太子離開，袁訓要了一壺熱茶，找了個涼快的亭子好好的想了想。
殿下把韓世拓交給袁訓，這正中袁訓下懷，他得想個收拾韓世拓的好方法。
此時動私刑打人，這不是袁訓的風格。他和韓花花算起來還是親戚，韓花花算是寶珠的表兄。再說昨夜把韓世拓拿進府中，如果有任何不對的地方，早有人會動刑。
這事情原本是打架，現在已經變成公報私仇。袁訓想，我得辦成公報公仇，不能因整治一個花花公子，傳出去讓別人小瞧我仗著太子勢力行事。
很快，他有了主意，丟下茶壺，來到關人的地方。大老遠的，先聽到一陣暴叫：“人都死絕了！我要見殿下！再不來個人，爺爺我拆房子！”
袁訓嘀咕：“小王爺打熬的好筋骨，跳了半夜還在罵！”見外麵的人都裝聽不見，袁訓本也想走過去，有人叫住他，卻是看管的人苦笑：“您都聽見了，這位小王爺罵了半夜，這話還不能往上傳，要是讓太子殿下聽到，一生氣把他怎麽了，倒像我們慫恿著收拾了功臣之後……”
“招待上如何？”袁訓昨天隻“關照”過韓世拓，倒沒過問小王爺。此時見來向他討主意，他漫不經心地問。
“殿下說先看管住，再慢慢的問他，茶飯上我們不敢克扣。”
袁訓咧嘴一笑，又扯動痛處皺眉頭，吸著涼氣道：“把他關到空屋子裏去，桌椅板凳床全不給，茶水吃食一應沒有，先關著，等我料理完別人再去會會他。”
“這個……。萬一梁山王回來知道這事……”看管的人一樣的為難。當今清明，對守邊關的人一向厚待。這主意雖然是袁訓的，但是負責看管的人卻是執行的人。
袁訓微微一樂：“你一定讓他看見是你嗎！弄塊黑布，往頭上一蓋，嘴堵上推到空屋子裏，敢罵就打，他知道是誰！”
說過，往一邊兒走，再道：“你若不敢，就由著他罵吧！”
“小爺我犯了哪條罪！聚眾打架都算不上，我隻人到了地方，還沒開打呢……。”
袁訓聳聳肩頭：“說得也是，不過誰讓你去錯地方呢。”對於這些功臣之後的紈絝，難怪太子殿下總是頭疼。
養一幫子年青太子黨，也是為了壓製和牽製梁山小王爺這樣的人。梁山小王爺有功夫，有莽撞，有父執輩的人緣兒，而且年青還不知道服人。太子黨不三五天的和他們打上一架，梁山小王爺這等的人可以在京中成精橫行。
罵聲漸遠，袁訓到了關韓世拓的地方。往屋子裏一坐，交待看管的人：“弄盆水，把他弄幹淨再帶給我，髒得不能見人的，我可不要！”
有人出去，不一會兒端著一盆水進去，“嘩啦！”
“哎喲！”有人慘叫。
再出來時，滿身是水的落湯雞世子爺出來。
兩個人一打照麵，袁訓似笑非笑，而韓世拓羞愧難當。
他昨夜穿的是一件輕俏的淡粉色羅袍，今天已變成一件抹布裝，又往下滴著水，這水還是井裏現打的，冰得他在大夏天裏牙齒打戰：“的的的的……”
就是有無端關上一夜發邪火的心，也讓一盆水澆滅。
他瞪著袁訓，很想問上幾句我犯的什麽罪！可衣著狼狽，又渾身是水，一點兒氣勢也提不起來，除了瞪眼睛，就再沒別的招數。
袁訓冷冷看著他。
韓世拓低頭擰衣上的水：“幾時放我走！”
沒有回話。
世子爺喘息一下，直了直腰杆子：“姓袁的，我父親現是侯爵，現是京官，我韓氏一族，在京裏當官的有十七人，放出京外的也有十幾人，你想黑我，勸你省省！”
袁訓冷冷看著他。
世子爺心頭發毛，他昨夜吃的苦頭不小。從花天酒地到黑屋子，雖是夏天夜裏不冷，卻讓蚊子叮出一頭包，又癢又難熬。另外喝過酒的人都幹渴，這裏別說茶水了，涼水也不給一口。沒有恭桶，好在不大解，忍不下去在屋角裏小解，又聞了一夜的味道，和他平時的香薰竹簟相比，把他幾乎沒薰死。
又困，卻又沒床睡，就是能坐的板凳也沒有一個。大早上的蚊子少了，才倚在屋角上覺得能睡著，就當頭一盆涼水潑得冰寒入骨的，讓人帶到這裏。
看外麵的天色，已是上午。
韓世拓雖是一草包，可也草包得有些底氣，還記得自己的身份。這就亮明出來，也有震懾袁訓的意思。
我是侯世子，你是什麽東西！
可袁訓一言不發，看得韓世拓心中的底氣漸漸地在溜走。
他再開口，舌頭有些打結：“這這這個，總得讓我家人送幾件衣服來吧？”世子爺現在發現有點兒不對頭，難道罪名是莫須有？
難道還要關著？
太子殿下的為人，韓世拓相當的相信。可姓袁的要起點兒壞心，這可就難說的很了。
袁訓依然冷冷的看著他。
“你你，你有話就說。”韓世拓語氣完全軟下來，對於這種有人瞪視無人回答的場麵很不安。
袁訓這一次回了話，冷聲道：“昨夜怎麽回事！”
“什麽怎麽回事！”不說還好，提起昨夜韓世拓火冒三丈：“我們正在飲酒消暑，是你上來就打！對，我還要問問你呢！如今是清明天下，你憑什麽打我拿我關我！”
袁訓冷冷看著他。
他的目光入骨三分，韓世拓心頭一陣發寒，又有些哆嗦。仰臉想想，擠個笑容出來：“小袁，你看我們也算是朋友，又不是不認識的人，說起來咱們就要成親戚，你說是不是？”
袁訓冷淡開口：“昨夜我在哪裏遇到的你！”
“你難道忘記？在鍾鼓樓……。”韓世拓的嗓子啞了下去。
袁訓笑容轉為鄙夷。
有些話不用說出來，大家自心知。
韓世拓試著告訴自己好幾回，我就是喝喝酒，你沒有證據！可衣裳還在滴水，他不得不正視麵前的現實。
“這個，小袁，我沒打主意，真的沒打……”
袁訓繼續鄙夷。
“咳咳，”韓世拓讓自己口水嗆住，再歎氣：“好吧，以後我不去那裏喝酒行不行？”
“還有吹曲子！”
“好好，我也不再去吹曲子！”
“還有離我姨姐遠遠的！”
“好好好，離她們遠遠的！”
袁訓會信嗎？他當然不信。他還得給韓花花多留個教訓，站起來取來紙筆：“寫吧，外省大雨受災，你認捐五千兩銀子。”
……
“五千兩銀子！”文章侯夫人腿一軟，嚇得癱坐椅子上，然後一迭連聲叫：“請侯爺進來，”回話的家人苦笑：“是侯爺讓我拿進來給夫人看。侯爺說這筆銀子是世子爺自己招來的，不應該由公中出，公中也不肯出。”
文章侯夫人咬住牙，顰起眉頭。
她有好幾個妯娌，哪一房都不是好惹的，大家吵吵鬧鬧，公中的錢最後由幾房共同管理。管事的家人不變，但這個月，是由二房在管，想由帳中支出錢來，二房肯定不幹。
出私房？
文章侯夫人實在肉痛。五千兩，可不是小數目。
文章侯讓人往內室裏取錢，本沒有錯，這是韓世拓一個人的事情，應該由他們這一房承擔。但侯夫人心中不快，世拓是侯府的世子爺，出了事怎麽由私人出錢？
