這個星期天，蒼太騎上腳踏車前往車站附近的書店。
原本藏書就十分豐富的那間書店，後來轉型成跟咖啡店共同經營的模式，讓客人能在店內自由閱讀。變成這種經營模式後，蒼太偶爾會去那裏打發假日時光。
他來到小說陳列櫃前，拿起其中一本隨意翻閱時，一個「咦，望月同學？」的人聲傳來。
他轉頭，發現跟自己同班的綾瀨戀雪站在那裏。
「阿雪～！咦，你怎麽戴著眼鏡？」
戀雪臉上的那副粗框眼鏡，是他以前常戴的東西。
因為戀雪最近一直都是戴隱形眼鏡，今天看到他久違戴上眼鏡的模樣，讓蒼太有種跟過去的熟人不期而遇的親近感。
（沒錯沒錯，阿雪以前就是這樣的感覺呢。）
因為將發型修剪成清爽俐落的短發，現在就算戴上眼鏡，戀雪看起來也不會像過去那麽土氣。
「我把一邊的隱形眼鏡弄丟了……所以今天打算去重新配。不過，久違地戴上眼鏡，總覺得好像有哪裏怪怪的。」
「沒這回事啦。看到戴眼鏡的你，該說讓人有些放心嗎……會有種『啊啊，是阿雪呢』的感覺。啊，這……這不是負麵的意思喔！」
看到蒼太慌忙辯解的模樣，戀雪露出有幾分害臊的笑容。
「老實說……我也覺得戴眼鏡比較讓人放心呢。」
「這樣啊。而且也很適合你喔。」
「謝謝你。」
「望月同學……你一個人嗎？」
「啊，嗯……優為了入學考而忙著念書，春輝也得替之後的留學做各種準備嘛。阿雪你呢？是來找參考書的嗎？」
「啊，不是的……我來買這個……」
戀雪亮出來的，既不是參考書，也不是試題集。
那本書的封麵是一張玫瑰的照片。
「園藝雜誌？」
「因為我原本每個月都會買，總覺得……有種不買不行的感覺呢。啊，不過我看得很開心，而且也能學到不少東西。雖然我已經退出園藝社了，但最近在思考要不要學習如何打理庭園呢。」
看到戀雪難為情地羞紅雙頰，蒼太不禁噗哧一聲笑出來。
「學習如何打理庭園的準考生……阿雪，你將來絕對會成為大人物喔！」
「望月同學，那你是來買什麽書呢？」
「我嗎？我……該說隻是來這裏隨便晃晃嗎……其實，我是想找一些能當作腳本參考的書籍，但這裏好像沒有呢。」
「腳本……你有去圖書館找過嗎？」
「學校圖書館裏的相關書籍，我大致上都看過一次了。啊，不過，對喔……公立圖書館裏或許也會有呢。謝謝你，我會去公立圖書館找找看。」
「是說，我剛好也想去公立圖書館……」
「那……不嫌棄的話，我們就一起去吧？」
（而且，我也想跟阿雪再多聊一下呢……）
像這樣在假日巧遇相當難能可貴，機會正好。
或許也湧現了相同的想法吧，戀雪笑著以「好」回應蒼太。
「阿雪，你吃過午餐了嗎？」
「不，還沒。」
「去圖書館之前，要不要先繞去別的地方坐坐？我有些事想跟你聊……而且，我肚子也餓了呢。」
「有些事想跟我聊？那麽……我們就先去別的地方？」
「這附近的話，大概就是漢堡店或家庭式餐廳了吧？」
蒼太和戀雪一邊這樣交談，一邊並肩走向結帳櫃台。
＊＊＊＊＊＊
踏進書店附近的一間速食店後，兩人點了餐，在終於空出來的靠窗座位就座。
「望月同學，你為什麽會想研究腳本的寫法？」
聽到戀雪這麽問，拆開漢堡的包裝紙正準備送進口中的蒼太，「咦」了一聲後停下手邊的動作。
坐在他對麵的戀雪，一邊以雙手捧著咖啡杯取暖，一邊望著他。
「你應該已經退出電影研究社了吧？」
「噢……呃，我是想說難得都嚐試寫腳本了，以後也想繼續寫下去。一直努力到現在的東西，總覺得不希望在這裏結束掉呢……阿雪，你雖然退出園藝社了，但也還是繼續買園藝雜誌嘛。我想，自己的心境一定跟你相同吧。」
「我是興趣使然，但你……這樣或許有點可惜呢……」
「……咦？」
「在高二那年的文化祭，電影研究社有舉辦過放映會對吧？」
「啊，有呢！」
雖然是去年才剛發生的事，總覺得格外令人懷念。今年，他們因為全心投入畢業製作的電影，所以沒能在文化祭時舉辦放映會。
「你有來看啊，阿雪？」
「是的。那部作品非常有趣呢。節奏很輕快，也讓人無法預測接下來的發展，隻能懷著揣揣不安的心情看下去……替那部電影寫腳本的人就是你吧？」
「啊～……嗯，算是吧。」
那是蒼太第一次挑戰自創的腳本，所以拙稚的部分格外引人注目。
「既然能寫出那樣的腳本，你大可朝腳本家這條路前進啊……不過，身為外行人的我說這種話，感覺也很不負責任呢。」
「那是因為擔任導演的春輝很有才華啦。我的腳本根本就不成氣候。」
蒼太將視線拉回漢堡上，苦笑著這麽回答。
「沒這回事。我認為芹澤同學和瀨戶口同學，都很認可你的能力喔，望月同學。他們隻是沒有說出口而已……因為你們三人的交情很好。」
說到這裏，戀雪看似羨慕地微微眯起雙眼。
「老實說……」
沉默了半晌後，蒼太將視線移向蒙上一層霧氣的玻璃窗。
「我也不是完全沒想過要走腳本家這條路啦。」
這是他第一次向別人提起這件事。或許是因為對方是戀雪吧。
不是這塊料——
其他人一定都是這麽想的吧。
比任何人都更害怕跌倒，同時又很怕痛的蒼太，為了避免失敗，總是隻選擇做最安全的事情。
從年幼時期便一直是如此。
（印象中，春輝總是亂來一通，然後動不動就受傷……）
三人之中，比較靈巧、總能早一步達到目標的人是優。最先學會騎腳踏車的人也是他。
那時，春輝不知跌倒了多少次，搞得雙手雙腳到處都是擦傷。
盡管很痛，他卻不曾說過一句喪氣話，也沒有哭出來，隻是帶著一臉若無其事的表情繼續練習。基於這樣的努力，最後，他騎腳踏車的技巧甚至比優還要高超。
支撐春輝的才華的，就是他勤勉不懈的努力。
（至於我……好像因為摔倒擦破皮很痛，就哭著嚷嚷「討厭，我不要騎了」……）
蒼太之所以能學會騎腳踏車，都是因為有春輝和優的協助。
托兩人在後方幫他推腳踏車的福，蒼太慢慢克服恐懼，終於學會騎腳踏車。
