赫修竹進了灶房敲敲打打，捶出幾根木棍竹竿，將院門加固起來，又把小獸們刨出的孔洞都堵好了，勉強放下心來。 他洗了手回到臥房，進門隻覺有人看他，他搓熱掌心揉揉眼睛，蘭景明偏過腦袋，靜靜盯著他看，眼瞳渙散無光，映不出甚麽模樣。 赫修竹屏住呼吸，五髒六腑翻騰幾圈，磕磕絆絆蹦出幾字：“你、你醒了？” 蘭景明沒有回答，待赫修竹小心湊到麵前，蘭景明慢悠悠喘出口氣，眼尾微微上挑：“娘親長得俊秀高挑怎生出一根炭條？” 赫修竹捶胸頓足，險些被噎的背過氣去：“豈有此理，欺人太甚！紅口白牙你胡說！” “不是炭條是甚麽，”蘭景明道，“炭塊、炭餅、炭盆？” 赫修竹氣得眼前發黑團團打轉，當年在將軍府時，他就被這位“妾侍”三天兩頭教訓，當時以為這位是個窈窕淑女，自然打不還手罵不還口，現下知道是俊秀英武的青年才俊了明明可以一雪前恥，還是反抗不了。 一念及此，赫修竹耷頭耷腦靠在榻上，將藥碗端在手中：“炭條便炭條吧，甚麽都成，能好好喝藥就成，既是醒了你！” 話音未落，蘭景明閉上雙眼，腦袋耷在枕上，房中鼾聲四起，與周公相會去也。 赫修竹眨眨眼睛，被這拙劣的表演給震住了，半晌說不出話。 蘭景明打個哈欠，將被褥向內掖緊：“炭條成了孤魂野鬼，還是做老本行呢” “可不是嘛，約摸著喝了孟婆湯輪回轉世，下一世還做這個，”赫修竹端起藥碗，苦口婆心嘮叨，“我知道這藥難喝，往日裏捏著鼻子都灌不下去，可你現在五內不調氣血凝滯，性命危在旦夕，不喝是不行的” 蘭景明驟然睜眼，唇角緊緊抿起，眉間痙攣起來：“性命危在旦夕這不是陰曹地府我還活著？” 赫修竹驚了一跳，險些灑掉藥碗：“你當然活著，爹爹昨日裏給你施針，才令你清醒過來，隻是你五髒俱損，非尋常藥草能醫好的。” 蘭景明眼前昏茫，盯著頭頂木梁，恍惚不知今夕何夕，他自太行山上醒來便渾渾噩噩時睡時醒，有時四肢劇痛渾身麻癢，有時如墜雲霧飄在空中，冤魂厲鬼向他索命，斧鉞刀槍向他砍來，他硬生生扛到最後，不知何時陷入綿軟雲朵，指間攥著一縷金發，發尾如行雲流水，自指間飄灑開來。 這是娘的氣息。 蘭景明心中篤定，忍不住絮絮叨叨說了許多，往日裏諸多言語憋在心底，誰問都說不出口，可在心心念念的娘親身邊，委屈滿溢出來，恨不得指上劃出一道小口，都要哭著嚎著，遞到娘親麵前討哄。 可赫修竹說自己沒死，那就是說，昨夜裏發生的一切都是真的？ 蘭景明摸索抓來被褥，向上拽到頭頂，將自己卷裹起來。 糟透了全暴露了。 一切都源於他太過自私，明明應當在山洞裏自生自滅，偏要來見爹爹最後一麵，擾亂他們平靜的生活。 赫修竹丈二摸不著頭腦，拉開被褥一角：“等等，別埋進去呀，先把藥湯喝了，晚了就要涼了” “外麵有人！” 蘭景明拉下被褥，驟然看向外麵，赫修竹驚得手忙腳亂，藥碗啪一聲落下，在地上摔的四分五裂。 好在竹竿還立在塌邊，赫修竹拎起竹竿向外撲出，院中空空蕩蕩，唯有風聲嘯鳴，連鳥影都尋覓不到，他疑神疑鬼不敢掉以輕心，拎著竹竿沿院中走過一圈，等了半天才回到臥房，收拾滿地碎瓷。 蘭景明陷在被褥之中，大半麵容埋進枕裏，看不清眉眼模樣。 