見家人還在麵前等著，侯夫人斥責道：“等我作什麽！又不是犯下多大罪名，不過就是嫌疑是嗎？”
“是，侯爺正招待太子府上來送信的人，苦留著不讓走，才打聽出來這一句，與昨兒晚上的事有嫌疑，還沒有定罪名。”
家人回話蠢笨，侯夫人恨恨罵道：“你還想要定什麽罪名！”家人嚇得跪下，侯夫人罵道：“滾吧，錢的事我自己去對侯爺說。”把家人攆走，侯夫人卻不取錢，叫上一個丫頭往後麵來見自己的婆婆老太太。
老太太孫氏正在念佛，見她來就道：“昨天晚上京裏不知道怎麽了，聽說到處抓人……。”一語未了，侯夫人泣道：“世拓您的好孫兒，也讓太子殿下的人拿走。”
孫氏忙問：“什麽事？”
侯夫人飛快一瞥，見老孫氏很是關切，暗想這一筆錢至少有了一半出來，就把家人的話告訴她。老孫氏又讓人請文章侯進來，文章侯皺眉：“我正犯愁，銀子是小事，出得起。”侯夫人截住他的話：“你有銀子你出！”
文章侯頓足怒道：“現在不是愛惜錢的事！是……”
侯夫人又嗆上來：“你不愛惜錢，想是另有私房！世拓是你的兒子，是這府裏的世子，以後要接侯爵位，照顧一大家子人，平時不見你疼他，也不見這一大家子人疼過他……”
正圍著銀子說得開心，外麵有人陰陽怪氣地接上話：“大嫂，你兒子出事，難道還想讓公中出錢不成？”
隨著話，呼呼拉拉進來七、八個人。文章侯府共四房，奶奶們外加幾位爺們全進了來，虎視眈眈盯著文章侯夫人，適才說話的二房太太於氏再次冷笑：“我聽說我們的世子爺出了事，我想麽，大嫂不會一個人籌銀子，一定在母親這裏說銀子才對。”
文章侯夫人見到他們來，就覺得心裏這銀子有一半打了水漂，氣結道：“二弟妹，你這手腳也夠快的。”
“我要是不快，不更成了那不疼世子爺的人！”於氏尖酸的回話。
老孫氏手指按住額角，有些發暈：“好了好了！世拓這銀子我出！”
“不行！”於氏厲聲。
“那我們呢？”幾個孫子七嘴八舌地問。
兒女多，真是怨仇多！老孫氏這樣想著，竭力地從孫子嘴裏接過話頭：“我出一半！”
於氏冷笑：“您老人家忒的偏心，我們還是分家的好！上頭還有一位曾祖母，一個勁兒的疼女兒。那女兒這一輩子沒給家裏掙到什麽，指不定還天天拿錢走。您也這樣了，一樣是孫子怎麽能這麽偏心？”
文章侯夫人也有些暈，於氏想分家不是一天兩天。於氏精括括的，早看出文章侯府裏這幾年收息不濟，早分還可以落些東西，晚分了怕隻有兩袖風。
這個家一分，外人笑話不說，文章侯府即刻成空。
文章侯也有些怕這個敢說話的弟妹，他見到就發怵，換成平時早就躲開，但今天有正事他躲避不開，又告訴自己老爺們，不和女眷們一流，就低頭隻幹咳。
老孫氏也有些怕這個敢鬧不要麵子的二媳婦，給她一個笑臉：“要隻有我，我許你分家。可上麵還有一位老太太，分了家她跟著誰的是？老二家的，現在是辦事兒呢，先把世拓弄回來再說！”
於氏嫌惡地道：“要是個上進的，我也不來說話！我們這沒人疼過的世子，今天臥花柳，明天眠風流，這煙花銀子一筆一筆的出，我們年年吃虧，有人問過！”
“就是！”幾個孫子，韓世拓的堂兄弟們也不答應。
文章侯夫人吵架不行，就一個勁兒的扯丈夫衣袖，想讓他出來震嚇於氏幾句。而文章侯更不會和女人吵架，隻不作聲。
全是老孫氏一個人頂著，老孫氏打迭起好話，對於氏道：“你也當家，你難道不知道世拓花的是他自己的，他外麵相與幾個朋友，未必就天天上青樓。老二家的，你這個月當家忒辛苦，有人來客往的全是你！世拓若不及早弄出來，一則丟我們侯府的體麵，你這嬸娘麵上也不好看。再來他不出來，太子府上頻頻催促，不斷來人，不是更添你的辛苦？”
於氏氣苦：“以前凡是有事，都是母親幾句好話把我們擋住，全不見大哥夫妻對我們道辛苦！世子花費許多銀子，敢說沒有公中的！我倒不為我自己，我隻想著四個房頭的錢，怎就他一個人花用！今天這五千兩雖還拿得出來，可卻是一宗兒！就要七月，宮裏有幾位娘娘過壽誕，別人家都去，我們家難道不去！去，就得銀子使！七月過就八月，中秋節更要銀子！你老人家不知道嗎？還拿錢貼給他！”
說得老孫氏無話可回，可世拓又是她最寶貝的孫子，老孫氏就流下淚水。她一流淚，文章侯火衝頂門，對妻子怒道：“分明是我們房裏的事，誰讓你又來告訴母親！”
於氏冷冷道：“以後我們房裏的事，也全來告訴母親！”
四房裏媳婦最小，看似話少，其實說出來最難聽。她把自己的小兒子，才得幾歲，往地上一放，揪耳朵罵道：“人家是兒子，你就不是兒子！人家能掙祖母的錢，你呢，就會吃就會拉，沒有用的東西，不如打殺了！”
文章侯一口氣噎在嗓子眼裏，眼神直勾勾起來：“四弟妹你……。”餘下的話全讓氣噎住。侯四房裏年紀小，侯夫人就不怕她，罵道：“老四在哪裏，倒讓你出來說話！找四爺來，我這長嫂要問問他！從我進門，他還小。我的私房他沒用過？為他定親娶親，母親祖母皆上了年紀，不是我去！”
四太太把腰一叉，倒豎眉頭冷笑而回：“難怪這長嫂威風，就不知四爺房裏，長嫂是不是也全知道！”
“你！”侯夫人也讓一口氣憋住，下麵的話出不來。
文章侯這會兒把氣順過來，見房裏不是弟妹就是侄子，沒有一個兄弟可以說話。就把袖子一拂，罵道：“這家是我頂著，是我自己的事我也知道！”
一氣走了，回房自己取出錢要走。侯夫人跟著過來，見到就大哭：“世子是我們一房的嗎？再這樣下去，我也要分家！”
“胡扯！你堂堂侯夫人，怎提得出口分家！”文章侯說過，就見幾個家人跑著進來，離得老遠就喊：“不好了，侯爺……”
文章侯一驚：“出了什麽事！”
“都察院裏來人，把二爺三爺四爺全從衙門裏帶走。”
而後麵，老太太也聽到風聲，忙讓請文章侯夫妻再去。文章侯夫妻再過去，見幾房弟妹都已不再發狠，而是哭得如同淚人兒一樣。文章侯歎氣：“我剛才沒說完的，就是這句。銀子還是小事，萬一有事牽扯到家裏才是大事。趕緊的把世拓弄出來問明白要緊，你們就都鬧上來！”
於氏也不敢再鬧，四太太也熄了火氣。
此時輪到文章侯夫人酸溜溜：“這一會子，侯爺就值錢了！剛才呢，是錢值錢，侯爺算什麽！”文章侯卻比太太要厚道，怒道：“隻怕一會子還要找我呢！到時候看你也跟著一起哭！”
