十一月底的某天。文化祭結束後，校園中一片忙亂的氣氛，也終於在這陣子穩定下來。
聽聞早阪燈裏被某個男生約出教室碰麵的消息，變得坐也不是、站也不是的蒼太，一到午休時間便拔腿衝出教室。
燈裏是蒼太的單戀對象，同時也是學校裏近似偶像的存在，所以被找出去告白並不罕見。
長相甜美、總是笑容滿麵又才華洋溢。不分年級，為這樣的她傾心的男孩子相當多。
其實，蒼太也是在開學典禮當天看見燈裏後，就一見鍾情的男生之一。
盡管他有單戀時間比任何人都來得長的自信，但現在，他跟燈裏就隻是一般的朋友關係。
即使如此，跟完全無法向她搭話那陣子比起來，現在應該多少有一點進展。
燈裏曾主動找他一起去吃蛋糕或冰淇淋，兩人也交換了聯絡方式。
可是，畢竟他並不是燈裏的「男朋友」，就算被她約出去，恐怕也算不上是「約會」。
對燈裏來說，蒼太仍隻是「朋友」。
所以，就算有男生約她出去單獨碰麵，蒼太也沒有資格嫉妒。然而，會在意的事情就是會在意。
蒼太來到體育館後方時，那裏已經聚集了不少觀眾。
大家想必都是來見識那個有勇無謀的男學生向燈裏告白、然後被狠狠拒絕的場景吧。
抱著看好戲心態的眾人，接二連三做出潑冷水的發言。
「早阪同學，請問你……有喜歡的人嗎！」
和燈裏麵對麵的男學生像是豁出去似的這麽問道。聽到他的提問，蒼太將手按上心跳仍劇烈不已的胸口。
（唔哇啊～他就這樣開門見山地問啊……）
這不是蒼太初次目睹——不對，應該是說躲在一旁偷看別人對燈裏告白的場景。但這樣的經驗，每次都讓他心驚膽跳。
盡管知道燈裏會拒絕，這種事情仍對心髒很不好。
蒼太望向燈裏，發現她露出困擾的表情，像是在思考什麽。
「喜歡的人……是嗎？」
「我想知道你喜歡什麽樣的人，或是什麽樣的類型！」
男學生繼續追問。關於這點，在一旁看熱鬧的學生們也非常感興趣。
而躲在體育館暗處的蒼太，也不知不覺繃緊神經偷聽。
「嗯～……這個嘛，要先喜歡上對方，我才會知道呢。」
燈裏以食指抵著下巴這麽回答。
或許沒料到會聽到這樣的答案吧，男學生困惑地沉默下來。
（這麽說來，燈裏美眉之前說過「喜歡上的人就是自己喜歡的類型」這種話嘛～）
蒼太回想起燈裏在體育課時和夏樹、美櫻聊天的內容。
同時，因為太在意燈裏的發言，結果直接被足球擊中臉部的苦澀回憶，此時也跟著一並浮現，他不禁以手扶額，發出「唔～……」的輕聲呻吟。
「那麽，我該回教室了。」
「啊，等一下！」
這段對話同時也傳入蒼太耳中。
燈裏朝不知所措的男學生一鞠躬。
這樣的發展跟告白被婉拒沒兩樣吧。看到男學生沮喪垂下雙肩，周遭的人七嘴八舌地以「真遺憾啊～」安慰他。
一如以往，麵對向自己告白的人，燈裏沒有做出他們期望中的回覆。
為這樣的事實安心的同時，反過來思考自己的立場，就會讓蒼太坐立不安。
畢竟，他也是曾向燈裏告白的男生之一。
他那時的告白，並沒有得到燈裏明確的回覆。
他想確認燈裏的心意——蒼太確實有這樣的想法。然而——
在沉著臉的蒼太正要垂下頭時，突然有道呼喚「望月同學」的聲音傳來。
「燈……燈…………！」
（燈裏美眉！）
差點把總是在內心這麽呼喚的昵稱脫口而出的他，連忙改口以「早阪同學！」回應。
站在身旁的燈裏，先是圓瞪一雙大眼，接著輕笑出聲。
「你在做什麽呀？」
「咦！呃——————我…………」
（聽到有人要跟燈裏美眉告白，所以我飛也似的衝過來……我哪能把這種話說出口啊！）
「我想說……該吃午餐了……」
盡管擠出尷尬的笑容這麽回答，但因為蒼太剛才匆匆忙忙離開教室，身上沒帶著任何看起來像午餐的東西。
說出這種一下就會被識破的藉口，連蒼太自己都覺得很難為情。不管怎麽看，他都跟其他男生一樣是來看熱鬧的。
燈裏朝蒼太的手瞄了一眼，微微歪過頭回道：「這樣呀。」
「就……就是這樣！我等一下……就打算……去福利社買……」
看到燈裏以一雙看似很開心的眸子直直凝視著自己，蒼太「嗚咕」一聲再也說不出半句話。
（嗚……燈裏美眉可愛過頭了，我無法直視她啊！）
這麽想的他，盡管試著移開視線，但又總會馬上被燈裏吸引過去。
「早阪同學，你……忙完了嗎？」
「好像是呢。」
燈裏望向那群男生。
不知從何時開始，剛才告白的男學生，以及其他來看熱鬧的男生，現在全都盯著蒼太看。
「那家夥是誰啊？」
「噢，他是高三的……」
「他怎麽在跟早阪同學說話？」
這樣的交談聲傳入耳中，讓蒼太心驚了一下。
那些充滿好奇心和妒意的視線，讓蒼太渾身不自在。他丟下一句「那……那再見嘍！」便迅速離開現場。
（我的態度……會不自然嗎……？）
蒼太轉頭朝後方瞥了一眼，發現燈裏仍以一臉不解的表情目送自己離去。
這種時候，他其實很想抬頭挺胸地站在燈裏身邊。
他希望站在她身旁的自己，不會懷抱著「我比不上別人」的自卑感。
他理應想要成為這樣的對象才是。
然而，蒼太卻總是忍不住自己後退一步。
這麽做的理由，他本人再清楚不過了。
配不上——
對大部分的男生來說，燈裏是一朵高嶺之花。對蒼太而言亦是如此。
無論是告白前或告白後，這一點都不曾改變。
返回校舍的途中，蒼太不自覺停下腳步。
種在校舍旁的櫻花樹，葉片已經全數凋零，隻剩光禿禿的枝丫伸向寒冷的天空。
彷佛正在靜待季節交替的那一刻到來——
（再這樣下去……）
他會在沒有任何改變、沒有半點進展的情況下，就這樣迎接畢業之春嗎——
想到這裏的同時，感到胸口一陣緊縮的蒼太，不禁微微垂下眼簾。
＊＊＊＊＊＊
放學後，到教職員辦公室處理完要務的蒼太，一邊在寂靜的走廊上前進，一邊確認自己的手機。
「沒有任何聯絡嗎……」
在文化祭之前，燈裏偶爾還會捎來「要不要一起去吃蛋糕呢？」的邀請，但到了最近，這樣的簡訊不再出現。
決定報考某間知名的美術大學後，燈裏便經常在學校留到很晚，請擔任社團顧問的鬆川老師指導她練習素描。
聽說，她甚至報名了以美術大學為報考目標的補習班，每個星期都會去上課幾天。
因為備受周遭期待，燈裏本人想必也很認真在準備吧。
（燈裏美眉……她今天也會在美術教室嗎……）
蒼太以帶著幾分迷惘的雙眼，凝視著昏暗走廊的盡頭。
因為日落的時間提早，過了傍晚五點後，天色就變得很暗。
在白色螢光燈管的光芒照耀下，這一帶隻聽得到蒼太的腳步聲。
前進片刻後，寫著「美術教室」幾個字的告示牌出現在走廊前方。
雖然大門是開著的，但裏頭似乎沒開燈。
蒼太輕輕「咦？」了一聲，在大門外停下腳步。
（沒有人在嗎……？）
他朝裏頭望去。在走廊燈光的所及之處，燈裏一個人靜靜坐在那裏。
她的身影讓蒼太吃了一驚。
燈裏將畫架靠在窗邊，專心致誌地在畫布上動筆。
蒼太隻能窺見她的背影，但燈裏想必是專注到甚至沒發現最後放學時間就要到了吧。
燈裏這樣的身影，跟蒼太腦中某段記憶重疊在一起——
那是在高一的七月左右，即將進入暑假的某一天。
從美術教室外頭走過時，他看見一幅靠在窗邊的畫架，就像現在這樣。
畫布上描繪的，是將枝丫強而有力地伸向藍天，自信地讓花朵綻放的櫻花樹。
就連站在畫布前方的燈裏，看起來都有如一幅畫，吸引了蒼太所有的注意力。
因為不想破壞籠罩著教室的柔和氛圍和寂靜，蒼太隻是屏息注視著那個身影片刻。
早阪燈裏——
蒼太從同樣隸屬於美術社的夏樹口中，得知了她的名字。
他曾在走廊上和她擦身而過，也曾在上學時看到她的身影。
燈裏的臉上總是帶著笑容，看起來總是快樂又開朗。
蒼太從不曾在她臉上看過陰鬱或悲傷的表情。
感覺這樣的表情實在跟燈裏格格不入，也令人難以想像。
明明在開學典禮時對她一見鍾情，但蒼太卻過著從不曾主動朝燈裏搭話的每一天。
