沈懷霜早前在前頭與姚富商搭話，隱約聽到鍾煜和鄒然的爭吵，朝他們看了一眼，謝過姚富商，就近找了張桌子坐下。好酒好菜滿滿上了一桌，燒雞油亮，濃香飄逸，西湖蓴菜湯，碧油油，與白豆腐相配，見之清爽，不說醬鴨醬味濃厚，瑤柱蛋羹……眾人看得往肚裏咽口水，沈懷霜卻遲遲未動筷。張永望瞪大眼，頓時敏銳察覺，事情恐有變。沈懷霜捧著碗筷，四下看了眼，巋然不動道：“剛才看出什麽問題了麽。”張永望恍然回神，心虛地摸了摸自己的鼻子。其餘人朝張永望看去，他登時憋紅了耳朵，懊惱自己沒憋住，竟給抖出來了。他看著那一台子菜，雙手放在桌上，大拇指上下交替：“你們不覺得姚府很奇怪麽。”鄒然吸了口氣，素心鍾煜均是沒敢動。沈懷霜點了點頭：“還有麽？”飯桌上眾人一時神色各異。鍾煜：“姚富商，他有可疑之處。”沈懷霜點點頭。鄒然後知後覺：“你們在對什麽秘語？那姚富商怎麽就有問題了？”鍾煜看了張永望一眼：“陳芸是姚富商後娶的娘子，在姚家入門三載，膝下一直未有兒女，富商外出做生意，她就替姚富商照顧著這位女兒，一直聽說他素來疼愛這個女兒。可姚娘子既然身體不適，做後娘的倒是能比生父還照拂那娘子。那娘子既已危在旦夕，姚富商還有閑心把我們送走，包括那娘子的病，直至今日才爆發出來。你說是為什麽呢？”張永望微微瞪眼：“這道理我也想明白了，可消息分明是我們一同打探的，師弟，你是什麽時候知道這些的？”素心扣了扣桌麵：“師弟下山多回，都不是白去的。”自沈懷霜接了這個任務，他就像全權把這件事的把控權交給了他們。從線索、查妖僧蹤跡、姚府上下，沈懷霜除了在侖書閣給他們開了搜尋的水鏡，又允許他們下山，前往各地搜查線索。鍾煜為這件事很上心，他沒有課業的時候，就前前後後為這件事下山，跑了好幾回。好幾次，他從天亮出去，回來時身上沾著夜露。最遠的一次，他居然就直接禦劍去了鄰近的州。鍾煜所做的這些，沈懷霜也都做過。沈懷霜留著這些線索，靜靜看著這對弟子怎麽做，散養是散養，但獵殺完妖物，他又馬不停蹄地來了姚府。“子淵。”臨走前，沈懷霜站在台階上，朝鍾煜看了一眼，隔著雕花欄杆道，“今日之事結束後，夜裏得空來尋我，我有話要與你說。”第35章 傀儡咒半個時辰後，侖人各自行動。素心回到姚府。姚娘子臥在房內床鋪上，抱著膝頭，頭捂住腦袋，朝五人看去。小屋內，還分了內屋外屋，陳芸憂心忡忡地望著幾人，喃喃道：“諸位摘下小女腕上紅繩，這樣真的行麽？”“還請放心。”素心道幾人扶起姚娘子，帶回客棧之後，對著她手上紅繩一用力。“哢”地一下，紅繩從她腕上脫落。鍾煜二話不說，直接將那段紅繩綁在了自己手腕上。鍾煜綁起了自己的頭發，嘴上叼著一段發帶，又束了幾束。鍾煜身上粗淺換了姚娘子的衣衫，隻是為了讓身上沾上些許姚娘子的氣味。周圍人憋笑著要給他穿紅衣，換頭麵，都被鍾煜黑著臉拂開：“傀儡咒上身，它又不認人。何必如此？”鄒然憋笑：“那當然是看你扮作女郎的樣子了。你這張臉皮細看居然也很不錯，不再化個妝容真是可惜了。嘖嘖嘖。”“滾！”眾人大喇喇走後，屋頂上傳來風聲，其餘幾人各自蹲守在別處。這一等，就從午後等到了夜時。姚娘子身上的怨氣並不難根除，後娘陳芸不多時從府邸裏出來，她手裏帶了一盒小娘子愛吃的果點，又給侖幾人布置。沈懷霜接過了陳芸做的核桃酥，捏在手裏，道：“敢問夫人入姚府多久了”陳芸給姚娘子剝了個橘子，她麵容已不複年輕，額上布了些許細紋，可她那雙眼睛似明杏，隱約可以看出年輕時的嬌俏容貌。如今，陳芸梳著婦人發髻，鬢邊不飾華貴朱釵，也見幾縷銀絲。她朝沈懷霜淡淡一笑，道：“算上今年，妾身入姚府也不過五載。妾身遇見我家郎君的時候，早已三十有二。”橘子皮落下，又擦過她手上的薄繭。陳芸將那片橘子遞給姚娘子，指節摸索，擦過薄繭。沈懷霜掃了眼，陳芸察言觀色久，也不避諱，開口直言道：“妾身出身金陵，在琴館做琵琶女。我家郎君那會兒想到來金陵做酒館生意，他愛聽曲，在酒館用酒的時候，總會點妾的曲子。”