不過，現在已經跟兒時不同了。春輝和優不見得能總是陪著他。不管再怎麽害怕，他都得自己邁開腳步，在自己所選的道路上前進。
腳本家這條路，跟春輝所選擇的電影導演相同，得在需要才華、努力和運氣的世界裏打滾。
比任何人都不相信自己能力的蒼太，想走上同樣的道路，可說是不自量力。
「可是啊……燈裏美眉也跟春輝待在同一個世界裏呢。」
這兩人一定會持續不斷往前——
最後抵達蒼太伸長手也無法觸及的地方。
好想留在她身旁。不想被迫跟她分開。
好想跟她並肩站在一起。
「既然這樣，我就隻能追上去了。」
就算立下目標，也不見得能成為自己理想中的模樣。盡管如此——
帶著認真的表情沉默半晌後，戀雪揚起嘴角表示：
「……很像你的作風呢，望月同學。」
「雖然不知道什麽時候才能達成目標就是了。」
即使能在腦中確實描繪出目標，有時也會在無法達成的情況下結束。
更何況，關於該怎麽做才能當上腳本家，蒼太其實也還摸不著頭緒。
「因為這樣，我想多少試著自學，所以才會去書店。雖然有看到教人怎麽當小說家的書籍，但腳本家是不是要去上專門學校才可以啊～」
蒼太以手托腮，「唔～……」地煩惱起來。
也跟著沉思片刻後，戀雪突然像是想到什麽似的抬起頭來。
「當小說家不行嗎？」
「咦？小說家？」
「很多單位都會舉辦小說比賽吧？」
（是嗎，小說啊……）
因為滿腦子都在思考腳本的問題，蒼太沒能往這個方麵想。不過，仔細想想，他現在在撰寫的作品，比起腳本，或許更偏向小說。
（寫成小說的話，就能更確實地表現女主角的心情了……）
「對了，我記得這本書上有刊載相關活動……」
戀雪從書店的紙袋裏掏出剛才買的文庫本。
「這是愛情小說？阿雪，你也會看這類題材嗎？」
「是榎本同學推薦給我的……這部小說有改編成漫畫，明年還會推出動畫，滿有趣的喔。」
「這麽說來，感覺確實像夏樹會喜歡的作品呢。」
最愛動畫、電玩和漫畫的夏樹，經常和喜好相近的戀雪互相借漫畫或小說來看。
「我記得這間出版社最近開始舉辦以學生為主的小說比賽，正在募集第一屆的參賽作品……」
戀雪攤開比賽說明的頁麵，再拿給蒼太看。
（以學校為舞台的愛情小說……）
蒼太目前在著手的正是這樣的作品。不過，如果想認真參賽，就得把現在的手寫稿重新用電腦打成電子檔。
（把故事修正成小說的形式，不知道會花多久時間？或許要忙到最後一刻才能交出去……可是，我想試試看！）
感覺幹勁突然湧現的蒼太，開始變得興奮起來。
「阿雪，這個活動一年會辦幾次啊？」
戀雪拿出手機，打開出版社的官方網站確認。
「每年好像隻會辦一次。截止收件的時間是十二月。」
「十二月……」
蒼太手上的這份稿子，已經算是完整的腳本。隻要再有半個月的時間——
「這本就借你吧。」
戀雪闔上文庫本遞給蒼太。
「咦！可以嗎？但你才剛買，自己都還沒看過耶。」
「我原本就是打算先買起來放著，等考試結束再來看。你要借多久都沒關係喔。」
「謝謝你……真的太謝謝你了，阿雪～！」
（插圖002）
這是他第幾次被戀雪從後方推一把了呢。
蒼太總覺得自己好像老是被戀雪的建議所拯救。
「雖然沒有抱太大的希望，但我還是會試試看。」
無論是多麽小的一步，如果不踏出去，一切就不會開始——
「我會聲援你的。」
戀雪回以一個溫和的笑容。
＊＊＊＊＊＊
在那之後的幾天，每當放學過後，蒼太就經常泡在校刊社的社團教室裏。
今天，據說園藝社的社員們打算用自己種的地瓜舉辦烤地瓜大會。為了分一杯羹——更正，是為了取材，校刊社出動了所有社員。
為此，現在隻有蒼太一個人待在這個社團教室裏。
他緊盯著電腦螢幕，專心致誌地投入創作，因此沒發現有人踏進教室裏。被對方用卷起來的書本輕敲腦袋之後，蒼太才終於停下打字的動作。
「明……明智老師……？」
「你又～待在這裏寫東西了啊？電影研究社的社團教室裏不是也有電腦嗎？」
站在蒼太身後俯瞰他的明智老師，將卷起來的書本擱在肩頭上開口問道。
「我有跟社長申請過許可了。」
看到蒼太縮起脖子這麽說，明智老師回以一句「我知道啊」。
「我好歹是社團顧問……你現在在寫的，是不想讓春輝或瀨戶口知道的東西嗎？」
「也不是這樣……」
說著，蒼太望向自己未完成的小說。
「我隻是想碰碰運氣，或該說是測試自己的能力，所以我還沒跟那兩人……」
明智老師「哦～」了一聲，然後探頭望向電腦螢幕。
「這時，一股沸騰熾熱的情感貫穿了我的胸口。這想必就是『戀愛』……」
「嗚哇啊啊啊——！」
蒼太大聲地吶喊出口，整個人環抱住桌上的筆記型電腦。
「你為什麽要念出來呢！」
「哎呀，你想想嘛，我作為一名國語老師……」
「老師，你負責的科目是古典文學吧！」
「嗯——好啦，先撇開這件事不談。」
說著，明智老師將手上那本書放在蒼太頭上，後者連忙伸出手接住從頭頂滑落的書。
「櫻丘時報大合輯？這……這是什麽？」
不好的預感油然而生，蒼太戰戰兢兢地開口詢問。
「這是校刊社每半年會推出一本的合輯。刊載在裏頭的小說就麻煩你嘍。篇幅大概是三十張稿紙左右，主題則是『徹、底、失、戀』。」
「咦咦！那個……但我不是校刊社的成員耶。」
「望月～」
「是……什麽事？」
「你現在在用的電腦，是哪個社團的所有物來著～？」
聽到明智老師這麽說，蒼太無力反駁。再說，他確實受校刊社不少關照。
於是，投降的他回以：「我知道了啦……」
他並非不願意幫忙。能幫上學弟妹的忙，反而讓蒼太覺得很開心。
「這東西年底前要交出來喔～原稿完成後，你直接交給校刊社社長就行了。」
明智老師揮揮手這麽說，然後快步離開教室。
社團大門關上後，蒼太不禁垂下雙肩，「唉～……」地歎了一口氣。
（總之，現在先把這邊的原稿……）
