捕捉到沼水晶
持續狩獵史萊姆三百年，不知不覺就練到LV MAX 作者：森田季節 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「話說史萊姆是什麽滋味呢～？」
晚飯吃到一半，哈爾卡拉突然發問。
「嗯，哈爾卡拉，暫時別動喔。」
我以手置於她的額頭上。
「……師傅大人，您在做什麽呢？」
「嗯，沒發燒。但光是這樣還不能放心，你是不是吃了毒蘑菇之類？就是會意識不清，導致胡說八道的那種。」
或者工廠的工作難道比我想像中還忙？不，平時的哈爾卡拉看起來不怎麽辛苦。而且老板在公司裏的壓力都比較小。過勞死的應該大多都是被迫做牛做馬的勞方。
「太過分了喔，師傅大人！昨天和今天我都沒有吃過蘑菇！」
「難道正常狀態下，有人會對史萊姆的滋味感到好奇嗎……」
某種意義上，問題可能更嚴重。
「我是偶然好奇史萊姆的味道啦。難道這種話題不是在一家和樂融融的氣氛下，不經意聊起來的嗎～」
「拜托，這個問題不太和睦吧。因為我們有家人是史萊姆妖精啊。」
但如果有人問我，法露法與夏露夏是不是可愛得讓人想吃掉，我會回答yes。
「啊，我不是那個意思！我不是要咬一口法露法妹妹與夏露夏妹妹！」
哈爾卡拉立刻辯解。由於她很不會說謊（不久之前還戴麵具企圖掩飾），應該可以相信她。
另外法露法與夏露夏也像是不為所動，正在吃漢堡排。她們兩人看見壞史萊姆，會毫不留情地狩獵。或許她們沒有身為史萊姆的意識。
「哈爾卡拉姊姊，為何你會想吃史萊姆呢～？」
法露法詢問理所當然的問題。她的臉頰上還沾著醬汁。
「因為史萊姆qq的，看起來有點像好吃的點心啊。所以我才會突然感興趣。」
聽她這麽說，還真的像qq糖。
「師傅大人不是也製作過『食用史萊姆』這種點心嗎。我才會心想，真正的史萊姆是不是也是甜的。」
「我隻是為了外觀上的衝擊性，才在點心上加了臉啦……」
讓豆沙包這個名字深植人心似乎不容易，才會借用史萊姆這個角色。
「真是深奧的話題。不過要食用史萊姆很困難。」
夏露夏同樣臉頰沾著醬汁。她想慢條斯理地享用，但是卻不太順利。
「因為史萊姆屬於魔物，狩獵魔物後會變成魔法石。而石頭是不能吃的。史萊姆很弱，所以咬一口就能立刻打倒。」
我拍了拍哈爾卡拉的肩膀。
「我的腦海中已經浮現哈爾卡拉咬一口野生史萊姆，結果史萊姆變成魔法石，導致缺了一顆牙齒。絕對別做這種危險舉動喔。」
「師傅大人，我也是社會人士喔。這種孩子氣的事情一年隻會做幾次而已。」
「還會做幾次喔。」
另外我覺得，她應該會做更多次。
「真要說的話，吃下肚子後變成魔法石比較危險呢……還是不要模仿。」
到時候可能有必要動手術，最壞的情況下會有生命危險。
「好～雖然我想知道究竟是什麽味道。至少對口感有點好奇。感覺有可能成為開發新商品的靈感。」
我的確不記得在這個世界上見過口感類似qq軟糖的食物。如果研發出這種東西，或許會成為劃時代的商品。
「哈爾卡拉的幹勁值得讚賞，但是可不逞強去挑戰吃史萊姆。放棄吧。」
「嗯，哈爾卡拉姊姊，最好別亂來喔。魔物是不能吃的」
「以前常說一句話，『就像吃史萊姆一樣』。代表毫無益處。」
在我與雙胞胎的勸諫下，哈爾卡拉也決定不去吃史萊姆。
對，是史萊姆。
用餐完畢，我在泡澡的時候，有人敲了敲浴室前的門。
「師傅大人，想麻煩您介紹某位人士給我！」
「怎麽會在這個時間點詢問啊！？」
「因為我脫衣服準備泡澡時，脫光之後才發現『啊，有人先泡了』。」
居然有然想實踐這種古典戀愛喜劇常見的橋段……浴室裏的燈亮著，看也該知道吧……
「然後我見到自己的胸部，就想起史萊姆。」
不要看到胸部想起來啦。
「一直待在那裏要是感冒也不好，進來吧。」
應該說我也沒辦法叫她在那裏等。如果真的讓她全裸等候，我就沒辦法好好泡澡了。
「知道了，那我就進來囉～」
哈爾卡拉以熱水衝洗身體，然後進入浴池。浴池可以輕鬆容納好幾人，所以沒有問題。當初萊卡增建房子時也擴大了浴池。雖然當時沒想到會變成這麽大的家族。
「你希望我幫你介紹誰呢？」
某種意義上，我的人脈很廣。
認識的對象不是特別多，但是五花八門，有魔族、妖精、惡靈與神明。認識的普通人類反而很少。
