第七話 開始變得在意
適合圍裙的辣妹太狡猾了 作者：番棚葵 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“早上好——！翔醬，早上了哦！快起來了！”
“唔嗯——？”
“今天也是個好天氣呢！早餐已經做好了，要好好吃哦！”
“啊，嗯……”
這一大早的——雖說已經七點了——聽到這吵嚷而響亮的聲音，翔一揉著惺忪的睡眼從床上爬了起來。
製服外係著圍裙的艾米露，拉開窗簾，滿是笑容站在那裏。
“我還想再睡一會兒……”
“達咩，振作起來。快，把衣服換了，還有洗臉。”
“我知道啦。”
艾米露真是元氣滿滿啊。翔一這樣想著，把手放在睡衣上。
然後中途停了下來。說起來艾米露還在呢。不過，在這裏猶豫要不要脫好像也不對，反正那家夥應該不會介意吧。
就在他掀開衣角的瞬間，感覺到一種奇怪的氣氛。
他朝艾米露看去。剛才還喋喋不休的她，突然沉默下來。就像腦袋卡了bug一樣，僵硬地一動不動。
“……艾米露？”
“誒？啊，那個……趕緊換好衣服下來。”
她慌慌張張地跑出房間——接著傳來“咣”的一聲巨響。好像是頭撞在牆上了。“沒事吧”這樣想著的翔一繼續換著衣服。
“話說回來，那家夥，真的很有精神啊。”
最近，感覺她比任何時候都充滿了活力。 對翔一的照顧也更加盡心盡責，學習上也表現出了幹勁。
——不知為何，有時也會像剛才那樣死機，但就算死機了，也可以說是狀態極佳吧。
“有什麽好事發生麽?”
翔一一邊想著，一邊換好衣服走出房間。
學校裏，艾米露的活力從未中斷過。
“然後呢，昨天看的電視節目裏說了!”
“還有，還有!我想抓住那隻貓，但它逃走了!”
“梅婭醬，今天的作業做完沒有?借我抄一下嘛!”
今天也是朋友們聚集在自己的桌子附近，聊著各種各樣的話題。
而她的情緒過於高漲，似乎連朋友們也被她震懾住了。
“艾米露，今天也很精神啊……”
“嗯，這一點超可愛哦。”
“總覺得，最近你太有精神了。”
聽到黑發少女梅婭喃喃自語時，翔一忍不住想要點頭。
“該說是精神好呢，還是幹勁十足呢。”
午休時間，就自己的立場來看，讓他不禁自言自語地表達同意。
而他現在正無精打采地坐在學校食堂桌子的一角。
這是為了不讓同學注意的結果。食堂裏沒有他們的身影。確認了這一點後，他打開了便當，說是去自動售貨機買茶——其實隻是為了給自己找個去食堂的借口。
便當的米飯上，用各種食材畫著像翔一的人物的臉。上麵還用海苔擺著“加油”的字樣。 這就是所謂的卡通便當。
“加油指的啥啊……為什麽突然，把這麽精致的便當遞給我?”
當在教室裏打開它的時候，差點以為眼睛都要跳出來來了。這種東西如果被同學看到，肯定會被刨根問底。說實話，他覺得不能隻是害羞就能完事了。
這樣一來就算沒有好好學習，也可以理直氣壯地抱怨，而她卻是興致高漲又好好地完成著。翔一說的話她都有乖乖地聽進去，而且比以前更加努力。
也正因為如此，微妙地很難提出忠告。 也許是熱情緩解了不擅長的意識，艾米露的成績也在穩步上升。 要是沒有高強度的多管閑事的話，那才是最理想的狀態。
“真是的，那家夥到底在想什麽……不過，便當倒真的很美味。”
他慌慌張張地吃著便當，突然，從遠處傳來聲音。
“啊，看見翔醬了?”
“咕噗。”
差點被飯噎死。朝這邊跑來的，毫無疑問肯定是艾米露。
她在翔一對麵坐下，放下手中的保溫桶和塑料杯，責備道。
“真是的，嚇了我一跳哦，一下子就不見了。可讓我一頓好找啊。”
“在哪裏吃飯，都是我自己的事吧……喂，你在幹什麽?”
“嗯?要準備茶哦。還有我的便當。我想和你一起吃。”
“哈?一起吃?為什麽!”
“討厭，我不是一直都有在說嗎?我會好好照顧你的。你看，我還泡了茶哦。”
“不，我自己有買，就不用了……”
“給你茶，喝吧喝吧。”
她笑眯眯地把杯子遞給翔一，翔一感到一種莫名的壓力，招架不住。
然後輕輕接過，小嘬一口。 暖暖的很好喝。
“好喝欸。”
“對吧?那是翔醬喜歡的焙茶……啊，慢著，這裏有醬汁。”
她用手帕使勁擦了擦翔一的臉頰。
翔一轉去留意周圍人的視線。幸運的是，大家的注意力都在自己的便當上，並沒有在意這邊。但被看到隻是時間問題。
(如果通過別的班，把情報傳到我們班就糟糕了。)
無論如何也要結束這個局麵。
就在他煩惱的時候，艾米露突然用筷子夾起了翔一的菜。 原以為她要做什麽，沒想到卻夾到了翔一麵前。
“喂，你不會是……”
“嗯，翔醬，啊……”
“不等等，不管怎麽說，這太羞恥了!有點做過頭了吧……啊嘞?”
“…………”
出乎意料地，艾米露僵住了，而翔一皺了皺眉頭。
“這樣啊。”這樣說著的艾米露把菜放回原處，像是接受似的點了點頭。
“嗯，果然還是自己吃吧。”
“……不，倒是可以，不過突然間怎麽回事?”
“因為……那個……有點不好意思……”
“那樣的話，一開始就不要想著這麽做啊!”
突然間開始，又半途而廢，到底怎麽回事啊?
翔一有些奇怪，還是一口氣把飯給吃完了。事已至此，隻能趁周圍的人尚未注意到，盡快吃完，回到教室裏。
艾米露見狀，嘟起了嘴吧。
“啊，慢一點。翔醬，不能吃得太快哦，對消化不好。而且好不容易做好的飯，稍微品嚐一下嘛……”
“你以為是誰的錯啊!”
