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──深夜十二點，悄然無聲，世界被寂靜籠罩。
我回應突如其來的聯絡而從ssr世界登出之後，透過房間的筆電和「她」麵對麵。
『哦……』
廉價的液晶畫麵映出一名紅眸女孩子，她正用露骨的鄙夷眼神瞪著我。
『你……叫做垂水吧？你打算參加遊戲，結果不知為何用的不是自己的身體，而是跟我交換了。反過來說，我也轉移到你的身體裏。你想這麽說，對吧？』
少女直勾勾地盯著我，眼神嚴厲得簡直像是在秤人斤兩似的。
在那張表情上，隻找得到不滿與反感。
她深深地吸入一口氣，然後──「砰」地用力揮下雙手。
『那你幹嘛不在那個當下立刻登出啊！這太奇怪了吧！咦，難道不奇怪嗎！明明陷入那種莫名其妙的狀況中，卻還覺得「不懂的事情再怎麽苦思也不會有辦法」是怎樣啊！哪裏沒有辦法了！登出不就解決了嗎！』
「那個……」
『哎，真是的，拜你所賜，我這幾個小時一直被「麻煩事」纏身，你知道我現在累得要命嗎！你要怎麽賠我啊！給我負起責任喔！』
「不是啦，你聽我說……」
『而且還偏偏是個「男的」……！應、應該沒出事吧？我的貞操還沒出事吧？』
「啊？當然不可能會出事──」
『「有個粉紅毛在噴泉旁邊一邊碎碎念，一邊試圖揉自己的胸部」。路上的npc可是目擊到這一幕了耶！』
「關於這件事真的非常抱歉。」
我原本坐在床上，瞬間跳下來將頭磕在薄薄的地毯上。
耳邊傳來用鼻子「哼」的一聲後，我抬起頭，便看到「交換身體的對象」──那個女孩子微微紅著臉，將雙臂交抱在身前。
『這次就饒過你……還敢有下次的話，我就把你「碎屍萬段」。』
操著極度危險詞匯的少女──電腦神姬。
直到剛才為止，她毫無疑問就是我自己，於是我重新以客觀的角度觀察她。
雖然春風也是如此，不過她真的是美到超脫現實的女孩子。黑色哥德蘿莉塔禮服、粉紅色長發、看起來很有主見的紅色眼眸。明明每個部位都很有特色，卻不會互相幹擾，呈現出高度的和諧。
隻不過……
『……看什麽看啊？』
要挑一個問題的話，就是她徹底地在警戒著我──這樣吧。
「呃……總之，先厘清一下情況吧。」
也因為尷尬氣氛的影響，我不由得搔了搔臉頰，開口提議道。
結果，少女露出顯而易見的嫌棄表情。
『什麽？情況已經夠清楚了吧？垂水，沒想到你的個性還真是麻煩啊。』
「才沒有咧，很正常啦。再說，我連現實世界（這邊）和ssr（那邊）可以通訊的原因都不知道耶。你竟然打算省略這部分的說明啊？」
『這當然是因為我是電腦神姬啊。以上qed（證明完畢），ok？』
「慢著，完全不ok啊……『電腦神姬具備特殊能力』，這一點我確實知道，但我認識的那家夥可不會這一招啊。」
這時間八成已經睡著的春風──雖然不清楚她是何時回去的，但床邊有留下一張寫有「請保重身體喔」的字條──我一邊想著她的事情，一邊試圖反駁。
畢竟，如果電腦神姬都能像這樣進行通訊的話，roc那時候寫交換日記的意義何在？我並不是要否定書麵溝通的作用，但從各方麵來說，直接對話還是比較方便。
我提出這一點後，畫麵那端的她一臉疑惑地偏過頭。
『咦？你在說什麽啊？這是很理所當然的事情吧。編入我們體內的enigma代碼至今依然完全沒有破解，它會對ai產生什麽樣的作用，這方麵幾乎都還在摸索中喔。所以，每個電腦神姬所發掘到的能力都不一樣。以我的情況而言，就是「對終端裝置的幹涉效果」這樣。』
「……原來是這樣啊。」
電腦神姬各自具備了不同的「固有」特殊能力──是這個意思嗎？
回想起來，天道似乎有提過這件事。舉例來說，電腦神姬五號機──春風的能力是「改寫設定」。春風曾經改寫我在roc的登入條件，讓我暫時被排除在遊戲之外。
同樣的，這個少女則是具備「直接幹涉終端裝置的能力」。
『哼哼，怎麽樣？這樣你應該全部都懂了吧？』
「嗯，但也就隻有通訊這一塊吧。其他部分我還是一頭霧水。」
『唔……為什麽啊？撇開電腦神姬如何的麻煩問題不談的話，也不是那麽複雜的關係吧？垂水你對我性騷擾，而我寬宏大量地原諒你了。你看，這樣不就說明完畢了嗎？那麽bye～～』
「慢著！不要擅自把性騷擾當成既定事實！也不要抱著那種半吊子的理解就打算拍拍屁股走人啦！」
我向嘟著嘴堅持主張的少女──不對，是將臉湊近筆電畫麵叫道。
老實說，這樣的情景簡直慘不忍睹，但我也顧不得形象了。既然她是動了某種手腳才能建立通訊，要是切斷的話，我就沒辦法主動聯絡她了。所以我當然拚了命也要留住她。
『受不了耶……真拿你沒辦法。』
也許是我的祈禱奏效了，少女喃喃低吟了一陣，不久便聳聳肩這麽說道。
「太好了……那麽，先自我介紹一下吧。我叫做垂水夕凪，是高中生。雖然我不能說得太多，不過，我是因為一些緣故才會參加ssr。」
『用我的身體？』
「嗯，沒錯，但我並不是故意這麽做的……然後呢？你是誰？」
隔著薄薄的液晶畫麵，我目不轉睛地盯著那雙紅眸。
這個超絕美少女的「真實身分」。雖然她已經親口證實自己是電腦神姬，但我想知道的反而是她的「遭遇」與「現狀」。在互換身體這種特殊狀況下進行遊戲，手頭資訊再多都不會白費。
『咦？所以說……嗯？』
──我是這麽想的，不過……
『我是誰還用問？剛才不就說過我是電腦神姬了？……你是笨蛋嗎？』
「不是啦，我當然知道你是電腦神姬啊。但是，我要問的不是這個。」
『那你到底想問什麽啊？講話不清不楚的耶。』
「你……我沒講出來而已，你倒是得寸進尺了啊。我知道了，既然這麽想要我講清楚的話，我就一題一題問吧。首先，你叫什麽名字？」
『…………名字？』
少女原本用鄙視的眼神瞪著我，但突然睜大眼睛眨了眨。『對喔，名字……名字嗎？』她嘴裏不斷如此重複著，一反剛才那種渾身帶刺的態度，現在看起來相當溫順。不對，與其說是溫順……不如說甚至有點「沉痛」。
「呃～那個，你該不會是沒有名字吧？」
『唔！少、少囉嗦啦。就算沒有名字也沒差吧──不對。我不是沒有，是「不需要」。說起來，之所以沒有準備識別記號給我，正代表我才是唯一、絕對──』
「那不好意思，你的名字可不可以取為『鈴夏』啊？」
『最強又全知全能的女超人…………欸？』
她像是在說服自己似的開始碎碎念，而我打斷她的話語，直截了當地拋出剛才就很想問的問題。
隨著摻雜困惑的氣息，少女緩緩地抬起頭。
『鈴、鈴夏……？所以這是你想的名字？』
「對。風鈴的鈴以及春夏秋冬的夏，結合起來就是『鈴夏』。不瞞你說，我剛才在遊戲裏無意間報了這個名字。我也不希望造成後續麻煩，如果你願意配合的話，那真的是幫大忙了。」
『…………』
「……是說，怎麽了？你不喜歡嗎？」
裝在二十四吋畫麵裏的她，就這樣垂著頭不住顫抖，導致我完全看不到她的表情。但是……她的躊躇令人覺得情況不是很樂觀。
我的腦海閃過這抹不安，而就在這一刹那。
『────呃！』
綴著粉紅色頭發的少女一鼓作氣地猛抬起頭。
『嗯、嗯哼？鈴夏。鈴夏啊。都、都怪你的品味太差了，害我愣了一下！真是的，實在受不了你耶！……不、不過，既然這是你絞盡腦汁好不容易才取好的名字，要是一口回絕的話，那就太可憐了……所以我出於無奈，隻好拿來用了。我會把鈴夏當作自己的名字的。你、你別誤會喲！我可是非常不願意！』
「咦？啊，不是啦，如果你這麽不願意的話，其實也沒關──」
『我沒說過我
不願意吧！』
「…………啊？」
這是怎樣？程式錯誤嗎？
少女──「鈴夏」鼓起泛紅的臉頰罵著我，但有時候又喃喃說著「鈴夏……嘻嘻」，變成了謎樣的機器人。我則望著她那奇特的行為，微微地歪了頭。
「──那麽，你幾乎徹底了解ssr的規則，沒錯吧？」
『對，沒錯。關於ssr的事情，我可以說是最強的包打聽喔。不管是規則、設計還是路邊餐廳的秘密菜單，我可是全部都曉得呢！』
我隔著畫麵看鈴夏自信滿滿地說著，同時「嗯」地靜靜用雙臂抱胸。
後來經過十幾分鍾──等她終於重新啟動後，我問了她幾個問題，才晚一步地掌握住大致的情況。
