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三辻小織的真實身分曝光、神官退出、不巧再次遇到十六夜弧月。
昨天發生許多事情，而在經過一夜後──鈴夏堅持「今天不管怎樣都要玩遊戲」，我便讓她登入ssr，自己則去上學。包含國定假日在內，我已經三天沒來學校了。
現在是午休時間。因為之前那樁「女更衣室侵入事件」，我早上就被叫去教師辦公室，還遭到女生們的眼神攻勢，實在有夠慘，但大概是我的瘋狂道歉策略奏效了，其他人對我的殺意逐漸平息了下來。
……原本是這樣才對。
「唔？奇怪，小凪小凪，今天小春春沒來嗎？」
「……有來啊，現在跟雪菜一起去福利社了。是說，你這家夥的臉太近了。稍微拿捏一下距離啦。」
「咿嘻嘻。怎麽啦？所以你是怕被我的美色誘惑而臉紅，才要我離遠一點嗎？唔～該怎麽辦好呢～好煩惱喲～喵～看招。」
「喵個頭啊！還有你這家夥別再靠近──」
「啊～！說起來，小凪呀，你從剛才起就一直對著『學姊』說『你這家夥』吧～？這樣不行喲，我得好好處罰你這個小混混學弟才行。」
「喂，等──」
臉頰被捏住。
盡管我用盡全力抵抗，然而僅僅一瞬，我就被「她」抓住了。她隔著桌子朝我伸出雙手，不斷揉捏我的臉頰……這就是「處罰」嗎？我既不痛，也感受不到任何惡意，但以煽動羞恥心的方麵來看，效果的確非常高。
此外──
「……………………」
──整間教室投向我的視線都冷卻下來了，這個作用毫無疑問也很大。
「唉……」
我一邊任憑她揉捏，一邊微微搖了搖頭。她的舉動立刻就讓我陷入「如坐針氈」的情況。要是我因此逃走的話，可以想見會引起更多的反感，所以我決定帶著些許抗議含義地半眯著眼看她，哪怕這隻是最低限度的抵抗。
「……真是的，我說你啊。」
「嗯？咿嘻嘻，怎麽啦～？歎氣歎得那麽刻意，其實小凪是希望人家多理理你吧～？」
「沒有，不是啦。才不是這樣咧。」
我的瞪視絲毫沒有任何威脅效果，但先不管這一點。
──她是個很俏麗的少女。
樸素的製服穿得極度隨性，裙子短到推測不出膝上幾公分。看起來有點小心機的紅色雙馬尾在肩膀下晃動，不知該說是小惡魔係還是具備魅惑感，總之她嘴邊總是妝點著一抹帶有虐待狂氣質的笑容。
「咿嘻。真是的～小凪真的很容易害羞耶～哎唷～」
「姬百合七瀨」──沒錯，坐在我麵前不斷搖晃耀眼裸足的她，就是曾經幫助我攻略roc的斯費爾成員姬百合。她不僅是那位天道白夜的直屬部下，也是擁有許多謎團與傳說的超強女高中生。她用開朗至極的性格與愛裝熟的態度來拒絕我的拒絕，是個「距離感異常」的人。
話雖如此，那種徹底偏向「陽光」的人格是專門為roc虛構出來的，她原本叫做琉璃，居無定所且沒工作（積極型尼特族）……理應是這樣，但上次的遊戲結束後，她不知怎地開始以「這個模樣」來學校了。
至於理由，據她本人所說──
「我之前對學校沒興趣，現在有興趣了嘛～不過，人家跟我說不能穿平常那件連帽上衣來學校，但要我脫掉的話，我又會害羞到想死。既然如此，幹脆就用『這副打扮』來上學好了，大概是這樣吧～？」
似乎是這麽一回事。順道一提，她用假發蓋住亮麗的黑發，胸部不夠的部分是用胸墊來補足。後者是我的目測啦，但姬百合和琉璃學姊的罩杯絕對有差。沒想到這麽在意自己是貧乳啊……學姊。
不、不過，先撇開這點不談。
「──啊，姬百合小姐！姬百合小姐在耶！」
「呃！……琉、琉璃學姊？」
雪菜和春風正好在這時候回來了，我決定收起這種不道德的想法。
那兩人看到姬百合的反應有著鮮明的對比。春風眼睛發亮地衝過來，雪菜則紅著臉抱緊自己的身體，躲到附近的同班同學（倉野）背後，還「吼吼」地發出威嚇般的叫聲。
……不過很可惜地，她這是很恰當的反應。畢竟三個月前初次見麵（？）之後，姬百合一逮到機會總是會對那家夥伸出鹹豬手。
「呿～真是的～小凪和小雪都太容易害羞啦～」
姬百合原本不悅地嘟著嘴看雪菜，但後來就收回了視線，沒有特別深究。接著，她態度一變，雙手大張接住撲進自己懷裏的春風。
「噢噢。咿嘻嘻，好久不見啦。真是的，將近一個星期沒補給小春春成分，人家差點就要變成人幹了啦。小春春過得好嗎？沒見到人家會不會寂寞～？」
「耶嘿嘿……這個呀，姬百合小姐不在的話，感覺有點安靜，真的會寂寞呢。」
「哇呀～！哎呀，小春春果然超級天使的！抱歉喲，我最近有點忙，連明天能不能來也不知道呢……咿嘻。來來來，再過來一點。緊緊抱住人家嘛～」
「緊、緊緊抱住嗎？好的，呃……這、這樣……抱緊～」
「哎唷，觸感和抱起來的感覺都超棒的啦，不愧是小春春……我聞聞。嗯嗯，好香喲。噯，我可以摸嗎？可以用手指幫你梳頭發嗎～？」
「咦？啊～你已經在梳了……嗯～」
「很舒服吧～？放心把全部交給人家吧，不用害怕喲。唔姆！」
「好、好的……咦？呀！那、那個，姬百合小姐，耳朵！那裏是耳朵──呀啊！」
「「…………」」
春風以一己之身承受著姬百合毫不客氣的性騷擾，可以看出被抱在懷裏動彈不得的她，臉頰變得愈來愈紅。朦朧的眼神已經有點煽情。溢出的呼吸既紊亂又嬌媚，最後甚至開始變成類似嬌喘的聲音。
「……咿嘻嘻。」
盡管如此，姬百合的惡行並未停下。她巧妙地用自己的身體阻隔外部的視線，然後將臉埋進滑順金發所包覆住的脖子裏，右手則用妖嬈的動作將製服鈕扣從上依序──
「────欸！阿凪你是要看多久啦！」
我看到鈕扣即將被解開的一幕。
雪菜不知何時來到我旁邊，她卷起筆記本朝我（還有姬百合）的頭狠狠敲了下去，導致我最後還是沒能見到那樣的情景。
「你問我鈴夏情況怎麽樣？」
──當性騷擾鬧劇華麗地落幕後，大概經過十分鍾。
因為需要私下談談，我和姬百合便更換地點，來到中庭設置的長椅並肩坐下。
聽到我感到困惑的聲音後，姬百合一邊吸著鋁箔包冰茶，一邊點了點頭。
「嗯，沒錯喲。其實我之前匆匆瞥過幾眼，然後就有一點在意她。你也知道，第三課（我們）幾乎沒有插手這次的遊戲（ssr）嘛。」
「哦，圖書館員確實也說過……是說，對了。為什麽你從前天起就一直聯絡不上啊？拜你所賜，我簡直被整慘了。」
「咿嘻嘻，怎麽啦？小凪等不到我的回覆，感到寂寞了嗎～？」
「我不是這個意思啦。」
「哎唷，小凪還是一樣不坦率耶，真是的……咿嘻，抱歉啦。我去辦了一下室長交代給我的工作。因為太忙了，不知不覺就擱置沒回了。」
「……天道交代給你的工作？跟ssr的營運無關嗎？」
「嗯嗯。啊，可是內容是秘密喲～這有守密義務，無可奉告喲～！」
姬百合將食指放在嘴唇上，「咿嘻嘻」地露出惡作劇般的笑容。
我看著她，輕輕歎了一口氣。不過，我打從一開始就不覺得她會告訴我這麽多。說到底，我和姬百合根本不是合作關係。
我清了一下喉嚨。重振心情後，回到原本的話題。
「所以，你是要問鈴夏的情況吧？……她啊，這個嘛，不知該說是我行我素還是不按牌理出牌，真的是個很不得了的家夥。麵對互換身體這種異常狀況，她幾乎沒怎麽抵抗就接受了，甚至在現實世界和ssr都是為所欲為。她害我沒辦法好好推進遊戲進度，連日常生活也遭到大肆破壞。坦白說，我已經受夠了。」
「……是喔。可是可是，那小凪你怎麽不生氣呢～？」
「沒啊，我很生氣耶，氣得要命……不過，我的確沒有打從心底討厭她。該怎麽說好呢──因為那家夥『看起來超開心的』。一切行動都散發著光采，完全感覺不到惡意，所以……總之，就
算她闖禍了，我也不會對她發脾氣。」
「……是喔～是喔～是喔～」
「……你在生什麽氣啊？」
隨著我談到更多關於鈴夏的事情，姬百合的不爽程度就逐漸增加，最後還嘟起了嘴巴。不是吧……太莫名其妙了。明明是她要我回答，我才說出這些事情，為什麽還對我擺出這種態度啊？
「唔──反正呢！」
姬百合仿佛要重擺架式似的喊道，然後倏然站了起來。
這一瞬間，過短的裙子飛揚起來，與我的視線同高，白晰的大腿直接映入眼簾。再加上距離非常近，這幅景象差點讓我暈過去。我不由得別過頭去，而她則狀似滿意地勾起嘴角，雙手交握在背後，微微歪起頭。
「……怎、怎樣啦？」
「嗯～？啊，沒啦沒啦。剛才那樣已經完成迷倒小凪的任務嘍～」
「啥？才沒有咧。誰會這麽簡單就被迷倒啊？」
「唔。小凪你果然很不坦率耶……咿嘻嘻，不說這個了。聽好嘍，我有一件事想要問你。」
姬百合說到這裏，暫時打住話語，表情略有變化。氛圍明顯與之前不同，帶著一抹空靈色彩。那是看起來既溫柔、真摯又有點「落寞」的微笑。
「噯，小凪。鈴夏之所以『看起來超開心』……你覺得是『為什麽』？」
「……咦？」
「她看起來很開心吧？從你的角度來看，她總是散發著光采，很享受人生對吧？」
「對、對啊……是這樣沒錯。」
「那你覺得原因是什麽？她為什麽看起來很開心？『是什麽令她那麽開心』？……嗯，如果說她想盡情在這個世界遊玩，這一點我也懂喔。畢竟簡單來說，這裏就是異世界嘛，任何人都會感到很興奮。但鈴夏她呀，不隻是外頭的世界，連在ssr也一直一直──保持著高昂到『不尋常』的情緒吧？對於這一點……你不覺得有些奇怪嗎？」
姬百合說完便注視著我。雖然她的語氣很輕佻，但那雙眼睛寄宿著認真的神采。
「……你說的或許也沒錯，但這八成是──」
「你想說鈴夏本來就是這種個性嗎？唔，也是，在你眼中看起來就是這樣吧。可是……『這不可能』。畢竟我之前見到的『電腦神姬二號機』是非常『乖巧的孩子』喲～很文靜，總是低垂著頭，什麽話都不說──嗯。用我的說法來形容的話，就是『很無聊』。至少跟你剛才告訴我的『鈴夏』比起來，有點不能相信是同一個人耶。」
「────」
她的聲音很溫和，可以想見是為了不讓我感到混亂，而我隻能沉默不語。
……這是怎樣？什麽意思？
鈴夏並非高昂情緒中藏著一絲陰霾，而是偶爾出現的陰霾才是核心，她在我麵前用盡全力掩飾這一點──將姬百合那番話照單全收的話，就是這樣。那種開朗到令人傻眼的個性並不是她的真麵目。一定是強裝出來的。
然而……假設真是如此，「她為什麽要這麽做」？
是什麽原因將她拘束在「隨時隨地都必須表現得很開心」這種「強迫性思維」裏？
「……」
我緊咬著下唇，將右手放在後頸上。
我不知道──盡管我還不曉得詳情，但從春風那次來看，很容易就能想像到背後大概藏著令人不快的內情。邀請函的插圖恐怕不是單純的威脅。雖然我看不到也聽不到，不過，「鈴夏正在哀鳴著」。
既然如此……我……
「啊──可、可是我跟你說喔！」
這時候，看到我完全陷入沉思狀態，姬百合連忙擺了擺雙手。
「剛才那些隻是我的直覺而已，也有可能完全是我搞錯了喲！」
「這樣喔。但你特地來向我提出忠告，就表示這次的gm很不好對付吧？」
「唔！小、小凪討厭啦，領悟力太強了吧～！」
姬百合尖叫似的說道，還誇張地做出仰天的動作……雖然她名義上是要詢問鈴夏的情況，但打從一開始的主要目的就是為了警告我吧。以她的個性而言，這也沒什麽好奇怪的。她這個人意外地心思細膩。
「朧月詠──是這名字沒錯吧？那家夥有這麽棘手嗎？」
「唔～與其說是棘手……應該是『危險』吧。嫉妒心強，自我中心，為了達成目的不擇手段。小凪，你最好小心一點。朧月詠和室長不同，根本毫無底限可言──咿嘻嘻，所～以～說～！」
姬百合在這裏打住話語，搖著紅色雙馬尾，猛然把臉湊近。就連我身體都往後仰了，她也毫不在意。那雙直勾勾地凝視著我的眼眸，與「過去」同樣因為期待與高漲的情緒而熱氣氤氳，看起來炯炯有神，燃著熊熊烈火。
「你必須拿下徹底的勝利！」
──如果說我的內心完全沒受到打動，那當然是騙人的。
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『喂？垂水～？現在有沒有空？我有一個非常好的消息要告訴你喔！』
與姬百合分別後，我還坐在中庭長椅上，隨即手機就接到一通來電。
每次都是這樣，擅自開始通話，小小的液晶畫麵放大顯示出鈴夏那張得意洋洋的表情。雖然我這時候就隱隱有不妙的預感，但還是憑著一絲希望催促她說下去。
「好消息？什麽啊？你長高了嗎？」
『你在說什麽蠢話啦。我的身材比例已經很完美了，才沒有地方需要再成長呢。不是啦──我要講的是這個！』
「……哪個啊？」
鈴夏那雙鮮紅眼眸閃爍著光輝，自信滿滿地如此斷定著，但我還是搞不懂她在說什麽。她的外表和昨天幾乎一樣……不對，仔細一看，上臂一帶纏著某種類似臂章的東西。她是指那個嗎？
我歪著頭感到困惑，而鈴夏則欣喜地加深了笑意。
『真是的，受不了你耶。如果你看不出來的話，我隻好說明給你聽嘍！』
「說明才是正常的吧……」
『才正常就滿足了，垂水你就是這副德性。算了，我會按照順序告訴你，好～好聽著吧。記得佩服我的貼心與機智喔！』
「是是是。」
我開始感到麻煩，於是隨便應了幾聲。畫麵另一端的鈴夏無比開心地「嗯！」了一聲點點頭──這種坦率的部分倒還滿可愛的──接著，她將雙手叉在腰上，一臉得意地開始述說「好消息」。
『那件事要從寒風凜冽的冬天說起。』
「要回溯的話，拜托倒回今天早上就好。」
