3. 夜之透明
Unnamed Memory 無名記憶 作者：古宮九時 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在風和日麗的午後，一名少女正飄浮在法爾薩斯城的尖塔上。
正確來說，她並非少女，而是代表著長達三百年以上的「魔女時代」的其中一人──「蒼月魔女」緹娜夏。據說會有這個別名，是因為她從前還沒在高塔定居的時期，隻會在月亮皎潔的夜晚出現。然而，關於這項傳聞仍舊眾說紛紜。
緹娜夏按住被風吹亂的頭發，聆聽使魔傳來的報告。這份調查打從她定居於高塔之前就沒有間斷，然而一次也沒傳回令人欣喜的報告。在漫長的歲月中，緹娜夏有時甚至會朦朧地思考，自己究竟在等待什麽樣的報告呢？
魔女眯起眼睛，望向地平線的彼端，似乎能隱約看見立於遠方的蒼色之塔。
「再拜托你了。」
輕撫呈灰貓姿態的使魔頭部後，使魔的喉嚨隨即發出代表喜悅的咕嚕聲。
──或許我一直在做著毫無意義的舉動，肯定是這樣的吧。
她的微笑中帶有強烈的自嘲色彩。
盡管如此，魔女依舊派出使魔前往世界各地──為了尋找一位早就死去的人。
※
宮廷魔法師在出勤的時間，多半會去旁聽課程或埋首於自己的研究中。除此之外，他們還必須分擔從各處匯集而來的瑣碎委托，並依序處理。
每天早上，那些委托都會分別按照難易度，張貼於講堂走廊旁的牆壁。本來隻有魔法師會前來查看，然而王太子如今正興致盎然地盯著牆壁。他向站在身旁的守護者招了招手。
「緹娜夏，這個感覺挺有趣的，妳接下試試看吧。」
「為什麽你要替我擅自決定啊……」
麵露苦澀表情的她，真實身分是這個大陸上最強的魔女。以她的實力，想必無論什麽委托都能輕鬆解決。奧斯卡如此心想，拿了一張委托並宣讀上麵的內容。
「看樣子是在城都內設置轉移陣的委托。實際工作時間大約一個月，可以去鎮上玩喔。」
「這可不是遊玩，是工作！」
緹娜夏從他的手上收下紙張，認真地閱讀委托單上的內容，那模樣看起來就隻是一名美麗的少女。奧斯卡察覺路過的魔法師見狀紛紛看得出神，內心暗自苦笑。
──下定決心前往她所居住的高塔，是在五年前啊。
他過去為了解決施加在身上的詛咒，一心一意地鑽研學問、修行劍術。那時，他耳聞了關於高塔的傳說──「隻要爬上頂端就能實現願望」。對當時的他而言，簡直就如同魔法般不可思議。
從那天開始，與蒼月魔女見麵就成為了他的目標之一……然而，實際上的她卻與想像中相去甚遠，看起來隻是名平凡的少女。她不同於「魔女」之名給人那種既惡毒又蠻橫的印象，雖然囉唆，但反而可以感覺到她擅長照顧人的一麵。奧斯卡將手放在嬌小的她的頭上。
「感覺挺有意思的，我也會跟去。況且，要是放妳一個人行動，搞不好會被拐走呢。」
「我又不是小貓，才不會出事！你可別趁亂溜出城裏喔！」
「就算妳這麽說，仍舊世事難料啊……要是真有萬一，到時一切都太遲了吧。」
緹娜夏令人屏息的美貌與玲瓏有致的身材，便足以讓那些心術不正的家夥升起邪念。假如她在自己沒注意到的時候遇害，身為契約者的他肯定要負責。
盡管奧斯卡真心為此擔憂，緹娜夏卻對他投以傻眼的目光。
「真想找機會跟你好好聊聊，在你眼裏我究竟是怎樣的人啊？」
「我的視力不差，別擔心。」
她很善良，腦袋又靈光，也沒什麽私欲。作為王妃隻要滿足這些條件就夠了，更何況與她相處起來很開心。或許是因為她並非法爾薩斯臣民的緣故，態度相當不客氣，卻反而令他感到放鬆。
──所以說，接下來隻要等她改變心意就好。
見奧斯卡絲毫不隱瞞自己內心的想法，緹娜夏歎了口氣。
「總而言之，既然你特地幫我選了，我就把這項委托處理掉吧。前提是你要待在城裏，反正我一個人就綽綽有餘了。」
「啊，慢著。」
奧斯卡反射性地伸出手，但她沒有詠唱就消失無蹤了，想必已經轉移至他處。在遠處看到這一幕的魔法師，不禁為這高超的技術瞠目結舌。
被留在原地的奧斯卡搔了搔太陽穴，轉過身子。他的工作仍舊堆積如山，無論如何都得做完才行。不過，剛才的交談讓他稍微轉換了心情。奧斯卡抬頭仰望窗外萬裏無雲的景色。
於是王太子心情大好地離去；魔法師們則望著他的背影，仿佛看到稀奇的景象般，目送他離開。
※
法爾薩斯的氣溫似乎有逐日升高的傾向。
遭到熱氣荼毒的城內訓練場上，亞爾斯正在訓練一批年輕的士兵。或許是因為祭典結束一周後心情鬆懈，抑或是天氣太熱的緣故，眾人的動作顯得沒什麽紀律。正當亞爾斯猶豫著該讓大家暫時休息，還是向他們說教的時候，他注意到有人從城堡那裏走了過來。
發現走來的人是誰後，他大感意外地說道：
「緹娜夏小姐，是殿下派妳來的嗎？」
「我為什麽要聽他使喚？」
她將一頭長發盤起，全身穿著容易活動的輕便打扮。膝蓋以下的部位裸露在外，肌膚異常地白皙，令亞爾斯不禁擔心她會不會曬黑。
緹娜夏十指交扣，伸了個懶腰。
「工作結束了，我正好對平日的生活累積了一些不滿……所以想活動一下筋骨。不介意的話，請讓我一起接受訓練。」
「難道妳又被殿下刁難了嗎？」
「真不知道他的個性像誰呢。」
緹娜夏搖了搖頭，一副在說著討人厭的家夥般。
──由於她是奧斯卡中意的對象，總是會不停地被他捉弄。這件事在部分人士之間，已經傳開來了。
有的人覺得這樣的互動很溫馨，有的人則同情地觀望著。至於克姆等人則認為難得有精靈術士入城，很擔心奧斯卡會不會令她失去這股力量。
身材纖細的緹娜夏站在訓練場中，吸引了士兵們的注意力。亞爾斯察覺到這點，露出苦笑。
「我正打算讓他們休息，就由我來陪妳訓練吧。」
「非常感謝。」
亞爾斯交代士兵們去休息後，一半的士兵回到值班室，剩下一半則為了觀看比試而留在訓練場上。緹娜夏向其中一人借了練習用的劍。
亞爾斯一邊為自己的青梅竹馬今天沒當班而感到安心，一邊拿起練習用的劍。
「妳是第一次用劍嗎？」
「以前稍微練過。」
「真是意外。」
亞爾斯把劍架好後，緩緩地從上往下揮劍，作為正式比試前的熱身運動。
一回合、兩回合，緹娜夏不斷接下他的劍。她的直覺敏銳、動作流暢，看得出其劍術本領相當高超。亞爾斯慢慢加快揮劍速度，她仍舊輕鬆地跟上了節奏。
──她的實力說不定比美蕾蒂娜還強。
亞爾斯的腦中浮現出青梅竹馬不悅的表情，背脊不禁為之一顫。
