無論曆經多少磨難，世子最終還是帶著靖公子，輾轉來到了鄭國。朱門大敞，靖公子跟著那道身影。兩年的錘煉，讓那背影變得更加寬大，比起初見時，更顯沉穩內斂。他屈膝時，靖公子忙跟著跪下，緊接著便聽那聲音沉道“青城世子姬，拜見鄭國國主。”第13章 繼毅公子弑君，時隔兩載，青城世子總算活著命來到鄭國。鄭國侯大開城門以迎世子，一切儀仗皆以一城之君待之。據說，叔侄二人徹夜商談，半月後，鄭國侯封世子為將，賜虎符。三日後，世子出兵伐楚，拉開了這亂世的序幕。宮中一處偏院，一少年端坐於案前。“敬啟兄長……君久未歸，不知安否……”他一手執筆，目中流盈，真真是君子如玉，幽幽如蘭，莫怪宮中的小娘子總愛悄悄趴在窗上偷瞧，靖公子一抬眼，那些小姑娘又羞澀跑開，隻餘一串銀鈴笑聲留芳於此。春風一拂，一朵梧桐花飄進。靖公子執起梧桐，放在鼻間聞了聞。公子養在鄭國皇宮裏，雖談不上錦衣玉食，但也從不愁這些，比起先前顛沛流離之時，更是強上無數倍。然而，靖公子有時卻會想，若是知道要和阿兄分開……靖公子搖了搖首，將信交給下人。人剛走幾步，公子便喚住他：“且慢。”靖公子將竹簡展開，把一朵梧桐花夾在信中。當日一別，掰指算算，又過去了三年。當年的小公子拔高一長，雖還不及世子當年那時候，也已是雋秀端方，加之性子溫潤，柔情款款，任是誰都不由對他心生傾慕。坐在轎輦中時，亦有些膽大女子扔來果子示好。隻可惜，落花有意，流水無情。廟中，公子三伏九拜，不為他人，自是替遠在他方的長兄祈福，每月初一十五，風雨不改。“公子如此心誠，老天爺一定會保佑世子旗開得勝，早日接公子回城享福。”下人嘴甜，靖公子倒沒想這麽多，他隻盼著阿兄平平安安，無病無災便足矣。然而，這些年月，書信不斷，那一頭卻杳無音信，便是他人，消息竟也比公子來得靈通。阿兄的性子，靖公子且不敢說自己摸得通透，可確確實實變了些許。流亡時二人看來不算親厚，但卻是形影不離，阿兄於他而言如父如母，或說更甚於此。直至那日醒來，阿兄便性情大變，待他冷漠不說，連正眼亦未多瞧，縱然還護著他，卻仿佛變了一人。來到鄭國後，阿兄將他一人安置於此，若真是不聞不問也就罷了，前些時日，有人送了裘衣來，那衣裳乃是玄狐皮毛，最是暖身，這自然不是出自鄭國國主之手，而是兄長有心。若真是有心，何不捎封家書，即便沒有，差人帶一句話也好。主仆來到市井，走了片刻，便聽人道：“你可聽說，那青城來的世子……”世子用兵如神，無人可及，隻因他用人如器物，行事偏邪。“那楚國國君不肯降，世子圍兵楚城三月，楚國上下冬日無糧可食，無論老幼都活活餓死……”又聽說，世子嗜殺，手段更是殘忍，不說降兵，縱是老弱婦孺亦不放過。“此等行徑，確確有違君子之道啊”那些人說到末處，左右一顧，話鋒又轉，“我聽說，那世子好色風流，平生最好膚如玉潤的溫婉美人，世子體力極盛，夜禦三女不止……”這……真、真有失體統，靖公子扔下書簡，從書齋快步走出。公子疾步而行，忽聞一陣喧嘩，一快馬奔過，差點撞著公子，嚇得下人趕緊將人扶穩：“公子當心！”