『那就今天早上吧。我一如往常在大街上散步。這天，愛店的每日餐點是蛋包飯，所以我微調步伐，讓自己能夠在中午的時候抵達餐廳。』
「……我說啊，會不會太長了？完全看不到終點在哪裏耶。」
『嘻嘻，馬上就要進入佳境嘍。不用擔心啦──沒錯，事件就是在那裏發生的。散步途中，我覺得肚子有點餓，就順路去甜點店吃餡蜜，再帶著極好的心情繼續散步，緊接著就出事了。』
「想必是蛋包飯賣完了吧。」
『不，這時候的我已經填飽了肚子，覺得蛋包飯也不是那麽重要了。所以你答錯了，才不是那樣──突然喔，附近巷子裏衝出了「其他玩家」。』
「…………什麽？」
我聽到這裏才將思緒切換到遊戲。
遇到其他參加者……？是誰？既然三辻不知何故「故意放我走」，就表示可以對鈴夏出手的玩家應該不多。我想得到的可能性，大概是可以單獨突破三辻防線的十六夜，或者遇到的就是三辻本人。
結果正確答案是後者。
『──她說自己是勇者。我看她小小隻的，又是水藍色頭發，跟你提到的三辻外表一模一樣耶。』
「……然後呢？她攻擊你了嗎！」
我忍不住大聲了起來。雖然三辻當時說「還不會殺你」，但她身為勇者，當然有殺我的動機。無論何時露出獠牙都沒有什麽好奇怪的。
『沒有喔，她沒攻擊我。』
鈴夏沒事似的搖了搖頭。
『不僅沒有，她看起來根本不像是會攻擊我的樣子。她一邊舔著冰淇淋，一邊露出感覺很幸福的平板表情，我猜她可能今天休假吧？』
「什、什麽休假……這是怎樣？雖然我不是很懂，但總之沒發展成戰鬥對吧？至少還沒陣亡吧？」
『這當然呀。要是陣亡的話，我──咳咳，沒事。呃，對，我們沒打起來。勇者她「點頭示意後，立刻就準備回去了」。』
「……啥？」
所以最後還是沒殺掉魔王。盡管這個方針本身沒
有變，可是跟昨天那殺氣全開的模樣比起來，她的態度截然不同。昨天和今天到底差在哪裏──不對。
有一點不同。這也是當然的，雖然隻有一天之差而已，但昨天和今天的魔王內在是不同人……不過，勇者有可能因為這樣而改變行動嗎？如果有的話──那就是──
『她是在怕我啦。我看得出來。』
「才不是咧。」
『哼哼，垂水你是怎樣？誇獎人是不需要客氣的。而且我不是說好消息嗎？為什麽你會聯想到「陣亡」啊？』
「哦，確實是這樣沒錯……話說，你差不多該講了吧。裝模作樣也裝得太久了。」
『好，那你就仔細聽好了，然後發自內心地佩服我吧！』
在手機的小小畫麵中，可以看到鈴夏猛然昂首挺胸。接著，她說道：
『遇見勇者的時候，有一道天啟降臨到我的腦中，告訴我這是好機會，絕無僅有的機會！所以我沒有任何猶豫，看到勇者即將離開，我就鎖定她使用了「強製征收」喲！』
「…………啥？」
聽到太出乎意料的字眼，我忍不住從長椅上站起身。
使用「強製征收」……？明明沒有發展成pvp不是嗎？不對，就算真的發生了pvp，也該以「增速」和「力量」這種便宜的共通技能為主。根本不需要動用會耗掉大量pt的職業技能。
「慢著……給我等一下。你到底用『強製征收』搶到了什麽？」
『所以就是「這個」呀。真是的，我從剛才就一直現給你看，結果你完全沒注意到耶。』
鈴夏用鬧別扭的語氣說著，並把左臂伸到身體前麵。多虧如此，剛才看到類似臂章的東西以特寫鏡頭呈現在畫麵正中間……嗯？不對，這個……不是臂章？
『沒錯，我還放話了喲。我說，勇者（你）的內褲，就由我收下了！』
「────」
她這句話具備太驚人的威力，導致我身體搖搖晃晃了起來，然後癱坐在長椅上。
我做了幾次深呼吸，抑製住內心動搖後，才勉勉強強擠出聲音。
「你、你這家夥……講這種話是認真的嗎？」
『當然是認真的呀！在突然遇到勇者的情況下，立刻使用「強製征收」做出回擊，如此華麗的表現……嗯，說不定我真的是天才呢。嗬嗬，那張鐵麵稍微變紅的瞬間！狀似羞恥地跑走的背影！垂水，你沒看到真是太可惜嘍！』
「～～～～～～！啊啊啊夠了，給我閉嘴──────────！」
別說道歉了，她反倒得意洋洋地如此回答，當我察覺到時，自己已經發出了驚天怒吼。
到……到底是誰說這家夥沒有惡意，所以不會對她發脾氣的？講這什麽蠢話！錯了吧，正因為沒有惡意才更麻煩，她就是這種類型啊！
「你在得意什麽啊！太奇怪了吧！的確，你遇到勇者還能平安生還，這其實滿難得的，我可以為這一點向你道謝。但是，那種回擊方式是怎樣啊！你可以不用回擊啊！就這樣擦肩而過不是很和平嗎！」
『咦～？你幹嘛講成這樣？難道是想挑我毛病嗎？我超級聰明的耶！』
「想當聰明人的話，什麽都不做才是最正確的吧！你知道使用『強製征收』要花多少嗎！」
『2000pt對吧？』
「…………答對了……唉。」
聽到鈴夏若無其事地這麽回答，我則一邊抽動著臉頰，一邊歎了口氣。
2000pt──正是2000pt。在這個時間點失去如此大量的資源，造成的不利影響絕對不小。在焦躁感的驅使下，我半下意識地將右手放在後頸上，深深地吸進一大口氣，讓自己恢複冷靜。
就在此時──
『啊哈哈……好開心喔。真的很開心。非常……非～常開心。』
小小的低語聲從終端裝置的另一端傳過來，恐怕她本人也沒察覺到自己發出了聲音吧。而且，與其說是自然流露的情感，真要說的話，那種語氣更像是在「說服自己」是開心的。
我聽到後，忽然想起剛才與姬百合的對話。
鈴夏為什麽非得表現出如此「開心的模樣」不可呢──
「……唉。」
『嗯？歎什麽氣呀，垂水？怎麽啦？』
「不，沒什麽。啊，對了，我現在可以登入嗎？反正你為了使用『強製征收』，已經把pt花到見底了吧？在這種情況下讓你進行遊戲太可怕了。」
『說、說這什麽話！你這是不信任我的意思吧？……而且，垂水你沒有生氣嗎？』
「如果你明知我會生氣還說出剛才那種話，那你也相當厚臉皮嘛……不過，我確實沒有多生氣。既然是互換身體來進行遊戲，我早就做好心理準備會發生這種事情了……再說……」
『再說？』
「從你的角度來看，可能不同意這一點……但我們姑且算是夥伴吧。我覺得自己有責任為你闖下的禍收拾殘局。所以快點跟我交換。」
『啊…………』
鈴夏對我單方麵的宣告起了一點反應。
但她沒有繼續說什麽，隻老實地低聲說了句「好吧」──就在我們即將交換身體的「前一刻」──
『咦？──呀啊！』
手機聽筒傳來微弱的尖叫聲。
「……鈴夏？」
我疑惑地出聲詢問，但鈴夏沒有回應。取而代之的，是終端裝置的攝影模式從前鏡頭切換為後鏡頭。與此同時，「影像中映出了另一名人物」……那模樣看起來很不尋常。有病態般的白色裝束，以及近似痙攣的歪斜表情。
我與鈴夏一起倒抽了一口氣，而就在這一刹那──
『「處刑人」冒昧來訪──嗨，魔王大人，有空的話要不要跟我玩玩啊？』
那女的──處刑人勾起一抹扭曲的笑容。
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率先有動作的是對方。
『呀哈哈哈哈哈哈！』
白衣女大幅度地揚起嘴角並蹬地而起，瞬間縮短與鈴夏之間的距離。她就這樣伸出右手，以淩厲的掌底襲向鈴夏的喉嚨。
『啊，嗚！』
隨著呻吟聲，嬌小的身體浮起來，粉紅色長發飄然散開。
處刑人從後方用雙手架住鈴夏，再以流暢的動作啟動終端裝置，利用「展開」指令讓曲刀顯現，抵在她的脖子上。
『呀哈！──徹底中了奇襲是什麽感覺啊，魔王大人？我其實還滿有紀律的，所以從早上開始就一～直在等待最佳時機喔。』
『我……不知道那種事情啦！』
『啊？哈！什麽啊，你這家夥。叫的聲音挺好聽的嘛！真令人受不了啊。』
處刑人一邊發出惱人的不快聲音，一邊玩弄單手握著的曲刀，在鈴夏的臉頰上拍了幾下。當然，刀刃目前並沒有接觸到肌膚。但那女的每次緩緩動著手，鈴夏的表情就會因痛苦而扭曲。她的臉色早已蒼白，顫抖的雙手不安地抓緊裙擺。
「…………」
我隔著畫麵瞪著這幅令人氣憤的景象，靜靜地思索起來。
──我不曉得處刑人的目標。
不……說不曉得也不太對。光從表麵來判斷的話，倒不如說非常簡單明了。處刑人（那家夥）的職業勝利條件是神官、魔王和判官退出遊戲。魔王身為目標，遭到襲擊根本一點也不奇怪。
但是，稍微想想就會知道一件事。魔王沒那麽容易殺死。如果一定要殺魔王的話，就必須先打倒阻擋在麵前的勇者──擁有「自動存檔＆讀檔」這種作弊技能的最強無敵勇者大人。
我現在之所以能夠保持一定程度的從容，追根究柢的話，「這一點」就是原因。三辻絕對在某處看著這一幕。要是有人打算殺死鈴夏，瞬間爆開的應該是對方的腦袋吧。三辻小織就是這麽強。隻要在她的監視之下，鈴夏就會是ssr參加者裏麵最安全的一個。
因此我不懂──那個處刑人究竟要怎麽殺掉魔王？
『呀哈！』
仿佛在嘲弄我的想法似的，畫麵另一端的處刑人用力扭曲著臉頰。她那雙環繞著鈴夏脖子的手臂重新使力，而後突然揚起嘶啞的嗓音。
『喂！你有在聽吧？「勇者大人」！』
「……咦？」
我一頭霧水，發出了愣愣的聲音──但慢了幾拍後，我便察覺到了。
原來如此……是因為看法不同。勇者成為魔王的護盾，也代表魔王本人就是勇者的弱點。如果是弱點的話，就能拿來當「人質」。處刑人打從一開始就反過來利用職業之間的關係，她的目標不是
隻有魔王一人，而是準備將兩人一網打盡……！
『呀哈哈！喂，勇者大人看得到嗎？看得出來嗎？沒錯，我剛才對這家夥的身體使用了「連結鏈甲（linker mail）」！這玩意兒可以讓自己與一名指定玩家同步（link），每次自己受到傷害時，其中百分之二十五就會由對方代為承受，也就是詛咒型的道具。不過，一聽就知道了吧，倍率很微妙。一般情況下，我才不想使用這種東西咧──但是！』
『……但是什麽？你說啊！』
『不錯嘛，魔王大人，個性好強才有征服的價值！呀哈！……沒錯，在這裏出場的就是處刑人（我）的職業技能。「改造適性」──這個技能「能夠改造所有在ssr裏獲得的道具」。對，沒有錯，這個「連結鏈甲」是特別訂製品。現在變成我受到傷害的兩百五十六倍會打擊在你身上！』
『……！』
『哈！幹嘛啊，不需要這麽害怕吧？一瞬間就會掛了，反倒輕鬆多了吧！』
『不、不是……！』
鈴夏睜大紅眸搖了搖頭，處刑人居高臨下地看著她，可憎地扭曲起臉頰。我凝視她的手部動作，便發現那把偶爾閃現鋒芒的曲刀在割開鈴夏的衣服。那手勢看起來實在非常熟練，已經接近於習慣性動作了吧。
「可惡……鈴夏。喂，鈴夏！」
我用焦急的聲音不斷叫著她的名字。
鈴夏抿緊嘴唇一陣子，最後隨著一聲輕歎，她無力地開口道：
『……做……什麽啦。』
「交換吧。你的臉色很難看耶。在這種情況下，不可能想得到脫困的方法吧？」
『哼。說得好像你就想得出來一樣。』
「至少我的腦袋絕對轉得比現在的你還快啦。所以快點跟我──」
『我不要！』
「唔……為什麽啊？」
『抱、抱歉，垂水……不過，我是不會改變心意的。我不換。絕對不跟你交換身體。就算你擅自登入，我也會立刻把你趕回去。』
鈴夏的固執聲音從接著手機的喇叭傳出來。雖然她講得很堅定，但畫麵上映出來的雙腳卻不斷在顫抖……無能為力的我隻能微微咬緊嘴唇。
『──那麽──』
這時候，鈴夏緩緩抬起頭，用挑釁的語氣向處刑人說道：
『你想要什麽？應該不是殺掉我這麽簡單而已吧？』
『嗯？哦，這是當然的。畢竟有「連結鏈甲」的作用在，無論何時何地都可以殺掉你嘛，以順序來說的話，反倒留到最後比較好，因為我的目標是判官。』
『判官？』
『對啊。光是神官死掉，狀況就一口氣有所進展。要是不在這時候孤注一擲的話，我根本不會有勝算──就是這麽回事。所以在我的盤算中，既然你有勇者大人的保護，沒那麽好殺掉，那就綁架你充當擋箭牌，創造出通關的突破口後，再把判官殺掉。』
『……你該不會是打算叫我做什麽吧？』
『呀哈！放心吧。你隻是單純的pt提供者（提款機）罷了。因為判官那混帳似乎有付pt給追跡者，一直在使用潛伏技能。所以目前沒法用一般方法來找人，必須把效力高的偵查道具一個一個買來試了。』
大概是肯定自己占有壓倒性的優勢，處刑人滔滔不絕地講著自身計畫。
藉由對魔王施加「分擔傷害」的詛咒（連結鏈甲）來封鎖勇者的動作，再利用服從於自己的魔王來殺掉判官──這個戰略確實很合乎邏輯。由於稍微掙紮就會受到即死等級的反彈傷害，所以鈴夏連些微的抵抗都不能做。
『──不過，如果這樣還是行不通的話，我就得祭出「最終手段」了。』
『最終手段？──你的意思是，如果使用高級道具也找不到判官的情況下吧？你打算怎麽做？連位置都不知道的話，想打也沒辦法啊。』
即使身陷絕境，鈴夏不知何故還是用謹慎的語氣不斷提問。
於是，我終於察覺到一件事……她的眼睛看似注視著處刑人，實則不然。不知出於什麽緣故，「她正看著畫麵另一端的我」。而且，說起來，鈴夏從剛才開始就一直在發問。她難道是在「爭取時間」嗎？明明嘴上一再拒絕，還是多少對我抱有期待嗎？
「……唔。」
既然如此──「我沒有不采取行動的道理」。
真的沒有能夠打破現狀的手段嗎？隻要能夠突破處刑人，管他技能、道具還是pt，用掉什麽都在所不惜。我钜細靡遺地回想從ssr開始到現在的記憶。雖然「強製征收」在這種時候派不上用場，但總不可能完全無計可施。「連結鏈甲」。分擔傷害的詛咒。對付這一點的唯一解答。
