第三章 和「婚約對象」的心理戰
由弦和愛理沙用手機開心地傳訊息聊天那一天的放學後。
由弦被亞夜香和千春叫到了屋頂上。
「小亞夜香﹑小千春，你們找我有什麽事？」
又想到什麽鬼點子了嗎？
由弦腦中想著這種失禮的事情，開口問她們兩個。
「我可以直接了當地問你嗎？由弦弦。」
「我是無所謂啦……」
「由弦弦，結果你到底喜不喜歡小愛理沙啊？」
被亞夜香這樣一問，由弦覺得自己的臉頰微微熱了起來。
他想掩飾害羞的心情，邊搔了搔臉頰又別開視線，邊回覆亞夜香。
「唉……答案就如你們所見啊。」
從客觀的角度來看，由弦相當喜歡愛理沙是顯而易見的事實。
這種程度的事，由弦本人當然也有自覺。
（插圖009）
「那你也知道愛理沙同學喜歡由弦同學嗎？」
「……嗯，我覺得我們應該是兩情相悅啦。」
由弦回答了千春的提問。
前天愛理沙雖然是在說夢話，不過她確實說了「喜歡」由弦。
他們肯定是互相喜歡沒錯。
「嗯～」
「哦……」
聽了由弦的回答，亞夜香和千春……
「由弦弦你很見外耶！」
「我們畢竟是兒時玩伴，你也找我們商量一下嘛～」
亞夜香和千春賊笑著戳他。
擺明了就是很想戲弄他的樣子。
就是因為這樣由弦才沒告訴她們的。
「是從什麽時候開始的？那個生日禮物果然是要送小愛理沙的？你從那時候開始就喜歡上她了嗎？」
「還是去水上樂園那時候？你們有一起過聖誕節嗎？」
「夠了！別這樣啦！」
由弦硬是扒開了湊上來追問的亞夜香和千春。
然後歎了一口氣。
「你們啊……就是會像這樣跑來調侃我吧？唉……所以我才不想說。」
「嘴上這樣說，可是我不覺得你有打算隱瞞這件事耶？」
「你要是會害羞，要不要再稍微多注意一下旁人的眼光呀？」
「是是是……都是我的錯……」
由弦不太高興地回答後，兩人不禁苦笑。
「哎呀哎呀，別這樣鬧別扭嘛。」
「你已經跟宗一郎同學和良善寺同學說過了嗎？」
「說了啊……再來就是，唉，既然都跟你們說了，隻瞞著凪梨同學也不好，所以你們可以告訴她……不過就拜托你們別再告訴其他人了。」
由弦這樣說完後，兩人都用力點頭。
「那當然。我們口風很緊的。」
「我們還是懂得分辨什麽事情能說，什麽事情不能說的。」
口風很緊……這點到底是真是假先不論，她們兩個確實從未背叛過由弦的信任。
所以這時候應該可以相信她們吧。
「既然這樣，你為什麽不向她告白啊？」
「是因為無法下定決心這種膽小沒用的理由嗎？還是你覺得你們實際上已經等於是情侶了，所以不告白也無所謂？」
由弦搖了搖頭。
「我有打算告白……在適合的時機，用適合的方法。你看，之前愛理沙有說過吧……她喜歡羅曼蒂克的發展。」
我可不接受你們說忘了這件事喔。
由弦對亞夜香和千春如是說。
畢竟他能知道愛理沙有這種想法，都是因為亞夜香在玩「國王遊戲」時下了奇怪的命令。
「原來如此，不愧是由弦弦……跟某人不一樣呢。」
「……」
「……」
一瞬間就察覺到她在說誰的由弦決定不發表任何意見。
而亞夜香可能也發現到氣氛變得有點尷尬，為了蒙混帶過而繼續說了下去。
「那就表示沒什麽我們能幫上忙的事情嘍～」
「嗯……是啊。硬要說的話，要是你們能告訴愛理沙……我沒有告白不是因為我對她沒有好感，或是優柔寡斷之類的就好了……我想她一定等得很心急吧。」
換成由弦站在愛理沙的立場，想必會很不安，不知道對方為什麽不向自己告白吧。
她搞不好對此覺得很焦躁不滿。
由於由弦希望能由他主動告白，由愛理沙告白並非他所願。
而且他也不想讓愛理沙覺得他是個膽小沒用的男人。
「這個嘛，我會告訴她由弦同學是個該行動時就會行動的男人。」
千春這麽回答。
在那之後，從剛剛開始就在思考些什麽事的亞夜香開了口。
「我說啊，要是由弦弦跟小愛理沙成了情侶，你們在學校打算怎麽辦？」
「嗯？這……嗯，應該會像至今為止那樣不對外公開吧。再說愛理沙似乎也不想讓人知道這件事……」
愛理沙在校內的形象基本上沒有喜歡的人，對戀愛也沒興趣。
要是她不管這些外在形象，突然和由弦交往，應該會惹她的「朋友」們不高興吧。
愛理沙很怕發生這種事。
「可是啊，你們有出去約會的話，遲早會被人發現吧？」
「等到正式交往之後，也沒必要勉強去隱瞞你們的關係了吧？」
「不是……唉，是這樣沒錯。可是啊，我跟愛理沙之間至今為止明明就沒什麽交集，卻突然成了情侶，這實在是……」
這樣等於是在說愛理沙刻意隱瞞了兩人的關係。（雖然事實上她是刻意隱瞞了沒錯……）
這對外來說似乎不是什麽好事……至少對愛理沙來說是這樣。
「那隻要不那麽突然就好了吧？由弦弦打算在什麽時候告白……老實說我大概猜到了啦，所以隻要在那之前讓由弦弦跟小愛理沙在學校時變得更要好就好了啊。」
「你說的沒錯啦……可是具體來說該怎麽做？畢竟……我至今為止和愛理沙都沒有一起行動過，一下子走得很近，果然還是太突然了吧？」
他們需要某個自然接近彼此的契機。
由弦這樣一說，亞夜香便笑容滿麵地挺起她豐滿的胸膛。
「這就交給我吧！我有個好點子。」
「好點子？是怎樣的點子呀？」
「那就是……」
「原來如此！真不愧是亞夜香同學！」
亞夜香和千春把由弦晾在一邊，自顧自地講得很開心。
由弦身為當事人，實在不能不問問那個「好點子」到底是什麽。
「是怎樣的點子？」
「這個嘛……你明天就知道了。」
「交給我們，你盡管放心吧。」
兩位兒時玩伴自信滿滿地挺著她們以年齡來說格外豐滿的胸膛。
真的不要緊嗎……由弦心中湧上一抹不安。
隔天早上。
「早安，由弦同學。這個，請收下。」
「喔，愛理沙。早安……謝謝你。」
愛理沙今天也為了送便當過來而來到了由弦的華廈。
由弦向愛理沙道謝，接過便當。
如果是平常，他會在這個時候連同對便當菜色的感想，把洗乾淨的便當盒拿給愛理沙。不過……
「你沒有勉強自己吧？就算你今天也休息不做……這樣說也有點奇怪就是了。」
由於她的病才剛好，由弦昨天就要愛理沙別準備便當了。
所以今天由弦手上沒有要還給愛理沙的便當盒。
而愛理沙則是眯細了眼，微微一笑。
「我沒事的。其實我連昨天都很想做……做便當給由弦同學這件事，我還滿樂在其中的喔？」
「……是嗎？嗯，既然如此，倒是沒問題啦。」
硬是拒絕、否定愛理沙的好意也很失禮。
由弦抱著這種想法，老實地不再去追究這件事……但在那之前，他還是說了一句。
「總之，我並不希望你勉強自己。」
「嗯，我知道。我會在不勉強自己的範圍內去做……如果哪天覺得麻煩不想做，也會傳訊息跟你說的。」
愛理沙半開玩笑地這麽說。
由弦也忍不住笑了。
「……那我就先出發去學校了。」
愛理沙說完後轉過身去，有些依依不舍的樣子。
而由弦也和她有同樣的心情。
「那個，愛理沙。」
「什麽事？」
愛理沙停下腳步，轉過身來。
亞馬色的頭發輕柔地飄動。
「……我們沒辦法一起去學校嗎？」
「早上和傍晚不一樣，不好避人耳目，所以……」
傍晚由於學生們放學後回家的時間不固定，被同班同學看到的可能性意外地低。
然而早上的上學時間很容易和其他人重疊（有需要參加社團晨練的學生例外），無論如何都會被人撞見。
「這樣啊……」
「嗯……對不起。」
「不，沒關係。我才是，抱歉問了你這種奇怪的問題。」
由弦望著愛理沙離去的背影……
稍微有些期待起亞夜香和千春的「好點子」了。
然後到了這天的午休時間。
由弦從位子上起身，打算今天也和宗一郎跟聖他們一起吃午餐。
他走出教室，想跟他們碰頭時……
「由弦弦，今天讓我們也跟你們一起吃飯啦。」
亞夜香在教室前麵對由弦這麽說。
接著在亞夜香的身後，千春朝著教室裏的人揮手……並開口說道。
「難得要一起吃飯，愛理沙同學也來吧？怎麽樣？」
※
聽到千春這句話時。
由弦心想著原來如此，理解了狀況。
亞夜香、千春、天香是愛理沙的朋友。
這裏所說的朋友，當然不隻是實際上，同時也包含了旁人的認知。
在讀書會之後，她們四個人（雖然因為不同班，所以絕對說不上頻繁）就不時會一起吃午餐或是談天說笑。
其他同學也曾目擊過她們一起行動的樣子。
所以亞夜香或千春邀愛理沙一起吃飯並非什麽稀奇的事。
再來……亞夜香或千春邀由弦也不是什麽稀奇的事。
因為由弦和亞夜香她們交情很好同樣是眾所皆知的事實。
由弦和愛理沙以他們在學校的人際關係上來說並沒有交集。
然而有亞夜香她們從中牽線的話，就有明確的接點了。
在亞夜香的牽線下，兩人交情變好，受到彼此吸引。
這是非常自然的發展。
「……喔，好啊。」
從思緒的汪洋中浮上來的由弦對亞夜香這麽說。
然後把視線移到在自己身後的愛理沙身上。
「雪城你呢？」
這個稱呼還真令人懷念啊。
由弦有些沉浸在懷舊的情緒裏，同時開口問愛理沙。
而在另一邊，被由弦這樣一問，愛理沙剛開始的表情像是愣住了。不過……
她馬上就回過神來，微微一笑。
「我也不介意一起去喔，高瀨川同學。」
她說出這稱呼的聲音，也讓人有些懷念。
他們選定吃午餐的地點是學校的食堂。
成員是亞夜香和千春、由弦和愛理沙，以及宗一郎、聖還有天香這幾個人。
不過……
「……我們這七個人是第一次在學校裏聚在一起吧。」
聖不禁小聲地脫口而出。
他們七個人自從讀書會後就沒聚在一起過了，這也是他們第一次在學校裏同時碰麵。
「是啊。該說我總算在公開的意義上跟各位成為朋友了吧。」
做出這別有深意的發言的人是天香。
聖則是敏銳地聽見了天香的這番言論。
「你這惡女……」
「哎呀，真失禮。會想接近亞夜香同學、高瀨川同學、佐竹同學……這是理所當然的事情吧？」
她光明正大地如此斷言。
這等於是公然宣言，天香會企圖認識由弦、亞夜香、宗一郎，是看上了他們的家世。
……不過這三個人倒沒有因為這種事情而受到打擊。
因為他們從一開始就知道天香的意圖了。
對凪梨家來說，要是能得到高瀨川家或橘家的保護……即使得不到，會想和這兩家攀上關係也是理所當然的。
他們本來就認為天香遲早會企圖接近他們，實際上她打算接近時，他們也隻覺得果不其然是這樣。
所以對由弦和亞夜香而言，重要的是天香光明正大地公然說出這件事。
這就表示……
「接下來也請各位多多關照嘍。」
天香壞心眼地微微一笑。
然後稍微吐了下舌頭。
跟惡魔沒兩樣的女人。
這個對她的評價掠過由弦的腦海中。
她這是打算表示她和大家的交情，已經好到她可以老實招認自己是衝著家世才接近大家的這件事。
往後也請大家作為朋友，以及作為商務上的合作夥伴，和凪梨家好好相處。
由弦讀出了天香的言下之意。
他不禁苦笑。
這是不會讓對方留下不好的印象，非常高明的說法。
到這裏為止，對由弦來說還不是那麽令人吃驚的事。然而……
「有機會的話，還請務必讓我賣個人情喔？」
見天香對自己眨了個眼並微笑，由弦感覺到自己的心髒猛跳了一下。
天香的視線投注在由弦和愛理沙的便當上。
沒錯……兩人的便當內容完全一樣。
當然，由弦請愛理沙幫他做便當這件事，早就是在場的成員都知道的事實。
所以天香剛剛和他對上眼，又刻意看向由弦和愛理沙的便當，想表達的意思是……
（插圖010）
要我陪你商量戀愛煩惱也行喔。
我會幫你加油的。
應該可以這樣解釋吧。
（啊……原來她跟聖是故意來這套的啊。）
然後由弦在此時發現，剛剛這一連串對話走向，是天香和聖兩個人刻意營造出來的。
……由弦很高興他們願意幫他加油，卻覺得自己似乎被他們戲弄了。
不對，應該說這之中肯定包含了戲弄他的意思在。
就這樣任人說話不還擊，不管是以高瀨川家還是以由弦本人的立場來說，都是無法接受的事。
「喔……那我就不客氣地拜托你了。是說……凪梨同學也是，有事可以盡量找我幫忙。畢竟凪梨家身為良善寺家的盟友，就等於是高瀨川家的盟友啊。」
這番話乍看之下彷佛事不關己又不帶情緒，隻注重於他們家族間的關係。
可是……在聖和天香交情很好的前提下，這番話便一轉成了調侃這兩人關係的話語。
而聖和天香似乎也確實地感受到由弦的言下之意。
兩人都露出了有些難以言喻的表情。
「這麽說來，良善寺同學和天香同學是什麽時候認識的啊？」
然後愛理沙便緊接著追擊，這樣問他們。
愛理沙絕非笨蛋……不如說她是個聰明的女孩。
她雖然不像由弦、亞夜香或天香那樣，受過某種「舌戰」的訓練，但還是可以發現對方在戲弄自己，也能夠做出反擊。
「嗯……唉，是在國中那時候吧。」
「是啊……雖然我們兩家本來就互有往來，不過是幾年前開始關係才變得更密切的。」
不是在問你們兩家，是在問你們兩個的關係。
就在由弦和愛理沙打算再如此追擊時。
「高瀨川家的盟友良善寺家，和上西家的盟友凪梨家更為親近是好事呢。這樣一來高瀨川家和上西家的關係改善的日子也不遠了吧？」
亞夜香突然說了這段話。
然後咧嘴一笑，在瞬間看了聖和天香一眼。
臉上彷佛寫著「這下你們欠我一個人情喔」。
「……關係改善？」
愛理沙的注意力自然被亞夜香發起的話題給吸引了過去。
對於她的疑問，亞夜香有些誇張地點了點頭。
「高瀨川家和上西家從以前關係就很不好。唉，雖然現在沒有那麽嚴重了啦……」
前前任的時候根本不交談。
前任則是隻要碰麵就會互相挑釁、嘲諷。
現任可以聊聊天氣。
然後下任當家則是朋友……雙方的關係大概改善到了這種程度。
「關係不好……是發生了什麽事嗎？」
麵對愛理沙這個問題，由弦和千春麵麵相覷，然後聳了聳肩。
「好像是很久以前為了土地利權之類的事情起了爭執……」
「除此之外還有私怨、爭奪繼承權，算是這類事情不斷累積擴大後的結果吧。」
有至今仍對此耿耿於懷的「老一輩的親戚」在。
不過對於活在現在的由弦和千春來說，這些事跟他們沒什麽關係就是了。
「唉，雖然說交情變得不錯……但我沒有去小千春家玩過呢。」
「這麽說來你確實沒來過呢。先不提現任的當家，如果是由弦同學來，不管是我，還是媽媽或奶奶都不會介意的。你為什麽不肯來啊？」
「我聽說你們家以前的某任當家曾經對我們家下過詛咒耶。所以有長輩囑咐我別穿過上西家的鳥居……」
「啊……你是說有我們家某位祖先用咬舌的血寫下要詛咒你家一族相關人等直至末代的文章後死去的那件事吧？」
「……咦？」
千春的話讓愛理沙變得麵色蒼白。
愛理沙很怕聊起這種跟鬼怪或恐怖題材有關的話題。
「那、那件事，是真的嗎……？」
「這我也無法證實……啊，不過文章有流傳下來喔！要看嗎？我有拍照……」
「不、不用，不用了……沒、沒關係。」
愛理沙麵色蒼白地不停顫抖著，搖了搖頭。
然後一臉怕得要死的樣子，輕輕抓著由弦的袖子。
「……那邊那個人可是受詛咒的當事人喔，你這樣做不會有事嗎？說不定會傳到你身上喔？」
天香壞心眼地笑著說完後，愛理沙的身體嚇得抖了一下。
她不安地抬頭看向由弦。
「不、不會有事……吧？」
「嗯，我是沒有實際感受過詛咒的效果啦……」
不如詛咒所願，高瀨川家發展得相當繁盛。
大家生下來都很健康，也沒發生事業大失敗欠了一屁股債這種事。
「啊哈哈哈，詛咒什麽的是騙人的啦，騙人的。怎麽可能會有那種東西嘛？討厭啦～你真是的。」
千春高聲大爆笑。
由弦當然也不相信什麽詛咒。說是這麽說……但要說他完全不在意那也是假的。
「啊，對了！難得有這機會，我們下次要不要一起玩百物語之類的遊戲？」
「……百物語是什麽遊戲？」
「準備一百支蠟燭，一百人輪流說個鬼故事並吹熄一根蠟燭，然後等最後一根蠟燭被吹熄時，將會發生什麽事情……大概是這樣的遊戲。」
由弦向愛理沙說明後，她的身體便微微顫抖。
「那、那是什麽啊？那種恐怖的儀式……」
「感覺很有趣對吧！其實我們家正好有個被說是『詛咒之房』的地方。在那裏玩一定會很好玩的！不過畢竟不可能湊到一百個人，所以就改成七物語……」
「我絕對不玩！」
愛理沙強烈地拒絕了千春的提議。
打死都不要。從話中可以感受到她堅定的意誌。
「這世上又沒有鬼怪那種東西……哎呀，總之詛咒什麽的隻是騙人的玩意兒，有機會的話……啊，對了！」
千春輕輕拍了一下手，然後壞心眼地看著由弦笑了笑。
「由於我們家也有在幫人祈求順產，請由弦同學帶著你未來的太太一起來吧。」
接著不是由弦，反倒是愛理沙的臉明顯地紅了起來。
「你、你在說什麽啊？順、順產這種事……這、這也未免太性急了……」
「哎呀呀？為什麽是愛理沙同學有反應啊～？」
「……！」
完全上鉤的愛理沙嘴巴一張一合地說不出話來……然後用求助的眼神看向由弦。
由弦則是搔搔臉頰，別開了視線。
※
「明天就是馬拉鬆大賽了呢。」
某天的回家路上。
在和愛理沙一起回家的路上，由弦對她這麽說。
沒錯，明天就是男生得參加十公裏，女生得參加七公裏長距離跑的日子。
而對於由弦來說……這也是他和宗一郎跟聖的「比賽」日。
「愛理沙你……不太喜歡馬拉鬆嗎？」
「是啊……不，我是不討厭啦。」
被由弦這樣一問，愛理沙不禁苦笑。
雖然有人很擅長長距離跑，不過很少聽說有人喜歡長距離跑的。
由弦也是，要是可以不跑，他才不想跑。
愛理沙的想法似乎也跟他一樣。
「畢竟自己想要運動而跑，和基於學校的活動而被迫要跑……感覺果然還是不同呢。」
「是啊……至少希望學校能給點獎勵來慰勞我們的努力啊。」
此外，馬拉鬆大賽的那天隻要上半天課。
所以要說是獎勵也算是獎勵。
不過……要說他在跑完十公裏之後還會不會想出去玩，這就很難說了。
隻想悠哉地待在家裏消除疲勞吧。
「……獎勵嗎？」
「怎麽了？」
愛理沙像是在思考著什麽的樣子。
她的臉頰……看起來稍微泛起了紅暈。
「那個……明天，等馬拉鬆大賽結束之後。」
「嗯。」
「我可以……去一下由弦同學住的地方嗎？」
「完全沒問題。反正我那天也沒有要打工。」
由弦當然非常歡迎她來。
不過……可以想見當天身體一定很疲勞無力，所以沒辦法做什麽劇烈的活動。
「是想說來玩個遊戲也好嗎？」
「那樣不就算不上是獎勵了嗎？」
「嗯，說得也是。」
那是他平常假日就會跟愛理沙一起做的事。
雖然他不排斥跟愛理沙玩遊戲，不如說還覺得很開心……但要說這能否提振十公裏（或是七公裏）長距離跑的士氣，實在不好說。
「那要做什麽？」
「這個，嗯……那個……」
愛理沙沉默了一下之後，小聲地說。
「像是按摩之類的？」
「……按摩？」
由弦反射性地反問她之後……愛理沙便滿臉通紅，開始拚命解釋。
「啊，不是……我、我沒什麽別的意思。你看嘛，之前……運動會時，你不是有幫我按摩過嗎？因為那樣按摩很舒服，我才……」
「啊……這麽說來我確實是做過。」
由弦想起了不久之前發生的事。
那時候的愛理沙……非常煽情。
又接連想起了各種危險事情的由弦，硬是從腦袋裏抹去了那些記憶。
「當、當然，我不會單是讓由弦同學幫我按摩的。我也……雖然不知道做得好不好，不過我也可以幫你捶捶肩膀……怎麽樣？」
「……這個嘛。」
去外麵請人按摩，一個小時的收費就要上千圓。
這也就表示即使要付出那樣的金額，社會上仍有按摩的需求存在……簡單來說，按摩就是這麽舒服。
自己按摩跟給別人按摩，舒服的程度完全不同。
而且……
「嗯，好啊。畢竟按摩感覺很好玩。」
他可以合法地和愛理沙有肢體接觸。
由弦抱著這種想法回答道。
由弦也是個健康的高中男生，當然會想跟喜歡的女孩子有各種肢體接觸。
……當然揉胸部什麽的可不妙，他得自製。
「這樣啊……太好了。」
愛理沙則是有些放心了的樣子。
由弦不會讀心術，所以不清楚愛理沙的想法。不過……
（難道愛理沙也……）
有想要觸碰由弦，或是被由弦觸碰這種邪念嗎？
由弦忽然冒出了這種想法。
他雖然覺得愛理沙不會有這種念頭……可是由弦和愛理沙縱使沒有明確地向對方告白，也肯定是互相喜歡的吧。
所以愛理沙心中有類似由弦對愛理沙抱持的那種欲望，也不是什麽奇怪的事。
（在各方麵都得小心點才行。）
可不能做出什麽不該做的事。
至少由弦必須把持住自己。
由弦用力握拳，作好了覺悟。
「啊，對了……我可以借用你家的浴室嗎？我會帶換洗衣物跟毛巾過去。」
在由弦作好了奇怪的覺悟後，愛理沙這麽問由弦。
仔細想想，跑完馬拉鬆之後一定滿身是汗。
在那之後互相幫對方按摩……
（……正合我意啊。）
