結果高照綁了陰陽童子回來做傭人。
現在,洗衣、煮飯、掃地等等所有的雜事都落在陰陽童子身上,蕭福星變成一個閑人——一個每天閑閑沒事,隻要站在那裏讓高照黏著的人。
“我是不是很體貼你?你很開心吧?”高照得意地問。
蕭福星暗想,她還比較想做傭人。
但她不敢說,因為她已漸漸明白,違背高照是一件很可怕的事。
看陰陽童子剃了個光頭,穿僧衣,每天被使喚得團團轉,晚上還要抄十遍金剛經、十遍法華經……抄經是好事,但要一個不識字的人每天照著書上筆劃將經文抄下來,就很恐怖了。
高照果然很懂什麽叫不戰而屈人之兵。
蕭福星顯然忘了,抄經是她建議的。
她決定對高照的話聽而不聞,他說什麽她都不應、不理、不反駁,等他鬆懈的時候,她便溜之大吉。
陰陽童子恨他兩人入骨,但他更討厭蕭福星,畢竟高照是惡名在外,他不幹壞事,還是花花太歲嗎?
蕭福星就很過分了,打著勸人向善的名義,追根究柢是在折磨他。
他每見蕭福星一回,便要瞪她一眼。
“總有一天,老娘要你好看!”小人報仇,那是三十年也不嫌晚的。
蕭福星沒把這個威脅放在心裏,她以為每天接觸佛經,用不了一個月,陰陽童子便會改過,他不會真報複她的,不過……
“高照,陰陽童子不是男的嗎?為什麽他總自稱老娘?”她對這一點有些好奇。
“因為他是陰陽童子。這陰陽之意便是也男也女、非男也非女,所以他喜歡自稱老娘或老子,都是正確的。”高照剛把陰陽童子抄的佛經檢查完畢。寫得真醜,他忍耐了幾天,實在看不下去,決定教陰陽童子讀書識字,免得他再寫出這種鬼畫符汙染他的眼。
“陰陽同體?!”蕭福星愣了一下才反應過來。“難道他是因為這樣才長不大?好可憐,有沒有辦法幫他?”
“不知道。”
“你不是懂醫術?”
“就算我是大夫,也還是個人,無法定陰陽、決雄雌。”他扔下那堆佛經,拉起她的手。
“要去哪裏?”對於他的拉拉扯扯,她已經不會掙紮了。反正也擺脫不了,不如習慣。
“找陰陽童子。”
“他已經做很多了,你別再給他添事。”
“讀書花不了太多時間的。”
“你要教他識字?”她很難想象花花太歲做先生的樣子,這個人脾氣不好、耐性也不好,他能定下心教人嗎?
“我學富五車、才高八鬥,難道還教不了他?”
於是,他把這個決定告訴陰陽童子,陰陽童子當場哭得比他爹娘過世時還要淒慘十倍。
“你殺了我吧、你殺了我吧……”與其這麽生不如死地活著,他寧願一死了之。
“要不……”蕭福星見他實在哭得可憐,便心軟道:“我來教吧!”
這話一落,陰陽童子不哭了,決定將她當成天下第一號大仇人。他認為是蕭福星向高照提議,高照才會一時興起,又拿他來玩先生和學生的遊戲。
“憑什麽?”遊戲是高照想的,豈有拱手讓人的道理。
“教人太辛苦了,你不會喜歡的,還是我來比較合適。”她說。
他想了想,打自己進白雲書院後,先生的頭發白了一半,看來教書的確不是件好玩的遊戲。
“那我教一天吧!”總算玩過這個遊戲,也不枉他苦思一回。
蕭福星歉疚地看了陰陽童子一眼。她盡力了,他好自為之吧!
陰陽童子黑著臉,腮幫子一抽一抽的。
“好了,今天晚上不用煮飯,我們上集市吃。陰陽童子,你跟我到書房,我教你讀書識字。”說罷,他牽著蕭福星轉移陣地。
高照、蕭福星,你們等著!陰照童子瞪著他們的背影。我一定會報仇的!
“高照,你逼他這麽緊,會不會出事?”蕭福星有些擔心。
“不是你逼他嗎?關我什麽事?”他隻是協助她,想辦法讓陰陽童子完成抄經大業而已,他做的一切都是為了討好她。
“我幾時逼他了?”
“因為你想要他抄經,我才幫你督促他把經文抄好,否則誰管他識不識字?”
所以,這是他的體貼?他的溫柔?他的愛情?
三清道尊、玉皇大帝、如來佛祖……為什麽她有一種被天打五雷劈的感受?
高照拉著發呆的蕭福星進書房等著,不多時,一臉晦氣的陰陽童子拖著腳步走進來。
高照開始教他認字,他教的第一句就是:吃得苦中苦、方為人上人,總共十個字,他寫一遍給陰陽童子看,讓陰陽童子再默十遍,便算完事。
蕭福星啼笑皆非,高照果然不是一個好老師。
“高照,你起碼得給他解釋一下話裏的意思,再讓他寫吧?”
“解釋嗎?”高照想了一下。“這句話的另一個意思就是,君子報仇三年不晚。陰陽童子,你恨我嗎?那就多吃苦、多受累、多學一點本領,等到某一天,你變得比我厲害了,你就能立於我之上,反過來欺負我了。”
“啊?”蕭福星目瞪口呆,這句話是這麽解釋的嗎?
但陰陽童子卻深有體會,原來煎熬會讓人成長,他懂了,從此他會更加努力,爭取早日報仇雪恨。
“教完了,我們去集市吧!”高照說。
“等一下。你就寫了一遍,他怎麽可能記得住?”