翔一終於還是叫了出來，對著艾米露翻了個白眼。
○
第五節課間休息時，艾米露一個人“呼”地歎了口氣。
她下意識地看了一眼翔一的桌子。本人不在 ，大概是去哪裏了吧。
午休結束時，和翔一的對話一直在她的心中回蕩著。
『趁這個機會我得提一句，你有點奇怪啊』
『誒——是嗎』
『是啊。總覺得你情緒有些太激動了……嘛，也不是說有精神不好。再稍微冷靜一點嘛。』
翔一與其說是在生氣，不如說是對艾米露的情緒和態度感到困惑。
而且，艾米露本人亦是如此。
“可是我、也不清楚啊……”
隻是，總覺得能照顧翔一會很開心，幹勁十足。
不，喜歡照顧別人在這之前就有的。不過，最近翔一是照顧的對象，讓她感到非常高興。
這樣一想，中途有時反而會變得不好意思起來。以前隻要想做就能輕易做到的事，給他脫衣服、喂他吃飯，現在卻無法做到了。
“不知道為什麽啊，明明動力十足，卻總在某個地方停下腳步。”
如果有原因的話，應該是從保育園回來途中被翔一幫助了吧。
從那以後，自己對翔一的感情就在變化著。隻不過，因為是思考也無法理解的感情，沒有辦法也就放任不管了。
“嗯，不太清楚這種心情是怎麽回事……打起精神來，有精神的話，心情一定不會不好吧。”
艾米露對自己這樣說著，像是在鼓舞自己似的，她握緊了拳頭——隨即，“哈”地歎了口氣。 明明心情也不是不好，卻總覺得很難過。
而且，那道歎息還牽扯到另一種感情。
說來也很奇妙，同樣是從保育園的歸途，她卻一直在煩惱著這件事。而且，還和翔一有關。
難為情而不能直接了當對翔一說出口。 就是這樣的煩惱。
“我、該怎麽辦，和翔醬……”[悠悠：說實話，校對的時候看成和歌醬了]
現在如這般的話語脫口而出，但當然也沒有人能夠給出答案。
很遺憾，這種事隻能自己去想。而且，要盡可能快。時間所剩無幾。
她動著被大家公認不太好的腦袋開始思考起來。
就在艾米露的大腦飛速運轉的時候，翔一走向了洗手間。
無意中打探了一下同學們的動向。好像沒有被問什麽。午休時間艾米露招待的便當，似乎也沒有暴露。
但是，如果繼續這樣下去，暴露隻是時間問題。 在此之前，必須要設法解決艾米露可以稱得上是魯莽的、過頭地在料理家事的狀態。
“幹脆縮短學習時間?”
現在的積分製，讓料理家事的和學習的量平衡。如果翔一縮短學習時間的話，就會成為拒絕照顧艾米露的客套話。
不、不行。翔一搖了搖頭。如果因此而在學習上偷懶的話，對艾米露而言也沒有好處。因為自己是在班主任的要求下，無論如何也要提高她的成績而努力著。讓自己偷工減料什麽的，簡直是荒謬至極。
(大體上，那家夥最近學習也很集中，所以積分已經完全拉開差距了……)
艾米露的積分是67p，而翔一的積分是96p。 很明顯，學習方麵的量更多。這樣一來再怎麽放緩節奏，要找到從艾米露那裏奪走料理家事這一點的托辭也是不可能的吧。
而且，翔一在心裏補充。總覺得艾米露的言行背後，有著對自己隱藏的事情。是為了蒙混過關，還是過頭地在料理家事而已。他是這麽想的。
如果明白了這一點，或許就可以勸勸艾米露了——但究竟為何，卻完全摸不著頭腦。
“還是直接問他本人吧……”
一邊想著這些，方便完後也輕鬆了起來，打算回教室去。
正當這時。
“可以過來一下嗎?”
“……嗯?”
在男廁所前，他被一個女孩叫住，嚇了一跳。 在那裏等著固然有原因，而聲音的主人他也認識。
“那個，我記得你是……艾米露朋友，梅婭對吧。”
“沒錯，鹿島翔一。像這樣直接對話，還是第一次吧。”
黑發少女梅婭說著，微微蹙眉喃喃道。
“話雖如此，既然是是同班同學，至少應該記住全名啊。況且，我們還是同一個初中畢業的。”
“啊，這樣啊。抱歉，下次會好好記住的。嗯……”
“……內藤，內藤梅婭。”
“原來如此，內藤……嗯?”
內藤梅婭？
翔一帶著疑問的眼神看去，梅婭的臉微微紅了起來。
“沒錯，名字是模仿夢魘取的。但先說一句名字不是我起的。你要是有意見，就去對我的笨蛋父母說吧。”[譯注：ナイトメアー，nightmare，夢魘；梅婭，メア]
“啊，確實。取名字自己無法左右，嗯。”
不，不對。
翔一再次想起自己曾經發誓過要對她做的事情。
“對了，我說你啊！你給艾米露灌輸了很多不必要的東西吧！害我吃了多少苦啊……”
“幹啥，突然發火……而且，我隻是把自己的想法告訴那個孩子而已。選擇什麽樣的信息，怎樣的穿著，不都是那個孩子的自由嗎?”
“話雖如此，但最初給選擇的不就是你嗎?”
“嘛，關於這個問題下次再討論吧……剛才也說過了，我現在有事找你。”
插畫
這麽說來，她是為此而在男廁所麵前等候著的。
翔一不情不願地跟著她來到了這一棟樓和特別樓之間的走廊間。
“所以，有什麽事嗎?”
“關於艾米露的事。那孩子，最近是不是很奇怪？好像特別有精神……”
“啊，我也正為此煩惱呢。”
“哼。所以，那孩子變成那樣的理由，你知道麽?”
“要是知道的話，就不會煩惱了吧？早早就解決了。”
“那倒也是……那麽，果然還是得直接問她啊。”
梅婭點了點頭，手指抵在纖細的下巴上。
看來，她是真的擔心艾米露，才來問翔一的。如此掛念著艾米露，大概是相當為朋友著想吧。
(不過，我不會改變你對艾米露灌輸不必要知識的評價。)
就在翔一心中下定決心的時候，梅婭突然看向他。
“為保險起見，我想問一下，你在教那孩子學習的時候，有沒有做什麽奇怪的事?”