將椅子轉個方向，準備回到桌前繼續剛才的作業時，手機響了起來。
「是是是……我接～……」
將手伸向手機，確認來電顯示的人名後，蒼太像是瞬間清醒過來那樣用力眨了眨眼。
因為起身時用力過猛，椅子跟著往後滑，就這麽撞上後方的桌子，轉了好幾圈又回到原位。
「燈……燈裏美眉？」
＊＊＊＊＊＊
『如果你願意的話，今天要不要一起去吃蛋糕呢？』
收到燈裏的邀約後，蒼太連忙趕往兩人常去的那間蛋糕店。
店內十分明亮。蛋糕櫃旁邊有內用區，可以供客人坐在這裏享用。
這間蛋糕店很受歡迎，周末時總是座無虛席，但平日午後還不至於人擠人。
蒼太點了生乳酪蛋糕和咖啡，燈裏則是點了覆盆子蛋糕和紅茶。
蛋糕被送上來之後，燈裏隨即開始品嚐，然後露出滿麵的笑容。
（燈裏美眉的吃相，會讓人覺得她在吃的蛋糕真的很美味呢……）
發現自己盯著燈裏出神後，蒼太慌慌張張地將視線拉回自己的蛋糕盤上。
「你今天……為什麽會約我？」
聽到蒼太這麽問，燈裏愣愣地望向他。
「啊，因為……呃……我想說你很久沒找我一起來吃蛋糕了，所以……」
燈裏恍然大悟地「噢……」了一聲，以雙手捧起茶杯。
「因為我想跟你聊聊天呀。」
燈裏的這個回答，讓蒼太險些被蛋糕噎到。
他困惑地望向燈裏，發現後者臉上帶著壞心眼的笑容。
感覺自己的心跳瞬間加速的蒼太，最後不知所措地移開視線。
（她不是我期待的那個意思啦……）
這絕對隻是一如往常的「玩笑話」。
「話……話說回來，天氣變冷了呢！」
為了含糊帶過而這麽開口，但蒼太卻熱得不停冒汗。
或許是店裏的暖氣開得太強了吧。
玻璃窗上蒙著一層霧氣，讓街景變得迷蒙。
燈裏以手捧著紅茶杯望向窗外。
「是不是……就快下雪了呢？」
她以沉穩的表情這麽輕喃。
這或許不是在對著蒼太說話吧。
蒼太也明白這一點，但還是以「嗯……」輕聲回應。
跟燈裏四目相接的瞬間，他慌忙別開眼神。
「望月同學，你最近開始忙什麽了嗎？」
「咦，你說我？」
「因為你好像經常很早就回家。」
「不是什麽了不起的事情……就隻是，該說是興趣嗎……」
（這麽說她恐怕無法接受呢……）
不過，自己把燈裏當成參考對象來寫小說這種事，當然不可能告訴她本人。
蒼太還在支支吾吾的時候，一陣「喀鏘」的聲音傳來。
燈裏放下手中的茶杯直直望著他。
她的眼睛讓蒼太的心髒重重跳了一下。
「望月同學。」
「是！」
在蒼太繃緊神經回應後，燈裏滿麵笑容地表示：
「要不要……再吃一塊蛋糕呢？」
＊＊＊＊＊＊
隔了兩天後的放學時間，蒼太拔腿衝進電影研究社的社團教室裏。
正在進行作業的春輝和優好奇地轉過頭來，發現蒼太慌亂地翻找著桌上的檔案夾。
「沒有……沒有，沒有！」
他還確認了抽屜裏頭和電腦附近，但想找的東西仍遍尋不著。
蒼太鑽到桌子底下，撥開一疊疊原稿翻找，揚起的漫天灰塵讓他想要猛咳。
「你在找什麽啊？」
優困惑地探頭望向桌子下方。
蒼太慢吞吞從底下鑽出來，帶著茫然的表情癱坐在原地。
「果然……找不到……」
（不在這裏嗎……這樣的話，或許是在書包裏頭……）
「喂，望太，你要偷懶到什麽時候啊。你的工作累積了一大堆耶！」
「抱歉，之後再說！」
「你的之後是什麽時候啊！」
蒼太無視春輝不悅的嗓音，從原地起身後匆忙離開社團教室。
他在找的是存放著小說檔案的重要記憶卡。
因為他在學校和家裏都會持續寫作，平常總是將文章儲存在記憶卡中隨身攜帶。
可是，他卻從昨天就找不到那塊記憶卡。
返回教室後，蒼太索性把書包裏的東西全都倒在桌麵上。
盡管也確認過口袋和筆袋內部，但還是沒看到記憶卡的蹤影。
「到底跑到哪裏去了啊……」
他最後一次用那塊記憶卡寫作的地點，是校刊社的社團教室。
（接到燈裏美眉的聯絡後，我就收拾準備離開……那時，我應該有把記憶卡收進書包裏才對啊。）
然而，不管怎麽想，蒼太都不記得接下來發生過什麽事。
回到家準備繼續寫小說時，他才發現記憶卡沒有在自己的書包裏。
「但也沒有在校刊社的社團教室裏……」
記憶卡也有可能還插在社團教室的電腦上頭——想到這樣的可能性後，等到隔天放學，蒼太隨即趕往校刊社的社團教室。
得知這件事之後，包括幸大在內的校刊社成員們，也全數出動幫忙尋找記憶卡，最後仍然沒找到。
幸大表示「或許備份檔案還在，我再用電腦確認一下」，所以，說不定還能救回一部分的檔案。
（可是，這樣的話，不管怎麽想都來不及啊……）
距離截稿日隻剩下不到一星期的時間了。
「我怎麽老是在關鍵時刻……」
蒼太不禁趴在書包上歎氣。這時，教室大門被打開的聲響傳來。
從腳步聲聽來，應該是有人走進教室裏了，但他連抬起頭察看的力氣都沒有。
維持趴倒在桌上的姿勢，有人輕拍了他的肩頭。
「望月同學？」
突然聽到燈裏的嗓音傳入耳裏，讓蒼太吃驚地猛然抬起頭。
「燈……不對，早阪同學？」
「太好了，原來你還沒回去……」
「咦！啊，呃，怎麽了嗎？」
不知所措地這麽問之後，蒼太發現燈裏的視線落在自己亂七八糟的桌麵上。
「這是……」
「啊，沒什麽，我隻是……隻是在找東西而已！」
說著，蒼太連忙把課本和筆記本塞回書包裏。
「你在找的東西……難道是這個嗎？」
燈裏從一旁伸出手。
蒼太苦苦尋找的那塊記憶卡，就躺在她的掌心裏。
「這個……你是在哪裏？」
「蛋糕店。你可能是結帳時弄掉的吧。我昨天跟聖奈去那間店時，有位記得我的店員把這交給我。」
蒼太輕輕「啊……」了一聲。
「是嗎……或許是把錢包掏出來的時候……」
（之前找得半死都找不到，原來是燈裏美眉替我保管的啊……燈裏美眉真的是天使……不對，應該說是我的幸運女神！）
蒼太接下記憶卡輕輕握在掌心裏。
鬆了一口氣的瞬間，他有種全身虛脫的感覺。
