「菜都買回來了，吃完午飯再走吧？」
「阿水嬸，不用麻煩了。負謙要到龍家一趟，姊姊等著呢。」杜晴蜜站在廳門前喚著阿水嬸，同時揮手要蔣負謙快點離開。「負謙工作多，別誤他的行程，以後他留下來再煮他的飯吧。今天就我們兩個吃。」
「不是我嘮叨，做人家的妻子，怎麽不關心丈夫三餐吃得好不好呢？最近的小輩們想法都不對。算了，你就當我老婆子年紀大，不念不舒服，左耳進右耳出。我進廚房準備吃食，你先去縫小孩子的衣鞋吧。」
「好。」杜晴蜜笑著，阿水嬸終究是長輩，不想跟她爭辯什麽。阿水嬸很熱心，可能生活沒什麽寄托，很愛東家長、西家短，頭一次見姊姊來家裏，前腳剛走，她後腳就來探聽他們跟龍升行有什麽關係？本來還想托她替她兒子在龍升行引差事，讓他跟媳婦搬回省城來住。她不好意思向姊姊開口，便請負謙幫忙，後來才知道阿水嬸的兒子是怕婆媳問題，借口不跟母親住罷了，便婉轉回拒了阿水嬸。
外頭光線好，杜晴蜜搬著竹椅到廳外走廊，要替腹中娃兒縫製衣物，不知是男是女，索性就一道兒做了，最先完成的是避邪惡、保平安的小虎帽。
不曉得孩子生出來會像誰多一點？她沒見過負謙小時候，如果孩子長得像他多一點就好了，戴上這小虎帽，沒牙的小嘴淌著銀絲，隨著大人的逗哄嗬嗬嗬地揮舞著小手，模樣不知道有多可愛。
杜晴蜜擱下小虎帽，往大門看了去，隻是無意的一瞥，卻瞧見了一名個子嬌小、眼距微開的姑娘家，在門口探頭探腦。
會不會是阿水嬸的媳婦呢？杜晴蜜擱下裝有針線布片的竹籃，趨上前探問：「你要找誰？阿水嬸嗎？」
豈知那名姑娘陰惻惻地看了她一眼，隨即一溜煙地跑了，留下滿腹疑問的杜晴蜜，隻好搔搔頭，走回廳前回廊。
那名姑娘的眼神好可怕呀，看起來不像尋人，反而像尋仇一樣。
蔣負謙來到龍家，穿庭過院，來到主廳一樓的議事廳。廳中隻有龍君奕與蔣舒月，未有任何服侍的奴仆。此間未經通報，任何人皆不得擅自入內。他才剛踏進廳裏，領他過來的奴仆便將大門關上，杜絕任何幹擾。
「姊姊、姊夫。」蔣負謙拱手示意後，便尋一處落坐。「姊姊急著找小弟來，是為了商討如何應對蔣英華的計策，還是姊姊已有腹案？」
「君奕這幾天跟蔣英華聯絡過了，我們本想請他到省城厘清始末，他卻說蔣家與龍升行已無生意往來，要談就要我們到福州，大夥兒進玉磬行談，姿態高得嚇人，還在信用一事上反問君奕，嶽母置茶山，以劉氏名義出貨，哪裏礙著他跟玉磬行簽定的合同了？」氣得她差點把回信撕爛，最好他買下茶山一座，產量足夠應付四家茶行，明明就是把玉磬行退掉或壓價的茶葉借屍還魂出售！
「意料中的事，姊姊也別氣了，不值得。」蔣負謙安撫道，語氣徐和。
「你看起來一點都不急，是否有什麽錦囊妙計？快說出來大夥兒評估評估，別讓你大哥占了便宜又賣乖。」龍君奕呼了一口熱茶，態度不熱不急，若非這事動到他妻子最看顧的弟弟，他根本樂得坐收漁翁之利，說不定能攀這波趨勢，把鳴茶引回龍升行裏，連循以往與蔣家的合作模式，全權代理。
「我最近沒空想該怎麽辦。」蔣負謙說得理直氣壯，瞠了他們夫妻倆的眼。「有東西紮到肉裏，做什麽都疼，除非把刺全除了。可惜蔣英華這根刺太難除，他暗中釋出價格，影響鳴茶賣價，原本打算買鳴茶散貨的客人幾乎不見人影，新客、舊客至少有六成寫信來跟我壓價格，如果我人在鳴台山，可能三個月都走不出書房。」
「事情總不能就這樣擱著，鳴茶好歹也有你姊姊一份。」龍君奕不禁氣惱，他不想看到妻子為了這件事成天愁眉苦臉，憂心掛懷。
「我知道，我隻是在思考，究竟要連肉一塊兒挖掉，斷尾求生，還是忍痛待傷口愈合，把這根刺包進肉裏，等哪天蔣英華跟違約的茶行想退，都沒有門路走。」鳴茶自有他人無法超越的優勢，兩種辦法，他都有本錢陪對方耗。