首先，鈴夏是斯費爾幹部之一「朧月詠」的電腦神姬。她是出生時期比春風早很多的二號機（code beta），為了能夠參加ssr，似乎接受了許多調整。因此，她當然也確實掌握住了遊戲內容。
然而，唯有一點除外──「與我互換身體這種衝擊性的發展」。
『這件事我真的是怎麽樣也無法接受耶……』
鈴夏就這樣不悅地鼓起臉頰，嘰哩呱啦地抱怨著。
『好不容易才盼到遊戲開始，結果突然間就被搶走了耶！就算我再怎麽寬宏大量，也是會覺得不開心啊。你要怎麽賠我啊，垂水。』
「不是啦，我也不想這樣啊。剛才不是已經跟你說了嗎？」
『哼，是喔。原來你會去摸不喜歡的女生的胸部啊？』
「……我說啊，能不能別再拿這件事糗我了？我要哭了喔。」
聽到我的懇求，鈴夏看似愉悅地揚起嘴角，並吐了一下舌頭。
就在這種毫無重點的瞎聊之中──我一直在悄悄觀察著她的表情。
……這是怎麽一回事？
從開始對話到現在，鈴夏展現出來的都是近乎百分之百、很純粹的「喜悅」之情。撇除對我的不滿與惡言不看的話，那是毫無一絲雜質的超高昂情緒。她表示「一直很期盼遊戲開始」的時候看起來也很自然，應該不會是騙人的。
但是，這樣……會不會有點奇怪？
說起來，我之所以參加ssr，是為了避免發生那張邀請函所暗示的「電腦神姬的處刑」。既然鈴夏是「ssr的gm所擁有的電腦神姬」的話，那她正是我打算救出來的人物。
然而，鈴夏似乎不忌諱這個遊戲。
她看起來並沒有像春風那樣被不安與恐懼壓垮。
若是如此，這又是為什麽？那張近似威脅的邀請函隻是偽造出來的？還是說，鈴夏是在一無所知的情況下，單方麵地遭到他人利用？
「…………嗯。」
我低聲沉吟著，並用右手摸後頸。如果鈴夏真的希望參加遊戲的話，那我能夠采取的最佳手段當然就是「撤出ssr」。畢竟那樣一來，沒有任何人會因為我的參戰而得到好處。我還不如在家裏看漫畫──但是──
「該死……要是沒問那個問題就好了。」
問及名字時，她臉上浮現出的悲痛表情一直在我腦中揮之不去。
這或許隻是微不足道的小事情，但鈴夏那種「無敵開朗」所崩毀的一瞬間，深深地烙印在我心中。唉，看樣子，這種煩悶的心情沒那麽簡單就能甩掉。因此，我隻有一個選擇。
「──聽我說，鈴夏。」
『我不要。』
「能不能也讓我參加ssr？」
『都已經先下手了，現在又無視人家說不願意，硬要人接受……垂水你真夠差勁的……』
「……好了，真的拜托你。」
鈴夏開玩笑似的扭著身子，而我用較為正經的語氣這麽說道：
「一下子就好。用輪流遊玩這個說法你聽得懂嗎？不是一直由我來登入遊戲，而是把你的時間分一半給我就可以了。」
『不要，一半也滿久的耶。你是在裝什麽謙虛啊？……唉。聽著，我並不遲鈍喔，我看得出來你有什麽苦衷。可是……我也有不想退讓的事物。再說，這場交易對我來說根本沒好處，不是嗎？』
「這個嘛，其實是有好處的。」
『咦？』
我咽下一口唾沫，靜靜地抬起頭，結果就直接對上那雙有點緊張地注視著我的紅眸……我猜，她應該正在期待著「什麽」吧。但我完全不清楚她的情況，實在不覺得自己有辦法迎合她的期待──
「在我遊玩ssr的期間，你可以隨心所欲地享受我這邊的世界。」
『唔────！』
「呃……你懂我的意思嗎？就是說，並不是我單方麵地使用你的身體，畢竟是『互換身體』嘛。既然如此，雖然是模擬的方式，但你也可以來到我這邊的世界。所以……不對，也沒有什麽所以就是了。」
鈴夏隻是睜大了眼睛一語不發，於是我說到後來漸漸沒了底氣。當初春風因為這樣就感到很開心，所以我猜這麽說的話，鈴夏可能也會很開心……但從她的反應來看，似乎不太能接受這個提議。
「抱、抱歉。剛才講的你就忘了吧。其他的好處……呃，我想想。」
『我要去。』
「……咦？」
『我說，我要去……不隻是遊戲，連外麵的世界都能享受對吧？嗯，這樣的交換條件還不錯。倒不如說，簡直太棒了！垂水，你很懂嘛！』
仿佛情緒高昂到破表一般，鈴夏的語尾急遽上揚。
她用食指指著畫麵另一端的我──並且滿臉笑容這麽說道：
『把你一半的時間給我吧，這樣就行了。你先前的無禮之舉我可以一筆勾銷！』
她的表情極為愉悅，看起來像藏了滿肚子壞主意。
……我覺得自己可能有點過於輕率了。
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經曆過roc那一次後，我就知道互換身體是非常麻煩的現象。
不能以自己的身分，而是被迫代替他人參加遊戲，置身於斯費爾的威脅之中。這一點自然不必說，不過，同時發生的「另一個問題」絕對也不小。
沒錯──登入遊戲期間，我完全沒辦法幹涉垂水夕凪的身體。
沒辦法幹涉。換句話說，就是「被篡位」。這會造成多大的影響，回想春風那次就一清二楚了吧。在roc和我互換身體的她，才用一天就顛覆了我的日常生活。當時隻是互換身體的現象（這件事）碰巧往好的方向發展罷了，從鈴夏那個邪惡的笑容來看，絲毫不能保證這次也會一樣。
有鑒於此，我決定趁深夜先傳訊息給雪菜和春風。我對雪菜表示「我被卷入有點麻煩的事情裏，可能有一陣子會做出奇怪的舉動，你別放在心上」，為她打預防針。至於春風那邊，我則大致說明包含ssr概略在內的情況，也順便說一些「你好好盯著鈴夏，別讓她失控」之類的話，將這類事情拜托給她。
本來的話，「這件事」可以交給更適合的「學姊」，但遺憾的是，我傳給她的訊息始終是未讀的狀態。因此，盡管有點不放心，我還是隻能把鈴夏的事情托付給春風一人。
──就這樣來到隔天早上。秋分。
鈴夏今天將ssr讓給我一整天，於是我和昨天一樣啟動登入應用程式，前往遊戲的世界。
登入後，我立即察覺到「異狀」。
「咦？」
像是要陷進去似的鬆軟床鋪、觸感舒服的上好床單，頭上則是白色的床幔。
……我看得出來是某間旅館。畢竟電腦神姬也無法不眠不休工作，找旅館休息是極其自然的行為──但是……
「也用不著住在這種看起來很貴的地方吧……」
我忍不住深深地歎了一口氣。
這裏恐怕是位於貴族區、以富貴階層為對象的高級旅館吧。光是環視一下室內，就能感受到十足氣派。如果我現在不是美少女模式的話，在這樣的房間裏光是呼吸，甚至都是一種不懂分寸的行為。
我端麗的五官染上憂鬱，決定慢慢地起身。
「……嗯？」
就在此時，脖子一帶有微微的異樣感。
這是……什麽？「細繩」？還是「鎖鏈」？我雖不清楚材質，總之是某種細絲狀的東西纏住脖子一圈。我不由得垂下視線，當然就因為絕妙的角度而看到占滿整片視野的膚色──不對。
「這、這家夥……竟然還戴了一條『閃亮到不行的項煉』啊！」
我抽動著臉頰，叫醒左手腕的終端裝置。
二號機鈴夏。她身為電腦神姬的能力是「對電子機器的幹涉效果」。換句話說，就
是駭客的高級版。本來的話，並沒有準備連接ssr與現實的通訊手段，但多虧這個能力，半是強硬地建立起相互之間的連結。
『──嗯？啊，垂水？怎麽啦？你登入還不到五分鍾耶。』
「還敢問我怎麽了？……我說啊，你真的了解這個遊戲的規則吧？我們必須存pt才行耶。不管是使用技能還是買道具，全部都要用到pt。結果你突然就亂花錢，會不會太扯了啊？」
『唔……什麽嘛，說我亂花錢未免也太難聽了。我對你真失望耶。』
「你的意思是，花錢在這間旅館和項煉完全沒有一丁點浪費嗎？」
『哼，這還用說嗎？像我這樣的身分是不可能住在廉價旅館的。更何況你不覺得那條項煉超可愛的嗎！我看到的瞬間就被電到了呢。我覺得那個寶貝絕對是為了讓我戴在身上而誕生的！而且還附帶「解咒」的技能效果耶，要是不買反而還比較失禮吧！』
「…………唉……」
『嗯？垂水？噯，你在聽嗎？垂～水～？』
我一邊把鈴夏的聲音當耳邊風，一邊茫然地癱倒在床上，然後用死魚眼看向終端裝置的畫麵。
我就這樣確認持有物品欄。項煉──找到了。「解咒之印」。確實如鈴夏所說，具有解除詛咒型技能和道具的效果。但是，這又怎樣？遊戲才開始沒多久，詛咒並沒有來勢洶洶到需要當作明確目標來對付吧。