美蕾蒂娜由於性格使然，總是試圖正麵迎擊；但緹娜夏不會從正麵接下對手的劍，而是在稍稍偏移的方向擋下並順勢彈開。可見她很清楚嬌小且柔弱的自己，適合什麽樣的戰鬥方式。與此同時，她還會緊盯著對手失去平衡的瞬間。
如果這是實戰，緹娜夏肯定會抓準時機，在對手姿勢不穩的同時以迅速的動作拔劍突刺。當然，假使這是實戰，亞爾斯不認為自己會輸。但無庸置疑地，與其他士兵相比，和她對打確實棘手許多──亞爾斯思考著這件事的同時，仍舊逐漸加快劍速。半是基於興趣而聚集的士兵們，不禁對眼前這名年輕魔法師的本領為之愕然。
「……稍微測試一下吧。」
亞爾斯冷不防地增強施加於劍上的力道。要是正麵接下這一劍，勢必會因手麻而導致劍從手中滑掉。他的劍蘊含著這樣的威力，朝緹娜夏往下揮去。
然而她沒有因此退縮，反而配合他的劍般往前邁步，同時側身將劍傾斜。她順勢讓亞爾斯的劍在自己的劍刃上滑行，將這強烈的一擊彈向左側。
緊接著，她再度往前踏出一步，以沒有持劍的左手肘擊中亞爾斯的手腕。
盡管力道不足，但在速度的加成下，這一擊精準且確實地命中了亞爾斯的關節，令他差點鬆手讓劍滑落。在他慌忙重新握好劍柄的時候，緹娜夏的劍已趁機刺向他的喉嚨。
「……
唔！」
劍鋒逼近眼前，亞爾斯情急之下，用左手彈開她的劍腹。
利用體重突刺而去的劍被閃開後，她順勢彎腰並往右邊跳去，就這樣躲過了亞爾斯橫向掃過的下一擊。
緹娜夏跳往外側，與亞爾斯拉開距離後，轉過身子對他莞爾一笑。
「剛才那擊真危險。」
那張惡作劇般的笑容，宛如潛伏在暗夜中的黑貓。震驚的亞爾斯隻是搖了搖頭。
「妳的本事根本不像稍微練過而已……妳就算不當魔法師，改而加入我們，肯定也行。」
她的動作相當精湛，想必並不是隻為了訓練而學習劍術，應該曾經在實戰中揮過劍。從她的動作中，可以確實感受到日積月累的經驗。
「謝謝你的指導。」
緹娜夏嫣然一笑。她的笑容令亞爾斯感到深不可測，隻能苦笑以對。
※
魔法師在講堂上朗朗道來。
「隨著魔法大國鐸洱達爾在四百年前於一夜之間亡國，部分魔法的技巧也跟著失傳。目前確認的魔法多半都有共通之處，那就是出發點皆為術者對個體有強烈的認識。借由意識自己宛如裝著液體的玻璃瓶般，以個體的身分麵對整個世界，透過構成來幹涉現象，這就是魔法的第一步。」
上午的魔法概論課堂中，大約有二十人出席。
緹娜夏坐在最後排的位置，興致勃勃地聽著講師授課。此時，卡普打開後麵的大門走進講堂。他一發現緹娜夏，便立刻舉手向她打了聲招呼，並在她旁邊坐下。
「有趣嗎？」
「挺有趣的。」
她轉動著手上的筆，如此回應道。對於緹娜夏而言，向某人學習魔法這件事必須回溯到她成為魔女之前，否則根本毫無印象。因此就算隻是像這樣聽聽理論，她也覺得格外新鮮。
然而，講堂上方不斷傳來吵雜的腳步聲，妨礙著講師授課。由於講堂是開放式空間，格局上可以從上層的走廊俯視室內狀況，而現在有人吵吵嚷嚷地走過走廊。
緹娜夏想說是不是出了什麽要緊事而看向上方，映入眼簾的卻是一名肥胖的壯年男子。他不斷地對走在身後的文官們發著牢騷。由於聲音太吵，連講師也暫時停止授課，眾人都不由得抬頭仰望。然而男子對此毫不在意，甚至看都不看樓下的講堂一眼，逕自離去。
「那是怎麽回事？」
正當卡普想回應緹娜夏的低喃時，講師繼續授課，於是兩人重新集中起精神。
結果，她在三天後才知曉這個問題的答案。
※
王太子奧斯卡的房間位於城堡深處的一隅。當他回到自己房間後，立刻聽到有人敲著窗戶。奧斯卡無奈地打開窗戶，讓站在陽台的緹娜夏入內。
「請妳好好從門口走進來。」
「要是被誰看到，肯定會被大做文章，我才不要……」
「事到如今才說這些，應該晚了吧。」
緹娜夏擺出厭惡的表情走進室內。
「你今天很晚回來嘛。」
「因為有讓我的工作增加的家夥過來了……對了，這是妳拜托我的東西。」
奧斯卡走回桌前，將放在桌上的一疊文件遞給緹娜夏。那是她表示想閱覽的文件──有關前幾天遭到殺害的戴米斯所研究的詳細內容。從公開的資訊到機密的未公開情報，全都記載在大量的文件之中。
「謝謝。」
緹娜夏道謝後收下那疊文件，然後開始俐落地翻閱內容。
「雖然我有派人搜索，但似乎還是沒找到那名在芙菈周遭出沒的老魔法師……」
「應該可以認定是他侵入城內，把毒藥遞給芙菈的。不過，如果隻是單純介入個人的感情糾葛，這樣做未免太誇張了。」
正因如此，緹娜夏才很在意戴米斯的研究，打算閱讀裏麵的內容。她一邊翻著文件，一邊繼續說道：
「話說回來，其實還有一個人令我有點在意。雖然那說不定是我的錯覺。」
「令妳在意？是什麽樣的家夥？」
「祭典當天，有名路過的魔法師對我提出忠告。他說『我勸妳最好別離開這裏，否則會惹禍上身』。」
緹娜夏提起在護城河前跟自己擦身而過的男子，奧斯卡聽完後眉頭一皺。
「這件事聽起來也很奇怪。不過，他和在城內被目擊的老人應該不是同一人吧。」
「就是啊。」
緹娜夏在護城河前看到的人，是和奧斯卡同輩的年輕男子。他有一頭明亮的褐發，身邊帶著一名銀發少女。況且，被目擊到在芙菈身邊出沒的魔法師，據說是深深戴著兜帽的老人。盡管如此，緹娜夏之所以在意那名謎樣青年，是因為他隱藏了自身的魔力。那名男子原本的魔力雖然不及魔女，但應該淩駕於一般的宮廷魔法師之上，所以她才會在意到把這件事惦記在心上。
「我姑且派出了使魔去找。一旦發現其蹤跡，我會試著去追問他的來曆。」
「如果是毫無關聯的人，突然遭到魔女審問，肯定會嚇一大跳吧。」
「我才不管。不然我就在事後消除他的記憶吧。」
萬事小心為上。盡管緹娜夏不認為自己實力不足，但為了能應付意料之外的事態，她開始重新練習劍術。說得極端點，現在隻要奧斯卡一死，法爾薩斯王家就會絕後。緹娜夏這個人並沒有冷淡到會對此袖手旁觀。
奧斯卡對態度嚴肅的魔女露出微笑，拿起擺在桌上的水壺往陶杯裏倒水，並啜飲了一口。然而，他的嘴巴馬上離開杯子，疑惑地凝視著杯中的液體。
「這是什麽？也太甜了吧。」
「咦？」
緹娜夏放下文件，走向奧斯卡身旁，一起觀察杯中的水。
「是砂糖水嗎？」
「應該不可能啊……」
經過短暫的沉默後，緹娜夏神色僵硬地抬頭望向契約者。
「你喝了？」
「喝了一口，不過沒有任何異──」
他說到一半，突然把話打住，目不轉睛地盯著緹娜夏。察覺到注視自己全身的視線，緹娜夏心生怯意地往後退了一步。
