能賣的都賣了，傅家屋裏空落落的，爐膛冷灰燃盡，一絲暖和氣都沒有，傅昭和二姐合擁著一床棉被，聽著各自肚中鳴響，不由相視苦笑。
這是她們從來沒受過的苦，傅二姐歎道，「這個年關，不好過啊。」
「比起其他人家，我們還算好的，起碼沒有餓死，咱們一家子也都在！」傅昭咽了下口水，「熬過冬天，一開春兒遍地都是野菜，薺菜、馬生菜、榆錢兒……咱們怎麽也能活下去。」
「可這個冬天，咱們熬得過去嗎？」
「會的，一定會的……」傅昭突然一掀被子下地，跑到柴火房，扒著牆縫兒尋摸半天，又蹬蹬跑回來，將手一攤，笑嘻嘻說，「姐，你看！」
略略發黃的手心裏，躺著幾粒幹癟的麥粒，也不知她從哪個犄角旮旯找出來的。
傅昭一粒一粒數著，「這粒給爹，這粒給娘，這是二姐你的，這是我的……」她捏著多餘出來的一粒，眼神忽地黯淡下去。
傅二姐嫌棄地看了一眼，撇嘴道：「就這麽幾粒麥子，你還是留著自個兒吃吧。」
「姐，不吃會餓死的。」
「我不會！」傅二姐望向窗外，目光說不出的堅定，「我不會這樣下去的，這不是我想要的生活，我一定會過得富貴安康。」
傅昭眼皮跳跳，一種不詳的預感縈繞心頭，勉力笑笑，「會的，我們都會好好的。」
院子裏傳來聲響，是傅家二老，杜氏的聲音輕鬆歡快，透著一股子喜慶，「招娣，生火做飯啦！」
傅昭心下一喜——準是借到了糧食，她挑簾出來，迎頭碰見傅大姐。
因剛出月子沒多久，傅大姐帶著產後特有的圓潤，較之麵黃肌瘦的傅家其他四口人，顯得有點刺眼。
傅大姐往炕頭盤腿一坐，指揮傅昭說：「三丫頭趕緊把火烤上，這炕冰冰涼的，我可不能凍著。」
傅二姐翻了個白眼，嗤笑道：「嫌冷別來啊，爹娘現在既沒錢又沒糧，你來也白來。」
「二丫頭別瞎說，你姐是來給咱送糧食，瞧瞧，這有半口袋的白麵。」杜氏樂滋滋說，「還是老大兩口子有辦法，現下連張裏正都隻能吃窩頭。」
傅大姐麵有得色，微笑著不說話，隻拿眼覷著傅二姐，那神情似在說：有本事你別吃，想吃就把嘴閉上。
傅二姐才不會跟自己的肚子過不去，扭身出去幫著傅昭蒸饅頭，剛一出鍋拿起來就吃。
傅昭抓著一個饅頭，喉嚨抽搐一下，神情顯得有些發愣。
傅二姐用胳膊肘杵杵她，「愣著幹什麽？吃啊！」
傅昭輕輕地咬了一口，默默地閉上眼，慢慢體會吃食流入腹中的感覺，溫暖的、帶著生的希望。
她整個身體都在顫抖，沒人知道，她多麽懼怕饑餓的感覺。
傅大姐在笑，杜氏佯裝沒看到，傅老爹長籲短歎，想再給小女兒拿個饅頭，卻在杜氏刀子般的目光下，訕訕將手縮了回來。
傅二姐不管那套，強行塞給小妹，就一個字，「吃！」
「二妹吃得好不客氣，你可知道這白麵哪裏來的？」傅大姐似笑非笑說，「劉員外接濟的，沒想到吧？」
一時間屋裏氣氛凝固住了，死一般的寂靜。
剛才還無比可口的白麵饅頭頓時沒了味道，傅昭心頭猛地一縮，手一抖，饅頭落在桌子上。
杜氏臉上已是變色，她霎時明白過來，這饅頭沒那麽好吃的！她直勾勾盯著自家閨女，「大丫頭，到底怎麽回事？」
傅大姐咬咬牙，麵色一正，挺著胸脯道：「娘，劉員外前兒個來找你姑爺，他還惦記著二丫頭，願意納她做妾……娘，我們隻是從中說和，同不同意在你們。」
「若是同意，劉員外自然對傅家多加照拂，起碼這個災荒年能過去；若是不同意，這半口袋白麵就算給二妹壓驚的。」
「娘，劉家在賑災中捐了不少錢糧，不但得了欽差和縣太爺的青睞，還有朝廷的嘉表，如今人家生意都要做到京城去了。不信你們隻管打聽去，多少人想進劉家的門都愁沒有門路。」
「娘，你們自己拿主意，是擎等著一家人餓死，還是讓二妹去劉家——其實做妾又怎樣？那也是半個主子，穿金戴銀，吃香喝辣不說，如果有福氣生個兒子，那整個劉家的家業還不都是二妹和外甥的！」
傅大姐一點做作沒有，娓娓道來，說得動情，隻等著杜氏的回答。
杜氏眼神迷茫，顯然也不知道如何決定。
傅昭插嘴問：「做妾，是不是要簽賣身契？」
傅大姐驚訝小妹居然能想到這一層，「大戶人家規矩多，簽賣身契不過是走個過場而已，隻要二妹有劉員外的寵愛，任憑是劉太太也沒辦法。」
「這事不成！簽了賣身契就沒了自由身，要打要賣就是主人家一句話！上回鬧得僵，此時姓劉的眼饞二姐自然什麽都好，有朝一日他膩了，二姐又該如何自處？」傅昭幾句話如斷了線的珠子落在盤子裏，又脆又響，聽得傅家二老心頭發顫。
