尋壑腦中有刹那空白，隻覺得身側一道風掃過，再抬眼時，那人已走到最前，下跪行禮。百官齊齊聚焦那人背影，尋壑此刻的矚目，猶如銀河的隻星片月。“沈愛卿，別來無恙。”雖然問候，但成帝卻未讓沈越平身。沈越抱拳：“承蒙陛下不棄，罪臣得以將功贖過。這是拉莫酋長獻上的糧草冊跟兵馬簿，請聖上過目。”即刻有太監取走物件。“嗯，滇南的戰報，朕都仔細看了。你恩威並用，懷柔的同時不忘維護朝廷威望，做得不錯，平身吧。眾愛卿還有他事呈奏？”短暫沉默後，群臣山呼萬歲，領事太監高唱退朝，眾人散去。尋壑跟在皇帝身後走了一段路。成帝忽然轉身，攬著尋壑：“難得見你一回。別這麽拘謹。”“謝皇上。”成帝負手，緩緩道來：“江寧業績不消多說，就論新宮修繕的事，有了你的支持，朝廷減壓不小，叫朕終於能夠騰出銀子來加固長城。尋壑啊，當年你父親不惜犧牲親兒，救了朕一命，而今你也竭心盡力替朕分憂。丘家世代盡忠，登基以來，朕就尋思著給你什麽賞賜好。最終朕拿定主意，決定追封你父親為蘊禮侯，世襲罔替。”‘啪’一聲，尋壑伏跪在地：“丘尋壑謝主隆恩，臣必當庶竭駑鈍，為主盡忠。”成帝將人扶起：“哎，朕還沒說完呢，你就急著謝恩了。今年你得空，尋個機會南下一趟，去把你母親的牌位遷回揚州吧。太後生前苦尋你們母子多時，說一旦將人找回，定要朕認你母親為義母，並以手足待你。可惜造化弄人……你娘生前顛沛流離，死後，就讓她落葉歸根吧。”眼見尋壑又要下跪，成帝扶住，安慰道，“這是你該得的，不必多禮。”跨過門檻，步入禦書房中，成帝側身，問：“對了，朕聽說你和沈……”尋壑心裏咯噔一下，適時羨陶入內，稟報：“皇上，子相等人到了。”成帝扼住已到唇邊的話，淡淡道：“讓他們進來。”入內時，沈越見尋壑垂手佇立，目不斜視，經過時沈越輕咳一聲，便到皇上麵前行禮。來者除了沈越，還有左相趙恭平、右相子翀。成帝賜坐後，便對沈越說：“沈越，你性情耿直，朕也不多和你繞圈子。朕賜你官複原職，你可滿意？”恢複原職，意味著沈越將在京城任職，勢必和尋壑分居兩地。放到尋常，沈越必萬般不願，更何況現今還和尋壑僵著，矛盾尚未解開，叫沈越如何舍下。沈越正為難，子翀起身叩首，拜道：“臣請進言一句。”成帝拂袖，示意子翀平身：“無妨，朝上你的話隻說了一半，接著說。”“微臣認為，沈越此次平叛功勞甚大，但仍不足以抵消欺君重罪，陛下應對其永不起用，以懲戒來人。但是，臣聽聞永康新秀二縣‘改稻為桑’之計，沈越也是策劃者。‘改稻為桑’乃改革創舉，臣奏請皇上，將沈越派往此地，行九品縣主簿之權，督促改革。”尋壑盯著子翀背影，眉頭緊皺，片刻後些許了然。“嗯，那趙相怎麽看？”成帝挑挑眉，對坐在另一側的趙相發問。趙恭平上前一步作揖，說：“微臣不同意子相見解。朝廷正是用人之時，沈將軍決勝千裏，實乃棟梁之材。皇上應為朝廷著想，棄前嫌，賞有道，讓人才盡其所用。”“恭平、子翀，你倆都言之有理，朕一時難決斷。”成帝起身，走到尋壑麵前，問，“尋壑呢，你怎麽看？”尋壑連忙起身：“尋壑一介地方小吏，豈敢與二位仁相指點朝政。”成帝拍拍尋壑肩膀：“欸，讓你說，你就盡管說。”“是。微臣淺見，皇上宜采用……”尋壑咽了咽，繼續道，“宜采用趙相之計，不計前嫌，任人唯能。一來宣誓陛下海量，二來，為朝廷添一股肱之臣。”“嗬嗬。”成帝笑笑，仍未表態，回到案前坐下，才對沈越道，“沈越，朕從未忘記，你為朕出生入死打天下的汗馬功勞。