他擠不出一絲這麽做的勇氣，隻是像在眺望電影銀幕上頭的女主角那樣遠遠望著她，也覺得這樣就夠了。
自己隻是個觀眾，是個旁觀者。
就算伸出手，也無法觸及。
蒼太擅自將自己定義成這樣的存在。
第一次向燈裏搭話，是在升上高三之後的某一天。
在教室大門外頭跟她對上視線時，蒼太不禁這麽脫口而出。
「早安！你的頭發翹起來了喔。」
發現瞪大雙眼仰望自己的人是燈裏的瞬間，蒼太隨即慌了手腳。
「這邊有一撮頭發翹……翹翹的……」
雖然試著這樣打圓場，但最後幾個字說得含糊不清，整句話也變得有頭無尾。
燈裏將手按上自己的頭發確認後，雙頰一瞬間染上緋紅。接著——
「幫我保密喲。」
她以食指輕輕按住唇瓣，有些害臊地笑了。
這個瞬間，蒼太感覺自己的血液發燙，然後在體內飛快流竄。
那個當下，他發現自己並非待在觀眾席，而是在銀幕裏頭，和燈裏身處同一個世界之中。
隻要主動攀談，她就會回應；隻要伸出手，就能觸及她所在的地方。
現在亦是如此。隻要出聲呼喚，燈裏想必就會回過頭來。
然而，蒼太卻猶豫不決地佇立在大門外頭。
（其實……我很想再多跟她相處一下。）
他想跟燈裏一起去咖啡廳或蛋糕店，一起聊一些平凡無奇的事情，一起開心地笑。
他也很想每天傳訊息跟燈裏交流，不論是多沒意義的內容都無所謂。
不過，這些都是自己單方麵的任性想法。
蒼太也明白，對燈裏來說，現在是一段多麽關鍵的時期。
他以不會被燈裏發現的動作轉身，悄悄離開現場。
這一刻，他不想打擾到她——
＊＊＊＊＊＊
周末假期結束後的早晨，拿著飲料利樂包在連接兩棟校舍的走廊上前進時，蒼太不經意將視線移向中庭，然後停下腳步。
高一和高二的園藝社社員們，正在用掃把清理花圃周遭的落葉。
虎太朗和雛的身影也在其中。
之前，戀雪總是獨自一人照料著那片花圃。不過，在文化祭結束後，他似乎決定退隱，把照顧花圃的任務交給學弟妹們負責。
園藝社社員們嘻嘻哈哈地打掃著，看起來似乎很開心。蒼太站在原地眺望了這樣的他們片刻。
吹來的風冷颼颼的，感覺已經充斥著冬季的氣息。
跟燈裏告白後，雖然已經過了一個月以上的時間，但蒼太仍未得到她的回覆。
（但我還沒有被她拒絕……）
蒼太像是要說服自己那樣在心中輕喃。
不過，實際上或許已經跟被拒絕沒什麽兩樣了。
沒有回覆他，或許是燈裏的一種體貼——蒼太也曾經這麽想過。
蒼太是夏樹的兒時玩伴，而夏樹跟燈裏是摯友。要是燈裏拒絕摯友的兒時玩伴的告白，她跟夏樹的關係可能也會變得尷尬。所以，燈裏才沒有明確地對蒼太說出「對不起」三個字——或許隻是因為這樣而已。
愈是思考，「八成是這樣」的想法就變得愈強烈。
「果然……我就不行嗎……」
聽著自己輕喃出來的這句話，蒼太感到沮喪。
跟女主角相稱的，應該是帥氣、可靠、會在女主角身陷危機時即刻趕來、讓所有女孩子憧憬不已、宛如英雄般的存在。
像他這樣隻是在一旁嫉妒、沒有半點自信的對象，沒有人會認同吧。
（雖然我是真心的……）
深藏在胸中的這份心意，比任何人都要強烈。
若是燈裏提出請求，無論是什麽事情，蒼太都願意赴湯蹈火。
若是燈裏需要幫助，無論她身在何處，蒼太都願意趕過去。
若燈裏想找人商量，他願意擔任傾訴對象；燈裏難過的時候，他會陪在身旁。
他絕不會讓燈裏傷心難過，每天都會讓她展露笑容。
告白時所下的決心全都是認真的。他想竭盡全力讓燈裏幸福。
然而，就算有傷腦筋的事情，燈裏不會告訴蒼太，也沒有向他求助過。
她甚至不曾開口抱怨過什麽。
「你有沒有什麽困擾？或是希望我替你做的事情？」
就算這麽問，燈裏恐怕也隻會笑著回答「沒有」。
（需要對方的人，一直都是我呢……）
茫然思考著這些的時候，一道呼喚「望月同學」的嗓音傳入蒼太耳中。
他轉頭，發現燈裏站在連接兩棟校舍的走廊的出入口。或許是才剛抵達學校吧，她的肩上仍背著書包。
「早阪同學……啊，早安！」
蒼太連忙堆出一如以往的笑容。
燈裏走到他的身旁，同樣以「早安」回應。
之後，她看似有些遲疑地垂下眼簾。
「那個，望月同學。今天放學後……你有空嗎？」
「今天？啊，嗯，沒問題，我有空喔。」
「太好了。那麽，放學後我在美術教室等你。」
燈裏「啪」一聲將雙手合十，以像是鬆了一口氣的嗓音這麽表示。語畢，她轉過身，踏著輕快的腳步返回校舍。
「是……是什麽事？」
燈裏主動向他搭話很令人開心。不過，約在美術教室見麵這點，就令人有點在意了。蒼太突然一陣不安。
（該不會是……要答覆我之前的告白了？）
湧現這種想法的瞬間，心跳隨即加快的他，再次望向走廊的出入口。
那裏已經不見燈裏的身影——
＊＊＊＊＊＊
（不行，心髒好痛……）
一整天下來，蒼太都有種胸口被緊緊勒住的痛苦感受，好像連胃都要出毛病了。
上古典文學課時，他的臉色看起來大概很蒼白吧。
連明智老師都一臉擔心地問他：「望月，你沒事吧？想去保健室的話就去喔。」
下課後，蒼太一邊回想跟燈裏的約定，一邊前往美術教室。走起路來搖搖晃晃的他，虛弱地將手撐上牆麵。
「怎麽辦啊。要是聽到她對我說『對不起』，我搞不好會當場暈過去……」
蒼太望向走廊的另一頭。美術教室就在那裏。
無論怎麽抵抗，「失戀」兩個字仍從他腦中閃過。
這種時候，要怎麽重新振作起來才好呢？
他實在無法湧現「再談一場新的戀愛」之類的想法。
「會讓我比喜歡燈裏美眉更喜歡的人……根本不存在啊……」
這想必是一輩子才會有一次的經驗。就是這樣的一段戀情。
（可是，不管是什麽樣的結果，我都得確實接受才行……）
因為這是主動告白的自己的責任——蒼太吐出一口氣，毅然決然抬起頭。
比起馬上被拒絕，這或許還來得好一點——
來到美術教室外頭後，蒼太為了讓心情平靜下來而垂下眼簾。
「……久等了，早阪同學！」
打開大門踏進美術教室後，原本佇立在窗邊的燈裏猛地轉過身來。
或許同樣感到緊張吧，她的一隻手緊揪著自己的胸口。
「啊，望月同學……」她啟唇輕喚了蒼太的名字。
全數掩上的窗簾，讓教室裏頭顯得有些昏暗。
「那……那個……呃……」
這種時候，應該說些什麽比較好呢？
無法馬上想到答案的蒼太，隻能任憑視線在半空中遊移。
從燈裏回避和自己對上視線的態度看來，接下來要說的話，或許讓她難以啟齒。
如果她是要答覆我的告白，那麽結果想必——
（真的……就要在這裏……結束了嗎？）
這樣的想法從胸口閃過，讓蒼太不知不覺垂下頭來。
既然如此，都是最後了，就笑容以對，不要露出一臉沒出息的表情——
在蒼太這麽下定決心並打算開口時，仰望著他的燈裏率先發聲。
「那……那個，望月同學！」
「是……是！」
「我有一件事想拜托你！」
看到燈裏以一雙極度認真的眸子望向自己，方寸大亂的蒼太往後退了一步。
腳步有些踉蹌的他，雙手撐在作業台上方，上半身稍微往後仰。
「……呃？」
從他口中迸出來的，是聽起來很愚蠢的聲音。
（不是要答覆我的告白啊……？）
燈裏似乎還在猶豫些什麽，隻是將雙手交握在一起，遲遲沒有再開口。
「燈……不是，早阪同學？」
「那個……我希望望月同學你……」
在一個深呼吸之後，燈裏微微拱起雙肩，然後像是豁出去似的——
「我希望望月同學你……把製服脫掉！」
「好……好的，我很樂意！」
受燈裏的嗓音影響，蒼太忍不住就順勢這麽回答。
下一秒，他一臉茫然地望向她。
「呃……咦？」
（把製服……脫掉？）
眼前的燈裏漲紅著臉，雙眼也緊閉著。
（……把製服脫掉？）
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦————————！」