“你這麽笨嗎?”高照問陰陽童子。
“誰說的?”陰陽童子抄起筆,像拿把大刀一樣,在白紙上墨淋淋地揮下十個大字,模樣醜斃了,但字體卻無誤。
“能背著海捕文書四處晃蕩而不怕被逮進大牢的人,估計也不會太笨。”高照對村人的邪惡腦袋還是有些信心。“走啦,去晚了,就買不到千層酥了。”這是一種很甜、很甜的糕餅,用白麵和著豬油,加很多糖蜜製成,入口即化、入喉……甜得發苦。
蕭福星真是不明白,高照怎這樣愛吃甜食。
“高照,你平時飲食都很小心,生怕受人暗算,怎麽在集市吃東西卻毫無顧忌?”
“這個集市是方圓百裏最熱鬧的,外地人、本地人都在那裏買東西吃,若非喪心病狂或腦子有病的人,不會隨便在集市的飲食中下毒,萬一把人都嚇跑了,惡人村豈非成為一座廢墟?所以集市的東西反而安全。”
“這樣說來……惡人村人也不是那樣特殊,他們……嗯,一樣是人。”隻不過名聲壞了點。
“他們不是人,是什麽東西?”高照哈哈大笑。“小福星,我發現你的腦子很奇怪,想的東西更離譜,哈哈哈,有趣!”
說顛倒了吧?她的思想很正常,他才是怪異的那一個。
畢竟,惡人村惡名昭彰,不是夠變態的人,怎能理解他們如此之深?
至於高照……她默默低下頭,這人的莫名其妙已達登峰造極之境界,她早已放棄跟他溝通了。
進了集市,蕭福星怎樣也料想不到,自己居然會在這裏遇到表哥穆然。
“表哥?”
高照卻注意到穆然身邊的女子,不正是被綁在船上、準備獻給湖神的那一位?
“哈哈哈——”他指著穆然,笑得直不起腰。“原來你就是那位凱子爺?”
女子原本笑意盈盈伴在穆然身邊,聞言,笑容僵在臉上。
但很快地,高照也笑不出來了,因為蕭福星甩開他,跑向穆然。
本來,以他的本事,她是不可能脫出他掌控,但近幾日,她乖巧得像隻小貓咪,他不知不覺鬆了戒備,竟讓她離去。
空空的掌心,失落盈滿胸懷,讓他有些不高興。
“表哥,你怎會在這裏?”蕭福星乍見親戚,興奮得有些忘乎所以,自然也沒有發現身後怒火燃燒的大魔頭。
“表妹……”穆然見了她,神情很是古怪。
“小福星!”高照咬牙。“你好大膽子。”他不隻拉回她,還把她扯進懷裏。
“啊!”蕭福星嚇一跳,不覺掙紮起來。“你幹什麽?放開我——”
“你再躲,我就在這裏親你。”他咬牙低語。自己可是忍很久了,若非體貼她古板的性情,受不了太出格的行為,在房裏他就直接把她吃幹抹淨了。
她整個人僵住,一動也不敢動。高照的威脅絕對不是隨便說說而已,他向來言出必行,而她,想象他在大庭廣眾之下吻她……不,若發生這麽丟臉的事,她也不想活了。
“嗯哼。”她終於乖了,他滿意地眯起眼,差點吹起口哨。
“表妹!”穆然從沒看過循規蹈矩的蕭福星做出如此大膽的事,十分訝異。“你……他……你們……”
“本公子花花太歲高照。”高照瞪人的眼像刀子那樣利,眸裏隱含警告。臭小子,跟我搶女人,你有幾條命?
穆然不禁後退一步,居然快腿軟。
“走了。”高照得意洋洋地拉著蕭福星離去。“沒事別隨便跟人打招呼,被騙去賣掉怎麽辦?”
“那是我表哥。”從小和她青梅竹馬長大的兄長,怎會是壞人?況且,她還想跟他詢問爹娘近況。那時,她突然離開書院,先生必通知家裏,爹娘很擔心吧?可惡!她抽出了手,為何就是躲不開高照?
“表哥就一定是好人?小福星,你太天真了!”他就覺得穆然是個又笨又蠢的壞蛋。
“我表哥溫文儒雅,是有名的大善人。”
“善人會跟惡人村的人混在一塊兒?”
“啊!”她想起來了,高照剛才說穆然是那凱子爺,所以,之前惡人村搞祭神那一幕就是為了騙她表哥?“我們回去找表哥。”
“幹什麽?”
“告訴表哥,那女子不是好人,要表哥離開她。”
“萬一我想錯了呢?或許你表哥可以感化那女子,讓她棄惡從善,這樣你也要分開他們?”
她愣了,怎麽好的、壞的、正的、反的,他都說了,那她該說什麽?
“人家談感情,那是人家的事,你少棒打鴛鴦了。”最好穆然被那女子騙死了,蕭福星就不會再把目光投在他身上。哼,他的醋桶是很大的。
“他們談感情嗎?”她以為女子騙表哥是無關情愛的。
“不談感情,手會牽那麽緊?”
她不好意思地掙紮一下,真正十指緊扣的是他們兩個吧?
她不明白,他為何如此執著?她不覺得自己哪裏值得他癡迷至此,況且他們性情相差那麽遠,他總覺得她對人太好、做事衝動,她也認為他行止有虧、思想怪異,偏偏他總是拉著她,好像一刻不見她,他就要發瘋似的。
他是很認真地喜歡她吧?
她偏頭望他一眼,正好他轉過頭來,對她揚起一抹笑。那浸透眸底的溫暖,像盛夏的金陽,照得她心窩發燙。
第一次有人用這麽熱情的目光看她,她不禁慌了,可一股甜意卻從心底直滲喉頭,讓她整個人沉浸在愉快的溫馨之中。
難道這回他不是在玩遊戲?他是真心的?那她呢?她究竟喜不喜歡他?
在他不停地說“我喜歡你、我喜歡你”的數日後,她終於開始正視這問題。
高照和蕭福星離開後,女子也甩開了穆然的手。
“原來她就是你不能娶我的原因?哼,那你去追她啊,看你有幾條命跟太歲爺搶人?”
