這位基爾薩小姐還很年輕，看起來不超過18歲，臉上還帶著青春期少女特有的天真和純稚。她穿著剪裁精致的淺蔥色連衣裙和綁帶小皮鞋，露出白皙光滑的手臂和小腿來，落落大方地朝紮爾斯伸出手時看起來像個慣於社交的上流社會名媛。而事實上，她也確實生活在約克市最富有權勢的家庭之一，從不需要為生計發愁。基爾薩市長和溫妮夫人結婚多年仍然沒有自己的孩子，而是收養了一些孤兒，親戚家的孩子也常常來往於他的家中。這位艾琳小姐大約就是其中一位，大大方方地出入莊園餐廳，光明正大地聽他們的談話內容，並且對此有恃無恐，因為某種意義上，她也算是莊園的主人之一。“我聽說明天的宴會很熱鬧，沒想到還有記者來。”她笑著看紮爾斯和埃德溫，目光像水一樣捉摸不透，“是要采訪伯父和伯母嗎？居然派來兩位這麽英俊的記者先生，看起來好像是很不得了的雜誌社。”紮爾斯從口袋裏拿出工作證給她看，解釋道：“我們是《約克雜談》的記者，這次來是為了給溫妮夫人做專訪，恰好她要在莊園裏舉辦晚宴，所以我們才有幸來參加。”工作證當然也是假的，埃德溫昨天才領到兩份趕工製作的證件，上麵有《約克雜談》的logo和他們的資料照片，為埃德溫登記的職位是記者，紮爾斯則是攝影師。因為是市長先生從雜誌社那邊拿到的，走的是正規渠道製作，所以和真正的工作證沒有什麽兩樣，他們甚至可以拿著它直接刷卡進雜誌社大樓。他拿著“真的”工作證，艾琳自然也看不出什麽紕漏來，饒有興趣地看了兩眼，評價道：“你的證件照拍得不錯。”“……”紮爾斯默默地把證件又放回了自己的牛仔褲口袋裏。這位小姐不會無緣無故過來和他們搭話，肯定還有別的意圖，埃德溫不知為什麽到現在也沒有開口說話，紮爾斯隻能硬著頭皮繼續和她交談。“我對記者的工作還挺感興趣的，”艾琳顯然不打算立刻離開，站在桌邊伸手扶住了椅背，一副想要繼續談的模樣，“方便跟我談談你們平時的工作內容嗎？或者明天打算怎麽采訪伯母，我都很好奇。”正說著，有侍應生上來送牛排，她立刻讓開了位置，卻仍然站在一旁沒有離開，語氣抱歉道：“是不是打擾你們用餐了？或許我過會兒再來。”嘴上這麽說著，她連動都不動，紮爾斯當然明白她半點也不想走，隻好道：“沒關係，坐吧，小姐。”他紳士地拉開旁邊的一把椅子，於是艾琳歡歡喜喜地坐了下來。埃德溫好像打定主意要裝聾作啞，他隻好將就著跟艾琳聊了一些日常工作的內容，也順帶提了幾句明天的采訪——當然，沒有涉及什麽實質性的采訪內容，隻是說了些“我第一次采訪溫妮夫人這樣身份的女性，感覺有些惶恐，不知道她會不會介意”之類沒有營養的話。三兩句下來，饒是艾琳這樣年輕的女孩也能看出他對自己沒有多大興趣，隻好轉著手上的戒指眨了眨眼，把目光投向坐在另一邊的埃德溫。“那這位先生呢？”她有一雙含情脈脈的藍眼睛，專注望向某個人的時候像情竇初開的少女，讓人難以拒絕。但埃德溫當然不是一般人。此前紮爾斯和她說話時他一直安靜地重複著切割牛排——把牛排送進嘴裏——切下一塊的動作，像個沒有感情的吃肉機器，不開口還以為是個機器人的那種。艾琳直截了當地把話題帶到他身上，紮爾斯有點尷尬地咳了一聲，正想說點什麽來圓場，他卻忽然停下了手，把刀叉放好，抬眼來看坐在對麵的艾琳。無論先前吃牛排的動作，還是擺放刀叉的習慣，無一不表現出他經曆過正式的餐桌禮儀訓練。艾琳被他看得愣了愣，很快又恢複笑容，和埃德溫對視著問：“怎麽了？不方便說嗎？”埃德溫輕輕搖了搖頭，從外套口袋裏取出自己的證件，遞給坐在對麵的她。