「怎、怎、怎麽了嗎？」
「沒什麽……」
奧斯卡手抵在唇邊，思考半晌後指著桌上的文件道：
「妳可以把那個帶走，今天就先回去吧。」
他說完這句話後，便把臉別向一旁。見奧斯卡態度明顯變得不自然，反而讓緹娜夏忍不住湊上前追問。
「為什麽？你有點奇怪耶。把臉轉向這邊，告訴我理由。」
魔女輕飄飄地浮起來，然後抓住奧斯卡的肩膀不斷搖晃他。
「你喝了什麽？快吐出來！」
「好了，妳快點回去。」
「我要勒你脖子囉？」
見奧斯卡仍舊不願看過來，魔女雙手捧著他的臉硬是將其轉向自己。
兩人一時間沉默下來。緹娜夏有種錯覺，似乎在他藍色的瞳眸中看到了自己的倒影。
她下意識地想確認這點，定睛凝視著那雙眼眸。奧斯卡卻摟住她的身軀，一隻大手伸進她的發絲間。他將緹娜夏的頭湊近自己，然後給了她一個吻。
室內陷入寂靜。魔女一臉平靜地把頭移開後，緩緩地眨了一下眼。
「搞什麽？你在跟我開玩笑？」
奧斯卡把手鬆開後，緹娜夏無聲地降落在地麵。他輕輕敲著頭，同時皺起眉頭。
「裏麵被人下藥了，八成是媚藥那類的東西。」
「…………」
空氣中飄蕩著凝重的氛圍，兩人再度沉默。緹娜夏詫異得啞然失聲，險些僵在原地，但她馬上回過神，大聲說道：
「不、不是我做的喔！」
「如果是那種出乎意外的展開倒是挺有趣的，真可惜啊。」
「一點也不有趣！」
緹娜夏看著坐在床上的奧斯卡，腦中迅速地思考對策。
如果隻是普通的媚藥，那麽自己照他所說直接回去就好；但萬一是附帶不同效果的魔法藥，不立刻處理的話說不定會造成致命性的後果。
──總之隻能先解析構成了。緹娜夏想到這裏，手臂突然被抓住，被拉倒在床上。
「喂──冷靜點──」
「所以我就叫妳回去了。」
奧斯卡的態度不像平常那樣輕浮，而是皺起眉頭，似乎在忍耐著疼痛。
緹娜夏第一次看到他露出那種表情，不禁流下冷汗。她被男人壓在身下，盡管扭動身體試圖逃走，但礙於體格差距，她完全束手無策。
──既然如此，幹脆將人震飛，讓他昏過去算了。正當緹娜夏的心中冒出這樣的念頭時，奧斯卡以認真的表情湊近她的臉
，嘴唇輕吻上她右邊的耳朵。
「我現在忽然注意到……」
「怎樣？」
魔女翻著白眼回望奧斯卡。
「就算我現在不忍耐，對我來說也沒什麽大礙。」
「有！對我來說有！我會把你轟到天花板上喔！」
「妳就拿捏一下分寸吧。」
幾近嘶啞的低沉嗓音傳來，端正的五官愈靠愈近。
緹娜夏輕聲歎了口氣後閉上眼睛，將額頭貼上奧斯卡的額頭。她從兩人相觸的地方灌注魔力，在緊閉的雙眼底下，侵入男人體內的魔法構成以紋樣的形式顯現而出。
三道圓環。雖然強力，但構成單純。
當她意識到自己灌注力量的瞬間，那構成便不留痕跡地碎裂了。
從他的身體底下解放後，緹娜夏拿起有問題的水壺。
「所以我不是說過守護結界對毒沒效嗎！請你小心點。今後這種東西由我先喝。」
「到時媚藥對妳產生作用，我可不會停手喔。」
「魔法藥對我沒效啦！」
魔女麵紅耳赤地發著脾氣，但大叫之後反而冷靜下來，歪了歪頭表示不解。
「不過話說回來，實在搞不懂這個陷阱的用意……這真的隻是單純的媚藥呢。」
「對於是誰幹的，我心中有個人選。不過沒有證據就是了。」
奧斯卡罕見地擺出厭惡的神情。他坐在床上蹺著腿，緹娜夏則抱著水壺在他旁邊坐下。
「那麽就來找證據吧。」
緹娜夏詠唱簡短的咒文後，將構成注入剩餘的媚藥中。媚藥對構成起了反應，在空中隱約浮現出以線狀描繪而出的立體圖紋。
緹娜夏進一步在以三道圓環構成的圖紋上，追加少許詠唱。
「請等一下，我要找出這個東西的製作者。」
「連這種事也辦得到嗎？」
「設計這個陷阱的人，應該以為沒人辦得到吧。這是許久以前就失傳的術式，如今知道這個構成的人應該隻剩下我而已。」
每當緹娜夏追加些許詠唱，立體圖紋就一點一點地變形並不斷旋轉著。
「如果是我不知曉的術者就沒辦法查出來，但假如是我認識的人，就可以知道是誰做的。出來了……呃……」
知道答案的瞬間，緹娜夏深深皺起眉頭，眺望著回轉的立體圖紋。
※
即使遇上麻煩，每日的工作也不會減少。所以奧斯卡能做的，頂多就是排除增加麻煩的對象。
如今他正待在執勤室處理文件。他向緹娜夏道謝後，接過她泡好的茶。
就在此時，一陣敲門聲傳來。想必是他傳喚的人到了。
「聽說殿下有事找我，特此前來。」
戰戰兢兢地走進室內的人，正是專門研究魔法藥的卡普。奧斯卡把裝著水的杯子遞到他麵前。
「你對這個有印象吧？可別喝啊。」
卡普往前邁步，收下水杯。他目不轉睛地觀察半晌後，聞了聞味道。他原本還一臉摸不著頭緒，但很快便變得臉色發白。緹娜夏饒富興致地看著眼前這幕景象。
「為什麽殿下會有這個……」
「似乎是某人把這個放進了我房間的水壺。」
「咦……咦！？」
卡普的聲音大為震驚，他來回地看著奧斯卡與緹娜夏。奧斯卡麵無表情地直視他的視線，緹娜夏則是皺起眉頭並點了點頭。
卡普理解到這個意思後，立刻激動地對緹娜夏低頭。
「非常抱歉！我沒想到會被用在這種地方……！我真的不知道該怎麽向緹娜夏小姐賠罪才好……！」
「不，其實你不用這麽抱歉。」
「可是這是最強力的藥劑啊！哪怕隻是喝下一點，理性也會瞬間蕩然無存！」
聽到卡普臉色鐵青地如此說後，緹娜夏瞪大雙眼，然後向奧斯卡拍手喝采。
「好厲害！真了不起！」
「盡量誇。」
奧斯卡覺得一臉天真地拍手的魔女看起來格外惹人憐愛，同時將身子轉向卡普。
「所以，這是誰拜托你做的？」
卡普猶豫片刻後，擠出苦澀的聲音說道：
「是帕斯瓦爾公爵，殿下的姑父……」
奧斯卡聽到預料之中的答案，頓時感到一陣頭痛。
※
現任國王凱文，是三人之中的長子。
他底下各有一位弟弟和妹妹，然而兩人都已逝世。身為宰相的弟弟在上個月病死；原本就身體孱弱的小妹，則在出嫁幾年後就過世了。她因為在之前那起震撼法爾薩斯的連續失蹤事件中失去孩子，心力交瘁下身體急劇衰弱。
她的丈夫帕斯瓦爾公爵是有名的庸俗之徒。他在妻子死後靠著那筆遺產，於距離城都稍遠的科拉斯蓋了棟宅邸。據說他不懼世人眼光，在那裏過著自甘墮落的生活。然而，在不久前舉辦的祭典過後，他不知為何回到了城都內的宅邸。不僅如此，他分明沒有受到邀請，卻擅自來到城裏對重臣們大發牢騷，不斷挖苦王太子，徒增奧斯卡的工作量。
