一習大雨，將道路衝刷得滑滑溜溜。
徐芾身披蓑衣，頭戴鬥笠，滴答的雨水成串從帽簷墜落。他催馬跨過漲水的溪流，每一步都小心翼翼。在他身後，鄭衝和五兒嘴裏嘀嘀咕咕，相互打趣。
這一路，他倆不是埋怨山路，就是咒罵天氣，已完全不像在三真觀時唯唯諾諾的樣子。
在徐芾看來，這倆孩子言行舉止正越來越像山上那幫老兵油子。
不過他倆的騎術最近倒是明顯提高不少。
就像現在，即便大雨如注，讓人睜不開眼，即便山道濕滑，路上全是軟泥和碎石，他倆也能穩穩騎在馬上，同時嘴巴還能說個不停。
如今鄭衝和五兒都配了兵器。鄭衝如願以償得到一把劍，而五兒則有了一柄長度適中，很適合他用的窄刀。五兒個子本就不高，太長的刀用起來不便。
家夥在身，倆孩子似乎一下就成了大人。
山路在山脊蔓延，但也經常拐進溝穀，然後穿越濃密的森林。一旦騎進潤濕的腐葉地帶，對馬兒來說往往也是更為嚴峻的考驗。林子裏，沙沙的雨聲變成了打葉聲，滴答聲，以及其他千奇百怪的聲音。而本就陰暗的天空，更是如同黃昏降臨。
徐芾帶著鄭衝和五兒在岩石和水坑之間尋找道路，盡量避開濕軟的腐葉。
他讓隨行的魯巴和梁鵬去前麵尋找獵人小屋，以便稍作休息，好等雨停了再繼續趕路。兩人已經到前麵去了半個時辰，到現在還沒返回。
此行他們五人是要去一個叫孤峰台的地方。
據方誌記載，那是山中一處廢棄的要塞。是烏蠻人最初抵禦中原政權時修築的堡壘。傳說那地方易守難攻。隻要儲備足夠糧食，很難被攻陷。
徐芾向雷成大師建言，如今已到了需要這樣一處地方的時候。雷成大師馬上表示同意，還派了兩名最熟悉本地的弟子隨行。一為帶路，二來也是為了提供必要的保護。
好歹徐芾現在也是山寨二當家。
徐芾本來說隻帶兩個小年輕跟著就行，可大師不放心，於是他隻好接受安排。
魯巴以前本就是蓮兒山的獵戶，後來去了酆城，卻找不到事可做。追隨雷成大師以前，魯巴在酆城已經快要待不下去，都有了重返家鄉當獵人的念頭。梁鵬就是雞鳴山腳下九仙村人，不過他老家也是蓮兒山的，十四歲才隨父親遷居到九仙村。所以對這片地區也很熟悉。
不過，孤峰台他們都沒去過。那地方在蓮兒山與九界山交界處，已靠近晉國邊境。
如果可能的話，他們最好還能順便接上大晉宜城侯派來的一支使團。
為了保險，據說他們會從邊界一帶，穿越烏蠻土司控製地區，繞行經蓮兒山過來。雖說他們這次不會帶來答應過的軍械，但會帶來一封非常重要，宜城侯的親筆信。
按說他們也該到了。
騎經一棵根係發達，條條氣根宛如小枝的老榕樹時，前麵忽然傳來一陣沙沙聲響。
徐芾勒住馬，便見梁鵬從樹後鑽了出來。
同樣身穿雨披的梁鵬騎著一匹鬃毛雜亂的棕色矮馬，在他身後，還跟著魯巴。
“哈哈，找到地方了，徐大哥。”梁鵬咧嘴大笑。他有一口黃牙，而且門牙少了一顆，笑起來不大關風。“頂好的一處避雨之所，就在前麵不遠的山穀裏。”
“就是要離開小道，折到山溝下麵去。”有著一張尖臉，相貌頗顯陰鷙的魯巴也說，“所以我們也沒下去，隻遠遠望了一眼。就看徐大哥會不會覺得耽誤行程。”
“好，那就先去避一避吧。這大的雨，也沒法趕路啊。”徐芾說。
