緊貼在一起的身體非常柔軟————想到，他方才意識到必須放開她。
“哇，不好意思!沒事吧?”
“嗯，沒事……謝謝。”
然後連忙鬆開了的手。艾米露有些搖搖晃晃地離開了翔一。
走到一半時，她的腳步不穩。翔一慌忙上前攙扶。
“喂，還是很害怕吧。好了，讓我稍微扶著你一點。”
“不，還行，我還行。真的沒關係。”
“可是……”
“別擔心……你、你看，我家就在附近。我、我就先回去了！拜拜!”
艾米露這樣說著，噔噔噔地跑了出去，一瞬間還差點摔倒了。在“喂，喂!”焦急著的翔一麵前，她像是在努力地忍耐著什麽，頭也不回地飛奔而去。
“怎麽回事啊，那家夥……”
翔一呆呆地自言自語著，下意識地盯著自己的手掌。
摟過的肩膀的溫暖，依舊殘留於此。
艾米露走到公寓前，終於放慢了腳步。
心髒怦怦直跳。不是奔跑的緣故，而是自那之前就一直這樣。
“什麽啊，這是……”
她呆呆地嘟囔著。總感覺，胸口好像破開一個空洞。
輕輕地，將手靠在自己的肩膀上。覺得那裏似乎還殘留著什麽。有什麽東西能夠填補自己的空缺。
空無一物。不過，她無法忘記翔一抱過來救自己的模樣。這讓她感到溫暖，同時也讓她感到困惑。
迄今為止，從未有過這樣的心情。
“啊嘞……我、怎麽了？”
艾米露深深吐息。翔一的臉龐依舊停留於腦海之中。
這感覺、很奇怪。完全不像、平時的自己。
艾米露突然想起和城川老師再會時的對話。
『艾米露醬的男朋友麽？』
被這樣問道時，她首先否定了。實際上，她覺得這是不可能的。
戀愛什麽的，還不太懂。再說，翔一很可靠，頭腦也很聰明。即使交往，也會和更合適、更聰明、更可靠的女性交往吧。
自己喜歡翔一，把他當作最好的朋友。那樣不是挺好嗎，當時她是這麽想的。
現在不一樣了。
不知為何，這個結論她自己再無法讚同。
從剛才翔一救了我之後，就一直……
“……不，不是這樣。”
艾米露否定道。
翔一的幫助不過是一個契機。
她感覺，在那之前、自小時開始，就在自己體內生長的某種東西突然破殼而出。
這種感覺的真麵目是什麽，她無法理解。
隻是，心中莫名地暖洋洋的，胃部也有一種緊緊收縮的感覺，讓她陷入困惑之中。舒服也好，難受也罷，都無法全然得知。
“啊啊，不行不行。要振作起來……搞不好會給翔醬添麻煩的。”
之所以這麽想，是因為自己對翔一有一種說不清道不明的感情。自己一個人承受還好說，要是向翔一吐露心聲的話，說不定會讓他感到為難。基於這種本能的判斷，艾米露放棄了進一步的思考。
雖然放棄了思考，但翔一的麵容依然在腦海中搖曳著。“真弱啊”艾米露在心中——雖然聲音不那麽虛弱——這樣喃喃道。
然後，在這時。
“啊嘞？”
手機鈴聲響起。好像是收到了信息。
停下腳步一看，原來是梅婭發來的。
——白天的事，不要太在意。
艾米露一時沒反應過來，回複道“是什麽事?”
很快收到回複。
——結果是。
——就算不去聽，也沒人會責怪艾米露你的。
“…………!”
艾米露一改剛才的臉色，臉色鐵青地站在原地。
白天梅婭所說過的話，在她腦海中閃過。
『還有，也差不多了吧，那個「結果」。』
『怎麽樣，下定決心去問了麽?』
一邊對梅婭回複著“我不介意”，艾米露卻是緊緊抿著嘴唇。
“『結果』啊……不去問也好……但是，我……”
一種處於漩渦中的糾葛，在激烈地譴責著艾米露。眼看就要哭出來了。
雖然不想添麻煩，但還是希望這種時候翔一在自己身邊。
（或者說，也許……）
到這裏，艾米露突然想到一種可能性。
——和翔一在一起的話，說不定?
但是，現在艾米露覺得，把這件事告訴翔一，是一種非常讓人擔心的行為。
(為什麽呢，以前也許就會毫不客氣地說出來……我、果然有什麽不對勁的地方麽。)
艾米露一邊歎氣，一邊用力地邁開步子。
但馬上又停了下來。等回過神來，已經到了自己屋子所在的公寓前。走上樓梯，從包裏拿出鑰匙，打開玄關的門。
“總之，先睡覺吧。”
事情太多了，而自己能決定的也隻有這些。
然後，以與剛才不同的、沉重的腳步走進屋中。
在昏暗狹小的室內，她輕聲說道。
“我回來了……”
但是，無人應答，聲音隻是空洞地回響著。
他並非是在預習和複習課程。再其次，這也並非他的筆記本。
正麵有難色地發出“嗯”的聲音，突然有同學向他搭話道。
“喲，鹿島。在學習嗎?”
“矢島啊。怎麽了?”