盡管眾人都在背地裏說他壞話，但表麵上依舊將他視為王室姻親，對他恭敬有禮。
當天夜裏，回到宅邸的帕斯瓦爾拿著酒瓶，聽取部下的報告。
「還不知道上次那個藥到底生效了沒嗎？」
「小的動的手腳非常完美，但後續就……」
「算了，就慢慢等結果吧。」
揮手叫部下退下後，帕斯瓦爾把琥珀色的酒倒進銀杯。他有些醉意的腦袋昏昏沉沉的，但仍舊愉悅地笑著。
「想不到那個囂張的小鬼居然會把精靈術士放在身邊。他現在搞不好因為自己把事情搞砸了，正鐵青著一張臉呢。如果那件事屬實，那個女人也死了的話就再好不過啦。」
「──那件事是指什麽？」
聽到一道女性的聲音突然朝自己搭話，帕斯瓦爾頓時愣住、轉頭望去。在大片窗戶的外頭，皎潔的蒼月正高掛在黑暗之中。
在那冰冷的月光下，一名少女已神不知鬼不覺地站在房裏。
她的肌膚晶瑩剔透，有著甚至會被誤認為人偶的美貌，然而臉上正掛著殘酷冷淡的笑容。
「我挺想聽聽你說的那件事是什麽。」
她的聲音猶如冰冷的刀刃。帕斯瓦爾的聲音變得尖銳，他知道這是本能的恐懼使然。
「妳、妳是誰！從哪裏進來的！」
少女緩緩地往上飄，然後在空中滑行，逼近他的眼前。黑色的長發猶如在水中般搖曳著，那雙暗色的眼眸正窺視著帕斯瓦爾。
「初次見麵，我是魔女緹娜夏。人稱我為『蒼月魔女』……哎呀，你的侄子經常生氣地說要我別從窗戶進來呢。真是失禮了。」
「魔、魔女……？」
「很可惜，我不是一般的精靈術士。」
聽到這句話，帕斯瓦爾總算明白，自己設下圈套陷害的精靈術士就是她，根本不是像一般魔法師那樣好對付的存在。他嚇得腿軟，整個人慢慢從椅子上滑落。
「為什麽魔女會……」
「那件事是指什麽？」
盡管緹娜夏乍看之下是溫柔地向他提問，但魔女的可怕之處絕非外表所能衡量。要是惹她生氣，很可能會在瞬間化為灰燼。帕斯瓦爾氣息不穩地回答：
「那家夥被施加了魔女的詛咒……我聽說女人隻要和那家夥扯上關係就會死，無一幸免……」
「如果隻是扯上關係就會死，應該老早就出現死人了吧。」
年輕男子傻眼的聲音響徹整個房間。帕斯瓦爾回頭望去，隻見與他有姻親關係的侄子不知何時起便站在了牆邊。
「你、你是什麽時候！」
奧斯卡環起雙臂靠在牆上，無視震驚的帕斯瓦爾，直接向魔女搭話。
「看吧，從窗戶進來果然會嚇到人。」
「反正方便就好。」
緹娜夏彎下腰，撿起被扔在地上的報告書。上麵寫著關於城堡的人事、內政以及外交的調查資料，但是並沒有找到被視為機密的情報。
「所以，姑父，那件事你是聽誰說的？」
「難道那個藥、對你沒效嗎……？」
「應該算有效還是沒效呢？老實說，我覺得有點可惜就是了。」
「想要我把你轟飛嗎？」
魔女冷淡地回擊奧斯卡這番胡說八道的言論。她以浮在空中的姿勢靠近帕斯瓦爾，白皙的指尖滑過男人的脖頸。
「你是聽誰說的？隻要你肯乖乖回答，我們就會回去哦。」
「我、我不知道！我連名字都沒問！是個來路不明的老魔法師！」
見男人抱著頭、縮起身子，兩人麵麵相覷。
「妳認為是之前那家夥嗎？」
「
可能性很高……看來我們很可能被先發製人了。」
緹娜夏從帕斯瓦爾的頭上越過，在空中滑行一段後降落於奧斯卡身旁。
「實在搞不清楚他的目的，上次的事件與這件事之間究竟有何關聯？」
奧斯卡一邊將左手抵在下巴思考，一邊以另一隻手梳理魔女的頭發；緹娜夏則猶如被撫摸的貓咪般，眯起眼睛。躲在椅子後麵看著這幕的男人，自暴自棄似地大聲叫喊：
「既然魔女出現在這，就表示那個詛咒是真的吧！活該！不管是你，還是你父親的血脈，都要就此斷絕了！快去死一死吧！」
緹娜夏微微挑起眉毛。見魔女舉起手開始編織構成，奧斯卡伸手製止了她。
「即使如此，也完全不需要姑父為此操心，你大可放心地回科拉斯的宅邸養老。」
他丟下這句話後，便朝著剛才進來的陽台轉過身。然而，背後又傳來變本加厲的痛罵聲。
「隻要你死了，這個國家就是我的了！誰教你們一直看不起我！」
盡管如此，奧斯卡仿佛完全沒聽見般，頭也不回地走至陽台。帕斯瓦爾就像是發瘋一樣開始放聲大笑，留在現場的魔女用輕蔑的眼神俯視著他。接著，她移動到男子身旁，以清澈的嗓音低語：
「那個人的血脈不會斷絕的。你以為我是為了什麽才來這裏的呢？」
帕斯瓦爾停止大笑，抬頭看向魔女。她在月光的照耀下嫣然一笑。
「那個人的血脈不會斷。而且……『你將再也無法踏入這座城鎮』……絕對。」
男人瞪大雙眼，然後這次就像斷了線般，筋疲力盡地癱在椅子上。他似乎連抬頭的氣力也沒有了，隻是一抽一抽地顫抖著。
緹娜夏以猶如寒冰的眼神瞥了他一眼後，走到了在陽台等待的奧斯卡身邊。
「妳做了什麽？」
「所謂的詛咒應該要像那樣用才對。」
魔女閉上眼睛，莞爾一笑。那是左右他人命運的強者，才擁有的充滿自信的微笑。
「回去吧，奧斯卡。已經沒必要待在這裏了。」
緹娜夏伸出白皙的手。奧斯卡牽起那隻手後，身體便輕飄飄地浮上天空。兩人提升高度，接著像是在夜空滑行般開始移動。奧斯卡如同孩子似地，目不轉睛地鳥瞰著底下的景色。
「用轉移魔法移動很有趣，但是飛在天空上也很新鮮。」
「要是不知道移動目的地的座標，就沒辦法用轉移魔法開出道路。就算是我，也還沒把握整座城都的座標。」
緹娜夏說到這裏，不經意地歎了口氣。奧斯卡驚訝地抬頭看向她後，緹娜夏低喃道：
「……話說回來，實在是很誇張的親戚呢。」
「什麽啊，原來是這件事啊。話雖如此，我們並沒有血緣關係，算是不幸中的大幸吧。」
奧斯卡原本以為，緹娜夏是介意自己對座標的掌握度不足；不過看樣子她之所以歎氣，是因為同情他的境遇。但是，不論遇上多麽令人厭惡或不快的事，包含那些在內的所有一切，都是奧斯卡應該背負的重擔。他無法跟人分擔，也不打算推給別人。奧斯卡早就做好覺悟，自己將度過這種孤獨的人生。
見奧斯卡露出苦笑，緹娜夏對他投以擔心的眼神。
「我稍微同情你了……詛咒那件事，我絕對會設法處理的。」
與剛才在宅邸時不同，魔女的眼神十分真摯。看到她以猶如少女般清澈的眼神望著自己，奧斯卡湧起憐愛之情。
「怎麽？妳肯嫁給我啦？」
「我是說其他手段啦！」
看到魔女一如往常的反應，奧斯卡不禁笑出聲來。
胸口變得輕鬆，呼吸順暢下來。
剛才為止還沉甸甸的渾濁心緒，不知不覺間已煙消雲散，連殘渣都不剩。
