「主公大人，不好意思這麽晚還來打擾……」
「什麽事？」
今天也同樣毫無成果的交涉結束後，我原本正打算就寢，但莫裏茲突然在半夜把我叫醒。
我揉著眼睛聽他說話，然後得知布洛瓦藩侯主軍有了動靜，目前已經下令要全軍緊急準備對應。
我命令莫裏茲和湯瑪斯叫軍隊做好準備，然後急忙趕去布雷希洛德藩侯身邊。布雷希洛德藩侯和貴族們正一臉嚴肅地對家臣們下達指示。
「數十年前的惡夢又要重現了嗎……」
布雷希洛德藩侯看著布洛瓦藩侯軍的陣地嘟囔道。
我也從魔法袋裏取出望遠鏡窺探狀況。即使我隻是個外行人，也能看出布洛瓦藩侯軍正準備展開戰鬥。
「因為交涉進行得不順利，所以打算至少取得一勝嗎？」
「鮑麥斯特伯爵，即使在這裏贏了戰爭，你覺得王國會放過布洛瓦藩侯家嗎？」
我想應該是不會放過。因為王國目前的統治非常穩定，所以絕不容許貴族們打破不能戰爭的前提。要是不小心沒處理好，布洛瓦藩侯家甚至有可能被貶為平民。
「那為什麽他們要做出這種魯莽的行動？」
「大概是因為被克奈普斯坦子爵那番義正嚴詞的言論逼急了吧……」
克奈普斯坦子爵的指摘極為正確。高德溫隻能臉色發白地聽著，完全無法反駁。
「他們打算趕在我向王宮報告布洛瓦藩侯的失職之前，趁亂將我收拾掉吧。」
此時克奈普斯坦子爵本人現身了。明明接下來或許會演變成戰爭，他依然冷靜地說道。
「不過是指出布洛瓦藩侯家那方的失誤，高德溫大人就想將我連同布雷希洛德藩侯家諸侯軍一起殲滅……他應該沒想得這麽美吧？大概隻是想讓情勢變得更混亂，先將目前的狀況蒙混過去吧？」
「就算這麽做，長期來看也隻會讓結果更加惡化吧……」
「鮑麥斯特伯爵大人，對高德溫大人來說，比起將來，還是想想該如何彌補目前的失態比較重要。」
明明自己可能也被盯上了，克奈普斯坦子爵依然冷靜得可怕。
「不過，幸好他們沒突然發動襲擊。」
「畢竟敵我雙方的軍隊，訓練度都不怎麽高。」
在深夜中幾乎連火都沒點就靜悄悄地整好隊，在不被對方發現的情況下前進，然後沒誤傷友軍就發動夜襲……像這種訓練精良的軍隊，早在這兩百年裏就從這個大陸上消失了。畢竟想訓練與維持這種精銳部隊，需要花費大量的金錢與人力。
「看來他們還有至今都沒現身過的預備部隊。」
敵軍在後方似乎還隱藏了其他部隊，如今布洛瓦藩侯家的主軍已經增加到約一萬人。
由於對方的人數幾乎是我們的兩倍，因此才會認為隻要先發製人就能獲勝吧。
「相對地，也會造成極大的犧牲。」
「這次死的人，應該會比我以前參加的紛爭還多吧。」
連跟我一起過來的克勞斯都露出黯淡的表情，這場戰爭就是如此魯莽。
即使布洛瓦藩侯軍能在這次的戰役中獲勝，還是會為雙方留下巨大的禍根。
要是真的演變成戰爭，王宮一定會毫不猶豫地介入。
「真是的……淨做些沒意義的事情……」
布雷希洛德藩侯在抱怨的同時，也對自己的軍隊下達迎擊命令。
「不先暫時撤退嗎？」
「在這種深夜中，根本就無法在維持指揮的情況下撤退。隻會單方麵被敵方蹂躪，造成更多的犧牲。不如直接迎擊還比較好。而且……」
布雷希洛德藩侯看向我。他應該是希望我能和布蘭塔克先生與卡特琳娜一起用魔法迎擊敵軍吧。
「與其這麽做……」
「啊，不可能。卡拉大人無法抑止敵方的行動。」
我還來不及說完，布雷希洛德藩侯就駁回了我的建議。
的確，畢竟高德溫早就知道卡拉小姐在我們這裏……
「卡拉小姐，請妳先去避難。」
既然如此，就隻能用魔法迎擊了。不過在那之前，我先命令包含卡拉小姐在內的女性成員們去避難。無論如何，讓女性留在這種地方實在太危險了。
然而艾莉絲等人拒絕了我的命令。
「我要待在威德林大人身邊。」
「不過萬一發生了什麽事……」
「那樣的機率很低吧？我相信威德林大人的身邊才是最安全的地方。」
盡管語氣並不強硬，但艾莉絲堅定地拒絕離開這裏去避難。
「我也要留下，現在逃已經太遲了，還是待在威爾身邊比較安全。」
「沒錯，我身為冒險者的直覺也是這麽說的。」
「我的直覺也告訴我和威爾大人一起行動比較安全，保護威爾大人是我的工作。」
伊娜、露易絲和維爾瑪，都拒絕了我的避難命令。
「威德林先生，要是少了我的魔法，你有辦法度過這個危機嗎？我也要留下。」
既然卡特琳娜也說要留下，那我就隻好使出全力了。
「威爾，在最壞的情況下，我會帶著你逃跑。」
艾爾明確地宣告如果有什麽萬一，會帶著我逃跑。他判斷隻要我能活下來，鮑麥斯特伯爵家就不會受到太大的損害。
「聽起來真可靠。不過艾爾現在是卡拉小姐的護衛，所以別忘了也務必要讓她逃跑啊。」
要是讓卡拉小姐死掉，事情可能會變得更加棘手。
「不，請不用在意我。就算我死了，高德溫也不痛不癢。」
「但菲利浦大人不是非常關心卡拉小姐嗎？」
卡拉小姐曾說過，就隻有菲利浦和克裏斯多夫這兩個哥哥，對突然被認領的她非常溫柔。
「雖然哥哥他們很溫柔，但即使高德溫殺了我，他也不會被嚴懲……他們對我的溫柔就隻有這種程度。而且表麵上，我是前來這裏與鮑麥斯特伯爵大人交涉的，所以怎麽能在這時候選擇避難呢。」
意思是就算隻有自己活下來也沒意義嗎……這表示她在布洛瓦藩侯家根本就沒有容身之處，真是個可憐的人。
「艾爾，拜托你保護卡拉小姐。」
「我知道了。不過在最壞的情況下，就算必須背著威爾你，我也會帶你逃跑。」
「隻能祈禱事情不會變成那樣了。」
艾爾這家夥，責任感還挺強的嘛。我對他刮目相看了。
「兩位是一對很棒的主從與朋友呢。真令人羨慕。」
「畢竟我們認識很久啦。」
不過一聽見卡拉小姐覺得羨慕，他馬上又露出鬆懈的笑容。
……我真是白對他刮目相看了。
「既然如此，就隻能用魔法迎擊了。」
雖然布洛瓦藩侯軍會出現許多犧牲，但總比出現在我方這裏好……不對，等一下。
「布蘭塔克先生！」
「什麽事？」
「我想跟你商量一下。」
我臨時想到一個或許能減少犧牲的方法，於是便找布蘭塔克先生商量。
「真是亂來……不對，如果是伯爵大人的魔力量，或許辦得到……我知道了。領主大人，我也要去最前線幫忙。麻煩您指揮其他的魔法師。」
「我知道了。就讓我見識一下鮑麥斯特伯爵的手段吧。」
布蘭塔克先生讚同我的提案，和我一起上前線。
「威德林先生，那我呢？」
「當然也要請妳幫忙。」
卡特琳娜也跟我們一起行動。
「艾莉絲，為了預防有人受傷，妳先在後方待命。」
「好的。」
要是艾莉絲出了什麽事，就無法治療傷患了。所以最好還是讓她在後方待命。
「艾爾也和卡拉小姐一起在後方待命。」
「我也想上前線啊……」
「艾莉絲也拜托你保護了。」
「我知道了啦……」
我也將艾爾留在後方保護卡拉小姐，因為我留艾莉絲一個人下來，所以也讓艾爾一起保護她。
「伊娜、露易絲和維爾瑪負責保護我們。」
「我知道了。」
「交給我吧。」
「我會保護威爾大人。」
分配好工作後，我們急忙趕到我方大本營的前線。布洛瓦藩侯軍隨時都有可能展開突襲。
「然後，關於伯爵大人的提案。」
我向布蘭塔克先生提出的建議，就是使用「區域震撼」，讓布洛瓦藩侯軍失去戰鬥能力。
雖然用大範圍的攻擊魔法殲滅對方比較確實，但我沒有殺害好幾千人的覺悟。
「普通的魔法師應該是辦不到，但伯爵大人或許辦得到。」
「隻是或許嗎？」
「展開大範圍的『區域震撼』，需要龐大的魔力。除此之外，還有其他因素會增加需要消耗的魔力。」
「區域震撼」原本是對不太會動的目標使用的魔法。如果目標會動，在使用前就必須先預測對方的行動。