赫修竹收好碎瓷殘片，臨出門時晃動手中布袋，倏而轉回半身：“瓷片怎麽少了一塊？” 房中人一言不發，赫修竹放下布袋，三步並兩步走回塌邊，彎腰仔細看人：“二兩的藥包多了一根枯草，我不用稱量就能分辨出來，這瓷碗分明少了一片，被你藏在哪了？” 蘭景明眼睫輕顫，額頭縮進被褥，碎發鋪在枕上，簌簌搖晃起來。 “藏著掖著可沒有用，”赫修竹惡狠狠威脅對方，作勢揚手要打，“我雖不忍動你，爹爹可是鐵石心腸，等你屁股變成八瓣核桃，我要在旁邊拍手叫好。” 許是這威脅有了效果，那隻被團輕輕抖動，自底下探出一隻拳頭，赫修竹捏住喉嚨強作粗魯，總算逼得人鬆開掌心，露出染血瓷片。 那瓷片小小一塊棱角分明，四周凹凸不平，已被掌心血給攥透了，赫修竹眼疾手快收走凶器，丟進懷裏揣著，胸口波濤起伏，蓄起萬般怒氣想要咆哮若是有爹爹那樣的本事，這巴掌他也要打下去了。 “比三歲稚兒還不聽話，”赫修竹粗聲粗氣撓頭，除掉外衫爬到榻上，躺在蘭景明身邊，“爹爹不在，今夜我陪你睡。” “不要，”蘭景明掀開被褥，額上碎毛亂搖，眉眼寫滿嫌棄，“回你自己那裏去睡。” “嫌棄我也沒有用，如今的你打不過我。若是我回去了，你再偷偷藏些甚麽，爹爹回來要扒我油皮，將我送上西天，”榻上被褥不多，赫修竹搶過小半被角，搭在自己腹上，“明知山有虎偏向虎山行，這種傻事我才不做。” 蘭景明靜靜盯著人看，半晌偏過頭去，稍稍抿住嘴唇：“這些年來你們怎麽過的？” “要是事無巨細全講出來，這一夜你我都不用睡了，”赫修竹翻過半身，懶洋洋道，“不過看你真心誠意哀求，為兄就勉為其難告訴你罷。” 赫修竹占盡嘴上便宜，滔滔不絕說起來了，他從小便比常人話多，常人說一遍便嫌煩了，他可以三番五次顛過來倒過去說，生怕聽者理解不了，正因如此那藥鋪日日從早排隊到晚，有時梆子敲過幾聲，他還在後院唾沫橫飛，掰開了揉碎了講解藥方。 眼下弟弟既然問了，赫修竹也毫不隱瞞，該說的不該說的都說出來了，連曾做過的替爹爹養小孩的夢都沒有忘卻，說到興處他扒|開衣襟，露出胸腹青紫皮肉，說蘭景明自城牆之上掉落，將自己砸個正著，險些助自己駕鶴西去，早登極樂去也。 “那你再砸我一回，”蘭景明道，“讓你砸回來就可以了。” “砸來砸去算怎麽回事，誰和你做糯米餅呢，”赫修竹撇嘴，“你好好活著，一家人以後自在開心，就算還給我了。” 蘭景明垂下眼睛，輕輕收攏掌心，冷汗蜇透而來，刺的皮肉生疼。 燭火悠悠燃燒，飛雪簌簌而落，房中一燈如豆，映照蒼白麵容。 “爹爹對父不，”蘭景明道，“爹爹對蘭赤阿古達恨之入骨？” “豈止恨之入骨，簡直恨不得啖其血肉，”赫修竹道，“其中細節爹爹未告訴我，隻是爹爹當年撿到我時，他自己渾身是血，臉色蒼白魂不守舍，夜裏睡不安穩，有時整天不吃不喝，抱著枕頭絮絮叨叨，一會說要報仇一會說要放下，把我嚇的哇哇大哭水米不進，他才清醒一點，後來更是聽不得北夷二字，聽到就會勃然大怒，掀翻桌子砸碎瓷瓶，把自己關進屋中，幾天不肯出來，後來我也不敢提了，再不想讓爹爹難過。” 