「謝謝你，早阪同學。你幫了我一個大忙呢！」
笑著這麽向燈裏道謝後，她也微笑著回答「不客氣」。
至此，兩人的對話便中斷了。蒼太將手撫上後腦杓，有些困惑地發出「呃～……」的聲音。
（這種時候，我應該……可以開口約她一起回家吧？）
為了觀察燈裏的臉色而望向她，蒼太發現她仍帶著笑容看著自己。
蒼太感覺心髒狠狠抽動了一下，於是連忙又移開視線。
（……話說回來，我好像從來沒有主動約她一起回家過？）
現在，教室裏就隻有他們倆。想開口邀約的話，這絕對是最理想的機會。
湧現這種想法的瞬間，心跳也突然躁動起來。
明明隻是開口約對方一起回家而已。
（春輝總是會約合田同學一起回家……）
因為那兩人的相處模式看起來如此自然，蒼太原本也以為「就是這麽一回事」。
然而，換成必須由自己邀約燈裏的情況時，他卻遲遲無法開口。
（跟我在一起的時候，燈裏美眉感覺也不太緊張呢……）
這一刻，心跳聲變得嘈雜不已的人，也隻有蒼太而已。
燈裏隻是在原地眨著眼，等待蒼太開口說些什麽。
她的表情看不出一絲的緊張。
「望月同學。」
聽到燈裏呼喚自己，蒼太挺直背脊以「是……是！」回應。
「要不要……一起回家呢？」
在自己拖拖拉拉的時候，燈裏搶先一步道出這句話。這讓蒼太沒能馬上開口回答她。
「還是你有其他事情要忙？」
「沒……沒有！完全沒有！」
蒼太連忙這麽回答，同時用力搖頭。
「那我們走吧。」
燈裏快步走出教室後，蒼太也趕緊拎起書包跟上。
（原本還打算今天一定要由我來開口呢～）
來到走廊上後，蒼太走在燈裏身旁，在內心默默歎了一口氣。
「這麽說來……那裏麵是什麽呢？」
燈裏突然抬起頭，仰望著蒼太這麽問。
這個提問讓蒼太一時沒能反應過來，隻是愣愣地回望她。
「就是剛才那個……」
「噢，你說記憶卡嗎？」
蒼太將視線移回前方，像是在煩惱什麽似的「唔～」了一聲。
「是很重要的東西嗎？」
（傷腦筋耶～……）
「呃……其實……我在……寫小說……」
因為無法含糊帶過，蒼太最後選擇據實以告。
「小說？」
「一開始，我原本是用腳本的形式在寫……但後來阿雪跟我說可以去參加小說比賽，我就重新改寫了一次……」
聽到蒼太小小聲這麽回答後，燈裏的表情豁然開朗起來。
「望月同學，你要參加比賽嗎？」
「呃，不，我會報名參加，但並沒有抱著要得獎的打算……」
「就算這樣，還是很厲害呀！」
燈裏停下腳步，轉過身望向蒼太。
「一點都不厲害啦！隻是報名參加的話，誰都做得到啊。」
「可是，你為了參加這場比賽，每天都很努力對吧？」
「……那是因為……截止收件的日期快到了……」
「你最近感覺很忙，原來是因為這樣呀……」
燈裏望向前方，像是恍然大悟似的輕聲回應。她的嗓音聽起來莫名開心。
「一定連初審都過不了啦……啊！所以，如果你能對大家保密的話，我會很感激的！要是祭不出半點成果，感覺實在太遜了。」
「會嗎？我覺得應該沒有這回事呢……」
「能這麽想的，隻有春輝的同類而已。因為你也是經常在比賽中摘下冠軍的人啊，早阪同學。」
蒼太不禁這麽脫口而出。
蒼太繼續往前走的同時，燈裏卻垂著頭停下了腳步。
「早阪同學？」
這麽開口呼喚後，燈裏才猛然回過神望向他。
「對不起……」
蒼太走到燈裏身旁，但後者看似在思考什麽似的不發一語。
因為很在意她的狀況，蒼太不禁從一旁窺探燈裏的臉色。
（她怎麽了？我是不是說錯話了啊？）
燈裏的表情看起來似乎有幾分沮喪。
正當蒼太暗自著急的時候——
「小說……」
這麽輕聲開口後，燈裏的表情恢複了一如往常的活力。
「寫完之後，可以讓我看看嗎？」
「咦！呃，但那是……」
「約好嘍。」
說著，燈裏伸出自己的小指。
（約定……）
猶豫了半晌後，蒼太將自己的小指輕輕纏繞上她的小指。
「你絕對要得獎！」
「咦！咦咦咦咦～！這樣的約定有點！」
雖然這麽表示，但看到燈裏用那雙滿是期待的眸子凝望自己，蒼太實在無法說出「我做不到」。
「我真的原本就不抱期望……」
蒼太像是辯解一般，嗓音也變得很細微。
「就算是這樣也無所謂。看到望月同學努力的模樣，我也會跟著湧現幹勁……」
看到燈裏開朗的笑容，蒼太的心髒狠很抽動了一下。
（燈裏美眉……）
沒錯。燈裏也為了大學入學考而拚命努力著。
既然這樣，他就不應該在她麵前說一堆喪氣話。
像是下定決心那樣，蒼太將自己的小指確實交纏住。
「我跟你約定。我會盡自己的全力……」
蒼太以認真的表情望向燈裏。
「就這麽約定了。」
將這樣的台詞說出口之後，蒼太突然感到極度羞恥，於是紅著臉垂下頭。
「好的。」
燈裏開心地這麽回應，同時對自己的小指使力。
總覺得溫熱的血液從燈裏的指尖流過來，蒼太慌慌張張地鬆開了自己的手指。
＊＊＊＊＊＊
這晚，蒼太一直悶在自己的房間裏，甚至連晚餐都沒吃。
在昏暗的房間裏，隻有來自電腦螢幕的白光照亮他的雙手。
敲打鍵盤的聲響從未中斷過。
「約好嘍……」
燈裏的嗓音在腦中浮現，蒼太也跟著停下打字的動作。
他的視線落在自己的小指上。
他不想讓燈裏失望，不想看到她露出失望的表情。
現在可不是說「結果不重要」這種話的時候。他想得獎——
過去，蒼太從不曾這麽渴望自己的努力能夠開花結果。
他總是懷著「努力到某種程度就夠了」的想法。他擅自斷定那樣才適合自己，畫地自限。
無論是學校的考試，或是體育祭上的競賽項目，蒼太從沒想過要跟誰爭第一。
然而，他現在無論如何都想看到成果。
他不想背叛自己對燈裏的誓言，無論那是個多麽渺小的約定都一樣。
（要不然，我怎麽說得出口呢……）
「還剩一點點……上吧！」
以雙手拍打臉頰，重新提起幹勁後，蒼太再次將視線移往電腦螢幕上。
然後忘我地繼續寫下去。