隔天早上，聽說帕斯瓦爾匆忙打包行囊，逃命似地離開了城都。
自此之後，他隱居於自己在科拉斯的宅邸，終其一生都沒離開。
正確來說，她並非少女，而是代表著長達三百年以上的「魔女時代」的其中一人──「蒼月魔女」緹娜夏。據說會有這個別名，是因為她從前還沒在高塔定居的時期，隻會在月亮皎潔的夜晚出現。然而，關於這項傳聞仍舊眾說紛紜。
緹娜夏按住被風吹亂的頭發，聆聽使魔傳來的報告。這份調查打從她定居於高塔之前就沒有間斷，然而一次也沒傳回令人欣喜的報告。在漫長的歲月中，緹娜夏有時甚至會朦朧地思考，自己究竟在等待什麽樣的報告呢？
魔女眯起眼睛，望向地平線的彼端，似乎能隱約看見立於遠方的蒼色之塔。
「再拜托你了。」
輕撫呈灰貓姿態的使魔頭部後，使魔的喉嚨隨即發出代表喜悅的咕嚕聲。
──或許我一直在做著毫無意義的舉動，肯定是這樣的吧。
她的微笑中帶有強烈的自嘲色彩。
盡管如此，魔女依舊派出使魔前往世界各地──為了尋找一位早就死去的人。
※
宮廷魔法師在出勤的時間，多半會去旁聽課程或埋首於自己的研究中。除此之外，他們還必須分擔從各處匯集而來的瑣碎委托，並依序處理。
每天早上，那些委托都會分別按照難易度，張貼於講堂走廊旁的牆壁。本來隻有魔法師會前來查看，然而王太子如今正興致盎然地盯著牆壁。他向站在身旁的守護者招了招手。
「緹娜夏，這個感覺挺有趣的，妳接下試試看吧。」
「為什麽你要替我擅自決定啊……」
麵露苦澀表情的她，真實身分是這個大陸上最強的魔女。以她的實力，想必無論什麽委托都能輕鬆解決。奧斯卡如此心想，拿了一張委托並宣讀上麵的內容。
「看樣子是在城都內設置轉移陣的委托。實際工作時間大約一個月，可以去鎮上玩喔。」
「這可不是遊玩，是工作！」
緹娜夏從他的手上收下紙張，認真地閱讀委托單上的內容，那模樣看起來就隻是一名美麗的少女。奧斯卡察覺路過的魔法師見狀紛紛看得出神，內心暗自苦笑。
──下定決心前往她所居住的高塔，是在五年前啊。
他過去為了解決施加在身上的詛咒，一心一意地鑽研學問、修行劍術。那時，他耳聞了關於高塔的傳說──「隻要爬上頂端就能實現願望」。對當時的他而言，簡直就如同魔法般不可思議。
從那天開始，與蒼月魔女見麵就成為了他的目標之一……然而，實際上的她卻與想像中相去甚遠，看起來隻是名平凡的少女。她不同於「魔女」之名給人那種既惡毒又蠻橫的印象，雖然囉唆，但反而可以感覺到她擅長照顧人的一麵。奧斯卡將手放在嬌小的她的頭上。
「感覺挺有意思的，我也會跟去。況且，要是放妳一個人行動，搞不好會被拐走呢。」
「我又不是小貓，才不會出事！你可別趁亂溜出城裏喔！」
「就算妳這麽說，仍舊世事難料啊……要是真有萬一，到時一切都太遲了吧。」
緹娜夏令人屏息的美貌與玲瓏有致的身材，便足以讓那些心術不正的家夥升起邪念。假如她在自己沒注意到的時候遇害，身為契約者的他肯定要負責。
盡管奧斯卡真心為此擔憂，緹娜夏卻對他投以傻眼的目光。
「真想找機會跟你好好聊聊，在你眼裏我究竟是怎樣的人啊？」
「我的視力不差，別擔心。」
她很善良，腦袋又靈光，也沒什麽私欲。作為王妃隻要滿足這些條件就夠了，更何況與她相處起來很開心。或許是因為她並非法爾薩斯臣民的緣故，態度相當不客氣，卻反而令他感到放鬆。
──所以說，接下來隻要等她改變心意就好。
見奧斯卡絲毫不隱瞞自己內心的想法，緹娜夏歎了口氣。
「總而言之，既然你特地幫我選了，我就把這項委托處理掉吧。前提是你要待在城裏，反正我一個人就綽綽有餘了。」
「啊，慢著。」
奧斯卡反射性地伸出手，但她沒有詠唱就消失無蹤了，想必已經轉移至他處。在遠處看到這一幕的魔法師，不禁為這高超的技術瞠目結舌。
被留在原地的奧斯卡搔了搔太陽穴，轉過身子。他的工作仍舊堆積如山，無論如何都得做完才行。不過，剛才的交談讓他稍微轉換了心情。奧斯卡抬頭仰望窗外萬裏無雲的景色。
於是王太子心情大好地離去；魔法師們則望著他的背影，仿佛看到稀奇的景象般，目送他離開。
※
法爾薩斯的氣溫似乎有逐日升高的傾向。
遭到熱氣荼毒的城內訓練場上，亞爾斯正在訓練一批年輕的士兵。或許是因為祭典結束一周後心情鬆懈，抑或是天氣太熱的緣故，眾人的動作顯得沒什麽紀律。正當亞爾斯猶豫著該讓大家暫時休息，還是向他們說教的時候，他注意到有人從城堡那裏走了過來。
發現走來的人是誰後，他大感意外地說道：
「緹娜夏小姐，是殿下派妳來的嗎？」
「我為什麽要聽他使喚？」
她將一頭長發盤起，全身穿著容易活動的輕便打扮。膝蓋以下的部位裸露在外，肌膚異常地白皙，令亞爾斯不禁擔心她會不會曬黑。
緹娜夏十指交扣，伸了個懶腰。
「工作結束了，我正好對平日的生活累積了一些不滿……所以想活動一下筋骨。不介意的話，請讓我一起接受訓練。」
「難道妳又被殿下刁難了嗎？」
「真不知道他的個性像誰呢。」
緹娜夏搖了搖頭，一副在說著討人厭的家夥般。
──由於她是奧斯卡中意的對象，總是會不停地被他捉弄。這件事在部分人士之間，已經傳開來了。
有的人覺得這樣的互動很溫馨，有的人則同情地觀望著。至於克姆等人則認為難得有精靈術士入城，很擔心奧斯卡會不會令她失去這股力量。
身材纖細的緹娜夏站在訓練場中，吸引了士兵們的注意力。亞爾斯察覺到這點，露出苦笑。
「我正打算讓他們休息，就由我來陪妳訓練吧。」
「非常感謝。」
亞爾斯交代士兵們去休息後，一半的士兵回到值班室，剩下一半則為了觀看比試而留在訓練場上。緹娜夏向其中一人借了練習用的劍。
亞爾斯一邊為自己的青梅竹馬今天沒當班而感到安心，一邊拿起練習用的劍。
「妳是第一次用劍嗎？」
「以前稍微練過。」
「真是意外。」
亞爾斯把劍架好後，緩緩地從上往下揮劍，作為正式比試前的熱身運動。
一回合、兩回合，緹娜夏不斷接下他的劍。她的直覺敏銳、動作流暢，看得出其劍術本領相當高超。亞爾斯慢慢加快揮劍速度，她仍舊輕鬆地跟上了節奏。
──她的實力說不定比美蕾蒂娜還強。
亞爾斯的腦中浮現出青梅竹馬不悅的表情，背脊不禁為之一顫。
美蕾蒂娜由於性格使然，總是試圖正麵迎擊；但緹娜夏不會從正麵接下對手的劍，而是在稍稍偏移的方向擋下並順勢彈開。可見她很清楚嬌小且柔弱的自己，適合什麽樣的戰鬥方式。與此同時，她還會緊盯著對手失去平衡的瞬間。
