「真的？」
「千真萬確！」
「可是那個鳳鳴質子一點也不像別人那樣笑笑的跟本宮說話，好像多說句話就要他的命，他不是討厭我吧？」
想起昨日見到的鳳鳴，他對她的美貌並不感驚豔也沒有說些奉承阿諛、討好的話，他那近乎陰沉的眼底隻有寒涼。
她的心，有些沉重。
排雲國雖然光輝不再，但因為伏臥整個南方大陸，與鄰近多個小國接壤，鳳鳴當年即在貴族教育下學過異域文字，也粗略的通曉好幾種域外用語，而在被當成掐住國家咽喉的質子後，又跟質子府的幾個通譯學習其他異族語，幾年下來，竟變成了全才的通譯。
霜不曉跟著鳳鳴上了一堂課後，發現他不隻博學多聞，除了排雲國的文字，對於域外各國的民俗風情、趣聞都能說得頭頭是道，一個時辰的課聽下來，不僅大開眼界，更心生欣羨，想不到宮廷外的世界原來如此精彩。
要是能實地出門走走，看看外頭的山水、民情風土，那該是多美妙的一件事？
凝神細聽著他侃侃而談，她忍不住舉起了如同白瓷的細嫩胳臂，靈動的揮舞起來。
「有問題？」鳳鳴停止講課。
「太傅，本宮可以直呼你的名諱嗎？」收起天家公主的驕傲，她小心翼翼的想表示自己的可親。
「公主想怎麽叫都可以。」不冷不熱，一副公事公辦的口吻。
「本宮……我想跟你做朋友。」總之，先從跟他做朋友開始慢慢跟他談感情。
鳳鳴定定的看著她如花的笑靨，並不表示意見，但從他冷然的眼裏看得出來，他一點都沒有想跟這位公主攀上關係的想法。
他的冷淡像盆冷水，潑得她心有點冷，可退卻不是她的作風，她再接再厲道：「我們做朋友吧，你可以相信我，我會是個值得結交的人。」
「微臣不值得。」
「值得，是我決定要你做我的朋友，我說值就值！」這人是牛嗎？拖也拖不動，講也講不聽，實在氣人。
鳳鳴挑了下眉。「我不能回報你也沒有關係嗎？」
「是我自己片麵決定要跟你做朋友的，你現在不當我是朋友沒關係，但是，你也不討厭我對吧？總有一天，我會讓你感受到我的好，會讓你喜歡上我這個朋友的！」她信誓旦旦，露出有些淘氣的表情。
鳳鳴看著她，忽地勾起一抹微微的淺笑，但眸光裏卻不帶一絲情感。
夜深。
潑墨般的天幕，彎鉤的月若隱若現。
質子府的小院外忽然傳來悠長的鳥鳴，在屋內臨帖的鳳鳴連忙推開窗，從腰際掏出一支鳥笛吹了起來，不多時，夜空出現一隻黑鴟，盤旋了幾圈後，旋然飛入圍牆內，悄然無聲的落在窗台上。
鳳鳴一伸手，那看似難馴的黑鴟就乖巧的跳上他的胳臂，讓他撫摸牠的羽毛，甚至舒服的發出咕嚕的聲響。
他從一隻小盒裏掏出肉條，當成獎勵喂食頗具靈性的黑鴟後，從鳥爪上的竹筒裏取出細小紙卷，展開迅速看了一遍後，讓燭火舔噬毀去。
待紙條燒盡，他拿起墨青色滾毛披風，步出屋外，即使不願還是和官吏寒暄了幾句，才坐上等候在府外的馬車，奔向城西而去。
始國京城鳳京的大街上，店鋪櫛比鱗次，人群熙熙攘攘，其中，城西擁有二十三處瓦子，又以北瓦最大。
瓦子裏演出的項目很多，有角力、皮影戲、小唱、講史、小說、諸宮調、雜劇、弄蟲蟻等各種娛樂，士庶名門子弟們流連忘返，商賈遇上要應酬待客談生意更是把這裏當成上上之選，更別提一般市井小民不論風雨寒暑也會來找樂子，天天都來報到的大有人在。
通宵營業的瓦肆中以角力最受歡迎。
原來散坐在各處，或是看著傀儡戲，或是聽伎藝唱小曲的人，隻要聽見從角抵場那裏傳出來的鑼鼓響聲，便會三三兩兩的往抵場那邊靠攏。
不多時，台下的觀眾幾乎像魚鱗似的密密麻麻，擠滿兩個邊排，就連廊廡、屋脊都坐滿了人。
這時，鳳鳴也到了台下，在一處落坐。
瓦肆一直以來都是鳳鳴和部屬、友人交換消息的地方，每逢有重要、無法用黑鴟傳遞的訊息，都會在這裏碰麵商談。