（為了再說一次「我喜歡你」……）
原本藏書就十分豐富的那間書店，後來轉型成跟咖啡店共同經營的模式，讓客人能在店內自由閱讀。變成這種經營模式後，蒼太偶爾會去那裏打發假日時光。
他來到小說陳列櫃前，拿起其中一本隨意翻閱時，一個「咦，望月同學？」的人聲傳來。
他轉頭，發現跟自己同班的綾瀨戀雪站在那裏。
「阿雪～！咦，你怎麽戴著眼鏡？」
戀雪臉上的那副粗框眼鏡，是他以前常戴的東西。
因為戀雪最近一直都是戴隱形眼鏡，今天看到他久違戴上眼鏡的模樣，讓蒼太有種跟過去的熟人不期而遇的親近感。
（沒錯沒錯，阿雪以前就是這樣的感覺呢。）
因為將發型修剪成清爽俐落的短發，現在就算戴上眼鏡，戀雪看起來也不會像過去那麽土氣。
「我把一邊的隱形眼鏡弄丟了……所以今天打算去重新配。不過，久違地戴上眼鏡，總覺得好像有哪裏怪怪的。」
「沒這回事啦。看到戴眼鏡的你，該說讓人有些放心嗎……會有種『啊啊，是阿雪呢』的感覺。啊，這……這不是負麵的意思喔！」
看到蒼太慌忙辯解的模樣，戀雪露出有幾分害臊的笑容。
「老實說……我也覺得戴眼鏡比較讓人放心呢。」
「這樣啊。而且也很適合你喔。」
「謝謝你。」
「望月同學……你一個人嗎？」
「啊，嗯……優為了入學考而忙著念書，春輝也得替之後的留學做各種準備嘛。阿雪你呢？是來找參考書的嗎？」
「啊，不是的……我來買這個……」
戀雪亮出來的，既不是參考書，也不是試題集。
那本書的封麵是一張玫瑰的照片。
「園藝雜誌？」
「因為我原本每個月都會買，總覺得……有種不買不行的感覺呢。啊，不過我看得很開心，而且也能學到不少東西。雖然我已經退出園藝社了，但最近在思考要不要學習如何打理庭園呢。」
看到戀雪難為情地羞紅雙頰，蒼太不禁噗哧一聲笑出來。
「學習如何打理庭園的準考生……阿雪，你將來絕對會成為大人物喔！」
「望月同學，那你是來買什麽書呢？」
「我嗎？我……該說隻是來這裏隨便晃晃嗎……其實，我是想找一些能當作腳本參考的書籍，但這裏好像沒有呢。」
「腳本……你有去圖書館找過嗎？」
「學校圖書館裏的相關書籍，我大致上都看過一次了。啊，不過，對喔……公立圖書館裏或許也會有呢。謝謝你，我會去公立圖書館找找看。」
「是說，我剛好也想去公立圖書館……」
「那……不嫌棄的話，我們就一起去吧？」
（而且，我也想跟阿雪再多聊一下呢……）
像這樣在假日巧遇相當難能可貴，機會正好。
或許也湧現了相同的想法吧，戀雪笑著以「好」回應蒼太。
「阿雪，你吃過午餐了嗎？」
「不，還沒。」
「去圖書館之前，要不要先繞去別的地方坐坐？我有些事想跟你聊……而且，我肚子也餓了呢。」
「有些事想跟我聊？那麽……我們就先去別的地方？」
「這附近的話，大概就是漢堡店或家庭式餐廳了吧？」
蒼太和戀雪一邊這樣交談，一邊並肩走向結帳櫃台。
＊＊＊＊＊＊
踏進書店附近的一間速食店後，兩人點了餐，在終於空出來的靠窗座位就座。
「望月同學，你為什麽會想研究腳本的寫法？」
聽到戀雪這麽問，拆開漢堡的包裝紙正準備送進口中的蒼太，「咦」了一聲後停下手邊的動作。
坐在他對麵的戀雪，一邊以雙手捧著咖啡杯取暖，一邊望著他。
「你應該已經退出電影研究社了吧？」
「噢……呃，我是想說難得都嚐試寫腳本了，以後也想繼續寫下去。一直努力到現在的東西，總覺得不希望在這裏結束掉呢……阿雪，你雖然退出園藝社了，但也還是繼續買園藝雜誌嘛。我想，自己的心境一定跟你相同吧。」
「我是興趣使然，但你……這樣或許有點可惜呢……」
「……咦？」
「在高二那年的文化祭，電影研究社有舉辦過放映會對吧？」
「啊，有呢！」
雖然是去年才剛發生的事，總覺得格外令人懷念。今年，他們因為全心投入畢業製作的電影，所以沒能在文化祭時舉辦放映會。
「你有來看啊，阿雪？」
「是的。那部作品非常有趣呢。節奏很輕快，也讓人無法預測接下來的發展，隻能懷著揣揣不安的心情看下去……替那部電影寫腳本的人就是你吧？」
「啊～……嗯，算是吧。」
那是蒼太第一次挑戰自創的腳本，所以拙稚的部分格外引人注目。
「既然能寫出那樣的腳本，你大可朝腳本家這條路前進啊……不過，身為外行人的我說這種話，感覺也很不負責任呢。」
「那是因為擔任導演的春輝很有才華啦。我的腳本根本就不成氣候。」
蒼太將視線拉回漢堡上，苦笑著這麽回答。
「沒這回事。我認為芹澤同學和瀨戶口同學，都很認可你的能力喔，望月同學。他們隻是沒有說出口而已……因為你們三人的交情很好。」
說到這裏，戀雪看似羨慕地微微眯起雙眼。
「老實說……」
沉默了半晌後，蒼太將視線移向蒙上一層霧氣的玻璃窗。
「我也不是完全沒想過要走腳本家這條路啦。」
這是他第一次向別人提起這件事。或許是因為對方是戀雪吧。
不是這塊料——
其他人一定都是這麽想的吧。
比任何人都更害怕跌倒，同時又很怕痛的蒼太，為了避免失敗，總是隻選擇做最安全的事情。
從年幼時期便一直是如此。
（印象中，春輝總是亂來一通，然後動不動就受傷……）
三人之中，比較靈巧、總能早一步達到目標的人是優。最先學會騎腳踏車的人也是他。
那時，春輝不知跌倒了多少次，搞得雙手雙腳到處都是擦傷。
盡管很痛，他卻不曾說過一句喪氣話，也沒有哭出來，隻是帶著一臉若無其事的表情繼續練習。基於這樣的努力，最後，他騎腳踏車的技巧甚至比優還要高超。
支撐春輝的才華的，就是他勤勉不懈的努力。
（至於我……好像因為摔倒擦破皮很痛，就哭著嚷嚷「討厭，我不要騎了」……）
蒼太之所以能學會騎腳踏車，都是因為有春輝和優的協助。
托兩人在後方幫他推腳踏車的福，蒼太慢慢克服恐懼，終於學會騎腳踏車。