獵戶願意把家，或者單純就是狩獵小屋建在山溝，建在有溪流經過的地方，而不是除了樹還是樹的林子裏。這點常識，徐芾還是了解的。
所以有經驗的人總說，在山裏想找借宿人家，不能抬頭張望，得朝下看。
他讓兩人帶路，朝他們說的那地方騎去。
那地方果然離得不遠，過了一道山脊就看見了。那是一戶建在山溝一處緩坡上的小屋。屋頂鋪著厚厚的草，有一個圍著石頭基座，籬笆矮牆的院子。
距離小屋不遠的山腳，一道蜿蜒的小溪向北奔流。因為一場山雨，原本應該非常清澈的溪澗已成渾濁激流。
小屋院牆開在背對山林的另一麵，所以房門應該也是那個方向。
五人一邊繞著林間不成形的獵人小徑緩緩下坡，一邊觀察小屋那邊的動靜。
看起來屋裏沒人。
否則細細的煙囪裏正該冒起輕煙。
“殺手，這山林裏的生活還過得習慣吧？”途中，最愛捉弄人的魯巴打趣地逗鄭衝，“可惜就是沒有姑娘哦。”
自打上次劫糧，鄭衝殺了一個軍官，山上的人就這樣稱呼這孩子。
“你知不知道為什麽山裏很難見到姑娘。因為山裏生活艱難，窮人家養不活。所以她們都被送到城裏有錢人家去了。”魯巴自顧解釋說。
“所以你當年是追著姑娘的腳步去城裏的？”梁鵬以捉弄的語氣問。
“對，正是如此。”魯巴毫無羞恥地說，“我喜歡姑娘。她們去哪我去哪。”
“殺手不像你。他還不需要姑娘。”梁鵬轉頭看了看鄭衝說，“因為他還不會那事。”
“你怎麽知道他不會？”魯巴回頭瞄了梁鵬一眼。
然後他轉過頭，看著鄭衝問：“你應該已經開過葷了對不對？今年多大了？”
“小心哦，有些人可很不喜歡被人問及這種敏感問題。”梁鵬不懷好意地笑道，“小心晚上趁你睡熟，給你哢嚓一刀。”
“對喲，他可是殺手。”說著，魯巴一陣怪笑。
“我十六歲了。”鄭衝忽然開口道。
不像剛上山那會兒，對這類玩笑話，他現在已經一點也不在意。
事實上，他隱約還有些享受這種待遇。
被當做兄弟的待遇。
“聽見沒？殺手十六歲了。肯定開過葷。”魯巴桀桀怪笑。
“上山前他是道童，跟徐大哥修道的……”梁鵬的目光投向徐芾，忽然一下哽住，“呃，我剛說什麽來著，”他馬上轉變話題，“對了，巴子，你十六歲的時候在幹什麽？”
“打獵，睡姑娘，什麽都幹了。”
“你那時候總沒殺過人。”
“對，所以我沒資格叫殺手。嘻嘻。”
“你是姑娘殺手。”鄭衝也學著開了句玩笑。
這會兒，他腦子裏瞬間倒是想起一張臉。不，是兩張。
兩張幾乎難以分辨相貌的麵孔。
也不知為什麽，最近隻要一有那方麵衝動，他就會想起那……那兩張臉孔。
本該是一張，隻是因為分不清。
這時，魯巴還在繼續和梁鵬說：“我猜他有過經驗了。你看他，臉都不紅。”
“那是因為雨澆在臉上，太涼了啊。嘻嘻。”
“快看，到了。”
近看下，小屋似乎也不算小。
小屋四周開闊，屋前空地上，隻孤獨地生著一棵樹幹粗短，根部卻高出地麵的老槐樹。
遠遠看去，那槐樹就像是長在一個小土堆上。
他們騎行至穀底，選擇一處水淺的地方跨過小溪，沿著踩出的小徑朝小屋騎去。
小屋的房門是關著的。但院牆的籬笆門沒關。籬笆門一側立著根長長的木杆，立得像旗杆一樣高，一樣筆挺。杆子頂上插著動物頭骨。
一顆大大的野豬頭。
那野豬頭像是不久前才插上去的，雖然焦黑，但很新鮮。上麵還有大量血肉。
