“跟昱兒差不離的年紀，再能耐能如何？說不準都是秦晏幫著料理的呢。”梅夫人想起前事來譏諷一笑，“你忘了他跟秦晏那點事兒了？不過是個孌童罷了，又不是什麽正經主子！他在我跟前說得上話麽？他有底氣麽？”那嬤嬤眉頭緊鎖，還是覺得不妥，低聲問道：“太太預備如何？他這麽小年紀，給二少爺捐官這事兒能幫上什麽忙？難不成……太太要他去同嘉恩侯說情？他不一定會乖乖聽話啊。”“自然不是，秦思都能駁了我，更別說是他了，人家隻說說不上話，我能如何？”梅夫人吃一塹長一智，慢慢道，“我這次要的，一定是他能給我的……”梅夫人又想起一事來，蹙眉道：“當年隻說他是秦晏撿來的，到底祖籍何處？家中可還有人？家中人有無案底？你找人去查訪查訪。”“這倒是正經事。”那嬤嬤點點頭，“太太……真要去找他？”梅夫人點頭：“自然！趁著秦晏還沒回來，我總得將這口氣出了！”，那嬤嬤見梅夫人心意已定也不敢再說什麽了，隻是心中猶自惴惴的。嘉恩侯府中衡棋如下朝回來了，秦思同丫頭們服侍著衡棋如換衣裳，衡棋如穿上常服，扣上頸間的瑪瑙扣子一笑道：“天太熱了，也不能出去，在府中可悶？”秦思一笑：“也不悶，今日那邊太太過來了一趟呢。”衡棋如蹙眉：“她來做什麽？可為難你了？”秦思搖頭笑了：“她能難為我什麽？不過是顛三倒四的說了些話，也就不學給你聽了，我就是跟你說一聲，她如今要給秦昱捐個前程，如今正愁沒門路，我看著倒是不像，那邊府上雖不比從前了但也不至如此，中間還不知有什麽事呢，我也懶怠去想，不應就是了，今天她從我這碰了個軟釘子，怕是不死心，若是她找到你這裏來了……可千萬別顧忌著那是我的娘家，一切公事公辦。”“我知道。”衡棋如握著秦思細細的手捏了捏一笑，“想來她也不敢在我這充嶽母的款兒的，我什麽時候認過這嶽家？想要我幫那便宜小舅子的忙？做夢去吧。”衡棋如呷了一口冰鎮的綠豆湯慢慢道：“我就兩個正經嶽家，一個大舅兄出門辦事兒去了，還有個小舅兄正做生意忙的不可開交的，哪裏又跑出來一個？”秦思莞爾一笑，想到一處：“說的是呢，如今大哥不在家……你什麽時候有空去池園看看，謠兒一個人在家我怪不放心的。”“你還不放心他？”衡棋如放下青釉冰裂小碗，見秦思眉宇間有些擔憂連忙哄道，“我知道了，明日下了朝我就去看看。”秦思這才放下心來，衡棋如見丫頭們都下去了低聲笑道：“說起嶽家來……聽說我那便宜小姨子已經有身孕了？太太，咱們可不好被她落在後麵啊。”秦思聞言臉一下子紅了，偏過臉去不再接話，衡棋如笑嗬嗬的湊過去哄勸不提。翌日梅夫人果然帶著人去了十裏紅妝鋪麵上，裏麵荊謠正同幾個買辦說話，聽是梅夫人來了荊謠也愣了，她來做什麽？鋪麵裏麵自有專門招待女客的茶廳，荊謠命人將梅夫人請過去，自己依舊同那幾個買辦說生意上的事，直等著交代完了才整了整衣裳過去了。梅夫人正拿著屋中擺著的幾盒胭脂細看，見荊謠來了笑了下：“昨日思丫頭送了我些這邊的胭脂，我回去用了下果然好，這不，又想過來看看。”荊謠心中疑惑，秦思好好的送她東西做什麽？