「……我順便問一下，你花了多少？」
『價錢嗎？嗯～沒記錯的話，加上那邊的住宿費──包含泡澡費、按摩費、車馬費和飲食等各種費用在內──大概花了1000pt吧。』
「一千……？──哇，真的假的啊？隻剩54pt了！」
聽到回答的金額高到遠超乎想像，我差點失去意識。
1000pt？這家夥竟然花得這麽凶啊？不，這的確很令人吃驚，但「原本沒有這麽多pt」吧？昨天的遊戲開始時間是傍晚六點，到現在一共經過十二小時左右，累積pt是700再多一點。用這個數字加上初期值，並扣掉我用掉的部分……嗯，距離1000pt還是會差一點點才對。
對於我的困惑，鈴夏像是理解了什麽似的「啊」了一聲。
『你是在意pt不夠的部分吧？嗯，沒錯沒錯，因為還差一點點，所以我把你的劍賣掉嘍。反正跟我的新衣服又不搭，沒關係吧？』
「沒關係個頭啦──！」
受到太大的打擊，導致我不顧一切地發出不像美少女的怒吼聲。電話那端傳來「咿呀！」（用我的聲音）的尖叫聲，但我現在也沒有心力去緩和氣氛了。
「咦，什麽！這是怎樣！所以你連唯一的武裝都賣掉，把自己搞到幾乎身無分文也要買這種項煉嗎？你是在騙我吧！」
『我沒騙你喔。垂水，好好麵對現實吧。』
「你沒有資格講我啦！是說，雖然剛才被你輕描淡寫帶過去了，但你『還買了衣服』不是嗎！為什麽啊！顏色和設計幾乎一模一樣，沒有買的必要吧！」
『啊。抱歉……不對，不是的。你誤會了。呃，那個……這是因為……』
「……嗯？」
我察覺到鈴夏的語氣弱了下來，便立刻停止追究。二秒、三秒過去，隻有略帶紊亂的氣息傳入耳中……她是怎麽了？我原以為她會跟剛才一樣趾高氣昂地兩三句帶過，但為什麽隻有講到「這件衣服的時候」會這樣……？
『唔……這、這又有什麽關係！』
仿佛要抹消我的疑問似的，原本支吾其詞的鈴夏，突然大聲了起來。
『我和垂水你不同，是個女孩子，當然會花心思在衣服上呀！』
「不是，或許你講的也沒錯。但就因為這樣──」
『……夠、夠了！你從剛才開始到底是怎樣啦！你是不是誤解了什麽啊？』
「誤、誤解？」
我用有點不耐煩的口氣反問回去，但可愛的女孩子聲線還是很沒氣勢。
反過來看鈴夏那邊，如果是美少女就算了，她是用男生的──而且還是我自己的──聲音，以非常理所當然的口氣講出相當惹人不快的一番話。
『是啊。我的確答應和你互換身體。但是，我可不記得自己說過要協助你玩這個遊戲。我要用我的方式享受ssr，也會利用你給我的時間在這邊的世界盡情玩樂。我才沒有時間在這邊跟你客氣呢！』
「喂，慢──」
不顧我的阻止，通訊就這樣無情地「嘟」了一聲，被切斷了。
我盯著擅自回到待機模式的終端裝置，茫然地屏息了一下子。
不知道gm的目的。
也不知道勇者的攻略方法。
到頭來，本該奪過來的電腦神姬，現在卻連對方的協助都完全得不到。
……在這種狀況下，我真的有辦法通關這個遊戲嗎？
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由於一切都進行得很不順利，我的焦躁早已超越極限，但也不能坐以待斃。於是，我把早餐（包含在住宿費裏）吃個精光後，前往已經完全蘇醒的早晨城市。
溫和地照耀著的秋日陽光。npc（人們）開始行動的氣息。
在喧囂之中，貴族區的氣氛依然帶著一絲優雅，我一邊用全身享受，一邊為了再次確認現狀，而決定從終端裝置連接到「公布欄」。
公布欄。
這是終端裝置的一部分功能，簡單來說，就是「能夠查詢所有玩家目前持有pt的功能」。由於不容作假，所以資訊本身很有幫助，打開一次的所需花費也才50pt而已。今後應該也會頻繁利用吧。
不過……在鈴夏亂花錢之後，眼下也不能說「而已」就是了。
『公布欄：第二天早上七點四十二分現在。魔王：9。勇者：480。革命家：1570。處刑人：594。判官：780。追跡者：1222。神官：1004。』
「嗯，原來如此。目前的情況是這樣啊。」
我微微眯起眼，心想自己真的落後了。
接下來不管要做什麽，都必須先從存pt開始吧。雖然就算賺得再多，被鈴夏揮霍掉就沒意義了，但這部分隻能多勸她幾次了。
「──賺pt喔。」
我將雙臂輕輕交抱在身前，在柔和芳香的包圍下自言自語了起來。
「要怎麽做呢？最快速的管道應該是打工吧。鈴夏說她把劍賣掉了……但也沒有其他東西可以賣了。」
「把你的身體賣掉就好了。一定可以賣到好價錢的。」
「不，這不可能吧，就各方麵來說。要是被不認識的大叔侵犯的話，會變成一輩子的陰影耶。」
「那我主動報名吧。我會讓你非常舒服的，你絕對不會後悔。」
「又不是這個問題。而且跟女孩子的話，老子的──呃，是說，咦？」
……我現在是在跟誰講話？
我一邊後悔自己沒即時反應過來，一邊用力將身體轉向左邊。別說是殺意了，連正常的氣息都不是，但無庸置疑有誰在──「來曆不明的某種東西」。
果然──站在那裏的是一名陌生少女。
淺水藍色的鮑伯短發。
與其說是嬌小，不如說是相當纖細的身材。
淡漠且缺乏表情的臉龐，以及給人的第一印象是「無色」的眼眸。
「你是誰……？」
聽到我這個極為理所當然的疑問，少女落落大方地點了點頭，然後用莫名平板的語調這麽答道：
「我是三辻小織。人稱──冰之女帝。」
「…………呃？冰之？」
「女帝。」
「哦，這樣啊……嗯。」
我不知道該怎麽吐嘈才好。要我老實說出內心想法的話，大概是這樣。
呃，女帝。冰之女帝。因為叫小織，所以是冰（注：小織與冰的日文發音相同）嗎？總感覺取名方式很隨便，但這件事本身怎樣都無所謂，反正綽號往往都是如此。而且堂堂正正地報上名字，情緒卻相當低落，也算是很符合冰之女帝這個外號。
不對──現在不是想這種事情的時候。
「你有何貴幹啊，女帝？」
我往前踏出一大步，靜靜地瞪著她。
這家夥……這個少女顯然與其他npc不同性質。她的左手腕有發光的終端裝置，是ssr的正式參加者。此外，既然這個遊戲的屬性是大亂鬥，那就幾乎不可能基於戰鬥以外的理由接近其他玩家。
不妙──不妙、不妙。我腦中從剛才開始就一直是警鈴大作的狀態。
該如何擺脫這個局
麵？率先浮現於腦海的是「逃跑」，但遺憾的是，我現在連能夠使用「增速」的pt都沒有。話是這麽說，我也沒有武器，正麵進行pvp隻是單純的自殺行為罷了。這也不能納入選項。
──我「呼」了一下，誇張地吐出一口氣，讓思緒冷靜下來。
還沒完。還有一個能夠為現狀打出破口的手段。雖然因為有點粗暴，我實在不太想采用這種手段，但事已至此，也沒有我抱怨的餘地──
「等一下。」
然而……
等我發現的時候，我的手正準備在光天化日之下脫掉衣服，使用「收藏」後賣掉換算成pt，而三辻白晰的手用力地抓住我的手臂，阻止後續動作。
「不用急躁。我並沒有跟你戰鬥的意思。」
「……咦？這沒辦法相信耶。而且就算你說不要戰鬥，也不代表老子──我沒有這個意思吧？」
「你不會的。看這個。」
三辻對我的挑釁毫無反應，隻是淡然地操作終端裝置。
接著，她將某個畫麵──我還以為她要把「玩家資訊的頁麵投影展開」，結果她猛然把畫麵湊到我麵前。
「…………幹嘛？」
這個頁麵記載著持有物品、職業等幾乎所有個人資訊。一般來說，沒人會讓其他玩家看到這個畫麵。對於她太過突然的舉動，我心中的疑問愈來愈大，但她就是不斷把終端裝置往我頂過來，似乎不把我的反應放在心上。
「…………」
總之，三辻把終端裝置壓在我的臉頰上的話，我也看不了，於是我盡可能不作他想地抓住她的手臂推回去，與她保持適當的距離。
「嗯？為什麽推開？」
「已經看夠了，也知道你想表達的意思……原來你是『神官』啊。」
不知是否出於心理因素，三辻看似滿意地點點頭。
「神官」──沒錯，她的終端裝置上記載的職業名稱是神官。而且，神官這個職業，「光是知道這一點，就足以說明她接近我的理由」。
畢竟，神官是全部七個職業裏「最容易被盯上」的一個。