不過，現在已經跟兒時不同了。春輝和優不見得能總是陪著他。不管再怎麽害怕，他都得自己邁開腳步，在自己所選的道路上前進。
腳本家這條路，跟春輝所選擇的電影導演相同，得在需要才華、努力和運氣的世界裏打滾。
比任何人都不相信自己能力的蒼太，想走上同樣的道路，可說是不自量力。
「可是啊……燈裏美眉也跟春輝待在同一個世界裏呢。」
這兩人一定會持續不斷往前——
最後抵達蒼太伸長手也無法觸及的地方。
好想留在她身旁。不想被迫跟她分開。
好想跟她並肩站在一起。
「既然這樣，我就隻能追上去了。」
就算立下目標，也不見得能成為自己理想中的模樣。盡管如此——
帶著認真的表情沉默半晌後，戀雪揚起嘴角表示：
「……很像你的作風呢，望月同學。」
「雖然不知道什麽時候才能達成目標就是了。」
即使能在腦中確實描繪出目標，有時也會在無法達成的情況下結束。
更何況，關於該怎麽做才能當上腳本家，蒼太其實也還摸不著頭緒。
「因為這樣，我想多少試著自學，所以才會去書店。雖然有看到教人怎麽當小說家的書籍，但腳本家是不是要去上專門學校才可以啊～」
蒼太以手托腮，「唔～……」地煩惱起來。
也跟著沉思片刻後，戀雪突然像是想到什麽似的抬起頭來。
「當小說家不行嗎？」
「咦？小說家？」
「很多單位都會舉辦小說比賽吧？」
（是嗎，小說啊……）
因為滿腦子都在思考腳本的問題，蒼太沒能往這個方麵想。不過，仔細想想，他現在在撰寫的作品，比起腳本，或許更偏向小說。
（寫成小說的話，就能更確實地表現女主角的心情了……）
「對了，我記得這本書上有刊載相關活動……」
戀雪從書店的紙袋裏掏出剛才買的文庫本。
「這是愛情小說？阿雪，你也會看這類題材嗎？」
「是榎本同學推薦給我的……這部小說有改編成漫畫，明年還會推出動畫，滿有趣的喔。」
「這麽說來，感覺確實像夏樹會喜歡的作品呢。」
最愛動畫、電玩和漫畫的夏樹，經常和喜好相近的戀雪互相借漫畫或小說來看。
「我記得這間出版社最近開始舉辦以學生為主的小說比賽，正在募集第一屆的參賽作品……」
戀雪攤開比賽說明的頁麵，再拿給蒼太看。
（以學校為舞台的愛情小說……）
蒼太目前在著手的正是這樣的作品。不過，如果想認真參賽，就得把現在的手寫稿重新用電腦打成電子檔。
（把故事修正成小說的形式，不知道會花多久時間？或許要忙到最後一刻才能交出去……可是，我想試試看！）
感覺幹勁突然湧現的蒼太，開始變得興奮起來。
「阿雪，這個活動一年會辦幾次啊？」
戀雪拿出手機，打開出版社的官方網站確認。
「每年好像隻會辦一次。截止收件的時間是十二月。」
「十二月……」
蒼太手上的這份稿子，已經算是完整的腳本。隻要再有半個月的時間——
「這本就借你吧。」
戀雪闔上文庫本遞給蒼太。
「咦！可以嗎？但你才剛買，自己都還沒看過耶。」
「我原本就是打算先買起來放著，等考試結束再來看。你要借多久都沒關係喔。」
「謝謝你……真的太謝謝你了，阿雪～！」
（插圖002）
這是他第幾次被戀雪從後方推一把了呢。
蒼太總覺得自己好像老是被戀雪的建議所拯救。
「雖然沒有抱太大的希望，但我還是會試試看。」
無論是多麽小的一步，如果不踏出去，一切就不會開始——
「我會聲援你的。」
戀雪回以一個溫和的笑容。
＊＊＊＊＊＊
在那之後的幾天，每當放學過後，蒼太就經常泡在校刊社的社團教室裏。
今天，據說園藝社的社員們打算用自己種的地瓜舉辦烤地瓜大會。為了分一杯羹——更正，是為了取材，校刊社出動了所有社員。
為此，現在隻有蒼太一個人待在這個社團教室裏。
他緊盯著電腦螢幕，專心致誌地投入創作，因此沒發現有人踏進教室裏。被對方用卷起來的書本輕敲腦袋之後，蒼太才終於停下打字的動作。
「明……明智老師……？」
「你又～待在這裏寫東西了啊？電影研究社的社團教室裏不是也有電腦嗎？」
站在蒼太身後俯瞰他的明智老師，將卷起來的書本擱在肩頭上開口問道。
「我有跟社長申請過許可了。」
看到蒼太縮起脖子這麽說，明智老師回以一句「我知道啊」。
「我好歹是社團顧問……你現在在寫的，是不想讓春輝或瀨戶口知道的東西嗎？」
「也不是這樣……」
說著，蒼太望向自己未完成的小說。
「我隻是想碰碰運氣，或該說是測試自己的能力，所以我還沒跟那兩人……」
明智老師「哦～」了一聲，然後探頭望向電腦螢幕。
「這時，一股沸騰熾熱的情感貫穿了我的胸口。這想必就是『戀愛』……」
「嗚哇啊啊啊——！」
蒼太大聲地吶喊出口，整個人環抱住桌上的筆記型電腦。
「你為什麽要念出來呢！」
「哎呀，你想想嘛，我作為一名國語老師……」
「老師，你負責的科目是古典文學吧！」
「嗯——好啦，先撇開這件事不談。」
說著，明智老師將手上那本書放在蒼太頭上，後者連忙伸出手接住從頭頂滑落的書。
「櫻丘時報大合輯？這……這是什麽？」
不好的預感油然而生，蒼太戰戰兢兢地開口詢問。
「這是校刊社每半年會推出一本的合輯。刊載在裏頭的小說就麻煩你嘍。篇幅大概是三十張稿紙左右，主題則是『徹、底、失、戀』。」
「咦咦！那個……但我不是校刊社的成員耶。」
「望月～」
「是……什麽事？」
「你現在在用的電腦，是哪個社團的所有物來著～？」
聽到明智老師這麽說，蒼太無力反駁。再說，他確實受校刊社不少關照。
於是，投降的他回以：「我知道了啦……」
他並非不願意幫忙。能幫上學弟妹的忙，反而讓蒼太覺得很開心。
「這東西年底前要交出來喔～原稿完成後，你直接交給校刊社社長就行了。」
明智老師揮揮手這麽說，然後快步離開教室。
社團大門關上後，蒼太不禁垂下雙肩，「唉～……」地歎了一口氣。
（總之，現在先把這邊的原稿……）
