謝無風動作一頓，手指仍浸在水裏，嗔怪道：“別亂想。” “無常客的名頭在江湖上已有十幾年了，武林中卻不知你真實身份，說明你掩飾得很好。見過你麵目的人，不是死了，就是湯媽媽那樣的舊識，無緣無故，你的姓名麵貌突然被曝光，不僅在武林流傳，連官府都知道了，其中必有蹊蹺。且不說在沈沛府中王算盤沒有切實的證據，就算他斷定你是無常客，以他的微末武功，也不會輕易暴露你，與你為敵。所以必是有人暗中支持，並將消息知會了官府。” 謝無風道：“我的仇人不少。” “不，故意曝光你的身份，讓官差追殺你的，一定是黑狐狸。” 黑狐狸是近日紀檀音為收買幼童的主使所起的稱呼。 “他先後派了兩撥人來殺我，以為我必死無疑，誰知四個高手都失敗了，反而損兵折將。我們二人同行，他稍加思索便知是你在助我。向王算盤或仙鶴宮打聽之後，確定你就是無常客，便將你的真實身份告知天下，使官府追捕你，阻礙我們繼續調查。” 紀檀音條理分明，娓娓道來，謝無風聽著，忽然發覺他的阿音並沒有看起來那麽傻。當然，紀檀音還有沒注意到的地方，比如仙鶴宮到底是真未打聽出公謙老兒的消息，還是被人買通，故意將他們拖延在鹿邑縣？ 不過此時追究這些細節已無意義，當前有個大難題，謝無風成了逃犯，舉國緝捕，行動多有不便，紀檀音若跟在他身邊，便隻能躲躲藏藏，無法再調查收買孩童一案，時而還有性命之憂。可紀檀音若是單獨行動，依然危險重重，他武功未達頂尖，黑狐狸再派人暗殺，恐怕抵擋不住。 這一招借刀殺人，敵人用得恰當好處。如此大費周折地與二人為難，讓謝無風心中有些不好的預感，他想起那本要殺害九十九個童男童女祭祀邪神並取心頭血入藥的《至尊武學天書》，頭一次感到後背發涼。 紀檀音想得不如他深，他甚至從沒想過要拋下謝無風。且不說那些隱秘的感情，單就謝無風是因他才落到如此境地的事實，便叫紀檀音愧疚難安。 他低聲道：“我對不住你。” 謝無風倚著追月，懶懶地敲著馬鞍：“可不許這麽想。今日一切，全是我自作自受。那緝捕令上寫的沒錯，我的確是個無惡不作的大盜。” 紀檀音聽他言語中滿是自嘲，心中更加難受。可謝無風所言並非無理，紀檀音若非先認識了“謝無風”，後認識了“無常客”，今日說不得也是對著懸賞令上的畫像口出惡言的其中一個。 自下山以來，曾以為涇渭分明的是非、黑白、善惡，在紀檀音心中開始出現糾纏而含混的狀態。謝無風劫富濟貧，以惡法行善事，義還是不義？檄文上說“天下苦之久矣”，究竟是誰苦？受了他恩惠的人，比如商丘縣的乞丐阿坤，總不會苦吧？可也說不準，在客棧裏第一個衝上來的不正是謝無風多有照拂的路三？說來說去，不過一個“利”字！ 紀檀音低低地“唉”了一聲，搖了搖腦袋，把這些亂七八糟的念頭趕走。 因為逃亡得匆忙，馬車裏的被褥幹糧等未及帶走，酒壺雖然裝上了，卻一滴酒也無。謝無風捉來一隻五彩野雞，連毛帶皮扒了，用劍剖開，紀檀音則攏起一堆柴火，將整雞穿在樹枝上，旋轉著燒烤。 “死在無常劍法下的雞，”紀檀音想象著謝無風力鬥野雉的場麵，忍不住哈哈大笑。 他眉毛上有一道煙灰，謝無風在一旁看著，也勾唇笑了。 不多時，雞肉熟了，香飄數裏，盡管沒鹽沒胡椒，滋味依然叫人難忘。 此後幾日，他們都是風餐露宿，行走於荒山野嶺之中。有時遇見因戶主逃難而空下來的農舍，便去借宿一夜，更多的時候則是在山洞、枝頭和衣而臥。