革命家和處刑人的勝利條件是神官退出遊戲。神官隻要生存，判官就有獲勝的可能性（風險）。此外，「換日時，有三名以上持有5000pt的玩家」就是神官的勝利條件，隻要是想盡快存pt的參加者都會疏離這個職業。這樣的處境（角色）相當不利。
但反過來看，在性質上，襲擊其他玩家也沒什麽好處……簡單來說，這個職業也可以是「暫時結盟的不錯選擇」。
事實上，魔王打倒神官幾乎沒有好處。雖然奪取pt當然是有效的，但相對會導致革命家和處刑人離勝利更近，這樣風險太高。至少要等掌握住判官的動向後再說。最起碼不是這麽早就要斷絕關係的職業。
不過，我倒是有一件很在意的事情就是了──
「可以一起作戰嗎？」
仿佛要打斷我的思緒一般，那對摸不透想法的無色眼眸動也不動地窺視著我。雖然在意思上不同於春風，但她也是很容易接近別人的少女。我猜，應該是因為毫不在意，才會這樣沒有警戒心。
嗯…………這個嘛……
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就結論而言，我決定答應三辻的合作要求。
我並不是沒有警戒心。畢竟直到最近為止，我對人類抱持的不信任心態是以年為單位的。現在遇到初次見麵的對象，心中還是會優先冒出「這家夥是否會危害到我？」這種命題。
然而，我之所以點頭答應，是因為我實在無法從她身上感覺到「敵意」……以及單純的戰力問題。老實說，以現在的pt來看，倒不如說我比較需要仰賴三辻的協助。
從這方麵而言，她主動接近我的時機可以說來得正好。
「──話說回來……」
我向快步往前走的三辻搭話。
她察覺到我在跟她說話後，才轉回來微微地偏過頭。
「怎麽了？」
「沒什麽，隻是覺得你竟然會知道那種『打工』啊。明明遊戲才開始一天而已。」
「喔。」
盡管我算是在誇獎她，但她還是老樣子平板地應了一聲。
所謂的打工，是她剛才提出的賺pt方法。我們的方針都是「總之先賺pt」，所以她就順勢提議了。她說是鍾塔的修理作業之類的……總覺得很聳人聽聞。
「我昨天看了很多招募傳單，感覺這個是最好的。」
三辻簡短答完後，便轉向了前方。我再次從背後望著她的身影。
……她果然是個很嬌小的少女。身高比現在的我還要矮。盡管麵無表情，但與純真可愛的容貌相互作用之下，讓她看起來稚嫩到說是國中生也不會令人感到奇怪。
而打扮方麵，她穿著薄薄的襯衫和短褲，非常隨性。與其說是休閑或男孩子氣，真要大膽形容的話，就是很類似「偽娘」的服裝。藏在褲子下麵的大腿一反那臉沉靜的表情，看起來既耀眼又健康。
──此時，被偏短的襪子包起來的那雙腳，忽然停下了腳步。
「到了。」
聽到那平淡的嗓音，我便抬起視線……抬高，再抬高，不管怎麽仰望天空，還是無法看清其「全貌」。這也難怪，畢竟是ssr世界最高的塔，仿佛直通天際的雄姿是其傲人之處。
那座甚至高聳入雲的建築物──正是ssr的中樞──鍾塔。
我們找在入口附近值勤的作業員說話後，似乎已經有交代過了，我們就這樣被帶往上層。
不過，這裏並沒有電梯這種時髦東西，當然是徒步走上去。這段路走得滿辛苦的，兩個人的籲籲喘息重疊在一起。男作業員大概是注意到這種情緒落差，便在途中告訴我們這樣的事情。
──據他所說……
雖然這棟建築物稱為「鍾塔」，但也具備瞭望台的功能。爬上距離地麵數十甚至破百公尺的高度之後，就會看到類似露台的地方，據說從這裏可以俯瞰整個城市。
然後位於瞭望台上方的，則是這棟建築物被稱為鍾塔的由來──木造大時鍾。
塔的頂端四麵安裝著巨大的文字盤。按照男作業員的說法，ssr裏的所有時鍾都是以「此」為基準來設定時間。也就是說，這並不是什麽誇飾法，正是那個時鍾完全控製住ssr的時間。
「反正呢，說了這麽多，總之就是這個時鍾厲害到不行的意思啦！」
……嗯。的確，內容概略來說就是這樣。
也由於男人講了很久，當我察覺到的時候，已經抵達瞭望台了。戴著白色安全帽的他回過神說了聲「啊，對了」，然後像是現在才想起來似的，開始說明「打工」。
「最重要的工作內容……對對對，就是搬運作業。之前有一道雷從天而降，造成其中一個大時鍾壞掉了。雖然停了一個不會影響到時間管製（係統）啦，但畢竟時鍾管理員很傷腦筋嘛。我們想盡快把它修好。」
白安全帽作業員張開雙手，看似高興地補了一句：「這邊就是你們上場的時候啦。」接著，他指向設置在瞭望台一角的類似帳篷的東西。
「建材和作業道具都在那邊了。上麵還滿窄的，所以才會把東西放在這裏，有需要的時候再把必要的東西拿上去。你們的工作就是聽從上麵的指示，每次都要下來這裏把要求的東西拿到上麵。基本上就是不斷重複這個過程。雖然是按件計酬，但隻要你們夠努力的話，要賺到1000pt也不是夢想喔！」
「！嗬嗬……一千點。」
聽到男人口中的數字，直到剛才都麵無表情一語不發的三辻終於揚起了嘴角……原來如此，特地選這種類似體力活的工作就是為了這個理由嗎？盡管感覺很累人，但幾個小時就能賺到四位數的pt確實很吸引人。
「那麽，總之就開始工作吧。」
完成任務後，npc（大叔）往樓下走去，而我一邊目送著他的背影，一邊朝旁邊的三辻出聲。於是，她表情不變地點了點頭，立刻在眼前的帳篷物色了起來。
接著……不知怎的，她沒過幾秒就回頭叫我。
「鈴夏。」
「咦？──啊，嗯。老子就叫鈴夏。」
「鈴夏，原來你是用老子自稱啊。鈴夏好帥，帥鈴夏。」
「……抱歉，給我忘掉剛才那句。不對────咳。請你忘掉剛才那句，可以吧？」
「要忘掉很難，因為我對記憶力很有自信……總之，你過來一下。」
她用平板的
語調這麽說著，並朝我招了招手。
在她的引導下，我探頭看往帳篷的內部。這個帳篷和其他不一樣，入口可以遮掩起來，內部有點暗。話雖如此，隻是有一點罷了，還不至於無法辨識裏麵的模樣，所以想當然的，「那東西」也清楚映入我的眼中。
那是布料光滑的白上衣，以及帶給人活潑印象的深紅色短褲。
也就是──「運動服」。
「太好了。」
三辻不理會有點張口結舌的我，一邊用雙手抓起運動服，一邊吐露簡單的感想。
「應該是要我們在這裏換衣服吧。這樣就不會弄髒衣服了，我覺得很好。」
「等……等一下，三辻。你打算穿這個嗎？」
「穿啊。怎麽了？」
「什麽怎麽了……」
這還需要解釋嗎？
健全的男高中生大概有兩三成都是用色色的眼光在看女生運動服，要是在課堂以外的日常場合看到更是如此，再說三辻（雖然沒有胸部）又超可愛的──理由非常多，但總之就是不行。
「？我不懂。」
三辻華麗地忽略我糾結的內心，微微地偏過頭。而且還不隻如此──
「呃！你、你給我等一下，三辻！」
「幹嘛？」
「你剛才──沒有任何猶豫就打算脫衣服啊？」
「……這有什麽問題嗎？」
三辻用那雙始終淡然的透明眼眸看我，並如此反問著。
她的手已經放在襯衫上了，耀眼的肚子露到了肚臍的部分，純真的臉龐上毫無一絲惡意。看到這裏，我終於想起一件事──沒錯，「我現在跟鈴夏互換了身體」。
換句話說，以客觀的角度來看，這裏隻有「兩個女孩子」……！
大概是因為這樣，三辻別說害羞了，她反而一臉疑惑地繼續說道：
「鈴夏你好奇怪。我們都是女孩子，這樣很正常。而且不換的話，衣服會因為流汗而黏答答的喔。」
「是、是啊……哎，確實是這樣沒錯啦……咳咳。那麽，老子──我先到外頭去，你就繼續換衣服。我們輪流使用這個帳篷吧。」
「嗯？輪流的話，就沒問題了嗎？」
「我想是吧。雖然偷窺確實是很不光采的行為，但隻要避開這一點的話，完全──」
……嗯？
不，等一下。我在說什麽啊？問題還是有的吧，而且超級大的。畢竟一個人換衣服的話，就表示我等一下必須獨自待在這個帳篷裏，目不轉睛地看著隻剩下內衣的鈴夏的身體。不妙，真的不妙。沒辦法好好正視自己的身體到底是什麽狀況！
我無法掩飾臉頰溫度急速上升，迷失在思緒的迷宮裏，不停兜著圈子──就在此時……
「嘿。」
也許是感到實在很麻煩，於是三辻小織「不帶一絲猶豫，迅速脫掉了襯衫」。
「喂……！」
我反射性地移開目光。但是……沒用。隻不過是匆匆一瞥的影像，那符合形象的樸素內衣就鮮明地烙印在我的視網膜上了。雖然我努力地試圖抹消掉，但隨之又響起脫掉短褲的沙沙聲──慢著！