靖公子仿若未聞，目光緊隨著前頭，那是八百裏加急，隨後又有人高聲道：“青城敗了！”敗了……誰敗了？下人卻喜道：“公子！公子！世子大敗青城，公子能回去了！”這回，靖公子總算聽明白了。毅公子與兩國為盟以抗鄭國，戰局不明，若非十年八載難以製勝，本想此生或許再無可能回到故城，未成想……靖公子情難自抑，又想到兄長安好，主仆二人哭了半宿。盼了一陣時日，終等到青城使者來到鄭國。至此，流落於民間整整五年的公子靖，總算再一次回到青城。那一日正是黃道吉日，不知為何風卻冷得緊，一行車馬浩浩蕩蕩由青城正門而入。“公子、公子，快看！”這小奴本也是青城貴胄後人，當年毅公子奪位，舉家遭到流放，如今回到故鄉，自然興奮難耐。靖公子雖不如他孩兒心性，但也不禁掀開 布簾看去，誰想到這一瞧，竟怔在當處。隻看，那街巷市斤盲目瘡痍，一片荒蕪，全然是一副劫後之象，何曾有半點往昔的繁華熱鬧。風中飄來死屍惡臭，響起的還有死去親人的鬼哭狼嚎，護送公子的親兵亦非善茬，刺刀一揮，喝道：“膽敢驚擾公子尊駕，活得不耐煩了！”青城百姓忙避開躲去，一個個臉上惶恐至極，那惶惶的模樣，好似經過一場生死浩劫。怎生……會如此？聽聞，世子歸城後，便大關城門，屠城三日，行徑之瘋狂，宛若鬼煞。馬車行進青城，兩列衛兵駕馬隨行，不似迎主，倒像是押著犯人進京。等到城主府時，靖公子由車上下來，視線由層層階梯往上而覷，先是看到一圈又一圈的光暈，再看，是一襲緙絲玄角金紋，暗無祥雲，隻有濃重的墨色。那魁梧身影巍然不動，時而如焚心的烈焰，時而又如噬人的魔。公子生魂似要抽離，兩腿卻先軟下，嘴裏含著腥氣，顫聲拜道：“臣弟……跪見城主。”話及此，公子咳了幾聲。僧人舉目望之，就見靖公子臉色微白，那布帛下想是瘦骨支離，確實是不堪折磨。這小小廟堂隻有一盞青燈，雖是添了油，燈芯卻已經燒到末支。此時，一隻飛蛾不知從何處進來。靖公子望著它，見飛蛾圍繞著微弱火光撲翼打轉，道：“飛蛾撲火，可謂是引火自焚。”僧人道：“偏偏這世上癡人不少，寧可引火自燃，亦要芯火長存。”抬手將飛蛾拂去，“可也得看，命該不該此。”靖公子不由道：“師傅言語有趣，不似……佛家弟子。”僧人聞言一笑：“如今還餘留些時間，公子就接著說罷。”後來之事，到底世人皆知，也沒什麽可說的。青城城主暴虐荒淫，繼位之後，在他的治下，青城百姓日子過得極暗，朝中亦無人敢忤逆一言半句，便是對靖公子，也不見城主有幾分好顏色。今非昔比，城主已非當年的稚嫩少年，城府之深無人可測，性子更是反複多疑。彼時靖公子已年近弱冠，首要之事自然是另建府邸，城主一句“吾弟稚弱，下人照拂不周，放在孤的眼皮之下，方能心安”，隨之便將靖公子鎖在牆垣之內，莫說出府安家，便是行走皆無自由。除此之外，公子身邊盡是眼線，一日裏做了什麽，自有人向城主一一匯報。“公子，城主……正在忙，不便見公子。”下人謹慎地道。靖公子望望裏頭，隱有絲弦笑聲傳出，雖有過幾次，這回公子難得犯了倔，道：“請稟報城主，臣弟可在這頭等著。”下人去裏頭回話，卻傳出一句話：“他想跪多久，便由他跪著。”