紮爾斯目睹了一場果決又迅速的自殘，還沒來得及阻止，他的傷口已經消失得無影無蹤。他欲言又止，最後歎了口氣，說：“你……算了，我也沒什麽好說的，你接著說吧。”“我也沒什麽要說，”相貌平平的變形怪說，“你是要離開森林，還是要找什麽東西？我跟你一起。”紮爾斯愣了一下，沒明白他的意思：“為什麽？”“我要離開這裏，而你是目前為止最有可能走出去的人。”他堅定地說。兩個半小時後，紮爾斯和海德找到了一處水源。海德是他給變形怪現起的名字，因為沒有名字稱呼實在很麻煩，隻好隨口起了個，所幸對方也不在乎，就這麽應下了海德這個名字。這處水源是從山上流下來的小溪，隻有一點點細細的水流，紮爾斯嚐試喝了一口，沒什麽問題，這才把空掉的水壺灌滿。在森林裏逗留的時間有點長了，連他也開始懷疑自己手腕上的表究竟準不準。他和海德一起打碎了總共五層幻象，一路走到這裏，總算看見了幾個飄蕩的遊魂。給水壺灌滿水以後他抬起頭來，海德已經叫住了其中一個，正不知在跟它談些什麽。紮爾斯跟著過去，恰好看見遊魂給他指了個方向，什麽也沒說，兀自飄走了。“怎麽了？”他邊放好水壺邊問海德。“我剛剛問它死在哪裏。”海德聳了聳肩，“這問題大概有點冒犯，它好像不太高興。”紮爾斯歎了口氣。“換作我死在這裏還要被你問這種問題，也會覺得不高興。”這個人確實和埃德溫一樣沒什麽為人處世的常識……這麽說可能有點對不起埃德溫，因為海德顯然不太會看人臉色，比在人類社會生活了幾十年甚至更久的埃德溫更無可救藥。見海德一臉無辜，他又問：“所以它指的方向就是嗎？”“嗯。”海德點點頭，“不止它一個，我剛才一連問了好幾個都是死在那裏，說明這裏的守林人可能經常在那個方向徘徊。”“那我們避開那個方向，從別的路走。”紮爾斯說。“不行。”出乎他意料地，海德伸手抓住了他，“我們要去找守林人。”他的手跟埃德溫一樣涼，紮爾斯被凍得一個激靈，下意識問：“為什麽？它很危險。”“我知道你身上有鑰匙和別的什麽東西，所以能在這裏麵活得好好的，沒有什麽生命危險。但守林人負責把守這裏所有通往中心和林外的道路，不去會會它，我們恐怕會一直被困在裏麵。”他的說法和埃德溫不太一樣，原本紮爾斯是無條件信任埃德溫的，但海德不知在森林裏遊蕩了多久，見證過不少迷失的人嚐試各種方法，他的說法也有一定的參考價值。紮爾斯皺起眉頭，想了想，還是把埃德溫說的話告訴了他：“但有人告訴我，隻要意誌足夠堅定，就能從森林裏找到正確的出路。”海德忍不住笑起來：“那都是過了時的說法，不知你是從哪聽來的，但如果隻需要這點，我早就出去了。”他個子比紮爾斯略矮一些，微微低頭時視線恰好落在紮爾斯胸前的吊墜上。海德盯著那綠葉形狀的吊墜看了一會兒，突然說：“你身上的這東西我覺得很熟悉，讓你進來的人也許我認識。”第43章 進入森林之前，埃德溫曾經說過這吊墜是他一個朋友做的“小玩意”，原本隻是送給小輩玩的，最後卻越傳越玄，變成了德魯伊的護身道具。這東西的功用毋庸置疑，至於那位朋友的名字……好像是叫艾文，他沒補習過地獄通史不認識，但格蘭特聽到這個名字後表現得很吃驚。“漆黑使者”這個名號，聽起來和“白衣使者”弗萊沙像是對稱的雙生子。想到這裏，紮爾斯低頭去看海德，對方相貌平平，看起來像大街上隨時可能路過的行人，即使知道這是他隨意變出來的，連五官都顯得很潦草，但還是讓人忍不住多看了兩眼。海德自稱失憶，又說他不知道自己原本長什麽樣，從表現上暫時看不出有像是說謊的地方。那麽，埃德溫口中那位下落不明，生死未知的朋友埃爾文斯伯爵，會不會就是眼前這位失去記憶卻又強得離譜的“海德”？紮爾斯有這樣一個猜測，但沒有說出口。他還不是完全信任海德，雖然對方表現得純良又無辜，可能在這森林裏活那麽久，又目睹了先前那麽多闖入者死在這裏而無動於衷，無論怎麽想，他都不可能是什麽無公害小白兔。