國王決定在明年三月結婚的消息立刻傳遍了整個寇拉爾城。
市民們興高采烈。
“而且，這兩邊還真是般配啊！”
“那個王妃不是公主嗎？
“先讓她當養女，再改為王後嗎？我們的國王不也是這樣來的嘛。”
“如果是那個勇敢的公主的話，一定會生出堅強的王子來吧！”
像這樣表示熱烈歡迎的人占了一半，但持懷疑態度的人也不在少數。
對於國王的喜事，這些人最先感到的不是喜悅，而是不安和擔心。
“話說回來，那個公主好像是很會打仗的人，可是一旦成為王妃……”
“我曾經見過她一次，因為她和塔烏的人在一起，所以我不知道她到底是誰。”
“簡直就像山賊一樣。”
“那個人能當王妃嗎？要是其他的，堂堂正正的公主就好了。
“那可不行，我們的國王可是個妾的孩子。”
“哎呀，連妾都算不上吧？
“所以反過來說，其他國家的公主不就不會搭理了嗎？”
而讚成派大體上會往這一點上套。
“別說傻話了！”
“對了，如果是現在的國王的話，不管是坦加還是帕斯萊德都會很高興地交出公主吧！”
反對派也不感興趣
“可以啊，那去你就去那邊吧。”
雖然回了一嘴，但氣勢明顯減弱了。
可見現任國王的人氣之高。
寇拉爾市民們沒有忘記他們曾經親手趕走過國王。
那時候，大家都覺得改革派的說法是正確的，農婦生下的庶出之王能得到認可嗎？
因此，雖然改革派確實推行了許多政策，但事與願違，他們的統治非常糟糕。
尤其明顯的是，特權階級的橫行霸道。
商人被拖欠貨款，女人被士兵調戲，就算控訴他們的蠻橫，最後也隻能忍氣吞聲。
這樣的事例層出不窮。
街上的治安也很糟糕。
被譽為“中央之花”的寇拉爾，在一段時間內變成了一種連影子都看不到的地方，雖然事實不至於這麽誇張，但也差不多了。
對國王持批判態度的人也不得不承認這一點。
與改革派統治的時代相比，現在城市內的氣氛變得一片和諧，市民們的生活氣氛也變得豐富起來。
按照國王的說法，
“我並沒有做什麽特別的事，隻是製止了貴族和官府的橫行霸道，僅此而已。
但這並不是一件容易的事。
相反，女性們卻有其他關心的事情。
“要穿什麽樣的婚禮禮服呢？
“那個公主啊，這可不得了，她能偽裝成女人嗎？”
“原來是這樣啊！”
女性們一副哄堂大笑的樣子。
雖然是個男人，但其實這也是弗蘭克爾最關心的。
在寇拉爾開服裝工房的弗蘭克爾，自詡為寇拉爾最好的裁縫師傅，也是德爾菲尼亞最好的裁縫師傅。
庶民女性不用說自己的衣服了，就連丈夫和孩子的衣服也要親手做。
弗蘭克爾的客戶必然僅限於富裕階層——特別是貴族階級。
雖然弗蘭克爾才三十五六歲，但為了確保上等顧客的需求，他絲毫沒有懈怠。
他每年都要去潘達斯好幾次，購買最頂級的麵料，采用最新流行的設計。
潘達斯的工匠們精心製作的刺繡、蕾絲、蝴蝶結、細線、金屬配件、裝飾紐扣等，也會被源源不斷地提供給采購方。
因為完成的衣服都很奢華，所以價格也相當高，但其他地方沒有的這樣衣服，所以那些在城郊有別墅的大人物和貴婦們對他的印象也很好。
弗蘭克爾中等身材，額前伸得很寬，眼睛裏閃著強光。
他雖然不是什麽粗枝大舌的工人，但長得卻不像個美男子。
但是，他的舉止非常禮貌，對那些高貴的大人物和貴婦們的態度也十分冷淡。
弗蘭克爾並非美男子，這一點也有意外的好處。
貴婦人當然喜歡美男子裁縫，但若是美男子，付錢買禮服的貴婦人的丈夫會非常反感。
在這一點上，弗蘭克爾倒是可以讓人放心。
他的顧客不分男女。
接受夫人的訂貨，如果丈夫喜歡的話，他就必然會為丈夫定製衣服。
他巧妙地融入了貴族階級，結果，現在的他有幸被允許出入王宮，並為官員們製作禮服。
雖說如此，因為在王宮工作的官員的數量相當的多，所以也有其他裁縫出入。弗蘭克爾一個人是無法製定所有的禮服的。
最重要的是，如果隻限定一個王宮禦用裁縫，就有可能給那個裁縫過多的特權。
國王似乎認為那是不可取的。
現任國王出身於地方貴族，是在與權勢無關的環境中長大的人。
可能是想盡可能多地與市民親近、接觸。
實際上，現任國王在加冕儀式上所穿的禮服就是由弗蘭克爾製作的。
第一次見到他時，弗蘭克爾以為他就是一個在田舍長大的普通青年，但他個子很高，筋骨分明，體格健壯得令人刮目相看。衣服的製作價值自不必說，他平易近人的性格也讓弗蘭克爾產生好感。
雖然希望這位國王的政權能夠長久，但是即位當初，市民們的意見都是對其充滿懷疑的。
“庶出的國王，真的能勝任嗎？”
“我不能這麽大聲說……先王的侄子，薩沃亞公爵殿下才不太合適吧？”
實際上，這種不安應驗了。
之後不到半年，改革派就奮起反抗，國王不得不從王宮裏逃走了。
之後，他漂亮地奪回了王位，實施了出色的施政，這次更是可喜可賀的結婚儀式。
因為加冕儀式時的緣分，弗蘭克爾暗暗希望，如果有人向自己提出要求就好了。
因此，當他如願以償地被召到王宮，被告知王宮希望得到國王婚禮時所穿的禮服和新娘的禮服時，他感慨萬千。
弗蘭克爾很想當場把心中的歡快給叫出來，但為了不表現出異議，他盡了最大的努力，深深地低下了頭。
“真是太感謝了。我知道陛下的尺寸，但那是三年前的尺寸，能讓我重新采量一下嗎？”
把弗蘭克爾叫出來的是堪稱“白亞宮老板娘”的女官長。
因為是一手掌管深宮的人，所以在王妃誕生後，其身邊的一舉一動都由她來監督。
當然了，國王身邊也是如此。
“不必了，日常的衣服都是由我們負責的，陛下的尺寸並沒有變。話雖如此，我們也對您希望自己的工作能夠做到萬無一失的用心而感到十分抱歉，隻是陛下現在非常忙，很難抽出時間，所以等有時間的時候，我會再次通知您的。”
“我知道了。那我馬上去測量公主的尺寸。”
不知為何，女官長深深地歎了口氣。
“可沒那麽簡單，弗蘭克爾先生。”
“是什麽樣的情況呢？”
“公主大人現在不在王宮裏。”
弗蘭克爾感到疑惑，心想。
就像千金大小姐這句話所說的那樣，未婚的女性經常出去的話，社會上的人都會皺起眉頭。
市井女子倒也罷了，貴族階層的女性很少走出閨房。
更何況是應該成為王妃的女性。
既然已經決定與國王結婚，就應該在城堡深處召集大批女官，為婚禮做精心的準備。
一係列的儀式流程自不必說，儀式結束後舉行的舞蹈會上的問候、舉止等，要記住的東西堆積如山。
話雖如此，但公主也不是不可能上街遊覽，所以弗蘭克爾小心翼翼地提出了要求。
“那麽，能讓我在這等一段時間嗎？”
卡琳露出難以言喻的表情。
女官長卡琳自三年前國王再次即位以來，可以說是國王實際上的親信之一。
這樣的人卻一臉嚴肅地壓低了聲音。
“弗蘭克爾先生，請您別再說了。”
“請原諒。”
弗蘭克爾之所以能得到大人物和貴婦們的信賴，也是因為他在壯麗公館深處的所見所聞絕不會外露。
但是，女官長接下來的話讓他懷疑自己聽錯了。
“公主大人好幾天前就離開城堡了，說不定是去國外了。”
“是嗎……”
他發出了愚蠢的聲音。
不管怎麽說那都很奇怪。
因為國王在寇拉爾城的功績毋庸置疑。
這個國家的王妃現在名義上是國王的養女。
未婚女性離開父親身邊幾天不在家，這在普通的庶民家也做不到啊。
而且，他不是普通的父親，而是國王。
公主通常完全處於國王的庇護之下，不可能任意行動。
即使要外出，也必須得到國王的許可。
因此，弗蘭克爾認為國王應該是容忍了公主的這種行為。
而城堡的深處則是女性的管轄範圍。
也就是女官長的管轄範圍。
既然如此，女官長也一定知道公主行動的理由。
弗蘭克爾隻是善意地解釋了一下，含蓄地問道。
“您是說她正在旅行嗎？”
女官長的嘴角浮現出略帶諷刺的笑容。
“說得好聽點是這樣的，說得難聽點就是行蹤不明。”
弗蘭克爾嚇成了傻子。
他聽不懂女官長在說什麽，臉色一下子變得蒼白起來。
被如此直截了當地說，作為一個市民，他好不容易才忍住悲鳴。
這真是可怕的事態。
即將成為這個國家王妃的女性“下落不明”。
雖然連能不能活著再會都很可疑，但卡琳還是委婉地提出了自己的主張。
“您會感到驚訝也在情理之中，但請不要擔心。如果是為了她的人身安全，我什麽都不用考慮。比起這個，我還有更大的顧慮。”
雖然不敢問，但兩相比較之下，弗蘭克爾還是問了。
“到底是怎麽回事呢？”
卡琳歎了口氣說:
“到底……能不能像求婚時說的那樣趕回來，我已經快糊塗了。”
弗蘭克爾因為這事而驚慌失措，拚命地說。
“哦，恕我冒昧，卡琳大人。如果是婚禮禮服，而且是王妃殿下的禮服，是不可能一朝一身完成的！”
“我知道……”
“可是，她本人卻不在場。”
“所以我知道，無論你是多麽技藝高超的匠人，都不可能不看本人就做出衣服來的。”
對卡琳來說，這是經過深思熟慮後做出的判斷。
“所以，如果您打算做什麽樣的衣服的話，還先請您先考慮一下圖案，正因如此，我才把您叫過來了。如果公主大人回來的話，我馬上跟她聯係。”
弗蘭克爾咽了咽口水，說道。
“您不知道什麽她時候回來嗎？”
“很遺憾。”
卡琳也很苦惱。
“總之，您回來後我會聯係您，具體的事情以後再說吧……”
發生了意想不到的事情。
弗蘭克爾心想，雖然之前接到過各種各樣的訂單，但婚禮禮服這種極其重要的訂單，本人不在就是最大的困難。
“我知道了。那麽，公主喜歡什麽樣的東西呢？”
服裝總歸是講究流行的。
要不然貴婦人真是難伺候。
弗蘭克爾的顧客中也有隻穿綠色的女性，不喜歡這個顏色，不喜歡這個標誌的形狀，甚至還有不喜歡特定行業的麵料的女性。
婚禮服裝和舞會用的服裝，首先要決定麵料。
要什麽顏色，布料的種類，如果要帶花紋的話，要帶什麽花紋。
光是花紋就種類繁多，還有唐草紋、幾何圖形等數不勝數的東西。
蕾絲、發飾等小飾品也能體現智慧和喜好。
也有女性特有的講究。
弗蘭克爾當然是想掌握公主的喜好，但女官長卻非常堅定地斷言道。
“不用問了，她說什麽都可以。”
“卡琳大人……”
阿蘭克爾懷著絕望的心情離開了王宮。
雖然被告知了不要說別人，但是根本不用叮囑，公主行蹤不明這種事是不可能說出去的。
回到工房後，弗蘭克爾試著要了幾件年輕女性可能喜歡的圖案，但如果既沒見過實物，也不知道喜好，那就無計可施了。
弗蘭克爾惴惴不安地等待聯絡，但是等了很久，王宮的使者都沒有來。
無論過了一月還是過了二月，都沒有任何聲音。
在此期間，弗蘭克爾還有其他工作，所以有時會被作為客戶的公爵夫人誇獎。
“陛下的婚禮快到了，不知道公主大人會穿什麽樣的衣服。喂，弗蘭克爾，你有沒有聽說什麽事？”
這時，弗蘭克爾正在整理衣服，公爵夫人大概很在意公主的裝束。
弗蘭克爾平身低下頭，用最樸實的語氣回答。
“公爵夫人，因為這是您的問題，所以在下很樂意回答，坦白地說，在下的耳朵什麽都沒聽到。說到底，就算在下知道些什麽，但畢竟是和王宮有關的事，所以在下不便回答。”
他大概從一開始就想好了回答。
公爵夫人聽到後並沒有生氣，隻是笑著說。
“你的口風還是那麽緊，不用了。陛下的婚禮，我也會和丈夫一起參加，到時候，能穿的是您的衣服就好了。”
“謝謝。”
雖然回答得很圓滑，弗蘭克爾卻認為自己已經被排除在這份工作之外了。
如果不這麽想的話，到了這個時候就不可能再有什麽希望了。
然而，就在離結婚典禮還有一個月的緊要時刻，弗蘭克爾被女官長叫了出來。
他著實嚇了一跳。
於是他與迎接他的隨從一同前往王宮，哪怕是穿過正門，走在本宮最莊嚴的前廊的時候，侍從也是急得不行。
他還在想是不是問錯了什麽問題，所以對著前來打招呼的女官長問候道。
“我真沒想到您會在這個時候聯係我，我還以為那件事早就泡湯了。”
“怎麽可能？她剛剛回到城堡裏去了。”
“剛才？”
“是的，她剛剛回來。接下來要注意儀式的流程和舉止，還有要向各國使者打招呼等，有一大堆事情要讓他記住，在那之前，我得先跟您打聲招呼。這邊請。”
女官長把弗蘭克爾安置在本宮的一個房間裏。
寬敞的本宮除了處理政務的部分之外，還有接待外國使者的客廳和供侍從等候的待客間。
既有舉辦舞會和典禮的大廳，也有大貴族專用的小型等候室。
女官長帶弗蘭克爾去的是離政務部也很近的一間房。
走進一看，裏麵還有弗蘭克爾也認識式部長官。
好像在絮絮叨叨地跟誰說話。
“然後在儀式臨近的時候，請到卡拉忒亞的神殿去，在那裏待一些日子。一旦進入神殿，就必須在舉行儀式之前準備好外出。公主，您在聽嗎？”
“沒關係。”
“公主大人”毫無頭緒地回答。