“奇怪的事?”
“就性騷擾啦，職權騷擾之類。”
“你把我當成什麽了?……話說回來，遭受這種待遇一般都會變得消極。這和艾米露為什麽會有精神沒什麽關係吧。”
翔一覺得自己的解釋很合理，但梅婭卻意味深長地移開了視線。
“是啊，如果真的有精神應該就是這樣吧。”
“什麽意思?”
“依那孩子的情況，在假裝也不是沒可能，畢竟那孩子和我們不一樣，心思很細膩。”
“哈?細膩?艾米露?”
形容那樣氣氛輕飄飄、充滿活力又一直做著多餘事情的女生纖細？
“騙人，完全看不出那種樣子。至少，有著奇怪的名字又有點陰沉的你看上去還要纖細一點吧。”
“……姑且當作是誇獎吧。”
梅婭有些頭疼地按著太陽穴，然後突然將目光轉向走廊的窗戶。 可以看見從窗戶外伸進來的大樹的樹枝。
“不過，艾米露的確是個心思細膩的孩子，我說你，作為青梅竹馬應該知道這一點吧？”
“嗯……確實，以前的那家夥可能畏首畏尾、有些膽小。但那畢竟以前的事了，我感覺現在的她有些不同了。”
“人哪有那麽容易改變的。現在的艾米露，雖然是經過我誘導才會變成那樣……但根本的地方並沒有改變。”
“…………”
“總之，你要多留意那孩子。雖然這麽說我挺生氣，但那孩子好像蠻在意你的。”
“就算這麽說……”
現在，還無法理解。
翔一正欲這樣說時。
“梅婭！終於、找到你了！”
一名女生臉色大變，朝這邊飛奔而來。翔一記起是那個經常和艾米露說話的女孩。
她一邊氣喘籲籲，一邊對眨著眼睛的梅婭說道。
“艾米露，艾米露摔倒了!”
「「欸!?」」
“現在、在保健室裏！快走吧！”
“啊啊，我知道了……”
梅婭瞥了翔一一眼。
不由分說，翔一已經朝保健室跑了過去。
○
“……所以，知恵熱是怎麽回事？”[譯注：『知恵熱』，指的是嬰兒時期不知原因的突然發燒。這個還挺有意思的，經常會被誤用]
翔一一邊嘟囔著，一邊走在仍有些烈陽高照的住宅街上。
身後傳來“啊哈哈——”的抱歉的笑聲。
“抱歉，我也隻是在想事情而已，沒想到會發燒啊。”
“我的意思是，知恵熱是發生在小孩子身上的。高中生怎麽可能會有。嘛，你的情況好像也貧血並發所導致的。”
“哼嗯。”
“哼嗯個啥啊。既然都累到貧血了，還不如先暫停一下對我的照顧。如果因此耽誤了學習，那不就是本末倒置了嗎？”
“沒事沒事的，照顧他人是我的價值所在。被托付了的話，因為壓力而倒下也沒什麽。”
“……你能想出這樣的道理，真是費了不少腦筋啊。”
翔一深深地歎了口氣，他的後背感受到了柔軟和溫暖，並沒有覺得多麽不快。他正背著艾米露。
他和艾米露的朋友們直奔保健室，保健老師說“症狀是知恵熱”讓他們一時不知所措，接著被告知“應該盡早地讓父母把孩子接走”。
但據艾米露所說，她母親現在好像不在家。 所以翔一決定帶她回家。 幸好下一節課是lhr，所以休息也沒什麽影響。[譯注：lhr即ロングホームルーム，通俗點來說就是大班會課]
“對不起，翔醬。讓你不僅得陪著我，還要背著我。我會不會有些重?”
“……沒事，很輕。”
其實艾米露 + 艾米露拿著的自己和艾米露的包的重量，是相當大的負重，但翔一還是堅持走了下去。讓病人費心也沒什麽用。
然後，艾米露把臉貼在翔一的脖子上說道。
“翔醬……”
“怎麽了？”
“翔醬、真的很溫柔啊……我啊、很喜歡翔醬這一點哦。”
“是是，我知道了。”
因為總是被這麽說，所以他已經習慣了。他也知道這隻是作為青梅竹馬的發言，除此之外沒有別的意義。翔一輕輕聳了聳肩。
但他並不知道，這個時候，艾米露的表情卻是十分複雜。 還以為她聲若蚊蠅也是發燒的緣故。
終於到了柚木家，他把艾米露放下。手臂發麻，像是幾乎沒有知覺，但他還是忍耐著，攙扶著重心不穩的艾米露。
“鑰匙呢?”
“啊，這裏。”
讓他從包裏拿出鑰匙，打開門鎖，走了進去。
——忽然間， 小時的記憶，如潮水般湧來。
艾米露的家，那個餐廳。雖然很小，卻被各種生活感十足的東西包圍著。
附有灶台的廚房、桌子，還有做零工回來的母親。為了做料理而切食材，笑著迎接艾米露，以及來家裏玩的翔一。
如今，這些無不呈露出零落之感。 應該是有經過打理，並沒有蒙上太多灰塵。不過，除了廚房之外，似乎都沒有被頻繁使用過的痕跡。
一種異樣的感覺，縈繞在翔一周圍。
“呐，這是……”
還沒等他開口，艾米露就朝自己的房間走去。 房間裏和以前沒什麽兩樣。 放置著書桌和書架，牆上則是收納式梳妝台，窗邊靠著床。
艾米露坐在床上，露出笑容對翔一說道。
“謝謝你，翔醬。已經沒事了……你可以回去了。”
“欸？”
“今天，真的十分感謝。得救了。”
但是，翔一覺得艾米露的笑容很不自然。
可能是錯覺吧，總覺得她在強行憋著什麽事情。她的手指擺弄著頭發，把頭發卷成一圈一圈地玩著，笑容卻顯得有些不自然。
忽然，梅婭的話再度蘇醒。
——依那孩子的情況，在假裝也不是沒可能。
——畢竟那孩子和我們不一樣，心思很細膩。
翔一回過神來時，發現自己已經坐到了艾米露身邊。
“翔醬……？”
“你啊，是在煩惱什麽吧?”
