鶴歲都打算好了的，就算聞山棲過來，他也不去學院。大不了就趴到聞山棲的懷裏裝哭，說不去書院就不去書院，鶴歲可是非常有原則的。結果聞山棲倒非常爽快地鬆口說鶴歲今日可以不去書院，但是晚些時候他得和聞山棲一起去接鎮國公。鶴歲一聽就忙不迭地搖了搖頭，“不去不去我不去。”“前幾日孤與你提起的時候，你是答應了下來的。”聞山棲並不意外鶴歲會反悔，他似笑非笑道：“眼下也還不算太晚，倘若你實在不想去，那麽孤就送你去書院。”鶴歲知道聞山棲向來說到做到，他為難得臉都皺成了一團，低著頭捏了好半天的薄被才不情不願地說：“去就去。”既然不是自願的，那麽就不能怪鶴歲從始至終都垮著一張小臉。聞山棲喂蜜餞，鶴歲張口；聞山棲喂山楂片，鶴歲張口；聞山棲喂鬆子仁，鶴歲張口。反正吃來吃去，就是一句話也不肯搭理聞山棲。聞山棲淡聲問他：“為什麽不願與孤一同來接鎮國公回京？”鶴歲裝作沒有聽見，甕聲甕氣地說：“我還要鬆子兒，你給我剝。”聞山棲倒是又慢條斯理地給他剝了不少鬆子兒，卻不急著往鶴歲的嘴裏喂，鶴歲怎麽也等不到他的鬆子兒，擰起了眉尖又要發脾氣了，他咕噥著說：“討厭你，連鬆子兒也不給我剝。”“為什麽不願與孤一同來接鎮國公回京？”聞山棲又問了一遍，他捉住鶴歲的手，麵色如常地問道：“還是說你覺得孤見不得人，所以不願一同前來？”“不是！”鶴歲鼓起了兩腮，要把自己的手奪回來，可聞山棲也用了些力，鶴歲掙脫不開就氣勢洶洶地威脅聞山棲：“你不許抓著我的手了。你要是再不鬆開，我就、我就……”他的眼眸一抬，猝不及防對上聞山棲含笑的眼瞳，鶴歲惱羞成怒道：“我就再也不理你了！”撂了半天也沒撂出來什麽狠話，鶴歲自己都有點不好意思，聞山棲低笑著把剝好的鬆子仁放到他的手心，鶴歲瞟了聞山棲一眼，撅著嘴巴說：“我沒有覺得你見不得人。”“那麽為什麽不願意。”鶴歲低下頭，他盯著手心裏的鬆子仁看了好半天才哼哼唧唧地說：”要是我爹知道我們在一起了，他又不許要怎麽辦？”“不許的話……”聞山棲見鶴歲為難得臉都皺了起來，神色一軟，輕聲道：“那便算了。”“不行。”鶴歲瞪圓了黑白分明的眼睛，情急之下他還一把揪住了聞山棲的衣襟，連手上的鬆子仁掉了一地都顧不上了。鶴歲不大高興地說：“算什麽算，不能算了。”“小傻瓜。”聞山棲垂眸望著鼓起兩腮，氣悶不已的鶴歲，嗓音裏尚帶著幾分笑意，“鎮國公不許便不許。孤要的是你，又不是他。”鶴歲眨了眨眼睛，臉上頓時又紅成了一片。他偏過頭，給自己塞了一把鬆子仁，隻覺得就連鬆子仁也要甜進心坎。這麽鬧了一通，鶴歲可算乖了下來。等到了地方，他老老實實地跟在聞山棲的旁邊，才立秋不久的時節已稍有涼意，鶴歲把地上的枯枝敗葉踩得響聲不斷，聞山棲問他：“冷不冷？”鶴歲搖了搖頭，好奇地問道：“為什麽要來這裏等我爹？”聞山棲瞥了一眼鶴歲，語焉不詳道：“除卻我們，還有人要為鎮國公接風洗塵。”“誰？”聞山棲抬起下頷，不鹹不淡道：“已經來了。”鶴歲下意識地抬起眼來，隻見原先還寂寥無人的官道上又緩緩駛來了一輛馬車，馬是汗血寶馬，通身棗紅，白蹄踏雪;車身用的是上好的黑楠木，鑲金嵌玉，極盡奢華。不多時，車夫一甩銀鞭，馬車就在不遠處停下。一隻手掀開帷幔，身著官服的張公公給聞山棲行了一個禮，他的麵上帶著笑，神色卻難掩傲慢之意。張公公尖著嗓音道：”今兒個可真巧，太子殿下怎麽也有閑心來……”話還未說完，張公公的餘光一掃，錯愕道：“這是？”“鎮國公的幼子。”聞山棲不著痕跡地擋住張公公探究的目光，“柯晚賢。”“原來這就是柯小公子。”