施喬愣了愣，拍手大笑。
她覺得小卉的想法很奇特，笑彎了腰。
小卉卻認為自己說的沒錯，用帕子抹了抹眼角笑出來的淚，比對道：“您看，這第一條，相貌要您看得過眼，您看習慣了自己的容貌，尋常長相怎麽入得了眼？第二條，腦子不能比您笨，您想想除了四少爺，有誰讀書比得上您？”
她盯著施喬，神色認真。
施喬連忙直起身，洗耳恭聽：“嗯，你接著說。”
“第三條，要有謀生立業的本事，那此人必須得有功名在身，咱們家三位少爺以後肯定能高中進士，未來姑爺總不能差太多吧？第四，與您誌趣相投，奴婢就沒見過比四少爺更能與您誌趣相投的人，吟詩作畫，彈琴跳舞，煮酒唱戲……太多了！至於第五條，更不用說，四少爺的脾氣您是知道的，但他從小就對您言聽計從，偶爾犯個倔，隻要您沉下臉不理他，他立刻跑過來圍著您轉！”
施喬忍不住笑了，這話倒沒錯。
小卉不禁得意：“您說我講的在不在理？”
施喬連連點頭：“在理，在理。”隻是與她的意思差了十萬八千裏。
小卉得了誇讚，高興的不得了。
清晨的微風徐徐吹過，花瓣紛揚，清香撲鼻，她笑著替施喬拿掉頭上的落花，餘光卻瞟到遠處的桃樹後有個眼熟的身影一晃而過。
小卉神色微斂，手下的動作慢了半拍。
“怎麽了？”施喬問道。
“哦，沒事。”她趕緊收回手，揚了揚手裏的花瓣，“有東西落到您頭發上了。”
“是嗎。”施喬伸手摸了摸頭頂，神色輕快，笑容甜美，不知道多招人喜歡。
小卉又朝那邊看了眼，一截竹青色的衣擺在樹後若隱若現。
“小姐。”她突然喊道。
施喬垂首輕拍著自己的發髻，抬眼看向她：“嗯？”
小卉微微一笑，道：“咱們今天就回京城了，您覺得蔣家的人怎麽樣？”
“挺好的啊，表叔表嬸都很熱情，幾位表哥也很和氣。”
“那九表少爺呢？您覺得他怎麽樣？”
“九表哥？”施喬微怔，“他也挺好的啊，你怎麽想起問這個？”
“沒什麽。”小卉笑道，聲音雖輕，但在安靜的花園裏聽得很清楚，“奴婢就是突然想到一個問題，您說，老太太這麽喜歡九表少爺，會不會想親上加親？”
親上加親？
施喬瞪眼看向她，覺得她這個問題問得很愚蠢。
爹娘已經和沈家達成共識，準備把她和沈大哥湊成一對兒，祖母不可能不知道，怎麽會有這樣的想法？
她毫不猶豫道：“你想多了，祖母不會有這種想法的。”
小卉卻不依不饒：“萬一呢，萬一老太太就是想把您嫁到蔣家，先生和太太也同意，您會嫁嗎？”
施喬還是毫不猶豫：“不會。”
“為什麽？”
不為什麽，她對蔣博易根本沒感覺。
施喬在心裏道，嘴上還是撿了個現成的理由：“我不是說了麽，我若是嫁人，對方必須符合那幾個條件。”
“您覺得九表少爺不符合？”
施喬無奈：“你覺得他符合嗎？不是你自己說的，除了小四以外，找不出第二個符合的人。”
小卉笑嘻嘻地挽住她：“是我說的，是我說的。”
施喬點了點她的額頭，微微搖頭。
“時辰差不多了，咱們回去吧。”小卉笑道，放開了她的手。
施喬頷首，倆人一前一後往回走。
走到花園口，小卉腳下一頓，忍不住回頭往桃林裏看了一眼。
桃花滿枝，小徑幽幽，哪還有半點人影。
有些奢望，既然永遠不可能實現，不如趁早斷了念想，也免受相思之苦。
她跟在施喬身後，不緊不慢地離開了花園。
*
回到貓兒胡同，施喬讓人把油果送去給沈星月，自己沐浴更衣後歪在炕上小憩了大半個時辰，叫小卉拿了本閑書給她消遣。
施竹這時候靜悄悄從門外進來，一邊打量她的神色，一邊瞅向她手裏的書：“看什麽書呢？”
施喬還沒消氣，本不想理他，但一想到小卉早上說的那些話，又心軟了。
“我看什麽書，關你什麽事。”她嗔道，扭過身子，背向他。
施竹鬆了口氣，肯理人就好。
“我也要看。”他把鞋蹬了，盤腿坐到炕上，從施喬手裏抽出書，翻到封麵一看，原來是本手抄的《鶯鶯傳》，“怎麽突然想起看這個，看《西廂記》不是更有意思。”