「我先說明原因吧。既然史萊姆不能吃，於是我思考能不能吃接近史萊姆，不屬於魔物的生物。老實說比起滋味，我對口感更感興趣。」
「在奇怪的地方激起探究心嗎……本身倒是不壞……」
我盯著哈爾卡拉的胸部，同時回答。
她的胸部大歸大，但要形容成史萊姆就太誇張了。嗯，太誇張。大到那樣會影響生活。
「我心想有沒有軟qq的生物，結果得到一個結論。」
哦，什麽結論呢。
「那就是──水母！」
哈爾卡拉說得氣勢十足。
「請師傅大人幫忙介紹水母妖精，裘雅莉娜小姐！」
水母啊。
有道理。水母的確軟qq，說不定有些品種的水母能食用。中華料理的前菜也會端出脆脆的食物。
不過那道脆脆的食物脫去了相當多的水分吧……否則怎麽會脆脆的……如果維持大量水分，估計沒辦法。
「我說啊，就算能吃，應該也沒辦法軟qq地直接吃吧……」
「到時候再說！重點在於挑戰！」
於是我在哈爾卡拉的熱情推動下，決定幫她介紹裘雅莉娜小姐。
◇
過幾天，我帶哈爾卡拉拜訪悠芙芙媽媽的家。
「──就是這樣，悠芙芙媽媽，幫忙介紹裘雅莉娜小姐吧。」
我沒辦法直接與水母妖精裘雅莉娜小姐相約，所以得透過悠芙芙媽媽。
畢竟經常不知道她到底人在何方……
不愧是水母妖精，她似乎也很少回去自己的故鄉島嶼。
她的壽命好像長到我根本無法相提並論，或許故鄉待膩了吧。
「原來如此。讓你與裘雅莉娜見麵倒是無妨。」
悠芙芙媽媽像是難得興趣缺缺，表情略帶困惑。
「可是你的目的是吃水母吧。水母妖精應該不會給你好臉色看。」
「對耶……她可能會覺得豈有此理。」
以前曾經拜托她幫忙處理海水浴場的水母。但那終究隻是移開，不是驅除水母。
「不過還是問問看吧。反正很難預料到她的想法。」
裘雅莉娜小姐的立場在妖精中也相當特殊呢……
「拜托您！一旦感到好奇，我就想不斷嚐試！」
哈爾卡拉也低頭拜托。我們全家人都有一股這種蠻勁，這種程度的蠻勁就別計較吧。
「知道了。那麽我去叫她一下，在這裏等等。」
說完，悠芙芙媽媽走到屋外。
──三十秒後。
「久等了～」
回來的悠芙芙媽媽身後是裘雅莉娜小姐。
以前也發生過這種事，一叫她，她馬上就來……
「……好久不見了。您想要畫嗎，水母母母。」
啊，她以為我們找她是為了畫。
「我正好完成了『絕望』四部作品，正準備著手接下來的四部『無聊』。」
這種標題放在美術館還可以，我實在不想放在家裏……
我推了一下哈爾卡拉的背後。
這種難以啟齒的要求，拜托由提議的人開口。
「我是精靈哈爾卡拉。今天有事情想拜托水母妖精裘雅莉娜小姐您……」
即使是哈爾卡拉，似乎也不敢一開口就說想吃水母。於是她從想品嚐史萊姆的滋味，卻不得其門而入……的地方切入。
「所以，能不能嚐嚐看水母呢！？如果有好的水母，希望您能告訴我……不、不過，若是沒辦法我就放棄……」
「…………」
裘雅莉娜小姐沉默了一會。
難道他在生氣嗎？由於沒有寫在臉上，難以得知。不如說根本看不出來。
「找我不是為了畫，而是為了水母嗎？」
她好像有點失望！不過有人為了水母找她，她一臉失望也說不過去吧？
「我覺得就算品嚐水母也沒什麽意義，好像也沒什麽營養。雖然我不會阻止你。」
似乎沒有問題，不過保險起見，我也跟著確認吧。
「裘雅莉娜小姐，吃水母本身ok嗎？」
「因為水母完全沒有思考，就像與自己無關，隨處可見的生物一樣。況且我又不是水母王之類。」
原來水母妖精對水母毫無興趣啊。
「雖然我可以對水母傳送心電感應。」
「果然能和水母交流嘛！」
「不過水母沒有思考，所以沒什麽影響。從七萬年前就一直這樣。」
她早就放棄自己身為妖精的使命了……
「情況我明白了。若是當作史萊姆的替代品，最好向你介紹生活在池塘或沼澤的品種吧。我會告訴你，所以要煮要烤都隨便。另外因為捕捉很麻煩，我不會幫忙。網子就由你自己準備。」
得到了她的協助。但是卻有些難以釋懷。
原來愛的相反真的是漠不關心啊……
於是決定改天前往接近史萊姆的水母品種棲息的沼澤。
◇
我們準備了網子，來到沼澤。
隨行的人包括感興趣的法露法與夏露夏，還有負責載人的萊卡。
「亞梓莎大人，這是很普通的沼澤呢……」
「對啊。另外沼澤裏有水母棲息嗎，我都沒發現淡水裏有水母呢。」
裘雅莉娜小姐躺在沼澤邊上。她並非昏倒，而是以這種姿勢等待我們吧。與其說水母妖精，她更像藝術家，讓人摸不透想法。