今日私下，朕就不拘君臣之禮，勉強你了。給你三日時限，三日後，任或不任，你都親自到禦書房來，給朕一個答案。”沈越當即伏拜在地：“謝主隆恩。”禦書房出來，沈越臉色黑臭，大步先行離開。趙相雖好奇沈越之所猶豫，但也不敢追上多問。子翀則不沾片葉，徑自出宮門登上馬車。隻有尋壑心事重重，連連拐錯道，竟耗了半個時辰才摸出皇宮。自家馬車就在午門前停駐，尋壑渾渾噩噩上前，挑簾，抬腿時卻被一股蠻力拉進車內。“丘尋壑！”沈越揪著尋壑衣領，咬牙切齒，“你什麽意思！”為了南下和尋壑相聚，沈越不惜冒著抗旨的風險，然而尋壑竟站到趙相一邊，力挺沈越留京。這口氣叫沈越如何下咽！尋壑似乎料到沈越會有此舉，無論被揪起時，還是而今破布般被沈越拎在手裏，尋壑都一副心不在焉的情態。良久，尋壑才輕聲道：“卑職車廂逼仄，有辱將軍威風……將軍，您還是回您該去的地方吧。”沈越雙眸滾燙，他自己都感受得到，隻要一眨眼，兩行熱淚必當滾落。可惜尋壑垂著眼皮，看不到更感受不到。緩緩，沈越鬆開手指，尋壑跌在座位上。沈越一甩衣裳下擺，挑起車簾，撂下一句：“好，如你所願，我回去做我的將軍。但我上任第一件事，就是摘掉你官帽，非把你打回原形不可！”第84章 雪頷霜髯不自驚2禦書房，成帝正批折子，羨陶奉茶進來，小聲道：“皇上英明，沈將軍果然貓在馬車上等著教訓丘大人。”“封了侯尋壑還是挨他欺負，嘖。”成帝蘸蘸墨，埋頭書寫的同時問，“你有話就說吧。”羨陶小心道：“奴才恐辱聖聽。”被成帝白了一眼，羨陶趕忙說，“奴才聽小太監說，沈將軍跟丘公子的事在官員間私底下傳開了。”“你是想問真假？不然呢，你當沈越傻的，一品大員的官位送到嘴邊不張口？”“沈將軍這是要美人不要江山啊！”羨陶想了想，又道：“可丘大人他卻提議沈將軍留任京城。”“尋壑清楚朝廷正是用人之時，怎敢跟朕搶沈越。說來真是笑話，曆朝皇帝，莫不擔心武將集權，然而朕最看重的沈將軍，回來第一件事卻是交虎符還兵權，甩燙手山芋似的。”羨陶見硯台漸幹，便上前加水磨墨，並道：“其實剛剛朝堂上奴才就奇怪，沈將軍立了這麽件大功，皇上怎麽隻字不提嘉獎。現在奴才明白了，把留任與否的決定權交給沈將軍，這已是對沈將軍最好的賞賜。”“不，沈越要真敢撂擔子不幹，朕還是得嚴懲他，朝廷不是沈府，他想來就來想走就走。”沈府花廳。院中池塘結了厚厚一層冰，午間雪霽，幾名孩童正在冰麵上打雪仗。畫舫小軒窗，沈越沈超相坐對飲。“……子翀能擔大任不假，但當年他力阻成帝遷都，皇上深感皇權為人牽製，因而新設了趙相為右丞相，讓他和子翀相互掣肘。哎，過去是李相鄔相，而今換成子相趙相，鐵打的皇權，流水的黨爭。昔日我曾替子翀說過幾句公道話，近日就有好事者挖出這陳年舊事，將我歸為子黨。兄長，過去你嫌我立場不堅、和稀泥，現在我被揠苗助長，成了有黨有派的人。”沈超笑得甚是無奈，舉杯一飲而盡。沈越陪弟弟喝了一盅，才說：“嗯。暌違半年，皇上已今非昔比。帝王之威完全淬煉出來了。伴君如伴虎，今日進禦書房一敘，叫我至今戰兢，哎，搖情終日身處深宮，也不知如何了，擇個時日咱們去看看她？”沈超點頭：“好。不過啊……我說了兄長莫傷神。皇帝是一國之君，皇上的後宮便是女人的政壇，眾臣怎容得下咱們沈氏一家獨大。因此，半年多時間，皇上已經納了兩名側妃，其中趙相之女還懷上了龍嗣。哎，皇上和搖情情意甚篤，這個不假，可眼睜睜看著自己丈夫被其他女人瓜分……想想就替我這妹子心疼。”