“小憐。”穆然又捉住她的手,再被她甩開,反複數次,直到穆然將她擁進懷裏,她委屈地哭了。
“你這壞人,騙了我才說你有未婚妻,不能娶我,你你你……壞人、壞人、壞人……”
“小憐,那婚事也不是我決定的,我真心喜歡的隻有你一個。”
穆然自幼父母雙亡,寄居蕭府,蕭家爹娘僅一獨女蕭福星,身子又不好,舍不得她出嫁,見穆然人品出眾,才起意招他為婿,將來好承繼家業。
蕭福星還不知道這事兒,就算是招贅,她爹娘也舍不得她太早嫁,總寵著她,想玩就玩,想讀書也可以去書院。
但穆然很清楚,他這一生算是定了,於是他謹言慎行、習文練武,用二十八年光陰學做蕭府的出色女婿。
若非遇到小憐,他肯定會是個最完美的丈夫,但人生就是這麽詭異,總在最不可思議之時拐一個彎。
三個月前,穆然去白雲書院探望蕭福星的路上,偶遇被賊人欺負的小憐,他救了她,卻將心遺落在她身上。
他忘了去找蕭福星,與小憐溫情密意,難舍難分。小憐家境貧困,他想盡辦法周全,甚至不惜假借蕭福星名義,自蕭家錢莊支取大筆銀兩,以資助小憐度過難關。
他愛小憐,他可以為她做任何事,除了——娶她。
蕭家於他有大恩,他不能貿然悔婚的。
但蕭福星和別的男人拉拉扯扯,若是她主動提出另嫁他人呢?
穆然本來絕望的心,瞬間活躍了起來。
“小憐,你說的太歲爺……是指福星身邊的男人嗎?”剛才那男人似乎說了自己的名姓,但他被男人的利目嚇到了,沒聽清楚。
“那是江湖出了名的花花太歲高照。威武王爺你知道吧?他是王爺的妻弟,一向深受寵信,若非他不願為官,現已高居廟堂。”
花花太歲他沒聽過,但威武王爺的妻弟可就惡名遠揚了,那是紈褲中的紈褲,蕭福星怎會跟那種人在一起?
“不行,高照不是好人,我不能讓福星和他一塊,我要去把福星帶回家……唉喲!”卻是小憐見他關懷蕭福星,心生醋意,在他腰間狠狠擰了一把。
“福星、福星——你滿腦子隻有她,還來找我幹什麽?”
“小憐,福星是我表妹啊!”穆然揉著腰,溫言賠罪。“蕭家於我有大恩,我無論如何不能眼看著她落入火坑而袖手,但你相信我,我是真心喜歡你的。”
小憐不理他,穆然又哄又勸了好半晌,她才扭扭捏捏地又牽上他的手。
“其實我不讓你去,也是為你好,高照那麽可怕的人,你去跟他搶蕭福星,不是找死嗎?”
“高照真如此恐怖?”穆然不是江湖人,自然不知高照的手段。
小憐把他逼村長服毒,又捉住陰陽童子,剃他光頭,拿他當傭人使喚的事,加油添醋說了一遍。
“你知道嗎?現在我們村裏的人見到他都繞路走。他想殺你,跟撚死一隻螞蟻一樣簡單。”
“但福星總要回家,高照不能禁錮她一輩子吧?”
“這你可以放心,人人都知太歲爺耐性不好,玩樂興致從不超過一年,過後,他不喜歡了,就會把你的福星表妹扔掉,你自然能接她回家。”
“混帳!屆時表妹的閨譽……”更重要的是,讓高照這麽一玩,他頭上的帽子豈不要變鮮綠色?
“難道沒人製得住這姓高的?”
“誰敢動手?”惡人村還不想滅村,絕不做這出頭鳥。“別說太歲爺身手一流,有腦子、有錢、有勢,他姊夫還有十萬大軍,你一個普通人拿什麽跟他對抗?”
“他就算是王孫貴胄,也得講道理啊!”
“行啊,你去講,看他聽不聽?”
“難道隻能眼睜睜看著福星毀在他手裏?”
“那你想怎麽辦?找人對付他——”咦咦咦,假別人之手,弄走高照這尊活太歲,惡人村既不擔關係,還能免除後患,似乎是個好主意喔?小憐開始打量穆然。這家夥雖然不怎麽聰明,但他是蕭福星的表哥,現在高照對蕭福星正熱情,對她的親戚必然戒心大減,由他動手,興許能成功。
至於穆然與她的情愛……拜托,她是個騙子,可能有真心嗎?況且穆然已告訴她,今生都不可能娶她。
哼哼,他想要全忠義,又要有情愛,世上哪有如此好事?男人啊!總是貪心,他現在戀她貌美,寵她若心上寶,誰知異日她容衰色弛,他會不會變心?
沒有名分就沒有保證,相等於沒有將來,小憐反複思考,還是決定揮慧劍斬情絲,先保住眼前的平安最重要。
“小憐。”穆然見她話到一半就停了,便搖了搖她。“你怎麽不說話?”
“你是不是很想帶你的福星表妹回家?”小憐問道。
“當然。”一來,蕭福星是他的未婚妻,他不可能見危不救,二來,他要想辦法哄蕭福星扛下他從錢莊裏騙走的那筆錢,否則蕭家追究下來,他怎麽辦?“莫非你有辦法?”
“村長大叔認識一些江湖異人,也許能幫你,不過……”她故做為難之色。“恐怕要不少錢。”凱子嘛,有得敲時直須敲。
“那是多少?”穆然前回幫小憐資助病母藥錢,花了二百兩,贖她不做湖神新娘,又去三百,如今已囊空如洗。
小憐對他比了五根手指。
“五百兩?”穆然的心都緊了。這麽大筆錢,他上哪兒去弄?