「啊，裘雅莉娜小姐，我們到了。」
「嗯，各位好。」
然後她緩緩起身。雖然沒有量血壓的機器，但我猜她肯定低血壓。
「有帶網子吧？」
「是的！為了今天特地買的！」
哈爾卡拉充滿自信地炫耀網子。既然她提議就該由她買。
「那就將網子拋進沼澤內。然後拉起來。」
「還真是簡單……」
似乎連哈爾卡拉都有同感。
「不過沒關係！我要拋囉！嘿～喲！」
哈爾卡拉朝沼澤拋出網子。
網子上頭有鉛墜，會沉到沼澤底部。
隻要拉起來，就能捕獲沼澤內的各種物種。
其實我不太想捕獲棲息在沼澤內的物種……印象中有各種亂七八糟的東西沉在底部。
過了一段時間，哈爾卡拉拉動網子。
「好，要拉囉！唔、唔……！」
她似乎使勁用力拉，網子卻文風不動。
「沉重的不得了！動也不動！」
不知是網子單純勾到了東西，還是捕到了大家夥。
裘雅莉娜小姐絲毫沒有解說，僅盯著沼澤看，所以我不清楚。
「真沒辦法。萊卡，幫幫她吧。」
有我和萊卡幫忙，應該拉得起來。
「明白了，亞梓莎大人！」
於是我和萊卡跟在哈爾卡拉身後，拉動網子。
──有我和萊卡幫忙拉，不可能拉不動。要說風險，就是擔心網子承受不住而破裂。但結果是杞人憂天，網子輕易拉了起來。
看看究竟有什麽東西？
兩個女兒也充滿興趣盯著網子瞧。
首先網到的是棲息在沼澤裏的魚。這在意料之內。
接著是鞋子。嗯，沼澤裏有垃圾不稀奇……
到這裏都是很普通的東西，但接下來卻不一樣。
居然出現了透明的果凍狀物體，一瞬間足以讓人誤以為直接將水撈了起來！
「這是什麽啊！」
大小約與馬車的車廂部分相等。
而且還有好幾個。雖然我不知道該說好幾個，還是好幾隻。
「哇～真是漂亮～明明泡在混濁的沼澤內，居然這麽透明～」
「某種程度上類似史萊姆，卻是完全不同的物種。它應該無法靠自力移動。」
一如學者風範的兩個女兒分析，那是透明的大型物體。
「哦！成功了！這的確很像史萊姆呢！」
哈爾卡拉對成果歡欣鼓舞。如果連她都缺乏幹勁，我可要生氣囉。
另外裘雅莉娜小姐果然興趣缺缺。由於她剛才躺在地上，或許光是起身就算不錯了。
「這是叫做沼水晶的水母。沉在沼澤底部，吸收水中的養分，幾乎一動也不動。不知道究竟哪裏有趣，總之毫無價值。」
這番評論對水母同伴真的毫無感情耶……
不過偶爾也會見到這種動也不動的動物。
哈爾卡拉迅速接近沼水晶。她真是好奇心旺盛。
「嗯，畢竟泡在沼澤內，聞起來有腥味，不過外觀很漂亮呢。好像沒有吸收泥沙等物質。不過要直接咬棲息在沼澤中的這東西……讓人有些猶豫……我想以流動的水清洗乾淨。」
她還具備這方麵的常識啊。
「這種狀態下食用肯定會吃壞肚子。搬到乾淨的河川吧。不過這能搬運嗎……」
該不會一抱起來，就像拔掉塞子一樣水分跑光光吧。
總覺得這是相當脆弱的生物。
「不確定呢，試著抱起一隻吧。一隻或許還搬得動。」
哈爾卡拉彎腰，雙手放在其中一隻沼水晶上頭。站在旁觀者的角度，似乎重到搬不動……
可是下一瞬間，發生了奇怪的事。
隻見哈爾卡拉的手逐漸陷入沼水晶內！
「哇！陷進去了！」
哈爾卡拉悠哉地喊。
「太柔軟了嗎～既然無法徒手搬運，乾脆拖進箱子之類吧。
我的想法有點失準。
因為我以為哈爾卡拉傷到了沼水晶。
隻見她對我露出有些焦急的表情。
「我……我的手拔不出來！不如說，它正在拉扯我！而且力量很強……」
「咦！？難道哈爾卡拉遭到了沼水晶的攻擊！？」
「我不知道是不是攻擊，但是我受到它的拉扯！」
哈爾卡拉繼續被拉扯進沼水晶內……
最後變成隻剩下臉還露在沼水晶外頭。
外觀像是身體塞進氣球內的雜耍藝人，但是情況可能更嚴重。
「怎、怎麽會這樣！到底發生了什麽事！
這種生物該不會想溶掉我吧……？」
「不好了，亞梓莎大人！快幫助哈爾卡拉小姐吧！」
「沒錯，萊卡！不過直接攻擊我不放心，要是有武器就好了……」
憑我和萊卡的力量應該能一擊打倒，但很難說不會同樣遭到吸收。
畢竟這是神秘生物，我完全不了解它的性質。
「知道了！吾人去拿木棒來！」
萊卡前去攀折生長在附近的樹枝。
這段期間內，我要求裘雅莉娜小姐說明情況。
「我想問一下，哈爾卡拉她沒事吧？我沒想過沼水晶這麽凶惡……」
裘雅莉娜小姐依然杵在原地。
不過就算麵前發生重大慘劇，她多半也會冷眼旁觀，實在無法放心。
