柳至在二門外麵心驚肉跳，輕喚兒子：“尋你母親來見我，要緊。”柳雲若不明就裏，答應著，飛快的走開。
這裏的路可以通往袁訓當作正式客廳的地方，也是一個直視二門，觀察進出人等的方位。
果不其然，很快關安慌慌張張出來，帶著探詢用目光到處搜索。柳至猜到是袁訓打發來的，但他還沒有把話和妻子說清楚，往下一縮身子，錯開幾步避開關安眸光。
關安在明處，他在暗外，他躲避相對容易，就見到關安往別處去了。柳至怕別的人見到自己，原地依著樹根不敢亂動。直到柳雲若帶著柳夫人過來，柳夫人又好氣又好笑：“你今天愈發鬼鬼祟祟，你又怎麽了？莫不是嫉妒袁家得了第七個孩子？”
柳雲若也不解，但見父親吩咐：“玩去吧，我和你母親有話說。”柳雲若卻懂事上來：“我看父親也像避著誰，我把風。”走開十幾步，斜倚著杏樹下麵裝著在乘涼。
柳至見他聽不到，一把按住夫人肩頭。用的力氣不小，嚇得柳夫人打個寒噤，撫著胸口覺得魂走了一半，埋怨著：“有話好說，青天白日的，誰能……”
“回家去！把我前幾天吩咐你準備的東西取來！”柳至目光炯炯，認真的好似準備吃人。
詫異就更在柳夫人心頭轉動，下意識的反問：“往這裏再送嗎？咱們的禮物送的不錯……”眼珠子有片刻的不能移動，隨後，她麵上的血色唰地如退潮般卷了下去。
“你再說一遍？”柳夫人哆哩哆嗦。
柳至加重語氣，卻放悄語聲，但他嚴厲也加重：“前天，我說的東西，一樣不少的取來。快！趕快！”
柳夫人總算省悟丈夫的話不容忽視，她腿一軟往前摔在柳至胸膛上。手指捏著衣襟不摔倒，但關節因用力全都發白：“你，你說的是真的？”
“雲若，見到你父親沒有？”關安繞了一圈又回來。柳至帶著柳夫人往樹後麵又是一躲。
柳雲若泰然自若：“沒有啊，就我自己在這裏吹風。”
關安抓差：“侯爺急著找柳大人，走，你當兒子的興許找得快，跟我一起找他。”
柳雲若說聲好，頭也不回的跟他走了。
兩個人過了小橋，樹後柳至扶著妻子再出來，扳正她到身前正要再說，柳夫人帶著驚魂稍定，喘息著問：“你要我取的，是給雲若定親的東西嗎？”
“是。”柳至鎮定而流利：“取來，不要送到客廳上給稱心如意，想法子送到國夫人麵前，或者送到侯夫人麵前。”
柳夫人的疑問還需要確認，接著剛才的話問道：“前幾天你對我說，有人給雲若相中一門好親事，你說對方門第過人，我還說京裏門第高的沒有我不知道的，猜來猜去你都說不是，就是指這一份兒備的東西？”
“是。”柳至麵無表情：“夫人別耽擱功夫，小袁叫我去呢，想來他正在見太後！”
柳夫人又有一下子哆嗦，戰戰兢兢問道：“我正要問你，太後她能答應，皇上他能答應嗎？兩家外戚結成親戚，皇上難道不擔心？”
“我沒功夫回你，取東西來！”柳至把她輕輕一推，轉身大步走出樹叢。
直到他進二門，柳夫人還沒有平息驚駭，但腿腳上嚇軟的力氣回來。雖然她還是不敢相信，但她默默的往最近的角門去，打算按柳至說的去取東西。
……
柳至一進二門，就讓一個小子揪住。天熱是個原因，小子滿頭大汗：“我的柳爺，你讓我們好找！跟我走，太後這就要見。”
“你家侯爺呢？”
“也在那裏。”
聞言，柳至抿抿唇，知道袁訓言而有信。他挺挺胸膛，大步走去迎接這在他腦海裏轉動十年，終於先來的場麵。
……
金絲竹簾內，椅子上放著玉墊，牆角堆的大盆冰。稍稍有一點兒風，就把冰化成水出現的寒氣揚得滿屋都是，讓夏日的暑光卻步在門外。
但柳至一進來，就發現擋住日頭的還有原因。太後滿麵寒霜，從他進來就冷冰冰盯著，每一瞬的目光都帶著想凍死一個是一個。
自古有話君威難測，柳至說不怕是假的。而他，卻沒有露出膽怯。
袁訓默默看來的目光裏，不能當著太後表露太多感情，卻已說明他全部的感情。
到此，柳至克製已久的心潮澎湃像巨浪卷起千堆雪，拍打在他心中久豎的岸壘上。
他紅了眼圈，嗓音隨之有了哽咽。這使得他跪下來時，含泣聲明顯可聞：“臣柳至參見太後。”
“柳至，你好大的膽子！”太後見到他，氣不打一處來。
十數年前接回袁訓，為掩飾太子時常帶袁訓進宮，太子一帶就是三個。蘇先，柳至和袁訓，太子三近臣先由此出名，也都和太後由此親近。
就在柳丞相對加壽起殺心的時候，太後也沒有在內心裏很憎惡柳至。隻在剛才，和此時，深深的討厭起於太後心頭。
冷笑一聲，太後沒有雷霆大作，卻陰風陰雨般口吻：“好一個精明的世家公子哥兒？你本身不是不能幹，但這攀附的心思，真讓我恥笑與你。”
“太後容稟，”柳至顯然扛不住這尖酸的刻薄話，叩頭含淚：“請太後聽臣一言。”
太後冷笑：“說！”
“臣與小袁定下親事的時候，還不知道他是您的侄子。”精明的柳侍郎，第一句話把這一點突出出來。
太後一愣，對他的怒氣刹那間就要散開。不由得暗想著，是啊，那一年侄子還是袁將軍，而且是個為女兒上金殿退親，剛降了官職，在別人眼裏看來聖眷減少的將軍。
眼看著，眨眼間太後就要無話可說，那她叫進柳至不是白叫了？太後板一板臉，又恢複冷冰：“哼！那年我沒認下他，但加壽卻定親於皇太孫，你還是攀附與我！”
“那一年，加壽以吉瑞養於太後膝下，那一年，我家丞相見識有差，那一年，太子妃當了加壽的婆婆，太後您是她的長輩，太子妃卻是加壽的長輩。”柳至聽上去，應對還很從容。
太後讓針紮似的怒了：“她是加壽的長輩，卻是我的晚輩！”
“是，但臣不安。臣知太後您眼力不同，您相中的人，隻有好的。不瞞太後，皇上為太子的時候，臣到太子府上跟小袁差不多年紀。此後多次陪伴小袁入宮，臣，算在太後眼前長大，又是君臣，怎麽敢有違太後？臣在家裏勸，但臣又是丞相的晚輩，丞相不聽臣的，要不是小袁英勇，險些讓置於死地。”
太後麵容更怒起來：“那個老東西，算他死得快！”
“臣聞訊大驚，臣不能和小袁就此成仇，但小袁在亂中打了臣的父親。三綱五常中，父為子綱。為父親，臣理當和小袁斬斷兄弟之交。但臣做不到，小袁是臣的兄弟一般，臣沒有辦法，當時沈渭寫信給臣，說和小袁定下親事，”
這話也惹怒太後，跟著柳至的話，心思在那一年裏的太後怒道：“他定的是二妹！”
“是是，”柳至嚇了一跳，句句當心的他趕緊回想，確定自己沒有說出沈渭在信中有定過加壽的意思，才敢接著說下去。
“他是個榜樣，臣就學他和小袁定下親事，願知己不變。”