“是五千。”小憐想,能敲的大概隻剩這回了,不敲大筆一點,對不起自己。
穆然嘴巴張張合合,已經說不出話來了。
“要不我先帶你去見見村長,你若覺得劃算,再與他合作。”小憐決定和村長連手,無論如何,都要逼穆然就範。頂多得手後,她和村長對半分五千兩,得到的錢也夠她玩樂幾年,何況,還能趕走高照,這筆買賣絕對超值。
穆然不知自己落入陷阱,猶猶豫豫地被拖到了村長家。
為免高照繼續誤人子弟,蕭福星主動承擔起教導陰陽童子識字的任務,不知不覺,十餘日過去。
這時,高照的病早就好了,這裏好玩的也玩夠了,他很想離開。
他一向喜歡天南地北遊玩,不愛在一個地方多待。
但蕭福星玩得開心,他隻好耐下性子陪伴她,兩人繼續在惡人村住下去。
卻不知,惡人村人早就耐不住了。這高照真想在惡人村落地生根不成?
陰陽童子也快瘋了,本以為隱忍數日,待高照離去,他便能脫離苦海,誰知這災難似乎永無止盡了。
這晚,蕭福星又來教他讀書,高照理所當然跟在她身邊。陰陽童子麵色青中帶黑。
“臭女人,老娘得罪你了嗎?你非整死我不可?”
蕭福星很疑惑,自己做了什麽惹陰陽童子不快?她詢問的目光投向高照。
“他不喜歡讀書。”高照牽著蕭福星走到陰陽童子身前,一指點中他笑穴。“我說了,別欺負她,你若敢再犯,哼哼……”
陰陽童子笑得涕淚橫流,整個人在地上翻滾。
“高照,快救他。”蕭福星最見不得人受苦。
高照假裝沒聽到,又讓陰陽童子笑了半盞茶時間,才解開他的笑穴。
“你沒事吧?”她隻手扶起陰陽童子,因為另一隻手被高照拉著。“讀書可以通事務、知道理,你為什麽不喜歡呢?”
陰陽童子笑得說不出話來,隻用怨毒的眼神瞪著她。吃這麽大苦頭,他不恨高照,人家明刀實槍擺出來就是要整他,他技不如人,受苦活該。
但他痛恨蕭福星,她總是一副慈悲神情,可一句話就讓他生不如死。偽君子、臭小人,總有一天,他一定要報仇!
“小福星。”高照笑著拍拍她的手。“讀書好不好,跟喜不喜歡讀書是兩碼事。就像我喜歡吃甜食,你不愛是一樣的,它們沒有對錯,隻是喜好罷了。”
“但吃太多甜食真的對身體不好。”她執著地想要改變他的飲食,卻始終沒成功,為此鬱悶良久。
“我覺得我的身體很好。”高照聳聳肩。“好啦,你想教他,我保證他一定乖乖受教。”說著,他瞪了陰陽童子一眼,後者果然收起爪子,一副低眉順從貌。“你快教,教完我們立刻回房。”他還要跟她培養很多的感情,期待她早日開竅,喜歡上他。
“可是……”蕭福星覺得這問題很重要,卻一時摸不清重點何在。
但她見陰陽童子死白著臉,心不甘情不願磨墨寫字,也知讀書不該是這樣的。
那應該怎麽樣?隨便他,讓他繼續目不識丁?這樣不好吧?
有什麽不好?他過去大字不識一個,照樣活得有滋有味。
但他就是因為沒有知識,才會偷官銀,落得逃亡天下的下場,可見讀書明理是重要的。
她該堅持教他,終有一天他會明白她的。她這麽告訴自己,但陰陽童子仇怨的表情卻讓她的心底起了波瀾。
等蕭福星教完一句“百善孝為先”,高照便拉著她往外走。
“等一下,我還沒跟他解釋這句話的意思。”
“解釋什麽?他無親無戚、無兒無女,孝順誰啊?他隻要知道那幾個字怎麽寫就夠了。”高照拖她出了書房。
蕭福星突然想到“因材施教”這句話,她是不是得先了解陰陽童子的為人心性,再選擇合適的教材才好?
這樣也許他便願意乖乖學習,不再怨恨她了。
蕭福星其實忘了一件很重要的事——陰陽童子外貌似孩童,其實已五十一歲,他過了很久逍遙自在、為所欲為的生活,哪這麽容易受拘束?
她從頭到尾都不了解惡人村裏這些人的身世經曆,難怪她盡心付出,卻總得不到感謝。
他們出了書房,見外頭大雨飄潑,像天上有人正拿著大盆子,一盆一盆往下倒水。
蕭福發現院子裏的花草樹木倒了一地,滿目破敗景象。
“高照,這雨再下下去,會不會淹水?”
“沒事,咱們住的這座別院地勢較高,要這裏淹了,半座惡人村都要泡水了。”
“那惡人村的人要住哪裏?”蕭福星不自覺地問。
“這不是還沒淹嗎?”高照啼笑皆非。
“可是……”
“別管他們啦!”他拖著她進房,反正自己沒事,他懶得理別人去死。
“高照,這樣不行的,你……等一下,高照……”她說著,但高照根本不理她,徑自將人拖進屋。
“小福星,你不覺得你有點本末倒置了嗎?你現在應該關心的人是我,應該思考的是你什麽時候才要愛我?我都等了半個多月了耶!”他是沒有不耐煩啦!等她的日子並不難熬,每天跟她黏在一起也很快樂,但他想,若她能回應他,他一定會更開心。
蕭福星頹喪地坐在茶幾邊,不說話。這高照根本不給人拒絕的機會,他好像覺得他喜歡了她,她就一定要愛上他。
他的腦子裏沒有“失敗”這個詞,而她……好吧,她承認自己對他是有一些奇怪的感受,跟他在一起,也不是太難受,相反地,她看著他的時候,常會不自覺地心慌意亂。
她也許有一點在乎他吧!可無論她的心情如何,她都不想在受逼迫的情況下談感情。
她希望他尊重她,放開她,兩人開誠布公商談一番。
不過……高照大概一輩子都不會懂得“尊重”兩個字如何寫。
現在,洗衣、煮飯、掃地等等所有的雜事都落在陰陽童子身上,蕭福星變成一個閑人——一個每天閑閑沒事,隻要站在那裏讓高照黏著的人。
“我是不是很體貼你?你很開心吧?”高照得意地問。
蕭福星暗想,她還比較想做傭人。
但她不敢說,因為她已漸漸明白,違背高照是一件很可怕的事。
看陰陽童子剃了個光頭,穿僧衣,每天被使喚得團團轉,晚上還要抄十遍金剛經、十遍法華經……抄經是好事,但要一個不識字的人每天照著書上筆劃將經文抄下來,就很恐怖了。
高照果然很懂什麽叫不戰而屈人之兵。
蕭福星顯然忘了,抄經是她建議的。
她決定對高照的話聽而不聞,他說什麽她都不應、不理、不反駁,等他鬆懈的時候,她便溜之大吉。
陰陽童子恨他兩人入骨,但他更討厭蕭福星,畢竟高照是惡名在外,他不幹壞事,還是花花太歲嗎?