「放心，她沒有生命危險。沼水晶沒辦法吸收人類的所有養分。」
她說出我想聽到的答案。
「真的吧？我相信你喔！絕對不準來『其實是騙你的』這一套喔！」
「進入沼澤有遭到沼水晶吸收而溺死的可能性，不過在地麵上不用擔心。據說世界上有一部分無底沼澤傳說就是沼水晶搞得鬼。水母母母。」
怎麽不早點告訴我啊。
「師傅大人，其實一點也不痛，也沒有感到身體衰弱～！」
哈爾卡拉本人也證實安全。
「太好了。那應該可以順利救你出來。」
「嗯，頂多身體癢癢的，沒什麽大不了。雖然幾乎無法動彈，但我會靜待救援！」
光是動彈不得也是個問題，但如果沒有生命危險就算了。
就在萊卡捧著粗木棒回來的同時──
「哈爾卡拉小姐，吾人馬上來救您！隻要將樹枝戳進這種生物──」
砰──！結果哈爾卡拉被沼水晶吐出來。
不確定『吐出來』這個形容詞對不對，但是哈爾卡拉從沼水晶的體內被彈出來。
好像黑胡子大叔從木桶中彈出來的玩具，幾乎朝正上方飛起，然後落地。
「噢，出來了──啊！萊卡，手中的木棒快停下來！應該說你會打死哈爾卡拉的！」
木棒差一點直擊哈爾卡拉的天靈蓋，還好萊卡緊急收手。
「您沒事真的太好了，哈爾卡拉小姐。」
「得救了！我還以為溶解液隻會溶解衣服呢！」
她在奇怪的地方感受到具體的危機意識。
「平安脫困了！不過我確實感受到萊卡小姐想救我的心情！」
哈爾卡拉緊緊摟住萊卡。嗯，隻要結局ok就萬事大吉。
「幫助家人是理所當然的。不過……哈爾卡拉小姐……」
萊卡露出自豪的表情後，表情有些微妙地轉過頭去。
「您的身體有些黏黏滑滑的……」
「是嗎……？因為剛才浸在沼水晶內吧？」
幸好她沒摟住我……
◇
我們帶幾隻沼水晶回家當成樣本，保管在高原之家的後方。
裝在箱子內，然後在裏麵注水。
由哈爾卡拉全權決定該怎麽處理。
可是到了晚餐時間，卻發生怪事。
哈爾卡拉沒來吃飯。
真是奇怪。我剛才的確看見她回到自己房間……
該不會毒性後來才發作，導致暈倒吧……
我急忙打開哈爾卡拉的房間門。
「哈爾卡拉，你還好吧！？」
「嗯，我沒事。」
她的確沒有難受的跡象。應該沒有水母的毒性之類，但她卻顯得不太自然。
不知為何，哈爾卡拉像打坐一樣盤腿，雙手在丹田交叉。
而且她還閉著眼睛，這真的不是在打坐嗎……？
可是這個世界有需要打坐的宗教嗎……既然人類的身體構造相同，有人開始采用這種坐姿也不稀奇。
「哈爾卡拉，晚餐準備好了。話說你在做什麽？」
「我正在為了悟道而修行。」
哈爾卡拉聲音沉著地開口。
若是平時的哈爾卡拉，還可以認為她多半在開玩笑。可是現在的她看起來很認真。
「問題是你以前從未修行過吧。究竟吹的是什麽風？難道受了什麽商業書籍影響，認為經營者應該自我感覺良好？」
就像賺大錢的人突然要搞環保之類嗎。
「沒有原因，不如說根本不需要原因。人應該從想要的那一刻就開始修行。所謂修行，不需要等到準備就緒後才開始。」
這番話真是自我感覺良好……
「師傅大人要不要也一起來？」
哈爾卡拉睜開閉著的眼睛。
她的眼神竟然閃閃發光！
這是怎麽回事？她整個人都變了耶！
「這個世界有太多醜陋的事物。可是隨波逐流終究會一事無成。暫時讓內心冷靜下來，不就能看見這個世界的真實麵貌了嗎？」
聽起來似乎很有道理，但可能是她平時的耍寶形象，我覺得超級可疑。
「哈爾卡拉，你是不是偷吃了什麽毒蘑菇？與其說內心受到影響，我總覺得你遇上了什麽麻煩。」
提到哈爾卡拉，首先懷疑毒蘑菇。
「我沒有吃那種東西。即使與全世界為敵也是真的。我沒有說謊。」
別為了這點小事與全世界敵對啦。
「雖然知道不是毒蘑菇害的，但總有個契機吧，告訴我。如果始終不明原因，某種程度上比毒蘑菇更可怕……」
「契機──亦即想以悟道為目標的機緣吧。」
不要每個詞都換句話說。而且肯定不是這個意思。
哈爾卡拉似乎在思索。考慮到哈爾卡拉的演技很差，應該視為她是認真的。
「我想想，應該是身體被吸入沼水晶的時候吧。感覺彷佛對俗世的執著緩緩溶入沼水晶的體內。脫離沼水晶的時候，我有種脫胎換骨的感受。」
「就是這個！」
幾乎確定是沼水晶所致。這麽短的時間發生的變化，肯定是這件事。而且被吸進去的隻有哈爾卡拉一人，也難怪隻有哈爾卡拉不對勁。