如果這是實戰，緹娜夏肯定會抓準時機，在對手姿勢不穩的同時以迅速的動作拔劍突刺。當然，假使這是實戰，亞爾斯不認為自己會輸。但無庸置疑地，與其他士兵相比，和她對打確實棘手許多──亞爾斯思考著這件事的同時，仍舊逐漸加快劍速。半是基於興趣而聚集的士兵們，不禁對眼前這名年輕魔法師的本領為之愕然。
「……稍微測試一下吧。」
亞爾斯冷不防地增強施加於劍上的力道。要是正麵接下這一劍，勢必會因手麻而導致劍從手中滑掉。他的劍蘊含著這樣的威力，朝緹娜夏往下揮去。
然而她沒有因此退縮，反而配合他的劍般往前邁步，同時側身將劍傾斜。她順勢讓亞爾斯的劍在自己的劍刃上滑行，將這強烈的一擊彈向左側。
緊接著，她再度往前踏出一步，以沒有持劍的左手肘擊中亞爾斯的手腕。
盡管力道不足，但在速度的加成下，這一擊精準且確實地命中了亞爾斯的關節，令他差點鬆手讓劍滑落。在他慌忙重新握好劍柄的時候，緹娜夏的劍已趁機刺向他的喉嚨。
「……
唔！」
劍鋒逼近眼前，亞爾斯情急之下，用左手彈開她的劍腹。
利用體重突刺而去的劍被閃開後，她順勢彎腰並往右邊跳去，就這樣躲過了亞爾斯橫向掃過的下一擊。
緹娜夏跳往外側，與亞爾斯拉開距離後，轉過身子對他莞爾一笑。
「剛才那擊真危險。」
那張惡作劇般的笑容，宛如潛伏在暗夜中的黑貓。震驚的亞爾斯隻是搖了搖頭。
「妳的本事根本不像稍微練過而已……妳就算不當魔法師，改而加入我們，肯定也行。」
她的動作相當精湛，想必並不是隻為了訓練而學習劍術，應該曾經在實戰中揮過劍。從她的動作中，可以確實感受到日積月累的經驗。
「謝謝你的指導。」
緹娜夏嫣然一笑。她的笑容令亞爾斯感到深不可測，隻能苦笑以對。
※
魔法師在講堂上朗朗道來。
「隨著魔法大國鐸洱達爾在四百年前於一夜之間亡國，部分魔法的技巧也跟著失傳。目前確認的魔法多半都有共通之處，那就是出發點皆為術者對個體有強烈的認識。借由意識自己宛如裝著液體的玻璃瓶般，以個體的身分麵對整個世界，透過構成來幹涉現象，這就是魔法的第一步。」
上午的魔法概論課堂中，大約有二十人出席。
緹娜夏坐在最後排的位置，興致勃勃地聽著講師授課。此時，卡普打開後麵的大門走進講堂。他一發現緹娜夏，便立刻舉手向她打了聲招呼，並在她旁邊坐下。
「有趣嗎？」
「挺有趣的。」
她轉動著手上的筆，如此回應道。對於緹娜夏而言，向某人學習魔法這件事必須回溯到她成為魔女之前，否則根本毫無印象。因此就算隻是像這樣聽聽理論，她也覺得格外新鮮。
然而，講堂上方不斷傳來吵雜的腳步聲，妨礙著講師授課。由於講堂是開放式空間，格局上可以從上層的走廊俯視室內狀況，而現在有人吵吵嚷嚷地走過走廊。
緹娜夏想說是不是出了什麽要緊事而看向上方，映入眼簾的卻是一名肥胖的壯年男子。他不斷地對走在身後的文官們發著牢騷。由於聲音太吵，連講師也暫時停止授課，眾人都不由得抬頭仰望。然而男子對此毫不在意，甚至看都不看樓下的講堂一眼，逕自離去。
「那是怎麽回事？」
正當卡普想回應緹娜夏的低喃時，講師繼續授課，於是兩人重新集中起精神。
結果，她在三天後才知曉這個問題的答案。
※
王太子奧斯卡的房間位於城堡深處的一隅。當他回到自己房間後，立刻聽到有人敲著窗戶。奧斯卡無奈地打開窗戶，讓站在陽台的緹娜夏入內。
「請妳好好從門口走進來。」
「要是被誰看到，肯定會被大做文章，我才不要……」
「事到如今才說這些，應該晚了吧。」
緹娜夏擺出厭惡的表情走進室內。
「你今天很晚回來嘛。」
「因為有讓我的工作增加的家夥過來了……對了，這是妳拜托我的東西。」
奧斯卡走回桌前，將放在桌上的一疊文件遞給緹娜夏。那是她表示想閱覽的文件──有關前幾天遭到殺害的戴米斯所研究的詳細內容。從公開的資訊到機密的未公開情報，全都記載在大量的文件之中。
「謝謝。」
緹娜夏道謝後收下那疊文件，然後開始俐落地翻閱內容。
「雖然我有派人搜索，但似乎還是沒找到那名在芙菈周遭出沒的老魔法師……」
「應該可以認定是他侵入城內，把毒藥遞給芙菈的。不過，如果隻是單純介入個人的感情糾葛，這樣做未免太誇張了。」
正因如此，緹娜夏才很在意戴米斯的研究，打算閱讀裏麵的內容。她一邊翻著文件，一邊繼續說道：
「話說回來，其實還有一個人令我有點在意。雖然那說不定是我的錯覺。」
「令妳在意？是什麽樣的家夥？」
「祭典當天，有名路過的魔法師對我提出忠告。他說『我勸妳最好別離開這裏，否則會惹禍上身』。」
緹娜夏提起在護城河前跟自己擦身而過的男子，奧斯卡聽完後眉頭一皺。
「這件事聽起來也很奇怪。不過，他和在城內被目擊的老人應該不是同一人吧。」
「就是啊。」
緹娜夏在護城河前看到的人，是和奧斯卡同輩的年輕男子。他有一頭明亮的褐發，身邊帶著一名銀發少女。況且，被目擊到在芙菈身邊出沒的魔法師，據說是深深戴著兜帽的老人。盡管如此，緹娜夏之所以在意那名謎樣青年，是因為他隱藏了自身的魔力。那名男子原本的魔力雖然不及魔女，但應該淩駕於一般的宮廷魔法師之上，所以她才會在意到把這件事惦記在心上。
「我姑且派出了使魔去找。一旦發現其蹤跡，我會試著去追問他的來曆。」
「如果是毫無關聯的人，突然遭到魔女審問，肯定會嚇一大跳吧。」
「我才不管。不然我就在事後消除他的記憶吧。」
萬事小心為上。盡管緹娜夏不認為自己實力不足，但為了能應付意料之外的事態，她開始重新練習劍術。說得極端點，現在隻要奧斯卡一死，法爾薩斯王家就會絕後。緹娜夏這個人並沒有冷淡到會對此袖手旁觀。
奧斯卡對態度嚴肅的魔女露出微笑，拿起擺在桌上的水壺往陶杯裏倒水，並啜飲了一口。然而，他的嘴巴馬上離開杯子，疑惑地凝視著杯中的液體。
「這是什麽？也太甜了吧。」
「咦？」
緹娜夏放下文件，走向奧斯卡身旁，一起觀察杯中的水。
「是砂糖水嗎？」
「應該不可能啊……」
經過短暫的沉默後，緹娜夏神色僵硬地抬頭望向契約者。
「你喝了？」
「喝了一口，不過沒有任何異──」
他說到一半，突然把話打住，目不轉睛地盯著緹娜夏。察覺到注視自己全身的視線，緹娜夏心生怯意地往後退了一步。
「怎、怎、怎麽了嗎？」
「沒什麽……」
奧斯卡手抵在唇邊，思考半晌後指著桌上的文件道：