聽到這裏，太後麵色陰晴不定，想想那一年他們下定，也確實如柳至所說，有他在乎袁訓的意思。
但因此並不能原諒他們，太後依然不悅：“所以你們就一瞞十年！瞞得好！”勃然又有了大怒。
柳至叩頭有聲：“不是臣要瞞下十年，是臣命苦，本以為親事定的早，侯夫人是個有福相的，親事早早的能在丞相在世前挑明。哪想到沈渭定在前麵，蘇先定在前麵，連淵尚棟也因為在軍中和小袁常相見，也比臣先。到有加福的時候，臣以為這下子可以說了，又恰好是女兒，不想梁山王跳出來，臣到今天也不明白，他怎麽也跑到臣前頭去了？”
借此，對袁訓狠看一眼：“小袁，今兒太後在這裏，你把這事說清楚。加福本應該是我家的吧？”
目光閃爍中，袁訓和他交換一個飽含鼓勵的眼神。
“啐！”太後狠啐一口：“你們倆這是打暗號呢？當我看不出來嗎？”大罵道：“梁山王也比你早！這事情不用對你解釋明白，這事情我明白！”
柳至不再說話，這就叩頭。叩到第三個，太後明白過來，敢情剛才親口認承他定下的是親事。又是一口：“啐！你實在精明！敢讓我上當！你就是早定下，這親事我也不依。叫你來就一句話，這親事散了。”
“太後，當時不知道是今天這局麵。而到今天為止，臣等了足足十年。請太後憐臣十年苦待，允小袁信守前諾吧。”柳至悲聲。
侍立在旁的袁訓也跪下來，和柳至一起哀求：“請太後開恩，我不能當背信棄義之人。不然，還有何麵目為臣為官，為您的侄子？”
“我要是真的答應了你們，你們才真的不能再為臣為官！”太後怒極。
袁訓還是力爭：“太後，這件事情要以當時的情況來說，不能以眼下我和他俱是外戚來說話。”
柳至也決不鬆口：“太後臣等了十年，”
太後氣的隻有聲聲歎氣的份兒：“我一張嘴說不過你們兩個人，”門外有她的太監宮女早就回來站班，聽太後隔門呼喝：“請國夫人來。”
袁夫人飛也似來了，也是大吃一驚問兒子：“十年前？怎麽我不知道？”太後幸災樂禍：“看看，他把你和我一樣對待。”
袁訓回母親一個苦笑，柳至稍轉個方向，對著袁夫人隻是大禮參拜。袁夫人定定神，先順著兒子眼神來安慰太後：“太後不要生氣，有話咱們好說，太後的意思是？”
“我挑開這層窗戶紙，這一個是我的親戚，以後又是壽姐兒的外戚。這另一個不識相的是皇後外戚。他們隻能互相牽製，不能成親戚。”太後擺著手中帕子，看得出來她很想揮蒼蠅似的，把地上跪著糾纏到底的兩個人揮走一個。
她肯把這話說到這種地步上，一是這房裏再沒有外人，二是袁訓和柳至全都聽得懂，三是她和弟妹素來情投意合，有話從不藏掖。
這心意總相知，也讓太後大意的疏忽了一點。
這一點，是她以前常誇讚的，但以前就沒有多想，隻誇去了。這會兒氣的不行，更想不起來。
她找來的幫手，她的弟妹袁國夫人，不是她心目中所想的，出自輔國公府，知書達理，依法守禮，上知天文下知地理…。雖然袁國夫人的確知書達理，依法守禮。
袁國夫人其人，就其一生的評論來說，是個不折不扣離經叛道之人。
從她毅然下嫁給袁父能知道——難道她當時不知道貴族與平民通婚不好？難道她當時不知道她此後大半生守寡？難道她當時不知道這個，不知道那個？
以她的身份，和受到的教育，和她先天的聰明，她全都知道。但沒有一條是她的阻力，她陷入感情中，她就嫁了。
沒了丈夫，她也能以她優渥的條件，風光的嫁了長女。沒有太後尋來，也安靜的帶著幼子度日。
如果袁訓不是深受輔國公寵愛，往小鎮上一躲不進城，和龍氏兄弟的不愉快都不會存在，將是一段超級安靜的日子。
她守寡前風花雪月，守寡後雪月風花，感情對她比體麵還要大。太後對體麵的憤怒，袁夫人完全沒有。
這個幫手在很快弄明白“十年”的含意時，她感動了，在她的小天地裏，她正常的感動了。
等了這麽多年？
雲若是個好孩子？多俊不是？又大家公子派頭兒十足？
兒子和柳侍郎的情意，經過那麽多的事也沒有斷？
“幫手”國夫人搖頭，輕歎，長歎，深深的歎息著，心裏滿浸的全是情意無價。
太後誤會，得了意：“是不能定親吧？我說話他們還不肯聽？一個兩個的跟我吵，豈有此理。你趕緊說說他們，拿出道理來壓住他們。也讓他們放心，小七我會細細挑選定下好親事，雲若是個好孩子，我也喜歡他，親事我定下。”
袁夫人微微地笑著，拖長著嗓音：“哦……”沉吟著：“是……啊，這太突然了……十年，一點兒風聲不露……讓您出其不意，我也沒料到……”
“早我要知道，早就讓他們散開！”太後忿忿然說過，意識到自己這話成了對他們隱瞞十年的解釋，再跟一句：“現在說也沒用！”
袁夫人理順思緒，說話流利起來：“是啊，小七還小呢，雲若也不大，”太後打眼風給她：“不是這個意思。”
袁夫人含笑：“我是說，別尋親事有的是功夫，不用著急。”
太後總覺得這話不太對，想想袁夫人性子平和，不輕易讓柳至難堪，這是她的本性，也沒仔細挑剔。
袁夫人對兒子笑吟吟：“看看你把太後氣的，今天加喜進門，你怎麽能氣太後呢？請柳侍郎出去用酒吧，我陪太後坐會兒，就好出去吃酒席。”
知子莫若母，知母莫若子。
由袁夫人的一句“小七還小，雲若也不大，尋親不用眼前著急”，袁訓心領神會。柳至還懵懂，但讓袁訓握住手強拎起來，那手上傳來的溫度，柳至也大約的懂了一些，至少，當下不要和太後硬頂。
兩個人叩了頭一起出去，袁夫人讓侍候的人重關上房門，打迭起耐心勸了太後一通話。
“您的侄子，您還不知道他的個性？打小兒隨父親，最一言九鼎。進京後，是您教導，是皇上教導，大禮兒絕對不失，在結交知己上麵，也因此有些人緣兒。不然梁山王就肯早定親事？沈家就肯早定親事？王府、沈家、蘇先連家尚家都早定親事，就是沒有柳丞相，柳至早早定下來，也在情理之中。”
說得太後一絲兒脾氣也無，笑容滿麵道：“我沒說全怪他，我就是說按如今來看，不能成親事。”
“依我看，這話得慢慢的說。不然，灰了柳至的心也就罷了，您的侄子從小兒執拗，不是三句五句就能說得轉他。您一通脾氣，壓得他嘴裏服，心裏未必服。”
太後沒有氣的時候，想的就周到：“也是，讓他不要去當兵，他跑去校場上登高台，滿京裏的人都看著，攔不住，還是去了。給加壽定親事，他不樂意。回信斥責他也是不服，變著法子回京，跑到金殿上再辭一回親，到底把個官職自己弄下來才算舒坦。”