這時，弗蘭克爾第一次見到了自己國家的公主。
看著看著，就嚇得魂飛魄散。
在三年前，前所未聞的國王的養女誕生了，因其幫助被流放的國王複位的功績，就被授予公主的地位。
市民們的反應各不相同。
有不知所措的人，有表示歡迎的人，也有表示憤慨的人。
也難怪，國王要收養一個養女，這本來就是不可能的事情。如果僅僅因為在戰爭中立功就能得到這樣的地位的話，國王就會有一個接一個的孩子。
至於弗蘭克爾，他隻是對軍隊表示了自己的驚訝，說陛下也做了荒唐的事。
因為弗蘭克爾是在與戰爭無緣的世界裏生活的男人。
在德魯瓦國王的時代，德爾菲尼亞承擔著是和平與繁榮，哪怕是在此後的“魔五年”中，他的四周也是美麗的絲綢，豪華的天鵝絨，金線銀線的刺繡，燈火輝煌的宮殿、用蕾絲織出來的裝飾品，最重要的，是穿上它們的美麗女性。
當他得知自己的祖國突然出現了一位與自己年齡相差巨大的公主時，他最在意的還是自己是否有機會出場。
公主當時十三歲。
這個年紀，貴族階級的人當然要精心打扮了。
所以他一直希望公主能在他這訂購服裝，但事與願違，在這三年裏，公主什麽都沒有訂購。
正因為如此，既然接到了婚禮禮服的大訂單，為了今後的工作，他打算以非同一般的氣勢著手。
不管出身如何，既然作為國王的女兒被迎入王宮成為公主，弗蘭克爾就會無意識地將自己這位女性顧客的形象描繪成公主。
然而，一臉不耐煩的、仰躺在椅子上的，卻是一個不折不扣的少年。
而且是個連恭維都說不出屬於上流社會的、相當肮髒的少年。
頭上纏著破布，皮襖和雨衣都舊得皺巴巴的，褲子和長靴也一樣，相當相當的髒。
而且身上那套衣服怎麽看都是工作服或勞動服。
弗蘭克爾完全不知所措。
他也知道，雖然不是市民階級，但在貴族階級中也有喜歡男裝的女性。
但是，這樣的女性應該是穿著在優質的絲綢襯衫上點綴有細飾物或金紐扣的精美上衣，再穿著做工最好的織布褲子。
卡琳介紹了弗蘭克爾。
“公主大人，這位是裁縫師傅弗蘭克爾，他負責公主您的婚禮禮服。”
弗蘭克爾慌忙打招呼。
“能見到您真是太榮幸了，恭喜您結婚。”
公主一臉不屑地說。
“我並不高興。”
“……”
弗蘭克爾心想，這是什麽意思？但他繼續說道。
“承蒙您委以重任，我深感榮幸。我將竭盡全力，為您製作衣飾。
“不用費心。”
可怕的是，他好像並沒有問錯。
麵對說不出話的弗蘭克爾，公主不耐煩地說。
“穿什麽的都可以吧，不用特意做。”
卡琳反駁道
“不，公主殿下，這不是什麽都好。您將成為這個國家的王妃殿下，所以您的婚禮將作為王妃第一次在這個國家的人們麵前進行展示的舞台，對您的衣著和舉止的評價，也會影響到人們對陛下的評價。”
蹺著二郎腿的公主痛苦地說。
“所以，我不是說過要幫忙嗎，我知道往那家夥臉上抹黑是不對的。”
這意思就是“不合作”的態度，但女官長是很強勢的人，於是做出一幅教導的樣子，說道。
“那您先走吧，這樣下去，弗蘭克爾先生什麽也做不了。”
公主歎了口氣，站了起來。
被事情的發展嚇了一跳的弗蘭克爾，並沒有忘記自己的工作。
他戰戰兢兢地往前走。
“尺寸……就從頭開始吧。”走近一看，他再次大吃一驚。
弗蘭克爾所認識的貴婦人，個個都散發著白粉、紅蠟和迷人的香味。
然而，從這位公主身上散發出來的濃鬱氣息，卻是令人愁眉苦臉的塵土。
經過多年的磨練，他並沒有表現出動搖和厭惡，大概是察覺到了弗蘭克爾的困惑吧
女官長辯解似的說道。
“公主剛剛才長途歸來，實在抱歉，應該先讓她洗個澡再叫她來的。”
“真是太荒唐了……”
雖然還在躊躇著，但弗蘭克爾還是詢問了肩寬、袖長、身材、腰圍、體形等情況，恭恭敬敬地說。
“您喜歡什麽東西？”
“隻要是方便，什麽都可以。”
公主的回答不出所料。
從她那令人生厭的語氣和不高興的表情來看，最重要的恐怕是“行動方便”，這是在以前的工作中從未聽過的條件，弗蘭克爾有些在意，但還是無奈地低下了頭。
“我會銳意努力的。”
從王宮回來的弗蘭克爾步履沉重。
回到工房後，臉色也很難看。
弗蘭克爾抱著好幾個練熱的針線工，其中最老的貝蒂興奮地跟他打招呼。
“師傅，你見到公主了嗎？”
“啊，我見到了……”
看到他那仿佛世界末日般的陰沉臉色，愛說話的女人們似乎也察覺到了異常。
他們緘口不語，低聲祈禱。
“怎麽回事，那樣子很奇怪吧？”
“你被公主大人討厭了嗎？”
“都說她是個勇敢的人……”
一邊聊天一邊不停手。
匆匆忙忙地繼續著各自的工作。
弗蘭克爾走進自己位於工房深處的工作室，再次重重地歎了口氣。
他甚至覺得陛下是真的想娶那樣的女孩做王妃嗎？
說得誇張點，他甚至開始擔心起了德爾菲尼亞的前途。
弗蘭克爾雖然不是一個充滿愛國精神的人，但這裏畢竟是他土生土長的祖國。
給那樣一個野蠻人般的女兒冠以王妃的稱號，讓她享有這個國家最崇高的女性地位和所有女人都羨慕的榮耀。
簡直是暴殄天物。
簡直是把金幣丟給小貓，把珍珠佩給家豬。
不過，奇怪的是，在狂笑不止的同時，他的誌向也蠢蠢欲動。
現在不正是展示自己本領的時候嗎？
也有“人靠衣裳馬靠鞍”的說法。
一個人的對外印象，通過穿的衣服就會得到大大的提高。
即使是那種野蠻人般的公主，隻要穿上華麗的衣服，或許就能被人刮目相看了。
弗蘭克爾想，這才是我的使命。
要用自己最好的工作，把現在這個無論到哪裏都會成為本國恥辱的野蠻人的女兒，變成無可挑剔的新娘。
“好！”
弗蘭克爾打起精神開始工作。
畢竟沒有時間了。
一個月後就要舉行婚禮，現在正是製作樣品和挑選布料的時候。
在他的工房裏，弗蘭克爾之前挑選的超一流的麵料正等待著出場。
這麽貴的布料，不能突然裁掉，因為一旦失敗就無法挽回。
首先使用廉價的布料，製作出與正式作品有相同形狀的試製品。
急忙剪出公主用的樣品，再結合國王的服裝，用試做用的布料進行剪裁。
他動員裁縫們，在第三天帶著做好的試製品來到王宮。
來到師傅專用的入口，向傳話的仆人告知來訪的理由和想要見女官長的意思。
等了一會兒，仆人回來了。
“這邊請。”
他跟在後麵進入本宮，等到走廊的拐角時，有人從後麵喊住了他。
“哦，是裁縫店的嗎？”
弗蘭克爾回過頭，嚇得跳了起來。
是國王，他慌忙跪下。
“是，是。”
“公主的衣服有什麽問題嗎？”
“這個啊，沒有什麽問題可說的。”
完全是有問題的，可他卻不能這麽說。
“我也正要去看看情況，來吧。”
“是……”
還真是個無憂無慮的人。
跟隨國王在通道上走著，弗蘭克爾的內心五味雜陳。
但又不能勉強地問向主君，你真的要和那個人結婚嗎，雖然心裏很想，但他還是說了和自己現在的工作有關的事情。
“陛下，那個，實在不好意思，您方便的時候，能去縫紉師傅那裏一下嗎……”
“哦，這樣，我的衣服也是嗎？”
國王笑著對他說。
“其實，我說過，從即位以來已經做過好幾套禮服了，所以沒有必要重新定做，但婚禮畢竟是很特別的。女官長聽到這句會生氣嗎？
弗蘭克爾也覺得會這樣……
不過他還是不好意思說出口，隻好曖昧地回答。
從本宮人潮湧動的入口附近往裏走，周邊環境變得漸漸一片寂靜。
仆人的腳步停在很少有人通過的，位於本宮一角的對開門前。
這裏的門雖然很氣派，但沒有高到天花板，由此可以看出是個中等大小的大廳。
站在門前，仆人小心翼翼地打招呼。
“陛下要來了。”
在一旁觀看的弗蘭克爾感到有些不可思議。
這個仆人帶過來的人是“國王”。
一般的做法應該是自己關上門，高聲去請國王進去，可他卻在門外招呼，等著國王從裏麵打開。
這讓他覺得有些奇怪。
門的內側應該有傭人，不過，這時候的門打開需要一點時間。
打開對開門的是兩位中年女官。
背後站著女官長。
女官長身後還有一扇對開門，並且還關著。
這種形式的房間在本宮並不少見，眼前的交換空間是讓仆人等候的備用間。
女官長用視線向兩位部下示意。
兩個人都行了一禮，就像滑進了背後的門裏一樣，消失不見了，女官長對帶國王到這裏來的仆人說。
“辛苦了。
仆人也行了一禮，回到走廊。
原以為她會把國王帶進房間，沒想到卡琳對國王說。
“陛下也請回去吧。”
弗蘭克爾懷疑自己的耳朵。
國王也不滿地說。
“為什麽？今天那個女孩在練習舞步吧，我想我得陪她一起來，可以嗎？”
女官長輕輕地歎了口氣。
“您的臉上的笑都快憋不住了……”
從他責備的語氣來看，國王似乎樂在其中。
與其說是陪練，不如說是為了欣賞練習舞蹈的公主而來的，但女官長卻完全理解了主君的想法。
“已經請了專門的教師，陛下不必特意前來。”
“可是，正式表演的時候，她要和我跳舞吧。”
弗蘭克爾不由得打了個寒戰。
因為女官長的表情一下子嚴肅起來。
“如陛下所知，公主是對自己的發言負責任的人。所以，事到如今，應該不會說取消婚禮吧……”
“那麽討厭嗎？”
國王似乎十分驚訝，看起來很受傷。
卡琳轉過頭去。
“不，我覺得您既然同意了婚禮，那也是沒辦法的事。問題反而是周圍的人。”
“周圍的人呢？”
“這會讓陛下感到羞恥的。”
說完苦惱的開場白，女官長繼續說道。
“公主大人回來以後，我們就派了一些特別能幹的女官負責說話，但是這些女官卻屢次失言了。不，她們本人並不認為這是失言。我也認為她們沒有錯。所以我也不能責怪她們。”
“你說什麽？
“沒有什麽特別的，如果是對於遭遇一般王室喜事的女官們而言，這也僅僅是純潔的祝詞而已。隻是……”
“隻是？”
女官長的表情十分複雜。
“公主大人雖然是王室成員，但卻並非貴族出身，如果不是您的話，也就沒有成為王妃的可能了，俗話說得好，一人得道，雞犬升天。因此，女官們都在誇讚公主大人是多麽幸運，多麽特別，多麽出色。如果是您在這種情況下，會不會打算，給予她們賞賜呢？”
這完全是這種情況下女人們慣用的伎倆。
“恭喜你，公主大人。”
“這是多麽美好的事情啊！”
“沒有比這更好的榮譽了。”
“在這片大陸上，公主大人是絕無僅有的。”
一般情況下，被說的一方應該不會覺得不好，但公主的心情卻隨著被說的次數而不斷下降。
其中糟糕的當屬以下內容。
“到了今天還隻是臨時的公主大人，就這樣收到陛下的喜愛。成為王妃殿下，或許就是公主大人注定的宿命吧。”
“能夠侍奉王妃殿下，真是我們的福報啊。”
等等之類的。
國王一臉無言以對的表情。
他冒著冷汗說。
“女人的勇氣和男人是不同種類的嗎？這種話我再怎麽說也說不出來。”
女官長也一臉痛苦。
“不是勇氣，是無謀啊。”
“應該是吧。她被人這麽一說，不可能不生氣。”
“是的，公主大人雖然不會對女人們動手，但每次她們說什麽的時候，公主大人的額頭就會青筋暴起。”
“……”
“……”
國王吞了吞口水。
弗蘭克爾的眼睛轉了起來。
女官長歎不止。
“現在隻要和那個人視線交匯，女官們就會嚇得渾身發抖……”
國王也深深歎息
“這真是自掘墳墓啊……”
“是的，女官們不知道自己的言行對於那位大人意味著什麽，以為這些事理所當然的……放任不管似乎也不行。作為最後的手段，可能需要禁止公主大人講話了。現在能和公主大人進行普通對話的也隻有雪拉吧。”
“哦，那個人有用嗎？”
“嗯，多虧有那個女孩在，事情才得以解決。”女官長的表情第一次稍微緩和了一些，但馬上又轉向主君。
“事情就是這樣，您理解我的情況了嗎？我也不希望我和雪拉一直以來的努力付諸東流。”
國王坦率地舉起雙手。
“知道了，我要離開了。裁縫師傅，待會兒你到我的辦公室來一趟。我需要你幫忙。”
國王丟下這句話後，就離開了走廊。
弗蘭克爾一頭霧水。
從剛才開始，“沒辦法”啦、“分得很清楚”啦、“雷鳴大風”啦，與喜事不相稱的詞語接二連三蹦出來。
這簡直就像是公主不願意結婚一樣，但那不可能是他的意思。
出身不明，如同野蠻人一樣的女孩，竟然被這個大國德爾菲尼亞的國王迎娶為王妃。
正如女官們所說，這是隻有特殊女性才能擁有的幸運，而不僅僅是至高無上的榮譽。
女官長對弗蘭克爾也格外留心。
“弗蘭克爾大人，我已經跟您說過了，請您多加注意。請您千萬不要在短時間內說出祝福之類的話。”
弗蘭克爾驚訝得張大了嘴，但最後還是閉上了嘴。
我知道了
“還有一點，‘美’這個詞也是禁止的。”
他心想不用擔心，但還是點了點頭。
“明白了……”
因為工作關係，無論對方長相如何，弗蘭克爾都發自內心地讚美。