“誒？為、為什麽，會這麽想？”
“無憂無慮的你，竟然會因為想事情而發燒。而且，也不告訴任何人。覺得你在煩惱著什麽挺自然吧？”
“那是……那個。沒什麽，沒有在煩惱什麽啦。”
“就是說啊，這個。”
“？”
“你剛才不是從一開始就把頭發纏在手指上嗎？這一點，是你以前想說，但又說不出口時的習慣吧。向阿姨要生日禮物的時候，你也經常會做這種動作吧。”
聽到這句話，艾米露“哇嗚”的一聲鬆開了頭發。 但是，已經遲了。
翔一把手放在艾米露肩上，認真地看著她。
“可以告訴我哦，在你能說的範圍內就行了。如果你又一個人想到昏倒了，我做夢都會不踏實的。”
“但、但是……”
“還是說，不能和我商量嗎？如果覺得我靠不住的話……”
“不是的!該怎麽說呢，這是無法和翔醬商量的事情啊！”
艾米露大聲叫了出來，隨即用雙手捂住了嘴。
翔一更加驚訝了，窺視著艾米露的表情。
“和我無法商量的事情麽？什麽啊。”
“那、那個……”
她的視線飄忽不定，過了一會兒，她終於死心似的閉上了眼睛，像是下定了決心似的逼問翔一道。
“那，那個，翔醬。我…… 有個地方非去不可。”
“非去不可的地方？”
“嗯。而且還有一件不得不做的事…… 但是，真的很可怕。光是去就已經很可怕了……”
“可怕……？”
又不是小孩子，有什麽去了就會害怕的地方麽。
但是艾米露的表情非常認真。 有些無法想徹底似的，看向了翔一。
“所以，翔醬，拜托你，能和我一起去嗎?”
“欸……?”
“要是和翔醬一起的話，我覺得我也能夠去了。不管有多害怕，翔醬在我身邊我也能安心下來了。”
“……難道說，你、在煩惱該怎麽拜托我嗎?”
“因為我已經拜托翔醬做了很多事，學習也是、上次的獎勵也是、幼兒園的事情也是……所以我覺得再拜托翔醬會有些不好。”
艾米露的話，讓翔一的內心頗有些無奈。
這樣也太生分了。他站起身——用手指彈了彈艾米露的額頭。
“疼~”
“你啊，真是個笨蛋。迄今為止依賴我做了這麽多事情，為何現在還要猶豫不決呢？”
“但、但是……”
“聽好了，如果拜托的事情會添麻煩的話，我可是會拒絕哦。但是，沒有拜托的話，是否應當聽從你的願望也就無從得知。這種時候就說一遍看看。隻是煩惱的話，意誌是不會傳達給別人的。”
“唔、嗯。”
“雖然我也不太明白，不過你不是叫我跟你去哪裏嗎？那我和你去吧”
“……真的？”
“能因此使你恢複到能學習的狀態，就是被委以學習指導的我的工作。也不是什麽難以說出口的話嘛……我就陪你去吧。”
“謝謝你，翔醬！我很高興！”
艾米露笑了，臉上閃著光。
那聲音和語氣，是她最近吵吵鬧鬧時特有的風格。
雖說如此。
(——咦?)
翔一揉了揉眼睛。
眼前的她，的的確確地和小時候的模樣重疊在了一起。
那個認生、動不動就跟在自己身後、怯生生的少女。
“是眼睛累了嗎……”
“嗯?怎麽了?”
“不，沒什麽。總之你先好好休息，不管要去哪裏，都要等燒退了之後。”
“嗯。翔醬，嗯。”
艾米露再次露出笑容，點了點頭。
幾分鍾後，艾米露換上睡衣——當然，翔一已經離開了房間——躺在床上。 在這段時間裏，雖然有些失禮，翔一在家中找了一遍，終於找到了退燒藥，喂艾米露喝了下去。
“嗯，好像輕鬆多了。”
看著她平靜下來的樣子，翔一感覺有些奇怪。
“不過，你也意外地挺愛操心啊。”
“什麽?”
“因為你一直在煩惱要不要我聽你的請求，所以你才會裝作有精神，過度地照顧我。因為顧慮而精神緊繃，不就像個孩子一樣嗎?”
“欸？欸欸欸？完全不對哦?確實會有所顧慮，但除此之外，我也想盡力照顧翔醬，以後也會是這樣哦!?”
“啊? !為什麽會變成這樣呢?話說回來，既然不是裝作有精神，為什麽會這麽突然地在照顧上投入精力呢？”
“嗯——我也不太清楚。”
對於笑著這樣答道的艾米露，翔一心想“那是什麽啊”。
(嗯，總比裝作有精神要好吧。)
不、也不好。這樣一來，艾米露的愛操心這一點就會持續升溫。
“那個艾米露。有幹勁是件好事，心情好當然也是……不過，照顧這方麵還是要適度。”
“欸——為什麽?”
“就是，那個……你看，過於幹勁十足的話，會給你造成負擔，也會影響學習。所以，希望你能控製一下。”
其實是因為被周圍的人看到會不好意思。
翔一偷偷地這麽想道，但覺得告訴她這件事本身就有點不好意思，所以沒能說出口。
艾米露噘著嘴，陷入了沉思。
“唔——我知道了，會適度的。”
說著點了點頭。但她的語氣聽起來完全沒搞懂，讓翔一有些不安。
但是，這樣的話，至少暫時不會再把卡通便當遞給他吧。之後就是聽她的請求了。翔一站了起來，決定先離開柚木家。
然後，他意識到自己還有重要的問題沒有問，急忙問道。
“所以，艾米露。”
“嗯?”
“結果，你是要去哪裏呢？我應該和你去什麽地方?”