“為什麽！”侯夫人忙收起諷刺。
文章侯對著母親苦笑：“說起來，要怪姑母！姑父南安侯回京，我就知道不對！以前為了姑母，”
於氏憤然：“全是她挑唆！”
“對！”弟妹們和侯夫人紛紛跟上。
“姑父回來，我和兄弟們上門去拜，姑父竟然不見，衙門裏見到，也很是冷淡，以前舊事顯然還記在心中！我就覺得要出事，乍一聽說世拓出事，就覺得不妙。都怪你，”埋怨妻子一句：“不耽誤事情，早把銀子取出，把世拓及早接回問明什麽緣由，也可以防範。你這一耽擱，兄弟們全了讓帶走，唉，姑父什麽地方不好去，都要告老乞骸骨的人，卻又在都察院！這是專門審查官員的地方啊！”
老孫氏聽完，多年的怨恨也浮上心頭。止住淚道：“我的兒子孫子全都讓拿走，老老太太那裏隻怕還不知道！來人，去南安侯府請我們的姑奶奶回來，這筆銀子到得她出才對！”這一下子人人點頭，都認為有理。
老孫氏再看兒媳們：“等姑奶奶來，世拓隻怕多受多少苦！老二家的，先從公中支出來吧，等姑奶奶給出來，你再收進去。若是姑奶奶不肯出，宮裏誕辰或過節沒有銀子，你往我這裏來拿！”
於氏為了救自己丈夫，隻能忍氣吞聲去拿錢。出門後怨氣滿腔，不能再提。
錢送進去，當天下午韓世拓出來，而請去都察院“喝茶”的幾個爺們，還是不見蹤影……
……
下午下了點雨，寶珠午睡起來，奶媽送上幾張房契。紅花守在門外，衛氏對寶珠道：“這是經濟才送來的，和以前一樣，偽稱是紅花的同鄉，在京裏遇到偶然上門走動。”
寶珠就看了看，見銀子是五百五十兩，就道：“地點兒還好，銀子倒不多。這一處，我倒是也想要。”
衛氏笑道：“姑娘的心不小，不過您這個月盤下三處鋪子，以後這管事的夥計可讓哪裏去找，找到又怎麽去管？要找姑爺我看不必，說到底這是姑娘的私房，不讓姑爺知道才好，而且四處鋪子一盤整，您的私房可快空了，以後手中有錢，可怎麽辦？”
寶珠聞言也笑：“要我看，夫主夫主，他到是應該代我過問的。不過收回來的錢，卻是我的私房，不許他過問。”
“姑娘好福氣，這些天我也看出來，姑爺疼你的，但讓他經手，又不許他動用，他若認為姑娘生分，可怎麽是好？”衛氏道。
寶珠含笑：“你看他給紅花銀子，手頭竟然大方，跟他過年來時說的，更是另一個模樣，別處就更不用說他。我自有主張，說得通呢，我就讓他經手。說不通呢，我就盤下鋪子再租出去，一樣是生息。橫豎要留在京裏了，沒個進項可怎麽是好？”
往窗外看看，見雨竟然住了。幾點海棠青綠迎人，打下許多紅花在地上。
“今天他是不會來的，明天來，明兒我先看他的意思，再對他說。”
衛氏道也隻好這樣，姑爺肯過問，再好不過。就出來讓紅花告訴那經濟，姑娘相得中，明天來取銀子。紅花往大門上去，卻見一行人回來，是出門拜客的大姑娘掌珠回來。
她打發經濟明天再來，回去告訴寶珠：“大姑娘像是受氣回來的，眼睛裏還汪著淚。”寶珠也奇怪，往窗外看掌珠房中，卻不見動靜，隻能暗暗猜測。
這時老太太打發人叫她過去，是看一樣嫁妝中的木器。寶珠仔細看過，謝過祖母。邵氏和張氏也來看了一回，稱讚過後，各自回房。
邵氏去見掌珠：“玩累了？天還沒累就睡下來。寶珠的嫁妝到了一件，福壽雕梅桌圍的八仙桌子，木材好，工夫也細，你不去看看？”
寶珠的嫁妝，掌珠一向是盯得緊。
臉朝裏睡下的掌珠轉過臉來，竟然是兩眼淚。邵氏嚇了一跳，抱著叫了一聲心肝寶貝，也跟著哭了：“大熱天的出門，我早說會累到！你不信，為了親事自己忙得很。有什麽用，你到底是個姑娘小姐，長著比天高的性子，也拗不過你祖母的偏心呀，”
“不是祖母偏心，是我受了氣回來。”掌珠雖強，也需要母親安慰，撲在母親懷裏狠哭了幾聲，又用帕子掩住嘴，才斷斷續續地說出來。
“舅祖父常往祖母這裏來，表姐妹們早就不遂在心。三表姐請我單獨去看荷，我就去了。站在水邊兒上，她一句接一句的說，先說侯府的姑娘雖不得寵，也是侯府的姑娘。又說京裏的小爺們不是沒見過漂亮姑娘的，他們不過是說笑幾句罷了，真娶親事，還得看家世。空有好容貌，沒有嶽家依托，人家不傻……”
掌珠有一句話沒說，今天和她多說幾句話的，是平陽侯的小兒子，卻是就要和三表姑娘定親的人。
南安侯對自己的孫女兒，自然是上心的。
掌珠心氣兒高，說話也總壓過別人，表姐妹早看出來隻是不好說她。掌珠想找一個好親事的想法，人人都清楚。三表姑娘今天醋意大作，才有這些話出來。
邵氏不知道有這些內幕，隻會抹眼淚兒：“不然我們回家去吧，回家找個老實女婿也是一樣的過。”
讓掌珠睡下來，邵氏一個人去歎氣半天。
老太太房中，齊氏也奇怪：“四姑娘的嫁妝到了，大姑娘今天居然沒有來看？”老太太淡淡：“總是有什麽吧，不然她怎會不來？”
齊氏就隻能猜出門遇到不痛快的事：“不會吧，去的地方全是事先打聽過的，不是表姐妹們陪，就是大姑娘新認識的那幾家，也全是知根知底的，不會拌嘴才是。”
“這倒未必！掌珠和人拌嘴，我才不奇怪！我不管她去新結交的姑娘們府上，就是由著她去碰釘子吧，碰幾出子就知道她長得好沒有用，這找女婿可完全依不了她！”老太太對自己的孫女兒最為了解。
齊氏又往西廂裏看：“玉珠姑娘又是一個樣子，她完全不肯出去，董家小爺倒還在她心裏？”
“在也無用。白白教導一場，遇到兩個整齊的，這兩個就亂了分寸。說起來不能怪她們，全是她們的母親急，隻有女兒，能不著急？可我就是恨沒見幾個人，放在心裏不應該！”安老太太提起這事就有氣。
齊氏笑勸：“董家小爺就要定親，阮家也一樣。人家全是早就相好的親事，雖一直沒有下大定，但彼此都心知。這一定下親，今年就要成親。成過親，大姑娘和三姑娘再想著也沒有用。”
“掌珠丫頭波辣，我還能放心。三丫頭是個愛悶在心裏的人，我隻憂愁她。”
“老太太自然有好人家？”
“我倒是相中幾家，但現在先不提。為寶珠的親事，一個兩個都來跟我吵。好笑，像除了袁家再沒有好人！掌珠呢，見天兒閑不住出去。我看準了，她要是不碰釘子回來，我給她挑的，她一定不中意！”
齊氏微微一笑。
“三奶奶呢，也是一個勁兒的拜客，她就方家可以走動，你來我往走得勤快，有相中的她願意我不擋，反正是她以後去女婿家裏過日子。”老太太簡直可以說是通透的人。