他們在院牆外下馬，將韁繩拴在籬笆欄上。
院落裏看著收拾得挺整齊，但地上積了許多黑泥。像是燒過什麽東西留下的痕跡。隻是連日下雨將痕跡衝淡了，隻剩一團黑乎乎的泥水。
“不對。”還是做過獵人的魯巴眼尖，他伸手指向屋簷，讓徐芾看，“看，那裏。”
徐芾順著魯巴所指抬頭看去。
就在茅簷的橫木上。
雖然不是一眼就能發現，但那顯然是一支弩箭。
徐芾從腰間緩緩拔出劍，同時抬手示意警戒。
魯巴和梁鵬身上都背著弓，但他們此時隻抽出了刀。
魯巴躬身走到門邊。門沒上鎖，他一手持刀，一手輕輕推門。
門開了。
往裏看了一眼後，他示意裏麵沒人。
徐芾提劍進屋，鄭衝和五兒手持武器跟在後麵。
梁鵬沒有跟著進去。他站在門口，目光警惕地朝四周張望。
屋子不大，也沒有隔間。
最顯眼的，是屋子當中地上那個大大的火盆。
火盆擺在坑坑窪窪的地麵上，盆裏滿滿的，全是焦黑的木炭和灰白的爐灰。火盆上方支著滿是銅鏽，顯然是從別處，甚至可能是從地下刨出的古董燭架。
銅架不僅可以烤肉，上麵還綁了一根長長的，粗粗的竹管。
竹管直通屋頂，從一個被封得很嚴實的洞口伸出去。冒出外麵那一小段，他們剛才下山來的時候就已經注意到了。
“看，天啦，看看我找到了什麽。”
魯巴從一角的簡易床榻上直起身，手裏拎著一把軍刀。
刀柄上有球頭，握柄上纏著細銅絲。刀鞘底層是木頭的，但從頭到尾裹了雲紋銅皮裝飾。這種製式的軍刀，隻有晉軍才有配備。
而這把刀，不過隻是一大堆兵器中的一件。
除了長刀和匕首，還有硬弩和箭袋。從數量上看，至少是十幾個人的裝備。
“快出來看。他媽的，咱們這是闖進屠宰場了嗎。”
就在這時，梁鵬又用他那不怎麽關風的嘴在外麵高聲叫了起來。
他此刻已經跑出院子，站在房屋左側十幾步遠那棵大槐樹下。
屋裏幾人不知他又有何發現，趕緊跑出去看。
圍繞槐樹粗大的樹幹高高的“土堆”此刻已經垮塌一角。而梁鵬還在用他的腳，繼續幫老槐樹清理過於臃腫的根部培土。
培土顯然是草草堆積上去的。
形成如此高的土堆，竟是一層層堆放整齊的屍體。
幾個人跑過去，圍著那堆令人頭皮發麻的“墳墓”，看得瞪大了眼。
屍體隻是有些浮脹，還沒開始腐爛，共十六具。
然而更讓人感覺不適的是，這些屍體中，大多數腦袋都沒跟身體連在一起，而是隨便擠塞在鬆軟的泥土中。即便有頭的屍體，看著也缺了胳膊。
竟沒一具全屍。
死者全都外披鬥篷，裏麵卻顯然是晉軍服飾。
與十五歲的年齡相比，這一路略顯老成的五兒這時抬頭看了看臉色發白的徐芾，“是我們要接的人嗎？”他有些擔心地問。
徐芾沒有說話，隻輕輕點了點頭。
他讓魯巴去取下茅簷橫木上那支弩矢，拿過來仔細查看，對比。確認發射位置後，他站在籬笆院邊怔怔發呆。
“這可是十幾個人。”魯巴這時走到他身後，嘴裏嘀咕著，“被埋伏了？”
徐芾有些木然地搖了搖頭，仿佛自言自語地說：“若非事先掌握無比精確的情報，誰會到這大山裏來設伏。可若說隻是偶然事件，什麽人能一下幹掉十六名晉軍精銳。”
“大哥，”這時，五兒忽然想起一件事，“那封信。”
徐芾馬上反應過來，招呼大家一起過去，挨著在屍體堆裏翻。