弗蘭克爾掌握了一種方法，這絕不是口頭上隨便說說的，他善於發現對方的長處，而不是看到對方的缺點。
更何況是穿著自己精心定做的衣服的女性，什麽樣的女性都可以很棒的。
雖然也有為了找到自己需要的地方而付出艱苦努力的婦人，但值得慶幸的是，那位公主在沒有被恭維的情況下，臉上也不會露出什麽不好的表情。
女官長打開裏麵的門，弗蘭克爾得以終於進入室內。
不出所料，是個中等大小的大廳。
要說引人注目的東西，隻有大大的穿衣鏡。
鏡子的背麵正對著他，弗蘭克爾看不到站在鏡子前麵的公主奏。
剛才的兩名女官和另一名十幾歲的年輕女官在變見周圍忙碌著。
鏡子那邊傳來公主的聲音。
“穿衣服都要跟著來嗎？
年輕的女官說
“沒辦法，這和您平時穿的衣服不一樣。”
“為什麽？你穿的髒衣服不是每次都縫嗎？”
“那是當然的，一個人不能因為沒穿女官服就沒法工作。”
“那麽，婚禮上我穿的衣服，也可以是女官服。”
“不行！”
年輕的女官果斷地反駁。
這位年輕的女官，恐怕還不是官吏，而是公主的侍女吧。
年輕的女官用渴求教誨的目光望向女官長。
那是個皮膚白皙、秀發銀白的漂亮姑娘。
鏡子那頭傳來流暢的咋舌聲。
“真是難為情……”
弗蘭克爾心中一片黑暗。
上流社會的女性不應該如此咋舌。
幾乎所有的女性都不知道如何反駁，在她們生長的環境中，沒有人會對她們咂舌。既然從來沒聽說過，當然也不可能學會怎麽咋舌。
盡管如此，這位公主的言行完全就是個無賴。
陛下到底在想什麽呢？思緒又回到了這裏。
王族的婚姻往往帶有濃厚的政治因素。
有時候，不管對方多麽差勁，也不得不吞下淚與之結婚。
但這次與政治無關。
這位公主的背後沒有任何國家和條約，
國王對這位公主懷有好感，並與她結婚，但這種做法未免過於輕率。
的確，男女之間的情愛是第三者難以理解的。我知道。
光是弗蘭克爾就知道，那麽優秀的男人為什麽會娶到那樣的悍妻。
大家都覺得可憐的夫妻有好幾對。
即便如此，如果本人對這個悍妻感到滿意，別人也沒有理由說三道四。
雖然心裏明白，但一想到自己國家的國王要結婚，就覺得心情沉重。
擔任婚禮禮服製作者的自己，似乎也在協助國王的“可憐的婚姻”，實在讓人受不了。
正不知所措的弗蘭克爾，看到從穿衣鏡後麵出現的穿著奇怪衣服的人，頓時傻眼了。
心髒撲通一跳。
在那一瞬間，變得激烈的血流，在弗蘭克爾的全身掠過。
他想到底是怎麽回事。
剛才傳來的聲音毫無疑問是公主的聲音。
但是出現的不是公主，而是另外一個人。
他有生以來第一次“懷疑自己的眼睛”。
那個人穿著鑲著小花的鮮豔的家服。
弗蘭克爾的習慣是最先注意到女人的衣服，但他卻極為罕見地被女人的臉吸引住了。
看不到任何令人厭倦的東西。
就算是被譽為“潘達斯之花”的當代一流歌姬，他也認識好幾個，但在過去和當下，他都不曾見過如此美麗的人。
那是令人全身顫抖的美貌。
這是世間未曾有過的天界之美。
光滑的光澤肌膚，花的嘴唇，金光閃閃的頭發。
更重要的是，那雙仿佛填滿寶石般閃耀的深邃翠玉眼眸，連弗蘭克爾的靈魂都恨不得凝聚在其中。
仿佛有血有肉的女神降臨了一般，令人感到無比幸福。
女官長替站在原地動彈不得的弗蘭克爾向女神搭話。
“公主大人，弗蘭克爾先生來了，請臨時讓他縫補一下。”
美之女神露骨地皺起了眉頭。
“又要脫了嗎？說是要練習脫衣服，我才好不容易才穿上。”
“我知道，不過，要先臨時縫補一下。”
那人咂了咂嘴，想要打開衣服的前襟，一旁的侍女謹慎地說道。
“這是我向夏米昂大人借的衣服，請不要撕破……”
那人又咂了咂嘴，說道。
“趕快脫下來。”
弗蘭克爾嚇得魂飛魄散。
這句話毫無疑問來自前幾天的有點髒的公主。
但是，在他的眼中卻是另一個女神。
很奇怪。這是什麽問題，他拚命地呼籲。
“難道自己是在睜著眼睛做夢嗎……”
連這種事他都認真懷疑過。
如果不是當著公主的麵，大概會把自己的想法強加於人吧。
弗蘭克爾以在貴族社會中也能很好地使用會話技巧而自豪，但他完全不記得自己當時說了什麽，是怎麽度過那段時間的。
自己隻是機械性地走上前，機械性地說著話，雖然被公主的美麗所壓倒，身體還是像往常一樣活動著，給她穿上試製品。
當在女官的幫助下，開始修改細節時，美之女神又皺起了眉頭。
“這是什麽鬼東西，根本動不了！”
那個人俯視著正在整理腰帶的弗蘭克爾，用疑問的語氣說道。
“你不會做衣服嗎？”
弗蘭克爾一時說不出話來。
因為不亞於外麵北風的冷風正吹過弗蘭克爾的內心。
自己明明身為一位裁縫師傅！
盡管如此，自己卻被問道“你不會做衣服嗎？”
女官長道出了弗蘭克爾僵硬的心情。
“公主大人，請不要說出太失禮的話，弗蘭克爾先生是寇拉爾城中著名的手藝人。”
“那為什麽這麽的動彈不得？”
“因為您不需要動。婚禮禮服就是這樣的東西。不是那種讓人抬胳膊或扭動身體的衣服。是最能展現站姿的衣服。”
公主痛苦地動了動胳膊，拉了拉胸口，再次對弗蘭克爾說。
“我說，既然要做，能不能做得像男人的上衣？不要每次穿都要縫縫補補的，能一個人自己穿就好了。”
年輕的侍女也大吃一驚
“公主大人，那是……”
女官長也附和道。
“您可別太勉強了。”
“為什麽不行？他不是寇拉爾中屈指可數的最優秀的人嗎？還是不行？”
聽了這番不可思議的話，弗蘭克爾的誌向被點燃了。
“我從來沒有試過穿這種衣服，如果您願意的話……”
“我一開始就這麽說，要穿方便活動的衣服。”
“我知道了。請您盡量體諒。”
“隨便你了，衣服什麽的我都無所謂。”
不湊巧的是，弗蘭克爾一點兒都不無所謂。
調整好心態，抱起那人粗暴脫下的試製品，弗蘭克爾低下頭，離開了大廳。
這時，女官長把他送到了休息室。
弗蘭克爾用抑製不住興奮的語氣說。
“我嚇了一跳，心髒都快停止跳動了，我從來沒見過那麽美麗的人……”
“我也是。”
女官長自豪地點了點頭。
“市民們似乎也在擔心著各種問題，但是在婚禮儀式上，隻要看一眼公主大人的身影，大家就會明白的。為此，我可要好好欣賞您的本事。”
弗蘭克爾一臉緊張地點了點頭，熱心地說。
“那麽美麗的人，屬於陛下也理所當然的。在王妃殿下出席正式的場所，有那麽多的外國嘉賓、國內貴族，多少人會大吃一驚啊？美麗的王妃是陛下的驕傲和希望吧。”
高貴的女性，而且是已婚女性，最重要的工作就是假裝美麗，讓丈夫的心歸其所有，然後讓丈夫在社交界說:“我有一位這麽美麗的妻子。”這就會讓別人覺得很了不起，讓丈夫引以為豪，而如果妻子粗陋，就會影響到丈夫的臉麵。
弗蘭克爾發自內心地覺得公主很可愛，但不知為何，女官長卻露出了憐憫的微笑。
“我想，總有一天，您會明白的。”
進入走廊後，弗蘭克爾還是一副茫然的樣子。
耳朵聽到的話語和看到的印象太不一樣，腦子裏無法處理了。
他悵然若失地準備回去，順便去了國王的辦公室
國王在眾多侍從的簇擁下，忙著處理堆積如山的文件，但還是為弗蘭克爾爭取到了時間。
試製品穿上後，根據事先從女官長那裏聽說的情況，尺寸上沒有問題。
正當討論修改王女衣服上細節的時候，兩個身材高大的男性走進了辦公室。
一個是國王的表弟，薩沃亞公爵，諾拉·巴魯，弗蘭克爾也曾多次被他委托工作。
另一位是拉蒙納韓士團長納希亞斯。
作為以樸素為宗旨的騎士團首領，弗蘭克爾雖然沒有接受過他的訂單，但卻認識他。
國王高興地說。
“哦，你回來啦，表弟。”
薩沃亞公爵用諷刺的語氣對國王說。
“聽說公主終於回來了，我鬆了一口氣，聽說她正在練習舞步，表兄大人可以不去嗎？”
“我很想這樣做，可是我一露麵，就好像要觸碰那位的逆鱗一樣。”
“可她馬上就要成為你的妻子了。
薩沃亞公爵做出似乎戴著王冠的樣子說道。
“我去看看情況吧。”
“我要勸表弟大人一句，你還是放棄為好，這樣肯定會被女官長逼走的。”
公爵大聲咂了咂嘴，雖然他並沒有打算對女官長采取正麵突破，但也無可奈何。
拉蒙納騎士團的團長上前勸解。
“公主大人的婚禮禮服準備好了嗎？”
“喂，聽說這個人剛剛縫好了。”
弗蘭克爾對著兩人輕輕鞠了一躬。
薩沃亞公爵用略帶諷刺的語氣說道。
“你也知道，那位公主根本就算不上是一個女人，不過值得慶幸的是，她這樣子也就能夠登場了，我很期待你的本事。”
奇怪的是，他和女官長說的是同樣的話。
“真是太可怕了……”
弗蘭克爾再次在心中默念道，平身低下了頭。
巴魯和納希亞斯向國王打了聲招呼，走出辦公室，徑直走向外麵的庭院。
這並不是事先商量好的。
兩個人都下意識地朝那邊走了過去，這真是個好機會。
冬天枯萎的庭院裏沒有人的氣息。
正適合說話，納希亞斯意味深長地跟朋友搭話。
“沒想到你不反對。”
“反對是指什麽？
“當然是陛下的婚禮。”
“事到如今？談妥都半年了。
是的，這半年來，納希亞斯一直是個疑問。
她想用平和的語氣問。
“那麽，你讚成嗎？
巴魯很有趣地笑了
“那麽，怎麽說呢？”
“……”
“和三年前一樣啊，如果可能的話，我大概會和那樣的王妃發生衝突，但其實也沒有什麽好反對的。”
“有反對的正當理由吧。”
直到這個時候都沒有機會確認朋友的真正意圖的納希亞斯，下定決心問道。
“真的可以嗎？那個人，幾乎沒有誕下繼承人的希望……”
通常來說，王妃最重要的工作是生下王子。
但是，納希亞斯怎麽也想不到格琳塔公主會為國王生下兒子。
巴魯故意挑起一邊的眉毛，無奈地指出。
“納希亞斯，你這家夥，真是少見，這想法太天真了，幾乎沒有可能，絕對沒有可能，我差點都要笑出來了，要知道，這可不是什麽好笑的事情。”
“所以我在問，這樣真的可以嗎。陛下的血脈會斷絕的……”
“這樣的話，你怎麽想？”
納希亞斯仔細考慮了一下，慎重地說。
“這畢竟是陛下決定的，我也正在考慮這個問題……”
“我也是。”
巴魯立刻點了點頭。
“我的表兄大人不是在王冠下長大的，也許正因為如此，他對王位並不執著。”
“嗯。”
作為統治者，這是極為罕見的特質。
巴魯似乎對此很感興趣。
“表兄大人也曾當麵對我說過，誰戴王冠都是一樣的。死去的父親和伯父陛下聽了之後肯定會翻臉的，但他說的都是真心話。這正是表兄大人討人喜歡的地方，但對我來說，這絕不是誰戴都一樣的東西。”
巴魯回頭看著朋友，微微一笑。
“因為我不想向表兄大人以外的王屈膝。”
“包括陛下的兒子嗎？”
“嗯，我現在還沒有那種心情，我的主君目前隻有表兄一個人。”
他的語氣似乎很爽快。
“是嗎？”
麵對朋友的爽快，納希亞斯也微微一笑。
但是，納希亞斯的想法有些不同。
即使國王沒有王子。
“在最壞的情況下，還有巴魯……”
納希亞斯想。
他無法對朋友說這些話。
反而開玩笑地說。
“是啊，就像你說的那樣，陛下是個打破常規的人。他的夫人是個從天而降的戰女神或許正合適。”
巴魯發出了歡快的笑聲。
“話說回來，那位公主總是習慣住在王宮裏，一副若無其事的樣子，即使成為王妃也不會改變吧。”
弗蘭克爾麵色蒼白地走出白亞宮。
那蒼白的臉色的意思和上次大不相同
薩沃亞公爵說，光看外表就能登場了，但這根本不可能。
就算在長途旅行後沾染了泥土和灰塵，自己竟然沒有注意到那種麗質！
連他自己都覺得自己太迂腐了，到底盯上了什麽地方呢，就算是糊塗也得有個限度。
還有比這更嚴重的問題。
弗蘭克爾準備做婚禮禮服的麵料，是金片織成的紅底，用金絲銀線繡成的豪華麵料。
布料的部分被繡線所掩蓋，幾乎看不見。
又了用刺繡的技法，在那厚重的布料上，織出幾何圖樣的花紋和大花。
如此豪華的麵料，當然是潘達斯的工匠花了一年時間所完成的最優秀的作品
隻要穿上用這種布料製作而成的衣服，無論怎樣的田野鄉姑，都能擁有作為一國王妃而不丟人的氣質和風度。
直到現在，這一信念也沒有改變。
然而，弗蘭克爾卻因為太過痛苦而劇烈地搖頭、撓頭。
“不行，不行！不行！怎麽可能！讓那個人穿這種東西！”
隻要是天生麗質的姑娘，就沒有任何問題。
衣服的力量能使她成為最漂亮的美女。
實際上，前幾天看到她的時候，我還以為她隻是一隻到處可見的、有點髒的麻雀。
所以，自己準備了珍貴的美麗羽毛，隻是沒想到。
那超凡的美貌，光是站在那裏就能吸引人眼球的存在感，就算是天鵝也不夠比。
那是孔雀，而且是全身閃耀著金色羽毛的孔雀。
如果在那羽毛上麵粘上翠鳥或極樂鳥的羽毛會怎樣呢？