蒼太無比震驚的吶喊聲，不僅回蕩在美術教室裏，甚至還響徹了走廊。
＊＊＊＊＊＊
（這到底是值得開心的狀況……還是應該難過的狀況呢……）
在椅子上坐下的蒼太，以單手撐著下巴，露出嚴肅的沉思表情。
聽到燈裏表示「我希望望月同學你把製服脫掉！」，蒼太震驚到幾乎腿軟。不過，其實燈裏隻是想請他擔任素描模特兒，並不是什麽大不了的事情。
而且，要脫掉的也隻有一件西裝外套而已。
「你……不願意嗎？」
看到燈裏抬起兩隻眼睛怯懦地這麽問，蒼太的嘴巴比大腦搶先一步回答：「沒有不願意。我完全沒有不願意！」
（唉……我是在會錯意個什麽勁啊。）
擅自以為燈裏要回覆自己的告白，又擅自想像自己被她拒絕而沮喪不已。
想到今天一整天都白忙一場，蒼太不禁感到難為情，他將手伸向自己泛紅的臉頰。
「不可以動喲，望月同學。」
「好……好的！對不起！」
蒼太連忙將手放回原來的位置，然後露出認真的表情。
維持這樣的姿勢片刻後，很在意燈裏的他忍不住移動視線。
燈裏捧著素描本，不停用鉛筆在上頭作畫。
從剛才開始，她握筆的那隻手便不曾停下動作。
明明必須垂下頭，蒼太卻無法將視線從她的身上移開。
專心致誌畫圖的她，表情看起來比平常更加成熟。
真要說的話，比起「可愛」，用「美麗」一詞來形容她或許會更貼切。
看著露出不同於以往的表情的燈裏，蒼太開始感到坐立不安。
現在，這間美術教室裏隻有他們兩個人。
意外獲得這段共處的時光，可說是再幸運不過了。
然而，不巧的是，蒼太現在處於無法動彈的狀態。他已經維持相同姿勢三十分鍾左右，手逐漸發麻，腳也開始微微打顫。
（忍著點啊。這都是為了燈裏美眉。）
他不斷這樣說服自己，從剛才一直忍耐到現在。
看到燈裏那麽專注的模樣，自己豈能比她早一步放棄呢。
（這樣……我可以認為自己多少有幫上她的忙吧？）
燈裏停下手邊的動作，以鉛筆抵住下巴。
或許是遇上什麽令她遲疑的問題了吧，她就這樣陷入片刻的沉思。
老實說，得知今天燈裏找自己過來，並不是為了回覆之前的告白，讓蒼太稍微鬆了一口氣。
現在——他還能留在她身邊。
（我就不行嗎——）
這是蒼太告白那天，對燈裏道出的台詞。
他在內心這麽問了無數次。
每當這麽做，他總覺得胸口彷佛被緊緊勒住，足以令人窒息的焦躁感跟著襲來。
燈裏究竟是怎麽想的呢？
她總是把自己的心情藏在笑容的背後，從不展現出來。
所以，想從燈裏的態度或發言，來判斷她對蒼太究竟有什麽樣的感覺，實在是難上加難。
（燈裏美眉她……或許很不擅長用話語來表達自己的心情吧。）
委托燈裏繪製畢業製作的電影用的畫作時，代表電影研究社出麵找她幫忙的人，便是蒼太。
當初，燈裏的創作進行得並不順利，她也因此相當煩惱。
「原因是什麽呢？」
蒼太這麽問過好幾次，但燈裏每次都隻是帶著困惑的表情沉默下來。
（不過，燈裏美眉最後還是靠自己找出正確答案了呢。）
看到燈裏表示「對不起，拖了這麽久才完成」而拿來的畫作，蒼太明白了。
她花費漫長時間所尋找的東西，就是「這個」。
蒼太的雙眼不自覺地潤濕。
燈裏的內心世界既複雜又多彩多姿。那裏充斥著各種高漲的情感，她則在那些情感之中漂流擺蕩——他明白了燈裏就是如此。
燈裏之所以不擅長用言語表達自身的情感，並不是因為她「不明白」。
是因為語言這種單純的工具，無法讓她確實傳達自身的情感。
燈裏能透過畫作，將自己所感受到的、看到的世界傳達給其他人。
或許，隻有透過燈裏的畫作，才能真正觸及她的內心世界吧。
就跟那時候一樣。燈裏之所以還沒回覆蒼太的告白，說不定是因為她仍在尋找某個東西。
若是如此，在她找到之前，他也隻能默默等待。
無論要花多少時間都一樣。
（雖然我也早就做好長期戰的覺悟了啦……）
不過，還是有現實麵的問題存在——等到畢業之後，他跟燈裏之間就會變得幾乎沒有共通點了。
這麽一來，之前的告白很可能就會這樣無疾而終。
蒼太不禁輕輕發出「唔～……」的呻吟聲。這樣看起來真的跟「沉思者」沒兩樣了。
「……同學…………望月同學……謝謝你。」
不知道經過多久的時間後，蒼太感覺有人在拉扯他的襯衫。
發現燈裏探過來的一張臉，讓他嚇了一大跳，還誇張地大喊出：「嗚哇啊！」
蒼太就這麽從椅子上摔下來，一屁股跌坐在地上。
跌倒的劇痛，讓他不禁發出「咕～！」的哀號。
「你還好嗎？」
麵對吃驚地圓瞪雙眼的燈裏，蒼太勉強以「我沒事」回應，搖搖晃晃地起身。
燈裏則趁他起身時幫忙把翻倒的椅子扶起來。
「素描畫完成了嗎？」
燈裏回答「是的」，然後拾起放在自己椅子上的素描本。
（不知道她把我畫得怎麽樣？希望我沒有露出一臉沒出息的表情……）
「那個……可以……讓我看一下嗎？」
因為很在意，蒼太不禁這麽開口問，結果燈裏把素描本的某一頁攤開在他麵前，並表示「就是這個」。
畫在那一頁上的，是從驚嚇箱裏頭彈出蒼太玩偶的畫作。
「咦！是……是這個？」
（燈裏美眉用那麽認真的表情畫了這張畫嗎！）
箱子的立體感、玩偶的質感，再加上逼真的陰影，確實可說是一幅力作，但——
以素描本遮住半張臉的燈裏輕笑出聲。
「我是說笑的。」
「咦！說……說笑？」
蒼太困惑地這麽問後，燈裏把遮住臉的素描本往下方挪一些，俏皮吐舌。
她這個惡作劇的淘氣笑容，給蒼太的心髒帶來狠狠的衝擊，讓他幾乎暈眩。
他真想誇獎沒有在原地昏厥的自己。
（如果能夠看到燈裏美眉這樣的笑容，要我當幾次銅像都不是問題！）
雖然知道對方在捉弄他，卻還是允許這一切。想到這裏——
「其實是這張才對……」
燈裏將素描本翻到下一頁，把素描畫攤開在蒼太眼前。
看到那張畫的瞬間，蒼太輕輕「啊！」了一聲。
（這是……我嗎？）
坐在椅子上的畫中人確實是蒼太。然而，卻有著讓蒼太本人無法想像那是自己的一臉平靜又溫和的表情。
明明擺出「沉思者」的姿勢，但畫中的蒼太一張臉望向正麵。
盡管沒有出現在畫裏，但他微微眯起眼凝視的，想必就是燈裏。
那雙眼睛透出令人揪心的熱度。
蒼太時常會從一旁靜靜眺望燈裏專心畫素描的模樣。
燈裏的視線大多時間落在素描本上，蒼太原本以為她不會發現，看來早就穿幫了。
（原來我都用這種表情……！）
察覺到自己變得滿臉通紅，蒼太連忙伸出一隻手掩住嘴巴。
（插圖001）
原來自己一直都用這樣的表情注視著燈裏嗎？
竟然這麽坦率地將內心的情感表露出來——
（燈裏美眉一定覺得我是個令人害臊的家夥吧？嗚哇啊～～好想消失～～！）
看到蒼太不禁雙手抱頭，燈裏不解地喚了一聲：「望月同學？」
「那個，早阪同學！我……可以收下這張畫嗎？」
蒼太猛地抬起頭來。
這是燈裏的畫作，蒼太本身對這張畫也沒有任何不滿。
應該說，比起自己倒映在鏡中的實際樣貌，燈裏畫中的他更要來得帥氣百倍。
這點讓蒼太很開心，但是——他不能讓自己這種羞恥的表情留在她手邊。
燈裏眨了幾下眼，凝視著素描本陷入片刻沉思。
「還是……不行。」
「咦咦！」
「這張的話，可以給你喲。」
說著，燈裏撕下素描本的其中一頁。
她遞出來的，是驚嚇箱和蒼太玩偶那張畫。
「這張……是嗎？」
接下這張畫的蒼太苦笑以對。
燈裏「啪」一聲闔上素描本，看似很寶貝地揣在懷裏。
（畫裏的我啊，高興吧。你現在可是被燈裏美眉擁在懷裏……呃，我跟一幅畫吃什麽醋啊。）
為這樣的自己感到傻眼，蒼太歎了一口氣。
將素描本和筆收進書包裏後，燈裏轉過身來望向蒼太。
「我們回去吧。」
「咦！……一起回去嗎？」
「你有跟其他人約好嗎？」
「沒有。我完全、根本沒有跟其他人約！」
蒼太用力擺動自己的腦袋和雙手。
「太好了。作為擔任素描模特兒的謝禮，我想請你吃蛋糕。」