“所以啊，是八木！八木健介！嘛，不過『や』說對了倒是有所進步。”[譯注：八木（やぎ）]
“嗯嗯”地點著頭的八木，突然把視線落在筆記本上，露出一副理解的表情。
“啊，是柚木同學的嗎？也就是說，你在想關於她的學習的事嗎?”
“嘛，是這樣。”
“看起來挺辛苦啊，教那孩子學習好像挺難的吧。”
大概是聽到了八木的聲音，班裏的幾個同學看向了這邊，帶著同情的眼神“嗯嗯”地點了點頭。
約會的事件之後，在男生們的逼問下，翔一和艾米露商量後，決定與其被誤解，還不如向他們解釋兩人是青梅竹馬的關係以及正在輔導功課的事情。
“不過，每天做飯、打掃衛生、洗衣服之類，這些日常瑣事都是機密，會引起不必要的誤會。”
“我也是這麽認為的，可能會讓朋友驚訝，再說那樣的話我自己也會不好意思，所以就沒有說，不過會引起不必要的誤會嗎?”
“那樣的話就會…………被當作是親子關係之類，我也會不好意思。”
“啊哈哈，翔醬你想太多了。不過翔醬是我的孩子啊，也不錯的樣子。”
“才不好。”
其實翔一並非想用『親子』來比喻他們之間的關係，而是用『戀人』或『夫婦』這樣的詞匯。但他覺得這樣很會很羞恥，中途又恢複了理智。
(真是的，我最近真的很奇怪啊……)
約會時的贈禮也是如此，總是在艾米露麵前亂了套。一開始被要求教她學習的時候，自己的感情應該隻停留在覺得麻煩的程度上吧。
總之，通過說明後，大部分同學都「嗯」地接受了。 翔一成績優秀，而艾米露成績墊底，將這個事實擺在一起，似乎就能理解了。
盡管其中也有持懷疑態度的學生，但強行把班主任拉出來說明情況後，也隻有不情願地承認了。 嗯，這樣就可以了。
(利用教室的空餘時間，就能夠更多地考慮關於艾米露學習的事情了。)
翔一正想著這些，八木突然用胳膊肘戳了戳他的肩膀。
“對了，你平時是怎樣教柚木學習的呢?”
“怎麽教麽？就很普通啊。先出個題讓她作答，從不懂的地方進行針對性思考，再研究對策。”
“不是這樣吧，你想，還有其他各種各樣的事情吧？比如撿橡皮的時候手碰到了被嚇一跳，還有看到正在思考的柚木同學的脖子變心跳加速。”
“你在說啥?”
翔一愣了一下，心想八木八成是受到了奇怪的漫畫或動畫的影響。
如果告訴他自己每天都在被這家夥照顧著，他又會產生什麽樣的妄想呢？所以一定要把秘密帶到墳墓裏才行。
(再說，因為艾米露而心跳加速什麽的，那種事情根本不可能吧。)
前幾天她喜極而泣的時候，自己確實被嚇了一跳，但也僅此而已。隻是驚訝的情緒，並非什麽新鮮感。
而且，今後也一定如此。
翔一無視還在妄想而扭曲著身子的八木，把視線轉向筆記本，思考今日的學習指導應該如何進行。
當翔一還在和筆記本搏鬥的時候。
柚木艾米露正在和朋友們聊天。
坐在艾米露的桌子上、朋友中的一人、整體的妝容十分華麗的少女開口說道。
“所以說，這次的演唱會，艾米露也和我們一起去吧?”
“啊，抱歉抱歉。我得先及格才行。”
“哈哈?還是那個照例的學習嗎？艾米露已經完全變成優等生了呢~ ~”
可愛地嘟著嘴巴的是另一個少女。她的雙臂上戴著彩色的手鐲和發圈，坐在艾米露的旁邊，本屬於另一位同學的椅子上。
艾米露看了看她，露出苦笑道。
“啊哈哈，這一點倒也有。再說我也沒多少錢。”
“嘛，既然這樣也沒辦法，這次就借用那家夥來忍耐一下吧。”
“等等，沒辦法什麽的、忍耐什麽的，太失禮了吧！說得更好聽點嘛。”
說著，兩人笑了起來。 艾米露也跟著開心地笑了起來。
這時，一直沉默不語、站在一旁的黑發少女動了起來。
華麗地穿著製服的少女。她抬起微微上翹的眼睛看向艾米露，溫潤的嘴唇翕動著。
“艾米露，你之前問我約會的事，是為了和那個鹿島約會嗎?”
“啊，梅婭醬。嗯，是這樣。”
“欸，哇哦！艾米露，你和他約會了? !”