張公公微微一笑，眯著眼睛說：“咱家還記得柯小公子才滿周歲時，陛下特意讓咱家走過一趟，送去了不少好東西。”聞山棲微微頷首，不急不緩道：“孤也略有印象，那日張公公來去匆忙。”“陛下尚在宮中等著咱家的伺候，自然不能久留。”張公公的態度倒是不卑不亢，讓人挑不出錯處，可他的眼睛卻直勾勾地盯著鶴歲。張公公告罪道：“也不知道柯小公子還有沒有印象。乞巧節的那天，陛下微服私訪，咱家便提議不若去看花燈。這不，才在望月樓坐下，陛下就瞧見了柯小公子，他見柯小公子實在是有些眼熟，便打發咱家去確認一眼，不知道有沒有衝撞了小公子。”“晚賢。”聞山棲的神色淡然，他側眸瞥向鶴歲，緩聲問道：“張公公可有將你衝撞？”鶴歲歪著腦袋看了柯公公幾眼，脆生生地開口道：“沒有。”“既然沒有衝撞了柯小公子，那麽咱家就放下心來了。”說到這裏，張公公的話音一頓，他意味深長地說：“咱家伺候了陛下許多年，雖然沒能練就一身過目不忘的本領，但是隻要見過的人，多多少少都會有些印象。也不知道是不是年紀大了，沾上了老眼昏花的毛病，咱家總覺得這柯小公子怎麽看，都與已故的安平王妃有些相似。”“容貌相似，並非罕事。”聞山棲的語氣很淡，“孤與長昀的長相也極為相似。孤還記得母後在世時，她也時常分不清孤與長昀，更不論其他人。”“太子殿下與柯公子自然是貴人有貴相。”張公公點到即止，他避重就輕道：“說起來鎮國公今兒個回京，陛下念在鎮國公為大興王朝盡心盡力了幾十年，勞苦功高，特意來此相迎，又恰好碰見了太子殿下。既然這外邊兒風吹得急，太子殿下不若一同在馬車裏候著，再順便陪著陛下說說話。”“張公公思慮周全。”聞山棲的麵色不變，他輕聲交待鶴歲道：“孤去與父皇說幾句話，你就待在這裏等著孤，不要到處亂跑。”鶴歲當然知道這種時候不能和聞山棲使小性子，他乖乖地點了點頭，不過還是沒忍住抬眼偷瞄張公公。張公公微微一笑，“天冷風涼，柯小公子一人被丟在這裏怎麽行？陛下早先就想見一見柯小公子，畢竟大公子才華橫溢，想必小公子也差不到哪裏去。”差了十萬八千裏遠的鶴歲無辜地眨了眨眼睛，被誇得有點心虛，他拽了拽聞山棲的衣袖，小聲地咕噥道：“真的差了很多。”聞山棲順勢握住鶴歲的手，麵上卻是一派雲淡風輕。他瞥了一眼張公公，不急不緩道：“既然父皇想見，那麽自然不能拂了他的心意。”張公公盯著他們交握在一起的手，神色略顯古怪，他半晌才尖著聲音說：“太子殿下、柯小公子，這邊有請。”不多時，帷幔被侍女仔細地挽起，稍顯昏暗的車廂裏隱約可見斜倚在軟座之上的文康帝。他掀了掀眼簾，目光長久地落於冒著青煙的紫銅香爐上，對聞山棲與鶴歲視而不見，而後一言不發地端起金樽。“兒臣參見父皇。”聞山棲本不必與文康帝行跪拜之禮，但他的餘光望及睜大了眼睛的鶴歲，還是跪下請安。鶴歲有樣學樣，也跪了下來，他試圖蒙混過關，含糊不清地說：“……參見陛下？”“幾日不見，太子怎麽又與朕生分了起來。”文康帝飲下一口瓊漿，語含譏諷道：“太子快快請起。幸好朕的左相、右相尚不在此，否則讓他們看見朕的太子對朕行此大禮，怕是又要問責於朕。”聞山棲不動聲色道：“父皇多慮了。”“多慮？”文康帝哼笑一聲，玩味地敲擊著手中的金樽。他的麵色過於蒼白，又因長久沉湎於色欲而顯得精神萎靡，就連那一雙狹長的眼睛望向他人時，眼神也過於陰鬱。文康帝似笑非笑地說：“朕的臣子，無一不為朕的太子說話，朕的太子可真是人心所向。”鶴歲總覺得文康帝說話帶刺，他不大高興地抬起眼來，卻正好撞入了聞山棲黑沉沉的眸中，聞山棲不著痕跡地給了他一個眼神，鶴歲隻好鼓著臉不吭聲了。文康帝留意到鶴歲擰起的眉尖，裝佯驚訝道：“這又是哪家的小子？”