「如果是要能讓高速對我們發動突襲的一大群人昏倒的『區域震撼』，就必須在極短的一瞬間對他們使出強烈的『區域震撼』。這樣消耗的魔力也會比平常還要多。」
此外範圍太大也是個問題。
「理論上來說，夜襲一開始都會先讓騎兵隊突擊。等他們推倒了陣地前的拒馬後，再換步兵隊挺進。此外後方也有弓兵。所以戰場上會分成有敵人在的區域和沒敵人在的區域，要隻針對有人在的區域使用『區域震撼』根本就不可能。既然必須對廣大的範圍施展魔法，消耗的魔力當然會非常龐大。」
「原來如此，不愧是布蘭塔克先生。」
「不過就算能想到這裏，我也沒有足夠的魔力能施展關鍵的『廣域區域震撼』。最後一點，就等到了現場再說明吧。」
我們移動到設置在大本營前方的拒馬外麵後，發現布洛瓦藩侯軍已經完成整隊，正打算突襲這裏。
「我大略計算了一下，我和卡特琳娜姑娘兩個人加起來，頂多隻能負擔其中的五分之一。」
「其他魔法師呢？」
「他們有其他的工作要處理。」
和布蘭塔克先生說完話後，布洛瓦藩侯軍終於開始突擊。
打頭陣的是由騎士指揮的騎兵隊，接著從他們後方飛來大量的箭矢。
「其他魔法師光是幫友軍防禦箭雨就已經很吃力了。我們也沒多餘的魔力展開『魔法障壁』。小姑娘們，這樣你們聽懂了嗎？」
「我知道了。」
「了解，威爾就集中精神施展魔法吧。」
「剩下的事情就交給我們。」
箭矢平均地朝位於最前線的我們落下，伊娜、露易絲和維爾瑪的工作，就是擋下那些箭矢。
我、布蘭塔克先生和卡特琳娜當場坐下，從魔法袋裏拿出大量的魔晶石。我們平常都會將多餘的魔力儲存起來。
即使用光這些魔晶石，也不確定能不能順利實施布蘭塔克先生的計畫。
「真像雷陣雨呢……」
「隻是一被淋到就會血流滿地。」
站在我們前方的三人，伊娜將長槍像車輪般旋轉，露易絲用拳頭與踢擊敏捷地將箭矢擊落在地。
維爾瑪揮舞戰斧掀起強風，改變所有可能射中我們的箭矢的軌道。
「布洛瓦藩侯軍的弓兵隊並沒有經過多少訓練。」
雖然三人的動作看起來都很隨興，但其實技巧非常高超。
05
「既然如此，就隻能將一切都賭在伯爵大人的魔力量上了。伯爵大人，剩下的五分之四就拜托你啦。」
「可以拜托你們至少幫忙負擔三分之一嗎？」
「很遺憾，伯爵大人的魔力量成長得非常快速，已經將我遠遠拋在後頭了。」
布蘭塔克先生和卡特琳娜預定將展開估計能抓到兩千人的「區域震撼」。
我則是負責處理剩下的八千人。因為這陣子都在用魔法開發領地，讓我的魔力量成長地非常順利，所以才必須負責這種大規模的工作。
「我知道了。」
即使隻有一半沒有麻痹到，兩軍也將被迫展開血淋淋的戰鬥。
因為我一個人就負責八成，就算另外兩人失敗，在人數上領先的我們，還是能夠撐到援軍過來支援。所以我可以說是責任重大。
「卡特琳娜姑娘，拜托妳專心處理我們負責的範圍。」
「我知道了。不過這魔法好難控製魔力。」
「隻要照我教妳的去做就行了。」
在伊娜她們幫我們擋下宛如雷陣雨般的箭矢時，我們三人同時集中精神，開始發動「廣域區域震撼」。
「使用時的感覺並非從體內擠出細長的魔力，而是維持最大值的狀態直接釋放出來。在體內的魔力耗盡前，要連續不斷地從魔晶石裏吸收魔力。妳可以當作兩件事是同時在進行。總之要小心如果魔力中斷，魔法也會跟著停止。」
我們三人一共擁有六十顆魔晶石。
根據布蘭塔克先生的計算，隻要我們在失去意識之前用光所有的魔力，應該就能勉強讓敵軍大部分的人都失去戰鬥能力。
「要是真的不行，我會背著威爾大人和卡特琳娜到艾莉絲大人那裏。」
「就這麽辦吧，讓艾莉絲姑娘對你使用『奇跡之光』後，就快點逃跑吧。」
布蘭塔克先生也讚成維爾瑪的提案。他應該是認為至少絕對不能讓我死掉吧。
「那麽，我和露易絲隻要扛著布蘭塔克先生逃跑就行了。」
「說不定會有一點大叔的臭味，但我會忍耐。」
「喂！我還沒那麽臭吧！」
露易絲說得實在太過分，布蘭塔克先生激動地抱怨。
「我可是比一般的老頭還要年輕。畢竟我又不必照顧家庭。」
就在說這些話的期間，我們已經能看見布洛瓦藩侯軍的頭陣，騎兵部隊的身影。
但我們不能在這時候就急躁地施展魔法。因為這次作戰能否成功的關鍵，就是要在適當的時機施展「廣域區域震撼」。
「不能焦急……還差一點……」
負責指示施展「廣域區域震撼」的最佳時機的，是我們當中最老練的布蘭塔克先生。如果由我來指揮，可能會抓不準時間。
在兩軍逼近到極近距離後，開始出現中箭落馬與來不及架盾被射中的人，使這裏化為真正的戰場。布雷希洛德藩侯軍也沒用演習用的箭，而是使用真正的箭。
現在兩邊都已經是相同的狀況。
「就是現在！」
在布蘭塔克先生的指示下，我們開始朝各自分擔的區域發動「廣域區域震撼」魔法。由於指定了廣大的範圍，因此我能感覺到自己的魔力正急速流失。
我連忙從魔晶石裏吸取魔力。
一個、兩個、三個，魔晶石的魔力瞬間被吸空，就在最後一顆被吸幹的瞬間，已經逼近到前方五十公尺處的敵軍一個接一個地同時摔倒在地。
騎士連同麻痹的馬匹一起當場摔倒，步兵連防禦都來不及就直接倒地。
「成功了嗎？」
雖然我想立刻確認，但已經沒那個力氣。
布蘭塔克先生和卡特琳娜似乎也因為魔力用盡，而直接失去意識。
「威爾，你沒事吧？」
「我也不行了……剩下就……」
在對伊娜說完「拜托妳」之前，我已經直接完全失去意識。
＊?＊?＊
「……」
「沒事吧？威爾？」
我、布蘭塔克先生和卡特琳娜三人，對將近一萬名的布洛瓦藩侯軍施展了「區域震撼」，並因為魔力耗盡而失去意識。到這裏我都還記得，但我沒有後續的記憶。
明明敵人是在夜間來襲，現在太陽卻很亮。
看來我似乎睡了一段很長的時間。既然我正躺在簡易床鋪上，表示這裏是我軍的帳篷內嗎？
「布洛瓦藩侯軍呢？」
「全滅了。」
伊娜擔心地看著剛醒來的我，對我說明我們昏迷後發生的事情。
「廣範圍的『區域震撼』成功了。」
看來三人各自定好自己的分擔、用光所有魔晶石的策略奏效了。
實際上伊娜拿給我看的魔晶石裏麵的魔力也都用光了。
「布蘭塔克先生和卡特琳娜，在魔力用盡後也都睡著了。」
「這樣啊……不過，為什麽艾莉絲沒有對我使用『奇跡之光』？」
隻要魔力恢複，我應該也能幫忙進行戰後處理。
「艾莉絲忙著在幫別人治療。無論敵我，都出現了許多傷患。因為布洛瓦藩侯軍幾乎所有人都失去了戰鬥能力，所以布雷希洛德藩侯大人希望她能優先治療傷患。」
如果隻是戰後處理，就算少了我也能進行。姑且不論「區域震撼」成效如何，我們早就預料到會有傷患，所以我們事先就知道必須請艾莉絲幫忙使用治愈魔法。
「損害真的那麽大嗎？」
「光是死者，就有將近兩百人……」
我逐漸回想起昨晚發生的事情。
雖然我們為了讓「區域震撼」捕捉到所有敵軍，而盡可能引誘布洛瓦藩侯軍靠近，但那時候雙方都已經射了許多箭。
「有些人被射中要害，我們這邊也出現了十三名死者。」
由於布雷希洛德藩侯軍早就嚴陣以待地準備迎擊，所以損害遠比布洛瓦藩侯軍少。但損害就是損害，有人死掉這件事也不會改變。
「再來就是死傷者主要都是騎兵。」
「咦？」
因為我們在他們騎馬奔馳時連馬一起麻痹，害他們落馬。
所以死傷者當然集中在騎兵隊裏。
在日本的戰國時代與江戶時代，似乎也有許多武士和大人物是死於落馬，既然是從和這個世界的純種馬差不多大小的馬上急速墜落地麵，那當然會出現許多死者。