「啊，這麽說來……我記得……」
──有了。
隨著突然轉動起來的思緒，我抬起右手輕輕地放在光滑的後頸上。是的，絕對錯不了。「這樣就能一舉推翻現狀」，強硬地改寫這種垃圾發展。
「好……」
我一邊喃喃說著，一邊將意識拉回ssr。處刑人原本還在吊胃口，遲遲不回答鈴夏的問題，正好在這時候開口說道：
『連位置都不知道的話，想打也沒辦法？呀哈！這可未必啊，魔王大人。』
『……什麽意思？』
『很簡單──「我已經雇用了最優秀的黑客」。就算斯費爾再怎麽厲害，攻擊終端裝置的話，一定還是會有漏洞啊。這樣就可以竊取到判官的個資。呀哈，隻要進行到這一步，之後就用不著擔心了。威脅誘騙監禁施暴，這類非法力量在這種時候可是很方便的。好好用你們那愚蠢的腦袋思考吧！我管他勇者還判官，如果在ssr世界沒辦法出手的話，在現實世界幹掉不就好了嗎！』
『…………！這、這種……這種事情！』
『覺得我沒教養？邪門歪道？還是卑鄙無恥？不，你想錯了，我是狡猾！能用的東西就拿來用，這有什麽錯？鑽規則漏洞有什麽錯！呀哈哈，盤外戰術簡直好極了！反正ssr也不過是一場遊戲罷了！』
處刑人帶著堅定的意誌大聲叫囂。她恐怕不是來到ssr（這個遊戲）才產生這種思維的吧。在之前的遊戲中，她一定也是靠相同的方法來擠進前幾名。
『……住……手……』
鈴夏在她的臂彎中被曲刀抵著，現在已經完全垂下了頭。淡桃紅色長發輕飄無力地垂落下來。透過瀏海間隙，可依稀看到那雙鮮紅色的眼眸睜得比誰都還要大。
那模樣，令我想起之前在春風身上看到的「絕望」──
「…………要交換了喔，鈴夏。」
思考回路的某處完全燒斷，我連鈴夏的回答都沒聽，就衝動地點擊了ssr的登入圖示。
＃
處刑人──她告訴了我一個好消息。
ssr是大亂鬥世界的遊戲，正因為「不過是一場遊戲罷了」，所以沒辦法舍棄與現實世界的關聯。它不是完全獨立的另一個世界。既然如此，「我也沒必要把思維拘束在遊戲裏麵」。
沒錯，我多少得感謝一下她。那個gm要推行的，一定就是這種將「策略」攻破到體無完膚所必須具備的觀點……不過，該怎麽說好呢？
若要因此饒過處刑人（那家夥）的話，又得另當別論了。
視野在一瞬間切換。
登入ssr的那一刻，我感覺到脖子上有冰涼的異物感。與此同時，也發現有一股超乎意料的強大力量壓製著身體。哥德蘿莉禮服被割得破碎不堪，早已失去衣服的形狀。
我差不多到極限了。雖然不曉得鈴夏剛才是什麽表情，但積累的水滴讓視野略顯模糊。可以感受到涼涼的淚珠滑下臉頰──因此──
「喂，處刑人。」
「啊？……你這家夥是怎樣？突然擺出反抗的眼神──」
「我有幾件事要告訴你。」
「………哦？說來聽聽啊。」
我感覺到處刑人在我的腦袋後方淺笑幾聲。她握著曲刀的右手猛然施力，大概是想牽製我。呼吸變得有點困難。
但是，我絲毫不在意這種小事，而是微微揚起嘴角，無所顧忌地說道：
「你的策略『隻有這樣』嗎？」
「……啊？」
「喔，沒有啦，我不是瞧不起你，就是一個很單純的問題……剛才那些真的就是你的完整作戰計畫了嗎？如果是的話，那你──『會不會太天真了點』？」
「──你！」
「呃！」
我剛說完，那隻沒有握著
凶器的手就狠狠地往我的太陽穴揍下去。頭痛到像要裂開一般……但這樣一來，我終於成功「從處刑人的臂彎裏逃脫出來了」。
我將手放在滴答流血的頭上，就這樣帶著挑釁的笑容盯著她。
「為什麽啊？為什麽到剛才那裏就打住了？既然將老子當成傀儡，就該在那個當下『搶走我全部的持有物品』吧？你應該好好盡上全力才對啊。這部分的疏忽毫無疑問是你的失誤。」
「持有物品？哈！還以為你要說什麽咧！我的策略早就布置完畢啦。現在才說這個太晚了，一切都來不及了。絕對不可能在這時候出現什麽逆轉劇情啦！呀哈哈！」
「你的笑法實在有夠吵的。你剛才講的那句話，我現在原封不動地還給你──『好好動腦吧，你不是有腦袋嗎』？老是用那種扭曲思維的話，你可就看不見遊戲的本質了啊。」
我不屑地這麽說道──接著──
「『解咒之印』。」
我緩緩抬起手放在「胸前的項煉」上，說出了道具的名稱。
瞬間，「那東西」飄到半空中，開始散發出閃耀的光芒。純度無比高的銀才有的光輝，鮮明到令人眼花目眩。然後……啪嘰一聲。在最後奏出這道輕響後，轉瞬間便粉碎四散──於是──
『已使用道具「解咒之印」。「連結鏈甲」失去效力。』
「────什麽！」
處刑人這時才露出錯愕的表情。
「你、你這家夥！為什麽會這麽剛好有解咒道具啊！」
「碰巧而已。真的隻是碰巧，但誰教你沒做好調查呢？」
「你……混帳！混帳！臭家夥竟敢一副遊刃有餘的模樣！為什麽？為什麽我的完美計畫會敗在這種狗屎運之下啊！」
「…………『計畫』？」
我用隱隱帶著怒火的嗓音低聲說著，並往前踏出一步。而處刑人則相對地往後退了一步。我再前進一步，她又退了一步。
「我看你好像有什麽誤會，所以先把話說在前頭好了──在現實世界擊垮勇者？我告訴你，我和十六夜那種變態戰鬥狂老早就發現那種方法了啦。知道歸知道，但我們不會這麽做。」
「啊？為、為什麽啊？你這家夥，連這種時候都還想裝乖乖牌嗎！」
「才不是咧。因為那種方法已經脫離遊戲了。別說什麽規則漏洞或盤外戰術之類的，根本就『違反規則』了啊。你完全沒有抨擊其他玩家的權利。這麽喜歡犯罪的話，幹脆一開始就去外麵殺人算了，白癡。」
「……嘖！」
處刑人被我一步一步逼退到牆邊後，她嘖了一聲，以低姿勢瞪著我。接著，她豁出去似的重新握緊大型曲刀──倏然改變態勢，發著怪聲向我衝過來。
「呀哈哈哈哈！你這家夥該不會忘了自己一把武器都沒有吧？好啊，我不跟你瞎扯了，就用這把刀子讓你閉上那張狂妄的臭嘴！」
處刑人踩著石板路疾奔而來，同時厲聲如此喝斥著。
看著那個每秒都在逼近的身影，我隻歎了一口氣。
「……我說啊，你才是忘了什麽事情吧？」
「啊？哈！你到底是多瞧不起人啊？如果你是指勇者的話，我當然記得很清楚啊！不過很可惜，這個巷子無論從哪來看都是『死角』──再怎樣的高手都不可能有辦法進行射擊啦！」
「喔，你說的也沒錯啦……『一般情況下的話』。」
然而遺憾的是，那個勇者非比尋常。
『勇者已使用職業技能「自動存檔＆讀檔」。』
「如同期待」的係統訊息顯示出來之際──我旁邊出現了一名玩家。那是有著嬌小身材與水藍色頭發的少女──三辻。她臉上是一貫的麵無表情，舉起狙擊槍後，連一瞬的時間都不浪費，在處刑人尚未意會過來而僵在原地時，不由分說就瞄準頭部開了一槍。
轟響，餘音，而後歸於寂靜。三辻小織轉頭看我。
「我應呼喚前來了。」
「…………這是怎樣？」
聽到她用淡然的嗓音說出這句話，我失去全身力氣，不由得當場癱坐在地上。
盡管我已經有所預料……但這個勇者真的太作弊了。剛才那種異常之舉，應該是「藉由殺死自己來達成職業技能的發動條件，然後立刻複活到我旁邊」──即是利用無敵的複活技能的強行移動方法。乍看之下很荒謬，但以當時的情況而言，這麽做確實最有效率。
我「唉」地輕歎一口氣，並看向三辻。
「抱歉……多虧你來得即時。不過，你應該也不是特地跑來救我的吧。」
「嗯，對。這是利害之一。所以用不著道謝……先不提這個了。」
「嗯？幹嘛？」
「…………」
三辻目不轉睛地凝視著我，一語不發……「又來了」。三辻之前做了幾次類似的行為。那雙無色眼眸仿佛是試圖從我身上找出「什麽」。而她的淡然表情上，寄宿著一絲擺蕩不定的「某種神色」。
三辻像是想說什麽似的開口，然後閉上，接著又張口，但還是閉了起來。
「……沒什麽。」
到頭來，她隻說了這麽一句，便踩著搖搖晃晃的腳步前往不知何方。
＃
『勇者已擊破處刑人。』
全體紀錄顯示出如此平淡無奇的訊息之後，經過數刻。
我心懷感恩地收下處刑人遺留的曲刀並「收藏」起來，接著觸碰終端裝置的投影畫麵，微微地偏過頭。
「通訊失敗……？」
畫麵中央顯示著這行文字。我因為擔心鈴夏的情況而想跟她取得聯絡，但終端裝置始終連不上她那邊。
「……嗯。沒辦法了，不能通話的話，那就傳個訊息看看吧。」
我原本摸著後頸的手再次放在終端裝置上，點擊通話畫麵旁邊的圖示。
雖然有幾件事情想問她……但總之先問這個。
『你沒事吧？我看你好像受到不小的驚嚇。』
鈴夏在與處刑人一問一答的途中，樣子變得很奇怪。她臉上的絕望，看起來不單純隻是因為殺意迎麵撲來而產生的。我想剛才那場戰鬥中，可能有某種東西觸碰到了她的「隱情」。一種她絕對無法視若無睹的東西。
我就這樣抱著有點煩悶的心情打算關掉畫麵──就在此時……
『──噯，垂水。你想通關這個遊戲對吧？』
「咦？」
看到突然顯示於終端裝置的這條訊息，我不禁皺眉。
這算是……回覆嗎？不，至少前後文完全沒有連貫。此外，也許是因為這句話不是用說的，而是用寫的，她以往那種歡鬧的情緒徹底被削弱，甚至有一種嚴肅的感覺。
「…………」
心頭的一絲疑問令我眯起紅眸，慢慢地輸入回覆。
『嗯，是啊。既然都參加了，那就得攻略（通關）才行嘛。』
『這樣喔……嗯。』
『你「嗯」什麽啊？你一個人想通也沒用，我還是完全搞不懂耶。』
『這是當然的呀。說到底，我又不想讓你懂。啊，不過最後讓我說一句話吧。』
『嗯？幹嘛啦？……是說，你講「最後」到底是──』
『我果然還是很討厭你。』
──從這裏發生的變化格外緩慢，看起來像是進入慢動作模式。
我明明沒有做什麽操作，視野卻逐漸模糊，世界暈染開來，進行切換。熟悉的校舍、中庭的長椅、獨自坐在這裏的我。不知何故，製服褲子上有好幾顆「淚珠」滴落的痕跡。
「咦……為什麽，我……」
「強製登出」──不，正常來講的話，應該是隨著剛才那道宣言，「鈴夏擅自登入了」。
我用衣袖粗魯地擦掉眼淚後，連忙啟動手機。接著，我連按了好幾次ssr的圖示，想辦法嚐試登入進去……然而，畫麵上隻顯示出「現在無法進行這個操作」，我的「內在」沒辦法飛進ssr裏麵。
「話說，這次別說通話了，連傳訊息也不行啊。」
我歎著氣關掉手機，躺在長椅上仰望天空。
「搞什麽啊……真是的。」
這情況儼然就是擔心已久的事情終究還是發生了。雖然我不曉得自己哪裏得罪了她，但像這樣單方麵地被隔絕在外，我便沒辦法主動取得聯係。我們這種扭曲的共存關係，正因為扭曲，才會如此輕易地遭到撕碎。
──說起來，和當時有那麽一點像。
被拒絕當互換身體的對象（夥伴）後，我腦中閃過的，是春風在roc中采取「妨礙登入」的事情。仔細一想
，我上次和這次都被電腦神姬給趕出遊戲了。
但是，這兩次看似相同，卻完全是兩回事。春風是為了保護我而自願選擇遊戲世界，但鈴夏是抱著明確的敵意把我「關在現實世界裏麵」。
那麽，她的理由是什麽？敵視我的根據在哪裏？
回想起來，她的行為打從一開始就很奇怪。誇口說自己很期待ssr舉行，但實際上並沒有多興奮，也沒有認真進行遊戲的意思。不僅如此，她還老是在阻撓我，簡直像是「怕遊戲被我通關」似的。
「…………」
我一邊躺著，一邊將右手放在後頸上。然後在閉著眼睛的情況下專心思索。
恐怕──鈴夏的「隱情」與ssr的gm有關吧。
若真是如此，「她所懷抱的問題絕對不是我能處理的」。
「……不過，這也當然。如果她能感受到一點可能性的話，應該會像春風一樣說出來，仰賴我的協助。但是，她沒有這麽做。那家夥大概被徹底拘禁了起來，我根本無從出手。」
我刻意說出不願承認的事實。不知不覺間，原本氣餒垂下的左手緊緊握起。
──喂，這樣下去真的可以嗎，垂水夕凪？
「當然……不可以啊。」
我想救鈴夏。
盡管她沒有拜托我，也沒有依賴著我，但我還是想救她。她即將被「某種東西」摧毀，卻沒人伸出援手，而我自作主張地想要把她硬搶過來。
為此，我能做的事情……果然還是隻能「通關這個遊戲」了吧。在「selector of seventh role」七個職業之中，被選為「魔王」的我，使命就是打倒無敵的「勇者」。
勇者的能力宛如銅牆鐵壁。「自動存檔＆讀檔」──形同作弊的完美自動複活能力。相對之下，魔王的「自動征收」是可以搶奪任何持有物品的技能，但目前偷到的頂多隻有勇者的內褲而已。至少乍看之下完全沒得打。
不過，「我還是看得到，想像得到」。
資訊已經齊全了。至今為止的遊戲過程中，讓我感到在意的地方全都串連起來，清楚明白地揭開了ssr的攻略步驟。冰之女帝──三辻小織的遊戲技術雖然是一道障礙，但隻要跨越過去，應該就能直衝通關了。
然而，要實行這個計畫的話，「還缺少一塊拚圖」。
隻有一塊。就那麽一塊，卻不是我有辦法拚湊起來的部分。斯費爾這個敵人太過強大，導致我無論如何都逆轉不了「那一點」，再這樣下去的話，我毫無疑問會敗北。
因此──
「…………可惡……真不爽啊。雖然很不爽，但也沒辦法了。」
我從長椅上站起身，嘴上嘀咕著詛咒般的話語，並從口袋裏拿出手機。接著，我先拜托春風「幫個小忙」，再點擊電話簿裏為數不多的一個號碼，一邊深呼吸，一邊撥打過去。
對方立刻就接起來了。
?