樁樁件件如同長棘，在胸中翻攪不休，蘭景明攥緊拳頭，腥氣滿溢上來，堵塞填滿喉口。 若是如此 阿靖說的沒錯。 於蘭赤阿古達而言，他蘭景明不過是一枚棋子，一條路邊的餓犬，給塊骨頭便會汪汪叫喚湊上前來，拚死為仇人賣命。 他被蒙在鼓裏受人驅使，做那沙場上的嗜血修羅，背負無數人命，自欺欺人安慰自己換來的都是甚麽。 濃烈憤懣奔湧而來，腥氣磅礴堵在鼻間，蘭景明扭身趴在塌邊，聲嘶力竭幹咳起來，淚水嗆咽出來，灑落滿地血珠。 赫修竹慌忙坐起身來，拚命給人端茶倒水，口中哄勸不停，他心知自己說錯話了，又不知哪說錯了，整個人急成熱鍋上的螞蟻，在榻邊團團打轉。 蘭景明氣力耗盡倒回榻上，抬手擋在眼前，竭力喘息幾口，胸口血氣彌散開來，絲縷纏在鼻尖。 赫修竹端來糖水，蘭景明不知哪來的戾氣，接過來一飲而盡，大半嗆出去了，隻剩小半留在舌底，溢出清甜滋味。 赫修竹勸人勸的口幹舌燥，半個字都不敢說了，蹲在塌邊兩眼通紅，直勾勾盯著人看。 蘭景明偏過腦袋，隻覺這便宜哥哥像隻可憐巴巴的落水幼犬，狂搖尾巴等待主人安撫，他攥住赫修竹手腕，嗓音低啞吐息：“上來。” “上上哪？” 尾巴高高揚起，在空中擺動幾下。 “哥哥不是要陪我睡麽，”蘭景明道，“上來罷。” 赫修竹哆嗦兩下，隻覺這哥哥二字分外驚悚，他有心想三十六計溜為上計，握在腕骨上的指頭卻沉甸甸的，令他動彈不得。 “上來，”蘭景明道，“舌頭好痛，不想說話。” “哦，哦，哦，曉得了這就上來，”赫修竹同手同腳爬到榻上，躺在蘭景明身邊，“睡、睡罷，天太晚了，你得多多休息。” 蘭景明嗯了一聲，緩緩合上眼睛，指頭沒有鬆開，仍攏著赫修竹的手腕。 赫修竹這一夜沒睡安穩，總是睡了又醒，醒了又睡，每次睜開眼睛，都會見到蘭景明攥著甚麽，有時是自己的衣衫，有時是自己的頭發，有時是自己的脖頸，有時是自己的指頭，這弟弟平日裏生人勿進冷淡疏離，暗地裏竟是這般黏人，似那毛沒長全的幼獸，總要貼著同伴取暖。 這般兄友弟恭過了兩日，赫修竹頭發要被薅禿了，盼星星盼月亮盼爹爹回來，許是上天聽到了他的呼喚，第二日夜裏院中咯吱作響，赫鍾隱裹挾風雪踏入房中，將藥簍放在地上，抓來扇子給自己扇風：“糯米餅在哪？你爹餓了！” “來了!” 赫修竹連滾帶爬出門，去灶房做餅去了，赫鍾隱換好新衫洗漱幹淨，捧著藥碗回來，立在蘭景明塌邊：“這兩日可還聽話？” 蘭景明埋在被褥裏麵，露著兩隻圓溜溜的大眼睛，乖乖點頭稱是，他一時不知如何麵對爹爹，想說的話哽在舌下，開口隻剩氣音。 “喚我一聲爹爹，”赫鍾隱傾身坐下，撫在蘭景明額頂，緩緩揉弄幾下，“想聽孩兒這般喚我。” 蘭景明拉緊被褥，耳垂全染透了，酡紅自脖頸向上攀爬，在額上暈染開來，整個人像塊被烤熟的肉條，冒出滋滋迷香。 “這裏甚麽東西被燒糊了，”赫修竹大搖大擺進來，鼻子在空中嗅來嗅去，擠到兩人中間故作驚訝，“怎麽頭頂都生煙了。” “糯米餅做好了麽，”赫鍾隱道，“還敢在這放肆？” “好好好，這就去做這就去做，”赫修竹腳底抹油溜了，“不敢違抗聖令！” “還有你，該喝的藥都喝了麽，”赫鍾隱遞過藥碗，放在蘭景明唇邊，“都喝下去，一滴都不準剩下。” 