即使如此，我隻能認為這總比讓兩軍認真交戰要好。
而且最後還是有些漏網之魚，似乎有數百名待在後方的布洛瓦藩侯軍士兵，逃過了「區域震撼」。不過由於眼前的友軍突然倒下，因此他們也沒特別抵抗，就直接舍棄武器投降了。
再來就是我們也接收了布洛瓦藩侯軍的大本營，雖然為了看守物資，那裏還留了約一百名的士兵，但一聽說主軍已經全滅，他們馬上就投降了。
「艾爾率領軍隊，成功接收了對方的大本營。」
「那家夥有認真在工作呢。」
原來他沒有隻顧著擔任卡拉小姐的護衛啊。
「他很得意地對卡拉小姐說『我被任命為臨時指揮官了』。」
「我能理解他的心情……因為男人被賦予需肩負責任的職務後，通常都比較受女生歡迎。」
「艾爾隻要一和卡拉小姐在一起，就會變得很有幹勁。」
卡拉小姐的存在，目前還對艾爾有正麵的影響啊。
雖然感覺就像在馬麵前釣一根胡蘿卜一樣……
「……然後，因為艾爾帶軍隊出去，所以我們原本就沒什麽人的大本營又變得更冷清了。」
我環顧周圍，發現幾乎看不見士兵。
看來艾爾連新雇用的那些人，都帶去接收敵方的大本營了。
「布雷希洛德藩侯軍也派了援軍，除了敵方的大本營以外，大家也忙著占領其他糧食補給處和俘虜剩下的殘兵敗將。」
既然已經確定獲勝，就算少了我們，同伴也能順利行動。
「雖然應該沒剩多少士兵在守備，但不曉得大家能不能順利占領那些地方？」
「和大本營一樣。沒有造成任何犧牲，防守的士兵全都投降了。」
幸好那些人都是騎士與貴族，所以不會戰到最後的一兵一卒。
「大獲全勝呢。」
麵對一萬的敵軍，我們隻犧牲不到一半的人就獲勝，我覺得這樣算是做得很好了。
至於犧牲者的部分，也隻能設法想開一點。
「敵人的主要貴族和家臣呢？」
「都已經被我們俘虜了。」
大人物裏沒有出現死者啊……不過新追加的贖金，又會為布洛瓦藩侯家帶來極大的負擔吧。
「關於這件事，布雷希洛德藩侯大人有話想跟你說。」
「我知道了。」
因為睡了很久，我的魔力已經恢複，甚至還覺得魔力量有稍微增加一點。
相對地我的肚子變得非常餓，甚至覺得有點頭暈。
我從魔法袋裏拿巧克力出來吃，在伊娜的協助下從簡易床鋪上起身。
「沒事吧？」
「和與龍魔像戰鬥時一樣，馬上就會恢複。」
過了一會兒，或許是糖分抵達腦袋，感覺變得清醒多了。
這樣我總算能去找布雷希洛德藩侯了。
「要我扶你嗎？」
「我頭還有點暈，麻煩妳暫時扶我一下吧。」
「我知道了。」
伊娜一把我扶起來，我就隱約從她身上聞到一股香香的味道。在充滿男性的戰場，這讓我覺得有點賺到，考慮到我的貢獻，這點程度的優待應該還好吧。
「卡特琳娜呢？」
「在那裏。我想她應該還在睡。」
移動到附近的另一張簡易床鋪後，我發現卡特琳娜已經醒了。
「肚子好餓……不過還是忍耐一下吧。」
「妳在減肥嗎？」
「威德林先生？我、我隻是為了慎重起見。」
「慎重起見啊……」
雖然我覺得她看起來並沒有很胖。不如說還因為消耗了大量魔力，而變得有點瘦了？
「……比起這個，榮譽準男爵大人，布雷希洛德藩侯在找妳喔。」
「這樣啊。」
因為她也是貴族，所以也有被傳喚。或許是因為魔力用盡後睡了將近半天，她似乎沒辦法自己起身，隻能繼續坐在簡易床鋪上發呆。
「來，吃點甜的東西吧。這樣會比較舒服。」
「甜的東西？」
「這是布蘭塔克先生教我的。真是的！妳根本就不需要減肥吧！」
既然如此，就隻能硬塞進她嘴裏了。
不過要是用手塞，她可能會把嘴巴閉起來，所以要先讓她無法冷靜地判斷。
我將巧克力碎片含在嘴裏，直接親吻卡特琳娜並用舌頭把巧克力送進去。
也就是硬用嘴巴喂她。
「唔──！」
我出乎意料的行動，似乎讓對這種事情沒有免疫力的卡特琳娜整個腦袋都沸騰了起來。
雖然她紅著臉愣住，但還是有把我塞進她嘴巴裏的巧克力吃下去。
06
「再喂妳吃一點吧。」
之後我總共用嘴巴喂了她三次巧克力。
腦袋依然維持沸騰狀態的卡特琳娜，毫無抵抗地吞下我喂她吃的巧克力。
「看來很順利。」
「威爾，姑且不論最開始那一次，後麵兩次真的有必要嗎？」
「當然有啊。」
因為我們必須盡快去見布雷希洛德藩侯才行。
不過要是因為這樣讓伊娜覺得不公平就不好了，所以我再次將巧克力碎片含進嘴裏，換親伊娜並喂她吃巧克力。
「你幹什麽！唔嗯……」
害羞的伊娜稍微抵抗了一下，但馬上就逐漸放棄掙紮。
她收下我用舌頭塞給她的巧克力，舔了一下後吞下去。
「沒必要讓我也吃巧克力吧！」
伊娜紅著臉開始向我抗議。
「我覺得公平一點比較好。」
「現在不需要啦！必須快點去見布雷希洛德藩侯大人才行。」
「這樣啊，喂──卡特琳娜。」
「都怪威爾做那種奇怪的事情……」
我看向卡特琳娜，發現她依然紅著臉愣在原地。
看來刺激太強，她還沒返回現實世界。
「喂──卡特琳娜。」
「不能突然對卡特琳娜做那種事啦！」
明明連未婚妻中最認真的伊娜都隻是稍微臉紅一下就馬上恢複正常，卡特琳娜隻被親了幾下，就變成這副德性。
原來如此，外表和內在落差很大的人，光看就很有趣呢。
「現在不是感動的時候了。必須快點帶卡特琳娜一起去。」
「我差點忘了這件事。」
「不要忘記啦！」
「就是啊。領主大人派我來叫你們，結果就看見伯爵大人在做連看的人都覺得害羞的事情……」
布蘭塔克先生在不知不覺間來到我們麵前，而且剛才的醜態好像都被他看見了。
「雖然我覺得年輕是件好事，但現在有事情要談。」
「威爾──！」
是因為覺得害羞嗎？
伊娜再次變得麵紅耳赤，並開始責備我。
「話說卡特琳娜姑娘什麽時候才會恢複？」
「誰知道？畢竟我是第一次這麽做。」
在我們三人談話的期間，卡特琳娜依然滿臉通紅地在簡易床鋪上發呆。
「鮑麥斯特伯爵，你的魔力恢複了嗎？」
「是的。」
等卡特琳娜總算恢複清醒後，我們連忙前往布雷希洛德藩侯軍的大本營。
……雖然就在旁邊而已。
布雷希洛德藩侯與數名家臣，以及約十名組成諸侯軍的貴族與其家臣也都聚集在那裏，我們是最晚到的一群人。
伊娜以護衛的身分和我一起出席，而身為榮譽準男爵的卡特琳娜雖然沒派出諸侯軍，但也以一名貴族的身分參加。
入座後，一名年輕的勤務兵替我倒茶。
……果然還是艾莉絲泡的比較好喝。
不過她正忙著治療昨天的戰鬥造成的大量傷患，所以現在說這個也沒用。
「那麽，因為昨天被卷入出乎意料的『戰爭』，大家都辛苦了。」
布雷希洛德藩侯刻意強調「戰爭」這個詞。
畢竟那和至今的貴族間紛爭，是完全不同的東西。
這次的衝突造成了兩百名以上的死者，而且和幾十年前那場偶發的衝突不同，這次布洛瓦藩侯軍明顯是打算發動戰爭。
他們召集之前在後方埋伏的援軍，將訓練用的武器換成一般武器，讓騎馬的騎士們帶頭，企圖蹂躪並粉碎布雷希洛德藩侯軍。
如果被他們得逞，布雷希洛德藩侯軍的犧牲者應該會輕易達到四位數。
「總之這狀況實在令人困擾……不幸中的大幸是，王國的特使克奈普斯坦子爵也在這裏。」
因為他能當證人，證明這場「戰爭」是由布洛瓦藩侯家那邊挑起。
這樣至少我方不會被單方麵責備。
雖然也不能保證他會不會在關鍵時刻倒戈到布洛瓦藩侯家那邊，借此賣他們人情。
就是因為有可能做出這種事，才叫做貴族。
「我是王宮那邊的人，雖然或許有人會對這點感到不安，但這場『戰爭』確實是由布洛瓦藩侯家主動挑起。」
克奈普斯坦子爵表示自己明明是按照習慣提出了符合行情的裁定案，結果對方卻因為感到不服而企圖打破這個不利的狀況，輕率地挑起「戰爭」，這是絕對不該發生的事情。