我是電腦神姬二號機──是個「失敗品」。
就是這麽一回事。
啊，別誤會了，雖然這種話不該由我來說，但性能本身應該並不差。繼發現enigma代碼後立刻做出來的一號機，由「那個人」……朧月詠帶著競爭意識設計出來的二號機。不僅具備電腦神姬皆有的人類感情，在電子幹涉能力方麵更是傑出──等等諸如此類的。
但盡管如此，我……
從製作原委來看，我本來就是一號機的劣化複製版，完全不可能超越原版，而且經常發生故障，要是不接受定期維護的話，連存在本身都很危險，因此總是給那個人帶來麻煩──就是這樣，似乎是百年難得一見的廢物。
啊哈哈。能相信嗎？聽說要是那個人不在的話，我連三天都活不了喔。
而之所以變成「這種情況」，也不是那個人的能力有問題，僅僅是因為我天生就是個爛渣的緣故。
是吧？
真的……很荒唐對吧？
但是再怎麽荒唐，對朧月詠來說，那就是現實。他是斯費爾幹部的一員，上進心超級強，心高氣傲，又自稱為天才，會把「我不可能犯錯」當作口頭禪一樣掛在嘴上的一個人。
由於他是這樣的人……所以我想，他才會無法忍受有人搶先完成了電腦神姬。他用對抗的心態把我做出來，但因為太急躁而導致構造上漏洞百出，其實那個人根本沒有能力去運用來曆不明的enigma代碼──結果便誕生出如此「不中用的廢物」。
沒錯，廢物。
內行人隻消一眼就看得出來，就是個全身上下東拚西湊的破爛人偶。
好不容易做出來的我卻是「這副德性」，朧月詠顯而易見地非常沮喪，還用尖銳的言詞痛罵了我一頓。然後──到頭來，「他打算當作沒這回事發生」，決定把我關進小小的、小小的封閉世界（遊戲場域）。
從斯費爾與世界中孤立出來，誰也不會造訪的孤獨世界。
我被隔離在那裏……已經是「將近兩年前」的事情了。
啊哈哈。從那之後，我每天的日子幾乎跟地獄沒兩樣。在熱鬧卻無人的城裏有氣無力地走著走著，就這樣度過了一天，然後日複一日，幾百天都是如此。
其實也是有活動的。畢竟，我每三天就必須讓那個人維護一次。不得不見那個人──在斯費爾的「真正」天才們包圍之下，不斷積累怨氣的朧月詠。
那個人總是掐著我的脖子，用陰沉的眼眸說這些話。
──你這個廢物。
──在我的經曆上留下汙點的最爛最糟失敗品。
──全都怪你，因為你是個一無是處的爛渣，害我也要被那些家夥嘲笑。別開玩笑了。我可是天才，遠比那些家夥厲害多了。
──結果卻……被你給毀了！
啊哈哈。「那就殺了我呀」──我不曉得自己這麽想過幾次了。簡單來說，我就是奴隸，讓那個人發泄焦躁情緒的便利工具。像我這樣的缺陷品，到頭來隻能做到「這一點（當出氣包）」……開什麽玩笑啊，是你把我做出來的耶。
不過──轉機在三個月前突然來臨了。
roc──正式名稱為rule of casters的意外性落幕。雖然對斯費爾而言，這隻是「一場地下遊戲結束了」，但對那個人而言，並非如此。朧月詠認為roc以那樣難看的方式收場，等同於「天道白夜的敗北」。連親手撫養長大的電腦神姬都被奪走，是完美到可笑的戰敗。
因此，那個人八成是這麽想的──
隻要擊潰讓天道敗陣的垂水夕凪，就能證明自己比天道更「強」。
……受不了。
一直都覺得他是個蠢蛋，但那個人遠比我想的還要蠢上非常多。
但是，即使腐敗，他好歹也是斯費爾的幹部。決定方針後的行動力非比尋常，從這裏開始的事情幾乎都如他所願地進行了下去。「煽動」斯費爾先進技術開發部門第三課，「調換」預定舉辦的下一個地下遊戲。
而「調換過來的遊戲」就是selector of seventh role──以他給予我的封閉世界為舞台的地下遊戲。
在ssr開始的前一刻，那個人把我叫過來，說了這些話。
──喂，爛渣。我給你一個機會。
──ssr馬上就要舉辦了，你也要以玩家的身分參加。
──如果你能夠贏得勝利，我就把你從這個封閉世界放出來。當然，如果輸的話，還是維持現狀，沒有任何對你特別不利的條件。這是我能做到的最大讓步。
──真是的，感激涕零吧，廢物（垃圾）。
他這麽說。啊哈哈，真的很有趣，可笑到我都要流淚了。隻要贏的話，就讓我從這個世界出去……這是怎樣？腦子沒問題嗎？我沒有維護就活不下去。就算從這個世界出去了，這件事也毫無意義。
可是──盡管如此，我還是很高興。
畢竟，這裏原本隻是個封閉世界而已，卻要變成遊戲舞台了喔。不會隻有平常那些npc，具有自我意識的玩家都會進來這裏呢。這種事情太棒了吧。我兩年來都在這個閉鎖的世界裏過日子，對我而言，這樣的想像如同毒品一般，既強烈又迷人──正因如此──
「我的願望就是盡可能拖長遊戲時間」。
僅僅是這樣而已。
通關遊戲這種事情，我打從心底覺得無所謂。不對，倒不如說，「我根本不想通關」。但是，也不能讓別人攻略
成功。既然無論輸贏我都必須回到原本的生活，那我就不會讓這個遊戲結束。
因為這個緣故，我決定在ssr開始後，立刻拚盡全力妨礙其他玩家，同時慢慢地、好好地享受遊戲。
在這個差不多開始讓我心生留戀的狹小世界，努力地去玩樂。
話說，ssr真的很棒喔。能收到邀請函的，隻有斯費爾開始舉辦地下遊戲之後，在收集的資料中名列前茅的人而已。我為了擬定對策而逐一進行調查，結果全都是留下不得了戰績的玩家……於是我有點興奮起來了。感覺會玩得很開心，一直很期待。
當然，在所有人之中，我特別注意到的是「那個人」。
垂水夕凪──將rule of casters徹底攻破的玩家。因為被那個人視為眼中釘，想必是個相當有實力的人。正因如此，我才會想出各種作戰方式，避免遊戲被他輕鬆通關，隻不過……啊哈哈。
沒想到我會「變成」他，這實在有點出乎我的意料。
坦白說，我很慌。除了那個人之外，我本來就幾乎不曾跟其他人接觸過，也沒聽說會突然以這種反常的方式遇到其他人。應該說，我很傷腦筋。還因為實在太震驚、太混亂，我忍不住在鏡子前麵一直摸臉……嗯，觸感有一點粗糙。
但是，仔細一想，這次的「交換身體」對我來說也正好。畢竟，如果我就是這個人的話，不需要費多少工夫就能妨礙遊戲進行。最起碼比起不知道躲在哪裏的強敵，這樣簡單太多了。
沒錯，我心中某處暗自竊喜著……原本是如此才對。
──我沒算到的，是「我自己的感情」。
一定是因為那個人害我嚐到太多苦頭，我才會變得軟弱至極。垂水提議我去「另一邊的世界」讓我開心得不得了，光是和垂水、春風還有雪菜說話，我的內心深處就好像有股暖流湧出來似的。
所以……和垂水一起進行遊戲讓我非常非常開心。
與此同時，我也非常非常「痛苦」。
有時間限製的幸福，暫時的幻想。是的，我從一開始正是期望著從遊戲裏得到「這個」。因此，受傷是不合理的。我明明清楚這一點。
但盡管如此，這個夢卻有點「太過真實」了。耀眼到我不禁以為是真的，近到我不禁以為伸手就能觸及。
於是，我產生了誤解。
我誤以為……垂水讓我看到的幸福，是我也能夠獲得的東西。
啊哈哈，我真笨呢。就算現在再開心，「一旦遊戲結束，我又會變回一個人」。我竟然玩到連這件事都忘記了。像個笨蛋似的歡鬧、玩樂，然後在聽到「處刑人」那番話後，一口氣從夢裏被拉了回來……沒錯，就是這樣。這個世界終究是遊戲，並非現實。現實世界（另一邊）的幸福絕對不是我這種身分可以抓住的。我察覺到了這一點。終於想起來了。
所以，我覺得很討厭。
垂水不時讓我看見自己絕對得不到的幸福……我實在討厭死他了。
──做完定期維護後，我帶著遍體鱗傷的身體回想著這些事情。
「唉……我到底在幹嘛呢？」
我將搖搖欲墜的身體靠在石牆上，先使用共通恢複技能「治療」。今天的暴行比較收斂一點，所以這麽做幾乎就痊愈了。而且和「前天」不同，這件衣服的慘狀是處刑人造成的，不用擔心垂水會起疑……我有點討厭對這種事情感到慶幸的自己，便朝留著粉紅色頭發的腦袋捶了一下。
接著，我微微垂下頭。開始思考遊戲的未來。
才剛開始沒多久的selector of seventh role──ssr，卻早已準備要迎接最終局麵。由於神官與處刑人退出，導致革命家確定聽牌了。此外，追跡者似乎也因為采取巧妙的pt戰略，像是將潛伏技能借給判官等等，讓持有pt大量增加。儼然有突破9000大關之勢。
「我是不是哪裏做錯了？」
我用昏昏沉沉的腦袋回想ssr……我確實一直有在妨礙垂水賺pt吧，嗯。讓垂水夕凪這名最強玩家用盡全力攻略遊戲，而他本身的通關進度則由我來阻撓。遊戲開始前想好的作戰方式都有好好實行。所以，單純是因為「這樣依然沒用」罷了。
「如果，如果打從一開始就把一切告訴垂水……不對。這是不可能的。」
啊哈哈。我一邊幹笑著，一邊用空虛的眼神注視已經和另一邊的世界切斷連線的終端裝置。這個終端裝置絕對不會再接到任何來電。
而且──「拖延」也差不多到極限了。既然出現了即將通關的玩家，窺視其他人的動向也沒意義了。馬上就會爆發pvp吧。
然後，ssr會結束。與此同時，我的短暫幸福也將落幕。
「可是……嗯。真的玩得很開心……所以這樣也好吧。」
我背靠著石牆，緩緩滑落到地上，並獨自如此喃喃自語著。
……其實一點也不好。
雖然和垂水度過的那幾天很開心，正因為很開心，我才想要一直沉浸在那樣的美夢裏。但是，我知道這是不可能的。因為心知肚明，才放棄繼續接觸。要是接觸的話──那樣會更令人感到空虛。
「啊哈哈。更何況，不管我放不放棄，遊戲都會自行結束。既然如此，那幹脆────」
「────沒有那種事情。」
「…………咦？」
當我自暴自棄地獨語時，突然插進一道非常失禮的聲音，我不由得眨了眨眼。然後，我立刻察覺到了。不知何時開始，一名擁有華麗金發的美少女正喘著氣站在我麵前。
「呃，請你……那個，等一下……呼呼！」
她雙手撐著膝蓋，呼著氣調整呼吸一陣子後，抬起那張滲出些許汗珠的臉龐，溫婉地微微一笑。
「謝謝你，我平複下來了……耶嘿嘿，有點不習慣耶。roc那時候是別人在找我，現在變成我來找人，總覺得有點新鮮呢。」
「呃……？」
「不過，我找到你了。成功找到你了。」
用真誠的眼神注視著我，並說出這番話的──是春風。
她是電腦神姬五號機，據說是垂水透過roc從天道白夜那邊搶過來的。對於她的境遇，我本來很羨慕，甚至可以說是敵視。但不知何故，光是待在她身邊就會覺得很舒服，完全沒辦法討厭她……就是這樣一個神奇的女孩子。
她就這樣帶著不設防的笑容，繼續說道：
「你這樣不行喲，鈴夏小姐。在這種時候放棄太可惜了。是說，我在roc也一直在逃避，沒什麽立場講這種話就是了。」
「等、等一下……你為什麽會在ssr啊？太奇怪了。能連進這個世界的，隻有在地下遊戲獲得高度評價──」
「耶嘿嘿，是的。所以我『耍了一點詐』。使用電腦神姬五號機的能力，改寫我本身的設定……其實我現在暫時是個身經百戰的超強玩家喲。」
「哦……這麽說來，你確實有這種能力。」
三辻小織的真實身分曝光、神官退出、不巧再次遇到十六夜弧月。
昨天發生許多事情，而在經過一夜後──鈴夏堅持「今天不管怎樣都要玩遊戲」，我便讓她登入ssr，自己則去上學。包含國定假日在內，我已經三天沒來學校了。
現在是午休時間。因為之前那樁「女更衣室侵入事件」，我早上就被叫去教師辦公室，還遭到女生們的眼神攻勢，實在有夠慘，但大概是我的瘋狂道歉策略奏效了，其他人對我的殺意逐漸平息了下來。
……原本是這樣才對。
「唔？奇怪，小凪小凪，今天小春春沒來嗎？」
「……有來啊，現在跟雪菜一起去福利社了。是說，你這家夥的臉太近了。稍微拿捏一下距離啦。」
「咿嘻嘻。怎麽啦？所以你是怕被我的美色誘惑而臉紅，才要我離遠一點嗎？唔～該怎麽辦好呢～好煩惱喲～喵～看招。」
「喵個頭啊！還有你這家夥別再靠近──」
「啊～！說起來，小凪呀，你從剛才起就一直對著『學姊』說『你這家夥』吧～？這樣不行喲，我得好好處罰你這個小混混學弟才行。」
「喂，等──」
臉頰被捏住。
盡管我用盡全力抵抗，然而僅僅一瞬，我就被「她」抓住了。她隔著桌子朝我伸出雙手，不斷揉捏我的臉頰……這就是「處罰」嗎？我既不痛，也感受不到任何惡意，但以煽動羞恥心的方麵來看，效果的確非常高。
此外──
「……………………」
──整間教室投向我的視線都冷卻下來了，這個作用毫無疑問也很大。
「唉……」
我一邊任憑她揉捏，一邊微微搖了搖頭。她的舉動立刻就讓我陷入「如坐針氈」的情況。要是我因此逃走的話，可以想見會引起更多的反感，所以我決定帶著些許抗議含義地半眯著眼看她，哪怕這隻是最低限度的抵抗。