沒找到那封信。
徐芾身披蓑衣，頭戴鬥笠，滴答的雨水成串從帽簷墜落。他催馬跨過漲水的溪流，每一步都小心翼翼。在他身後，鄭衝和五兒嘴裏嘀嘀咕咕，相互打趣。
這一路，他倆不是埋怨山路，就是咒罵天氣，已完全不像在三真觀時唯唯諾諾的樣子。
在徐芾看來，這倆孩子言行舉止正越來越像山上那幫老兵油子。
不過他倆的騎術最近倒是明顯提高不少。
就像現在，即便大雨如注，讓人睜不開眼，即便山道濕滑，路上全是軟泥和碎石，他倆也能穩穩騎在馬上，同時嘴巴還能說個不停。
如今鄭衝和五兒都配了兵器。鄭衝如願以償得到一把劍，而五兒則有了一柄長度適中，很適合他用的窄刀。五兒個子本就不高，太長的刀用起來不便。
家夥在身，倆孩子似乎一下就成了大人。
山路在山脊蔓延，但也經常拐進溝穀，然後穿越濃密的森林。一旦騎進潤濕的腐葉地帶，對馬兒來說往往也是更為嚴峻的考驗。林子裏，沙沙的雨聲變成了打葉聲，滴答聲，以及其他千奇百怪的聲音。而本就陰暗的天空，更是如同黃昏降臨。
徐芾帶著鄭衝和五兒在岩石和水坑之間尋找道路，盡量避開濕軟的腐葉。
他讓隨行的魯巴和梁鵬去前麵尋找獵人小屋，以便稍作休息，好等雨停了再繼續趕路。兩人已經到前麵去了半個時辰，到現在還沒返回。
此行他們五人是要去一個叫孤峰台的地方。
據方誌記載，那是山中一處廢棄的要塞。是烏蠻人最初抵禦中原政權時修築的堡壘。傳說那地方易守難攻。隻要儲備足夠糧食，很難被攻陷。
徐芾向雷成大師建言，如今已到了需要這樣一處地方的時候。雷成大師馬上表示同意，還派了兩名最熟悉本地的弟子隨行。一為帶路，二來也是為了提供必要的保護。
好歹徐芾現在也是山寨二當家。
徐芾本來說隻帶兩個小年輕跟著就行，可大師不放心，於是他隻好接受安排。
魯巴以前本就是蓮兒山的獵戶，後來去了酆城，卻找不到事可做。追隨雷成大師以前，魯巴在酆城已經快要待不下去，都有了重返家鄉當獵人的念頭。梁鵬就是雞鳴山腳下九仙村人，不過他老家也是蓮兒山的，十四歲才隨父親遷居到九仙村。所以對這片地區也很熟悉。
不過，孤峰台他們都沒去過。那地方在蓮兒山與九界山交界處，已靠近晉國邊境。
如果可能的話，他們最好還能順便接上大晉宜城侯派來的一支使團。
為了保險，據說他們會從邊界一帶，穿越烏蠻土司控製地區，繞行經蓮兒山過來。雖說他們這次不會帶來答應過的軍械，但會帶來一封非常重要，宜城侯的親筆信。
按說他們也該到了。
騎經一棵根係發達，條條氣根宛如小枝的老榕樹時，前麵忽然傳來一陣沙沙聲響。
徐芾勒住馬，便見梁鵬從樹後鑽了出來。
同樣身穿雨披的梁鵬騎著一匹鬃毛雜亂的棕色矮馬，在他身後，還跟著魯巴。
“哈哈，找到地方了，徐大哥。”梁鵬咧嘴大笑。他有一口黃牙，而且門牙少了一顆，笑起來不大關風。“頂好的一處避雨之所，就在前麵不遠的山穀裏。”
“就是要離開小道，折到山溝下麵去。”有著一張尖臉，相貌頗顯陰鷙的魯巴也說，“所以我們也沒下去，隻遠遠望了一眼。就看徐大哥會不會覺得耽誤行程。”
“好，那就先去避一避吧。這大的雨，也沒法趕路啊。”徐芾說。