“哇，那種沉默寡言的勤奮學習君，換做是我，就算給我錢我也會拒絕的。”
兩個朋友在背後隨意地說他壞話，幸虧翔一本人沒有聽見。
“總覺得他是個死腦筋。特意在學校裏學習，也算是超現實風了吧？真就唯獨認為女子隻會做家務麽，未免也太自高自大了。”
“我懂的~ ~說著那種老土的話，我看就隻是在裝模做樣而已。”
“不過，更老土的是那些信以為真，就在家裏做家務的人。為了討好男人而做這種事的女人，好像偶爾也是有的。”
“啊 ?真的有這種事嗎？如果因此連自己喜歡的事都做不了的話，人生就至少損失了一半啊。”
“哼——嗚——”
艾米露悄悄哼了一聲。朋友們的見解大都如此。認為在家裏老老實實待著的女人身上，根本找不到任何價值。
（做家務和做料理我倒是挺喜歡的，但果然很土氣啊。)
一邊想著這些，一邊在心裏歎了口氣。
然後，她覺得應該幫翔一找個借口辯解一下。
“沒有吧。翔醬不是那麽奇怪的人哦。不過這麽說來也有奇怪的地方。而且，他的私生活有點馬馬虎虎，學習時也很嚴厲，動不動就會凶我。”
“不不不，這已經是易爆地雷了吧！說白了完全是未中類型的啊！”[譯注：未中，期待外、預期外之類]
“啊，不行不行。完全不是我喜歡的類型。別說錢了，就算給我土地也不會和他約會的。”
“不過，他也有溫柔的地方!頭腦也很好!”
艾米露加強了語氣，朋友們一臉茫然地盯著她。
“什麽什麽，艾米露，你該不會是喜歡上那個書呆子了吧？喜歡上了嗎?”
“欸？啊，唔。很喜歡，怎麽了？”
“啊，不行。這孩子可能沒理解到我的意思。”
“果然是孩子啊。不過，這一點很可愛呢！艾米露還是保持著那種單純的樣子吧~”
說著，兩人抱著艾米露，寵溺地著她的頭。“我的頭發要塌了~”艾米露發出這樣的慘叫。
梅婭看著她聳了聳肩，過了一會兒蹲下身子，視線與艾米露交匯，說道。
“嘛，別像那樣看著我啦，我覺得沒問題哦。”
“嗯，你是有眼力的，我覺得應該沒問題。不過，既然是一對一學習的話，姑且還是提防一下比較好。”
“？提防？”
“喏，這個給你。防盜報警器。有危險的話就按一下。”
“嗯？雖然不太清楚，不過謝啦。”
艾米露接過報警器，對梅婭笑了笑說道。
梅婭盯著它看了一會兒，然後眯起了眼睛。
“還有，也差不多了吧，那個『結果』。”
“…………!”
“怎麽樣，下定決心去問了麽?”
“那個……還沒……”
方才的笑容如虛假之物一般，艾米露的表情變得消沉起來。
其餘兩位友人麵麵相覷，不明所以。
梅婭聳聳肩說。
“嘛，沒必要勉強自己去。站在你的立場我也不會想去的。”
“嗯……”
“不管怎樣，時間還有餘裕，慢慢想就是了。”
說完，她回到自己的座位上。 兩個少女看了看時間，也慌忙回到位置上。
緊接著，上課鈴聲響起。
放學後，翔一和艾米露二人一同離開了學校。
回家路上，聽她說有想要買的東西。翔一家的食材差不多用完了，需要補充一下。
“不，等一下。一起買東西的話，萬一被班上的人看見了怎麽辦？『為了學習』什麽的，這次再怎麽也說不通了哦。”
“沒關係的，翔醬你很聰明，什麽都能糊弄過去的。”
“……no n，請另擇他人。”
不過，最後艾米露還是強拉著翔一跟她一起去買東西。
幸運的是，直到到達目的地超市，都沒有發現其他學生的蹤跡，無事發生地完成了購買。
回家的路上，走在一直延伸到鹿島家、空若無人的住宅區街道上，艾米露心滿意足地說道。
“今天買的生魚片不錯，就做這個和築前煮吧。”[譯注：築前煮，主要原料有雞肉，主要配料有蒟蒻、牛蒡、裏芋等，通過慢火燉煮的方法製作而成。總之，是好吃的~]
“沒必要每次都做這麽精致的料理，要不然做生魚片就行了。”
“達咩，這樣營養會不均衡。真是的，翔醬你對自己身體狀況比較糟糕這一點要有意識啊。和肌肉什麽的也根本不沾邊。”
“無、無路賽……喂，別那麽隨隨便便戳我的側腹啊。”
艾米露端起架子戳了戳側腹，示意他沒什麽肌肉，翔一則是一臉不快。
和表情相反，他其實並不怎麽討厭。當白皙纖細的手指觸碰到自己的身體時，一種莫名的燥熱在內心油然而生。今天早上八木的臉和聲音在他的腦海中複蘇。
(不，所以說，才沒有心跳加速…… 不過啊~)
前幾天還和艾米露約會過的緣故， 也許，即使自己沒有這樣的想法，也許艾米露對自己懷有某種特殊的感情。
(如果是這樣的話…… 不不，那種事絕無可能。不可能的。)
他拚命壓抑自己動不動就會陷入妄想的思緒。今天果真不太舒服吧。
“翔醬，怎麽了？身體不太舒服麽。”
“不，沒什麽。沒什麽，接著走吧。”
無論如何也不能正視她，翔一對自己下達了這樣的指示，而就在這時。
一個小男孩從拐角處衝了出來。
“kya~?”
“哇唔?”
“咚”的一聲，那個孩子和艾米露撞在了一起。 兩人摔了個屁股蹲兒。
“喂，沒事吧?”
“唔、嗯。沒事……啊嘞？幸醬？”
“欸？啊，這不是艾米露嗎？”
被稱為幸醬的男孩指著艾米露叫道。聽起來好像很高興。
但艾米露則是一臉驚訝，雙手叉腰盯著他的臉。
“怎麽回事，幸醬？一個人在這種地方？又從保育園溜出來了?”