「……真是的，我說你啊。」
「嗯？咿嘻嘻，怎麽啦～？歎氣歎得那麽刻意，其實小凪是希望人家多理理你吧～？」
「沒有，不是啦。才不是這樣咧。」
我的瞪視絲毫沒有任何威脅效果，但先不管這一點。
──她是個很俏麗的少女。
樸素的製服穿得極度隨性，裙子短到推測不出膝上幾公分。看起來有點小心機的紅色雙馬尾在肩膀下晃動，不知該說是小惡魔係還是具備魅惑感，總之她嘴邊總是妝點著一抹帶有虐待狂氣質的笑容。
「咿嘻。真是的～小凪真的很容易害羞耶～哎唷～」
「姬百合七瀨」──沒錯，坐在我麵前不斷搖晃耀眼裸足的她，就是曾經幫助我攻略roc的斯費爾成員姬百合。她不僅是那位天道白夜的直屬部下，也是擁有許多謎團與傳說的超強女高中生。她用開朗至極的性格與愛裝熟的態度來拒絕我的拒絕，是個「距離感異常」的人。
話雖如此，那種徹底偏向「陽光」的人格是專門為roc虛構出來的，她原本叫做琉璃，居無定所且沒工作（積極型尼特族）……理應是這樣，但上次的遊戲結束後，她不知怎地開始以「這個模樣」來學校了。
至於理由，據她本人所說──
「我之前對學校沒興趣，現在有興趣了嘛～不過，人家跟我說不能穿平常那件連帽上衣來學校，但要我脫掉的話，我又會害羞到想死。既然如此，幹脆就用『這副打扮』來上學好了，大概是這樣吧～？」
似乎是這麽一回事。順道一提，她用假發蓋住亮麗的黑發，胸部不夠的部分是用胸墊來補足。後者是我的目測啦，但姬百合和琉璃學姊的罩杯絕對有差。沒想到這麽在意自己是貧乳啊……學姊。
不、不過，先撇開這點不談。
「──啊，姬百合小姐！姬百合小姐在耶！」
「呃！……琉、琉璃學姊？」
雪菜和春風正好在這時候回來了，我決定收起這種不道德的想法。
那兩人看到姬百合的反應有著鮮明的對比。春風眼睛發亮地衝過來，雪菜則紅著臉抱緊自己的身體，躲到附近的同班同學（倉野）背後，還「吼吼」地發出威嚇般的叫聲。
……不過很可惜地，她這是很恰當的反應。畢竟三個月前初次見麵（？）之後，姬百合一逮到機會總是會對那家夥伸出鹹豬手。
「呿～真是的～小凪和小雪都太容易害羞啦～」
姬百合原本不悅地嘟著嘴看雪菜，但後來就收回了視線，沒有特別深究。接著，她態度一變，雙手大張接住撲進自己懷裏的春風。
「噢噢。咿嘻嘻，好久不見啦。真是的，將近一個星期沒補給小春春成分，人家差點就要變成人幹了啦。小春春過得好嗎？沒見到人家會不會寂寞～？」
「耶嘿嘿……這個呀，姬百合小姐不在的話，感覺有點安靜，真的會寂寞呢。」
「哇呀～！哎呀，小春春果然超級天使的！抱歉喲，我最近有點忙，連明天能不能來也不知道呢……咿嘻。來來來，再過來一點。緊緊抱住人家嘛～」
「緊、緊緊抱住嗎？好的，呃……這、這樣……抱緊～」
「哎唷，觸感和抱起來的感覺都超棒的啦，不愧是小春春……我聞聞。嗯嗯，好香喲。噯，我可以摸嗎？可以用手指幫你梳頭發嗎～？」
「咦？啊～你已經在梳了……嗯～」
「很舒服吧～？放心把全部交給人家吧，不用害怕喲。唔姆！」
「好、好的……咦？呀！那、那個，姬百合小姐，耳朵！那裏是耳朵──呀啊！」
「「…………」」
春風以一己之身承受著姬百合毫不客氣的性騷擾，可以看出被抱在懷裏動彈不得的她，臉頰變得愈來愈紅。朦朧的眼神已經有點煽情。溢出的呼吸既紊亂又嬌媚，最後甚至開始變成類似嬌喘的聲音。
「……咿嘻嘻。」
盡管如此，姬百合的惡行並未停下。她巧妙地用自己的身體阻隔外部的視線，然後將臉埋進滑順金發所包覆住的脖子裏，右手則用妖嬈的動作將製服鈕扣從上依序──
「────欸！阿凪你是要看多久啦！」
我看到鈕扣即將被解開的一幕。
雪菜不知何時來到我旁邊，她卷起筆記本朝我（還有姬百合）的頭狠狠敲了下去，導致我最後還是沒能見到那樣的情景。
「你問我鈴夏情況怎麽樣？」
──當性騷擾鬧劇華麗地落幕後，大概經過十分鍾。
因為需要私下談談，我和姬百合便更換地點，來到中庭設置的長椅並肩坐下。
聽到我感到困惑的聲音後，姬百合一邊吸著鋁箔包冰茶，一邊點了點頭。
「嗯，沒錯喲。其實我之前匆匆瞥過幾眼，然後就有一點在意她。你也知道，第三課（我們）幾乎沒有插手這次的遊戲（ssr）嘛。」
「哦，圖書館員確實也說過……是說，對了。為什麽你從前天起就一直聯絡不上啊？拜你所賜，我簡直被整慘了。」
「咿嘻嘻，怎麽啦？小凪等不到我的回覆，感到寂寞了嗎～？」
「我不是這個意思啦。」
「哎唷，小凪還是一樣不坦率耶，真是的……咿嘻，抱歉啦。我去辦了一下室長交代給我的工作。因為太忙了，不知不覺就擱置沒回了。」
「……天道交代給你的工作？跟ssr的營運無關嗎？」
「嗯嗯。啊，可是內容是秘密喲～這有守密義務，無可奉告喲～！」
姬百合將食指放在嘴唇上，「咿嘻嘻」地露出惡作劇般的笑容。
我看著她，輕輕歎了一口氣。不過，我打從一開始就不覺得她會告訴我這麽多。說到底，我和姬百合根本不是合作關係。
我清了一下喉嚨。重振心情後，回到原本的話題。
「所以，你是要問鈴夏的情況吧？……她啊，這個嘛，不知該說是我行我素還是不按牌理出牌，真的是個很不得了的家夥。麵對互換身體這種異常狀況，她幾乎沒怎麽抵抗就接受了，甚至在現實世界和ssr都是為所欲為。她害我沒辦法好好推進遊戲進度，連日常生活也遭到大肆破壞。坦白說，我已經受夠了。」
「……是喔。可是可是，那小凪你怎麽不生氣呢～？」
「沒啊，我很生氣耶，氣得要命……不過，我的確沒有打從心底討厭她。該怎麽說好呢──因為那家夥『看起來超開心的』。一切行動都散發著光采，完全感覺不到惡意，所以……總之，就
算她闖禍了，我也不會對她發脾氣。」
「……是喔～是喔～是喔～」
「……你在生什麽氣啊？」
隨著我談到更多關於鈴夏的事情，姬百合的不爽程度就逐漸增加，最後還嘟起了嘴巴。不是吧……太莫名其妙了。明明是她要我回答，我才說出這些事情，為什麽還對我擺出這種態度啊？
「唔──反正呢！」
姬百合仿佛要重擺架式似的喊道，然後倏然站了起來。
這一瞬間，過短的裙子飛揚起來，與我的視線同高，白晰的大腿直接映入眼簾。再加上距離非常近，這幅景象差點讓我暈過去。我不由得別過頭去，而她則狀似滿意地勾起嘴角，雙手交握在背後，微微歪起頭。
「……怎、怎樣啦？」
「嗯～？啊，沒啦沒啦。剛才那樣已經完成迷倒小凪的任務嘍～」
「啥？才沒有咧。誰會這麽簡單就被迷倒啊？」
「唔。小凪你果然很不坦率耶……咿嘻嘻，不說這個了。聽好嘍，我有一件事想要問你。」
姬百合說到這裏，暫時打住話語，表情略有變化。氛圍明顯與之前不同，帶著一抹空靈色彩。那是看起來既溫柔、真摯又有點「落寞」的微笑。
「噯，小凪。鈴夏之所以『看起來超開心』……你覺得是『為什麽』？」
「……咦？」
「她看起來很開心吧？從你的角度來看，她總是散發著光采，很享受人生對吧？」
「對、對啊……是這樣沒錯。」
「那你覺得原因是什麽？她為什麽看起來很開心？『是什麽令她那麽開心』？……嗯，如果說她想盡情在這個世界遊玩，這一點我也懂喔。畢竟簡單來說，這裏就是異世界嘛，任何人都會感到很興奮。但鈴夏她呀，不隻是外頭的世界，連在ssr也一直一直──保持著高昂到『不尋常』的情緒吧？對於這一點……你不覺得有些奇怪嗎？」
姬百合說完便注視著我。雖然她的語氣很輕佻，但那雙眼睛寄宿著認真的神采。
「……你說的或許也沒錯，但這八成是──」
「你想說鈴夏本來就是這種個性嗎？唔，也是，在你眼中看起來就是這樣吧。可是……『這不可能』。畢竟我之前見到的『電腦神姬二號機』是非常『乖巧的孩子』喲～很文靜，總是低垂著頭，什麽話都不說──嗯。用我的說法來形容的話，就是『很無聊』。至少跟你剛才告訴我的『鈴夏』比起來，有點不能相信是同一個人耶。」
「────」
她的聲音很溫和，可以想見是為了不讓我感到混亂，而我隻能沉默不語。
……這是怎樣？什麽意思？
鈴夏並非高昂情緒中藏著一絲陰霾，而是偶爾出現的陰霾才是核心，她在我麵前用盡全力掩飾這一點──將姬百合那番話照單全收的話，就是這樣。那種開朗到令人傻眼的個性並不是她的真麵目。一定是強裝出來的。
然而……假設真是如此，「她為什麽要這麽做」？
是什麽原因將她拘束在「隨時隨地都必須表現得很開心」這種「強迫性思維」裏？
「……」
我緊咬著下唇，將右手放在後頸上。
我不知道──盡管我還不曉得詳情，但從春風那次來看，很容易就能想像到背後大概藏著令人不快的內情。邀請函的插圖恐怕不是單純的威脅。雖然我看不到也聽不到，不過，「鈴夏正在哀鳴著」。
既然如此……我……
「啊──可、可是我跟你說喔！」
這時候，看到我完全陷入沉思狀態，姬百合連忙擺了擺雙手。
「剛才那些隻是我的直覺而已，也有可能完全是我搞錯了喲！」
「這樣喔。但你特地來向我提出忠告，就表示這次的gm很不好對付吧？」
「唔！小、小凪討厭啦，領悟力太強了吧～！」
姬百合尖叫似的說道，還誇張地做出仰天的動作……雖然她名義上是要詢問鈴夏的情況，但打從一開始的主要目的就是為了警告我吧。以她的個性而言，這也沒什麽好奇怪的。她這個人意外地心思細膩。
「朧月詠──是這名字沒錯吧？那家夥有這麽棘手嗎？」
「唔～與其說是棘手……應該是『危險』吧。嫉妒心強，自我中心，為了達成目的不擇手段。小凪，你最好小心一點。朧月詠和室長不同，根本毫無底限可言──咿嘻嘻，所～以～說～！」
姬百合在這裏打住話語，搖著紅色雙馬尾，猛然把臉湊近。就連我身體都往後仰了，她也毫不在意。那雙直勾勾地凝視著我的眼眸，與「過去」同樣因為期待與高漲的情緒而熱氣氤氳，看起來炯炯有神，燃著熊熊烈火。
「你必須拿下徹底的勝利！」
──如果說我的內心完全沒受到打動，那當然是騙人的。
＃
『喂？垂水～？現在有沒有空？我有一個非常好的消息要告訴你喔！』
與姬百合分別後，我還坐在中庭長椅上，隨即手機就接到一通來電。
每次都是這樣，擅自開始通話，小小的液晶畫麵放大顯示出鈴夏那張得意洋洋的表情。雖然我這時候就隱隱有不妙的預感，但還是憑著一絲希望催促她說下去。
「好消息？什麽啊？你長高了嗎？」
『你在說什麽蠢話啦。我的身材比例已經很完美了，才沒有地方需要再成長呢。不是啦──我要講的是這個！』
「……哪個啊？」
鈴夏那雙鮮紅眼眸閃爍著光輝，自信滿滿地如此斷定著，但我還是搞不懂她在說什麽。她的外表和昨天幾乎一樣……不對，仔細一看，上臂一帶纏著某種類似臂章的東西。她是指那個嗎？
我歪著頭感到困惑，而鈴夏則欣喜地加深了笑意。
『真是的，受不了你耶。如果你看不出來的話，我隻好說明給你聽嘍！』
「說明才是正常的吧……」
『才正常就滿足了，垂水你就是這副德性。算了，我會按照順序告訴你，好～好聽著吧。記得佩服我的貼心與機智喔！』
「是是是。」
我開始感到麻煩，於是隨便應了幾聲。畫麵另一端的鈴夏無比開心地「嗯！」了一聲點點頭──這種坦率的部分倒還滿可愛的──接著，她將雙手叉在腰上，一臉得意地開始述說「好消息」。
『那件事要從寒風凜冽的冬天說起。』
「要回溯的話，拜托倒回今天早上就好。」
『那就今天早上吧。我一如往常在大街上散步。這天，愛店的每日餐點是蛋包飯，所以我微調步伐，讓自己能夠在中午的時候抵達餐廳。』
「……我說啊，會不會太長了？完全看不到終點在哪裏耶。」
『嘻嘻，馬上就要進入佳境嘍。不用擔心啦──沒錯，事件就是在那裏發生的。散步途中，我覺得肚子有點餓，就順路去甜點店吃餡蜜，再帶著極好的心情繼續散步，緊接著就出事了。』
「想必是蛋包飯賣完了吧。」
『不，這時候的我已經填飽了肚子，覺得蛋包飯也不是那麽重要了。所以你答錯了，才不是那樣──突然喔，附近巷子裏衝出了「其他玩家」。』
「…………什麽？」
我聽到這裏才將思緒切換到遊戲。
遇到其他參加者……？是誰？既然三辻不知何故「故意放我走」，就表示可以對鈴夏出手的玩家應該不多。我想得到的可能性，大概是可以單獨突破三辻防線的十六夜，或者遇到的就是三辻本人。
結果正確答案是後者。
『──她說自己是勇者。我看她小小隻的，又是水藍色頭發，跟你提到的三辻外表一模一樣耶。』
「……然後呢？她攻擊你了嗎！」
我忍不住大聲了起來。雖然三辻當時說「還不會殺你」，但她身為勇者，當然有殺我的動機。無論何時露出獠牙都沒有什麽好奇怪的。
『沒有喔，她沒攻擊我。』
鈴夏沒事似的搖了搖頭。