這是她們從來沒受過的苦，傅二姐歎道，「這個年關，不好過啊。」
「比起其他人家，我們還算好的，起碼沒有餓死，咱們一家子也都在！」傅昭咽了下口水，「熬過冬天，一開春兒遍地都是野菜，薺菜、馬生菜、榆錢兒……咱們怎麽也能活下去。」
「可這個冬天，咱們熬得過去嗎？」
「會的，一定會的……」傅昭突然一掀被子下地，跑到柴火房，扒著牆縫兒尋摸半天，又蹬蹬跑回來，將手一攤，笑嘻嘻說，「姐，你看！」
略略發黃的手心裏，躺著幾粒幹癟的麥粒，也不知她從哪個犄角旮旯找出來的。
傅昭一粒一粒數著，「這粒給爹，這粒給娘，這是二姐你的，這是我的……」她捏著多餘出來的一粒，眼神忽地黯淡下去。
傅二姐嫌棄地看了一眼，撇嘴道：「就這麽幾粒麥子，你還是留著自個兒吃吧。」
「姐，不吃會餓死的。」
「我不會！」傅二姐望向窗外，目光說不出的堅定，「我不會這樣下去的，這不是我想要的生活，我一定會過得富貴安康。」
傅昭眼皮跳跳，一種不詳的預感縈繞心頭，勉力笑笑，「會的，我們都會好好的。」
院子裏傳來聲響，是傅家二老，杜氏的聲音輕鬆歡快，透著一股子喜慶，「招娣，生火做飯啦！」
傅昭心下一喜——準是借到了糧食，她挑簾出來，迎頭碰見傅大姐。
因剛出月子沒多久，傅大姐帶著產後特有的圓潤，較之麵黃肌瘦的傅家其他四口人，顯得有點刺眼。
傅大姐往炕頭盤腿一坐，指揮傅昭說：「三丫頭趕緊把火烤上，這炕冰冰涼的，我可不能凍著。」
傅二姐翻了個白眼，嗤笑道：「嫌冷別來啊，爹娘現在既沒錢又沒糧，你來也白來。」
「二丫頭別瞎說，你姐是來給咱送糧食，瞧瞧，這有半口袋的白麵。」杜氏樂滋滋說，「還是老大兩口子有辦法，現下連張裏正都隻能吃窩頭。」
傅大姐麵有得色，微笑著不說話，隻拿眼覷著傅二姐，那神情似在說：有本事你別吃，想吃就把嘴閉上。
傅二姐才不會跟自己的肚子過不去，扭身出去幫著傅昭蒸饅頭，剛一出鍋拿起來就吃。
傅昭抓著一個饅頭，喉嚨抽搐一下，神情顯得有些發愣。
傅二姐用胳膊肘杵杵她，「愣著幹什麽？吃啊！」
傅昭輕輕地咬了一口，默默地閉上眼，慢慢體會吃食流入腹中的感覺，溫暖的、帶著生的希望。
她整個身體都在顫抖，沒人知道，她多麽懼怕饑餓的感覺。
傅大姐在笑，杜氏佯裝沒看到，傅老爹長籲短歎，想再給小女兒拿個饅頭，卻在杜氏刀子般的目光下，訕訕將手縮了回來。
傅二姐不管那套，強行塞給小妹，就一個字，「吃！」
「二妹吃得好不客氣，你可知道這白麵哪裏來的？」傅大姐似笑非笑說，「劉員外接濟的，沒想到吧？」
一時間屋裏氣氛凝固住了，死一般的寂靜。
剛才還無比可口的白麵饅頭頓時沒了味道，傅昭心頭猛地一縮，手一抖，饅頭落在桌子上。
杜氏臉上已是變色，她霎時明白過來，這饅頭沒那麽好吃的！她直勾勾盯著自家閨女，「大丫頭，到底怎麽回事？」
傅大姐咬咬牙，麵色一正，挺著胸脯道：「娘，劉員外前兒個來找你姑爺，他還惦記著二丫頭，願意納她做妾……娘，我們隻是從中說和，同不同意在你們。」
「若是同意，劉員外自然對傅家多加照拂，起碼這個災荒年能過去；若是不同意，這半口袋白麵就算給二妹壓驚的。」
「娘，劉家在賑災中捐了不少錢糧，不但得了欽差和縣太爺的青睞，還有朝廷的嘉表，如今人家生意都要做到京城去了。不信你們隻管打聽去，多少人想進劉家的門都愁沒有門路。」
「娘，你們自己拿主意，是擎等著一家人餓死，還是讓二妹去劉家——其實做妾又怎樣？那也是半個主子，穿金戴銀，吃香喝辣不說，如果有福氣生個兒子，那整個劉家的家業還不都是二妹和外甥的！」
傅大姐一點做作沒有，娓娓道來，說得動情，隻等著杜氏的回答。
杜氏眼神迷茫，顯然也不知道如何決定。
傅昭插嘴問：「做妾，是不是要簽賣身契？」
傅大姐驚訝小妹居然能想到這一層，「大戶人家規矩多，簽賣身契不過是走個過場而已，隻要二妹有劉員外的寵愛，任憑是劉太太也沒辦法。」
「這事不成！簽了賣身契就沒了自由身，要打要賣就是主人家一句話！上回鬧得僵，此時姓劉的眼饞二姐自然什麽都好，有朝一日他膩了，二姐又該如何自處？」傅昭幾句話如斷了線的珠子落在盤子裏，又脆又響，聽得傅家二老心頭發顫。