第十話 天才都不懂怎麽教人
被公會開除的雜工以下克上～用超萬能的生活技巧成為世界最強～ 作者：夜櫻ユノ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「好，這裏的空間應該沒問題。我們就在這裏練劍吧！」
為了教我們劍術，蕾拉帶我們來到貧民區裏的一處廣場。
現在時間大概是中午過後約兩個小時，距離日落還有不少時間。
順帶一提，我們也先將蕾拉的妹妹送到一個安全、安靜的地方，讓她睡在我製作的柔軟被窩中。
「對了，你們都有自己的劍嗎？」
「啊，對喔……提姆，你有辦法準備劍嗎？」
「沒問題，潔妮大人，有幾個冒險者是把武器交給我保管，所以我也不小心帶出來了。」
我這麽說完，便取出收納的劍。
「哇！憑空出現劍呢！簡直就像召喚神器一樣！」
「你們連這種事都能辦到……？我真的幫得上你們的忙嗎……」
看到我的技能，蕾拉露出不安的表情。
從半空中抽出劍，看起來確實是挺厲害的。
不過這其實就隻是《整理整頓技能》罷了。
「對了，蕾拉的劍技是從哪裏學到的？」
我在將劍交給潔妮大人的同時這麽問。
「是一個偶然認識的人教我的。起初我也懷疑對方是有什麽企圖，但最後人家還將這把劍送給我呢。」
蕾拉把話說完，接著便將腰際的劍從那看來有些粗糙的自製劍鞘中抽出。
帶著淡紅色的亮麗劍身在我們麵前閃耀著美麗光澤。
在看到那把劍的瞬間，潔妮大人的表情轉為驚愕。
「這不是聖劍『弗蘭貝爾』嗎！」
「潔妮大人，您知道這劍的來路嗎？」
我問了全身微微發顫的潔妮大人。
「是啊，我知道。我當然知道……蕾拉，不好意思，可以多跟我說一些給你劍的那個人的事嗎……？」
「咦？好、好。」
蕾拉開始試著回想當時的狀況。
「那是我還沒變成劣種的時候。我在逛街時看到有個人倒在巷子裏。我上前去問那個人還好嗎，結果對方跟我說自己喝過頭了、好想吐，想借錢。所以我當時就叫他直接去死好了──」
「……潔妮大人，這該不會……」
「不，提姆。我們不該先入為主做出結論，再聽蕾拉說下去吧。」
我跟潔妮大人抱著些許希望繼續聽蕾拉敘述事情經過。
「可是，那個人卻直接對著我吐。我一吃驚就往後跳到屋頂上，看到我躲開，那個人說了些類似『你的動作簡直就像山貓一樣』的話，然後就把劍交給我，還說我擁有驚人的天賦，願不願意跟他學劍。我自己當時也是希望能擁有能保護妹妹的本領，所以雖然覺得那個人很怪，但還是決定請他教我劍術。那個人還說要跟我收一千梭魯作學費，我當時還不是劣種，想說那差不多是解決兩、三次雜務委托就能存到的金額，所以就付了學費。」
「那家夥！他還會從懵懂無知的女孩身上拿錢嗎！？」
「潔妮大人！請您冷靜！先冷靜一下！」
我連忙安撫潔妮大人的情緒。
「那個人在教過我一些劍術之後，跟我說『那把劍給你，因為我揮起來太輕了』，就把這麽漂亮的劍送我了。用一千梭魯能換到劍雖然讓我感覺有點毛，不過我是想說一定隻是我不懂，這玩意搞不好真的特別便宜……我就這樣學到了劍術，也把這劍當成我僅存的財產，一直留在手邊。」
「弗蘭貝爾可是國寶級的聖劍啊……」
潔妮大人用失了魂的眼神這麽說。
「最後那個人拿著酒瓶說『希望我教你的劍技永遠不會有派上用場的一天』，然後就離開這座城鎮了。」
「嗯，那個人肯定是甘納許。」
「一定是他吧。」
聽到我的附和，潔妮大人也長歎一口氣。
「甘納許在跟我說弗蘭貝爾被一頭像山貓的魔獸搶走了。因為貓會喜歡發亮的東西，不過他也有在巷子裏找到亮眼的東西時，我是覺得莫名其妙也差點昏倒，但沒想到實際上是這樣……可惡，因為聽到是貓就不打算追究的我實在太天真了。」
就在這個時候，蕾拉突然把劍遞到我們麵前。
「呃，我可以把劍還給你們！如果這劍能對兩位起到一些幫助，我也會感到高興的！」
「不了，不管怎麽說，聖劍弗蘭貝爾現在確實是屬於你的東西。你就留著它吧。話說回來……嗬嗬嗬。」
潔妮大人忽然發出詭異笑聲。
「我覺得可以跟甘納許好好聊聊的事越來越多了。我好期待哪天能再見到他喔。」
甘納許大人胡亂扯謊這件事，肯定讓潔妮大人相當生氣。
「潔妮大人，我們先把甘納許大人的事情放到一邊，讓蕾拉教我們劍術吧！」
「好吧，雖然我不是很喜歡那個人的流派……」
我多少幫算是我恩人的甘納許大人轉移焦點，並跟潔妮大人一起拿好劍。
「那就先從劍的握法開始吧。雖然兩位可能都懂該怎麽握，不過有可能會在揮劍的時候讓動作亂掉。請先試著模仿我握劍的方式。」
蕾拉開始教導我們。
我跟潔妮大人都看著蕾拉握劍的動作模仿起來。
「潔妮的動作……嗯，很漂亮。提姆……有點不對，這樣多揮幾次可能會傷到手。這根手指要再靠這裏一點。」
蕾拉邊說邊伸手將我的手移動到正確位置。
看來似乎是我獨力自學練劍的時間太長，所以養成了一些不好的習慣。
隻是當蕾拉矯正我動作的時候，潔妮大人手中的劍突然掉到地上。
「等一下！蕾拉！你跟提姆的肢體接觸會不會太多了！？」
聽到潔妮大人的提醒，蕾拉連忙鬆手。
「咦？啊！抱歉，被人這樣拉拉扯扯，你應該也不太舒服吧……？」
「不要緊的蕾拉。我不會在意的，畢竟我是要跟你學劍嘛。」
聽到我這麽說，蕾拉也露出開心笑容。
「真的嗎？太好了！那提姆你再放鬆一點，腰部要──」
「蕾拉！我也需要你教！我不知道該怎樣把劍撿起來，所以你先把手從提姆腰上拿開！」
潔妮大人的學習欲望比我更強烈。
明明已經是一流的魔導師，這樣的進取心實在令人佩服。
我應該多學學她才是……！
＊
「揮劍練到這裏，應該就會有劍跟身體合而為一的感覺……」
蕾拉說到這裏，潔妮大人也點頭附和。
「嗯，我好像能感覺到不會阻礙劍路的呼吸，也開始理解到某種順應自然的力量了！」
「對！就是那種感覺！太好了！知道有把東西教出去，我總算放心了！」