從由弦的角度來看，與其說完全沒問題，不如說他根本非常歡迎愛理沙這麽做。
由弦心想著，要是愛理沙聽到他這麽說，應該會痛揍他一頓吧。
盡管如此，愛理沙一定不願意吧。
「喔，好啊……而且在按摩之前先泡澡，讓血液循環變好也比較好。」
由弦若無其事地說了很合理的話。
接著愛理沙……也覺得很有道理地點了點頭。
「說得也是……對了，加點入浴劑進去怎麽樣？我家裏有，你不嫌棄的話，我帶過去吧。」
「我沒有入浴劑呢。嗯，就拜托你了。」
他不知道這種東西到底有沒有效……不過也沒特別討厭，如果愛理沙願意帶來，當然是比較好。
「那我再帶過去……我很期待喔。」
愛理沙微微笑著說道。
※
到了馬拉鬆大賽當天。
馬拉鬆大會不是從學校，而是以稍遠的田徑體育館作為起點。
接著沿著河邊跑，繞周遭一圈之後再回到田徑體育館。這就是這次的馬拉鬆路線。
一早，由弦就和愛理沙、宗一郎，還有亞夜香他們一起在體育館外圍的草皮上鋪了野餐墊，坐在那裏閑聊。
「好像是女生先跑，接著才是男生跑。」
用開朗的語氣這麽說的人是亞夜香。
因為她很擅長運動，馬拉鬆大賽對她來說不是那麽痛苦的事情吧。
「大賽中午前就會結束了，所以今天實際上隻要上半天課耶！結束之後要不要去哪裏玩？」
千春也用開朗的語氣說道。
她也絕對不是那種沒有運動細胞的女孩子，所以也不覺得馬拉鬆大賽有多痛苦。
「你們要玩隨你們，但我可不去喔……讓我休息。」
宗一郎夾雜著歎氣聲這麽說。
他被亞夜香和千春左右包夾，吵著要他一起去玩。
一部分的男生正用哀怨的眼神看著宗一郎。
不過身為她們兒時玩伴的由弦知道，要陪興奮好動的亞夜香和千春玩，也需要不少精神和體力。
所以他倒是沒那麽羨慕宗一郎。
不如說他還想對宗一郎說聲節哀順變。
不過這點先不論，他又再度體認到這個劈腿的家夥果然是個渣男。
「畢竟七公裏絕對是一段不短的距離，還是好好休息比較好吧？我想……學校就是基於這種想法，才會安排大家下午不用上課的。」
愛理沙苦笑著說道。
宗一郎也跟著說「你們看，雪城同學也這麽說嘍」，責備亞夜香和千春。
「說到休息，愛理沙……你的身體狀況還好嗎？」
由弦這麽問愛理沙。
從她的感冒痊愈之後已經過了超過一周了。
所以她的身體狀況絕對沒有問題。
盡管如此，要說她的體能狀態是否已經調整到能夠跑長距離跑的程度，這又另當別論了。
她的體力應該還是有稍微變差一點。
「嗯，沒問題……多虧由弦同學幫忙。」
愛理沙微微紅著臉這麽說。
而愛理沙的態度也讓由弦想起了自己去照料她時發生的事。
愛理沙雪白的背部……實在太誘人了。
「這、這樣啊……那就好。」
一股略微尷尬的氣氛流竄在由弦跟愛理沙之間。
啊，肯定發生了什麽事情吧……周遭的人都用溫暖的眼神注視著他們。
「比、比起我……應該要關心天……天香同學吧。你還好嗎？」
愛理沙抓天香來當替死鬼，轉變了話題。
而被選為犧牲者的天香，臉色……實在說不上有多好。
「喂，你沒事吧？」
「……以身體狀況上來說，嗯，是沒事。」
天香回答了聖的提問。
然後歎了一口氣。
「不過以心情來說實在是糟透了……我有件事想拜托各位，可以嗎？」
由弦等人點頭後，天香繼續說下去。
「拜托你們……千萬別幫我加油。也不需要來迎接我還是幫我鼓掌。」
這麽說來，好像有幫墊底的人鼓掌的習慣喔。由弦心想著。
想到這裏，由弦便不禁疑惑起來，到底為什麽要那樣做呢？
由弦自己是沒有墊底過，不過他大概想像得到，墊底的人應該不會希望自己受到眾人注目。
既然由弦都想像得到了，其他一般人也想像得出來吧。
（……唉，應該是因為不幫跑最後的人加油，感覺很無情吧。）
覺得跑最後的人很可憐，默默地迎接對方到終點也有點尷尬。
所以才會拚命鼓掌吧。
先不管被迎接的人心情怎麽樣，至少迎接的人心情會比較好。
「要我用擴音器幫你加油嗎？」
「可以啊，但我會詛咒你喔？」
天香瞪了開口調侃她的聖。
「是說由弦，你還記得我們約好的事吧？」
「可不準你說忘嘍？」
被宗一郎和聖這麽一問……是什麽事啊？由弦歪頭思考起來。
他是記得自己在馬拉鬆之後跟愛理沙約好了要幫彼此按摩……
卻不記得自己有向宗一郎和聖提過這件事。
他當然也不記得自己有和宗一郎或聖定下要幫彼此按摩這種惡心的約定。
「啊……要請客的事啊。」
不過由弦馬上就想起來了。
他們說好了在馬拉鬆大賽中跑最後的人，要請跑贏的兩個人吃飯。
「我當然記得啊。我很期待呢。」
由弦對自己的體力很有自信。
既然要比賽，他可沒打算認輸。
而且他想要贏了比賽，帶著愉悅清爽的心情和愛理沙共度下午的時光。
所以他一定要贏。
「哦……」
「你很敢說嘛？」
然而宗一郎和聖當然也沒打算認輸。
三人之間火花四散……看著他們，天香有些誇張地歎了一口氣。
「真好呢，他們感覺很開心……沒什麽能讓跑馬拉鬆變得比較輕鬆的秘技嗎？」
千春回答了天香的怨言。
「我會吸、吸、吐～這樣呼吸喔？總覺得這樣做就會變得比較輕鬆一點。」
「……那個是生產時用的呼吸法吧？這樣做有用嗎？」
愛理沙有點懷疑拉梅茲呼吸法對耐力跑到底有沒有幫助。
千春則是聳聳肩回應愛理沙的疑惑。
「天曉得？不過既然生產會變得比較輕鬆，那要應付耐力跑也不成問題吧？」
「……我相信你喔？千春同學。」
天香打算相信千春這隨意的發言。
由弦雖然覺得她別這麽做比較好……不過千春充滿自信地挺起她豐滿的胸部，然後豎起大拇指比了個讚。
「請你就放心相信我吧。我可是巫女兼神明呢。」
「畢竟是與神佛並列的千春大神嘛～」
亞夜香放聲大笑地說道。
看來至少亞夜香沒有要相信「千春大神」所說的話。
就在他們聊著這些的當下，傳來了集合的通知。
接下來他們要按照班級集合，所有人一起做熱身操……然後男女分開，開始進行馬拉鬆大賽。
由弦和愛理沙兩人並肩朝著其他同班同學走去。
……由弦和愛理沙剛剛還跟亞夜香他們在一起，現在一起走去同班同學那裏集合也不會讓人覺得不自然。
不用說，其他同學也察覺到這兩個人的交情越來越好了……
而這對他們兩個來說正是重要的「事前準備」。
「……由弦同學。」
「怎麽了？」
「你還記得在這之後的事情吧？」
在這之後的事情。
也就是在馬拉鬆大賽結束後的事。
由弦重重點頭。
「當然……所以我們彼此都好好努力吧。」
「……好。」
兩人相視而笑。
※
馬拉鬆大賽是安排女生先開跑，過了一段時間後男生再開跑。
之所以會把開跑的時間稍微錯開，應該是想要避免人全都擠在一起吧。
因此在目送愛理沙她們起跑後又過了一陣子，才輪到由弦他們要跑。
男生們隨著起跑的信號一起跑了出去。
由弦也從和宗一郎他們並列的位置起跑了。
（……與其說一開始不會拉開差距，不如說大家都會配合旁人的腳步吧。）
一開始所有人聚成一團，腳步一致地向前跑是馬拉鬆大賽的慣例。
然後等到有人陸陸續續地加速脫離集團後……由弦便放心地脫離了集團。
等他意識到時，領先集團和後方集團間已經有了極大的落差。
「……」（好了，接下來該怎麽辦呢？）
跑在由弦前麵的是宗一郎。
跑在他後麵的則是聖。
宗一郎應該打算就這樣一路領先下去，不讓由弦和聖追過他；聖八成是企圖到了最後階段再加速，追過由弦和宗一郎吧。
而由弦當然沒要讓聖追過自己，並計劃找機會追過宗一郎。
由於現在還在前半段，他們還在觀察彼此的狀況，保持一定的距離。不過過了中段後，應該就會發展成心理戰了。
（嗯，現在就先維持這個距離好了。）
由弦決定以保留體力為優先。
也是因為由弦他們跑在比較接近領先集團的位置……
他們馬上就追到女生的後方集團了。
而在後方集團之中……有著天香的身影。
撇開這還隻是前半段，她看起來已經跑得非常吃力了。
「你沒事吧？」
「……呼，不要，呼，和我說話……」
從由弦身後傳來了這樣的對話聲。看來是聖開口向天香搭話。
不過天香根本沒有餘力回話。
在他們追過天香……來到接近中段的地方時。
已經通過折返點的女生領先集團正好跑在對向車道上。
而在領先集團中……可以看見亞夜香和千春的身影。
這兩個人的個性都不是那種會保留實力，或是觀察周遭狀況的類型，所以應該是從一開始就跑在最前麵吧。
不過即使是她們兩個，看起來也跑得有點吃力。
兩人隻跟由弦他們稍微對上眼便跑過去了。
在那之後又過了一段時間……
他們在前方看到了正打算彎過「女生」的折返點，女生的中間集團。
（啊……）
在那群人之中，有著寫有「雪城」這個姓氏的號碼布。
綁在腦後的美麗亞麻色頭發搖晃著。
繞過當作折返點標誌而放在那裏的三角錐……愛理沙朝著由弦所在的方向跑來。
白色的肌膚泛紅，肌膚上冒出了汗水。
臉上的表情有些吃力。
……然後那豐滿的胸部微微晃動著。
從運動短褲下可以窺見她健康又白皙的長腿。
運動服也稍微被汗水濡濕了，可以微微看見透出的小可愛。
由弦既然用這麽熱情的視線看著變得有些性感的愛理沙……
就算是愛理沙也會注意到由弦的。
而她好像是誤會了什麽，微笑著看向了由弦。
（好可愛……）
他的體內……彷佛湧出了力量。
不過在此同時，他的心情也變得有些糾結起來。
（真不想讓其他男人看見她……）
這個像妖精一樣可愛又誘人的「婚約對象」是專屬於他的東西，他不想讓其他男人看見。
這種占有欲湧上了心頭。
（不，可是……我也有點想向眾人炫耀……）
但他同時也想要向大家炫耀自己的「婚約對象」。
對大家說我的「婚約對象」很可愛吧？怎麽樣？很羨慕吧？這種話。
（啊，不妙。）
想到這裏，由弦連忙用手遮住自己的嘴。
他在不知不覺間放鬆了臉上的肌肉，兀自竊笑。
邊跑邊竊笑的男生……就算說得再客氣，感覺還是很惡心吧。
他擺出認真的表情……然後抵達了「男生」的折返點。
既然女生和男生的出發地點是一樣的，折返點當然不會一樣。
由弦繞過三角錐……
然後他發現了，聖就跑在他旁邊。
聖追上來了。
由弦加快速度，不讓聖追過自己，同時想順勢追過宗一郎。
宗一郎和聖也加快了速度來對抗他的攻勢。
「……」
「……嘖。」
「……呼。」
三個人並列成一排，開始了無法分出勝負的反覆競爭。
（……這麽做真是失策啊。）
由弦終於發現了。
三個人互相競爭這種事，隻會讓他們跑得更吃力而已。
隨便跑跑反而比較輕鬆。
說是這樣說，但他們現在可是賭上了一餐。
而且由弦必須送合適的禮物給愛理沙才行。
他沒有多餘的錢去請宗一郎和聖吃飯。
由弦專心地想著愛理沙，總之不管那麽多了，隻顧著跑。
盡管如此，要是光靠毅力就能改變情勢，這世上就沒有體力這個概念了。
宗一郎、由弦、聖這三個人的運動神經都不錯……
不過其中還是宗一郎特別出色。
所以必然會演變成宗一郎稍微領先，由弦和聖跟在他後麵的狀況。
（不、不妙……這下不妙啊。）
在由弦僅有些許差距的後方，聖緊緊地跟了上來。
看來聖打算采用到終點前再一口氣追過他們的戰術。
聖不斷地對宗一郎和由弦施壓。
有時候還會故意裝做要加速的樣子來幹擾他們。
就在他們僵持不下之際，已經跑到了可以看見終點的地方。
先行抵達終點的學生們早已圍繞在終點附近看著他們。
由弦在人群中看到了兒時玩伴亞夜香和千春的身影。
已經跑完馬拉鬆，感覺輕鬆多了的兩人又叫又笑地朝他們揮手。
……接著宗一郎的速度便不可思議地變快了。真是個現實的男人。
可愛的心上人有沒有在幫我加油呢？由弦抱著這樣的想法在人群裏尋找著愛理沙。
隻見她就站在亞夜香和千春的旁邊。
她的手貼放在胸前，看向由弦的方向。
愛理沙可愛的嘴唇微微動了動。
請你加油。
由弦聽到了。
正確來說……是他覺得愛理沙好像這樣幫他加油了。
（沒錯。我得為了愛理沙努力才行。）
由弦擠出了最後的幹勁。
聖也做了終點前的最後加速……但他不在意。
男人的事情怎樣都無所謂。
由弦的腦中隻有愛理沙。
然後……
「我想久違地吃個鋁箔紙包漢堡排。」
「我吃什麽都可以。隻要有人請客都好。」
在宗一郎和由弦討論著要去哪間家庭式餐廳時……
「……可惡，你們兩個，因為有女人幫你們加油，就卯起來跑……太卑鄙了……」
一旁的聖忿忿不平地抱怨著。
此外，天香最後伴隨著眾人盛大的掌聲抵達了終點。
因為太可憐了，大家決定別刻意去提起她的事。
※
「打擾了。」
「嗯，請進。」
馬拉鬆大賽結束後，由弦和愛理沙一起回到了由弦家。
另外，他們已經吃過便當來解決午餐了。
「累了呢。」
愛理沙坐在地毯上，低聲說道。
她伸出一雙長腿，全身無力地癱坐著。
說是這樣說，但她也隻是擺出疲憊的「姿勢」而已，看起來不像真的累癱了的樣子。
「嗯……是啊。不該搞什麽比賽的。」
「最後的戰況很緊張呢。」
「是啊，要是沒有你幫我加油，我搞不好就輸了。」
由弦這樣說完後，愛理沙睜大了眼睛。
然後開口問由弦。
「……你聽到了嗎？」
「要說的話，比較像是覺得你好像有在幫我加油。」
他並沒有直接聽到愛理沙的聲音。
然而由弦憑直覺感覺得出愛理沙是在幫他加油。
愛理沙聽到由弦的回答後，有些害羞地搔了搔臉頰。
「這、這樣……啊。那個，其實我是想像亞夜香同學她們那樣大聲地，那個，幫你加油的，可是我有點不好意思，所以……」
「你的心意有傳達給我了，所以沒關係啦。」
真要說起來，如果愛理沙大聲幫由弦加油，同班同學們就會發現由弦和愛理沙是交往中的情侶……正確來說是接近那樣的關係了吧。
這還有點太快了。
「好了……總之先去淋浴，然後泡澡吧？」
由弦這樣說完後，愛理沙點了點頭……然後稍微扯了一下自己的運動服，不悅地皺起了眉頭。
跑完後也過了一段時間，所以運動服應該已經乾了不少……不過依然是濕的吧。
「說得也是……誰先去洗？」
「你先去吧。」
由弦是基於身為女孩子的愛理沙應該比他更想洗掉這一身汗水，而且應該也不想泡他這個男生泡過的熱水吧……這樣的考量才說的。
「那我就第一個進去泡了。」
愛理沙輕輕點頭後，走進了更衣室。
不過過了一會兒，她又從更衣室裏探出頭來。
「……怎麽了？」
「不可以偷看喔？」
愛理沙這麽說，臉上帶著惡作劇似的微笑。
「我不會偷看的。」
由弦立刻回答後，愛理沙可能是滿意了吧，立刻把頭縮了回去。
裏麵很快就傳出了淋浴的聲音。
「……感覺靜不下來啊。」
這已經是愛理沙第二次在由弦的住處借用浴室了。
然而他卻莫名地靜不下心來。就在這時候，由弦發現了。
愛理沙沒有拿換洗衣物也沒有拿毛巾，就跑進浴室裏。
這樣她別說不能換衣服，連要擦乾濕淋淋的身體都不行吧。
沒辦法，由弦隻好拿著愛理沙的包包走向浴室。
浴室的門是毛玻璃，所以看不見裏麵……不過可以稍微看見一些膚色。
由弦不禁屏息。
（……我、我也不是要做什麽會愧對良心的事。）
由弦一邊讓自己的心情平靜下來，一邊敲了敲門。
「喂～愛理沙。」
「咦？由、由弦同學？不、不是，我剛剛是開玩笑的，那個，你居然真的跑來偷看……我、我還沒作好心理準備……」
「你在說什麽啊……」
由弦用沉穩的聲音對在毛玻璃的另一邊驚慌失措地慘叫著的愛理沙這麽說。
他說完之後，愛理沙似乎也冷靜下來了。
裏頭傳來了愛理沙刻意地咳了兩下的聲音。
「咳咳，呃……什麽事？你打算進來偷窺的話，我會用水潑你就是了。」
她以略顯冷淡的聲調如此表示。
語氣乍聽之下很冷靜沉穩，同時有些防備著由弦。
……然而隻有由弦覺得她好像在掩飾些什麽嗎？
「你忘記拿換洗衣物跟毛巾了吧？」
聽由弦這樣一說，浴室那邊便傳出了恍然大悟的聲音。
「啊～對喔。你可以幫我拿過來嗎？」
「我把你的包包拿過來了，應該都放在這裏麵吧？要怎麽辦？我該幫你拿出來嗎？」
他不知道愛理沙帶了哪些換洗衣物。
不過要是她連換洗用的內衣褲都帶來了……這被男生看見，她應該會覺得很丟臉吧。
所以由弦保險起見，還是先這樣問了愛理沙。
「不用，直接幫我放在外麵就好了。」
愛理沙回答完之後，又補上了一句。
「……我裏麵也放了換洗用的內衣褲，所以請你不要打開來看。」
為什麽要特地補上這句話啊？
由弦不是很能理解愛理沙的想法。
她不知道講了這種話反而會更讓人在意嗎？
還是說……
「你這是故意希望我打開來看嗎？」
由弦試著半開玩笑地這麽說。然後……
「你、你、你在說什麽啊！當、當然不是啊！由、由弦同學你真是的……」
裏頭傳來了愛理沙感覺失去平靜，有些慌張的聲音。
既然她做出了這種反應，由弦想她應該是真的沒有那個意思吧。
「我開玩笑的啦，開玩笑。」
「請、請你別開這種無聊的玩笑！」
被她罵了。
由弦聳聳肩，打算走出更衣室……這時他忽然發現。
地上有愛理沙脫下的衣服。
不知道她是急急忙忙地想進去洗澡，還是在別人看不見的地方做事意外地隨便。
衣服有些雜亂地散落在地。
上下半身的運動外套及運動褲、汗濕的短袖運動服。
內褲、內衣，以及小可愛成套地放在那裏。
「……冷靜點。冷靜點啊，我。」
喜歡的女生脫下的衣服。
要說他沒興趣那肯定是在說謊；要問他有沒有湧出邪念的話，那當然是有。
「摺、摺起來比較……」
由弦下意識地把手伸向愛理沙脫下的衣物……在快碰到時停了下來。
如果碰了她換下來的衣服，她一定會覺得很不舒服吧。
盡管她或許不會因此討厭由弦，可是冒著無謂的風險，導致愛理沙對他的好感度下降也不好。
「……不，可是，隻要不被她發現……」
由弦彷佛聽到了惡魔的呢喃聲。不過他還是想辦法甩開了這個念頭。
「我、我就裝作沒看見吧。」
雖然舍不得，由弦依舊離開了更衣室。
※
「呼啊……」
愛理沙發出了不像少女會有的歎息聲，浸泡在熱水裏。
她用力地伸展手腳。
具有恢複疲勞效果的入浴劑……她不清楚這是不是入浴劑的效果造成的，不過她感受到了彷佛從身體上拔除疲勞般的快感。
然後她愣愣地望著浴室的牆壁，低聲說道。
「真是的，都怪由弦同學開了那種奇怪的玩笑……」
愛理沙想起由弦開的玩笑，獨自氣憤著。
開玩笑……這就表示他還有餘力說笑。
女孩子明明就在隻隔著一片玻璃──雖然說是看不見對方的毛玻璃──的地方淋浴。他明明應該可以看見膚色的輪廓的。
包包裏明明就放了那個女孩子的衣服。
盡管如此，他還是有餘力開玩笑。
（真要說起來，我說不要偷看我洗澡的時候，他那麽平淡地立刻回答說他不會偷看，豈不是有點失禮嗎……？）
對愛理沙來說，她那算是在對由弦做某種惡作劇。
聽到自己說了「你不要偷看喔？」之後，由弦會急忙說「我、我怎麽可能會偷看你啊！」表現出內心動搖的樣子……她原本是這樣想的。
由弦卻馬上回了「我不會偷看的」。
「而且說我故、故意是怎樣啊，什麽故意……簡直把我說得像是想給人看自己的內衣褲、讓人偷窺我洗澡的……變態還是什麽的嘛，太失禮了。哼……」
愛理沙也不是想讓由弦看自己的內衣褲，或是要他來偷窺自己洗澡。
因為那樣太不好意思了。
她隻是……想看到由弦動搖的樣子。
她明明是想稍微調侃一下由弦的，卻完全不被當成一回事，甚至還反過來調侃她。
很不能接受這件事的愛理沙一個人在那邊碎碎念，生悶氣。
「我覺得自己應該算有魅力的啊……」
愛理沙知道自己的身體對男性來說很有吸引力。
而由弦……應該也覺得她很有魅力才對，她是這樣想的。
所以透過互相幫對方「按摩」，讓彼此間有肢體接觸的話，由弦一定會更強烈地渴望得到愛理沙……這是愛理沙的作戰計畫。
至少應該會變得更在意她吧。
……當然，愛理沙並非期待發生什麽「不該做的事」。
應該說，由弦多半不會做出撲倒愛理沙那樣的事情吧……至少她是這樣認為的。
現在回想起來，愛理沙有好幾次都毫無防備，可是由弦都沒有做出那種打算對她出手的事。
所以這次他也不會那麽做吧……愛理沙相信他。
「唉……其實我……也不是完全不能接受……」
說得好聽點是想催促一直不向她告白的由弦，但實際上在做的事情跟誘惑他沒兩樣。
既然如此，就算真的被由弦這樣那樣也是無可奈何的事。
當然愛理沙並非希望被他怎樣，也絕對沒有期待發生那樣的事。
她完全、徹底、絲毫、連一丁點都沒有那種期望對方霸王硬上弓的變態性癖好。
她隻是覺得如果對象是他……如果是喜歡的人硬要和她發生親密接觸，那也沒辦法。