“看著玩兒罷了。”施喬懶懶道。
施竹把書扔到炕桌上，往後一仰靠到大迎枕上，翹起腿問道：“你準備什麽時候去見阿棠他們，都好幾天了，他們大概已經安頓好了。”
“再等幾天吧，明天要去星月家，後天要去姑姑家，大後天去嫣兒家……事情太多了，正好讓金叔和婁師傅多休息休息，阿棠不用管他，他是個閑不住的，聽說上京第二天就跑出去玩的不亦樂乎。”
“隨你。”施竹撚起炕桌上的炒豆扔著吃，一邊嘎嘣咬著一邊道，“去的時候叫上我，我陪你去，不然等我進了國子監讀書，就沒時間陪你玩兒了。”
施喬“嗯”了聲，吩咐小卉：“去廚房看看，晚膳吃什麽菜？”
小卉應聲而去，不一會兒回來回話：“清炒春筍、肉丁溜醬瓜、翡翠豆腐、黃魚蓴菜羹。”
施喬現在能頂半個廚娘，奇道：“哪來的蓴菜？”
“是青竹巷那邊送來的，整整一筐，太太還說明天給姑太太他們送些去。”
施竹吃了大半碟炒豆，嘴裏又幹又鹹，指使小卉：“給我倒杯熱茶來。”然後去摸炕桌下裝點心的小罐子。
“別吃了，待會兒又吃不下飯了。”施喬道。
施竹摸了塊豌豆黃出來：“就吃兩塊。”邊說邊咬了一口，滿嘴甜香。
小卉把溫度適宜剛好入口的熱茶遞給他：“少爺，您先喝口茶潤潤喉再吃點心吧。”
施竹接過來，趁他喝茶的功夫，施喬讓小卉把炒豆和點心都收下去。
“哎，我才吃了一塊……”施竹放下茶杯抱怨道，“那筍一股土味兒，醬瓜一股黴味兒，我才不愛吃。”
“那你可以吃豆腐和蓴菜羹啊。”施喬道，讓小卉動作快點，“都放到櫃子裏去，今天不許再給四少爺吃。”
廚房裏的春筍都是剛買的，用水焯過後清炒，又鮮又嫩，醬瓜是她前幾天親手醃的，大家都說好吃，偏偏他嫌棄這個嫌棄那個，也不知道跟誰學的，愛吃零嘴不說，還特別挑食。
施竹很不高興，晚膳隻吃了半碗就放筷子。
“怎麽了，是不是菜不合胃口？”瀾大太太關心道。
“娘，您別管他，他就是零食吃多了。”施喬道。
她覺得小卉的想法很奇特，笑彎了腰。
小卉卻認為自己說的沒錯，用帕子抹了抹眼角笑出來的淚，比對道：“您看，這第一條，相貌要您看得過眼，您看習慣了自己的容貌，尋常長相怎麽入得了眼？第二條，腦子不能比您笨，您想想除了四少爺，有誰讀書比得上您？”
她盯著施喬，神色認真。
施喬連忙直起身，洗耳恭聽：“嗯，你接著說。”
“第三條，要有謀生立業的本事，那此人必須得有功名在身，咱們家三位少爺以後肯定能高中進士，未來姑爺總不能差太多吧？第四，與您誌趣相投，奴婢就沒見過比四少爺更能與您誌趣相投的人，吟詩作畫，彈琴跳舞，煮酒唱戲……太多了！至於第五條，更不用說，四少爺的脾氣您是知道的，但他從小就對您言聽計從，偶爾犯個倔，隻要您沉下臉不理他，他立刻跑過來圍著您轉！”
施喬忍不住笑了，這話倒沒錯。
小卉不禁得意：“您說我講的在不在理？”
施喬連連點頭：“在理，在理。”隻是與她的意思差了十萬八千裏。
小卉得了誇讚，高興的不得了。
清晨的微風徐徐吹過，花瓣紛揚，清香撲鼻，她笑著替施喬拿掉頭上的落花，餘光卻瞟到遠處的桃樹後有個眼熟的身影一晃而過。
小卉神色微斂，手下的動作慢了半拍。
“怎麽了？”施喬問道。
“哦，沒事。”她趕緊收回手，揚了揚手裏的花瓣，“有東西落到您頭發上了。”
“是嗎。”施喬伸手摸了摸頭頂，神色輕快，笑容甜美，不知道多招人喜歡。
小卉又朝那邊看了眼，一截竹青色的衣擺在樹後若隱若現。
“小姐。”她突然喊道。
施喬垂首輕拍著自己的發髻，抬眼看向她：“嗯？”
小卉微微一笑，道：“咱們今天就回京城了，您覺得蔣家的人怎麽樣？”
“挺好的啊，表叔表嬸都很熱情，幾位表哥也很和氣。”
“那九表少爺呢？您覺得他怎麽樣？”
“九表哥？”施喬微怔，“他也挺好的啊，你怎麽想起問這個？”