「妳可以把那個帶走，今天就先回去吧。」
他說完這句話後，便把臉別向一旁。見奧斯卡態度明顯變得不自然，反而讓緹娜夏忍不住湊上前追問。
「為什麽？你有點奇怪耶。把臉轉向這邊，告訴我理由。」
魔女輕飄飄地浮起來，然後抓住奧斯卡的肩膀不斷搖晃他。
「你喝了什麽？快吐出來！」
「好了，妳快點回去。」
「我要勒你脖子囉？」
見奧斯卡仍舊不願看過來，魔女雙手捧著他的臉硬是將其轉向自己。
兩人一時間沉默下來。緹娜夏有種錯覺，似乎在他藍色的瞳眸中看到了自己的倒影。
她下意識地想確認這點，定睛凝視著那雙眼眸。奧斯卡卻摟住她的身軀，一隻大手伸進她的發絲間。他將緹娜夏的頭湊近自己，然後給了她一個吻。
室內陷入寂靜。魔女一臉平靜地把頭移開後，緩緩地眨了一下眼。
「搞什麽？你在跟我開玩笑？」
奧斯卡把手鬆開後，緹娜夏無聲地降落在地麵。他輕輕敲著頭，同時皺起眉頭。
「裏麵被人下藥了，八成是媚藥那類的東西。」
「…………」
空氣中飄蕩著凝重的氛圍，兩人再度沉默。緹娜夏詫異得啞然失聲，險些僵在原地，但她馬上回過神，大聲說道：
「不、不是我做的喔！」
「如果是那種出乎意外的展開倒是挺有趣的，真可惜啊。」
「一點也不有趣！」
緹娜夏看著坐在床上的奧斯卡，腦中迅速地思考對策。
如果隻是普通的媚藥，那麽自己照他所說直接回去就好；但萬一是附帶不同效果的魔法藥，不立刻處理的話說不定會造成致命性的後果。
──總之隻能先解析構成了。緹娜夏想到這裏，手臂突然被抓住，被拉倒在床上。
「喂──冷靜點──」
「所以我就叫妳回去了。」
奧斯卡的態度不像平常那樣輕浮，而是皺起眉頭，似乎在忍耐著疼痛。
緹娜夏第一次看到他露出那種表情，不禁流下冷汗。她被男人壓在身下，盡管扭動身體試圖逃走，但礙於體格差距，她完全束手無策。
──既然如此，幹脆將人震飛，讓他昏過去算了。正當緹娜夏的心中冒出這樣的念頭時，奧斯卡以認真的表情湊近她的臉
，嘴唇輕吻上她右邊的耳朵。
「我現在忽然注意到……」
「怎樣？」
魔女翻著白眼回望奧斯卡。
「就算我現在不忍耐，對我來說也沒什麽大礙。」
「有！對我來說有！我會把你轟到天花板上喔！」
「妳就拿捏一下分寸吧。」
幾近嘶啞的低沉嗓音傳來，端正的五官愈靠愈近。
緹娜夏輕聲歎了口氣後閉上眼睛，將額頭貼上奧斯卡的額頭。她從兩人相觸的地方灌注魔力，在緊閉的雙眼底下，侵入男人體內的魔法構成以紋樣的形式顯現而出。
三道圓環。雖然強力，但構成單純。
當她意識到自己灌注力量的瞬間，那構成便不留痕跡地碎裂了。
從他的身體底下解放後，緹娜夏拿起有問題的水壺。
「所以我不是說過守護結界對毒沒效嗎！請你小心點。今後這種東西由我先喝。」
「到時媚藥對妳產生作用，我可不會停手喔。」
「魔法藥對我沒效啦！」
魔女麵紅耳赤地發著脾氣，但大叫之後反而冷靜下來，歪了歪頭表示不解。
「不過話說回來，實在搞不懂這個陷阱的用意……這真的隻是單純的媚藥呢。」
「對於是誰幹的，我心中有個人選。不過沒有證據就是了。」
奧斯卡罕見地擺出厭惡的神情。他坐在床上蹺著腿，緹娜夏則抱著水壺在他旁邊坐下。
「那麽就來找證據吧。」
緹娜夏詠唱簡短的咒文後，將構成注入剩餘的媚藥中。媚藥對構成起了反應，在空中隱約浮現出以線狀描繪而出的立體圖紋。
緹娜夏進一步在以三道圓環構成的圖紋上，追加少許詠唱。
「請等一下，我要找出這個東西的製作者。」
「連這種事也辦得到嗎？」
「設計這個陷阱的人，應該以為沒人辦得到吧。這是許久以前就失傳的術式，如今知道這個構成的人應該隻剩下我而已。」
每當緹娜夏追加些許詠唱，立體圖紋就一點一點地變形並不斷旋轉著。
「如果是我不知曉的術者就沒辦法查出來，但假如是我認識的人，就可以知道是誰做的。出來了……呃……」
知道答案的瞬間，緹娜夏深深皺起眉頭，眺望著回轉的立體圖紋。
※
即使遇上麻煩，每日的工作也不會減少。所以奧斯卡能做的，頂多就是排除增加麻煩的對象。
如今他正待在執勤室處理文件。他向緹娜夏道謝後，接過她泡好的茶。
就在此時，一陣敲門聲傳來。想必是他傳喚的人到了。
「聽說殿下有事找我，特此前來。」
戰戰兢兢地走進室內的人，正是專門研究魔法藥的卡普。奧斯卡把裝著水的杯子遞到他麵前。
「你對這個有印象吧？可別喝啊。」
卡普往前邁步，收下水杯。他目不轉睛地觀察半晌後，聞了聞味道。他原本還一臉摸不著頭緒，但很快便變得臉色發白。緹娜夏饒富興致地看著眼前這幕景象。
「為什麽殿下會有這個……」
「似乎是某人把這個放進了我房間的水壺。」
「咦……咦！？」
卡普的聲音大為震驚，他來回地看著奧斯卡與緹娜夏。奧斯卡麵無表情地直視他的視線，緹娜夏則是皺起眉頭並點了點頭。
卡普理解到這個意思後，立刻激動地對緹娜夏低頭。
「非常抱歉！我沒想到會被用在這種地方……！我真的不知道該怎麽向緹娜夏小姐賠罪才好……！」
「不，其實你不用這麽抱歉。」
「可是這是最強力的藥劑啊！哪怕隻是喝下一點，理性也會瞬間蕩然無存！」
聽到卡普臉色鐵青地如此說後，緹娜夏瞪大雙眼，然後向奧斯卡拍手喝采。
「好厲害！真了不起！」
「盡量誇。」
奧斯卡覺得一臉天真地拍手的魔女看起來格外惹人憐愛，同時將身子轉向卡普。
「所以，這是誰拜托你做的？」
卡普猶豫片刻後，擠出苦澀的聲音說道：
「是帕斯瓦爾公爵，殿下的姑父……」
奧斯卡聽到預料之中的答案，頓時感到一陣頭痛。
※
現任國王凱文，是三人之中的長子。
他底下各有一位弟弟和妹妹，然而兩人都已逝世。身為宰相的弟弟在上個月病死；原本就身體孱弱的小妹，則在出嫁幾年後就過世了。她因為在之前那起震撼法爾薩斯的連續失蹤事件中失去孩子，心力交瘁下身體急劇衰弱。
她的丈夫帕斯瓦爾公爵是有名的庸俗之徒。他在妻子死後靠著那筆遺產，於距離城都稍遠的科拉斯蓋了棟宅邸。據說他不懼世人眼光，在那裏過著自甘墮落的生活。然而，在不久前舉辦的祭典過後，他不知為何回到了城都內的宅邸。不僅如此，他分明沒有受到邀請，卻擅自來到城裏對重臣們大發牢騷，不斷挖苦王太子，徒增奧斯卡的工作量。
盡管眾人都在背地裏說他壞話，但表麵上依舊將他視為王室姻親，對他恭敬有禮。