「哎，真是的，你給我穿上衣服啦！」
這是在搞什麽！你是怎樣！竟然不是先換上衣，而是一次把全部的衣服都脫掉，會不會太色情了點啊混帳！
──深夜十二點，悄然無聲，世界被寂靜籠罩。
我回應突如其來的聯絡而從ssr世界登出之後，透過房間的筆電和「她」麵對麵。
『哦……』
廉價的液晶畫麵映出一名紅眸女孩子，她正用露骨的鄙夷眼神瞪著我。
『你……叫做垂水吧？你打算參加遊戲，結果不知為何用的不是自己的身體，而是跟我交換了。反過來說，我也轉移到你的身體裏。你想這麽說，對吧？』
少女直勾勾地盯著我，眼神嚴厲得簡直像是在秤人斤兩似的。
在那張表情上，隻找得到不滿與反感。
她深深地吸入一口氣，然後──「砰」地用力揮下雙手。
『那你幹嘛不在那個當下立刻登出啊！這太奇怪了吧！咦，難道不奇怪嗎！明明陷入那種莫名其妙的狀況中，卻還覺得「不懂的事情再怎麽苦思也不會有辦法」是怎樣啊！哪裏沒有辦法了！登出不就解決了嗎！』
「那個……」
『哎，真是的，拜你所賜，我這幾個小時一直被「麻煩事」纏身，你知道我現在累得要命嗎！你要怎麽賠我啊！給我負起責任喔！』
「不是啦，你聽我說……」
『而且還偏偏是個「男的」……！應、應該沒出事吧？我的貞操還沒出事吧？』
「啊？當然不可能會出事──」
『「有個粉紅毛在噴泉旁邊一邊碎碎念，一邊試圖揉自己的胸部」。路上的npc可是目擊到這一幕了耶！』
「關於這件事真的非常抱歉。」
我原本坐在床上，瞬間跳下來將頭磕在薄薄的地毯上。
耳邊傳來用鼻子「哼」的一聲後，我抬起頭，便看到「交換身體的對象」──那個女孩子微微紅著臉，將雙臂交抱在身前。
『這次就饒過你……還敢有下次的話，我就把你「碎屍萬段」。』
操著極度危險詞匯的少女──電腦神姬。
直到剛才為止，她毫無疑問就是我自己，於是我重新以客觀的角度觀察她。
雖然春風也是如此，不過她真的是美到超脫現實的女孩子。黑色哥德蘿莉塔禮服、粉紅色長發、看起來很有主見的紅色眼眸。明明每個部位都很有特色，卻不會互相幹擾，呈現出高度的和諧。
隻不過……
『……看什麽看啊？』
要挑一個問題的話，就是她徹底地在警戒著我──這樣吧。
「呃……總之，先厘清一下情況吧。」
也因為尷尬氣氛的影響，我不由得搔了搔臉頰，開口提議道。
結果，少女露出顯而易見的嫌棄表情。
『什麽？情況已經夠清楚了吧？垂水，沒想到你的個性還真是麻煩啊。』
「才沒有咧，很正常啦。再說，我連現實世界（這邊）和ssr（那邊）可以通訊的原因都不知道耶。你竟然打算省略這部分的說明啊？」
『這當然是因為我是電腦神姬啊。以上qed（證明完畢），ok？』
「慢著，完全不ok啊……『電腦神姬具備特殊能力』，這一點我確實知道，但我認識的那家夥可不會這一招啊。」
這時間八成已經睡著的春風──雖然不清楚她是何時回去的，但床邊有留下一張寫有「請保重身體喔」的字條──我一邊想著她的事情，一邊試圖反駁。
畢竟，如果電腦神姬都能像這樣進行通訊的話，roc那時候寫交換日記的意義何在？我並不是要否定書麵溝通的作用，但從各方麵來說，直接對話還是比較方便。
我提出這一點後，畫麵那端的她一臉疑惑地偏過頭。
『咦？你在說什麽啊？這是很理所當然的事情吧。編入我們體內的enigma代碼至今依然完全沒有破解，它會對ai產生什麽樣的作用，這方麵幾乎都還在摸索中喔。所以，每個電腦神姬所發掘到的能力都不一樣。以我的情況而言，就是「對終端裝置的幹涉效果」這樣。』
「……原來是這樣啊。」
電腦神姬各自具備了不同的「固有」特殊能力──是這個意思嗎？
回想起來，天道似乎有提過這件事。舉例來說，電腦神姬五號機──春風的能力是「改寫設定」。春風曾經改寫我在roc的登入條件，讓我暫時被排除在遊戲之外。
同樣的，這個少女則是具備「直接幹涉終端裝置的能力」。
『哼哼，怎麽樣？這樣你應該全部都懂了吧？』
「嗯，但也就隻有通訊這一塊吧。其他部分我還是一頭霧水。」
『唔……為什麽啊？撇開電腦神姬如何的麻煩問題不談的話，也不是那麽複雜的關係吧？垂水你對我性騷擾，而我寬宏大量地原諒你了。你看，這樣不就說明完畢了嗎？那麽bye～～』
「慢著！不要擅自把性騷擾當成既定事實！也不要抱著那種半吊子的理解就打算拍拍屁股走人啦！」
我向嘟著嘴堅持主張的少女──不對，是將臉湊近筆電畫麵叫道。
老實說，這樣的情景簡直慘不忍睹，但我也顧不得形象了。既然她是動了某種手腳才能建立通訊，要是切斷的話，我就沒辦法主動聯絡她了。所以我當然拚了命也要留住她。
『受不了耶……真拿你沒辦法。』
也許是我的祈禱奏效了，少女喃喃低吟了一陣，不久便聳聳肩這麽說道。
「太好了……那麽，先自我介紹一下吧。我叫做垂水夕凪，是高中生。雖然我不能說得太多，不過，我是因為一些緣故才會參加ssr。」
『用我的身體？』
「嗯，沒錯，但我並不是故意這麽做的……然後呢？你是誰？」
隔著薄薄的液晶畫麵，我目不轉睛地盯著那雙紅眸。
這個超絕美少女的「真實身分」。雖然她已經親口證實自己是電腦神姬，但我想知道的反而是她的「遭遇」與「現狀」。在互換身體這種特殊狀況下進行遊戲，手頭資訊再多都不會白費。
『咦？所以說……嗯？』
──我是這麽想的，不過……
『我是誰還用問？剛才不就說過我是電腦神姬了？……你是笨蛋嗎？』
「不是啦，我當然知道你是電腦神姬啊。但是，我要問的不是這個。」
『那你到底想問什麽啊？講話不清不楚的耶。』
「你……我沒講出來而已，你倒是得寸進尺了啊。我知道了，既然這麽想要我講清楚的話，我就一題一題問吧。首先，你叫什麽名字？」
『…………名字？』
少女原本用鄙視的眼神瞪著我，但突然睜大眼睛眨了眨。『對喔，名字……名字嗎？』她嘴裏不斷如此重複著，一反剛才那種渾身帶刺的態度，現在看起來相當溫順。不對，與其說是溫順……不如說甚至有點「沉痛」。
「呃～那個，你該不會是沒有名字吧？」
『唔！少、少囉嗦啦。就算沒有名字也沒差吧──不對。我不是沒有，是「不需要」。說起來，之所以沒有準備識別記號給我，正代表我才是唯一、絕對──』
「那不好意思，你的名字可不可以取為『鈴夏』啊？」
『最強又全知全能的女超人…………欸？』
她像是在說服自己似的開始碎碎念，而我打斷她的話語，直截了當地拋出剛才就很想問的問題。
隨著摻雜困惑的氣息，少女緩緩地抬起頭。
『鈴、鈴夏……？所以這是你想的名字？』
「對。風鈴的鈴以及春夏秋冬的夏，結合起來就是『鈴夏』。不瞞你說，我剛才在遊戲裏無意間報了這個名字。我也不希望造成後續麻煩，如果你願意配合的話，那真的是幫大忙了。」
『…………』
「……是說，怎麽了？你不喜歡嗎？」
裝在二十四吋畫麵裏的她，就這樣垂著頭不住顫抖，導致我完全看不到她的表情。但是……她的躊躇令人覺得情況不是很樂觀。
我的腦海閃過這抹不安，而就在這一刹那。
『────呃！』
綴著粉紅色頭發的少女一鼓作氣地猛抬起頭。
『嗯、嗯哼？鈴夏。鈴夏啊。都、都怪你的品味太差了，害我愣了一下！真是的，實在受不了你耶！……不、不過，既然這是你絞盡腦汁好不容易才取好的名字，要是一口回絕的話，那就太可憐了……所以我出於無奈，隻好拿來用了。我會把鈴夏當作自己的名字的。你、你別誤會喲！我可是非常不願意！』
「咦？啊，不是啦，如果你這麽不願意的話，其實也沒關──」
『我沒說過我
不願意吧！』
「…………啊？」
這是怎樣？程式錯誤嗎？
少女──「鈴夏」鼓起泛紅的臉頰罵著我，但有時候又喃喃說著「鈴夏……嘻嘻」，變成了謎樣的機器人。我則望著她那奇特的行為，微微地歪了頭。
「──那麽，你幾乎徹底了解ssr的規則，沒錯吧？」
『對，沒錯。關於ssr的事情，我可以說是最強的包打聽喔。不管是規則、設計還是路邊餐廳的秘密菜單，我可是全部都曉得呢！』
我隔著畫麵看鈴夏自信滿滿地說著，同時「嗯」地靜靜用雙臂抱胸。
