靈風城通往碼頭的青石官道上，遠遠行來一輛鬆木小馬車，雕花的窗子，垂著青色棉布簾，四四方方的車頂覆了厚實的油氈，車前兩扇小小的木門則糊了微黃的棉紙。
車轅上左側坐了個三十多歲的車夫，灰黑色的破棉襖，光著頭沒戴帽子，臉色凍得紫紅，一手抓著韁繩，一手握著摩挲得鋥亮的馬鞭在甩動，生恐太過顛簸，惹得車裏的主人不高興。
車轅右側則做了個青衣小管事，二十歲左右的年紀，長臉尖下頦，零星幾根兒胡須，額頭寬大，淡眉，一雙小眼睛裏白眼仁兒多黑眼仁兒少，骨碌碌轉著，看上去十足的奸惡之相，此時他正一邊嗬斥著車夫小心趕車，一邊回頭衝著門裏討好的說著，「老爺，馬山就要到碼頭了，大夫人若是知道老爺親自來迎，定會歡喜極了。」
他的話音剛落，馬車裏就傳來一聲尖細的回答，「她歡喜有個屁用，沒用的東西，讓她回娘家看看，多拿些好綢緞回來，結果可倒好，別人鋪子都賣了半月了，她才回轉。如若這次他帶的綢緞少了，看我不休了她。」
小管事馬屁沒拍好，反被嗤了一鼻子灰，於是連忙補救，「老爺多慮了，夫人娘家可是綢緞大戶，在咱們武國也是數一數二的，一定能帶幾船好綢緞回來。」
「不過是個旁支庶女，還總跟我擺大家閨秀的架子，如若不是為了生意，我……」那老爺的聲音越說越低，顯然這些抱怨之言是不想讓外人聽得，小管事精明的立刻回身坐好，有一搭無一搭的與車夫閑談起來，以示他並沒有聽到自家老爺的話。
馬車一路行到了碼頭邊，小管事遠遠望著沛水上遊，並沒有船隻的影子，於是跳下車，稟告道，「老爺，夫人的船，恐怕還要等一會兒才能到，我聽得這碼頭有間食肆，不如小的陪您過去坐坐，讓老陳在這裏候著，船來了，讓他去稟告，怎麽樣？」
「好吧。」車裏老爺應了，馬車掉頭，不到片刻就到了河畔居門口，正巧栓子出來倒水，見到有客上門就回身喊道，「嬸子有客來了。」
張嫂子應著，掀了簾子迎出來，就見那馬車開了門，一個穿了團花綢緞棉袍的大胖子踩著矮凳下了馬車，張嫂子仔細辨認半晌，立刻小跑上前笑道，「這不是張老爺嗎，今日怎麽有空兒到碼頭來了？快屋裏坐。」
張老爺顯然不認識張嫂子，有些疑惑的看向小管事，可惜小管事也不認得張嫂子，隻得問道，「這位嫂子曾在哪裏見過我們老爺一麵啊？」
張嫂子一邊把他們往裏麵迎，一邊笑道，「張老爺貴人事忙，不認得奴家也是應該，奴家是雲家村人，去年曾佃過老爺家的水田。交租子的時候，有幸見過老爺一麵。」
那小管事聽得是自家佃戶，立刻收起了臉上的客套之色，微微點了點頭，前麵的張老爺更是連個正眼都沒有看過來。
張嫂子也不覺有何不妥，引了他們進去南麵第一間，忙著端茶送水，很是恭敬殷勤。
瑞雪本來在包餃子，見她如此，就低聲喚了她過來，問道，「嫂子，這人是誰，以前曾對你們一家有過什麽恩惠？」
「恩惠？」張嫂子不知她為何這麽問，但還是據實說道，「沒有，這人是城裏的張老爺，你記不記得，我同你說過，咱們村外的水田就是被他買去的，我們家去年曾佃過二畝，交租時見過一麵。」
「這張老爺待村裏佃戶很慷慨寬厚嗎？」
張嫂子想起去年交租時足鬥的糙米，硬被他說成九分，生生把自己剩下的四鬥，又要去一鬥才罷休，於是撇嘴說道，「這可是個鐵公雞，別說慷慨了，連公允都做不到。」
瑞雪低頭繼續包餃子，笑道，「那你家今年還打算佃幾畝水田種？」
張嫂子想了想，說道，「我跟你在鋪子裏忙，你大哥早晨做豆腐，白日做農活，恐怕沒有多餘力氣佃水田了。」