那些恐怕根本談不上能襯托孔雀的金色羽毛。
簡直滑稽得可怕。
弗蘭克爾冒著冷汗，表情嚴肅地仔細思考。
如果他是詩人的話，一定會讀到最大限度地描寫公主的詩。
如果被是畫家的話，即使無法做到，也會想要盡力描繪公主的美麗吧。
但是，弗蘭克爾是一位裁縫師傅。
能做的也隻有做衣服了。
公主一邊說著什麽都可以，一邊相當具體地提出了與眾不同的要求。
“可以自己拆裝的衣服，類似男士上衣。”
這是一件很難理解的要求，不可能是女裝，但既然如此，就必須要做一件既能滿足公主的願望，又能最大限度地突出她那與眾不同的美貌的服裝。
弗蘭克爾果斷地改變了意見。
對了，隻要襯托就行了。
本以為這個角色很無聊，所以打算讓服裝成為主角。
他想把人的視線吸引到衣服上，把寒酸的麻雀變成野雞的形象。
已經沒有那個必要了。
既然本人散發出那麽耀眼的光芒，服裝就隻需要支撐主角的臨時角色即可。
“好！”
幹勁也重新集中在布料的篩選上。
那個時候，公主正在本宮的浴室裏。
邊說話邊用香油泡澡。
“又去洗澡了。別鬧了，這樣皮膚會變厚的……”
“沒關係，我又沒有被曬傷。”
“這個味道由是什麽？鼻子都要聞歪了。”
“沒關係，沒有歪。”
“這是我心情的問題！”
“現在請暫時忍耐一下……”
浴室裏隻有公主和雪拉兩個人。
這也是理所當然的，一般的女官根本無法照顧這種口出惡言的公主。
女官們既害怕又憐惜地認為，隻要不開口，她就是無可挑剔的美姬。
這時一個女官若有所思地走進浴室，把小臉盆一樣的容器遞給雪拉。
看到裏麵的公主的臉色立刻變得厭惡起來。
“喂！這……”
容器裏裝的是打好的雞蛋。
據說塗在皮膚上之後會使皮膚具有光澤，是高貴女性夢寐以求的美容法。
交出容器的女官行了一禮，退了下去，為了不讓公主看到，她歎了一口氣。
吃飯的時候，即將成為王妃的女人說著，“喂！”等等之類，這些可都不是什麽好話。
雪拉已經習慣了這個人的嘴皮子了，所以完全不在意，一邊挑選容器裏的東西，一邊給公主看。
“這次還摻了蜂蜜。”
“這更不好了！”
“……”
因為隻有兩個人，所以叫了名字，但不忘壓低聲音說自己是侍女，對方是公主。
如果管不了，那就糟了。
“以前還謙讓過，但這次就不行。你要成為‘新娘’，而且不是普通的新娘，你要成為這個國家的王妃。”
“那是肯定的，因為那家夥是國王。”
“……”
“國王的配偶當然是王妃，我是唯一能被稱為王妃的人。
雪拉開始擔心，這個人是否明白自己的處境。
“就算被人說成是王妃殿下，如果舉行婚禮的話，你也會被稱為王妃殿下。”
“那也是沒辦法的事，這是我自己決定的，就當作是名不副實的結婚來說吧。”
泡在香油浴中的公主，對著浴池的緣發牢騷，諷刺地笑了。
“三年前，被那家夥請去當徒有虛名的公主時也是這樣，隻不過這次公主的頭銜變成了王妃而已。”
雖然說得很簡單，但雪拉又開始擔心這個頭銜會不會是個大問題。
但現在首先要做的是做好自己的工作。
“即使是隻有名字的王妃，作為侍女，也要把主人打扮得漂亮。請把頭伸給我。”
“好痛……”
公主不情願地皺著眉頭，但還是老老實實地把頭伸到水槽邊緣。
雪拉坐在緊靠浴池的許願椅上，把公主的金色頭發浸在蛋清和蜂蜜溶液裏，還把這些東西抹在她的頭皮上。
“哇！”的一聲慘叫。
“惡心！滑溜溜的！”
“當然啦，這是雞蛋和蜂蜜。”
“我說了這不是塗在頭上的東西！”
“一會兒會洗的，請再忍耐一下！
雪拉一邊抑製住歎息，一邊感命地安撫公主，一邊將打好的雞蛋塗到漂亮的金色頭發上。
往下一看，公主似乎非常不愉快，閉著眼睛，露出一臉痛苦的後仰脖頸。
雪拉的手中，有一個形狀漂亮的公主頭。
脖子上的雪也不會跳起來。
雪拉溫柔地說。
“沒理由。能不能把頭發往下塗？我想塗在腦後。”
“呃……”
公主發出青蛙般的聲音，老老實實地改變姿勢，伸出了頭。
她把長長的金發卷起來丟進容器裏，白色的脖頸就在眼前。
雪拉的本職是刺客，不用刀也能殺人。
現在袖子裏還塞著那個用途的針。
如果用針刺到脖子的要害部位，人就會輕易死亡。
血也幾乎不會滲出來。
如果用長頭發遮住的話，針紮出來的小疤痕也不會被發現。
低著頭的公主說。
“別想那麽危險的事。”
如果是半年前的雪拉，一定會嚇得跳了起來，但是現在不一樣了。
盡管如此，他還是心跳加速。
一瞬間，他的手停了下來。
“你明白嗎？”
“這麽近的話，就別那樣幹。”
憂鬱的公主全身赤裸，身上寸鐵未帶，語氣卻帶著笑容。
“不會，就算裝了也……”
雪拉坦率地說。
“對你來說行不通吧。”
“知道就好。”
雖然知道她是刺殺自己的刺客，但公主還是把雪拉放在身邊，讓她照顧自己。
如果是不久前的雪拉，一定會覺得這是屈辱進而生氣，但現在的他卻不可思議地有一種平靜的心情。
剛才的女官又回來了。
把浸在熱水裏擰幹的布遞了過來。
雪拉用它包住金色的頭發，並放在那了一會兒。
在此期間，他又拉起公主的手，為她擦指甲。
“我也是第一次服侍王妃。”
“不喜歡的話，你可以去別的地方嗎？
雪拉露出為難的表情。
“隻要您不辭退，我希望能在您身邊工作……”
“可是？”
“我去別的地方好嗎？”
小心翼翼地問道，公主用空著的一隻手“啪”的一聲拿起洗澡水。
“為什麽會這樣？我可不想放棄你。你不僅做的菜很好吃，而且還能跟上我的腳步。卡琳對你的印象也特別好，沒有其他侍女能做到這樣。”
這半年，雪拉一直陪伴著公主。
在雪拉看來，這並不是“交往”。
正確的說法應該是“為了不被拋棄而拚命”。
他自以為很了解這個人的怪物般的體力，但實際上根本無法想象那個人的體力。
如果這個人認真用腳的話，是絕對跟不上的。
作為身邊的侍女，不勝羞愧。
雪拉真心認為自己不過成熟，必須重新鍛煉。
不知公主是知道她的心思，還是沒有注意到，她笑得很開心。
“那就等著瞧吧，陪我去神殿裏蹲一會兒吧。”
“我是你的侍女，隻要是你去的地方，我就會跟在你身後，即使是在那個神殿裏，我也會瞬間跟過來的，但那是另一回事。
然後，迎來了結婚當天。
大教堂前擠滿了市民。
其中當然也有弗蘭克爾。
雖然他沒能進入大教堂，但他在教堂入口附近等待王妃的到來。
裁縫貝蒂等人也來到不遠處看熱鬧。大家都抑製不住內心的激動，滿臉興奮。
她們從來沒有親眼見過別人穿著自己完成的衣服。
因為高貴的女性本來就生活在不同的世界。
但是，今天是個例外。
第一次可以近距離地看到自己親手做的工作。
“好奇怪的衣服啊……”
“真想見啊，我還是第一次見到。不知道會變成什麽樣子。”
看到弗蘭克爾畫的圖紙，她們大吃一驚。
“師傅，你弄錯了！”
“這不是男人的衣服嗎？”
聽了裁縫們的職責，弗蘭克爾重重地搖了搖頭，他想，這也難怪她們會發出哀鳴，因為無論怎麽看，這都不像是婚禮禮服。
“這是公主大人的要求。”
“在這個場合，合適嗎？”
“嚇死我了……”
於是裁縫們驚慌失措地繼續工作，完成了服裝。
國王穿著另一套同樣由她們親自設計的服裝，已經抵達了大教堂。
國王身穿黑色質地的胸前繡有黃金獅子紋章的服裝，看上去非常氣派，氣度不凡。
貝托等人欣喜若狂地鳴叫著，而國王則受到了市民們的熱烈歡呼，幾乎快把他的聲音都淹沒了。
剩下的就是新娘了。
弗蘭克爾比任何人都緊張。
如果使用過於柔軟的布料，就無法做出上衣的形狀，再三考慮之後，他選擇了最優質的純白布料，有彈性。
按照公主的要求，設計成可以像男性上衣一樣用夾子脫下。
作為婚禮禮服，這是相當別致的設計，但品位並沒有受到影響。衣服由貝蒂等一流的裁縫精心繡好，別具一格的點綴著富有光澤的珍珠，衣服本身就像寶物一樣沐浴著光芒。
公主從神殿出發時，衣服已經準備好了。
公主完全穿著那件奢華的衣服，美得光彩照人。
弗蘭克爾雖然賺了不少錢，但隻有自己滿足於這份工作就毫無意義了。
原本吵吵嚷嚷的觀眾一齊叫了起來。
“來了！”
“王宮的馬車！”
觀眾們哇的一聲歡呼起來，一輛馬車疾馳而來，停下的門打開，新娘靜靜地從裏麵走了下來。
沸騰的觀眾因衝擊和驚訝而屏住了呼吸。
剛才的喧鬧像假的一樣，場麵瞬間變得鴉雀無聲。
弗蘭克爾看得眼淚都要流出來了。
第一次見麵時肮髒的麵相一點也沒有了
陽光下閃閃發光的衣服，連自己都覺得是最好的。
王妃身著完美的衣服，她那超凡的美貌和高貴的氣質，令市民們大吃一驚。
弗蘭克爾在心中高呼萬歲。
自己並沒有弄錯，而是大獲成功！他用力握緊拳頭。
新娘解開從帽子上垂下的長長麵紗，低著頭靜靜地走進大教堂。
目送著她的身影逐漸消失，市民們的僵硬表情也消失了，但這次大家都在竊竊私語。
“不會吧……”
“那個……那個就是公主？”
貝蒂他們已經非常興奮了。
“哎呀，哎呀……好美啊！
“我……我還以為是在做夢呢！
“啊，我還以為女神出現了呢。”
“那真的是活生生的人嗎？
負責警備的士兵們喊著“安靜！”
如果沒有這樣的信號的話，就會引起很大的騷動。
市民們等待著即將成為夫婦的國王和王妃走出大教堂的時機。
然而，隨著傳來的馬蹄的聲，一匹馬以驚人的氣勢衝了過來。
騎手渾身沾滿了血和灰塵。
不給警備兵阻止的機會，邁著一聽就知道是經曆過激戰的腳步聲，一名騎士很急促地走進了大教堂。
“有事稟報！”
那種慘叫聲連外麵都能聽到。
“什麽？
“怎麽了？
弗蘭克爾就在大教堂入口旁邊，他豎起耳朵聽，但聽不到騎士的報告。
這時，王宮的馬車終於如約而至。
式部長官跌跌撞撞地走了出來。
和先前的騎士一樣衝進了大教堂。
市民們不知道發生了什麽。
他們忐忑不安地等待著，國王和公主如願以償地從大教堂出來了。
市民們想再次歡呼，卻有些不知所措，弗蘭克爾看到新娘的身影後大吃一驚。
她摘下帽子，金色的頭發上戴著寶冠。
工藝精湛的工匠精心織出的布料，從膝蓋處被殘忍地割開。
而且腰間還掛著劍帶，表情極其嚴峻。
國王也一樣大喝道。
“把馬牽來！”
在兩人身後參加婚禮的諸侯們一個個臉色大變，衝了出來。
巴魯對警衛士兵機警地吩咐了幾句，而大教堂前的廣場則陷入了一片混亂。
國王穿著婚禮禮服，跳上牽來的馬，回頭大聲嗬斥。
“身具騎士的榮耀和堅持的都跟在我身後。無論如何都要救出朗邦！”
聽到這句話，市民們不禁麵麵相覷。
“朗邦？
“坦加進攻了！”
寇拉爾的市民們也知道朗邦位於與坦加交界的國境上。
“不可能，這是國王的婚禮。”
“這是故意的嗎？”
“這想要幹什麽！
對於破壞國王喜事的這種暴行，市民們也非常憤慨。
在這樣的情況下，對戰爭毫無免疫力的弗蘭克爾隻是一味地恐懼，戰栗不已。
他差點叫出聲來。
弗蘭克爾以為公主馬上就跑了，但她卻騎著馬從弗蘭克爾的麵前走過。
她露出膝蓋以下的腳，連鞋子都脫了，騎在漂亮的白馬上。
要是換作其他貴婦人，恐怕連看都覺得奇怪，但弗蘭克爾的眼睛卻被這種奇怪的感覺牢牢地鎖住了。
比起在王宮大廳的時候，想象中的新娘打扮，公主此時顯得格外美麗。
那張炯炯有神的臉在陽光的映襯下顯得格外濃密，若隱若現的光更顯刺眼。
薩沃亞公爵走到大教堂前大聲呼喊。
“王妃！”
聽到這一聲呼喚，正打算一口氣跑過去的公主拉住韁繩，從馬上回話道。
“還不都是因為我這個王妃，現在就有人過來搗亂了！”
公爵毫不在意地提高了嗓門。
“表兄大人就拜托你了！比起哈米婭，我更相信我國的勝利女神！”
馬鞍上的公主微微一笑。
怎麽也不像個好姑娘的臉。
也不是結婚當天新娘的臉。
那是大膽無畏之武將的臉。
“啊，團長你也跟在後麵，我先走了！”
她踢了一下馬腹，一口氣跑出去了。
目送著後麵的變化，弗蘭克爾意識到自己搞錯了。
她並不是社交界在點綴丈夫社交界的裝飾品。
雖然確實有黃金翅膀，但再怎麽看也不是孔雀。
而是金色的鷹。
擁有一雙強有力的翅膀，擁有睥睨大地的銳利眼光，擁有一雙能製服任何人的鋼爪。
這一次，他終於贏了。
那件衣服，就這樣完成了。
她甩下礙事的長袍，脫掉高跟的鞋子，纏上劍帶，策馬飛奔，德爾菲尼亞的勝利女神來到了國王的身邊。
不，這也不對。她一定會像真正的哈米婭一樣，站在丈夫麵前，引導著士兵們，衝向有利的時機。
國王在她的支援下，也會像現世的巴爾德一樣勇敢地戰鬥吧，她會說服國王，用自己的雙手抓住勝利吧。
弗蘭克爾不由得雙手交握。
他感受著從未有過的深深的感動，低下了頭，這麽大的年紀了，有生以來第一次，說出了那句話。