將椅子轉個方向，準備回到桌前繼續剛才的作業時，手機響了起來。
「是是是……我接～……」
將手伸向手機，確認來電顯示的人名後，蒼太像是瞬間清醒過來那樣用力眨了眨眼。
因為起身時用力過猛，椅子跟著往後滑，就這麽撞上後方的桌子，轉了好幾圈又回到原位。
「燈……燈裏美眉？」
＊＊＊＊＊＊
『如果你願意的話，今天要不要一起去吃蛋糕呢？』
收到燈裏的邀約後，蒼太連忙趕往兩人常去的那間蛋糕店。
店內十分明亮。蛋糕櫃旁邊有內用區，可以供客人坐在這裏享用。
這間蛋糕店很受歡迎，周末時總是座無虛席，但平日午後還不至於人擠人。
蒼太點了生乳酪蛋糕和咖啡，燈裏則是點了覆盆子蛋糕和紅茶。
蛋糕被送上來之後，燈裏隨即開始品嚐，然後露出滿麵的笑容。
（燈裏美眉的吃相，會讓人覺得她在吃的蛋糕真的很美味呢……）
發現自己盯著燈裏出神後，蒼太慌慌張張地將視線拉回自己的蛋糕盤上。
「你今天……為什麽會約我？」
聽到蒼太這麽問，燈裏愣愣地望向他。
「啊，因為……呃……我想說你很久沒找我一起來吃蛋糕了，所以……」
燈裏恍然大悟地「噢……」了一聲，以雙手捧起茶杯。
「因為我想跟你聊聊天呀。」
燈裏的這個回答，讓蒼太險些被蛋糕噎到。
他困惑地望向燈裏，發現後者臉上帶著壞心眼的笑容。
感覺自己的心跳瞬間加速的蒼太，最後不知所措地移開視線。
（她不是我期待的那個意思啦……）
這絕對隻是一如往常的「玩笑話」。
「話……話說回來，天氣變冷了呢！」
為了含糊帶過而這麽開口，但蒼太卻熱得不停冒汗。
或許是店裏的暖氣開得太強了吧。
玻璃窗上蒙著一層霧氣，讓街景變得迷蒙。
燈裏以手捧著紅茶杯望向窗外。
「是不是……就快下雪了呢？」
她以沉穩的表情這麽輕喃。
這或許不是在對著蒼太說話吧。
蒼太也明白這一點，但還是以「嗯……」輕聲回應。
跟燈裏四目相接的瞬間，他慌忙別開眼神。
「望月同學，你最近開始忙什麽了嗎？」
「咦，你說我？」
「因為你好像經常很早就回家。」
「不是什麽了不起的事情……就隻是，該說是興趣嗎……」
（這麽說她恐怕無法接受呢……）
不過，自己把燈裏當成參考對象來寫小說這種事，當然不可能告訴她本人。
蒼太還在支支吾吾的時候，一陣「喀鏘」的聲音傳來。
燈裏放下手中的茶杯直直望著他。
她的眼睛讓蒼太的心髒重重跳了一下。
「望月同學。」
「是！」
在蒼太繃緊神經回應後，燈裏滿麵笑容地表示：
「要不要……再吃一塊蛋糕呢？」
＊＊＊＊＊＊
隔了兩天後的放學時間，蒼太拔腿衝進電影研究社的社團教室裏。
正在進行作業的春輝和優好奇地轉過頭來，發現蒼太慌亂地翻找著桌上的檔案夾。
「沒有……沒有，沒有！」
他還確認了抽屜裏頭和電腦附近，但想找的東西仍遍尋不著。
蒼太鑽到桌子底下，撥開一疊疊原稿翻找，揚起的漫天灰塵讓他想要猛咳。
「你在找什麽啊？」
優困惑地探頭望向桌子下方。
蒼太慢吞吞從底下鑽出來，帶著茫然的表情癱坐在原地。
「果然……找不到……」
（不在這裏嗎……這樣的話，或許是在書包裏頭……）
「喂，望太，你要偷懶到什麽時候啊。你的工作累積了一大堆耶！」
「抱歉，之後再說！」
「你的之後是什麽時候啊！」
蒼太無視春輝不悅的嗓音，從原地起身後匆忙離開社團教室。
他在找的是存放著小說檔案的重要記憶卡。
因為他在學校和家裏都會持續寫作，平常總是將文章儲存在記憶卡中隨身攜帶。
可是，他卻從昨天就找不到那塊記憶卡。
返回教室後，蒼太索性把書包裏的東西全都倒在桌麵上。
盡管也確認過口袋和筆袋內部，但還是沒看到記憶卡的蹤影。
「到底跑到哪裏去了啊……」
他最後一次用那塊記憶卡寫作的地點，是校刊社的社團教室。
（接到燈裏美眉的聯絡後，我就收拾準備離開……那時，我應該有把記憶卡收進書包裏才對啊。）
然而，不管怎麽想，蒼太都不記得接下來發生過什麽事。
回到家準備繼續寫小說時，他才發現記憶卡沒有在自己的書包裏。
「但也沒有在校刊社的社團教室裏……」
記憶卡也有可能還插在社團教室的電腦上頭——想到這樣的可能性後，等到隔天放學，蒼太隨即趕往校刊社的社團教室。
得知這件事之後，包括幸大在內的校刊社成員們，也全數出動幫忙尋找記憶卡，最後仍然沒找到。
幸大表示「或許備份檔案還在，我再用電腦確認一下」，所以，說不定還能救回一部分的檔案。
（可是，這樣的話，不管怎麽想都來不及啊……）
距離截稿日隻剩下不到一星期的時間了。
「我怎麽老是在關鍵時刻……」
蒼太不禁趴在書包上歎氣。這時，教室大門被打開的聲響傳來。
從腳步聲聽來，應該是有人走進教室裏了，但他連抬起頭察看的力氣都沒有。
維持趴倒在桌上的姿勢，有人輕拍了他的肩頭。
「望月同學？」
突然聽到燈裏的嗓音傳入耳裏，讓蒼太吃驚地猛然抬起頭。
「燈……不對，早阪同學？」
「太好了，原來你還沒回去……」
「咦！啊，呃，怎麽了嗎？」
不知所措地這麽問之後，蒼太發現燈裏的視線落在自己亂七八糟的桌麵上。
「這是……」
「啊，沒什麽，我隻是……隻是在找東西而已！」
說著，蒼太連忙把課本和筆記本塞回書包裏。
「你在找的東西……難道是這個嗎？」
燈裏從一旁伸出手。
蒼太苦苦尋找的那塊記憶卡，就躺在她的掌心裏。
「這個……你是在哪裏？」
「蛋糕店。你可能是結帳時弄掉的吧。我昨天跟聖奈去那間店時，有位記得我的店員把這交給我。」
蒼太輕輕「啊……」了一聲。
「是嗎……或許是把錢包掏出來的時候……」
（之前找得半死都找不到，原來是燈裏美眉替我保管的啊……燈裏美眉真的是天使……不對，應該說是我的幸運女神！）
蒼太接下記憶卡輕輕握在掌心裏。
鬆了一口氣的瞬間，他有種全身虛脫的感覺。
「謝謝你，早阪同學。你幫了我一個大忙呢！」