荊謠不欲同她多談，裏麵還有不少事等著他呢，遂淡淡道：“若是喜歡，那就讓丫頭們陪著看看吧，春桃……”這春桃本是秦晏從秦府帶出來的丫頭，因後來秦晏身邊不留大丫頭了，是以過了十四歲就往鋪子裏來照應了，算是府中嫡係，荊謠對她使了個眼色，春桃明白，這就往前來扶梅夫人，梅夫人見荊謠要走連忙笑了下道：“不是，荊謠……我是來找你的，同你說說話。”荊謠心中疑惑，複又坐了下來，梅夫人擦了擦額角的汗珠一笑道：“是這麽回事，近日我給秦晏他弟弟看中了一個好前程，嗬嗬……這事兒啊思丫頭也是知道的，不信你自可問她，別的還好說，隻是現銀短了些，那邊又著急要這銀子錢，沒法子，我想著你這邊鋪麵上銀子必然是富裕的，就想著先過來取一些，下個月秋收，各處莊子上的銀子就能收回來了，到時候我再讓人給你送來，一兩也少不了的。”荊謠一笑，原來是打秋風來了。梅夫人原想含混不清的打著秦思的旗號騙過荊謠，沒想到他卻不接話，隻得繼續道：“你許是不知道吧？這原是各家常有的事，像我們府上二房三房，那是常年的從我這邊支銀子，等手頭富裕時也要還，我從來都不要的，自家兄弟，跟別人不同。”梅夫人意有所指，荊謠也聽明白了，合著自己給了她銀子還不能再索要的。荊謠不欲同她多話，直接道：“秦太太高看我了，這邊鋪麵我隻是替哥哥打理，這樣的主我做不得，如今哥哥不在，賬麵上的事我更不敢錯一點，向來沒有空頭就在賬上支銀子的例的，秦太太的事我愛莫能助了。”“荊謠……你這話說的就太假了吧？”梅夫人早就知道荊謠會拿這話來推諉，所以之前全打聽清楚了，一笑道，“我是知道的，這邊鋪麵上一半多的紅利都是你拿著的，怎麽又成了替你哥哥打理了呢？你該……不會是故意不答應我吧？”荊謠抿了下嘴唇，原來是有備而來啊。梅夫人眼角帶出一絲得意的神色來，心道果然還是小孩子，謊都不會撒，梅夫人笑了下，輕聲道：“再說……你也許是不懂我們大家子的規矩，好不好都是親兄弟，平日裏再如何，那血脈是連著的，不像別人，平日裏稱兄道弟，臨了還不知落得什麽光景呢，嗬嗬……又扯遠了，行了，別鬧了，這邊既是秦晏出錢開的鋪麵，那賺的銀子錢就都是秦家的，我從自己家裏取些銀子救急，這不為過吧？還是說……你疼惜這點錢，不肯拿出來？”荊謠將挽起的袖子放了下來，抿了抿袖口的褶皺，心中突然很心疼他哥哥，以前整日跟這種人周旋，多辛苦。荊謠不願意費這個心思，也不像秦思那樣顧全大局好臉麵，直接起身道：“秦太太說對了，我確實疼惜這些錢，不會輕易給你的。”梅夫人聞言愣了，她一向都是同別人勾心鬥角的周旋，打言語上的機鋒，頭一次遇見這麽簡單粗暴的一時沒回過味兒來，再不想給……也總得說個像樣的由頭吧？為了今天梅夫人籌謀了一晚上，差不多將荊謠能拒絕的理由全想到了，自認都能駁回，沒想到荊謠竟……直接否了。荊謠還想著趁秦晏不在的機會將鋪子裏的事好好理一理，等各處都差不多了，能放心交給各處人手了，秦晏也回來了，自己也就不用天天守在這了，時間緊的很，哪裏有功夫跟梅夫人鬥嘴皮子，再說他也懶怠跟內宅夫人比心智，怕她還會來糾纏，又道：“還有，不光是這邊鋪子裏的銀錢全都在我手裏，池園那邊，就是哥哥的俸祿平時都是我收著的，所以秦夫人以後也不必再去同哥哥講，他沒有銀錢給你，我更不會給。”