“武運昌隆！”
市民們興高采烈。
“而且，這兩邊還真是般配啊！”
“那個王妃不是公主嗎？
“先讓她當養女，再改為王後嗎？我們的國王不也是這樣來的嘛。”
“如果是那個勇敢的公主的話，一定會生出堅強的王子來吧！”
像這樣表示熱烈歡迎的人占了一半，但持懷疑態度的人也不在少數。
對於國王的喜事，這些人最先感到的不是喜悅，而是不安和擔心。
“話說回來，那個公主好像是很會打仗的人，可是一旦成為王妃……”
“我曾經見過她一次，因為她和塔烏的人在一起，所以我不知道她到底是誰。”
“簡直就像山賊一樣。”
“那個人能當王妃嗎？要是其他的，堂堂正正的公主就好了。
“那可不行，我們的國王可是個妾的孩子。”
“哎呀，連妾都算不上吧？
“所以反過來說，其他國家的公主不就不會搭理了嗎？”
而讚成派大體上會往這一點上套。
“別說傻話了！”
“對了，如果是現在的國王的話，不管是坦加還是帕斯萊德都會很高興地交出公主吧！”
反對派也不感興趣
“可以啊，那去你就去那邊吧。”
雖然回了一嘴，但氣勢明顯減弱了。
可見現任國王的人氣之高。
寇拉爾市民們沒有忘記他們曾經親手趕走過國王。
那時候，大家都覺得改革派的說法是正確的，農婦生下的庶出之王能得到認可嗎？
因此，雖然改革派確實推行了許多政策，但事與願違，他們的統治非常糟糕。
尤其明顯的是，特權階級的橫行霸道。
商人被拖欠貨款，女人被士兵調戲，就算控訴他們的蠻橫，最後也隻能忍氣吞聲。
這樣的事例層出不窮。
街上的治安也很糟糕。
被譽為“中央之花”的寇拉爾，在一段時間內變成了一種連影子都看不到的地方，雖然事實不至於這麽誇張，但也差不多了。
對國王持批判態度的人也不得不承認這一點。
與改革派統治的時代相比，現在城市內的氣氛變得一片和諧，市民們的生活氣氛也變得豐富起來。
按照國王的說法，
“我並沒有做什麽特別的事，隻是製止了貴族和官府的橫行霸道，僅此而已。
但這並不是一件容易的事。
相反，女性們卻有其他關心的事情。
“要穿什麽樣的婚禮禮服呢？
“那個公主啊，這可不得了，她能偽裝成女人嗎？”
“原來是這樣啊！”
女性們一副哄堂大笑的樣子。
雖然是個男人，但其實這也是弗蘭克爾最關心的。
在寇拉爾開服裝工房的弗蘭克爾，自詡為寇拉爾最好的裁縫師傅，也是德爾菲尼亞最好的裁縫師傅。
庶民女性不用說自己的衣服了，就連丈夫和孩子的衣服也要親手做。
弗蘭克爾的客戶必然僅限於富裕階層——特別是貴族階級。
雖然弗蘭克爾才三十五六歲，但為了確保上等顧客的需求，他絲毫沒有懈怠。
他每年都要去潘達斯好幾次，購買最頂級的麵料，采用最新流行的設計。
潘達斯的工匠們精心製作的刺繡、蕾絲、蝴蝶結、細線、金屬配件、裝飾紐扣等，也會被源源不斷地提供給采購方。
因為完成的衣服都很奢華，所以價格也相當高，但其他地方沒有的這樣衣服，所以那些在城郊有別墅的大人物和貴婦們對他的印象也很好。
弗蘭克爾中等身材，額前伸得很寬，眼睛裏閃著強光。
他雖然不是什麽粗枝大舌的工人，但長得卻不像個美男子。
但是，他的舉止非常禮貌，對那些高貴的大人物和貴婦們的態度也十分冷淡。
弗蘭克爾並非美男子，這一點也有意外的好處。
貴婦人當然喜歡美男子裁縫，但若是美男子，付錢買禮服的貴婦人的丈夫會非常反感。
在這一點上，弗蘭克爾倒是可以讓人放心。
他的顧客不分男女。
接受夫人的訂貨，如果丈夫喜歡的話，他就必然會為丈夫定製衣服。
他巧妙地融入了貴族階級，結果，現在的他有幸被允許出入王宮，並為官員們製作禮服。
雖說如此，因為在王宮工作的官員的數量相當的多，所以也有其他裁縫出入。弗蘭克爾一個人是無法製定所有的禮服的。
最重要的是，如果隻限定一個王宮禦用裁縫，就有可能給那個裁縫過多的特權。
國王似乎認為那是不可取的。
現任國王出身於地方貴族，是在與權勢無關的環境中長大的人。
可能是想盡可能多地與市民親近、接觸。
實際上，現任國王在加冕儀式上所穿的禮服就是由弗蘭克爾製作的。
第一次見到他時，弗蘭克爾以為他就是一個在田舍長大的普通青年，但他個子很高，筋骨分明，體格健壯得令人刮目相看。衣服的製作價值自不必說，他平易近人的性格也讓弗蘭克爾產生好感。
雖然希望這位國王的政權能夠長久，但是即位當初，市民們的意見都是對其充滿懷疑的。
“庶出的國王，真的能勝任嗎？”
“我不能這麽大聲說……先王的侄子，薩沃亞公爵殿下才不太合適吧？”
實際上，這種不安應驗了。
之後不到半年，改革派就奮起反抗，國王不得不從王宮裏逃走了。
之後，他漂亮地奪回了王位，實施了出色的施政，這次更是可喜可賀的結婚儀式。
因為加冕儀式時的緣分，弗蘭克爾暗暗希望，如果有人向自己提出要求就好了。
因此，當他如願以償地被召到王宮，被告知王宮希望得到國王婚禮時所穿的禮服和新娘的禮服時，他感慨萬千。
弗蘭克爾很想當場把心中的歡快給叫出來，但為了不表現出異議，他盡了最大的努力，深深地低下了頭。
“真是太感謝了。我知道陛下的尺寸，但那是三年前的尺寸，能讓我重新采量一下嗎？”
把弗蘭克爾叫出來的是堪稱“白亞宮老板娘”的女官長。
因為是一手掌管深宮的人，所以在王妃誕生後，其身邊的一舉一動都由她來監督。
當然了，國王身邊也是如此。
“不必了，日常的衣服都是由我們負責的，陛下的尺寸並沒有變。話雖如此，我們也對您希望自己的工作能夠做到萬無一失的用心而感到十分抱歉，隻是陛下現在非常忙，很難抽出時間，所以等有時間的時候，我會再次通知您的。”
“我知道了。那我馬上去測量公主的尺寸。”
不知為何，女官長深深地歎了口氣。
“可沒那麽簡單，弗蘭克爾先生。”
“是什麽樣的情況呢？”
“公主大人現在不在王宮裏。”
弗蘭克爾感到疑惑，心想。
就像千金大小姐這句話所說的那樣，未婚的女性經常出去的話，社會上的人都會皺起眉頭。
市井女子倒也罷了，貴族階層的女性很少走出閨房。
更何況是應該成為王妃的女性。
既然已經決定與國王結婚，就應該在城堡深處召集大批女官，為婚禮做精心的準備。
一係列的儀式流程自不必說，儀式結束後舉行的舞蹈會上的問候、舉止等，要記住的東西堆積如山。
話雖如此，但公主也不是不可能上街遊覽，所以弗蘭克爾小心翼翼地提出了要求。
“那麽，能讓我在這等一段時間嗎？”
卡琳露出難以言喻的表情。
女官長卡琳自三年前國王再次即位以來，可以說是國王實際上的親信之一。
這樣的人卻一臉嚴肅地壓低了聲音。
“弗蘭克爾先生，請您別再說了。”
“請原諒。”
弗蘭克爾之所以能得到大人物和貴婦們的信賴，也是因為他在壯麗公館深處的所見所聞絕不會外露。
但是，女官長接下來的話讓他懷疑自己聽錯了。
“公主大人好幾天前就離開城堡了，說不定是去國外了。”
“是嗎……”
他發出了愚蠢的聲音。
不管怎麽說那都很奇怪。
因為國王在寇拉爾城的功績毋庸置疑。
這個國家的王妃現在名義上是國王的養女。
未婚女性離開父親身邊幾天不在家，這在普通的庶民家也做不到啊。
而且，他不是普通的父親，而是國王。
公主通常完全處於國王的庇護之下，不可能任意行動。
即使要外出，也必須得到國王的許可。
因此，弗蘭克爾認為國王應該是容忍了公主的這種行為。
而城堡的深處則是女性的管轄範圍。
也就是女官長的管轄範圍。
既然如此，女官長也一定知道公主行動的理由。
弗蘭克爾隻是善意地解釋了一下，含蓄地問道。
“您是說她正在旅行嗎？”
女官長的嘴角浮現出略帶諷刺的笑容。
“說得好聽點是這樣的，說得難聽點就是行蹤不明。”
弗蘭克爾嚇成了傻子。
他聽不懂女官長在說什麽，臉色一下子變得蒼白起來。
被如此直截了當地說，作為一個市民，他好不容易才忍住悲鳴。
這真是可怕的事態。
即將成為這個國家王妃的女性“下落不明”。
雖然連能不能活著再會都很可疑，但卡琳還是委婉地提出了自己的主張。
“您會感到驚訝也在情理之中，但請不要擔心。如果是為了她的人身安全，我什麽都不用考慮。比起這個，我還有更大的顧慮。”
雖然不敢問，但兩相比較之下，弗蘭克爾還是問了。
“到底是怎麽回事呢？”
卡琳歎了口氣說:
“到底……能不能像求婚時說的那樣趕回來，我已經快糊塗了。”
弗蘭克爾因為這事而驚慌失措，拚命地說。
“哦，恕我冒昧，卡琳大人。如果是婚禮禮服，而且是王妃殿下的禮服，是不可能一朝一身完成的！”
“我知道……”
“可是，她本人卻不在場。”
“所以我知道，無論你是多麽技藝高超的匠人，都不可能不看本人就做出衣服來的。”
對卡琳來說，這是經過深思熟慮後做出的判斷。
“所以，如果您打算做什麽樣的衣服的話，還先請您先考慮一下圖案，正因如此，我才把您叫過來了。如果公主大人回來的話，我馬上跟她聯係。”
弗蘭克爾咽了咽口水，說道。
“您不知道什麽她時候回來嗎？”
“很遺憾。”
卡琳也很苦惱。
“總之，您回來後我會聯係您，具體的事情以後再說吧……”
發生了意想不到的事情。
弗蘭克爾心想，雖然之前接到過各種各樣的訂單，但婚禮禮服這種極其重要的訂單，本人不在就是最大的困難。
“我知道了。那麽，公主喜歡什麽樣的東西呢？”
服裝總歸是講究流行的。
要不然貴婦人真是難伺候。
弗蘭克爾的顧客中也有隻穿綠色的女性，不喜歡這個顏色，不喜歡這個標誌的形狀，甚至還有不喜歡特定行業的麵料的女性。
婚禮服裝和舞會用的服裝，首先要決定麵料。
要什麽顏色，布料的種類，如果要帶花紋的話，要帶什麽花紋。
光是花紋就種類繁多，還有唐草紋、幾何圖形等數不勝數的東西。
蕾絲、發飾等小飾品也能體現智慧和喜好。
也有女性特有的講究。
弗蘭克爾當然是想掌握公主的喜好，但女官長卻非常堅定地斷言道。
“不用問了，她說什麽都可以。”
“卡琳大人……”
阿蘭克爾懷著絕望的心情離開了王宮。
雖然被告知了不要說別人，但是根本不用叮囑，公主行蹤不明這種事是不可能說出去的。
回到工房後，弗蘭克爾試著要了幾件年輕女性可能喜歡的圖案，但如果既沒見過實物，也不知道喜好，那就無計可施了。
弗蘭克爾惴惴不安地等待聯絡，但是等了很久，王宮的使者都沒有來。
無論過了一月還是過了二月，都沒有任何聲音。
在此期間，弗蘭克爾還有其他工作，所以有時會被作為客戶的公爵夫人誇獎。
“陛下的婚禮快到了，不知道公主大人會穿什麽樣的衣服。喂，弗蘭克爾，你有沒有聽說什麽事？”
這時，弗蘭克爾正在整理衣服，公爵夫人大概很在意公主的裝束。
弗蘭克爾平身低下頭，用最樸實的語氣回答。
“公爵夫人，因為這是您的問題，所以在下很樂意回答，坦白地說，在下的耳朵什麽都沒聽到。說到底，就算在下知道些什麽，但畢竟是和王宮有關的事，所以在下不便回答。”
他大概從一開始就想好了回答。
公爵夫人聽到後並沒有生氣，隻是笑著說。
“你的口風還是那麽緊，不用了。陛下的婚禮，我也會和丈夫一起參加，到時候，能穿的是您的衣服就好了。”
“謝謝。”
雖然回答得很圓滑，弗蘭克爾卻認為自己已經被排除在這份工作之外了。
如果不這麽想的話，到了這個時候就不可能再有什麽希望了。
然而，就在離結婚典禮還有一個月的緊要時刻，弗蘭克爾被女官長叫了出來。
他著實嚇了一跳。
於是他與迎接他的隨從一同前往王宮，哪怕是穿過正門，走在本宮最莊嚴的前廊的時候，侍從也是急得不行。
他還在想是不是問錯了什麽問題，所以對著前來打招呼的女官長問候道。
“我真沒想到您會在這個時候聯係我，我還以為那件事早就泡湯了。”
“怎麽可能？她剛剛回到城堡裏去了。”
“剛才？”
“是的，她剛剛回來。接下來要注意儀式的流程和舉止，還有要向各國使者打招呼等，有一大堆事情要讓他記住，在那之前，我得先跟您打聲招呼。這邊請。”
女官長把弗蘭克爾安置在本宮的一個房間裏。
寬敞的本宮除了處理政務的部分之外，還有接待外國使者的客廳和供侍從等候的待客間。
既有舉辦舞會和典禮的大廳，也有大貴族專用的小型等候室。
女官長帶弗蘭克爾去的是離政務部也很近的一間房。
走進一看，裏麵還有弗蘭克爾也認識式部長官。
好像在絮絮叨叨地跟誰說話。
“然後在儀式臨近的時候，請到卡拉忒亞的神殿去，在那裏待一些日子。一旦進入神殿，就必須在舉行儀式之前準備好外出。公主，您在聽嗎？”
“沒關係。”
“公主大人”毫無頭緒地回答。