聽到這句話，艾米露沉默了一會兒，終於慢慢開口道。
“……醫院。”
“醫院？”
“嗯，醫院。”
她直視翔一的眼睛，補充道。
“我想讓你和我一起去醫院……去探望媽媽。”
“唔嗯——？”
“今天也是個好天氣呢！早餐已經做好了，要好好吃哦！”
“啊，嗯……”
這一大早的——雖說已經七點了——聽到這吵嚷而響亮的聲音，翔一揉著惺忪的睡眼從床上爬了起來。
製服外係著圍裙的艾米露，拉開窗簾，滿是笑容站在那裏。
“我還想再睡一會兒……”
“達咩，振作起來。快，把衣服換了，還有洗臉。”
“我知道啦。”
艾米露真是元氣滿滿啊。翔一這樣想著，把手放在睡衣上。
然後中途停了下來。說起來艾米露還在呢。不過，在這裏猶豫要不要脫好像也不對，反正那家夥應該不會介意吧。
就在他掀開衣角的瞬間，感覺到一種奇怪的氣氛。
他朝艾米露看去。剛才還喋喋不休的她，突然沉默下來。就像腦袋卡了bug一樣，僵硬地一動不動。
“……艾米露？”
“誒？啊，那個……趕緊換好衣服下來。”
她慌慌張張地跑出房間——接著傳來“咣”的一聲巨響。好像是頭撞在牆上了。“沒事吧”這樣想著的翔一繼續換著衣服。
“話說回來，那家夥，真的很有精神啊。”
最近，感覺她比任何時候都充滿了活力。 對翔一的照顧也更加盡心盡責，學習上也表現出了幹勁。
——不知為何，有時也會像剛才那樣死機，但就算死機了，也可以說是狀態極佳吧。
“有什麽好事發生麽?”
翔一一邊想著，一邊換好衣服走出房間。
學校裏，艾米露的活力從未中斷過。
“然後呢，昨天看的電視節目裏說了!”
“還有，還有!我想抓住那隻貓，但它逃走了!”
“梅婭醬，今天的作業做完沒有?借我抄一下嘛!”
今天也是朋友們聚集在自己的桌子附近，聊著各種各樣的話題。
而她的情緒過於高漲，似乎連朋友們也被她震懾住了。
“艾米露，今天也很精神啊……”
“嗯，這一點超可愛哦。”
“總覺得，最近你太有精神了。”
聽到黑發少女梅婭喃喃自語時，翔一忍不住想要點頭。
“該說是精神好呢，還是幹勁十足呢。”
午休時間，就自己的立場來看，讓他不禁自言自語地表達同意。
而他現在正無精打采地坐在學校食堂桌子的一角。
這是為了不讓同學注意的結果。食堂裏沒有他們的身影。確認了這一點後，他打開了便當，說是去自動售貨機買茶——其實隻是為了給自己找個去食堂的借口。
便當的米飯上，用各種食材畫著像翔一的人物的臉。上麵還用海苔擺著“加油”的字樣。 這就是所謂的卡通便當。
“加油指的啥啊……為什麽突然，把這麽精致的便當遞給我?”
當在教室裏打開它的時候，差點以為眼睛都要跳出來來了。這種東西如果被同學看到，肯定會被刨根問底。說實話，他覺得不能隻是害羞就能完事了。
這樣一來就算沒有好好學習，也可以理直氣壯地抱怨，而她卻是興致高漲又好好地完成著。翔一說的話她都有乖乖地聽進去，而且比以前更加努力。
也正因為如此，微妙地很難提出忠告。 也許是熱情緩解了不擅長的意識，艾米露的成績也在穩步上升。 要是沒有高強度的多管閑事的話，那才是最理想的狀態。
“真是的，那家夥到底在想什麽……不過，便當倒真的很美味。”
他慌慌張張地吃著便當，突然，從遠處傳來聲音。
“啊，看見翔醬了?”
“咕噗。”
差點被飯噎死。朝這邊跑來的，毫無疑問肯定是艾米露。
她在翔一對麵坐下，放下手中的保溫桶和塑料杯，責備道。
“真是的，嚇了我一跳哦，一下子就不見了。可讓我一頓好找啊。”
“在哪裏吃飯，都是我自己的事吧……喂，你在幹什麽?”
“嗯?要準備茶哦。還有我的便當。我想和你一起吃。”
“哈?一起吃?為什麽!”
“討厭，我不是一直都有在說嗎?我會好好照顧你的。你看，我還泡了茶哦。”
“不，我自己有買，就不用了……”
“給你茶，喝吧喝吧。”
她笑眯眯地把杯子遞給翔一，翔一感到一種莫名的壓力，招架不住。
然後輕輕接過，小嘬一口。 暖暖的很好喝。
“好喝欸。”
“對吧?那是翔醬喜歡的焙茶……啊，慢著，這裏有醬汁。”
她用手帕使勁擦了擦翔一的臉頰。
翔一轉去留意周圍人的視線。幸運的是，大家的注意力都在自己的便當上，並沒有在意這邊。但被看到隻是時間問題。
(如果通過別的班，把情報傳到我們班就糟糕了。)
無論如何也要結束這個局麵。
就在他煩惱的時候，艾米露突然用筷子夾起了翔一的菜。 原以為她要做什麽，沒想到卻夾到了翔一麵前。
“喂，你不會是……”
“嗯，翔醬，啊……”
“不等等，不管怎麽說，這太羞恥了!有點做過頭了吧……啊嘞?”
“…………”
出乎意料地，艾米露僵住了，而翔一皺了皺眉頭。
“這樣啊。”這樣說著的艾米露把菜放回原處，像是接受似的點了點頭。
“嗯，果然還是自己吃吧。”
“……不，倒是可以，不過突然間怎麽回事?”
“因為……那個……有點不好意思……”
“那樣的話，一開始就不要想著這麽做啊!”
突然間開始，又半途而廢，到底怎麽回事啊?
翔一有些奇怪，還是一口氣把飯給吃完了。事已至此，隻能趁周圍的人尚未注意到，盡快吃完，回到教室裏。
艾米露見狀，嘟起了嘴吧。
“啊，慢一點。翔醬，不能吃得太快哦，對消化不好。而且好不容易做好的飯，稍微品嚐一下嘛……”
“你以為是誰的錯啊!”