「不用啦，我沒做什麽必須讓你感謝的事情，就隻是坐在椅子上而已啊！」
「不行。我今天要請客。」
做出難得的強勢宣言後，心情大好的燈裏踏出步伐。
蒼太用手摸了摸後腦杓，在猶豫片刻後跟上她的腳步。
＊＊＊＊＊＊
燈裏領著蒼太造訪的，是和車站附近的大馬路有一段距離的咖啡廳。
在角落的座位就坐後，蒼太點了燈裏推薦的古典巧克力蛋糕和咖啡。
而燈裏也點了同樣的品項。
（感覺是燈裏美眉會喜歡的店呢……）
蒼太以雙手扶著店員送上來的水杯，眺望咖啡廳的室內空間。
這裏的室內裝潢走簡素風格，店內還播放著音量不至於幹擾到客人的鋼琴演奏曲。
片刻後，兩人的餐點送來。
「這裏的蛋糕，巧克力口味十分濃鬱，口感也很濕潤，我相當喜歡。」
用叉子將蛋糕切成小塊再放進口中，燈裏露出品嚐到極致美味的開心笑容。
她想必真的很喜歡這裏的蛋糕吧。光是看著這樣的她，就讓蒼太覺得很幸福。
他也拿起自己的盤子，吃了一口蛋糕。外層酥脆但內裏濕潤，口感又柔滑，真的非常美味。
苦甜巧克力的風味，跟盤上的鮮奶油融合得恰到好處。
吃起來不會過於甜膩，是蒼太喜歡的口味。
（嗯～……不愧是燈裏美眉推薦的店家……）
在蒼太至今吃過的古典巧克力蛋糕中，這塊蛋糕的美味程度，或許可以擠上前三名。
為蛋糕的滋味大大滿足之後，蒼太將咖啡杯湊近嘴邊。
他不經意抬起視線，發現燈裏正以「你覺得味道怎麽樣？」的表情盯著自己。
「啊，嗯。非常好吃！」
隻能道出這種平凡感想，讓蒼太感到焦躁。
「太好了……因為我覺得你一定會喜歡這裏的蛋糕呢。」
「我一定會喜歡？」
「你喜歡口味比較樸實的蛋糕對吧？」
燈裏若無其事地道出的這句話，讓蒼太的心髒重重抽動了一下。
雖然跟她一起去過蛋糕店和咖啡廳很多次，但蒼太並不曾向燈裏提及自己喜歡什麽樣的甜食。
（原來她發現了啊……）
為了配合蒼太，燈裏今天選擇了這間店，還有這款蛋糕。
這讓蒼太開心得無法藏住臉上的笑意。
「今天謝謝你陪我。」
將咖啡杯放回碟子上後，燈裏一本正經地向蒼太點頭道謝。
「咦！呃，不……我……我才該說謝謝！」
（我才想謝謝你邀請我呢。）
要是燈裏沒有主動開口，蒼太今天就無法像這樣和她共度一段時光了吧。
「你幫了我一個大忙呢，望月同學。因為我遲遲找不到願意擔任素描模特兒的人……最後能仰賴的就隻有你了。」
燈裏雙手合十，露出有些害羞的表情。
（她的意思是……？不，等等，可別期待過頭了。或許隻是我看起來比較好拜托事情而已呢。）
蒼太發出「唔～……」的沉吟聲，老樣子地在咖啡裏注入大量牛奶。
正要將咖啡杯湊近嘴邊時，他不自覺停下動作。
「想找素描模特兒的話，應該也可以拜托夏樹或合田同學吧……」
為了入學考而忙著念書的美櫻或許沒辦法，但如果是夏樹，應該會很樂意幫忙。
「啊，因為……我這次想找男性擔任模特兒。在美術社的社團活動時，我就已經畫過很多次美櫻跟小夏的素描了。而且，男性跟女性的骨架、肌肉線條都不一樣對吧？」
「噢……這麽一說倒也是呢。」
「望月同學，能請你攤開掌心嗎？」
聽到燈裏的要求，雖然一頭霧水，蒼太還是乖乖打開手掌。
看到燈裏將她的掌心疊上自己的，他吃驚地瞪大雙眼。
「燈……燈！不對，呃…………！」
方寸大亂的蒼太，膝蓋不小心直接撞上桌子，讓他大喊一聲：「好痛！」
發出輕笑聲的燈裏，此時掌心仍緊貼著他的。
「望月同學，你看。我們的手掌大小就差這麽多呢。」
被燈裏這麽一說，蒼太望向自己的手。
從掌心傳過來的體溫，讓他的心跳突然加速。
不同於男孩子四四方方的手掌。
燈裏的手嬌小又柔軟。
好想就此將她的手包覆在自己的掌心裏——
這樣的衝動，讓蒼太不禁焦急地抽回自己的手。
盡管他的反應讓燈裏愣住，但蒼太實在覺得害羞到極點，無法和燈裏對上視線。
「對……對不起……」
蒼太輕聲道歉。
「我……才該說對不起。」
燈裏也有些沮喪地垂下視線。
「啊，不，我不是討厭被你觸碰喔，早阪同學！」
因為自己突然將手抽回，燈裏有可能這麽誤會了。
「不是這樣的……我隻是嚇了一跳……」
蒼太支支吾吾，無法好好解釋。
沉默籠罩了兩人。
最後，是燈裏主動打破無語的狀態。
「可以……」
雙手捧著咖啡杯的燈裏抬起視線。
蒼太也在同一瞬間抬起視線。兩人四目相接。
「再找你擔任……我的素描模特兒嗎？」
聽到燈裏這麽問，蒼太臉上的表情豁然開朗。他幹勁十足地回答：「當然嘍！」
「當幾次模特兒都沒問題！要我脫的話，無論是製服或襪子我都願意脫！」
（呃，我在說什麽啦～！）
憑著一股勁兒說出來的話語，讓蒼太滿臉通紅。
他朝燈裏偷瞄一眼，發現她以手掩嘴輕聲笑了起來。
「襪子不用脫也沒關係喲。」
「我……我想也是喔～！」
蒼太「啊哈哈」笑了幾聲，掩飾自己的害臊。
（不過……太好了。原來我也能幫上燈裏美眉的忙呢。）
這或許無法算是幫上什麽忙。
盡管如此，燈裏願意仰賴他，仍讓蒼太非常開心。
（我並非什麽都做不到呢……）
一定還有其他自己可以做到的事。他現在能這麽想了。
＊＊＊＊＊＊
這晚，在洗過澡之後，蒼太點亮房間裏的燈，在書桌前坐下。
他從書包裏取出燈裏的那幅畫。
看著從驚嚇箱裏彈出來的玩偶滑稽的表情，他不禁笑出聲，輕喃了一句「好怪的臉」。
他用圖釘將那幅畫釘在書桌前的軟木板上，就這樣眺望了片刻。
（憑現在的我……不行呢……）
蒼太希望燈裏能更需要他。
困擾的時候、痛苦的時候、煎熬的時候。無論是什麽時候，蒼太都希望燈裏第一個想起的人是他。
（我不要她先想到其他人……）
然而，在燈裏麵前蒼太總會緊繃到極點，手足無措到讓人覺得窩囊的程度。
反而是他比較常接受燈裏的幫助。
就像今天，同樣是燈裏主動向他搭話。
盡管腦袋明白這樣的道理，身體卻無法采取行動。現在的蒼太，無法抬頭挺胸地站在燈裏身旁。
就算出現一名和燈裏極為相配、宛如完美的王子殿下那樣的人物，蒼太恐怕也無法放棄這段戀情吧。
倘若未來也想繼續待在燈裏身旁、想正式跟她交往的話，就隻能讓自己成為那名「和燈裏極為相配的人物」了。蒼太湧現了這樣的想法。
（這種想法會不會被別人取笑呢……我也不是當王子殿下的那塊料啊。）
蒼太苦笑，從書桌抽屜裏取出一疊作文稿紙。
無論是什麽都可以，蒼太渴求著能讓自己說出「我還有這個」的事物，想試著相信所謂的「自己的可能性」。所以，他開始嚐試挑戰。
若不主動踏出第一步、主動嚐試改變，什麽都不會開始。
這是為了心儀對象而改變自己的戀雪教會他的事。
蒼太也很清楚，自己並不像燈裏或春輝那樣擁有某種出類拔萃的才能。
會開始寫腳本，也是因為春輝的一句「望太，你要寫寫看嗎？」，而非蒼太主動想這麽做。
在那之後，基於「沒有其他會寫腳本的人」這樣的理由，蒼太開始負責替電影研究社撰寫腳本。
蒼太沒有任何非凡之處。但在這個世上，有過半數的人，都跟自己同樣是平凡的人類。
憧憬其他才華洋溢的人物，然後期待自己或許也能做點什麽，但就算盡全力努力，依舊無法觸及自己的憧憬對象，而因此灰心喪誌。
為平凡無奇的日常生活感到厭倦的同時，也會跟別人一起說笑玩鬧，或是喜歡上某個人。
為了某人吃醋、為了小事煩惱，又或者遭遇失敗。盡管如此，仍以「自己想成為的模樣」為目標，試著往前方邁進。
或許，有些情感正是這種隨處可見、比比皆是的人，才有辦法寫出來。寫出能打動擁有相同生活方式的人、讓他們產生共鳴的作品。
被這種想法推動的蒼太，開始在稿紙上動筆。
女主角的參考人物是燈裏。
一開始，蒼太並沒有特別將燈裏當成參考人物，但開始下筆後，他才發現女主角隻能是燈裏。