秋風颼颼，也比不上這句話教人心涼。春秋易改，人心易變。靖公子並不知自己犯了何錯，惹來阿兄嫌惡，以致連見也不肯見他。過往時日，好似一場大夢，轉眼兩兄弟就隔山幾重。“公子、公子”下人來不及阻攔，靖公子就闖了進來。群臣望來，靖公子竟然走至殿前，絲毫不顧上頭投來的吃人目光，跪下拜道：“臣弟求城主網開一麵，但賜慕娘一死。”那叫慕娘的，乃是逆賊毅公子獨女。毅公子兵敗自刎，城主繼位後連誅其九族，男丁皆淩遲而死，女子無不貶為軍妓。慕娘為毅公子掌上明珠，毅公子死後藏於邊城一處染坊內，至今方被捉獲。以城主殘虐之性，斷不可能讓她輕易死去，必是少不得一番非人折磨。這溫潤似水的靖公子最重禮教，而今擅闖朝堂，居然是為了一個罪人之女。“逆賊犯竊國之罪，按誡訓，其子女自當同罪論處，施以斬首之刑，若動私罰，則有違君儀再者，一弱女子有何能耐掀起風浪，將其挫骨揚灰，亦不能長君之威儀……”公子緩緩抬首，顫聲道：“若城主執意，恐失民心。”此話說得極重，朝堂上下寂靜如墳。須臾，城主卻釋出一聲輕笑。城主有殊色，那笑聲極是清朗，合該如三月春暉，卻令眾人膽顫。好啊……他倒是不知，靖兒也有這等牙尖嘴利的一麵……城主喜怒無常，常常前一刻尚和顏悅色，下一瞬便殺人於無形。靖公子整日坐立難安，貼身小奴早就哭得要背過氣去，好似公子命不久矣。怎料，下人卻來傳話：“城主命公子到韶華殿見駕。”韶華殿？城主寢殿……去那裏做什麽？城主之命，誰敢不從。靖公子不敢怠慢，隨侍從前去，卻不從前門入，而是由偏門入內，到了一間廂室裏。此處燒著甜膩膩的異香，掛著紅豔卷簾，公子走到那屏風前頭，看清楚後便忙別過身去，那畫上的竟是一幅春宮圖。荒唐靖公子扭頭幾欲要走，忽聞一聲動靜。是……阿兄？那聲音一絲一絲，如魔音一樣傳入耳中。公子不知為何，動也不動，好似著了魔般，看向那麵屏風。那幅畫實是另有乾坤，半虛半實之間，竟能讓視線從此處望到牆後。一盞青燈。床帳中，帷幕似刻意挑起，如煙似霧之間，就見一如花似玉的赤裸少女，麵上梨花帶雨，纖細兩臂雖推著身上之人，眼裏屈辱怨恨至極，嘴裏卻不住溢出甜美呻吟。而她身上之人，玄袍未解，靖公子的視線鎖在那火龍之處，見其狠狠進出衝撞，竟移不開眼去，恍惚之間，居然將那少女看成了自己……“砰”的幾聲，公子向後踉蹌一跌，之後若瘋了一樣，遠遠逃去。前頭剛見公子匆匆回來，不過片刻，就見城主尊駕到此。小奴跪地小聲道：“公子……在裏頭。”這處院落已有些年頭，此處看似偏遠，但卻是難得的僻靜之處。若是識貨之人，必能發現這小院無處不精妙，隨意一件器物，都是前朝古物。再往細究，此處原來曾是前朝城主金屋藏嬌之所。前人舊事，後者不知。靖公子於案前俯首抄經，專心致誌，連身後站著一人都未察覺。隻看他兩頰暈粉，雙耳燒紅，握著筆的手輕輕顫著，額前已經滲出薄汗……驀地，一手由後探來，公子未及出聲，就被狠狠捏住臉龐。“……！”城主垂眸而覷，就見身前之人兩眼怔怔，櫻唇微張，胸膛喘喘起伏，顫抖地出聲喚道：“阿、阿兄……”那目光如刀如刃，任什麽妖魔鬼怪，都無所遁形。