張並微笑，「總之我閨女不能受委屈，一點委屈也不成。」悠然點頭，若是父兄如此得力，橦橦還要像這世上大多數女子一樣，委曲求全，「賢惠大度」，那可是圖什麽呢。
做父母的是這般想，一門心思想做張橦公婆的那一對夫妻，對張橦也是滿心疼愛、縱容。吉安侯府，為鍾珩接風的家宴散了之後，鍾煓和水冰心回了房，也在談論自家寶貝兒子，和寶貝兒子心尖上的姑娘。
「娘知道阿珩一回京便去了平北侯府，氣的臉都白了。」水冰心很有些歉意，「阿珩委實孟浪了，很該先回府跟娘請安，跟家人團聚，次日再行出門拜訪親友。」
「這有什麽，阿珩奉了上司之命代送書信，自然比家務事緊要些。」鍾煓閑閑倚在炕上，根本不以為意，「我已跟娘仔細講過這道理，她老人家也已轉怒為喜。」
水冰心猶豫了下，「阿珩的心意，我自是明白。若阿珩能娶了橦橦，真是求之不得的美事。要不，我再跟阿悠提提？」三年前是委婉提過一回的，被同樣委婉的回絕了。
「提是可以提，隻怕提也無用。」鍾煓想想平北侯府回絕的因由，眉頭微皺，「爹爹和大伯是親兄弟，兩人要好了一輩子，到如今也不肯分家。表妹和妹夫把橦橦看的眼珠子一般寶貝，哪放心讓她嫁到吉安侯府，服侍這許多長輩？」更別提，這眾多長輩之中，還有兩位看她極不順眼的。
吉安侯夫人王氏，和鍾煓的母親孫氏，妯娌兩人都不喜張橦。王夫人是因著對孟家不滿，孫夫人則是因著對悠然的出身不滿。
王夫人對孟家不滿的因由，多了去。孟賚是鍾家女婿，晚年卻和嫡妻鍾氏漸行漸遠，漸漸的相敬如冰，王夫人這娘家嫂嫂疼愛小姑，自然反感孟家。另外，王夫人的庶女鍾靈是悠然娘家弟媳婦兒，在孟家如魚得水，小日子滋潤的很。王夫人一向不待見鍾靈，鍾靈過的愈舒心，她愈厭惡，愈鄙夷孟家。
孫夫人對孟家倒是滿口稱讚的，但是接受不了悠然的出身。悠然的生母原是婢女，在孫夫人這貴婦眼中悠然早已被打上「婢生女」的印記，再怎麽富貴、風光，這印記是消不掉的。
「婢生女的女兒，能好到哪兒去？」孫夫人態度堅定，根本不容許鍾煓、水冰心有異議，「況且她還跟著孟悠然那婢女出身的親娘長大呢，教養一定差，這樣的女孩兒，配不上阿珩！」
王夫人、孫夫人都已是老年人了，根深蒂固的想法，極難改變。鍾珩若想求娶張橦，便難上加難。當年水冰心親自探悠然口風的時候，悠然並沒跟張並商量，便婉言謝絕了：吉安侯府和孟家那一段又一段不愉快的往事，實在提不起。
吉安侯鍾元、鍾煓的父親鍾亨，對這門親事倒都是極讚成的。他們都曾是軍中要員，子弟也多在軍中效力，若能和平北侯做了親家，錦上添花，烈火烹油，有百利而無一害。
吉安侯府和大多數人家一樣，當家作主的是男人，是鍾元、鍾亨兩兄弟。王夫人也好，孫夫人也好，她們再反對，再不喜，隻要鍾元、鍾亨點了頭，平北侯府點了頭，鍾珩和張橦的親事便會水成渠成。
可悠然明知道吉安侯府和孟家的恩恩怨怨，明知道王夫人、孫夫人不喜阿橦，怎會同意嫁女？張並更甭提了，鍾珩對他閨女不夠俯首帖耳，根本不在他考慮範圍之內。
鍾煓、水冰心把前因後果仔細盤算過，心裏都是沒底。愛子的心意，不忍無視；長輩的偏見，毫無辦法改變，四十不智已是一輩子愚，更何況兩位年近古稀的老人家？張並、悠然愛女之深，他們心知肚明，鍾家這狀況若是改變不了，根本不可能許配張橦。
鍾煓凝視想了片刻，低聲和妻子商量，「要不，咱們想法子讓阿珩長駐江南，橦橦和阿珩在江南魚米之鄉渡日，逍遙自在，可好？」
水冰心微笑，「別人且不說，橦橦外公外婆先就不答應。一手養大的寶貝外孫女要遠嫁外地，常年不得相見，這還得了。」
鍾煓沉吟半晌，心中很費躊躇。實在不行，想法子讓父親和大伯分家如何？天下沒有不散的宴席，雖是親兄弟，也沒有一輩子不分家的道理。老侯爺、太夫人早已亡故，這時候父親和大伯分了家，任是誰也說不出什麽。
