“當真是要把一整條江都給炸平了?那以後……那以後江水還拐彎流嗎?還能有河灘嗎?這不會……這不會一早起來,就被六姐的神威,把水道都給變直了吧!”


    “那不至於,河道這東西天然就必須是彎彎曲曲的,因為地球自轉也有個角度——有了這個角度,就有一個力叫自轉力,就這麽說吧,你往漏鬥裏倒水,也會發現大漏鬥裏的水都是打旋兒下去的,仔細瞧就知道了,在咱們這北麵的半邊,旋兒都是逆時針的,聽說到了南麵,水旋兒就是順時針了,這就是自轉力的影響。漏鬥的水是如此,地麵上的水也是如此,這種力無所不在,水流總是往一個方向去,久而久之,河灘出來了,河道也就跟著蜿蜒了。”


    “自轉角度?自轉力?”


    “這個我知道!”


    一艘樓船,二十多間艙房,各有各的悲喜,正當方密之小心翼翼地和姑母周旋,栓子雄心萬丈卻又感懷身世之時,在頭等艙內,幾個年歲不一的漢子,卻也正湊在一起,一邊用飯一邊討論著豐饒縣這裏的變化——這裏所有人的裝束,都和方仲賢理解中,‘買地奢侈圖景’裏的新式奢侈相差不遠:


    上好的厚實棉布襯衫,在毛衣裏露出了領子,還有銀質的紐扣,這毛衣也是上等的毛線織成的,而且肯定經常換洗、蒸曬,因此外頭看著都還是毛刺刺的,不像是平民百姓身上的毛衣,一穿一個秋冬,一開始是肘關節這些地方起球,到後來都磨得溜光水滑,甚至有點兒發硬板結的感覺。


    毛衣是上好的,襯衫裏的秋衣也很有彈性,針腳非常密實,都是外銷給京城的好貨,有些漢子多少上了年紀,有些怕冷,穿著高領秋衣,隻看那領子的服帖,便知道彈性一定很不錯,這都是有經驗的老工人才能織出來的羅紋口子,可想而知,下頭的秋褲,那腳也是收得好,自然而然,都不用另外紮褲腳,在寒冬裏就能把兩條腿給保護得暖暖和和的。


    這些服飾上的小細節,不是很顯眼,和敏朝那種爭相誇耀華服的風格完全背道而馳,但自然卻也要比敏朝的華服實惠許多——這是買地特色,物有所值的奢侈。在吃食上,場麵則要比從前敏朝老式的宴席更為奢華珍奇了——頭等艙免費供餐,一頓飯能有一個罐頭菜,但這對會隨意選擇頭等艙出行的人家來說,卻又沒什麽好提的了,一上船,就讓管家和船東傳話打點,隨手便是掏了十幾兩銀子出來,看情況備著酒菜,少了再補進去便是。


    因此,雖然是冬日,但這桌麵上卻是四季鮮果俱備,糖水菠蘿、黃桃、山楂,甚至還有草莓、安珠,罐頭水果和當季的甜橙一道攢了一個大冰盤,放在桌子正當中,十幾個盤子圍在一側,已經是遠離內陸的地方了,卻還有好幾道海鮮:豆豉鯪魚、海帶排骨並幾種菌菇幹燴了一個燉罐,碼得整整齊齊,黃色魚鱗完好無損,一塊塊的黃魚罐頭,這可不是魚鯗,而是鮮魚罐頭,那蒜瓣肉是整整齊齊一棱一棱的,還沒有鬆散開呢。


    再加上苦筍炒的冬醃菜,蒸的魚露菜心……在京城,這一桌酒席就不說花銷了,從前根本就無法置辦!哪怕是現在,於遠離海邊的內陸,能夠吃到蒸黃魚,也是聞所未聞的事情,這麽一桌飯菜少說也要五六兩銀子——貴就貴在罐頭上了。一般百姓逢年過節買回來開開葷,還衝著罐頭瓶去的,但在頭等艙這批有實力的客人這裏,倒也不過就是尋常飯菜,大家都沒怎麽動筷子,反而是更多地在談著信江、豐饒縣這裏的新聞。


    席間閑聊,話題很容易偏轉,不知怎麽的,就說起了河道的彎曲和自轉力,其中的最年輕少年,此時也是興奮地輕呼了起來,“這是《十萬個為什麽》裏提到的,地球繞著太陽轉,把這個軌道看作一個平麵的話——”


    他順手拿起一個小酒杯,圍著自己的碗轉動了起來,“這在書上叫黃道麵——自轉角就是自轉的方向,和這個黃道麵的切角!”