『不僅沒有，她看起來根本不像是會攻擊我的樣子。她一邊舔著冰淇淋，一邊露出感覺很幸福的平板表情，我猜她可能今天休假吧？』
「什、什麽休假……這是怎樣？雖然我不是很懂，但總之沒發展成戰鬥對吧？至少還沒陣亡吧？」
『這當然呀。要是陣亡的話，我──咳咳，沒事。呃，對，我們沒打起來。勇者她「點頭示意後，立刻就準備回去了」。』
「……啥？」
所以最後還是沒殺掉魔王。盡管這個方針本身沒
有變，可是跟昨天那殺氣全開的模樣比起來，她的態度截然不同。昨天和今天到底差在哪裏──不對。
有一點不同。這也是當然的，雖然隻有一天之差而已，但昨天和今天的魔王內在是不同人……不過，勇者有可能因為這樣而改變行動嗎？如果有的話──那就是──
『她是在怕我啦。我看得出來。』
「才不是咧。」
『哼哼，垂水你是怎樣？誇獎人是不需要客氣的。而且我不是說好消息嗎？為什麽你會聯想到「陣亡」啊？』
「哦，確實是這樣沒錯……話說，你差不多該講了吧。裝模作樣也裝得太久了。」
『好，那你就仔細聽好了，然後發自內心地佩服我吧！』
在手機的小小畫麵中，可以看到鈴夏猛然昂首挺胸。接著，她說道：
『遇見勇者的時候，有一道天啟降臨到我的腦中，告訴我這是好機會，絕無僅有的機會！所以我沒有任何猶豫，看到勇者即將離開，我就鎖定她使用了「強製征收」喲！』
「…………啥？」
聽到太出乎意料的字眼，我忍不住從長椅上站起身。
使用「強製征收」……？明明沒有發展成pvp不是嗎？不對，就算真的發生了pvp，也該以「增速」和「力量」這種便宜的共通技能為主。根本不需要動用會耗掉大量pt的職業技能。
「慢著……給我等一下。你到底用『強製征收』搶到了什麽？」
『所以就是「這個」呀。真是的，我從剛才就一直現給你看，結果你完全沒注意到耶。』
鈴夏用鬧別扭的語氣說著，並把左臂伸到身體前麵。多虧如此，剛才看到類似臂章的東西以特寫鏡頭呈現在畫麵正中間……嗯？不對，這個……不是臂章？
『沒錯，我還放話了喲。我說，勇者（你）的內褲，就由我收下了！』
「────」
她這句話具備太驚人的威力，導致我身體搖搖晃晃了起來，然後癱坐在長椅上。
我做了幾次深呼吸，抑製住內心動搖後，才勉勉強強擠出聲音。
「你、你這家夥……講這種話是認真的嗎？」
『當然是認真的呀！在突然遇到勇者的情況下，立刻使用「強製征收」做出回擊，如此華麗的表現……嗯，說不定我真的是天才呢。嗬嗬，那張鐵麵稍微變紅的瞬間！狀似羞恥地跑走的背影！垂水，你沒看到真是太可惜嘍！』
「～～～～～～！啊啊啊夠了，給我閉嘴──────────！」
別說道歉了，她反倒得意洋洋地如此回答，當我察覺到時，自己已經發出了驚天怒吼。
到……到底是誰說這家夥沒有惡意，所以不會對她發脾氣的？講這什麽蠢話！錯了吧，正因為沒有惡意才更麻煩，她就是這種類型啊！
「你在得意什麽啊！太奇怪了吧！的確，你遇到勇者還能平安生還，這其實滿難得的，我可以為這一點向你道謝。但是，那種回擊方式是怎樣啊！你可以不用回擊啊！就這樣擦肩而過不是很和平嗎！」
『咦～？你幹嘛講成這樣？難道是想挑我毛病嗎？我超級聰明的耶！』
「想當聰明人的話，什麽都不做才是最正確的吧！你知道使用『強製征收』要花多少嗎！」
『2000pt對吧？』
「…………答對了……唉。」
聽到鈴夏若無其事地這麽回答，我則一邊抽動著臉頰，一邊歎了口氣。
2000pt──正是2000pt。在這個時間點失去如此大量的資源，造成的不利影響絕對不小。在焦躁感的驅使下，我半下意識地將右手放在後頸上，深深地吸進一大口氣，讓自己恢複冷靜。
就在此時──
『啊哈哈……好開心喔。真的很開心。非常……非～常開心。』
小小的低語聲從終端裝置的另一端傳過來，恐怕她本人也沒察覺到自己發出了聲音吧。而且，與其說是自然流露的情感，真要說的話，那種語氣更像是在「說服自己」是開心的。
我聽到後，忽然想起剛才與姬百合的對話。
鈴夏為什麽非得表現出如此「開心的模樣」不可呢──
「……唉。」
『嗯？歎什麽氣呀，垂水？怎麽啦？』
「不，沒什麽。啊，對了，我現在可以登入嗎？反正你為了使用『強製征收』，已經把pt花到見底了吧？在這種情況下讓你進行遊戲太可怕了。」
『說、說這什麽話！你這是不信任我的意思吧？……而且，垂水你沒有生氣嗎？』
「如果你明知我會生氣還說出剛才那種話，那你也相當厚臉皮嘛……不過，我確實沒有多生氣。既然是互換身體來進行遊戲，我早就做好心理準備會發生這種事情了……再說……」
『再說？』
「從你的角度來看，可能不同意這一點……但我們姑且算是夥伴吧。我覺得自己有責任為你闖下的禍收拾殘局。所以快點跟我交換。」
『啊…………』
鈴夏對我單方麵的宣告起了一點反應。
但她沒有繼續說什麽，隻老實地低聲說了句「好吧」──就在我們即將交換身體的「前一刻」──
『咦？──呀啊！』
手機聽筒傳來微弱的尖叫聲。
「……鈴夏？」
我疑惑地出聲詢問，但鈴夏沒有回應。取而代之的，是終端裝置的攝影模式從前鏡頭切換為後鏡頭。與此同時，「影像中映出了另一名人物」……那模樣看起來很不尋常。有病態般的白色裝束，以及近似痙攣的歪斜表情。
我與鈴夏一起倒抽了一口氣，而就在這一刹那──
『「處刑人」冒昧來訪──嗨，魔王大人，有空的話要不要跟我玩玩啊？』
那女的──處刑人勾起一抹扭曲的笑容。
＃
率先有動作的是對方。
『呀哈哈哈哈哈哈！』
白衣女大幅度地揚起嘴角並蹬地而起，瞬間縮短與鈴夏之間的距離。她就這樣伸出右手，以淩厲的掌底襲向鈴夏的喉嚨。
『啊，嗚！』
隨著呻吟聲，嬌小的身體浮起來，粉紅色長發飄然散開。
處刑人從後方用雙手架住鈴夏，再以流暢的動作啟動終端裝置，利用「展開」指令讓曲刀顯現，抵在她的脖子上。
『呀哈！──徹底中了奇襲是什麽感覺啊，魔王大人？我其實還滿有紀律的，所以從早上開始就一～直在等待最佳時機喔。』
『我……不知道那種事情啦！』
『啊？哈！什麽啊，你這家夥。叫的聲音挺好聽的嘛！真令人受不了啊。』
處刑人一邊發出惱人的不快聲音，一邊玩弄單手握著的曲刀，在鈴夏的臉頰上拍了幾下。當然，刀刃目前並沒有接觸到肌膚。但那女的每次緩緩動著手，鈴夏的表情就會因痛苦而扭曲。她的臉色早已蒼白，顫抖的雙手不安地抓緊裙擺。
「…………」
我隔著畫麵瞪著這幅令人氣憤的景象，靜靜地思索起來。
──我不曉得處刑人的目標。
不……說不曉得也不太對。光從表麵來判斷的話，倒不如說非常簡單明了。處刑人（那家夥）的職業勝利條件是神官、魔王和判官退出遊戲。魔王身為目標，遭到襲擊根本一點也不奇怪。
但是，稍微想想就會知道一件事。魔王沒那麽容易殺死。如果一定要殺魔王的話，就必須先打倒阻擋在麵前的勇者──擁有「自動存檔＆讀檔」這種作弊技能的最強無敵勇者大人。
我現在之所以能夠保持一定程度的從容，追根究柢的話，「這一點」就是原因。三辻絕對在某處看著這一幕。要是有人打算殺死鈴夏，瞬間爆開的應該是對方的腦袋吧。三辻小織就是這麽強。隻要在她的監視之下，鈴夏就會是ssr參加者裏麵最安全的一個。
因此我不懂──那個處刑人究竟要怎麽殺掉魔王？
『呀哈！』
仿佛在嘲弄我的想法似的，畫麵另一端的處刑人用力扭曲著臉頰。她那雙環繞著鈴夏脖子的手臂重新使力，而後突然揚起嘶啞的嗓音。
『喂！你有在聽吧？「勇者大人」！』
「……咦？」
我一頭霧水，發出了愣愣的聲音──但慢了幾拍後，我便察覺到了。
原來如此……是因為看法不同。勇者成為魔王的護盾，也代表魔王本人就是勇者的弱點。如果是弱點的話，就能拿來當「人質」。處刑人打從一開始就反過來利用職業之間的關係，她的目標不是
隻有魔王一人，而是準備將兩人一網打盡……！
『呀哈哈！喂，勇者大人看得到嗎？看得出來嗎？沒錯，我剛才對這家夥的身體使用了「連結鏈甲（linker mail）」！這玩意兒可以讓自己與一名指定玩家同步（link），每次自己受到傷害時，其中百分之二十五就會由對方代為承受，也就是詛咒型的道具。不過，一聽就知道了吧，倍率很微妙。一般情況下，我才不想使用這種東西咧──但是！』
『……但是什麽？你說啊！』
『不錯嘛，魔王大人，個性好強才有征服的價值！呀哈！……沒錯，在這裏出場的就是處刑人（我）的職業技能。「改造適性」──這個技能「能夠改造所有在ssr裏獲得的道具」。對，沒有錯，這個「連結鏈甲」是特別訂製品。現在變成我受到傷害的兩百五十六倍會打擊在你身上！』
『……！』
『哈！幹嘛啊，不需要這麽害怕吧？一瞬間就會掛了，反倒輕鬆多了吧！』
『不、不是……！』
鈴夏睜大紅眸搖了搖頭，處刑人居高臨下地看著她，可憎地扭曲起臉頰。我凝視她的手部動作，便發現那把偶爾閃現鋒芒的曲刀在割開鈴夏的衣服。那手勢看起來實在非常熟練，已經接近於習慣性動作了吧。
「可惡……鈴夏。喂，鈴夏！」
我用焦急的聲音不斷叫著她的名字。
鈴夏抿緊嘴唇一陣子，最後隨著一聲輕歎，她無力地開口道：
『……做……什麽啦。』
「交換吧。你的臉色很難看耶。在這種情況下，不可能想得到脫困的方法吧？」
『哼。說得好像你就想得出來一樣。』
「至少我的腦袋絕對轉得比現在的你還快啦。所以快點跟我──」
『我不要！』
「唔……為什麽啊？」
『抱、抱歉，垂水……不過，我是不會改變心意的。我不換。絕對不跟你交換身體。就算你擅自登入，我也會立刻把你趕回去。』
鈴夏的固執聲音從接著手機的喇叭傳出來。雖然她講得很堅定，但畫麵上映出來的雙腳卻不斷在顫抖……無能為力的我隻能微微咬緊嘴唇。
『──那麽──』
這時候，鈴夏緩緩抬起頭，用挑釁的語氣向處刑人說道：
『你想要什麽？應該不是殺掉我這麽簡單而已吧？』
『嗯？哦，這是當然的。畢竟有「連結鏈甲」的作用在，無論何時何地都可以殺掉你嘛，以順序來說的話，反倒留到最後比較好，因為我的目標是判官。』
『判官？』
『對啊。光是神官死掉，狀況就一口氣有所進展。要是不在這時候孤注一擲的話，我根本不會有勝算──就是這麽回事。所以在我的盤算中，既然你有勇者大人的保護，沒那麽好殺掉，那就綁架你充當擋箭牌，創造出通關的突破口後，再把判官殺掉。』
『……你該不會是打算叫我做什麽吧？』
『呀哈！放心吧。你隻是單純的pt提供者（提款機）罷了。因為判官那混帳似乎有付pt給追跡者，一直在使用潛伏技能。所以目前沒法用一般方法來找人，必須把效力高的偵查道具一個一個買來試了。』
大概是肯定自己占有壓倒性的優勢，處刑人滔滔不絕地講著自身計畫。
藉由對魔王施加「分擔傷害」的詛咒（連結鏈甲）來封鎖勇者的動作，再利用服從於自己的魔王來殺掉判官──這個戰略確實很合乎邏輯。由於稍微掙紮就會受到即死等級的反彈傷害，所以鈴夏連些微的抵抗都不能做。
『──不過，如果這樣還是行不通的話，我就得祭出「最終手段」了。』
『最終手段？──你的意思是，如果使用高級道具也找不到判官的情況下吧？你打算怎麽做？連位置都不知道的話，想打也沒辦法啊。』
即使身陷絕境，鈴夏不知何故還是用謹慎的語氣不斷提問。
於是，我終於察覺到一件事……她的眼睛看似注視著處刑人，實則不然。不知出於什麽緣故，「她正看著畫麵另一端的我」。而且，說起來，鈴夏從剛才開始就一直在發問。她難道是在「爭取時間」嗎？明明嘴上一再拒絕，還是多少對我抱有期待嗎？
「……唔。」
既然如此──「我沒有不采取行動的道理」。
真的沒有能夠打破現狀的手段嗎？隻要能夠突破處刑人，管他技能、道具還是pt，用掉什麽都在所不惜。我钜細靡遺地回想從ssr開始到現在的記憶。雖然「強製征收」在這種時候派不上用場，但總不可能完全無計可施。「連結鏈甲」。分擔傷害的詛咒。對付這一點的唯一解答。
「啊，這麽說來……我記得……」
──有了。
隨著突然轉動起來的思緒，我抬起右手輕輕地放在光滑的後頸上。是的，絕對錯不了。「這樣就能一舉推翻現狀」，強硬地改寫這種垃圾發展。
「好……」
我一邊喃喃說著，一邊將意識拉回ssr。處刑人原本還在吊胃口，遲遲不回答鈴夏的問題，正好在這時候開口說道：
『連位置都不知道的話，想打也沒辦法？呀哈！這可未必啊，魔王大人。』
『……什麽意思？』