老哥兒倆分了家，自己也和哥哥們分了家，到時橦橦嫁過來，自己和阿冰拿她當親女兒似的疼愛，絕不讓她受一絲一毫的委屈，表妹和妹夫該放心了吧？
鍾煓不確定的想著，並沒敢說出來。鍾元和鍾亨肯不肯分家，鍾亨這一房肯不肯分家，根本不是他能掌控的。再者說，鍾元、鍾亨是一母同胞的親兄弟，老哥兒倆要好了一輩子，若是臨老不能聚首，要分家，老哥兒倆豈不傷心。
夫妻二人滿懷心事的歇下，一夜不得安眠。
第二天，鍾珩早早去了平北侯府。鍾珩一邊騎馬疾馳，一邊惡狠狠想著，「張橦，今兒個定要堵著你，與你好生理論。」
張勱不在平北侯府。他早早的到五福齋買了徐郴愛吃的醬牛肉，到六味閣買了陸芸愛吃的點心，去了燈市口大街徐家。
張勱一到，徐述、徐逸便高高興興撲了過來，大聲叫「姐夫」。他倆已放了假，不必再上學，開開心心準備著和姐夫、白胡子老公公一起玩耍。
徐遜意味深長的微笑著，「仲凱，用過午食，請至我書房一敘。才得了幅名畫，仲凱家學淵源，幫著賞鑒賞鑒。」他笑的實在不同尋常，張勱心怦怦直跳，忙答應了，「一定，一定。」
徐郴才到京城任職不久，京城禮部事務繁多，和南京的清閑大不相同，徐郴這幾個月忙於公務，頗感疲憊。今兒好不容易能歇息，頓有「偷得浮生半日閑」之感，命人備了上好梨花白，和兒子、女婿飲酒談天。
「仲凱若得閑，可去一趟正陽門大街。」席間，徐郴緩緩說道：「家父惦記你許久，惜未得見。」張勱既回了京，依著禮節，總要拜見徐次輔的。
「是，嶽父。」張勱恭敬答應，「家父家母昨兒還念叼著，命我到正陽門大街拜見祖父。」這是一定的，要娶徐家女兒，哪能不拜見徐家祖父。
徐郴微笑，「仲凱明日可得閑？若明日得閑，咱們同到正陽門大街。」張勱自是知他心意，笑道：「巧了，正打算著明日過去。有嶽父帶領，我這心裏可就有底了。」
做父母的是這般想，一門心思想做張橦公婆的那一對夫妻，對張橦也是滿心疼愛、縱容。吉安侯府，為鍾珩接風的家宴散了之後，鍾煓和水冰心回了房，也在談論自家寶貝兒子，和寶貝兒子心尖上的姑娘。
「娘知道阿珩一回京便去了平北侯府，氣的臉都白了。」水冰心很有些歉意，「阿珩委實孟浪了，很該先回府跟娘請安，跟家人團聚，次日再行出門拜訪親友。」
「這有什麽，阿珩奉了上司之命代送書信，自然比家務事緊要些。」鍾煓閑閑倚在炕上，根本不以為意，「我已跟娘仔細講過這道理，她老人家也已轉怒為喜。」
水冰心猶豫了下，「阿珩的心意，我自是明白。若阿珩能娶了橦橦，真是求之不得的美事。要不，我再跟阿悠提提？」三年前是委婉提過一回的，被同樣委婉的回絕了。
「提是可以提，隻怕提也無用。」鍾煓想想平北侯府回絕的因由，眉頭微皺，「爹爹和大伯是親兄弟，兩人要好了一輩子，到如今也不肯分家。表妹和妹夫把橦橦看的眼珠子一般寶貝，哪放心讓她嫁到吉安侯府，服侍這許多長輩？」更別提，這眾多長輩之中，還有兩位看她極不順眼的。
吉安侯夫人王氏，和鍾煓的母親孫氏，妯娌兩人都不喜張橦。王夫人是因著對孟家不滿，孫夫人則是因著對悠然的出身不滿。
王夫人對孟家不滿的因由，多了去。孟賚是鍾家女婿，晚年卻和嫡妻鍾氏漸行漸遠，漸漸的相敬如冰，王夫人這娘家嫂嫂疼愛小姑，自然反感孟家。另外，王夫人的庶女鍾靈是悠然娘家弟媳婦兒，在孟家如魚得水，小日子滋潤的很。王夫人一向不待見鍾靈，鍾靈過的愈舒心，她愈厭惡，愈鄙夷孟家。
孫夫人對孟家倒是滿口稱讚的，但是接受不了悠然的出身。悠然的生母原是婢女，在孫夫人這貴婦眼中悠然早已被打上「婢生女」的印記，再怎麽富貴、風光，這印記是消不掉的。