裘雅莉娜小姐說過，即使被沼水晶吸進去，既沒有生命危險，體力也不會被吸走。
這應該是事實。
可是該不會吸走了「內心汙濁的部分」吧？
晚飯吃到一半，哈爾卡拉突然發問。
「嗯，哈爾卡拉，暫時別動喔。」
我以手置於她的額頭上。
「……師傅大人，您在做什麽呢？」
「嗯，沒發燒。但光是這樣還不能放心，你是不是吃了毒蘑菇之類？就是會意識不清，導致胡說八道的那種。」
或者工廠的工作難道比我想像中還忙？不，平時的哈爾卡拉看起來不怎麽辛苦。而且老板在公司裏的壓力都比較小。過勞死的應該大多都是被迫做牛做馬的勞方。
「太過分了喔，師傅大人！昨天和今天我都沒有吃過蘑菇！」
「難道正常狀態下，有人會對史萊姆的滋味感到好奇嗎……」
某種意義上，問題可能更嚴重。
「我是偶然好奇史萊姆的味道啦。難道這種話題不是在一家和樂融融的氣氛下，不經意聊起來的嗎～」
「拜托，這個問題不太和睦吧。因為我們有家人是史萊姆妖精啊。」
但如果有人問我，法露法與夏露夏是不是可愛得讓人想吃掉，我會回答yes。
「啊，我不是那個意思！我不是要咬一口法露法妹妹與夏露夏妹妹！」
哈爾卡拉立刻辯解。由於她很不會說謊（不久之前還戴麵具企圖掩飾），應該可以相信她。
另外法露法與夏露夏也像是不為所動，正在吃漢堡排。她們兩人看見壞史萊姆，會毫不留情地狩獵。或許她們沒有身為史萊姆的意識。
「哈爾卡拉姊姊，為何你會想吃史萊姆呢～？」
法露法詢問理所當然的問題。她的臉頰上還沾著醬汁。
「因為史萊姆qq的，看起來有點像好吃的點心啊。所以我才會突然感興趣。」
聽她這麽說，還真的像qq糖。
「師傅大人不是也製作過『食用史萊姆』這種點心嗎。我才會心想，真正的史萊姆是不是也是甜的。」
「我隻是為了外觀上的衝擊性，才在點心上加了臉啦……」
讓豆沙包這個名字深植人心似乎不容易，才會借用史萊姆這個角色。
「真是深奧的話題。不過要食用史萊姆很困難。」
夏露夏同樣臉頰沾著醬汁。她想慢條斯理地享用，但是卻不太順利。
「因為史萊姆屬於魔物，狩獵魔物後會變成魔法石。而石頭是不能吃的。史萊姆很弱，所以咬一口就能立刻打倒。」
我拍了拍哈爾卡拉的肩膀。
「我的腦海中已經浮現哈爾卡拉咬一口野生史萊姆，結果史萊姆變成魔法石，導致缺了一顆牙齒。絕對別做這種危險舉動喔。」
「師傅大人，我也是社會人士喔。這種孩子氣的事情一年隻會做幾次而已。」
「還會做幾次喔。」
另外我覺得，她應該會做更多次。
「真要說的話，吃下肚子後變成魔法石比較危險呢……還是不要模仿。」
到時候可能有必要動手術，最壞的情況下會有生命危險。
「好～雖然我想知道究竟是什麽味道。至少對口感有點好奇。感覺有可能成為開發新商品的靈感。」
我的確不記得在這個世界上見過口感類似qq軟糖的食物。如果研發出這種東西，或許會成為劃時代的商品。
「哈爾卡拉的幹勁值得讚賞，但是可不逞強去挑戰吃史萊姆。放棄吧。」
「嗯，哈爾卡拉姊姊，最好別亂來喔。魔物是不能吃的」
「以前常說一句話，『就像吃史萊姆一樣』。代表毫無益處。」
在我與雙胞胎的勸諫下，哈爾卡拉也決定不去吃史萊姆。
對，是史萊姆。
用餐完畢，我在泡澡的時候，有人敲了敲浴室前的門。
「師傅大人，想麻煩您介紹某位人士給我！」
「怎麽會在這個時間點詢問啊！？」
「因為我脫衣服準備泡澡時，脫光之後才發現『啊，有人先泡了』。」
居然有然想實踐這種古典戀愛喜劇常見的橋段……浴室裏的燈亮著，看也該知道吧……
「然後我見到自己的胸部，就想起史萊姆。」
不要看到胸部想起來啦。
「一直待在那裏要是感冒也不好，進來吧。」
應該說我也沒辦法叫她在那裏等。如果真的讓她全裸等候，我就沒辦法好好泡澡了。
「知道了，那我就進來囉～」
哈爾卡拉以熱水衝洗身體，然後進入浴池。浴池可以輕鬆容納好幾人，所以沒有問題。當初萊卡增建房子時也擴大了浴池。雖然當時沒想到會變成這麽大的家族。
「你希望我幫你介紹誰呢？」
某種意義上，我的人脈很廣。
認識的對象不是特別多，但是五花八門，有魔族、妖精、惡靈與神明。認識的普通人類反而很少。
「我先說明原因吧。既然史萊姆不能吃，於是我思考能不能吃接近史萊姆，不屬於魔物的生物。老實說比起滋味，我對口感更感興趣。」
