慈寧宮,西偏殿。


    崔瑛一襲挑金線薔薇提花羅寬袖常服,端端正正地坐在海棠木書桌前,捉著湘王的手一筆一劃地練著字。


    “瑛姐兒!”


    大太太將侯府中的事兒說完,端起茶盞飲茶潤喉,餘光撇見崔瑛仍是那副不緊不慢的樣子,忍不住急切道:“你還有心思做這個?倒是快想個由頭,把那丫頭弄進宮來好生調教調教啊!”


    湘王動作稍滯,筆尖停在紙上洇出小團的墨色。


    崔瑛眉心微皺,神情終於有了些微變化,沉聲道:“用心不專,罰你再練百遍,再犯,罰千遍,去吧。”


    “是,母妃。”


    大太太看著湘王小小的背影麵露不忍,“這孩子才多大年紀,你這又是何苦?也是我不好,當著他的麵說這些做什麽。”


    崔瑛神色淡漠,“我與阿慎的血脈,竟因區區閨閣婦人之爭,心神錯亂,我豈能縱容。”


    大太太一噎,想起當年女兒初初嫁入東宮,與孝惠太子可謂琴瑟和諧,誰人不豔羨。


    可後來,先帝受陶庶人蒙惑,孝惠太子身陷巫蠱大案,那麽個光風霽月的翩翩公子,竟含冤慘死在幽禁之中了,隻留下身懷六甲的太子妃崔瑛。


    幸好後來翻了案,陶氏母子也一廢一死。


    “瑛姐兒,都六年了,朝前看吧。”大太太麵露悲色,“如今當務之急,是二房和崔瑜啊。”


    崔瑛端盞掩去唇角嘲色,“我早提醒過母親,瑜姐兒這個人,最是重情義,母親既然要拉攏她,就是裝也得裝出副關切疼愛的樣子來,可母親不肯聽我的,偏偏還動了別的心思,如今倒是急起來了。”


    大太太麵色燥紅,“你也知道,韋氏那賤人四處籠絡人心,我自然也要為了聿哥兒打算,還有你舅父,官要想升上去,少不得要打點上峰,樁樁件件哪裏不需要銀子?反正崔瑜那死丫頭早晚都是要入宮的,那些東西就是留給她,她也帶不進宮門啊,倒不如給了我,總好過便宜了韋氏那賤人。”


    寒門小戶出身的,就是愛拎不清。


    崔瑛知道多說無益,也懶得多費唇舌,她不禁想起了二嬸韋氏,那才真是個精明人物,從來不會像自家母親這樣,看著這頭,望著那頭,到頭來雞飛蛋打,什麽都得不到時才知道著急。


    好在崔瑜自幼跟她交好,如今還有得彌補。


    崔瑛擺手喚鬆兒捧她的妝奩過來,從裏頭精挑細選出了兩套赤金鑲彩寶頭麵,並耳墜、鐲子、玉佩各兩對。


    “母親將這些拿回去給四妹妹,多年不見,也算是我這個做姐姐的對她的一點心意,還有給二弟、聿哥兒和二妹妹、三妹妹的,母親也都帶回去吧。”


    大太太看著幾個宮女捧著匣子過來,眼皮一抽,心疼道:“這、這也太多了,用得著這麽破費嗎?”


    崔瑛神色淡淡地轉頭看向她,“隻要母親這回別再起什麽旁的心思,這東西送得便值了。至於進宮的事,過幾日,便是太後娘娘的賞菊宴,到時我自有安排。”


    大太太訕訕應是。


    鬆兒領著人將大太太送出慈寧宮,剛回去便見崔瑛獨自站在窗欞前,靜靜看著窗邊那棵粉薔薇。


    那是崔瑛和孝惠太子成親那年,太子殿下親手為崔瑛種下的。


    後來這樹隨著崔瑛,從東宮移到了慈寧宮,但故人卻再也回不來了。


    “娘娘……”


    鬆兒將架子上的披風拿來,默默給崔瑛披上,她知道,這個時候,無論什麽勸慰的話對太子妃娘娘來說,都沒有任何用處。


    良久,崔瑛輕輕嗬笑出聲,“阿慎走了,這世間就再也沒有全心全意為我考量的人了,就連我的生身母親,終究也不是全然為了我的,她還有聿哥兒,還有衛家那群不成器的酒囊飯袋,更可笑的是,時至今日,她竟然還做著聿哥兒襲爵的美夢。”


    跟生母大太太不同,崔瑛生在鍾鳴鼎食的靖陽侯府,更是差點成為大雍最尊貴的女子,有些事情,大太太看不清,崔瑛卻瞧得透徹。


    從先皇駕崩前,在嫡次子和嫡長孫之間,選擇確立前者皇儲身份的那刻起,他們長房這一脈,也就徹底跟侯府的爵位無緣了。


    不管是祖父還是祖母,為了延續崔氏的榮光,都隻會追隨先帝的腳步,將爵位傳襲給二叔。


    之所以在祖父病至別府清修靜養的今日,還遲遲不曾遞折子請封世子,不過是因為對她慘死疆場的父兄心懷憐憫。


    崔瑛要做的,從來就不是打壓二房這種毫無意義的蠢事,她要利用這份憐憫,在它消耗殆盡之前,盡力為湘王鋪路。


    至於在堂姐妹中選擇崔瑜,也根本不是為了衛氏以為的憚壓二房,而是因為四叔和崔瑜最為重情。


    重情之人,往往最好拿捏。


    當年孝惠太子深陷巫蠱大案,朝中人人避之唯恐不及,連祖父和祖母都為了保全崔氏闔族,置身事外,唯有四叔顧惜逝去的長兄,不忍侄女遭難,各處斡旋,這才堪堪將崔瑛母子保至太子平反追封的時候。


    也正是因此,四叔被祖父勒令,調職至遠離京師的邊陲領兵。


    崔瑜肖父,比起怯懦自私的崔琬、任性無知的崔珍,都更好為她所用。


    甚至連衛氏都不知道,就連先前太後對崔珍的所謂垂青,也不過是崔瑛為了讓母親與自己同心,促成崔瑜回京,故意為之。


    不然照衛氏的性子,隻會巴不得三房四房的人永遠不會回來,免得花費侯府銀子。


    “娘娘,四姑娘會跟您同心的。”鬆兒想起幼時粉雕玉琢的四姑娘,心裏劃過片刻不忍。


    她知道當今天子清雋溫和外表下隱藏的狠厲寡情,更加知道自家娘娘在為湘王殿下籌謀算計些什麽。


    娘娘這是在送四姑娘去死。


    可鬆兒轉念又想,當年自家娘娘不也是滿京城的貴胄女眷們都豔羨的人嗎,可命運使然,接連遭逢巨變,竟然淪落到如今這樣尷尬可憐的境地,這份苦,娘娘受了,憑什麽四姑娘不能受?


    這或許就是四姑娘的命吧。


    想來四老爺當年能為了娘娘不顧安危各處奔走,如今娘娘獨木難撐,四老爺知道了,肯定也不忍心,不過是讓她的女兒幫幫娘娘,四老爺有什麽好不答應的。

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