他一直在摸索這段故事最後的結局——
聽聞早阪燈裏被某個男生約出教室碰麵的消息，變得坐也不是、站也不是的蒼太，一到午休時間便拔腿衝出教室。
燈裏是蒼太的單戀對象，同時也是學校裏近似偶像的存在，所以被找出去告白並不罕見。
長相甜美、總是笑容滿麵又才華洋溢。不分年級，為這樣的她傾心的男孩子相當多。
其實，蒼太也是在開學典禮當天看見燈裏後，就一見鍾情的男生之一。
盡管他有單戀時間比任何人都來得長的自信，但現在，他跟燈裏就隻是一般的朋友關係。
即使如此，跟完全無法向她搭話那陣子比起來，現在應該多少有一點進展。
燈裏曾主動找他一起去吃蛋糕或冰淇淋，兩人也交換了聯絡方式。
可是，畢竟他並不是燈裏的「男朋友」，就算被她約出去，恐怕也算不上是「約會」。
對燈裏來說，蒼太仍隻是「朋友」。
所以，就算有男生約她出去單獨碰麵，蒼太也沒有資格嫉妒。然而，會在意的事情就是會在意。
蒼太來到體育館後方時，那裏已經聚集了不少觀眾。
大家想必都是來見識那個有勇無謀的男學生向燈裏告白、然後被狠狠拒絕的場景吧。
抱著看好戲心態的眾人，接二連三做出潑冷水的發言。
「早阪同學，請問你……有喜歡的人嗎！」
和燈裏麵對麵的男學生像是豁出去似的這麽問道。聽到他的提問，蒼太將手按上心跳仍劇烈不已的胸口。
（唔哇啊～他就這樣開門見山地問啊……）
這不是蒼太初次目睹——不對，應該是說躲在一旁偷看別人對燈裏告白的場景。但這樣的經驗，每次都讓他心驚膽跳。
盡管知道燈裏會拒絕，這種事情仍對心髒很不好。
蒼太望向燈裏，發現她露出困擾的表情，像是在思考什麽。
「喜歡的人……是嗎？」
「我想知道你喜歡什麽樣的人，或是什麽樣的類型！」
男學生繼續追問。關於這點，在一旁看熱鬧的學生們也非常感興趣。
而躲在體育館暗處的蒼太，也不知不覺繃緊神經偷聽。
「嗯～……這個嘛，要先喜歡上對方，我才會知道呢。」
燈裏以食指抵著下巴這麽回答。
或許沒料到會聽到這樣的答案吧，男學生困惑地沉默下來。
（這麽說來，燈裏美眉之前說過「喜歡上的人就是自己喜歡的類型」這種話嘛～）
蒼太回想起燈裏在體育課時和夏樹、美櫻聊天的內容。
同時，因為太在意燈裏的發言，結果直接被足球擊中臉部的苦澀回憶，此時也跟著一並浮現，他不禁以手扶額，發出「唔～……」的輕聲呻吟。
「那麽，我該回教室了。」
「啊，等一下！」
這段對話同時也傳入蒼太耳中。
燈裏朝不知所措的男學生一鞠躬。
這樣的發展跟告白被婉拒沒兩樣吧。看到男學生沮喪垂下雙肩，周遭的人七嘴八舌地以「真遺憾啊～」安慰他。
一如以往，麵對向自己告白的人，燈裏沒有做出他們期望中的回覆。
為這樣的事實安心的同時，反過來思考自己的立場，就會讓蒼太坐立不安。
畢竟，他也是曾向燈裏告白的男生之一。
他那時的告白，並沒有得到燈裏明確的回覆。
他想確認燈裏的心意——蒼太確實有這樣的想法。然而——
在沉著臉的蒼太正要垂下頭時，突然有道呼喚「望月同學」的聲音傳來。
「燈……燈…………！」
（燈裏美眉！）
差點把總是在內心這麽呼喚的昵稱脫口而出的他，連忙改口以「早阪同學！」回應。
站在身旁的燈裏，先是圓瞪一雙大眼，接著輕笑出聲。
「你在做什麽呀？」
「咦！呃——————我…………」
（聽到有人要跟燈裏美眉告白，所以我飛也似的衝過來……我哪能把這種話說出口啊！）
「我想說……該吃午餐了……」
盡管擠出尷尬的笑容這麽回答，但因為蒼太剛才匆匆忙忙離開教室，身上沒帶著任何看起來像午餐的東西。
說出這種一下就會被識破的藉口，連蒼太自己都覺得很難為情。不管怎麽看，他都跟其他男生一樣是來看熱鬧的。
燈裏朝蒼太的手瞄了一眼，微微歪過頭回道：「這樣呀。」
「就……就是這樣！我等一下……就打算……去福利社買……」
看到燈裏以一雙看似很開心的眸子直直凝視著自己，蒼太「嗚咕」一聲再也說不出半句話。
（嗚……燈裏美眉可愛過頭了，我無法直視她啊！）
這麽想的他，盡管試著移開視線，但又總會馬上被燈裏吸引過去。
「早阪同學，你……忙完了嗎？」
「好像是呢。」
燈裏望向那群男生。
不知從何時開始，剛才告白的男學生，以及其他來看熱鬧的男生，現在全都盯著蒼太看。
「那家夥是誰啊？」
「噢，他是高三的……」
「他怎麽在跟早阪同學說話？」
這樣的交談聲傳入耳中，讓蒼太心驚了一下。
那些充滿好奇心和妒意的視線，讓蒼太渾身不自在。他丟下一句「那……那再見嘍！」便迅速離開現場。
（我的態度……會不自然嗎……？）
蒼太轉頭朝後方瞥了一眼，發現燈裏仍以一臉不解的表情目送自己離去。
這種時候，他其實很想抬頭挺胸地站在燈裏身邊。
他希望站在她身旁的自己，不會懷抱著「我比不上別人」的自卑感。
他理應想要成為這樣的對象才是。
然而，蒼太卻總是忍不住自己後退一步。
這麽做的理由，他本人再清楚不過了。
配不上——
對大部分的男生來說，燈裏是一朵高嶺之花。對蒼太而言亦是如此。
無論是告白前或告白後，這一點都不曾改變。
返回校舍的途中，蒼太不自覺停下腳步。
種在校舍旁的櫻花樹，葉片已經全數凋零，隻剩光禿禿的枝丫伸向寒冷的天空。
彷佛正在靜待季節交替的那一刻到來——
（再這樣下去……）
他會在沒有任何改變、沒有半點進展的情況下，就這樣迎接畢業之春嗎——
想到這裏的同時，感到胸口一陣緊縮的蒼太，不禁微微垂下眼簾。
＊＊＊＊＊＊
放學後，到教職員辦公室處理完要務的蒼太，一邊在寂靜的走廊上前進，一邊確認自己的手機。
「沒有任何聯絡嗎……」
在文化祭之前，燈裏偶爾還會捎來「要不要一起去吃蛋糕呢？」的邀請，但到了最近，這樣的簡訊不再出現。
決定報考某間知名的美術大學後，燈裏便經常在學校留到很晚，請擔任社團顧問的鬆川老師指導她練習素描。
聽說，她甚至報名了以美術大學為報考目標的補習班，每個星期都會去上課幾天。
因為備受周遭期待，燈裏本人想必也很認真在準備吧。
（燈裏美眉……她今天也會在美術教室嗎……）
蒼太以帶著幾分迷惘的雙眼，凝視著昏暗走廊的盡頭。
因為日落的時間提早，過了傍晚五點後，天色就變得很暗。
在白色螢光燈管的光芒照耀下，這一帶隻聽得到蒼太的腳步聲。
前進片刻後，寫著「美術教室」幾個字的告示牌出現在走廊前方。
雖然大門是開著的，但裏頭似乎沒開燈。
蒼太輕輕「咦？」了一聲，在大門外停下腳步。
（沒有人在嗎……？）
他朝裏頭望去。在走廊燈光的所及之處，燈裏一個人靜靜坐在那裏。
她的身影讓蒼太吃了一驚。
燈裏將畫架靠在窗邊，專心致誌地在畫布上動筆。
蒼太隻能窺見她的背影，但燈裏想必是專注到甚至沒發現最後放學時間就要到了吧。
燈裏這樣的身影，跟蒼太腦中某段記憶重疊在一起——
那是在高一的七月左右，即將進入暑假的某一天。
從美術教室外頭走過時，他看見一幅靠在窗邊的畫架，就像現在這樣。
畫布上描繪的，是將枝丫強而有力地伸向藍天，自信地讓花朵綻放的櫻花樹。
就連站在畫布前方的燈裏，看起來都有如一幅畫，吸引了蒼太所有的注意力。
因為不想破壞籠罩著教室的柔和氛圍和寂靜，蒼太隻是屏息注視著那個身影片刻。
早阪燈裏——
蒼太從同樣隸屬於美術社的夏樹口中，得知了她的名字。
他曾在走廊上和她擦身而過，也曾在上學時看到她的身影。
燈裏的臉上總是帶著笑容，看起來總是快樂又開朗。
蒼太從不曾在她臉上看過陰鬱或悲傷的表情。
感覺這樣的表情實在跟燈裏格格不入，也令人難以想像。
明明在開學典禮時對她一見鍾情，但蒼太卻過著從不曾主動朝燈裏搭話的每一天。