「那不就得了，嫂子把他當普通客人待就好。」瑞雪輕輕淡淡扔下一句，就端了滿蓋簾兒的餃子開門送去屋後凍起來。
張嫂子怔愣半晌，突然明白過來，瑞雪這是看不過她把張老爺當主子奉承伺候了，不過想想也是，自家又不佃他的水田，也不欠他的糧食，他來鋪子裏小歇吃東西，可不就是普通客人嗎，倒是自己不爭氣，怎麽見了人家，就平白降了身份，把自己當下人了。
她想通了這個道理，就去水盆裏洗了手，喚了石頭道，「把桌上的熱茶送進去，順便問問客人可要點些吃食？」
瑞雪回來見張嫂子在包餃子，微微一笑，站在她旁邊擀麵皮兒，說起哪日進城，置辦年貨的事。
石頭進屋，把細瓷茶壺放到桌上，笑嘻嘻說道，「客人請喝茶，外麵天寒，不知客官可要點些熱乎吃食？」
張老爺聽得對麵屋子裏人聲鼎沸，好似比城裏的酒樓都要熱鬧，心裏癢癢，正等著張嫂子進屋仔細問問，結果進來伺候的居然是個半大小子，他就有些不高興，尖著嗓子問道，「剛才那婦人呢，讓她進來，哪有主家到了還不上前伺候的？」
石頭論起眼力和心智比栓子可要高出許多，剛才眼見著張嫂子那般熱情，隻同師傅說了幾句話後就改換他進來，就猜到這其中有些緣故，於是答道，「店裏活計忙，張嬸子在灶間準備吃食呢，這位客官是張嬸子的主家啊，小的失敬了。原本以為張嬸子是農戶呢，沒想到居然是客官的家奴。」
佃戶在武國律法裏規定，與地主是雇傭關係，一方出田，一方交糧，嚴格說起來，真稱不上主仆，隻不過農人秉性裏，天生的謹小慎微，對待地主總是難以直起腰身，時日久了，地主居然也就真把佃戶當下人看待了。
此時石頭這般好似不知情的一問，倒把張老爺問得哽住了，那小管事怎會放過這討好的機會，立刻開口斥責道，「你這小二兒太過多話，讓你喚人，你喚來就是。」
石頭嘿嘿一笑，行了禮就開門跑出去了。
車轅上左側坐了個三十多歲的車夫，灰黑色的破棉襖，光著頭沒戴帽子，臉色凍得紫紅，一手抓著韁繩，一手握著摩挲得鋥亮的馬鞭在甩動，生恐太過顛簸，惹得車裏的主人不高興。
車轅右側則做了個青衣小管事，二十歲左右的年紀，長臉尖下頦，零星幾根兒胡須，額頭寬大，淡眉，一雙小眼睛裏白眼仁兒多黑眼仁兒少，骨碌碌轉著，看上去十足的奸惡之相，此時他正一邊嗬斥著車夫小心趕車，一邊回頭衝著門裏討好的說著，「老爺，馬山就要到碼頭了，大夫人若是知道老爺親自來迎，定會歡喜極了。」
他的話音剛落，馬車裏就傳來一聲尖細的回答，「她歡喜有個屁用，沒用的東西，讓她回娘家看看，多拿些好綢緞回來，結果可倒好，別人鋪子都賣了半月了，她才回轉。如若這次他帶的綢緞少了，看我不休了她。」
小管事馬屁沒拍好，反被嗤了一鼻子灰，於是連忙補救，「老爺多慮了，夫人娘家可是綢緞大戶，在咱們武國也是數一數二的，一定能帶幾船好綢緞回來。」
「不過是個旁支庶女，還總跟我擺大家閨秀的架子，如若不是為了生意，我……」那老爺的聲音越說越低，顯然這些抱怨之言是不想讓外人聽得，小管事精明的立刻回身坐好，有一搭無一搭的與車夫閑談起來，以示他並沒有聽到自家老爺的話。
馬車一路行到了碼頭邊，小管事遠遠望著沛水上遊，並沒有船隻的影子，於是跳下車，稟告道，「老爺，夫人的船，恐怕還要等一會兒才能到，我聽得這碼頭有間食肆，不如小的陪您過去坐坐，讓老陳在這裏候著，船來了，讓他去稟告，怎麽樣？」
「好吧。」車裏老爺應了，馬車掉頭，不到片刻就到了河畔居門口，正巧栓子出來倒水，見到有客上門就回身喊道，「嬸子有客來了。」