“不是的，今天是來散步……”
“慢一點，幸君。這樣突然跑出去很危險啊……啊啦，艾米露醬。”
“好久不見，城川老師!”
男孩身後朝這邊趕來的是一位三十歲左右的女性。在她身後還有一群和幸醬差不多年紀的孩子。 翔一注意到他們都穿著罩衫，而幸醬也穿著同樣的服飾。[悠悠：請停止幻想~]
(估計是保育園的保育員吧…… 不過，感覺和艾米露好像是熟人？)
正當他疑惑時，城川女士突然看著他瞪大了眼睛。
“啊啦，艾米露，這位是誰啊?”
“啊，是翔醬哦。翔醬，這位是城川老師，保育園的保育員桑。”
“您好，我是鹿島翔一。”
“哎呀，您客氣了。”
她和翔一互相鞠了個躬，突然惡作劇般地問道。
“……還挺帥的嘛。是艾米露的男朋友嗎?”
“哈? !”
她似乎很喜歡八卦的樣子，兩眼放光，翔一慌忙想要否認。但方才的思緒再度複蘇。要是艾米露說些容易引起誤解的話就出不好了。
不過，艾米露很快開口道。
“討厭~，老師誤會了哦。”
“欸？”
“翔醬隻是我的青梅竹馬，怎麽會是男朋友啊!”
“啊啦，是嗎……這樣啊?”
“……嗯，就是這樣。”
翔一點了點頭，心情不禁有些複雜。
剛才還在為心跳加速而煩惱的自己到底是怎麽回事啊? 艾米露完全沒有這個想法吧。想到這裏，一種無法安心卻又些許釋懷的心情朝他襲來。
(說到底，我和這家夥隻不過是青梅竹馬而已。就算有身體接觸，也隻不過像兄弟姐妹的感覺一樣。這一點沒有問題…… 雖然沒有，但被否定得這麽幹脆，總覺得有些不爽。)
翔一這麽想著，歎了口氣。 連他自己也不知道為什麽心情會這麽低落。
他下意識地朝艾米露的方向看去。偶然間視線交匯，她微微一笑。結果翔一心情更加鬱悶了，撇過臉去。
這時男孩走到艾米露身邊，拉了拉她的校服裙。
“呐，艾米露。來玩吧。”
“欸?現在麽?”
“我，我也想和艾米露姐姐一起玩。”
“我也是——!”
孩子們緊緊靠過來將艾米露圍在中間。相當有人氣啊。
艾米露“啊哈”地困惑地笑了笑，然後看向翔一說道。
“抱歉，翔醬，我有個地方想去一下。”
“啊，嗯……”
像是明白了事情的發展，翔一無奈地點了點頭。
○
和翔一預想的一樣，兩人被城川老師和孩子們團團圍住，來到了保育園。
幼兒園定員在一百二十人左右。 想起了自己上過的幼兒園，不由得感到一種令人懷念的氣氛，翔一走進了懸掛著『栗鼠』牌子的房間中。
幾個孩子迅速上前將艾米露圍住。
“姐——姐，來玩，來玩~”
“啊，嗯。那好，來讀繪本吧!”
“哇，讀書，讀書!”
如是喧鬧著，孩子們活蹦亂跳地來到艾米露麵前排排坐好。愛撒嬌的孩子還會抱著艾米露。
“好吧，今天就讀這本書吧。《非洲大象和印度大象》。大家喜歡大象嗎?”
「「嗯，喜歡大象!」」
“太好了，那我開始讀咯。‘戰火紛飛的阿富汗，兩頭大象正在相互對峙著’……”
孩子們都聚精會神地聽著艾米露的聲音。果然，她在這個保育圓看來很受歡迎啊。翔一看到他的樣子，撓了撓頭嘟囔著。
“……還得學習哦。”
“抱歉哦，孩子們硬要把我拉過來。”
“不，不用在意。沒事。”
翔一說完，又想起來一個問題。
“啊，能借用一下冰箱嗎?”
方才買的生魚片如果壞了就太可惜了。幸運的是，老師點了點頭，爽快地帶著他進入廚房。
翔一將購物袋放進大冰箱中，突然提出疑問。
“那個，艾米露是怎麽認識這裏的孩子的呢?”
“啊，沒聽她說過麽。是這樣，不久前，幸太郎因為惡作劇從保育園逃走了。”
“逃走?那樣不太妙吧——”
“是啊，所以我拚命地到處找。後來，是艾米露把幸君帶回來了。雖然幸君逃走了，但艾米露看到了迷路的幸君，並且保護了他。”
“誒……”
“所以，這就是緣分吧,艾米露也會時不時來保育園玩。孩子們喜愛她,而她也曾告訴我她很喜歡照顧孩子們。然後又逐漸開始照顧起別個班的孩子。我也承蒙她的幫助，拜托她做了很多事。”
“那家夥、原來會做這樣的事啊。”
忽然，他的腦海裏浮現出艾米露給孩子們讀書時的表情。
看起來十分開心，而且，最重要的是，她的表情滿是對孩子們的寵愛。
(確實，艾米露說過喜歡照顧人來著。)
翔一自覺還是第一次看見她流露出像那般的表情。如果不是在照顧自己，而是在照顧更小的孩子的話，會露出如此慈愛的表情嗎?