「你要斷尾求生，或要等肉愈合，都得要有相當大的把握跟勝算。」蔣舒月斂目沉思，幾天前她到負謙家還不見他有這等自信。「你說你沒空想辦法應對私改合同的茶行，那隻有一種可能，你在想新的製茶工藝，是也不是？」
「新的製茶工藝？！」是啊，還是他娘子聰明，一會兒就聯想到這裏。能讓負謙擱下身邊大小事，連私改合同都入不了他的眼，肯定隻有這件事了。「快說來聽聽，你有什麽新的製茶工藝？」
「果然還是姊姊懂我。」蔣負謙信心滿滿，他旗下的製茶師傅已經做出概念跟方向，隻要再精進改良，就能獨步天下了。「確實有新的製茶工藝，但量少費工，單價可能得訂得高一些，其他的我不便透露。」省得姊夫又吵著要糖吃。
他就是不想把貨鋪進龍升行，說他幼稚、愛記仇都隨便了。
見丈夫跟弟弟之間不知何時才能化解的對峙，蔣舒月隻能搖頭。「有新的工藝等於有更強大的武器，不用屈就於價格，就有人捧著大把銀子來求茶，隻是工藝不是一時能成，就算有頭緒也得不斷嚐試才有穩定質量……依我之見，不如雙管齊下，斷尾求生，讓肉愈合。那條斷尾以後再想回來，也沒有他的位置，所以……告，這一定要告上官府！」蔣舒月眯起眼，絕對不能讓這種無良的茶行稱心如意，以為賠點錢就沒事了。這回不黑了他們的名，還以為鳴茶茶號是可以任他們搓圓捏扁的軟柿子！「我現在就差陳總賬去請狀師！」
「欸，娘子，別急，告是一定要告，可總要把證據都備齊再告啊！」龍君奕有些吃味，一拉上親弟，他娘子的理智頃刻間就短少一半。「既然私改合同的茶行都在省城，這裏的官府就能受理了。負謙，你請人從鳴台山帶合約跟這幾期的出貨帳本需要多久的時間？」
「快則五天，慢則半個月。」照理說，合同跟賬本該由他親自回去取，但晴蜜有孕，他不能離開太久，就連一天他都放不下心。幸好他婚前就開始培養心腹，臨時不怕找不到人當差使。
「十天內一定要把證據拿過來。晴蜜懷有身孕，你又要忙新的工藝，鳴茶我有份，這事就由我出麵，讓那幾間不長眼的茶行知道惹上誰了！」蔣英華不隻想教訓負謙，連帶也想賞她巴掌，她可不是好欺負的，敢動她的人就必須付出代價，不過除了這事，她還有其他份附。「你等我一下。」
蔣舒月步上主廳二樓，蔣負謙就在原處候著，龍君奕乘機探問了幾個問題，旁敲側擊打聽新的製茶工藝。
「等有實品，我會送幾顆過來請姊姊試茶。」目蔣負謙遵重就輕。
「顆？」幾顆茶葉會不會太小器了？除非大得跟珍珠一樣才能一顆衝一杯，但就他碰茶這麽多年，從未見過有茶樹葉子大得像涼扇樹葉，能揉撚搶後成顆珠子的。
「茶葉算顆的？這麽有趣，製成了記得頭一個拿給我聞香。」蔣舒月捧著錦盒，大概兩個手掌大，托送到蔣負謙麵前。「這是我跟你姊夫的一點小心意，雖然還早，但我們夫妻終究忍不住，先打了塊金牌給你跟晴蜜的孩子。」
她努力多年，雖然固定服藥把脈，肚皮始終無音訊，見負謙有所出，心裏高興，還是理了一絲絲失落，借著這塊金牌拋磚引玉，看能不能帶個孩子來。
「我替孩子謝謝他的姑母。」他知道姊姊的心思，也不推辭這塊金牌。
「姑母呀……」有個母字也好，希望哪天真的能為人母親。蔣舒月笑裏添了苦澀，但快有個親侄子可以逗弄也是件喜事。「事情也談得差不多，要留下來吃午飯嗎？」
「不了，我下午沒什麽事，想回家陪陪晴蜜。」午飯的事好解決，兩、三顆包子也能當一頓，既然得了空，陪她睡個午覺也好。
「既然如此，我也不好意思留你。有什麽事，記得過來說一聲，別悶著不談，還要我們派人上門請。讓我久候不至，我親自拜訪也沒問題。」
「是，小弟省得。」就像每個孩子不管多大，在父母眼中都跟三歲娃兒沒兩樣，他在姊姊眼裏該不會還是當年在碼頭做苦力，被人嘲笑是私生子時的樣子吧？