蕭福星就很過分了,打著勸人向善的名義,追根究柢是在折磨他。
他每見蕭福星一回,便要瞪她一眼。
“總有一天,老娘要你好看!”小人報仇,那是三十年也不嫌晚的。
蕭福星沒把這個威脅放在心裏,她以為每天接觸佛經,用不了一個月,陰陽童子便會改過,他不會真報複她的,不過……
“高照,陰陽童子不是男的嗎?為什麽他總自稱老娘?”她對這一點有些好奇。
“因為他是陰陽童子。這陰陽之意便是也男也女、非男也非女,所以他喜歡自稱老娘或老子,都是正確的。”高照剛把陰陽童子抄的佛經檢查完畢。寫得真醜,他忍耐了幾天,實在看不下去,決定教陰陽童子讀書識字,免得他再寫出這種鬼畫符汙染他的眼。
“陰陽同體?!”蕭福星愣了一下才反應過來。“難道他是因為這樣才長不大?好可憐,有沒有辦法幫他?”
“不知道。”
“你不是懂醫術?”
“就算我是大夫,也還是個人,無法定陰陽、決雄雌。”他扔下那堆佛經,拉起她的手。
“要去哪裏?”對於他的拉拉扯扯,她已經不會掙紮了。反正也擺脫不了,不如習慣。
“找陰陽童子。”
“他已經做很多了,你別再給他添事。”
“讀書花不了太多時間的。”
“你要教他識字?”她很難想象花花太歲做先生的樣子,這個人脾氣不好、耐性也不好,他能定下心教人嗎?
“我學富五車、才高八鬥,難道還教不了他?”
於是,他把這個決定告訴陰陽童子,陰陽童子當場哭得比他爹娘過世時還要淒慘十倍。
“你殺了我吧、你殺了我吧……”與其這麽生不如死地活著,他寧願一死了之。
“要不……”蕭福星見他實在哭得可憐,便心軟道:“我來教吧!”
這話一落,陰陽童子不哭了,決定將她當成天下第一號大仇人。他認為是蕭福星向高照提議,高照才會一時興起,又拿他來玩先生和學生的遊戲。
“憑什麽?”遊戲是高照想的,豈有拱手讓人的道理。
“教人太辛苦了,你不會喜歡的,還是我來比較合適。”她說。
他想了想,打自己進白雲書院後,先生的頭發白了一半,看來教書的確不是件好玩的遊戲。
“那我教一天吧!”總算玩過這個遊戲,也不枉他苦思一回。
蕭福星歉疚地看了陰陽童子一眼。她盡力了,他好自為之吧!
陰陽童子黑著臉,腮幫子一抽一抽的。
“好了,今天晚上不用煮飯,我們上集市吃。陰陽童子,你跟我到書房,我教你讀書識字。”說罷,他牽著蕭福星轉移陣地。
高照、蕭福星,你們等著!陰照童子瞪著他們的背影。我一定會報仇的!
“高照,你逼他這麽緊,會不會出事?”蕭福星有些擔心。
“不是你逼他嗎?關我什麽事?”他隻是協助她,想辦法讓陰陽童子完成抄經大業而已,他做的一切都是為了討好她。
“我幾時逼他了?”
“因為你想要他抄經,我才幫你督促他把經文抄好,否則誰管他識不識字?”
所以,這是他的體貼?他的溫柔?他的愛情?
三清道尊、玉皇大帝、如來佛祖……為什麽她有一種被天打五雷劈的感受?
高照拉著發呆的蕭福星進書房等著,不多時,一臉晦氣的陰陽童子拖著腳步走進來。
高照開始教他認字,他教的第一句就是:吃得苦中苦、方為人上人,總共十個字,他寫一遍給陰陽童子看,讓陰陽童子再默十遍,便算完事。
蕭福星啼笑皆非,高照果然不是一個好老師。
“高照,你起碼得給他解釋一下話裏的意思,再讓他寫吧?”
“解釋嗎?”高照想了一下。“這句話的另一個意思就是,君子報仇三年不晚。陰陽童子,你恨我嗎?那就多吃苦、多受累、多學一點本領,等到某一天,你變得比我厲害了,你就能立於我之上,反過來欺負我了。”
“啊?”蕭福星目瞪口呆,這句話是這麽解釋的嗎?
但陰陽童子卻深有體會,原來煎熬會讓人成長,他懂了,從此他會更加努力,爭取早日報仇雪恨。
“教完了,我們去集市吧!”高照說。
“等一下。你就寫了一遍,他怎麽可能記得住?”