笑著這麽向燈裏道謝後，她也微笑著回答「不客氣」。
至此，兩人的對話便中斷了。蒼太將手撫上後腦杓，有些困惑地發出「呃～……」的聲音。
（這種時候，我應該……可以開口約她一起回家吧？）
為了觀察燈裏的臉色而望向她，蒼太發現她仍帶著笑容看著自己。
蒼太感覺心髒狠狠抽動了一下，於是連忙又移開視線。
（……話說回來，我好像從來沒有主動約她一起回家過？）
現在，教室裏就隻有他們倆。想開口邀約的話，這絕對是最理想的機會。
湧現這種想法的瞬間，心跳也突然躁動起來。
明明隻是開口約對方一起回家而已。
（春輝總是會約合田同學一起回家……）
因為那兩人的相處模式看起來如此自然，蒼太原本也以為「就是這麽一回事」。
然而，換成必須由自己邀約燈裏的情況時，他卻遲遲無法開口。
（跟我在一起的時候，燈裏美眉感覺也不太緊張呢……）
這一刻，心跳聲變得嘈雜不已的人，也隻有蒼太而已。
燈裏隻是在原地眨著眼，等待蒼太開口說些什麽。
她的表情看不出一絲的緊張。
「望月同學。」
聽到燈裏呼喚自己，蒼太挺直背脊以「是……是！」回應。
「要不要……一起回家呢？」
在自己拖拖拉拉的時候，燈裏搶先一步道出這句話。這讓蒼太沒能馬上開口回答她。
「還是你有其他事情要忙？」
「沒……沒有！完全沒有！」
蒼太連忙這麽回答，同時用力搖頭。
「那我們走吧。」
燈裏快步走出教室後，蒼太也趕緊拎起書包跟上。
（原本還打算今天一定要由我來開口呢～）
來到走廊上後，蒼太走在燈裏身旁，在內心默默歎了一口氣。
「這麽說來……那裏麵是什麽呢？」
燈裏突然抬起頭，仰望著蒼太這麽問。
這個提問讓蒼太一時沒能反應過來，隻是愣愣地回望她。
「就是剛才那個……」
「噢，你說記憶卡嗎？」
蒼太將視線移回前方，像是在煩惱什麽似的「唔～」了一聲。
「是很重要的東西嗎？」
（傷腦筋耶～……）
「呃……其實……我在……寫小說……」
因為無法含糊帶過，蒼太最後選擇據實以告。
「小說？」
「一開始，我原本是用腳本的形式在寫……但後來阿雪跟我說可以去參加小說比賽，我就重新改寫了一次……」
聽到蒼太小小聲這麽回答後，燈裏的表情豁然開朗起來。
「望月同學，你要參加比賽嗎？」
「呃，不，我會報名參加，但並沒有抱著要得獎的打算……」
「就算這樣，還是很厲害呀！」
燈裏停下腳步，轉過身望向蒼太。
「一點都不厲害啦！隻是報名參加的話，誰都做得到啊。」
「可是，你為了參加這場比賽，每天都很努力對吧？」
「……那是因為……截止收件的日期快到了……」
「你最近感覺很忙，原來是因為這樣呀……」
燈裏望向前方，像是恍然大悟似的輕聲回應。她的嗓音聽起來莫名開心。
「一定連初審都過不了啦……啊！所以，如果你能對大家保密的話，我會很感激的！要是祭不出半點成果，感覺實在太遜了。」
「會嗎？我覺得應該沒有這回事呢……」
「能這麽想的，隻有春輝的同類而已。因為你也是經常在比賽中摘下冠軍的人啊，早阪同學。」
蒼太不禁這麽脫口而出。
蒼太繼續往前走的同時，燈裏卻垂著頭停下了腳步。
「早阪同學？」
這麽開口呼喚後，燈裏才猛然回過神望向他。
「對不起……」
蒼太走到燈裏身旁，但後者看似在思考什麽似的不發一語。
因為很在意她的狀況，蒼太不禁從一旁窺探燈裏的臉色。
（她怎麽了？我是不是說錯話了啊？）
燈裏的表情看起來似乎有幾分沮喪。
正當蒼太暗自著急的時候——
「小說……」
這麽輕聲開口後，燈裏的表情恢複了一如往常的活力。
「寫完之後，可以讓我看看嗎？」
「咦！呃，但那是……」
「約好嘍。」
說著，燈裏伸出自己的小指。
（約定……）
猶豫了半晌後，蒼太將自己的小指輕輕纏繞上她的小指。
「你絕對要得獎！」
「咦！咦咦咦咦～！這樣的約定有點！」
雖然這麽表示，但看到燈裏用那雙滿是期待的眸子凝望自己，蒼太實在無法說出「我做不到」。
「我真的原本就不抱期望……」
蒼太像是辯解一般，嗓音也變得很細微。
「就算是這樣也無所謂。看到望月同學努力的模樣，我也會跟著湧現幹勁……」
看到燈裏開朗的笑容，蒼太的心髒狠很抽動了一下。
（燈裏美眉……）
沒錯。燈裏也為了大學入學考而拚命努力著。
既然這樣，他就不應該在她麵前說一堆喪氣話。
像是下定決心那樣，蒼太將自己的小指確實交纏住。
「我跟你約定。我會盡自己的全力……」
蒼太以認真的表情望向燈裏。
「就這麽約定了。」
將這樣的台詞說出口之後，蒼太突然感到極度羞恥，於是紅著臉垂下頭。
「好的。」
燈裏開心地這麽回應，同時對自己的小指使力。
總覺得溫熱的血液從燈裏的指尖流過來，蒼太慌慌張張地鬆開了自己的手指。
＊＊＊＊＊＊
這晚，蒼太一直悶在自己的房間裏，甚至連晚餐都沒吃。
在昏暗的房間裏，隻有來自電腦螢幕的白光照亮他的雙手。
敲打鍵盤的聲響從未中斷過。
「約好嘍……」
燈裏的嗓音在腦中浮現，蒼太也跟著停下打字的動作。
他的視線落在自己的小指上。
他不想讓燈裏失望，不想看到她露出失望的表情。
現在可不是說「結果不重要」這種話的時候。他想得獎——
過去，蒼太從不曾這麽渴望自己的努力能夠開花結果。
他總是懷著「努力到某種程度就夠了」的想法。他擅自斷定那樣才適合自己，畫地自限。
無論是學校的考試，或是體育祭上的競賽項目，蒼太從沒想過要跟誰爭第一。
然而，他現在無論如何都想看到成果。
他不想背叛自己對燈裏的誓言，無論那是個多麽渺小的約定都一樣。
（要不然，我怎麽說得出口呢……）
「還剩一點點……上吧！」
以雙手拍打臉頰，重新提起幹勁後，蒼太再次將視線移往電腦螢幕上。
然後忘我地繼續寫下去。
（為了再說一次「我喜歡你」……）