他擠不出一絲這麽做的勇氣，隻是像在眺望電影銀幕上頭的女主角那樣遠遠望著她，也覺得這樣就夠了。
自己隻是個觀眾，是個旁觀者。
就算伸出手，也無法觸及。
蒼太擅自將自己定義成這樣的存在。
第一次向燈裏搭話，是在升上高三之後的某一天。
在教室大門外頭跟她對上視線時，蒼太不禁這麽脫口而出。
「早安！你的頭發翹起來了喔。」
發現瞪大雙眼仰望自己的人是燈裏的瞬間，蒼太隨即慌了手腳。
「這邊有一撮頭發翹……翹翹的……」
雖然試著這樣打圓場，但最後幾個字說得含糊不清，整句話也變得有頭無尾。
燈裏將手按上自己的頭發確認後，雙頰一瞬間染上緋紅。接著——
「幫我保密喲。」
她以食指輕輕按住唇瓣，有些害臊地笑了。
這個瞬間，蒼太感覺自己的血液發燙，然後在體內飛快流竄。
那個當下，他發現自己並非待在觀眾席，而是在銀幕裏頭，和燈裏身處同一個世界之中。
隻要主動攀談，她就會回應；隻要伸出手，就能觸及她所在的地方。
現在亦是如此。隻要出聲呼喚，燈裏想必就會回過頭來。
然而，蒼太卻猶豫不決地佇立在大門外頭。
（其實……我很想再多跟她相處一下。）
他想跟燈裏一起去咖啡廳或蛋糕店，一起聊一些平凡無奇的事情，一起開心地笑。
他也很想每天傳訊息跟燈裏交流，不論是多沒意義的內容都無所謂。
不過，這些都是自己單方麵的任性想法。
蒼太也明白，對燈裏來說，現在是一段多麽關鍵的時期。
他以不會被燈裏發現的動作轉身，悄悄離開現場。
這一刻，他不想打擾到她——
＊＊＊＊＊＊
周末假期結束後的早晨，拿著飲料利樂包在連接兩棟校舍的走廊上前進時，蒼太不經意將視線移向中庭，然後停下腳步。
高一和高二的園藝社社員們，正在用掃把清理花圃周遭的落葉。
虎太朗和雛的身影也在其中。
之前，戀雪總是獨自一人照料著那片花圃。不過，在文化祭結束後，他似乎決定退隱，把照顧花圃的任務交給學弟妹們負責。
園藝社社員們嘻嘻哈哈地打掃著，看起來似乎很開心。蒼太站在原地眺望了這樣的他們片刻。
吹來的風冷颼颼的，感覺已經充斥著冬季的氣息。
跟燈裏告白後，雖然已經過了一個月以上的時間，但蒼太仍未得到她的回覆。
（但我還沒有被她拒絕……）
蒼太像是要說服自己那樣在心中輕喃。
不過，實際上或許已經跟被拒絕沒什麽兩樣了。
沒有回覆他，或許是燈裏的一種體貼——蒼太也曾經這麽想過。
蒼太是夏樹的兒時玩伴，而夏樹跟燈裏是摯友。要是燈裏拒絕摯友的兒時玩伴的告白，她跟夏樹的關係可能也會變得尷尬。所以，燈裏才沒有明確地對蒼太說出「對不起」三個字——或許隻是因為這樣而已。
愈是思考，「八成是這樣」的想法就變得愈強烈。
「果然……我就不行嗎……」
聽著自己輕喃出來的這句話，蒼太感到沮喪。
跟女主角相稱的，應該是帥氣、可靠、會在女主角身陷危機時即刻趕來、讓所有女孩子憧憬不已、宛如英雄般的存在。
像他這樣隻是在一旁嫉妒、沒有半點自信的對象，沒有人會認同吧。
（雖然我是真心的……）
深藏在胸中的這份心意，比任何人都要強烈。
若是燈裏提出請求，無論是什麽事情，蒼太都願意赴湯蹈火。
若是燈裏需要幫助，無論她身在何處，蒼太都願意趕過去。
若燈裏想找人商量，他願意擔任傾訴對象；燈裏難過的時候，他會陪在身旁。
他絕不會讓燈裏傷心難過，每天都會讓她展露笑容。
告白時所下的決心全都是認真的。他想竭盡全力讓燈裏幸福。
然而，就算有傷腦筋的事情，燈裏不會告訴蒼太，也沒有向他求助過。
她甚至不曾開口抱怨過什麽。
「你有沒有什麽困擾？或是希望我替你做的事情？」
就算這麽問，燈裏恐怕也隻會笑著回答「沒有」。
（需要對方的人，一直都是我呢……）
茫然思考著這些的時候，一道呼喚「望月同學」的嗓音傳入蒼太耳中。
他轉頭，發現燈裏站在連接兩棟校舍的走廊的出入口。或許是才剛抵達學校吧，她的肩上仍背著書包。
「早阪同學……啊，早安！」
蒼太連忙堆出一如以往的笑容。
燈裏走到他的身旁，同樣以「早安」回應。
之後，她看似有些遲疑地垂下眼簾。
「那個，望月同學。今天放學後……你有空嗎？」
「今天？啊，嗯，沒問題，我有空喔。」
「太好了。那麽，放學後我在美術教室等你。」
燈裏「啪」一聲將雙手合十，以像是鬆了一口氣的嗓音這麽表示。語畢，她轉過身，踏著輕快的腳步返回校舍。
「是……是什麽事？」
燈裏主動向他搭話很令人開心。不過，約在美術教室見麵這點，就令人有點在意了。蒼太突然一陣不安。
（該不會是……要答覆我之前的告白了？）
湧現這種想法的瞬間，心跳隨即加快的他，再次望向走廊的出入口。
那裏已經不見燈裏的身影——
＊＊＊＊＊＊
（不行，心髒好痛……）
一整天下來，蒼太都有種胸口被緊緊勒住的痛苦感受，好像連胃都要出毛病了。
上古典文學課時，他的臉色看起來大概很蒼白吧。
連明智老師都一臉擔心地問他：「望月，你沒事吧？想去保健室的話就去喔。」
下課後，蒼太一邊回想跟燈裏的約定，一邊前往美術教室。走起路來搖搖晃晃的他，虛弱地將手撐上牆麵。
「怎麽辦啊。要是聽到她對我說『對不起』，我搞不好會當場暈過去……」
蒼太望向走廊的另一頭。美術教室就在那裏。
無論怎麽抵抗，「失戀」兩個字仍從他腦中閃過。
這種時候，要怎麽重新振作起來才好呢？
他實在無法湧現「再談一場新的戀愛」之類的想法。
「會讓我比喜歡燈裏美眉更喜歡的人……根本不存在啊……」
這想必是一輩子才會有一次的經驗。就是這樣的一段戀情。
（可是，不管是什麽樣的結果，我都得確實接受才行……）
因為這是主動告白的自己的責任——蒼太吐出一口氣，毅然決然抬起頭。
比起馬上被拒絕，這或許還來得好一點——
來到美術教室外頭後，蒼太為了讓心情平靜下來而垂下眼簾。
「……久等了，早阪同學！」
打開大門踏進美術教室後，原本佇立在窗邊的燈裏猛地轉過身來。
或許同樣感到緊張吧，她的一隻手緊揪著自己的胸口。
「啊，望月同學……」她啟唇輕喚了蒼太的名字。
全數掩上的窗簾，讓教室裏頭顯得有些昏暗。
「那……那個……呃……」
這種時候，應該說些什麽比較好呢？
無法馬上想到答案的蒼太，隻能任憑視線在半空中遊移。
從燈裏回避和自己對上視線的態度看來，接下來要說的話，或許讓她難以啟齒。
如果她是要答覆我的告白，那麽結果想必——
（真的……就要在這裏……結束了嗎？）
這樣的想法從胸口閃過，讓蒼太不知不覺垂下頭來。
既然如此，都是最後了，就笑容以對，不要露出一臉沒出息的表情——
在蒼太這麽下定決心並打算開口時，仰望著他的燈裏率先發聲。
「那……那個，望月同學！」
「是……是！」
「我有一件事想拜托你！」
看到燈裏以一雙極度認真的眸子望向自己，方寸大亂的蒼太往後退了一步。
腳步有些踉蹌的他，雙手撐在作業台上方，上半身稍微往後仰。
「……呃？」
從他口中迸出來的，是聽起來很愚蠢的聲音。
（不是要答覆我的告白啊……？）
燈裏似乎還在猶豫些什麽，隻是將雙手交握在一起，遲遲沒有再開口。
「燈……不是，早阪同學？」
「那個……我希望望月同學你……」
在一個深呼吸之後，燈裏微微拱起雙肩，然後像是豁出去似的——
「我希望望月同學你……把製服脫掉！」
「好……好的，我很樂意！」
受燈裏的嗓音影響，蒼太忍不住就順勢這麽回答。
下一秒，他一臉茫然地望向她。
「呃……咦？」
（把製服……脫掉？）
眼前的燈裏漲紅著臉，雙眼也緊閉著。
（……把製服脫掉？）
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦————————！」
蒼太無比震驚的吶喊聲，不僅回蕩在美術教室裏，甚至還響徹了走廊。