後來經過十幾分鍾──等她終於重新啟動後，我問了她幾個問題，才晚一步地掌握住大致的情況。
首先，鈴夏是斯費爾幹部之一「朧月詠」的電腦神姬。她是出生時期比春風早很多的二號機（code beta），為了能夠參加ssr，似乎接受了許多調整。因此，她當然也確實掌握住了遊戲內容。
然而，唯有一點除外──「與我互換身體這種衝擊性的發展」。
『這件事我真的是怎麽樣也無法接受耶……』
鈴夏就這樣不悅地鼓起臉頰，嘰哩呱啦地抱怨著。
『好不容易才盼到遊戲開始，結果突然間就被搶走了耶！就算我再怎麽寬宏大量，也是會覺得不開心啊。你要怎麽賠我啊，垂水。』
「不是啦，我也不想這樣啊。剛才不是已經跟你說了嗎？」
『哼，是喔。原來你會去摸不喜歡的女生的胸部啊？』
「……我說啊，能不能別再拿這件事糗我了？我要哭了喔。」
聽到我的懇求，鈴夏看似愉悅地揚起嘴角，並吐了一下舌頭。
就在這種毫無重點的瞎聊之中──我一直在悄悄觀察著她的表情。
……這是怎麽一回事？
從開始對話到現在，鈴夏展現出來的都是近乎百分之百、很純粹的「喜悅」之情。撇除對我的不滿與惡言不看的話，那是毫無一絲雜質的超高昂情緒。她表示「一直很期盼遊戲開始」的時候看起來也很自然，應該不會是騙人的。
但是，這樣……會不會有點奇怪？
說起來，我之所以參加ssr，是為了避免發生那張邀請函所暗示的「電腦神姬的處刑」。既然鈴夏是「ssr的gm所擁有的電腦神姬」的話，那她正是我打算救出來的人物。
然而，鈴夏似乎不忌諱這個遊戲。
她看起來並沒有像春風那樣被不安與恐懼壓垮。
若是如此，這又是為什麽？那張近似威脅的邀請函隻是偽造出來的？還是說，鈴夏是在一無所知的情況下，單方麵地遭到他人利用？
「…………嗯。」
我低聲沉吟著，並用右手摸後頸。如果鈴夏真的希望參加遊戲的話，那我能夠采取的最佳手段當然就是「撤出ssr」。畢竟那樣一來，沒有任何人會因為我的參戰而得到好處。我還不如在家裏看漫畫──但是──
「該死……要是沒問那個問題就好了。」
問及名字時，她臉上浮現出的悲痛表情一直在我腦中揮之不去。
這或許隻是微不足道的小事情，但鈴夏那種「無敵開朗」所崩毀的一瞬間，深深地烙印在我心中。唉，看樣子，這種煩悶的心情沒那麽簡單就能甩掉。因此，我隻有一個選擇。
「──聽我說，鈴夏。」
『我不要。』
「能不能也讓我參加ssr？」
『都已經先下手了，現在又無視人家說不願意，硬要人接受……垂水你真夠差勁的……』
「……好了，真的拜托你。」
鈴夏開玩笑似的扭著身子，而我用較為正經的語氣這麽說道：
「一下子就好。用輪流遊玩這個說法你聽得懂嗎？不是一直由我來登入遊戲，而是把你的時間分一半給我就可以了。」
『不要，一半也滿久的耶。你是在裝什麽謙虛啊？……唉。聽著，我並不遲鈍喔，我看得出來你有什麽苦衷。可是……我也有不想退讓的事物。再說，這場交易對我來說根本沒好處，不是嗎？』
「這個嘛，其實是有好處的。」
『咦？』
我咽下一口唾沫，靜靜地抬起頭，結果就直接對上那雙有點緊張地注視著我的紅眸……我猜，她應該正在期待著「什麽」吧。但我完全不清楚她的情況，實在不覺得自己有辦法迎合她的期待──
「在我遊玩ssr的期間，你可以隨心所欲地享受我這邊的世界。」
『唔────！』
「呃……你懂我的意思嗎？就是說，並不是我單方麵地使用你的身體，畢竟是『互換身體』嘛。既然如此，雖然是模擬的方式，但你也可以來到我這邊的世界。所以……不對，也沒有什麽所以就是了。」
鈴夏隻是睜大了眼睛一語不發，於是我說到後來漸漸沒了底氣。當初春風因為這樣就感到很開心，所以我猜這麽說的話，鈴夏可能也會很開心……但從她的反應來看，似乎不太能接受這個提議。
「抱、抱歉。剛才講的你就忘了吧。其他的好處……呃，我想想。」
『我要去。』
「……咦？」
『我說，我要去……不隻是遊戲，連外麵的世界都能享受對吧？嗯，這樣的交換條件還不錯。倒不如說，簡直太棒了！垂水，你很懂嘛！』
仿佛情緒高昂到破表一般，鈴夏的語尾急遽上揚。
她用食指指著畫麵另一端的我──並且滿臉笑容這麽說道：
『把你一半的時間給我吧，這樣就行了。你先前的無禮之舉我可以一筆勾銷！』
她的表情極為愉悅，看起來像藏了滿肚子壞主意。
……我覺得自己可能有點過於輕率了。
＃
經曆過roc那一次後，我就知道互換身體是非常麻煩的現象。
不能以自己的身分，而是被迫代替他人參加遊戲，置身於斯費爾的威脅之中。這一點自然不必說，不過，同時發生的「另一個問題」絕對也不小。
沒錯──登入遊戲期間，我完全沒辦法幹涉垂水夕凪的身體。
沒辦法幹涉。換句話說，就是「被篡位」。這會造成多大的影響，回想春風那次就一清二楚了吧。在roc和我互換身體的她，才用一天就顛覆了我的日常生活。當時隻是互換身體的現象（這件事）碰巧往好的方向發展罷了，從鈴夏那個邪惡的笑容來看，絲毫不能保證這次也會一樣。
有鑒於此，我決定趁深夜先傳訊息給雪菜和春風。我對雪菜表示「我被卷入有點麻煩的事情裏，可能有一陣子會做出奇怪的舉動，你別放在心上」，為她打預防針。至於春風那邊，我則大致說明包含ssr概略在內的情況，也順便說一些「你好好盯著鈴夏，別讓她失控」之類的話，將這類事情拜托給她。
本來的話，「這件事」可以交給更適合的「學姊」，但遺憾的是，我傳給她的訊息始終是未讀的狀態。因此，盡管有點不放心，我還是隻能把鈴夏的事情托付給春風一人。
──就這樣來到隔天早上。秋分。
鈴夏今天將ssr讓給我一整天，於是我和昨天一樣啟動登入應用程式，前往遊戲的世界。
登入後，我立即察覺到「異狀」。
「咦？」
像是要陷進去似的鬆軟床鋪、觸感舒服的上好床單，頭上則是白色的床幔。
……我看得出來是某間旅館。畢竟電腦神姬也無法不眠不休工作，找旅館休息是極其自然的行為──但是……
「也用不著住在這種看起來很貴的地方吧……」
我忍不住深深地歎了一口氣。
這裏恐怕是位於貴族區、以富貴階層為對象的高級旅館吧。光是環視一下室內，就能感受到十足氣派。如果我現在不是美少女模式的話，在這樣的房間裏光是呼吸，甚至都是一種不懂分寸的行為。
我端麗的五官染上憂鬱，決定慢慢地起身。
「……嗯？」
就在此時，脖子一帶有微微的異樣感。
這是……什麽？「細繩」？還是「鎖鏈」？我雖不清楚材質，總之是某種細絲狀的東西纏住脖子一圈。我不由得垂下視線，當然就因為絕妙的角度而看到占滿整片視野的膚色──不對。
「這、這家夥……竟然還戴了一條『閃亮到不行的項煉』啊！」
我抽動著臉頰，叫醒左手腕的終端裝置。
二號機鈴夏。她身為電腦神姬的能力是「對電子機器的幹涉效果」。換句話說，就
是駭客的高級版。本來的話，並沒有準備連接ssr與現實的通訊手段，但多虧這個能力，半是強硬地建立起相互之間的連結。
『──嗯？啊，垂水？怎麽啦？你登入還不到五分鍾耶。』
「還敢問我怎麽了？……我說啊，你真的了解這個遊戲的規則吧？我們必須存pt才行耶。不管是使用技能還是買道具，全部都要用到pt。結果你突然就亂花錢，會不會太扯了啊？」
『唔……什麽嘛，說我亂花錢未免也太難聽了。我對你真失望耶。』
「你的意思是，花錢在這間旅館和項煉完全沒有一丁點浪費嗎？」
『哼，這還用說嗎？像我這樣的身分是不可能住在廉價旅館的。更何況你不覺得那條項煉超可愛的嗎！我看到的瞬間就被電到了呢。我覺得那個寶貝絕對是為了讓我戴在身上而誕生的！而且還附帶「解咒」的技能效果耶，要是不買反而還比較失禮吧！』
「…………唉……」
『嗯？垂水？噯，你在聽嗎？垂～水～？』
我一邊把鈴夏的聲音當耳邊風，一邊茫然地癱倒在床上，然後用死魚眼看向終端裝置的畫麵。
我就這樣確認持有物品欄。項煉──找到了。「解咒之印」。確實如鈴夏所說，具有解除詛咒型技能和道具的效果。但是，這又怎樣？遊戲才開始沒多久，詛咒並沒有來勢洶洶到需要當作明確目標來對付吧。