「……？」
不管是蕾拉還是潔妮大人，兩人的對話我是一句都聽不懂。
我們隻是按照蕾拉的指示，揮劍揮了一個小時而已。
但我怎麽覺得……她們剛才是不是在談論某種劍術的最高境界？
「對不起蕾拉……我好像還抓不到感覺……」
「我才應該道歉，因為我不太會說明，隻能用感覺教人。」
「提姆，你可別心急喔！你是男生，所以更接近實戰的技術可能比較容易弄懂吧！」
「對啊！那我們就立刻來學一些劍技吧！」
蕾拉說完便一一發動劍技，並教我們如何運用……
＊
「對不起對不起對不起！一定是我的教法不好……因為提姆明明會很多很厲害的技術。」
「提姆，今天就先別勉強吧，說不定隻是狀態差了點。而且也還有許多劍術之外的選項嘛！多多嚐試就是了！」
「嗚……真的很抱歉……再一下就好，再讓我多練習一下。」
「提姆……潔妮說得對，練過頭也是不好的。」
之後在貧民區一角的我們一直讓蕾拉教我們劍術教到日落。
然而相較於一一學會劍技的潔妮大人，我卻連一招半式都學不會。
而兩人也都努力幫我找藉口，鼓勵我不要泄氣。
最後蕾拉甚至以一臉快哭出來的模樣，開始說都是自己的教法不好。
嗚……我真是丟臉。
「──我也差不多該去外頭獵可以當晚餐的魔獸了！提姆保存的食物也幾乎快耗盡了吧？」
在我揮劍揮到腦袋發昏的時候，潔妮大人做出這個提議。
也對，差不多該是吃晚餐的時間了。
潔妮大人所指的外頭，是指這座城郭都市的城牆外麵。
她應該是想要去狩獵徘徊在城牆外頭的魔獸吧。
我在公會的時候，因為我自己沒有能力狩獵魔獸，也是請冒險者靠狩獵去帶回自己想吃的魔獸肉給我。
正因為這樣，我在離開公會時身上才會有這些多出來的食物。
「你就留在這裏跟蕾拉先休息一下吧。」
潔妮大人說完便放下手中的劍。
以她的本領，就算要獨力狩獵魔獸應該也不成問題。
「謝謝潔妮大人，您要小心喔！」
「你一個人去沒問題嗎！？」
蕾拉擔心地這麽問。
「放心，我不會走太遠的。隻要順著城牆跑一段路應該就能抵達附近的城門。我去去就回。」
潔妮大人話才說完，就像一陣風似地跑開。
這座貧民區的位置就像被趕到牆邊一樣，所以距離城門並不遠。
「既然這樣，蕾拉，我們就休息一下吧。」
我隨手製作了兩個坐墊，和她一起坐在倒塌的殘壁上。
「……真的很對不起。如果我更懂得教人就好了……」
「你別放在心上。我自己最清楚我沒有天份……想不承認都沒辦法。」
我以辛西亞帝國王子的身分來到世上，在還受到期待的時候也接受過各種武器、魔法，還有學問的英才教育。
而在任何一門技術都沒能掌握後就變成現在的我。
不管我怎樣犧牲睡眠時間去學習也沒能改變這件事……
我的腦袋似乎也不聰明，再怎樣樂觀評估，大概也是要比一般人差。
「……就算是那樣，我還是知道提姆有很多優點喔。」
看到我沮喪的模樣，蕾拉對我露出溫柔微笑。
「你很善良，做事非常認真，最重要的是你拯救了比我性命還重要的妹妹，而且還幫助了許多人。你隻需要記得一件事，那就是你對我來說就像從童話書裏跳出來的英雄。」
「蕾拉……謝謝你。」
蕾拉在努力鼓勵我之後，望著我的眼睛。
那像寶石般的紅色秀發與雙眸，讓我不禁看得出神。
「所以我……想幫你做更多事！拜托，隻要是我能做到的事都盡管開口！」
「那麽……我有一個請求。」
我也認真回望蕾拉的雙眼。
潔妮大人不在這裏，所以是隻有現在才能說出口的請求。
「今晚我們會在旅店入住。所以你可以帶著艾拉一起來找我嗎？」
「咦……咦！？你的意思是……！」
「嗯，我希望能跟你們建立更深的關係。」
蕾拉的臉瞬間變紅。
她點了點頭，接著將身子朝我靠了過來。
「我好高興！我原本以為你身邊有那麽漂亮又帥氣的潔妮，根本不會把我們放在眼裏。」
「啊哈哈！怎麽可能？你們已經是我最重要的夥伴了。」
蕾拉看來對自己相當沒自信。
可是我很能體會她的感受。
跟一切都完美無瑕的潔妮大人相比，肯定所有人都會討厭自己。
「可是我們都是第一次，所以……呃……有很多事情都……」
「別擔心，我會教你們的。我會在我跟潔妮大人的房間隔壁幫你們準備房間。」
「就、就在旁邊！？你喜歡那樣嗎！？好吧，是你的話，我想艾拉應該也……也不會拒絕的……」
「謝謝，那可以在天黑之後到我們的房間來嗎……？」
「咦！？是連潔妮在內的人一起嗎！？呃，我是覺得那樣也比較好啦！可是真、真的可以嗎！？」
「當然啊，我們到時候──」
蕾拉的反應看起來相當興奮。
看見她這麽喜歡我們，我也感到高興。
這樣看來，應該可以處得很愉快。
「──就好好聊聊吧。我也希望你們能跟潔妮大人成為關係深厚的朋友。」
「──咦？」
我到現在都還忘不了。
我清楚記得潔妮大人在聽我敘述公會狀況時的悲傷眼神。
我不想再讓她感受到孤獨，所以她需要「朋友」。
蕾拉跟潔妮大人年紀相近，也同樣是女性。
而且她雖然對潔妮大人抱持敬意，但不會使用敬語反而更有親近感。
這都是我辦不到的事。
「我想離鄉背井的潔妮大人肯定會寂寞。雖然我們沒有借到四人房，但我希望你們能先以朋友的身分和潔妮大人相處一個晚上。雖然你們是第一次住旅店，不過入住的規矩我都可以──咦？蕾拉你怎麽了？為什麽要用手摀著臉……？」
我話才說到一半，蕾拉卻突然摀著臉，一聲不吭。
「嗚……」
「『嗚』……？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊────！」
隻見蕾拉突然像發瘋似地在地上打滾。
這突如其來的狀況讓我一下慌了手腳，連忙想伸手扶她起來。
「蕾拉！？你怎麽了！？先冷靜下來！」
「別過來，不可以碰我！我會把你弄髒的！你這一輩子都不可以跟我扯上關係！不對，乾脆殺了我吧！等潔妮回來，你就在潔妮麵前把我大卸八塊吧！」