“你這麽笨嗎?”高照問陰陽童子。
“誰說的?”陰陽童子抄起筆,像拿把大刀一樣,在白紙上墨淋淋地揮下十個大字,模樣醜斃了,但字體卻無誤。
“能背著海捕文書四處晃蕩而不怕被逮進大牢的人,估計也不會太笨。”高照對村人的邪惡腦袋還是有些信心。“走啦,去晚了,就買不到千層酥了。”這是一種很甜、很甜的糕餅,用白麵和著豬油,加很多糖蜜製成,入口即化、入喉……甜得發苦。
蕭福星真是不明白,高照怎這樣愛吃甜食。
“高照,你平時飲食都很小心,生怕受人暗算,怎麽在集市吃東西卻毫無顧忌?”
“這個集市是方圓百裏最熱鬧的,外地人、本地人都在那裏買東西吃,若非喪心病狂或腦子有病的人,不會隨便在集市的飲食中下毒,萬一把人都嚇跑了,惡人村豈非成為一座廢墟?所以集市的東西反而安全。”
“這樣說來……惡人村人也不是那樣特殊,他們……嗯,一樣是人。”隻不過名聲壞了點。
“他們不是人,是什麽東西?”高照哈哈大笑。“小福星,我發現你的腦子很奇怪,想的東西更離譜,哈哈哈,有趣!”
說顛倒了吧?她的思想很正常,他才是怪異的那一個。
畢竟,惡人村惡名昭彰,不是夠變態的人,怎能理解他們如此之深?
至於高照……她默默低下頭,這人的莫名其妙已達登峰造極之境界,她早已放棄跟他溝通了。
進了集市,蕭福星怎樣也料想不到,自己居然會在這裏遇到表哥穆然。
“表哥?”
高照卻注意到穆然身邊的女子,不正是被綁在船上、準備獻給湖神的那一位?
“哈哈哈——”他指著穆然,笑得直不起腰。“原來你就是那位凱子爺?”
女子原本笑意盈盈伴在穆然身邊,聞言,笑容僵在臉上。
但很快地,高照也笑不出來了,因為蕭福星甩開他,跑向穆然。
本來,以他的本事,她是不可能脫出他掌控,但近幾日,她乖巧得像隻小貓咪,他不知不覺鬆了戒備,竟讓她離去。
空空的掌心,失落盈滿胸懷,讓他有些不高興。
“表哥,你怎會在這裏?”蕭福星乍見親戚,興奮得有些忘乎所以,自然也沒有發現身後怒火燃燒的大魔頭。
“表妹……”穆然見了她,神情很是古怪。
“小福星!”高照咬牙。“你好大膽子。”他不隻拉回她,還把她扯進懷裏。
“啊!”蕭福星嚇一跳,不覺掙紮起來。“你幹什麽?放開我——”
“你再躲,我就在這裏親你。”他咬牙低語。自己可是忍很久了,若非體貼她古板的性情,受不了太出格的行為,在房裏他就直接把她吃幹抹淨了。
她整個人僵住,一動也不敢動。高照的威脅絕對不是隨便說說而已,他向來言出必行,而她,想象他在大庭廣眾之下吻她……不,若發生這麽丟臉的事,她也不想活了。
“嗯哼。”她終於乖了,他滿意地眯起眼,差點吹起口哨。
“表妹!”穆然從沒看過循規蹈矩的蕭福星做出如此大膽的事,十分訝異。“你……他……你們……”
“本公子花花太歲高照。”高照瞪人的眼像刀子那樣利,眸裏隱含警告。臭小子,跟我搶女人,你有幾條命?
穆然不禁後退一步,居然快腿軟。
“走了。”高照得意洋洋地拉著蕭福星離去。“沒事別隨便跟人打招呼,被騙去賣掉怎麽辦?”
“那是我表哥。”從小和她青梅竹馬長大的兄長,怎會是壞人?況且,她還想跟他詢問爹娘近況。那時,她突然離開書院,先生必通知家裏,爹娘很擔心吧?可惡!她抽出了手,為何就是躲不開高照?
“表哥就一定是好人?小福星,你太天真了!”他就覺得穆然是個又笨又蠢的壞蛋。
“我表哥溫文儒雅,是有名的大善人。”
“善人會跟惡人村的人混在一塊兒?”
“啊!”她想起來了,高照剛才說穆然是那凱子爺,所以,之前惡人村搞祭神那一幕就是為了騙她表哥?“我們回去找表哥。”
“幹什麽?”
“告訴表哥,那女子不是好人,要表哥離開她。”
“萬一我想錯了呢?或許你表哥可以感化那女子,讓她棄惡從善,這樣你也要分開他們?”
她愣了,怎麽好的、壞的、正的、反的,他都說了,那她該說什麽?
“人家談感情,那是人家的事,你少棒打鴛鴦了。”最好穆然被那女子騙死了,蕭福星就不會再把目光投在他身上。哼,他的醋桶是很大的。
“他們談感情嗎?”她以為女子騙表哥是無關情愛的。
“不談感情,手會牽那麽緊?”
她不好意思地掙紮一下,真正十指緊扣的是他們兩個吧?
她不明白,他為何如此執著?她不覺得自己哪裏值得他癡迷至此,況且他們性情相差那麽遠,他總覺得她對人太好、做事衝動,她也認為他行止有虧、思想怪異,偏偏他總是拉著她,好像一刻不見她,他就要發瘋似的。
他是很認真地喜歡她吧?
她偏頭望他一眼,正好他轉過頭來,對她揚起一抹笑。那浸透眸底的溫暖,像盛夏的金陽,照得她心窩發燙。
第一次有人用這麽熱情的目光看她,她不禁慌了,可一股甜意卻從心底直滲喉頭,讓她整個人沉浸在愉快的溫馨之中。
難道這回他不是在玩遊戲?他是真心的?那她呢?她究竟喜不喜歡他?
在他不停地說“我喜歡你、我喜歡你”的數日後,她終於開始正視這問題。
高照和蕭福星離開後,女子也甩開了穆然的手。
“原來她就是你不能娶我的原因?哼,那你去追她啊,看你有幾條命跟太歲爺搶人?”