「阿水嬸，不用麻煩了。負謙要到龍家一趟，姊姊等著呢。」杜晴蜜站在廳門前喚著阿水嬸，同時揮手要蔣負謙快點離開。「負謙工作多，別誤他的行程，以後他留下來再煮他的飯吧。今天就我們兩個吃。」
「不是我嘮叨，做人家的妻子，怎麽不關心丈夫三餐吃得好不好呢？最近的小輩們想法都不對。算了，你就當我老婆子年紀大，不念不舒服，左耳進右耳出。我進廚房準備吃食，你先去縫小孩子的衣鞋吧。」
「好。」杜晴蜜笑著，阿水嬸終究是長輩，不想跟她爭辯什麽。阿水嬸很熱心，可能生活沒什麽寄托，很愛東家長、西家短，頭一次見姊姊來家裏，前腳剛走，她後腳就來探聽他們跟龍升行有什麽關係？本來還想托她替她兒子在龍升行引差事，讓他跟媳婦搬回省城來住。她不好意思向姊姊開口，便請負謙幫忙，後來才知道阿水嬸的兒子是怕婆媳問題，借口不跟母親住罷了，便婉轉回拒了阿水嬸。
外頭光線好，杜晴蜜搬著竹椅到廳外走廊，要替腹中娃兒縫製衣物，不知是男是女，索性就一道兒做了，最先完成的是避邪惡、保平安的小虎帽。
不曉得孩子生出來會像誰多一點？她沒見過負謙小時候，如果孩子長得像他多一點就好了，戴上這小虎帽，沒牙的小嘴淌著銀絲，隨著大人的逗哄嗬嗬嗬地揮舞著小手，模樣不知道有多可愛。
杜晴蜜擱下小虎帽，往大門看了去，隻是無意的一瞥，卻瞧見了一名個子嬌小、眼距微開的姑娘家，在門口探頭探腦。
會不會是阿水嬸的媳婦呢？杜晴蜜擱下裝有針線布片的竹籃，趨上前探問：「你要找誰？阿水嬸嗎？」
豈知那名姑娘陰惻惻地看了她一眼，隨即一溜煙地跑了，留下滿腹疑問的杜晴蜜，隻好搔搔頭，走回廳前回廊。
那名姑娘的眼神好可怕呀，看起來不像尋人，反而像尋仇一樣。
蔣負謙來到龍家，穿庭過院，來到主廳一樓的議事廳。廳中隻有龍君奕與蔣舒月，未有任何服侍的奴仆。此間未經通報，任何人皆不得擅自入內。他才剛踏進廳裏，領他過來的奴仆便將大門關上，杜絕任何幹擾。
「姊姊、姊夫。」蔣負謙拱手示意後，便尋一處落坐。「姊姊急著找小弟來，是為了商討如何應對蔣英華的計策，還是姊姊已有腹案？」
「君奕這幾天跟蔣英華聯絡過了，我們本想請他到省城厘清始末，他卻說蔣家與龍升行已無生意往來，要談就要我們到福州，大夥兒進玉磬行談，姿態高得嚇人，還在信用一事上反問君奕，嶽母置茶山，以劉氏名義出貨，哪裏礙著他跟玉磬行簽定的合同了？」氣得她差點把回信撕爛，最好他買下茶山一座，產量足夠應付四家茶行，明明就是把玉磬行退掉或壓價的茶葉借屍還魂出售！
「意料中的事，姊姊也別氣了，不值得。」蔣負謙安撫道，語氣徐和。
「你看起來一點都不急，是否有什麽錦囊妙計？快說出來大夥兒評估評估，別讓你大哥占了便宜又賣乖。」龍君奕呼了一口熱茶，態度不熱不急，若非這事動到他妻子最看顧的弟弟，他根本樂得坐收漁翁之利，說不定能攀這波趨勢，把鳴茶引回龍升行裏，連循以往與蔣家的合作模式，全權代理。
「我最近沒空想該怎麽辦。」蔣負謙說得理直氣壯，瞠了他們夫妻倆的眼。「有東西紮到肉裏，做什麽都疼，除非把刺全除了。可惜蔣英華這根刺太難除，他暗中釋出價格，影響鳴茶賣價，原本打算買鳴茶散貨的客人幾乎不見人影，新客、舊客至少有六成寫信來跟我壓價格，如果我人在鳴台山，可能三個月都走不出書房。」
「事情總不能就這樣擱著，鳴茶好歹也有你姊姊一份。」龍君奕不禁氣惱，他不想看到妻子為了這件事成天愁眉苦臉，憂心掛懷。
「我知道，我隻是在思考，究竟要連肉一塊兒挖掉，斷尾求生，還是忍痛待傷口愈合，把這根刺包進肉裏，等哪天蔣英華跟違約的茶行想退，都沒有門路走。」鳴茶自有他人無法超越的優勢，兩種辦法，他都有本錢陪對方耗。