「在奇怪的地方激起探究心嗎……本身倒是不壞……」
我盯著哈爾卡拉的胸部，同時回答。
她的胸部大歸大，但要形容成史萊姆就太誇張了。嗯，太誇張。大到那樣會影響生活。
「我心想有沒有軟qq的生物，結果得到一個結論。」
哦，什麽結論呢。
「那就是──水母！」
哈爾卡拉說得氣勢十足。
「請師傅大人幫忙介紹水母妖精，裘雅莉娜小姐！」
水母啊。
有道理。水母的確軟qq，說不定有些品種的水母能食用。中華料理的前菜也會端出脆脆的食物。
不過那道脆脆的食物脫去了相當多的水分吧……否則怎麽會脆脆的……如果維持大量水分，估計沒辦法。
「我說啊，就算能吃，應該也沒辦法軟qq地直接吃吧……」
「到時候再說！重點在於挑戰！」
於是我在哈爾卡拉的熱情推動下，決定幫她介紹裘雅莉娜小姐。
◇
過幾天，我帶哈爾卡拉拜訪悠芙芙媽媽的家。
「──就是這樣，悠芙芙媽媽，幫忙介紹裘雅莉娜小姐吧。」
我沒辦法直接與水母妖精裘雅莉娜小姐相約，所以得透過悠芙芙媽媽。
畢竟經常不知道她到底人在何方……
不愧是水母妖精，她似乎也很少回去自己的故鄉島嶼。
她的壽命好像長到我根本無法相提並論，或許故鄉待膩了吧。
「原來如此。讓你與裘雅莉娜見麵倒是無妨。」
悠芙芙媽媽像是難得興趣缺缺，表情略帶困惑。
「可是你的目的是吃水母吧。水母妖精應該不會給你好臉色看。」
「對耶……她可能會覺得豈有此理。」
以前曾經拜托她幫忙處理海水浴場的水母。但那終究隻是移開，不是驅除水母。
「不過還是問問看吧。反正很難預料到她的想法。」
裘雅莉娜小姐的立場在妖精中也相當特殊呢……
「拜托您！一旦感到好奇，我就想不斷嚐試！」
哈爾卡拉也低頭拜托。我們全家人都有一股這種蠻勁，這種程度的蠻勁就別計較吧。
「知道了。那麽我去叫她一下，在這裏等等。」
說完，悠芙芙媽媽走到屋外。
──三十秒後。
「久等了～」
回來的悠芙芙媽媽身後是裘雅莉娜小姐。
以前也發生過這種事，一叫她，她馬上就來……
「……好久不見了。您想要畫嗎，水母母母。」
啊，她以為我們找她是為了畫。
「我正好完成了『絕望』四部作品，正準備著手接下來的四部『無聊』。」
這種標題放在美術館還可以，我實在不想放在家裏……
我推了一下哈爾卡拉的背後。
這種難以啟齒的要求，拜托由提議的人開口。
「我是精靈哈爾卡拉。今天有事情想拜托水母妖精裘雅莉娜小姐您……」
即使是哈爾卡拉，似乎也不敢一開口就說想吃水母。於是她從想品嚐史萊姆的滋味，卻不得其門而入……的地方切入。
「所以，能不能嚐嚐看水母呢！？如果有好的水母，希望您能告訴我……不、不過，若是沒辦法我就放棄……」
「…………」
裘雅莉娜小姐沉默了一會。
難道他在生氣嗎？由於沒有寫在臉上，難以得知。不如說根本看不出來。
「找我不是為了畫，而是為了水母嗎？」
她好像有點失望！不過有人為了水母找她，她一臉失望也說不過去吧？
「我覺得就算品嚐水母也沒什麽意義，好像也沒什麽營養。雖然我不會阻止你。」
似乎沒有問題，不過保險起見，我也跟著確認吧。
「裘雅莉娜小姐，吃水母本身ok嗎？」
「因為水母完全沒有思考，就像與自己無關，隨處可見的生物一樣。況且我又不是水母王之類。」
原來水母妖精對水母毫無興趣啊。
「雖然我可以對水母傳送心電感應。」
「果然能和水母交流嘛！」
「不過水母沒有思考，所以沒什麽影響。從七萬年前就一直這樣。」
她早就放棄自己身為妖精的使命了……
「情況我明白了。若是當作史萊姆的替代品，最好向你介紹生活在池塘或沼澤的品種吧。我會告訴你，所以要煮要烤都隨便。另外因為捕捉很麻煩，我不會幫忙。網子就由你自己準備。」
得到了她的協助。但是卻有些難以釋懷。
原來愛的相反真的是漠不關心啊……
於是決定改天前往接近史萊姆的水母品種棲息的沼澤。
◇
我們準備了網子，來到沼澤。
隨行的人包括感興趣的法露法與夏露夏，還有負責載人的萊卡。
「亞梓莎大人，這是很普通的沼澤呢……」
「對啊。另外沼澤裏有水母棲息嗎，我都沒發現淡水裏有水母呢。」
裘雅莉娜小姐躺在沼澤邊上。她並非昏倒，而是以這種姿勢等待我們吧。與其說水母妖精，她更像藝術家，讓人摸不透想法。
「啊，裘雅莉娜小姐，我們到了。」
「嗯，各位好。」
然後她緩緩起身。雖然沒有量血壓的機器，但我猜她肯定低血壓。