蘭景明不想喝藥，他聞到苦味便心生厭惡，隻想把全天下所有的苦棘果全部燒光，若是平日裏昏昏沉沉，還能敷衍過去不必張口，可此時他神智清醒，之前的羞慚還未過去，這碗藥放在身邊，真是如同被蜜糖包裹的鴆酒，令他喝也得喝，不喝也得灌下。 這藥似乎與以往喝過的不同，入口清甜似瓊漿玉露，透出瑩碧光澤，滋潤幹燥喉口，蘭景明難得都喝光了，放下碗後被爹爹塞進被褥，不多時便昏昏沉沉，墜入混沌之中。 落日餘暉躲入雲層，月色如水淌落人間，沁入溝壑之中。 赫鍾隱點燃一柱檀香，青煙嫋嫋而起，雲霧散在林間。 一炷香燃盡之後，赫鍾隱站起身來，合上房門拉好簾子，坐回蘭景明身邊。 檀香浸透臥房，濃黑夜幕如驟雨落下，黏|膩填滿胸腔。 赫鍾隱探出手來，拂過蘭景明眉梢眼角，向上撩開額發，緩緩撫摸幾下。 這天下沒有哪家爹娘能眼睜睜看著孩兒受盡苦楚。 可他知道無論怎麽逼問，孩兒都不會告訴他誅心草長在哪裏。 孩兒性命危在旦夕，再想別的辦法來不及了。 隻能賭上一回，賭孩兒打開過山河混元圖的卷軸，陰差陽錯令地圖顯形。 喂給孩兒的藥草有助眠之效，沉在夢中會憶起許多，隻要指引到位，隻要看過一眼孩兒的命便有救了。 赫鍾隱長長吸氣，勉力鎮定心神，先問了幾個可有可無的問題，都得到了令他滿意的答案，他彎腰俯身下來，貼在蘭景明耳邊，溫聲細語吐息：“誅心草長在哪裏？”第84章 陳靖在前麵一路狂奔，鴻野在背後緊緊跟隨，兩人快馬加鞭往皇城奔去，本想在三天之內趕到欽天監中，誰知途中遭遇大旱，流浪災民們拖家帶口圍攏過來，各個麵黃肌瘦，抱著懷裏嗷嗷待哺的孩子，那些孩子頭顱碩大，手腳瘦小，薄薄皮肉裹著骨頭，似一隻隻被抽幹血肉的幼獸，縮在爹娘懷中啜泣。 前些年陳靖常去賑濟救災廣散錢糧，災民中有不少還記得他，紛紛撲上前來，跪地求他去尋欽天監仙官，為莊稼降雨求收。 陳靖安慰不得，隻說會盡力代為傳達，他知曉仙官那邊許是有心無力，以他對仙官的了解，隻要還能站起身來，向天祈願一事都不會推脫。 四散遊民無人整合，在蒼山荒野之間亂撞，陳靖一時脫不開身，留在原處將他們組織起來，走了一日一夜去林間鑿地挖水，也算解了燃眉之急。 這條長路上滿是饑荒災民，再向前奔過兩座城池，迎麵暴雨襲來，如飛馳而來的箭矢，將他們澆得動彈不得，不得不進破廟避雨，這座廟宇年久失修破破爛爛，內外雜草叢生，濃烈酸腐味道自枯草底下傳來，外衫貼在身上，黏的人動彈不得，解下來掛在梁上，淅淅瀝瀝向下淌水，將草葉砸成一團。 陰冷濕氣自外麵湧來，陳靖坐在門檻上麵，剛剛擰幹外衫，草葉咯吱響動，一個圓頭圓腦的小孩站在門邊，手裏拎著破破爛爛的籃子，驚慌失措看著它們。 “口袋裏幹糧在哪？”陳靖道，“拿來幾個。” 鴻野忙解開口袋，遞過去幾張餅子，那孩子眼巴巴看著，不自覺上前兩步，小心翼翼停在原處，不敢再挪動了。 “過來，”陳靖道，“這些都是你的。” 那孩子看了又看，喉口滾動幾下，在饑餓中無法忍耐，小跑過來奪走幹餅，蹲在門邊狼吞虎咽，塞得口唇滿滿登登，脊背縮成小團，整個人抖若篩糠，餅渣散的哪裏都是。