翔一終於還是叫了出來，對著艾米露翻了個白眼。
○
第五節課間休息時，艾米露一個人“呼”地歎了口氣。
她下意識地看了一眼翔一的桌子。本人不在 ，大概是去哪裏了吧。
午休結束時，和翔一的對話一直在她的心中回蕩著。
『趁這個機會我得提一句，你有點奇怪啊』
『誒——是嗎』
『是啊。總覺得你情緒有些太激動了……嘛，也不是說有精神不好。再稍微冷靜一點嘛。』
翔一與其說是在生氣，不如說是對艾米露的情緒和態度感到困惑。
而且，艾米露本人亦是如此。
“可是我、也不清楚啊……”
隻是，總覺得能照顧翔一會很開心，幹勁十足。
不，喜歡照顧別人在這之前就有的。不過，最近翔一是照顧的對象，讓她感到非常高興。
這樣一想，中途有時反而會變得不好意思起來。以前隻要想做就能輕易做到的事，給他脫衣服、喂他吃飯，現在卻無法做到了。
“不知道為什麽啊，明明動力十足，卻總在某個地方停下腳步。”
如果有原因的話，應該是從保育園回來途中被翔一幫助了吧。
從那以後，自己對翔一的感情就在變化著。隻不過，因為是思考也無法理解的感情，沒有辦法也就放任不管了。
“嗯，不太清楚這種心情是怎麽回事……打起精神來，有精神的話，心情一定不會不好吧。”
艾米露對自己這樣說著，像是在鼓舞自己似的，她握緊了拳頭——隨即，“哈”地歎了口氣。 明明心情也不是不好，卻總覺得很難過。
而且，那道歎息還牽扯到另一種感情。
說來也很奇妙，同樣是從保育園的歸途，她卻一直在煩惱著這件事。而且，還和翔一有關。
難為情而不能直接了當對翔一說出口。 就是這樣的煩惱。
“我、該怎麽辦，和翔醬……”[悠悠：說實話，校對的時候看成和歌醬了]
現在如這般的話語脫口而出，但當然也沒有人能夠給出答案。
很遺憾，這種事隻能自己去想。而且，要盡可能快。時間所剩無幾。
她動著被大家公認不太好的腦袋開始思考起來。
就在艾米露的大腦飛速運轉的時候，翔一走向了洗手間。
無意中打探了一下同學們的動向。好像沒有被問什麽。午休時間艾米露招待的便當，似乎也沒有暴露。
但是，如果繼續這樣下去，暴露隻是時間問題。 在此之前，必須要設法解決艾米露可以稱得上是魯莽的、過頭地在料理家事的狀態。
“幹脆縮短學習時間?”
現在的積分製，讓料理家事的和學習的量平衡。如果翔一縮短學習時間的話，就會成為拒絕照顧艾米露的客套話。
不、不行。翔一搖了搖頭。如果因此而在學習上偷懶的話，對艾米露而言也沒有好處。因為自己是在班主任的要求下，無論如何也要提高她的成績而努力著。讓自己偷工減料什麽的，簡直是荒謬至極。
(大體上，那家夥最近學習也很集中，所以積分已經完全拉開差距了……)
艾米露的積分是67p，而翔一的積分是96p。 很明顯，學習方麵的量更多。這樣一來再怎麽放緩節奏，要找到從艾米露那裏奪走料理家事這一點的托辭也是不可能的吧。
而且，翔一在心裏補充。總覺得艾米露的言行背後，有著對自己隱藏的事情。是為了蒙混過關，還是過頭地在料理家事而已。他是這麽想的。
如果明白了這一點，或許就可以勸勸艾米露了——但究竟為何，卻完全摸不著頭腦。
“還是直接問他本人吧……”
一邊想著這些，方便完後也輕鬆了起來，打算回教室去。
正當這時。
“可以過來一下嗎?”
“……嗯?”
在男廁所前，他被一個女孩叫住，嚇了一跳。 在那裏等著固然有原因，而聲音的主人他也認識。
“那個，我記得你是……艾米露朋友，梅婭對吧。”
“沒錯，鹿島翔一。像這樣直接對話，還是第一次吧。”
黑發少女梅婭說著，微微蹙眉喃喃道。
“話雖如此，既然是是同班同學，至少應該記住全名啊。況且，我們還是同一個初中畢業的。”
“啊，這樣啊。抱歉，下次會好好記住的。嗯……”
“……內藤，內藤梅婭。”
“原來如此，內藤……嗯?”
內藤梅婭？
翔一帶著疑問的眼神看去，梅婭的臉微微紅了起來。
“沒錯，名字是模仿夢魘取的。但先說一句名字不是我起的。你要是有意見，就去對我的笨蛋父母說吧。”[譯注：ナイトメアー，nightmare，夢魘；梅婭，メア]
“啊，確實。取名字自己無法左右，嗯。”
不，不對。
翔一再次想起自己曾經發誓過要對她做的事情。
“對了，我說你啊！你給艾米露灌輸了很多不必要的東西吧！害我吃了多少苦啊……”
“幹啥，突然發火……而且，我隻是把自己的想法告訴那個孩子而已。選擇什麽樣的信息，怎樣的穿著，不都是那個孩子的自由嗎?”
“話雖如此，但最初給選擇的不就是你嗎?”
“嘛，關於這個問題下次再討論吧……剛才也說過了，我現在有事找你。”
插畫
這麽說來，她是為此而在男廁所麵前等候著的。
翔一不情不願地跟著她來到了這一棟樓和特別樓之間的走廊間。
“所以，有什麽事嗎?”
“關於艾米露的事。那孩子，最近是不是很奇怪？好像特別有精神……”
“啊，我也正為此煩惱呢。”
“哼。所以，那孩子變成那樣的理由，你知道麽?”
“要是知道的話，就不會煩惱了吧？早早就解決了。”
“那倒也是……那麽，果然還是得直接問她啊。”
梅婭點了點頭，手指抵在纖細的下巴上。
看來，她是真的擔心艾米露，才來問翔一的。如此掛念著艾米露，大概是相當為朋友著想吧。
(不過，我不會改變你對艾米露灌輸不必要知識的評價。)
就在翔一心中下定決心的時候，梅婭突然看向他。
“為保險起見，我想問一下，你在教那孩子學習的時候，有沒有做什麽奇怪的事?”