「有帶網子吧？」
「是的！為了今天特地買的！」
哈爾卡拉充滿自信地炫耀網子。既然她提議就該由她買。
「那就將網子拋進沼澤內。然後拉起來。」
「還真是簡單……」
似乎連哈爾卡拉都有同感。
「不過沒關係！我要拋囉！嘿～喲！」
哈爾卡拉朝沼澤拋出網子。
網子上頭有鉛墜，會沉到沼澤底部。
隻要拉起來，就能捕獲沼澤內的各種物種。
其實我不太想捕獲棲息在沼澤內的物種……印象中有各種亂七八糟的東西沉在底部。
過了一段時間，哈爾卡拉拉動網子。
「好，要拉囉！唔、唔……！」
她似乎使勁用力拉，網子卻文風不動。
「沉重的不得了！動也不動！」
不知是網子單純勾到了東西，還是捕到了大家夥。
裘雅莉娜小姐絲毫沒有解說，僅盯著沼澤看，所以我不清楚。
「真沒辦法。萊卡，幫幫她吧。」
有我和萊卡幫忙，應該拉得起來。
「明白了，亞梓莎大人！」
於是我和萊卡跟在哈爾卡拉身後，拉動網子。
──有我和萊卡幫忙拉，不可能拉不動。要說風險，就是擔心網子承受不住而破裂。但結果是杞人憂天，網子輕易拉了起來。
看看究竟有什麽東西？
兩個女兒也充滿興趣盯著網子瞧。
首先網到的是棲息在沼澤裏的魚。這在意料之內。
接著是鞋子。嗯，沼澤裏有垃圾不稀奇……
到這裏都是很普通的東西，但接下來卻不一樣。
居然出現了透明的果凍狀物體，一瞬間足以讓人誤以為直接將水撈了起來！
「這是什麽啊！」
大小約與馬車的車廂部分相等。
而且還有好幾個。雖然我不知道該說好幾個，還是好幾隻。
「哇～真是漂亮～明明泡在混濁的沼澤內，居然這麽透明～」
「某種程度上類似史萊姆，卻是完全不同的物種。它應該無法靠自力移動。」
一如學者風範的兩個女兒分析，那是透明的大型物體。
「哦！成功了！這的確很像史萊姆呢！」
哈爾卡拉對成果歡欣鼓舞。如果連她都缺乏幹勁，我可要生氣囉。
另外裘雅莉娜小姐果然興趣缺缺。由於她剛才躺在地上，或許光是起身就算不錯了。
「這是叫做沼水晶的水母。沉在沼澤底部，吸收水中的養分，幾乎一動也不動。不知道究竟哪裏有趣，總之毫無價值。」
這番評論對水母同伴真的毫無感情耶……
不過偶爾也會見到這種動也不動的動物。
哈爾卡拉迅速接近沼水晶。她真是好奇心旺盛。
「嗯，畢竟泡在沼澤內，聞起來有腥味，不過外觀很漂亮呢。好像沒有吸收泥沙等物質。不過要直接咬棲息在沼澤中的這東西……讓人有些猶豫……我想以流動的水清洗乾淨。」
她還具備這方麵的常識啊。
「這種狀態下食用肯定會吃壞肚子。搬到乾淨的河川吧。不過這能搬運嗎……」
該不會一抱起來，就像拔掉塞子一樣水分跑光光吧。
總覺得這是相當脆弱的生物。
「不確定呢，試著抱起一隻吧。一隻或許還搬得動。」
哈爾卡拉彎腰，雙手放在其中一隻沼水晶上頭。站在旁觀者的角度，似乎重到搬不動……
可是下一瞬間，發生了奇怪的事。
隻見哈爾卡拉的手逐漸陷入沼水晶內！
「哇！陷進去了！」
哈爾卡拉悠哉地喊。
「太柔軟了嗎～既然無法徒手搬運，乾脆拖進箱子之類吧。
我的想法有點失準。
因為我以為哈爾卡拉傷到了沼水晶。
隻見她對我露出有些焦急的表情。
「我……我的手拔不出來！不如說，它正在拉扯我！而且力量很強……」
「咦！？難道哈爾卡拉遭到了沼水晶的攻擊！？」
「我不知道是不是攻擊，但是我受到它的拉扯！」
哈爾卡拉繼續被拉扯進沼水晶內……
最後變成隻剩下臉還露在沼水晶外頭。
外觀像是身體塞進氣球內的雜耍藝人，但是情況可能更嚴重。
「怎、怎麽會這樣！到底發生了什麽事！
這種生物該不會想溶掉我吧……？」
「不好了，亞梓莎大人！快幫助哈爾卡拉小姐吧！」
「沒錯，萊卡！不過直接攻擊我不放心，要是有武器就好了……」
憑我和萊卡的力量應該能一擊打倒，但很難說不會同樣遭到吸收。
畢竟這是神秘生物，我完全不了解它的性質。
「知道了！吾人去拿木棒來！」
萊卡前去攀折生長在附近的樹枝。
這段期間內，我要求裘雅莉娜小姐說明情況。
「我想問一下，哈爾卡拉她沒事吧？我沒想過沼水晶這麽凶惡……」
裘雅莉娜小姐依然杵在原地。
不過就算麵前發生重大慘劇，她多半也會冷眼旁觀，實在無法放心。
「放心，她沒有生命危險。沼水晶沒辦法吸收人類的所有養分。」
她說出我想聽到的答案。
