程放鶴記得原書裏，夏人攻破京城後到處抓捕權貴，南風館這種高級消費場所肯定不安全。於是他答應眾人的請求，卻讓魏清在北邊的小城找了家新開業的館子，送後院眾人過去安家。有不願往偏遠地方的，也被程放鶴強行送去。大家好歹合作一場，能多救一個是一個吧。最後清點人數時，卻少了一人。魏清稟道：“此人名叫柳，從南風館買來，原籍在夏國。沒領銀子也沒登記去向，突然就不見了。侯爺可要找他？”“夏人？那不管了。”反派季允隻恨越國，沒聽說連自己人都殺，柳應該沒啥危險。接下來的日子裏，夏國破城的消息接二連三傳入侯府，越國京城沉湎於太平的人們終於生出些許危機感。遣散了後院眾人，程放鶴又開始琢磨侯府中的雜役隨從，什麽廚子馬夫掃地工，這種可有可無的人也要盡快送走。他還替林執中操心起來，去侍衛所問人家：“銳堅營如今在姓蔣的手裏，你已離開八年，就算收得回人心，不怕被丞相黨下黑手？”林執中笑，“人心不在我手裏，更不在丞相黨手裏。銳堅營的人心，屬於侯爺的季公子。”聽到這個名字，程放鶴下意識躲開目光。“季允說他收了銳堅營的心送給侯爺，侯爺不要，他隻好轉送給我。到時候，我拿他的手書去尋舊部，號令軍士占領主帳，銳堅營便重歸於我。”“然後呢？你想用銳堅營打退夏人？”“銳堅營沒那個本事，”林執中昂首道，“可他們都是我的姊妹弟兄，我想看他們活著。”程放鶴順著她的思路一想，確實有道理。他這個臨川侯都要救侯府下人，銳堅營中人都是出生入死的戰友，自然要互相幫助。他們改變不了大局，隻能想辦法讓與大局無關的小人物多活幾個。小人物們在《越國的覆滅》中沒有名字，甚至隻是一個冰冷的數字，可程放鶴穿過的每個世界裏，都從未輕易放棄小人物的生命。他心有所感，“林先生交接了手頭的事，就盡快去吧。早一天接管軍營，大家便多一分生機。”就在這時，一名侍衛匆匆闖進來，上氣不接下氣地稟報：“馬、馬丞相在侯府正門！還帶了兵！他、他說……”“馬丞相？”程放鶴蹙眉。按照原書的進度，這人不應該這麽早撕破臉才對。“馬丞相說，侯爺交出林先生，他就放過侯府！”這個帶兵堵人府邸的行為，程放鶴實在難以理解。雖然京城不少權貴都養府兵，但誰也不敢跟臨川侯比數量和質量。就丞相府那點臨時湊出來的打手，要是攻打侯府，在門口就能被碾死。但保險起見，他還是讓林執中在侍衛所藏好別出來，吩咐公孫猛按照先前的計劃，緊急啟動戒備布防，派侍衛查看對方兵力。隨後，他帶著隨從來到正門。兩隊侍衛已在門房待命，程放鶴命人將大門打開一條小縫，見外頭黑壓壓一片。丞相府彩輿被一群戴盔甲的軍士包圍，瞧那盔甲的形製，分明是皇宮禁軍！銳堅營擁有越國大部分兵力，卻唯獨不管皇宮。皇帝自己的地盤，隻交給自己手裏的禁軍，他們的戰力更在銳堅營之上。馬丞相什麽時候都能操縱禁軍了？這時，去探對方兵力的侍衛回來，悄悄稟報：“六七百人，都是禁軍。”程放鶴嘴角一抽，好家夥，這條街都被他們堵了啊！對方人數多，戰力也強，這必定是一場慘烈的衝突。但是，林執中現在畢竟是盟友，幫了侯府那麽多忙，總不能把她交出去。他給身邊的魏清遞個眼神，魏清高聲問：“馬丞相帶禁軍來侯府，可有聖旨？”對方將官道：“陛下接到密報，前銳堅營主將林執中藏匿臨川侯府，意欲謀逆，禁軍前來捉拿！