「你要斷尾求生，或要等肉愈合，都得要有相當大的把握跟勝算。」蔣舒月斂目沉思，幾天前她到負謙家還不見他有這等自信。「你說你沒空想辦法應對私改合同的茶行，那隻有一種可能，你在想新的製茶工藝，是也不是？」
「新的製茶工藝？！」是啊，還是他娘子聰明，一會兒就聯想到這裏。能讓負謙擱下身邊大小事，連私改合同都入不了他的眼，肯定隻有這件事了。「快說來聽聽，你有什麽新的製茶工藝？」
「果然還是姊姊懂我。」蔣負謙信心滿滿，他旗下的製茶師傅已經做出概念跟方向，隻要再精進改良，就能獨步天下了。「確實有新的製茶工藝，但量少費工，單價可能得訂得高一些，其他的我不便透露。」省得姊夫又吵著要糖吃。
他就是不想把貨鋪進龍升行，說他幼稚、愛記仇都隨便了。
見丈夫跟弟弟之間不知何時才能化解的對峙，蔣舒月隻能搖頭。「有新的工藝等於有更強大的武器，不用屈就於價格，就有人捧著大把銀子來求茶，隻是工藝不是一時能成，就算有頭緒也得不斷嚐試才有穩定質量……依我之見，不如雙管齊下，斷尾求生，讓肉愈合。那條斷尾以後再想回來，也沒有他的位置，所以……告，這一定要告上官府！」蔣舒月眯起眼，絕對不能讓這種無良的茶行稱心如意，以為賠點錢就沒事了。這回不黑了他們的名，還以為鳴茶茶號是可以任他們搓圓捏扁的軟柿子！「我現在就差陳總賬去請狀師！」
「欸，娘子，別急，告是一定要告，可總要把證據都備齊再告啊！」龍君奕有些吃味，一拉上親弟，他娘子的理智頃刻間就短少一半。「既然私改合同的茶行都在省城，這裏的官府就能受理了。負謙，你請人從鳴台山帶合約跟這幾期的出貨帳本需要多久的時間？」
「快則五天，慢則半個月。」照理說，合同跟賬本該由他親自回去取，但晴蜜有孕，他不能離開太久，就連一天他都放不下心。幸好他婚前就開始培養心腹，臨時不怕找不到人當差使。
「十天內一定要把證據拿過來。晴蜜懷有身孕，你又要忙新的工藝，鳴茶我有份，這事就由我出麵，讓那幾間不長眼的茶行知道惹上誰了！」蔣英華不隻想教訓負謙，連帶也想賞她巴掌，她可不是好欺負的，敢動她的人就必須付出代價，不過除了這事，她還有其他份附。「你等我一下。」
蔣舒月步上主廳二樓，蔣負謙就在原處候著，龍君奕乘機探問了幾個問題，旁敲側擊打聽新的製茶工藝。
「等有實品，我會送幾顆過來請姊姊試茶。」目蔣負謙遵重就輕。
「顆？」幾顆茶葉會不會太小器了？除非大得跟珍珠一樣才能一顆衝一杯，但就他碰茶這麽多年，從未見過有茶樹葉子大得像涼扇樹葉，能揉撚搶後成顆珠子的。
「茶葉算顆的？這麽有趣，製成了記得頭一個拿給我聞香。」蔣舒月捧著錦盒，大概兩個手掌大，托送到蔣負謙麵前。「這是我跟你姊夫的一點小心意，雖然還早，但我們夫妻終究忍不住，先打了塊金牌給你跟晴蜜的孩子。」
她努力多年，雖然固定服藥把脈，肚皮始終無音訊，見負謙有所出，心裏高興，還是理了一絲絲失落，借著這塊金牌拋磚引玉，看能不能帶個孩子來。
「我替孩子謝謝他的姑母。」他知道姊姊的心思，也不推辭這塊金牌。
「姑母呀……」有個母字也好，希望哪天真的能為人母親。蔣舒月笑裏添了苦澀，但快有個親侄子可以逗弄也是件喜事。「事情也談得差不多，要留下來吃午飯嗎？」
「不了，我下午沒什麽事，想回家陪陪晴蜜。」午飯的事好解決，兩、三顆包子也能當一頓，既然得了空，陪她睡個午覺也好。
「既然如此，我也不好意思留你。有什麽事，記得過來說一聲，別悶著不談，還要我們派人上門請。讓我久候不至，我親自拜訪也沒問題。」
「是，小弟省得。」就像每個孩子不管多大，在父母眼中都跟三歲娃兒沒兩樣，他在姊姊眼裏該不會還是當年在碼頭做苦力，被人嘲笑是私生子時的樣子吧？