有一日撞見一名獵戶，謝無風買了一張不知是何動物的皮毛，大而軟和，入夜時兩人並肩躺著，同蓋一件鶴氅，頭頂是滿天繁星，耳邊蟲鳴陣陣，在舒爽的涼風中，慢慢闔上眼睛。 有時紀檀音甚至有種錯覺，好像這不是逃亡，隻是一場被拉長的郊遊。然而他們確實是在逃亡，並且計劃很明確走荒僻道路南下，直奔襄陽，投靠雄圖鏢局。黑狐狸一案，等安全了再做打算。 這是謝無風的計劃，因為雄圖鏢局鏢師和夥計眾多，紀檀音住在那裏比較安全。紀檀音也讚同這個點子，不過卻是為謝無風考慮，雄圖鏢局在黑白兩道都有人脈，不僅保貨物，還能保人，李從寧曾遮掩過幾個很有爭議的江湖人士，謝無風好說也算一代高手，他應該不會拒之門外。 盡管繞了一大圈，還是要去襄陽，但其中種種迂回，也不能說全無意義。 是夜涼風習習，星光黯淡。他們睡在一棵老樹下，頭頂的葉子比夜色更黑暗更濃鬱，一簇簇一團團，張牙舞爪地攪動。 “想什麽呢？”謝無風問。 紀檀音在想，他竟和一個從前在玉山時認定為“雖不至於十惡不赦，總是心術不正”的人躺在一起，耳側的絨毛豎起，隨著對方的呼吸聲而起伏，這真是非常荒唐。 芙蓉苑那一夜有時會從腦海裏閃過，每當這時，紀檀音總是很緊張，好似躺在身畔的謝無風能感知到他的思緒似的。 幾日來，謝無風的行為舉止檢點了許多，不再像以前一樣跟紀檀音開些曖昧玩笑，夜間入眠，身體之間隔著一拳距離，從不逾越。 可紀檀音並不覺得開心。 謝無風伸手在他眼前揮了揮：“問你話呢，發什麽愣。” 紀檀音心中一股悶火，轉過身背對他。 謝無風無奈道：“脾氣還不小。” 紀檀音略顯毛燥的頭發鋪散在被當作枕頭的包袱上，有一縷溫柔地紮著他的鼻尖。謝無風饒有興致地拈起來，纏在指尖把玩。 “別動我頭發！”紀檀音氣鼓鼓地拽住發根，力道糾纏中，身體又翻了回來，和謝無風麵對麵。 這時他發現謝無風已越過了分界線，虛虛地趴在他的肩膀上，眼簾半垂，笑意很淡。 他們眼神交匯又錯開。謝無風的頭垂得越來越低，鼻尖相碰時，紀檀音忽然推開他，高聲道：“睡不著，我練劍去！” 玉山劍法是很美的，輕靈、飄逸、靈巧，想來紀恒創立時除了博采眾家之長，還從清風流水、山野草木中汲取了不少靈感。謝無風靠在樹幹上看紀檀音舞劍，左手並二指，腳尖繃得筆直，一招一式都賞心悅目。 他鼓掌喝彩，還在一旁念詩：“十步殺一人，千裏不留行，事了拂衣去，深藏功與名。〔注〕” 紀檀音的劍越來越快，雪亮光芒照映整片樹林。劍氣如同漩渦，折斷的枝葉在空中狂舞浮沉，許久不能落地。半片殘葉飛到謝無風麵前，他兩指夾住，暢快笑道：“好啊，阿音，你又精進了，我來會一會你！” 銀白劍光中混入森寒青光，輕靈的招式立刻摻上幾分詭譎。紀檀音第一次和無常劍法對抗，好奇又興奮，謹慎地招架著，尋找破解之法。謝無風讓他，有意出得慢些，但劍招中“無定勢無定法，攻其不備”的精神依然顯露無遺。 紀檀音一邊揣摩，一邊試探著攻擊，不時還下命令：“你再出一遍方才那招！” 這裏二人鬥劍，趣味無窮，而千裏之外的洗硯山莊，卻突遭橫禍。 一支燃燒的箭矢破空而來，紮在西跨院一間廂房的門上，很快演化為熊熊大火。住在這裏的弟子資曆尚輕，你推我搡，驚慌失措地跑出房間，剛到院子裏，隻見銀光一閃，當先一人被削下一條胳膊來！ 慘叫聲撕裂了寂靜的莊園。 “在那邊！” “什麽人！” “快去報告大師兄和師父！” 一團慌亂中，終於有弟子借著明黃色的火光，認出了襲擊者的身份這夥人身穿暗紅衣服，胸口繡著火把圖案，蒙著麵，卻能看出剪得參差不齊的短發。