「你到底是怎麽了！？好、我不碰你，你先冷靜一下！」
「我是個無恥的賤女人！是想侵占別人珍貴事物的人渣！而且對方還是自己的恩人！」
從蕾拉話語中瞭解狀況的我，連忙安慰她。
「關於聖劍那件事你並沒錯！畢竟你不知道那是那麽珍貴的東西，而且──」
「不是的！不是……！哇啊啊啊啊！而、而且我還想利用自己可愛的妹妹……！」
我在完全摸不著頭緒的狀況下看著蕾拉趴在地上大哭，遲遲不肯起來，加上我又不能伸手扶她，隻能束手無策地楞在原地……
＊
「嗚、嗚、嗚……我是個對純潔善良的提姆抱有非份之想的賤貨……」
「姊姊沒事的，提姆哥哥什麽都不知道。就當作沒發生過這件事吧，我也會當你的共犯。」
不知該如何是好的我，決定抱著她妹妹艾拉過來。
我之後就待在遠處看著她們。
兩人在不知說些什麽悄悄話之後，現在正彼此相擁，感覺蕾拉的情緒也獲得平複。
該怎麽說，我認為那是相當美好的一幕。
此刻太陽已經完全落下，我趁她們交談時升起營火，兩人在火光中相擁的景象彷佛某種儀式。
至於升火當然是靠我的《烹飪技能》來完成。
「──提姆，這究竟是什麽狀況？是某種儀式嗎？」
當潔妮大人帶著一頭被雷擊電焦的大型牛魔獸回來時，看到那兩人相擁的景象也不禁發出疑問。
潔妮大人是用魔法讓那頭體積相當龐大的魔獸飄浮在半空中帶回來的。
讓這樣龐大的魔獸騰空穿過大街，肯定會相當惹眼。
這次往返的地方是貧民區，所以沿著城鎮邊緣行走即可抵達，但下次潔妮大人去狩獵時，我想我還是一起去，用【收納】保管獵物比較好。
腦中閃過這些想法的我接著答覆潔妮大人的疑問。
「我也不清楚……好像是擁有聖劍讓蕾拉產生罪惡感……」
「真是的，那件事她幾乎可以算是被害者了。這也得算到甘納許頭上，我得寫起來，免得以後忘記了。」
「啊哈哈，還希望您能對甘納許大人手下留情。」
我為甘納許大人求情之後，便出聲叫喚蕾拉姊妹。
「先過來吃飯吧！填飽肚子心情也會比較好的！潔妮大人，我來鋪布墊。」
「那我就把魔獸也放在上頭吧。」
潔妮大人讓飄浮的牛型魔獸落在布墊上。
這頭魔獸跟我們在旅店睡的床差不多大。
「哇～潔妮大人！這頭魔獸好大喔！感覺可以喂飽一百個人呢！我把肉切片保存起來吧！」
巨大的肉塊讓我忍不住興奮起來。
心情平複的蕾拉也抱著艾拉回到我們麵前。
她似乎已經沒事了。
她看到巨大魔獸的屍體也顯得相當驚訝。
「對不起，我失態了……現在已經沒事了。那就讓我用劍來切肉吧！這個尺寸可能得花一點時間就是了。」
當蕾拉說完並正打算放下抱在手中的艾拉時，我伸手製止了她。
「沒關係，我來就好了。這樣可以順便把一些肉弄成肉排。」
我說完話便用《烹飪技能》的【生成】做出菜刀。
再將魔獸切成許多長方形的肉塊。
隻看到眼前的牛型魔獸轉眼就在布墊上變成許多尺寸方便保存的肉塊。
也在我下刀的同時用【脫水】消去多餘的血液，所以血水並不會飛濺到四周。
「好快……我完全看不到你的劍路。」
「啊哈哈，我就隻有雜務技能比較像樣而已。」
「……我確認一下，提姆你真的完全不懂劍術嗎？」
「就跟你看到的一樣，我想自己可能真的不適合練劍吧。」
「嗯～算了！先吃飯再說吧！」
蕾拉雖然短暫露出難以釋懷的表情，不過對晚餐的期待似乎最後還是占了上風，對我露出笑容。
「我先把吃不完的份收納起來……再來就是準備桌子跟餐具！」
「提姆，可以把你剛才坐的坐墊給我嗎？我想把臉貼──不，那看起來挺軟的，我也想用看看。」
「我可以為潔妮大人製作更柔軟的坐墊喔！請稍等一下！」
當我這樣回應並將坐墊收起來的時候，她的臉上似乎浮現出些許哀傷。
我迅速將桌椅與新的坐墊跟餐具全都擺好。
牛魔獸的肉也切成薄片，在盤子上排成類似花瓣的模樣。
盤子上是利用烤痕呈現漸層效果，把從一分熟到全熟的肉片所完成的肉花，在花莖部分則是用鹽水煮過的蘆筍，葉子則是用奶油炒過的菠菜跟小鬆菜，用來作為配菜。
最生的肉片則完全沒有烤過。
雖然那是隻用【洗淨】將毒素全部除去的生肉，但應該也能品嚐到十分鮮美的肉味。
之後我還不忘用菜刀將水煮胡蘿卜雕刻成兔子與貓咪的形狀作為裝飾。
我想這些裝飾應該能讓艾拉開心，而貓也是為潔妮大人製作的。從製作胖貓保護墊那件事來看，她應該很喜歡貓。
在擺盤完成後，接著便是牛排醬。
我用小盤子分別準備不同種類的醬汁，弄成大家能各自用肉片沾醬汁品嚐的形式。
我分別準備了八種以大蒜、洋蔥、酸奶油、紅酒、蜂蜜芥末、水果、檸檬胡椒、辣椒為基調調味的醬汁。
這樣從甜到辣一應俱全，應該不容易吃膩。
我還製作了上頭灑了點香芹末的馬鈴薯濃湯。
當食物全擺上桌，最後便是點亮桌上的燭台。
「完成了！」
「「哇～！」」
看到桌上的餐點，三個女生也齊聲讚歎。
「好厲害喔！簡直就像藝術品一樣！」
「提姆！是貓！有胡蘿卜做成的貓咪耶！你怎麽辦到的？這可以吃嗎！？」
「提姆哥哥好厲害喔！簡直就像作夢一樣！」
看到大家如果預料中那般高興，讓我在內心暗自慶祝。
不過我也不忘先確認艾拉的身體狀況。
「我雖然把肉切得很薄，不過艾拉現在有恢複到能吃肉了嗎？如果還是不太有胃口，還有湯可以──」
「已經沒事了！因為提姆哥哥準備的料理跟棉被，人家好很多了！」
「太好了！那你要多吃點肉跟蔬菜，多補充一點營養喔！」
當我牽著艾拉的手，讓她坐到桌邊的時候，蕾拉帶著有些心虛的表情，將兩手食指抵在麵前。
「這樣真的好嗎……我們真的可以這麽幸福嗎……我並沒有把劍教好……而且我這樣根本是在妨礙人家……」
看到蕾拉猶豫不決的模樣，潔妮大人上前握住她的手。
「蕾拉，吃東西是人越多越好吃喔。我希望你能跟我們一起享用提姆做的菜。而且我想這對提姆來說也是最好的回報。因為有人肯吃自己做的菜，是會讓任何人都感到十分高興的事。」