「我隻是希望他能早點告訴我他的心意，想要把現在還飄搖不定的立場給確定下來而已。才、才不是……期待由弦同學變成大野狼，也不是在引誘他。隻、隻是……抱持著如果到時候真的發生什麽事也沒辦法，願意原諒由弦同學的寬大心胸而已，所以……」
她隻是對那種行為作好了心理準備，並非期待發生那種事。
愛理沙絕非什麽悶騷的女孩。
「真、真要說起來，我們甚至還沒有接吻過……」
愛理沙把整個紅起來的臉泡入水中。
光是想像，身體就變得好熱，害羞到了極點。
覺得胸口好難受，背脊有股搔癢難耐的感覺，下腹部也縮緊了起來。
「我、我果然還是沒辦法……太、太害羞了……」
明明沒有說話的對象，愛理沙依舊低聲說出了這句話。
然後站了起來。
「……就泡到這裏吧。」
整個人都泡得紅通通的愛理沙走出浴室，看到自己脫下來散落在更衣室裏的衣服，臉又紅了起來。
「……有點搞砸了啊。」
愛理沙雖然曾經囉唆地叨念了由弦髒亂的房間，但是她自己實際上也不是個能用一絲不苟來形容的人。
不如說她都覺得自己多少有些做事馬馬虎虎的地方。
所以她才會平常就特別留意這些事……
然而她太在意接下來就要「按摩」這件事，沒把心思放在脫下來的衣服上。
也因為覺得由弦不會進更衣室而輕忽大意了。
「果、果然被他看到了吧……」
這再怎麽說都會進入他的視線範圍內吧。
由弦看到愛理沙脫下來散落一地的衣服，會怎麽想呢？
應該不會覺得她是個粗俗的女人吧……她開始擔心起來。
「可、可是由弦同學也不是那種有資格說別人的人……」
由弦不會因為這種程度的事就討厭她吧。
她雖然得出了這個結論，但腦中馬上又冒出了新的擔憂。
「由、由弦同學該不會……對我的衣服做了什麽奇怪的事情吧？」
衣服的位置好像變得不太一樣……她也不是完全沒有這種感覺。
不，這多半是她多心了吧，但確實是有這個可能。
愛理沙一邊想著這種事，一邊摺好仍有些汗濕的衣服，換上乾淨的衣服後走出了更衣室。
「……由弦同學，我洗好了。」
換好衣服的愛理沙出聲叫了坐在沙發上玩手機的由弦。
由弦聽到後往這裏看了過來……稍微別開了目光。
「你這身打扮感覺很清涼耶……」
「因為要按摩，我想穿這樣應該比較方便……我有另外帶冬天的衣服過來。」
愛理沙把手按在自己的胸前這麽說。
愛理沙身上穿的是她帶來當換洗衣物的薄短袖t恤和短褲。
既然要按摩，穿布料比較輕薄，就算弄皺了也不要緊的衣服比較好吧。
「……這樣啊。」
愛理沙感覺到由弦的視線……看向了自己的胸部。
不僅胸部，由弦的視線也投注在她從長度偏短的短褲下伸出的雙腿。
……她不是刻意這樣穿的。
她沒有特別記住以前運動會時，由弦不時會用熱情的眼神看向穿著運動服的她的特定部位的事。
也不是刻意穿會突顯身體曲線的t恤，以及盡可能地露出雙腿的褲子。
她知道自己的胸部對男性來說很有吸引力，也知道自己的腿可以算是所謂的「美腿」，不過事實上她並非故意選擇可以強調出這些部位的衣服。
真的隻是巧合。
被由弦用那種眼光注視，她也隻覺得害羞……完全沒有高興之類的情緒。
「……那我也換件薄t恤好了。」
由弦低聲說了這種話。
沒錯，誠如由弦所認同的，既然要按摩，穿輕薄的衣服是極為合理的判斷。
所以由弦對穿成這樣的愛理沙產生欲望，那是因為高瀨川由弦真的是個令人頭痛的變態……
絕對不是愛理沙有哪裏奇怪。
愛理沙非常正常，一點都不奇怪，絕對不是像由弦那樣的變態。
愛理沙這樣告訴自己。
「是、是說……由弦同學。」
「怎麽了？」
「那個，剛剛給你添麻煩了……對不起。」
所謂的剛剛是指由弦幫她拿了裝有換洗衣物和毛巾的包包進去的事。
「啊……喔，不用介意啦。」
「那個……你沒有看我包包裏的東西吧？」
「我沒看喔。」
「這樣啊。」
聽他馬上就回答沒看，讓愛理沙的心情有點複雜。
當然，要是他說「我看嘍」，她也很困擾就是了。
「是說，那個……包包先不論，呃，你看到那個了……對吧？」
「……那個？」
「那、那個就是那個啊……你看嘛，就是那個，脫下來的衣服……給你看到了不像樣的東西……」
「啊……不，嗯，每個人都會這樣的啦。」
聽了愛理沙的話，由弦的視線稍微看向了斜上方，邊搔著腦袋邊回答。
這不過是些微的小動作，不過愛理沙的雷達接收到了這微弱的反應。
不管愛理沙說什麽都未曾動搖的由弦，稍微表現出了緊張的樣子。
「……你沒做什麽吧？」
「這還用說，我連一根手指都沒碰。」
他用格外強烈的語氣斬釘截鐵地說道。
愛理沙不知道他這話是真是假，因為就算他真的做了什麽，也不可能會傻傻地全盤托出，說「我做了這個跟那個」之類的話。
「……真的嗎？」
「真的、真的。」
「……」
聽他說什麽都沒做，稍微安心了的心情。
以及懷疑他真的什麽都沒做嗎？的心情。
還有……
「你、你說什麽都沒做，這、這樣不也有點失禮嗎……？」
「……那我應該做點什麽比較好嗎？」
愛理沙不禁語塞。
「咦？啊，不……我、我開玩笑的啦！是開玩笑的！做、做點什麽這種事……當、當然不行啊！要、要是你做了，我真的會生氣的喔！」
「這、這樣啊……」
尷尬的時間就這樣在兩人之間流逝而過。
在那之後由弦像是要改變話題，也是像是逃離現場地走向了更衣室。
「那我進去洗了。」
「嗯，你去吧。」
更衣室的門關上了。
愛理沙的心跳得有點快，坐進了剛剛由弦還坐在上頭的沙發上。
可是她不管怎樣都無法讓心情平靜下來。
「他、他果然做、做了什麽吧？不、不可能……什麽都沒做吧？說、說得也是。畢竟由弦同學也是健康的男生……嗯，他不可能什麽都沒做。受不了，由弦同學很壞耶。真的是……」
愛理沙嘴裏念著這些話，下意識地走向更衣室。
「……隻、隻有我被他看到，這樣很不、不公平吧。」
她像是在為自己找理由似的說完後……輕輕打開了門。
由弦好像正在淋浴，從浴室裏麵傳來了水聲。
至少他沒有注意到她進來了。
「……」
更衣室裏有由弦脫下後隨意丟著的運動服。
內褲也掉在那裏。
「……這不是我的錯，是把衣服亂丟在這裏的由弦同學不好。」
真要說起來，是由弦先看到愛理沙脫下後散落在地的運動服的。
……雖然這是愛理沙不該脫完隨便亂放，不過在她的心中，由弦徹底成了壞人。
沒錯，是由弦先做壞事的。
既然這樣，她當然有權利回敬由弦。
愛理沙一個人像是要找藉口來向某人解釋一樣，開始用理論來武裝自己。
「由弦同學……大概是那種聞了味道會興奮的人吧。他偶爾會企圖要聞我的味道。真的……很變態耶。那種人居然是我的婚約對象，太扯了吧。真的是……不懂我為什麽會喜歡他……不過就算是這樣的變態，畢竟也還是我的婚約對象。」
她必須去理解由弦才行。
沒錯，這是她為了藉由跟由弦做一樣的事去理解他的心情，才會采取的行動。
愛理沙邊在心裏找著這些藉口，邊用指尖像是在拿起什麽骯髒的東西──沒錯，這對愛理沙來說是骯髒的東西，她絕對不是自己喜歡才這樣做的，是無可奈何、逼不得已才碰的──拎起了由弦的運動服。
運動服濕濕的，沾滿了汗水。
「……」
愛理沙緊張地屏住了氣。
莫非自己現在正打算做出什麽不得了的事？
自己現在是不是正打算踏入身為一個人、身為一個女孩子不該踏宿的領域啊？
盡管這些懸念掠過愛理沙的腦海中……
她還是無視了這一切，把鼻尖湊近由弦的運動服。
然後深深吸了一口氣。
「唉……我到底在做什麽啊……」
在那之後。
愛理沙無力地癱坐在沙發上，陷入了自我厭惡的情緒中。
※
「讓你等很久了嗎？愛理沙。」
「沒、沒有……沒關係。」
坐在沙發上的愛理沙這麽說，迎接剛洗好澡出來的由弦。
她不知道為什麽一副坐立不安的樣子，也不敢對上由弦的視線。
不知道是因為剛洗過澡，還是因為別的理由……愛理沙的肌膚上看起來泛著薔薇色的紅暈。
「……怎麽了嗎？」
「不，沒有，沒事。」
麵對愛理沙的質問，由弦有些支支吾吾地回答道。
這是因為在由弦的眼中，愛理沙的身影看起來非常誘人。
她露出了大片的肌膚。
當然愛理沙也不是穿著比基尼，單純隻是穿著白色的短袖t恤和短褲，所以是很正常的「家居服」，不過……
由於最近都穿著容易遮住肌膚和身體曲線的冬裝，現在的打扮便相對地帶來了更強烈的刺激感。
要說這裸露的程度跟運動服一樣倒也沒錯，可是在參加馬拉鬆大賽時，除了跑步期間，她上下半身都穿著運動外套和長褲。
雖然跑步時他有看到愛理沙的胸部稍微晃動的樣子，卻沒能仔細地觀察她的肢體。
而現在愛理沙身上穿的衣服……比運動服還要薄。
運動服畢竟是運動時穿著的服裝，布料很紮實，但愛理沙現在身上穿的衣服恐怕是拿來當成家居服或睡衣，非常「輕便」的服裝。
所以布料很薄，清楚地勾勒出愛理沙的身體線條。
不僅如此，甚至會透出她裏麵穿的白色小可愛。
她身上的短褲是黑色的，所以不會透出裏頭穿著的內褲，卻也讓愛理沙白皙的肌膚顯得更為耀眼。
最重要的是，跟平常時尚的打扮不同，她這輕便又充滿居家生活感……說白了就是「毫無防備」的樣貌，激起了由弦的情欲。
（……她是故意的嗎？）
來幫彼此按摩吧！
說這種話然後跑來男生的住處，還做這種打扮，一般來說都隻會覺得她是故意這麽做的，而且會覺得她是在誘惑自己。
然而愛理沙同時也有些天生就傻傻的特質在，所以不能否認她有可能真的不是故意的。
「那個，由弦同學？你這樣一直盯著我看，我……」
「啊，喔……對不起。」
看來他好像一直在上下打量愛理沙。
由弦向害羞且不自在地扭動著身體的愛理沙簡單道歉後，別開了視線。
（如果真的是想誘惑我，這個害羞的方式感覺不太對啊……）
她現在表現害羞的方式與其說是在誘惑男人，不如說是會讓男人產生罪惡感，那種感覺很可憐的方式。
宛如一碰就會壞的玻璃藝術品。
確實非常可愛，可是真要實際出手時，反而會讓人猶豫不決。
（……感覺她是故意做這種打扮，不過真的到我麵前時又忽然害羞起來，後悔了吧？）
由弦總覺得這是正確答案。
這確實像是腦筋很好，有些地方卻很脫線的愛理沙會做出的事情。
不過如果愛理沙是笨蛋處女，由弦也是個笨蛋處男，所以沒人知道事實真相如何就是了。
「我們要怎麽按摩？」
因為氣氛變得有點尷尬，由弦便這麽說，企圖轉移注意力。
接著愛理沙便伸出了拳頭。
「猜拳吧。贏的人可以先接受另一個人的按摩。」
「好啊。」
猜拳的結果，贏的人是愛理沙。
「那我就不客氣了……」
愛理沙說完後，便趴在由弦的床上。
隻見愛理沙纖細的背部隔著輕薄的t恤，展現在由弦眼前。
（……冷靜想想，還真是搞不太清楚現在這是什麽狀況。）
不過由弦和愛理沙的關係處在曖昧不清的狀況下也不是這一天兩天的事了。
客觀來看他們是情侶吧。
同時也是彼此的婚約對象。
況且應該是兩情相悅。
卻又沒有把自己的心意告訴對方。
「那我要按嘍。」
由弦說完之後，把手放到了愛理沙的肩膀上。
光是稍微碰一下，就知道她的肩膀非常僵硬。
胸前帶著沉重的負擔跑了那麽久，果然會讓肩膀的肌肉變得很緊繃吧。
「啊……」
他以拇指稍微用力按壓，愛理沙便發出了微弱的呻吟聲。
與其說痛，不如說她隻是反射性地叫了出來吧。
「這樣的力道還可以嗎？」
「嗯……拜托你再用力一點……」
聽她這麽說，由弦便把自己的體重也加上去，按壓著愛理沙的肩膀和背部。
雖然他施加了不小的力道上去，不過對僵硬的肌肉來說似乎是恰到好處。
「嗯，啊……嗯！」
「……」
還是老樣子，不知道她這是真的還是故意的。
由弦每次按壓，愛理沙就會發出煽情的呻吟。
（這不是什麽重要的事……不過愛理沙的胸部現在是處在什麽狀況下啊……我是覺得應該壓扁了。她這樣不會痛嗎？）
由弦的理性正逐漸溶解，開始想起了這種不重要的事情。
盡管如此，現在還是要努力把持住。
若是理性的堡壘在這時被攻陷，他未來的種種計畫就泡湯了。
「怎麽樣？愛理沙。」
「嗯……很舒服……」
愛理沙用陶醉的語氣回答道。
看來她真的覺得很舒服。
……她恐怕不是故意發出那些呻吟聲的吧。
（真希望她不要在刻意為之的部分裏麵混入自然的反應啊……）
不過就連她這種地方都覺得可愛，也是我愛到盲目了吧。
由弦在腦中沉迷於心上人的可愛之處，同時拉起了愛理沙的右手臂。
他使勁拉著愛理沙的手臂，用手掌按壓她的背部右側。
「啊……這個，我喜歡……」
由弦的心髒瞬間猛跳了一下。
「……你中意那真是太好了。」
不要隨便說喜歡啦。
由弦邊這麽想邊拉起她另一隻手臂，按壓她另一側的背部。
「這裏也很僵硬耶。」
「嗯……是嗎？」
由弦幫她按摩的位置漸漸往下移動。
他用手指按壓著愛理沙的腰……同時稍微往下看。
在那裏的是以年齡來說意外豐滿的……愛理沙的臀部。
大概是因為穿著輕薄的短褲，明顯地描繪出臀部的形狀。
仔細看的話，裏頭穿的內褲似乎也若隱若現。
（……屁股意外地是個好東西呢。）
說不定他比起胸部更喜歡屁股。
盡管由弦想著這種事情……但碰女孩子的屁股感覺好像太超過了，他決定跳過這部位。
所以接下來是腿。
「我要按腿嘍。」
由弦一邊將視線投向愛理沙白皙纖長的美腿，一邊說著。
白皙得給人晶瑩剔透的感覺，而且看起來非常柔軟。
「好……啊！」
在碰到愛理沙大腿根部的瞬間。
愛理沙的身體猛然一震。
「……很痛嗎？」
「不，隻是有點癢癢的，沒事。」
愛理沙感覺似乎沒問題，由弦便繼續按摩下去了。
可是該說摸了才知道嗎……
感覺非常柔軟的脂肪下，有著結實的肌肉。
在肌肉的基礎上，薄薄地覆上了一層柔軟的脂肪。
這就是愛理沙的美腿隱藏的秘密吧，由弦理解了這無關緊要的事情。
因為愛理沙的腿就是如此地美麗且誘人，到了他不去思考這些無關緊要的事，理性就會消失的程度。
（雖然我覺得屁股也很棒，不過腿也很棒呢……難分軒輊啊。）
我沒辦法從胸部、屁股、腿當中選出一個來！
由弦腦中帶著這種有如花心男的念頭，按上了愛理沙的小腿肚。
她的小腿或許是因為疲勞吧，感覺有些水腫。
「嗯……這樣很舒服……」
「你等下也要幫我按喔？」
「好……」
愛理沙有些愛困地說道。
然而要是她現在睡著了，由弦就得不到愛理沙的按摩。
那樣一來他就有點傷腦筋了，於是由弦便改去按摩愛理沙的腳底。
他用彎起的食指關節用力地按壓愛理沙的足弓處。
接著……
「唔！」
她發出了可愛的慘叫聲。
看來是有點痛。
「愛理沙，你沒事吧？」
「嗯、嗯，我沒事……唔……」
由弦每按一下愛理沙的腳底，她的身體便會微微顫抖一下。
她的雙手緊緊地握著床單。
看她這個樣子，由弦也有點同情她。
「你會痛的話我是可以不按啦……」
「這、這點程度，不要緊。繼續……咿！」
愛理沙的口中溢出悲鳴。
雖然這麽說，但她都說不要緊了，那就表示不要緊吧。
由弦相信愛理沙的話，繼續用力地幫愛理沙做著腳底按摩。
看著愛理沙的身體在按壓時會隨之顫抖的樣子……有點有趣。
再一下、再一下……愛理沙的反應刺激著他的嗜虐心。
「哈啊……由弦同學。」
「怎麽了？」
「……你等下給我記住了。」
愛理沙怒瞪著由弦。
稍微生氣的表情也很可愛。由弦暗自在心裏為之著迷。
※
好了，到了該換人的時候。
接下來該愛理沙幫由弦按摩了。
「……那我要按嘍。」
愛理沙說著便把手放到了由弦的肩上。
用力地用拇指按壓著由弦的肌肉。
「力道怎麽樣？」
「這樣感覺剛剛好……」（啊……這或許不錯耶。）
由弦本來隻對按摩愛理沙的身體有興趣，對於自己要給人按摩倒不是那麽有興趣，不過愛理沙的按摩比他想像中的還要舒服。
他的肌肉或許也意外地在本人沒意識到的情況下變得很僵硬了吧。
「你睡著也沒關係喔？」
「嗯……」
不過由弦很在意坐在他背上的愛理沙的臀部，所以不到能夠睡著的地步。
（愛理沙意外地大呢……）
由弦想起剛剛在按摩時看見的愛理沙的屁股。
愛理沙拚命地按著由弦的背部，每當她使勁挪動身體時，愛理沙的屁股就會在由弦的背上移動。
「接下來要按腿嘍。」
「好，我知道了。」
愛理沙的身體離開了由弦身上。
讓由弦覺得有些遺憾。
「果然很緊繃呢。」
愛理沙邊說邊按摩著由弦的大腿。
接下來再繼續往下按摩他的小腿。
因為長距離跑的影響而有些水腫的腿被人按摩，感覺真的非常舒服。
然後……
「好痛！」
由弦的腿忍不住抽動了一下。
腳底被按壓的瞬間傳來了一股刺痛感。
接著由弦立刻回過神來。
「對不起，愛理沙……你沒受傷吧？」
「不，我沒事。我才該道歉。很痛嗎？」
「呃，還好……」
老實說很痛。
不過……既然腳底穴道按了會痛，就表示他的身體狀況不佳……可能是這樣吧。
「繼續按吧。」
「我知道了……我會盡量溫柔一點的。」
愛理沙這次用比剛才更輕的力道按了由弦的腳底。
果然還是有點痛。
不過即使痛……也還勉強可以算在舒服的痛的範圍內。
「唔……」
「你還好吧？」
「還、還好，你繼續……啊唔……」
嘴上問你還好吧，下手卻毫不留情。
由弦邊呻吟邊問愛理沙。
「……你還在記恨剛剛的事嗎？」
「怎麽會呢？我隻是想要用按摩來回報由弦同學而已。」
那就表示你還在記恨嘛……盡管這麽想，由弦依舊繼續讓愛理沙幫自己按摩。
畢竟這種程度的反擊根本不算什麽，而且事實上痛歸痛，卻也讓他覺得很舒服。
而另一方麵，愛理沙則是……
「這附近怎麽樣？」
可能是按得有些開心起來了吧，她微微帶著笑意，像是在找由弦「會痛的地方」，用手指按壓著由弦的腳底。
她每次按下去，由弦的身體就會跟著抖一下。
「啊唔……力、力道再輕一點……」
「嘿！」
「等、等一下！愛理沙小姐！」
看由弦痛苦地扭動身體，愛理沙開心地笑了。
也因為她好像很開心的樣子，由弦說不出叫她住手別按了這種話。
這次按摩也讓由弦想順便在網路上買個腳底按摩機了。
在那之後過了一小段時間……
「……？」
由弦忽然從淺眠中醒了過來。
他隻稍微睜開了眼，腦袋還不是很清楚。
（我記得我在讓愛理沙幫我按摩……）
看來他在按摩途中睡著了。
由弦睜著惺忪的睡眼，打了個哈欠準備站起來之際……
發現有人拉住了自己的衣服。
「……啊。」
是有著美麗亞麻色頭發的少女。
她用可愛的睡臉發出規律的呼吸聲，一隻手緊緊抓著由弦的衣服。
由弦不禁屏息。
（……好想跟她結婚。）
這是個多麽可愛的女孩啊。
由弦這麽想著。
像是天使或妖精……那樣惹人憐愛的感覺。
由弦幾乎是下意識地把手伸向愛理沙的頭。
然後輕輕地撫摸著她漂亮的頭發。
散發優美光澤的亞麻色頭發非常美麗，且輕柔飄逸。
他稍微試著把臉湊近，頭發上傳來一股淡淡的，女孩子特有的洗發精香氣。
接著他又試著用手指輕輕戳了戳愛理沙的臉頰。
手指陷入了她柔軟有彈性的雪白肌膚中。
由弦判斷不出她是有處理過，還是本來就長得少……不過她的臉上沒長什麽細毛。
是連一點斑紋都沒有，非常滑順的肌膚。
由弦心想，所謂的水煮蛋肌就是在形容這種肌膚吧。
「嗯……」
相對地，愛理沙則依然帶著笑意，用一臉幸福、無憂無慮的表情熟睡著。
完全沒有要醒來的感覺。
既然這樣……會想再做點更大膽的事情，也是人之常情。
「……」
由弦的視線自然地……移到了愛理沙的胸部，那撐起了薄薄t恤的脂肪團塊上。
那是他平常會刻意避免──雖然是按照由弦本人的標準來看──納入視線範圍內，愛理沙極為誘人的部位。
他仔細地觀察著那裏。
（這樣一看，真的是……）
很大耶。由弦又在內心裏低聲說了這不知道已經說過幾次的感想。
由弦的心底深處湧出了想要摸摸看的欲望……他下意識地伸出手。
可是自己不能玷汙如此純潔神聖之物的道德觀念，讓他在即將碰到之際忍了下來。
接著，由弦觀察了一下愛理沙的表情。
完全沒有要醒來的樣子……發出了睡得香甜的規律呼吸聲。
「真漂亮。」
看著愛理沙的表情。
由弦不禁低語。
由弦輕輕地撥開垂落在她臉上的頭發。
然後……用手指碰了她豐潤誘人的嘴唇。
愛理沙嘴唇上似乎塗了護唇膏，非常柔軟、濕潤。
緊張感讓他的心噗通作響。
由弦緩緩地把自己的嘴唇湊近她的嘴唇……
「……這樣做實在不太好吧。」
在即將碰到之際，由弦找回了理性。
※
把時間拉回到稍早之際。
「……由弦同學？」
在按摩的途中。
愛理沙忽然發現由弦都沒出聲，便叫了由弦。
可是他沒有應聲。
這就表示……
「你睡著了嗎？」