請侯爺速速交出罪人！”程放鶴眉頭微蹙，“我是臨川侯程放鶴，回稟陛下，府上並無此人。若有憑據，請將軍出具聖旨，侯府這就開門。”林執中在他府上藏了七年，從不以真麵目示人，怎麽這時候讓人發現了？難道因為不久前去了銳堅營，還有……天盟樹？對，那夜在天盟樹，林執中和季允一起找樹上紅綢，曾摘下過麵紗，還遇到了跟蹤者。接著傳來馬丞相的話音：“有人親眼見到叛賊林執中在你府上，臨川侯若窩藏此人，便與之同罪！”程放鶴慢悠悠道：“哦？有人見過？是什麽人？把他叫出來與我對質。沒有聖旨，馬丞相擅自調動禁軍，是不是也要論罪？”他一邊瞎扯淡拖時間，一邊望向侍衛所，等待應急計劃的啟動。他其實不懂，馬丞相就算發現林執中藏在臨川侯府，為何要弄這麽大陣仗來要人？一個離開銳堅營七年的主將，現在還有什麽價值？終於，公孫猛匆匆趕來，朝程放鶴點了點頭。可與公孫猛在一起的是……林執中？“林先生回去。”程放鶴低低道，對方卻不理他。外頭傳來馬丞相慍怒的話音：“不必與他廢話，給本官衝進侯府，務必搜出罪人！”門外禁軍一哄而上，侯府侍衛立即關門，用備好的桌椅和槍戟堵住大門，再合力施壓。禁軍撞門撞不動，便從牆上向□□箭，亂箭射中堵門的侍衛，不少人負傷倒下。這種情況在季允的計劃裏早有預見，公孫猛立即應對，命堵門者貼住牆根躲避箭雨，再讓侍衛從府內各個角度向外射箭，射一波換一個地方，避免被人回擊。可當侍衛們抱著弓箭要出動時，林執中卻突然站到庭中，大吼一聲：“都停下！”她走到正門，命令堵門的侍衛：“讓開。”侍衛們平日裏都聽林先生的話，待程放鶴喊出那句“別聽她的不許動”時，已鬆了堵門的手。嘩啦一聲，侯府正門被一排禁軍撞開，桌椅碎斷，淩亂一地。“我是林執中，我跟你們走。”她立在門口，身形筆直，高昂著頭，昔日將軍又一次散發出逼人的英氣。外頭車簾掀開，馬丞相的臉在與林執中對視時驀地緊繃，“把她捆了，帶走。”兩名禁軍上前，用麻繩將林執中五花大綁。程放鶴迅速給公孫猛使個眼色，意思是讓他帶兵搶人。現在防線已破，防守難度加大，但他總不能任由林執中去送死。可與此同時，林執中也一個眼神過來，微微搖頭。公孫猛兩邊看看，猶豫的一瞬，林執中忽然道：“拿我一人，不許牽連侯府，你們退到門外，我就跟你們走。”禁軍紛紛看向馬丞相，中年男人道：“那就退吧。”一聲令下，禁軍退到侯府之外。林執中問：“馬翰臣，我已離開銳堅營七年，你今日突然拿我，所為何事？”馬丞相下了車，踱到侯府門前，“‘今日突然’？林執中，我找了你七年你我是尚未完婚的夫妻，我找你還需要理由？”林執中一臉震驚，隨後很快緩和下來，用眼神示意侯府侍衛不許跟著。她獨自走到門口，歎了口氣，“當年我因何離開銳堅營，你應當知道。這些年你做的事我也有耳聞，你已不是我七年前仰慕的翰郎了。”馬丞相麵色一變，讓禁軍再退遠些，快步來到她身前，用隻有二人聽得見的話音道：“我做這一切還不是為了你？夏人打過來了，可銀子在我手裏，我在京西五十裏處有座莊園，在越國境內有不少商鋪田地，不管戰況如何，我們都能一起離開這裏，過富足的日子！”“你當初衝動離開，也不聽我把話說完。我是對銳堅營不好，可我想的都是你！