獵戶願意把家，或者單純就是狩獵小屋建在山溝，建在有溪流經過的地方，而不是除了樹還是樹的林子裏。這點常識，徐芾還是了解的。
所以有經驗的人總說，在山裏想找借宿人家，不能抬頭張望，得朝下看。
他讓兩人帶路，朝他們說的那地方騎去。
那地方果然離得不遠，過了一道山脊就看見了。那是一戶建在山溝一處緩坡上的小屋。屋頂鋪著厚厚的草，有一個圍著石頭基座，籬笆矮牆的院子。
距離小屋不遠的山腳，一道蜿蜒的小溪向北奔流。因為一場山雨，原本應該非常清澈的溪澗已成渾濁激流。
小屋院牆開在背對山林的另一麵，所以房門應該也是那個方向。
五人一邊繞著林間不成形的獵人小徑緩緩下坡，一邊觀察小屋那邊的動靜。
看起來屋裏沒人。
否則細細的煙囪裏正該冒起輕煙。
“殺手，這山林裏的生活還過得習慣吧？”途中，最愛捉弄人的魯巴打趣地逗鄭衝，“可惜就是沒有姑娘哦。”
自打上次劫糧，鄭衝殺了一個軍官，山上的人就這樣稱呼這孩子。
“你知不知道為什麽山裏很難見到姑娘。因為山裏生活艱難，窮人家養不活。所以她們都被送到城裏有錢人家去了。”魯巴自顧解釋說。
“所以你當年是追著姑娘的腳步去城裏的？”梁鵬以捉弄的語氣問。
“對，正是如此。”魯巴毫無羞恥地說，“我喜歡姑娘。她們去哪我去哪。”
“殺手不像你。他還不需要姑娘。”梁鵬轉頭看了看鄭衝說，“因為他還不會那事。”
“你怎麽知道他不會？”魯巴回頭瞄了梁鵬一眼。
然後他轉過頭，看著鄭衝問：“你應該已經開過葷了對不對？今年多大了？”
“小心哦，有些人可很不喜歡被人問及這種敏感問題。”梁鵬不懷好意地笑道，“小心晚上趁你睡熟，給你哢嚓一刀。”
“對喲，他可是殺手。”說著，魯巴一陣怪笑。
“我十六歲了。”鄭衝忽然開口道。
不像剛上山那會兒，對這類玩笑話，他現在已經一點也不在意。
事實上，他隱約還有些享受這種待遇。
被當做兄弟的待遇。
“聽見沒？殺手十六歲了。肯定開過葷。”魯巴桀桀怪笑。
“上山前他是道童，跟徐大哥修道的……”梁鵬的目光投向徐芾，忽然一下哽住，“呃，我剛說什麽來著，”他馬上轉變話題，“對了，巴子，你十六歲的時候在幹什麽？”
“打獵，睡姑娘，什麽都幹了。”
“你那時候總沒殺過人。”
“對，所以我沒資格叫殺手。嘻嘻。”
“你是姑娘殺手。”鄭衝也學著開了句玩笑。
這會兒，他腦子裏瞬間倒是想起一張臉。不，是兩張。
兩張幾乎難以分辨相貌的麵孔。
也不知為什麽，最近隻要一有那方麵衝動，他就會想起那……那兩張臉孔。
本該是一張，隻是因為分不清。
這時，魯巴還在繼續和梁鵬說：“我猜他有過經驗了。你看他，臉都不紅。”
“那是因為雨澆在臉上，太涼了啊。嘻嘻。”
“快看，到了。”
近看下，小屋似乎也不算小。
小屋四周開闊，屋前空地上，隻孤獨地生著一棵樹幹粗短，根部卻高出地麵的老槐樹。
遠遠看去，那槐樹就像是長在一個小土堆上。
他們騎行至穀底，選擇一處水淺的地方跨過小溪，沿著踩出的小徑朝小屋騎去。
小屋的房門是關著的。但院牆的籬笆門沒關。籬笆門一側立著根長長的木杆，立得像旗杆一樣高，一樣筆挺。杆子頂上插著動物頭骨。
一顆大大的野豬頭。
那野豬頭像是不久前才插上去的，雖然焦黑，但很新鮮。上麵還有大量血肉。