就像是對待自己孩子的母親一樣。
這時，廚房外麵傳來了孩子們雀躍的歡呼聲。聽上去如此之幸福。
(沒想到，艾米露還參與著這種類似誌願者的事。)
平時總是一副無憂無慮的樣子，就輕浮的她而言，這是難以想象的愛好。翔一不由得佩服起來。
這時，城川老師戳了戳翔一的肩膀問道。
“所以，翔一君。你和艾米露其實是什麽關係呢?”
“誒？不、所以說隻是普通的同級生而已。”
“是嗎？不過，你和艾米露醬很要好的樣子，真的沒什麽關係嗎？不，隻是艾米露醬最近沒來，我們不由得有些寂寞罷了。不過呢，如果是因為交了男朋友而正謳歌青春的話，也不是不能理解。
“哈、哈？”
“所以，初次見到翔一君你的時候，就想著如果你是她的男朋友就好了……如果真的沒有在交往的話，怎麽樣?要不要和艾米露交往一下?”
“不，那個……”
麵對氣勢愈盛的老師，翔一竟一時語塞。這個人，相當喜歡八卦啊。但也有一半是為了艾米露吧。
翔一歎了口氣，正欲開口反駁時，門被打開，是艾米露走了過來。
“城川老師，可以過來一下嗎?”
“啊啦，怎麽了艾米露醬?”
“那個，這些孩子們……”
“我想吃艾米露醬做的的點心!”
“艾米露醬做的的點心可好吃了!”
“拜托了，老師，可以讓艾米露姐姐幫我們做麽?”
艾米露的四周被重重包圍，孩子們十分努力地向老師請求著。看樣子是想讓艾米露來做點心。所以才會來廚房啊，翔一明白了。
“嘛，不行哦大家。剛才不是已經吃過點心了麽？而且，這樣會對艾米露姐姐也不好哦。”
“啊，我沒問題的。做起來很簡單，量也會調整盡量少點。所以拜托了城川老師，能讓我做嗎?”
艾米露雙手合十，懇求道。孩子們也是緊緊地抱著她的腿。簡直就像當作自己的媽媽一樣，翔一心想。
“嘛，要是艾米露可以的話。”老師答應道。
“太好了，大家覺得簡單一點也可以的話，就來製作點心吧”
「「哇嗚！」」
“不過，既然如此就要約定好哦，在家裏要好好吃媽媽做的晚飯哦，好嗎?”
「「好！」」
艾米露豎起一根手指，催促著孩子們立下誓言，孩子們也舉起手來宣誓。
然後，艾米露從冰箱裏拿出剛才的食材，把一個袋子放在桌上。
“買了小麥粉真是太好了。翔醬，就用這個吧。”
“倒是可以，不過用小麥粉做什麽呢?”
“用這個做些像小脆餅之類的點心吧。吃起來沙沙脆脆，又帶有甜味的東西。輕便健康，而且也很美味。”
“欸，你還會做那種東西嗎？”
正當翔一佩服的時候，艾米露取出了砂糖和人造黃油，麻利地準備起來。
孩子們簇擁在她四周，“還沒開始麽?”“好厲害，這是要做什麽?”這樣喧鬧，興致勃勃地看著。這樣似乎讓她行動有些不太便利。
“喂，我說大家，乖乖地呆在旁邊……”
“欸！”
“kya?”
突然，其中一個孩子掀開了艾米露的裙子，翔一差點沒繃住。
本人可能隻是想惡作劇，但從另一個角度來看，刺激感未免也太強烈了。
果不其然，艾米露眼含淚水，羞恥地看向翔一。
“……翔醬，看到了嗎?”
“啊，那個……”
隨便蒙混過關很可能會敗露。翔一決定正直而誠實地存活下去。
“白色的。”
“今晚的菜肴，就用青椒肉絲之刑！”
“等一下，我隻是被牽連而已吧? !”
青椒肉絲對翔一而言是最難以接受的類型。
這段時間裏，孩子們都喧鬧地圍著艾米露。
無奈之下，艾米露向翔一發出了sos信號。
“翔醬，能不能暫時先照顧一下這些孩子。”
“我嗎? !”
在翔一仍在驚訝的時候，艾米露對孩子們說著:“能不能和這個哥哥一起玩啊?”雖然立場相反，孩子們還是點了點頭，畢竟是艾米露姐姐的請求。
“那，就去房間裏玩吧。馬上就會做好的。”
“知道了……”
翔一不情願地點點頭，帶著孩子們回到教室。
“話雖如此，和孩子一起玩，做些什麽好呢?”
教室裏，翔一在孩子們麵前頭疼不已，城川老師輕輕揮了揮手，笑道。
“不用那麽緊張，我這邊也會幫忙的，讀書啊，畫畫之類都可以哦。”
“那，就講講這個吧。我的心靈導師柳田國男先生的《遠野物語》中有關『虛幻』的故事，根據當時的風俗習慣，以及自己的理解……”
“那個，再稍微降低點難度吧。還有，你的眼睛好像在異樣地閃閃發光，挺可怕的……”
看著額頭上冒冷汗的老師，翔一撓了撓頭。看來是自己過於激動了。
“這樣啊?那……”
環顧教室，然後發現了角落裏放著的五顏六色的紙
“折紙怎麽樣。我記得小時候我也玩過。”
“我喜歡折紙!”[norze：我也喜歡折紙大師]
“我要折青蛙!”
