沈越振奮精神，上前抱過檀木盒子，問尋壑：“‘小玩意’變成老玩意了，還認得嗎？”尋壑睜大了眼：“這是我當年我買的“小玩意”？”“是呀，”沈越輕撫鸚鵡脊背，嗓音格外溫柔，“你看，她羽毛都老得退成白色了，去年開始，連腿腳也沒力了。這些年都被皇後帶在身邊養著。其實我今日進宮，另一件事就是把‘老玩意’接出來給你看看。”沈越胞妹沈搖情都從二八姑娘蛻變成新朝國母，這當中滄海桑田，可想而知。所謂老馬識途，眼下則是老鳥認主，見了尋壑，始終側躺著的‘小玩意’，竟然扯開嗓子竭力嚎叫兩聲，緊接著踉蹌撐起身子，往尋壑掌心跌去。尋壑不禁潸然：“‘小玩意’還認得我！！這麽多年，她還認得我！！”尋壑抱起鳥兒，與之臉頰相貼，沈越則在一側輕拍著尋壑脊背安撫。玉漱百感交集，回憶道：“還記得鯉哥兒來沈府的頭一年冬天，要隨沈爺北上述職，臨時發現沒有禦寒衣物。所幸沈爺早就命我多準備幾件，那天我送過去，恰巧‘小玩意’從籠中飛出，鯉哥兒跟引章在樹下無可奈何，最終還是沈爺上樹，才把小鳥抓回來的。不敢相信，這都十二年了！”紅巾點頭：“對呀，我還記得，鯉哥兒每回出差，我跟翠袖都會讓他把時興的脂粉帶些回來。轉眼，鯉哥兒當了大官，連引章也成婚並身懷六甲了。”翠袖抹去眼淚，抽噎著說道：“以前鯉哥兒可能耐了，隻要他在，總有法子逗老祖宗開心，後來，老祖宗幹脆欽點鯉哥兒每日來‘雲壽’說故事呢！”唯有引章發現籠子裏的小鳥，觀察些會兒，驚問：“這兩隻是‘小玩意’的後代？”沈超點頭：“對，重子重孫了，還是當年‘小玩意’跟‘小樣兒’傳下來的血脈。”一眾人唏噓不已。……紛紛墜葉飄香砌。夜寂靜，寒聲碎。沈府一大家子不知覺竟洽談至深夜，宴席尾聲時，小丫鬟送上藥來，尋壑司空見慣，端起碗二話不說灌下去。飲罷，尋壑起身送人出府，出門時卻見殷姨娘佇立廊柱後，似已等待多時。尋壑知她多有難處，便沒有出聲驚擾。然而，殷姨娘卻對沈越打了個手勢。沈越見狀，讓尋壑送人出去，自己留下。待客人盡數離開，殷姨娘才從暗處出來。沈越問：“什麽事？”殷姨娘問：“小丘的病最近還複發嗎？”那日看過病後，尋壑就留鍾太醫在府裏問診了，因而一切診治事宜就交由鍾太醫負責，今日殷姨娘卻突然問起這個，沈越奇怪：“沒有複發，怎麽了？”殷姨娘欲言又止，最終謹慎擇言：“我覺得鍾太醫用的藥有些險……”“殷姑！”竟是尋壑！沈越皺眉：“怎麽這麽快就回來了？”“我有些乏了，就讓引章去送了。”尋壑素來是周到至極的性子，這等行事斷斷不像他，可沈越又覺得沒有質疑的必要，便安慰：“那待會早些休息。”“沈爺……”殷姨娘著急了。尋壑大剌剌打了個哈欠。沈越不忍，隻得打發殷姨娘：“鍾太醫於你我兩家都是故交，我托付的人他定會盡力救治。用藥險了些，想必鍾太醫自有道理，我們配合著就是了。”殷姨娘無可反駁，沈越便攜尋壑上山去了。風高月白，本是最宜夜，無奈林花落盡春紅，零星幾株尚未凋零的曼珠沙華在月色下，妖冶得幾近詭異。