他們在院牆外下馬，將韁繩拴在籬笆欄上。
院落裏看著收拾得挺整齊，但地上積了許多黑泥。像是燒過什麽東西留下的痕跡。隻是連日下雨將痕跡衝淡了，隻剩一團黑乎乎的泥水。
“不對。”還是做過獵人的魯巴眼尖，他伸手指向屋簷，讓徐芾看，“看，那裏。”
徐芾順著魯巴所指抬頭看去。
就在茅簷的橫木上。
雖然不是一眼就能發現，但那顯然是一支弩箭。
徐芾從腰間緩緩拔出劍，同時抬手示意警戒。
魯巴和梁鵬身上都背著弓，但他們此時隻抽出了刀。
魯巴躬身走到門邊。門沒上鎖，他一手持刀，一手輕輕推門。
門開了。
往裏看了一眼後，他示意裏麵沒人。
徐芾提劍進屋，鄭衝和五兒手持武器跟在後麵。
梁鵬沒有跟著進去。他站在門口，目光警惕地朝四周張望。
屋子不大，也沒有隔間。
最顯眼的，是屋子當中地上那個大大的火盆。
火盆擺在坑坑窪窪的地麵上，盆裏滿滿的，全是焦黑的木炭和灰白的爐灰。火盆上方支著滿是銅鏽，顯然是從別處，甚至可能是從地下刨出的古董燭架。
銅架不僅可以烤肉，上麵還綁了一根長長的，粗粗的竹管。
竹管直通屋頂，從一個被封得很嚴實的洞口伸出去。冒出外麵那一小段，他們剛才下山來的時候就已經注意到了。
“看，天啦，看看我找到了什麽。”
魯巴從一角的簡易床榻上直起身，手裏拎著一把軍刀。
刀柄上有球頭，握柄上纏著細銅絲。刀鞘底層是木頭的，但從頭到尾裹了雲紋銅皮裝飾。這種製式的軍刀，隻有晉軍才有配備。
而這把刀，不過隻是一大堆兵器中的一件。
除了長刀和匕首，還有硬弩和箭袋。從數量上看，至少是十幾個人的裝備。
“快出來看。他媽的，咱們這是闖進屠宰場了嗎。”
就在這時，梁鵬又用他那不怎麽關風的嘴在外麵高聲叫了起來。
他此刻已經跑出院子，站在房屋左側十幾步遠那棵大槐樹下。
屋裏幾人不知他又有何發現，趕緊跑出去看。
圍繞槐樹粗大的樹幹高高的“土堆”此刻已經垮塌一角。而梁鵬還在用他的腳，繼續幫老槐樹清理過於臃腫的根部培土。
培土顯然是草草堆積上去的。
形成如此高的土堆，竟是一層層堆放整齊的屍體。
幾個人跑過去，圍著那堆令人頭皮發麻的“墳墓”，看得瞪大了眼。
屍體隻是有些浮脹，還沒開始腐爛，共十六具。
然而更讓人感覺不適的是，這些屍體中，大多數腦袋都沒跟身體連在一起，而是隨便擠塞在鬆軟的泥土中。即便有頭的屍體，看著也缺了胳膊。
竟沒一具全屍。
死者全都外披鬥篷，裏麵卻顯然是晉軍服飾。
與十五歲的年齡相比，這一路略顯老成的五兒這時抬頭看了看臉色發白的徐芾，“是我們要接的人嗎？”他有些擔心地問。
徐芾沒有說話，隻輕輕點了點頭。
他讓魯巴去取下茅簷橫木上那支弩矢，拿過來仔細查看，對比。確認發射位置後，他站在籬笆院邊怔怔發呆。
“這可是十幾個人。”魯巴這時走到他身後，嘴裏嘀咕著，“被埋伏了？”
徐芾有些木然地搖了搖頭，仿佛自言自語地說：“若非事先掌握無比精確的情報，誰會到這大山裏來設伏。可若說隻是偶然事件，什麽人能一下幹掉十六名晉軍精銳。”
“大哥，”這時，五兒忽然想起一件事，“那封信。”
徐芾馬上反應過來，招呼大家一起過去，挨著在屍體堆裏翻。
沒找到那封信。