袁夫人趁勢說話：“您說，他要是跑到皇上麵前說守信守諾，堅拗不改，這最後護他的是您，氣的也還是您？”
“那依你說怎麽辦？”太後笑問。
“慢慢的，給柳家物色著人。物色的不好，要傷柳家的心，這一件不能急。再慢慢的給小七定親事，物色的不好，要傷您的心，這一件也不能急。物色上幾年，他們淡下來，就好說的多。”
太後顰眉：“要是不淡呢？”
袁夫人笑道：“有您出麵，隻要給柳家一個不錯的，他滿意了自然說好。給小七一個不錯的，她的爹也不能說不好。這就如您的願散開來。”
“好是好，隻是太便宜這兩個人，他們為難我，我還要為他們操碎心，值得嗎？”太後心裏是讚同，就是嘴上還不肯服軟。
袁夫人熱烈地道：“那您這會兒也別想著了，今天是加喜進家門，可是祖父沒有想到的加喜啊？”
太後即刻又生出笑容：“說不好這是祖父特地打發來的。”
這是她愛說的話題，袁夫人也最愛說。隨著太後起身，袁夫人全身上下洋溢出耀人的光彩，興高采烈地道：“這是她祖父特意為太後打發來的，為太後添全福祿壽喜。”
這話讓太後悸動，油然的想，如果不是兩家外戚的身份，柳雲若算得上不錯的小女婿。
他今年九歲，生日還沒有過，這個年紀的孩子形容兒長約大半，長大以後的容貌可以看出，是讓人滿意到無可挑剔的俊秀。
沒有袁訓柳至說這件事情，太後給加喜定下小女婿，興許還在繈褓裏，興許腿軟軟的剛學走路。長大以後是不是念書好，是不是體格棒，都看不出來。
沒有袁訓柳至說這件事情，太後定下一個也就定了。
但聽過袁夫人的話，又有袁訓柳至十年舊約在前。把柳雲若想一想，就是以太後之尊，可以挑選的人多如海沙，想再找一個比柳雲若生得好、念書好、功夫好、小小年紀有功勳的人，她生出棘手之感。
這是先入為主的力量，也是柳雲若各方麵不輸與人。也有袁夫人一番話說得在情在理，柳家不是一般的人家，太後安撫他是可以存在的決定。
不然是個草民，太後早就拂拂袖子把他打到大獄裏。
走出門，太後明顯有了心事，但她幾十年在六宮裏經風經雨，還能遮蓋下來。滿麵春風和袁夫人回到客廳上吃酒，就是太上皇也沒有看出來。
袁夫人陪上幾杯以後，女眷們不請自來，你爭我搶，隨時劍拔弩張，都是為定袁加喜這門親事。太上皇覺得可樂，看得不時嗬嗬大笑，袁夫人推言幫稱心如意照管，悄悄地出了門。
……
“母親來了。”
袁夫人的正房裏，袁訓對柳至夫妻笑得有神采。柳至在他肩頭上握一握，深籲一口氣：“我出去迎接。”
柳夫人跟隨在丈夫後麵，先對袁訓行下大禮：“全仗侯爺了。”袁訓喜氣洋洋，從他麵上看不出絲毫觸怒過太後的痕跡，他笑口大開：“夫人不用多說，自然是聽我安排。”
三個人一起跪倒在台階上麵，袁夫人見到，說話的聲調也和兒子一樣快樂極了，大老遠的就說：“起來快起來，咱們房裏說話。”
忠婆今天不做點心，說來的客人多，她守在這房裏預備家常衣裳，抽出更多的人手去客人在的地方幫忙。
聞言，忠婆也出來，送上茶水給袁夫人：“客人和侯爺有了，您趕緊喝一口潤潤，還要再出去吧？”
袁夫人接過茶後，再才坐下來。沒有喝的時候，就對忠婆喜不自勝：“對你說個開心事兒，加喜她呀，有了小女婿了。”
忠婆麵上煥發出光彩，讓她的白發也好，皺紋也好，全看上去驟然一年青。
“這敢情好，是哪家的小爺？”忠婆迫切的追問。
袁夫人對柳至夫妻含笑吟吟：“你見過的，柳大人的孩子。”忠婆順著她的眼光看過去，見到柳至夫妻順著這句話近前拜倒，口稱：“十年之約，請國夫人作主。”
忠婆搶在袁夫人說起來前樂了，她手舞足蹈，全然不管白發晃動透著滑稽：“雲若小公子？生得好，又能幹，這門親事許的好。”
桌上放著柳夫人先於袁訓柳至過來以前放的禮物，忠婆撲上去打開一個：“我說這禮物送的重，原來有這個原因。”看手中又是一副金釧兒，忠婆樂顛顛兒往外麵走：“我給加喜戴上。”
在她的笑語裏，柳夫人機靈勁兒出來十分，對著忠婆後背盈盈行禮：“有勞媽媽。”
“且回來，”袁夫人也是笑，但把忠婆叫住：“太後不答應。”忠婆愕然：“太後為什麽不答應？”隨後自問自答，對著袁訓笑得合不攏嘴：“訓哥，那你明天再和太後說說。”
袁訓笑道：“明天也未必答應。”
忠婆一揮手：“那就後天說。”還是往外麵走：“我給加喜戴上去。”袁夫人還是笑喚她：“太後正不喜歡柳大人家，”
“太後不知道這是誰給的，太後要是問，我說是我給的。”忠婆是犯糊塗的年紀，喜，就很好。不喜，她一概不去想。
繼續出去，自語著：“侍候夫人幾十年，我也是個小財主，難道我給不起？不然就說紅花給的，紅花是個大財主。玉的方的全給得起。”
她帶著比袁夫人還要多的喜歡，就這麽出去了。
柳夫人的擔心又一次落下來，和柳至又一次在袁夫人膝前跪倒：“請國夫人成全。”
袁夫人把對太後的話簡單說過，隨後麵龐繼續發亮：“十年？你們竟然等上十年？”
“您的孩子們好，再等幾年，我們也等。”柳夫人福至心靈，好聽話說得又自然又順暢。柳至聽聽不錯，隻堆笑候著，交給夫人去說。
“十年？”袁夫人這一生一世都用來深情的人陶醉在其中：“十年光景兒，一刹那也就沒了，但你們牢記著，阿訓也牢記著，加喜這就來了，莫不是這個原因，祖父才把加喜送來？”
對著太後，國夫人說：“為給太後添全福祿，祖父想著呢。”到這裏就改成這個原因。
這是出自她的本心，她巴著孩子越來越多。
古人有百子之說，寶珠要是生一百個，她都不嫌多。但再幻想也得考慮現實，寶珠生不了一百個，六個全數存活，已經是京裏能生會養第一人。這第七個加喜到來，是太後的意外之想，也是全家的意外之想。
袁夫人早就影影綽綽認定和丈夫有關，誰叫她凡事兒都扯得上她故世的丈夫。
勸太後的時候，還沒有功夫細想。回到自己房裏這可以大想特想，自然就出來：“十年等一個孩子，沒有祖父之功，加喜是來不了。”
袁訓對柳至使個眼色，也走上來跪到母親身前，最知道母親心思的侯爺添油加醋：“這是父親告誡兒子守信守諾，才把加喜送來。不然母親您想，京裏哪有生下七個好孩子的？”
袁夫人悠然，心思在丈夫身上回不來，徐徐道：“京裏也有，但夫妻恩愛生七個的，可不是。生下七個，又個個強壯美貌的，也不多。寶珠是生一胎，就能養活大一胎，又個個都隨祖父。加壽執瑜執璞小六，隨祖父的好模樣兒。二妹，比祖父生得還要好，這是個出挑的。加福，生得隨寶珠。加喜啊，”