“奇怪的事?”
“就性騷擾啦，職權騷擾之類。”
“你把我當成什麽了?……話說回來，遭受這種待遇一般都會變得消極。這和艾米露為什麽會有精神沒什麽關係吧。”
翔一覺得自己的解釋很合理，但梅婭卻意味深長地移開了視線。
“是啊，如果真的有精神應該就是這樣吧。”
“什麽意思?”
“依那孩子的情況，在假裝也不是沒可能，畢竟那孩子和我們不一樣，心思很細膩。”
“哈?細膩?艾米露?”
形容那樣氣氛輕飄飄、充滿活力又一直做著多餘事情的女生纖細？
“騙人，完全看不出那種樣子。至少，有著奇怪的名字又有點陰沉的你看上去還要纖細一點吧。”
“……姑且當作是誇獎吧。”
梅婭有些頭疼地按著太陽穴，然後突然將目光轉向走廊的窗戶。 可以看見從窗戶外伸進來的大樹的樹枝。
“不過，艾米露的確是個心思細膩的孩子，我說你，作為青梅竹馬應該知道這一點吧？”
“嗯……確實，以前的那家夥可能畏首畏尾、有些膽小。但那畢竟以前的事了，我感覺現在的她有些不同了。”
“人哪有那麽容易改變的。現在的艾米露，雖然是經過我誘導才會變成那樣……但根本的地方並沒有改變。”
“…………”
“總之，你要多留意那孩子。雖然這麽說我挺生氣，但那孩子好像蠻在意你的。”
“就算這麽說……”
現在，還無法理解。
翔一正欲這樣說時。
“梅婭！終於、找到你了！”
一名女生臉色大變，朝這邊飛奔而來。翔一記起是那個經常和艾米露說話的女孩。
她一邊氣喘籲籲，一邊對眨著眼睛的梅婭說道。
“艾米露，艾米露摔倒了!”
「「欸!?」」
“現在、在保健室裏！快走吧！”
“啊啊，我知道了……”
梅婭瞥了翔一一眼。
不由分說，翔一已經朝保健室跑了過去。
○
“……所以，知恵熱是怎麽回事？”[譯注：『知恵熱』，指的是嬰兒時期不知原因的突然發燒。這個還挺有意思的，經常會被誤用]
翔一一邊嘟囔著，一邊走在仍有些烈陽高照的住宅街上。
身後傳來“啊哈哈——”的抱歉的笑聲。
“抱歉，我也隻是在想事情而已，沒想到會發燒啊。”
“我的意思是，知恵熱是發生在小孩子身上的。高中生怎麽可能會有。嘛，你的情況好像也貧血並發所導致的。”
“哼嗯。”
“哼嗯個啥啊。既然都累到貧血了，還不如先暫停一下對我的照顧。如果因此耽誤了學習，那不就是本末倒置了嗎？”
“沒事沒事的，照顧他人是我的價值所在。被托付了的話，因為壓力而倒下也沒什麽。”
“……你能想出這樣的道理，真是費了不少腦筋啊。”
翔一深深地歎了口氣，他的後背感受到了柔軟和溫暖，並沒有覺得多麽不快。他正背著艾米露。
他和艾米露的朋友們直奔保健室，保健老師說“症狀是知恵熱”讓他們一時不知所措，接著被告知“應該盡早地讓父母把孩子接走”。
但據艾米露所說，她母親現在好像不在家。 所以翔一決定帶她回家。 幸好下一節課是lhr，所以休息也沒什麽影響。[譯注：lhr即ロングホームルーム，通俗點來說就是大班會課]
“對不起，翔醬。讓你不僅得陪著我，還要背著我。我會不會有些重?”
“……沒事，很輕。”
其實艾米露 + 艾米露拿著的自己和艾米露的包的重量，是相當大的負重，但翔一還是堅持走了下去。讓病人費心也沒什麽用。
然後，艾米露把臉貼在翔一的脖子上說道。
“翔醬……”
“怎麽了？”
“翔醬、真的很溫柔啊……我啊、很喜歡翔醬這一點哦。”
“是是，我知道了。”
因為總是被這麽說，所以他已經習慣了。他也知道這隻是作為青梅竹馬的發言，除此之外沒有別的意義。翔一輕輕聳了聳肩。
但他並不知道，這個時候，艾米露的表情卻是十分複雜。 還以為她聲若蚊蠅也是發燒的緣故。
終於到了柚木家，他把艾米露放下。手臂發麻，像是幾乎沒有知覺，但他還是忍耐著，攙扶著重心不穩的艾米露。
“鑰匙呢?”
“啊，這裏。”
讓他從包裏拿出鑰匙，打開門鎖，走了進去。
——忽然間， 小時的記憶，如潮水般湧來。
艾米露的家，那個餐廳。雖然很小，卻被各種生活感十足的東西包圍著。
附有灶台的廚房、桌子，還有做零工回來的母親。為了做料理而切食材，笑著迎接艾米露，以及來家裏玩的翔一。
如今，這些無不呈露出零落之感。 應該是有經過打理，並沒有蒙上太多灰塵。不過，除了廚房之外，似乎都沒有被頻繁使用過的痕跡。
一種異樣的感覺，縈繞在翔一周圍。
“呐，這是……”
還沒等他開口，艾米露就朝自己的房間走去。 房間裏和以前沒什麽兩樣。 放置著書桌和書架，牆上則是收納式梳妝台，窗邊靠著床。
艾米露坐在床上，露出笑容對翔一說道。
“謝謝你，翔醬。已經沒事了……你可以回去了。”
“欸？”
“今天，真的十分感謝。得救了。”
但是，翔一覺得艾米露的笑容很不自然。
可能是錯覺吧，總覺得她在強行憋著什麽事情。她的手指擺弄著頭發，把頭發卷成一圈一圈地玩著，笑容卻顯得有些不自然。
忽然，梅婭的話再度蘇醒。
——依那孩子的情況，在假裝也不是沒可能。
——畢竟那孩子和我們不一樣，心思很細膩。
翔一回過神來時，發現自己已經坐到了艾米露身邊。
“翔醬……？”
“你啊，是在煩惱什麽吧?”