「這樣的話！我會努力品嚐的！」
潔妮大人拉著蕾拉的手，跟她一起在餐桌旁就座。
就這樣，我們一起享受了一頓愉快的晚餐。
＊
從通往林哈爾王城的大道往西側走一段距離，有間名為『弗蘭奇斯』的廉價旅店。
蕾拉介紹的這家旅店，包含入浴費在內，住一個晚上的雙人房竟然隻收費一千梭魯。
可是大概是地點的問題，看起來不像有客人的樣子。
考慮到財務狀況，我們便決定用這裏當據點。
「喔！小兄弟！難得你帶這麽多美女過來，真可惜我們這裏沒有四人房可以給你們睡。你就賣我們可愛的店花艾瑪一個麵子，可別見怪啊。」
帶著豪爽笑聲這麽招呼我們的人，是這間旅店的老板，達裏斯先生。
而正看著在櫃台上寫有我們名字的名簿，看起來年紀跟我們差不多，將一頭褐色頭發綁成馬尾的老板女兒艾瑪，在不悅地對父親回嘴後，也不忘用笑容招呼我們。
「真是的！爸爸你別亂說話啦！提姆，雖然這裏隻是間破旅店，但請不用拘束！我很歡迎你們願意在這裏久住喔！可能的話，住得越久越好！」
看來艾瑪是個相當活潑的女孩。
我們來到房門外，我便立刻自告奮勇地對蕾拉跟艾拉開口。
「蕾拉，店家剛才說這裏的入浴時間是從八點開始，你們想要什麽樣的睡衣？因為你是第一次，所以有什麽問題都能盡量找我幫忙喔！」
「謝、謝謝。」
「姊姊，別放在心上……」
當我向蕾拉說明該怎樣利用旅店的時候，她臉頰不知為何紅了起來。
她不知是想到了什麽，感覺很難為情的樣子。
隻見蕾拉一溜煙似地躲進她們的房間。
「提姆哥哥，我們晚點再見囉。」
當艾拉也打算跟著蕾拉進房間的時候，我連忙把她叫住。
因為我還有事情想請她幫忙。
「等一下，我可以稍微調整你的睡衣嗎？」
「當然可以啊！提姆哥哥就按照自己的意思去做吧！若你有想要我穿什麽衣服，我都願意穿喔！」
艾拉看來有些興奮地點頭同意。
「謝謝你。那我們就晚點再見囉。」
＊
在入浴之前，我分別為潔妮大人、蕾拉姊妹，製作了共三人份的睡衣。
結果三人都跟我說「你就做自己想讓我們穿的衣服就好」，這反而讓我頗傷腦筋。
讓剛出浴的潔妮大人跟蕾拉穿我做的衣服……
就在察覺自己腦袋裏隱隱產生奇妙妄想時，我連忙甩頭擺脫邪念，專心把衣服做好，將完成品交給大家。
在洗完澡之後，兩姊妹也都換上我交給她們的睡衣，來到我們的房間。
「──剛才給各位添麻煩了……」
隻是兩人才剛進門，穿著睡衣的蕾拉便立刻下跪賠罪。
「潔妮大人……剛剛有發生什麽事嗎？」
我對穿著厚浴袍的潔妮大人提出疑問。
「嗯，剛剛我一進到浴場裏，蕾拉就突然滿臉通紅地噴出鼻血。」
「浴池的水對姊姊來說太燙了嗎？姊姊還好吧？」
「我很好！再次說聲抱歉……」
蕾拉連連道歉。
不過她似乎有些刻意把身子轉向潔妮大人。
「艾拉，謝謝你願意穿我準備的睡衣。」
「嗯，原來提姆哥哥喜歡這種的……雖然這樣穿人家會有些害臊，不過……要是這樣能讓你高興，人家也會很開心的。」
艾拉這麽說完便戴起睡衣上的兜帽。
兜帽上的貓耳也順著艾拉的動作躍入大家眼簾。
「是、是、是、是貓咪耶！」
潔妮大人一看到艾拉戴著貓耳兜帽的模樣，就立刻撲了上去。
跟我想的一樣，這樣果然能讓潔妮大人開心。
隻見潔妮大人激動地用臉頰磨蹭艾拉。
艾拉看來也沒有顯露不悅，樣子反而挺開心的。
不過潔妮大人，假如你對貓那麽做，肯定會把貓嚇跑喔……
「還好我不是穿那種衣服……被潔妮那樣蹭我肯定會死掉的……」
看見她們緊抱在一起的蕾拉，脫口說出如此感想。
＊
「你們為什麽會到這個國家來呢？」
我們在潔妮大人抱著艾拉，蕾拉則抱著我作的胖貓墊的情況下開始閑聊。
「唔，起因是提姆很熱情地要把我從公會帶走──」
「因為潔妮大人把我逐出公會，後來她自己也辭去公會的職位，我們為了重新開始，所以決定離開原本的國家。」
聽到我說明的狀況後，房間內頓時鴉雀無聲。
「咦？潔妮姐姐做過那種事……？是潔妮姐姐剝奪了哥哥的容身處……？」
「聽我解釋艾拉！這裏頭有很複雜的理由，別用那麽嚇人的眼神看我啦！」
「呃……潔妮，就算是我也覺得這有點……」
「怎麽連蕾拉都這樣！？提姆拜托，應該有更好的說法吧！」
眼眶泛淚的潔妮大人對我發出抱怨。
＊
「──然後提姆隻用一隻手就把尼亞痛扁了一頓──」
「潔妮大人，是我被人家痛扁才對……而且還是甘納許大人──也就是蕾拉的劍術師父送我到旅店去的──」
我們對蕾拉姊妹詳細敘述了我們被公會放逐，並決定來到這裏的經過。
而且我不時還得修正潔妮大人記錯的部分……
「──嗚嗚……原來提姆哥哥有那麽悲慘的過去……」
「太好了！你們能夠逃離那裏真是太好了……」
蕾拉跟艾拉聽了我們的遭遇都不禁落淚。
我們的經曆真有這麽悲慘嗎……？
我認為蕾拉姊妹的遭遇要比我們艱困多了……
我想她們一定是天性善良，才會格外體諒他人的處境。
在哭過好一陣子之後，蕾拉說出一個疑問。
「話說回來……為什麽提姆會想成為冒險者呢？」
「這樣一說，我也沒有問過這個問題呢。我都沒問過提姆在跟我見麵之前的事。」
「對不起，潔妮大人願意跟我離開，我理應要率先對您說明我的事情才對……可是我怎樣都拿不出勇氣開口──」
我話才說到一半，潔妮大人便用體諒的語氣打斷。
「別這麽說，提姆。你願意找機會告訴我，我是會感到高興，不過你不想說也用不著勉強。」
「這可不行！潔妮大人，請讓我說。我應該要說清楚，因為您是我的大恩人，我想讓您，也希望讓蕾拉與艾拉了解我的過去。就算你們會因此瞧不起我，我也希望以朋友的身分，讓你們聽聽我的過去。」
聽到我意誌堅定地說出這些話，三人看著彼此。
「我是提姆的……恩人……？還有瞧不起你？那怎麽可能啊──」
「對啊！我們怎麽會瞧不起你呢！」
「就是說啊！提姆哥哥！你放心吧！」
三人對彼此點頭後，用真誠的眼神看著我。