林姐姐，你不知道這七年我有多想你，跟我走吧！”林執中眼裏盛滿悲傷，邁過侯府門檻，癡癡望著他，“我還能再信你嗎？翰郎，你能像當年在天盟樹下一樣，再抱我一次嗎？”“林姐姐……”馬翰臣本就激動不已，見人被捆得結實，索性上前兩步緊緊擁住她，她立即吻了過來。唇齒相接的同時，林執中卷起壓在舌下的刀片，捅進對方舌中軟肉。瞬間，鮮血迸濺。“我就是死……也要埋在銳堅營，不進你這惡賊的墳……”馬翰臣的表情從驚訝到驚恐，最後仰麵朝天痛苦倒地，“嗯嗯啊啊”慘叫起來。不待有人來救，林執中一腳踏在他臉上，蹭著那刀片直入鼻骨，然後是眼眶，將麵容搗了個七零八碎。雙方軍士同時衝過來，一邊要殺一邊要護。林執中回頭，視線穿過急奔的公孫猛，遙遙與臨川侯相對。從林執中站出來的一刻起，程放鶴就料到了這個結局。現在，他也準確地讀懂了那個眼神的含義。他點點頭，林執中便突然衝向禁軍，轉瞬已被亂刀刺穿。“馬翰臣在京西五十裏處有座莊園！”她用最後的力氣喊出，然後跌向遠處。倒下時，她的身體與馬翰臣涇渭分明，血跡亦不相融。見雙方倒地，禁軍立即收手。丞相府隨從急忙去救自家主子，公孫猛愣在原地，死死盯著倒下的林執中。一身血窟窿，救不了了。“你們奉旨來拿林氏，現在此人已死，你們不關心丞相安危，還要圍著我這侯府嗎？”程放鶴話音是一貫的慵懶，眼眶卻微微發紅。禁軍將官如夢初醒，忙讓人去收拾丞相，猶豫道：“侯爺，這賊人的屍身，下官最好帶回去複命……”“滾。”凜然話音把人嚇了一跳，加上公孫猛警惕地守在旁邊，那將官沒敢跟臨川侯硬杠，喊一聲“撤退”，幾百人轉眼消失得無影無蹤。侯府門前一地鮮血，倒地的林執中已無呼吸，公孫猛顫抖著替她解開繩子，大哭一場。……那天之後，程放鶴把加固侯府的工程匆匆結尾。季允的設想很宏大，但他現已和丞相黨起了衝突，來不及一一實現。馬丞相稱病不出，朝堂立刻亂成一鍋粥。程放鶴不確定此人是真的病了，還是隱瞞死訊，避免引發動亂。程放鶴做的第一件事是派了一百名侍衛，去京西五十裏外找到掛在丞相親戚名下的莊園。反正都是不義之財，土匪臨川侯二話不說，給人洗劫一空。第二件事，他從林執中遺物裏找到了那封季允的手書，是討伐丞相黨尤其是銳堅營蔣副將的檄文。林將軍生前建功無數，最後幾年把武藝傳給季允這個徒弟，大體算是圓滿，隻剩這一點遺願。她為保護臨川侯府而死，程放鶴有義務替她完成心願。季允離開，林執中去世，經曆了這些的程放鶴終於失去與越國朝廷周旋的耐心，直接讓公孫猛帶了三百侍衛，大搖大擺出城，來到銳堅營。銳堅營仍是那副嚴密蕭條的樣子，程放鶴麵對試圖阻攔的守衛，亮出季允的檄文。守衛們看後，凝重的眼神現出光亮，沉默地讓開。臨川侯府侍衛暢通無阻地進了銳堅營，一行人衝向主帳，帳中護衛反應不及，三下五除二讓人拿下，綁了他們的主將。公孫猛把嗷嗷叫著“馬丞相不會放過你們”的蔣副將推到操練場，軍士們從各個營帳探出頭。程放鶴讓公孫猛當眾宣讀季允的文字，在眾人激憤之時，帶來林執中的遺體。“你們的林將軍，當年被丞相黨逼走，三天前死在了他們手下！”不少老兵認出林將軍，熱淚縱橫，振臂大罵丞相黨。壓抑了數月以至於數年的憤怒在這個群體中爆發，更有衝動之輩拿著刀衝蔣副將而去。