愛理沙試著問了一下，但由弦依然沒有回話。
也就是說他真的睡著了。
「由弦同學～！」
愛理沙又叫了他一次，不過毫無反應。
這時愛理沙探頭窺看由弦的臉。
「……」
在那裏的是由弦放鬆且毫無防備地睡著的睡臉。
是覺得愛理沙不可能會對他做些什麽吧，而且愛理沙也根本構成不了什麽威脅……那樣的表情。
愛理沙戳了戳由弦的臉。
他完全沒有要醒來的感覺。
「……真是的。」
雖然愛理沙的確說過由弦睡著也沒關係，但他居然真的睡著了。
真拿他沒辦法。
愛理沙心裏這樣想，並把手伸向由弦的頭。
溫柔地摸著他的頭發。
即使如此，由弦也沒有要醒來的感覺。
「這要怪由弦同學你不好……」
愛理沙有些心跳加速地把手伸向由弦的胸部。
她可以透過薄薄的t恤感覺到後麵有著厚實的胸膛。
愛理沙的婚約對象體格意外地強健。
「……」
愛理沙悄悄地把鼻子湊近由弦的胸前。
她嗅了嗅，聞到了肥皂的香味。
和自己身上一樣的味道。
「……」
愛理沙躺到了由弦的身旁。
她眼前就是由弦的臉。
她的腦中瞬間閃過了再做些更過分的惡作劇──比方說親他之類的念頭。可是她太害羞了，做不出那種事。
愛理沙把手伸向由弦的t恤，緊抓著他的衣角。
然後閉上了眼睛。
在那之後……
「……？」
愛理沙忽然覺得頭上有股奇妙的感覺。
好像有人正溫柔地在摸著她的頭……那樣的感覺。
讓她的內心泛起了一股暖意。
就在她想沉浸在那份感覺中時……那隻手離開了。
愛理沙覺得有些遺憾。
也幾乎是在此同時，她的意識變得清晰了起來。
她想起自己在由弦的身旁睡著的事，也發現了剛剛在摸她頭的人就是由弦。
「嗯……」
她急著想要起來。
卻沒辦法起來。
這是因為由弦的手指正碰著她的臉頰。
愛理沙感覺到由弦的手指陷入了她的臉頰裏。
「……」（我現在起來的話……會嚇到由弦同學吧。）
由弦是以為愛理沙還在睡，才會做這種事的。
要是愛理沙在這個時間點醒來，由弦會嚇一大跳吧。
這樣他太可憐了。
……愛理沙找著這樣的藉口，就這樣任憑由弦擺布。
過了一會兒之後，由弦沒再碰愛理沙的臉頰了。
可是對方什麽都沒做……反而讓愛理沙很不安。
因為愛理沙不知道他接下來會摸哪裏，也不知道由弦腦子裏在想些什麽。
（對、對喔……我現在毫無防備……）
光是這樣想，愛理沙就感覺到自己的心跳加速了起來。
她呼出的氣息變熱了，呼吸也越來越急促。
越是不想被由弦發現自己在裝睡，狀況就反而變得越糟。
（我在睡覺……所以不管被摸了哪裏，還是衣服被脫掉，都沒辦法抵抗……）
不想被他碰的恐懼，和想被碰看看的期待。
覺得由弦不會做那種事的信賴，跟想要由弦覺得自己的身體很有魅力的願望。
矛盾的情緒讓愛理沙的思緒亂成一團。
就在這時候……由弦的手指稍微碰了愛理沙的頭發。
他隻是溫柔地撥開垂落在愛理沙臉上的頭發……就隻是這樣的動作和接觸。
盡管如此，愛理沙仍感覺到自己的體內深處一下子熱了起來。
接著馬上有什麽東西碰到了她的嘴唇。
是由弦的手指。
溫柔地沿著她的嘴唇描繪著。
像是在確認她的唇形。
由弦的手指撫摸著愛理沙的嘴唇。
他的動作非常溫柔……
卻也同時讓愛理沙感受到由弦的強烈攻擊性與情欲。
接下來我會用自己的唇堵上她的嘴唇。
我會侵犯她。
奪走她的吻。
由弦的動作彷佛如此宣言著。
至少愛理沙有這種感覺。
她覺得自己的耳朵彷佛聽見了這樣的台詞。
（不、不行……）
心髒劇烈地狂跳。
下腹部有股強烈的空虛難受感。
呼吸變得更急促了。
愛理沙可以感覺到……由弦的唇、由弦呼出的氣息正緩緩地接近她。
然後……
「……這樣做實在不太好吧。」
由弦低聲說道。
逼近的氣息遠去了。
愛理沙暈了過去。
※
「……嗯。」
就在由弦的身旁。
靜靜地傳出規律呼吸聲的少女微弱地哼了聲。
由弦移動視線看過去，隻見她睜開了看來仍有些迷茫的翡翠色眼睛。
或許是還沒完全睡醒吧，她的神情依舊有些恍惚。
「你醒了嗎？愛理沙。」
「……嗯。」
愛理沙揉了揉惺忪的睡眼，緩緩起身。
然後呆呆地盯著由弦。
「愛理沙？你沒事吧？」
「嗯……為什麽，由弦同學會……」
她嘴裏喃喃說著這種睡傻了的話。
然後在下一個瞬間。
「由、由弦同學？為、為什麽？」
愛理沙驚慌失措地往後退。
可能是腦筋一下子反應不過來吧……她沒注意到自己一旦往後退，就會摔下床。
「愛理沙。」
「咦？呀！」
由弦連忙抓住愛理沙的手臂，硬是把她的身體拉了回來。
結果愛理沙雖然逃離了摔下床的命運，卻演變成身體貼著由弦的狀況。
「為、為啥喵……」
「你冷靜點。這裏是我房間……你在按摩的途中睡著嘍。」
「……啊？」
聽了由弦的話，愛理沙驚訝地發出了怪聲。
然後左顧右盼地看了看周遭……似乎總算發現她不是在自己的房間裏。
她的臉瞬間紅了起來。
「這、這個……不好意思，給你添麻煩了。」
愛理沙消沉地縮起身子。
看著愛理沙的反應……由弦稍微安心了。
（太好了……她果然是睡著了。）
在愛理沙睡著之後。
輸給了誘惑的由弦，忍不住對愛理沙……做了許多惡作劇。
他做了近乎性騷擾的行為，不，他也知道自己做的事如果被拿出去公審，根本沒有辯解的餘地。
當下他隻是抱持著「愛理沙應該會原諒他的吧」這種隨便的心態，但是仔細想想，那是就算被人討厭也無可奈何的行為。
……他不希望愛理沙討厭他。
「哎呀……這也沒辦法。你累了吧。」
由弦說了非常合理的話來帶過這個話題。
愛理沙則是開口問了由弦。
「呃，現在幾點了？」
「正好……快要下午五點了。」
正確來說是四點四十五分。
恰好是差不多可以開始準備晚餐的時間。
「已經這麽晚了啊……對不起。呃，要我幫你做晚餐嗎？」
「……唉，我是覺得要是能跟你一起吃晚餐，那就再好不過了啦。」
今天是平日。
把愛理沙留到太晚也不好……更何況今天因為有馬拉鬆大賽，愛理沙應該也累了。
「不介意的話，要不要一起去外麵吃飯？」
由弦如此提議。
於是由弦和愛理沙前往知名的高級法式餐廳……
當然不是那種地方，而是附近有名的連鎖家庭式餐廳。
得準備不少必要經費的由弦在經濟上不是那麽有餘裕，愛理沙的零用錢也不多，兩人能選擇的店家必然有限。
雙方分別點完餐之後……由弦開口問了從剛剛開始就莫名地冷靜不下來的愛理沙。
「……你有什麽想問我的事情嗎？」
難道她那時候果然是醒著的嗎？
一抹擔憂掠過由弦的腦海中。
而在另一邊，被由弦這麽一問的愛理沙稍微別開了翡翠色的眼睛，雪白的肌膚染上薔薇色的同時……有些謹慎地問道。
「呃，在我睡著的時候……」
「……嗯。」
噗通噗通噗通。
緊張和恐懼讓由弦的心髒噗通作響。
該不會被她發現了吧。
「那、那個……有、有發生什麽奇怪的事情嗎？」
這是個非常奇怪的問題。
愛理沙隻不過是在睡覺，會發生什麽奇怪的事情嗎？一般來說根本不會發生那種事，也沒人覺得會發生吧。
所以一般情況下是不會問這種問題的。
愛理沙之所以會這樣問，表示她認為發生了什麽奇怪的事。
而這就表示……
她的問題等於是在問由弦：「我睡著的時候，你做了什麽嗎？」
（……冷靜點。）
那時候愛理沙其實醒著，注意到了他的惡作劇。
這個可能性一瞬間閃過了由弦的腦海中。
可是如果她真的醒著……有辦法像那樣忍著都不動嗎？
就算差點就要被親了，也能繼續裝睡下去嗎？
會這樣任人擺布嗎？
怎麽會？不可能會有這種事。
愛理沙那個時候一定不是醒著的。
她不是裝睡。
她隻是……在懷疑自己睡著的時候，由弦是不是對她做了什麽奇怪的惡作劇。
照這樣來看，她是用自己的方式在套由弦的話吧。
不對，一定是這樣。
如此推理的由弦盡可能地保持平靜地開口回答。
「…………不，我想沒發生什麽事情吧。」
你到底在在意什麽？
我實在搞不懂耶。
由弦邊像這樣裝傻……邊開口問她。
「你覺得有哪裏不對勁嗎？」
接著在短暫的沉默後，愛理沙回答。
「不……因為我睡得很熟。對……因為我睡著了。」
這說法聽起來別有深意。
說是這麽說，然而去吐槽這一點……感覺對雙方來說都不是什麽好事。
就在由弦和愛理沙進行著心理戰之際……
店員把餐點送上來了。
由弦點了義式湯麵，愛理沙則是漢堡排。
桌上升起了美味的香氣。
「開動吧。」
「好啊。」
兩人拿起了刀叉，將食物送入口中。
這種類型的連鎖店不管是在哪家店吃，味道都很穩定又美味。
由弦當然知道更美味的餐廳，而且也知道愛理沙做的菜遠比這些店家來得好吃。
說是這樣說，不過這是兩碼事。
連鎖店的餐點也算是好吃的，沒有難吃到吃不下去的程度。
「……喂，愛理沙。」
「你想嚐嚐味道嗎？」
「你很清楚嘛。」
「嗬嗬……沒有啦，因為以前也做過一樣的事啊。雖然店不一樣就是了。」
愛理沙這樣說完後，用刀叉切下了一塊漢堡排。
然後……
用自己到剛剛還在用的叉子叉起了漢堡排。
她慢慢地拿起叉子，小心地把另一隻手放在下麵，避免醬汁滴到桌上。
再溫柔地吹涼熱呼呼的漢堡排。
接著愛理沙稍微往前探出身體。
「請用。」
「……嗯。」
由弦自然地張開了嘴。
愛理沙也毫不猶豫地把漢堡排放入了由弦的口中。
由弦緩緩閉上嘴。
漢堡排連同叉子一起被關在由弦的口中。
肉汁和濃厚的多蜜醬汁的滋味刺激著由弦的味覺。
可是由弦緊張得感覺不出食物的味道。
「味道怎麽樣？」
「……很好吃喔。」
硬是擠出了這句話的由弦反問愛理沙。
「你也要……嚐嚐看味道嗎？」
「……好。」
愛理沙有些羞赧地點了點頭。
由弦用湯匙和叉子把義大利麵卷了起來，方便她入口。
他往前探出身體後，愛理沙也張開了誘人的嘴唇。
由弦把自己到剛剛為止還在使用的叉子，輕輕放入了可以看見愛理沙白亮牙齒和粉色舌頭的口中。
他感覺到自己的身體猛烈地熱了起來，心髒噗通作響。
愛理沙則是毫不遲疑地閉上了嘴。
「嗯……」
愛理沙眯細了眼睛。
由弦緩緩地從她美麗的唇裏抽出叉子。
等愛理沙咀嚼完之後，由弦問道。
「味道怎麽樣？」
「嗯，非常……好吃。」
愛理沙微微一笑。
這笑容在由弦眼裏看起來非常妖豔、煽情。
在那之後，由弦和愛理沙又互相交換地喂了對方幾次。
※
「我回來了。」
傍晚。
太陽下山後，愛理沙回到了自己的家裏。
沒人回應她。
不過家裏應該有人在才對。
愛理沙緩緩地，用有些沉重的腳步走往開放式廚房。
養母──天城繪美正好在廚房裏洗碗盤。
「我回來了……繪美阿姨。」
平常都是愛理沙負責準備晚餐的。
雖然並非特別講好的事，不過由愛理沙煮飯已經成了家裏的習慣。
然而今天她因為和由弦一起吃晚餐，會晚回家。
所以難得是由繪美下廚。
愛理沙當然有事先和家裏聯絡……盡管如此，心情依舊有些沉重。
而另一邊，聽到愛理沙出聲搭話的繪美邊洗著碗盤，頭也不回地答道。
「哎呀，歡迎回來……你回來得還真晚呢。」
馬上就開口挖苦了愛理沙。
她很討厭愛理沙是眾所周知的事實。
這次的「婚約」更是讓她格外地不高興。
她很看不慣愛理沙自己主動說要相親，卻還屢屢拒絕，在那邊對男人挑三揀四的態度和行為──在繪美眼中看起來是這樣的。
繪美也相當不滿愛理沙搶走了本來應該是她親生女兒芽衣婚約對象的高瀨川由弦。
再加上愛理沙還裝成悲劇女主角，背地裏對高瀨川由弦說自己的壞話──繪美是這樣認為的。這件事也讓她很生氣。
愛理沙的行為和態度，都在在讓繪美想起愛理沙的母親──也就是繪美的妹妹。
當然，如同繪美討厭愛理沙那樣，愛理沙也很討厭繪美。
真是麻煩。愛理沙在內心這麽想著，開口回話。
「嗯……抱歉給你添麻煩了。」
「不會，我不覺得你有給我添麻煩喔？你……也很忙吧？在各方麵上。」
「……嗯。」
話中有話的說話方式。
盡管如此，愛理沙已經學習到認真地去反駁繪美，繪美隻會再加倍奉還回來這件事，所以她便簡單地帶過了這個話題。
「那我就先……」
愛理沙打算離開廚房，早早回房就寢。
繪美這時又拋了一句話給要離開的愛理沙。
「啊，對了……拜托你好好把弄髒的身體洗乾淨之後再上床睡覺。還有弄髒的『內衣褲』……因為我不希望你把那些放進同一台洗衣機裏呢。」
從她刻意強調弄髒的「內衣褲」而非「衣服」這點來看，這話的意思就很明顯了。
繪美認為愛理沙已經跟由弦「睡過」了。
「……好的，我知道了。」
不過她說這番話，說穿了也隻是為了要挖苦愛理沙，愛理沙不知道她心裏到底是不是真的這樣想，也不覺得這很重要。
所以去反駁她也是無濟於事。
再說……
（唉……就算反駁她也沒什麽意義就是了。）
如果別人誤解了她和由弦之間的關係，愛理沙的確會想要反駁……
不過說實話也沒有錯到那種程度。
愛理沙順著繪美的話走向浴室，衝了個澡。
「那個人……變得溫和多了呢……」
老實說，繪美的挖苦完全不如愛理沙的預期。
如果是在不久之前，她會說些更過分的話吧。
繪美的「言語攻擊」明顯地變得沒那麽尖銳了。
背後的原因恐怕是因為由弦和愛理沙的關係進展得很順利吧。
由弦雖然沒有特別施壓……
可是他的家世成了保護愛理沙的護盾仍是不爭的事實。
（……我總是單方麵地受到他幫助，真對不起他。）
回想起來，聖誕節時愛理沙也收到了非常昂貴的禮物。
要說自己有沒有給由弦相等的回報，愛理沙實在沒自信給出肯定的答覆。
當然，由弦可能會說他不需要回報……
（可是我身為一個人……不希望自己這麽墮落……）
如果就這樣子仰賴由弦，單方麵地受益，自己一定會墮落的。
愛理沙不想變成一個隻有「有個很棒的男朋友」這件事可以拿出來說嘴的人。
淋浴完之後，愛理沙動作俐落地擦乾身體，換上睡衣，吹乾頭發。
接著走出更衣室，走向自己的房間。
就在她走在走廊上時……
「是愛理沙啊……你回來了啊。」
「嗯，不久之前回來的。」
碰到了表哥，天城大翔。
他就讀的大學正好在放春假，所以他回老家來了。
（他能不能趕快回去啊……）
雖然愛理沙本來就對大翔沒什麽好印象……
不過自從愛理沙得知，之前那樁她以前的同學跑來糾纏她的事件背後是大翔在搞鬼之後，她對大翔的印象更是跌到穀底。
趕快回你大學的宿舍去啦。愛理沙總是這樣想。
她當然不會把這話說出口就是了。
「我聽說今天……你是去參加了學校的馬拉鬆大賽吧，回來得還真晚耶。」
「是啊。有什麽問題嗎？」
愛理沙用冷淡的語氣回答他。
就算是大翔也感覺得出來愛理沙很不開心，有些退卻。
「沒、沒有……對不起，我問了這種沒顧慮到你心情的問題。」
「……」
愛理沙不禁皺眉。
他會退卻……看來顯然是產生了什麽奇怪的誤會。
愛理沙沒來由地不高興了起來。
「我跟由弦同學之間沒發生什麽事喔。」
「這、這樣啊……如果是這樣那就好了……」
看來不管怎樣都無法解開他的誤會。
覺得他很煩人的愛理沙速速結束對話，打算回房間時……
「愛理沙！那個……我會盡量幫忙你的！」
大翔抓住了她的手臂，對她說了這種話。
「……你在說什麽？」
「所以說……就是，那個。」
大翔有些難以啟齒地皺起了眉頭……
不過還是直視著愛理沙說了。
「是關於……你的婚約。你沒必要對那家夥言聽計從……」
這瞬間，愛理沙感覺血液衝上了自己的腦袋。
「你可以不要說由弦同學的壞話嗎？」
她反射性地大聲說道。
看著愣住的大翔，愛理沙才忽然回過神來。
「……對不起。」
她簡單地低頭致歉後，逃也似的朝著自己的房間走去。
這時……
「真難得看到你們吵架耶。」
有個女孩子站在她的房門口。
那是愛理沙的表妹，也是她戶籍上的妹妹……天城芽衣。
小學六年級。
是比大翔小了七歲，比愛理沙小了四歲，年齡有段差距的妹妹。
「啊……芽衣……我吵到你念書了嗎？」
「沒有，我正在玩手遊，所以沒事。啊……這件事拜托你別跟媽媽說喔。」
遊戲一天隻能玩一個小時。
這是天城繪美在家裏訂定的規矩。
這不是因為她想要欺負愛理沙，單純隻是她很討厭遊戲。
她覺得玩遊戲隻會讓孩子變笨。
愛理沙沒什麽玩過遊戲，就是因為天城家的這個家庭方針。
不過……即使她可以控管遊戲主機，也沒辦法完全控製孩子不去接觸能在手機這個通訊設備上玩的遊戲。
所以腦筋靈活的芽衣常常會瞞著母親玩手機遊戲。
不僅如此，她還偷偷向父親撒嬌，允許她稍微課金。
當然這件事偶爾仍會被母親發現，不過她也很擅長在被抓包時找藉口或理由，「裝出有在反省的樣子」。
愛理沙很佩服芽衣這種腦筋靈活、善於處世的作風，同時也有點羨慕她。
因為就算是說客套話，愛理沙也不是善於處世的人。
「而且我想找愛理沙姊姊談一下。」
「……找我談？」
「對。是關於婚約的事就是了。」
愛理沙的臉反射性地僵住了。
芽衣無視愛理沙的反應，自顧自地繼續說了下去。
「其實爸爸他啊……有來問過我，如果愛理沙姊姊和高瀨川先生的婚約告吹了，能不能換我去。啊……不是，他實際上當然是說得更委婉一點啦。」
愛理沙的腦袋變得一片空白。可是她還是想辦法擠出了回應。
「這、這話……呃……是什麽意思？」
「好像是隻限於如果、假設，愛理沙姊姊或是高瀨川先生其中一方，或是兩方不喜歡對方，婚約恐怕無望維持下去時……這種假設性的情況啦。簡單來說就是備案。」
芽衣的話讓愛理沙鬆了一口氣。
看來不是婚約本身出了什麽問題。
（啊……這麽說來……）
愛理沙回想起養父直樹曾經問過她類似「你是不是其實不想去相親？」這樣的問題。
對於這個問題，愛理沙……沒有給出明確的答覆。
因為她不知道養父是基於什麽原因才會問她的。
她很想馬上就回答「不是」……
可是一想到直樹可能希望她回答「是」，她就有點害怕。
所以她選擇了消極地不做答覆這個「逃避」的行為。
直樹的確有說「之後再回答我就好」，可是在那之後她也沒有機會和直樹說上話，就一直沒有回答，拖到了現在。
「……這樣啊。呃，那芽衣你覺得呢？」
（插圖011）
「我沒有特別想跟高瀨川先生結婚。畢竟也沒有直接和對方見過麵……而且我想繼承爸爸的事業。」
一方麵也是因為大翔和直樹的關係不好──嚴格來說是大翔單方麵地討厭直樹。所以大翔選了和直樹的公司沒什麽關聯性的科係。
大翔沒什麽意願繼承公司和家業，直樹也沒打算硬逼他繼承。
相對地，芽衣似乎滿有意願要繼承的。
不過她才小學六年級，事情最後會變得怎麽樣也還很難說。
「這、這樣啊。」
愛理沙不禁放心地摸了下自己的胸口。
不管直樹怎麽想，隻要芽衣不願意，那就隻有愛理沙可以和由弦結婚了。
「哎呀，不過……就算跟高瀨川先生結婚了，也不代表我就不能繼承公司了吧。」
「……咦？」
「雖然我沒有見過他本人，不過從照片看來……我覺得他很帥。感覺也不是什麽個性不好的人──雖然哥哥對他的評價很差，不過那是少數人的意見嘛。」
然後芽衣的臉上露出了些許笑意。
「最重要的是他家很有錢啊。嗯，要是愛理沙姊姊不願意……我是不排斥啦。不過這當然也是要我先直接見過他，和他本人聊過就是了。」
芽衣又接著問了愣在原地的愛理沙。
「所以說，愛理沙姊姊，你是真的想和高瀨川先生結婚嗎？」
「我當然……覺得可以和他結婚。」
如果是在半年前，她或許會做出不一樣的回答……不過至少現在愛理沙是喜歡由弦的。
「可以和他結婚啊……嗯。」
「……怎麽了嗎？」
「不是，隻是爸爸好像擔心愛理沙姊姊其實不太想要這個婚約。」
「怎麽會……沒這回事。」
直樹為什麽會忽然會有這種想法？真要說起來，事到如今才冒出這種想法也太遲了吧。
愛理沙心中這麽想著……然後得出了一個可能性。
「順帶一提，如果你是覺得可以和他結婚，我的態度也是一樣喔。硬要說的話，態度上算是相對積極吧。因為我覺得這是樁不錯的婚事。」
愛理沙感覺到自己的喉嚨變得非常乾。
要是天城直樹覺得「果然還是想讓自己的親女兒和對方結婚」，要是高瀨川家覺得「還是和對方的親女兒聯姻比較好」……
「哎呀，我也隻是覺得『可以跟他結婚』啦，不是『想要跟他結婚』喔？你不覺得『可以跟他結婚』和『想要跟他結婚』差很多嗎？嗯……再說結婚還是很久以後的事，老實說我現在根本無法想像呢。而且我也不太敢在這個年紀就決定未來的伴侶。」
愛理沙姊姊也很辛苦呢。我很同情你。
然而你還是說清楚自己現在的想法會比較好喔？
不過你如果覺得「怎樣都無所謂」，那又另當別論啦。