尋壑在身邊，哪怕刀山火海，在沈越看來也是人間勝景，遂不覺有他，和尋壑十指緊扣，踱步上山。正門屋簷下懸著鳥籠，百靈尚未安睡，見著主人上山，起勁翻飛，嘴裏嘰啾個不停。月華勝雪，院中如積水空明，水中杏影斑駁。尋壑探頭，往水缸裏瞧去，水底錦鯉發現來人，即刻浮上水麵對著尋壑冒泡擺尾。沈越趁機揶揄：“我猜啊，你前世大概是掌管百獸的，今生才會這麽招動物喜歡。”尋壑往水裏投了些食：“那也不賴。”沈越叉腰，環顧前院，琢磨著說：“而今這山花長勢旺盛，我聽張伯說，這花乃藤本，等這次征戰回來，我就在前院搭個廊架，過個幾年，這花爬滿架頂，咱們就在下麵乘涼。哇，賞心樂事誰與共？花下銷魂，月下銷魂。”尋壑似乎不為所動，隻見他沉默片刻，轉開話題：“爺，明天就要整裝待發了，盡早沐浴休息吧。”“也是，好。”程隱手腳麻利，不一會兒就放備熱水在房裏。尋壑放下門簾，挽起袖子，隨口道：“我服侍你洗，這樣快些。”沈越擰眉：“你不是困麽，上床睡去。”“上山後就不困了。”說著，尋壑走上前來，替沈越解開衣帶，不一會兒衣物盡數剝除，沈越跨進桶裏。沈越沒安好心，趁機揩油不少，尋壑一旦按下他手，他就扭開身子不給尋壑搓洗。尋壑無奈，隻得由著他摸個過癮。末了，尋壑突然說：“對了，有件事得跟你商量，我想認重陽為義子，你看可否？”這一問突如其來，出乎沈越意料，沈越不答反問：“怎麽突然提這個？”尋壑斟酌些時，最終笑笑：“今日沈府老小一聚，讓我想親上加親。”“這臭小子跟你比跟我還親，認不認有差？”但終是不忍掃了尋壑的興，遂答應道，“你想認就認吧。”“嗯，謝謝爺。”眼珠子一轉，沈越打量一遭尋壑，明顯帶了惡意，“這麽喜歡我兒子，幹脆你給我生一個吧，嗯？”說的同時上下其手。尋壑拍開，惱道：“我沒洗澡髒著呢，一會兒來。”“說了多少次不準說自己髒！看來教訓不夠，不長記性！”沈越罔顧自己赤條條的，一把拎起尋壑拋在榻上，抽絲剝繭把尋壑剝了個幹淨，抽出軟枕墊在尋壑腹下。尋壑騰地撐起身子，回頭怒斥：“忍著！我先洗澡！”“洗你個頭！下次見麵不知猴年馬月，叫老子忍？躺好給老子草！”一夫當關，萬夫莫開。沈越不愧是猛將，一上來就把最要害的一關拿下，將尋壑製得服服帖帖。沈越本性霸道，恨不得像過去那樣，將尋壑圈養起來。可他也知道，尋壑不喜歡被這般對待，所以沈越在人前極力克製，沙鷗多次挑釁他都生生忍下來了。但到了人後，尤其是房事上，沈越的霸道就變本加厲，非要從尋壑身上討回本來。沈越什麽都可以忍，但床底間的銷魂，沈越隻允許尋壑從自己身上獲得。他也不要尋壑費力配合，尋壑隻消張腿，沈越就會給他輸送極致的快樂。幾度春風戲幃帳，殘紅落處映碧桃。二度淩絕頂，尋壑顯然有些消受不住了，淚光點點，氣喘微微。體力也隨之耗盡，沈越聽尋壑肚子咕咕叫響，幫著套上衣服後，柔聲道：“起來吧，我給你下麵吃。”