這時，弗蘭克爾第一次見到了自己國家的公主。
看著看著，就嚇得魂飛魄散。
在三年前，前所未聞的國王的養女誕生了，因其幫助被流放的國王複位的功績，就被授予公主的地位。
市民們的反應各不相同。
有不知所措的人，有表示歡迎的人，也有表示憤慨的人。
也難怪，國王要收養一個養女，這本來就是不可能的事情。如果僅僅因為在戰爭中立功就能得到這樣的地位的話，國王就會有一個接一個的孩子。
至於弗蘭克爾，他隻是對軍隊表示了自己的驚訝，說陛下也做了荒唐的事。
因為弗蘭克爾是在與戰爭無緣的世界裏生活的男人。
在德魯瓦國王的時代，德爾菲尼亞承擔著是和平與繁榮，哪怕是在此後的“魔五年”中，他的四周也是美麗的絲綢，豪華的天鵝絨，金線銀線的刺繡，燈火輝煌的宮殿、用蕾絲織出來的裝飾品，最重要的，是穿上它們的美麗女性。
當他得知自己的祖國突然出現了一位與自己年齡相差巨大的公主時，他最在意的還是自己是否有機會出場。
公主當時十三歲。
這個年紀，貴族階級的人當然要精心打扮了。
所以他一直希望公主能在他這訂購服裝，但事與願違，在這三年裏，公主什麽都沒有訂購。
正因為如此，既然接到了婚禮禮服的大訂單，為了今後的工作，他打算以非同一般的氣勢著手。
不管出身如何，既然作為國王的女兒被迎入王宮成為公主，弗蘭克爾就會無意識地將自己這位女性顧客的形象描繪成公主。
然而，一臉不耐煩的、仰躺在椅子上的，卻是一個不折不扣的少年。
而且是個連恭維都說不出屬於上流社會的、相當肮髒的少年。
頭上纏著破布，皮襖和雨衣都舊得皺巴巴的，褲子和長靴也一樣，相當相當的髒。
而且身上那套衣服怎麽看都是工作服或勞動服。
弗蘭克爾完全不知所措。
他也知道，雖然不是市民階級，但在貴族階級中也有喜歡男裝的女性。
但是，這樣的女性應該是穿著在優質的絲綢襯衫上點綴有細飾物或金紐扣的精美上衣，再穿著做工最好的織布褲子。
卡琳介紹了弗蘭克爾。
“公主大人，這位是裁縫師傅弗蘭克爾，他負責公主您的婚禮禮服。”
弗蘭克爾慌忙打招呼。
“能見到您真是太榮幸了，恭喜您結婚。”
公主一臉不屑地說。
“我並不高興。”
“……”
弗蘭克爾心想，這是什麽意思？但他繼續說道。
“承蒙您委以重任，我深感榮幸。我將竭盡全力，為您製作衣飾。
“不用費心。”
可怕的是，他好像並沒有問錯。
麵對說不出話的弗蘭克爾，公主不耐煩地說。
“穿什麽的都可以吧，不用特意做。”
卡琳反駁道
“不，公主殿下，這不是什麽都好。您將成為這個國家的王妃殿下，所以您的婚禮將作為王妃第一次在這個國家的人們麵前進行展示的舞台，對您的衣著和舉止的評價，也會影響到人們對陛下的評價。”
蹺著二郎腿的公主痛苦地說。
“所以，我不是說過要幫忙嗎，我知道往那家夥臉上抹黑是不對的。”
這意思就是“不合作”的態度，但女官長是很強勢的人，於是做出一幅教導的樣子，說道。
“那您先走吧，這樣下去，弗蘭克爾先生什麽也做不了。”
公主歎了口氣，站了起來。
被事情的發展嚇了一跳的弗蘭克爾，並沒有忘記自己的工作。
他戰戰兢兢地往前走。
“尺寸……就從頭開始吧。”走近一看，他再次大吃一驚。
弗蘭克爾所認識的貴婦人，個個都散發著白粉、紅蠟和迷人的香味。
然而，從這位公主身上散發出來的濃鬱氣息，卻是令人愁眉苦臉的塵土。
經過多年的磨練，他並沒有表現出動搖和厭惡，大概是察覺到了弗蘭克爾的困惑吧
女官長辯解似的說道。
“公主剛剛才長途歸來，實在抱歉，應該先讓她洗個澡再叫她來的。”
“真是太荒唐了……”
雖然還在躊躇著，但弗蘭克爾還是詢問了肩寬、袖長、身材、腰圍、體形等情況，恭恭敬敬地說。
“您喜歡什麽東西？”
“隻要是方便，什麽都可以。”
公主的回答不出所料。
從她那令人生厭的語氣和不高興的表情來看，最重要的恐怕是“行動方便”，這是在以前的工作中從未聽過的條件，弗蘭克爾有些在意，但還是無奈地低下了頭。
“我會銳意努力的。”
從王宮回來的弗蘭克爾步履沉重。
回到工房後，臉色也很難看。
弗蘭克爾抱著好幾個練熱的針線工，其中最老的貝蒂興奮地跟他打招呼。
“師傅，你見到公主了嗎？”
“啊，我見到了……”
看到他那仿佛世界末日般的陰沉臉色，愛說話的女人們似乎也察覺到了異常。
他們緘口不語，低聲祈禱。
“怎麽回事，那樣子很奇怪吧？”
“你被公主大人討厭了嗎？”
“都說她是個勇敢的人……”
一邊聊天一邊不停手。
匆匆忙忙地繼續著各自的工作。
弗蘭克爾走進自己位於工房深處的工作室，再次重重地歎了口氣。
他甚至覺得陛下是真的想娶那樣的女孩做王妃嗎？
說得誇張點，他甚至開始擔心起了德爾菲尼亞的前途。
弗蘭克爾雖然不是一個充滿愛國精神的人，但這裏畢竟是他土生土長的祖國。
給那樣一個野蠻人般的女兒冠以王妃的稱號，讓她享有這個國家最崇高的女性地位和所有女人都羨慕的榮耀。
簡直是暴殄天物。
簡直是把金幣丟給小貓，把珍珠佩給家豬。
不過，奇怪的是，在狂笑不止的同時，他的誌向也蠢蠢欲動。
現在不正是展示自己本領的時候嗎？
也有“人靠衣裳馬靠鞍”的說法。
一個人的對外印象，通過穿的衣服就會得到大大的提高。
即使是那種野蠻人般的公主，隻要穿上華麗的衣服，或許就能被人刮目相看了。
弗蘭克爾想，這才是我的使命。
要用自己最好的工作，把現在這個無論到哪裏都會成為本國恥辱的野蠻人的女兒，變成無可挑剔的新娘。
“好！”
弗蘭克爾打起精神開始工作。
畢竟沒有時間了。
一個月後就要舉行婚禮，現在正是製作樣品和挑選布料的時候。
在他的工房裏，弗蘭克爾之前挑選的超一流的麵料正等待著出場。
這麽貴的布料，不能突然裁掉，因為一旦失敗就無法挽回。
首先使用廉價的布料，製作出與正式作品有相同形狀的試製品。
急忙剪出公主用的樣品，再結合國王的服裝，用試做用的布料進行剪裁。
他動員裁縫們，在第三天帶著做好的試製品來到王宮。
來到師傅專用的入口，向傳話的仆人告知來訪的理由和想要見女官長的意思。
等了一會兒，仆人回來了。
“這邊請。”
他跟在後麵進入本宮，等到走廊的拐角時，有人從後麵喊住了他。
“哦，是裁縫店的嗎？”
弗蘭克爾回過頭，嚇得跳了起來。
是國王，他慌忙跪下。
“是，是。”
“公主的衣服有什麽問題嗎？”
“這個啊，沒有什麽問題可說的。”
完全是有問題的，可他卻不能這麽說。
“我也正要去看看情況，來吧。”
“是……”
還真是個無憂無慮的人。
跟隨國王在通道上走著，弗蘭克爾的內心五味雜陳。
但又不能勉強地問向主君，你真的要和那個人結婚嗎，雖然心裏很想，但他還是說了和自己現在的工作有關的事情。
“陛下，那個，實在不好意思，您方便的時候，能去縫紉師傅那裏一下嗎……”
“哦，這樣，我的衣服也是嗎？”
國王笑著對他說。
“其實，我說過，從即位以來已經做過好幾套禮服了，所以沒有必要重新定做，但婚禮畢竟是很特別的。女官長聽到這句會生氣嗎？
弗蘭克爾也覺得會這樣……
不過他還是不好意思說出口，隻好曖昧地回答。
從本宮人潮湧動的入口附近往裏走，周邊環境變得漸漸一片寂靜。
仆人的腳步停在很少有人通過的，位於本宮一角的對開門前。
這裏的門雖然很氣派，但沒有高到天花板，由此可以看出是個中等大小的大廳。
站在門前，仆人小心翼翼地打招呼。
“陛下要來了。”
在一旁觀看的弗蘭克爾感到有些不可思議。
這個仆人帶過來的人是“國王”。
一般的做法應該是自己關上門，高聲去請國王進去，可他卻在門外招呼，等著國王從裏麵打開。
這讓他覺得有些奇怪。
門的內側應該有傭人，不過，這時候的門打開需要一點時間。
打開對開門的是兩位中年女官。
背後站著女官長。
女官長身後還有一扇對開門，並且還關著。
這種形式的房間在本宮並不少見，眼前的交換空間是讓仆人等候的備用間。
女官長用視線向兩位部下示意。
兩個人都行了一禮，就像滑進了背後的門裏一樣，消失不見了，女官長對帶國王到這裏來的仆人說。
“辛苦了。
仆人也行了一禮，回到走廊。
原以為她會把國王帶進房間，沒想到卡琳對國王說。
“陛下也請回去吧。”
弗蘭克爾懷疑自己的耳朵。
國王也不滿地說。
“為什麽？今天那個女孩在練習舞步吧，我想我得陪她一起來，可以嗎？”
女官長輕輕地歎了口氣。
“您的臉上的笑都快憋不住了……”
從他責備的語氣來看，國王似乎樂在其中。
與其說是陪練，不如說是為了欣賞練習舞蹈的公主而來的，但女官長卻完全理解了主君的想法。
“已經請了專門的教師，陛下不必特意前來。”
“可是，正式表演的時候，她要和我跳舞吧。”
弗蘭克爾不由得打了個寒戰。
因為女官長的表情一下子嚴肅起來。
“如陛下所知，公主是對自己的發言負責任的人。所以，事到如今，應該不會說取消婚禮吧……”
“那麽討厭嗎？”
國王似乎十分驚訝，看起來很受傷。
卡琳轉過頭去。
“不，我覺得您既然同意了婚禮，那也是沒辦法的事。問題反而是周圍的人。”
“周圍的人呢？”
“這會讓陛下感到羞恥的。”
說完苦惱的開場白，女官長繼續說道。
“公主大人回來以後，我們就派了一些特別能幹的女官負責說話，但是這些女官卻屢次失言了。不，她們本人並不認為這是失言。我也認為她們沒有錯。所以我也不能責怪她們。”
“你說什麽？
“沒有什麽特別的，如果是對於遭遇一般王室喜事的女官們而言，這也僅僅是純潔的祝詞而已。隻是……”
“隻是？”
女官長的表情十分複雜。
“公主大人雖然是王室成員，但卻並非貴族出身，如果不是您的話，也就沒有成為王妃的可能了，俗話說得好，一人得道，雞犬升天。因此，女官們都在誇讚公主大人是多麽幸運，多麽特別，多麽出色。如果是您在這種情況下，會不會打算，給予她們賞賜呢？”
這完全是這種情況下女人們慣用的伎倆。
“恭喜你，公主大人。”
“這是多麽美好的事情啊！”
“沒有比這更好的榮譽了。”
“在這片大陸上，公主大人是絕無僅有的。”
一般情況下，被說的一方應該不會覺得不好，但公主的心情卻隨著被說的次數而不斷下降。
其中糟糕的當屬以下內容。
“到了今天還隻是臨時的公主大人，就這樣收到陛下的喜愛。成為王妃殿下，或許就是公主大人注定的宿命吧。”
“能夠侍奉王妃殿下，真是我們的福報啊。”
等等之類的。
國王一臉無言以對的表情。
他冒著冷汗說。
“女人的勇氣和男人是不同種類的嗎？這種話我再怎麽說也說不出來。”
女官長也一臉痛苦。
“不是勇氣，是無謀啊。”
“應該是吧。她被人這麽一說，不可能不生氣。”
“是的，公主大人雖然不會對女人們動手，但每次她們說什麽的時候，公主大人的額頭就會青筋暴起。”
“……”
“……”
國王吞了吞口水。
弗蘭克爾的眼睛轉了起來。
女官長歎不止。
“現在隻要和那個人視線交匯，女官們就會嚇得渾身發抖……”
國王也深深歎息
“這真是自掘墳墓啊……”
“是的，女官們不知道自己的言行對於那位大人意味著什麽，以為這些事理所當然的……放任不管似乎也不行。作為最後的手段，可能需要禁止公主大人講話了。現在能和公主大人進行普通對話的也隻有雪拉吧。”
“哦，那個人有用嗎？”
“嗯，多虧有那個女孩在，事情才得以解決。”女官長的表情第一次稍微緩和了一些，但馬上又轉向主君。
“事情就是這樣，您理解我的情況了嗎？我也不希望我和雪拉一直以來的努力付諸東流。”
國王坦率地舉起雙手。
“知道了，我要離開了。裁縫師傅，待會兒你到我的辦公室來一趟。我需要你幫忙。”
國王丟下這句話後，就離開了走廊。
弗蘭克爾一頭霧水。
從剛才開始，“沒辦法”啦、“分得很清楚”啦、“雷鳴大風”啦，與喜事不相稱的詞語接二連三蹦出來。
這簡直就像是公主不願意結婚一樣，但那不可能是他的意思。
出身不明，如同野蠻人一樣的女孩，竟然被這個大國德爾菲尼亞的國王迎娶為王妃。
正如女官們所說，這是隻有特殊女性才能擁有的幸運，而不僅僅是至高無上的榮譽。
女官長對弗蘭克爾也格外留心。
“弗蘭克爾大人，我已經跟您說過了，請您多加注意。請您千萬不要在短時間內說出祝福之類的話。”
弗蘭克爾驚訝得張大了嘴，但最後還是閉上了嘴。
我知道了
“還有一點，‘美’這個詞也是禁止的。”
他心想不用擔心，但還是點了點頭。
“明白了……”
因為工作關係，無論對方長相如何，弗蘭克爾都發自內心地讚美。