齊氏詫異：“奶奶們不跟著老太太過？倒去女婿家裏過？”
“我也和她們磨了一輩子，不是為著安家的臉麵，怕她們教不好孫女兒，我才不忍！都走都走吧，挑中好女婿全都走，我一個人過，倒自在如意。”安老太太悠然自得。
齊氏誇她：“真真是老太太肯放她們走，不要她們侍候，二奶奶和三奶奶要是不思感恩，也算是糊塗人。”
又問：“那袁家小爺帶著四姑娘，是要接走老太太的？”
“我還能動，身子還好，這幾年倒不要他管我。讓寶珠過去，侍候袁親家幾年，有了孩子，我再過去幫著照看不遲。”安老太太說到自己的晚年，就嘴角噙笑。
於此同時，她心頭還是有一片陰霾存在。那一個人，她也是沒有兒子，她的晚年如何安排？
鬥了一輩子，老太太也覺得累。她晚年有依，想到舊事，更是隻有歎氣的。
梅英揭簾進來：“跟舅老太爺的鍾化過來。”安老太太讓進來，鍾化進來叩個頭，笑道：“侯爺說晚上不來了，昨天說好和老姑奶奶用晚飯，現在竟然要食言。”
安老太太微驚，本能地問：“家裏出了什麽事？”
“家裏無事，是衙門裏出事。”鍾化道：“昨夜太子府上拿人，四姑爺也在其中當差。今天中午，宮裏發出旨意，讓大理寺、都察院、刑部聽太子府上話又拿了一批官員，上午又滿城搜索來著，”
老太太更驚疑不定：“難怪我們在家裏也聽到外麵亂。”
“說是走了什麽人，又走了什麽消息，城門早戒嚴，侯爺忙到午時三刻，才得用午飯，這晚上來不了，讓我來回一聲。又說，”鍾化笑起來：“侯爺說拿的人中，有文章侯的兄弟，文章侯才央求人到侯爺那裏磨了半天，侯爺因此讓我來說句要緊的話兒，這一次不是侯爺能寬放的，要看太子府上的意思才行。具體為什麽拿人，侯爺尚不能明白，就不敢答應文章侯。又怕文章侯府上要往這裏煩老姑奶奶，侯爺說，若是急得來了，可什麽也不能答應，也不能收禮物。”
安老太太更疑惑了，賞鍾化錢讓他走，請來丘氏等一幫子老人，同她們商議：“出了什麽大事？侯爺能擔心文章侯府上來拜我？又是宮裏又是太子府上的，與不與侯爺相幹，我這心裏怦怦的跳，像有人在敲鑼鼓。”
丘氏等人想了一想，謹慎的道：“文章侯府從老太太進京，就沒有來過人。必是大事，才能求到這裏！若要知道是什麽事，這也簡單，太子府上現是四姑爺當差的地方，請四姑爺來問問便知與侯爺有無關連。”
安老太太急道：“我可等不得了，去個人，把我們家的四姑爺請來。若是他一時不在，就在那門上等著，就說，我請他來看嫁妝吧。”
孔青就親自去了，把袁訓帶回來。
紅花在窗戶裏見到，擺手道：“姑娘姑娘，姑爺倒又來了？”寶珠不信，湊過去看，見果然是袁訓往祖母房裏去。
寶珠還不知道是老太太請的，她漲紅臉：“這個人，上午來，下午又來，”讓姐姐們見到說上幾句說想得慌，這臉上可下不來。
她噘著嘴回榻上坐著，衛氏倒喜歡了：“姑娘正有事要找他，這就來了豈不是好？”寶珠想想也是，就讓紅花：“看著他來，請他到房裏來。”
說過，若無其事，也不臉紅，隻是不拿眼睛看衛氏表情就是。
表凶把榻上都睡過，寶珠對請他進房已有些習慣。
袁訓正在回老太太的話，實話不好說，就隻打保票：“沒大事情，與侯爺半點兒扯不著，都察院是三法司之一，跟著忙倒是真的。”
安老太太信他，這心放回原處。猶豫一下，還是問出來：“文章侯府上，又為什麽讓拿了人？”袁訓臉上就現出躊躇的神色來。老太太看在眼中：“你隻管說，我守口如瓶。”
“倒不是怕祖母說出去，而是這話祖母就聽到，也不好和別人說的。”袁訓橫一眼齊氏等人，自作主張的吩咐：“你們出去，我單獨和祖母說話！”
安老太太也沒有言語，齊氏等人就出去。袁訓上前一步，壓低嗓子道：“文章侯的兄弟牽扯在內，以我來看，倒沒有大事。我要說的，是關乎姐姐們名聲，”
“快說！”安老太太一聽就焦急滿麵。名聲二字，殺人都足夠。
袁訓就把夜裏吹曲子的事說了一遍，又把自己送寶珠回來發現，教訓韓世拓的事說出來。最後道：“是我不經心，竟沒想到還有這樣的人，敢打這樣的主意。”
安老太太滿意的不得了，嘉許的對著袁訓點頭：“好好，我也正要對你說，就是有時會忘記。三個丫頭雖不同父母，卻全是我安家的人，以後她們就嫁了人，過得不好也全是你和寶珠的事。寶珠丫頭不必說，心地厚道。如今看你也這麽經心，我真真的是可以安養天年了。”
又讓袁訓看新嫁妝。
院子裏過人，邵氏張氏全看得到。都暗想老太太的心，是偏得扭不過來，一個桌子，也要請姑爺來看過滿意不滿意，另兩個孫女兒，竟然像不是她的。這京裏的日子，可是一天也過不下去。
見袁訓又出來，往寶珠房裏去，邵氏和張氏又歎氣，上午才見過，下午又見，這一對是怎生的緣分，一天倒要見上兩次，真是蜜裏調油一樣。
……。
幾張房契，丟在袁訓麵前。寶珠還沒有說話，袁訓已知其意。明知寶珠置私房，也故意問：“這是什麽？”
“讓你看好不好，看你可懂得鋪子房產？”寶珠微撇嘴。
袁訓拿起來，裝模作樣在眼睛下麵瞅著：“好，但是請問，你要做生意嗎？我可不答應！”
“我不做生意，就不能有間鋪子？”
袁訓故意道沉吟：“若是嫁妝裏的……”
“且住，這與嫁妝無關，是我的私房。”寶珠看袁訓的臉上傷，不過半天還沒有全好，更小嘴兒撇得高高的：“以後你始亂終棄，”
臉上讓袁訓拍了一下，生氣地道：“你認字就認的是這樣的話？”
“前麵還有王府的姑娘，不得不防。以後你不管我，這個可以傍身。”寶珠揉著麵頰：“可好不好？你得幫我請人，找管事的，別的事，就不用你管。”
袁訓就再看看，又看清錢數問問還沒有付，拖長了音道：“不是讓我來付銀子當跑腿的，最後分花紅還沒有我的吧？”
寶珠忍不住笑：“和明白人說話就是清楚，銀子不用你付，以後出息你也不能管，全是寶珠的。但跑腿，你最合適不過。”
“全是寶珠的，寶珠又是誰的？”
寶珠歪著腦袋：“寶珠麽，還是寶珠的。”見袁訓臉色酸酸的：“是嗎？”寶珠笑得彎下臉：“還有你，也是寶珠的。”
“聽上去我像吃了大虧，出力還落不到一星半點兒？”袁訓把房契握在手中：“遇到你這樣精明人，我這老實人就認吃虧，得了，我幫你付銀子，以後總得分我一點兒，免得弄到一家人算出兩筆帳來。知道的說你小混帳，用丈夫朝前不用丈夫朝後，不知道的人還以為你黑了我的錢，還把我蒙在鼓裏。”