梅夫人簡直了快瘋了，這個荊謠身量未全張開，臉上還帶著些稚氣，木著臉說起話來卻絲毫情麵都不給，梅夫人昨日從秦思那吃了一肚子的氣，本想今日來荊謠這扳回一局的，沒想到更鬧了個沒臉，梅夫人紅漲了臉冷笑道：“也虧你說得出這樣的話來，你當自己是什麽了？不過是秦晏撿回來的一個奴才，靠著點惡心手段爬了上來，真將自己當主子了？還口口聲聲‘哥哥’‘哥哥’的，我們府裏那個才是秦晏的正經弟弟呢！我好聲好氣的來同你說事，給你幾分顏色，你倒是真把自己當人物了。”荊謠見梅夫人開始撒潑了更懶得再說什麽了，直接轉身對春桃道：“暑天炎熱，秦太太怕是中暑了，已經開始說胡話了，好生將人送出去吧。”梅夫人氣急，饒有再多計謀對著荊謠也使不出來了，荊謠根本就不接招，直接將人往外轟。“好，這是你要鬧沒臉的。”梅夫人冷笑數聲，起身往外走，掃了荊謠一眼輕聲譏諷道，“罷了，到底是我心慈，提前勸你一句，別以為秦晏今日對你好了就太得意，他能永遠不娶親，就陪著你過麽？別做夢了，現在得意，以後失意。”若是剛同秦晏表明心事那會兒聽到這話荊謠沒準真會吃心，但經曆了會試那一次，這些話已經進不了荊謠的耳朵了，他明白的很，自己若還不信秦晏，那才真是辜負了秦晏待自己的一片心了，不過……雖然自己不會理會這些話，但聽梅夫人這樣詆毀秦晏他心裏還是忍不住動怒。梅夫人拿起帕子帶著丫頭婆子們就要往外走，荊謠眼中閃過一抹戾色，等著梅夫人轉過屏風經過百寶格時荊謠上前一步，一把將百寶格翻了，格子上放著的古玩玉器紛紛落下，幾聲脆響後碎渣鋪了一地！梅夫人還有屋中的丫頭們嚇得不住尖叫，荊謠冷著臉對外麵高聲道：“吉祥！”吉祥見梅夫人來了恐有事早就在外麵守著了，聽見裏麵乓乓啷啷一陣亂響，又聽見荊謠叫他連忙一瘸一拐的衝進來了，荊謠冷聲道：“秦太太失手砸了咱們家的東西，跟著秦太太回府，描賠銀子一分也不許少！”梅夫人嚇得手都抖了，聽了這話尖聲道：“什麽？！明明是你自己推翻了這格子的！你瘋了不成？”荊謠心道對著你瘋了都是客氣的，也不理會她，轉頭對吉祥道：“秦太太中暑了許還沒醒過來，你隻同秦老爺說就行了，將今日的事細細的同秦老爺說了，想來秦老爺不會賴賬。”這話一下子戳到梅夫人要害上，秦斂向來不許她來這邊，且今日之事是為了給秦昱捐官鬧起來的，若是讓秦斂知道了怕先要發作自己呢，梅夫人看向荊謠，恨不得生吃了他，卻一點辦法也沒有，梅夫人竭力壓下心頭怒火，咬牙點頭道：“好，很好……今日我就賠給你！”，說著帶著人出去了，吉祥連忙跟了上去。梅夫人出來，卻正遇見了下了朝來十裏紅妝尋荊謠的衡棋如，一時兩個人都愣了，衡棋如往裏看了一眼臉色瞬間冷了下來，沉聲道：“大舅兄剛走了兩三日，秦太太就忙不迭的帶人來砸荊謠的鋪麵了麽？！”梅夫人被這一句話問的險些吐出血來，衡棋如卻不肯饒過她，慍怒道：“不就是那捐官的事嗎？你來找我就是！又尋摸荊謠什麽？他才多大？太太也下得去手！”，說罷轉頭對跟著的小廝斥道：“還愣著做什麽？！去請太醫，大舅兄不在，荊謠唬著了傷著了誰擔當的起？！”衡棋如又轉頭對梅夫人冷聲道：“太太用心也太苦了，思兒駁了你的事，你就來拿荊謠出氣，當真是柿子挑軟的捏，欺辱幼子，也不怕報應！”梅夫人被氣的腦中嗡嗡作響，一句話也說不上來，腦中一黑往後仰了過去……