「……我順便問一下，你花了多少？」
『價錢嗎？嗯～沒記錯的話，加上那邊的住宿費──包含泡澡費、按摩費、車馬費和飲食等各種費用在內──大概花了1000pt吧。』
「一千……？──哇，真的假的啊？隻剩54pt了！」
聽到回答的金額高到遠超乎想像，我差點失去意識。
1000pt？這家夥竟然花得這麽凶啊？不，這的確很令人吃驚，但「原本沒有這麽多pt」吧？昨天的遊戲開始時間是傍晚六點，到現在一共經過十二小時左右，累積pt是700再多一點。用這個數字加上初期值，並扣掉我用掉的部分……嗯，距離1000pt還是會差一點點才對。
對於我的困惑，鈴夏像是理解了什麽似的「啊」了一聲。
『你是在意pt不夠的部分吧？嗯，沒錯沒錯，因為還差一點點，所以我把你的劍賣掉嘍。反正跟我的新衣服又不搭，沒關係吧？』
「沒關係個頭啦──！」
受到太大的打擊，導致我不顧一切地發出不像美少女的怒吼聲。電話那端傳來「咿呀！」（用我的聲音）的尖叫聲，但我現在也沒有心力去緩和氣氛了。
「咦，什麽！這是怎樣！所以你連唯一的武裝都賣掉，把自己搞到幾乎身無分文也要買這種項煉嗎？你是在騙我吧！」
『我沒騙你喔。垂水，好好麵對現實吧。』
「你沒有資格講我啦！是說，雖然剛才被你輕描淡寫帶過去了，但你『還買了衣服』不是嗎！為什麽啊！顏色和設計幾乎一模一樣，沒有買的必要吧！」
『啊。抱歉……不對，不是的。你誤會了。呃，那個……這是因為……』
「……嗯？」
我察覺到鈴夏的語氣弱了下來，便立刻停止追究。二秒、三秒過去，隻有略帶紊亂的氣息傳入耳中……她是怎麽了？我原以為她會跟剛才一樣趾高氣昂地兩三句帶過，但為什麽隻有講到「這件衣服的時候」會這樣……？
『唔……這、這又有什麽關係！』
仿佛要抹消我的疑問似的，原本支吾其詞的鈴夏，突然大聲了起來。
『我和垂水你不同，是個女孩子，當然會花心思在衣服上呀！』
「不是，或許你講的也沒錯。但就因為這樣──」
『……夠、夠了！你從剛才開始到底是怎樣啦！你是不是誤解了什麽啊？』
「誤、誤解？」
我用有點不耐煩的口氣反問回去，但可愛的女孩子聲線還是很沒氣勢。
反過來看鈴夏那邊，如果是美少女就算了，她是用男生的──而且還是我自己的──聲音，以非常理所當然的口氣講出相當惹人不快的一番話。
『是啊。我的確答應和你互換身體。但是，我可不記得自己說過要協助你玩這個遊戲。我要用我的方式享受ssr，也會利用你給我的時間在這邊的世界盡情玩樂。我才沒有時間在這邊跟你客氣呢！』
「喂，慢──」
不顧我的阻止，通訊就這樣無情地「嘟」了一聲，被切斷了。
我盯著擅自回到待機模式的終端裝置，茫然地屏息了一下子。
不知道gm的目的。
也不知道勇者的攻略方法。
到頭來，本該奪過來的電腦神姬，現在卻連對方的協助都完全得不到。
……在這種狀況下，我真的有辦法通關這個遊戲嗎？
＃
由於一切都進行得很不順利，我的焦躁早已超越極限，但也不能坐以待斃。於是，我把早餐（包含在住宿費裏）吃個精光後，前往已經完全蘇醒的早晨城市。
溫和地照耀著的秋日陽光。npc（人們）開始行動的氣息。
在喧囂之中，貴族區的氣氛依然帶著一絲優雅，我一邊用全身享受，一邊為了再次確認現狀，而決定從終端裝置連接到「公布欄」。
公布欄。
這是終端裝置的一部分功能，簡單來說，就是「能夠查詢所有玩家目前持有pt的功能」。由於不容作假，所以資訊本身很有幫助，打開一次的所需花費也才50pt而已。今後應該也會頻繁利用吧。
不過……在鈴夏亂花錢之後，眼下也不能說「而已」就是了。
『公布欄：第二天早上七點四十二分現在。魔王：9。勇者：480。革命家：1570。處刑人：594。判官：780。追跡者：1222。神官：1004。』
「嗯，原來如此。目前的情況是這樣啊。」
我微微眯起眼，心想自己真的落後了。
接下來不管要做什麽，都必須先從存pt開始吧。雖然就算賺得再多，被鈴夏揮霍掉就沒意義了，但這部分隻能多勸她幾次了。
「──賺pt喔。」
我將雙臂輕輕交抱在身前，在柔和芳香的包圍下自言自語了起來。
「要怎麽做呢？最快速的管道應該是打工吧。鈴夏說她把劍賣掉了……但也沒有其他東西可以賣了。」
「把你的身體賣掉就好了。一定可以賣到好價錢的。」
「不，這不可能吧，就各方麵來說。要是被不認識的大叔侵犯的話，會變成一輩子的陰影耶。」
「那我主動報名吧。我會讓你非常舒服的，你絕對不會後悔。」
「又不是這個問題。而且跟女孩子的話，老子的──呃，是說，咦？」
……我現在是在跟誰講話？
我一邊後悔自己沒即時反應過來，一邊用力將身體轉向左邊。別說是殺意了，連正常的氣息都不是，但無庸置疑有誰在──「來曆不明的某種東西」。
果然──站在那裏的是一名陌生少女。
淺水藍色的鮑伯短發。
與其說是嬌小，不如說是相當纖細的身材。
淡漠且缺乏表情的臉龐，以及給人的第一印象是「無色」的眼眸。
「你是誰……？」
聽到我這個極為理所當然的疑問，少女落落大方地點了點頭，然後用莫名平板的語調這麽答道：
「我是三辻小織。人稱──冰之女帝。」
「…………呃？冰之？」
「女帝。」
「哦，這樣啊……嗯。」
我不知道該怎麽吐嘈才好。要我老實說出內心想法的話，大概是這樣。
呃，女帝。冰之女帝。因為叫小織，所以是冰（注：小織與冰的日文發音相同）嗎？總感覺取名方式很隨便，但這件事本身怎樣都無所謂，反正綽號往往都是如此。而且堂堂正正地報上名字，情緒卻相當低落，也算是很符合冰之女帝這個外號。
不對──現在不是想這種事情的時候。
「你有何貴幹啊，女帝？」
我往前踏出一大步，靜靜地瞪著她。
這家夥……這個少女顯然與其他npc不同性質。她的左手腕有發光的終端裝置，是ssr的正式參加者。此外，既然這個遊戲的屬性是大亂鬥，那就幾乎不可能基於戰鬥以外的理由接近其他玩家。
不妙──不妙、不妙。我腦中從剛才開始就一直是警鈴大作的狀態。
該如何擺脫這個局
麵？率先浮現於腦海的是「逃跑」，但遺憾的是，我現在連能夠使用「增速」的pt都沒有。話是這麽說，我也沒有武器，正麵進行pvp隻是單純的自殺行為罷了。這也不能納入選項。
──我「呼」了一下，誇張地吐出一口氣，讓思緒冷靜下來。
還沒完。還有一個能夠為現狀打出破口的手段。雖然因為有點粗暴，我實在不太想采用這種手段，但事已至此，也沒有我抱怨的餘地──
「等一下。」
然而……
等我發現的時候，我的手正準備在光天化日之下脫掉衣服，使用「收藏」後賣掉換算成pt，而三辻白晰的手用力地抓住我的手臂，阻止後續動作。
「不用急躁。我並沒有跟你戰鬥的意思。」
「……咦？這沒辦法相信耶。而且就算你說不要戰鬥，也不代表老子──我沒有這個意思吧？」
「你不會的。看這個。」
三辻對我的挑釁毫無反應，隻是淡然地操作終端裝置。
接著，她將某個畫麵──我還以為她要把「玩家資訊的頁麵投影展開」，結果她猛然把畫麵湊到我麵前。
「…………幹嘛？」
這個頁麵記載著持有物品、職業等幾乎所有個人資訊。一般來說，沒人會讓其他玩家看到這個畫麵。對於她太過突然的舉動，我心中的疑問愈來愈大，但她就是不斷把終端裝置往我頂過來，似乎不把我的反應放在心上。
「…………」
總之，三辻把終端裝置壓在我的臉頰上的話，我也看不了，於是我盡可能不作他想地抓住她的手臂推回去，與她保持適當的距離。
「嗯？為什麽推開？」
「已經看夠了，也知道你想表達的意思……原來你是『神官』啊。」
不知是否出於心理因素，三辻看似滿意地點點頭。
「神官」──沒錯，她的終端裝置上記載的職業名稱是神官。而且，神官這個職業，「光是知道這一點，就足以說明她接近我的理由」。
畢竟，神官是全部七個職業裏「最容易被盯上」的一個。
革命家和處刑人的勝利條件是神官退出遊戲。神官隻要生存，判官就有獲勝的可能性（風險）。此外，「換日時，有三名以上持有5000pt的玩家」就是神官的勝利條件，隻要是想盡快存pt的參加者都會疏離這個職業。這樣的處境（角色）相當不利。