“沒什麽。”小卉笑道，聲音雖輕，但在安靜的花園裏聽得很清楚，“奴婢就是突然想到一個問題，您說，老太太這麽喜歡九表少爺，會不會想親上加親？”
親上加親？
施喬瞪眼看向她，覺得她這個問題問得很愚蠢。
爹娘已經和沈家達成共識，準備把她和沈大哥湊成一對兒，祖母不可能不知道，怎麽會有這樣的想法？
她毫不猶豫道：“你想多了，祖母不會有這種想法的。”
小卉卻不依不饒：“萬一呢，萬一老太太就是想把您嫁到蔣家，先生和太太也同意，您會嫁嗎？”
施喬還是毫不猶豫：“不會。”
“為什麽？”
不為什麽，她對蔣博易根本沒感覺。
施喬在心裏道，嘴上還是撿了個現成的理由：“我不是說了麽，我若是嫁人，對方必須符合那幾個條件。”
“您覺得九表少爺不符合？”
施喬無奈：“你覺得他符合嗎？不是你自己說的，除了小四以外，找不出第二個符合的人。”
小卉笑嘻嘻地挽住她：“是我說的，是我說的。”
施喬點了點她的額頭，微微搖頭。
“時辰差不多了，咱們回去吧。”小卉笑道，放開了她的手。
施喬頷首，倆人一前一後往回走。
走到花園口，小卉腳下一頓，忍不住回頭往桃林裏看了一眼。
桃花滿枝，小徑幽幽，哪還有半點人影。
有些奢望，既然永遠不可能實現，不如趁早斷了念想，也免受相思之苦。
她跟在施喬身後，不緊不慢地離開了花園。
*
回到貓兒胡同，施喬讓人把油果送去給沈星月，自己沐浴更衣後歪在炕上小憩了大半個時辰，叫小卉拿了本閑書給她消遣。
施竹這時候靜悄悄從門外進來，一邊打量她的神色，一邊瞅向她手裏的書：“看什麽書呢？”
施喬還沒消氣，本不想理他，但一想到小卉早上說的那些話，又心軟了。
“我看什麽書，關你什麽事。”她嗔道，扭過身子，背向他。
施竹鬆了口氣，肯理人就好。
“我也要看。”他把鞋蹬了，盤腿坐到炕上，從施喬手裏抽出書，翻到封麵一看，原來是本手抄的《鶯鶯傳》，“怎麽突然想起看這個，看《西廂記》不是更有意思。”
“看著玩兒罷了。”施喬懶懶道。
施竹把書扔到炕桌上，往後一仰靠到大迎枕上，翹起腿問道：“你準備什麽時候去見阿棠他們，都好幾天了，他們大概已經安頓好了。”
“再等幾天吧，明天要去星月家，後天要去姑姑家，大後天去嫣兒家……事情太多了，正好讓金叔和婁師傅多休息休息，阿棠不用管他，他是個閑不住的，聽說上京第二天就跑出去玩的不亦樂乎。”
“隨你。”施竹撚起炕桌上的炒豆扔著吃，一邊嘎嘣咬著一邊道，“去的時候叫上我，我陪你去，不然等我進了國子監讀書，就沒時間陪你玩兒了。”
施喬“嗯”了聲，吩咐小卉：“去廚房看看，晚膳吃什麽菜？”
小卉應聲而去，不一會兒回來回話：“清炒春筍、肉丁溜醬瓜、翡翠豆腐、黃魚蓴菜羹。”
施喬現在能頂半個廚娘，奇道：“哪來的蓴菜？”
“是青竹巷那邊送來的，整整一筐，太太還說明天給姑太太他們送些去。”
施竹吃了大半碟炒豆，嘴裏又幹又鹹，指使小卉：“給我倒杯熱茶來。”然後去摸炕桌下裝點心的小罐子。
“別吃了，待會兒又吃不下飯了。”施喬道。
施竹摸了塊豌豆黃出來：“就吃兩塊。”邊說邊咬了一口，滿嘴甜香。
小卉把溫度適宜剛好入口的熱茶遞給他：“少爺，您先喝口茶潤潤喉再吃點心吧。”
施竹接過來，趁他喝茶的功夫，施喬讓小卉把炒豆和點心都收下去。
“哎，我才吃了一塊……”施竹放下茶杯抱怨道，“那筍一股土味兒，醬瓜一股黴味兒，我才不愛吃。”
“那你可以吃豆腐和蓴菜羹啊。”施喬道，讓小卉動作快點，“都放到櫃子裏去，今天不許再給四少爺吃。”
廚房裏的春筍都是剛買的，用水焯過後清炒，又鮮又嫩，醬瓜是她前幾天親手醃的，大家都說好吃，偏偏他嫌棄這個嫌棄那個，也不知道跟誰學的，愛吃零嘴不說，還特別挑食。
施竹很不高興，晚膳隻吃了半碗就放筷子。
“怎麽了，是不是菜不合胃口？”瀾大太太關心道。
“娘，您別管他，他就是零食吃多了。”施喬道。