    “地球……是說我們身處的這方天地?竟是個大球不成?它也在轉?那我們怎麽不暈啊!”


    這種參差不齊的認知水平,可以說是極有時代特色了,盡管這幫漢子身家都是十分豐厚,但也正因為如此,平時忙於事業,怎有時間通讀買地這裏各式各樣的新式書籍?甚至於,從前博覽群書,讀的主要還是經史子集這些講述經世濟用之道的書籍,專門性很強的比如《水經注》,本身著作便是不多,想要博覽也是不成。


    其餘的書冊固然繁多,但閱讀上卻沒有太大的門檻,可買地這裏,光是他們自己的學科,發行的著作就是奇多,一門數學就有極多讓人看了頭皮發炸,簡直比棒子敲頭傷害性更強的書冊,一般人想要看全買地的新書,絕無可能,就是買全都可說是殊為不易!


    《十萬個為什麽》雖然在專門學校裏很走紅吃香,但在民間的受眾卻非常狹窄,這些忙於生意,不但沒時間讀書,連課也上得有一搭沒一搭的漢子,對自轉角度、地球的本質等等,一無所知,也就不是什麽難以理解的事情了。


    “若是地球不自轉,那豈不是糟糕了?把太陽看做是個大火球的話,地球若不轉動著,豈不是永遠隻有一麵受熱,另一麵永遠無光陰冷?”


    橫豎是‘夜航船’,時間有得是,大家也不著急,聽少年舉著各種例子,把地心引力,地球是球狀物的證據這些知識點都給一一地解釋清楚了,又為他們確立了‘地球是繞太陽公轉’這個認識,姑且是把這些人樸素,對於地球中心的認識給扭轉了過來——倒是絲毫都不困難,因為這本就不是什麽根深蒂固的觀點。


    畢竟,民間禁習天文,這是從古到今的禁令,這也就讓這群人,從未接觸過關於天地、宇宙任何成係統的教育,再說這些理論也不和現實生活有絲毫的相幹,既然這樣的說法,並不特別荒謬,而且還的確有些例子是可以驗證的,那麽他們也就豐富了自己的知識,一邊點頭,一邊誇讚著‘英雄出少年’,‘陶兄家有雛鳳啊,猶以四郎出類拔萃’!——這好話反正是不要錢的,沒多久,就把少年郎和他父親,捧得麵上都是微紅,更加興致勃勃了起來。


    “至於說修整水利,那也不是把河道取平——取平了沒有多久也一樣會彎的,隻是要把一些險灘的大石頭炸平了,在一些難行的河段,試著修建船閘,幫助船隻通行而已,便利的是沿江的航運,以及往來的商旅。至於說後續是否要在船閘的基礎上修建水電站,那還要再等技術發展個幾年,總歸原理都是明白的,現在中等模型也做出來了,要往大了做,就要看材料什麽時候能跟上了。”


    陶四郎今年不過十六七歲,他還不怎麽記事時,家裏便搬到買活軍這裏來了,六七歲就來買地的少年,到底和成人不同,談吐間有種完全浸淫在買地,對於買地所有的特異之處都極為熟稔自如的感覺,按他自己說,這些知識也並非都來自內部,而是從公開發行的書籍中自學來的。


    譬如說《十萬個為什麽》,他就非常推薦叔伯們看看,還有《常識》、《宇宙》等等,也有很多從前聞所未聞的新奇東西,而且其中的科學知識,是可以互相印證的,都是一個完整體係中摘抄出來,多讀了,腦海中對於自然、世界,自然都有了一個完整的概念。


    而,當這種概念自小就進入他的腦海中之後,這少年對於報紙上的所有內容,都能輕而易舉的理解記住,不像是這些叔伯一般,除了自己那一行當的信息,以及一些政治意味濃厚,可能影響到生意的大事之外,其餘內容看過就忘,感到難以記憶,便是死記硬背下來,其實也並不真正理解其中的道理,譬如說‘宇宙無垠’,這四個字是記下來了,可究竟是怎麽個無垠法,沒去學校上課,畢竟還是含含糊糊,知其然而不知其所以然那。