他們眼神呆滯而凶狠，手起刀落毫不遲疑，喉間偶爾發出幾句含混的咕噥，那聲音好似來自陰間，讓洗硯山莊的弟子們陡生寒意。 “是梭噠語！是西番教的人！” 敵人在夜色的掩護下發動攻擊，有條不紊，計劃嚴明，頃刻間，西跨院便淪為一片火海，洗硯山莊的弟子倉促應戰，死傷慘重。 後院正房中，明彪華披衣起身，夫人也醒了，草草綰起頭發：“我和你去？” “不必，你留在後邊照看孩子。” 推開房門，大弟子管以早已等在院中，顧不上行禮，快速道：“是西番教，挑中剛入門的師弟師妹們下手，我已經派人增援了，現在火勢很大，他們想趁機逃走。” 明彪華冷笑一聲：“逃？當我洗硯山莊是好欺負的！” 話音未落，他臉色忽變，將走在左手邊的大弟子狠狠一推。 “師父？”管以踉蹌幾步站穩，耳邊響起短促而刺耳的金戈之音，回頭一看，明彪華的判官筆堪堪架住一柄不知哪裏刺來的長劍！ 管以一身冷汗，心有餘悸。若非緊要關頭被師父推開，此刻他心口已是個血窟窿了。敵人近在咫尺，他竟未察覺絲毫異動，對方是何等高手？順著猶自顫動的劍尖望去，見一個魁梧的蒙麵漢子站在陰影中，一擊不中，便和明彪華纏鬥起來。 不過兩三招，明彪華便叫了出來：“是你！”手上動作越發淩厲。 蒙麵人不言不語，耍一把舊劍，每一招均灌注內力，煞氣逼人。他使的仍是玉山劍法，但劍招中的古怪之處比在沈沛府中時更為明顯，似是融入了另一種高深武學。 明彪華喝道：“紀恒，是不是你？你搞什麽花樣？” 管以在最初的驚駭過後，立即發現師父的處境不妙。明彪華手中的判官筆看似舞得虎虎生風，實則處處受製，隻剩狼狽招架之力。他屏氣凝神，繞至蒙麵人身後，欲助師父一臂之力。才舉起狼牙棒，眼前忽然閃過一絲黑影，他以為自己眼花，誰知下一刻，胸腹間一陣勁風來襲，伴隨著肋骨斷裂的劇痛，管以如同一隻斷翼之鳥，倒飛出去，撞上一棵老樹。 他吐出兩口鮮血，雙目圓睜，脖子一歪，死了。 這一切不過發生在瞬息之間，明彪華親眼見到，猶不肯相信。麵前的人分明是個劍客，並非陰陽掌通柳奎那樣積年修習掌法之人，這一掌全無技巧，在被偷襲的情況下從容揮出，純靠深厚內功傷人，竟把一個習武二十幾年的漢子劈死了！這是何等恐怖的修為？ 明彪華盯著管以凹陷的胸膛，那上麵有一個清晰的血手印。他眼眶紅了，猛然發力：“我倒要看看你是誰！” 那蒙麵人也有速戰速決之意，劍招更快、更毒辣。明彪華將小巧的判官筆用到極致，點、刺、劈、切，無一不有書法中行草的神韻。倏忽間，二人已過了十幾招。明彪華腳下連踢，判官筆突刺蒙麵人左脅，在對方旋身躲避時，伸手扯向他遮麵黑紗。蒙麵人疾退，劍光自下而上畫出一道圓弧，如同一把寒氣森森的鐮刀。明彪華從丹田發出一聲怒吼，加催內力，傾身向前，揪住了那層布。 他的左手和麵紗一同墜落，揭開了對方的真麵目。出現在眼前的，是一張熟悉而陌生的臉。第28章 行路難 去往襄陽的道路並不太平。 起初紀檀音並未意識到這一點，他以為隻要走窮鄉僻壤，避開衛所官兵，就不會有人找他們的麻煩，路上不過吃穿用度差些，並非不能忍受。何況跟謝無風在一起，總是很有意思。他遊遍名山大川，知道不少典故怪聞，又有三寸不爛之舌，再單調無聊的故事也能講得跌宕起伏，引得紀檀音頻頻發問，“然後呢？” 每當這時，謝無風就道：“你讓我親一親，就告訴你。” 他又開始言語輕浮，動輒調笑了，紀檀音搞不懂他的反複無常，但已不會再輕易上當，“哼”一聲別過頭：“誰稀罕知道。” 