她這嫻雅的人笑得格格有聲。
袁訓接話討好她：“母親，父親見沒有一個隨您的，這就送來加喜。加喜，生得隨祖母啊。”
“是啊是啊，你父親疼你，讓你守信。也呢，為了我”，袁夫人甜甜蜜蜜。
房外猶有開放的桃花，但不管再自然動人，明豔淺紅上也比不上袁夫人雙頰紅暈開。
柳至夫妻到此心更安妥，柳至跪在中間，和袁訓並肩。沒忍住，悄悄伸出手和袁訓握上一握。
袁訓沒有看他，但兩個大手都有力的握著，沒有分開的意思。
又是一盞茶時分，袁夫人從她的情愛中醒來。看到他們的手，也越過他們肩頭把桌上禮物看看。
“你們送來了，我怎麽能不收？我收下來，但親事上麵，可不能著急。這不是小事情，而且必然有風雨過來。太後是最疼侯爺的人，皇上卻要為社稷著想。橫豎加喜還小，她今天才到家，離嫁人還遠，慢慢的來吧。”
柳至夫妻感激不盡，叩了三個頭。袁夫人讓袁訓帶他們出去，分別往男女席麵上，自己把東西收起來，隨後出來待客人。
……
太原。
蕭瞻峻從外麵回房，問妻子：“京裏弟妹隻怕這兩天要生吧？真急人，大哥寫信來問是男是女，還怪我們回來的太早，說我等上一等，可以找他抱抱小七。這是等上一等嗎？這是等上四個月。”
尋思著：“是男孩還是女孩？要是女孩，應該叫加喜？”
閔氏回的急促：“那就福祿壽喜齊全，二爺，”她怯意出來，卻又大著膽子：“衍厚還沒有親事呢？”
蕭瞻峻一愣：“你這樣想？”把眉頭皺了起來。
閔氏舉手放在胸前，好似這樣她就有許多力量，為了兒子毅然地再道：“二爺，大哥大嫂都疼侯爺，大哥最疼袁家的孩子，那年瑜哥璞哥送念姐兒回來奔喪，二爺你也看到，大哥喜歡他們，親上加親，豈不是好？”
蕭瞻峻有些生氣：“那你就應該答應把衍厚留在京裏念書，總有青梅竹馬不是？”
他麵容一沉，閔氏嚇一跳，隨即為了孩子敢於爭執，嗓音還是弱的，但迅速回話：“衍勇也沒留在京裏是不是？為什麽衍厚要留下來。”
“衍勇和衍厚不一樣，”蕭瞻峻冷冷淡淡。閔氏心頭一寒，想自己沒有猜錯，這個人因為他自己是庶子，他偏心長子庶出的衍勇。
眼圈兒一紅，這就沒有話時，外麵走進蕭衍勇。恭恭敬敬行過禮，蕭衍勇問道：“說父親找我是嗎？”
蕭瞻峻露出笑容，起身攬住長子：“隨我來，我有話同你說。”這姿勢親密，語氣也親切。閔氏看在眼中，不由得心又灰一把。
管事媽媽進來一個，陪笑請示：“往京裏去的人回來了，郡王妃喜歡的很，說二夫人想得周到，給壽表姑娘慶生的東西到京裏早了，這就從容。等到五月裏表姑娘生日，郡王妃代您送去。”
說完口信，把一封信呈上來：“這是郡王妃的信，王妃說跟以前一樣，不認得的字，請二爺幫著看吧。裏麵，本也就有對二爺的話。”
閔氏接信心花怒放：“是啊，衍厚的話還是要和大嫂去商議，大嫂吩咐下來，這個家裏無有不從。”
她試圖先看著信，這就不再難過。
蕭瞻峻父子，正在園子裏走著。
杏濃柳翠，遊絲拂人。樹蔭下陰涼處，讓蕭瞻峻在外的疲勞一掃而光。他的話，都帶出興致勃勃來：“衍勇，你今年多大了？”
“父親，您忘記了，我比瑜哥璞哥大不到一歲，但跨過年關，所以我大他們一歲，我今年十一歲。”蕭衍勇黯然神傷。
十一歲的孩子懂事不少，又是庶生，有環境上的先天早熟存在，而在他身上也體現出來。
他的生母蘭香也教導他不要指望和衍厚公子一般兒的對待，勸他念書上進，功夫上進，才是他的出路。
本來蕭衍勇是認真的家裏念書學功夫，但日子在去年為他打開另一扇門。
他的父親回京代大伯主婚，執瑜執璞邀請他們去家學裏聽過幾天課，他遇到一直耳聞的國子監祭酒阮二表叔。
阮二表叔出名，在他是天下師以前。他和袁家叔父打了個天下舉子們都知道的賭，一個如約中了探花，一個如約中了狀元。
那狀元中的有波折，小二當時用手蓋住臉，大有羞於見人之勢。但傳到外省呢，就成了他有神助。這狀元本就是阮英明大人的，老天看不下去壓在他頭上的那一個，把他小命收走，把狀元還給阮大人。
傳聞中阮大人是文曲星下凡，才會別人名次不能壓在他頭上。
蕭衍勇要自立自強才有出路，又聽多了小二的傳聞，見到二表叔以後神魂顛倒，姑娘犯相思似的不想離開他。還有瑜哥璞哥對他親切，從不拿他當庶生子看待，蕭衍勇想留在京裏念書的念頭，就這樣出來。
他興衝衝對父親說，蕭瞻峻卻不答應。不敢違父命，蕭衍勇把神魂丟在京裏，身子隨著回家。幾個月裏都不能解開這心事，卻又在今天遇上父親問他的年紀，長公子難掩心傷，父親不在乎我到，把我的年紀也忘記了嗎？
他憂愁上來，垂眸對地。哪怕地上青草紅花生機無限，長公子心頭也一片灰暗。
正難過著，父親的話又到耳邊。
“你知道，大伯父是幾歲到的軍中嗎？”
蕭衍勇啊上一聲，暈暈乎乎的不敢想。好在這問題家裏人人知道，隨口就回答出來：“大伯是八歲隨祖父入軍中，隨後成名，是少年的名將。”
蕭瞻峻愛憐的注視他，嘴角噙著笑容：“你都十一歲了，你敢去軍中，在大伯帳下當兵嗎？”
狂喜，有如狂暴的火焰，把蕭衍勇從身到心猛烈燃燒。他喜歡的繼續暈暈乎乎，但聽到自己大聲回答：“敢！”
“沒有辦法啊，你必須去。你兩個哥哥是駙馬，長伴公主在京中少不了。他們不忍離開大伯，但又是太後親孫，總在軍中，想來太後也不答應。你大伯身邊，這就沒有一個長長久久服侍的人。你九歲那年，我就想讓你去。但當時正打仗，你大伯回信說凶險居多，打完仗再說。去年大捷，我本要去信，又往京裏主婚。回家裏來才去信，大伯已回信，正在練兵的時候，你去恰好。”
“我去！”蕭衍勇跳上一步，勾住父親脖子放聲歡呼：“父親您真好，我願意去！”有什麽跳到腦海裏，讓他想到他不久前用這個姿勢，勾住的是執瑜。
當時執瑜說：“放心吧，我和二弟都看出二伯父疼你。”
想到這裏，蕭衍勇笑道：“瑜哥璞哥說的真對，父親，他們說對了。”
蕭瞻峻倒疑惑了：“這與他們有什麽關係？”
－－－－－－題外話－－－－－－
回到準時這事情，如仔以前所說，完全是作者的意識主導。再次回來。
麽麽噠，重大好事情。
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這裏的路可以通往袁訓當作正式客廳的地方，也是一個直視二門，觀察進出人等的方位。