芽衣說完這些話後就離開了現場。
愛理沙什麽話都說不出口。
由弦被亞夜香和千春叫到了屋頂上。
「小亞夜香﹑小千春，你們找我有什麽事？」
又想到什麽鬼點子了嗎？
由弦腦中想著這種失禮的事情，開口問她們兩個。
「我可以直接了當地問你嗎？由弦弦。」
「我是無所謂啦……」
「由弦弦，結果你到底喜不喜歡小愛理沙啊？」
被亞夜香這樣一問，由弦覺得自己的臉頰微微熱了起來。
他想掩飾害羞的心情，邊搔了搔臉頰又別開視線，邊回覆亞夜香。
「唉……答案就如你們所見啊。」
從客觀的角度來看，由弦相當喜歡愛理沙是顯而易見的事實。
這種程度的事，由弦本人當然也有自覺。
（插圖009）
「那你也知道愛理沙同學喜歡由弦同學嗎？」
「……嗯，我覺得我們應該是兩情相悅啦。」
由弦回答了千春的提問。
前天愛理沙雖然是在說夢話，不過她確實說了「喜歡」由弦。
他們肯定是互相喜歡沒錯。
「嗯～」
「哦……」
聽了由弦的回答，亞夜香和千春……
「由弦弦你很見外耶！」
「我們畢竟是兒時玩伴，你也找我們商量一下嘛～」
亞夜香和千春賊笑著戳他。
擺明了就是很想戲弄他的樣子。
就是因為這樣由弦才沒告訴她們的。
「是從什麽時候開始的？那個生日禮物果然是要送小愛理沙的？你從那時候開始就喜歡上她了嗎？」
「還是去水上樂園那時候？你們有一起過聖誕節嗎？」
「夠了！別這樣啦！」
由弦硬是扒開了湊上來追問的亞夜香和千春。
然後歎了一口氣。
「你們啊……就是會像這樣跑來調侃我吧？唉……所以我才不想說。」
「嘴上這樣說，可是我不覺得你有打算隱瞞這件事耶？」
「你要是會害羞，要不要再稍微多注意一下旁人的眼光呀？」
「是是是……都是我的錯……」
由弦不太高興地回答後，兩人不禁苦笑。
「哎呀哎呀，別這樣鬧別扭嘛。」
「你已經跟宗一郎同學和良善寺同學說過了嗎？」
「說了啊……再來就是，唉，既然都跟你們說了，隻瞞著凪梨同學也不好，所以你們可以告訴她……不過就拜托你們別再告訴其他人了。」
由弦這樣說完後，兩人都用力點頭。
「那當然。我們口風很緊的。」
「我們還是懂得分辨什麽事情能說，什麽事情不能說的。」
口風很緊……這點到底是真是假先不論，她們兩個確實從未背叛過由弦的信任。
所以這時候應該可以相信她們吧。
「既然這樣，你為什麽不向她告白啊？」
「是因為無法下定決心這種膽小沒用的理由嗎？還是你覺得你們實際上已經等於是情侶了，所以不告白也無所謂？」
由弦搖了搖頭。
「我有打算告白……在適合的時機，用適合的方法。你看，之前愛理沙有說過吧……她喜歡羅曼蒂克的發展。」
我可不接受你們說忘了這件事喔。
由弦對亞夜香和千春如是說。
畢竟他能知道愛理沙有這種想法，都是因為亞夜香在玩「國王遊戲」時下了奇怪的命令。
「原來如此，不愧是由弦弦……跟某人不一樣呢。」
「……」
「……」
一瞬間就察覺到她在說誰的由弦決定不發表任何意見。
而亞夜香可能也發現到氣氛變得有點尷尬，為了蒙混帶過而繼續說了下去。
「那就表示沒什麽我們能幫上忙的事情嘍～」
「嗯……是啊。硬要說的話，要是你們能告訴愛理沙……我沒有告白不是因為我對她沒有好感，或是優柔寡斷之類的就好了……我想她一定等得很心急吧。」
換成由弦站在愛理沙的立場，想必會很不安，不知道對方為什麽不向自己告白吧。
她搞不好對此覺得很焦躁不滿。
由於由弦希望能由他主動告白，由愛理沙告白並非他所願。
而且他也不想讓愛理沙覺得他是個膽小沒用的男人。
「這個嘛，我會告訴她由弦同學是個該行動時就會行動的男人。」
千春這麽回答。
在那之後，從剛剛開始就在思考些什麽事的亞夜香開了口。
「我說啊，要是由弦弦跟小愛理沙成了情侶，你們在學校打算怎麽辦？」
「嗯？這……嗯，應該會像至今為止那樣不對外公開吧。再說愛理沙似乎也不想讓人知道這件事……」
愛理沙在校內的形象基本上沒有喜歡的人，對戀愛也沒興趣。
要是她不管這些外在形象，突然和由弦交往，應該會惹她的「朋友」們不高興吧。
愛理沙很怕發生這種事。
「可是啊，你們有出去約會的話，遲早會被人發現吧？」
「等到正式交往之後，也沒必要勉強去隱瞞你們的關係了吧？」
「不是……唉，是這樣沒錯。可是啊，我跟愛理沙之間至今為止明明就沒什麽交集，卻突然成了情侶，這實在是……」
這樣等於是在說愛理沙刻意隱瞞了兩人的關係。（雖然事實上她是刻意隱瞞了沒錯……）
這對外來說似乎不是什麽好事……至少對愛理沙來說是這樣。
「那隻要不那麽突然就好了吧？由弦弦打算在什麽時候告白……老實說我大概猜到了啦，所以隻要在那之前讓由弦弦跟小愛理沙在學校時變得更要好就好了啊。」
「你說的沒錯啦……可是具體來說該怎麽做？畢竟……我至今為止和愛理沙都沒有一起行動過，一下子走得很近，果然還是太突然了吧？」
他們需要某個自然接近彼此的契機。
由弦這樣一說，亞夜香便笑容滿麵地挺起她豐滿的胸膛。
「這就交給我吧！我有個好點子。」
「好點子？是怎樣的點子呀？」
「那就是……」
「原來如此！真不愧是亞夜香同學！」
亞夜香和千春把由弦晾在一邊，自顧自地講得很開心。
由弦身為當事人，實在不能不問問那個「好點子」到底是什麽。
「是怎樣的點子？」
「這個嘛……你明天就知道了。」
「交給我們，你盡管放心吧。」
兩位兒時玩伴自信滿滿地挺著她們以年齡來說格外豐滿的胸膛。
真的不要緊嗎……由弦心中湧上一抹不安。
隔天早上。
「早安，由弦同學。這個，請收下。」
「喔，愛理沙。早安……謝謝你。」
愛理沙今天也為了送便當過來而來到了由弦的華廈。
由弦向愛理沙道謝，接過便當。
如果是平常，他會在這個時候連同對便當菜色的感想，把洗乾淨的便當盒拿給愛理沙。不過……
「你沒有勉強自己吧？就算你今天也休息不做……這樣說也有點奇怪就是了。」
由於她的病才剛好，由弦昨天就要愛理沙別準備便當了。
所以今天由弦手上沒有要還給愛理沙的便當盒。
而愛理沙則是眯細了眼，微微一笑。
「我沒事的。其實我連昨天都很想做……做便當給由弦同學這件事，我還滿樂在其中的喔？」
「……是嗎？嗯，既然如此，倒是沒問題啦。」
硬是拒絕、否定愛理沙的好意也很失禮。
由弦抱著這種想法，老實地不再去追究這件事……但在那之前，他還是說了一句。
「總之，我並不希望你勉強自己。」
「嗯，我知道。我會在不勉強自己的範圍內去做……如果哪天覺得麻煩不想做，也會傳訊息跟你說的。」
愛理沙半開玩笑地這麽說。
由弦也忍不住笑了。
「……那我就先出發去學校了。」
愛理沙說完後轉過身去，有些依依不舍的樣子。
而由弦也和她有同樣的心情。
「那個，愛理沙。」
「什麽事？」
愛理沙停下腳步，轉過身來。
亞馬色的頭發輕柔地飄動。
「……我們沒辦法一起去學校嗎？」
「早上和傍晚不一樣，不好避人耳目，所以……」
傍晚由於學生們放學後回家的時間不固定，被同班同學看到的可能性意外地低。
然而早上的上學時間很容易和其他人重疊（有需要參加社團晨練的學生例外），無論如何都會被人撞見。
「這樣啊……」
「嗯……對不起。」
「不，沒關係。我才是，抱歉問了你這種奇怪的問題。」
由弦望著愛理沙離去的背影……
稍微有些期待起亞夜香和千春的「好點子」了。
然後到了這天的午休時間。
由弦從位子上起身，打算今天也和宗一郎跟聖他們一起吃午餐。
他走出教室，想跟他們碰頭時……
「由弦弦，今天讓我們也跟你們一起吃飯啦。」
亞夜香在教室前麵對由弦這麽說。
接著在亞夜香的身後，千春朝著教室裏的人揮手……並開口說道。
「難得要一起吃飯，愛理沙同學也來吧？怎麽樣？」
※
聽到千春這句話時。
由弦心想著原來如此，理解了狀況。
亞夜香、千春、天香是愛理沙的朋友。
這裏所說的朋友，當然不隻是實際上，同時也包含了旁人的認知。
在讀書會之後，她們四個人（雖然因為不同班，所以絕對說不上頻繁）就不時會一起吃午餐或是談天說笑。
其他同學也曾目擊過她們一起行動的樣子。
所以亞夜香或千春邀愛理沙一起吃飯並非什麽稀奇的事。
再來……亞夜香或千春邀由弦也不是什麽稀奇的事。
因為由弦和亞夜香她們交情很好同樣是眾所皆知的事實。
由弦和愛理沙以他們在學校的人際關係上來說並沒有交集。
然而有亞夜香她們從中牽線的話，就有明確的接點了。
在亞夜香的牽線下，兩人交情變好，受到彼此吸引。
這是非常自然的發展。
「……喔，好啊。」
從思緒的汪洋中浮上來的由弦對亞夜香這麽說。
然後把視線移到在自己身後的愛理沙身上。
「雪城你呢？」
這個稱呼還真令人懷念啊。
由弦有些沉浸在懷舊的情緒裏，同時開口問愛理沙。
而在另一邊，被由弦這樣一問，愛理沙剛開始的表情像是愣住了。不過……
她馬上就回過神來，微微一笑。
「我也不介意一起去喔，高瀨川同學。」
她說出這稱呼的聲音，也讓人有些懷念。
他們選定吃午餐的地點是學校的食堂。
成員是亞夜香和千春、由弦和愛理沙，以及宗一郎、聖還有天香這幾個人。
不過……
「……我們這七個人是第一次在學校裏聚在一起吧。」
聖不禁小聲地脫口而出。
他們七個人自從讀書會後就沒聚在一起過了，這也是他們第一次在學校裏同時碰麵。
「是啊。該說我總算在公開的意義上跟各位成為朋友了吧。」
做出這別有深意的發言的人是天香。
聖則是敏銳地聽見了天香的這番言論。
「你這惡女……」
「哎呀，真失禮。會想接近亞夜香同學、高瀨川同學、佐竹同學……這是理所當然的事情吧？」
她光明正大地如此斷言。
這等於是公然宣言，天香會企圖認識由弦、亞夜香、宗一郎，是看上了他們的家世。
……不過這三個人倒沒有因為這種事情而受到打擊。
因為他們從一開始就知道天香的意圖了。
對凪梨家來說，要是能得到高瀨川家或橘家的保護……即使得不到，會想和這兩家攀上關係也是理所當然的。
他們本來就認為天香遲早會企圖接近他們，實際上她打算接近時，他們也隻覺得果不其然是這樣。
所以對由弦和亞夜香而言，重要的是天香光明正大地公然說出這件事。
這就表示……
「接下來也請各位多多關照嘍。」
天香壞心眼地微微一笑。
然後稍微吐了下舌頭。
跟惡魔沒兩樣的女人。
這個對她的評價掠過由弦的腦海中。
她這是打算表示她和大家的交情，已經好到她可以老實招認自己是衝著家世才接近大家的這件事。
往後也請大家作為朋友，以及作為商務上的合作夥伴，和凪梨家好好相處。
由弦讀出了天香的言下之意。
他不禁苦笑。
這是不會讓對方留下不好的印象，非常高明的說法。
到這裏為止，對由弦來說還不是那麽令人吃驚的事。然而……
「有機會的話，還請務必讓我賣個人情喔？」
見天香對自己眨了個眼並微笑，由弦感覺到自己的心髒猛跳了一下。
天香的視線投注在由弦和愛理沙的便當上。
沒錯……兩人的便當內容完全一樣。
當然，由弦請愛理沙幫他做便當這件事，早就是在場的成員都知道的事實。
所以天香剛剛和他對上眼，又刻意看向由弦和愛理沙的便當，想表達的意思是……
（插圖010）
要我陪你商量戀愛煩惱也行喔。
我會幫你加油的。
應該可以這樣解釋吧。
（啊……原來她跟聖是故意來這套的啊。）
然後由弦在此時發現，剛剛這一連串對話走向，是天香和聖兩個人刻意營造出來的。
……由弦很高興他們願意幫他加油，卻覺得自己似乎被他們戲弄了。
不對，應該說這之中肯定包含了戲弄他的意思在。
就這樣任人說話不還擊，不管是以高瀨川家還是以由弦本人的立場來說，都是無法接受的事。
「喔……那我就不客氣地拜托你了。是說……凪梨同學也是，有事可以盡量找我幫忙。畢竟凪梨家身為良善寺家的盟友，就等於是高瀨川家的盟友啊。」
這番話乍看之下彷佛事不關己又不帶情緒，隻注重於他們家族間的關係。
可是……在聖和天香交情很好的前提下，這番話便一轉成了調侃這兩人關係的話語。
而聖和天香似乎也確實地感受到由弦的言下之意。
兩人都露出了有些難以言喻的表情。
「這麽說來，良善寺同學和天香同學是什麽時候認識的啊？」
然後愛理沙便緊接著追擊，這樣問他們。
愛理沙絕非笨蛋……不如說她是個聰明的女孩。
她雖然不像由弦、亞夜香或天香那樣，受過某種「舌戰」的訓練，但還是可以發現對方在戲弄自己，也能夠做出反擊。
「嗯……唉，是在國中那時候吧。」
「是啊……雖然我們兩家本來就互有往來，不過是幾年前開始關係才變得更密切的。」
不是在問你們兩家，是在問你們兩個的關係。
就在由弦和愛理沙打算再如此追擊時。
「高瀨川家的盟友良善寺家，和上西家的盟友凪梨家更為親近是好事呢。這樣一來高瀨川家和上西家的關係改善的日子也不遠了吧？」
亞夜香突然說了這段話。
然後咧嘴一笑，在瞬間看了聖和天香一眼。
臉上彷佛寫著「這下你們欠我一個人情喔」。
「……關係改善？」
愛理沙的注意力自然被亞夜香發起的話題給吸引了過去。
對於她的疑問，亞夜香有些誇張地點了點頭。
「高瀨川家和上西家從以前關係就很不好。唉，雖然現在沒有那麽嚴重了啦……」
前前任的時候根本不交談。
前任則是隻要碰麵就會互相挑釁、嘲諷。
現任可以聊聊天氣。
然後下任當家則是朋友……雙方的關係大概改善到了這種程度。
「關係不好……是發生了什麽事嗎？」
麵對愛理沙這個問題，由弦和千春麵麵相覷，然後聳了聳肩。
「好像是很久以前為了土地利權之類的事情起了爭執……」
「除此之外還有私怨、爭奪繼承權，算是這類事情不斷累積擴大後的結果吧。」
有至今仍對此耿耿於懷的「老一輩的親戚」在。
不過對於活在現在的由弦和千春來說，這些事跟他們沒什麽關係就是了。
「唉，雖然說交情變得不錯……但我沒有去小千春家玩過呢。」
「這麽說來你確實沒來過呢。先不提現任的當家，如果是由弦同學來，不管是我，還是媽媽或奶奶都不會介意的。你為什麽不肯來啊？」
「我聽說你們家以前的某任當家曾經對我們家下過詛咒耶。所以有長輩囑咐我別穿過上西家的鳥居……」
「啊……你是說有我們家某位祖先用咬舌的血寫下要詛咒你家一族相關人等直至末代的文章後死去的那件事吧？」
「……咦？」
千春的話讓愛理沙變得麵色蒼白。
愛理沙很怕聊起這種跟鬼怪或恐怖題材有關的話題。
「那、那件事，是真的嗎……？」
「這我也無法證實……啊，不過文章有流傳下來喔！要看嗎？我有拍照……」
「不、不用，不用了……沒、沒關係。」
愛理沙麵色蒼白地不停顫抖著，搖了搖頭。
然後一臉怕得要死的樣子，輕輕抓著由弦的袖子。
「……那邊那個人可是受詛咒的當事人喔，你這樣做不會有事嗎？說不定會傳到你身上喔？」
天香壞心眼地笑著說完後，愛理沙的身體嚇得抖了一下。
她不安地抬頭看向由弦。
「不、不會有事……吧？」
「嗯，我是沒有實際感受過詛咒的效果啦……」
不如詛咒所願，高瀨川家發展得相當繁盛。
大家生下來都很健康，也沒發生事業大失敗欠了一屁股債這種事。
「啊哈哈哈，詛咒什麽的是騙人的啦，騙人的。怎麽可能會有那種東西嘛？討厭啦～你真是的。」
千春高聲大爆笑。
由弦當然也不相信什麽詛咒。說是這麽說……但要說他完全不在意那也是假的。
「啊，對了！難得有這機會，我們下次要不要一起玩百物語之類的遊戲？」
「……百物語是什麽遊戲？」
「準備一百支蠟燭，一百人輪流說個鬼故事並吹熄一根蠟燭，然後等最後一根蠟燭被吹熄時，將會發生什麽事情……大概是這樣的遊戲。」
由弦向愛理沙說明後，她的身體便微微顫抖。
「那、那是什麽啊？那種恐怖的儀式……」
「感覺很有趣對吧！其實我們家正好有個被說是『詛咒之房』的地方。在那裏玩一定會很好玩的！不過畢竟不可能湊到一百個人，所以就改成七物語……」
「我絕對不玩！」
愛理沙強烈地拒絕了千春的提議。
打死都不要。從話中可以感受到她堅定的意誌。
「這世上又沒有鬼怪那種東西……哎呀，總之詛咒什麽的隻是騙人的玩意兒，有機會的話……啊，對了！」
千春輕輕拍了一下手，然後壞心眼地看著由弦笑了笑。
「由於我們家也有在幫人祈求順產，請由弦同學帶著你未來的太太一起來吧。」
接著不是由弦，反倒是愛理沙的臉明顯地紅了起來。
「你、你在說什麽啊？順、順產這種事……這、這也未免太性急了……」
「哎呀呀？為什麽是愛理沙同學有反應啊～？」
「……！」
完全上鉤的愛理沙嘴巴一張一合地說不出話來……然後用求助的眼神看向由弦。
由弦則是搔搔臉頰，別開了視線。
※
「明天就是馬拉鬆大賽了呢。」
某天的回家路上。
在和愛理沙一起回家的路上，由弦對她這麽說。
沒錯，明天就是男生得參加十公裏，女生得參加七公裏長距離跑的日子。
而對於由弦來說……這也是他和宗一郎跟聖的「比賽」日。
「愛理沙你……不太喜歡馬拉鬆嗎？」
「是啊……不，我是不討厭啦。」
被由弦這樣一問，愛理沙不禁苦笑。
雖然有人很擅長長距離跑，不過很少聽說有人喜歡長距離跑的。
由弦也是，要是可以不跑，他才不想跑。
愛理沙的想法似乎也跟他一樣。
「畢竟自己想要運動而跑，和基於學校的活動而被迫要跑……感覺果然還是不同呢。」
「是啊……至少希望學校能給點獎勵來慰勞我們的努力啊。」
此外，馬拉鬆大賽的那天隻要上半天課。
所以要說是獎勵也算是獎勵。
不過……要說他在跑完十公裏之後還會不會想出去玩，這就很難說了。
隻想悠哉地待在家裏消除疲勞吧。
「……獎勵嗎？」
「怎麽了？」
愛理沙像是在思考著什麽的樣子。
她的臉頰……看起來稍微泛起了紅暈。
「那個……明天，等馬拉鬆大賽結束之後。」
「嗯。」
「我可以……去一下由弦同學住的地方嗎？」
「完全沒問題。反正我那天也沒有要打工。」
由弦當然非常歡迎她來。
不過……可以想見當天身體一定很疲勞無力，所以沒辦法做什麽劇烈的活動。
「是想說來玩個遊戲也好嗎？」
「那樣不就算不上是獎勵了嗎？」
「嗯，說得也是。」
那是他平常假日就會跟愛理沙一起做的事。
雖然他不排斥跟愛理沙玩遊戲，不如說還覺得很開心……但要說這能否提振十公裏（或是七公裏）長距離跑的士氣，實在不好說。
「那要做什麽？」
「這個，嗯……那個……」
愛理沙沉默了一下之後，小聲地說。
「像是按摩之類的？」
「……按摩？」
由弦反射性地反問她之後……愛理沙便滿臉通紅，開始拚命解釋。
「啊，不是……我、我沒什麽別的意思。你看嘛，之前……運動會時，你不是有幫我按摩過嗎？因為那樣按摩很舒服，我才……」
「啊……這麽說來我確實是做過。」
由弦想起了不久之前發生的事。
那時候的愛理沙……非常煽情。
又接連想起了各種危險事情的由弦，硬是從腦袋裏抹去了那些記憶。
「當、當然，我不會單是讓由弦同學幫我按摩的。我也……雖然不知道做得好不好，不過我也可以幫你捶捶肩膀……怎麽樣？」
「……這個嘛。」
去外麵請人按摩，一個小時的收費就要上千圓。
這也就表示即使要付出那樣的金額，社會上仍有按摩的需求存在……簡單來說，按摩就是這麽舒服。
自己按摩跟給別人按摩，舒服的程度完全不同。
而且……
「嗯，好啊。畢竟按摩感覺很好玩。」
他可以合法地和愛理沙有肢體接觸。
由弦抱著這種想法回答道。
由弦也是個健康的高中男生，當然會想跟喜歡的女孩子有各種肢體接觸。
……當然揉胸部什麽的可不妙，他得自製。
「這樣啊……太好了。」
愛理沙則是有些放心了的樣子。
由弦不會讀心術，所以不清楚愛理沙的想法。不過……
（難道愛理沙也……）
有想要觸碰由弦，或是被由弦觸碰這種邪念嗎？
由弦忽然冒出了這種想法。
他雖然覺得愛理沙不會有這種念頭……可是由弦和愛理沙縱使沒有明確地向對方告白，也肯定是互相喜歡的吧。
所以愛理沙心中有類似由弦對愛理沙抱持的那種欲望，也不是什麽奇怪的事。
（在各方麵都得小心點才行。）
可不能做出什麽不該做的事。
至少由弦必須把持住自己。
由弦用力握拳，作好了覺悟。
「啊，對了……我可以借用你家的浴室嗎？我會帶換洗衣物跟毛巾過去。」
在由弦作好了奇怪的覺悟後，愛理沙這麽問由弦。
仔細想想，跑完馬拉鬆之後一定滿身是汗。
在那之後互相幫對方按摩……
（……正合我意啊。）
從由弦的角度來看，與其說完全沒問題，不如說他根本非常歡迎愛理沙這麽做。