    少年郎不可小視,尤其是在買地長大的少年,別看年紀小,但真有過人之處,就說如今買地在大江上的動作吧,固然是得到了大家的關注,但真正理解船閘是什麽東西,有什麽道理,水電站又是什麽的人,其實還是少之又少,多數隻是含糊地了解這對通航有利而已,還是陶四郎在酒桌上現場比劃了一下,大家才明白船閘和水電站是如何聯係在一起的,點頭讚歎之餘,也有些敏銳的人便是心中一動,問道。


    “材料——這船閘、水電站修建,除了膠皮電線之外,還需要什麽材料不成?”


    信息有時就是財富,這些漢子們,對於這一點是再清楚不過了——他們行動間如此豪奢,甚至有些人的手腕上還扣著仙手表,大多數人都配了眼鏡……這在買地可是一等一的富戶了,眼鏡盒和掛在脖子上的眼鏡鏈子,都完全是身份的象征,不但有錢,還有政審分,這絕對不是遷移過來的大戶——這些大戶可都是低調做人,生怕被人拿住了痛腳宰了祭天呢。


    隻有是在買地發起來、賺到錢的人家,錢財的來路光明正大,才花得如此的有底氣——這是一幫在交易所買賣大宗貨物的大商人,也可以說是暴發戶,原本最多不過是殷實人家,也是腦子靈活,抓住了機會迎風而起,再加上運氣好、有眼光,在時不時都有人破產的交易所,他們是拚殺出來了,如今個個都是身家豐厚,也就尋思著多管齊下、狡兔三窟,除了收益高、風險也是極大的大宗貨物,甚至是期貨交易之外,要尋摸一些細水長流的營生了。


    陶四郎‘材料’兩個字,頓時讓這些大商人的精神也為之緊繃起來了,有人口快些,也是忙笑道,“本來還打算囤一大批粘土的——一說要修工事,那紅磚必定是不能用的,還是要用青磚,正打算買糯米,買粘土來著,四郎你這一句話,我掏錢的手立刻就停住了,怎麽,難道這一次修船閘居然不用青磚不成?若是如此,我必重禮相謝——你這一句話,我少虧多少錢!”


    這話半帶了些玩笑,卻也不乏認真,周圍的大宗貨物貿易商們,麵上也都有讚成之色,可見這一行的賭性多重了——連船閘、水電站的概念都沒弄懂,一聽說要大修工事,立刻就去囤原料了,一出手就是幾千上萬兩銀子,進出之間,一盈一虧都是一般百姓多少年的開銷了。饒是陶四郎父親偶爾也會在交易所玩幾手,他仍是對貿易商的手筆有些咋舌,心中暗道:“難怪阿爹對我說,和這幫叔伯處好關係沒有錯處……錢這東西,雖然多了也是無用,遠遠及不上工科,出了成果名利雙收,受用不盡的好處,可在鑽研階段,少了錢真是萬萬不行,今日既然有了話口,看我不痛宰一頓。”


    想到這裏,便更要拿捏分寸,麵上有些欲言又止,把胃口吊足了,方才壓低了聲音,神神秘秘地道,“這材料自然是大有講究的了,我先叉開一嘴——叔伯們可知道,如今民間也好,有些衙門也罷,甚至是遠在敏朝京城,那邊小皇帝的行宮二樓,其實……若是在天界,都是危房?”


    “叔伯們可知道,為何六姐住的宿舍,從來都是一層的院子,而不是如今大行其道的兩層小樓?便是因為,這樣的房子用竹子來做筋骨,其實是偷工減料!行走其間,若是塌陷了,工匠都是不負責的,不是他們工做得不好,而是竹子本來就不是水泥的筋骨!”


    “想要造出大船閘來,什麽紅磚青磚,都不頂用!竹筋的混凝土,也禁不住水流的壓力!”


    他呷了一口淡茶(陶四郎不喝酒),觀察著眾人好奇而又聳動的神色,卻見不到多少訝異,便知道他們大概也是聽說了一些傳言,便低沉著聲音,一字一句地說道,


    “不知道叔伯們,可曾聽說過鋼筋這個東西?正所謂,鋼筋鐵骨,隻有鋼筋,才能做混凝土的筋骨!”:,,

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