殿下把韓世拓交給袁訓，這正中袁訓下懷，他得想個收拾韓世拓的好方法。
此時動私刑打人，這不是袁訓的風格。他和韓花花算起來還是親戚，韓花花算是寶珠的表兄。再說昨夜把韓世拓拿進府中，如果有任何不對的地方，早有人會動刑。
這事情原本是打架，現在已經變成公報私仇。袁訓想，我得辦成公報公仇，不能因整治一個花花公子，傳出去讓別人小瞧我仗著太子勢力行事。
很快，他有了主意，丟下茶壺，來到關人的地方。大老遠的，先聽到一陣暴叫：“人都死絕了！我要見殿下！再不來個人，爺爺我拆房子！”
袁訓嘀咕：“小王爺打熬的好筋骨，跳了半夜還在罵！”見外麵的人都裝聽不見，袁訓本也想走過去，有人叫住他，卻是看管的人苦笑：“您都聽見了，這位小王爺罵了半夜，這話還不能往上傳，要是讓太子殿下聽到，一生氣把他怎麽了，倒像我們慫恿著收拾了功臣之後……”
“招待上如何？”袁訓昨天隻“關照”過韓世拓，倒沒過問小王爺。此時見來向他討主意，他漫不經心地問。
“殿下說先看管住，再慢慢的問他，茶飯上我們不敢克扣。”
袁訓咧嘴一笑，又扯動痛處皺眉頭，吸著涼氣道：“把他關到空屋子裏去，桌椅板凳床全不給，茶水吃食一應沒有，先關著，等我料理完別人再去會會他。”
“這個……。萬一梁山王回來知道這事……”看管的人一樣的為難。當今清明，對守邊關的人一向厚待。這主意雖然是袁訓的，但是負責看管的人卻是執行的人。
袁訓微微一樂：“你一定讓他看見是你嗎！弄塊黑布，往頭上一蓋，嘴堵上推到空屋子裏，敢罵就打，他知道是誰！”
說過，往一邊兒走，再道：“你若不敢，就由著他罵吧！”
“小爺我犯了哪條罪！聚眾打架都算不上，我隻人到了地方，還沒開打呢……。”
袁訓聳聳肩頭：“說得也是，不過誰讓你去錯地方呢。”對於這些功臣之後的紈絝，難怪太子殿下總是頭疼。
養一幫子年青太子黨，也是為了壓製和牽製梁山小王爺這樣的人。梁山小王爺有功夫，有莽撞，有父執輩的人緣兒，而且年青還不知道服人。太子黨不三五天的和他們打上一架，梁山小王爺這等的人可以在京中成精橫行。
罵聲漸遠，袁訓到了關韓世拓的地方。往屋子裏一坐，交待看管的人：“弄盆水，把他弄幹淨再帶給我，髒得不能見人的，我可不要！”
有人出去，不一會兒端著一盆水進去，“嘩啦！”
“哎喲！”有人慘叫。
再出來時，滿身是水的落湯雞世子爺出來。
兩個人一打照麵，袁訓似笑非笑，而韓世拓羞愧難當。
他昨夜穿的是一件輕俏的淡粉色羅袍，今天已變成一件抹布裝，又往下滴著水，這水還是井裏現打的，冰得他在大夏天裏牙齒打戰：“的的的的……”
就是有無端關上一夜發邪火的心，也讓一盆水澆滅。
他瞪著袁訓，很想問上幾句我犯的什麽罪！可衣著狼狽，又渾身是水，一點兒氣勢也提不起來，除了瞪眼睛，就再沒別的招數。
袁訓冷冷看著他。
韓世拓低頭擰衣上的水：“幾時放我走！”
沒有回話。
世子爺喘息一下，直了直腰杆子：“姓袁的，我父親現是侯爵，現是京官，我韓氏一族，在京裏當官的有十七人，放出京外的也有十幾人，你想黑我，勸你省省！”
袁訓冷冷看著他。
世子爺心頭發毛，他昨夜吃的苦頭不小。從花天酒地到黑屋子，雖是夏天夜裏不冷，卻讓蚊子叮出一頭包，又癢又難熬。另外喝過酒的人都幹渴，這裏別說茶水了，涼水也不給一口。沒有恭桶，好在不大解，忍不下去在屋角裏小解，又聞了一夜的味道，和他平時的香薰竹簟相比，把他幾乎沒薰死。
又困，卻又沒床睡，就是能坐的板凳也沒有一個。大早上的蚊子少了，才倚在屋角上覺得能睡著，就當頭一盆涼水潑得冰寒入骨的，讓人帶到這裏。
看外麵的天色，已是上午。
韓世拓雖是一草包，可也草包得有些底氣，還記得自己的身份。這就亮明出來，也有震懾袁訓的意思。
我是侯世子，你是什麽東西！
可袁訓一言不發，看得韓世拓心中的底氣漸漸地在溜走。
他再開口，舌頭有些打結：“這這這個，總得讓我家人送幾件衣服來吧？”世子爺現在發現有點兒不對頭，難道罪名是莫須有？
難道還要關著？
太子殿下的為人，韓世拓相當的相信。可姓袁的要起點兒壞心，這可就難說的很了。
袁訓依然冷冷的看著他。
“你你，你有話就說。”韓世拓語氣完全軟下來，對於這種有人瞪視無人回答的場麵很不安。
袁訓這一次回了話，冷聲道：“昨夜怎麽回事！”
“什麽怎麽回事！”不說還好，提起昨夜韓世拓火冒三丈：“我們正在飲酒消暑，是你上來就打！對，我還要問問你呢！如今是清明天下，你憑什麽打我拿我關我！”
袁訓冷冷看著他。
他的目光入骨三分，韓世拓心頭一陣發寒，又有些哆嗦。仰臉想想，擠個笑容出來：“小袁，你看我們也算是朋友，又不是不認識的人，說起來咱們就要成親戚，你說是不是？”
袁訓冷淡開口：“昨夜我在哪裏遇到的你！”
“你難道忘記？在鍾鼓樓……。”韓世拓的嗓子啞了下去。
袁訓笑容轉為鄙夷。
有些話不用說出來，大家自心知。
韓世拓試著告訴自己好幾回，我就是喝喝酒，你沒有證據！可衣裳還在滴水，他不得不正視麵前的現實。
“這個，小袁，我沒打主意，真的沒打……”
袁訓繼續鄙夷。
“咳咳，”韓世拓讓自己口水嗆住，再歎氣：“好吧，以後我不去那裏喝酒行不行？”
“還有吹曲子！”
“好好，我也不再去吹曲子！”
“還有離我姨姐遠遠的！”
“好好好，離她們遠遠的！”
袁訓會信嗎？他當然不信。他還得給韓花花多留個教訓，站起來取來紙筆：“寫吧，外省大雨受災，你認捐五千兩銀子。”
……
“五千兩銀子！”文章侯夫人腿一軟，嚇得癱坐椅子上，然後一迭連聲叫：“請侯爺進來，”回話的家人苦笑：“是侯爺讓我拿進來給夫人看。侯爺說這筆銀子是世子爺自己招來的，不應該由公中出，公中也不肯出。”
文章侯夫人咬住牙，顰起眉頭。
她有好幾個妯娌，哪一房都不是好惹的，大家吵吵鬧鬧，公中的錢最後由幾房共同管理。管事的家人不變，但這個月，是由二房在管，想由帳中支出錢來，二房肯定不幹。
出私房？
文章侯夫人實在肉痛。五千兩，可不是小數目。
文章侯讓人往內室裏取錢，本沒有錯，這是韓世拓一個人的事情，應該由他們這一房承擔。但侯夫人心中不快，世拓是侯府的世子爺，出了事怎麽由私人出錢？