「真的吧？我相信你喔！絕對不準來『其實是騙你的』這一套喔！」
「進入沼澤有遭到沼水晶吸收而溺死的可能性，不過在地麵上不用擔心。據說世界上有一部分無底沼澤傳說就是沼水晶搞得鬼。水母母母。」
怎麽不早點告訴我啊。
「師傅大人，其實一點也不痛，也沒有感到身體衰弱～！」
哈爾卡拉本人也證實安全。
「太好了。那應該可以順利救你出來。」
「嗯，頂多身體癢癢的，沒什麽大不了。雖然幾乎無法動彈，但我會靜待救援！」
光是動彈不得也是個問題，但如果沒有生命危險就算了。
就在萊卡捧著粗木棒回來的同時──
「哈爾卡拉小姐，吾人馬上來救您！隻要將樹枝戳進這種生物──」
砰──！結果哈爾卡拉被沼水晶吐出來。
不確定『吐出來』這個形容詞對不對，但是哈爾卡拉從沼水晶的體內被彈出來。
好像黑胡子大叔從木桶中彈出來的玩具，幾乎朝正上方飛起，然後落地。
「噢，出來了──啊！萊卡，手中的木棒快停下來！應該說你會打死哈爾卡拉的！」
木棒差一點直擊哈爾卡拉的天靈蓋，還好萊卡緊急收手。
「您沒事真的太好了，哈爾卡拉小姐。」
「得救了！我還以為溶解液隻會溶解衣服呢！」
她在奇怪的地方感受到具體的危機意識。
「平安脫困了！不過我確實感受到萊卡小姐想救我的心情！」
哈爾卡拉緊緊摟住萊卡。嗯，隻要結局ok就萬事大吉。
「幫助家人是理所當然的。不過……哈爾卡拉小姐……」
萊卡露出自豪的表情後，表情有些微妙地轉過頭去。
「您的身體有些黏黏滑滑的……」
「是嗎……？因為剛才浸在沼水晶內吧？」
幸好她沒摟住我……
◇
我們帶幾隻沼水晶回家當成樣本，保管在高原之家的後方。
裝在箱子內，然後在裏麵注水。
由哈爾卡拉全權決定該怎麽處理。
可是到了晚餐時間，卻發生怪事。
哈爾卡拉沒來吃飯。
真是奇怪。我剛才的確看見她回到自己房間……
該不會毒性後來才發作，導致暈倒吧……
我急忙打開哈爾卡拉的房間門。
「哈爾卡拉，你還好吧！？」
「嗯，我沒事。」
她的確沒有難受的跡象。應該沒有水母的毒性之類，但她卻顯得不太自然。
不知為何，哈爾卡拉像打坐一樣盤腿，雙手在丹田交叉。
而且她還閉著眼睛，這真的不是在打坐嗎……？
可是這個世界有需要打坐的宗教嗎……既然人類的身體構造相同，有人開始采用這種坐姿也不稀奇。
「哈爾卡拉，晚餐準備好了。話說你在做什麽？」
「我正在為了悟道而修行。」
哈爾卡拉聲音沉著地開口。
若是平時的哈爾卡拉，還可以認為她多半在開玩笑。可是現在的她看起來很認真。
「問題是你以前從未修行過吧。究竟吹的是什麽風？難道受了什麽商業書籍影響，認為經營者應該自我感覺良好？」
就像賺大錢的人突然要搞環保之類嗎。
「沒有原因，不如說根本不需要原因。人應該從想要的那一刻就開始修行。所謂修行，不需要等到準備就緒後才開始。」
這番話真是自我感覺良好……
「師傅大人要不要也一起來？」
哈爾卡拉睜開閉著的眼睛。
她的眼神竟然閃閃發光！
這是怎麽回事？她整個人都變了耶！
「這個世界有太多醜陋的事物。可是隨波逐流終究會一事無成。暫時讓內心冷靜下來，不就能看見這個世界的真實麵貌了嗎？」
聽起來似乎很有道理，但可能是她平時的耍寶形象，我覺得超級可疑。
「哈爾卡拉，你是不是偷吃了什麽毒蘑菇？與其說內心受到影響，我總覺得你遇上了什麽麻煩。」
提到哈爾卡拉，首先懷疑毒蘑菇。
「我沒有吃那種東西。即使與全世界為敵也是真的。我沒有說謊。」
別為了這點小事與全世界敵對啦。
「雖然知道不是毒蘑菇害的，但總有個契機吧，告訴我。如果始終不明原因，某種程度上比毒蘑菇更可怕……」
「契機──亦即想以悟道為目標的機緣吧。」
不要每個詞都換句話說。而且肯定不是這個意思。
哈爾卡拉似乎在思索。考慮到哈爾卡拉的演技很差，應該視為她是認真的。
「我想想，應該是身體被吸入沼水晶的時候吧。感覺彷佛對俗世的執著緩緩溶入沼水晶的體內。脫離沼水晶的時候，我有種脫胎換骨的感受。」
「就是這個！」
幾乎確定是沼水晶所致。這麽短的時間發生的變化，肯定是這件事。而且被吸進去的隻有哈爾卡拉一人，也難怪隻有哈爾卡拉不對勁。
裘雅莉娜小姐說過，即使被沼水晶吸進去，既沒有生命危險，體力也不會被吸走。
這應該是事實。
可是該不會吸走了「內心汙濁的部分」吧？