“誒？為、為什麽，會這麽想？”
“無憂無慮的你，竟然會因為想事情而發燒。而且，也不告訴任何人。覺得你在煩惱著什麽挺自然吧？”
“那是……那個。沒什麽，沒有在煩惱什麽啦。”
“就是說啊，這個。”
“？”
“你剛才不是從一開始就把頭發纏在手指上嗎？這一點，是你以前想說，但又說不出口時的習慣吧。向阿姨要生日禮物的時候，你也經常會做這種動作吧。”
聽到這句話，艾米露“哇嗚”的一聲鬆開了頭發。 但是，已經遲了。
翔一把手放在艾米露肩上，認真地看著她。
“可以告訴我哦，在你能說的範圍內就行了。如果你又一個人想到昏倒了，我做夢都會不踏實的。”
“但、但是……”
“還是說，不能和我商量嗎？如果覺得我靠不住的話……”
“不是的!該怎麽說呢，這是無法和翔醬商量的事情啊！”
艾米露大聲叫了出來，隨即用雙手捂住了嘴。
翔一更加驚訝了，窺視著艾米露的表情。
“和我無法商量的事情麽？什麽啊。”
“那、那個……”
她的視線飄忽不定，過了一會兒，她終於死心似的閉上了眼睛，像是下定了決心似的逼問翔一道。
“那，那個，翔醬。我…… 有個地方非去不可。”
“非去不可的地方？”
“嗯。而且還有一件不得不做的事…… 但是，真的很可怕。光是去就已經很可怕了……”
“可怕……？”
又不是小孩子，有什麽去了就會害怕的地方麽。
但是艾米露的表情非常認真。 有些無法想徹底似的，看向了翔一。
“所以，翔醬，拜托你，能和我一起去嗎?”
“欸……?”
“要是和翔醬一起的話，我覺得我也能夠去了。不管有多害怕，翔醬在我身邊我也能安心下來了。”
“……難道說，你、在煩惱該怎麽拜托我嗎?”
“因為我已經拜托翔醬做了很多事，學習也是、上次的獎勵也是、幼兒園的事情也是……所以我覺得再拜托翔醬會有些不好。”
艾米露的話，讓翔一的內心頗有些無奈。
這樣也太生分了。他站起身——用手指彈了彈艾米露的額頭。
“疼~”
“你啊，真是個笨蛋。迄今為止依賴我做了這麽多事情，為何現在還要猶豫不決呢？”
“但、但是……”
“聽好了，如果拜托的事情會添麻煩的話，我可是會拒絕哦。但是，沒有拜托的話，是否應當聽從你的願望也就無從得知。這種時候就說一遍看看。隻是煩惱的話，意誌是不會傳達給別人的。”
“唔、嗯。”
“雖然我也不太明白，不過你不是叫我跟你去哪裏嗎？那我和你去吧”
“……真的？”
“能因此使你恢複到能學習的狀態，就是被委以學習指導的我的工作。也不是什麽難以說出口的話嘛……我就陪你去吧。”
“謝謝你，翔醬！我很高興！”
艾米露笑了，臉上閃著光。
那聲音和語氣，是她最近吵吵鬧鬧時特有的風格。
雖說如此。
(——咦?)
翔一揉了揉眼睛。
眼前的她，的的確確地和小時候的模樣重疊在了一起。
那個認生、動不動就跟在自己身後、怯生生的少女。
“是眼睛累了嗎……”
“嗯?怎麽了?”
“不，沒什麽。總之你先好好休息，不管要去哪裏，都要等燒退了之後。”
“嗯。翔醬，嗯。”
艾米露再次露出笑容，點了點頭。
幾分鍾後，艾米露換上睡衣——當然，翔一已經離開了房間——躺在床上。 在這段時間裏，雖然有些失禮，翔一在家中找了一遍，終於找到了退燒藥，喂艾米露喝了下去。
“嗯，好像輕鬆多了。”
看著她平靜下來的樣子，翔一感覺有些奇怪。
“不過，你也意外地挺愛操心啊。”
“什麽?”
“因為你一直在煩惱要不要我聽你的請求，所以你才會裝作有精神，過度地照顧我。因為顧慮而精神緊繃，不就像個孩子一樣嗎?”
“欸？欸欸欸？完全不對哦?確實會有所顧慮，但除此之外，我也想盡力照顧翔醬，以後也會是這樣哦!?”
“啊? !為什麽會變成這樣呢?話說回來，既然不是裝作有精神，為什麽會這麽突然地在照顧上投入精力呢？”
“嗯——我也不太清楚。”
對於笑著這樣答道的艾米露，翔一心想“那是什麽啊”。
(嗯，總比裝作有精神要好吧。)
不、也不好。這樣一來，艾米露的愛操心這一點就會持續升溫。
“那個艾米露。有幹勁是件好事，心情好當然也是……不過，照顧這方麵還是要適度。”
“欸——為什麽?”
“就是，那個……你看，過於幹勁十足的話，會給你造成負擔，也會影響學習。所以，希望你能控製一下。”
其實是因為被周圍的人看到會不好意思。
翔一偷偷地這麽想道，但覺得告訴她這件事本身就有點不好意思，所以沒能說出口。
艾米露噘著嘴，陷入了沉思。
“唔——我知道了，會適度的。”
說著點了點頭。但她的語氣聽起來完全沒搞懂，讓翔一有些不安。
但是，這樣的話，至少暫時不會再把卡通便當遞給他吧。之後就是聽她的請求了。翔一站了起來，決定先離開柚木家。
然後，他意識到自己還有重要的問題沒有問，急忙問道。
“所以，艾米露。”
“嗯?”
“結果，你是要去哪裏呢？我應該和你去什麽地方?”
聽到這句話，艾米露沉默了一會兒，終於慢慢開口道。
“……醫院。”
“醫院？”
“嗯，醫院。”
她直視翔一的眼睛，補充道。
“我想讓你和我一起去醫院……去探望媽媽。”