“我想折鋼琴!”
“好，那就這麽定了……老師，有折紙的書嗎?”
“好的，我現在去拿。”
趁老師移動教室後方的架子的時候，大家一起重新整理折紙，然後每人拿一張。“要折什麽呢?”“折個俠客桑吧。”“笨蛋，俠客桑一張紙可折不了。”“不折裙褲不就行了。”看著孩子們吵吵嚷嚷的樣子，翔一自覺很好地勾起了他們的興趣，放下心來。
然後，他看了看站在這群孩子外的一個男孩，皺起眉頭。
“那個，幸太郎是麽？不來折紙嗎？”
“切、玩那種小孩子的東西?”
“幸醬喜歡在外麵玩。”
“哦哦，現在的熱潮是從秋千上跳下來啊!”
十分地、像小孩子一樣的玩耍方式。
話說回來，逃跑什麽的，這孩子喜歡這種危險的事情啊。
翔一一邊在心裏記下「要注意」，一邊拉著幸太郎的胳膊來到大家身邊。
“等、幹什麽啊！對孩子太粗暴了!”
“討厭像小孩子一樣玩耍的家夥，就不要拿小孩子的特權來胡鬧。還有，我不喜歡沒有協調性的家夥。不好意思了，就算他是小孩子，我也不會放過的。”
“知、知道——”
“好了好了，這樣就行了。總之，折什麽都可以。”
翔一說完，接著若無其事地補充道。
“再說，說折紙像小孩子什麽的，根本是無識之人的台詞。折紙本來就是古人為了儀式而創造出來的。”
“儀式?”
“沒錯。神明宿於折紙。因此經常會被折成神明容易寄宿其中的東西，比如人形之類。發展至今，到現在可以折成各種各樣的東西。而原本隻是類似於人偶這樣的事物。”
“禦雛様!?太厲害了，原來可以折成禦雛様啊!”[譯注：禦雛様，古裝人偶]
看到女孩如此欣喜地歡呼著，幸太郎像是被嚇了一跳，瞪大了眼睛。 「儀式」、「神靈附體」等詞匯，對孩子的內心也造成了衝擊吧。
那就再推一把，翔一微微一笑。
“還是說，你不擅長折紙呢?沒有自信能做出和大家一樣水平的東西麽?”
“少、少瞧不起人了！禦雛様這種程度，看著吧，我一個人就能隨隨便便做出來!”
說著，幸太郎開始折起紙來。
意外地很容易操縱啊。翔一在心裏吐了吐舌頭，開始看其他孩子折紙。
大部分的孩子都在開心地折著。大家都出乎意料地心靈手巧，看著老師拿來的書，或者憑著記憶順利地折紙。
其中也有不擅長折紙的孩子。 對於這樣的孩子，翔一也會對其施以援手。 但是，全由他來折也是ng的。翔一覺得隻有靠自己的力量完成才有意義。所以隻會輔助他們不擅長的地方。
“好，對了。把那裏折起來……啊，幹得不錯，很厲害嘛。”
翔一像這樣對他們進行著知道，城川老師在他身後出聲道。
“翔一君，很擅長教小朋友嘛。”
“誒？啊，是這樣麽？”
“嗯，感覺你在這方麵得心應手。當保育員的話應該很適合吧。”
“誒？嗯……我想應該沒有那樣的事。”
“不用害羞哦。對待孩子的時候，不能隻是一味地疼愛。必須一邊為孩子著想，一邊教他東西。所以，有時也有必要嚴格對待他們。當然，隨便發脾氣也是不行的。我覺得翔一在這方麵做得很好。”
“哈。”
聽著老師的話，翔一心想可能是受了教艾米露學習的影響吧。
人如其人，就像個大孩子一樣——要是她本人聽到了，肯定會生氣的。
然後，城川老師的口中冒出了艾米露的名字。
“艾米露也很會和孩子打交道哦。”
“那家夥……確實，對孩子好像很溫柔。”
“她不僅是溫柔，還充滿了要好好照顧孩子的幹勁。應該說是不半途而廢的覺悟麽？而且我想……她是真的很喜歡照顧別人啊。”
“嗯……嘛，她本人也是這麽說的。”
“果然。艾米露醬啊，母性很強呢……我想她將來會成為一個好媽媽的。”
“媽媽？艾米露？”
這麽說來，那樣的未來有可能的麽?