果不其然，很快關安慌慌張張出來，帶著探詢用目光到處搜索。柳至猜到是袁訓打發來的，但他還沒有把話和妻子說清楚，往下一縮身子，錯開幾步避開關安眸光。
關安在明處，他在暗外，他躲避相對容易，就見到關安往別處去了。柳至怕別的人見到自己，原地依著樹根不敢亂動。直到柳雲若帶著柳夫人過來，柳夫人又好氣又好笑：“你今天愈發鬼鬼祟祟，你又怎麽了？莫不是嫉妒袁家得了第七個孩子？”
柳雲若也不解，但見父親吩咐：“玩去吧，我和你母親有話說。”柳雲若卻懂事上來：“我看父親也像避著誰，我把風。”走開十幾步，斜倚著杏樹下麵裝著在乘涼。
柳至見他聽不到，一把按住夫人肩頭。用的力氣不小，嚇得柳夫人打個寒噤，撫著胸口覺得魂走了一半，埋怨著：“有話好說，青天白日的，誰能……”
“回家去！把我前幾天吩咐你準備的東西取來！”柳至目光炯炯，認真的好似準備吃人。
詫異就更在柳夫人心頭轉動，下意識的反問：“往這裏再送嗎？咱們的禮物送的不錯……”眼珠子有片刻的不能移動，隨後，她麵上的血色唰地如退潮般卷了下去。
“你再說一遍？”柳夫人哆哩哆嗦。
柳至加重語氣，卻放悄語聲，但他嚴厲也加重：“前天，我說的東西，一樣不少的取來。快！趕快！”
柳夫人總算省悟丈夫的話不容忽視，她腿一軟往前摔在柳至胸膛上。手指捏著衣襟不摔倒，但關節因用力全都發白：“你，你說的是真的？”
“雲若，見到你父親沒有？”關安繞了一圈又回來。柳至帶著柳夫人往樹後麵又是一躲。
柳雲若泰然自若：“沒有啊，就我自己在這裏吹風。”
關安抓差：“侯爺急著找柳大人，走，你當兒子的興許找得快，跟我一起找他。”
柳雲若說聲好，頭也不回的跟他走了。
兩個人過了小橋，樹後柳至扶著妻子再出來，扳正她到身前正要再說，柳夫人帶著驚魂稍定，喘息著問：“你要我取的，是給雲若定親的東西嗎？”
“是。”柳至鎮定而流利：“取來，不要送到客廳上給稱心如意，想法子送到國夫人麵前，或者送到侯夫人麵前。”
柳夫人的疑問還需要確認，接著剛才的話問道：“前幾天你對我說，有人給雲若相中一門好親事，你說對方門第過人，我還說京裏門第高的沒有我不知道的，猜來猜去你都說不是，就是指這一份兒備的東西？”
“是。”柳至麵無表情：“夫人別耽擱功夫，小袁叫我去呢，想來他正在見太後！”
柳夫人又有一下子哆嗦，戰戰兢兢問道：“我正要問你，太後她能答應，皇上他能答應嗎？兩家外戚結成親戚，皇上難道不擔心？”
“我沒功夫回你，取東西來！”柳至把她輕輕一推，轉身大步走出樹叢。
直到他進二門，柳夫人還沒有平息驚駭，但腿腳上嚇軟的力氣回來。雖然她還是不敢相信，但她默默的往最近的角門去，打算按柳至說的去取東西。
……
柳至一進二門，就讓一個小子揪住。天熱是個原因，小子滿頭大汗：“我的柳爺，你讓我們好找！跟我走，太後這就要見。”
“你家侯爺呢？”
“也在那裏。”
聞言，柳至抿抿唇，知道袁訓言而有信。他挺挺胸膛，大步走去迎接這在他腦海裏轉動十年，終於先來的場麵。
……
金絲竹簾內，椅子上放著玉墊，牆角堆的大盆冰。稍稍有一點兒風，就把冰化成水出現的寒氣揚得滿屋都是，讓夏日的暑光卻步在門外。
但柳至一進來，就發現擋住日頭的還有原因。太後滿麵寒霜，從他進來就冷冰冰盯著，每一瞬的目光都帶著想凍死一個是一個。
自古有話君威難測，柳至說不怕是假的。而他，卻沒有露出膽怯。
袁訓默默看來的目光裏，不能當著太後表露太多感情，卻已說明他全部的感情。
到此，柳至克製已久的心潮澎湃像巨浪卷起千堆雪，拍打在他心中久豎的岸壘上。
他紅了眼圈，嗓音隨之有了哽咽。這使得他跪下來時，含泣聲明顯可聞：“臣柳至參見太後。”
“柳至，你好大的膽子！”太後見到他，氣不打一處來。
十數年前接回袁訓，為掩飾太子時常帶袁訓進宮，太子一帶就是三個。蘇先，柳至和袁訓，太子三近臣先由此出名，也都和太後由此親近。
就在柳丞相對加壽起殺心的時候，太後也沒有在內心裏很憎惡柳至。隻在剛才，和此時，深深的討厭起於太後心頭。
冷笑一聲，太後沒有雷霆大作，卻陰風陰雨般口吻：“好一個精明的世家公子哥兒？你本身不是不能幹，但這攀附的心思，真讓我恥笑與你。”
“太後容稟，”柳至顯然扛不住這尖酸的刻薄話，叩頭含淚：“請太後聽臣一言。”
太後冷笑：“說！”
“臣與小袁定下親事的時候，還不知道他是您的侄子。”精明的柳侍郎，第一句話把這一點突出出來。
太後一愣，對他的怒氣刹那間就要散開。不由得暗想著，是啊，那一年侄子還是袁將軍，而且是個為女兒上金殿退親，剛降了官職，在別人眼裏看來聖眷減少的將軍。
眼看著，眨眼間太後就要無話可說，那她叫進柳至不是白叫了？太後板一板臉，又恢複冷冰：“哼！那年我沒認下他，但加壽卻定親於皇太孫，你還是攀附與我！”
“那一年，加壽以吉瑞養於太後膝下，那一年，我家丞相見識有差，那一年，太子妃當了加壽的婆婆，太後您是她的長輩，太子妃卻是加壽的長輩。”柳至聽上去，應對還很從容。
太後讓針紮似的怒了：“她是加壽的長輩，卻是我的晚輩！”
“是，但臣不安。臣知太後您眼力不同，您相中的人，隻有好的。不瞞太後，皇上為太子的時候，臣到太子府上跟小袁差不多年紀。此後多次陪伴小袁入宮，臣，算在太後眼前長大，又是君臣，怎麽敢有違太後？臣在家裏勸，但臣又是丞相的晚輩，丞相不聽臣的，要不是小袁英勇，險些讓置於死地。”
太後麵容更怒起來：“那個老東西，算他死得快！”
“臣聞訊大驚，臣不能和小袁就此成仇，但小袁在亂中打了臣的父親。三綱五常中，父為子綱。為父親，臣理當和小袁斬斷兄弟之交。但臣做不到，小袁是臣的兄弟一般，臣沒有辦法，當時沈渭寫信給臣，說和小袁定下親事，”
這話也惹怒太後，跟著柳至的話，心思在那一年裏的太後怒道：“他定的是二妹！”
“是是，”柳至嚇了一跳，句句當心的他趕緊回想，確定自己沒有說出沈渭在信中有定過加壽的意思，才敢接著說下去。
“他是個榜樣，臣就學他和小袁定下親事，願知己不變。”
聽到這裏，太後麵色陰晴不定，想想那一年他們下定，也確實如柳至所說，有他在乎袁訓的意思。