＊＊＊＊＊＊
（這到底是值得開心的狀況……還是應該難過的狀況呢……）
在椅子上坐下的蒼太，以單手撐著下巴，露出嚴肅的沉思表情。
聽到燈裏表示「我希望望月同學你把製服脫掉！」，蒼太震驚到幾乎腿軟。不過，其實燈裏隻是想請他擔任素描模特兒，並不是什麽大不了的事情。
而且，要脫掉的也隻有一件西裝外套而已。
「你……不願意嗎？」
看到燈裏抬起兩隻眼睛怯懦地這麽問，蒼太的嘴巴比大腦搶先一步回答：「沒有不願意。我完全沒有不願意！」
（唉……我是在會錯意個什麽勁啊。）
擅自以為燈裏要回覆自己的告白，又擅自想像自己被她拒絕而沮喪不已。
想到今天一整天都白忙一場，蒼太不禁感到難為情，他將手伸向自己泛紅的臉頰。
「不可以動喲，望月同學。」
「好……好的！對不起！」
蒼太連忙將手放回原來的位置，然後露出認真的表情。
維持這樣的姿勢片刻後，很在意燈裏的他忍不住移動視線。
燈裏捧著素描本，不停用鉛筆在上頭作畫。
從剛才開始，她握筆的那隻手便不曾停下動作。
明明必須垂下頭，蒼太卻無法將視線從她的身上移開。
專心致誌畫圖的她，表情看起來比平常更加成熟。
真要說的話，比起「可愛」，用「美麗」一詞來形容她或許會更貼切。
看著露出不同於以往的表情的燈裏，蒼太開始感到坐立不安。
現在，這間美術教室裏隻有他們兩個人。
意外獲得這段共處的時光，可說是再幸運不過了。
然而，不巧的是，蒼太現在處於無法動彈的狀態。他已經維持相同姿勢三十分鍾左右，手逐漸發麻，腳也開始微微打顫。
（忍著點啊。這都是為了燈裏美眉。）
他不斷這樣說服自己，從剛才一直忍耐到現在。
看到燈裏那麽專注的模樣，自己豈能比她早一步放棄呢。
（這樣……我可以認為自己多少有幫上她的忙吧？）
燈裏停下手邊的動作，以鉛筆抵住下巴。
或許是遇上什麽令她遲疑的問題了吧，她就這樣陷入片刻的沉思。
老實說，得知今天燈裏找自己過來，並不是為了回覆之前的告白，讓蒼太稍微鬆了一口氣。
現在——他還能留在她身邊。
（我就不行嗎——）
這是蒼太告白那天，對燈裏道出的台詞。
他在內心這麽問了無數次。
每當這麽做，他總覺得胸口彷佛被緊緊勒住，足以令人窒息的焦躁感跟著襲來。
燈裏究竟是怎麽想的呢？
她總是把自己的心情藏在笑容的背後，從不展現出來。
所以，想從燈裏的態度或發言，來判斷她對蒼太究竟有什麽樣的感覺，實在是難上加難。
（燈裏美眉她……或許很不擅長用話語來表達自己的心情吧。）
委托燈裏繪製畢業製作的電影用的畫作時，代表電影研究社出麵找她幫忙的人，便是蒼太。
當初，燈裏的創作進行得並不順利，她也因此相當煩惱。
「原因是什麽呢？」
蒼太這麽問過好幾次，但燈裏每次都隻是帶著困惑的表情沉默下來。
（不過，燈裏美眉最後還是靠自己找出正確答案了呢。）
看到燈裏表示「對不起，拖了這麽久才完成」而拿來的畫作，蒼太明白了。
她花費漫長時間所尋找的東西，就是「這個」。
蒼太的雙眼不自覺地潤濕。
燈裏的內心世界既複雜又多彩多姿。那裏充斥著各種高漲的情感，她則在那些情感之中漂流擺蕩——他明白了燈裏就是如此。
燈裏之所以不擅長用言語表達自身的情感，並不是因為她「不明白」。
是因為語言這種單純的工具，無法讓她確實傳達自身的情感。
燈裏能透過畫作，將自己所感受到的、看到的世界傳達給其他人。
或許，隻有透過燈裏的畫作，才能真正觸及她的內心世界吧。
就跟那時候一樣。燈裏之所以還沒回覆蒼太的告白，說不定是因為她仍在尋找某個東西。
若是如此，在她找到之前，他也隻能默默等待。
無論要花多少時間都一樣。
（雖然我也早就做好長期戰的覺悟了啦……）
不過，還是有現實麵的問題存在——等到畢業之後，他跟燈裏之間就會變得幾乎沒有共通點了。
這麽一來，之前的告白很可能就會這樣無疾而終。
蒼太不禁輕輕發出「唔～……」的呻吟聲。這樣看起來真的跟「沉思者」沒兩樣了。
「……同學…………望月同學……謝謝你。」
不知道經過多久的時間後，蒼太感覺有人在拉扯他的襯衫。
發現燈裏探過來的一張臉，讓他嚇了一大跳，還誇張地大喊出：「嗚哇啊！」
蒼太就這麽從椅子上摔下來，一屁股跌坐在地上。
跌倒的劇痛，讓他不禁發出「咕～！」的哀號。
「你還好嗎？」
麵對吃驚地圓瞪雙眼的燈裏，蒼太勉強以「我沒事」回應，搖搖晃晃地起身。
燈裏則趁他起身時幫忙把翻倒的椅子扶起來。
「素描畫完成了嗎？」
燈裏回答「是的」，然後拾起放在自己椅子上的素描本。
（不知道她把我畫得怎麽樣？希望我沒有露出一臉沒出息的表情……）
「那個……可以……讓我看一下嗎？」
因為很在意，蒼太不禁這麽開口問，結果燈裏把素描本的某一頁攤開在他麵前，並表示「就是這個」。
畫在那一頁上的，是從驚嚇箱裏頭彈出蒼太玩偶的畫作。
「咦！是……是這個？」
（燈裏美眉用那麽認真的表情畫了這張畫嗎！）
箱子的立體感、玩偶的質感，再加上逼真的陰影，確實可說是一幅力作，但——
以素描本遮住半張臉的燈裏輕笑出聲。
「我是說笑的。」
「咦！說……說笑？」
蒼太困惑地這麽問後，燈裏把遮住臉的素描本往下方挪一些，俏皮吐舌。
她這個惡作劇的淘氣笑容，給蒼太的心髒帶來狠狠的衝擊，讓他幾乎暈眩。
他真想誇獎沒有在原地昏厥的自己。
（如果能夠看到燈裏美眉這樣的笑容，要我當幾次銅像都不是問題！）
雖然知道對方在捉弄他，卻還是允許這一切。想到這裏——
「其實是這張才對……」
燈裏將素描本翻到下一頁，把素描畫攤開在蒼太眼前。
看到那張畫的瞬間，蒼太輕輕「啊！」了一聲。
（這是……我嗎？）
坐在椅子上的畫中人確實是蒼太。然而，卻有著讓蒼太本人無法想像那是自己的一臉平靜又溫和的表情。
明明擺出「沉思者」的姿勢，但畫中的蒼太一張臉望向正麵。
盡管沒有出現在畫裏，但他微微眯起眼凝視的，想必就是燈裏。
那雙眼睛透出令人揪心的熱度。
蒼太時常會從一旁靜靜眺望燈裏專心畫素描的模樣。
燈裏的視線大多時間落在素描本上，蒼太原本以為她不會發現，看來早就穿幫了。
（原來我都用這種表情……！）
察覺到自己變得滿臉通紅，蒼太連忙伸出一隻手掩住嘴巴。
（插圖001）
原來自己一直都用這樣的表情注視著燈裏嗎？
竟然這麽坦率地將內心的情感表露出來——
（燈裏美眉一定覺得我是個令人害臊的家夥吧？嗚哇啊～～好想消失～～！）
看到蒼太不禁雙手抱頭，燈裏不解地喚了一聲：「望月同學？」
「那個，早阪同學！我……可以收下這張畫嗎？」
蒼太猛地抬起頭來。
這是燈裏的畫作，蒼太本身對這張畫也沒有任何不滿。
應該說，比起自己倒映在鏡中的實際樣貌，燈裏畫中的他更要來得帥氣百倍。
這點讓蒼太很開心，但是——他不能讓自己這種羞恥的表情留在她手邊。
燈裏眨了幾下眼，凝視著素描本陷入片刻沉思。
「還是……不行。」
「咦咦！」
「這張的話，可以給你喲。」
說著，燈裏撕下素描本的其中一頁。
她遞出來的，是驚嚇箱和蒼太玩偶那張畫。
「這張……是嗎？」
接下這張畫的蒼太苦笑以對。
燈裏「啪」一聲闔上素描本，看似很寶貝地揣在懷裏。
（畫裏的我啊，高興吧。你現在可是被燈裏美眉擁在懷裏……呃，我跟一幅畫吃什麽醋啊。）
為這樣的自己感到傻眼，蒼太歎了一口氣。
將素描本和筆收進書包裏後，燈裏轉過身來望向蒼太。
「我們回去吧。」
「咦！……一起回去嗎？」
「你有跟其他人約好嗎？」
「沒有。我完全、根本沒有跟其他人約！」
蒼太用力擺動自己的腦袋和雙手。
「太好了。作為擔任素描模特兒的謝禮，我想請你吃蛋糕。」