這讓我決定先深呼吸平複情緒，然後緩緩開口。
說出我愚蠢的過去……
「以前的我……是個沉溺於自己天賦，糟糕透頂的人──」
為了教我們劍術，蕾拉帶我們來到貧民區裏的一處廣場。
現在時間大概是中午過後約兩個小時，距離日落還有不少時間。
順帶一提，我們也先將蕾拉的妹妹送到一個安全、安靜的地方，讓她睡在我製作的柔軟被窩中。
「對了，你們都有自己的劍嗎？」
「啊，對喔……提姆，你有辦法準備劍嗎？」
「沒問題，潔妮大人，有幾個冒險者是把武器交給我保管，所以我也不小心帶出來了。」
我這麽說完，便取出收納的劍。
「哇！憑空出現劍呢！簡直就像召喚神器一樣！」
「你們連這種事都能辦到……？我真的幫得上你們的忙嗎……」
看到我的技能，蕾拉露出不安的表情。
從半空中抽出劍，看起來確實是挺厲害的。
不過這其實就隻是《整理整頓技能》罷了。
「對了，蕾拉的劍技是從哪裏學到的？」
我在將劍交給潔妮大人的同時這麽問。
「是一個偶然認識的人教我的。起初我也懷疑對方是有什麽企圖，但最後人家還將這把劍送給我呢。」
蕾拉把話說完，接著便將腰際的劍從那看來有些粗糙的自製劍鞘中抽出。
帶著淡紅色的亮麗劍身在我們麵前閃耀著美麗光澤。
在看到那把劍的瞬間，潔妮大人的表情轉為驚愕。
「這不是聖劍『弗蘭貝爾』嗎！」
「潔妮大人，您知道這劍的來路嗎？」
我問了全身微微發顫的潔妮大人。
「是啊，我知道。我當然知道……蕾拉，不好意思，可以多跟我說一些給你劍的那個人的事嗎……？」
「咦？好、好。」
蕾拉開始試著回想當時的狀況。
「那是我還沒變成劣種的時候。我在逛街時看到有個人倒在巷子裏。我上前去問那個人還好嗎，結果對方跟我說自己喝過頭了、好想吐，想借錢。所以我當時就叫他直接去死好了──」
「……潔妮大人，這該不會……」
「不，提姆。我們不該先入為主做出結論，再聽蕾拉說下去吧。」
我跟潔妮大人抱著些許希望繼續聽蕾拉敘述事情經過。
「可是，那個人卻直接對著我吐。我一吃驚就往後跳到屋頂上，看到我躲開，那個人說了些類似『你的動作簡直就像山貓一樣』的話，然後就把劍交給我，還說我擁有驚人的天賦，願不願意跟他學劍。我自己當時也是希望能擁有能保護妹妹的本領，所以雖然覺得那個人很怪，但還是決定請他教我劍術。那個人還說要跟我收一千梭魯作學費，我當時還不是劣種，想說那差不多是解決兩、三次雜務委托就能存到的金額，所以就付了學費。」
「那家夥！他還會從懵懂無知的女孩身上拿錢嗎！？」
「潔妮大人！請您冷靜！先冷靜一下！」
我連忙安撫潔妮大人的情緒。
「那個人在教過我一些劍術之後，跟我說『那把劍給你，因為我揮起來太輕了』，就把這麽漂亮的劍送我了。用一千梭魯能換到劍雖然讓我感覺有點毛，不過我是想說一定隻是我不懂，這玩意搞不好真的特別便宜……我就這樣學到了劍術，也把這劍當成我僅存的財產，一直留在手邊。」
「弗蘭貝爾可是國寶級的聖劍啊……」
潔妮大人用失了魂的眼神這麽說。
「最後那個人拿著酒瓶說『希望我教你的劍技永遠不會有派上用場的一天』，然後就離開這座城鎮了。」
「嗯，那個人肯定是甘納許。」
「一定是他吧。」
聽到我的附和，潔妮大人也長歎一口氣。
「甘納許在跟我說弗蘭貝爾被一頭像山貓的魔獸搶走了。因為貓會喜歡發亮的東西，不過他也有在巷子裏找到亮眼的東西時，我是覺得莫名其妙也差點昏倒，但沒想到實際上是這樣……可惡，因為聽到是貓就不打算追究的我實在太天真了。」
就在這個時候，蕾拉突然把劍遞到我們麵前。
「呃，我可以把劍還給你們！如果這劍能對兩位起到一些幫助，我也會感到高興的！」
「不了，不管怎麽說，聖劍弗蘭貝爾現在確實是屬於你的東西。你就留著它吧。話說回來……嗬嗬嗬。」
潔妮大人忽然發出詭異笑聲。
「我覺得可以跟甘納許好好聊聊的事越來越多了。我好期待哪天能再見到他喔。」
甘納許大人胡亂扯謊這件事，肯定讓潔妮大人相當生氣。
「潔妮大人，我們先把甘納許大人的事情放到一邊，讓蕾拉教我們劍術吧！」
「好吧，雖然我不是很喜歡那個人的流派……」
我多少幫算是我恩人的甘納許大人轉移焦點，並跟潔妮大人一起拿好劍。
「那就先從劍的握法開始吧。雖然兩位可能都懂該怎麽握，不過有可能會在揮劍的時候讓動作亂掉。請先試著模仿我握劍的方式。」
蕾拉開始教導我們。
我跟潔妮大人都看著蕾拉握劍的動作模仿起來。
「潔妮的動作……嗯，很漂亮。提姆……有點不對，這樣多揮幾次可能會傷到手。這根手指要再靠這裏一點。」
蕾拉邊說邊伸手將我的手移動到正確位置。
看來似乎是我獨力自學練劍的時間太長，所以養成了一些不好的習慣。
隻是當蕾拉矯正我動作的時候，潔妮大人手中的劍突然掉到地上。
「等一下！蕾拉！你跟提姆的肢體接觸會不會太多了！？」
聽到潔妮大人的提醒，蕾拉連忙鬆手。
「咦？啊！抱歉，被人這樣拉拉扯扯，你應該也不太舒服吧……？」
「不要緊的蕾拉。我不會在意的，畢竟我是要跟你學劍嘛。」
聽到我這麽說，蕾拉也露出開心笑容。
「真的嗎？太好了！那提姆你再放鬆一點，腰部要──」
「蕾拉！我也需要你教！我不知道該怎樣把劍撿起來，所以你先把手從提姆腰上拿開！」
潔妮大人的學習欲望比我更強烈。
明明已經是一流的魔導師，這樣的進取心實在令人佩服。
我應該多學學她才是……！
＊
「揮劍練到這裏，應該就會有劍跟身體合而為一的感覺……」
蕾拉說到這裏，潔妮大人也點頭附和。
「嗯，我好像能感覺到不會阻礙劍路的呼吸，也開始理解到某種順應自然的力量了！」
「對！就是那種感覺！太好了！知道有把東西教出去，我總算放心了！」
「……？」
不管是蕾拉還是潔妮大人，兩人的對話我是一句都聽不懂。
我們隻是按照蕾拉的指示，揮劍揮了一個小時而已。