所以麵對對方朝守林人可能出沒的地帶走的建議，他沒有因為這一句套近乎的話就應承，而是先問了一句：“既然你這麽說，那就是已經試過了？”海德不知道他正在各種懷疑自己，坦然地點點頭：“是的。”他往前走了幾步，在一棵樹旁邊停下來，伸手撿起樹下的一片落葉。那葉子還是綠的，看起來不像要被更新換代的程度，卻早早從樹上落下來，如果沒有被人拾起，它很快就會腐爛成泥，變成生養自己的樹木最好的養分。海德用兩根手指捏著這片葉子向紮爾斯展示，問：“你想到了什麽？”這愛打啞謎的習慣倒是確實和埃德溫如出一轍，紮爾斯仿佛回到了在希望郡被連環提問的時候，有點頭疼地想了想，試探性道：“時間？”海德似乎有點驚訝，紮爾斯的視線一直沒有離開他，知道自己應該是猜對了。“這片森林的時間獨立於外界，有時會一次性跳躍好幾天，有時又會長時間停滯在某一刻不動。”他把那片葉子揉碎，嫩綠的葉片被揉搓卻發出枯葉般的幹燥聲音，落到地上時已經是一堆殘渣，“不是我發現的，有一個誤入者曾經每天用刻畫的方法記錄時間，卻發現時間總也對不上自己的筆畫。後來我們試探著用新鮮花草做時鍾，才看到它們還沒盛放就落地，或者維持花骨朵的狀態一連好幾周——這裏的時間是混亂的，要想打破它離開，必須找到守林人。”兩者之間並沒有很明顯的聯係，紮爾斯沒找到其中的關聯，於是問：“為什麽？”“我見過它，”海德說，“隻有在它的周圍，時間流逝才是正常的速度。”事到如今，情況已經超出了紮爾斯能夠預測的範圍，他很難再依照進入森林以前埃德溫叮囑過的流程行事。海德說得煞有其事，即使要證明其中的真假，也需要他親身到守林人身邊去體驗才能實現，但那要冒很大的風險，紮爾斯有點猶豫是否真的需要這麽做。看出他的遲疑，海德並不覺得意外，畢竟他們相遇的契機並不平和，他也能感覺到紮爾斯仍然不太信任自己。他把葉子丟在地上，回到紮爾斯身邊，然後道：“如果你不相信，我可以先帶你去看。你遠遠地看就好了，我自己過去。”他看起來不太在意守林人，隻是想說服紮爾斯過去看看。紮爾斯想，如果他真的是埃德溫的那位朋友，那麽守林人對他來說確實不會是什麽麻煩。問題在於海德到底是真心還是假意，是不是打算把他賣了——這麽長時間還在森林裏逗留，說明海德確實沒有辦法離開，這次是不是要拿他去當試金石還很難說。見他沒說話，海德默認他同意了自己的提案，點點頭道：“那我去了。”紮爾斯還沒來得及反應，他已經轉過了身，目標明確地朝剛才遊魂指引的方向走去。這時再開口攔也來不及了，紮爾斯隻好認命地跟上對方的腳步，打算過去看看情況再說。別的不提，至少時間混亂這一點他確實親眼見證了，如果破解時間的鑰匙在守林人身上，那麽去看看也無所謂。但這其實和他們能不能出去沒有太大關係，如果埃德溫說的方法仍然奏效，隻要時間不是飛速向前或者倒退，那麽把時間置之不理，專心找出去的路也不是不行。這麽想著，他一路跟在海德身後前進，對方沒有回頭，他也沒有跟得太緊，同時不忘隱蔽身形，免得突然遭遇守林人來不及躲藏。他們越發深入森林，地上不再是相對幹燥的草地，多了很多小型沼澤，稍不留神就會踩在裏麵被絆住。為了避開這些沼澤，紮爾斯不得不放慢速度前行，海德卻不受影響，依舊速度飛快地朝前走。紮爾斯沒去追他，眼看海德越過沼澤馬上要踏入森林的另一端，卻停下腳步來等他。他沒有辦法，隻能加快腳步跟了上去。“這裏是不太好走，”海德低聲說，“你自己小心一點。”“……”紮爾斯沒好意思說自己原本想讓他先去探路，跟上以後沒有辦法，隻好跟他並肩往前走，“你之前來過這一帶嗎？這些沼澤看起來好像是最近才形成的。”積水不深，但底下全是泡爛的泥土，散發出淡淡的，專屬於腐殖質的味道。他剛走進這一帶時不小心踩了進去，差點陷在裏頭拔不出來，還好靴子防水，不然這一路上有他好受的。海德點點頭：“我來過，但之前這邊沒有水，可能是下了雨積在這裏的。”