但反過來看，在性質上，襲擊其他玩家也沒什麽好處……簡單來說，這個職業也可以是「暫時結盟的不錯選擇」。
事實上，魔王打倒神官幾乎沒有好處。雖然奪取pt當然是有效的，但相對會導致革命家和處刑人離勝利更近，這樣風險太高。至少要等掌握住判官的動向後再說。最起碼不是這麽早就要斷絕關係的職業。
不過，我倒是有一件很在意的事情就是了──
「可以一起作戰嗎？」
仿佛要打斷我的思緒一般，那對摸不透想法的無色眼眸動也不動地窺視著我。雖然在意思上不同於春風，但她也是很容易接近別人的少女。我猜，應該是因為毫不在意，才會這樣沒有警戒心。
嗯…………這個嘛……
＃
就結論而言，我決定答應三辻的合作要求。
我並不是沒有警戒心。畢竟直到最近為止，我對人類抱持的不信任心態是以年為單位的。現在遇到初次見麵的對象，心中還是會優先冒出「這家夥是否會危害到我？」這種命題。
然而，我之所以點頭答應，是因為我實在無法從她身上感覺到「敵意」……以及單純的戰力問題。老實說，以現在的pt來看，倒不如說我比較需要仰賴三辻的協助。
從這方麵而言，她主動接近我的時機可以說來得正好。
「──話說回來……」
我向快步往前走的三辻搭話。
她察覺到我在跟她說話後，才轉回來微微地偏過頭。
「怎麽了？」
「沒什麽，隻是覺得你竟然會知道那種『打工』啊。明明遊戲才開始一天而已。」
「喔。」
盡管我算是在誇獎她，但她還是老樣子平板地應了一聲。
所謂的打工，是她剛才提出的賺pt方法。我們的方針都是「總之先賺pt」，所以她就順勢提議了。她說是鍾塔的修理作業之類的……總覺得很聳人聽聞。
「我昨天看了很多招募傳單，感覺這個是最好的。」
三辻簡短答完後，便轉向了前方。我再次從背後望著她的身影。
……她果然是個很嬌小的少女。身高比現在的我還要矮。盡管麵無表情，但與純真可愛的容貌相互作用之下，讓她看起來稚嫩到說是國中生也不會令人感到奇怪。
而打扮方麵，她穿著薄薄的襯衫和短褲，非常隨性。與其說是休閑或男孩子氣，真要大膽形容的話，就是很類似「偽娘」的服裝。藏在褲子下麵的大腿一反那臉沉靜的表情，看起來既耀眼又健康。
──此時，被偏短的襪子包起來的那雙腳，忽然停下了腳步。
「到了。」
聽到那平淡的嗓音，我便抬起視線……抬高，再抬高，不管怎麽仰望天空，還是無法看清其「全貌」。這也難怪，畢竟是ssr世界最高的塔，仿佛直通天際的雄姿是其傲人之處。
那座甚至高聳入雲的建築物──正是ssr的中樞──鍾塔。
我們找在入口附近值勤的作業員說話後，似乎已經有交代過了，我們就這樣被帶往上層。
不過，這裏並沒有電梯這種時髦東西，當然是徒步走上去。這段路走得滿辛苦的，兩個人的籲籲喘息重疊在一起。男作業員大概是注意到這種情緒落差，便在途中告訴我們這樣的事情。
──據他所說……
雖然這棟建築物稱為「鍾塔」，但也具備瞭望台的功能。爬上距離地麵數十甚至破百公尺的高度之後，就會看到類似露台的地方，據說從這裏可以俯瞰整個城市。
然後位於瞭望台上方的，則是這棟建築物被稱為鍾塔的由來──木造大時鍾。
塔的頂端四麵安裝著巨大的文字盤。按照男作業員的說法，ssr裏的所有時鍾都是以「此」為基準來設定時間。也就是說，這並不是什麽誇飾法，正是那個時鍾完全控製住ssr的時間。
「反正呢，說了這麽多，總之就是這個時鍾厲害到不行的意思啦！」
……嗯。的確，內容概略來說就是這樣。
也由於男人講了很久，當我察覺到的時候，已經抵達瞭望台了。戴著白色安全帽的他回過神說了聲「啊，對了」，然後像是現在才想起來似的，開始說明「打工」。
「最重要的工作內容……對對對，就是搬運作業。之前有一道雷從天而降，造成其中一個大時鍾壞掉了。雖然停了一個不會影響到時間管製（係統）啦，但畢竟時鍾管理員很傷腦筋嘛。我們想盡快把它修好。」
白安全帽作業員張開雙手，看似高興地補了一句：「這邊就是你們上場的時候啦。」接著，他指向設置在瞭望台一角的類似帳篷的東西。
「建材和作業道具都在那邊了。上麵還滿窄的，所以才會把東西放在這裏，有需要的時候再把必要的東西拿上去。你們的工作就是聽從上麵的指示，每次都要下來這裏把要求的東西拿到上麵。基本上就是不斷重複這個過程。雖然是按件計酬，但隻要你們夠努力的話，要賺到1000pt也不是夢想喔！」
「！嗬嗬……一千點。」
聽到男人口中的數字，直到剛才都麵無表情一語不發的三辻終於揚起了嘴角……原來如此，特地選這種類似體力活的工作就是為了這個理由嗎？盡管感覺很累人，但幾個小時就能賺到四位數的pt確實很吸引人。
「那麽，總之就開始工作吧。」
完成任務後，npc（大叔）往樓下走去，而我一邊目送著他的背影，一邊朝旁邊的三辻出聲。於是，她表情不變地點了點頭，立刻在眼前的帳篷物色了起來。
接著……不知怎的，她沒過幾秒就回頭叫我。
「鈴夏。」
「咦？──啊，嗯。老子就叫鈴夏。」
「鈴夏，原來你是用老子自稱啊。鈴夏好帥，帥鈴夏。」
「……抱歉，給我忘掉剛才那句。不對────咳。請你忘掉剛才那句，可以吧？」
「要忘掉很難，因為我對記憶力很有自信……總之，你過來一下。」
她用平板的
語調這麽說著，並朝我招了招手。
在她的引導下，我探頭看往帳篷的內部。這個帳篷和其他不一樣，入口可以遮掩起來，內部有點暗。話雖如此，隻是有一點罷了，還不至於無法辨識裏麵的模樣，所以想當然的，「那東西」也清楚映入我的眼中。
那是布料光滑的白上衣，以及帶給人活潑印象的深紅色短褲。
也就是──「運動服」。
「太好了。」
三辻不理會有點張口結舌的我，一邊用雙手抓起運動服，一邊吐露簡單的感想。
「應該是要我們在這裏換衣服吧。這樣就不會弄髒衣服了，我覺得很好。」
「等……等一下，三辻。你打算穿這個嗎？」
「穿啊。怎麽了？」
「什麽怎麽了……」
這還需要解釋嗎？
健全的男高中生大概有兩三成都是用色色的眼光在看女生運動服，要是在課堂以外的日常場合看到更是如此，再說三辻（雖然沒有胸部）又超可愛的──理由非常多，但總之就是不行。
「？我不懂。」
三辻華麗地忽略我糾結的內心，微微地偏過頭。而且還不隻如此──
「呃！你、你給我等一下，三辻！」
「幹嘛？」
「你剛才──沒有任何猶豫就打算脫衣服啊？」
「……這有什麽問題嗎？」
三辻用那雙始終淡然的透明眼眸看我，並如此反問著。
她的手已經放在襯衫上了，耀眼的肚子露到了肚臍的部分，純真的臉龐上毫無一絲惡意。看到這裏，我終於想起一件事──沒錯，「我現在跟鈴夏互換了身體」。
換句話說，以客觀的角度來看，這裏隻有「兩個女孩子」……！
大概是因為這樣，三辻別說害羞了，她反而一臉疑惑地繼續說道：
「鈴夏你好奇怪。我們都是女孩子，這樣很正常。而且不換的話，衣服會因為流汗而黏答答的喔。」
「是、是啊……哎，確實是這樣沒錯啦……咳咳。那麽，老子──我先到外頭去，你就繼續換衣服。我們輪流使用這個帳篷吧。」
「嗯？輪流的話，就沒問題了嗎？」
「我想是吧。雖然偷窺確實是很不光采的行為，但隻要避開這一點的話，完全──」
……嗯？
不，等一下。我在說什麽啊？問題還是有的吧，而且超級大的。畢竟一個人換衣服的話，就表示我等一下必須獨自待在這個帳篷裏，目不轉睛地看著隻剩下內衣的鈴夏的身體。不妙，真的不妙。沒辦法好好正視自己的身體到底是什麽狀況！
我無法掩飾臉頰溫度急速上升，迷失在思緒的迷宮裏，不停兜著圈子──就在此時……
「嘿。」
也許是感到實在很麻煩，於是三辻小織「不帶一絲猶豫，迅速脫掉了襯衫」。
「喂……！」
我反射性地移開目光。但是……沒用。隻不過是匆匆一瞥的影像，那符合形象的樸素內衣就鮮明地烙印在我的視網膜上了。雖然我努力地試圖抹消掉，但隨之又響起脫掉短褲的沙沙聲──慢著！
「哎，真是的，你給我穿上衣服啦！」
這是在搞什麽！你是怎樣！竟然不是先換上衣，而是一次把全部的衣服都脫掉，會不會太色情了點啊混帳！