“小憐。”穆然又捉住她的手,再被她甩開,反複數次,直到穆然將她擁進懷裏,她委屈地哭了。
“你這壞人,騙了我才說你有未婚妻,不能娶我,你你你……壞人、壞人、壞人……”
“小憐,那婚事也不是我決定的,我真心喜歡的隻有你一個。”
穆然自幼父母雙亡,寄居蕭府,蕭家爹娘僅一獨女蕭福星,身子又不好,舍不得她出嫁,見穆然人品出眾,才起意招他為婿,將來好承繼家業。
蕭福星還不知道這事兒,就算是招贅,她爹娘也舍不得她太早嫁,總寵著她,想玩就玩,想讀書也可以去書院。
但穆然很清楚,他這一生算是定了,於是他謹言慎行、習文練武,用二十八年光陰學做蕭府的出色女婿。
若非遇到小憐,他肯定會是個最完美的丈夫,但人生就是這麽詭異,總在最不可思議之時拐一個彎。
三個月前,穆然去白雲書院探望蕭福星的路上,偶遇被賊人欺負的小憐,他救了她,卻將心遺落在她身上。
他忘了去找蕭福星,與小憐溫情密意,難舍難分。小憐家境貧困,他想盡辦法周全,甚至不惜假借蕭福星名義,自蕭家錢莊支取大筆銀兩,以資助小憐度過難關。
他愛小憐,他可以為她做任何事,除了——娶她。
蕭家於他有大恩,他不能貿然悔婚的。
但蕭福星和別的男人拉拉扯扯,若是她主動提出另嫁他人呢?
穆然本來絕望的心,瞬間活躍了起來。
“小憐,你說的太歲爺……是指福星身邊的男人嗎?”剛才那男人似乎說了自己的名姓,但他被男人的利目嚇到了,沒聽清楚。
“那是江湖出了名的花花太歲高照。威武王爺你知道吧?他是王爺的妻弟,一向深受寵信,若非他不願為官,現已高居廟堂。”
花花太歲他沒聽過,但威武王爺的妻弟可就惡名遠揚了,那是紈褲中的紈褲,蕭福星怎會跟那種人在一起?
“不行,高照不是好人,我不能讓福星和他一塊,我要去把福星帶回家……唉喲!”卻是小憐見他關懷蕭福星,心生醋意,在他腰間狠狠擰了一把。
“福星、福星——你滿腦子隻有她,還來找我幹什麽?”
“小憐,福星是我表妹啊!”穆然揉著腰,溫言賠罪。“蕭家於我有大恩,我無論如何不能眼看著她落入火坑而袖手,但你相信我,我是真心喜歡你的。”
小憐不理他,穆然又哄又勸了好半晌,她才扭扭捏捏地又牽上他的手。
“其實我不讓你去,也是為你好,高照那麽可怕的人,你去跟他搶蕭福星,不是找死嗎?”
“高照真如此恐怖?”穆然不是江湖人,自然不知高照的手段。
小憐把他逼村長服毒,又捉住陰陽童子,剃他光頭,拿他當傭人使喚的事,加油添醋說了一遍。
“你知道嗎?現在我們村裏的人見到他都繞路走。他想殺你,跟撚死一隻螞蟻一樣簡單。”
“但福星總要回家,高照不能禁錮她一輩子吧?”
“這你可以放心,人人都知太歲爺耐性不好,玩樂興致從不超過一年,過後,他不喜歡了,就會把你的福星表妹扔掉,你自然能接她回家。”
“混帳!屆時表妹的閨譽……”更重要的是,讓高照這麽一玩,他頭上的帽子豈不要變鮮綠色?
“難道沒人製得住這姓高的?”
“誰敢動手?”惡人村還不想滅村,絕不做這出頭鳥。“別說太歲爺身手一流,有腦子、有錢、有勢,他姊夫還有十萬大軍,你一個普通人拿什麽跟他對抗?”
“他就算是王孫貴胄,也得講道理啊!”
“行啊,你去講,看他聽不聽?”
“難道隻能眼睜睜看著福星毀在他手裏?”
“那你想怎麽辦?找人對付他——”咦咦咦,假別人之手,弄走高照這尊活太歲,惡人村既不擔關係,還能免除後患,似乎是個好主意喔?小憐開始打量穆然。這家夥雖然不怎麽聰明,但他是蕭福星的表哥,現在高照對蕭福星正熱情,對她的親戚必然戒心大減,由他動手,興許能成功。
至於穆然與她的情愛……拜托,她是個騙子,可能有真心嗎?況且穆然已告訴她,今生都不可能娶她。
哼哼,他想要全忠義,又要有情愛,世上哪有如此好事?男人啊!總是貪心,他現在戀她貌美,寵她若心上寶,誰知異日她容衰色弛,他會不會變心?
沒有名分就沒有保證,相等於沒有將來,小憐反複思考,還是決定揮慧劍斬情絲,先保住眼前的平安最重要。
“小憐。”穆然見她話到一半就停了,便搖了搖她。“你怎麽不說話?”
“你是不是很想帶你的福星表妹回家?”小憐問道。
“當然。”一來,蕭福星是他的未婚妻,他不可能見危不救,二來,他要想辦法哄蕭福星扛下他從錢莊裏騙走的那筆錢,否則蕭家追究下來,他怎麽辦?“莫非你有辦法?”
“村長大叔認識一些江湖異人,也許能幫你,不過……”她故做為難之色。“恐怕要不少錢。”凱子嘛,有得敲時直須敲。
“那是多少?”穆然前回幫小憐資助病母藥錢,花了二百兩,贖她不做湖神新娘,又去三百,如今已囊空如洗。
小憐對他比了五根手指。
“五百兩?”穆然的心都緊了。這麽大筆錢,他上哪兒去弄?