弗蘭克爾掌握了一種方法，這絕不是口頭上隨便說說的，他善於發現對方的長處，而不是看到對方的缺點。
更何況是穿著自己精心定做的衣服的女性，什麽樣的女性都可以很棒的。
雖然也有為了找到自己需要的地方而付出艱苦努力的婦人，但值得慶幸的是，那位公主在沒有被恭維的情況下，臉上也不會露出什麽不好的表情。
女官長打開裏麵的門，弗蘭克爾得以終於進入室內。
不出所料，是個中等大小的大廳。
要說引人注目的東西，隻有大大的穿衣鏡。
鏡子的背麵正對著他，弗蘭克爾看不到站在鏡子前麵的公主奏。
剛才的兩名女官和另一名十幾歲的年輕女官在變見周圍忙碌著。
鏡子那邊傳來公主的聲音。
“穿衣服都要跟著來嗎？
年輕的女官說
“沒辦法，這和您平時穿的衣服不一樣。”
“為什麽？你穿的髒衣服不是每次都縫嗎？”
“那是當然的，一個人不能因為沒穿女官服就沒法工作。”
“那麽，婚禮上我穿的衣服，也可以是女官服。”
“不行！”
年輕的女官果斷地反駁。
這位年輕的女官，恐怕還不是官吏，而是公主的侍女吧。
年輕的女官用渴求教誨的目光望向女官長。
那是個皮膚白皙、秀發銀白的漂亮姑娘。
鏡子那頭傳來流暢的咋舌聲。
“真是難為情……”
弗蘭克爾心中一片黑暗。
上流社會的女性不應該如此咋舌。
幾乎所有的女性都不知道如何反駁，在她們生長的環境中，沒有人會對她們咂舌。既然從來沒聽說過，當然也不可能學會怎麽咋舌。
盡管如此，這位公主的言行完全就是個無賴。
陛下到底在想什麽呢？思緒又回到了這裏。
王族的婚姻往往帶有濃厚的政治因素。
有時候，不管對方多麽差勁，也不得不吞下淚與之結婚。
但這次與政治無關。
這位公主的背後沒有任何國家和條約，
國王對這位公主懷有好感，並與她結婚，但這種做法未免過於輕率。
的確，男女之間的情愛是第三者難以理解的。我知道。
光是弗蘭克爾就知道，那麽優秀的男人為什麽會娶到那樣的悍妻。
大家都覺得可憐的夫妻有好幾對。
即便如此，如果本人對這個悍妻感到滿意，別人也沒有理由說三道四。
雖然心裏明白，但一想到自己國家的國王要結婚，就覺得心情沉重。
擔任婚禮禮服製作者的自己，似乎也在協助國王的“可憐的婚姻”，實在讓人受不了。
正不知所措的弗蘭克爾，看到從穿衣鏡後麵出現的穿著奇怪衣服的人，頓時傻眼了。
心髒撲通一跳。
在那一瞬間，變得激烈的血流，在弗蘭克爾的全身掠過。
他想到底是怎麽回事。
剛才傳來的聲音毫無疑問是公主的聲音。
但是出現的不是公主，而是另外一個人。
他有生以來第一次“懷疑自己的眼睛”。
那個人穿著鑲著小花的鮮豔的家服。
弗蘭克爾的習慣是最先注意到女人的衣服，但他卻極為罕見地被女人的臉吸引住了。
看不到任何令人厭倦的東西。
就算是被譽為“潘達斯之花”的當代一流歌姬，他也認識好幾個，但在過去和當下，他都不曾見過如此美麗的人。
那是令人全身顫抖的美貌。
這是世間未曾有過的天界之美。
光滑的光澤肌膚，花的嘴唇，金光閃閃的頭發。
更重要的是，那雙仿佛填滿寶石般閃耀的深邃翠玉眼眸，連弗蘭克爾的靈魂都恨不得凝聚在其中。
仿佛有血有肉的女神降臨了一般，令人感到無比幸福。
女官長替站在原地動彈不得的弗蘭克爾向女神搭話。
“公主大人，弗蘭克爾先生來了，請臨時讓他縫補一下。”
美之女神露骨地皺起了眉頭。
“又要脫了嗎？說是要練習脫衣服，我才好不容易才穿上。”
“我知道，不過，要先臨時縫補一下。”
那人咂了咂嘴，想要打開衣服的前襟，一旁的侍女謹慎地說道。
“這是我向夏米昂大人借的衣服，請不要撕破……”
那人又咂了咂嘴，說道。
“趕快脫下來。”
弗蘭克爾嚇得魂飛魄散。
這句話毫無疑問來自前幾天的有點髒的公主。
但是，在他的眼中卻是另一個女神。
很奇怪。這是什麽問題，他拚命地呼籲。
“難道自己是在睜著眼睛做夢嗎……”
連這種事他都認真懷疑過。
如果不是當著公主的麵，大概會把自己的想法強加於人吧。
弗蘭克爾以在貴族社會中也能很好地使用會話技巧而自豪，但他完全不記得自己當時說了什麽，是怎麽度過那段時間的。
自己隻是機械性地走上前，機械性地說著話，雖然被公主的美麗所壓倒，身體還是像往常一樣活動著，給她穿上試製品。
當在女官的幫助下，開始修改細節時，美之女神又皺起了眉頭。
“這是什麽鬼東西，根本動不了！”
那個人俯視著正在整理腰帶的弗蘭克爾，用疑問的語氣說道。
“你不會做衣服嗎？”
弗蘭克爾一時說不出話來。
因為不亞於外麵北風的冷風正吹過弗蘭克爾的內心。
自己明明身為一位裁縫師傅！
盡管如此，自己卻被問道“你不會做衣服嗎？”
女官長道出了弗蘭克爾僵硬的心情。
“公主大人，請不要說出太失禮的話，弗蘭克爾先生是寇拉爾城中著名的手藝人。”
“那為什麽這麽的動彈不得？”
“因為您不需要動。婚禮禮服就是這樣的東西。不是那種讓人抬胳膊或扭動身體的衣服。是最能展現站姿的衣服。”
公主痛苦地動了動胳膊，拉了拉胸口，再次對弗蘭克爾說。
“我說，既然要做，能不能做得像男人的上衣？不要每次穿都要縫縫補補的，能一個人自己穿就好了。”
年輕的侍女也大吃一驚
“公主大人，那是……”
女官長也附和道。
“您可別太勉強了。”
“為什麽不行？他不是寇拉爾中屈指可數的最優秀的人嗎？還是不行？”
聽了這番不可思議的話，弗蘭克爾的誌向被點燃了。
“我從來沒有試過穿這種衣服，如果您願意的話……”
“我一開始就這麽說，要穿方便活動的衣服。”
“我知道了。請您盡量體諒。”
“隨便你了，衣服什麽的我都無所謂。”
不湊巧的是，弗蘭克爾一點兒都不無所謂。
調整好心態，抱起那人粗暴脫下的試製品，弗蘭克爾低下頭，離開了大廳。
這時，女官長把他送到了休息室。
弗蘭克爾用抑製不住興奮的語氣說。
“我嚇了一跳，心髒都快停止跳動了，我從來沒見過那麽美麗的人……”
“我也是。”
女官長自豪地點了點頭。
“市民們似乎也在擔心著各種問題，但是在婚禮儀式上，隻要看一眼公主大人的身影，大家就會明白的。為此，我可要好好欣賞您的本事。”
弗蘭克爾一臉緊張地點了點頭，熱心地說。
“那麽美麗的人，屬於陛下也理所當然的。在王妃殿下出席正式的場所，有那麽多的外國嘉賓、國內貴族，多少人會大吃一驚啊？美麗的王妃是陛下的驕傲和希望吧。”
高貴的女性，而且是已婚女性，最重要的工作就是假裝美麗，讓丈夫的心歸其所有，然後讓丈夫在社交界說:“我有一位這麽美麗的妻子。”這就會讓別人覺得很了不起，讓丈夫引以為豪，而如果妻子粗陋，就會影響到丈夫的臉麵。
弗蘭克爾發自內心地覺得公主很可愛，但不知為何，女官長卻露出了憐憫的微笑。
“我想，總有一天，您會明白的。”
進入走廊後，弗蘭克爾還是一副茫然的樣子。
耳朵聽到的話語和看到的印象太不一樣，腦子裏無法處理了。
他悵然若失地準備回去，順便去了國王的辦公室
國王在眾多侍從的簇擁下，忙著處理堆積如山的文件，但還是為弗蘭克爾爭取到了時間。
試製品穿上後，根據事先從女官長那裏聽說的情況，尺寸上沒有問題。
正當討論修改王女衣服上細節的時候，兩個身材高大的男性走進了辦公室。
一個是國王的表弟，薩沃亞公爵，諾拉·巴魯，弗蘭克爾也曾多次被他委托工作。
另一位是拉蒙納韓士團長納希亞斯。
作為以樸素為宗旨的騎士團首領，弗蘭克爾雖然沒有接受過他的訂單，但卻認識他。
國王高興地說。
“哦，你回來啦，表弟。”
薩沃亞公爵用諷刺的語氣對國王說。
“聽說公主終於回來了，我鬆了一口氣，聽說她正在練習舞步，表兄大人可以不去嗎？”
“我很想這樣做，可是我一露麵，就好像要觸碰那位的逆鱗一樣。”
“可她馬上就要成為你的妻子了。
薩沃亞公爵做出似乎戴著王冠的樣子說道。
“我去看看情況吧。”
“我要勸表弟大人一句，你還是放棄為好，這樣肯定會被女官長逼走的。”
公爵大聲咂了咂嘴，雖然他並沒有打算對女官長采取正麵突破，但也無可奈何。
拉蒙納騎士團的團長上前勸解。
“公主大人的婚禮禮服準備好了嗎？”
“喂，聽說這個人剛剛縫好了。”
弗蘭克爾對著兩人輕輕鞠了一躬。
薩沃亞公爵用略帶諷刺的語氣說道。
“你也知道，那位公主根本就算不上是一個女人，不過值得慶幸的是，她這樣子也就能夠登場了，我很期待你的本事。”
奇怪的是，他和女官長說的是同樣的話。
“真是太可怕了……”
弗蘭克爾再次在心中默念道，平身低下了頭。
巴魯和納希亞斯向國王打了聲招呼，走出辦公室，徑直走向外麵的庭院。
這並不是事先商量好的。
兩個人都下意識地朝那邊走了過去，這真是個好機會。
冬天枯萎的庭院裏沒有人的氣息。
正適合說話，納希亞斯意味深長地跟朋友搭話。
“沒想到你不反對。”
“反對是指什麽？
“當然是陛下的婚禮。”
“事到如今？談妥都半年了。
是的，這半年來，納希亞斯一直是個疑問。
她想用平和的語氣問。
“那麽，你讚成嗎？
巴魯很有趣地笑了
“那麽，怎麽說呢？”
“……”
“和三年前一樣啊，如果可能的話，我大概會和那樣的王妃發生衝突，但其實也沒有什麽好反對的。”
“有反對的正當理由吧。”
直到這個時候都沒有機會確認朋友的真正意圖的納希亞斯，下定決心問道。
“真的可以嗎？那個人，幾乎沒有誕下繼承人的希望……”
通常來說，王妃最重要的工作是生下王子。
但是，納希亞斯怎麽也想不到格琳塔公主會為國王生下兒子。
巴魯故意挑起一邊的眉毛，無奈地指出。
“納希亞斯，你這家夥，真是少見，這想法太天真了，幾乎沒有可能，絕對沒有可能，我差點都要笑出來了，要知道，這可不是什麽好笑的事情。”
“所以我在問，這樣真的可以嗎。陛下的血脈會斷絕的……”
“這樣的話，你怎麽想？”
納希亞斯仔細考慮了一下，慎重地說。
“這畢竟是陛下決定的，我也正在考慮這個問題……”
“我也是。”
巴魯立刻點了點頭。
“我的表兄大人不是在王冠下長大的，也許正因為如此，他對王位並不執著。”
“嗯。”
作為統治者，這是極為罕見的特質。
巴魯似乎對此很感興趣。
“表兄大人也曾當麵對我說過，誰戴王冠都是一樣的。死去的父親和伯父陛下聽了之後肯定會翻臉的，但他說的都是真心話。這正是表兄大人討人喜歡的地方，但對我來說，這絕不是誰戴都一樣的東西。”
巴魯回頭看著朋友，微微一笑。
“因為我不想向表兄大人以外的王屈膝。”
“包括陛下的兒子嗎？”
“嗯，我現在還沒有那種心情，我的主君目前隻有表兄一個人。”
他的語氣似乎很爽快。
“是嗎？”
麵對朋友的爽快，納希亞斯也微微一笑。
但是，納希亞斯的想法有些不同。
即使國王沒有王子。
“在最壞的情況下，還有巴魯……”
納希亞斯想。
他無法對朋友說這些話。
反而開玩笑地說。
“是啊，就像你說的那樣，陛下是個打破常規的人。他的夫人是個從天而降的戰女神或許正合適。”
巴魯發出了歡快的笑聲。
“話說回來，那位公主總是習慣住在王宮裏，一副若無其事的樣子，即使成為王妃也不會改變吧。”
弗蘭克爾麵色蒼白地走出白亞宮。
那蒼白的臉色的意思和上次大不相同
薩沃亞公爵說，光看外表就能登場了，但這根本不可能。
就算在長途旅行後沾染了泥土和灰塵，自己竟然沒有注意到那種麗質！
連他自己都覺得自己太迂腐了，到底盯上了什麽地方呢，就算是糊塗也得有個限度。
還有比這更嚴重的問題。
弗蘭克爾準備做婚禮禮服的麵料，是金片織成的紅底，用金絲銀線繡成的豪華麵料。
布料的部分被繡線所掩蓋，幾乎看不見。
又了用刺繡的技法，在那厚重的布料上，織出幾何圖樣的花紋和大花。
如此豪華的麵料，當然是潘達斯的工匠花了一年時間所完成的最優秀的作品
隻要穿上用這種布料製作而成的衣服，無論怎樣的田野鄉姑，都能擁有作為一國王妃而不丟人的氣質和風度。
直到現在，這一信念也沒有改變。
然而，弗蘭克爾卻因為太過痛苦而劇烈地搖頭、撓頭。
“不行，不行！不行！怎麽可能！讓那個人穿這種東西！”
隻要是天生麗質的姑娘，就沒有任何問題。
衣服的力量能使她成為最漂亮的美女。
實際上，前幾天看到她的時候，我還以為她隻是一隻到處可見的、有點髒的麻雀。
所以，自己準備了珍貴的美麗羽毛，隻是沒想到。
那超凡的美貌，光是站在那裏就能吸引人眼球的存在感，就算是天鵝也不夠比。
那是孔雀，而且是全身閃耀著金色羽毛的孔雀。
如果在那羽毛上麵粘上翠鳥或極樂鳥的羽毛會怎樣呢？
那些恐怕根本談不上能襯托孔雀的金色羽毛。