由弦心想著，要是愛理沙聽到他這麽說，應該會痛揍他一頓吧。
盡管如此，愛理沙一定不願意吧。
「喔，好啊……而且在按摩之前先泡澡，讓血液循環變好也比較好。」
由弦若無其事地說了很合理的話。
接著愛理沙……也覺得很有道理地點了點頭。
「說得也是……對了，加點入浴劑進去怎麽樣？我家裏有，你不嫌棄的話，我帶過去吧。」
「我沒有入浴劑呢。嗯，就拜托你了。」
他不知道這種東西到底有沒有效……不過也沒特別討厭，如果愛理沙願意帶來，當然是比較好。
「那我再帶過去……我很期待喔。」
愛理沙微微笑著說道。
※
到了馬拉鬆大賽當天。
馬拉鬆大會不是從學校，而是以稍遠的田徑體育館作為起點。
接著沿著河邊跑，繞周遭一圈之後再回到田徑體育館。這就是這次的馬拉鬆路線。
一早，由弦就和愛理沙、宗一郎，還有亞夜香他們一起在體育館外圍的草皮上鋪了野餐墊，坐在那裏閑聊。
「好像是女生先跑，接著才是男生跑。」
用開朗的語氣這麽說的人是亞夜香。
因為她很擅長運動，馬拉鬆大賽對她來說不是那麽痛苦的事情吧。
「大賽中午前就會結束了，所以今天實際上隻要上半天課耶！結束之後要不要去哪裏玩？」
千春也用開朗的語氣說道。
她也絕對不是那種沒有運動細胞的女孩子，所以也不覺得馬拉鬆大賽有多痛苦。
「你們要玩隨你們，但我可不去喔……讓我休息。」
宗一郎夾雜著歎氣聲這麽說。
他被亞夜香和千春左右包夾，吵著要他一起去玩。
一部分的男生正用哀怨的眼神看著宗一郎。
不過身為她們兒時玩伴的由弦知道，要陪興奮好動的亞夜香和千春玩，也需要不少精神和體力。
所以他倒是沒那麽羨慕宗一郎。
不如說他還想對宗一郎說聲節哀順變。
不過這點先不論，他又再度體認到這個劈腿的家夥果然是個渣男。
「畢竟七公裏絕對是一段不短的距離，還是好好休息比較好吧？我想……學校就是基於這種想法，才會安排大家下午不用上課的。」
愛理沙苦笑著說道。
宗一郎也跟著說「你們看，雪城同學也這麽說嘍」，責備亞夜香和千春。
「說到休息，愛理沙……你的身體狀況還好嗎？」
由弦這麽問愛理沙。
從她的感冒痊愈之後已經過了超過一周了。
所以她的身體狀況絕對沒有問題。
盡管如此，要說她的體能狀態是否已經調整到能夠跑長距離跑的程度，這又另當別論了。
她的體力應該還是有稍微變差一點。
「嗯，沒問題……多虧由弦同學幫忙。」
愛理沙微微紅著臉這麽說。
而愛理沙的態度也讓由弦想起了自己去照料她時發生的事。
愛理沙雪白的背部……實在太誘人了。
「這、這樣啊……那就好。」
一股略微尷尬的氣氛流竄在由弦跟愛理沙之間。
啊，肯定發生了什麽事情吧……周遭的人都用溫暖的眼神注視著他們。
「比、比起我……應該要關心天……天香同學吧。你還好嗎？」
愛理沙抓天香來當替死鬼，轉變了話題。
而被選為犧牲者的天香，臉色……實在說不上有多好。
「喂，你沒事吧？」
「……以身體狀況上來說，嗯，是沒事。」
天香回答了聖的提問。
然後歎了一口氣。
「不過以心情來說實在是糟透了……我有件事想拜托各位，可以嗎？」
由弦等人點頭後，天香繼續說下去。
「拜托你們……千萬別幫我加油。也不需要來迎接我還是幫我鼓掌。」
這麽說來，好像有幫墊底的人鼓掌的習慣喔。由弦心想著。
想到這裏，由弦便不禁疑惑起來，到底為什麽要那樣做呢？
由弦自己是沒有墊底過，不過他大概想像得到，墊底的人應該不會希望自己受到眾人注目。
既然由弦都想像得到了，其他一般人也想像得出來吧。
（……唉，應該是因為不幫跑最後的人加油，感覺很無情吧。）
覺得跑最後的人很可憐，默默地迎接對方到終點也有點尷尬。
所以才會拚命鼓掌吧。
先不管被迎接的人心情怎麽樣，至少迎接的人心情會比較好。
「要我用擴音器幫你加油嗎？」
「可以啊，但我會詛咒你喔？」
天香瞪了開口調侃她的聖。
「是說由弦，你還記得我們約好的事吧？」
「可不準你說忘嘍？」
被宗一郎和聖這麽一問……是什麽事啊？由弦歪頭思考起來。
他是記得自己在馬拉鬆之後跟愛理沙約好了要幫彼此按摩……
卻不記得自己有向宗一郎和聖提過這件事。
他當然也不記得自己有和宗一郎或聖定下要幫彼此按摩這種惡心的約定。
「啊……要請客的事啊。」
不過由弦馬上就想起來了。
他們說好了在馬拉鬆大賽中跑最後的人，要請跑贏的兩個人吃飯。
「我當然記得啊。我很期待呢。」
由弦對自己的體力很有自信。
既然要比賽，他可沒打算認輸。
而且他想要贏了比賽，帶著愉悅清爽的心情和愛理沙共度下午的時光。
所以他一定要贏。
「哦……」
「你很敢說嘛？」
然而宗一郎和聖當然也沒打算認輸。
三人之間火花四散……看著他們，天香有些誇張地歎了一口氣。
「真好呢，他們感覺很開心……沒什麽能讓跑馬拉鬆變得比較輕鬆的秘技嗎？」
千春回答了天香的怨言。
「我會吸、吸、吐～這樣呼吸喔？總覺得這樣做就會變得比較輕鬆一點。」
「……那個是生產時用的呼吸法吧？這樣做有用嗎？」
愛理沙有點懷疑拉梅茲呼吸法對耐力跑到底有沒有幫助。
千春則是聳聳肩回應愛理沙的疑惑。
「天曉得？不過既然生產會變得比較輕鬆，那要應付耐力跑也不成問題吧？」
「……我相信你喔？千春同學。」
天香打算相信千春這隨意的發言。
由弦雖然覺得她別這麽做比較好……不過千春充滿自信地挺起她豐滿的胸部，然後豎起大拇指比了個讚。
「請你就放心相信我吧。我可是巫女兼神明呢。」
「畢竟是與神佛並列的千春大神嘛～」
亞夜香放聲大笑地說道。
看來至少亞夜香沒有要相信「千春大神」所說的話。
就在他們聊著這些的當下，傳來了集合的通知。
接下來他們要按照班級集合，所有人一起做熱身操……然後男女分開，開始進行馬拉鬆大賽。
由弦和愛理沙兩人並肩朝著其他同班同學走去。
……由弦和愛理沙剛剛還跟亞夜香他們在一起，現在一起走去同班同學那裏集合也不會讓人覺得不自然。
不用說，其他同學也察覺到這兩個人的交情越來越好了……
而這對他們兩個來說正是重要的「事前準備」。
「……由弦同學。」
「怎麽了？」
「你還記得在這之後的事情吧？」
在這之後的事情。
也就是在馬拉鬆大賽結束後的事。
由弦重重點頭。
「當然……所以我們彼此都好好努力吧。」
「……好。」
兩人相視而笑。
※
馬拉鬆大賽是安排女生先開跑，過了一段時間後男生再開跑。
之所以會把開跑的時間稍微錯開，應該是想要避免人全都擠在一起吧。
因此在目送愛理沙她們起跑後又過了一陣子，才輪到由弦他們要跑。
男生們隨著起跑的信號一起跑了出去。
由弦也從和宗一郎他們並列的位置起跑了。
（……與其說一開始不會拉開差距，不如說大家都會配合旁人的腳步吧。）
一開始所有人聚成一團，腳步一致地向前跑是馬拉鬆大賽的慣例。
然後等到有人陸陸續續地加速脫離集團後……由弦便放心地脫離了集團。
等他意識到時，領先集團和後方集團間已經有了極大的落差。
「……」（好了，接下來該怎麽辦呢？）
跑在由弦前麵的是宗一郎。
跑在他後麵的則是聖。
宗一郎應該打算就這樣一路領先下去，不讓由弦和聖追過他；聖八成是企圖到了最後階段再加速，追過由弦和宗一郎吧。
而由弦當然沒要讓聖追過自己，並計劃找機會追過宗一郎。
由於現在還在前半段，他們還在觀察彼此的狀況，保持一定的距離。不過過了中段後，應該就會發展成心理戰了。
（嗯，現在就先維持這個距離好了。）
由弦決定以保留體力為優先。
也是因為由弦他們跑在比較接近領先集團的位置……
他們馬上就追到女生的後方集團了。
而在後方集團之中……有著天香的身影。
撇開這還隻是前半段，她看起來已經跑得非常吃力了。
「你沒事吧？」
「……呼，不要，呼，和我說話……」
從由弦身後傳來了這樣的對話聲。看來是聖開口向天香搭話。
不過天香根本沒有餘力回話。
在他們追過天香……來到接近中段的地方時。
已經通過折返點的女生領先集團正好跑在對向車道上。
而在領先集團中……可以看見亞夜香和千春的身影。
這兩個人的個性都不是那種會保留實力，或是觀察周遭狀況的類型，所以應該是從一開始就跑在最前麵吧。
不過即使是她們兩個，看起來也跑得有點吃力。
兩人隻跟由弦他們稍微對上眼便跑過去了。
在那之後又過了一段時間……
他們在前方看到了正打算彎過「女生」的折返點，女生的中間集團。
（啊……）
在那群人之中，有著寫有「雪城」這個姓氏的號碼布。
綁在腦後的美麗亞麻色頭發搖晃著。
繞過當作折返點標誌而放在那裏的三角錐……愛理沙朝著由弦所在的方向跑來。
白色的肌膚泛紅，肌膚上冒出了汗水。
臉上的表情有些吃力。
……然後那豐滿的胸部微微晃動著。
從運動短褲下可以窺見她健康又白皙的長腿。
運動服也稍微被汗水濡濕了，可以微微看見透出的小可愛。
由弦既然用這麽熱情的視線看著變得有些性感的愛理沙……
就算是愛理沙也會注意到由弦的。
而她好像是誤會了什麽，微笑著看向了由弦。
（好可愛……）
他的體內……彷佛湧出了力量。
不過在此同時，他的心情也變得有些糾結起來。
（真不想讓其他男人看見她……）
這個像妖精一樣可愛又誘人的「婚約對象」是專屬於他的東西，他不想讓其他男人看見。
這種占有欲湧上了心頭。
（不，可是……我也有點想向眾人炫耀……）
但他同時也想要向大家炫耀自己的「婚約對象」。
對大家說我的「婚約對象」很可愛吧？怎麽樣？很羨慕吧？這種話。
（啊，不妙。）
想到這裏，由弦連忙用手遮住自己的嘴。
他在不知不覺間放鬆了臉上的肌肉，兀自竊笑。
邊跑邊竊笑的男生……就算說得再客氣，感覺還是很惡心吧。
他擺出認真的表情……然後抵達了「男生」的折返點。
既然女生和男生的出發地點是一樣的，折返點當然不會一樣。
由弦繞過三角錐……
然後他發現了，聖就跑在他旁邊。
聖追上來了。
由弦加快速度，不讓聖追過自己，同時想順勢追過宗一郎。
宗一郎和聖也加快了速度來對抗他的攻勢。
「……」
「……嘖。」
「……呼。」
三個人並列成一排，開始了無法分出勝負的反覆競爭。
（……這麽做真是失策啊。）
由弦終於發現了。
三個人互相競爭這種事，隻會讓他們跑得更吃力而已。
隨便跑跑反而比較輕鬆。
說是這樣說，但他們現在可是賭上了一餐。
而且由弦必須送合適的禮物給愛理沙才行。
他沒有多餘的錢去請宗一郎和聖吃飯。
由弦專心地想著愛理沙，總之不管那麽多了，隻顧著跑。
盡管如此，要是光靠毅力就能改變情勢，這世上就沒有體力這個概念了。
宗一郎、由弦、聖這三個人的運動神經都不錯……
不過其中還是宗一郎特別出色。
所以必然會演變成宗一郎稍微領先，由弦和聖跟在他後麵的狀況。
（不、不妙……這下不妙啊。）
在由弦僅有些許差距的後方，聖緊緊地跟了上來。
看來聖打算采用到終點前再一口氣追過他們的戰術。
聖不斷地對宗一郎和由弦施壓。
有時候還會故意裝做要加速的樣子來幹擾他們。
就在他們僵持不下之際，已經跑到了可以看見終點的地方。
先行抵達終點的學生們早已圍繞在終點附近看著他們。
由弦在人群中看到了兒時玩伴亞夜香和千春的身影。
已經跑完馬拉鬆，感覺輕鬆多了的兩人又叫又笑地朝他們揮手。
……接著宗一郎的速度便不可思議地變快了。真是個現實的男人。
可愛的心上人有沒有在幫我加油呢？由弦抱著這樣的想法在人群裏尋找著愛理沙。
隻見她就站在亞夜香和千春的旁邊。
她的手貼放在胸前，看向由弦的方向。
愛理沙可愛的嘴唇微微動了動。
請你加油。
由弦聽到了。
正確來說……是他覺得愛理沙好像這樣幫他加油了。
（沒錯。我得為了愛理沙努力才行。）
由弦擠出了最後的幹勁。
聖也做了終點前的最後加速……但他不在意。
男人的事情怎樣都無所謂。
由弦的腦中隻有愛理沙。
然後……
「我想久違地吃個鋁箔紙包漢堡排。」
「我吃什麽都可以。隻要有人請客都好。」
在宗一郎和由弦討論著要去哪間家庭式餐廳時……
「……可惡，你們兩個，因為有女人幫你們加油，就卯起來跑……太卑鄙了……」
一旁的聖忿忿不平地抱怨著。
此外，天香最後伴隨著眾人盛大的掌聲抵達了終點。
因為太可憐了，大家決定別刻意去提起她的事。
※
「打擾了。」
「嗯，請進。」
馬拉鬆大賽結束後，由弦和愛理沙一起回到了由弦家。
另外，他們已經吃過便當來解決午餐了。
「累了呢。」
愛理沙坐在地毯上，低聲說道。
她伸出一雙長腿，全身無力地癱坐著。
說是這樣說，但她也隻是擺出疲憊的「姿勢」而已，看起來不像真的累癱了的樣子。
「嗯……是啊。不該搞什麽比賽的。」
「最後的戰況很緊張呢。」
「是啊，要是沒有你幫我加油，我搞不好就輸了。」
由弦這樣說完後，愛理沙睜大了眼睛。
然後開口問由弦。
「……你聽到了嗎？」
「要說的話，比較像是覺得你好像有在幫我加油。」
他並沒有直接聽到愛理沙的聲音。
然而由弦憑直覺感覺得出愛理沙是在幫他加油。
愛理沙聽到由弦的回答後，有些害羞地搔了搔臉頰。
「這、這樣……啊。那個，其實我是想像亞夜香同學她們那樣大聲地，那個，幫你加油的，可是我有點不好意思，所以……」
「你的心意有傳達給我了，所以沒關係啦。」
真要說起來，如果愛理沙大聲幫由弦加油，同班同學們就會發現由弦和愛理沙是交往中的情侶……正確來說是接近那樣的關係了吧。
這還有點太快了。
「好了……總之先去淋浴，然後泡澡吧？」
由弦這樣說完後，愛理沙點了點頭……然後稍微扯了一下自己的運動服，不悅地皺起了眉頭。
跑完後也過了一段時間，所以運動服應該已經乾了不少……不過依然是濕的吧。
「說得也是……誰先去洗？」
「你先去吧。」
由弦是基於身為女孩子的愛理沙應該比他更想洗掉這一身汗水，而且應該也不想泡他這個男生泡過的熱水吧……這樣的考量才說的。
「那我就第一個進去泡了。」
愛理沙輕輕點頭後，走進了更衣室。
不過過了一會兒，她又從更衣室裏探出頭來。
「……怎麽了？」
「不可以偷看喔？」
愛理沙這麽說，臉上帶著惡作劇似的微笑。
「我不會偷看的。」
由弦立刻回答後，愛理沙可能是滿意了吧，立刻把頭縮了回去。
裏麵很快就傳出了淋浴的聲音。
「……感覺靜不下來啊。」
這已經是愛理沙第二次在由弦的住處借用浴室了。
然而他卻莫名地靜不下心來。就在這時候，由弦發現了。
愛理沙沒有拿換洗衣物也沒有拿毛巾，就跑進浴室裏。
這樣她別說不能換衣服，連要擦乾濕淋淋的身體都不行吧。
沒辦法，由弦隻好拿著愛理沙的包包走向浴室。
浴室的門是毛玻璃，所以看不見裏麵……不過可以稍微看見一些膚色。
由弦不禁屏息。
（……我、我也不是要做什麽會愧對良心的事。）
由弦一邊讓自己的心情平靜下來，一邊敲了敲門。
「喂～愛理沙。」
「咦？由、由弦同學？不、不是，我剛剛是開玩笑的，那個，你居然真的跑來偷看……我、我還沒作好心理準備……」
「你在說什麽啊……」
由弦用沉穩的聲音對在毛玻璃的另一邊驚慌失措地慘叫著的愛理沙這麽說。
他說完之後，愛理沙似乎也冷靜下來了。
裏頭傳來了愛理沙刻意地咳了兩下的聲音。
「咳咳，呃……什麽事？你打算進來偷窺的話，我會用水潑你就是了。」
她以略顯冷淡的聲調如此表示。
語氣乍聽之下很冷靜沉穩，同時有些防備著由弦。
……然而隻有由弦覺得她好像在掩飾些什麽嗎？
「你忘記拿換洗衣物跟毛巾了吧？」
聽由弦這樣一說，浴室那邊便傳出了恍然大悟的聲音。
「啊～對喔。你可以幫我拿過來嗎？」
「我把你的包包拿過來了，應該都放在這裏麵吧？要怎麽辦？我該幫你拿出來嗎？」
他不知道愛理沙帶了哪些換洗衣物。
不過要是她連換洗用的內衣褲都帶來了……這被男生看見，她應該會覺得很丟臉吧。
所以由弦保險起見，還是先這樣問了愛理沙。
「不用，直接幫我放在外麵就好了。」
愛理沙回答完之後，又補上了一句。
「……我裏麵也放了換洗用的內衣褲，所以請你不要打開來看。」
為什麽要特地補上這句話啊？
由弦不是很能理解愛理沙的想法。
她不知道講了這種話反而會更讓人在意嗎？
還是說……
「你這是故意希望我打開來看嗎？」
由弦試著半開玩笑地這麽說。然後……
「你、你、你在說什麽啊！當、當然不是啊！由、由弦同學你真是的……」
裏頭傳來了愛理沙感覺失去平靜，有些慌張的聲音。
既然她做出了這種反應，由弦想她應該是真的沒有那個意思吧。
「我開玩笑的啦，開玩笑。」
「請、請你別開這種無聊的玩笑！」
被她罵了。
由弦聳聳肩，打算走出更衣室……這時他忽然發現。
地上有愛理沙脫下的衣服。
不知道她是急急忙忙地想進去洗澡，還是在別人看不見的地方做事意外地隨便。
衣服有些雜亂地散落在地。
上下半身的運動外套及運動褲、汗濕的短袖運動服。
內褲、內衣，以及小可愛成套地放在那裏。
「……冷靜點。冷靜點啊，我。」
喜歡的女生脫下的衣服。
要說他沒興趣那肯定是在說謊；要問他有沒有湧出邪念的話，那當然是有。
「摺、摺起來比較……」
由弦下意識地把手伸向愛理沙脫下的衣物……在快碰到時停了下來。
如果碰了她換下來的衣服，她一定會覺得很不舒服吧。
盡管她或許不會因此討厭由弦，可是冒著無謂的風險，導致愛理沙對他的好感度下降也不好。
「……不，可是，隻要不被她發現……」
由弦彷佛聽到了惡魔的呢喃聲。不過他還是想辦法甩開了這個念頭。
「我、我就裝作沒看見吧。」
雖然舍不得，由弦依舊離開了更衣室。
※
「呼啊……」
愛理沙發出了不像少女會有的歎息聲，浸泡在熱水裏。
她用力地伸展手腳。
具有恢複疲勞效果的入浴劑……她不清楚這是不是入浴劑的效果造成的，不過她感受到了彷佛從身體上拔除疲勞般的快感。
然後她愣愣地望著浴室的牆壁，低聲說道。
「真是的，都怪由弦同學開了那種奇怪的玩笑……」
愛理沙想起由弦開的玩笑，獨自氣憤著。
開玩笑……這就表示他還有餘力說笑。
女孩子明明就在隻隔著一片玻璃──雖然說是看不見對方的毛玻璃──的地方淋浴。他明明應該可以看見膚色的輪廓的。
包包裏明明就放了那個女孩子的衣服。
盡管如此，他還是有餘力開玩笑。
（真要說起來，我說不要偷看我洗澡的時候，他那麽平淡地立刻回答說他不會偷看，豈不是有點失禮嗎……？）
對愛理沙來說，她那算是在對由弦做某種惡作劇。
聽到自己說了「你不要偷看喔？」之後，由弦會急忙說「我、我怎麽可能會偷看你啊！」表現出內心動搖的樣子……她原本是這樣想的。
由弦卻馬上回了「我不會偷看的」。
「而且說我故、故意是怎樣啊，什麽故意……簡直把我說得像是想給人看自己的內衣褲、讓人偷窺我洗澡的……變態還是什麽的嘛，太失禮了。哼……」
愛理沙也不是想讓由弦看自己的內衣褲，或是要他來偷窺自己洗澡。
因為那樣太不好意思了。
她隻是……想看到由弦動搖的樣子。
她明明是想稍微調侃一下由弦的，卻完全不被當成一回事，甚至還反過來調侃她。
很不能接受這件事的愛理沙一個人在那邊碎碎念，生悶氣。
「我覺得自己應該算有魅力的啊……」
愛理沙知道自己的身體對男性來說很有吸引力。
而由弦……應該也覺得她很有魅力才對，她是這樣想的。
所以透過互相幫對方「按摩」，讓彼此間有肢體接觸的話，由弦一定會更強烈地渴望得到愛理沙……這是愛理沙的作戰計畫。
至少應該會變得更在意她吧。
……當然，愛理沙並非期待發生什麽「不該做的事」。
應該說，由弦多半不會做出撲倒愛理沙那樣的事情吧……至少她是這樣認為的。
現在回想起來，愛理沙有好幾次都毫無防備，可是由弦都沒有做出那種打算對她出手的事。
所以這次他也不會那麽做吧……愛理沙相信他。
「唉……其實我……也不是完全不能接受……」
說得好聽點是想催促一直不向她告白的由弦，但實際上在做的事情跟誘惑他沒兩樣。
既然如此，就算真的被由弦這樣那樣也是無可奈何的事。
當然愛理沙並非希望被他怎樣，也絕對沒有期待發生那樣的事。
她完全、徹底、絲毫、連一丁點都沒有那種期望對方霸王硬上弓的變態性癖好。
她隻是覺得如果對象是他……如果是喜歡的人硬要和她發生親密接觸，那也沒辦法。