鳳鳴總不定時的來觀看比試，好掩人耳目。
大鼓擂起，一個個赤裸著上身的壯士繞場而入，尋對扭摔，一交上手，場邊的觀眾就呐喊助威，一有人分出勝負，群眾便會歡呼，配以擊鼓三通，場麵熱烈也激動人心。
「二爺。」迎上抱拳的是個胖子，眼眯眯，嘴角也咪咪，圓圓的臉上沒有一絲不該有的紋路，不討人厭之外還給人親切感，教人不敢恭維的是那身茜紅色的大錦袍，看起來宛如一顆滾動的蹴鞠。
「坐。」鳳鳴隨意的點頭。
蒼古見替鳳鳴倒了杯茶，自己卻從腰際拿出一個特製的小酒袋出來，喜孜孜的打開酒囊口，喝了口老酒。
「人家說酒囊飯袋就是我這種，無肉不歡、無酒不樂，二爺，您多見諒。」討喜的人講起話來也沒個正經，可是表情一肅之後，卻有股吞卷萬物的氣勢存於眉間。
這看似無害的大叔竟能在轉眼間融合這麽矛盾的氣質，實在詭異。
這副模樣說出去不會有人相信，他的另外一個身分竟是排雲國鐵騎大將軍。
「你少喝點。」
「我喝歸喝，二爺您交代的事情我也沒落下，一件件都辦妥了。」抹了抹嘴，蒼古見忍不住叫了跑堂夥計送點下酒菜來。
而後蒼古見臉色不變的壓低了嗓門，以隻有兩人聽得到的聲音說：「四大家族都已經打點妥當，他們允諾隻要二爺開口要的東西，一定如數供應，這是他們立下的契約。」
一迭蓋著紅印的白紙從他領襟裏拿出來。
鳳鳴不接。「毀了這些東西。」
「二爺？」他不明白。
「毀掉就是，然後務必把這消息傳回四大家族的耳裏。」人心是微妙的，你越是抓著他的弱點，他越是懼怕你，說不準哪天便會反咬口；反之，你讓他知道自己賦予他信任，他反倒會為你所用。隻要抓住人性弱點，沒有什麽事情是辦不到的。
雖然契約上白紙黑字寫得清清楚楚，但是他也不怕撕毀這契約，畢竟信任二字對商人來說比性命還要重要。
毀掉契約，也許將來什麽都得不到，但也可能以小搏大，得到十幾萬倍的收獲。
「屬下知道了。」雖然不是很明白二爺的意思，但以兩人十幾年的交情，加上鳳鳴交代的事情從來沒出過錯，他欣然頷首點頭，收回了那些契紙，也不囉唆，離開辦事去了。
鳳鳴慢吞吞的倒了杯茶，沒急著走的意思。
倒不是這裏的茶有多好喝，而是他多年養成了閱人習慣，人多的地方，最容易看出人的本質，他底下有不少人才都是因此發掘而來的。
天底下最有權的自然是宮內的皇帝陛下，而始國最有錢的是四大家族，擎天堡、夢離山莊、江南大賈、鳳京隆府。
這四家都是皇商，經手的都是皇家生意。
擎天堡經營的是刀劍馬匹的買賣，提供軍隊武器；夢離山莊經營官窯瓷器；江南大賈專供皇室絲綢茶葉，至於鳳京隆府因為握有權勢，京城中的買賣十有八九都與隆府有關。
最重要的是隆府還插手內務府生意，擁有官銀調運權，也就是說始國各地稅收、軍中餉銀調撥，都得透過隆府錢莊運作。
他能得到這幾大家的幫助，尤其是隆府，就如同老虎添翼一樣，對於將來他要做的事情，大有幫助。
而他會如此苦心經營隻為得到自己想要的。
他沒犯什麽錯，錯在出生於錯誤的家庭，可是，那畢竟不是他能決定的事。
家庭，他不能選擇；被送出國當作質子，他也不能選擇，多年來，父皇兄長對他不聞不問，親情涼薄，他早已覺悟。
等待多年，期望卻不斷落空，他還要繼續任人宰割嗎？
那不是他的作風。
他要自由。
父皇不給，兄長不給，就連始國皇帝也不給，那麽，他就自己取。
鳳鳴始終不明白排雲國與始國明明實力相當，為什麽他那昏庸的父皇要書下降表，願為始國臣國，自取其辱？
一念之差，葬送了他多年的青春和自由。
他不想做一個積弱國的皇子，在異鄉求得苟延殘喘，坐以待斃，也不要任人淩遲，他要拿到他想要的！
「鳳鳴！」嬌嫩動人的聲音打破鳳鳴徹骨寒意。