“是五千。”小憐想,能敲的大概隻剩這回了,不敲大筆一點,對不起自己。
穆然嘴巴張張合合,已經說不出話來了。
“要不我先帶你去見見村長,你若覺得劃算,再與他合作。”小憐決定和村長連手,無論如何,都要逼穆然就範。頂多得手後,她和村長對半分五千兩,得到的錢也夠她玩樂幾年,何況,還能趕走高照,這筆買賣絕對超值。
穆然不知自己落入陷阱,猶猶豫豫地被拖到了村長家。
為免高照繼續誤人子弟,蕭福星主動承擔起教導陰陽童子識字的任務,不知不覺,十餘日過去。
這時,高照的病早就好了,這裏好玩的也玩夠了,他很想離開。
他一向喜歡天南地北遊玩,不愛在一個地方多待。
但蕭福星玩得開心,他隻好耐下性子陪伴她,兩人繼續在惡人村住下去。
卻不知,惡人村人早就耐不住了。這高照真想在惡人村落地生根不成?
陰陽童子也快瘋了,本以為隱忍數日,待高照離去,他便能脫離苦海,誰知這災難似乎永無止盡了。
這晚,蕭福星又來教他讀書,高照理所當然跟在她身邊。陰陽童子麵色青中帶黑。
“臭女人,老娘得罪你了嗎?你非整死我不可?”
蕭福星很疑惑,自己做了什麽惹陰陽童子不快?她詢問的目光投向高照。
“他不喜歡讀書。”高照牽著蕭福星走到陰陽童子身前,一指點中他笑穴。“我說了,別欺負她,你若敢再犯,哼哼……”
陰陽童子笑得涕淚橫流,整個人在地上翻滾。
“高照,快救他。”蕭福星最見不得人受苦。
高照假裝沒聽到,又讓陰陽童子笑了半盞茶時間,才解開他的笑穴。
“你沒事吧?”她隻手扶起陰陽童子,因為另一隻手被高照拉著。“讀書可以通事務、知道理,你為什麽不喜歡呢?”
陰陽童子笑得說不出話來,隻用怨毒的眼神瞪著她。吃這麽大苦頭,他不恨高照,人家明刀實槍擺出來就是要整他,他技不如人,受苦活該。
但他痛恨蕭福星,她總是一副慈悲神情,可一句話就讓他生不如死。偽君子、臭小人,總有一天,他一定要報仇!
“小福星。”高照笑著拍拍她的手。“讀書好不好,跟喜不喜歡讀書是兩碼事。就像我喜歡吃甜食,你不愛是一樣的,它們沒有對錯,隻是喜好罷了。”
“但吃太多甜食真的對身體不好。”她執著地想要改變他的飲食,卻始終沒成功,為此鬱悶良久。
“我覺得我的身體很好。”高照聳聳肩。“好啦,你想教他,我保證他一定乖乖受教。”說著,他瞪了陰陽童子一眼,後者果然收起爪子,一副低眉順從貌。“你快教,教完我們立刻回房。”他還要跟她培養很多的感情,期待她早日開竅,喜歡上他。
“可是……”蕭福星覺得這問題很重要,卻一時摸不清重點何在。
但她見陰陽童子死白著臉,心不甘情不願磨墨寫字,也知讀書不該是這樣的。
那應該怎麽樣?隨便他,讓他繼續目不識丁?這樣不好吧?
有什麽不好?他過去大字不識一個,照樣活得有滋有味。
但他就是因為沒有知識,才會偷官銀,落得逃亡天下的下場,可見讀書明理是重要的。
她該堅持教他,終有一天他會明白她的。她這麽告訴自己,但陰陽童子仇怨的表情卻讓她的心底起了波瀾。
等蕭福星教完一句“百善孝為先”,高照便拉著她往外走。
“等一下,我還沒跟他解釋這句話的意思。”
“解釋什麽?他無親無戚、無兒無女,孝順誰啊?他隻要知道那幾個字怎麽寫就夠了。”高照拖她出了書房。
蕭福星突然想到“因材施教”這句話,她是不是得先了解陰陽童子的為人心性,再選擇合適的教材才好?
這樣也許他便願意乖乖學習,不再怨恨她了。
蕭福星其實忘了一件很重要的事——陰陽童子外貌似孩童,其實已五十一歲,他過了很久逍遙自在、為所欲為的生活,哪這麽容易受拘束?
她從頭到尾都不了解惡人村裏這些人的身世經曆,難怪她盡心付出,卻總得不到感謝。
他們出了書房,見外頭大雨飄潑,像天上有人正拿著大盆子,一盆一盆往下倒水。
蕭福發現院子裏的花草樹木倒了一地,滿目破敗景象。
“高照,這雨再下下去,會不會淹水?”
“沒事,咱們住的這座別院地勢較高,要這裏淹了,半座惡人村都要泡水了。”
“那惡人村的人要住哪裏?”蕭福星不自覺地問。
“這不是還沒淹嗎?”高照啼笑皆非。
“可是……”
“別管他們啦!”他拖著她進房,反正自己沒事,他懶得理別人去死。
“高照,這樣不行的,你……等一下,高照……”她說著,但高照根本不理她,徑自將人拖進屋。
“小福星,你不覺得你有點本末倒置了嗎?你現在應該關心的人是我,應該思考的是你什麽時候才要愛我?我都等了半個多月了耶!”他是沒有不耐煩啦!等她的日子並不難熬,每天跟她黏在一起也很快樂,但他想,若她能回應他,他一定會更開心。
蕭福星頹喪地坐在茶幾邊,不說話。這高照根本不給人拒絕的機會,他好像覺得他喜歡了她,她就一定要愛上他。
他的腦子裏沒有“失敗”這個詞,而她……好吧,她承認自己對他是有一些奇怪的感受,跟他在一起,也不是太難受,相反地,她看著他的時候,常會不自覺地心慌意亂。
她也許有一點在乎他吧!可無論她的心情如何,她都不想在受逼迫的情況下談感情。
她希望他尊重她,放開她,兩人開誠布公商談一番。
不過……高照大概一輩子都不會懂得“尊重”兩個字如何寫。