重新思酌了一下艾米露和別人結婚組建家庭的可能性，翔一感到有些寂寞。理由不明。[悠悠：理由不言而喻]
(嘛，就這樣吧，和我又沒關係。)
正當這麽想著的時候，突然有人站到他的身邊。
抬眼看去是幸太郎。他正目不轉睛地看著這邊。
“咋了？”
“我說你，是叫做翔一對吧。”[譯注：幸太郎讀的しょいち、本來是しょういち]
“嗯。”
“你、是艾米露的男朋友嗎？”
“哈？”
突然間被這樣問道，翔一皺了皺眉頭。這家夥也這麽想的麽。
他歎了口氣，對幸太郎擺了擺手。
“怎麽可能。”
“這樣啊……太好了。我啊，想要艾米露嫁給我。”
“哈？”
“所以，不準你碰艾米露。明白嗎？”
說完，他又回到書桌前繼續折紙。
“那家夥到底怎麽回事啊?”翔一哼哼著，而城川老師憋著笑說道。
“太好了，幸君好像對你挺中意的。”
“誒?明明剛才還被狠狠瞪了來著。”
“因為，幸君他最喜歡艾米露了哦。因此會很在意競爭對手的動向。不過，他不是說‘太好了’麽。意思是沒和你較上勁太好了。肯定是，剛才被你嗬斥了，知道自己和你是處於對立麵的人了吧。”
“哈、哈……”
真的是這樣嗎？翔一也弄不清楚，歪了歪頭。
而城川老師，看著那樣的他，說道。
“……所以，是怎樣呢。說真的有沒有在交往的事實呢？或者說你不想和她交往？還是已經有別的女朋友了？告訴我唄。”
“不，那個……”
對於kyakya地起著哄的女士，翔一一籌莫展，深深地歎了口氣。
○
直至艾米露端出烤製的類似小脆餅的點心前，翔一他們都在充分地享受折紙的樂趣。
“嗯，美味做好了哦！”
「「哇——」」
“不過，要好好洗手哦。不然的話可就不能吃咯。”
「「好——」」
孩子們歡呼著,按照艾米露的吩咐洗完手後吃起點心。
“甜甜的，好好吃!”
“艾米露姐姐，隻有這些了嗎?”
“還想再吃一點。”
“達咩，這樣媽媽做的飯就吃不下了哦。下次我再給你們做。”
“真的嗎?約好了哦!”
“嗯，約好了。”
聽了艾米露的話，孩子們高興地叫了起來。
然後，翔一和艾米露開始分頭照看孩子，等孩子們的父母陸陸續續來接孩子時，兩人離開了保育園。
幸太郎和城川老師一起朝他們揮手道。
“艾米露，要再來哦!……翔一也是，想來的話也可以來哦。”
“嗯，會再來的。”
“下次我們來之前，你要稍微懂事一點哦。”
然後兩人踏上歸途。
在家裏學習和吃完晚飯後，翔一陪著艾米露朝著她家的方向走去。
以前他自己也說過，晚上很危險。所以會盡量送她回家的。
走在幾乎空無一人、甚至連人行道都沒有行人的路上，艾米露突然滿足地說道。
“啊，太開心了。好久沒見到保育園的大家了，太好了。”
“開心就好，但結果今天幾乎沒能學習什麽。”
“不過，偶爾也會有這樣的日子嘛，光學習不就喘不上氣了嗎?”
“……我倒是沒什麽。就算你留級，跟我也沒關係。”
“啊，到時候不也是翔醬的責任嗎?”
“怎麽可能!這是你自己的責任，自己的責任!”
不過，多少會覺得有點責任。不過這種東西隻要稍微表露出來一點，就有可能會讓艾米露得意忘形。 翔一決定還是不說出來。
艾米露說著“開玩笑，開玩笑啦”笑了起來，眺望遠方說道。
“不過，就算我因此留級了，也不會後悔吧?一看到他們的笑容，我就被治愈了。能照顧他們真是太好了。”
她的表情充滿了對孩子們的溺愛。目及如此之光景，翔一也無法再強調她無法學習這件事了。
艾米露盯著他的臉，接著補充道。
“翔醬很擅長和孩子們相處啊。”
“哈?我嗎?”
“嗯，我覺得你將來一定會是個好爸爸。”
“哦……”
翔一一時語塞。又想起城川老師曾經評價:“艾米露醬會成為一個好媽媽。”
好媽媽和好爸爸。並排在一起，無論怎麽想都是一對。
(不不，到底在想什麽啊我。這不就是偶然而已麽? 再說艾米露她……)
他不禁看了一眼艾米露，隻見突然開心地拍了拍手。
“好爸爸啊……這麽一想，我還有點期待呢。”
“什麽?”
“將來和翔醬結婚的是怎樣的人，會忍不住這麽想！一定要介紹給我哦?”
“……嘛，就當作是這樣吧。”
“怎麽?”
“什麽也沒有。”
艾米露始終是事不關己的態度，翔一覺得這也是沒辦法的事，不禁露出苦笑。
為什麽會感到有些失落，連他自己也不明白。
(嗯，應該是發生了很多事，有些累了吧。還是第一次和幼兒園的孩子相處。)
像這樣自我接受了。
翔一長長地歎了口氣，停下的腳步往前踏出。 而在這時。
——感覺，有什麽東西，在訴說的時候。
後來想起來，應該是聽覺在先。打破寂靜的引擎聲。緊接著，是感受到來自背後的壓上來的質量。眼前的艾米露似乎很興奮，完全沒有察覺到。
情急的判斷下，翔一把將自己和她的身體拉到路邊。
“危險!”
“kya?”
伴隨著刺耳的喇叭聲，一輛汽車飛快地駛過。
毫無顧忌地闖過了艾米露之前所處的空間。
千鈞一發。她和翔一一起縮在了路邊。
翔一既感到恐懼，而同時又感到安心，大聲說道。
“可惡，在這麽窄的路上不要超速啊！我要報警，混蛋!”