見家人還在麵前等著，侯夫人斥責道：“等我作什麽！又不是犯下多大罪名，不過就是嫌疑是嗎？”
“是，侯爺正招待太子府上來送信的人，苦留著不讓走，才打聽出來這一句，與昨兒晚上的事有嫌疑，還沒有定罪名。”
家人回話蠢笨，侯夫人恨恨罵道：“你還想要定什麽罪名！”家人嚇得跪下，侯夫人罵道：“滾吧，錢的事我自己去對侯爺說。”把家人攆走，侯夫人卻不取錢，叫上一個丫頭往後麵來見自己的婆婆老太太。
老太太孫氏正在念佛，見她來就道：“昨天晚上京裏不知道怎麽了，聽說到處抓人……。”一語未了，侯夫人泣道：“世拓您的好孫兒，也讓太子殿下的人拿走。”
孫氏忙問：“什麽事？”
侯夫人飛快一瞥，見老孫氏很是關切，暗想這一筆錢至少有了一半出來，就把家人的話告訴她。老孫氏又讓人請文章侯進來，文章侯皺眉：“我正犯愁，銀子是小事，出得起。”侯夫人截住他的話：“你有銀子你出！”
文章侯頓足怒道：“現在不是愛惜錢的事！是……”
侯夫人又嗆上來：“你不愛惜錢，想是另有私房！世拓是你的兒子，是這府裏的世子，以後要接侯爵位，照顧一大家子人，平時不見你疼他，也不見這一大家子人疼過他……”
正圍著銀子說得開心，外麵有人陰陽怪氣地接上話：“大嫂，你兒子出事，難道還想讓公中出錢不成？”
隨著話，呼呼拉拉進來七、八個人。文章侯府共四房，奶奶們外加幾位爺們全進了來，虎視眈眈盯著文章侯夫人，適才說話的二房太太於氏再次冷笑：“我聽說我們的世子爺出了事，我想麽，大嫂不會一個人籌銀子，一定在母親這裏說銀子才對。”
文章侯夫人見到他們來，就覺得心裏這銀子有一半打了水漂，氣結道：“二弟妹，你這手腳也夠快的。”
“我要是不快，不更成了那不疼世子爺的人！”於氏尖酸的回話。
老孫氏手指按住額角，有些發暈：“好了好了！世拓這銀子我出！”
“不行！”於氏厲聲。
“那我們呢？”幾個孫子七嘴八舌地問。
兒女多，真是怨仇多！老孫氏這樣想著，竭力地從孫子嘴裏接過話頭：“我出一半！”
於氏冷笑：“您老人家忒的偏心，我們還是分家的好！上頭還有一位曾祖母，一個勁兒的疼女兒。那女兒這一輩子沒給家裏掙到什麽，指不定還天天拿錢走。您也這樣了，一樣是孫子怎麽能這麽偏心？”
文章侯夫人也有些暈，於氏想分家不是一天兩天。於氏精括括的，早看出文章侯府裏這幾年收息不濟，早分還可以落些東西，晚分了怕隻有兩袖風。
這個家一分，外人笑話不說，文章侯府即刻成空。
文章侯也有些怕這個敢說話的弟妹，他見到就發怵，換成平時早就躲開，但今天有正事他躲避不開，又告訴自己老爺們，不和女眷們一流，就低頭隻幹咳。
老孫氏也有些怕這個敢鬧不要麵子的二媳婦，給她一個笑臉：“要隻有我，我許你分家。可上麵還有一位老太太，分了家她跟著誰的是？老二家的，現在是辦事兒呢，先把世拓弄回來再說！”
於氏嫌惡地道：“要是個上進的，我也不來說話！我們這沒人疼過的世子，今天臥花柳，明天眠風流，這煙花銀子一筆一筆的出，我們年年吃虧，有人問過！”
“就是！”幾個孫子，韓世拓的堂兄弟們也不答應。
文章侯夫人吵架不行，就一個勁兒的扯丈夫衣袖，想讓他出來震嚇於氏幾句。而文章侯更不會和女人吵架，隻不作聲。
全是老孫氏一個人頂著，老孫氏打迭起好話，對於氏道：“你也當家，你難道不知道世拓花的是他自己的，他外麵相與幾個朋友，未必就天天上青樓。老二家的，你這個月當家忒辛苦，有人來客往的全是你！世拓若不及早弄出來，一則丟我們侯府的體麵，你這嬸娘麵上也不好看。再來他不出來，太子府上頻頻催促，不斷來人，不是更添你的辛苦？”
於氏氣苦：“以前凡是有事，都是母親幾句好話把我們擋住，全不見大哥夫妻對我們道辛苦！世子花費許多銀子，敢說沒有公中的！我倒不為我自己，我隻想著四個房頭的錢，怎就他一個人花用！今天這五千兩雖還拿得出來，可卻是一宗兒！就要七月，宮裏有幾位娘娘過壽誕，別人家都去，我們家難道不去！去，就得銀子使！七月過就八月，中秋節更要銀子！你老人家不知道嗎？還拿錢貼給他！”
說得老孫氏無話可回，可世拓又是她最寶貝的孫子，老孫氏就流下淚水。她一流淚，文章侯火衝頂門，對妻子怒道：“分明是我們房裏的事，誰讓你又來告訴母親！”
於氏冷冷道：“以後我們房裏的事，也全來告訴母親！”
四房裏媳婦最小，看似話少，其實說出來最難聽。她把自己的小兒子，才得幾歲，往地上一放，揪耳朵罵道：“人家是兒子，你就不是兒子！人家能掙祖母的錢，你呢，就會吃就會拉，沒有用的東西，不如打殺了！”
文章侯一口氣噎在嗓子眼裏，眼神直勾勾起來：“四弟妹你……。”餘下的話全讓氣噎住。侯四房裏年紀小，侯夫人就不怕她，罵道：“老四在哪裏，倒讓你出來說話！找四爺來，我這長嫂要問問他！從我進門，他還小。我的私房他沒用過？為他定親娶親，母親祖母皆上了年紀，不是我去！”
四太太把腰一叉，倒豎眉頭冷笑而回：“難怪這長嫂威風，就不知四爺房裏，長嫂是不是也全知道！”
“你！”侯夫人也讓一口氣憋住，下麵的話出不來。
文章侯這會兒把氣順過來，見房裏不是弟妹就是侄子，沒有一個兄弟可以說話。就把袖子一拂，罵道：“這家是我頂著，是我自己的事我也知道！”
一氣走了，回房自己取出錢要走。侯夫人跟著過來，見到就大哭：“世子是我們一房的嗎？再這樣下去，我也要分家！”
“胡扯！你堂堂侯夫人，怎提得出口分家！”文章侯說過，就見幾個家人跑著進來，離得老遠就喊：“不好了，侯爺……”
文章侯一驚：“出了什麽事！”
“都察院裏來人，把二爺三爺四爺全從衙門裏帶走。”
而後麵，老太太也聽到風聲，忙讓請文章侯夫妻再去。文章侯夫妻再過去，見幾房弟妹都已不再發狠，而是哭得如同淚人兒一樣。文章侯歎氣：“我剛才沒說完的，就是這句。銀子還是小事，萬一有事牽扯到家裏才是大事。趕緊的把世拓弄出來問明白要緊，你們就都鬧上來！”
於氏也不敢再鬧，四太太也熄了火氣。
此時輪到文章侯夫人酸溜溜：“這一會子，侯爺就值錢了！剛才呢，是錢值錢，侯爺算什麽！”文章侯卻比太太要厚道，怒道：“隻怕一會子還要找我呢！到時候看你也跟著一起哭！”
“為什麽！”侯夫人忙收起諷刺。