盡管他的表情看起來跟平常一樣，但我覺得他個人應該也感到非常憤怒。
畢竟他昨晚也住在這裏，在最壞的情況下也可能會被殺掉。
「不過現在有個大問題。」
那就是該如何解決這個已經變得更加混亂的狀況。
目前由我方貴族在各地管理的俘虜，以及布雷希洛德藩侯家管理的俘虜，加起來已經將近兩萬人。
即使之後會向對方請款，但管理起來還是要花不少工夫。
此外雖說是迫於無奈，但我們已經朝布洛瓦藩侯領地進軍。
我們似乎還前往位於敵軍大本營的十幾個糧食儲備所，將早上運送糧食過去的輜重部隊都全部一起逮捕了。
「因為人數眾多，所以必須頻繁地運輸糧食吧。」
不過要是輜重部隊沒有回去，布洛瓦藩侯家那邊應該會起疑心吧。
在那之前，他們慘敗的消息應該就會先自動散播出去，因為不可能沒有任何人逃跑，所以布洛瓦藩侯家那邊遲早會收到情報。
「目前可以先使用之前接收的糧食，不過因為已經是『戰爭』狀態，所以還要再征召追加的諸侯軍。」
「還有什麽問題嗎？」
「我們之後到底該跟誰交涉才好？」
「畢竟克奈普斯坦子爵一問有誰能簽署裁定的協定書，對方就攻過來了。」
困擾的是，我們到現在還不曉得是誰在指揮布洛瓦藩侯家。
即使布洛瓦藩侯本人還活著，現在的他恐怕也無法對人下達指示。
雖然通常是由繼承人代理領主統治領地，但那個家發生了繼承紛爭。所以企圖讓長男菲利浦繼承領主之位的諸侯軍幹部們才會出兵，並在最後敗北。別說是立功了，根本就是丟臉丟大了。
「率領那支軍隊的幹部們，已經全部被捕。因為大人物不可能親自上前線，所以沒有出現死傷。」
似乎也沒有人因為「區域震撼」落馬而死。
要是至少有個人因為上前線而犧牲，我或許還會同情他們，但他們毫發無傷地成為俘虜，這不負責任的態度實在讓人想吐。
「能從那位千金小姐那裏問出什麽情報嗎？」
「我想她手中應該已經沒有堪用的情報了。」
卡拉小姐是以秘密特使的身分孤身來訪，在那之後就沒有和布洛瓦藩侯家取得聯絡。
在她來鮑麥斯特伯爵領地前，布洛瓦藩侯雖然臥病在床，但似乎還能正常地說話。不過從現況來看，他不是已經死了，就是已經失去意識。
菲利浦和克裏斯多夫，都在布洛瓦藩侯的病床附近獨斷地下達指示，所以才害現場變得如此混亂。
「就算讓卡拉小姐當代理人進行交涉……應該也沒用吧……」
如果布洛瓦藩侯無法簽署裁定案，那得讓菲利浦或克裏斯多夫其中一人簽署。
「即使新當家的人選已經確定，對方也很可能不願意接受條件和簽名。」
新當家的立場基本上都不穩固。
所以無法馬上在家臣們麵前簽署必須支付一大筆錢的裁定案。要是新當家真的這麽做，可能會被認為他太過懦弱的家臣們給拉下台。
現在並非戰亂時代，大貴族的當家很難掌握獨裁權。
「印綬官隻會將印綬交給當家或當家承認的繼承人。在當家生病尚未決定繼承者時，絕對不會讓人使用印綬。」
「的確是有這個可能。但困擾的是，我們完全不曉得對麵的狀況。」
一位老邁的子爵，向布雷希洛德藩侯抱怨。
除非貴族家的當家在文件上簽名，否則文件無法發揮效力。
因此雖然這世界沒有像日本那樣的印章，但王家會賜予貴族們刻有徽章的純金印綬，作為當家的證明。
在替信件蠟封時，隻要在上麵蓋章，就能證明那封信是真的。
雖然擁有那個印綬的人才是當家，但是大貴族都會將那個印綬，交給一種叫印綬官的家臣管理。
「盡管是非常不起眼的職位，但大貴族都會優待印綬官。」
因為挑選時比起能力，更重要的是那個人是否誠實並對主人忠誠。
此外也經常有當家隻偷偷向印綬官透露繼承人的名字。
若主人有交代要由誰繼承，在主人死後，印綬官就必須賭命將印綬交給那個人。
過去也有印綬官是被其他候補繼承人殺害。
「如果布洛瓦藩侯還沒死，那印綬官就算賭一口氣，也不會將印綬交給任何人。不過……」
要是布洛瓦藩侯在還沒決定繼承人之前就去世，那情況又會變得如何？
這個答案沒有任何人知道。
「印綬官也算是文官。如果布洛瓦藩侯在菲利浦大人出兵時去世，克裏斯多夫大人有可能會逼印綬官將印綬交給他。即使菲利浦大人有派心腹留守，應該也派不上什麽用場。」
布雷希洛德藩侯說明這就是兩人堅持留在布洛瓦藩侯的病床附近的理由。
「完全找不到解決問題的線索呢……話說回來，王國也把印綬還給我了。」
在威格爾家複興的同時，王國也將印綬還給了卡特琳娜。
當然也有獲賜印綬的我，從魔法袋裏拿出印綬。
「鮑麥斯特伯爵還是新興貴族，要再過幾十年才會決定印綬官吧。」
想找到能夠信任的誠實家臣本來就不容易，而且專任的印綬官單純隻是保管印綬，就能獲得薪水，所以隻有大貴族會雇用。
通常中堅以下的貴族不是自己保管印綬，就是讓其他家臣兼任印綬官。
「你將印綬改造得十分豪華呢。」
「因為羅德裏希說豪華一點比較好。」
禦賜的印綬外表看起來和文具店也有賣的便宜印章差不多。
由於是純金打造，因此就算這樣也很豪華。
此外雖然印章的部分不能更動，但握把的部分可以任意改造。
為了讓印綬看起來比別人豪華，大貴族都會改造握把的部分。
明明平常就不會給別人看，隻能說貴族果然是愛麵子的生物。
「上麵刻了兩隻交纏在一起的龍呢。」
「這姑且是因為鮑麥斯特家是靠討伐龍出人頭地的家門。」
龍是用黃金雕刻，眼睛的部分則是鑲了綠寶石。
羅德裏希找了王都知名的工匠打造這些雕刻。
「你也有認識工匠啊？」
「我以前當冒險者時，曾經幫他們采取一些特殊的素材。」
羅德裏希的人麵還是一樣廣。
他馬上就委托專門的工匠，替鮑麥斯特伯爵家打造了豪華的印綬。
「不過感覺不太好拿呢。」
「我們也是等到雕刻完成後才發現這點。」
我和羅德裏希之前都沒預料到事情會變成這樣。
由於我們兩人之間的氣氛變得有點微妙，因此我試著轉換話題。
「不過現在這狀況還真是麻煩呢。」
「辛苦的部分，我之後會好好地敲詐回來。」
「講敲詐好像有點太低俗了。不過對方發動了多餘的夜襲，所以和解金和贖金應該會大幅增加吧。」
始終麵不改色的克奈普斯坦子爵，正在拚命修改能當成參考的新裁定案。
「為了讓裁定案變得對我們有利，要不要占領某個城鎮？」
「不，占領城鎮太麻煩了。」
由於是其他貴族的領地，因此或許會有笨蛋進行掠奪行為。
既然不希望騷動繼續擴大，那再增加爭執的契機也沒有意義。
布雷希洛德藩侯駁回了某位年輕貴族的提議。
不過相對地，艾夏戈草原已經幾乎都被我們占領了。
我們在占領敵人的大本營和糧食儲備所時，順便控製了那些地區。
「如果紛爭還會繼續持續下去，那有占領地，在裁定時會比較有利吧。」
結果那天的會議，在做出直到布洛瓦藩侯家那邊派使者過來之前，都要繼續管理占領地和俘虜的決定後就散會了。
和布雷希洛德藩侯他們討論完後，我回到我軍的大本營，此時率領士兵活動的艾爾已經回來了。
「簡單來講，就是什麽都沒決定。」
「因為其中一方完全沒派能交涉的人來，所以也無可奈何。」
說明完現狀後，艾爾皺著眉頭說道：
「我們真的贏了嗎？」
這個問題實在很難回答，因為這次對方徹底無視規則和習慣。
「我覺得不管再怎麽說，哥哥們都差不多該出麵了。隻是他們應該隻會和高德溫一樣，搬出隻對他們有利的提案。」
「卡拉小姐，妳不用在意這種事啦。」
「對不起，還讓你特地安慰我。」
雖然艾爾試著安慰卡拉小姐，但由於裁定交涉已經失敗過一次，目前誰也不曉得會不會有下次。
「什麽事？」