反正謝無風最終還是會講，可見他的話當不得真。紀檀音由此想到，謝無風一定親過很多人，他可以親任何人，他們對他來說沒有分別。 他感到一丁點難過，隻有一丁點而已，無傷大雅。不論如何，謝無風救過他性命，被他連累到如此境地還毫無怨言，說明在他心中，自己總歸還是有些分量的。 他們離開鹿邑，過鄲城、沈丘、項城，到達汝寧府境內，一路還算順遂。 紀檀音捏著幹癟的水囊和幹糧袋，問謝無風：“到瓦店還有多遠？” “二三十裏吧。” “到時我進城買些東西，你在城外等我。” 謝無風點頭，掏出茄袋給他。紀檀音不接，他對“贓銀”還有些心理負擔：“不用了。” 謝無風也不惱，慢悠悠地收回手，笑道：“阿音，我教你一個道理，若有別人的錢可花，千萬別用自己的。” 其時已近黃昏，夕陽光線灑滿餘熱未消的土地，道路兩旁的灌木微微震顫，落在上麵的一群麻雀咋咋呼呼地振翅起飛，直衝雲霄。 “我再教你一個道理，”謝無風不知何時握住了沉沙劍，五指一一收緊，嚴肅地平視前方，對紀檀音道，“若你的劍注定要沾血，那就沾上仇人的血。” 紀檀音尚在迷惑，忽然“嘩啦”一聲，左側灌木中鑽出一個彪形大漢，肩上落滿綠色碎屑，寒聲道：“好！既然叫你看出來了，我們也不藏著。無常客，你個奸邪小人！殺我結義兄弟，今日便是你的死期！” 在他說話之時，另有七個漢子從東西南北四個方向現身，全都牛高馬大，穿粗褐衣服，頭發在腦後紮成小辮，手握尖刀。一人道：“大哥，和這等鼠輩廢話作甚！不敢光明正大行事，隻會暗箭傷人！今日便宰了他為老九報仇！” 追風追月似是察覺到殺氣，不安地刨起蹄子，紀檀音本能地往謝無風身邊靠過去，緊張地問：“他們是誰？” 這八人均是練家子，武功不俗，被喚作“大哥”的漢子瘦長臉，鷹鉤鼻，兩側太陽穴鼓起，一臉凶煞之氣。 他聽見紀檀音的問話，鋒利的目光射過來，頗為自得道：“我們乃是重陽九子，你又是誰？和這賊人混在一起，想必也不是什麽好東西！” 紀檀音眉頭一皺，重陽九子這個名號有幾分熟悉，印象中也不是什麽正義之士。未等他報出自己姓名，另一人道：“大哥，和他廢什麽話，一起殺了便是！” “別，這小孩兒模樣周正，留下來我玩玩。” 其他幾人同時發出一陣猥瑣的笑聲。 又一人道：“二哥，你也手下留情些，上一個撐了兩日就死了，這個看著身體好些，我賭個三日吧！” 他們當著紀檀音的麵肆無忌憚地大發議論，好似他已成了囊中之物，板上之肉。紀檀音雖未完全聽明白，卻感到一股強烈的侮辱之意，勃然大怒。待要拔劍，謝無風按住他，低聲道：“我來，你看著馬兒。” “可是……”對麵有八個人，紀檀音擔心他不是對手。 謝無風淡淡道：“這幾個蝦兵蟹將，還不是隨手就料理了。” 紀檀音一愣，這是初見那天他誇嘴的玩笑話，如今被謝無風說出來，挑釁意味十足。 重陽九子狂妄的大笑戛然而止，又欲蓋彌彰地發出幾聲零星的冷哼，被謝無風冰冷的目光籠罩的“二哥”，臉上橫肉，壯膽似的大喝一聲：“奸賊，見閻王去吧！” 重陽九子被謝無風殺了一個，現在是八子了，在他的呼喝聲中同時暴起，直撲謝無風而來。 謝無風輕巧一滾，躍下馬背，他的身體壓得很低，幾乎與地麵平行，沉沙劍在身側劃了一圈，避開刺來的尖刀，掃向對方下盤。 九條人影混作一團，兵器快速相交，發出或清脆或沉悶的響聲。紀檀音左手拉著追風追月的韁繩，右手緊握映雪劍，緊張地注視著這場打鬥。