紮爾斯連忙道：“他這個人就是這樣，平時也不怎麽說話，請不要介意。”“沒關係，”艾琳笑了一下，“歐文先生這麽英俊，不用開口也能虜獲許多女性的芳心。”她在餐桌前坐了好一會兒，像是終於看夠了眼前的這兩人，動作優雅地撫平裙子站起身來，突然開口向紮爾斯告辭。等她慢慢地走遠了，紮爾斯才壓低聲音對埃德溫說：“我覺得她看起來有點奇怪。”“哪裏奇怪？”埃德溫反問道。紮爾斯也說不清楚，皺著眉頭想了一下，說：“不知道，就是感覺有哪裏不太自然。”明明艾琳舉止得體，除了一直追問他們的身份和工作內容有點討人嫌以外，其他地方看起來都像個普通的大小姐——等等，她好像確實有什麽地方很奇怪。紮爾斯忽然想起了什麽，艾琳剛才纏著他們問東問西的時候，好像偶爾會很不自在地轉動手指上戴的戒指，用這個動作掩飾自己的尷尬。這原本是個很常見的動作，但出現在她身上就顯得很不自然。艾琳看起來不超過18歲，還是個很年輕的姑娘，肯定不到法定結婚的年齡。可是她為什麽會把戒指戴在左手無名指上，手指上還有明顯的常年戴戒指留下的痕跡？涉及到不應該在公共場合說的內容，紮爾斯最後還是沒有在餐廳裏說這個，而是回到房間後才把自己看到的告訴了埃德溫。埃德溫把外套脫了掛在衣帽架上，點點頭，說：“你也發現了。”紮爾斯跟在他後麵，沒穿外套所以沒什麽好脫的，隻好把工作證從口袋裏拿出來放在桌上，然後問：“為什麽會這樣？”房間頗大，還有小型起居室，埃德溫在沙發上坐下，把紮爾斯丟在沙發上沒帶的手機遞給他，“基爾薩家根本沒有一位叫艾琳的小姐。”埃德溫道，“剛才那位也不是什麽艾琳小姐，她就是溫妮夫人。”紮爾斯愣了愣才反應過來他是什麽意思，遲疑著說：“可是她看起來很年輕啊？”他接過埃德溫遞過來的手機，在對方的授意下上網搜索了溫妮夫人年輕時的舊照，驚訝地發現還真和剛才見到的“艾琳小姐”幾乎一模一樣。隻是網絡上的照片更有年代感，妝容和衣著都是至少十幾年前流行的風格，這也是跟“艾琳小姐”差別最大的地方，長相完全就是同一個人。即使是親生女兒也不太可能有這種程度的相似，除非是雙胞胎，但溫妮夫人的雙胞胎姐妹也不應該隻有十幾歲了。紮爾斯遲疑著低頭看了眼埃德溫，見後者一臉早就知道的模樣，於是問：“這才是你剛才不開口說話的原因？”埃德溫點了點頭。“我說得太多，明天容易露餡。”他說。紮爾斯隨口搪塞幾句，出了差錯還能用他是攝影師的理由來彌補，畢竟明天采訪溫妮夫人的人是埃德溫不是他。至於埃德溫，今天不說話但也沒有失了禮節，明天自然有更多的發揮空間。“可是……她怎麽會這麽年輕？我記得以前看過她的照片，不是現在這個樣子……”紮爾斯還是覺得不能理解。“想必這就是市長先生委托我們來調查的原因了。”埃德溫說。他看起來不覺得溫妮夫人突然返老還童有什麽奇怪，隻有紮爾斯一個人迷迷糊糊，弄不明白是怎麽回事。他想了半天，最後無奈地搖了搖頭，問埃德溫要不要下去夜跑。“不了，”埃德溫打了個嗬欠，“我去洗澡休息了。”套房分內外兩個臥室，埃德溫非常自覺地選擇了裏麵的那個，剛才已經把箱子拿進去了，現在一邊解襯衫紐扣一邊往裏麵走，看起來確實對夜跑這項活動沒有半點興趣。紮爾斯知道他半天沒睡就困得不行，也不去吵他，打算自己換身衣服下去走走。他從箱子裏翻出運動服，慶幸自己帶了這個，準備去浴室裏換時鬼使神差地又抬頭看了一眼埃德溫的房間，發現對方已經把襯衫脫掉了，正光著上身在箱子裏找東西。房間裏燈光不是很亮，但那道紮爾斯之前無意間見到的疤痕橫亙在他背上，埃德溫皮膚又很白，傷疤還是非常顯眼。