文章侯對著母親苦笑：“說起來，要怪姑母！姑父南安侯回京，我就知道不對！以前為了姑母，”
於氏憤然：“全是她挑唆！”
“對！”弟妹們和侯夫人紛紛跟上。
“姑父回來，我和兄弟們上門去拜，姑父竟然不見，衙門裏見到，也很是冷淡，以前舊事顯然還記在心中！我就覺得要出事，乍一聽說世拓出事，就覺得不妙。都怪你，”埋怨妻子一句：“不耽誤事情，早把銀子取出，把世拓及早接回問明什麽緣由，也可以防範。你這一耽擱，兄弟們全了讓帶走，唉，姑父什麽地方不好去，都要告老乞骸骨的人，卻又在都察院！這是專門審查官員的地方啊！”
老孫氏聽完，多年的怨恨也浮上心頭。止住淚道：“我的兒子孫子全都讓拿走，老老太太那裏隻怕還不知道！來人，去南安侯府請我們的姑奶奶回來，這筆銀子到得她出才對！”這一下子人人點頭，都認為有理。
老孫氏再看兒媳們：“等姑奶奶來，世拓隻怕多受多少苦！老二家的，先從公中支出來吧，等姑奶奶給出來，你再收進去。若是姑奶奶不肯出，宮裏誕辰或過節沒有銀子，你往我這裏來拿！”
於氏為了救自己丈夫，隻能忍氣吞聲去拿錢。出門後怨氣滿腔，不能再提。
錢送進去，當天下午韓世拓出來，而請去都察院“喝茶”的幾個爺們，還是不見蹤影……
……
下午下了點雨，寶珠午睡起來，奶媽送上幾張房契。紅花守在門外，衛氏對寶珠道：“這是經濟才送來的，和以前一樣，偽稱是紅花的同鄉，在京裏遇到偶然上門走動。”
寶珠就看了看，見銀子是五百五十兩，就道：“地點兒還好，銀子倒不多。這一處，我倒是也想要。”
衛氏笑道：“姑娘的心不小，不過您這個月盤下三處鋪子，以後這管事的夥計可讓哪裏去找，找到又怎麽去管？要找姑爺我看不必，說到底這是姑娘的私房，不讓姑爺知道才好，而且四處鋪子一盤整，您的私房可快空了，以後手中有錢，可怎麽辦？”
寶珠聞言也笑：“要我看，夫主夫主，他到是應該代我過問的。不過收回來的錢，卻是我的私房，不許他過問。”
“姑娘好福氣，這些天我也看出來，姑爺疼你的，但讓他經手，又不許他動用，他若認為姑娘生分，可怎麽是好？”衛氏道。
寶珠含笑：“你看他給紅花銀子，手頭竟然大方，跟他過年來時說的，更是另一個模樣，別處就更不用說他。我自有主張，說得通呢，我就讓他經手。說不通呢，我就盤下鋪子再租出去，一樣是生息。橫豎要留在京裏了，沒個進項可怎麽是好？”
往窗外看看，見雨竟然住了。幾點海棠青綠迎人，打下許多紅花在地上。
“今天他是不會來的，明天來，明兒我先看他的意思，再對他說。”
衛氏道也隻好這樣，姑爺肯過問，再好不過。就出來讓紅花告訴那經濟，姑娘相得中，明天來取銀子。紅花往大門上去，卻見一行人回來，是出門拜客的大姑娘掌珠回來。
她打發經濟明天再來，回去告訴寶珠：“大姑娘像是受氣回來的，眼睛裏還汪著淚。”寶珠也奇怪，往窗外看掌珠房中，卻不見動靜，隻能暗暗猜測。
這時老太太打發人叫她過去，是看一樣嫁妝中的木器。寶珠仔細看過，謝過祖母。邵氏和張氏也來看了一回，稱讚過後，各自回房。
邵氏去見掌珠：“玩累了？天還沒累就睡下來。寶珠的嫁妝到了一件，福壽雕梅桌圍的八仙桌子，木材好，工夫也細，你不去看看？”
寶珠的嫁妝，掌珠一向是盯得緊。
臉朝裏睡下的掌珠轉過臉來，竟然是兩眼淚。邵氏嚇了一跳，抱著叫了一聲心肝寶貝，也跟著哭了：“大熱天的出門，我早說會累到！你不信，為了親事自己忙得很。有什麽用，你到底是個姑娘小姐，長著比天高的性子，也拗不過你祖母的偏心呀，”
“不是祖母偏心，是我受了氣回來。”掌珠雖強，也需要母親安慰，撲在母親懷裏狠哭了幾聲，又用帕子掩住嘴，才斷斷續續地說出來。
“舅祖父常往祖母這裏來，表姐妹們早就不遂在心。三表姐請我單獨去看荷，我就去了。站在水邊兒上，她一句接一句的說，先說侯府的姑娘雖不得寵，也是侯府的姑娘。又說京裏的小爺們不是沒見過漂亮姑娘的，他們不過是說笑幾句罷了，真娶親事，還得看家世。空有好容貌，沒有嶽家依托，人家不傻……”
掌珠有一句話沒說，今天和她多說幾句話的，是平陽侯的小兒子，卻是就要和三表姑娘定親的人。
南安侯對自己的孫女兒，自然是上心的。
掌珠心氣兒高，說話也總壓過別人，表姐妹早看出來隻是不好說她。掌珠想找一個好親事的想法，人人都清楚。三表姑娘今天醋意大作，才有這些話出來。
邵氏不知道有這些內幕，隻會抹眼淚兒：“不然我們回家去吧，回家找個老實女婿也是一樣的過。”
讓掌珠睡下來，邵氏一個人去歎氣半天。
老太太房中，齊氏也奇怪：“四姑娘的嫁妝到了，大姑娘今天居然沒有來看？”老太太淡淡：“總是有什麽吧，不然她怎會不來？”
齊氏就隻能猜出門遇到不痛快的事：“不會吧，去的地方全是事先打聽過的，不是表姐妹們陪，就是大姑娘新認識的那幾家，也全是知根知底的，不會拌嘴才是。”
“這倒未必！掌珠和人拌嘴，我才不奇怪！我不管她去新結交的姑娘們府上，就是由著她去碰釘子吧，碰幾出子就知道她長得好沒有用，這找女婿可完全依不了她！”老太太對自己的孫女兒最為了解。
齊氏又往西廂裏看：“玉珠姑娘又是一個樣子，她完全不肯出去，董家小爺倒還在她心裏？”
“在也無用。白白教導一場，遇到兩個整齊的，這兩個就亂了分寸。說起來不能怪她們，全是她們的母親急，隻有女兒，能不著急？可我就是恨沒見幾個人，放在心裏不應該！”安老太太提起這事就有氣。
齊氏笑勸：“董家小爺就要定親，阮家也一樣。人家全是早就相好的親事，雖一直沒有下大定，但彼此都心知。這一定下親，今年就要成親。成過親，大姑娘和三姑娘再想著也沒有用。”
“掌珠丫頭波辣，我還能放心。三丫頭是個愛悶在心裏的人，我隻憂愁她。”
“老太太自然有好人家？”
“我倒是相中幾家，但現在先不提。為寶珠的親事，一個兩個都來跟我吵。好笑，像除了袁家再沒有好人！掌珠呢，見天兒閑不住出去。我看準了，她要是不碰釘子回來，我給她挑的，她一定不中意！”
齊氏微微一笑。
“三奶奶呢，也是一個勁兒的拜客，她就方家可以走動，你來我往走得勤快，有相中的她願意我不擋，反正是她以後去女婿家裏過日子。”老太太簡直可以說是通透的人。
齊氏詫異：“奶奶們不跟著老太太過？倒去女婿家裏過？”