『很簡單──「我已經雇用了最優秀的黑客」。就算斯費爾再怎麽厲害，攻擊終端裝置的話，一定還是會有漏洞啊。這樣就可以竊取到判官的個資。呀哈，隻要進行到這一步，之後就用不著擔心了。威脅誘騙監禁施暴，這類非法力量在這種時候可是很方便的。好好用你們那愚蠢的腦袋思考吧！我管他勇者還判官，如果在ssr世界沒辦法出手的話，在現實世界幹掉不就好了嗎！』
『…………！這、這種……這種事情！』
『覺得我沒教養？邪門歪道？還是卑鄙無恥？不，你想錯了，我是狡猾！能用的東西就拿來用，這有什麽錯？鑽規則漏洞有什麽錯！呀哈哈，盤外戰術簡直好極了！反正ssr也不過是一場遊戲罷了！』
處刑人帶著堅定的意誌大聲叫囂。她恐怕不是來到ssr（這個遊戲）才產生這種思維的吧。在之前的遊戲中，她一定也是靠相同的方法來擠進前幾名。
『……住……手……』
鈴夏在她的臂彎中被曲刀抵著，現在已經完全垂下了頭。淡桃紅色長發輕飄無力地垂落下來。透過瀏海間隙，可依稀看到那雙鮮紅色的眼眸睜得比誰都還要大。
那模樣，令我想起之前在春風身上看到的「絕望」──
「…………要交換了喔，鈴夏。」
思考回路的某處完全燒斷，我連鈴夏的回答都沒聽，就衝動地點擊了ssr的登入圖示。
＃
處刑人──她告訴了我一個好消息。
ssr是大亂鬥世界的遊戲，正因為「不過是一場遊戲罷了」，所以沒辦法舍棄與現實世界的關聯。它不是完全獨立的另一個世界。既然如此，「我也沒必要把思維拘束在遊戲裏麵」。
沒錯，我多少得感謝一下她。那個gm要推行的，一定就是這種將「策略」攻破到體無完膚所必須具備的觀點……不過，該怎麽說好呢？
若要因此饒過處刑人（那家夥）的話，又得另當別論了。
視野在一瞬間切換。
登入ssr的那一刻，我感覺到脖子上有冰涼的異物感。與此同時，也發現有一股超乎意料的強大力量壓製著身體。哥德蘿莉禮服被割得破碎不堪，早已失去衣服的形狀。
我差不多到極限了。雖然不曉得鈴夏剛才是什麽表情，但積累的水滴讓視野略顯模糊。可以感受到涼涼的淚珠滑下臉頰──因此──
「喂，處刑人。」
「啊？……你這家夥是怎樣？突然擺出反抗的眼神──」
「我有幾件事要告訴你。」
「………哦？說來聽聽啊。」
我感覺到處刑人在我的腦袋後方淺笑幾聲。她握著曲刀的右手猛然施力，大概是想牽製我。呼吸變得有點困難。
但是，我絲毫不在意這種小事，而是微微揚起嘴角，無所顧忌地說道：
「你的策略『隻有這樣』嗎？」
「……啊？」
「喔，沒有啦，我不是瞧不起你，就是一個很單純的問題……剛才那些真的就是你的完整作戰計畫了嗎？如果是的話，那你──『會不會太天真了點』？」
「──你！」
「呃！」
我剛說完，那隻沒有握著
凶器的手就狠狠地往我的太陽穴揍下去。頭痛到像要裂開一般……但這樣一來，我終於成功「從處刑人的臂彎裏逃脫出來了」。
我將手放在滴答流血的頭上，就這樣帶著挑釁的笑容盯著她。
「為什麽啊？為什麽到剛才那裏就打住了？既然將老子當成傀儡，就該在那個當下『搶走我全部的持有物品』吧？你應該好好盡上全力才對啊。這部分的疏忽毫無疑問是你的失誤。」
「持有物品？哈！還以為你要說什麽咧！我的策略早就布置完畢啦。現在才說這個太晚了，一切都來不及了。絕對不可能在這時候出現什麽逆轉劇情啦！呀哈哈！」
「你的笑法實在有夠吵的。你剛才講的那句話，我現在原封不動地還給你──『好好動腦吧，你不是有腦袋嗎』？老是用那種扭曲思維的話，你可就看不見遊戲的本質了啊。」
我不屑地這麽說道──接著──
「『解咒之印』。」
我緩緩抬起手放在「胸前的項煉」上，說出了道具的名稱。
瞬間，「那東西」飄到半空中，開始散發出閃耀的光芒。純度無比高的銀才有的光輝，鮮明到令人眼花目眩。然後……啪嘰一聲。在最後奏出這道輕響後，轉瞬間便粉碎四散──於是──
『已使用道具「解咒之印」。「連結鏈甲」失去效力。』
「────什麽！」
處刑人這時才露出錯愕的表情。
「你、你這家夥！為什麽會這麽剛好有解咒道具啊！」
「碰巧而已。真的隻是碰巧，但誰教你沒做好調查呢？」
「你……混帳！混帳！臭家夥竟敢一副遊刃有餘的模樣！為什麽？為什麽我的完美計畫會敗在這種狗屎運之下啊！」
「…………『計畫』？」
我用隱隱帶著怒火的嗓音低聲說著，並往前踏出一步。而處刑人則相對地往後退了一步。我再前進一步，她又退了一步。
「我看你好像有什麽誤會，所以先把話說在前頭好了──在現實世界擊垮勇者？我告訴你，我和十六夜那種變態戰鬥狂老早就發現那種方法了啦。知道歸知道，但我們不會這麽做。」
「啊？為、為什麽啊？你這家夥，連這種時候都還想裝乖乖牌嗎！」
「才不是咧。因為那種方法已經脫離遊戲了。別說什麽規則漏洞或盤外戰術之類的，根本就『違反規則』了啊。你完全沒有抨擊其他玩家的權利。這麽喜歡犯罪的話，幹脆一開始就去外麵殺人算了，白癡。」
「……嘖！」
處刑人被我一步一步逼退到牆邊後，她嘖了一聲，以低姿勢瞪著我。接著，她豁出去似的重新握緊大型曲刀──倏然改變態勢，發著怪聲向我衝過來。
「呀哈哈哈哈！你這家夥該不會忘了自己一把武器都沒有吧？好啊，我不跟你瞎扯了，就用這把刀子讓你閉上那張狂妄的臭嘴！」
處刑人踩著石板路疾奔而來，同時厲聲如此喝斥著。
看著那個每秒都在逼近的身影，我隻歎了一口氣。
「……我說啊，你才是忘了什麽事情吧？」
「啊？哈！你到底是多瞧不起人啊？如果你是指勇者的話，我當然記得很清楚啊！不過很可惜，這個巷子無論從哪來看都是『死角』──再怎樣的高手都不可能有辦法進行射擊啦！」
「喔，你說的也沒錯啦……『一般情況下的話』。」
然而遺憾的是，那個勇者非比尋常。
『勇者已使用職業技能「自動存檔＆讀檔」。』
「如同期待」的係統訊息顯示出來之際──我旁邊出現了一名玩家。那是有著嬌小身材與水藍色頭發的少女──三辻。她臉上是一貫的麵無表情，舉起狙擊槍後，連一瞬的時間都不浪費，在處刑人尚未意會過來而僵在原地時，不由分說就瞄準頭部開了一槍。
轟響，餘音，而後歸於寂靜。三辻小織轉頭看我。
「我應呼喚前來了。」
「…………這是怎樣？」
聽到她用淡然的嗓音說出這句話，我失去全身力氣，不由得當場癱坐在地上。
盡管我已經有所預料……但這個勇者真的太作弊了。剛才那種異常之舉，應該是「藉由殺死自己來達成職業技能的發動條件，然後立刻複活到我旁邊」──即是利用無敵的複活技能的強行移動方法。乍看之下很荒謬，但以當時的情況而言，這麽做確實最有效率。
我「唉」地輕歎一口氣，並看向三辻。
「抱歉……多虧你來得即時。不過，你應該也不是特地跑來救我的吧。」
「嗯，對。這是利害之一。所以用不著道謝……先不提這個了。」
「嗯？幹嘛？」
「…………」
三辻目不轉睛地凝視著我，一語不發……「又來了」。三辻之前做了幾次類似的行為。那雙無色眼眸仿佛是試圖從我身上找出「什麽」。而她的淡然表情上，寄宿著一絲擺蕩不定的「某種神色」。
三辻像是想說什麽似的開口，然後閉上，接著又張口，但還是閉了起來。
「……沒什麽。」
到頭來，她隻說了這麽一句，便踩著搖搖晃晃的腳步前往不知何方。
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『勇者已擊破處刑人。』
全體紀錄顯示出如此平淡無奇的訊息之後，經過數刻。
我心懷感恩地收下處刑人遺留的曲刀並「收藏」起來，接著觸碰終端裝置的投影畫麵，微微地偏過頭。
「通訊失敗……？」
畫麵中央顯示著這行文字。我因為擔心鈴夏的情況而想跟她取得聯絡，但終端裝置始終連不上她那邊。
「……嗯。沒辦法了，不能通話的話，那就傳個訊息看看吧。」
我原本摸著後頸的手再次放在終端裝置上，點擊通話畫麵旁邊的圖示。
雖然有幾件事情想問她……但總之先問這個。
『你沒事吧？我看你好像受到不小的驚嚇。』
鈴夏在與處刑人一問一答的途中，樣子變得很奇怪。她臉上的絕望，看起來不單純隻是因為殺意迎麵撲來而產生的。我想剛才那場戰鬥中，可能有某種東西觸碰到了她的「隱情」。一種她絕對無法視若無睹的東西。
我就這樣抱著有點煩悶的心情打算關掉畫麵──就在此時……
『──噯，垂水。你想通關這個遊戲對吧？』
「咦？」
看到突然顯示於終端裝置的這條訊息，我不禁皺眉。
這算是……回覆嗎？不，至少前後文完全沒有連貫。此外，也許是因為這句話不是用說的，而是用寫的，她以往那種歡鬧的情緒徹底被削弱，甚至有一種嚴肅的感覺。
「…………」
心頭的一絲疑問令我眯起紅眸，慢慢地輸入回覆。
『嗯，是啊。既然都參加了，那就得攻略（通關）才行嘛。』
『這樣喔……嗯。』
『你「嗯」什麽啊？你一個人想通也沒用，我還是完全搞不懂耶。』
『這是當然的呀。說到底，我又不想讓你懂。啊，不過最後讓我說一句話吧。』
『嗯？幹嘛啦？……是說，你講「最後」到底是──』
『我果然還是很討厭你。』
──從這裏發生的變化格外緩慢，看起來像是進入慢動作模式。
我明明沒有做什麽操作，視野卻逐漸模糊，世界暈染開來，進行切換。熟悉的校舍、中庭的長椅、獨自坐在這裏的我。不知何故，製服褲子上有好幾顆「淚珠」滴落的痕跡。
「咦……為什麽，我……」
「強製登出」──不，正常來講的話，應該是隨著剛才那道宣言，「鈴夏擅自登入了」。
我用衣袖粗魯地擦掉眼淚後，連忙啟動手機。接著，我連按了好幾次ssr的圖示，想辦法嚐試登入進去……然而，畫麵上隻顯示出「現在無法進行這個操作」，我的「內在」沒辦法飛進ssr裏麵。
「話說，這次別說通話了，連傳訊息也不行啊。」
我歎著氣關掉手機，躺在長椅上仰望天空。
「搞什麽啊……真是的。」
這情況儼然就是擔心已久的事情終究還是發生了。雖然我不曉得自己哪裏得罪了她，但像這樣單方麵地被隔絕在外，我便沒辦法主動取得聯係。我們這種扭曲的共存關係，正因為扭曲，才會如此輕易地遭到撕碎。
──說起來，和當時有那麽一點像。
被拒絕當互換身體的對象（夥伴）後，我腦中閃過的，是春風在roc中采取「妨礙登入」的事情。仔細一想
，我上次和這次都被電腦神姬給趕出遊戲了。
但是，這兩次看似相同，卻完全是兩回事。春風是為了保護我而自願選擇遊戲世界，但鈴夏是抱著明確的敵意把我「關在現實世界裏麵」。
那麽，她的理由是什麽？敵視我的根據在哪裏？
回想起來，她的行為打從一開始就很奇怪。誇口說自己很期待ssr舉行，但實際上並沒有多興奮，也沒有認真進行遊戲的意思。不僅如此，她還老是在阻撓我，簡直像是「怕遊戲被我通關」似的。
「…………」
我一邊躺著，一邊將右手放在後頸上。然後在閉著眼睛的情況下專心思索。
恐怕──鈴夏的「隱情」與ssr的gm有關吧。
若真是如此，「她所懷抱的問題絕對不是我能處理的」。
「……不過，這也當然。如果她能感受到一點可能性的話，應該會像春風一樣說出來，仰賴我的協助。但是，她沒有這麽做。那家夥大概被徹底拘禁了起來，我根本無從出手。」
我刻意說出不願承認的事實。不知不覺間，原本氣餒垂下的左手緊緊握起。
──喂，這樣下去真的可以嗎，垂水夕凪？
「當然……不可以啊。」
我想救鈴夏。
盡管她沒有拜托我，也沒有依賴著我，但我還是想救她。她即將被「某種東西」摧毀，卻沒人伸出援手，而我自作主張地想要把她硬搶過來。
為此，我能做的事情……果然還是隻能「通關這個遊戲」了吧。在「selector of seventh role」七個職業之中，被選為「魔王」的我，使命就是打倒無敵的「勇者」。
勇者的能力宛如銅牆鐵壁。「自動存檔＆讀檔」──形同作弊的完美自動複活能力。相對之下，魔王的「自動征收」是可以搶奪任何持有物品的技能，但目前偷到的頂多隻有勇者的內褲而已。至少乍看之下完全沒得打。
不過，「我還是看得到，想像得到」。
資訊已經齊全了。至今為止的遊戲過程中，讓我感到在意的地方全都串連起來，清楚明白地揭開了ssr的攻略步驟。冰之女帝──三辻小織的遊戲技術雖然是一道障礙，但隻要跨越過去，應該就能直衝通關了。
然而，要實行這個計畫的話，「還缺少一塊拚圖」。
隻有一塊。就那麽一塊，卻不是我有辦法拚湊起來的部分。斯費爾這個敵人太過強大，導致我無論如何都逆轉不了「那一點」，再這樣下去的話，我毫無疑問會敗北。
因此──
「…………可惡……真不爽啊。雖然很不爽，但也沒辦法了。」
我從長椅上站起身，嘴上嘀咕著詛咒般的話語，並從口袋裏拿出手機。接著，我先拜托春風「幫個小忙」，再點擊電話簿裏為數不多的一個號碼，一邊深呼吸，一邊撥打過去。
對方立刻就接起來了。
?