但我怎麽覺得……她們剛才是不是在談論某種劍術的最高境界？
「對不起蕾拉……我好像還抓不到感覺……」
「我才應該道歉，因為我不太會說明，隻能用感覺教人。」
「提姆，你可別心急喔！你是男生，所以更接近實戰的技術可能比較容易弄懂吧！」
「對啊！那我們就立刻來學一些劍技吧！」
蕾拉說完便一一發動劍技，並教我們如何運用……
＊
「對不起對不起對不起！一定是我的教法不好……因為提姆明明會很多很厲害的技術。」
「提姆，今天就先別勉強吧，說不定隻是狀態差了點。而且也還有許多劍術之外的選項嘛！多多嚐試就是了！」
「嗚……真的很抱歉……再一下就好，再讓我多練習一下。」
「提姆……潔妮說得對，練過頭也是不好的。」
之後在貧民區一角的我們一直讓蕾拉教我們劍術教到日落。
然而相較於一一學會劍技的潔妮大人，我卻連一招半式都學不會。
而兩人也都努力幫我找藉口，鼓勵我不要泄氣。
最後蕾拉甚至以一臉快哭出來的模樣，開始說都是自己的教法不好。
嗚……我真是丟臉。
「──我也差不多該去外頭獵可以當晚餐的魔獸了！提姆保存的食物也幾乎快耗盡了吧？」
在我揮劍揮到腦袋發昏的時候，潔妮大人做出這個提議。
也對，差不多該是吃晚餐的時間了。
潔妮大人所指的外頭，是指這座城郭都市的城牆外麵。
她應該是想要去狩獵徘徊在城牆外頭的魔獸吧。
我在公會的時候，因為我自己沒有能力狩獵魔獸，也是請冒險者靠狩獵去帶回自己想吃的魔獸肉給我。
正因為這樣，我在離開公會時身上才會有這些多出來的食物。
「你就留在這裏跟蕾拉先休息一下吧。」
潔妮大人說完便放下手中的劍。
以她的本領，就算要獨力狩獵魔獸應該也不成問題。
「謝謝潔妮大人，您要小心喔！」
「你一個人去沒問題嗎！？」
蕾拉擔心地這麽問。
「放心，我不會走太遠的。隻要順著城牆跑一段路應該就能抵達附近的城門。我去去就回。」
潔妮大人話才說完，就像一陣風似地跑開。
這座貧民區的位置就像被趕到牆邊一樣，所以距離城門並不遠。
「既然這樣，蕾拉，我們就休息一下吧。」
我隨手製作了兩個坐墊，和她一起坐在倒塌的殘壁上。
「……真的很對不起。如果我更懂得教人就好了……」
「你別放在心上。我自己最清楚我沒有天份……想不承認都沒辦法。」
我以辛西亞帝國王子的身分來到世上，在還受到期待的時候也接受過各種武器、魔法，還有學問的英才教育。
而在任何一門技術都沒能掌握後就變成現在的我。
不管我怎樣犧牲睡眠時間去學習也沒能改變這件事……
我的腦袋似乎也不聰明，再怎樣樂觀評估，大概也是要比一般人差。
「……就算是那樣，我還是知道提姆有很多優點喔。」
看到我沮喪的模樣，蕾拉對我露出溫柔微笑。
「你很善良，做事非常認真，最重要的是你拯救了比我性命還重要的妹妹，而且還幫助了許多人。你隻需要記得一件事，那就是你對我來說就像從童話書裏跳出來的英雄。」
「蕾拉……謝謝你。」
蕾拉在努力鼓勵我之後，望著我的眼睛。
那像寶石般的紅色秀發與雙眸，讓我不禁看得出神。
「所以我……想幫你做更多事！拜托，隻要是我能做到的事都盡管開口！」
「那麽……我有一個請求。」
我也認真回望蕾拉的雙眼。
潔妮大人不在這裏，所以是隻有現在才能說出口的請求。
「今晚我們會在旅店入住。所以你可以帶著艾拉一起來找我嗎？」
「咦……咦！？你的意思是……！」
「嗯，我希望能跟你們建立更深的關係。」
蕾拉的臉瞬間變紅。
她點了點頭，接著將身子朝我靠了過來。
「我好高興！我原本以為你身邊有那麽漂亮又帥氣的潔妮，根本不會把我們放在眼裏。」
「啊哈哈！怎麽可能？你們已經是我最重要的夥伴了。」
蕾拉看來對自己相當沒自信。
可是我很能體會她的感受。
跟一切都完美無瑕的潔妮大人相比，肯定所有人都會討厭自己。
「可是我們都是第一次，所以……呃……有很多事情都……」
「別擔心，我會教你們的。我會在我跟潔妮大人的房間隔壁幫你們準備房間。」
「就、就在旁邊！？你喜歡那樣嗎！？好吧，是你的話，我想艾拉應該也……也不會拒絕的……」
「謝謝，那可以在天黑之後到我們的房間來嗎……？」
「咦！？是連潔妮在內的人一起嗎！？呃，我是覺得那樣也比較好啦！可是真、真的可以嗎！？」
「當然啊，我們到時候──」
蕾拉的反應看起來相當興奮。
看見她這麽喜歡我們，我也感到高興。
這樣看來，應該可以處得很愉快。
「──就好好聊聊吧。我也希望你們能跟潔妮大人成為關係深厚的朋友。」
「──咦？」
我到現在都還忘不了。
我清楚記得潔妮大人在聽我敘述公會狀況時的悲傷眼神。
我不想再讓她感受到孤獨，所以她需要「朋友」。
蕾拉跟潔妮大人年紀相近，也同樣是女性。
而且她雖然對潔妮大人抱持敬意，但不會使用敬語反而更有親近感。
這都是我辦不到的事。
「我想離鄉背井的潔妮大人肯定會寂寞。雖然我們沒有借到四人房，但我希望你們能先以朋友的身分和潔妮大人相處一個晚上。雖然你們是第一次住旅店，不過入住的規矩我都可以──咦？蕾拉你怎麽了？為什麽要用手摀著臉……？」
我話才說到一半，蕾拉卻突然摀著臉，一聲不吭。
「嗚……」
「『嗚』……？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊────！」
隻見蕾拉突然像發瘋似地在地上打滾。
這突如其來的狀況讓我一下慌了手腳，連忙想伸手扶她起來。
「蕾拉！？你怎麽了！？先冷靜下來！」
「別過來，不可以碰我！我會把你弄髒的！你這一輩子都不可以跟我扯上關係！不對，乾脆殺了我吧！等潔妮回來，你就在潔妮麵前把我大卸八塊吧！」
「你到底是怎麽了！？好、我不碰你，你先冷靜一下！」
「我是個無恥的賤女人！是想侵占別人珍貴事物的人渣！而且對方還是自己的恩人！」