簡直滑稽得可怕。
弗蘭克爾冒著冷汗，表情嚴肅地仔細思考。
如果他是詩人的話，一定會讀到最大限度地描寫公主的詩。
如果被是畫家的話，即使無法做到，也會想要盡力描繪公主的美麗吧。
但是，弗蘭克爾是一位裁縫師傅。
能做的也隻有做衣服了。
公主一邊說著什麽都可以，一邊相當具體地提出了與眾不同的要求。
“可以自己拆裝的衣服，類似男士上衣。”
這是一件很難理解的要求，不可能是女裝，但既然如此，就必須要做一件既能滿足公主的願望，又能最大限度地突出她那與眾不同的美貌的服裝。
弗蘭克爾果斷地改變了意見。
對了，隻要襯托就行了。
本以為這個角色很無聊，所以打算讓服裝成為主角。
他想把人的視線吸引到衣服上，把寒酸的麻雀變成野雞的形象。
已經沒有那個必要了。
既然本人散發出那麽耀眼的光芒，服裝就隻需要支撐主角的臨時角色即可。
“好！”
幹勁也重新集中在布料的篩選上。
那個時候，公主正在本宮的浴室裏。
邊說話邊用香油泡澡。
“又去洗澡了。別鬧了，這樣皮膚會變厚的……”
“沒關係，我又沒有被曬傷。”
“這個味道由是什麽？鼻子都要聞歪了。”
“沒關係，沒有歪。”
“這是我心情的問題！”
“現在請暫時忍耐一下……”
浴室裏隻有公主和雪拉兩個人。
這也是理所當然的，一般的女官根本無法照顧這種口出惡言的公主。
女官們既害怕又憐惜地認為，隻要不開口，她就是無可挑剔的美姬。
這時一個女官若有所思地走進浴室，把小臉盆一樣的容器遞給雪拉。
看到裏麵的公主的臉色立刻變得厭惡起來。
“喂！這……”
容器裏裝的是打好的雞蛋。
據說塗在皮膚上之後會使皮膚具有光澤，是高貴女性夢寐以求的美容法。
交出容器的女官行了一禮，退了下去，為了不讓公主看到，她歎了一口氣。
吃飯的時候，即將成為王妃的女人說著，“喂！”等等之類，這些可都不是什麽好話。
雪拉已經習慣了這個人的嘴皮子了，所以完全不在意，一邊挑選容器裏的東西，一邊給公主看。
“這次還摻了蜂蜜。”
“這更不好了！”
“……”
因為隻有兩個人，所以叫了名字，但不忘壓低聲音說自己是侍女，對方是公主。
如果管不了，那就糟了。
“以前還謙讓過，但這次就不行。你要成為‘新娘’，而且不是普通的新娘，你要成為這個國家的王妃。”
“那是肯定的，因為那家夥是國王。”
“……”
“國王的配偶當然是王妃，我是唯一能被稱為王妃的人。
雪拉開始擔心，這個人是否明白自己的處境。
“就算被人說成是王妃殿下，如果舉行婚禮的話，你也會被稱為王妃殿下。”
“那也是沒辦法的事，這是我自己決定的，就當作是名不副實的結婚來說吧。”
泡在香油浴中的公主，對著浴池的緣發牢騷，諷刺地笑了。
“三年前，被那家夥請去當徒有虛名的公主時也是這樣，隻不過這次公主的頭銜變成了王妃而已。”
雖然說得很簡單，但雪拉又開始擔心這個頭銜會不會是個大問題。
但現在首先要做的是做好自己的工作。
“即使是隻有名字的王妃，作為侍女，也要把主人打扮得漂亮。請把頭伸給我。”
“好痛……”
公主不情願地皺著眉頭，但還是老老實實地把頭伸到水槽邊緣。
雪拉坐在緊靠浴池的許願椅上，把公主的金色頭發浸在蛋清和蜂蜜溶液裏，還把這些東西抹在她的頭皮上。
“哇！”的一聲慘叫。
“惡心！滑溜溜的！”
“當然啦，這是雞蛋和蜂蜜。”
“我說了這不是塗在頭上的東西！”
“一會兒會洗的，請再忍耐一下！
雪拉一邊抑製住歎息，一邊感命地安撫公主，一邊將打好的雞蛋塗到漂亮的金色頭發上。
往下一看，公主似乎非常不愉快，閉著眼睛，露出一臉痛苦的後仰脖頸。
雪拉的手中，有一個形狀漂亮的公主頭。
脖子上的雪也不會跳起來。
雪拉溫柔地說。
“沒理由。能不能把頭發往下塗？我想塗在腦後。”
“呃……”
公主發出青蛙般的聲音，老老實實地改變姿勢，伸出了頭。
她把長長的金發卷起來丟進容器裏，白色的脖頸就在眼前。
雪拉的本職是刺客，不用刀也能殺人。
現在袖子裏還塞著那個用途的針。
如果用針刺到脖子的要害部位，人就會輕易死亡。
血也幾乎不會滲出來。
如果用長頭發遮住的話，針紮出來的小疤痕也不會被發現。
低著頭的公主說。
“別想那麽危險的事。”
如果是半年前的雪拉，一定會嚇得跳了起來，但是現在不一樣了。
盡管如此，他還是心跳加速。
一瞬間，他的手停了下來。
“你明白嗎？”
“這麽近的話，就別那樣幹。”
憂鬱的公主全身赤裸，身上寸鐵未帶，語氣卻帶著笑容。
“不會，就算裝了也……”
雪拉坦率地說。
“對你來說行不通吧。”
“知道就好。”
雖然知道她是刺殺自己的刺客，但公主還是把雪拉放在身邊，讓她照顧自己。
如果是不久前的雪拉，一定會覺得這是屈辱進而生氣，但現在的他卻不可思議地有一種平靜的心情。
剛才的女官又回來了。
把浸在熱水裏擰幹的布遞了過來。
雪拉用它包住金色的頭發，並放在那了一會兒。
在此期間，他又拉起公主的手，為她擦指甲。
“我也是第一次服侍王妃。”
“不喜歡的話，你可以去別的地方嗎？
雪拉露出為難的表情。
“隻要您不辭退，我希望能在您身邊工作……”
“可是？”
“我去別的地方好嗎？”
小心翼翼地問道，公主用空著的一隻手“啪”的一聲拿起洗澡水。
“為什麽會這樣？我可不想放棄你。你不僅做的菜很好吃，而且還能跟上我的腳步。卡琳對你的印象也特別好，沒有其他侍女能做到這樣。”
這半年，雪拉一直陪伴著公主。
在雪拉看來，這並不是“交往”。
正確的說法應該是“為了不被拋棄而拚命”。
他自以為很了解這個人的怪物般的體力，但實際上根本無法想象那個人的體力。
如果這個人認真用腳的話，是絕對跟不上的。
作為身邊的侍女，不勝羞愧。
雪拉真心認為自己不過成熟，必須重新鍛煉。
不知公主是知道她的心思，還是沒有注意到，她笑得很開心。
“那就等著瞧吧，陪我去神殿裏蹲一會兒吧。”
“我是你的侍女，隻要是你去的地方，我就會跟在你身後，即使是在那個神殿裏，我也會瞬間跟過來的，但那是另一回事。
然後，迎來了結婚當天。
大教堂前擠滿了市民。
其中當然也有弗蘭克爾。
雖然他沒能進入大教堂，但他在教堂入口附近等待王妃的到來。
裁縫貝蒂等人也來到不遠處看熱鬧。大家都抑製不住內心的激動，滿臉興奮。
她們從來沒有親眼見過別人穿著自己完成的衣服。
因為高貴的女性本來就生活在不同的世界。
但是，今天是個例外。
第一次可以近距離地看到自己親手做的工作。
“好奇怪的衣服啊……”
“真想見啊，我還是第一次見到。不知道會變成什麽樣子。”
看到弗蘭克爾畫的圖紙，她們大吃一驚。
“師傅，你弄錯了！”
“這不是男人的衣服嗎？”
聽了裁縫們的職責，弗蘭克爾重重地搖了搖頭，他想，這也難怪她們會發出哀鳴，因為無論怎麽看，這都不像是婚禮禮服。
“這是公主大人的要求。”
“在這個場合，合適嗎？”
“嚇死我了……”
於是裁縫們驚慌失措地繼續工作，完成了服裝。
國王穿著另一套同樣由她們親自設計的服裝，已經抵達了大教堂。
國王身穿黑色質地的胸前繡有黃金獅子紋章的服裝，看上去非常氣派，氣度不凡。
貝托等人欣喜若狂地鳴叫著，而國王則受到了市民們的熱烈歡呼，幾乎快把他的聲音都淹沒了。
剩下的就是新娘了。
弗蘭克爾比任何人都緊張。
如果使用過於柔軟的布料，就無法做出上衣的形狀，再三考慮之後，他選擇了最優質的純白布料，有彈性。
按照公主的要求，設計成可以像男性上衣一樣用夾子脫下。
作為婚禮禮服，這是相當別致的設計，但品位並沒有受到影響。衣服由貝蒂等一流的裁縫精心繡好，別具一格的點綴著富有光澤的珍珠，衣服本身就像寶物一樣沐浴著光芒。
公主從神殿出發時，衣服已經準備好了。
公主完全穿著那件奢華的衣服，美得光彩照人。
弗蘭克爾雖然賺了不少錢，但隻有自己滿足於這份工作就毫無意義了。
原本吵吵嚷嚷的觀眾一齊叫了起來。
“來了！”
“王宮的馬車！”
觀眾們哇的一聲歡呼起來，一輛馬車疾馳而來，停下的門打開，新娘靜靜地從裏麵走了下來。
沸騰的觀眾因衝擊和驚訝而屏住了呼吸。
剛才的喧鬧像假的一樣，場麵瞬間變得鴉雀無聲。
弗蘭克爾看得眼淚都要流出來了。
第一次見麵時肮髒的麵相一點也沒有了
陽光下閃閃發光的衣服，連自己都覺得是最好的。
王妃身著完美的衣服，她那超凡的美貌和高貴的氣質，令市民們大吃一驚。
弗蘭克爾在心中高呼萬歲。
自己並沒有弄錯，而是大獲成功！他用力握緊拳頭。
新娘解開從帽子上垂下的長長麵紗，低著頭靜靜地走進大教堂。
目送著她的身影逐漸消失，市民們的僵硬表情也消失了，但這次大家都在竊竊私語。
“不會吧……”
“那個……那個就是公主？”
貝蒂他們已經非常興奮了。
“哎呀，哎呀……好美啊！
“我……我還以為是在做夢呢！
“啊，我還以為女神出現了呢。”
“那真的是活生生的人嗎？
負責警備的士兵們喊著“安靜！”
如果沒有這樣的信號的話，就會引起很大的騷動。
市民們等待著即將成為夫婦的國王和王妃走出大教堂的時機。
然而，隨著傳來的馬蹄的聲，一匹馬以驚人的氣勢衝了過來。
騎手渾身沾滿了血和灰塵。
不給警備兵阻止的機會，邁著一聽就知道是經曆過激戰的腳步聲，一名騎士很急促地走進了大教堂。
“有事稟報！”
那種慘叫聲連外麵都能聽到。
“什麽？
“怎麽了？
弗蘭克爾就在大教堂入口旁邊，他豎起耳朵聽，但聽不到騎士的報告。
這時，王宮的馬車終於如約而至。
式部長官跌跌撞撞地走了出來。
和先前的騎士一樣衝進了大教堂。
市民們不知道發生了什麽。
他們忐忑不安地等待著，國王和公主如願以償地從大教堂出來了。
市民們想再次歡呼，卻有些不知所措，弗蘭克爾看到新娘的身影後大吃一驚。
她摘下帽子，金色的頭發上戴著寶冠。
工藝精湛的工匠精心織出的布料，從膝蓋處被殘忍地割開。
而且腰間還掛著劍帶，表情極其嚴峻。
國王也一樣大喝道。
“把馬牽來！”
在兩人身後參加婚禮的諸侯們一個個臉色大變，衝了出來。
巴魯對警衛士兵機警地吩咐了幾句，而大教堂前的廣場則陷入了一片混亂。
國王穿著婚禮禮服，跳上牽來的馬，回頭大聲嗬斥。
“身具騎士的榮耀和堅持的都跟在我身後。無論如何都要救出朗邦！”
聽到這句話，市民們不禁麵麵相覷。
“朗邦？
“坦加進攻了！”
寇拉爾的市民們也知道朗邦位於與坦加交界的國境上。
“不可能，這是國王的婚禮。”
“這是故意的嗎？”
“這想要幹什麽！
對於破壞國王喜事的這種暴行，市民們也非常憤慨。
在這樣的情況下，對戰爭毫無免疫力的弗蘭克爾隻是一味地恐懼，戰栗不已。
他差點叫出聲來。
弗蘭克爾以為公主馬上就跑了，但她卻騎著馬從弗蘭克爾的麵前走過。
她露出膝蓋以下的腳，連鞋子都脫了，騎在漂亮的白馬上。
要是換作其他貴婦人，恐怕連看都覺得奇怪，但弗蘭克爾的眼睛卻被這種奇怪的感覺牢牢地鎖住了。
比起在王宮大廳的時候，想象中的新娘打扮，公主此時顯得格外美麗。
那張炯炯有神的臉在陽光的映襯下顯得格外濃密，若隱若現的光更顯刺眼。
薩沃亞公爵走到大教堂前大聲呼喊。
“王妃！”
聽到這一聲呼喚，正打算一口氣跑過去的公主拉住韁繩，從馬上回話道。
“還不都是因為我這個王妃，現在就有人過來搗亂了！”
公爵毫不在意地提高了嗓門。
“表兄大人就拜托你了！比起哈米婭，我更相信我國的勝利女神！”
馬鞍上的公主微微一笑。
怎麽也不像個好姑娘的臉。
也不是結婚當天新娘的臉。
那是大膽無畏之武將的臉。
“啊，團長你也跟在後麵，我先走了！”
她踢了一下馬腹，一口氣跑出去了。
目送著後麵的變化，弗蘭克爾意識到自己搞錯了。
她並不是社交界在點綴丈夫社交界的裝飾品。
雖然確實有黃金翅膀，但再怎麽看也不是孔雀。
而是金色的鷹。
擁有一雙強有力的翅膀，擁有睥睨大地的銳利眼光，擁有一雙能製服任何人的鋼爪。
這一次，他終於贏了。
那件衣服，就這樣完成了。
她甩下礙事的長袍，脫掉高跟的鞋子，纏上劍帶，策馬飛奔，德爾菲尼亞的勝利女神來到了國王的身邊。
不，這也不對。她一定會像真正的哈米婭一樣，站在丈夫麵前，引導著士兵們，衝向有利的時機。
國王在她的支援下，也會像現世的巴爾德一樣勇敢地戰鬥吧，她會說服國王，用自己的雙手抓住勝利吧。
弗蘭克爾不由得雙手交握。
他感受著從未有過的深深的感動，低下了頭，這麽大的年紀了，有生以來第一次，說出了那句話。
“武運昌隆！”