「不用啦，我沒做什麽必須讓你感謝的事情，就隻是坐在椅子上而已啊！」
「不行。我今天要請客。」
做出難得的強勢宣言後，心情大好的燈裏踏出步伐。
蒼太用手摸了摸後腦杓，在猶豫片刻後跟上她的腳步。
＊＊＊＊＊＊
燈裏領著蒼太造訪的，是和車站附近的大馬路有一段距離的咖啡廳。
在角落的座位就坐後，蒼太點了燈裏推薦的古典巧克力蛋糕和咖啡。
而燈裏也點了同樣的品項。
（感覺是燈裏美眉會喜歡的店呢……）
蒼太以雙手扶著店員送上來的水杯，眺望咖啡廳的室內空間。
這裏的室內裝潢走簡素風格，店內還播放著音量不至於幹擾到客人的鋼琴演奏曲。
片刻後，兩人的餐點送來。
「這裏的蛋糕，巧克力口味十分濃鬱，口感也很濕潤，我相當喜歡。」
用叉子將蛋糕切成小塊再放進口中，燈裏露出品嚐到極致美味的開心笑容。
她想必真的很喜歡這裏的蛋糕吧。光是看著這樣的她，就讓蒼太覺得很幸福。
他也拿起自己的盤子，吃了一口蛋糕。外層酥脆但內裏濕潤，口感又柔滑，真的非常美味。
苦甜巧克力的風味，跟盤上的鮮奶油融合得恰到好處。
吃起來不會過於甜膩，是蒼太喜歡的口味。
（嗯～……不愧是燈裏美眉推薦的店家……）
在蒼太至今吃過的古典巧克力蛋糕中，這塊蛋糕的美味程度，或許可以擠上前三名。
為蛋糕的滋味大大滿足之後，蒼太將咖啡杯湊近嘴邊。
他不經意抬起視線，發現燈裏正以「你覺得味道怎麽樣？」的表情盯著自己。
「啊，嗯。非常好吃！」
隻能道出這種平凡感想，讓蒼太感到焦躁。
「太好了……因為我覺得你一定會喜歡這裏的蛋糕呢。」
「我一定會喜歡？」
「你喜歡口味比較樸實的蛋糕對吧？」
燈裏若無其事地道出的這句話，讓蒼太的心髒重重抽動了一下。
雖然跟她一起去過蛋糕店和咖啡廳很多次，但蒼太並不曾向燈裏提及自己喜歡什麽樣的甜食。
（原來她發現了啊……）
為了配合蒼太，燈裏今天選擇了這間店，還有這款蛋糕。
這讓蒼太開心得無法藏住臉上的笑意。
「今天謝謝你陪我。」
將咖啡杯放回碟子上後，燈裏一本正經地向蒼太點頭道謝。
「咦！呃，不……我……我才該說謝謝！」
（我才想謝謝你邀請我呢。）
要是燈裏沒有主動開口，蒼太今天就無法像這樣和她共度一段時光了吧。
「你幫了我一個大忙呢，望月同學。因為我遲遲找不到願意擔任素描模特兒的人……最後能仰賴的就隻有你了。」
燈裏雙手合十，露出有些害羞的表情。
（她的意思是……？不，等等，可別期待過頭了。或許隻是我看起來比較好拜托事情而已呢。）
蒼太發出「唔～……」的沉吟聲，老樣子地在咖啡裏注入大量牛奶。
正要將咖啡杯湊近嘴邊時，他不自覺停下動作。
「想找素描模特兒的話，應該也可以拜托夏樹或合田同學吧……」
為了入學考而忙著念書的美櫻或許沒辦法，但如果是夏樹，應該會很樂意幫忙。
「啊，因為……我這次想找男性擔任模特兒。在美術社的社團活動時，我就已經畫過很多次美櫻跟小夏的素描了。而且，男性跟女性的骨架、肌肉線條都不一樣對吧？」
「噢……這麽一說倒也是呢。」
「望月同學，能請你攤開掌心嗎？」
聽到燈裏的要求，雖然一頭霧水，蒼太還是乖乖打開手掌。
看到燈裏將她的掌心疊上自己的，他吃驚地瞪大雙眼。
「燈……燈！不對，呃…………！」
方寸大亂的蒼太，膝蓋不小心直接撞上桌子，讓他大喊一聲：「好痛！」
發出輕笑聲的燈裏，此時掌心仍緊貼著他的。
「望月同學，你看。我們的手掌大小就差這麽多呢。」
被燈裏這麽一說，蒼太望向自己的手。
從掌心傳過來的體溫，讓他的心跳突然加速。
不同於男孩子四四方方的手掌。
燈裏的手嬌小又柔軟。
好想就此將她的手包覆在自己的掌心裏——
這樣的衝動，讓蒼太不禁焦急地抽回自己的手。
盡管他的反應讓燈裏愣住，但蒼太實在覺得害羞到極點，無法和燈裏對上視線。
「對……對不起……」
蒼太輕聲道歉。
「我……才該說對不起。」
燈裏也有些沮喪地垂下視線。
「啊，不，我不是討厭被你觸碰喔，早阪同學！」
因為自己突然將手抽回，燈裏有可能這麽誤會了。
「不是這樣的……我隻是嚇了一跳……」
蒼太支支吾吾，無法好好解釋。
沉默籠罩了兩人。
最後，是燈裏主動打破無語的狀態。
「可以……」
雙手捧著咖啡杯的燈裏抬起視線。
蒼太也在同一瞬間抬起視線。兩人四目相接。
「再找你擔任……我的素描模特兒嗎？」
聽到燈裏這麽問，蒼太臉上的表情豁然開朗。他幹勁十足地回答：「當然嘍！」
「當幾次模特兒都沒問題！要我脫的話，無論是製服或襪子我都願意脫！」
（呃，我在說什麽啦～！）
憑著一股勁兒說出來的話語，讓蒼太滿臉通紅。
他朝燈裏偷瞄一眼，發現她以手掩嘴輕聲笑了起來。
「襪子不用脫也沒關係喲。」
「我……我想也是喔～！」
蒼太「啊哈哈」笑了幾聲，掩飾自己的害臊。
（不過……太好了。原來我也能幫上燈裏美眉的忙呢。）
這或許無法算是幫上什麽忙。
盡管如此，燈裏願意仰賴他，仍讓蒼太非常開心。
（我並非什麽都做不到呢……）
一定還有其他自己可以做到的事。他現在能這麽想了。
＊＊＊＊＊＊
這晚，在洗過澡之後，蒼太點亮房間裏的燈，在書桌前坐下。
他從書包裏取出燈裏的那幅畫。
看著從驚嚇箱裏彈出來的玩偶滑稽的表情，他不禁笑出聲，輕喃了一句「好怪的臉」。
他用圖釘將那幅畫釘在書桌前的軟木板上，就這樣眺望了片刻。
（憑現在的我……不行呢……）
蒼太希望燈裏能更需要他。
困擾的時候、痛苦的時候、煎熬的時候。無論是什麽時候，蒼太都希望燈裏第一個想起的人是他。
（我不要她先想到其他人……）
然而，在燈裏麵前蒼太總會緊繃到極點，手足無措到讓人覺得窩囊的程度。
反而是他比較常接受燈裏的幫助。
就像今天，同樣是燈裏主動向他搭話。
盡管腦袋明白這樣的道理，身體卻無法采取行動。現在的蒼太，無法抬頭挺胸地站在燈裏身旁。
就算出現一名和燈裏極為相配、宛如完美的王子殿下那樣的人物，蒼太恐怕也無法放棄這段戀情吧。
倘若未來也想繼續待在燈裏身旁、想正式跟她交往的話，就隻能讓自己成為那名「和燈裏極為相配的人物」了。蒼太湧現了這樣的想法。
（這種想法會不會被別人取笑呢……我也不是當王子殿下的那塊料啊。）
蒼太苦笑，從書桌抽屜裏取出一疊作文稿紙。
無論是什麽都可以，蒼太渴求著能讓自己說出「我還有這個」的事物，想試著相信所謂的「自己的可能性」。所以，他開始嚐試挑戰。
若不主動踏出第一步、主動嚐試改變，什麽都不會開始。
這是為了心儀對象而改變自己的戀雪教會他的事。
蒼太也很清楚，自己並不像燈裏或春輝那樣擁有某種出類拔萃的才能。
會開始寫腳本，也是因為春輝的一句「望太，你要寫寫看嗎？」，而非蒼太主動想這麽做。
在那之後，基於「沒有其他會寫腳本的人」這樣的理由，蒼太開始負責替電影研究社撰寫腳本。
蒼太沒有任何非凡之處。但在這個世上，有過半數的人，都跟自己同樣是平凡的人類。
憧憬其他才華洋溢的人物，然後期待自己或許也能做點什麽，但就算盡全力努力，依舊無法觸及自己的憧憬對象，而因此灰心喪誌。
為平凡無奇的日常生活感到厭倦的同時，也會跟別人一起說笑玩鬧，或是喜歡上某個人。
為了某人吃醋、為了小事煩惱，又或者遭遇失敗。盡管如此，仍以「自己想成為的模樣」為目標，試著往前方邁進。
或許，有些情感正是這種隨處可見、比比皆是的人，才有辦法寫出來。寫出能打動擁有相同生活方式的人、讓他們產生共鳴的作品。
被這種想法推動的蒼太，開始在稿紙上動筆。
女主角的參考人物是燈裏。
一開始，蒼太並沒有特別將燈裏當成參考人物，但開始下筆後，他才發現女主角隻能是燈裏。
他一直在摸索這段故事最後的結局——