從蕾拉話語中瞭解狀況的我，連忙安慰她。
「關於聖劍那件事你並沒錯！畢竟你不知道那是那麽珍貴的東西，而且──」
「不是的！不是……！哇啊啊啊啊！而、而且我還想利用自己可愛的妹妹……！」
我在完全摸不著頭緒的狀況下看著蕾拉趴在地上大哭，遲遲不肯起來，加上我又不能伸手扶她，隻能束手無策地楞在原地……
＊
「嗚、嗚、嗚……我是個對純潔善良的提姆抱有非份之想的賤貨……」
「姊姊沒事的，提姆哥哥什麽都不知道。就當作沒發生過這件事吧，我也會當你的共犯。」
不知該如何是好的我，決定抱著她妹妹艾拉過來。
我之後就待在遠處看著她們。
兩人在不知說些什麽悄悄話之後，現在正彼此相擁，感覺蕾拉的情緒也獲得平複。
該怎麽說，我認為那是相當美好的一幕。
此刻太陽已經完全落下，我趁她們交談時升起營火，兩人在火光中相擁的景象彷佛某種儀式。
至於升火當然是靠我的《烹飪技能》來完成。
「──提姆，這究竟是什麽狀況？是某種儀式嗎？」
當潔妮大人帶著一頭被雷擊電焦的大型牛魔獸回來時，看到那兩人相擁的景象也不禁發出疑問。
潔妮大人是用魔法讓那頭體積相當龐大的魔獸飄浮在半空中帶回來的。
讓這樣龐大的魔獸騰空穿過大街，肯定會相當惹眼。
這次往返的地方是貧民區，所以沿著城鎮邊緣行走即可抵達，但下次潔妮大人去狩獵時，我想我還是一起去，用【收納】保管獵物比較好。
腦中閃過這些想法的我接著答覆潔妮大人的疑問。
「我也不清楚……好像是擁有聖劍讓蕾拉產生罪惡感……」
「真是的，那件事她幾乎可以算是被害者了。這也得算到甘納許頭上，我得寫起來，免得以後忘記了。」
「啊哈哈，還希望您能對甘納許大人手下留情。」
我為甘納許大人求情之後，便出聲叫喚蕾拉姊妹。
「先過來吃飯吧！填飽肚子心情也會比較好的！潔妮大人，我來鋪布墊。」
「那我就把魔獸也放在上頭吧。」
潔妮大人讓飄浮的牛型魔獸落在布墊上。
這頭魔獸跟我們在旅店睡的床差不多大。
「哇～潔妮大人！這頭魔獸好大喔！感覺可以喂飽一百個人呢！我把肉切片保存起來吧！」
巨大的肉塊讓我忍不住興奮起來。
心情平複的蕾拉也抱著艾拉回到我們麵前。
她似乎已經沒事了。
她看到巨大魔獸的屍體也顯得相當驚訝。
「對不起，我失態了……現在已經沒事了。那就讓我用劍來切肉吧！這個尺寸可能得花一點時間就是了。」
當蕾拉說完並正打算放下抱在手中的艾拉時，我伸手製止了她。
「沒關係，我來就好了。這樣可以順便把一些肉弄成肉排。」
我說完話便用《烹飪技能》的【生成】做出菜刀。
再將魔獸切成許多長方形的肉塊。
隻看到眼前的牛型魔獸轉眼就在布墊上變成許多尺寸方便保存的肉塊。
也在我下刀的同時用【脫水】消去多餘的血液，所以血水並不會飛濺到四周。
「好快……我完全看不到你的劍路。」
「啊哈哈，我就隻有雜務技能比較像樣而已。」
「……我確認一下，提姆你真的完全不懂劍術嗎？」
「就跟你看到的一樣，我想自己可能真的不適合練劍吧。」
「嗯～算了！先吃飯再說吧！」
蕾拉雖然短暫露出難以釋懷的表情，不過對晚餐的期待似乎最後還是占了上風，對我露出笑容。
「我先把吃不完的份收納起來……再來就是準備桌子跟餐具！」
「提姆，可以把你剛才坐的坐墊給我嗎？我想把臉貼──不，那看起來挺軟的，我也想用看看。」
「我可以為潔妮大人製作更柔軟的坐墊喔！請稍等一下！」
當我這樣回應並將坐墊收起來的時候，她的臉上似乎浮現出些許哀傷。
我迅速將桌椅與新的坐墊跟餐具全都擺好。
牛魔獸的肉也切成薄片，在盤子上排成類似花瓣的模樣。
盤子上是利用烤痕呈現漸層效果，把從一分熟到全熟的肉片所完成的肉花，在花莖部分則是用鹽水煮過的蘆筍，葉子則是用奶油炒過的菠菜跟小鬆菜，用來作為配菜。
最生的肉片則完全沒有烤過。
雖然那是隻用【洗淨】將毒素全部除去的生肉，但應該也能品嚐到十分鮮美的肉味。
之後我還不忘用菜刀將水煮胡蘿卜雕刻成兔子與貓咪的形狀作為裝飾。
我想這些裝飾應該能讓艾拉開心，而貓也是為潔妮大人製作的。從製作胖貓保護墊那件事來看，她應該很喜歡貓。
在擺盤完成後，接著便是牛排醬。
我用小盤子分別準備不同種類的醬汁，弄成大家能各自用肉片沾醬汁品嚐的形式。
我分別準備了八種以大蒜、洋蔥、酸奶油、紅酒、蜂蜜芥末、水果、檸檬胡椒、辣椒為基調調味的醬汁。
這樣從甜到辣一應俱全，應該不容易吃膩。
我還製作了上頭灑了點香芹末的馬鈴薯濃湯。
當食物全擺上桌，最後便是點亮桌上的燭台。
「完成了！」
「「哇～！」」
看到桌上的餐點，三個女生也齊聲讚歎。
「好厲害喔！簡直就像藝術品一樣！」
「提姆！是貓！有胡蘿卜做成的貓咪耶！你怎麽辦到的？這可以吃嗎！？」
「提姆哥哥好厲害喔！簡直就像作夢一樣！」
看到大家如果預料中那般高興，讓我在內心暗自慶祝。
不過我也不忘先確認艾拉的身體狀況。
「我雖然把肉切得很薄，不過艾拉現在有恢複到能吃肉了嗎？如果還是不太有胃口，還有湯可以──」
「已經沒事了！因為提姆哥哥準備的料理跟棉被，人家好很多了！」
「太好了！那你要多吃點肉跟蔬菜，多補充一點營養喔！」
當我牽著艾拉的手，讓她坐到桌邊的時候，蕾拉帶著有些心虛的表情，將兩手食指抵在麵前。
「這樣真的好嗎……我們真的可以這麽幸福嗎……我並沒有把劍教好……而且我這樣根本是在妨礙人家……」
看到蕾拉猶豫不決的模樣，潔妮大人上前握住她的手。
「蕾拉，吃東西是人越多越好吃喔。我希望你能跟我們一起享用提姆做的菜。而且我想這對提姆來說也是最好的回報。因為有人肯吃自己做的菜，是會讓任何人都感到十分高興的事。」
「這樣的話！我會努力品嚐的！」
潔妮大人拉著蕾拉的手，跟她一起在餐桌旁就座。
就這樣，我們一起享受了一頓愉快的晚餐。
＊