但因此並不能原諒他們，太後依然不悅：“所以你們就一瞞十年！瞞得好！”勃然又有了大怒。
柳至叩頭有聲：“不是臣要瞞下十年，是臣命苦，本以為親事定的早，侯夫人是個有福相的，親事早早的能在丞相在世前挑明。哪想到沈渭定在前麵，蘇先定在前麵，連淵尚棟也因為在軍中和小袁常相見，也比臣先。到有加福的時候，臣以為這下子可以說了，又恰好是女兒，不想梁山王跳出來，臣到今天也不明白，他怎麽也跑到臣前頭去了？”
借此，對袁訓狠看一眼：“小袁，今兒太後在這裏，你把這事說清楚。加福本應該是我家的吧？”
目光閃爍中，袁訓和他交換一個飽含鼓勵的眼神。
“啐！”太後狠啐一口：“你們倆這是打暗號呢？當我看不出來嗎？”大罵道：“梁山王也比你早！這事情不用對你解釋明白，這事情我明白！”
柳至不再說話，這就叩頭。叩到第三個，太後明白過來，敢情剛才親口認承他定下的是親事。又是一口：“啐！你實在精明！敢讓我上當！你就是早定下，這親事我也不依。叫你來就一句話，這親事散了。”
“太後，當時不知道是今天這局麵。而到今天為止，臣等了足足十年。請太後憐臣十年苦待，允小袁信守前諾吧。”柳至悲聲。
侍立在旁的袁訓也跪下來，和柳至一起哀求：“請太後開恩，我不能當背信棄義之人。不然，還有何麵目為臣為官，為您的侄子？”
“我要是真的答應了你們，你們才真的不能再為臣為官！”太後怒極。
袁訓還是力爭：“太後，這件事情要以當時的情況來說，不能以眼下我和他俱是外戚來說話。”
柳至也決不鬆口：“太後臣等了十年，”
太後氣的隻有聲聲歎氣的份兒：“我一張嘴說不過你們兩個人，”門外有她的太監宮女早就回來站班，聽太後隔門呼喝：“請國夫人來。”
袁夫人飛也似來了，也是大吃一驚問兒子：“十年前？怎麽我不知道？”太後幸災樂禍：“看看，他把你和我一樣對待。”
袁訓回母親一個苦笑，柳至稍轉個方向，對著袁夫人隻是大禮參拜。袁夫人定定神，先順著兒子眼神來安慰太後：“太後不要生氣，有話咱們好說，太後的意思是？”
“我挑開這層窗戶紙，這一個是我的親戚，以後又是壽姐兒的外戚。這另一個不識相的是皇後外戚。他們隻能互相牽製，不能成親戚。”太後擺著手中帕子，看得出來她很想揮蒼蠅似的，把地上跪著糾纏到底的兩個人揮走一個。
她肯把這話說到這種地步上，一是這房裏再沒有外人，二是袁訓和柳至全都聽得懂，三是她和弟妹素來情投意合，有話從不藏掖。
這心意總相知，也讓太後大意的疏忽了一點。
這一點，是她以前常誇讚的，但以前就沒有多想，隻誇去了。這會兒氣的不行，更想不起來。
她找來的幫手，她的弟妹袁國夫人，不是她心目中所想的，出自輔國公府，知書達理，依法守禮，上知天文下知地理…。雖然袁國夫人的確知書達理，依法守禮。
袁國夫人其人，就其一生的評論來說，是個不折不扣離經叛道之人。
從她毅然下嫁給袁父能知道——難道她當時不知道貴族與平民通婚不好？難道她當時不知道她此後大半生守寡？難道她當時不知道這個，不知道那個？
以她的身份，和受到的教育，和她先天的聰明，她全都知道。但沒有一條是她的阻力，她陷入感情中，她就嫁了。
沒了丈夫，她也能以她優渥的條件，風光的嫁了長女。沒有太後尋來，也安靜的帶著幼子度日。
如果袁訓不是深受輔國公寵愛，往小鎮上一躲不進城，和龍氏兄弟的不愉快都不會存在，將是一段超級安靜的日子。
她守寡前風花雪月，守寡後雪月風花，感情對她比體麵還要大。太後對體麵的憤怒，袁夫人完全沒有。
這個幫手在很快弄明白“十年”的含意時，她感動了，在她的小天地裏，她正常的感動了。
等了這麽多年？
雲若是個好孩子？多俊不是？又大家公子派頭兒十足？
兒子和柳侍郎的情意，經過那麽多的事也沒有斷？
“幫手”國夫人搖頭，輕歎，長歎，深深的歎息著，心裏滿浸的全是情意無價。
太後誤會，得了意：“是不能定親吧？我說話他們還不肯聽？一個兩個的跟我吵，豈有此理。你趕緊說說他們，拿出道理來壓住他們。也讓他們放心，小七我會細細挑選定下好親事，雲若是個好孩子，我也喜歡他，親事我定下。”
袁夫人微微地笑著，拖長著嗓音：“哦……”沉吟著：“是……啊，這太突然了……十年，一點兒風聲不露……讓您出其不意，我也沒料到……”
“早我要知道，早就讓他們散開！”太後忿忿然說過，意識到自己這話成了對他們隱瞞十年的解釋，再跟一句：“現在說也沒用！”
袁夫人理順思緒，說話流利起來：“是啊，小七還小呢，雲若也不大，”太後打眼風給她：“不是這個意思。”
袁夫人含笑：“我是說，別尋親事有的是功夫，不用著急。”
太後總覺得這話不太對，想想袁夫人性子平和，不輕易讓柳至難堪，這是她的本性，也沒仔細挑剔。
袁夫人對兒子笑吟吟：“看看你把太後氣的，今天加喜進門，你怎麽能氣太後呢？請柳侍郎出去用酒吧，我陪太後坐會兒，就好出去吃酒席。”
知子莫若母，知母莫若子。
由袁夫人的一句“小七還小，雲若也不大，尋親不用眼前著急”，袁訓心領神會。柳至還懵懂，但讓袁訓握住手強拎起來，那手上傳來的溫度，柳至也大約的懂了一些，至少，當下不要和太後硬頂。
兩個人叩了頭一起出去，袁夫人讓侍候的人重關上房門，打迭起耐心勸了太後一通話。
“您的侄子，您還不知道他的個性？打小兒隨父親，最一言九鼎。進京後，是您教導，是皇上教導，大禮兒絕對不失，在結交知己上麵，也因此有些人緣兒。不然梁山王就肯早定親事？沈家就肯早定親事？王府、沈家、蘇先連家尚家都早定親事，就是沒有柳丞相，柳至早早定下來，也在情理之中。”
說得太後一絲兒脾氣也無，笑容滿麵道：“我沒說全怪他，我就是說按如今來看，不能成親事。”
“依我看，這話得慢慢的說。不然，灰了柳至的心也就罷了，您的侄子從小兒執拗，不是三句五句就能說得轉他。您一通脾氣，壓得他嘴裏服，心裏未必服。”
太後沒有氣的時候，想的就周到：“也是，讓他不要去當兵，他跑去校場上登高台，滿京裏的人都看著，攔不住，還是去了。給加壽定親事，他不樂意。回信斥責他也是不服，變著法子回京，跑到金殿上再辭一回親，到底把個官職自己弄下來才算舒坦。”
袁夫人趁勢說話：“您說，他要是跑到皇上麵前說守信守諾，堅拗不改，這最後護他的是您，氣的也還是您？”