像這樣罵了一頓，翔一這才意識到。
——把艾米露拉過來的自己，還一直抱著她。
“啊……”
“…………”
懷抱中的艾米露愣愣地盯著翔一。翔一也不由自主地看向她。
臉頰泛紅，比平時還要更甚，眼睛也因為吃驚的緣故而有些濕潤。急促的呼吸聲，傳遞到翔一的耳中。
緊貼在一起的身體非常柔軟————想到，他方才意識到必須放開她。
“哇，不好意思!沒事吧?”
“嗯，沒事……謝謝。”
然後連忙鬆開了的手。艾米露有些搖搖晃晃地離開了翔一。
走到一半時，她的腳步不穩。翔一慌忙上前攙扶。
“喂，還是很害怕吧。好了，讓我稍微扶著你一點。”
“不，還行，我還行。真的沒關係。”
“可是……”
“別擔心……你、你看，我家就在附近。我、我就先回去了！拜拜!”
艾米露這樣說著，噔噔噔地跑了出去，一瞬間還差點摔倒了。在“喂，喂!”焦急著的翔一麵前，她像是在努力地忍耐著什麽，頭也不回地飛奔而去。
“怎麽回事啊，那家夥……”
翔一呆呆地自言自語著，下意識地盯著自己的手掌。
摟過的肩膀的溫暖，依舊殘留於此。
艾米露走到公寓前，終於放慢了腳步。
心髒怦怦直跳。不是奔跑的緣故，而是自那之前就一直這樣。
“什麽啊，這是……”
她呆呆地嘟囔著。總感覺，胸口好像破開一個空洞。
輕輕地，將手靠在自己的肩膀上。覺得那裏似乎還殘留著什麽。有什麽東西能夠填補自己的空缺。
空無一物。不過，她無法忘記翔一抱過來救自己的模樣。這讓她感到溫暖，同時也讓她感到困惑。
迄今為止，從未有過這樣的心情。
“啊嘞……我、怎麽了？”
艾米露深深吐息。翔一的臉龐依舊停留於腦海之中。
這感覺、很奇怪。完全不像、平時的自己。
艾米露突然想起和城川老師再會時的對話。
『艾米露醬的男朋友麽？』
被這樣問道時，她首先否定了。實際上，她覺得這是不可能的。
戀愛什麽的，還不太懂。再說，翔一很可靠，頭腦也很聰明。即使交往，也會和更合適、更聰明、更可靠的女性交往吧。
自己喜歡翔一，把他當作最好的朋友。那樣不是挺好嗎，當時她是這麽想的。
現在不一樣了。
不知為何，這個結論她自己再無法讚同。
從剛才翔一救了我之後，就一直……
“……不，不是這樣。”
艾米露否定道。
翔一的幫助不過是一個契機。
她感覺，在那之前、自小時開始，就在自己體內生長的某種東西突然破殼而出。
這種感覺的真麵目是什麽，她無法理解。
隻是，心中莫名地暖洋洋的，胃部也有一種緊緊收縮的感覺，讓她陷入困惑之中。舒服也好，難受也罷，都無法全然得知。
“啊啊，不行不行。要振作起來……搞不好會給翔醬添麻煩的。”
之所以這麽想，是因為自己對翔一有一種說不清道不明的感情。自己一個人承受還好說，要是向翔一吐露心聲的話，說不定會讓他感到為難。基於這種本能的判斷，艾米露放棄了進一步的思考。
雖然放棄了思考，但翔一的麵容依然在腦海中搖曳著。“真弱啊”艾米露在心中——雖然聲音不那麽虛弱——這樣喃喃道。
然後，在這時。
“啊嘞？”
手機鈴聲響起。好像是收到了信息。
停下腳步一看，原來是梅婭發來的。
——白天的事，不要太在意。
艾米露一時沒反應過來，回複道“是什麽事?”
很快收到回複。
——結果是。
——就算不去聽，也沒人會責怪艾米露你的。
“…………!”
艾米露一改剛才的臉色，臉色鐵青地站在原地。
白天梅婭所說過的話，在她腦海中閃過。
『還有，也差不多了吧，那個「結果」。』
『怎麽樣，下定決心去問了麽?』
一邊對梅婭回複著“我不介意”，艾米露卻是緊緊抿著嘴唇。
“『結果』啊……不去問也好……但是，我……”
一種處於漩渦中的糾葛，在激烈地譴責著艾米露。眼看就要哭出來了。
雖然不想添麻煩，但還是希望這種時候翔一在自己身邊。
（或者說，也許……）
到這裏，艾米露突然想到一種可能性。
——和翔一在一起的話，說不定?
但是，現在艾米露覺得，把這件事告訴翔一，是一種非常讓人擔心的行為。
(為什麽呢，以前也許就會毫不客氣地說出來……我、果然有什麽不對勁的地方麽。)
艾米露一邊歎氣，一邊用力地邁開步子。
但馬上又停了下來。等回過神來，已經到了自己屋子所在的公寓前。走上樓梯，從包裏拿出鑰匙，打開玄關的門。
“總之，先睡覺吧。”
事情太多了，而自己能決定的也隻有這些。
然後，以與剛才不同的、沉重的腳步走進屋中。
在昏暗狹小的室內，她輕聲說道。
“我回來了……”
但是，無人應答，聲音隻是空洞地回響著。