今天也同樣毫無成果的交涉結束後，我原本正打算就寢，但莫裏茲突然在半夜把我叫醒。
我揉著眼睛聽他說話，然後得知布洛瓦藩侯主軍有了動靜，目前已經下令要全軍緊急準備對應。
我命令莫裏茲和湯瑪斯叫軍隊做好準備，然後急忙趕去布雷希洛德藩侯身邊。布雷希洛德藩侯和貴族們正一臉嚴肅地對家臣們下達指示。
「數十年前的惡夢又要重現了嗎……」
布雷希洛德藩侯看著布洛瓦藩侯軍的陣地嘟囔道。
我也從魔法袋裏取出望遠鏡窺探狀況。即使我隻是個外行人，也能看出布洛瓦藩侯軍正準備展開戰鬥。
「因為交涉進行得不順利，所以打算至少取得一勝嗎？」
「鮑麥斯特伯爵，即使在這裏贏了戰爭，你覺得王國會放過布洛瓦藩侯家嗎？」
我想應該是不會放過。因為王國目前的統治非常穩定，所以絕不容許貴族們打破不能戰爭的前提。要是不小心沒處理好，布洛瓦藩侯家甚至有可能被貶為平民。
「那為什麽他們要做出這種魯莽的行動？」
「大概是因為被克奈普斯坦子爵那番義正嚴詞的言論逼急了吧……」
克奈普斯坦子爵的指摘極為正確。高德溫隻能臉色發白地聽著，完全無法反駁。
「他們打算趕在我向王宮報告布洛瓦藩侯的失職之前，趁亂將我收拾掉吧。」
此時克奈普斯坦子爵本人現身了。明明接下來或許會演變成戰爭，他依然冷靜地說道。
「不過是指出布洛瓦藩侯家那方的失誤，高德溫大人就想將我連同布雷希洛德藩侯家諸侯軍一起殲滅……他應該沒想得這麽美吧？大概隻是想讓情勢變得更混亂，先將目前的狀況蒙混過去吧？」
「就算這麽做，長期來看也隻會讓結果更加惡化吧……」
「鮑麥斯特伯爵大人，對高德溫大人來說，比起將來，還是想想該如何彌補目前的失態比較重要。」
明明自己可能也被盯上了，克奈普斯坦子爵依然冷靜得可怕。
「不過，幸好他們沒突然發動襲擊。」
「畢竟敵我雙方的軍隊，訓練度都不怎麽高。」
在深夜中幾乎連火都沒點就靜悄悄地整好隊，在不被對方發現的情況下前進，然後沒誤傷友軍就發動夜襲……像這種訓練精良的軍隊，早在這兩百年裏就從這個大陸上消失了。畢竟想訓練與維持這種精銳部隊，需要花費大量的金錢與人力。
「看來他們還有至今都沒現身過的預備部隊。」
敵軍在後方似乎還隱藏了其他部隊，如今布洛瓦藩侯家的主軍已經增加到約一萬人。
由於對方的人數幾乎是我們的兩倍，因此才會認為隻要先發製人就能獲勝吧。
「相對地，也會造成極大的犧牲。」
「這次死的人，應該會比我以前參加的紛爭還多吧。」
連跟我一起過來的克勞斯都露出黯淡的表情，這場戰爭就是如此魯莽。
即使布洛瓦藩侯軍能在這次的戰役中獲勝，還是會為雙方留下巨大的禍根。
要是真的演變成戰爭，王宮一定會毫不猶豫地介入。
「真是的……淨做些沒意義的事情……」
布雷希洛德藩侯在抱怨的同時，也對自己的軍隊下達迎擊命令。
「不先暫時撤退嗎？」
「在這種深夜中，根本就無法在維持指揮的情況下撤退。隻會單方麵被敵方蹂躪，造成更多的犧牲。不如直接迎擊還比較好。而且……」
布雷希洛德藩侯看向我。他應該是希望我能和布蘭塔克先生與卡特琳娜一起用魔法迎擊敵軍吧。
「與其這麽做……」
「啊，不可能。卡拉大人無法抑止敵方的行動。」
我還來不及說完，布雷希洛德藩侯就駁回了我的建議。
的確，畢竟高德溫早就知道卡拉小姐在我們這裏……
「卡拉小姐，請妳先去避難。」
既然如此，就隻能用魔法迎擊了。不過在那之前，我先命令包含卡拉小姐在內的女性成員們去避難。無論如何，讓女性留在這種地方實在太危險了。
然而艾莉絲等人拒絕了我的命令。
「我要待在威德林大人身邊。」
「不過萬一發生了什麽事……」
「那樣的機率很低吧？我相信威德林大人的身邊才是最安全的地方。」
盡管語氣並不強硬，但艾莉絲堅定地拒絕離開這裏去避難。
「我也要留下，現在逃已經太遲了，還是待在威爾身邊比較安全。」
「沒錯，我身為冒險者的直覺也是這麽說的。」
「我的直覺也告訴我和威爾大人一起行動比較安全，保護威爾大人是我的工作。」
伊娜、露易絲和維爾瑪，都拒絕了我的避難命令。
「威德林先生，要是少了我的魔法，你有辦法度過這個危機嗎？我也要留下。」
既然卡特琳娜也說要留下，那我就隻好使出全力了。
「威爾，在最壞的情況下，我會帶著你逃跑。」
艾爾明確地宣告如果有什麽萬一，會帶著我逃跑。他判斷隻要我能活下來，鮑麥斯特伯爵家就不會受到太大的損害。
「聽起來真可靠。不過艾爾現在是卡拉小姐的護衛，所以別忘了也務必要讓她逃跑啊。」
要是讓卡拉小姐死掉，事情可能會變得更加棘手。
「不，請不用在意我。就算我死了，高德溫也不痛不癢。」
「但菲利浦大人不是非常關心卡拉小姐嗎？」
卡拉小姐曾說過，就隻有菲利浦和克裏斯多夫這兩個哥哥，對突然被認領的她非常溫柔。
「雖然哥哥他們很溫柔，但即使高德溫殺了我，他也不會被嚴懲……他們對我的溫柔就隻有這種程度。而且表麵上，我是前來這裏與鮑麥斯特伯爵大人交涉的，所以怎麽能在這時候選擇避難呢。」
意思是就算隻有自己活下來也沒意義嗎……這表示她在布洛瓦藩侯家根本就沒有容身之處，真是個可憐的人。
「艾爾，拜托你保護卡拉小姐。」
「我知道了。不過在最壞的情況下，就算必須背著威爾你，我也會帶你逃跑。」
「隻能祈禱事情不會變成那樣了。」
艾爾這家夥，責任感還挺強的嘛。我對他刮目相看了。
「兩位是一對很棒的主從與朋友呢。真令人羨慕。」
「畢竟我們認識很久啦。」
不過一聽見卡拉小姐覺得羨慕，他馬上又露出鬆懈的笑容。
……我真是白對他刮目相看了。
「既然如此，就隻能用魔法迎擊了。」
雖然布洛瓦藩侯軍會出現許多犧牲，但總比出現在我方這裏好……不對，等一下。
「布蘭塔克先生！」
「什麽事？」
「我想跟你商量一下。」
我臨時想到一個或許能減少犧牲的方法，於是便找布蘭塔克先生商量。
「真是亂來……不對，如果是伯爵大人的魔力量，或許辦得到……我知道了。領主大人，我也要去最前線幫忙。麻煩您指揮其他的魔法師。」
「我知道了。就讓我見識一下鮑麥斯特伯爵的手段吧。」
布蘭塔克先生讚同我的提案，和我一起上前線。
「威德林先生，那我呢？」
「當然也要請妳幫忙。」
卡特琳娜也跟我們一起行動。
「艾莉絲，為了預防有人受傷，妳先在後方待命。」
「好的。」
要是艾莉絲出了什麽事，就無法治療傷患了。所以最好還是讓她在後方待命。
「艾爾也和卡拉小姐一起在後方待命。」
「我也想上前線啊……」
「艾莉絲也拜托你保護了。」
「我知道了啦……」
我也將艾爾留在後方保護卡拉小姐，因為我留艾莉絲一個人下來，所以也讓艾爾一起保護她。
「伊娜、露易絲和維爾瑪負責保護我們。」
「我知道了。」
「交給我吧。」
「我會保護威爾大人。」
分配好工作後，我們急忙趕到我方大本營的前線。布洛瓦藩侯軍隨時都有可能展開突襲。
「然後，關於伯爵大人的提案。」
我向布蘭塔克先生提出的建議，就是使用「區域震撼」，讓布洛瓦藩侯軍失去戰鬥能力。
雖然用大範圍的攻擊魔法殲滅對方比較確實，但我沒有殺害好幾千人的覺悟。
「普通的魔法師應該是辦不到，但伯爵大人或許辦得到。」
「隻是或許嗎？」
「展開大範圍的『區域震撼』，需要龐大的魔力。除此之外，還有其他因素會增加需要消耗的魔力。」
「區域震撼」原本是對不太會動的目標使用的魔法。如果目標會動，在使用前就必須先預測對方的行動。