「千真萬確！」
「可是那個鳳鳴質子一點也不像別人那樣笑笑的跟本宮說話，好像多說句話就要他的命，他不是討厭我吧？」
想起昨日見到的鳳鳴，他對她的美貌並不感驚豔也沒有說些奉承阿諛、討好的話，他那近乎陰沉的眼底隻有寒涼。
她的心，有些沉重。
排雲國雖然光輝不再，但因為伏臥整個南方大陸，與鄰近多個小國接壤，鳳鳴當年即在貴族教育下學過異域文字，也粗略的通曉好幾種域外用語，而在被當成掐住國家咽喉的質子後，又跟質子府的幾個通譯學習其他異族語，幾年下來，竟變成了全才的通譯。
霜不曉跟著鳳鳴上了一堂課後，發現他不隻博學多聞，除了排雲國的文字，對於域外各國的民俗風情、趣聞都能說得頭頭是道，一個時辰的課聽下來，不僅大開眼界，更心生欣羨，想不到宮廷外的世界原來如此精彩。
要是能實地出門走走，看看外頭的山水、民情風土，那該是多美妙的一件事？
凝神細聽著他侃侃而談，她忍不住舉起了如同白瓷的細嫩胳臂，靈動的揮舞起來。
「有問題？」鳳鳴停止講課。
「太傅，本宮可以直呼你的名諱嗎？」收起天家公主的驕傲，她小心翼翼的想表示自己的可親。
「公主想怎麽叫都可以。」不冷不熱，一副公事公辦的口吻。
「本宮……我想跟你做朋友。」總之，先從跟他做朋友開始慢慢跟他談感情。
鳳鳴定定的看著她如花的笑靨，並不表示意見，但從他冷然的眼裏看得出來，他一點都沒有想跟這位公主攀上關係的想法。
他的冷淡像盆冷水，潑得她心有點冷，可退卻不是她的作風，她再接再厲道：「我們做朋友吧，你可以相信我，我會是個值得結交的人。」
「微臣不值得。」
「值得，是我決定要你做我的朋友，我說值就值！」這人是牛嗎？拖也拖不動，講也講不聽，實在氣人。
鳳鳴挑了下眉。「我不能回報你也沒有關係嗎？」
「是我自己片麵決定要跟你做朋友的，你現在不當我是朋友沒關係，但是，你也不討厭我對吧？總有一天，我會讓你感受到我的好，會讓你喜歡上我這個朋友的！」她信誓旦旦，露出有些淘氣的表情。
鳳鳴看著她，忽地勾起一抹微微的淺笑，但眸光裏卻不帶一絲情感。
夜深。
潑墨般的天幕，彎鉤的月若隱若現。
質子府的小院外忽然傳來悠長的鳥鳴，在屋內臨帖的鳳鳴連忙推開窗，從腰際掏出一支鳥笛吹了起來，不多時，夜空出現一隻黑鴟，盤旋了幾圈後，旋然飛入圍牆內，悄然無聲的落在窗台上。
鳳鳴一伸手，那看似難馴的黑鴟就乖巧的跳上他的胳臂，讓他撫摸牠的羽毛，甚至舒服的發出咕嚕的聲響。
他從一隻小盒裏掏出肉條，當成獎勵喂食頗具靈性的黑鴟後，從鳥爪上的竹筒裏取出細小紙卷，展開迅速看了一遍後，讓燭火舔噬毀去。
待紙條燒盡，他拿起墨青色滾毛披風，步出屋外，即使不願還是和官吏寒暄了幾句，才坐上等候在府外的馬車，奔向城西而去。
始國京城鳳京的大街上，店鋪櫛比鱗次，人群熙熙攘攘，其中，城西擁有二十三處瓦子，又以北瓦最大。
瓦子裏演出的項目很多，有角力、皮影戲、小唱、講史、小說、諸宮調、雜劇、弄蟲蟻等各種娛樂，士庶名門子弟們流連忘返，商賈遇上要應酬待客談生意更是把這裏當成上上之選，更別提一般市井小民不論風雨寒暑也會來找樂子，天天都來報到的大有人在。
通宵營業的瓦肆中以角力最受歡迎。
原來散坐在各處，或是看著傀儡戲，或是聽伎藝唱小曲的人，隻要聽見從角抵場那裏傳出來的鑼鼓響聲，便會三三兩兩的往抵場那邊靠攏。
不多時，台下的觀眾幾乎像魚鱗似的密密麻麻，擠滿兩個邊排，就連廊廡、屋脊都坐滿了人。
這時，鳳鳴也到了台下，在一處落坐。
瓦肆一直以來都是鳳鳴和部屬、友人交換消息的地方，每逢有重要、無法用黑鴟傳遞的訊息，都會在這裏碰麵商談。