我是電腦神姬二號機──是個「失敗品」。
就是這麽一回事。
啊，別誤會了，雖然這種話不該由我來說，但性能本身應該並不差。繼發現enigma代碼後立刻做出來的一號機，由「那個人」……朧月詠帶著競爭意識設計出來的二號機。不僅具備電腦神姬皆有的人類感情，在電子幹涉能力方麵更是傑出──等等諸如此類的。
但盡管如此，我……
從製作原委來看，我本來就是一號機的劣化複製版，完全不可能超越原版，而且經常發生故障，要是不接受定期維護的話，連存在本身都很危險，因此總是給那個人帶來麻煩──就是這樣，似乎是百年難得一見的廢物。
啊哈哈。能相信嗎？聽說要是那個人不在的話，我連三天都活不了喔。
而之所以變成「這種情況」，也不是那個人的能力有問題，僅僅是因為我天生就是個爛渣的緣故。
是吧？
真的……很荒唐對吧？
但是再怎麽荒唐，對朧月詠來說，那就是現實。他是斯費爾幹部的一員，上進心超級強，心高氣傲，又自稱為天才，會把「我不可能犯錯」當作口頭禪一樣掛在嘴上的一個人。
由於他是這樣的人……所以我想，他才會無法忍受有人搶先完成了電腦神姬。他用對抗的心態把我做出來，但因為太急躁而導致構造上漏洞百出，其實那個人根本沒有能力去運用來曆不明的enigma代碼──結果便誕生出如此「不中用的廢物」。
沒錯，廢物。
內行人隻消一眼就看得出來，就是個全身上下東拚西湊的破爛人偶。
好不容易做出來的我卻是「這副德性」，朧月詠顯而易見地非常沮喪，還用尖銳的言詞痛罵了我一頓。然後──到頭來，「他打算當作沒這回事發生」，決定把我關進小小的、小小的封閉世界（遊戲場域）。
從斯費爾與世界中孤立出來，誰也不會造訪的孤獨世界。
我被隔離在那裏……已經是「將近兩年前」的事情了。
啊哈哈。從那之後，我每天的日子幾乎跟地獄沒兩樣。在熱鬧卻無人的城裏有氣無力地走著走著，就這樣度過了一天，然後日複一日，幾百天都是如此。
其實也是有活動的。畢竟，我每三天就必須讓那個人維護一次。不得不見那個人──在斯費爾的「真正」天才們包圍之下，不斷積累怨氣的朧月詠。
那個人總是掐著我的脖子，用陰沉的眼眸說這些話。
──你這個廢物。
──在我的經曆上留下汙點的最爛最糟失敗品。
──全都怪你，因為你是個一無是處的爛渣，害我也要被那些家夥嘲笑。別開玩笑了。我可是天才，遠比那些家夥厲害多了。
──結果卻……被你給毀了！
啊哈哈。「那就殺了我呀」──我不曉得自己這麽想過幾次了。簡單來說，我就是奴隸，讓那個人發泄焦躁情緒的便利工具。像我這樣的缺陷品，到頭來隻能做到「這一點（當出氣包）」……開什麽玩笑啊，是你把我做出來的耶。
不過──轉機在三個月前突然來臨了。
roc──正式名稱為rule of casters的意外性落幕。雖然對斯費爾而言，這隻是「一場地下遊戲結束了」，但對那個人而言，並非如此。朧月詠認為roc以那樣難看的方式收場，等同於「天道白夜的敗北」。連親手撫養長大的電腦神姬都被奪走，是完美到可笑的戰敗。
因此，那個人八成是這麽想的──
隻要擊潰讓天道敗陣的垂水夕凪，就能證明自己比天道更「強」。
……受不了。
一直都覺得他是個蠢蛋，但那個人遠比我想的還要蠢上非常多。
但是，即使腐敗，他好歹也是斯費爾的幹部。決定方針後的行動力非比尋常，從這裏開始的事情幾乎都如他所願地進行了下去。「煽動」斯費爾先進技術開發部門第三課，「調換」預定舉辦的下一個地下遊戲。
而「調換過來的遊戲」就是selector of seventh role──以他給予我的封閉世界為舞台的地下遊戲。
在ssr開始的前一刻，那個人把我叫過來，說了這些話。
──喂，爛渣。我給你一個機會。
──ssr馬上就要舉辦了，你也要以玩家的身分參加。
──如果你能夠贏得勝利，我就把你從這個封閉世界放出來。當然，如果輸的話，還是維持現狀，沒有任何對你特別不利的條件。這是我能做到的最大讓步。
──真是的，感激涕零吧，廢物（垃圾）。
他這麽說。啊哈哈，真的很有趣，可笑到我都要流淚了。隻要贏的話，就讓我從這個世界出去……這是怎樣？腦子沒問題嗎？我沒有維護就活不下去。就算從這個世界出去了，這件事也毫無意義。
可是──盡管如此，我還是很高興。
畢竟，這裏原本隻是個封閉世界而已，卻要變成遊戲舞台了喔。不會隻有平常那些npc，具有自我意識的玩家都會進來這裏呢。這種事情太棒了吧。我兩年來都在這個閉鎖的世界裏過日子，對我而言，這樣的想像如同毒品一般，既強烈又迷人──正因如此──
「我的願望就是盡可能拖長遊戲時間」。
僅僅是這樣而已。
通關遊戲這種事情，我打從心底覺得無所謂。不對，倒不如說，「我根本不想通關」。但是，也不能讓別人攻略
成功。既然無論輸贏我都必須回到原本的生活，那我就不會讓這個遊戲結束。
因為這個緣故，我決定在ssr開始後，立刻拚盡全力妨礙其他玩家，同時慢慢地、好好地享受遊戲。
在這個差不多開始讓我心生留戀的狹小世界，努力地去玩樂。
話說，ssr真的很棒喔。能收到邀請函的，隻有斯費爾開始舉辦地下遊戲之後，在收集的資料中名列前茅的人而已。我為了擬定對策而逐一進行調查，結果全都是留下不得了戰績的玩家……於是我有點興奮起來了。感覺會玩得很開心，一直很期待。
當然，在所有人之中，我特別注意到的是「那個人」。
垂水夕凪──將rule of casters徹底攻破的玩家。因為被那個人視為眼中釘，想必是個相當有實力的人。正因如此，我才會想出各種作戰方式，避免遊戲被他輕鬆通關，隻不過……啊哈哈。
沒想到我會「變成」他，這實在有點出乎我的意料。
坦白說，我很慌。除了那個人之外，我本來就幾乎不曾跟其他人接觸過，也沒聽說會突然以這種反常的方式遇到其他人。應該說，我很傷腦筋。還因為實在太震驚、太混亂，我忍不住在鏡子前麵一直摸臉……嗯，觸感有一點粗糙。
但是，仔細一想，這次的「交換身體」對我來說也正好。畢竟，如果我就是這個人的話，不需要費多少工夫就能妨礙遊戲進行。最起碼比起不知道躲在哪裏的強敵，這樣簡單太多了。
沒錯，我心中某處暗自竊喜著……原本是如此才對。
──我沒算到的，是「我自己的感情」。
一定是因為那個人害我嚐到太多苦頭，我才會變得軟弱至極。垂水提議我去「另一邊的世界」讓我開心得不得了，光是和垂水、春風還有雪菜說話，我的內心深處就好像有股暖流湧出來似的。
所以……和垂水一起進行遊戲讓我非常非常開心。
與此同時，我也非常非常「痛苦」。
有時間限製的幸福，暫時的幻想。是的，我從一開始正是期望著從遊戲裏得到「這個」。因此，受傷是不合理的。我明明清楚這一點。
但盡管如此，這個夢卻有點「太過真實」了。耀眼到我不禁以為是真的，近到我不禁以為伸手就能觸及。
於是，我產生了誤解。
我誤以為……垂水讓我看到的幸福，是我也能夠獲得的東西。
啊哈哈，我真笨呢。就算現在再開心，「一旦遊戲結束，我又會變回一個人」。我竟然玩到連這件事都忘記了。像個笨蛋似的歡鬧、玩樂，然後在聽到「處刑人」那番話後，一口氣從夢裏被拉了回來……沒錯，就是這樣。這個世界終究是遊戲，並非現實。現實世界（另一邊）的幸福絕對不是我這種身分可以抓住的。我察覺到了這一點。終於想起來了。
所以，我覺得很討厭。
垂水不時讓我看見自己絕對得不到的幸福……我實在討厭死他了。
──做完定期維護後，我帶著遍體鱗傷的身體回想著這些事情。
「唉……我到底在幹嘛呢？」
我將搖搖欲墜的身體靠在石牆上，先使用共通恢複技能「治療」。今天的暴行比較收斂一點，所以這麽做幾乎就痊愈了。而且和「前天」不同，這件衣服的慘狀是處刑人造成的，不用擔心垂水會起疑……我有點討厭對這種事情感到慶幸的自己，便朝留著粉紅色頭發的腦袋捶了一下。
接著，我微微垂下頭。開始思考遊戲的未來。
才剛開始沒多久的selector of seventh role──ssr，卻早已準備要迎接最終局麵。由於神官與處刑人退出，導致革命家確定聽牌了。此外，追跡者似乎也因為采取巧妙的pt戰略，像是將潛伏技能借給判官等等，讓持有pt大量增加。儼然有突破9000大關之勢。
「我是不是哪裏做錯了？」
我用昏昏沉沉的腦袋回想ssr……我確實一直有在妨礙垂水賺pt吧，嗯。讓垂水夕凪這名最強玩家用盡全力攻略遊戲，而他本身的通關進度則由我來阻撓。遊戲開始前想好的作戰方式都有好好實行。所以，單純是因為「這樣依然沒用」罷了。
「如果，如果打從一開始就把一切告訴垂水……不對。這是不可能的。」
啊哈哈。我一邊幹笑著，一邊用空虛的眼神注視已經和另一邊的世界切斷連線的終端裝置。這個終端裝置絕對不會再接到任何來電。
而且──「拖延」也差不多到極限了。既然出現了即將通關的玩家，窺視其他人的動向也沒意義了。馬上就會爆發pvp吧。
然後，ssr會結束。與此同時，我的短暫幸福也將落幕。
「可是……嗯。真的玩得很開心……所以這樣也好吧。」
我背靠著石牆，緩緩滑落到地上，並獨自如此喃喃自語著。
……其實一點也不好。
雖然和垂水度過的那幾天很開心，正因為很開心，我才想要一直沉浸在那樣的美夢裏。但是，我知道這是不可能的。因為心知肚明，才放棄繼續接觸。要是接觸的話──那樣會更令人感到空虛。
「啊哈哈。更何況，不管我放不放棄，遊戲都會自行結束。既然如此，那幹脆────」
「────沒有那種事情。」
「…………咦？」
當我自暴自棄地獨語時，突然插進一道非常失禮的聲音，我不由得眨了眨眼。然後，我立刻察覺到了。不知何時開始，一名擁有華麗金發的美少女正喘著氣站在我麵前。
「呃，請你……那個，等一下……呼呼！」
她雙手撐著膝蓋，呼著氣調整呼吸一陣子後，抬起那張滲出些許汗珠的臉龐，溫婉地微微一笑。
「謝謝你，我平複下來了……耶嘿嘿，有點不習慣耶。roc那時候是別人在找我，現在變成我來找人，總覺得有點新鮮呢。」
「呃……？」
「不過，我找到你了。成功找到你了。」
用真誠的眼神注視著我，並說出這番話的──是春風。
她是電腦神姬五號機，據說是垂水透過roc從天道白夜那邊搶過來的。對於她的境遇，我本來很羨慕，甚至可以說是敵視。但不知何故，光是待在她身邊就會覺得很舒服，完全沒辦法討厭她……就是這樣一個神奇的女孩子。
她就這樣帶著不設防的笑容，繼續說道：
「你這樣不行喲，鈴夏小姐。在這種時候放棄太可惜了。是說，我在roc也一直在逃避，沒什麽立場講這種話就是了。」
「等、等一下……你為什麽會在ssr啊？太奇怪了。能連進這個世界的，隻有在地下遊戲獲得高度評價──」
「耶嘿嘿，是的。所以我『耍了一點詐』。使用電腦神姬五號機的能力，改寫我本身的設定……其實我現在暫時是個身經百戰的超強玩家喲。」
「哦……這麽說來，你確實有這種能力。」