「婢生女的女兒，能好到哪兒去？」孫夫人態度堅定，根本不容許鍾煓、水冰心有異議，「況且她還跟著孟悠然那婢女出身的親娘長大呢，教養一定差，這樣的女孩兒，配不上阿珩！」
王夫人、孫夫人都已是老年人了，根深蒂固的想法，極難改變。鍾珩若想求娶張橦，便難上加難。當年水冰心親自探悠然口風的時候，悠然並沒跟張並商量，便婉言謝絕了：吉安侯府和孟家那一段又一段不愉快的往事，實在提不起。
吉安侯鍾元、鍾煓的父親鍾亨，對這門親事倒都是極讚成的。他們都曾是軍中要員，子弟也多在軍中效力，若能和平北侯做了親家，錦上添花，烈火烹油，有百利而無一害。
吉安侯府和大多數人家一樣，當家作主的是男人，是鍾元、鍾亨兩兄弟。王夫人也好，孫夫人也好，她們再反對，再不喜，隻要鍾元、鍾亨點了頭，平北侯府點了頭，鍾珩和張橦的親事便會水成渠成。
可悠然明知道吉安侯府和孟家的恩恩怨怨，明知道王夫人、孫夫人不喜阿橦，怎會同意嫁女？張並更甭提了，鍾珩對他閨女不夠俯首帖耳，根本不在他考慮範圍之內。
鍾煓、水冰心把前因後果仔細盤算過，心裏都是沒底。愛子的心意，不忍無視；長輩的偏見，毫無辦法改變，四十不智已是一輩子愚，更何況兩位年近古稀的老人家？張並、悠然愛女之深，他們心知肚明，鍾家這狀況若是改變不了，根本不可能許配張橦。
鍾煓凝視想了片刻，低聲和妻子商量，「要不，咱們想法子讓阿珩長駐江南，橦橦和阿珩在江南魚米之鄉渡日，逍遙自在，可好？」
水冰心微笑，「別人且不說，橦橦外公外婆先就不答應。一手養大的寶貝外孫女要遠嫁外地，常年不得相見，這還得了。」
鍾煓沉吟半晌，心中很費躊躇。實在不行，想法子讓父親和大伯分家如何？天下沒有不散的宴席，雖是親兄弟，也沒有一輩子不分家的道理。老侯爺、太夫人早已亡故，這時候父親和大伯分了家，任是誰也說不出什麽。
老哥兒倆分了家，自己也和哥哥們分了家，到時橦橦嫁過來，自己和阿冰拿她當親女兒似的疼愛，絕不讓她受一絲一毫的委屈，表妹和妹夫該放心了吧？
鍾煓不確定的想著，並沒敢說出來。鍾元和鍾亨肯不肯分家，鍾亨這一房肯不肯分家，根本不是他能掌控的。再者說，鍾元、鍾亨是一母同胞的親兄弟，老哥兒倆要好了一輩子，若是臨老不能聚首，要分家，老哥兒倆豈不傷心。
夫妻二人滿懷心事的歇下，一夜不得安眠。
第二天，鍾珩早早去了平北侯府。鍾珩一邊騎馬疾馳，一邊惡狠狠想著，「張橦，今兒個定要堵著你，與你好生理論。」
張勱不在平北侯府。他早早的到五福齋買了徐郴愛吃的醬牛肉，到六味閣買了陸芸愛吃的點心，去了燈市口大街徐家。
張勱一到，徐述、徐逸便高高興興撲了過來，大聲叫「姐夫」。他倆已放了假，不必再上學，開開心心準備著和姐夫、白胡子老公公一起玩耍。
徐遜意味深長的微笑著，「仲凱，用過午食，請至我書房一敘。才得了幅名畫，仲凱家學淵源，幫著賞鑒賞鑒。」他笑的實在不同尋常，張勱心怦怦直跳，忙答應了，「一定，一定。」
徐郴才到京城任職不久，京城禮部事務繁多，和南京的清閑大不相同，徐郴這幾個月忙於公務，頗感疲憊。今兒好不容易能歇息，頓有「偷得浮生半日閑」之感，命人備了上好梨花白，和兒子、女婿飲酒談天。
「仲凱若得閑，可去一趟正陽門大街。」席間，徐郴緩緩說道：「家父惦記你許久，惜未得見。」張勱既回了京，依著禮節，總要拜見徐次輔的。
「是，嶽父。」張勱恭敬答應，「家父家母昨兒還念叼著，命我到正陽門大街拜見祖父。」這是一定的，要娶徐家女兒，哪能不拜見徐家祖父。
徐郴微笑，「仲凱明日可得閑？若明日得閑，咱們同到正陽門大街。」張勱自是知他心意，笑道：「巧了，正打算著明日過去。有嶽父帶領，我這心裏可就有底了。」