張嫂子應著，掀了簾子迎出來，就見那馬車開了門，一個穿了團花綢緞棉袍的大胖子踩著矮凳下了馬車，張嫂子仔細辨認半晌，立刻小跑上前笑道，「這不是張老爺嗎，今日怎麽有空兒到碼頭來了？快屋裏坐。」
張老爺顯然不認識張嫂子，有些疑惑的看向小管事，可惜小管事也不認得張嫂子，隻得問道，「這位嫂子曾在哪裏見過我們老爺一麵啊？」
張嫂子一邊把他們往裏麵迎，一邊笑道，「張老爺貴人事忙，不認得奴家也是應該，奴家是雲家村人，去年曾佃過老爺家的水田。交租子的時候，有幸見過老爺一麵。」
那小管事聽得是自家佃戶，立刻收起了臉上的客套之色，微微點了點頭，前麵的張老爺更是連個正眼都沒有看過來。
張嫂子也不覺有何不妥，引了他們進去南麵第一間，忙著端茶送水，很是恭敬殷勤。
瑞雪本來在包餃子，見她如此，就低聲喚了她過來，問道，「嫂子，這人是誰，以前曾對你們一家有過什麽恩惠？」
「恩惠？」張嫂子不知她為何這麽問，但還是據實說道，「沒有，這人是城裏的張老爺，你記不記得，我同你說過，咱們村外的水田就是被他買去的，我們家去年曾佃過二畝，交租時見過一麵。」
「這張老爺待村裏佃戶很慷慨寬厚嗎？」
張嫂子想起去年交租時足鬥的糙米，硬被他說成九分，生生把自己剩下的四鬥，又要去一鬥才罷休，於是撇嘴說道，「這可是個鐵公雞，別說慷慨了，連公允都做不到。」
瑞雪低頭繼續包餃子，笑道，「那你家今年還打算佃幾畝水田種？」
張嫂子想了想，說道，「我跟你在鋪子裏忙，你大哥早晨做豆腐，白日做農活，恐怕沒有多餘力氣佃水田了。」
「那不就得了，嫂子把他當普通客人待就好。」瑞雪輕輕淡淡扔下一句，就端了滿蓋簾兒的餃子開門送去屋後凍起來。
張嫂子怔愣半晌，突然明白過來，瑞雪這是看不過她把張老爺當主子奉承伺候了，不過想想也是，自家又不佃他的水田，也不欠他的糧食，他來鋪子裏小歇吃東西，可不就是普通客人嗎，倒是自己不爭氣，怎麽見了人家，就平白降了身份，把自己當下人了。
她想通了這個道理，就去水盆裏洗了手，喚了石頭道，「把桌上的熱茶送進去，順便問問客人可要點些吃食？」
瑞雪回來見張嫂子在包餃子，微微一笑，站在她旁邊擀麵皮兒，說起哪日進城，置辦年貨的事。
石頭進屋，把細瓷茶壺放到桌上，笑嘻嘻說道，「客人請喝茶，外麵天寒，不知客官可要點些熱乎吃食？」
張老爺聽得對麵屋子裏人聲鼎沸，好似比城裏的酒樓都要熱鬧，心裏癢癢，正等著張嫂子進屋仔細問問，結果進來伺候的居然是個半大小子，他就有些不高興，尖著嗓子問道，「剛才那婦人呢，讓她進來，哪有主家到了還不上前伺候的？」
石頭論起眼力和心智比栓子可要高出許多，剛才眼見著張嫂子那般熱情，隻同師傅說了幾句話後就改換他進來，就猜到這其中有些緣故，於是答道，「店裏活計忙，張嬸子在灶間準備吃食呢，這位客官是張嬸子的主家啊，小的失敬了。原本以為張嬸子是農戶呢，沒想到居然是客官的家奴。」
佃戶在武國律法裏規定，與地主是雇傭關係，一方出田，一方交糧，嚴格說起來，真稱不上主仆，隻不過農人秉性裏，天生的謹小慎微，對待地主總是難以直起腰身，時日久了，地主居然也就真把佃戶當下人看待了。
此時石頭這般好似不知情的一問，倒把張老爺問得哽住了，那小管事怎會放過這討好的機會，立刻開口斥責道，「你這小二兒太過多話，讓你喚人，你喚來就是。」
石頭嘿嘿一笑，行了禮就開門跑出去了。