三人繞過茅廁,隨後,範軻當先,範軒居中,護衛則在拿著把刀押後。


    腳下隻有窄窄的一點道路可供行走,是以再無法架著範軒了,腳邊是一口碩大的夜香塘,雖然天冷,但還是味道感人,衝天而起的臭氣熏得人眼睛都要睜不開了。


    範軒等人沒有遮掩口鼻,味道再難聞,也沒有迫在眉睫的性命之憂緊要,哪裏顧得上這些小節。


    幾人借著遠處的微光,小心翼翼走在夜香塘邊,腳下有積雪,又濕又滑,稍不留神就可能掉進夜香塘。


    繞過夜香塘,終於有了一塊大一點的平地,地上有雜亂的圓桶印跡,還有一些幹透或是未幹透的夜香赫然入目,緊臨著空地的,是高大的院牆,和一扇斑駁陳舊的小門。


    那些收夜香的漢子,就是在清晨寅時到卯時之間,由此門進入,挑取夜香的,壓在地上的圓桶印和遺留的夜香,就是他們勞作的痕跡。


    通常範府有專人負責此門,估摸著時間差不多的時候,將這道門打開,等天亮之後,再來關門。


    眼下時辰未到,門上卻是扣著一個鎖好的銅門閂。


    逃命時刻,無需贅言,範氏兩兄弟閃到兩旁,護衛持刀上前,用力一劈,“咣當”聲中,銅鎖落地。


    範軻手快,將門拉開,院內的微光全然照不到外麵,門外一片漆黑,範軻正待搶先出去,範軒心中忽生警兆,“稍等,有火折子沒有?”


    “看不見麽,大兄,沒事,外麵都是青石路麵,想來不會有什麽絆腳之物,適應一會兒也就能看見了。”範軻不耐,抓著範軒衣袖就要向外衝,都什麽時候了,逃命最重要。


    “啪!”護衛身上的物件倒是不少,兄弟倆說話的工夫,已經打著了火折子,光亮雖然微弱,卻從門內照到了門外。


    “噝...”三人倒抽了一口冷氣,門外密密麻麻,站著的都是全副武裝的邊軍,從門兩邊順著院牆一直延伸出去,一眼看不到頭,閃著寒光的槍尖離他們不過咫尺之遙。


    長槍手的身後,還有人影,俱都張弓搭箭,對準了他們。


    “哎喲,這不是兩位範老爺麽,幸會幸會。”有人在人群中笑道,“嘖嘖,我本來以為,守在這裏注定不會有多大功勞的,沒想到居然能抓到兩條大魚。”


    眼見逃不掉,範軒反倒鎮定了下來,撣撣身上衣衫,恢複了範氏大家長的派頭,循聲看去,說話之人似乎有些麵熟,應該在張家口見過。


    隻是身上所穿,乃是尋常兵丁的衣甲,這等角色,範軒和範軻以往可不曾打過交道。


    這些軍兵如此謹守在外,卻不急著衝殺進去搶奪府裏的財物,看來所圖非小啊。


    “這位...將軍,有禮了。”範軒略一思忖,還是給此人戴了個高帽,雙手一拱,鎮定地施了一禮,“不知將軍尊姓大名,怎麽稱呼?”


    “在下不過就是個哨官罷了,將軍可不敢當,範大老爺還是別給我封這麽大的官兒。”那自稱哨官的兵頭答道,此人與鄒群一樣,在張家口駐防,同樣拉了一幫兄弟組了一個傭兵團,跑去達林台謀生計。


    見對方不軟不硬地將自己的話抵了回來,範軒也不在這兒糾纏,轉而問道,“範家闔府上下,向來奉公守法,何以今夜刀兵相見,不知貴軍是哪位大人手下,能不能讓我見一見這位大人?”


    “嘿嘿,想找我的上峰來收拾我?”兵頭失笑道,“範老爺,別癡心妄想了,知道他們與你相交莫逆,這些大人物,什麽劉參將、趙遊擊,一個都不會出現的,今晚這裏我最大!”


    說到這裏,兵頭右手豎起大拇指,朝自己指了指。


    範軒聞言,心頭一凜,將官們一個都不會出現?莫非是軍兵們鬧餉兵變?果真如此的話,可就糟糕了,搬什麽大人物出來,都鎮不住這些嘩變士兵的。


    “嗬嗬,這位兄弟,孤零零帶著人守在這兒,多虧得慌啊,裏麵可是熱鬧得緊,想必你的同袍們都在大發橫財,要不...放我們一馬,你們也進去繞上一圈,好歹不會白來一趟嘛。”


    範軻同樣想到了兵變的可能性,幹脆以自己府裏的財物為餌,拿府邸裏的那些士兵與他們做比對,想誘惑這些人失了軍中規矩,進府發財,混亂起來他們兄弟才有一線生機。


    果然,他看到了幾個士卒臉上明顯意動,但讓範軻奇怪的是,這幾人隻抿抿嘴,咽了幾口口水,就鎮定了下來,似乎府裏的那些財物誘惑,還不足以讓他們失控。


    “鼓動咱們搶自己的東西,範老爺真是用心良苦啊,佩服!”兵頭道,“隻是裏麵的東西雖然值錢,但與十大一比,就算不得什麽了,是不是,兄弟們。”


    周圍兵丁零零散散地應和了幾聲,雖然不太統一,也沒甚氣勢,但範軻看得出來,這些人都很堅定。


    十大?什麽鬼?


    十大自然就是十大天字號傭兵團了,為了約束這些桀驁不馴的傭兵們,孫可旺不得不將他們的行為與十大傭兵團掛鉤。


    在將官家眷那裏,不得大開殺戒,而在八家糧商的府邸,則是不能擅藏財物,八家人的所有糧食貨物,還有金銀珠寶等財物,均要統一保管,自有用處。


    當然了,管的再嚴,也難以避免那些攻入府邸的士兵私藏銀錢,這一點,留守此地的兵頭同樣深知,隻是這點小便宜,與成為十大傭兵團之後的利益相比,就不值一提了,是以他和其他弟兄們都能夠忍得住。


    而今晚的行動都是以傭兵為領軍人物,他們這些人能忍得住不犯戒,約束住其他普通士兵就沒有多大問題。


    “好了,兩位範老爺,還有這位仁兄,”兵頭看看那個護衛,“不和你們閑聊了,一路走好,這就送你們上路。”


    說罷,單手向下一揮,“上!”


    兵頭身前排成一排的長槍兵,“轟”的一聲,齊齊踏出一步,口中一聲大喝,雙手向前一送,在火折子的映射下,槍頭閃著寒光,直奔直奔範軒三人而來。


    同一時刻,兵頭身後的弓兵們再度拉滿長弓,箭尖對準了三人。

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