「如果是要能讓高速對我們發動突襲的一大群人昏倒的『區域震撼』，就必須在極短的一瞬間對他們使出強烈的『區域震撼』。這樣消耗的魔力也會比平常還要多。」
此外範圍太大也是個問題。
「理論上來說，夜襲一開始都會先讓騎兵隊突擊。等他們推倒了陣地前的拒馬後，再換步兵隊挺進。此外後方也有弓兵。所以戰場上會分成有敵人在的區域和沒敵人在的區域，要隻針對有人在的區域使用『區域震撼』根本就不可能。既然必須對廣大的範圍施展魔法，消耗的魔力當然會非常龐大。」
「原來如此，不愧是布蘭塔克先生。」
「不過就算能想到這裏，我也沒有足夠的魔力能施展關鍵的『廣域區域震撼』。最後一點，就等到了現場再說明吧。」
我們移動到設置在大本營前方的拒馬外麵後，發現布洛瓦藩侯軍已經完成整隊，正打算突襲這裏。
「我大略計算了一下，我和卡特琳娜姑娘兩個人加起來，頂多隻能負擔其中的五分之一。」
「其他魔法師呢？」
「他們有其他的工作要處理。」
和布蘭塔克先生說完話後，布洛瓦藩侯軍終於開始突擊。
打頭陣的是由騎士指揮的騎兵隊，接著從他們後方飛來大量的箭矢。
「其他魔法師光是幫友軍防禦箭雨就已經很吃力了。我們也沒多餘的魔力展開『魔法障壁』。小姑娘們，這樣你們聽懂了嗎？」
「我知道了。」
「了解，威爾就集中精神施展魔法吧。」
「剩下的事情就交給我們。」
箭矢平均地朝位於最前線的我們落下，伊娜、露易絲和維爾瑪的工作，就是擋下那些箭矢。
我、布蘭塔克先生和卡特琳娜當場坐下，從魔法袋裏拿出大量的魔晶石。我們平常都會將多餘的魔力儲存起來。
即使用光這些魔晶石，也不確定能不能順利實施布蘭塔克先生的計畫。
「真像雷陣雨呢……」
「隻是一被淋到就會血流滿地。」
站在我們前方的三人，伊娜將長槍像車輪般旋轉，露易絲用拳頭與踢擊敏捷地將箭矢擊落在地。
維爾瑪揮舞戰斧掀起強風，改變所有可能射中我們的箭矢的軌道。
「布洛瓦藩侯軍的弓兵隊並沒有經過多少訓練。」
雖然三人的動作看起來都很隨興，但其實技巧非常高超。
05
「既然如此，就隻能將一切都賭在伯爵大人的魔力量上了。伯爵大人，剩下的五分之四就拜托你啦。」
「可以拜托你們至少幫忙負擔三分之一嗎？」
「很遺憾，伯爵大人的魔力量成長得非常快速，已經將我遠遠拋在後頭了。」
布蘭塔克先生和卡特琳娜預定將展開估計能抓到兩千人的「區域震撼」。
我則是負責處理剩下的八千人。因為這陣子都在用魔法開發領地，讓我的魔力量成長地非常順利，所以才必須負責這種大規模的工作。
「我知道了。」
即使隻有一半沒有麻痹到，兩軍也將被迫展開血淋淋的戰鬥。
因為我一個人就負責八成，就算另外兩人失敗，在人數上領先的我們，還是能夠撐到援軍過來支援。所以我可以說是責任重大。
「卡特琳娜姑娘，拜托妳專心處理我們負責的範圍。」
「我知道了。不過這魔法好難控製魔力。」
「隻要照我教妳的去做就行了。」
在伊娜她們幫我們擋下宛如雷陣雨般的箭矢時，我們三人同時集中精神，開始發動「廣域區域震撼」。
「使用時的感覺並非從體內擠出細長的魔力，而是維持最大值的狀態直接釋放出來。在體內的魔力耗盡前，要連續不斷地從魔晶石裏吸收魔力。妳可以當作兩件事是同時在進行。總之要小心如果魔力中斷，魔法也會跟著停止。」
我們三人一共擁有六十顆魔晶石。
根據布蘭塔克先生的計算，隻要我們在失去意識之前用光所有的魔力，應該就能勉強讓敵軍大部分的人都失去戰鬥能力。
「要是真的不行，我會背著威爾大人和卡特琳娜到艾莉絲大人那裏。」
「就這麽辦吧，讓艾莉絲姑娘對你使用『奇跡之光』後，就快點逃跑吧。」
布蘭塔克先生也讚成維爾瑪的提案。他應該是認為至少絕對不能讓我死掉吧。
「那麽，我和露易絲隻要扛著布蘭塔克先生逃跑就行了。」
「說不定會有一點大叔的臭味，但我會忍耐。」
「喂！我還沒那麽臭吧！」
露易絲說得實在太過分，布蘭塔克先生激動地抱怨。
「我可是比一般的老頭還要年輕。畢竟我又不必照顧家庭。」
就在說這些話的期間，我們已經能看見布洛瓦藩侯軍的頭陣，騎兵部隊的身影。
但我們不能在這時候就急躁地施展魔法。因為這次作戰能否成功的關鍵，就是要在適當的時機施展「廣域區域震撼」。
「不能焦急……還差一點……」
負責指示施展「廣域區域震撼」的最佳時機的，是我們當中最老練的布蘭塔克先生。如果由我來指揮，可能會抓不準時間。
在兩軍逼近到極近距離後，開始出現中箭落馬與來不及架盾被射中的人，使這裏化為真正的戰場。布雷希洛德藩侯軍也沒用演習用的箭，而是使用真正的箭。
現在兩邊都已經是相同的狀況。
「就是現在！」
在布蘭塔克先生的指示下，我們開始朝各自分擔的區域發動「廣域區域震撼」魔法。由於指定了廣大的範圍，因此我能感覺到自己的魔力正急速流失。
我連忙從魔晶石裏吸取魔力。
一個、兩個、三個，魔晶石的魔力瞬間被吸空，就在最後一顆被吸幹的瞬間，已經逼近到前方五十公尺處的敵軍一個接一個地同時摔倒在地。
騎士連同麻痹的馬匹一起當場摔倒，步兵連防禦都來不及就直接倒地。
「成功了嗎？」
雖然我想立刻確認，但已經沒那個力氣。
布蘭塔克先生和卡特琳娜似乎也因為魔力用盡，而直接失去意識。
「威爾，你沒事吧？」
「我也不行了……剩下就……」
在對伊娜說完「拜托妳」之前，我已經直接完全失去意識。
＊?＊?＊
「……」
「沒事吧？威爾？」
我、布蘭塔克先生和卡特琳娜三人，對將近一萬名的布洛瓦藩侯軍施展了「區域震撼」，並因為魔力耗盡而失去意識。到這裏我都還記得，但我沒有後續的記憶。
明明敵人是在夜間來襲，現在太陽卻很亮。
看來我似乎睡了一段很長的時間。既然我正躺在簡易床鋪上，表示這裏是我軍的帳篷內嗎？
「布洛瓦藩侯軍呢？」
「全滅了。」
伊娜擔心地看著剛醒來的我，對我說明我們昏迷後發生的事情。
「廣範圍的『區域震撼』成功了。」
看來三人各自定好自己的分擔、用光所有魔晶石的策略奏效了。
實際上伊娜拿給我看的魔晶石裏麵的魔力也都用光了。
「布蘭塔克先生和卡特琳娜，在魔力用盡後也都睡著了。」
「這樣啊……不過，為什麽艾莉絲沒有對我使用『奇跡之光』？」
隻要魔力恢複，我應該也能幫忙進行戰後處理。
「艾莉絲忙著在幫別人治療。無論敵我，都出現了許多傷患。因為布洛瓦藩侯軍幾乎所有人都失去了戰鬥能力，所以布雷希洛德藩侯大人希望她能優先治療傷患。」
如果隻是戰後處理，就算少了我也能進行。姑且不論「區域震撼」成效如何，我們早就預料到會有傷患，所以我們事先就知道必須請艾莉絲幫忙使用治愈魔法。
「損害真的那麽大嗎？」
「光是死者，就有將近兩百人……」
我逐漸回想起昨晚發生的事情。
雖然我們為了讓「區域震撼」捕捉到所有敵軍，而盡可能引誘布洛瓦藩侯軍靠近，但那時候雙方都已經射了許多箭。
「有些人被射中要害，我們這邊也出現了十三名死者。」
由於布雷希洛德藩侯軍早就嚴陣以待地準備迎擊，所以損害遠比布洛瓦藩侯軍少。但損害就是損害，有人死掉這件事也不會改變。
「再來就是死傷者主要都是騎兵。」
「咦？」
因為我們在他們騎馬奔馳時連馬一起麻痹，害他們落馬。
所以死傷者當然集中在騎兵隊裏。
在日本的戰國時代與江戶時代，似乎也有許多武士和大人物是死於落馬，既然是從和這個世界的純種馬差不多大小的馬上急速墜落地麵，那當然會出現許多死者。
即使如此，我隻能認為這總比讓兩軍認真交戰要好。