「我隻是希望他能早點告訴我他的心意，想要把現在還飄搖不定的立場給確定下來而已。才、才不是……期待由弦同學變成大野狼，也不是在引誘他。隻、隻是……抱持著如果到時候真的發生什麽事也沒辦法，願意原諒由弦同學的寬大心胸而已，所以……」
她隻是對那種行為作好了心理準備，並非期待發生那種事。
愛理沙絕非什麽悶騷的女孩。
「真、真要說起來，我們甚至還沒有接吻過……」
愛理沙把整個紅起來的臉泡入水中。
光是想像，身體就變得好熱，害羞到了極點。
覺得胸口好難受，背脊有股搔癢難耐的感覺，下腹部也縮緊了起來。
「我、我果然還是沒辦法……太、太害羞了……」
明明沒有說話的對象，愛理沙依舊低聲說出了這句話。
然後站了起來。
「……就泡到這裏吧。」
整個人都泡得紅通通的愛理沙走出浴室，看到自己脫下來散落在更衣室裏的衣服，臉又紅了起來。
「……有點搞砸了啊。」
愛理沙雖然曾經囉唆地叨念了由弦髒亂的房間，但是她自己實際上也不是個能用一絲不苟來形容的人。
不如說她都覺得自己多少有些做事馬馬虎虎的地方。
所以她才會平常就特別留意這些事……
然而她太在意接下來就要「按摩」這件事，沒把心思放在脫下來的衣服上。
也因為覺得由弦不會進更衣室而輕忽大意了。
「果、果然被他看到了吧……」
這再怎麽說都會進入他的視線範圍內吧。
由弦看到愛理沙脫下來散落一地的衣服，會怎麽想呢？
應該不會覺得她是個粗俗的女人吧……她開始擔心起來。
「可、可是由弦同學也不是那種有資格說別人的人……」
由弦不會因為這種程度的事就討厭她吧。
她雖然得出了這個結論，但腦中馬上又冒出了新的擔憂。
「由、由弦同學該不會……對我的衣服做了什麽奇怪的事情吧？」
衣服的位置好像變得不太一樣……她也不是完全沒有這種感覺。
不，這多半是她多心了吧，但確實是有這個可能。
愛理沙一邊想著這種事，一邊摺好仍有些汗濕的衣服，換上乾淨的衣服後走出了更衣室。
「……由弦同學，我洗好了。」
換好衣服的愛理沙出聲叫了坐在沙發上玩手機的由弦。
由弦聽到後往這裏看了過來……稍微別開了目光。
「你這身打扮感覺很清涼耶……」
「因為要按摩，我想穿這樣應該比較方便……我有另外帶冬天的衣服過來。」
愛理沙把手按在自己的胸前這麽說。
愛理沙身上穿的是她帶來當換洗衣物的薄短袖t恤和短褲。
既然要按摩，穿布料比較輕薄，就算弄皺了也不要緊的衣服比較好吧。
「……這樣啊。」
愛理沙感覺到由弦的視線……看向了自己的胸部。
不僅胸部，由弦的視線也投注在她從長度偏短的短褲下伸出的雙腿。
……她不是刻意這樣穿的。
她沒有特別記住以前運動會時，由弦不時會用熱情的眼神看向穿著運動服的她的特定部位的事。
也不是刻意穿會突顯身體曲線的t恤，以及盡可能地露出雙腿的褲子。
她知道自己的胸部對男性來說很有吸引力，也知道自己的腿可以算是所謂的「美腿」，不過事實上她並非故意選擇可以強調出這些部位的衣服。
真的隻是巧合。
被由弦用那種眼光注視，她也隻覺得害羞……完全沒有高興之類的情緒。
「……那我也換件薄t恤好了。」
由弦低聲說了這種話。
沒錯，誠如由弦所認同的，既然要按摩，穿輕薄的衣服是極為合理的判斷。
所以由弦對穿成這樣的愛理沙產生欲望，那是因為高瀨川由弦真的是個令人頭痛的變態……
絕對不是愛理沙有哪裏奇怪。
愛理沙非常正常，一點都不奇怪，絕對不是像由弦那樣的變態。
愛理沙這樣告訴自己。
「是、是說……由弦同學。」
「怎麽了？」
「那個，剛剛給你添麻煩了……對不起。」
所謂的剛剛是指由弦幫她拿了裝有換洗衣物和毛巾的包包進去的事。
「啊……喔，不用介意啦。」
「那個……你沒有看我包包裏的東西吧？」
「我沒看喔。」
「這樣啊。」
聽他馬上就回答沒看，讓愛理沙的心情有點複雜。
當然，要是他說「我看嘍」，她也很困擾就是了。
「是說，那個……包包先不論，呃，你看到那個了……對吧？」
「……那個？」
「那、那個就是那個啊……你看嘛，就是那個，脫下來的衣服……給你看到了不像樣的東西……」
「啊……不，嗯，每個人都會這樣的啦。」
聽了愛理沙的話，由弦的視線稍微看向了斜上方，邊搔著腦袋邊回答。
這不過是些微的小動作，不過愛理沙的雷達接收到了這微弱的反應。
不管愛理沙說什麽都未曾動搖的由弦，稍微表現出了緊張的樣子。
「……你沒做什麽吧？」
「這還用說，我連一根手指都沒碰。」
他用格外強烈的語氣斬釘截鐵地說道。
愛理沙不知道他這話是真是假，因為就算他真的做了什麽，也不可能會傻傻地全盤托出，說「我做了這個跟那個」之類的話。
「……真的嗎？」
「真的、真的。」
「……」
聽他說什麽都沒做，稍微安心了的心情。
以及懷疑他真的什麽都沒做嗎？的心情。
還有……
「你、你說什麽都沒做，這、這樣不也有點失禮嗎……？」
「……那我應該做點什麽比較好嗎？」
愛理沙不禁語塞。
「咦？啊，不……我、我開玩笑的啦！是開玩笑的！做、做點什麽這種事……當、當然不行啊！要、要是你做了，我真的會生氣的喔！」
「這、這樣啊……」
尷尬的時間就這樣在兩人之間流逝而過。
在那之後由弦像是要改變話題，也是像是逃離現場地走向了更衣室。
「那我進去洗了。」
「嗯，你去吧。」
更衣室的門關上了。
愛理沙的心跳得有點快，坐進了剛剛由弦還坐在上頭的沙發上。
可是她不管怎樣都無法讓心情平靜下來。
「他、他果然做、做了什麽吧？不、不可能……什麽都沒做吧？說、說得也是。畢竟由弦同學也是健康的男生……嗯，他不可能什麽都沒做。受不了，由弦同學很壞耶。真的是……」
愛理沙嘴裏念著這些話，下意識地走向更衣室。
「……隻、隻有我被他看到，這樣很不、不公平吧。」
她像是在為自己找理由似的說完後……輕輕打開了門。
由弦好像正在淋浴，從浴室裏麵傳來了水聲。
至少他沒有注意到她進來了。
「……」
更衣室裏有由弦脫下後隨意丟著的運動服。
內褲也掉在那裏。
「……這不是我的錯，是把衣服亂丟在這裏的由弦同學不好。」
真要說起來，是由弦先看到愛理沙脫下後散落在地的運動服的。
……雖然這是愛理沙不該脫完隨便亂放，不過在她的心中，由弦徹底成了壞人。
沒錯，是由弦先做壞事的。
既然這樣，她當然有權利回敬由弦。
愛理沙一個人像是要找藉口來向某人解釋一樣，開始用理論來武裝自己。
「由弦同學……大概是那種聞了味道會興奮的人吧。他偶爾會企圖要聞我的味道。真的……很變態耶。那種人居然是我的婚約對象，太扯了吧。真的是……不懂我為什麽會喜歡他……不過就算是這樣的變態，畢竟也還是我的婚約對象。」
她必須去理解由弦才行。
沒錯，這是她為了藉由跟由弦做一樣的事去理解他的心情，才會采取的行動。
愛理沙邊在心裏找著這些藉口，邊用指尖像是在拿起什麽骯髒的東西──沒錯，這對愛理沙來說是骯髒的東西，她絕對不是自己喜歡才這樣做的，是無可奈何、逼不得已才碰的──拎起了由弦的運動服。
運動服濕濕的，沾滿了汗水。
「……」
愛理沙緊張地屏住了氣。
莫非自己現在正打算做出什麽不得了的事？
自己現在是不是正打算踏入身為一個人、身為一個女孩子不該踏宿的領域啊？
盡管這些懸念掠過愛理沙的腦海中……
她還是無視了這一切，把鼻尖湊近由弦的運動服。
然後深深吸了一口氣。
「唉……我到底在做什麽啊……」
在那之後。
愛理沙無力地癱坐在沙發上，陷入了自我厭惡的情緒中。
※
「讓你等很久了嗎？愛理沙。」
「沒、沒有……沒關係。」
坐在沙發上的愛理沙這麽說，迎接剛洗好澡出來的由弦。
她不知道為什麽一副坐立不安的樣子，也不敢對上由弦的視線。
不知道是因為剛洗過澡，還是因為別的理由……愛理沙的肌膚上看起來泛著薔薇色的紅暈。
「……怎麽了嗎？」
「不，沒有，沒事。」
麵對愛理沙的質問，由弦有些支支吾吾地回答道。
這是因為在由弦的眼中，愛理沙的身影看起來非常誘人。
她露出了大片的肌膚。
當然愛理沙也不是穿著比基尼，單純隻是穿著白色的短袖t恤和短褲，所以是很正常的「家居服」，不過……
由於最近都穿著容易遮住肌膚和身體曲線的冬裝，現在的打扮便相對地帶來了更強烈的刺激感。
要說這裸露的程度跟運動服一樣倒也沒錯，可是在參加馬拉鬆大賽時，除了跑步期間，她上下半身都穿著運動外套和長褲。
雖然跑步時他有看到愛理沙的胸部稍微晃動的樣子，卻沒能仔細地觀察她的肢體。
而現在愛理沙身上穿的衣服……比運動服還要薄。
運動服畢竟是運動時穿著的服裝，布料很紮實，但愛理沙現在身上穿的衣服恐怕是拿來當成家居服或睡衣，非常「輕便」的服裝。
所以布料很薄，清楚地勾勒出愛理沙的身體線條。
不僅如此，甚至會透出她裏麵穿的白色小可愛。
她身上的短褲是黑色的，所以不會透出裏頭穿著的內褲，卻也讓愛理沙白皙的肌膚顯得更為耀眼。
最重要的是，跟平常時尚的打扮不同，她這輕便又充滿居家生活感……說白了就是「毫無防備」的樣貌，激起了由弦的情欲。
（……她是故意的嗎？）
來幫彼此按摩吧！
說這種話然後跑來男生的住處，還做這種打扮，一般來說都隻會覺得她是故意這麽做的，而且會覺得她是在誘惑自己。
然而愛理沙同時也有些天生就傻傻的特質在，所以不能否認她有可能真的不是故意的。
「那個，由弦同學？你這樣一直盯著我看，我……」
「啊，喔……對不起。」
看來他好像一直在上下打量愛理沙。
由弦向害羞且不自在地扭動著身體的愛理沙簡單道歉後，別開了視線。
（如果真的是想誘惑我，這個害羞的方式感覺不太對啊……）
她現在表現害羞的方式與其說是在誘惑男人，不如說是會讓男人產生罪惡感，那種感覺很可憐的方式。
宛如一碰就會壞的玻璃藝術品。
確實非常可愛，可是真要實際出手時，反而會讓人猶豫不決。
（……感覺她是故意做這種打扮，不過真的到我麵前時又忽然害羞起來，後悔了吧？）
由弦總覺得這是正確答案。
這確實像是腦筋很好，有些地方卻很脫線的愛理沙會做出的事情。
不過如果愛理沙是笨蛋處女，由弦也是個笨蛋處男，所以沒人知道事實真相如何就是了。
「我們要怎麽按摩？」
因為氣氛變得有點尷尬，由弦便這麽說，企圖轉移注意力。
接著愛理沙便伸出了拳頭。
「猜拳吧。贏的人可以先接受另一個人的按摩。」
「好啊。」
猜拳的結果，贏的人是愛理沙。
「那我就不客氣了……」
愛理沙說完後，便趴在由弦的床上。
隻見愛理沙纖細的背部隔著輕薄的t恤，展現在由弦眼前。
（……冷靜想想，還真是搞不太清楚現在這是什麽狀況。）
不過由弦和愛理沙的關係處在曖昧不清的狀況下也不是這一天兩天的事了。
客觀來看他們是情侶吧。
同時也是彼此的婚約對象。
況且應該是兩情相悅。
卻又沒有把自己的心意告訴對方。
「那我要按嘍。」
由弦說完之後，把手放到了愛理沙的肩膀上。
光是稍微碰一下，就知道她的肩膀非常僵硬。
胸前帶著沉重的負擔跑了那麽久，果然會讓肩膀的肌肉變得很緊繃吧。
「啊……」
他以拇指稍微用力按壓，愛理沙便發出了微弱的呻吟聲。
與其說痛，不如說她隻是反射性地叫了出來吧。
「這樣的力道還可以嗎？」
「嗯……拜托你再用力一點……」
聽她這麽說，由弦便把自己的體重也加上去，按壓著愛理沙的肩膀和背部。
雖然他施加了不小的力道上去，不過對僵硬的肌肉來說似乎是恰到好處。
「嗯，啊……嗯！」
「……」
還是老樣子，不知道她這是真的還是故意的。
由弦每次按壓，愛理沙就會發出煽情的呻吟。
（這不是什麽重要的事……不過愛理沙的胸部現在是處在什麽狀況下啊……我是覺得應該壓扁了。她這樣不會痛嗎？）
由弦的理性正逐漸溶解，開始想起了這種不重要的事情。
盡管如此，現在還是要努力把持住。
若是理性的堡壘在這時被攻陷，他未來的種種計畫就泡湯了。
「怎麽樣？愛理沙。」
「嗯……很舒服……」
愛理沙用陶醉的語氣回答道。
看來她真的覺得很舒服。
……她恐怕不是故意發出那些呻吟聲的吧。
（真希望她不要在刻意為之的部分裏麵混入自然的反應啊……）
不過就連她這種地方都覺得可愛，也是我愛到盲目了吧。
由弦在腦中沉迷於心上人的可愛之處，同時拉起了愛理沙的右手臂。
他使勁拉著愛理沙的手臂，用手掌按壓她的背部右側。
「啊……這個，我喜歡……」
由弦的心髒瞬間猛跳了一下。
「……你中意那真是太好了。」
不要隨便說喜歡啦。
由弦邊這麽想邊拉起她另一隻手臂，按壓她另一側的背部。
「這裏也很僵硬耶。」
「嗯……是嗎？」
由弦幫她按摩的位置漸漸往下移動。
他用手指按壓著愛理沙的腰……同時稍微往下看。
在那裏的是以年齡來說意外豐滿的……愛理沙的臀部。
大概是因為穿著輕薄的短褲，明顯地描繪出臀部的形狀。
仔細看的話，裏頭穿的內褲似乎也若隱若現。
（……屁股意外地是個好東西呢。）
說不定他比起胸部更喜歡屁股。
盡管由弦想著這種事情……但碰女孩子的屁股感覺好像太超過了，他決定跳過這部位。
所以接下來是腿。
「我要按腿嘍。」
由弦一邊將視線投向愛理沙白皙纖長的美腿，一邊說著。
白皙得給人晶瑩剔透的感覺，而且看起來非常柔軟。
「好……啊！」
在碰到愛理沙大腿根部的瞬間。
愛理沙的身體猛然一震。
「……很痛嗎？」
「不，隻是有點癢癢的，沒事。」
愛理沙感覺似乎沒問題，由弦便繼續按摩下去了。
可是該說摸了才知道嗎……
感覺非常柔軟的脂肪下，有著結實的肌肉。
在肌肉的基礎上，薄薄地覆上了一層柔軟的脂肪。
這就是愛理沙的美腿隱藏的秘密吧，由弦理解了這無關緊要的事情。
因為愛理沙的腿就是如此地美麗且誘人，到了他不去思考這些無關緊要的事，理性就會消失的程度。
（雖然我覺得屁股也很棒，不過腿也很棒呢……難分軒輊啊。）
我沒辦法從胸部、屁股、腿當中選出一個來！
由弦腦中帶著這種有如花心男的念頭，按上了愛理沙的小腿肚。
她的小腿或許是因為疲勞吧，感覺有些水腫。
「嗯……這樣很舒服……」
「你等下也要幫我按喔？」
「好……」
愛理沙有些愛困地說道。
然而要是她現在睡著了，由弦就得不到愛理沙的按摩。
那樣一來他就有點傷腦筋了，於是由弦便改去按摩愛理沙的腳底。
他用彎起的食指關節用力地按壓愛理沙的足弓處。
接著……
「唔！」
她發出了可愛的慘叫聲。
看來是有點痛。
「愛理沙，你沒事吧？」
「嗯、嗯，我沒事……唔……」
由弦每按一下愛理沙的腳底，她的身體便會微微顫抖一下。
她的雙手緊緊地握著床單。
看她這個樣子，由弦也有點同情她。
「你會痛的話我是可以不按啦……」
「這、這點程度，不要緊。繼續……咿！」
愛理沙的口中溢出悲鳴。
雖然這麽說，但她都說不要緊了，那就表示不要緊吧。
由弦相信愛理沙的話，繼續用力地幫愛理沙做著腳底按摩。
看著愛理沙的身體在按壓時會隨之顫抖的樣子……有點有趣。
再一下、再一下……愛理沙的反應刺激著他的嗜虐心。
「哈啊……由弦同學。」
「怎麽了？」
「……你等下給我記住了。」
愛理沙怒瞪著由弦。
稍微生氣的表情也很可愛。由弦暗自在心裏為之著迷。
※
好了，到了該換人的時候。
接下來該愛理沙幫由弦按摩了。
「……那我要按嘍。」
愛理沙說著便把手放到了由弦的肩上。
用力地用拇指按壓著由弦的肌肉。
「力道怎麽樣？」
「這樣感覺剛剛好……」（啊……這或許不錯耶。）
由弦本來隻對按摩愛理沙的身體有興趣，對於自己要給人按摩倒不是那麽有興趣，不過愛理沙的按摩比他想像中的還要舒服。
他的肌肉或許也意外地在本人沒意識到的情況下變得很僵硬了吧。
「你睡著也沒關係喔？」
「嗯……」
不過由弦很在意坐在他背上的愛理沙的臀部，所以不到能夠睡著的地步。
（愛理沙意外地大呢……）
由弦想起剛剛在按摩時看見的愛理沙的屁股。
愛理沙拚命地按著由弦的背部，每當她使勁挪動身體時，愛理沙的屁股就會在由弦的背上移動。
「接下來要按腿嘍。」
「好，我知道了。」
愛理沙的身體離開了由弦身上。
讓由弦覺得有些遺憾。
「果然很緊繃呢。」
愛理沙邊說邊按摩著由弦的大腿。
接下來再繼續往下按摩他的小腿。
因為長距離跑的影響而有些水腫的腿被人按摩，感覺真的非常舒服。
然後……
「好痛！」
由弦的腿忍不住抽動了一下。
腳底被按壓的瞬間傳來了一股刺痛感。
接著由弦立刻回過神來。
「對不起，愛理沙……你沒受傷吧？」
「不，我沒事。我才該道歉。很痛嗎？」
「呃，還好……」
老實說很痛。
不過……既然腳底穴道按了會痛，就表示他的身體狀況不佳……可能是這樣吧。
「繼續按吧。」
「我知道了……我會盡量溫柔一點的。」
愛理沙這次用比剛才更輕的力道按了由弦的腳底。
果然還是有點痛。
不過即使痛……也還勉強可以算在舒服的痛的範圍內。
「唔……」
「你還好吧？」
「還、還好，你繼續……啊唔……」
嘴上問你還好吧，下手卻毫不留情。
由弦邊呻吟邊問愛理沙。
「……你還在記恨剛剛的事嗎？」
「怎麽會呢？我隻是想要用按摩來回報由弦同學而已。」
那就表示你還在記恨嘛……盡管這麽想，由弦依舊繼續讓愛理沙幫自己按摩。
畢竟這種程度的反擊根本不算什麽，而且事實上痛歸痛，卻也讓他覺得很舒服。
而另一方麵，愛理沙則是……
「這附近怎麽樣？」
可能是按得有些開心起來了吧，她微微帶著笑意，像是在找由弦「會痛的地方」，用手指按壓著由弦的腳底。
她每次按下去，由弦的身體就會跟著抖一下。
「啊唔……力、力道再輕一點……」
「嘿！」
「等、等一下！愛理沙小姐！」
看由弦痛苦地扭動身體，愛理沙開心地笑了。
也因為她好像很開心的樣子，由弦說不出叫她住手別按了這種話。
這次按摩也讓由弦想順便在網路上買個腳底按摩機了。
在那之後過了一小段時間……
「……？」
由弦忽然從淺眠中醒了過來。
他隻稍微睜開了眼，腦袋還不是很清楚。
（我記得我在讓愛理沙幫我按摩……）
看來他在按摩途中睡著了。
由弦睜著惺忪的睡眼，打了個哈欠準備站起來之際……
發現有人拉住了自己的衣服。
「……啊。」
是有著美麗亞麻色頭發的少女。
她用可愛的睡臉發出規律的呼吸聲，一隻手緊緊抓著由弦的衣服。
由弦不禁屏息。
（……好想跟她結婚。）
這是個多麽可愛的女孩啊。
由弦這麽想著。
像是天使或妖精……那樣惹人憐愛的感覺。
由弦幾乎是下意識地把手伸向愛理沙的頭。
然後輕輕地撫摸著她漂亮的頭發。
散發優美光澤的亞麻色頭發非常美麗，且輕柔飄逸。
他稍微試著把臉湊近，頭發上傳來一股淡淡的，女孩子特有的洗發精香氣。
接著他又試著用手指輕輕戳了戳愛理沙的臉頰。
手指陷入了她柔軟有彈性的雪白肌膚中。
由弦判斷不出她是有處理過，還是本來就長得少……不過她的臉上沒長什麽細毛。
是連一點斑紋都沒有，非常滑順的肌膚。
由弦心想，所謂的水煮蛋肌就是在形容這種肌膚吧。
「嗯……」
相對地，愛理沙則依然帶著笑意，用一臉幸福、無憂無慮的表情熟睡著。
完全沒有要醒來的感覺。
既然這樣……會想再做點更大膽的事情，也是人之常情。
「……」
由弦的視線自然地……移到了愛理沙的胸部，那撐起了薄薄t恤的脂肪團塊上。
那是他平常會刻意避免──雖然是按照由弦本人的標準來看──納入視線範圍內，愛理沙極為誘人的部位。
他仔細地觀察著那裏。
（這樣一看，真的是……）
很大耶。由弦又在內心裏低聲說了這不知道已經說過幾次的感想。
由弦的心底深處湧出了想要摸摸看的欲望……他下意識地伸出手。
可是自己不能玷汙如此純潔神聖之物的道德觀念，讓他在即將碰到之際忍了下來。
接著，由弦觀察了一下愛理沙的表情。
完全沒有要醒來的樣子……發出了睡得香甜的規律呼吸聲。
「真漂亮。」
看著愛理沙的表情。
由弦不禁低語。
由弦輕輕地撥開垂落在她臉上的頭發。
然後……用手指碰了她豐潤誘人的嘴唇。
愛理沙嘴唇上似乎塗了護唇膏，非常柔軟、濕潤。
緊張感讓他的心噗通作響。
由弦緩緩地把自己的嘴唇湊近她的嘴唇……
「……這樣做實在不太好吧。」
在即將碰到之際，由弦找回了理性。
※
把時間拉回到稍早之際。
「……由弦同學？」
在按摩的途中。
愛理沙忽然發現由弦都沒出聲，便叫了由弦。
可是他沒有應聲。
這就表示……
「你睡著了嗎？」
愛理沙試著問了一下，但由弦依然沒有回話。