“妾在盛年時，自然算唱得好的娘子，可到了這年紀，嗓子不行了，容貌也不比年輕女子。”“可我家郎他不點年輕小娘子的曲。妾在那個時候，生意幾近入不敷出。”“他是唯一照顧妾生意的人。”沈懷霜應道：“夫人便是那年入的陳府？”陳芸點了點頭：“郎君對妾很好。他知道妾是金陵人，姚府上下建造成了江南才有的樣子。郎君這些年外出少了，也多在姚府陪我和大娘子。”沈懷霜聽罷，又問：“夫人可是想同我們說些什麽？”陳芸歎了口氣，緩緩放下了手裏的橘子，她低著頭，歎道：“這一年，我覺得大郎變得厲害，他不似從前關懷大娘子，每天對著廢紙符神神叨叨。娘子這事情，也是我實在忍不住了，差遣人偷偷往侖報的。”廢紙符？侖人眉心一皺，麵色緊張，素心又反問：“敢問夫人，那廢紙符是什麽樣的？”沈懷霜從袖中取出白紙墨筆。“夫人還記得繪法麽。”陳芸搖了搖頭：“妾沒有看過，隻略掃了幾眼，大郎也從來沒給我細細瞧過這個。”“我見過。”陳芸搖頭之餘，房內響起了氣若遊絲的聲音。姚娘子靠著靠墊，她本閉著眼睛在養神，聽到這裏，她睜開泛紅的雙目，聲音低微，手懸在半空。那雙手瘦得如一段枯枝，衣袖空蕩蕩的，手腕上好像再覆蓋不住皮肉。“他不讓府邸內人看，我在他的書房見過。”她接過了張永望遞來的筆墨，凝神，在紙上費勁地一筆筆畫了起來。符本身並不好畫，走紋複雜，符上又要寫上不同字樣。姚娘子費勁地想著，卻也將那符畫了個七七八八。最初落筆，侖人隻是凝神看著，待筆法越見張狂，眾人呼吸聲低壓，神色越來越沉。張狂放肆的筆法繪製在白紙上，卻是一道召邪的惡符。陳芸看得頭皮發麻了一刻，旋即反問：“娘子是在什麽時候看到的？”姚娘子嗆了兩聲，棄了手裏的筆：“我早前就覺得父親不大對勁，在白紙上抄了，本想找個道觀，問個道長。”“我有他書房的鑰匙，偷跑進去看的。那東西瞧著很不對勁，他那麽個人，連菩薩都不拜，怎麽會相信這種東西。”“當時我在他書房抄了，誰想我父親就從書房推門進來。”“我當時被嚇了一跳，他麵色陰沉得嚇人，又告訴我不要把手上的紅繩拿下。後來，第二天我就病倒了。”“這一病，就病到了現在。他不請郎中，不讓人去侖，壓著消息這麽久，最多也有隻有方士偷偷摸摸來府裏看過。”“這符是有什麽問題麽？”沈懷霜收了那一張符紙：“娘子除頭疼之外，還見過別的什麽東西麽？”姚娘子如實答：“除了頭疼，你們未來之前，我見過房內有麵色發黑的小孩，他沒有眼珠子，我耳邊經常有他的笑聲，那笑聲一吵吵我一晚上，睜開眼，又看到那小孩正對著我在笑。”果然如此！張永望望了望沈懷霜，收緊了放在桌上的手。“姚府、客棧內外，再多設二十人鎮守。客棧其餘人守鎮，見侖的訊號出。”沈懷霜緩緩從桌上起身，收無量劍在腰側。張永望：“那師叔你呢？”沈懷霜：“我去趟姚府。這事子淵一個人對付，恐怕吃力。”深夜。姚府上下寂靜一片，荷葉池裏，有蟋蟀從池塘邊跳過，幾粒石子從岸邊滾落了下去，成了這府邸裏唯一的聲響。鍾煜身上粗淺換著姚娘子的衣衫。那件衣衫寬厚，堪堪包裹得下他的身軀，那也不過是件外衫，隨時都可以脫下。屋外傳來幾聲犬吠。汪汪汪，狂聲大作，鍾煜悄無聲息地抽動了平生劍。長劍出了兩寸，劍光隱在夜色裏。寂靜之中，門口有個人影緩緩移動而來，移動時，好像沒有任何聲音，如同一個傀儡。鍾煜朝門口的方向望去。門口，它突兀地站在那裏，隻見一個黝黑的輪廓。鍾煜屏息等了會兒，窗簾外，他看到了那個黑影朝他步步逼近，呼吸低壓。床簾上，指節粗厚的手撩開了一角，動作僵硬，皮肉覆蓋在手背上。頭頂僵硬地挪動著，挑開了床簾一角。還真是傀儡咒。鍾煜望著來人的手。傀儡咒的魔修煉製的惡咒。用它釘死在常人身上，可鎖住宿主的魂靈，操控言行舉止。簾子撩開後，鍾煜看到了那個人的身影，朝他麵上望去，卻隻見一團黑霧。那團霧氣聚散，緩緩挪動，它分明沒有眼睛，卻叫他瞧出了某種莫名的慈愛感。那是個沒有人臉的黑霧拎起了鍾煜的一角衣袍。手起，動作卻近乎於詭異的溫情，竟是輕柔觸了觸，僵硬地捏起衣角，像替極親昵的人撣去薄塵。