從通往林哈爾王城的大道往西側走一段距離，有間名為『弗蘭奇斯』的廉價旅店。
蕾拉介紹的這家旅店，包含入浴費在內，住一個晚上的雙人房竟然隻收費一千梭魯。
可是大概是地點的問題，看起來不像有客人的樣子。
考慮到財務狀況，我們便決定用這裏當據點。
「喔！小兄弟！難得你帶這麽多美女過來，真可惜我們這裏沒有四人房可以給你們睡。你就賣我們可愛的店花艾瑪一個麵子，可別見怪啊。」
帶著豪爽笑聲這麽招呼我們的人，是這間旅店的老板，達裏斯先生。
而正看著在櫃台上寫有我們名字的名簿，看起來年紀跟我們差不多，將一頭褐色頭發綁成馬尾的老板女兒艾瑪，在不悅地對父親回嘴後，也不忘用笑容招呼我們。
「真是的！爸爸你別亂說話啦！提姆，雖然這裏隻是間破旅店，但請不用拘束！我很歡迎你們願意在這裏久住喔！可能的話，住得越久越好！」
看來艾瑪是個相當活潑的女孩。
我們來到房門外，我便立刻自告奮勇地對蕾拉跟艾拉開口。
「蕾拉，店家剛才說這裏的入浴時間是從八點開始，你們想要什麽樣的睡衣？因為你是第一次，所以有什麽問題都能盡量找我幫忙喔！」
「謝、謝謝。」
「姊姊，別放在心上……」
當我向蕾拉說明該怎樣利用旅店的時候，她臉頰不知為何紅了起來。
她不知是想到了什麽，感覺很難為情的樣子。
隻見蕾拉一溜煙似地躲進她們的房間。
「提姆哥哥，我們晚點再見囉。」
當艾拉也打算跟著蕾拉進房間的時候，我連忙把她叫住。
因為我還有事情想請她幫忙。
「等一下，我可以稍微調整你的睡衣嗎？」
「當然可以啊！提姆哥哥就按照自己的意思去做吧！若你有想要我穿什麽衣服，我都願意穿喔！」
艾拉看來有些興奮地點頭同意。
「謝謝你。那我們就晚點再見囉。」
＊
在入浴之前，我分別為潔妮大人、蕾拉姊妹，製作了共三人份的睡衣。
結果三人都跟我說「你就做自己想讓我們穿的衣服就好」，這反而讓我頗傷腦筋。
讓剛出浴的潔妮大人跟蕾拉穿我做的衣服……
就在察覺自己腦袋裏隱隱產生奇妙妄想時，我連忙甩頭擺脫邪念，專心把衣服做好，將完成品交給大家。
在洗完澡之後，兩姊妹也都換上我交給她們的睡衣，來到我們的房間。
「──剛才給各位添麻煩了……」
隻是兩人才剛進門，穿著睡衣的蕾拉便立刻下跪賠罪。
「潔妮大人……剛剛有發生什麽事嗎？」
我對穿著厚浴袍的潔妮大人提出疑問。
「嗯，剛剛我一進到浴場裏，蕾拉就突然滿臉通紅地噴出鼻血。」
「浴池的水對姊姊來說太燙了嗎？姊姊還好吧？」
「我很好！再次說聲抱歉……」
蕾拉連連道歉。
不過她似乎有些刻意把身子轉向潔妮大人。
「艾拉，謝謝你願意穿我準備的睡衣。」
「嗯，原來提姆哥哥喜歡這種的……雖然這樣穿人家會有些害臊，不過……要是這樣能讓你高興，人家也會很開心的。」
艾拉這麽說完便戴起睡衣上的兜帽。
兜帽上的貓耳也順著艾拉的動作躍入大家眼簾。
「是、是、是、是貓咪耶！」
潔妮大人一看到艾拉戴著貓耳兜帽的模樣，就立刻撲了上去。
跟我想的一樣，這樣果然能讓潔妮大人開心。
隻見潔妮大人激動地用臉頰磨蹭艾拉。
艾拉看來也沒有顯露不悅，樣子反而挺開心的。
不過潔妮大人，假如你對貓那麽做，肯定會把貓嚇跑喔……
「還好我不是穿那種衣服……被潔妮那樣蹭我肯定會死掉的……」
看見她們緊抱在一起的蕾拉，脫口說出如此感想。
＊
「你們為什麽會到這個國家來呢？」
我們在潔妮大人抱著艾拉，蕾拉則抱著我作的胖貓墊的情況下開始閑聊。
「唔，起因是提姆很熱情地要把我從公會帶走──」
「因為潔妮大人把我逐出公會，後來她自己也辭去公會的職位，我們為了重新開始，所以決定離開原本的國家。」
聽到我說明的狀況後，房間內頓時鴉雀無聲。
「咦？潔妮姐姐做過那種事……？是潔妮姐姐剝奪了哥哥的容身處……？」
「聽我解釋艾拉！這裏頭有很複雜的理由，別用那麽嚇人的眼神看我啦！」
「呃……潔妮，就算是我也覺得這有點……」
「怎麽連蕾拉都這樣！？提姆拜托，應該有更好的說法吧！」
眼眶泛淚的潔妮大人對我發出抱怨。
＊
「──然後提姆隻用一隻手就把尼亞痛扁了一頓──」
「潔妮大人，是我被人家痛扁才對……而且還是甘納許大人──也就是蕾拉的劍術師父送我到旅店去的──」
我們對蕾拉姊妹詳細敘述了我們被公會放逐，並決定來到這裏的經過。
而且我不時還得修正潔妮大人記錯的部分……
「──嗚嗚……原來提姆哥哥有那麽悲慘的過去……」
「太好了！你們能夠逃離那裏真是太好了……」
蕾拉跟艾拉聽了我們的遭遇都不禁落淚。
我們的經曆真有這麽悲慘嗎……？
我認為蕾拉姊妹的遭遇要比我們艱困多了……
我想她們一定是天性善良，才會格外體諒他人的處境。
在哭過好一陣子之後，蕾拉說出一個疑問。
「話說回來……為什麽提姆會想成為冒險者呢？」
「這樣一說，我也沒有問過這個問題呢。我都沒問過提姆在跟我見麵之前的事。」
「對不起，潔妮大人願意跟我離開，我理應要率先對您說明我的事情才對……可是我怎樣都拿不出勇氣開口──」
我話才說到一半，潔妮大人便用體諒的語氣打斷。
「別這麽說，提姆。你願意找機會告訴我，我是會感到高興，不過你不想說也用不著勉強。」
「這可不行！潔妮大人，請讓我說。我應該要說清楚，因為您是我的大恩人，我想讓您，也希望讓蕾拉與艾拉了解我的過去。就算你們會因此瞧不起我，我也希望以朋友的身分，讓你們聽聽我的過去。」
聽到我意誌堅定地說出這些話，三人看著彼此。
「我是提姆的……恩人……？還有瞧不起你？那怎麽可能啊──」
「對啊！我們怎麽會瞧不起你呢！」
「就是說啊！提姆哥哥！你放心吧！」
三人對彼此點頭後，用真誠的眼神看著我。
這讓我決定先深呼吸平複情緒，然後緩緩開口。
說出我愚蠢的過去……
「以前的我……是個沉溺於自己天賦，糟糕透頂的人──」