也就是說他真的睡著了。
「由弦同學～！」
愛理沙又叫了他一次，不過毫無反應。
這時愛理沙探頭窺看由弦的臉。
「……」
在那裏的是由弦放鬆且毫無防備地睡著的睡臉。
是覺得愛理沙不可能會對他做些什麽吧，而且愛理沙也根本構成不了什麽威脅……那樣的表情。
愛理沙戳了戳由弦的臉。
他完全沒有要醒來的感覺。
「……真是的。」
雖然愛理沙的確說過由弦睡著也沒關係，但他居然真的睡著了。
真拿他沒辦法。
愛理沙心裏這樣想，並把手伸向由弦的頭。
溫柔地摸著他的頭發。
即使如此，由弦也沒有要醒來的感覺。
「這要怪由弦同學你不好……」
愛理沙有些心跳加速地把手伸向由弦的胸部。
她可以透過薄薄的t恤感覺到後麵有著厚實的胸膛。
愛理沙的婚約對象體格意外地強健。
「……」
愛理沙悄悄地把鼻子湊近由弦的胸前。
她嗅了嗅，聞到了肥皂的香味。
和自己身上一樣的味道。
「……」
愛理沙躺到了由弦的身旁。
她眼前就是由弦的臉。
她的腦中瞬間閃過了再做些更過分的惡作劇──比方說親他之類的念頭。可是她太害羞了，做不出那種事。
愛理沙把手伸向由弦的t恤，緊抓著他的衣角。
然後閉上了眼睛。
在那之後……
「……？」
愛理沙忽然覺得頭上有股奇妙的感覺。
好像有人正溫柔地在摸著她的頭……那樣的感覺。
讓她的內心泛起了一股暖意。
就在她想沉浸在那份感覺中時……那隻手離開了。
愛理沙覺得有些遺憾。
也幾乎是在此同時，她的意識變得清晰了起來。
她想起自己在由弦的身旁睡著的事，也發現了剛剛在摸她頭的人就是由弦。
「嗯……」
她急著想要起來。
卻沒辦法起來。
這是因為由弦的手指正碰著她的臉頰。
愛理沙感覺到由弦的手指陷入了她的臉頰裏。
「……」（我現在起來的話……會嚇到由弦同學吧。）
由弦是以為愛理沙還在睡，才會做這種事的。
要是愛理沙在這個時間點醒來，由弦會嚇一大跳吧。
這樣他太可憐了。
……愛理沙找著這樣的藉口，就這樣任憑由弦擺布。
過了一會兒之後，由弦沒再碰愛理沙的臉頰了。
可是對方什麽都沒做……反而讓愛理沙很不安。
因為愛理沙不知道他接下來會摸哪裏，也不知道由弦腦子裏在想些什麽。
（對、對喔……我現在毫無防備……）
光是這樣想，愛理沙就感覺到自己的心跳加速了起來。
她呼出的氣息變熱了，呼吸也越來越急促。
越是不想被由弦發現自己在裝睡，狀況就反而變得越糟。
（我在睡覺……所以不管被摸了哪裏，還是衣服被脫掉，都沒辦法抵抗……）
不想被他碰的恐懼，和想被碰看看的期待。
覺得由弦不會做那種事的信賴，跟想要由弦覺得自己的身體很有魅力的願望。
矛盾的情緒讓愛理沙的思緒亂成一團。
就在這時候……由弦的手指稍微碰了愛理沙的頭發。
他隻是溫柔地撥開垂落在愛理沙臉上的頭發……就隻是這樣的動作和接觸。
盡管如此，愛理沙仍感覺到自己的體內深處一下子熱了起來。
接著馬上有什麽東西碰到了她的嘴唇。
是由弦的手指。
溫柔地沿著她的嘴唇描繪著。
像是在確認她的唇形。
由弦的手指撫摸著愛理沙的嘴唇。
他的動作非常溫柔……
卻也同時讓愛理沙感受到由弦的強烈攻擊性與情欲。
接下來我會用自己的唇堵上她的嘴唇。
我會侵犯她。
奪走她的吻。
由弦的動作彷佛如此宣言著。
至少愛理沙有這種感覺。
她覺得自己的耳朵彷佛聽見了這樣的台詞。
（不、不行……）
心髒劇烈地狂跳。
下腹部有股強烈的空虛難受感。
呼吸變得更急促了。
愛理沙可以感覺到……由弦的唇、由弦呼出的氣息正緩緩地接近她。
然後……
「……這樣做實在不太好吧。」
由弦低聲說道。
逼近的氣息遠去了。
愛理沙暈了過去。
※
「……嗯。」
就在由弦的身旁。
靜靜地傳出規律呼吸聲的少女微弱地哼了聲。
由弦移動視線看過去，隻見她睜開了看來仍有些迷茫的翡翠色眼睛。
或許是還沒完全睡醒吧，她的神情依舊有些恍惚。
「你醒了嗎？愛理沙。」
「……嗯。」
愛理沙揉了揉惺忪的睡眼，緩緩起身。
然後呆呆地盯著由弦。
「愛理沙？你沒事吧？」
「嗯……為什麽，由弦同學會……」
她嘴裏喃喃說著這種睡傻了的話。
然後在下一個瞬間。
「由、由弦同學？為、為什麽？」
愛理沙驚慌失措地往後退。
可能是腦筋一下子反應不過來吧……她沒注意到自己一旦往後退，就會摔下床。
「愛理沙。」
「咦？呀！」
由弦連忙抓住愛理沙的手臂，硬是把她的身體拉了回來。
結果愛理沙雖然逃離了摔下床的命運，卻演變成身體貼著由弦的狀況。
「為、為啥喵……」
「你冷靜點。這裏是我房間……你在按摩的途中睡著嘍。」
「……啊？」
聽了由弦的話，愛理沙驚訝地發出了怪聲。
然後左顧右盼地看了看周遭……似乎總算發現她不是在自己的房間裏。
她的臉瞬間紅了起來。
「這、這個……不好意思，給你添麻煩了。」
愛理沙消沉地縮起身子。
看著愛理沙的反應……由弦稍微安心了。
（太好了……她果然是睡著了。）
在愛理沙睡著之後。
輸給了誘惑的由弦，忍不住對愛理沙……做了許多惡作劇。
他做了近乎性騷擾的行為，不，他也知道自己做的事如果被拿出去公審，根本沒有辯解的餘地。
當下他隻是抱持著「愛理沙應該會原諒他的吧」這種隨便的心態，但是仔細想想，那是就算被人討厭也無可奈何的行為。
……他不希望愛理沙討厭他。
「哎呀……這也沒辦法。你累了吧。」
由弦說了非常合理的話來帶過這個話題。
愛理沙則是開口問了由弦。
「呃，現在幾點了？」
「正好……快要下午五點了。」
正確來說是四點四十五分。
恰好是差不多可以開始準備晚餐的時間。
「已經這麽晚了啊……對不起。呃，要我幫你做晚餐嗎？」
「……唉，我是覺得要是能跟你一起吃晚餐，那就再好不過了啦。」
今天是平日。
把愛理沙留到太晚也不好……更何況今天因為有馬拉鬆大賽，愛理沙應該也累了。
「不介意的話，要不要一起去外麵吃飯？」
由弦如此提議。
於是由弦和愛理沙前往知名的高級法式餐廳……
當然不是那種地方，而是附近有名的連鎖家庭式餐廳。
得準備不少必要經費的由弦在經濟上不是那麽有餘裕，愛理沙的零用錢也不多，兩人能選擇的店家必然有限。
雙方分別點完餐之後……由弦開口問了從剛剛開始就莫名地冷靜不下來的愛理沙。
「……你有什麽想問我的事情嗎？」
難道她那時候果然是醒著的嗎？
一抹擔憂掠過由弦的腦海中。
而在另一邊，被由弦這麽一問的愛理沙稍微別開了翡翠色的眼睛，雪白的肌膚染上薔薇色的同時……有些謹慎地問道。
「呃，在我睡著的時候……」
「……嗯。」
噗通噗通噗通。
緊張和恐懼讓由弦的心髒噗通作響。
該不會被她發現了吧。
「那、那個……有、有發生什麽奇怪的事情嗎？」
這是個非常奇怪的問題。
愛理沙隻不過是在睡覺，會發生什麽奇怪的事情嗎？一般來說根本不會發生那種事，也沒人覺得會發生吧。
所以一般情況下是不會問這種問題的。
愛理沙之所以會這樣問，表示她認為發生了什麽奇怪的事。
而這就表示……
她的問題等於是在問由弦：「我睡著的時候，你做了什麽嗎？」
（……冷靜點。）
那時候愛理沙其實醒著，注意到了他的惡作劇。
這個可能性一瞬間閃過了由弦的腦海中。
可是如果她真的醒著……有辦法像那樣忍著都不動嗎？
就算差點就要被親了，也能繼續裝睡下去嗎？
會這樣任人擺布嗎？
怎麽會？不可能會有這種事。
愛理沙那個時候一定不是醒著的。
她不是裝睡。
她隻是……在懷疑自己睡著的時候，由弦是不是對她做了什麽奇怪的惡作劇。
照這樣來看，她是用自己的方式在套由弦的話吧。
不對，一定是這樣。
如此推理的由弦盡可能地保持平靜地開口回答。
「…………不，我想沒發生什麽事情吧。」
你到底在在意什麽？
我實在搞不懂耶。
由弦邊像這樣裝傻……邊開口問她。
「你覺得有哪裏不對勁嗎？」
接著在短暫的沉默後，愛理沙回答。
「不……因為我睡得很熟。對……因為我睡著了。」
這說法聽起來別有深意。
說是這麽說，然而去吐槽這一點……感覺對雙方來說都不是什麽好事。
就在由弦和愛理沙進行著心理戰之際……
店員把餐點送上來了。
由弦點了義式湯麵，愛理沙則是漢堡排。
桌上升起了美味的香氣。
「開動吧。」
「好啊。」
兩人拿起了刀叉，將食物送入口中。
這種類型的連鎖店不管是在哪家店吃，味道都很穩定又美味。
由弦當然知道更美味的餐廳，而且也知道愛理沙做的菜遠比這些店家來得好吃。
說是這樣說，不過這是兩碼事。
連鎖店的餐點也算是好吃的，沒有難吃到吃不下去的程度。
「……喂，愛理沙。」
「你想嚐嚐味道嗎？」
「你很清楚嘛。」
「嗬嗬……沒有啦，因為以前也做過一樣的事啊。雖然店不一樣就是了。」
愛理沙這樣說完後，用刀叉切下了一塊漢堡排。
然後……
用自己到剛剛還在用的叉子叉起了漢堡排。
她慢慢地拿起叉子，小心地把另一隻手放在下麵，避免醬汁滴到桌上。
再溫柔地吹涼熱呼呼的漢堡排。
接著愛理沙稍微往前探出身體。
「請用。」
「……嗯。」
由弦自然地張開了嘴。
愛理沙也毫不猶豫地把漢堡排放入了由弦的口中。
由弦緩緩閉上嘴。
漢堡排連同叉子一起被關在由弦的口中。
肉汁和濃厚的多蜜醬汁的滋味刺激著由弦的味覺。
可是由弦緊張得感覺不出食物的味道。
「味道怎麽樣？」
「……很好吃喔。」
硬是擠出了這句話的由弦反問愛理沙。
「你也要……嚐嚐看味道嗎？」
「……好。」
愛理沙有些羞赧地點了點頭。
由弦用湯匙和叉子把義大利麵卷了起來，方便她入口。
他往前探出身體後，愛理沙也張開了誘人的嘴唇。
由弦把自己到剛剛為止還在使用的叉子，輕輕放入了可以看見愛理沙白亮牙齒和粉色舌頭的口中。
他感覺到自己的身體猛烈地熱了起來，心髒噗通作響。
愛理沙則是毫不遲疑地閉上了嘴。
「嗯……」
愛理沙眯細了眼睛。
由弦緩緩地從她美麗的唇裏抽出叉子。
等愛理沙咀嚼完之後，由弦問道。
「味道怎麽樣？」
「嗯，非常……好吃。」
愛理沙微微一笑。
這笑容在由弦眼裏看起來非常妖豔、煽情。
在那之後，由弦和愛理沙又互相交換地喂了對方幾次。
※
「我回來了。」
傍晚。
太陽下山後，愛理沙回到了自己的家裏。
沒人回應她。
不過家裏應該有人在才對。
愛理沙緩緩地，用有些沉重的腳步走往開放式廚房。
養母──天城繪美正好在廚房裏洗碗盤。
「我回來了……繪美阿姨。」
平常都是愛理沙負責準備晚餐的。
雖然並非特別講好的事，不過由愛理沙煮飯已經成了家裏的習慣。
然而今天她因為和由弦一起吃晚餐，會晚回家。
所以難得是由繪美下廚。
愛理沙當然有事先和家裏聯絡……盡管如此，心情依舊有些沉重。
而另一邊，聽到愛理沙出聲搭話的繪美邊洗著碗盤，頭也不回地答道。
「哎呀，歡迎回來……你回來得還真晚呢。」
馬上就開口挖苦了愛理沙。
她很討厭愛理沙是眾所周知的事實。
這次的「婚約」更是讓她格外地不高興。
她很看不慣愛理沙自己主動說要相親，卻還屢屢拒絕，在那邊對男人挑三揀四的態度和行為──在繪美眼中看起來是這樣的。
繪美也相當不滿愛理沙搶走了本來應該是她親生女兒芽衣婚約對象的高瀨川由弦。
再加上愛理沙還裝成悲劇女主角，背地裏對高瀨川由弦說自己的壞話──繪美是這樣認為的。這件事也讓她很生氣。
愛理沙的行為和態度，都在在讓繪美想起愛理沙的母親──也就是繪美的妹妹。
當然，如同繪美討厭愛理沙那樣，愛理沙也很討厭繪美。
真是麻煩。愛理沙在內心這麽想著，開口回話。
「嗯……抱歉給你添麻煩了。」
「不會，我不覺得你有給我添麻煩喔？你……也很忙吧？在各方麵上。」
「……嗯。」
話中有話的說話方式。
盡管如此，愛理沙已經學習到認真地去反駁繪美，繪美隻會再加倍奉還回來這件事，所以她便簡單地帶過了這個話題。
「那我就先……」
愛理沙打算離開廚房，早早回房就寢。
繪美這時又拋了一句話給要離開的愛理沙。
「啊，對了……拜托你好好把弄髒的身體洗乾淨之後再上床睡覺。還有弄髒的『內衣褲』……因為我不希望你把那些放進同一台洗衣機裏呢。」
從她刻意強調弄髒的「內衣褲」而非「衣服」這點來看，這話的意思就很明顯了。
繪美認為愛理沙已經跟由弦「睡過」了。
「……好的，我知道了。」
不過她說這番話，說穿了也隻是為了要挖苦愛理沙，愛理沙不知道她心裏到底是不是真的這樣想，也不覺得這很重要。
所以去反駁她也是無濟於事。
再說……
（唉……就算反駁她也沒什麽意義就是了。）
如果別人誤解了她和由弦之間的關係，愛理沙的確會想要反駁……
不過說實話也沒有錯到那種程度。
愛理沙順著繪美的話走向浴室，衝了個澡。
「那個人……變得溫和多了呢……」
老實說，繪美的挖苦完全不如愛理沙的預期。
如果是在不久之前，她會說些更過分的話吧。
繪美的「言語攻擊」明顯地變得沒那麽尖銳了。
背後的原因恐怕是因為由弦和愛理沙的關係進展得很順利吧。
由弦雖然沒有特別施壓……
可是他的家世成了保護愛理沙的護盾仍是不爭的事實。
（……我總是單方麵地受到他幫助，真對不起他。）
回想起來，聖誕節時愛理沙也收到了非常昂貴的禮物。
要說自己有沒有給由弦相等的回報，愛理沙實在沒自信給出肯定的答覆。
當然，由弦可能會說他不需要回報……
（可是我身為一個人……不希望自己這麽墮落……）
如果就這樣子仰賴由弦，單方麵地受益，自己一定會墮落的。
愛理沙不想變成一個隻有「有個很棒的男朋友」這件事可以拿出來說嘴的人。
淋浴完之後，愛理沙動作俐落地擦乾身體，換上睡衣，吹乾頭發。
接著走出更衣室，走向自己的房間。
就在她走在走廊上時……
「是愛理沙啊……你回來了啊。」
「嗯，不久之前回來的。」
碰到了表哥，天城大翔。
他就讀的大學正好在放春假，所以他回老家來了。
（他能不能趕快回去啊……）
雖然愛理沙本來就對大翔沒什麽好印象……
不過自從愛理沙得知，之前那樁她以前的同學跑來糾纏她的事件背後是大翔在搞鬼之後，她對大翔的印象更是跌到穀底。
趕快回你大學的宿舍去啦。愛理沙總是這樣想。
她當然不會把這話說出口就是了。
「我聽說今天……你是去參加了學校的馬拉鬆大賽吧，回來得還真晚耶。」
「是啊。有什麽問題嗎？」
愛理沙用冷淡的語氣回答他。
就算是大翔也感覺得出來愛理沙很不開心，有些退卻。
「沒、沒有……對不起，我問了這種沒顧慮到你心情的問題。」
「……」
愛理沙不禁皺眉。
他會退卻……看來顯然是產生了什麽奇怪的誤會。
愛理沙沒來由地不高興了起來。
「我跟由弦同學之間沒發生什麽事喔。」
「這、這樣啊……如果是這樣那就好了……」
看來不管怎樣都無法解開他的誤會。
覺得他很煩人的愛理沙速速結束對話，打算回房間時……
「愛理沙！那個……我會盡量幫忙你的！」
大翔抓住了她的手臂，對她說了這種話。
「……你在說什麽？」
「所以說……就是，那個。」
大翔有些難以啟齒地皺起了眉頭……
不過還是直視著愛理沙說了。
「是關於……你的婚約。你沒必要對那家夥言聽計從……」
這瞬間，愛理沙感覺血液衝上了自己的腦袋。
「你可以不要說由弦同學的壞話嗎？」
她反射性地大聲說道。
看著愣住的大翔，愛理沙才忽然回過神來。
「……對不起。」
她簡單地低頭致歉後，逃也似的朝著自己的房間走去。
這時……
「真難得看到你們吵架耶。」
有個女孩子站在她的房門口。
那是愛理沙的表妹，也是她戶籍上的妹妹……天城芽衣。
小學六年級。
是比大翔小了七歲，比愛理沙小了四歲，年齡有段差距的妹妹。
「啊……芽衣……我吵到你念書了嗎？」
「沒有，我正在玩手遊，所以沒事。啊……這件事拜托你別跟媽媽說喔。」
遊戲一天隻能玩一個小時。
這是天城繪美在家裏訂定的規矩。
這不是因為她想要欺負愛理沙，單純隻是她很討厭遊戲。
她覺得玩遊戲隻會讓孩子變笨。
愛理沙沒什麽玩過遊戲，就是因為天城家的這個家庭方針。
不過……即使她可以控管遊戲主機，也沒辦法完全控製孩子不去接觸能在手機這個通訊設備上玩的遊戲。
所以腦筋靈活的芽衣常常會瞞著母親玩手機遊戲。
不僅如此，她還偷偷向父親撒嬌，允許她稍微課金。
當然這件事偶爾仍會被母親發現，不過她也很擅長在被抓包時找藉口或理由，「裝出有在反省的樣子」。
愛理沙很佩服芽衣這種腦筋靈活、善於處世的作風，同時也有點羨慕她。
因為就算是說客套話，愛理沙也不是善於處世的人。
「而且我想找愛理沙姊姊談一下。」
「……找我談？」
「對。是關於婚約的事就是了。」
愛理沙的臉反射性地僵住了。
芽衣無視愛理沙的反應，自顧自地繼續說了下去。
「其實爸爸他啊……有來問過我，如果愛理沙姊姊和高瀨川先生的婚約告吹了，能不能換我去。啊……不是，他實際上當然是說得更委婉一點啦。」
愛理沙的腦袋變得一片空白。可是她還是想辦法擠出了回應。
「這、這話……呃……是什麽意思？」
「好像是隻限於如果、假設，愛理沙姊姊或是高瀨川先生其中一方，或是兩方不喜歡對方，婚約恐怕無望維持下去時……這種假設性的情況啦。簡單來說就是備案。」
芽衣的話讓愛理沙鬆了一口氣。
看來不是婚約本身出了什麽問題。
（啊……這麽說來……）
愛理沙回想起養父直樹曾經問過她類似「你是不是其實不想去相親？」這樣的問題。
對於這個問題，愛理沙……沒有給出明確的答覆。
因為她不知道養父是基於什麽原因才會問她的。
她很想馬上就回答「不是」……
可是一想到直樹可能希望她回答「是」，她就有點害怕。
所以她選擇了消極地不做答覆這個「逃避」的行為。
直樹的確有說「之後再回答我就好」，可是在那之後她也沒有機會和直樹說上話，就一直沒有回答，拖到了現在。
「……這樣啊。呃，那芽衣你覺得呢？」
（插圖011）
「我沒有特別想跟高瀨川先生結婚。畢竟也沒有直接和對方見過麵……而且我想繼承爸爸的事業。」
一方麵也是因為大翔和直樹的關係不好──嚴格來說是大翔單方麵地討厭直樹。所以大翔選了和直樹的公司沒什麽關聯性的科係。
大翔沒什麽意願繼承公司和家業，直樹也沒打算硬逼他繼承。
相對地，芽衣似乎滿有意願要繼承的。
不過她才小學六年級，事情最後會變得怎麽樣也還很難說。
「這、這樣啊。」
愛理沙不禁放心地摸了下自己的胸口。
不管直樹怎麽想，隻要芽衣不願意，那就隻有愛理沙可以和由弦結婚了。
「哎呀，不過……就算跟高瀨川先生結婚了，也不代表我就不能繼承公司了吧。」
「……咦？」
「雖然我沒有見過他本人，不過從照片看來……我覺得他很帥。感覺也不是什麽個性不好的人──雖然哥哥對他的評價很差，不過那是少數人的意見嘛。」
然後芽衣的臉上露出了些許笑意。
「最重要的是他家很有錢啊。嗯，要是愛理沙姊姊不願意……我是不排斥啦。不過這當然也是要我先直接見過他，和他本人聊過就是了。」
芽衣又接著問了愣在原地的愛理沙。
「所以說，愛理沙姊姊，你是真的想和高瀨川先生結婚嗎？」
「我當然……覺得可以和他結婚。」
如果是在半年前，她或許會做出不一樣的回答……不過至少現在愛理沙是喜歡由弦的。
「可以和他結婚啊……嗯。」
「……怎麽了嗎？」
「不是，隻是爸爸好像擔心愛理沙姊姊其實不太想要這個婚約。」
「怎麽會……沒這回事。」
直樹為什麽會忽然會有這種想法？真要說起來，事到如今才冒出這種想法也太遲了吧。
愛理沙心中這麽想著……然後得出了一個可能性。
「順帶一提，如果你是覺得可以和他結婚，我的態度也是一樣喔。硬要說的話，態度上算是相對積極吧。因為我覺得這是樁不錯的婚事。」
愛理沙感覺到自己的喉嚨變得非常乾。
要是天城直樹覺得「果然還是想讓自己的親女兒和對方結婚」，要是高瀨川家覺得「還是和對方的親女兒聯姻比較好」……
「哎呀，我也隻是覺得『可以跟他結婚』啦，不是『想要跟他結婚』喔？你不覺得『可以跟他結婚』和『想要跟他結婚』差很多嗎？嗯……再說結婚還是很久以後的事，老實說我現在根本無法想像呢。而且我也不太敢在這個年紀就決定未來的伴侶。」
愛理沙姊姊也很辛苦呢。我很同情你。
然而你還是說清楚自己現在的想法會比較好喔？
不過你如果覺得「怎樣都無所謂」，那又另當別論啦。
芽衣說完這些話後就離開了現場。
愛理沙什麽話都說不出口。