鳳鳴總不定時的來觀看比試，好掩人耳目。
大鼓擂起，一個個赤裸著上身的壯士繞場而入，尋對扭摔，一交上手，場邊的觀眾就呐喊助威，一有人分出勝負，群眾便會歡呼，配以擊鼓三通，場麵熱烈也激動人心。
「二爺。」迎上抱拳的是個胖子，眼眯眯，嘴角也咪咪，圓圓的臉上沒有一絲不該有的紋路，不討人厭之外還給人親切感，教人不敢恭維的是那身茜紅色的大錦袍，看起來宛如一顆滾動的蹴鞠。
「坐。」鳳鳴隨意的點頭。
蒼古見替鳳鳴倒了杯茶，自己卻從腰際拿出一個特製的小酒袋出來，喜孜孜的打開酒囊口，喝了口老酒。
「人家說酒囊飯袋就是我這種，無肉不歡、無酒不樂，二爺，您多見諒。」討喜的人講起話來也沒個正經，可是表情一肅之後，卻有股吞卷萬物的氣勢存於眉間。
這看似無害的大叔竟能在轉眼間融合這麽矛盾的氣質，實在詭異。
這副模樣說出去不會有人相信，他的另外一個身分竟是排雲國鐵騎大將軍。
「你少喝點。」
「我喝歸喝，二爺您交代的事情我也沒落下，一件件都辦妥了。」抹了抹嘴，蒼古見忍不住叫了跑堂夥計送點下酒菜來。
而後蒼古見臉色不變的壓低了嗓門，以隻有兩人聽得到的聲音說：「四大家族都已經打點妥當，他們允諾隻要二爺開口要的東西，一定如數供應，這是他們立下的契約。」
一迭蓋著紅印的白紙從他領襟裏拿出來。
鳳鳴不接。「毀了這些東西。」
「二爺？」他不明白。
「毀掉就是，然後務必把這消息傳回四大家族的耳裏。」人心是微妙的，你越是抓著他的弱點，他越是懼怕你，說不準哪天便會反咬口；反之，你讓他知道自己賦予他信任，他反倒會為你所用。隻要抓住人性弱點，沒有什麽事情是辦不到的。
雖然契約上白紙黑字寫得清清楚楚，但是他也不怕撕毀這契約，畢竟信任二字對商人來說比性命還要重要。
毀掉契約，也許將來什麽都得不到，但也可能以小搏大，得到十幾萬倍的收獲。
「屬下知道了。」雖然不是很明白二爺的意思，但以兩人十幾年的交情，加上鳳鳴交代的事情從來沒出過錯，他欣然頷首點頭，收回了那些契紙，也不囉唆，離開辦事去了。
鳳鳴慢吞吞的倒了杯茶，沒急著走的意思。
倒不是這裏的茶有多好喝，而是他多年養成了閱人習慣，人多的地方，最容易看出人的本質，他底下有不少人才都是因此發掘而來的。
天底下最有權的自然是宮內的皇帝陛下，而始國最有錢的是四大家族，擎天堡、夢離山莊、江南大賈、鳳京隆府。
這四家都是皇商，經手的都是皇家生意。
擎天堡經營的是刀劍馬匹的買賣，提供軍隊武器；夢離山莊經營官窯瓷器；江南大賈專供皇室絲綢茶葉，至於鳳京隆府因為握有權勢，京城中的買賣十有八九都與隆府有關。
最重要的是隆府還插手內務府生意，擁有官銀調運權，也就是說始國各地稅收、軍中餉銀調撥，都得透過隆府錢莊運作。
他能得到這幾大家的幫助，尤其是隆府，就如同老虎添翼一樣，對於將來他要做的事情，大有幫助。
而他會如此苦心經營隻為得到自己想要的。
他沒犯什麽錯，錯在出生於錯誤的家庭，可是，那畢竟不是他能決定的事。
家庭，他不能選擇；被送出國當作質子，他也不能選擇，多年來，父皇兄長對他不聞不問，親情涼薄，他早已覺悟。
等待多年，期望卻不斷落空，他還要繼續任人宰割嗎？
那不是他的作風。
他要自由。
父皇不給，兄長不給，就連始國皇帝也不給，那麽，他就自己取。
鳳鳴始終不明白排雲國與始國明明實力相當，為什麽他那昏庸的父皇要書下降表，願為始國臣國，自取其辱？
一念之差，葬送了他多年的青春和自由。
他不想做一個積弱國的皇子，在異鄉求得苟延殘喘，坐以待斃，也不要任人淩遲，他要拿到他想要的！
「鳳鳴！」嬌嫩動人的聲音打破鳳鳴徹骨寒意。