他不知道說什麽好。 崇淵突然換了個話題，繼續道：“父皇駕崩那日深夜曾要我答應，絕對不可與皇兄……昱親王，同根相殘。朕答應了。所以朕從沒直接派過殺手。對了，愛卿知道昱親王的生母是誰麽？” 禾後寒一時摸不著頭腦，搖了搖頭。 崇淵的表情好像有些嘲笑，又好似有些悲哀……或者羨慕，很奇怪的神情糅合在一起：“昱親王生母是田家的大小姐……父皇此生唯一摯愛，他遲遲不動田家，留給了我。” “朕登基第二天就在杯中發現了毒物，寢宮裏也到處都是細作。若不是有愛卿，朕這個皇帝差點就做不成了……這就是帝王任性的後果父皇為了個女人，差點搭上自己的兒子。” 禾後寒微微有些發愣，這是皇家秘聞…… “朕早就知道，越是皇帝，越沒有任性的權利。”崇淵這句話似乎是在對自己說的，目光微微悠長。 “……可朕仍是犯了此生最大的錯誤。朕在孤立無援的時候，因為一個人的好就不能自拔，即便朕知道，朕知道！那以命相待的好隻是臣子的忠心，可朕又不舍得放手……隻能深陷其中。”崇淵喉結微微滾動了一下。 “朕手段用盡，從多少年前就開始……竟然每次、每次都為他人做了嫁衣。” 禾後寒坐在床榻邊沿，挪不開眼神，動不了分毫，隻能和崇淵對視著，那已經長大成人的天子低聲敘述著，好像在一點一點抽絲剝繭地回憶著人生，一片一片揭開心口上的疤。 崇淵凝視著他：“朕花了這麽多年才明白：你仰慕崇拜，無法抗拒，甘願為之奉獻的是皇權，至高無上的皇權從來不是朕。” 禾後寒楞楞地看著他，他說的是對的、是對的…… “這就是朕任性的報應。無論朕再不願相信，再想否認……朕累了，朕沒力氣了，一次次救活你，一次次再逼死你。” 禾後寒沉默著。 崇淵比他還要沉默，眼角不複少年時的圓潤，全然是長開了的穩重又有一絲疲倦到了極點的灰敗。 “……朕的武功全廢了，曾經允諾你的，傷了你的，便都算還了。” 禾後寒一驚，不顧禮儀地一把拉過崇淵手，搭腕凝神，崇淵氣海空空，經脈淤塞，似是內力盡散，武功全失。 他大驚失色：“皇上！您做了什麽？怎麽會這樣！” 崇淵卻不再回答，他站起來，走到門口，腳步一停，終是沒有回頭，邁了出去。 崇淵走了好久。 室內一直靜悄悄的。 禾後寒倚坐著，大夢初醒的倦怠和恍惚，他的眼睛不知聚焦在何處。 他是他的王，他的天，他的信仰，他的崇拜。 他甘願為他殫精竭慮死而後已，他甘願助他開創太平盛世鞠躬盡瘁，他從沒想過要他還。 他都還給他了。 禾後寒的腦子像鏽住了似的，無論怎麽想行動仍是抓不到重點，他坐在床上，直直地看著窗外，日頭西斜，房門突然被推開，“呀”一聲。 閃進來一個人影，禾後寒迎麵對上來人，他猛地站起來，幾步掠到門口，急切地問道：“江盛，馬廄在哪？” 江盛張了張嘴，又閉上，他抬手指了個方向，待禾後寒人影不見，才不堪重負似的垂了下來。 但緊接著，他的神色突然一變，身影一動，原地不見了蹤跡。 外邊的寒冷如影隨形，光禿禿的枝椏低垂在灰色的天幕下，禾後寒卻出了一身細汗，他腦子裏簡單的隻有一個念頭，從未如此單一而清醒的思緒，他飛奔著，解開馬繩，伏身緊貼馬身，離弦的箭一般向著土黃色小道衝去。 天空低沉沉地俯視著地麵，竟然開始下雪。 夜色漸降，禾後寒出來得急，衣衫單薄，手腳開始麻木，他咬住牙，狠狠一踢馬腹，馬匹長長嘶鳴一聲，猛地加快速度。 迎麵打來的風雪便強烈起來。 他漸漸睜不開眼，嘴唇和麵頰僵硬地疼痛起來。 直到……遠處隱隱傳來急奔的馬蹄聲，他精神一震，身體裏仿佛湧出另一人的聲音，竭力呼喚著：“皇上！皇上……” 前方傳來的馬蹄聲遲疑起來，禾後寒心中一鬆，又控製不住緊張起來。 他遙遙看見了崇淵，正從馬車中探出身子，往這邊看過來，他心中一酸，腦子裏又被驟然湧出的回憶攪亂……他腿有些麻木，下馬的動作顯得僵硬，一個不穩，“撲通”一聲跪進了雪地，正在崇淵腳邊。 他強自運動著冰冷的麵部肌肉，嘴唇卻仍是哆哆嗦嗦的：“皇上，微臣，微臣……讓，讓微臣一輩子，臣一生，一生輔佐您……盡心，盡力，盡心……” 他雖然語無倫次，但意思表述得無疑清楚無比。 周圍的馬上騎著暗衛，他們靜靜地緊繃著身子，沉默地看著。 這個一生都殺伐果決的皇帝，在這一刻猶豫了，他的眼神像在進行一場前所未有的痛苦的抉擇，這個過程很快就結束了，他終於退步了。 崇淵微微彎腰，抹去他眉毛上的冰雪，不發一字，隻是從懷中掏出紅色的玉牌，放在他的手上。 禾後寒跪在白色蒼茫的雪地上，他微微仰起頭去看皇帝。 崇淵也正與他對視著。 好像回到了多少年前的最初，他仍是他的丞相，但也隻是他的丞相。 一年後。