“那依你說怎麽辦？”太後笑問。
“慢慢的，給柳家物色著人。物色的不好，要傷柳家的心，這一件不能急。再慢慢的給小七定親事，物色的不好，要傷您的心，這一件也不能急。物色上幾年，他們淡下來，就好說的多。”
太後顰眉：“要是不淡呢？”
袁夫人笑道：“有您出麵，隻要給柳家一個不錯的，他滿意了自然說好。給小七一個不錯的，她的爹也不能說不好。這就如您的願散開來。”
“好是好，隻是太便宜這兩個人，他們為難我，我還要為他們操碎心，值得嗎？”太後心裏是讚同，就是嘴上還不肯服軟。
袁夫人熱烈地道：“那您這會兒也別想著了，今天是加喜進家門，可是祖父沒有想到的加喜啊？”
太後即刻又生出笑容：“說不好這是祖父特地打發來的。”
這是她愛說的話題，袁夫人也最愛說。隨著太後起身，袁夫人全身上下洋溢出耀人的光彩，興高采烈地道：“這是她祖父特意為太後打發來的，為太後添全福祿壽喜。”
這話讓太後悸動，油然的想，如果不是兩家外戚的身份，柳雲若算得上不錯的小女婿。
他今年九歲，生日還沒有過，這個年紀的孩子形容兒長約大半，長大以後的容貌可以看出，是讓人滿意到無可挑剔的俊秀。
沒有袁訓柳至說這件事情，太後給加喜定下小女婿，興許還在繈褓裏，興許腿軟軟的剛學走路。長大以後是不是念書好，是不是體格棒，都看不出來。
沒有袁訓柳至說這件事情，太後定下一個也就定了。
但聽過袁夫人的話，又有袁訓柳至十年舊約在前。把柳雲若想一想，就是以太後之尊，可以挑選的人多如海沙，想再找一個比柳雲若生得好、念書好、功夫好、小小年紀有功勳的人，她生出棘手之感。
這是先入為主的力量，也是柳雲若各方麵不輸與人。也有袁夫人一番話說得在情在理，柳家不是一般的人家，太後安撫他是可以存在的決定。
不然是個草民，太後早就拂拂袖子把他打到大獄裏。
走出門，太後明顯有了心事，但她幾十年在六宮裏經風經雨，還能遮蓋下來。滿麵春風和袁夫人回到客廳上吃酒，就是太上皇也沒有看出來。
袁夫人陪上幾杯以後，女眷們不請自來，你爭我搶，隨時劍拔弩張，都是為定袁加喜這門親事。太上皇覺得可樂，看得不時嗬嗬大笑，袁夫人推言幫稱心如意照管，悄悄地出了門。
……
“母親來了。”
袁夫人的正房裏，袁訓對柳至夫妻笑得有神采。柳至在他肩頭上握一握，深籲一口氣：“我出去迎接。”
柳夫人跟隨在丈夫後麵，先對袁訓行下大禮：“全仗侯爺了。”袁訓喜氣洋洋，從他麵上看不出絲毫觸怒過太後的痕跡，他笑口大開：“夫人不用多說，自然是聽我安排。”
三個人一起跪倒在台階上麵，袁夫人見到，說話的聲調也和兒子一樣快樂極了，大老遠的就說：“起來快起來，咱們房裏說話。”
忠婆今天不做點心，說來的客人多，她守在這房裏預備家常衣裳，抽出更多的人手去客人在的地方幫忙。
聞言，忠婆也出來，送上茶水給袁夫人：“客人和侯爺有了，您趕緊喝一口潤潤，還要再出去吧？”
袁夫人接過茶後，再才坐下來。沒有喝的時候，就對忠婆喜不自勝：“對你說個開心事兒，加喜她呀，有了小女婿了。”
忠婆麵上煥發出光彩，讓她的白發也好，皺紋也好，全看上去驟然一年青。
“這敢情好，是哪家的小爺？”忠婆迫切的追問。
袁夫人對柳至夫妻含笑吟吟：“你見過的，柳大人的孩子。”忠婆順著她的眼光看過去，見到柳至夫妻順著這句話近前拜倒，口稱：“十年之約，請國夫人作主。”
忠婆搶在袁夫人說起來前樂了，她手舞足蹈，全然不管白發晃動透著滑稽：“雲若小公子？生得好，又能幹，這門親事許的好。”
桌上放著柳夫人先於袁訓柳至過來以前放的禮物，忠婆撲上去打開一個：“我說這禮物送的重，原來有這個原因。”看手中又是一副金釧兒，忠婆樂顛顛兒往外麵走：“我給加喜戴上。”
在她的笑語裏，柳夫人機靈勁兒出來十分，對著忠婆後背盈盈行禮：“有勞媽媽。”
“且回來，”袁夫人也是笑，但把忠婆叫住：“太後不答應。”忠婆愕然：“太後為什麽不答應？”隨後自問自答，對著袁訓笑得合不攏嘴：“訓哥，那你明天再和太後說說。”
袁訓笑道：“明天也未必答應。”
忠婆一揮手：“那就後天說。”還是往外麵走：“我給加喜戴上去。”袁夫人還是笑喚她：“太後正不喜歡柳大人家，”
“太後不知道這是誰給的，太後要是問，我說是我給的。”忠婆是犯糊塗的年紀，喜，就很好。不喜，她一概不去想。
繼續出去，自語著：“侍候夫人幾十年，我也是個小財主，難道我給不起？不然就說紅花給的，紅花是個大財主。玉的方的全給得起。”
她帶著比袁夫人還要多的喜歡，就這麽出去了。
柳夫人的擔心又一次落下來，和柳至又一次在袁夫人膝前跪倒：“請國夫人成全。”
袁夫人把對太後的話簡單說過，隨後麵龐繼續發亮：“十年？你們竟然等上十年？”
“您的孩子們好，再等幾年，我們也等。”柳夫人福至心靈，好聽話說得又自然又順暢。柳至聽聽不錯，隻堆笑候著，交給夫人去說。
“十年？”袁夫人這一生一世都用來深情的人陶醉在其中：“十年光景兒，一刹那也就沒了，但你們牢記著，阿訓也牢記著，加喜這就來了，莫不是這個原因，祖父才把加喜送來？”
對著太後，國夫人說：“為給太後添全福祿，祖父想著呢。”到這裏就改成這個原因。
這是出自她的本心，她巴著孩子越來越多。
古人有百子之說，寶珠要是生一百個，她都不嫌多。但再幻想也得考慮現實，寶珠生不了一百個，六個全數存活，已經是京裏能生會養第一人。這第七個加喜到來，是太後的意外之想，也是全家的意外之想。
袁夫人早就影影綽綽認定和丈夫有關，誰叫她凡事兒都扯得上她故世的丈夫。
勸太後的時候，還沒有功夫細想。回到自己房裏這可以大想特想，自然就出來：“十年等一個孩子，沒有祖父之功，加喜是來不了。”
袁訓對柳至使個眼色，也走上來跪到母親身前，最知道母親心思的侯爺添油加醋：“這是父親告誡兒子守信守諾，才把加喜送來。不然母親您想，京裏哪有生下七個好孩子的？”
袁夫人悠然，心思在丈夫身上回不來，徐徐道：“京裏也有，但夫妻恩愛生七個的，可不是。生下七個，又個個強壯美貌的，也不多。寶珠是生一胎，就能養活大一胎，又個個都隨祖父。加壽執瑜執璞小六，隨祖父的好模樣兒。二妹，比祖父生得還要好，這是個出挑的。加福，生得隨寶珠。加喜啊，”