當天夜裏，回到宅邸的帕斯瓦爾拿著酒瓶，聽取部下的報告。
「還不知道上次那個藥到底生效了沒嗎？」
「小的動的手腳非常完美，但後續就……」
「算了，就慢慢等結果吧。」
揮手叫部下退下後，帕斯瓦爾把琥珀色的酒倒進銀杯。他有些醉意的腦袋昏昏沉沉的，但仍舊愉悅地笑著。
「想不到那個囂張的小鬼居然會把精靈術士放在身邊。他現在搞不好因為自己把事情搞砸了，正鐵青著一張臉呢。如果那件事屬實，那個女人也死了的話就再好不過啦。」
「──那件事是指什麽？」
聽到一道女性的聲音突然朝自己搭話，帕斯瓦爾頓時愣住、轉頭望去。在大片窗戶的外頭，皎潔的蒼月正高掛在黑暗之中。
在那冰冷的月光下，一名少女已神不知鬼不覺地站在房裏。
她的肌膚晶瑩剔透，有著甚至會被誤認為人偶的美貌，然而臉上正掛著殘酷冷淡的笑容。
「我挺想聽聽你說的那件事是什麽。」
她的聲音猶如冰冷的刀刃。帕斯瓦爾的聲音變得尖銳，他知道這是本能的恐懼使然。
「妳、妳是誰！從哪裏進來的！」
少女緩緩地往上飄，然後在空中滑行，逼近他的眼前。黑色的長發猶如在水中般搖曳著，那雙暗色的眼眸正窺視著帕斯瓦爾。
「初次見麵，我是魔女緹娜夏。人稱我為『蒼月魔女』……哎呀，你的侄子經常生氣地說要我別從窗戶進來呢。真是失禮了。」
「魔、魔女……？」
「很可惜，我不是一般的精靈術士。」
聽到這句話，帕斯瓦爾總算明白，自己設下圈套陷害的精靈術士就是她，根本不是像一般魔法師那樣好對付的存在。他嚇得腿軟，整個人慢慢從椅子上滑落。
「為什麽魔女會……」
「那件事是指什麽？」
盡管緹娜夏乍看之下是溫柔地向他提問，但魔女的可怕之處絕非外表所能衡量。要是惹她生氣，很可能會在瞬間化為灰燼。帕斯瓦爾氣息不穩地回答：
「那家夥被施加了魔女的詛咒……我聽說女人隻要和那家夥扯上關係就會死，無一幸免……」
「如果隻是扯上關係就會死，應該老早就出現死人了吧。」
年輕男子傻眼的聲音響徹整個房間。帕斯瓦爾回頭望去，隻見與他有姻親關係的侄子不知何時起便站在了牆邊。
「你、你是什麽時候！」
奧斯卡環起雙臂靠在牆上，無視震驚的帕斯瓦爾，直接向魔女搭話。
「看吧，從窗戶進來果然會嚇到人。」
「反正方便就好。」
緹娜夏彎下腰，撿起被扔在地上的報告書。上麵寫著關於城堡的人事、內政以及外交的調查資料，但是並沒有找到被視為機密的情報。
「所以，姑父，那件事你是聽誰說的？」
「難道那個藥、對你沒效嗎……？」
「應該算有效還是沒效呢？老實說，我覺得有點可惜就是了。」
「想要我把你轟飛嗎？」
魔女冷淡地回擊奧斯卡這番胡說八道的言論。她以浮在空中的姿勢靠近帕斯瓦爾，白皙的指尖滑過男人的脖頸。
「你是聽誰說的？隻要你肯乖乖回答，我們就會回去哦。」
「我、我不知道！我連名字都沒問！是個來路不明的老魔法師！」
見男人抱著頭、縮起身子，兩人麵麵相覷。
「妳認為是之前那家夥嗎？」
「
可能性很高……看來我們很可能被先發製人了。」
緹娜夏從帕斯瓦爾的頭上越過，在空中滑行一段後降落於奧斯卡身旁。
「實在搞不清楚他的目的，上次的事件與這件事之間究竟有何關聯？」
奧斯卡一邊將左手抵在下巴思考，一邊以另一隻手梳理魔女的頭發；緹娜夏則猶如被撫摸的貓咪般，眯起眼睛。躲在椅子後麵看著這幕的男人，自暴自棄似地大聲叫喊：
「既然魔女出現在這，就表示那個詛咒是真的吧！活該！不管是你，還是你父親的血脈，都要就此斷絕了！快去死一死吧！」
緹娜夏微微挑起眉毛。見魔女舉起手開始編織構成，奧斯卡伸手製止了她。
「即使如此，也完全不需要姑父為此操心，你大可放心地回科拉斯的宅邸養老。」
他丟下這句話後，便朝著剛才進來的陽台轉過身。然而，背後又傳來變本加厲的痛罵聲。
「隻要你死了，這個國家就是我的了！誰教你們一直看不起我！」
盡管如此，奧斯卡仿佛完全沒聽見般，頭也不回地走至陽台。帕斯瓦爾就像是發瘋一樣開始放聲大笑，留在現場的魔女用輕蔑的眼神俯視著他。接著，她移動到男子身旁，以清澈的嗓音低語：
「那個人的血脈不會斷絕的。你以為我是為了什麽才來這裏的呢？」
帕斯瓦爾停止大笑，抬頭看向魔女。她在月光的照耀下嫣然一笑。
「那個人的血脈不會斷。而且……『你將再也無法踏入這座城鎮』……絕對。」
男人瞪大雙眼，然後這次就像斷了線般，筋疲力盡地癱在椅子上。他似乎連抬頭的氣力也沒有了，隻是一抽一抽地顫抖著。
緹娜夏以猶如寒冰的眼神瞥了他一眼後，走到了在陽台等待的奧斯卡身邊。
「妳做了什麽？」
「所謂的詛咒應該要像那樣用才對。」
魔女閉上眼睛，莞爾一笑。那是左右他人命運的強者，才擁有的充滿自信的微笑。
「回去吧，奧斯卡。已經沒必要待在這裏了。」
緹娜夏伸出白皙的手。奧斯卡牽起那隻手後，身體便輕飄飄地浮上天空。兩人提升高度，接著像是在夜空滑行般開始移動。奧斯卡如同孩子似地，目不轉睛地鳥瞰著底下的景色。
「用轉移魔法移動很有趣，但是飛在天空上也很新鮮。」
「要是不知道移動目的地的座標，就沒辦法用轉移魔法開出道路。就算是我，也還沒把握整座城都的座標。」
緹娜夏說到這裏，不經意地歎了口氣。奧斯卡驚訝地抬頭看向她後，緹娜夏低喃道：
「……話說回來，實在是很誇張的親戚呢。」
「什麽啊，原來是這件事啊。話雖如此，我們並沒有血緣關係，算是不幸中的大幸吧。」
奧斯卡原本以為，緹娜夏是介意自己對座標的掌握度不足；不過看樣子她之所以歎氣，是因為同情他的境遇。但是，不論遇上多麽令人厭惡或不快的事，包含那些在內的所有一切，都是奧斯卡應該背負的重擔。他無法跟人分擔，也不打算推給別人。奧斯卡早就做好覺悟，自己將度過這種孤獨的人生。
見奧斯卡露出苦笑，緹娜夏對他投以擔心的眼神。
「我稍微同情你了……詛咒那件事，我絕對會設法處理的。」
與剛才在宅邸時不同，魔女的眼神十分真摯。看到她以猶如少女般清澈的眼神望著自己，奧斯卡湧起憐愛之情。
「怎麽？妳肯嫁給我啦？」
「我是說其他手段啦！」
看到魔女一如往常的反應，奧斯卡不禁笑出聲來。
胸口變得輕鬆，呼吸順暢下來。
剛才為止還沉甸甸的渾濁心緒，不知不覺間已煙消雲散，連殘渣都不剩。
隔天早上，聽說帕斯瓦爾匆忙打包行囊，逃命似地離開了城都。
自此之後，他隱居於自己在科拉斯的宅邸，終其一生都沒離開。