而且最後還是有些漏網之魚，似乎有數百名待在後方的布洛瓦藩侯軍士兵，逃過了「區域震撼」。不過由於眼前的友軍突然倒下，因此他們也沒特別抵抗，就直接舍棄武器投降了。
再來就是我們也接收了布洛瓦藩侯軍的大本營，雖然為了看守物資，那裏還留了約一百名的士兵，但一聽說主軍已經全滅，他們馬上就投降了。
「艾爾率領軍隊，成功接收了對方的大本營。」
「那家夥有認真在工作呢。」
原來他沒有隻顧著擔任卡拉小姐的護衛啊。
「他很得意地對卡拉小姐說『我被任命為臨時指揮官了』。」
「我能理解他的心情……因為男人被賦予需肩負責任的職務後，通常都比較受女生歡迎。」
「艾爾隻要一和卡拉小姐在一起，就會變得很有幹勁。」
卡拉小姐的存在，目前還對艾爾有正麵的影響啊。
雖然感覺就像在馬麵前釣一根胡蘿卜一樣……
「……然後，因為艾爾帶軍隊出去，所以我們原本就沒什麽人的大本營又變得更冷清了。」
我環顧周圍，發現幾乎看不見士兵。
看來艾爾連新雇用的那些人，都帶去接收敵方的大本營了。
「布雷希洛德藩侯軍也派了援軍，除了敵方的大本營以外，大家也忙著占領其他糧食補給處和俘虜剩下的殘兵敗將。」
既然已經確定獲勝，就算少了我們，同伴也能順利行動。
「雖然應該沒剩多少士兵在守備，但不曉得大家能不能順利占領那些地方？」
「和大本營一樣。沒有造成任何犧牲，防守的士兵全都投降了。」
幸好那些人都是騎士與貴族，所以不會戰到最後的一兵一卒。
「大獲全勝呢。」
麵對一萬的敵軍，我們隻犧牲不到一半的人就獲勝，我覺得這樣算是做得很好了。
至於犧牲者的部分，也隻能設法想開一點。
「敵人的主要貴族和家臣呢？」
「都已經被我們俘虜了。」
大人物裏沒有出現死者啊……不過新追加的贖金，又會為布洛瓦藩侯家帶來極大的負擔吧。
「關於這件事，布雷希洛德藩侯大人有話想跟你說。」
「我知道了。」
因為睡了很久，我的魔力已經恢複，甚至還覺得魔力量有稍微增加一點。
相對地我的肚子變得非常餓，甚至覺得有點頭暈。
我從魔法袋裏拿巧克力出來吃，在伊娜的協助下從簡易床鋪上起身。
「沒事吧？」
「和與龍魔像戰鬥時一樣，馬上就會恢複。」
過了一會兒，或許是糖分抵達腦袋，感覺變得清醒多了。
這樣我總算能去找布雷希洛德藩侯了。
「要我扶你嗎？」
「我頭還有點暈，麻煩妳暫時扶我一下吧。」
「我知道了。」
伊娜一把我扶起來，我就隱約從她身上聞到一股香香的味道。在充滿男性的戰場，這讓我覺得有點賺到，考慮到我的貢獻，這點程度的優待應該還好吧。
「卡特琳娜呢？」
「在那裏。我想她應該還在睡。」
移動到附近的另一張簡易床鋪後，我發現卡特琳娜已經醒了。
「肚子好餓……不過還是忍耐一下吧。」
「妳在減肥嗎？」
「威德林先生？我、我隻是為了慎重起見。」
「慎重起見啊……」
雖然我覺得她看起來並沒有很胖。不如說還因為消耗了大量魔力，而變得有點瘦了？
「……比起這個，榮譽準男爵大人，布雷希洛德藩侯在找妳喔。」
「這樣啊。」
因為她也是貴族，所以也有被傳喚。或許是因為魔力用盡後睡了將近半天，她似乎沒辦法自己起身，隻能繼續坐在簡易床鋪上發呆。
「來，吃點甜的東西吧。這樣會比較舒服。」
「甜的東西？」
「這是布蘭塔克先生教我的。真是的！妳根本就不需要減肥吧！」
既然如此，就隻能硬塞進她嘴裏了。
不過要是用手塞，她可能會把嘴巴閉起來，所以要先讓她無法冷靜地判斷。
我將巧克力碎片含在嘴裏，直接親吻卡特琳娜並用舌頭把巧克力送進去。
也就是硬用嘴巴喂她。
「唔──！」
我出乎意料的行動，似乎讓對這種事情沒有免疫力的卡特琳娜整個腦袋都沸騰了起來。
雖然她紅著臉愣住，但還是有把我塞進她嘴巴裏的巧克力吃下去。
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「再喂妳吃一點吧。」
之後我總共用嘴巴喂了她三次巧克力。
腦袋依然維持沸騰狀態的卡特琳娜，毫無抵抗地吞下我喂她吃的巧克力。
「看來很順利。」
「威爾，姑且不論最開始那一次，後麵兩次真的有必要嗎？」
「當然有啊。」
因為我們必須盡快去見布雷希洛德藩侯才行。
不過要是因為這樣讓伊娜覺得不公平就不好了，所以我再次將巧克力碎片含進嘴裏，換親伊娜並喂她吃巧克力。
「你幹什麽！唔嗯……」
害羞的伊娜稍微抵抗了一下，但馬上就逐漸放棄掙紮。
她收下我用舌頭塞給她的巧克力，舔了一下後吞下去。
「沒必要讓我也吃巧克力吧！」
伊娜紅著臉開始向我抗議。
「我覺得公平一點比較好。」
「現在不需要啦！必須快點去見布雷希洛德藩侯大人才行。」
「這樣啊，喂──卡特琳娜。」
「都怪威爾做那種奇怪的事情……」
我看向卡特琳娜，發現她依然紅著臉愣在原地。
看來刺激太強，她還沒返回現實世界。
「喂──卡特琳娜。」
「不能突然對卡特琳娜做那種事啦！」
明明連未婚妻中最認真的伊娜都隻是稍微臉紅一下就馬上恢複正常，卡特琳娜隻被親了幾下，就變成這副德性。
原來如此，外表和內在落差很大的人，光看就很有趣呢。
「現在不是感動的時候了。必須快點帶卡特琳娜一起去。」
「我差點忘了這件事。」
「不要忘記啦！」
「就是啊。領主大人派我來叫你們，結果就看見伯爵大人在做連看的人都覺得害羞的事情……」
布蘭塔克先生在不知不覺間來到我們麵前，而且剛才的醜態好像都被他看見了。
「雖然我覺得年輕是件好事，但現在有事情要談。」
「威爾──！」
是因為覺得害羞嗎？
伊娜再次變得麵紅耳赤，並開始責備我。
「話說卡特琳娜姑娘什麽時候才會恢複？」
「誰知道？畢竟我是第一次這麽做。」
在我們三人談話的期間，卡特琳娜依然滿臉通紅地在簡易床鋪上發呆。
「鮑麥斯特伯爵，你的魔力恢複了嗎？」
「是的。」
等卡特琳娜總算恢複清醒後，我們連忙前往布雷希洛德藩侯軍的大本營。
……雖然就在旁邊而已。
布雷希洛德藩侯與數名家臣，以及約十名組成諸侯軍的貴族與其家臣也都聚集在那裏，我們是最晚到的一群人。
伊娜以護衛的身分和我一起出席，而身為榮譽準男爵的卡特琳娜雖然沒派出諸侯軍，但也以一名貴族的身分參加。
入座後，一名年輕的勤務兵替我倒茶。
……果然還是艾莉絲泡的比較好喝。
不過她正忙著治療昨天的戰鬥造成的大量傷患，所以現在說這個也沒用。
「那麽，因為昨天被卷入出乎意料的『戰爭』，大家都辛苦了。」
布雷希洛德藩侯刻意強調「戰爭」這個詞。
畢竟那和至今的貴族間紛爭，是完全不同的東西。
這次的衝突造成了兩百名以上的死者，而且和幾十年前那場偶發的衝突不同，這次布洛瓦藩侯軍明顯是打算發動戰爭。
他們召集之前在後方埋伏的援軍，將訓練用的武器換成一般武器，讓騎馬的騎士們帶頭，企圖蹂躪並粉碎布雷希洛德藩侯軍。
如果被他們得逞，布雷希洛德藩侯軍的犧牲者應該會輕易達到四位數。
「總之這狀況實在令人困擾……不幸中的大幸是，王國的特使克奈普斯坦子爵也在這裏。」
因為他能當證人，證明這場「戰爭」是由布洛瓦藩侯家那邊挑起。
這樣至少我方不會被單方麵責備。
雖然也不能保證他會不會在關鍵時刻倒戈到布洛瓦藩侯家那邊，借此賣他們人情。
就是因為有可能做出這種事，才叫做貴族。
「我是王宮那邊的人，雖然或許有人會對這點感到不安，但這場『戰爭』確實是由布洛瓦藩侯家主動挑起。」
克奈普斯坦子爵表示自己明明是按照習慣提出了符合行情的裁定案，結果對方卻因為感到不服而企圖打破這個不利的狀況，輕率地挑起「戰爭」，這是絕對不該發生的事情。