“我也和她們磨了一輩子，不是為著安家的臉麵，怕她們教不好孫女兒，我才不忍！都走都走吧，挑中好女婿全都走，我一個人過，倒自在如意。”安老太太悠然自得。
齊氏誇她：“真真是老太太肯放她們走，不要她們侍候，二奶奶和三奶奶要是不思感恩，也算是糊塗人。”
又問：“那袁家小爺帶著四姑娘，是要接走老太太的？”
“我還能動，身子還好，這幾年倒不要他管我。讓寶珠過去，侍候袁親家幾年，有了孩子，我再過去幫著照看不遲。”安老太太說到自己的晚年，就嘴角噙笑。
於此同時，她心頭還是有一片陰霾存在。那一個人，她也是沒有兒子，她的晚年如何安排？
鬥了一輩子，老太太也覺得累。她晚年有依，想到舊事，更是隻有歎氣的。
梅英揭簾進來：“跟舅老太爺的鍾化過來。”安老太太讓進來，鍾化進來叩個頭，笑道：“侯爺說晚上不來了，昨天說好和老姑奶奶用晚飯，現在竟然要食言。”
安老太太微驚，本能地問：“家裏出了什麽事？”
“家裏無事，是衙門裏出事。”鍾化道：“昨夜太子府上拿人，四姑爺也在其中當差。今天中午，宮裏發出旨意，讓大理寺、都察院、刑部聽太子府上話又拿了一批官員，上午又滿城搜索來著，”
老太太更驚疑不定：“難怪我們在家裏也聽到外麵亂。”
“說是走了什麽人，又走了什麽消息，城門早戒嚴，侯爺忙到午時三刻，才得用午飯，這晚上來不了，讓我來回一聲。又說，”鍾化笑起來：“侯爺說拿的人中，有文章侯的兄弟，文章侯才央求人到侯爺那裏磨了半天，侯爺因此讓我來說句要緊的話兒，這一次不是侯爺能寬放的，要看太子府上的意思才行。具體為什麽拿人，侯爺尚不能明白，就不敢答應文章侯。又怕文章侯府上要往這裏煩老姑奶奶，侯爺說，若是急得來了，可什麽也不能答應，也不能收禮物。”
安老太太更疑惑了，賞鍾化錢讓他走，請來丘氏等一幫子老人，同她們商議：“出了什麽大事？侯爺能擔心文章侯府上來拜我？又是宮裏又是太子府上的，與不與侯爺相幹，我這心裏怦怦的跳，像有人在敲鑼鼓。”
丘氏等人想了一想，謹慎的道：“文章侯府從老太太進京，就沒有來過人。必是大事，才能求到這裏！若要知道是什麽事，這也簡單，太子府上現是四姑爺當差的地方，請四姑爺來問問便知與侯爺有無關連。”
安老太太急道：“我可等不得了，去個人，把我們家的四姑爺請來。若是他一時不在，就在那門上等著，就說，我請他來看嫁妝吧。”
孔青就親自去了，把袁訓帶回來。
紅花在窗戶裏見到，擺手道：“姑娘姑娘，姑爺倒又來了？”寶珠不信，湊過去看，見果然是袁訓往祖母房裏去。
寶珠還不知道是老太太請的，她漲紅臉：“這個人，上午來，下午又來，”讓姐姐們見到說上幾句說想得慌，這臉上可下不來。
她噘著嘴回榻上坐著，衛氏倒喜歡了：“姑娘正有事要找他，這就來了豈不是好？”寶珠想想也是，就讓紅花：“看著他來，請他到房裏來。”
說過，若無其事，也不臉紅，隻是不拿眼睛看衛氏表情就是。
表凶把榻上都睡過，寶珠對請他進房已有些習慣。
袁訓正在回老太太的話，實話不好說，就隻打保票：“沒大事情，與侯爺半點兒扯不著，都察院是三法司之一，跟著忙倒是真的。”
安老太太信他，這心放回原處。猶豫一下，還是問出來：“文章侯府上，又為什麽讓拿了人？”袁訓臉上就現出躊躇的神色來。老太太看在眼中：“你隻管說，我守口如瓶。”
“倒不是怕祖母說出去，而是這話祖母就聽到，也不好和別人說的。”袁訓橫一眼齊氏等人，自作主張的吩咐：“你們出去，我單獨和祖母說話！”
安老太太也沒有言語，齊氏等人就出去。袁訓上前一步，壓低嗓子道：“文章侯的兄弟牽扯在內，以我來看，倒沒有大事。我要說的，是關乎姐姐們名聲，”
“快說！”安老太太一聽就焦急滿麵。名聲二字，殺人都足夠。
袁訓就把夜裏吹曲子的事說了一遍，又把自己送寶珠回來發現，教訓韓世拓的事說出來。最後道：“是我不經心，竟沒想到還有這樣的人，敢打這樣的主意。”
安老太太滿意的不得了，嘉許的對著袁訓點頭：“好好，我也正要對你說，就是有時會忘記。三個丫頭雖不同父母，卻全是我安家的人，以後她們就嫁了人，過得不好也全是你和寶珠的事。寶珠丫頭不必說，心地厚道。如今看你也這麽經心，我真真的是可以安養天年了。”
又讓袁訓看新嫁妝。
院子裏過人，邵氏張氏全看得到。都暗想老太太的心，是偏得扭不過來，一個桌子，也要請姑爺來看過滿意不滿意，另兩個孫女兒，竟然像不是她的。這京裏的日子，可是一天也過不下去。
見袁訓又出來，往寶珠房裏去，邵氏和張氏又歎氣，上午才見過，下午又見，這一對是怎生的緣分，一天倒要見上兩次，真是蜜裏調油一樣。
……。
幾張房契，丟在袁訓麵前。寶珠還沒有說話，袁訓已知其意。明知寶珠置私房，也故意問：“這是什麽？”
“讓你看好不好，看你可懂得鋪子房產？”寶珠微撇嘴。
袁訓拿起來，裝模作樣在眼睛下麵瞅著：“好，但是請問，你要做生意嗎？我可不答應！”
“我不做生意，就不能有間鋪子？”
袁訓故意道沉吟：“若是嫁妝裏的……”
“且住，這與嫁妝無關，是我的私房。”寶珠看袁訓的臉上傷，不過半天還沒有全好，更小嘴兒撇得高高的：“以後你始亂終棄，”
臉上讓袁訓拍了一下，生氣地道：“你認字就認的是這樣的話？”
“前麵還有王府的姑娘，不得不防。以後你不管我，這個可以傍身。”寶珠揉著麵頰：“可好不好？你得幫我請人，找管事的，別的事，就不用你管。”
袁訓就再看看，又看清錢數問問還沒有付，拖長了音道：“不是讓我來付銀子當跑腿的，最後分花紅還沒有我的吧？”
寶珠忍不住笑：“和明白人說話就是清楚，銀子不用你付，以後出息你也不能管，全是寶珠的。但跑腿，你最合適不過。”
“全是寶珠的，寶珠又是誰的？”
寶珠歪著腦袋：“寶珠麽，還是寶珠的。”見袁訓臉色酸酸的：“是嗎？”寶珠笑得彎下臉：“還有你，也是寶珠的。”
“聽上去我像吃了大虧，出力還落不到一星半點兒？”袁訓把房契握在手中：“遇到你這樣精明人，我這老實人就認吃虧，得了，我幫你付銀子，以後總得分我一點兒，免得弄到一家人算出兩筆帳來。知道的說你小混帳，用丈夫朝前不用丈夫朝後，不知道的人還以為你黑了我的錢，還把我蒙在鼓裏。”