她這嫻雅的人笑得格格有聲。
袁訓接話討好她：“母親，父親見沒有一個隨您的，這就送來加喜。加喜，生得隨祖母啊。”
“是啊是啊，你父親疼你，讓你守信。也呢，為了我”，袁夫人甜甜蜜蜜。
房外猶有開放的桃花，但不管再自然動人，明豔淺紅上也比不上袁夫人雙頰紅暈開。
柳至夫妻到此心更安妥，柳至跪在中間，和袁訓並肩。沒忍住，悄悄伸出手和袁訓握上一握。
袁訓沒有看他，但兩個大手都有力的握著，沒有分開的意思。
又是一盞茶時分，袁夫人從她的情愛中醒來。看到他們的手，也越過他們肩頭把桌上禮物看看。
“你們送來了，我怎麽能不收？我收下來，但親事上麵，可不能著急。這不是小事情，而且必然有風雨過來。太後是最疼侯爺的人，皇上卻要為社稷著想。橫豎加喜還小，她今天才到家，離嫁人還遠，慢慢的來吧。”
柳至夫妻感激不盡，叩了三個頭。袁夫人讓袁訓帶他們出去，分別往男女席麵上，自己把東西收起來，隨後出來待客人。
……
太原。
蕭瞻峻從外麵回房，問妻子：“京裏弟妹隻怕這兩天要生吧？真急人，大哥寫信來問是男是女，還怪我們回來的太早，說我等上一等，可以找他抱抱小七。這是等上一等嗎？這是等上四個月。”
尋思著：“是男孩還是女孩？要是女孩，應該叫加喜？”
閔氏回的急促：“那就福祿壽喜齊全，二爺，”她怯意出來，卻又大著膽子：“衍厚還沒有親事呢？”
蕭瞻峻一愣：“你這樣想？”把眉頭皺了起來。
閔氏舉手放在胸前，好似這樣她就有許多力量，為了兒子毅然地再道：“二爺，大哥大嫂都疼侯爺，大哥最疼袁家的孩子，那年瑜哥璞哥送念姐兒回來奔喪，二爺你也看到，大哥喜歡他們，親上加親，豈不是好？”
蕭瞻峻有些生氣：“那你就應該答應把衍厚留在京裏念書，總有青梅竹馬不是？”
他麵容一沉，閔氏嚇一跳，隨即為了孩子敢於爭執，嗓音還是弱的，但迅速回話：“衍勇也沒留在京裏是不是？為什麽衍厚要留下來。”
“衍勇和衍厚不一樣，”蕭瞻峻冷冷淡淡。閔氏心頭一寒，想自己沒有猜錯，這個人因為他自己是庶子，他偏心長子庶出的衍勇。
眼圈兒一紅，這就沒有話時，外麵走進蕭衍勇。恭恭敬敬行過禮，蕭衍勇問道：“說父親找我是嗎？”
蕭瞻峻露出笑容，起身攬住長子：“隨我來，我有話同你說。”這姿勢親密，語氣也親切。閔氏看在眼中，不由得心又灰一把。
管事媽媽進來一個，陪笑請示：“往京裏去的人回來了，郡王妃喜歡的很，說二夫人想得周到，給壽表姑娘慶生的東西到京裏早了，這就從容。等到五月裏表姑娘生日，郡王妃代您送去。”
說完口信，把一封信呈上來：“這是郡王妃的信，王妃說跟以前一樣，不認得的字，請二爺幫著看吧。裏麵，本也就有對二爺的話。”
閔氏接信心花怒放：“是啊，衍厚的話還是要和大嫂去商議，大嫂吩咐下來，這個家裏無有不從。”
她試圖先看著信，這就不再難過。
蕭瞻峻父子，正在園子裏走著。
杏濃柳翠，遊絲拂人。樹蔭下陰涼處，讓蕭瞻峻在外的疲勞一掃而光。他的話，都帶出興致勃勃來：“衍勇，你今年多大了？”
“父親，您忘記了，我比瑜哥璞哥大不到一歲，但跨過年關，所以我大他們一歲，我今年十一歲。”蕭衍勇黯然神傷。
十一歲的孩子懂事不少，又是庶生，有環境上的先天早熟存在，而在他身上也體現出來。
他的生母蘭香也教導他不要指望和衍厚公子一般兒的對待，勸他念書上進，功夫上進，才是他的出路。
本來蕭衍勇是認真的家裏念書學功夫，但日子在去年為他打開另一扇門。
他的父親回京代大伯主婚，執瑜執璞邀請他們去家學裏聽過幾天課，他遇到一直耳聞的國子監祭酒阮二表叔。
阮二表叔出名，在他是天下師以前。他和袁家叔父打了個天下舉子們都知道的賭，一個如約中了探花，一個如約中了狀元。
那狀元中的有波折，小二當時用手蓋住臉，大有羞於見人之勢。但傳到外省呢，就成了他有神助。這狀元本就是阮英明大人的，老天看不下去壓在他頭上的那一個，把他小命收走，把狀元還給阮大人。
傳聞中阮大人是文曲星下凡，才會別人名次不能壓在他頭上。
蕭衍勇要自立自強才有出路，又聽多了小二的傳聞，見到二表叔以後神魂顛倒，姑娘犯相思似的不想離開他。還有瑜哥璞哥對他親切，從不拿他當庶生子看待，蕭衍勇想留在京裏念書的念頭，就這樣出來。
他興衝衝對父親說，蕭瞻峻卻不答應。不敢違父命，蕭衍勇把神魂丟在京裏，身子隨著回家。幾個月裏都不能解開這心事，卻又在今天遇上父親問他的年紀，長公子難掩心傷，父親不在乎我到，把我的年紀也忘記了嗎？
他憂愁上來，垂眸對地。哪怕地上青草紅花生機無限，長公子心頭也一片灰暗。
正難過著，父親的話又到耳邊。
“你知道，大伯父是幾歲到的軍中嗎？”
蕭衍勇啊上一聲，暈暈乎乎的不敢想。好在這問題家裏人人知道，隨口就回答出來：“大伯是八歲隨祖父入軍中，隨後成名，是少年的名將。”
蕭瞻峻愛憐的注視他，嘴角噙著笑容：“你都十一歲了，你敢去軍中，在大伯帳下當兵嗎？”
狂喜，有如狂暴的火焰，把蕭衍勇從身到心猛烈燃燒。他喜歡的繼續暈暈乎乎，但聽到自己大聲回答：“敢！”
“沒有辦法啊，你必須去。你兩個哥哥是駙馬，長伴公主在京中少不了。他們不忍離開大伯，但又是太後親孫，總在軍中，想來太後也不答應。你大伯身邊，這就沒有一個長長久久服侍的人。你九歲那年，我就想讓你去。但當時正打仗，你大伯回信說凶險居多，打完仗再說。去年大捷，我本要去信，又往京裏主婚。回家裏來才去信，大伯已回信，正在練兵的時候，你去恰好。”
“我去！”蕭衍勇跳上一步，勾住父親脖子放聲歡呼：“父親您真好，我願意去！”有什麽跳到腦海裏，讓他想到他不久前用這個姿勢，勾住的是執瑜。
當時執瑜說：“放心吧，我和二弟都看出二伯父疼你。”
想到這裏，蕭衍勇笑道：“瑜哥璞哥說的真對，父親，他們說對了。”
蕭瞻峻倒疑惑了：“這與他們有什麽關係？”
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回到準時這事情，如仔以前所說，完全是作者的意識主導。再次回來。
麽麽噠，重大好事情。
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