盡管他的表情看起來跟平常一樣，但我覺得他個人應該也感到非常憤怒。
畢竟他昨晚也住在這裏，在最壞的情況下也可能會被殺掉。
「不過現在有個大問題。」
那就是該如何解決這個已經變得更加混亂的狀況。
目前由我方貴族在各地管理的俘虜，以及布雷希洛德藩侯家管理的俘虜，加起來已經將近兩萬人。
即使之後會向對方請款，但管理起來還是要花不少工夫。
此外雖說是迫於無奈，但我們已經朝布洛瓦藩侯領地進軍。
我們似乎還前往位於敵軍大本營的十幾個糧食儲備所，將早上運送糧食過去的輜重部隊都全部一起逮捕了。
「因為人數眾多，所以必須頻繁地運輸糧食吧。」
不過要是輜重部隊沒有回去，布洛瓦藩侯家那邊應該會起疑心吧。
在那之前，他們慘敗的消息應該就會先自動散播出去，因為不可能沒有任何人逃跑，所以布洛瓦藩侯家那邊遲早會收到情報。
「目前可以先使用之前接收的糧食，不過因為已經是『戰爭』狀態，所以還要再征召追加的諸侯軍。」
「還有什麽問題嗎？」
「我們之後到底該跟誰交涉才好？」
「畢竟克奈普斯坦子爵一問有誰能簽署裁定的協定書，對方就攻過來了。」
困擾的是，我們到現在還不曉得是誰在指揮布洛瓦藩侯家。
即使布洛瓦藩侯本人還活著，現在的他恐怕也無法對人下達指示。
雖然通常是由繼承人代理領主統治領地，但那個家發生了繼承紛爭。所以企圖讓長男菲利浦繼承領主之位的諸侯軍幹部們才會出兵，並在最後敗北。別說是立功了，根本就是丟臉丟大了。
「率領那支軍隊的幹部們，已經全部被捕。因為大人物不可能親自上前線，所以沒有出現死傷。」
似乎也沒有人因為「區域震撼」落馬而死。
要是至少有個人因為上前線而犧牲，我或許還會同情他們，但他們毫發無傷地成為俘虜，這不負責任的態度實在讓人想吐。
「能從那位千金小姐那裏問出什麽情報嗎？」
「我想她手中應該已經沒有堪用的情報了。」
卡拉小姐是以秘密特使的身分孤身來訪，在那之後就沒有和布洛瓦藩侯家取得聯絡。
在她來鮑麥斯特伯爵領地前，布洛瓦藩侯雖然臥病在床，但似乎還能正常地說話。不過從現況來看，他不是已經死了，就是已經失去意識。
菲利浦和克裏斯多夫，都在布洛瓦藩侯的病床附近獨斷地下達指示，所以才害現場變得如此混亂。
「就算讓卡拉小姐當代理人進行交涉……應該也沒用吧……」
如果布洛瓦藩侯無法簽署裁定案，那得讓菲利浦或克裏斯多夫其中一人簽署。
「即使新當家的人選已經確定，對方也很可能不願意接受條件和簽名。」
新當家的立場基本上都不穩固。
所以無法馬上在家臣們麵前簽署必須支付一大筆錢的裁定案。要是新當家真的這麽做，可能會被認為他太過懦弱的家臣們給拉下台。
現在並非戰亂時代，大貴族的當家很難掌握獨裁權。
「印綬官隻會將印綬交給當家或當家承認的繼承人。在當家生病尚未決定繼承者時，絕對不會讓人使用印綬。」
「的確是有這個可能。但困擾的是，我們完全不曉得對麵的狀況。」
一位老邁的子爵，向布雷希洛德藩侯抱怨。
除非貴族家的當家在文件上簽名，否則文件無法發揮效力。
因此雖然這世界沒有像日本那樣的印章，但王家會賜予貴族們刻有徽章的純金印綬，作為當家的證明。
在替信件蠟封時，隻要在上麵蓋章，就能證明那封信是真的。
雖然擁有那個印綬的人才是當家，但是大貴族都會將那個印綬，交給一種叫印綬官的家臣管理。
「盡管是非常不起眼的職位，但大貴族都會優待印綬官。」
因為挑選時比起能力，更重要的是那個人是否誠實並對主人忠誠。
此外也經常有當家隻偷偷向印綬官透露繼承人的名字。
若主人有交代要由誰繼承，在主人死後，印綬官就必須賭命將印綬交給那個人。
過去也有印綬官是被其他候補繼承人殺害。
「如果布洛瓦藩侯還沒死，那印綬官就算賭一口氣，也不會將印綬交給任何人。不過……」
要是布洛瓦藩侯在還沒決定繼承人之前就去世，那情況又會變得如何？
這個答案沒有任何人知道。
「印綬官也算是文官。如果布洛瓦藩侯在菲利浦大人出兵時去世，克裏斯多夫大人有可能會逼印綬官將印綬交給他。即使菲利浦大人有派心腹留守，應該也派不上什麽用場。」
布雷希洛德藩侯說明這就是兩人堅持留在布洛瓦藩侯的病床附近的理由。
「完全找不到解決問題的線索呢……話說回來，王國也把印綬還給我了。」
在威格爾家複興的同時，王國也將印綬還給了卡特琳娜。
當然也有獲賜印綬的我，從魔法袋裏拿出印綬。
「鮑麥斯特伯爵還是新興貴族，要再過幾十年才會決定印綬官吧。」
想找到能夠信任的誠實家臣本來就不容易，而且專任的印綬官單純隻是保管印綬，就能獲得薪水，所以隻有大貴族會雇用。
通常中堅以下的貴族不是自己保管印綬，就是讓其他家臣兼任印綬官。
「你將印綬改造得十分豪華呢。」
「因為羅德裏希說豪華一點比較好。」
禦賜的印綬外表看起來和文具店也有賣的便宜印章差不多。
由於是純金打造，因此就算這樣也很豪華。
此外雖然印章的部分不能更動，但握把的部分可以任意改造。
為了讓印綬看起來比別人豪華，大貴族都會改造握把的部分。
明明平常就不會給別人看，隻能說貴族果然是愛麵子的生物。
「上麵刻了兩隻交纏在一起的龍呢。」
「這姑且是因為鮑麥斯特家是靠討伐龍出人頭地的家門。」
龍是用黃金雕刻，眼睛的部分則是鑲了綠寶石。
羅德裏希找了王都知名的工匠打造這些雕刻。
「你也有認識工匠啊？」
「我以前當冒險者時，曾經幫他們采取一些特殊的素材。」
羅德裏希的人麵還是一樣廣。
他馬上就委托專門的工匠，替鮑麥斯特伯爵家打造了豪華的印綬。
「不過感覺不太好拿呢。」
「我們也是等到雕刻完成後才發現這點。」
我和羅德裏希之前都沒預料到事情會變成這樣。
由於我們兩人之間的氣氛變得有點微妙，因此我試著轉換話題。
「不過現在這狀況還真是麻煩呢。」
「辛苦的部分，我之後會好好地敲詐回來。」
「講敲詐好像有點太低俗了。不過對方發動了多餘的夜襲，所以和解金和贖金應該會大幅增加吧。」
始終麵不改色的克奈普斯坦子爵，正在拚命修改能當成參考的新裁定案。
「為了讓裁定案變得對我們有利，要不要占領某個城鎮？」
「不，占領城鎮太麻煩了。」
由於是其他貴族的領地，因此或許會有笨蛋進行掠奪行為。
既然不希望騷動繼續擴大，那再增加爭執的契機也沒有意義。
布雷希洛德藩侯駁回了某位年輕貴族的提議。
不過相對地，艾夏戈草原已經幾乎都被我們占領了。
我們在占領敵人的大本營和糧食儲備所時，順便控製了那些地區。
「如果紛爭還會繼續持續下去，那有占領地，在裁定時會比較有利吧。」
結果那天的會議，在做出直到布洛瓦藩侯家那邊派使者過來之前，都要繼續管理占領地和俘虜的決定後就散會了。
和布雷希洛德藩侯他們討論完後，我回到我軍的大本營，此時率領士兵活動的艾爾已經回來了。
「簡單來講，就是什麽都沒決定。」
「因為其中一方完全沒派能交涉的人來，所以也無可奈何。」
說明完現狀後，艾爾皺著眉頭說道：
「我們真的贏了嗎？」
這個問題實在很難回答，因為這次對方徹底無視規則和習慣。
「我覺得不管再怎麽說，哥哥們都差不多該出麵了。隻是他們應該隻會和高德溫一樣，搬出隻對他們有利的提案。」
「卡拉小姐，妳不用在意這種事啦。」
「對不起，還讓你特地安慰我。」
雖然艾爾試著安慰卡拉小姐，但由於裁定交涉已經失敗過一次，目前誰也不曉得會不會有下次。